Khi bóng đêm buông xuống, ánh sáng lẻ loi lịm tắt giữa mùa đông.

.

"Đi rồi? Lúc nào?" Jaewon hỏi, giọng anh gấp gáp.

Vị quản lý lắc đầu: "Tôi không biết, lúc nãy tôi thấy cậu ấy ở đằng kia nhưng khách vào đông quá nên tôi không chú ý cậu ấy đi lúc nào."

Jaewon đứng đó với nét mặt tư lự, anh vì để vị đối tác phía Nhật Bản kịp chuyến bay quay về nên mới phải họp đột xuất đến lúc này. Suốt buổi anh cứ một lát là gọi điện thoại cho cậu nhưng Hanbin lại không trả lời máy, vừa kết thúc Jaewon đã vội vã đến đây, trên đường anh cũng đã gọi cho bảo vệ tòa nhà để xác định cậu vẫn chưa về. Giờ không tìm thấy Hanbin, anh bắt đầu cảm thấy lo lắng. Lúc này đã hơn ba giờ sáng, cậu có thể đi đâu được.

"Trước cửa quán có camera giám sát đúng không? Tôi muốn xem thử!" Anh nói.

"À được thôi!" Và Jaewon đi theo người quản lý vào phòng giám sát, đoạn băng đã ghi lại cảnh Hanbin loạng choạng ra khỏi quán cũng như việc cậu bị hai tên kia kéo đi.

"Hai người đó là ai?" Anh cau mày hỏi.

"Tôi không biết, có lẽ chỉ là người qua đường thôi, anh có..." Người quản lý không nói hết câu vì Jaewon đã bỏ ra ngoài. Anh đi theo hướng ghi lại trong đoạn băng, rồi rẽ vào con hẻm gần đó. Men theo những bức tường Jaewon bước đến cửa hậu của quán bar, trên nền đất là những lô vỏ chai bia rỗng chất thành hàng cùng các mảnh thủy tinh vỡ, và rồi ánh mắt anh dừng lại ở những vết máu vương vãi khắp nơi.

Trái tim như rơi xuống, một cơn chấn động điên cuồng chạy dọc cơ thể, Jaewon trở nên hoảng loạn. Những giả thuyết kinh hoàng khiến anh run sợ, anh bất chợt nhận ra một nỗi đau đang xâm chiếm bản thân, nỗi đau giống như khi Yeonmi xảy ra chuyện hay... thậm chí còn dữ dội hơn nhiều.

Anh chạy dọc con hẻm nhưng không tìm thấy gì, đến khi quay trở lại thì gặp được Taerae đang chậm rãi đi vào quán bar. Jaewon vội vã bước tới gần, tuy nhiên chưa kịp nói câu nào đã bị Taerae đấm thẳng vào mặt. Anh vừa loạng choạng lấy lại thăng bằng thì bị túm lấy cổ áo. Taerae lớn tiếng:

"Anh rốt cục là loại người gì hả? Sao anh lại có thể bỏ mặc cậu ấy như thế? Bây giờ cậu ấy xảy ra chuyện như vậy, có phải anh vui lắm không?"

"Cậu ấy sao rồi? Hanbin sao rồi?" Jaewon hỏi, anh không quan tâm chuyện mình vừa bị tấn công, cơn đau xác thịt lúc này so với nỗi đau trong lòng vốn chẳng thấm vào đâu. "Taerae! Rốt cục Hanbin thế nào rồi?"

Thấy vẻ mặt hốt hoảng đó Taerae chỉ cười nhạt, đẩy mạnh Jaewon ra. "Anh tự đi tìm mà hỏi!"

"Xem như tôi xin cậu! Nói cho tôi biết cậu ấy đang ở đâu..."

