Hẹn hò không phải là một khái niệm quá lạ lẫm với Mix, nhưng "huấn luyện hẹn hò" là  một thứ gì đó hết sức kì lạ. Buổi sáng ngủ dậy Earth đã đi làm, cậu ngồi vào bàn dịch vài trang sách rồi vu vơ nghĩ có lẽ mình nên từ chối. Earth rảnh rỗi không có việc gì làm, có thể muốn tìm vui cho mình hơn là giúp cậu. Thế nhưng lại chỉ vài phút sau Mix đã nghĩ, đi ra ngoài có Earth bên cạnh so với việc ra ngoài một mình luôn là có lợi hơn có hại, có lẽ nên nhờ vào đức tính bao đồng của Earth mà đặt một chân bước ra ngoài.

Buổi trưa, Mix lên phơi quần áo. Nắng chiếu trên sân thượng bỏng rát, cậu không kịp nhìn quanh xem mèo béo ở đâu đã phải đội chiếc thau đi xuống mấy tầng lầu. Bốn giờ chiều Mix lên trên đó ngồi đọc sách, cậu mang theo gói đồ ăn cho mèo vì tối nay sẽ là lần đầu tiên kể từ rất lâu, Mix không có nhà sau bảy giờ, cô mèo tới bên chân cậu hít ngửi rồi uốn éo ăn. Cậu mở quyển sách ra che mặt, nhắm mắt lại nghe một tiếng sập cửa vì gió, mấy tiếng cãi cọ ở con hẻm đối diện, cả tiếng xe cộ đi ngoài đường rất xa. Âm thanh càng lúc càng chen chúc nhau khi giờ tan tầm đã đến. Mix mở choàng mắt khi gió đã mạnh hơn, cậu ngẩn ngơ thu lại quần áo mình rồi hơi mỉm cười khi nhìn thấy trên cổ áo của Earth còn dấu son mờ mờ chưa phai hết.

Vậy mà lại nói là chưa kịp hôn thì đã bị bắt gặp.

Hi vọng một tháng đi cùng Earth sẽ không học được thói quen nói dối, Mix nhấc áo quần của anh đưa vào giá áo quần trong mái hiên rồi đi xuống. Earth chưa gì đã đứng ở cửa, trên người anh đã mặc trang phục không phải để đi làm. Mix hờ hững bước tới, cậu nhìn khóe môi của anh, đột nhiên nghĩ rằng cả Earth và Punch đều là người có môi rất mỏng, hôn nhau sẽ không có cảm giác gì.

"Anh ở đây làm gì?"

Biết rõ Earth ở trước cửa phòng cậu để làm gì, Mix vẫn hỏi trong khi đưa tay mở khóa. Earth hít một hơi mùi áo quần được nắng hong khô cong của Mix rồi mới nói:

"Để tìm mèo."

"Mèo trên sân thượng."

"Mèo ở trước mặt tôi mà."

Gò má của Mix giật nhẹ, cậu lách cách mở cửa phòng. Earth theo Mix vào phòng, anh ngồi lên chiếc giường đơn phủ drap màu xanh biển của Mix rồi nói:

"Ví dụ lần đầu tiên vào phòng ai đó trong giai đoạn còn mập mờ không xác định tình cảm, cậu không thể ngồi lên giường."

Mix nhún vai, cậu treo áo quần vào tủ rồi quay ra nhìn Earth:

"Cái anh ngồi lên là giường của tôi, không phải ghế."

Earth cười thành tiếng. Anh đi sang ghế ngồi rồi xem xét mấy cuốn sách trên giá, nhẩn nha nói:

"Nhưng chúng ta đã nắm tay rồi, đúng chưa? Ở giai đoạn như thế này thì cậu có thể ngồi lên giường người đó, động tác chống tay ra sau mang ý nghĩa mời gọi rất nhiều."

Mix ho sặc sụa rồi đập đầu vào tủ, Earth nói tỉnh bơ:

"Cái đó là sự thật. Nếu không phải chúng ta có thỏa thuận từ trước về mấy bài học hẹn hò, vừa rồi cậu hoàn toàn có thể nhào tới chỗ tôi. À không, phải là tới ngồi cạnh tôi."

Dù là sự thật cũng không thể điềm nhiên nói đó là sự thật như vậy, Mix thở dài lảng sang chuyện khác.

"Bây giờ chúng ta làm gì?"

"Chúng ta mặc áo quần vào, đi ăn tối."

Mix lại tiếp tục đập đầu vào cửa tủ:

"Earth, tôi là dịch giả."

Earth cầm bản thảo tiểu thuyết Mix đang dịch, anh hỏi bâng quơ:

"Thì sao?"

"Thì phải chú ý câu từ."

"Hmm?"

""Chúng ta mặc áo quần vào" không phải là câu đúng. Câu đó gợi nhiều liên tưởng."

Earth tiếp tục đọc mấy trang sách, anh chỉ cười cười. Mix nhìn vào lưng người kia, đột ngột nhận ra rằng Earth là cố ý. Cậu tựa vào cánh tủ, khoanh tay nói:

"Earth, có điều này cần nói rõ."

Earth quay đầu lại nhìn Mix, anh tựa vào bàn rồi khẽ hất đầu ra hiệu cho cậu nói:

"Mỗi khi nói hay làm gì gây hiểu lầm đều phải nhắc tôi, không thể để lẫn lộn thật giả được."

Suy nghĩ một chút, Mix thành thực nói thêm:

"Tôi là người dễ hiểu lầm."

