Ngày hôm sau, Lãnh Tinh Nghi đến chi nhánh của tập đoàn để làm thủ tục nhận việc.

Chi nhánh này không quá lớn, nhưng cũng đã sắp xếp cho Lãnh Tinh Nghi một vị trí khá tốt. Mọi người trước đó nghe nói sẽ có một quản lý mới đến, ai cũng thấy thú vị.

Một số nhân viên thông thạo tin tức nghe nói rằng vị phó tổng giám đốc họ Lãnh này có lai lịch không hề nhỏ, được cử từ trụ sở chính ở Mỹ sang để giao lưu công việc. Xét về kinh nghiệm làm việc, họ đoán rằng đó sẽ là một nữ cường nhân khoảng hơn 30 tuổi, trẻ trung và tài giỏi.

Nhưng khi gặp người thật, mọi người đều ngạc nhiên, phát hiện ra phó tổng giám đốc Lãnh còn rất trẻ và xinh đẹp, không khỏi khiến người ta suy nghĩ lung tung.

Vậy mà chỉ trong một tuần, Lãnh Tinh Nghi đã khiến tất cả phải ngậm miệng.

Mọi người đều phải công nhận rằng Lãnh Tinh Nghi thực sự là một người có thực lực. Cô chuyên về tài chính và ngoại ngữ, và ngồi vào vị trí này khi còn rất trẻ là nhờ tài năng và kiến thức thực sự của mình.

Một tuần sau, ban giám đốc thông báo rằng Lãnh Tinh Nghi sẽ cùng vài quản lý khác đi đàm phán một thương vụ lớn. Phía khách hàng dường như là một công ty mới nổi ở Trung Quốc, nhưng chỉ trong vài năm đã phát triển nhanh chóng, có tiềm năng vượt qua các công ty lâu đời.

Tổng giám đốc còn nhắc nhở cô trước: “Thực ra, lẽ ra còn có trưởng phòng kế hoạch, Tiểu Chu... Chu trưởng phòng sẽ đi cùng cô, nhưng gần đây anh ta phải đi công tác, chắc tuần sau mới về. Lúc đó cô cũng nên làm quen với anh ta, công việc khá nhiều, cần phối hợp với nhau.” Khi Tổng giám đốc Ngô nhắc đến Chu trưởng phòng, người tốt nghiệp từ Đại học Q ở thủ đô, ngón tay Lãnh Tinh Nghi vô thức khẽ co lại.

“Biết rồi, cảm ơn tổng giám đốc Ngô.” Những năm qua, Lãnh Tinh Nghi đã thay đổi rất nhiều. Cô không còn là người mù mặt hay vô cảm nữa, trên khuôn mặt đã xuất hiện nhiều nụ cười hơn. Cô cũng đã thành thạo những mối quan hệ xã hội và giao tiếp trong giới kinh doanh.

Hiện tại, cô để tóc dài uốn lọn, mặc trang phục công sở với phong thái tuyệt vời, dung mạo không thay đổi nhiều nhưng cảm giác tỏa ra từ cô đã khác trước rất nhiều. Giống như đã chứng minh câu nói của Tiêu Phách Diệc tám năm trước: “Người đẹp, cách điệu càng táo bạo”, Lãnh Tinh Nghi vừa xinh đẹp lại vừa giỏi giang, mạng lưới quan hệ của cô hiện giờ cũng đã rất rộng.

Thực ra, cô có thể uống rượu mà không say, và cũng đã học cách hút thuốc, hút rất nhiều.

Tóm lại, cô là một Lãnh Tinh Nghi hoàn toàn khác so với tám năm trước.

Tuy nhiên, về thương vụ lớn đã nói, ngày ký kết lại mãi chưa được xác định. Hôm đó, Lãnh Tinh Nghi không ăn trưa, hoàn thành xong công việc trong ngày sớm, hiếm khi được tan làm lúc 4 giờ 30 và dự định mua ít đồ để nấu ăn, tự tay làm một bữa. Nhưng trước khi rời đi, chủ tịch gọi điện cho cô.

