Ein plötzlicher Aufschrei durchbrach die düstere Stille, als eine Frau mit zitternder Stimme rief: "Da kommt jemand über die Treppe!" Bellamy's Herz hämmerte gegen seine Brust, als er Priya mit festem Griff den Sack vom Kampf abzog, während sich die anderen still und verborgen hielten. "Das ist Priya Prime! Nicht schießen!", befahl eine Wache mit strenger Stimme, und Bellamy eilte mit der jungen Frau inmitten der aufgeregten Menge davon.

Der Schutzschild war nun deaktiviert, doch Bellamy wusste, dass sie nicht gekommen waren, um zu kämpfen. Seine Stimme durchdrang die Luft, voller Dringlichkeit und Wahrheit: "Ich muss euch etwas mitteilen, etwas, das euch bis ins Mark erschüttern wird. Aber es ist die Wahrheit. Die Primes haben euch belogen, sie haben euch gesagt, wir seien eure Feinde. Das ist eine Lüge. Sie sind keine Götter, sie verschmelzen nicht mit ihren Wirten, sie ermorden sie!"

Die Worte hallten wider, während Bellamy weiter schrie, seine Stimme von Emotionen durchtränkt: "Sie stehlen eure Körper, um ihr eigenes Leben zu verlängern!" Die Menschen um sie herum waren entsetzt, ungläubige Rufe durchbrachen die Luft. "Was?", stammelte ein Mann fassungslos.

Ein anderer Mann versuchte, Bellamys Worte abzutun: "Der Mann lügt!" Doch Octavia hielt Cleo zurück, ein Flüstern voller Entschlossenheit: "Nein, lass ihn aussprechen. Ich hasse es, wenn jemand behauptet zu lügen und nicht gehört wird. Die Einzige, die das darf, bin ich."

Eine ruhige Stimme durchdrang das Chaos: "Lasst ihn sprechen." Es war Priya, die nach einer Pause das Wort ergriff: "Es ist wahr... Wir sind keine göttlichen Wesen. Unsere Existenz beruht auf Technologie. Doch dafür benötigen wir eure Körper. Delilah ist nicht mehr am Leben, sie wurde geopfert, damit ich zurückkehren konnte. All dies ist eine Lüge."

Die Menschen begannen durcheinander zu brüllen, als Russell aus der Burg trat und ins Mikrofon sprach: "Ich bin von dir enttäuscht, Priya. Ich bin enttäuscht von euch allen. Gemäß unserem Anpassungsplan... müssen wir uns von den Ungläubigen reinigen." Er warf etwas in die Menge, und plötzlich explodierte etwas in einem blendenden Feuerball.

Layla's Stimme durchdrang die angespannte Atmosphäre. "Nehmt alle das Gegengift. Schnell", befahl sie mit einem eindringlichen Tonfall, der die Dringlichkeit der Situation unterstrich. Cleo versuchte hastig, dem Befehl Folge zu leisten, doch ihr Herz sank, als sie bemerkte, dass der Behälter ihres Gegengifts beschädigt war. Ein leiser Fluch entwich ihren Lippen, während sie ihre Frustration unterdrückte und ihr Bestes gab, um nicht in Panik zu geraten.

"Tief einatmen! Es wird zwei Stunden!" rief Bellamy, sein Blick traf den von Cleo, und sie wusste, dass er ihre Sorge erkannt hatte, obwohl sie sie nicht ausdrückte. Als ihr defektes Gegengift in die Luft geriet, eilte Bellamy sofort zu ihr, drückte ihr sein intaktes Gerät entgegen und forderte sie auf: "Atme. Los, arbeite." Cleo atmete tief ein, während ihre Augen voller Angst zu ihm aufblickten. "Ich habe schon", versicherte er ihr, und sie nahm noch einmal tief Luft, dankbar für seine Präsenz und Unterstützung in diesem Moment der Verzweiflung.

"Wo zum Teufel ist Priya?" Layla's Stimme klang besorgt, und Bellamy antwortete mit ernster Miene: "Das Gift breitet sich rasch aus. Die Menge hat uns getrennt." Die Anspannung in der Luft war greifbar, als die Gruppe sich umsah, und Layla entdeckte Madi und Jasper, gefesselt und weggeführt. Ein verzweifelter Fluch entfuhr ihr, gefolgt von Millers Ruf nach Jax.

Octavia packte Miller, als er losrennen wollte, und Cleo spürte den Schmerz in seinem Blick, als er ihr ins Gesicht raunte: "Das darfst du nicht." Sie keifte zurück: "Du befiehlst mir gar nichts! Lass mich los, ich muss zu meinem Sohn!" Die Spannung zwischen den beiden war greifbar, und sogar Miller musste einsehen, dass ein Alleingang unmöglich war.

