Thiều tròn mắt: 

- Có gì nghiêm trọng vậy hả anh? 

- Tôi sẽ giải thích cho cậu sau, bây giờ cậu có thể cho tôi biết, liệu chúng ta có bị lộ không khi mà cậu cho ném các thông tin giả vào các trang "Oép"(Web) của một số tờ báo và của ủy ban nhân dân tỉnh? 

Thiều cười nhạt: 

- Nếu chúng ta bị lộ, liệu có còn yên được cho đến ngày hôm nay không. 

- Tôi cũng cảm thấy như vậy. Thé còn chuyện cậu xâm nhập vào mạng của Bộ Công an thì sao? 

- Chưa xâm nhập được. Thực ra hàng rào lửa họ dựng không phải là ghê gớm, nhưng em không muốn cố bởi lẽ nếu như bị lộ thì rất gay, hơn nửa em biết những thông tin có giá trị thì không bao giờ Bộ Công an cho đưa lên mạng nội bộ. Anh biết không, mấy chuyên án lớn của Bộ Công an vừa rồi, các văn bản đều là lãnh đạo trực tiếp viết tay hoặc dùng máy chữ ngày xưa. 

- Thế thì tôi tạm yên tâm. 

Tiến vừa nói dứt lời thì có tiếng chuông điện thoại. Tiến ngạc nhiên nhấc máy nghe: 

- A lô, tôi nghe đây. 

- Máy nghe tốt không anh, chúng em ở Bưu điện, nhận được tin báo đường dây bị đứt, đã nối lại rồi. - cảm ơn các anh. Mời các anh qua văn phòng công ty, chúng tôi có tý chút bồi dưỡng anh em làm đêm. 

- Cám ơn anh, không cần đâu ạ. Chào anh nhé. 

Tiến buông máy, gật gù: 

- Bưu điện bây giờ cũng đã thay đổi cung cách làm việc ghê thật. đêm hôm thế này mà báo đứt dây, họ đi nối ngay. 

Thiều trố mắt: 

- Dây đứt từ bao giờ? 

- Cách đây hai tiếng. Lúc tám giờ tối. 

- Ai làm đứt? 

- Bọn công nhân xây dựng vác tre đi qua. 

Thiều bặm môi suy nghĩ: 

- Có chuyện lạ đây, em cam đoan với anh, nếu không phải là máy của Chủ tịch, Bí thư thì không bao giờ có chuyện ban đêm nhân viên bưu điện đi nối đường dây. 

- Cậu đa nghi quá, bảo vệ vừa nói cho tôi biết lúc nãy mà? 

- Em thử thì biết ngay thôi. 

Nói rối Thiều bấm nút speaker và gọi cho nhân viên trực tổng đài báo sửa máy. Thiều vừa nối số máy cần chừa xong, cô nhân viên nói ngay: 

- Anh ơi, anh thông cảm đi, để sáng mai, chúng em cho thợ nối dây. 

- Cô cho nối ngay được không, chúng tôi sẽ bồi dưỡng. Tiền không là gì ông anh ơi. Đêm hôm thế này rồi, ai mà đi nối cho được. 

Cô ta buông máy một cách phũ phàng. 

Thiều tắt máy rồi quay sang Tiến: 

- Ông anh thấy chưa, chả lẽ mấy thằng thợ xây nó nối dây cho anh ư? 

Tiến thần mặt, lẩm bẩm: 

- Sao lại lạ thế nhỉ. 

Sau mấy phút suy nghĩ căng thẳng, Tiến nói dứt khoát: 

- Ngay đêm nay, cậu gọi thêm hai thằng kỹ thuật nữa đến, đem tất cả những tài liệu đã lưu trữ trong ổ cứng của tất cả các máy chuyển vào đĩa mềm hoặc đĩa CD, còn cho xóa hết, không trừ một máy nào. Những loại thông tin vô thưởng vô phạt thì cứ để, còn phải chuyển... chuyển hết. Sáng mai có xong không? 

- Dạ, nếu làm quyết liệt thì sáng sớm mai sẽ xong. 

