Khi Giang Diên Chước đến trường vào buổi sáng, anh thấy Lãnh Tinh Nghi đang tìm kiếm gì đó trong túi áo một lúc, rồi lại đặt tay trở lại bàn. Nhìn thoáng qua là Giang Diên Chước đã biết cô đang làm gì, anh lấy từ túi ra hai viên sô-cô-la đen đưa cho cô: "Này, tôi chuẩn bị cho cậu đấy."

Lãnh Tinh Nghi đang ăn sô-cô-la thì Giang Diên Chước bỗng nhiên nói: "Tối nay tôi không thể đi học thêm với cậu được."

"Ồ." Lãnh Tinh Nghi hờ hững đáp: "Được thôi." Trên mu bàn tay Giang Diên Chước hiện lên những gân xanh, vui vẻ nói: "Tổ tông, cậu không thể quan tâm đến tình hình của bạn trai mình một chút sao?"

"Không phải cậu tự nói đây sao." Lãnh Tinh Nghi vô tội nhìn anh: "Lần nào cũng là cậu tự nói, tôi đâu cần hỏi.

"...Bà nội tôi mừng thọ, gia đình tụ họp." Giang Diên Chước ngập ngừng một chút, hạ giọng: "Cậu có muốn đi không?"

Động tác của Lãnh Tinh Nghi ngừng lại: "Tôi đi làm gì?"

"Không làm gì cả." Giang Diên Chước cắn môi: "Tôi muốn giới thiệu cậu với gia đình tôi. Nếu cậu thấy còn sớm quá thì cũng không sao."

"Tôi không đi." Lãnh Tinh Nghi trả lời rất nhanh.

"Được." Giang Diên Chước cũng đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho sự từ chối của cô, huống chi với sự hiểu biết của anh về Lãnh Tinh Nghi, nếu cô đồng ý thì thật không phải là cô nữa rồi. Giang Diên Chước nhìn cô: "Tối nay xong việc, tôi sẽ gọi điện cho cậu."

"Được thôi."

"À, tổ tông, tôi có một câu hỏi luôn quên không hỏi." Giang Diên Chước đột nhiên nhớ ra.

"Ừ, gì vậy?"

"Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau là khi nào?" Giang Diên Chước ngập ngừng: "Tôi nhớ lần đầu tôi gặp cậu là ở vườn nhà cậu, nhưng lúc đó, dường như cậu đã gặp tôi rồi."

Lãnh Tinh Nghi gật đầu: "Ở sân bay."

"Chúng ta trở về cùng ngày đó."

Lãnh Tinh Nghi mỉm cười. Giang Diên Chước, tôi nghĩ rằng ngày hôm đó, cả hai chúng ta đều rất đau khổ.

May mắn thay... bây giờ đã khác rồi.

Tôi phải cảm ơn nỗi đau ngày hôm đó...

Tiệc mừng thọ lần thứ tám mươi của bà nội nhà họ Giang không tổ chức lớn như sinh nhật của Thẩm Thục. Thẩm Thục và Giang Trọng Hạc muốn tổ chức lớn, nhưng bà nội nhà họ Giang nói không muốn, chỉ mời vài người thân quen là được. Bà đã già, không thích những dịp xã giao, chủ yếu là muốn ăn một bữa cơm đầm ấm với gia đình.

Vì vậy, Giang Trọng Hạc cũng làm theo ý của mẹ mình, chủ yếu mời người thân trong nhà, tổ chức một bữa tiệc nhỏ gọi là gia yến.

Tất nhiên cũng có người không phải họ hàng, như hai anh em Du gia mà bà nội đích thân chỉ định. Bà nội nhà họ Giang luôn đặc biệt thích hai anh em Du gia, một người trầm ổn, một người lanh lợi, rất được lòng bà.

Khi nghe nói Du Mân Xuyên rời khỏi Du gia, bà đã đứng lên chống lại ý kiến của mọi người, công khai ủng hộ quyết định của anh, nói rằng con trai phải có sự nghiệp của riêng mình là điều tốt, không nhất thiết phải thừa kế sản nghiệp của gia đình. Mặc dù Du Mân Xuyên đã rời đi, nhưng bà nội muốn anh đến, anh vẫn phải nể mặt.

Du Mạnh Quy là cô gái lớn lên trong nhà kính, miệng ngọt ngào, rất biết cách làm vui lòng người già, bà nội nhà họ Giang đương nhiên cũng thích cô. Nếu không phải thấy rõ rằng Giang Diên Chước không có ý định, bà nội nhà họ Giang thật sự muốn Du Mạnh Quy trở thành cháu dâu của mình.