Ông nói rằng khách hàng là trên hết, họ đột nhiên sắp xếp buổi tối nay gặp nhau lúc 7 giờ ở một nơi nào đó để ăn tối, thời gian gấp rút, nhiệm vụ nặng nề, yêu cầu cô nhanh chóng chuẩn bị tài liệu và sẵn sàng đến điểm hẹn để đàm phán.

Đây là lần đầu tiên Lãnh Tinh Nghi gặp phải tình huống như thế này, bình thường các cuộc gặp gỡ hay tiệc tùng đều phải được lên lịch trước, chứ đâu có chuyện báo gấp hai tiếng như vậy, thật là quá ngang ngược.

Công ty của cô dù sao cũng là một tập đoàn lớn, vậy mà lại để một công ty mới nổi dẫn dắt như thế. Lãnh Tinh Nghi rõ ràng biểu lộ sự nghi ngờ và không hài lòng, nhưng chủ tịch lại nói rằng thương vụ này nhất định phải ký kết, đây là một khách hàng lớn, nếu thành công sẽ mang lại lợi nhuận khổng lồ cho công ty.

Được thôi. Lãnh Tinh Nghi vẫn lựa chọn tuân theo lệnh cấp trên, mặc dù có chút bất mãn và tức giận nhưng cô cố gắng kiềm chế cảm xúc, suy cho cùng vẫn còn đồng nghiệp khác ở đó, và hành động của cô cũng đại diện cho cả công ty nên dù sao cũng phải thể hiện sự tôn trọng.

Thôi thì chỉ cần đàm phán thành công là được. Đây là thương vụ đầu tiên của Lãnh Tinh Nghi kể từ khi cô nhận chức, không thể để nó thất bại được. Dù đối tác có khó đối phó đến đâu, có biết chọn thời điểm gây phiền phức thế nào, cuối cùng họ vẫn là khách hàng lớn, điều này không thể phủ nhận.

Lãnh Tinh Nghi luôn chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, đề phòng những trường hợp khẩn cấp có thể xảy ra. Vì vậy, cô đã quen thuộc với tất cả các tài liệu và chuẩn bị cần thiết từ lâu. Cô tranh thủ thời gian về nhà trang điểm đậm hơn một chút và thay bộ váy vest.

Cô đứng trước gương toàn thân, bộ váy vest có thiết kế rất đặc biệt, vừa trang trọng vừa không mất đi sự thanh lịch, đáng yêu, tôn lên đôi chân dài và vòng eo thon của Lãnh Tinh Nghi. Cô lấy thỏi son đỏ từ túi xách nhẹ nhàng thoa lên môi, rồi mang giày cao gót ra khỏi căn hộ.

Khách sạn P mới mở ở thủ đô, Lãnh Tinh Nghi chưa từng đến nhưng đã nghe danh từ lâu, đây là một nơi sang trọng và đẳng cấp, và công ty đã đặt chỗ ở đây. Khi bước vào, đúng là không sai, đèn chùm pha lê trong phòng tiệc sáng lấp lánh không vướng một hạt bụi, hoa tươi ở giữa bàn vẫn còn đọng sương, dường như toàn bộ sảnh đều toát lên ba chữ “Tôi rất đắt”.

Hoa tươi đặt giữa bàn không giống những khách sạn thông thường với nhiều màu sắc rực rỡ, mà chỉ có những bông hồng đỏ và trắng đan xen tươi tắn, màu sắc rực rỡ.

Ánh mắt Lãnh Tinh Nghi dừng lại trên những bông hoa đó vài giây, rồi thản nhiên dời đi.

Đúng 7 giờ tối, hai bên đã đến đủ. Lãnh Tinh Nghi thở phào nhẹ nhõm, nếu đối phương còn kiêu ngạo đến muộn thì có lẽ cô sẽ phải thể hiện thái độ không vui.

