- Bạn là người mới hả?

-...

- Nè, thay bằng nhìn mình bằng cái vẻ ngây ngô đó, tại sao bạn không nói gì đi hả? Mình tên Thụy An, chị Du bảo từ giờ bạn sẽ ngủ chung giường với mình, vì thế nên tụi mình kết thân nhé.

- ...

- Mà bạn phải lau khô đầu và thay quần áo thì mới được vào ngủ đấy. Ướt rượt thế này... À, nếu không có thì mình cho mượn tạm quần áo nhé!

-...

- Mà bạn tên gì?... Sao cứ im lặng hoài vậy? không nói được hay ghét mình?

Thụy An thở dài một tiếng chán nản, toan quay đi thì chợt khựng lại bởi tiếng nói phát ra. Cảm giác phải được suy nghĩ rất lâu, cảm giác như bất cần cái vô hình của thời gian... Tựa hồ...tiếng đàn phong phanh xuyên qua màn mưa...

- Trí Nghiên!!!

Khẽ khàng... trong veo...nhẹ như sương sớm. Tiếng nói làm Thụy An tim ngừng một nhịp.

- Bạn... tên... Trí Nghiên?... hì, hay thế, Trí Nghiên nghĩa là 'biển lạnh' phải ko?

An ghé mặt lại gần cô bé, ngón tay vuốt những sợi tóc mái sang bên, chăm chú nhìn.

-... Mắt trong veo như biển, mái tóc dài như sóng và giọng nói nhẹ như sương. Bạn... xinh... quá. Nếu An là con trai thì cũng mê bạn đến chết mất thôi. hihihi....

An ghé tai cô bé mới đến thầm thì:

- Chị Du ghen với bạn đấy. Chị ta giỏi giang nhưng xấu tính lắm. Cậu ba thân thiện với mọi người, nhưng chuyện khoác áo cho người lạnh thì zero nhé. Nếu cậu lấy lòng được cậu ba thì chị Du sẽ điên lên lồng lộn cho mà coi...Nhưng dù sao ở cái nhà này tốt nhất nên theo ý chị ta nếu muốn sống bình yên. Còn nữa, bạn phải biết cái biệt thự hơn 1000m2 này có ba ông hoàng đẹp trai mà bất kì kẻ nào cũng phải phục tùng: Cậu cả Ngô Xán Liệt, cậu hai Ngô Doãn Khởi, và cậu ba Ngô Thế Huân. Hơn hết, có ba điều cấm kị bạn cần nắm rõ: ve vãn cậu ba trước mặt chị Du, làm phật ý cậu cả và... chạm vào người cậu hai. Nếu phạm phải một trong ba điều theo cách này hay cách khác, bạn sẽ sống không bằng chết!!!

An hất tóc, đủng đỉnh quay đi, chẳng cần biết cô bạn kia lo lắng hay ngạc nhiên,

- Đừng nghĩ An nhiều chuyện. An muốn tốt cho bạn thôi. Ở cái chốn địa ngục này giúp đỡ nhau là tốt mà.

An đi rồi, cô bé kia vẫn đứng đó. Và tuyệt nhiên không một chút vẻ quan tâm, ngạc nhiên hay sợ hãi. Lặng yên. Suy nghĩ điều gì thì chỉ có cô bé biết.

Hơn 5h sáng.

- Mấy giờ rồi mà mày còn ngủ? Chây lười thế à.

Trí Nghiên giật mình tỉnh giấc sau tiếng **** the thé của một cô giúp việc. Nghiên đứng dậy, dụi mắt. Bộp! Cả bộ đồ làm bếp bay thẳng lên đầu cô bé 14 tuổi.

- Mặc vào rồi ra làm việc đi!

Giọng nói chanh chua của cô giúp việc chẳng làm Nghiên khó chịu. Cô bé cầm lấy bộ đồ giúp việc lên, chợt nhận ra nó lấm lem rất nhiều vết mực. Chắc là có người bày trò. Nghiên không quan tâm, chậm rãi đi thay đồ.

- Gần 7h rồi. Nhanh lên nào.

- Yến! Món salad xong chưa? Mang ra đi!

- Dạ! Xong rồi chị.

- Nhanh lên! Đổ nước thừa trên kệ đi! Gớm quá!

- Vâng!