Tuy nhiên, Giang Diên Chước sớm đã rõ ràng với bà rằng anh không thích cô gái điên rồ như Du Mạnh Quy, bà nội nhà họ Giang cũng chỉ biết chiều theo ý cháu trai, dù sao anh là cháu đích tôn duy nhất, không thể để anh chịu ủy khuất.

Biệt thự Giang gia tọa lạc gần khu phố cổ ở trung tâm thành phố, thiết kế nội thất phía nam và phía bắc có sự phân hóa rõ rệt. Một bên mang phong cách trung hoa chính thống, với núi giả, bậc thang đá, cây cỏ xanh tươi, có đình trong hồ. Tường trắng ngói đen, đình đài lầu các, mái hiên cao vút, chìm đắm trong ánh hoàng hôn, mang đậm nét cổ kính và yên tĩnh, đây là phong cách mà bà nội nhà họ Giang yêu thích. Bên còn lại lại là phong cách biệt thự châu Âu xa hoa, nhìn là biết ngay sở thích của người trẻ, có bể bơi riêng và vườn hồng rộng lớn.

Khi Giang Diên Chước từ xe của tài xế bước xuống, anh giật mình thấy Giang Dương thản nhiên ngậm điếu thuốc, tựa vào cổng chính đùa giỡn với chú chó Đức của mình, trên tay đeo găng tay da hở ngón, chân mang giày Martin quân dụng.

"Sao anh còn ở đây? Bên kia không thúc giục à." Giang Diên Chước thấy anh họ thì khá vui, bước tới vỗ vai anh.

"Chậc. Mày gọi gọi thế hả? Gần trưởng thành rồi, phải học cách gọi anh." Giang Dương cười đứng dậy, đưa cho anh một điếu thuốc: "Cùng anh ra ngoài hít thở không khí, để bay hết mùi thuốc rồi hãy vào."

Giang Diên Chước cười: "Anh tự hít đi, em cai rồi." Giang Dương nhíu mày kêu lên: "Mày dám cai thuốc? Sao tự dưng lại không hút nữa, lạ nhỉ."

"Vợ quản chặt." Giang Diên Chước nhẹ nhàng nói.

"...Em trai à." Giang Dương nhớ lại chuyện của Lãnh Tinh Nghi lần trước, nghiêm túc vỗ vai anh: "Cũng đúng, em dâu anh đẹp như vậy, phải nghe lời cô ấy. Không thì một ngày nào đó cô ấy không cần mày nữa, nhà họ Giang chúng ta mất mặt lắm."

Giang Diên Chước gạt tay anh ra: "Người đầy mùi thuốc, tránh xa em ra."

"Con mẹ nó, mày giỏi quá nhỉ." Giang Dương ném điếu thuốc: "Sao hôm nay không đưa cô ấy đến chơi? Cô gái mày thích, bà nội cũng sẽ thích mà."

"Em cũng muốn, nhưng cô ấy không muốn." Giang Diên Chước liếm đầu răng, hạ giọng: "Cô ấy ít nói, không thích giao tiếp, em chưa nói với gia đình. Lát nữa ăn cơm anh đừng nhiều lời, kẻo bà nội lo lắng."

"Chậc, biết rồi biết rồi, mày coi anh là gì vậy chứ." Giang Dương vươn vai: "Anh nào vô ý như mày nghĩ."

"À đúng rồi, nhóc con, nửa năm qua mày có dùng bằng lái của anh để lái xe không? Hả- gan càng ngày càng lớn nhỉ Giang Diên Chước, tháng sau mới đủ tuổi trưởng thành, anh còn nhớ đấy." Giang Dương bất ngờ đập tay lên đùi: "Gọi một tiếng 'bố' thì anh tha cho."

"Mặt anh chỉ đủ làm con trai út của em." Giang Diên Chước không nói thêm, nhấc chân bước vào đại viện Giang gia.

Anh ít khi về nhà Giang gia, thường chỉ trở về vào mấy ngày quan trọng trong năm. Bà nội Giang và Thẩm Thục luôn lo lắng, trẻ con nhà khác học trung học đều ở cùng gia đình, còn con nhà họ Giang lại thích ở một mình trong căn hộ cao tầng, rất cố chấp, tính lại nóng nảy, không ai khuyên được.