Thương vụ này liên quan đến công nghệ cao, phần mềm vi mô và quản lý kinh tế, phía đối tác có cả người Trung Quốc và người Mỹ. Lãnh Tinh Nghi đã học chuyên ngành tài chính và ngoại ngữ khi còn ở đại học, và hai người bên cạnh cô là chuyên gia kỹ thuật nên cuộc đàm phán diễn ra khá suôn sẻ.

Hơn nữa, ngoại ngữ thậm chí không cần dùng đến, hai người Mỹ bên đối tác nói tiếng Trung.

Ngoài thời gian bữa tiệc không thuận lợi cho lắm, nhưng bỏ qua mọi thứ khác, Lãnh Tinh Nghi tin rằng thương vụ này thực sự sẽ chỉ có lãi chứ không lỗ và có thể đạt được lợi ích đôi bên, không chỉ mang lại lợi nhuận mà còn tăng cường sự hợp tác và giao lưu giữa hai công ty.

Hơn nữa, đối tác cũng rất hài lòng với nhà hàng cao cấp mà công ty cô đã chọn. Đây là địa điểm mà Lãnh Tinh Nghi đã đặt trước từ lâu, để đề phòng bất trắc, cô đã đăng ký VIP cao cấp và dặn dò nhà hàng giữ một phòng trống cho cô mỗi ngày trong tuần này, dù không có ai đến thì cô cũng sẵn sàng trả tiền. Nếu không có sự chuẩn bị trước như vậy, chắc chắn không thể đặt được phòng trong hai giờ trước bữa tiệc.

Lựa chọn nhà hàng này không phải vì danh tiếng của nó, mà vì nơi này nổi tiếng với các món ăn Mỹ, vừa hay trong nhóm đối tác có người Mỹ, Lãnh Tinh Nghi muốn dùng các món ăn để tạo thêm thuận lợi cho cuộc đàm phán.

Quả nhiên, hiệu quả rõ rệt. Hai đại diện người Mỹ ăn uống rất ngon miệng, trong suốt quá trình đàm phán, họ không ngừng khen ngợi sự lựa chọn nhà hàng tuyệt vời này và cho rằng các món ăn đã mang lại cho họ cảm giác thân thuộc như ở quê nhà.

Khi món gan ngỗng được dọn lên, đột nhiên một người Mỹ cau mày, dùng tiếng Trung pha chút giọng điệu ngoại quốc nói từng chữ một: “Này, món này có vẻ không ổn lắm.”

Lãnh Tinh Nghi cắt một miếng và cho vào miệng, nhíu mày.

Khi gọi món này, yêu cầu của đại diện Mỹ là nấu tái năm phần, nhưng có lẽ đầu bếp không chú ý đã nấu quá chín, khiến hương vị không chuẩn, khi cắt ra không hề có chút máu nào.

Đây là một sai lầm khá lớn, Lãnh Tinh Nghi lập tức gọi nhân viên phục vụ đến, sau khi xác nhận lỗi món ăn, nhân viên liên tục xin lỗi và nói rằng sẽ thay ngay một phần khác.

Lãnh Tinh Nghi khẽ gật đầu coi như bỏ qua chuyện này, nhưng vị khách người Mỹ có vẻ rất khắt khe với món ăn, khăng khăng đòi nhân viên gọi bếp trưởng ra xin lỗi.

Nhân viên phục vụ lộ vẻ khó xử, giải thích: “Xin lỗi quý khách, nhà hàng chúng tôi có quy định đặc biệt, bếp trưởng không được rời khỏi bếp để đến phòng ăn.”

Vị khách người Mỹ dường như đã nổi nóng, dùng tiếng Trung với giọng điệu nặng nề, từng chữ một: “Tôi không quan tâm, tôi rất không hài lòng về bữa ăn, tôi phải gặp bếp trưởng của các anh.”

