Vào năm lớp 11, cái danh "hoa khôi trường" biệt tăm biệt tích như chưa từng tồn tại. Jaemin chạm mặt Nam Jihyuk vài lần, cậu ta toàn cúi đầu đi đường vòng, không dám chào hỏi một tiếng. Ban đầu Jaemin còn tưởng Nam Jihyuk bị mình tẩn cho sợ rồi, về sau nghe bảo cậu ta là côn đồ có tiếng ở lớp thực nghiệm, cậu mới cảm thấy sự việc có gì quái lạ: Loại người thích gây sự như Nam Jihyuk, nếu không phải bị uy hiếp, ắt hẳn sẽ không chịu ngoan ngoãn nghe lời. Hôm đó bị lôi ra đánh, do người can ngăn kéo tới rất nhanh, trên thực tế cậu vẫn chưa làm Nam Jihyuk bị thương, trong tình huống như thế, nếu nói tên đó bị cậu tẩn cho sợ thì đúng là lừa mình dối người.

Điểm quái lạ không chỉ có thế, mọi người ngầm thỏa thuận không nhắc đến "hoa khôi trường" nữa cũng rất lạ lùng.

Jaemin nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy chắc chắn Jeno đã giở trò gì sau lưng mình. Jeno không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận, đặt một xiên thịt cay đã luộc chín vào chén của Jaemin. Jaemin giơ tay ngăn lại, nhăn mặt hét: "Em không ăn đồ bên anh đâu!"

Jeno chuyển xiên thịt vào chén của mình, rồi lại bỏ vài xiên vào nồi lẩu suông trước mặt Jaemin. Jaemin không chịu buông tha, truy hỏi: "Anh đã làm gì sau lưng em vậy?"

"Chẳng làm gì cả." Jeno đáp: "Em không muốn nghe ba chữ đó, anh chỉ đánh tiếng với mọi người thôi."

"Nam Jihyuk thì sao? Giờ nó thấy em là lủi mất."

"Anh tìm nó nói chuyện thôi. Đúng rồi, nó nói muốn xin lỗi em đấy, em không hỏi anh cũng quên chuyển lời."

Jaemin giật giật khóe miệng, đặt đũa xuống: "Anh đánh rắm!" (ý là nói láo á =)))

"Nói năng kiểu gì thế?" Jeno cười: "Trên bàn ăn đừng có rắm qua rắm lại, không ngại thúi à."

"Anh đánh nó chứ gì?"

"Mắt nào của em thấy anh đánh nó?"

Jaemin lên giọng: "Chắc chắn là anh đánh nó rồi! Loại người như nó không nếm chút quả đắng thì không chịu yên đâu! Còn nữa, anh chỉ đánh tiếng với mọi người? Đánh tiếng cái quái gì? Chắc chắn là anh uy hiếp người ta rồi."

Jeno rót sữa đậu ướp đá vào ly của Jaemin, ôn tồn nói: "Anh không bạo lực như em nghĩ đâu."

"Anh mà không bạo lực á?" Jaemin uống một hơi hết hơn nửa, trợn mắt nói: "Anh bạo lực hơn em nhiều!"

Jeno vẫn mỉm cười: "Tóm lại chuyện này xem như đã giải quyết xong. Mai mốt gặp phải việc gì, đừng kích động chạy sang lớp người ta làm loạn, về nhà nói với anh, anh giải quyết cho."

Jaemin bị chữ "về nhà" chọc trúng, khóe miệng vô thức nhếch lên, mắt cũng sáng lấp lánh, rõ ràng lòng khoái chí lắm, ngoài miệng vẫn xí xọn: "Thì anh cũng chỉ đánh đấm với uy hiếp còn gì? Em cũng làm được chứ bộ. Cùng lắm anh làm kín hơn em thôi."

Jeno lắc đầu: "Nãy anh nói rồi mà, anh không bạo lực như em nghĩ đâu."

"Anh còn ngụy biện?" Jaemin đưa ly qua, Jeno vừa rót sữa đậu vào ly vừa nghe cậu oán thán: "Anh không bạo lực thì ai bạo lực nữa? Mẹ nó anh còn đánh..."

Jaemin hạ giọng nói tiếp: "Đánh mông em, một cái không tính còn đánh phát thứ hai, giờ em còn đau nè!"

Dạo này thỉnh thoảng Jeno lại lấy lý do cậu không nghe lời, lúc làm tình đánh mông cậu, cậu không thật sự thấy đau, nhưng cứ thích lôi chuyện này ra ăn vạ với Lee Jeno.

Jeno trả ly lại: "Về anh xoa cho nhé?"

"Xoa gì mà xoa? Lần nào xoa mà anh chẳng chọt vào trong?"

Giọng Jeno rất khẽ, mang vài phần đùa cợt: "Không muốn à?"