Vừa vào cửa, Giang Diên Chước đã thấy bà nội Giang ngồi trên chiếc ghế dài kiểu Trung, bên cạnh là Du Mạnh Quy. Không biết Du Mạnh Quy kể chuyện gì mà làm bà nội cười tít mắt. Bà nội còn hỏi Du Mạnh Quy về tình hình gần đây của mẹ cô, Mạnh Hân. Bất cứ chuyện bình thường nào, Du Mạnh Quy cũng có thể kể thành thú vị, sao bà nội có thể không thích cô được.

Du Mạnh Quy vừa nhìn thấy Giang Diên Chước đứng ở cửa, liền đứng dậy: "Anh Giang! Lâu rồi không gặp!"

Giang Diên Chước chỉ hơi gật đầu, thậm chí không thèm nhếch môi cười.

Du Mân Xuyên đi lướt qua anh, cả hai đều mặc đồ trang trọng, chiều cao của Giang Diên Chước và Dụ Mân Xuyên gần như bằng nhau, nhưng Giang Diên Chước có vẻ tràn đầy sức trẻ, trong khi Dụ Mân Xuyên thì chững chạc hơn. Dù hai người không nói một lời, chỉ lướt qua nhau một cái nhìn, nhưng không khí lại trở nên căng thẳng hẳn.

Ngoài vườn, Du Mân Xuyên đưa tay ra phía Giang Dương: "Cho tôi một điếu."

Giang Dương ngạc nhiên: "Hôm nay anh định chơi trò gì với em tôi đấy? Hai kẻ đáng yêu giả vờ ghét nhau à?"

"Đã lớn cả rồi, đừng có nói đùa." Du Mân Xuyên ngậm điếu thuốc, cúi đầu che gió, thành thạo châm thuốc, hít một hơi sâu rồi nhắm mắt nhả khói, từng làn khói mỏng tan.

"Lớn gì mà lớn, chúng ta đều mới hai mươi lăm cả thôi." Giang Dương thở dài: "Cái tuổi này tốt thật, tìm bạn gái có thể từ mười lăm đến ba mươi lăm tuổi."

Du Mân Xuyên liếc nhìn anh: "Làm người đi."

"Câu này anh nên nói với em tôi." Giang Dương ngồi xuống, châm một điếu thuốc khác: "Nó nhỏ, nhưng đã có bạn gái rồi, lại còn rất xinh đẹp. Một lần nó nhờ tôi điều khiển trực thăng, hình như định đi Oản Châu."

"Một thành phố nhỏ như vậy, không biết nó đi làm gì, nó không nói." Giang Dương nhả khói. Đầu ngón tay Du Mân Xuyên run nhẹ: "Chúng nó đã ở bên nhau rồi à."

"Ừ, chắc cũng chưa lâu, nhưng tôi có thể thấy em tôi rất thích cô ấy." Giang Dương nheo mắt: "Từ nhỏ đến lớn, A Diên luôn tránh xa con gái, chỉ có nhị tiểu thư Du gia là bám dính lấy nó, nhưng A Diên chẳng hề để tâm, toàn là đối phó cho qua."

"Nhưng với cô gái này, A Diên thực sự thích." Giang Dương kết luận.

"A Dương." Du Mân Xuyên bỗng nhiên lên tiếng: "Tôi muốn thẳng thắn với cậu một chuyện."

"Ừ, cậu nói đi." Giang Dương thấy nét mặt Du Mân Xuyên ngày càng trầm xuống, vội đứng dậy nhảy nhót, vỗ vai anh: "Làm gì thế, chúng ta quen biết nhau lâu rồi, mỗi lần cậu lộ vẻ mặt này là có chuyện rồi, nói nhanh đi."

"Người tôi thích, cũng là người em cậu thích." Du Mân Xuyên nói một cách bình thản, sắc mặt vẫn tĩnh lặng như nước, nhìn Giang Dương đầy kinh ngạc.

"Ôi trời." Giang Dương vỗ đầu: "Một là em họ tôi, một là anh em tôi, tôi thật là..."

"Tại sao hai người lại có thể cùng thích một người? Cậu không ở trường mà." Giang Dương càng nghĩ càng thấy không đúng, đầu óc rối tung.

"Nói ra thì dài." Du Mân Xuyên hút hết điếu thuốc, nhìn vào trong: "Vào thôi, có người gọi chúng ta."

...