- Còn việc này nữa, cậu có suy nghĩ gì về anh Toàn không? 

Thiều thần người không biết trả lời sao bởi lẽ trong thâm tâm, hắn biết Tiến và Thiều là một.Nhưng nay Tiến đã hỏi vậy thì chắc chắn có chuyện không bình thường. Thật ra, từ lâu Thiều cũng lờ mờ biết Toàn đang làm một việc gì mờ ám bởi lẽ nhiều lần hắn phát hiện thấy Toàn xâm nhập vào máy của kế toán trưởng và máy của Tiến, mặc dù Tiến đã cấm. Tuy nhiên, Thiều chỉ cho rằng đó là sự tò mò chứ hoàn toàn không có ý đồ gì xấu Nhưng gần đây, Thiều lại biết được một thông tin rằng Toàn và Lê Minh có họ hàng với nhau... 

Tiến đã hỏi vậy, chắc là hắn đã nghi ngờ Toàn: 

- Em chưa đủ chứng cứ để kết luận chính xác về Toàn nhưng em biết từ lâu, anh ấy có tìm cách vào máy của anh và cô Lụa, kế toán. 

- Sao cậu không báo cho tôi ngay? 

- Em cũng chỉ nghĩ đơn giản là có lẽ anh ấy muốn thử vượt hàng rào lửa. Chứ có ai dám nghi thế này thế khác về anh ấy. 

Tiến nghiến răng, căm hờn: 

- Thằng đểu! Thằng gián điệp... sao mình ngu đến thế hả! 

Trong lúc Tiến và Thiều bàn bạc với nhau thì tại văn phòng của Giám đốc Trần Phúc cũng có một cuộc họp quan trọng của Ban Giám đốc với đại diện của Tổng Cục An ninh. Mọi người ngẩn ra khi được Tổng Cục An ninh thông báo cho biết về những hoạt động của Hoàng Văn Tiến trong sử dụng kỹ thuật tin học để tiến hành các hoạt động phạm tội. 

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của các thành viên trong Ban Giám đốc công an tỉnh, Thượng tá Đăng, một chuyên gia tin học có tiếng của Bộ Công an, là thành viên quan trọng trong Hội tin học Việt Nam xuýt bật cười. Anh rất hiểu là với hầu hết cán bộ công an các tỉnh, kỹ thuật tin học đối với họ tuy không còn là điều mới mẻ nhưng hiểu được nó thì vẫn còn cực kỳ xa vời. Họ hoàn toàn không thể hiểu được cách mà Hoàng Văn Tiến xâm nhập vào các mạng vi tính nội bộ, đưa thông tin bịa đặt, vu cáo bôi nhọ những người mà không ăn cánh vào mạng. Vụ Tiến sĩ Tráng ở Công ty xây dựng là một điển hình trong việc Hoàng Văn Tiến đưa thông tin láo vào mạng để hạ uy tín ông Tráng, từ đó làm giảm giá cổ phiếu của công ty. Khi giá cổ phiếu của công ty giảm còn hơn một nửa thì Thành Đạt đã cho mua vào hơn hai chục ngàn cổ phiếu và nửa tháng sau, khi biết thông tin về ông Tráng là "đểu" giá cổ phiếu tăng cao, Thành Đạt đã cho bán lại toàn bộ và lãi hơn ba tỷ trong thương vụ ma quỷ này.ăn cắp thông tin. Khi nhận được báo cáo của tỉnh uỷ và Ban Giám đốc công an tỉnh về các hiện tượng bất thường trong hoạt động tin trên mạng thuộc địa bàn tỉnh, Tổng Cục An ninh đã cử một bộ phận kỹ thuật tin học gồm những cán bộ xuất sắc nhất vào Ban Chuyên án của Tổng Cục. 

Và phải sau gần sáu tháng điều tra vất vả bộ phận này mới tìm ra những mánh khoé của Hoàng Văn Tiến. Không những chỉ tung thông tin bịa đặt trên mạng, Tiến còn chui vào mạng nội bộ của UBND tỉnh, Sở Kế hoạch và Đầu tư, Ngân hàng Công thương tỉnh, chui vào mạng của Bộ Thương mại, Bộ Xây dựng, Bộ Kế hoạch và Đầu tư để lấy cắp những thông tin mật về các dự án và kế hoạch phát triển kinh tế rồi bán cho nhiều doanh nghiệp nước ngoài... 