Jaemin tặc lưỡi một tiếng, không nói nữa, lấy một xiên trong nồi lẩu suông bỏ vào chén của mình. Jeno ngồi bên cạnh bật cười: "Từ từ thôi, để nguội rồi ăn, coi chừng phỏng miệng."

"Giả bộ tốt bụng!" Jaemin hất cằm: "Còn lải nhải nữa khỏi chịch với anh luôn."

Jeno nhích lại gần Jaemin, cười nói: "Nghĩ một đằng nói một nẻo."

"Gì chớ! Em nói thật lòng đó!"

"Vậy em còn ăn nước lẩu suông làm gì?"

Ngón tay Jaemin run một cái, hai giây sau đá vào chân ghế của Lee Jeno: "Mẹ nó sao anh lắm chuyện thế!"

Từ sau khi vào trường chuyên trung học, khẩu vị của Jaemin ngày càng nặng, mỗi lần ăn lẩu cay đều chọn nồi cay nhất. Có lần ăn xong về nhà muốn chịch chọt, đạn đã lên nòng rồi, Lee Jeno lại chỉ dùng tay giải quyết giúp cậu, lý do là nếu làm thì hôm sau sẽ đau.

Từ đó trở đi, mỗi lần ăn lẩu cay Jaemin chỉ gọi nước lẩu suông. Nguyên một nồi lớn bưng lên, một bên lẩu cay một bên lẩu suông, Jaemin ăn lẩu suông, khi nào thèm lắm mới gắp thịt đã chín trong chén của Jeno.

Chớp mắt đã hơn chục năm, nồi trong tiệm đã đổi mấy lần, hôm nay giữa mỗi nồi lẩu cay đều có một cái nồi nhỏ, nếu thực khách không muốn ăn lẩu suông thì đậy nồi nhỏ lại, nếu muốn thì bồi bàn sẽ trộn nước dùng nấm tươi trong nồi nhỏ.

Lâu lắm rồi không được nếm thức ăn khẩu vị nặng, dĩ nhiên Jaemin không muốn ăn lẩu suông, Jeno lại vẫy tay, gọi một suất nước dùng nấm tươi đổ vào nồi nhỏ.

Cứ ngỡ Lee Jeno không cho mình ăn lẩu cay, Jaemin vội túm tay anh: "Họ Lee, vừa rồi anh đã hứa với em..."

Lee Jeno cười nói: "Chỉ để nước dùng nấm tươi ở đó thôi, em muốn ăn lẩu cay thì cứ nhúng trong nồi cay. Lát nữa nếu thấy cay quá thì lại nhúng vào đó tráng bớt."

Jaemin thở phào nhẹ nhõm, cứ tưởng lần này có thể ăn thoải thích bù lại mấy năm qua, nào ngờ vài miếng thịt bò cay vừa trôi xuống bụng, mình đã cay tới mức đổ đầy mồ hôi, dạ dày cũng hơi khó chịu.

Đúng là chẳng còn dũng mãnh như năm nào nữa.

Jeno vớt đồ ăn trong nồi cay cho vào nồi đựng nước dùng nấm tươi, Jaemin vội vàng ngăn lại, mặt mũi đỏ phừng trông bắt mắt đến lạ. Jeno kiên nhẫn dỗ dành: "Nhúng vào nồi cay trước rồi cho vào nồi nhỏ tráng bớt đi, vị cay sẽ không mất hẳn mà chỉ nhạt hơn chút thôi, không tin em nếm thử xem."

Nói đoạn gắp một miếng măng đưa đến bên miệng Jaemin, Jaemin nhai mấy cái rồi nuốt xuống, Jeno hỏi: "Thế nào?"

"Không cay như lúc nãy."

"Cay quá em chịu sao nổi, cứ ăn thế này đi, lát nữa đổi suất nước dùng nấm khác."

Jaemin gọi hàng đống món, có điều lãng phí rất nhiều. Lúc ăn được phân nửa, Jeno đã đi tính tiền, không cho cậu ăn tiếp. Môi Jaemin bóng nhẫy, chóp mũi và đôi mắt đều đỏ ửng vì cay, vậy mà vẫn nắm đũa không chịu buông: "Em ăn thêm miếng nữa!"

"Không được."

"Lee Jeno!"

"Dậy nào." Jeno nhấc eo Jaemin, khom lưng nói bên tai cậu: "Cho em ăn chỉ để em giải cơn thèm, ăn bảy phần no là được rồi, ăn no quá không tốt cho sức khỏe."

"Em mới no năm phần! Không, mới ba phần!" Jaemin kéo áo bành tô của Jeno: "Anh cũng biết hồi còn trong quân đội mỗi bữa em ăn bao nhiêu mà, nhiêu đây sao đủ nhét răng."