"Wir kommen niemals an den Wachen vorbei", erklärte Clarke ruhig, während sie einen Plan skizzierte. Cleo nickte zustimmend und fügte hinzu: "Ich komme mit euch." Die Idee, Gaia als Josephines Bodyguard auszugeben, um Madi und Jasper zu retten, wurde geboren. Mit einem schweren Herzen stimmte Cleo zu, ihr Vertrauen in Clarke und ihre Fähigkeit, ihren Sohn zu schützen, zu setzen.

Ein plötzlicher Ausruf unterbrach ihre Gedanken, als ein Mann die Gruppe entdeckte. Panik ergriff sie, als sie sich bewusst wurden, dass sie entdeckt worden waren. "Äh, Leute. Wir haben ein Problem", murmelte Cleo nervös, während der Mann bereits nach Waffen griff. Bellamy handelte schnell und befahl: "Geht." Die Gruppe zögerte nicht und folgte Clarke und Gaia, während Bellamy und Echo sich darauf vorbereiteten, sich gegen die angreifenden Feinde zu verteidigen.

"Sie wollen uns töten", warnte Layla, und Cleo, mit einem Hauch von Humor, erwiderte: "Ich sagte doch, wir müssen uns vielleicht eine Runde prügeln. Ich habe seit einhundert fünfundzwanzig Jahren nicht mehr richtig gekämpft." Echo unterbrach die kurze Ablenkung und betonte die Notwendigkeit, sich in Deckung zu begeben und abzuwarten, bis die Gefahr vorüber war. Mit einem knappen Nicken folgten sie ihrem Plan und hofften auf das Beste in dieser lebensbedrohlichen Situation.

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"Wie lange wird das noch dauern?", erkundigte sich Bellamy, während er das erneute Hämmern an dem Container, der als eine Art improvisierter Unterschlupf diente, registrierte. "Länger, als diese Wände standhalten werden!", antwortete Echo bestimmt und Cleo, mit einem Hauch von Anspannung in ihrer Stimme, befahl: "Gut! Wir gehen gemeinsam vor, feuern in alle Richtungen! Dann rennen wir so schnell wie möglich die Treppe hinunter zum Wald!"

"Aber auf keinen Fall lassen wir unsere Leute im Stich, Cleo!", widersprach Blake sofort und richtete seinen Blick auf sie. "Cleo, wenn wir das tun, sterben wir alle heute, auch gut", keifte sie zurück. Bellamy ergriff wieder das Wort: "Bereitet euch vor. Betäubt sie und fesselt sie. So viele wie möglich. Irgendwann hören sie auf."

Eine kurze Stille folgte, bis Echo nervös fragte: "Ist es vorbei?" Schritte näherten sich und plötzlich wurde etwas von oben durch ein kleines Fenster in den Container geworfen. Augenblicklich fielen alle nacheinander um. "Déjà-vu", murmelte Cleo nur und erinnerte sich an die Überfahrt zu Lincolns Freundin Luna zurück.

Als die Kane erwachte, durchdrang die Stimme einer Frau die Stille. "Heute reinigen wir Sanctum", hallte es in ihren Ohren wider. Die Worte trugen eine Autorität, die den Raum erfüllte und Cleo augenblicklich wachrief. Als sie die Augen öffnete, erblickte sie die Gestalt einer Frau, deren Präsenz wie ein Magnet wirkte. "Regulatoren, geht und sucht die Ungläubigen. Bringt sie hierher. Falls sie Widerstand leisten, tötet sie", befahl die Stimme mit einer Entschiedenheit, die keine Widerrede duldete.

"Gut, dass ihr alle wach seid", kommentierte die Frau, während sie ihre Männer herbeiwinkte. Sie zogen Cleo in ihre Richtung, zwangen sie auf die Knie und entfernten den Knebel aus ihrem Mund. "Glaubst du an die Göttlichkeit der Primes oder nicht?", erklang die Frage, durchdrungen von einer kühlen Entschlossenheit. Cleo spürte den zwingenden Blick der Frau auf sich ruhen.

"Befreit mich sofort. Weißt du nicht, wer ich bin?", konterte die Brünette, ihre Augen funkelten vor Wut. "Ich bin Luna Lightbourne. Löst meine Fesseln, oder ihr werdet es bereuen, eine Prime geknebelt zu haben", verkündete sie mit unerschütterlicher Sicherheit. Die Frau musterte sie prüfend.

