Hà Ninh gọi điện cho Từ Minh Hạo.

Nội dung ngắn gọn nhưng ý tứ rõ ràng, bà mời Từ Minh Hạo đến thăm nhà mình ở Lăng An.

Bà vẫn sợ mất mặt nên viện cớ thịt vịt thịt bò trong nhà ướp xong hết rồi, bảo Từ Minh Hạo tới nếm thử.

Từ Minh Hạo ngơ ngác nghe điện thoại, Kim Mẫn Khuê ở cạnh nói khẽ: "Muốn thì đến, không muốn thì thôi."

Từ Minh Hạo suy nghĩ rồi quyết định nhận lời, nhưng cậu vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng, cũng không biết cách giao tiếp với Hà Ninh, thế là đưa điện thoại cho Kim Mẫn Khuê để anh nói.

Kim Mẫn Khuê vui vẻ cầm lấy điện thoại.

Cúp máy xong, Kim Mẫn Khuê đi ra ban công.

Từ Minh Hạo đang dựa vào lan can hóng gió, Kim Mẫn Khuê ôm cậu từ phía sau rồi ghì cậu trong lòng, "Không lạnh à?"

Từ Minh Hạo lắc đầu.

Kim Mẫn Khuê nói: "Để tớ thay mẹ tớ giải thích với cậu."

"Cậu nói tám trăm lần rồi còn gì."

Kim Mẫn Khuê cười khẽ, "Cảm giác như có xin lỗi thế nào cũng không bù đắp nổi, bé cưng, rốt cuộc hôm đó mẹ tớ nói gì với cậu vậy?"

"Chẳng nhớ nữa."

Từ Minh Hạo quay đầu nhìn Kim Mẫn Khuê, khóe miệng nhếch lên: "Trước lúc gặp lại cậu thì nhớ rõ lắm, sau khi gặp lại quên hết rồi."

Cậu dựa vào ngực Kim Mẫn Khuê, "Muốn bù đắp cho tớ thì --" Cậu chợt im bặt.

"Thì sao?"

Từ Minh Hạo nghĩ nửa ngày vẫn không nghĩ ra, thở dài một hơi: "Hình như chẳng có gì cần cậu làm cả."

Kim Mẫn Khuê đã là ông xã chu đáo, nô bộc tận tụy, tài xế kính nghiệp và nam sủng làm ấm giường cho cậu...... Nếu đòi hỏi thêm nữa, ngay cả Từ Minh Hạo cũng thấy mình hơi quá đáng.

Kim Mẫn Khuê cắn tai cậu, "Nghĩ kỹ lại xem."

Từ Minh Hạo đảo mắt, "Tớ muốn ăn mì gói."

"Sao lại muốn ăn mì?"

Từ Minh Hạo nói: "Chẳng biết nữa, tự dưng muốn ăn thôi."

Thế là mười giờ rưỡi đêm, trăng sáng treo cao, ánh sao lấp lánh, cả thành phố dần yên tĩnh lại. Từ Minh Hạo ngồi cạnh bàn trong phòng ăn, chờ Kim Mẫn Khuê bưng một tô mì nóng hổi đến trước mặt mình, trong mì bỏ thêm một quả trứng, còn có xúc xích xông khói.

Kim Mẫn Khuê đã cụ thể hóa ý nghĩa của "nhà" cho Từ Minh Hạo thấy bằng một cách thức riêng, trong lòng Từ Minh Hạo tràn ngập ấm áp, ngẩn ngơ hồi lâu mới nhớ lấy điện thoại ra chụp hình tô mì, mặt bàn gỗ hồ đào, ánh đèn vàng ấm, tô sứ màu trắng sữa.

Trong ảnh còn có cánh tay rắn chắc của Kim Mẫn Khuê.

Từ Minh Hạo hết sức hài lòng với bố cục tấm ảnh này, ngắm đi ngắm lại rồi lưu vào album.

Đây là album ảnh riêng tư, Kim Mẫn Khuê nhìn sang nhưng không thấy rõ tên album, thế là tò mò chồm tới hỏi: "Trong đây còn ảnh gì nữa vậy?"

Từ Minh Hạo bĩu môi, "Không nói cho cậu biết đâu."