Thượng tá Đăng nói: 

- Loại hoạt động phạm tội như Hoàng Văn Tiến và các cộng sự của hắn đã làm là một loại tội phạm mới ở Việt Nam, còn trên thế giới thì người ta gọi đó là tội phạm công nghệ cao. Nếu chúng ta không ngăn chặn sớm loại tội phạm này và có các biện pháp phòng chống tích cực về sau thì hiểm họa của loại tội phạm này sẽ là khôn lường. Hôm qua, chúng tôi đã chuyển cho đồng chí Giám đốc báo cáo của tổ kỹ thuật về các hành vi của Hoàng Văn Tiến, nhưng lãnh đạo Tổng Cục An ninh sợ các đồng chí hiểu chưa hết sự nguy hiểm của loại tội phạm này nên yêu cầu chúng tôi xuống phối hợp với các đồng chí và nếu có gì thì còn giải thích cho mọi người. 

Giám đốc Trần Phúc trầm ngâm: 

- Đúng là chúng tôi không hiểu gì về loại tội phạm công nghệ cao này cả. Ngày trước, khi thấy nó trang bị cho ủy ban, cho tỉnh ủy máy tính rồi nay tặng nới này máy, mai đào tạo giúp nới kia nhân viên vi tinh, có ngờ đâu đấy là cách nó gài bẫy mình. 

Rồi ông quay sang hỏi Phó Giám đốc vũ Văn 

- Việc giám sát di biến động của Hoàng Văn Tiến các đồng chí triển khai thế nào? 

- Báo cáo anh, thực hiện kế hoạch của Ban Chuyên án, từ năm ngày nay, chúng tôi không rời hắn một phút. Lúc nãy, Hoàng Văn Túy có đến gặp Tiến và Minh "hói", chắc là để bàn bạc tìm cách đối phó với công an về việc đồng chí Tâm mất tích. Chúng vừa ra về rồi. Chúng tôi cũng đã cho "tạm dừng" điện thoại và đường truyền của Internet của Tiến. Nhưng sẽ cho nối lại ngay. 

- Đồng chí cho làm lệnh bắt khám xét khẩn cấp Hoàng Văn Tiến, Nguyễn Quang Thiều, Đỗ Văn Toàn; cô Lụa kế toán trưởng của Thành Đạt và toàn bộ số nhân viên tin học của Thành Đạt. 

Vũ Văn đắc rụt rè: 

- Có cần phải xin ý kiến lãnh đạo tỉnh không? Vì vì 

Đắc ngập ngừng bỏ dở câu nói: 

- Vì cái gì? - Trần Phúc tỏ ý khó chịu - Đồng chí cho là vì hắn có lắm ô dù chứ gì. Tôi ra lệnh phải bắt khẩn cấp ngay. Nếu để chậm, chúng tiêu huỷ tài liệu, chứng cứ trong máy tính thì lại phức tạp thêm nhiều đấy. 

Thượng tá Đăng đề nghị thêm: 

- Các anh có cách gì cắt điện toàn bộ khu vực có trụ sở của Thành Đạt thì tốt vì không có điện hệ thống vi tính sẽ nằm chết và chúng ta sẽ thớt được chứng cứ. 

Trần Phúc quay sang bảo Vũ Văn Đắc: 

- Đồng chí tìm cách cho cắt điện ngay khu nhà của Thành Đạt. Cách gì cũng được, mai ta giải thích với Sở Điện sau. 

Chiếc Toyota của Túy phóng vùn vụt về trang trại, Minh "hói" nằm trong thùng xe và trùm bạt lên người. Từ góc phố, hai trinh sát gọi 

- Báo cáo chỉ huy, xe đã quay về Thiên Sơn. Vẫn chỉ có một mình ông Túy. 

- Tối thế làm sao cậu nhìn được? 