Lãnh Tinh Nghi thầm thở dài: Chuyện gì thế này trời.

Nhưng không còn cách nào khác, đối phương là khách hàng lớn, cô đành phải chiều lòng họ.

Lãnh Tinh Nghi đặt đũa xuống, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy kiên quyết: “Nếu quy định là như vậy, thì hãy gọi người quản lý chịu trách nhiệm khu vực này đến đây, tôi sẽ trao đổi để thay đổi quy định này.”

Biểu cảm trên khuôn mặt của nhân viên phục vụ càng thêm ngạc nhiên. Lãnh Tinh Nghi cũng rất khó chịu, ai mà ngờ được vị khách nước ngoài này lại khó tính đến vậy. Món gan ngỗng vốn là đặc sản của nhà hàng, khách sạn cũng đã đưa ra bồi thường, nhưng lại xảy ra chuyện này, biến một thương vụ tốt đẹp thành một mớ hỗn độn.

Người quản lý ca trực cũng được gọi đến, ông ta tiến đến gần nhân viên phục vụ và bảo người này lui xuống. Sau đó, ông khéo léo nói:

“Rất xin lỗi vì đã mang đến trải nghiệm không vui cho quý khách, chúng tôi sẽ cố gắng bồi thường. Thật không may, quản lý của chúng tôi tối nay không có mặt, rất xin lỗi quý khách. Tôi biết cô Lãnh cũng là khách VIP của khách sạn chúng tôi, thế này nhé, chúng tôi sẽ tặng thêm hai món đặc sản nữa được chứ?”

Vị khách người Mỹ vẫn không chịu: “Không được, tôi cần bếp trưởng đến xin lỗi.”

Không chỉ Lãnh Tinh Nghi và đại diện công ty cô, mà ngay cả người đại diện phía đối tác Trung Quốc cũng có chút xấu hổ.

Nhân viên phục vụ vừa ra ngoài liền kể lại tình hình cho một người quản lý khác ở bên ngoài, nói chưa được mấy câu mà mắt đã đỏ hoe. Người quản lý chưa kịp trách mắng cô vì tâm lý yếu kém thì đã nhìn thấy một người bước tới từ phía sau, vội cúi đầu chào: “Chào buổi tối, ông chủ.”

Nhân viên phục vụ thường không tiếp xúc với các quản lý cấp cao nên không biết người vừa đến là ai, chỉ mơ hồ quay đầu lại, mắt vẫn đỏ, liền giật mình hoảng hốt, cũng vội vàng chào theo: “Chào buổi tối, ông chủ.”

“Ừm.” Người đàn ông đáp lại một cách chậm rãi, giọng nói trầm thấp và dày dặn. Anh mặc một bộ vest được cắt may vừa vặn, đồng hồ trên cổ tay ánh lên sắc kim loại, cà vạt đen có kẹp cà vạt vàng, tất cả đều toát lên vẻ đắt tiền.

Mái tóc đen rẽ ngôi giữa được vuốt gọn ra sau, trông rất chỉnh tề, nhưng trong tay lại lơ đễnh khoác một chiếc áo khoác đen.

Nhân viên phục vụ lần đầu gặp ông chủ, không kìm được mà tim đập thình thịch.

—Ông chủ này đẹp trai quá.

Người đàn ông vốn không có ý định dừng lại, nhưng bỗng nhiên nhận thấy thần sắc của nhân viên không bình thường, lại nghe thấy tiếng ồn ào từ trong phòng ăn, liền cau mày: “Có chuyện gì thế?”

“Không có gì đâu ạ.” Người quản lý lanh lẹ đáp: “Đầu bếp đã làm sai món ăn, khách hàng nhất định muốn bếp trưởng đến xin lỗi, nhưng theo quy định của khách sạn chúng ta bếp trưởng không được rời bếp. Khách hàng muốn gặp quản lý nhưng quản lý tối nay không có mặt, vì vậy họ không hài lòng, tình hình có chút căng thẳng.”