Kim Mẫn Khuê véo mũi cậu.

Kim Mẫn Khuê cũng nấu cho mình một tô mì, hai người ngồi ăn đối diện nhau, Từ Minh Hạo chê nóng nên Kim Mẫn Khuê thổi nguội cho cậu.

Kim Mẫn Khuê luộc trứng rất siêu, có thể canh đúng thời gian để luộc ra trứng lòng đào, Từ Minh Hạo rất thích hương vị lòng đỏ trứng quyện với mì tôm.

Kim Mẫn Khuê hỏi cậu: "Ngon không?"

Từ Minh Hạo đắc ý gật gù như thời sinh viên.

Lại giẫm chân Kim Mẫn Khuê dưới gầm bàn.

Hai chân cậu đều đặt trên mu bàn chân Kim Mẫn Khuê, anh cũng không giận mà để mặc cậu bắt nạt.

Tái hợp chưa bao lâu, Từ Minh Hạo khôi phục lại dáng vẻ ngày xưa trước mặt Kim Mẫn Khuê, trở nên hoạt bát hơn, cậu kể chuyện ở bệnh viện, có khi xem thường có khi cảm khái, Kim Mẫn Khuê lẳng lặng nghe.

"Sao hồi trước cậu lại chọn bệnh viện nam khoa?" Kim Mẫn Khuê hỏi.

"Tại làm ở bệnh viện chuyên khoa nhàn hơn."

"Vậy......"

Từ Minh Hạo biết Kim Mẫn Khuê muốn hỏi gì nên hừ lạnh: "Ừ, nhìn riết không có hứng thú nữa."

Kim Mẫn Khuê cười khẽ: "Thế thì không được rồi."

Từ Minh Hạo lại đạp mu bàn chân Kim Mẫn Khuê một cái, anh giả bộ kêu đau, "Ui -- Dữ quá nha."

Từ Minh Hạo thuộc tạng người ăn bao nhiêu cũng không mập, Kim Mẫn Khuê lại không có thiên phú như cậu, sau khi ăn xong, anh bỏ chén đũa vào máy rửa bát, lúc đứng dậy đột nhiên không dám chắc mình còn cơ bụng không.

Từ khi sức khỏe gặp vấn đề, anh không đến phòng tập gym nữa.

Anh đưa tay sờ thử.

Tin vui là vẫn còn hình dạng.

Tin buồn là chỉ còn mỗi hình dạng mà thôi.

Anh bảo Từ Minh Hạo: "Từ mai tớ phải tập gym lại mới được, một tuần ít nhất ba lần."

Từ Minh Hạo không vui lắm, "Vậy mấy giờ cậu về nhà?"

"Chắc trước mười giờ."

Từ Minh Hạo lắc đầu, "Không cho đi."

Kim Mẫn Khuê ngồi xuống sofa rồi bế Từ Minh Hạo lên đùi, "Chẳng phải cậu nói thích cơ bụng của tớ nhất à?"

Từ Minh Hạo dạng ch@n ngồi trên đùi Kim Mẫn Khuê, cậu không muốn xa anh quá lâu, "Tớ có thể làm bộ như cậu có."

Kim Mẫn Khuê đen mặt, "...... Thì tớ vốn có mà."

Từ Minh Hạo nằm trong lòng anh, "Vậy tớ đi chung với cậu."

Kim Mẫn Khuê nói đùa: "Được, vậy Hạo Hạo ở cạnh xem tớ tập, ai đến quấy rối tớ thì Hạo Hạo lập tức xông lên quát "Đây là bạn trai tôi"!"

Từ Minh Hạo thế mà nghiêm túc gật đầu.

Tay Kim Mẫn Khuê lướt từ gáy Từ Minh Hạo xuống thắt lưng rồi dừng lại chốc lát, Từ Minh Hạo vùi mặt vào cổ anh, Kim Mẫn Khuê kề tai cậu hỏi: "Còn mười ngày nữa đúng không?"

Từ Minh Hạo lẩm bẩm: "Không phải tính như vậy đâu."

"Chứ còn bao lâu nữa?"