- Đèn trần trong xe bật máy. 

- Hắn cố ý cho ta nhìn thấy chỉ có hắn và tên lái xe, như vậy trên thùng xe khả năng còn một người nửa. 

Tại trụ sở công an huyện. Bên ngoài thì vẫn có vẻ bình thường nhưng phía trong, tại dãy nhà tập thể của cán bộ chiến sĩ thì một không khí sẵn sàng chiến đấu, căng thẳng đang hiện lên trên từng gương mặt. Anh em công an đang kiểm tra máy bộ đàm, công cụ hỗ trợ như roi điện, sung bắn tỉa, súng bắn hơi cay... 

Trong phòng ăn của công an huyện, Tường chỉ huy một bộ phận tác chiến. 

Đồng chí tìm cách xác minh ngay xem Minh "hói" và Hùng "sát thủ" đang ở đâu. 

Một cảnh sát hình sự dùng điện thoại di động gọi đến nhà Minh: 

- Alô! Chị Lệ đấy à. Cho em gặp anh với. 

- Ông ấy đến làm việc với anh Tiến từ trưa, đã về nhà đâu. 

Sau khi nghe báo cáo lại, Tường bảo Thành: 

- Ban Giám đốc quyết định bắt khẩn cấp Hoàng Văn Tiến rồi, đồng chí Đắc chỉ huy, nhưng Ban Giám tốc yêu cầu đồng chí quay về chỉ huy một mũi bắt khẩn cấp những tên cộng sự của Tiến. 

Nói rồi, Tường bảo một nhân viên mang máy bộ đàm: 

- Gọi xem tổ của anh Cường thế nào rồi. 

Cường đang chỉ huy một tốp đặc nhiệm bảy người đột nhập vào Thiên Sơn. Họ đi rất êm và khi đến gần chòi canh, họ phải bò trườn như rắn. Các chiến sĩ đặc nhiệm mặc quần đùi áo rằn ri, mặt bôi đen, đầu đội mũ vải mềm... Có tín hiệu gọi từ máy bộ đàm, Cường nghe và nhận ra Tường: 

- Anh Tường à, đi đến đâu rồi? 

- Chúng tôi sắp vượt ngòi. 

- Cố nhanh lên anh. Xe chở tên Túy đã về. 

- Rất có thể chúng đưa Minh "hói" về cùng. Phải tính đến khả năng chúng làm liều. 

- Rõ. Khoảng mười phút nữa chúng tôi sẽ đến cửa hầm. 

- Chúc anh thành công. 

Ở sân trong của công an huyện, các chiến sĩ cảnh sát cơ động ngồi trên xe ngủ gà ngủ gật. 

xe của Túy rẽ vào nhà Hòa "đen". Minh "hói" ngóc đầu lên khỏi thùng xe quan sát. Không thấy có động tĩnh gì, hắn nhảy ra bấm chuông cửa. 

Hòa "đen" ra mở cửa: 

- Khuya thế này, anh đến chắc có việc gì? 

- Mặc quần áo vào, đi với tao có việc cần lắm. 

Vài phút sau, Minh và Hòa "đen" nằm trên thùng xe. xe phóng về trang trại Thiên Sơn. Khi đi qua công an huyện, Túy bảo cho xe đi chậm lại. 

Khi thấy chỉ huy phòng trực ban còn sáng đèn, các phòng khác tắt hết, hắn cười hài lòng. 

Chạy qua được công an huyện vài trăm mét, bỗng Túy quát: 

- Dừng lại. xe dừng, Túy nhảy xuống, bảo Minh "hói" và Hòa "đen": 

- Chúng bay xuống đây, nấp vào chỗ nào đó chờ, tao quay lại công an huyện xem sao. 

Minh "hói" và Hòa "đen" nấp vào rặng cây ven đường. Túy quay xe lại và chạy vượt qua trụ sở công an huyện rồi lại quay đầu và đi vào cổng, dường như để cho mọi người thấy là hướng xe từ tỉnh về. xe đỗ ở cổng, Túy nhảy xuống bảo anh cảnh 

- Cho anh vào gặp lãnh đạo công an huyện với. 