Chẳng khác nào lời thú nhận rằng chỉ mới nói hai câu mà Mix đã bắt đầu có suy nghĩ lệch đi khỏi, dù bọn họ còn chưa chính thức cùng nhau bước ra đường. Earth đưa tay lên cọ mũi rồi nói:

"Được thôi, vậy thì tôi sẽ nói luôn, lời vừa rồi của cậu cũng có giá trị mời gọi không khác gì việc chống tay ra sau lưng khi ngồi trên giường."

Có những người trên đời không cần học đã tự quyến rũ, Earth biết rõ điều đó nhưng không ngờ rằng cậu hàng xóm cạnh mình suất đời không bước ra đường cũng là người trời sinh như thế. Sau này khi Mix đã không còn là dịch giả ở trong nhà mà hoàn toàn bước ra ngoài ánh sáng, rất nhiều lần Earth chỉ muốn đem cậu nhốt vào phòng khóa cửa lại, bởi vì chính cậu cũng không hề nhận ra rằng mình làm người khác khổ sở như thế nào.

--

Mix mở rộng cửa tủ, nhìn ngắm trang phục bên trong. Earth bước tới ghé đầu qua vai cậu nhìn theo, Mix giật mình nhưng không tránh.

"Tôi tưởng cậu chỉ có hoodie và quần jeans."

Earth lẩm bẩm nói khi lật mấy chiếc áo sơ mi treo đàng hoàng trên tủ. Không phải là hàng cao cấp nhưng một chữ rẻ tiền cũng không hề xuất hiện, Earth nhìn đi nhìn lại rồi hỏi:

"Ai mua cho cậu?"

"Chị gái tôi."

Anh gật đầu rồi chỉ vào chiếc áo sơ mi xanh ngả về đen.

"Khi không biết mặc gì thì hãy mặc áo sơ mi thôi. Và tùy vào người đi bên cạnh cậu, ví dụ hôm nay tôi mặc áo đỏ thì cậu không thể mặc áo xanh được."

Earth đang mặc áo màu xanh da trời. Mix đưa tay lên lấy áo, Earth đã nhìn xuống chỗ quần được gấp gọn ghẽ bên dưới.

"Làm sao tôi biết được người đó mặc màu gì?"

"Cậu có thể đoán mà." Earth cầm chiếc quần kaki màu kem lên ngắm nghía rồi đặt xuống, "ví dụ tôi không bao giờ mặc áo đỏ."

Điều đó rất rõ ràng, không cần phải nhìn vào mấy chiếc áo anh treo trên chỗ phơi đồ mới biết.Earth dứt khoát kéo ra một chiếc quần màu cà phê đâm đưa cho  Mix.

"Như vậy sẽ hợp với tôi."

Cả hai người đều bận rộn bàn chuyện trang phục, không ai nghĩ đến chuyện bọn họ không phải đối tượng hẹn hò nên không cần hợp nhau làm gì. Earth quay đi nơi khác dù không cần thiết, Mix nhanh chóng thay đồ. Cậu chải tóc sơ sài, mái tóc cắt ngắn không có gì để tạo kiểu. Earth nhìn qua nhìn lại rồi lại đẩy Mix ra khỏi nhà khi đồng hồ vừa điểm bảy giờ.

"Được rồi, đi thôi."

Mix còn lấn cấn ví tiền và điện thoại nên chưa vội bước ra. Earth càng tiến tới gần, cậu càng nghe mùi nước hoa vô cùng dễ chịu. Gò má tự nhiên lại đỏ lên, Mix dừng lại.

"Anh dùng nước hoa nữ?"

Earth lắc đầu cười.

"Tôi chỉ biết một giới tính duy nhất là giới tính đẹp thôi. Hấp dẫn người khác chỉ cần một mùi thơm như thế."

"Tôi có cần..."

"Không, chừng đó là đủ rồi, đi thôi."

Earth nhanh chóng kéo Mix ra khỏi phòng. Trang phục và cả người Mix thơm mùi rất đặc trưng của xà phòng giặt và nắng, thứ mùi tự nhiên đó hấp dẫn hơn bất cứ mùi nước hoa nào.

Vừa ngồi lên xe chưa đầy năm phút, Earth đã nghĩ mình chơi với lửa rồi.

Đó là khi anh bận rộn khởi động xe rồi lại quay sang phía Mix đang ngồi ở ghế lái phụ. Cậu chống tay lên thành cửa chờ Earth lái xe đi, mắt nghiêm túc nhìn về phía trước dù ở đó chỉ có mấy chiếc xe không có gì đặc biệt. Anh ngưng tay đánh vô lăng, đưa tay sang tự nhiên tháo bớt một cúc áo của Mix ra.

"Đi chơi không phải đi làm, ít nhất phải hở hai cúc áo tính từ trên cổ xuống."

Mix không mất công giật mình cũng không tránh ra, cậu chỉ đưa mắt nhìn Earth chằm chằm dù phản ứng của người bình thường ít nhất cũng là nhìn xuống chỗ mấy ngón tay anh đang khẽ chạm vào mảnh da trước ngực.

Không biết là ai cần dạy ai, Earth nghĩ thầm nhưng vẫn bình tĩnh kéo cổ áo Mix ra.

"Được rồi."

"Cảm ơn."

Mix sửa lại cổ áo, Earth nuốt khan rồi vòng tay lái. Trước khi nghĩ đến chủ đề tiếp theo cần bàn luận là đi ăn ở đâu, Earth phải cố gắng hết sức để dẹp đi suy nghĩ muốn cởi hơn hai cúc áo của người ngồi cạnh mình ra khỏi đầu.

--