Hơi thở Từ Minh Hạo trở nên gấp gáp, nắm chặt cổ áo Kim Mẫn Khuê, cố giữ tỉnh táo nhắc nhở anh: "Tái khám, tái khám xong rồi tính."

Trước Tết, Kim Mẫn Khuê dẫn Từ Minh Hạo về nhà.

Hà Ninh nhìn Từ Minh Hạo, mỉm cười gượng gạo rồi quay vào bếp, Từ Minh Hạo đưa mắt cầu cứu Kim Mẫn Khuê.

Kim Mẫn Khuê đang định nói lý với mẹ mình thì Hà Ninh bưng trái cây ra, Từ Minh Hạo sững sờ tại chỗ.

Hà Ninh chủ động nói với Từ Minh Hạo: "Dì xin lỗi cháu, bảy năm trước...... dì nặng lời quá."

Từ Minh Hạo không lên tiếng.

"Giờ nhìn lại đúng là thành kiến của dì quá nặng, cháu hoàn toàn khác với tưởng tượng của dì, đúng như mẹ cháu nói, cháu là một đứa trẻ ngoan."

Không phải kẻ bi3n thái kinh tởm phá nát gia đình Kim Mẫn Khuê mà là bé ngoan.

Hà Ninh đặt trái cây xuống rồi nói với Từ Minh Hạo: "Xin lỗi cháu nhé."

Từ Minh Hạo cảm thấy tảng đá đè nặng trong tim mình suốt bảy năm qua rốt cuộc đã được khiêng đi.

Kim Mẫn Khuê nắm chặt tay cậu.

Giống hệt những giấc mơ xa xưa của Từ Minh Hạo, một đêm nào đó, Kim Mẫn Khuê gõ cửa trái tim cậu, đến trước mặt Từ Minh Hạo hai mươi tuổi co ro nấp trong góc rồi dẫn cậu ra ngoài.

Hồn nhiên, đáng yêu, vô ưu vô lo.

Một lần nữa trở lại trên người Từ Minh Hạo.

Bầu không khí trong nhà Kim Mẫn Khuê vẫn thua nhà Từ Minh Hạo, Tết Tây Từ Minh Hạo dẫn Kim Mẫn Khuê về nhà ăn cơm.

Kim Mẫn Khuê vào bếp phụ giúp.

Từ Minh Hạo thong dong nằm trên sofa ăn vặt.

Từ Chính Đông bước vào nhà, cởi áo khoác ngồi xuống cạnh rồi thò tay vào túi đồ ăn vặt của cậu, cậu hậm hực bịt kín túi không cho Từ Chính Đông lấy thêm.

"Đây là khoai tây chiên và bánh quy Kim Mẫn Khuê làm cho cháu mà."

Vì hai người thường xuyên ở nhà, tần suất ăn vặt của Từ Minh Hạo ngày càng tăng, Kim Mẫn Khuê sợ Từ Minh Hạo ăn nhiều quá không tốt cho sức khỏe nên quyết định tự làm đồ ăn vặt.

Làm khoai tây chiên và bánh quy, hương vị rất ngon.

Từ Chính Đông tặc lưỡi, "Có chồng quên cậu."

Từ Minh Hạo hỏi: "Cậu, cậu lại đổi bạn trai nữa à?"

"Ừ."

"Sao lại chia tay người cũ?"

"Cậu ta lằng nhằng quá, cứ đòi ra nước ngoài đăng ký kết hôn với cậu, như vậy sao được chứ?"

Từ Minh Hạo khó hiểu: "Sao không được? Chẳng phải cậu thích người đó lắm à?"

"Thích thì phải đăng ký kết hôn sao? Thích chỉ là thích thôi."

Từ Minh Hạo lắc đầu, "Thế thì đâu phải thích."

Từ Chính Đông liếc mắt cười: "Vậy thế nào mới là thích?"

"Thích nghĩa là không chỉ muốn kết hôn mà còn muốn kiếp này và kiếp sau đều ở bên người đó nữa."

Toàn thân Từ Chính Đông nổi da gà, xua tay nói: "Thôi thôi, cậu còn muốn chơi đến lúc năm mươi tuổi cơ."

Vừa dứt lời, giọng Từ Niệm Chi vang lên trên đầu: "Cái gì? Năm mươi tuổi? Em dám hả!"