- Xin lỗi, anh cho biết tên và anh muốn gặp ai? 

- Tôi là Túy ở Thiên Sơn, muốn gặp bất cứ đồng chí lãnh đạo nào cũng được. 

- A, Công ty Thiên Sơn, đang có anh công nhân mất tích chứ gì. Anh chờ đây, tôi vào báo lãnh đạo đã. Hôm nay có mỗi anh Tài, Phó huyện trực thôi. 

Anh cảnh sát gọi điện thoại vào trực ban: 

- Alô! Trực ban hả... Này, báo cáo lãnh đạo là có ông Túy ở Công ty Thiên Sơn đến xin gặp có việc khẩn nhé. 

Sĩ quan trực ban vội chạy vào báo cáo với Tường và các đồng chí trong Ban chỉ huy công an huyện: 

- Báo cáo các anh, có ông Túy đến xin gặp lãnh đạo công an huyện. 

Tường giật mình: 

- Ông ta đâu? 

- Đang đứng ngoài cổng. 

Tường nhíu mày suy nghĩ rồi quả quyết: 

- Chắc lão ta đến trinh sát đây. Anh Tài có li rượu nào đây không? 

Đại úy tài, Phó công an huyện nói ngay: 

- Anh uống vài hớp, làm ra vẻ say rồi ra nóichuyện với hắn. Nếu hắn hỏi việc tim Tâm thì cứ bảo là công an tỉnh chịu trách nhiệm. Huyện hết nhiệm vụ rồi, nhưng không được để hắn vào trong trụ sở. 

- Tôi hiểu. 

Lát sau, Tài ăn mặc quần áo lôi thôi, đi hơi có vẻ "say" ra cổng 

- Ông Túy đấy à, đêm hôm có việc gì gọi bản huyện thế 

- Thì cứ cho nhau vào trong nhà đã, tôi có việc muốn trao đổi? 

- Lại việc thằng kỹ sư chứ gì? Lệnh của Ban giám đốc là giao lại việc này cho cảnh sát điều tra. 

- Tôi muốn hỏi thêm anh mấy việc. 

Tài ngáp ngắn ngáp dài: 

- Ông nói với tôi việc gì thì... thì cứ vạch đầu đuôi ra mà nói. Tôi bây giờ mụ người vì rượu rồi. Chiều nay, ương quá chén, mệt quá. 

Túy nhìn ngó vào trụ sở, thấy im phăng phắc, đèn đóm tắt cả, trừ có phòng trực ban là còn sáng đèn và có tiếng người đánh cờ cãi nhau: 

- Hàng đi em. Kẻ thông minh là kẻ biết dừng đúng chỗ. Sáng mai anh lấy chú một bữa sáng đạm bạc thôi! 

- Đừng hòng! Chiếu tướng... Chạy đi đâu hả bố 

- Ha ha? Chiếu này, tao ăn gỏi con mã. Chiếu lại 

Tài ngoảnh mặt vào, quát to: 

- Bé miệng chứ, có để anh em ngủ không? 

- Thôi, ông về đi, sáng mai ta gặp nhau. 

Túy làu bàu: 

- Công an mà cũng rượu chè... Bây giờ mà có án xảy ra thì làm sao? 

Túy bực bội quay lưng đi luôn ra xe. Tài nhìn theo nhếch mép cười. 

xe chạy đến chỗ Minh và Hòa nấp thì dừng lại. Minh "hói" hỏi: 

- Có thấy gì lạ không? 

Không, mỗi lão Tài đang trực chỉ huy nhưng say rượu, đi không vững. 

Chiếc xe lao thẳng vào ga ra xe của Thiên Sơn. Minh "hói" cùng Hòa "đen" về thẳng phòng ngủ của vợ chồng Túy. Túy hỏi vợ 

- Tay công an ra sao rồi? 

- Ngủ rồi. Cho mấy chén rượu, lại có cô em phục vụ, có mà gỗ cột nhà cũng phải nảy mầm. Ngủ say rồi. 