Tối nay, Giang Diên Chước vốn hẹn vài người bạn tụ tập ở phòng tiệc trên tầng cao nhất, chuyện nhỏ nhặt như thế này vốn dĩ không đáng để anh bận tâm. Dù nhà hàng có cao cấp đến đâu thì cũng luôn có những vị khách khó tính, anh đã thấy nhiều rồi, chẳng liên quan gì đến anh.

Giang Diên Chước giờ đã có công ty riêng, thời gian rảnh và tài chính dư dả nên anh mở rộng kinh doanh và khai trương một khách sạn cao cấp. Bình thường anh không đến đây, chỉ là hôm nay hiếm khi rảnh rỗi.

Sau khi biết chuyện, Giang Diên Chước cũng không ở lại lâu, anh định rời đi thì người quản lý ca trực lại nói thêm một câu: “Vị tiểu thư đó là khách VIP của chúng ta, cô ấy nói muốn gặp quản lý rồi thay đổi một số quy định.”

Sắc mặt Giang Diên Chước lập tức trầm xuống, khóe miệng khẽ nhếch lên, anh nói từng chữ một: “Cô ta muốn thay đổi quy định trên địa bàn của tôi?”

Vẻ mặt lạnh lùng của Giang Diên Chước thực sự làm nhân viên phục vụ vốn không biết anh là ai sợ hãi, lưng cô ta lạnh toát ngay lập tức.

Trời ơi trời ơi trời ơi.

Đẹp trai thế mà lại đáng sợ.

Đúng là ông chủ có khác.

Giang Diên Chước ném chiếc áo khoác vest trên tay cho quản lý ca trực, để lại một câu “Đem vào phòng của tôi,” rồi sải bước về phía phòng tiệc.

Lãnh Tinh Nghi đang ngồi trên ghế nhíu mày, vừa ngẩng đầu lên định nói thêm vài lời để xoa dịu tình hình thì Giang Diên Chước bước vào quay người lại.

Khoảnh khắc ánh mắt của hai người chạm nhau, cả hai đều không nói thêm được lời nào.

Lãnh Tinh Nghi quên mất mình định nói gì, trong đầu trống rỗng, trắng xóa như chẳng có gì tồn tại.

Mặc dù tâm trí cô hoàn toàn trống rỗng trong khoảnh khắc đó, nhưng trái tim cô lại như bị bóp nghẹt, như thể đang cố gắng nói với cô một sự thật nào đó.

Vị khách người Mỹ quay lưng về phía cửa, vẫn đang nói chuyện với quản lý của khách sạn. Âm thanh xung quanh vẫn không ngừng vang lên nhưng Lãnh Tinh Nghi và Giang Diên Chước dường như không nghe thấy gì, như thể chỉ còn lại hai người họ trong căn phòng, cả không khí cũng trở nên tĩnh lặng, không một chút tạp âm.

Giang Diên Chước kinh ngạc nhìn Lãnh Tinh Nghi, suýt chút nữa không kiềm chế được cảm xúc. Dung mạo cô vẫn giống như trước, không có nhiều thay đổi, nhưng khí chất xung quanh lại hoàn toàn khác biệt.

Tám năm trời, cả hai chưa từng liên lạc. Khoảng thời gian đó nghe có vẻ không quá dài, nhưng với họ, dường như nó đã là chuyện của rất lâu, rất lâu về trước.

Lãnh Tinh Nghi cảm thấy cổ họng khô khốc, cô hoàn toàn không ngờ rằng mình lại gặp Giang Diên Chước ở thủ đô trong một hoàn cảnh như thế này, đầy bối rối và lúng túng.

Cô là ai, cô đang ở đâu, cô không còn biết nữa.

Nhưng có một điều cô chắc chắn...

Đây chính là Giang Diên Chước.

Người đàn ông này, cô đã yêu suốt tám năm.