Từ Chính Đông sợ run, vội vàng giải thích: "Em đùa thôi mà, chị đừng tưởng thật đừng tưởng thật!"

Từ Minh Hạo thừa cơ giật lại túi khoai tây chiên, ôm vào lòng rồi đứng dậy đi tìm Kim Mẫn Khuê, anh đang trộn salad.

Từ Minh Hạo nói: "Tớ muốn đi chơi."

"Đi đâu?"

"Muốn ra nước ngoài đăng ký kết hôn, khi nào tuyết rơi tụi mình sẽ tìm một giáo đường rồi đem nhẫn tới đó."

Từ Minh Hạo miêu tả cảnh tượng, Kim Mẫn Khuê dừng lại nhìn cậu.

Từ Minh Hạo ngoẹo đầu hỏi: "Sao thế?"

Kim Mẫn Khuê cười: "Tớ thấy ý này hay đấy."

Món ăn cuối cùng được bưng lên bàn, cả nhà quây quần bên nhau, Từ Niệm Chi hỏi: "Giờ Mẫn Khuê vẫn đang làm ở Trung Tấn à?"

"Mấy ngày nữa cháu sẽ về công ty ạ," Kim Mẫn Khuê đáp: "Bước chuẩn bị niêm yết đã xong, sau này cháu không cần ở Trung Tấn nữa, có việc gì thì chạy qua chạy lại giữa hai nơi."

"Thế thì vất vả lắm đấy."

"Đâu có gì ạ, lần này đã nhẹ nhàng lắm rồi."

Từ Niệm Chi cười, "Cũng đúng, Chính Đông không làm khó cháu chứ?"

"Tất nhiên là không rồi ạ."

Từ Chính Đông biện hộ cho mình: "Em làm khó cậu ấy là sao? Lúc đầu em còn nhắm cậu ấy--"

Còn chưa nói hết đã bị Từ Minh Hạo trừng: "Cái gì?"

"Nhắm làm bạn trai Tiểu Hạo."

Lúc này Từ Minh Hạo mới yên tâm.

"Sao em lại làm khó cậu ấy được chứ? Em quan tâm Mẫn Khuê lắm đấy."

Kim Mẫn Khuê nói thay Từ Chính Đông: "Đúng vậy, cậu giúp đỡ cháu nhiều lắm, giờ thái độ của cấp trên đối với cháu tốt cực kỳ."

Từ Minh Hạo nắm lấy trọng điểm: "Vậy thái độ trước kia không tốt sao?"

Kim Mẫn Khuê cười nói: "Đâu có."

Từ Minh Hạo nhíu mày gõ đũa vào bát.

Từ Chính Đông nhìn cậu rồi bảo Kim Mẫn Khuê: "Bắt đầu ghim rồi đấy, bác sĩ Từ nhà chúng tôi thù dai lắm, đừng để nó gặp sếp cậu, sẽ có án mạng cho xem."

Kim Mẫn Khuê cười rồi gắp cho Từ Minh Hạo một miếng sườn.

Anh thì thầm vào tai Từ Minh Hạo: "Ở công ty tớ được xem trọng lắm, Hạo Hạo đừng nghĩ lung tung."

Cơm nước xong xuôi, Từ Chính Đông gọi Kim Mẫn Khuê.

Từ Chính Đông và cha Từ Minh Hạo uống khá nhiều nên hơi say, anh vẫy gọi Kim Mẫn Khuê, "Mẫn Khuê, tới đây, cho cháu xem cái này nè."

Kim Mẫn Khuê tò mò đi tới.

"Cho cháu xem đoạn video quay lúc Hạo Hạo mới ra trường năm năm trước," Từ Chính Đông cười, ánh mắt nhìn Từ Minh Hạo trong video đầy trìu mến: "Chẳng phải hai đứa bỏ lỡ nhau bảy năm sao? Bù lại cho cháu đấy."

Video do Từ Chính Đông quay.

Giọng anh làm âm thanh nền.

Cảnh đầu tiên là phòng khách sáng sủa, Từ Niệm Chi và cha Từ Minh Hạo đang gói sủi cảo.