Phặc –Oái – àooo..... Nửa chậu nước đục ngầu hắt lên người Trí Nghiên, cô bé đang tỉ mẩn lau chén đĩa.

- Oh! Chị không may. Ráng chịu nhé em.

An cùng lúc chạy lại, vẻ khó chịu:

- Thế này mà không may gì. Đường thì rộng thênh thang thế này. Cố tình thì chị nhận quách cho nhanh.

- Im đi con ranh. Chuyện mày à? – Qua sang cô nạn nhân

– Còn mỗi bộ đồ này thôi nên em ráng mặc đến tối giặt nha. Lần sau thì phải tránh đi lúc chị qua đấy!

Cô giúp việc quay đi, liếc nhìn Tử Du vẻ lập được công lớn. Như khẽ cười... Trí Nghiên chẳng cần nghĩ xem người ta có phải cố tình hay không, lại tiếp tục lau chén đĩa.

- Cậu chủ! Chúc một buổi sáng tốt lành!

Cả dãy người giúp việc đồng loạt cúi xuống khi Thế Huân bước vào phòng ăn. Chỉ có Trí Nghiên chẳng hiểu gì cứ đứng thẳng vẻ ngơ ngác.

- Không cần giữ phép đâu. Chúc các em một buổi sáng tốt lành.

Thế Huân nở một nụ cười thân thiện, chợt liếc nhìn cô bé cuối hàng, mỉm cười. Trí Nghiên gặp ánh mắt dịu dàng ấy lập tức cúi mặt xuống.

- Cậu ba lúc nào cũng lịch sự thế đấy! – Thụy An đứng cạnh khẽ đẩy tay cô bạn.

– Ở đây thì nhiều nàng chết mê chết mệt. Khổ... nhưng An lại dính phải tình yêu sét đánh với người khác mới chết chứ... Mà bạn có choáng không? Mỗi bữa sáng mà làm thức ăn như cho cả tuần thế đấy. Chỗ này chỉ cho ba ông hoàng dùng thôi. Thực ra thường chỉ có mỗi cậu ba ăn sáng, cậu cả thì hiếm còn cậu hai thì tuyệt nhiên không.

Kettt.... cánh cửa phòng ăn mở ra. Xán Liệt bước vào, vẻ ngông nghênh, cởi trần, tay cầm chiếc áo sơ mi đen.

- Cậu chủ! Chúc một buổi sáng tốt lành!

- Sáng nào cũng một điệu đưa ma. Mấy người không thấy nhức tai à?

Xán Liệt lại chỗ bàn ăn, vứt bộp chiếc áo xuống ghế, nhìn cậu em đang chuẩn bị ăn sáng.

- Thằng Phi Long đang đau đầu vì vụ Zack Cơ đấy. Anh định chơi nó một vố.

- Ba đã bảo không được gây chuyện lúc ông vắng mặt, nên a thôi đi.

- Mày thích dạy đời anh từ lúc nào thế hả?

Sau cái nguýt dài khó chịu, Xán Liệt dửng dưng lấy miếng sanwich ăn, vừa ăn vừa đi khỏi bàn. Dừng chân trước dãy người làm, cậu liếc ngang, mắt tia đến chỗ Trí Nghiên, Xán Liệt chợt ... nhếch mép cười... Cánh cửa khép lại, Thế Huân bỏ dao và dĩa xuống, thở một tiếng dài.

- Nếu ông chủ biết cậu cả gây chuyện ở ngoài sẽ không vui đâu. – cô quản gia lên tiếng.

- Anh cả sẽ tự biết cách để không đi quá đà.

Thế Huân dùng giấy lau miệng, nhìn ra chỗ người giúp việc.

- Em lại đây đi!!

Một câu mệnh lệnh nhẹ nhàng, Tử Du lập tức bước đến

. - Có chuyện gì mà...

- Ta không bảo em. Là cô bé ấy!

Ngón tay Thế Huân hướng thẳng đến chỗ Trí Nghiên. Số người giúp việc còn lại trợn mắt quay sang nhìn. Còn Tử Du thì đơ hình, mặt nóng ran... Nghiên bước lại, vẻ mặt không thay đổi.

- Em không cần làm việc đâu. – Ngón tay Thế Huân vuốt nhẹ trên vạt áo loang bẩn, mắt chăm chăm nhìn cô bé.