"Thật xin lỗi... nhưng tôi sẽ không nói điều gì cho anh biết cả. Hanbin chẳng phải là vợ anh sao? Chẳng phải anh đã tuyên thệ sẽ bảo vệ và chăm sóc cho cậu ấy sao? Bây giờ anh đi hỏi người khác vợ mình xảy ra chuyện gì không phải nực cười quá à? Anh chỉ cần biết một việc..." Taerae đanh giọng. "Là anh có dùng cả đời này để đền bù cho cậu ấy cũng không đủ."

--------------------------------------------------

Jaewon dừng xe trước cửa nhà Oh gia, đây là nơi Hanbin có khả năng đến nhất. Anh không nghĩ đến việc phải làm gì khi gặp cậu, điều anh quan tâm là chuyện đã xảy ra và tình trạng của cậu bây giờ như thế nào.

"Cậu ngồi đi!" Hyeongseop hỏi khi họ ở phòng khách. "Cậu đến đột xuất thế này có việc gì sao?"

"Sao Hanbin không đi cùng con?" Dì Kim đặt ly nước lên bàn rồi ngồi xuống.

Câu nói của dì làm Jaewon như chết đứng, cậu không ở đây thì có thể đi đâu. Theo như những gì Taerae nói thì có vẻ như cậu ấy đã gặp cậu, nhưng ngoài việc đó anh không hề có bất cứ manh mối nào khác. Ánh mắt Jaewon đầy vẻ hoang mang, thấy vậy dì Kim liền nhận ra có chuyện không ổn.

"Jaewon! Hanbin đâu rồi? Con đến đây là để tìm thằng bé đúng không?"

Sau mấy giây lưỡng lự Jaewon kể rõ mọi chuyện và lời nói kết thúc bằng một cái tát của dì Kim.

"Sao cậu lại có thể để thằng bé ở đó? Cậu coi nó là gì hả? Tôi chăm sóc nó từ nhỏ, tôi biết rõ nếu không phải có việc buồn thằng bé chẳng bao giờ chạy đi uống say! Ngay cả khi HB gặp nguy cơ thằng bé cũng không làm vậy, nguyên nhân chỉ có thể là cậu. Hanbin yêu cậu như thế sao cậu nỡ bỏ mặc nó một mình? Thằng bé rốt cục có tội tình gì mà lại gặp loại người như cậu chứ?" Thêm một cái tát nữa được giáng xuống, Jaewon chỉ đứng đó chịu đựng, chính bản thân anh cũng nghĩ mình đáng phải bị đánh.

"Được rồi mẹ!" Hyeongseop đến can ngăn trước khi mẹ anh tiếp tục việc trừng phạt. "Vậy là đủ rồi! Tức giận với cậu ấy không có ích gì đâu. Có lẽ Taerae đã đưa thằng bé đến nhà Jangwi!"

Dì Kim dừng tay, lau qua loa nước mắt trên mặt rồi chăm chú nhìn con trai mình gọi điện, vẻ mặt đầy nét mong chờ lẫn hy vọng.

"Jangwi hả? Anh muốn hỏi em Hanbin có qua đó không?... Không có sao? Cũng không có gì quan trọng đâu. Vậy nhé!" Hyeongseop cúp máy rồi lắc đầu với mẹ mình. "Con sẽ gọi cho Taerae!" Và anh nhấn số lần nữa, sau vài câu đàm thoại ngắn ngọn Hyeongseop nói: "Cậu ấy nói thằng bé đã an toàn nhưng vẫn còn rất hoảng loạn."

"Nó đang ở đâu?" Dì Kim hỏi và đó cũng là điều mà Jaewon vô cùng muốn biết.

"Taerae không chịu nói!" Hyeongseop bước về phía Jaewon. "Cậu ấy bảo không muốn để cậu biết. Anh thấy cậu nên về nhà trước đi! Anh sẽ tìm thằng bé về!"

Nghe vậy Jaewon tự động gật đầu rồi bước ra ngoài, lái xe đi được một quãng anh dừng lại tựa người vào ghế nhìn lên trần xe. "Hanbin! Rốt cục em đang ở đâu?"