Chiếc TV lớn trong phòng khách đang chiếu gala cuối năm, hai chú mèo con nhảy tới nhảy lui trên sofa.

Cả ngôi nhà tràn ngập không khí Tết rộn rã.

"Hôm nay ăn bánh nhân gì thế ạ?" Từ Chính Đông hỏi.

Từ Niệm Chi cười nói: "Tam tiên và tôm thịt."

Từ Chính Đông lại hướng camera về phía lũ mèo rồi chế nhạo: "Hai đứa mi ú quá, nhìn y chang quả bóng luôn."

Mèo con lật mình khoe bụng với Từ Chính Đông.

"Không xoa đâu, ta không thích tụi bây."

Ngoài miệng Từ Chính Đông nói vậy nhưng vẫn ngồi xuống đưa tay xoa cái bụng mềm mại của mèo con, anh lại hỏi: "Hạo Hạo đâu rồi ạ?"

Từ Niệm Chi nhìn quanh, "Không thấy."

Từ Chính Đông lia camera trong nhà một vòng, cuối cùng tìm được Từ Minh Hạo ở ban công phòng cậu.

Từ Minh Hạo ôm đầu gối ngồi trên ghế thẫn thờ nhìn ra cửa sổ, nghe tiếng bước chân thì sụt sịt một cái rồi quay mặt vào tường, đưa lưng về phía Từ Chính Đông.

"Qua đây xem em bé mít ướt nè."

Từ Minh Hạo trầm giọng nói: "Cậu ra ngoài đi."

"Lại khóc nữa, chỉ thất tình thôi mà khóc từ đầu năm đến cuối năm, có cần mắt nữa không hả?" Từ Chính Đông nói.

Từ Chính Đông tới gần Từ Minh Hạo, ống kính cũng gần hơn.

Đôi mắt sưng húp vì khóc của Từ Minh Hạo càng thêm rõ ràng.

"Nói cậu nghe đi, điều ước năm mới là gì?"

Từ Minh Hạo ôm đầu gối, tì cằm lên cánh tay, tiếng thút thít nhỏ dần, cậu nói: "Không có điều ước năm mới gì hết."

"Còn nhớ cậu ta à?"

Kim Mẫn Khuê nhìn Từ Minh Hạo hai mươi hai tuổi, nét bầu bĩnh của trẻ con chưa mất hẳn mà vẫn là Từ Minh Hạo ngây thơ, nhìn nước mắt cậu thi nhau rơi xuống, anh đau lòng không nói nên lời.

Từ Minh Hạo khóc hỏi: "Cậu, có khi nào cháu sẽ không bao giờ quên được không?"

Từ Chính Đông nói: "Không đâu, hai đứa mới hẹn hò vài tháng chứ mấy, tình cảm có gì sâu đậm đâu? Cùng lắm nửa năm nữa cháu sẽ quên ngay ấy mà, đến lúc đó cậu giới thiệu người mới cho cháu."

Từ Minh Hạo lại lắc đầu: "Cháu không hẹn hò nữa đâu."

Từ Chính Đông sững sờ: "Hả?"

Từ Minh Hạo ôm đầu gối, khóc không thành tiếng, ủ rũ nói: "Sau này cháu sẽ không hẹn hò nữa, ghét yêu đương lắm."

"-- Cậu!"

Video còn chưa phát xong thì Từ Minh Hạo đã xông ra ban công cướp mất điện thoại của Từ Chính Đông, "Cậu cho cậu ấy xem gì thế?"

Từ Chính Đông giật nảy mình.

Trong điện thoại còn vang lên tiếng khóc của Từ Minh Hạo: "Cháu không muốn yêu nữa......"

Từ Minh Hạo thẹn đến nỗi gò má đỏ bừng.

Từ Chính Đông cười vang, Kim Mẫn Khuê đưa tay định ôm Từ Minh Hạo nhưng bị cậu hất ra, Từ Minh Hạo nói: "Ghét cậu."

Sau đó nhìn sang Từ Chính Đông: "Cả cậu nữa."

Từ Minh Hạo đóng sập cửa kính, nhốt Từ Chính Đông và Kim Mẫn Khuê ngoài ban công để hai người tự kiểm điểm.