- Em ngồi xuống đi!

- Cậu ba! Không được!

- Nó là giúp việc mà!

- Như vậy là trái quy định ạ!

Đám người làm nhao lên, chỉ có Tử Du mím chặt môi, vẻ mặt tức tối hiện rõ. Vẫn cái cách nhẹ nhàng ấy, Thế Huân quay sang:

- Các em có ý kiến gì với điều ta muốn sao?... Tử Du...cả em cũng...

- Dạ không. Quy định là do ba cậu chủ đặt ra mà. Mấy đứa này! – Du bỗng gắt lên.

– Quá vô phép rồi đấy.

Thế Huân lại tiếp tục nhìn cô bé mới đến.

- Còn em? Cũng muốn chống đối lời ta phải không?

Trí Nghiên nhìn cậu ba, rồi lại nhìn bàn ăn thịnh soạn. Bụng cô bé đói meo từ tối hôm qua. Thế là khỏi cần suy nghĩ thêm, Trí Nghiên kéo ghế ngồi xuống. Bằng vẻ chậm rải hết mức có thể, cô bé cầm từng miếng sanwich và xúc xích lên ăn.Đám người làm cứ cắn răng lườm nguýt, bực bội. Chỉ riêng Thụy An thích thú nhìn cô quản gia. Mặt cô đang tím tái, lồng lộn mà vẫn phải giả vờ như không. Đã 5 năm làm việc ở đây, chưa bao giờ xảy ra chuyện cậu ba cho người giúp việc ngồi ăn cùng, kể cả quản gia.

Thế Huân chống tay, nhìn cô bé kia với một vẻ kiên nhẫn hết sức. Chính cậu cũng không rõ điều gì làm mình cuốn hút đến vậy. Vì khuôn mặt thánh thiện tựa mặt trăng? Hay vì vẻ khó hiểu trong đôi mắt ấy? Thế Huân đang đi tìm câu trả lời... "Say" ư???

Huân đẩy cốc sữa lại trước mặt Trí Nghiên. Cô bé một giây liếc nhanh người con trai ấy, liền bưng cốc sữa lên, uống hết một nửa. Xong, Nghiên quệt miệng, đẩy ghế đứng dậy.

- Em ăn hết chỗ này cũng không ai trách đâu!

Nghiên cúi xuống, lắc đầu khe khẽ. Thế Huân chợt cười, cũng đẩy ghế đứng dậy theo.

- Có vẻ như em không thích nói chuyện. Em làm ta khó chịu đấy!

Huân tiến thêm một bước, rồi từ từ cúi xuống, ghé vào tai cô bé.

- Lúc nào mệt hãy đến phòng ta!

Không nói thêm một câu nào nữa, Thế Huân cứ thế bước đi luôn, ra khỏi phòng ăn, vẫn cái cách vô cùng lịch sự. Nghiên nhìn theo cậu chủ, ánh mắt vẫn không một gợn cảm xúc. Àooo .....

Cả cốc sữa dội thẳng lên đầu Trí Nghiên. Cô bé từ từ quay người lại... Tử Du đang đứng đó, hai bàn tay nắm chặt, đôi mắt như muốn bốc lửa.

- Con ranh này!!! Tao đã nói với mày thế nào???...

Trí Nghiên ngước mắt nhìn cô quản gia. Cái nhìn không phải thách thức, không phải sợ hãi ... mà là.... một cái nhìn....bình thản. Điều đó càng làm như muốn điên hơn. Nhỏ xông đến, hai bàn tay túm cả mớ tóc của Trí Nghiên giật mạnh.

- Mày nhìn tao như thế là sao hả? Con ranh này! Con ranh này!

Nghiên không chống cự, nhắm nghiền mắt chịu đựng. Đám người làm cười khẩy. Thụy An quay đi, không thể giúp gì hơn. Vẫn túm chặt tóc Nghiên, cô quản gia nghiến răng rít lên:

- Mày nghĩ mày là cái thá gì? Một con chó được rước từ cống rãnh nào lên. Trông mày không hơn gì một con chó! Vểnh lỗ tai lên mà nghe cho rõ, mày có mắc chứng hoang tưởng thì cũng đừng có mơ có được cậu ba của tao. Vắt mũi chưa sạch mà dám bỏ ngoài tai lời chị đây hả? Lần này là cảnh cáo, có lần sau thì mày không còn nguyện vẹn đâu! Con ranh!