Liễu nói xong cười đắc chí. Túy lừ mắt: 

- Mình đi chỗ khác, mấy anh em tôi có việc cần bàn. 

- Việc gì? Chắc lại việc thằng Tâm mất tích chứ gì? Tôi hỏi thật, ông và thằng Hà làm gì tay 

- Cô im mồm đi. Đàn bà con gái, biết gì mà nói. 

- Hừ, thế sao hôm nọ bảo tôi là... là Võ Tắc Thiên. Này, tôi nói cho mà nghe, không tính nhanh lên, sáng mai, công an tỉnh họ đến nạy từng viên gạch ở đây ra cho mà xem. 

- Sao cô biết? 

- À chú lính nghĩa vụ tâm sự với cô em. 

Nói rồi, Liễu ngúng nguẩy đi ra. Hòa "đen" tròn mắt: 

- Thế này là thế nào? Các anh bắt thằng Tâm Việc không đừng được. Nó phát hiện ra có cây gỗ được khoét lỗ giấu hàng trắng. Thằng Hà phải bắt nó, tiêm thuốc mê cho nó ngủ và đang nhốt trong hầm ở ngoài rừng. 

- Các anh định tính sao? - Hòa hỏi giọng run run. 

- Anh định hỏi chú mày đây - Minh "hói" nói - Chúng tao tính kỹ rồi, nó mà thoát ra được thì tất cả vào tù hết, bởi nó biết quá nhiều. Cả tao, cả mày cũng không thoát. Nó lần ra cả nhóm đánh hàng của mày trên cửa khẩu Nậm Cắn ngày xưa. Bây giờ, anh em mình đành phải cho nó ra sông thôi. 

Hòa suy nghĩ rồi lắc đầu: 

- Không, các ông đi mà làm. Tôi ớn cái trò này lắm rồi. 

- Thằng em, mày nghe đây. Mày sẽ có ba trăm triệu... 

- Ba tỉ tôi cũng không làm. Tôi về đây. 

Túy vằn mắt rút súng ngắn lắp ống giảm thanh trong ngăn kéo: 

- Về ư? Hoặc mày phụ giúp thằng Minh, hoặc mày nằm lại đây như nó. 

Hòa "đen" sửng người nhìn họng súng: 

- Hóa ra ông vác súng ra dọa thằng này. Thôi được tôi nhận lời. Nhưng tôi nói trước, sau vụ này là coi như ông và tôi không biết nhau nghe không? 

- Cũng được.. 

- Thế còn tiền. 

- Mày cầm lấy ngay bây giờ? - Túy nói rồi mở tủ lấy ra một cọc tiền đô la đưa cho Hòa. Hòa đút túi áo cẩn thận rồi hỏi: 

- Anh định làm cách nào? 

- Cho nó liều thuốc mê nửa rồi bỏ bao tải, cho mấy viên bi sắt nghiền đá vào rồi đem ra sông Hồng. 

- Còn những ai 

- Ngoài hầm có hai thằng canh rồi. 

- Được Nhưng ông đừng giở trò đểu đấy nhé. 

- Yên tâm đi. 

Đúng lúc đó, Hà xuất hiện. Túy giao súng cho Hòa và cả ba tên đi. Hà đi sau như thể giám sát hai người. Từ trong nhà, Bình kín đáo theo dõi và anh ta chuẩn bị ra cổng.. Trong lúc đò, đội đặc nhiệm do Cường chỉ huy bắt đầu đột nhập vào trang trại. Anh em đều mặc áo giáp đòi mũ sắt mang súng bắn đạn cao su, đạn hơi cay và có một nhóm mang theo súng bắn tỉa. Do được tập luyện nhiều nên các động tác kỹ thuật của anh em trong đột nhập rất thành thạo và không phát ra một tiếng động nào. Sau khi vượt qua một vướng bạch dàn, một vườn vải họ bắt đầu lội qua con ngòi. Nhưng có một điều mà anh em không ngờ tới là hôm trước, khi gió mùa đông bắc đổ về đã gây ra trận mưa rất to, vì vậy nước con ngòi dâng khá cao và chảy mạnh. Mấy chiến sĩ đi đầu bị nước cuốn khá xa và phải quay vào bờ. Cũng may là Cường đã chuẩn bị rất kỹ nên chỉ mất mấy phút là anh khắc phục được ngay. Cường cho một chiến sĩ bơi giỏi bơi qua ngòi và kéo theo một sợi dây dù loại lớn. Sang đến bên kia, anh chiến sĩ buộc dây vào một gốc cây, và mọi người cứ bám theo dây bơi sang. 