--------------------------------------------------

Cả đêm lái xe ngoài đường tìm kiếm một cách vô định, Jaewon về đến nhà đã hơn sáu giờ sáng. Anh mệt mỏi đi về phòng, dự định rửa mặt cho tỉnh táo hơn rồi sẽ gọi điện hỏi lại Hyeongseop, nhưng khi anh ngang qua nhà bếp thì việc đó không còn cần thiết nữa.

"Hanbin?" Jaewon nói như không tin vào mắt mình. "Là em sao? Em về nhà lúc nào?"

Hanbin cầm ly nước vừa mới rót xong đi đến trước mặt anh, gương mặt cậu vẫn còn mấy vết bầm sau cái tát tối qua.

"Khoảng một tiếng trước!" Giọng cậu rất bình thản.

Nhẹ nhàng đưa tay lên mặt Hanbin, Jaewon cảm thấy đau nhói lòng khi nhìn thấy những vết thương trên người cậu, rồi anh vòng tay ôm cậu vào lòng mình, thật dịu dàng để không làm đau cậu. Riêng Hanbin không phản ứng gì, chỉ im lặng đứng yên, phải một lúc sau cậu mới lên tiếng.

"Anh lại có kế hoạch gì sao?"

Âm sắc lạnh như băng của Hanbin làm Jaewon buông tay ra, anh hỏi:

"Ý em là sao? Tôi đã rất lo lắng cho em!"

"Lo lắng?" Hanbin cười nhạt. "Tại sao chứ? Vì sợ tôi chết rồi thì anh sẽ mất đi trò tiêu khiển à? Bây giờ tôi không sao rồi, chỉ là bị bầm vài chỗ thôi!"

Jaewon cau mày:

"Tôi không xem em là trò tiêu khiển."

"Đúng nhỉ? Anh xem tôi là kẻ thù." Giọng cậu lạnh lùng pha lẫn với chua chát. "Nhưng từ bây giờ anh không cần phải làm gì thêm nữa... vì tôi đã thê thảm lắm rồi. Tôi trở thành thế này đều là nhờ ơn anh."

"Hanbin! Tối qua không phải tôi không muốn đến, mà là..."

"Đủ rồi!" Hanbin cắt ngang lời giải thích của anh. "Tôi đâu có trách anh. Là bản thân tôi ngu ngốc, còn nghĩ rằng anh sẽ đến nên ra ngoài chờ. Thật ra anh không đến còn dễ hiểu hơn nhiều."

Những câu nói của cậu như đâm thẳng vào người, lần đầu Jaewon cảm thấy đau lòng lẫn tự trách nhiều đến thế.

"Hanbin! Nói cho tôi biết... chuyện gì đã xảy ra với em. Bọn chúng..." Anh tức giận bỏ lửng câu, việc nhắc đến lũ khốn đó khiến anh khó chịu.

"Anh nghĩ bọn chúng đã làm gì? Không phải quá dễ đoán sao? Tuy anh chỉ là vô tình nhưng mà kết quả cũng khả quan nhỉ?" Giọng cậu đầy vẻ giễu cợt. "Tôi luôn biết tự giải quyết những vấn đề của mình. Trong trường hợp anh có quan tâm... thì việc đó hoàn toàn không cần thiết. Tôi rất mệt nên hôm khác tiếp chuyện vậy!"

Nói rồi cậu quay người đi vào phòng mình, bỏ mặc anh đứng đó với một nỗi đau không lời, anh chưa từng nghĩ rằng sẽ có lúc vì cậu mà cảm thấy thế này cũng như chưa tưởng tượng đến ngày bị cậu đối xử lạnh lùng như vậy. Thì ra đó là những gì cậu phải chịu đựng suốt bao năm qua, cảm giác bị người mình quan tâm lạnh nhạt rất khó mà thích ứng.