Tử Du xô nhào cô bé xuống đất, phủi tay như vừa chạm vào thứ gì nhơ nhuốc lắm. Nhỏ nhếch mép cười, quay đi... rồi chợt dừng chân, hơi quay đầu lại

- Các em... Con điên này có bị câm không nhỉ?

Cả đám người làm cười rộ lên, Như cũng hơi mỉm cười thích thú, toan đi tiếp...

- Cứ không nói chuyện... là câm sao?

Tiếng cười chợt im bặt, tim Du sững lại... Nhỏ quay đầu nhìn... cô bé kia đang nhìn thẳng vào nhỏ, vẫn cái ánh mắt ấy... bình thản đến khó hiểu.. Hai bàn tay Như run lên khe khẽ...

- Xin lỗi. An chẳng giúp gì được cho bạn. An mà mở miệng nói đỡ chắc cũng bị chị Du xé xác quá... Bạn định cứ nhẫn nhịn thế này đấy à?

-....

- Thấy lúc bạn mở miệng ra không? Chị Du sock lắm. Cậu 3 mà biết được chị Du đối xử với bạn thế này thì chị ta chết chắc... Ui trời ơi, đầu tóc bạn thế này có như con ngớ ngẩn không cơ chứ...Ê, nãy giờ bạn có nghe mình nói gì không vậy?

Trí Nghiên vẫn ngồi bệt dưới đất, không để ý lời cô bạn nói. Cô bé chợt nâng đuôi tóc lên, quệt qua đầu lưỡi...Thụy An ngớ người ra chẳng hiểu gì. Một lát im lặng, Nghiên bỗng ngẩng đầu lên, đôi mắt như muốn cười:

- Ngọt quá!

Suýt nữa An ngã rầm xuống đất.

- Cả cốc sữa đổ lên đầu mà bạn vẫn vui quá nhỉ. Con người kì lạ! Con người khó hiểu! Bạn ngồi đó mà chơi cho mát... mặc bạn luôn đấy.

Nói rồi An đủng đỉnh quay đi. Trong phòng bếp

-Chị... chị... nghe nó nói không...?

- Êm như ru nhỉ? Tao bắt đầu có thiện ý với con bé rồi đấy

- Điên hả? Con cáo già đội lốt cừu non ấy, nó giả bộ thôi. Giả bộ hiền lành. Giả bộ ngây thơ.

- Nhưng đâu thể phủng nhận... là... nó ...cũng xinh

- Tức là mày theo nó, chống lại chị Du?

- Chúng mày rỗi việc đấy à? Bàn gì...

- Im hết đi! – Giọng cô quản gia gắt lên khó chịu.

- Em... em xin lỗi...

- Em xin lỗi....

Tử Du đứng quanh tay, dựa vào thành tủ, vẻ đăm chiêu:

- Dù sao cái vẻ vờ vịt của nó cũng rất dễ lừa phỉnh người khác. Trong khi cậu ba thì rất thương người, lại tốt tính, cậu cả thì ham thứ lạ... rốt cuộc...

- Cậu hai thì sao à?

- Đồ ngu!!! Với cậu hai thì có mười đứa như nó cũng chẳng thay đổi được gì.

- Có vẻ như con bé đó phớt lờ lời cảnh báo của chị.

- Đơn giản vì nó ý thức được cậu ba đang chú ý tới nó. Các em cứ xử xự thật "tốt" cho chị, chị không tin nó chịu đựng nổi một tuần.

- Nhưng nhỡ cậu ba biết...

- Nếu con điên đó hé răng nửa lời, chị sẽ cho nó mất lưỡi.

- Thực ra vấn đề không hẳn ở chỗ nó ve vãn cậu ba mà cả cậu ba cũng quan tâm tới nó... Nên em nghĩ nếu làm cho cậu ba ghét nó được thì tốt.

- Làm cậu ba ghét nó?...Hì... Em ngày càng thông minh đấy, Ly ạ... Nhưng nói đến các ông hoàng đẹp trai của chúng ta, chị nghĩ đến một điều thú vị hơn nhiều... mấy đứa nghĩ sao về điều cấm kị thứ ba trong khu biệt thự này?.... Cô quản gia khẽ nhếch mày, cười......