"Em là voi à? Cả một nồi vẫn không đủ nhét răng?" Jeno cười cười vỗ má Jaemin, nhìn thì có vẻ dịu dàng, nhưng giọng điệu lại không hề nhượng bộ: "Dậy nào, đừng bướng nữa."

Jaemin mếu máo, đi tới cửa tiệm mà vẫn chưa từ bỏ ý định, hỏi tiếp: "Vậy lần sau anh có dẫn em tới ăn nữa không?"

"Nói sau đi."

Jaemin hừ một tiếng: "Dù sao bác sĩ cũng nói hiện giờ em rất khỏe mạnh, sau này em tự đi, anh không quản nổi đâu!"

Jeno nhướn mày: "Em dám?"

Trước khi về nhà, hai người đi xem phim. Phim là Jaemin chọn, phim bom tấn hành động Mỹ. Trước khi vào rạp, Jaemin còn hào hứng giới thiệu với Jeno phim này đặc sắc cỡ nào, kết quả vào rạp chưa bao lâu đã ngoẹo đầu, tựa vào vai Jeno ngủ mất.

Jeno nhấc tay vịn ở giữa chỗ ngồi lên, kéo Jaemin vào lòng, tay phải vỗ nhẹ lên vai cậu, đến tận khi hết phim mới nhéo má Jaemin, gọi Jaemin dậy.

Jaemin ngáp một cái, giọng uể oải: "Buồn ngủ..."

Ra ngoài cả ngày trời, lại không ngủ trưa, chim hoàng yến muốn về nhà rồi.

Jeno thắt dây an toàn cho Jaemin, lái xe rất vững. Jaemin ngồi ở ghế phụ ngủ gà ngủ gật, thân mình bất giác nghiêng về phía ghế lái.

Trước đây Jaemin không có thói quen ngủ trưa, sau khi giải ngũ bị Jeno ép ngủ, bây giờ thiếu đi giấc ngủ một tiếng ấy là mất hết tinh thần. Jaemin cũng có chút bùi ngùi, cảm thấy mình thật sự đã bị họ Lee quản đến thành tật rồi.

Đầu bếp trong nhà đã chuẩn bị xong cơm thuốc, buổi trưa Jaemin ăn đồ cay lắm dầu mỡ, tác dụng chậm dần dần xuất hiện, cảm thấy không thoải mái lắm, may là không ăn quá nhiều, nếu không giờ này chắc chắn chạy vào WC mấy lượt.

Jeno múc cho Jaemin một chén canh, khuấy đều cho bớt nóng, Jaemin ngửi thấy mùi thuốc là chẳng buồn ăn, vô thức nhích sang một bên. Jeno ngước mắt: "Muốn bắt anh đút à?"

Jaemin biết không trốn được, đành phải nhích trở về, nhận chén với muỗng tự mình ăn.

Cơm nước xong nghỉ ngơi một lát, tinh thần phục hồi trở lại, Jaemin kéo Jeno đến phòng gym tập luyện, sau đó để lưng trần mồ hôi đầm đìa nằm nhoài trên người Jeno gạ gẫm. Jeno dùng tay tuốt giùm cậu như hồi còn đi học, chứ không tiến vào.

Vận động mạnh xong vốn đã thấm mệt, lại thêm ban nãy vừa giải tỏa trên tay Lee Jeno, Jaemin tựa vào hông đối phương không nhúc nhích nữa. Jeno sờ mái tóc ướt đẫm của cậu, hỏi: "Muốn anh cõng hay bế về?"

Jaemin chẳng hề khách sáo đáp ngay: "Muốn cõng."

Jeno cõng Jaemin đi trong sân, Jaemin liếm vành tai đối phương, hà một hơi vào trong: "Không phải anh liệt dương đấy chứ?"

Jeno im lặng nhếch miệng, không trả lời.

Jaemin cố ý chọc giận Jeno: "Chắc chắn là liệt dương rồi. Hồi nãy em dụ dỗ anh như vậy mà anh chẳng cởi quần."

"Cởi rồi em thổi hay tuốt giùm anh đây?"

"Em cho anh chịch."

"Hôm nay không chịch."

"Xì!"

"Muốn chịch thì từ nay đừng ăn lẩu cay nữa."

Jaemin bóp cổ Jeno: "Chẳng phải anh bảo em nhúng vào nồi nhỏ tráng bớt sao?"

"Tráng rồi vẫn cay còn gì?"

"... Anh thì lúc nào cũng có lý rồi."

"Xem em chịu nghe hay không thôi."

"......"

"Hỏi em đấy."

Jaemin cắn vai Jeno một cái, vết răng nanh nhọn trông rất rõ ràng, im lặng một hồi mới đáp: "Biết rồi còn hỏi."