"Beweise es", forderte eine andere Stimme und deutete auf Bellamy. "Was denkst du über ihn?" Cleo hob sich mühsam von ihrem Platz, während ihre Worte wie spitze Pfeile durch die Luft schnitten. "Über ihn? Er ist ein Narr", begann sie, ihre Stimme gefüllt mit einer Mischung aus Verachtung und Entschlossenheit. "Er hat seine Geliebte nicht beschützt, sondern sie allein auf einem Planeten zurückgelassen, der in Flammen stand. Das ist keine wahre Liebe."

Ihr Blick wanderte zu dem Mann, über den sie sprach, und sie fügte mit einem Hauch von Sarkasmus hinzu: "Aber wenn du wissen willst, was ich von seinem Aussehen halte... Nun, er entspricht nicht meinem Geschmack. Meine Vorlieben liegen bei Frauen, und ich liebe Ella genauso wie du." Sie trat einige Schritte auf den Mann zu, und als sie ihm nahe genug war, flüsterte sie ihm ins Ohr: "So wie du, Daniel Prime. Doch ich kenne dich kaum, schließlich habe ich zweihundert Jahre im Kälteschlaf verbracht."

Plötzlich richtete sie ihre Aufmerksamkeit auf den schwarzhaarigen Mann und ließ ihre gefesselten Hände auf seine Wange treffen. "Das war für den Schlag ins Gesicht und die Entführung", erklärte sie kühl, bevor sie Bellamy anblickte. Ihr Blick war eiskalt und emotionslos, als sie ihn herausfordernd anstarrte und sagte: "Und jetzt löst mich, denn Daddy wird davon nicht begeistert sein!"

Der Mann, dem sie zuvor ins Ohr geflüstert hatte, löste ihre Fesseln und sprach mit Ehrfurcht: "Würdet ihr uns die Ehre erweisen, Luna Prime? Geheiligt werde ihr Name?" "Geheiligt werde ihr Name", wiederholten alle Anwesenden feierlich. Cleo lächelte leicht, dann wandte sie sich an Layla und entfernte den Stofffetzen aus seinem Mund. "Glaubst du an die Göttlichkeit der Primes oder nicht?" fragte sie ruhig. Layla schüttelte den Kopf. "Es bedarf keines Zaubertranks, um meine Wahrheit zu finden, du Hexe", antwortete er. "Die Primes sind keine Götter, sondern Lügner und Mörder."

In einem Augenblick durchschnitt ein scharfes Messer Laylas Kehle, und sie sank zu Boden. Ein entsetzter Schrei drang aus Nelsons Mund, der immer noch gefesselt war, während er die Brünette wütend anstarrte. "Das müsst ihr nicht tun. Wir sind keine Feinde", versuchte Miller zu beschwichtigen, als Cleo ihm den Stofffetzen aus dem Mund nahm. "Nein. Ihr seid eine Krankheit. Und das ist das Heilmittel", erwiderte die Kane ruhig, das Messer an Millers Kehle haltend. "Dein Blut oder das Blut Sanctums."

Innerlich verfluchte sich die Brünette für das, was sie tat. Sie konnte Nate Miller niemals töten, nicht nur weil Jackson sie dann hassen würde, sondern auch wegen all ihrer anderen Freunde. Glücklicherweise entschied er sich für das Blut Sanctum, und Cleo gab ein knappes "Gut" von sich.

Plötzlich schwang die Tür auf, und alle fielen auf die Knie.

Murphy, bekannt als Daniel Prime, forderte mit Nachdruck zu erfahren: „Zu welchem Zweck dient das hier?" Cleo, auch bekannt als Luna, antwortete trocken: „Gesegnet sei Daniel. Gesegnet sei Kaylee. Gesegnet seien die Primes nicht, nicht wahr?" Emori, als Kaylee Prime bekannt, befahl: „Erhebt euch. Und erkläre dich, Luna."

„Sie, in einem wir reinigen Sanctum. Muss ich euch auch Eure Heiligkeit nennen? Bin nicht ganz mit dem Protokoll nach zweihundert Jahren Eis vertraut. Wie von Daddy Prime angeordnet, geheiligt werde sein Name", erklärte die Brünette schlicht, und alle wiederholten: „Geheiligt werde sein Name."

„Russell ist nicht hier!", donnerte Murphy sie an. „Er hat euch verlassen! Er hat dich verlassen, Luna! Wir nicht!" Emori drehte Bellamys Gesicht zu Murphy, der nur leicht mit einem Auge zwinkerte. „Anpassungen gelten für unsere Gemeinde. Warum sind die Erdenmenschen hier?", verlangte nun Emori zu erfahren. „Vergiss es, spare dir die Erklärung", fügte sie im nächsten Moment hinzu. „Ist schon gut. Aber wir entscheiden, was mit ihnen geschehen soll. Und wer hat es gewagt, unsere geliebte Luna zu knebeln, die Roten spuren kann ich sehen?"