Tại buổi tiệc gia đình.

Bà nội Giang mặc một bộ sườn xám cách tân rộng rãi, cười tươi hỏi Du Mạnh Quy: "Mạnh Quy có phải sắp về nước không?"

Du Mạnh Quy cười toe toét: " Vâng, con vẫn muốn về nước học, không muốn cứ ở nước ngoài mãi."

"Đứa trẻ này thật hiếm có, bây giờ lứa tuổi các con đều muốn ra nước ngoài, cho rằng học ở trong nước vất vả."

Bà nội Giang uống một ngụm trà: "A Diên nhà ta cũng vậy, nói không có ý định phát triển ở nước ngoài, kiên quyết học trung học trong nước, nhìn mà thấy vừa vất vả vừa thương."

"Bà ơi." Giang Diên Chước gọi một tiếng: "Con mời bà."

"Ừ." Bà nội Giang vui vẻ.

Giang Trọng Hạc không thường xuyên gặp con trai, mỗi lần gặp cũng không mấy hòa thuận. Hôm nay nhân dịp mừng thọ lần thứ tám mươi của bà nội Giang, ông cố gắng kiềm chế. Ông ho khẽ hai tiếng: "Sắp kết thúc lớp 11 rồi, lớp 12 là quan trọng nhất, năm cuối cùng nhất định phải cố gắng."

Thẩm Thục dịu dàng nói: "Anh xem, mỗi lần gặp con trai là lại nói mấy chuyện này, lần nào nó thi không tốt đâu? Có đúng không, con trai?"

Giang Diên Chước không có biểu cảm gì, giọng chậm rãi: "Vâng, nói vậy làm con thấy áp lực."

Bà nội Giang nghe thấy liền vội vàng: "Cháu tôi đã xuất sắc thế này rồi, đừng nói những điều đó nữa! Nhìn xem, hiếm khi cháu tôi về nhà, đặc biệt là để chúc thọ tôi, anh đã bốn mươi tuổi rồi mà còn không hiểu chuyện bằng mấy đứa nhỏ này!"

Giang Trọng Hạc là người hiếu thảo, vội vàng làm dịu tình hình: "Phải phải, con sai rồi."

...

Tiệc gia đình kết thúc, khách khứa đều ở trong vườn uống rượu chúc tụng và kết nối quan hệ. Du Mạnh Quy tiến lại gần, hỏi Giang Diên Chước có thể dạy cô chơi game được không.

Đây là nỗi đau của Tiêu Phách Diệc- trước đây có lần Du Mạnh Quy cũng nhờ Giang Diên Chước dạy cô chơi game, Giang Diên Chước, chuyên gia lừa bạn bè, đã giao việc này cho Tiêu Phách Diệc.

Sau đó, mỗi lần nhắc đến chuyện này, Tiêu Phách Diệc đều than thở: "Người bình thường thì không thể nào chơi mười mấy ván liên tiếp mà vẫn rớt ngay khi vừa nhảy dù, nhưng cô ấy thì có. Hơn nữa từ đầu đến cuối không nhớ nổi cách nhặt đồ, chỉ có vài nút bấm thôi mà cũng không nhớ."

Vì vậy, sau đó Tiêu Phách Diệc mỗi lần gặp Du Mạnh Quy đều cố tránh xa.

Trong sảnh vẫn còn đông người, Du Mân Xuyên và Giang Dương đều ở gần đó, Du Mạnh Quy cá cược rằng Giang Diên Chước sẽ không từ chối ngay tại chỗ, nhưng anh lại từ chối rất dứt khoát: "Xin lỗi, tôi có việc."

Du Mạnh Quy không chịu bỏ qua, còn đưa tay nắm lấy cánh tay anh: "Việc gì?"

Ánh mắt Giang Diên Chước lạnh hẳn.

Du Mạnh Quy lập tức buông tay: "Sao anh lại dữ thế..."

Giang Diên Chước không nói gì thêm, cởi áo vest đen trên người ném cho quản gia, chỉnh lại cà vạt rồi ra khỏi nhà họ Giang, lên chiếc Maybach của gia đình và đạp ga.

Du Mạnh Quy tức giận, định đuổi theo nhưng bị Giang Dương chặn lại, giọng điệu vừa trêu chọc vừa hài hước, ngón tay trỏ đặt lên môi: "Suỵt. Giang Diên Chước đi tìm chị dâu em rồi, ngoan nào."

Du Mạnh Quy: "..."