„Schon gut, meinen Handgelenken geht es gut. Mach dir keine Sorgen, Kaylee. Wir sollten sie in den Palast bringen, nicht wahr?", schlug die Kane, alias Lightbourne, vor, und Murphy nickte zustimmend, ehe Emori mit den Fingern schnipste: „Heft ihnen auf die Füße."

„Ihr habt sie gehört!", sagte eine Frau, und Luna lief neben Kaylee aus dem Raum. „Wir begleiten ihre Heiligkeit", sagte ein Mann, und Daniel entgegnete: „Das wird nicht nötig sein. Wir haben Wichtiges zu erledigen." „Er nicht. Das Kind Gabriel bleibt hier", ordnete dieselbe Frau an, die Cleo ihren Unglauben an die Primes vorgeworfen hatte.

Die Stimmung war gespannt, als die drei Gestalten, getarnt als Primes, den Raum verlassen wollten. Doch bevor sie einen Schritt tun konnten, griff ein Mann nach Daniel Prime und hielt ihn fest. Es war der Mann, über den Cleo gerade mit John Murphy gesprochen hatte, als sie über Bellamys Aussehen philosophierten. "Den Primes sei Dank. Du hast mir gefehlt", sagte der Mann und küsste John Murphy unerwartet. Innerlich amüsierte sich Kane über die Situation, während sie äußerlich nur ein mildes Lächeln zeigte. Murphy kommentierte den Kuss mit einem knappen "Das war interessant... Vielleicht ein anderes Mal."

Der junge Mann, offensichtlich verwirrt, sah Murphy hinterher, während Luna sich sofort an ihn wandte und erklärte: "Er hat Erinnerungslücken. Was erwartest du, wenn du ihm zuvor ein Gedächtnis löschen wolltest? Bei mir war es nicht anders. Keine Sorge, die Erinnerungen werden zurückkommen. Warum glaubst du, habe ich Ella nicht gleich am ersten Tag umarmt?" Octavia wurde stöhnend vorbeigeführt, und Kane folgte ihren Freunden nach draußen, wo Murphy bereits fragte: "Na, wird er jetzt zum Helden?"

"Ich meine dich nicht, aber danke fürs Kommen. Ich wollte nicht noch jemandem die Kehle durchschneiden, besonders nicht dir, O, da ich weiß, dass du niemals das Blut Sanctums getrunken hättest. Wo sind die anderen?" fragte Murphy. "Im All", antwortete Emori schlicht. "Nur Jordan ist noch hier. Als Nächstes gehen wir zu ihm."

"Schaut auf den Boden und bewegt euch ruhig. Und du, Kleine, lauf herum, als wärst du die Königin von Azgeda. Die Leute sind noch völlig durch den Wind", wies Murphy an, und Cleo zischte zurück: "Ich bin die Königin von Azgeda!" "Wieso halten sie euch für Primes?" wollte Echo wissen, aber Miller warf ein: "Leute?" "Das ist das Toxin", erklärte Bellamy und half Miller beim Gehen. "Er muss in den Palast. Gabriel und Ella warten, sie wissen, was zu tun ist", sagte Emori, und Cleo nickte verständnisvoll. "Spiel einfach Moonheda!" flüsterte sie sich Mut zu.

"Hey, ist alles in Ordnung?" fragte der schwarzhaarige Blake und lief neben ihr her. "Sprich nicht mit mir! Oder soll ich dir noch eine verpassen!" donnerte sie ihn an und eilte zu Kaylee und Daniel. Bellamy blickte ihr verwirrt hinterher, und die Brünette schloss für einen Moment die Augen und atmete tief ein.

"Die Erdenmenschen! Sie sind schuld daran, dass Russell uns verlassen hat! Tötet sie!" schrie eine Frau, und die Leute kamen bedrohlich näher. "Lauft schnell zum Palast!" rief Octavia, und unsere Heldengruppe eilte dorthin. "Gabriel! Ella! Öffnet das Tor!" schrie Murphy, und die Santiago-Zwillinge gehorchten. "Was ist mit unseren Leuten?" fragte Gabriel sofort. "Wir haben gerettet, wen wir konnten", antwortete Bellamy, während sein Blick sich mit dem von Cleo traf. "Rein mit dir, Gabriel", sagte die Brünette und gab ihm einen Schubs, bevor sie ebenfalls in den Palast rannte.