Trong hầm, Tâm đã tỉnh. Anh mệt mỏi giương cặp mắt nhìn bóng đèn điện đỏ đục như một hòn than treo trên nóc hầm. Phải mất một lúc lâu anh mới nhìn kỹ được xung quanh. Đó là một căn hầm bêtông khá lớn vì ở trong hầm, vẫn đi thẳng lưng một cách thoải mái. Từ chỗ Tâm nằm, có hai ngách rẽ và không hiểu đường rẽ đó dẫn đi đâu Hầm khá sạch sẽ và không nặng mùi ẩm mốc, chứng tỏ nơi đây thường xuyên có người đến ở và được quét dọn cẩn thận. Tâm bị chúng trói hai tay ra đằng sau, hai cổ chân bị chúng dùng băng dính quấn chặt. Thấy có bát nước to để bên cạnh, Tâm đành nằm nghiêng, oằn oại trườn tới và vục cả mặt vào bát nước. Nước ao vẫn còn tanh mùi bùn nhưng vời anh lúc nay thì quý giá vô cùng. Bái nước lạnh làm anh thấy tỉnh táo hẳn. Tâm dựa lưng vào cạnh hầm bêtông rồi nhích dần ra phía ngoài cửa hầm và ghé mắt nhìn qua những lỗ thủng trên cánh cửa bằng tôn bị thủng lỗ chỗ vì han rỉ đã lâu ngày. 

Bên ngoài, ánh trăng suông tỏa nhợt nhại trên khu trang trại vắng lặng. Gió đông bắc đất mùa đông se lạnh luồn qua những lỗ thủng trên cửa chui vào hầm. Gió mang theo hơi đất mới được cày vỡ ở cánh đồng phía ngoài trang trại. Gió mang theo hương thơm cay nhè nhẹ của rừng bạch đàn hơn năm tuổi trồng ven hồ và mùi khói khen khét ngai ngái của những đống cỏ cháy âm ỉ trên nhừng vườn vải phía xa. 

Bỗng Tâm nghe thấy có tiếng nói rì rầm và tiếng đập muỗi. Anh chọn mãi góc nhìn cuối cùng thì cũng thấy bên trái cửa hầm, có hai tên bảo vệ đang ngồi canh. Nhìn chúng ngáp, chúng xoa mặt Tâm biết chúng đang phải chống chọi với cơn buồn ngủ và muỗi đốt. Một gã cằn nhằn: 

- Muỗi quá? Hay mày chạy về nhà lấy hương chống muỗi và lấy cái chăn ra ngủ đi. Thức cả đêm thế này, chịu thế nào nổi. 

- Ừ, mày ở đây, tao về lấy mấy thứ. Cũng phả ăn cái gì, đói bỏ mẹ rồi. 

Nghe giọng nói, Tâm nhận ra đò là thằng Quân cháu gọi lão Túy bằng ông trẻ và một thằng nữa tên là Chiêu, tổ phó tổ bảo vệ, chuyên môn giám sát việc dỡ gỗ trên xe. Chợt thằng Chiêu nói, giọng run run: 

- Này, tao sợ lắm mày ạ? 

- Mày sợ cái gì? Mình chỉ là đầu sai, có gì ông Túy, thằng Hà chịu. 

- Mày nói như đùa, nếu công an bắt được, thì tao với mày chạy đi đâu cho thoát tội. Mà tao... tao sợ ông Túy cho tay công an này đi tàu suốt đấy. 

- Tao tính thế này, mày xem có được không? 

- Tính kiểu gì? 

- Tao với mày biến, kệ mẹ họ với nhau. Nếu sau này yên ổn, về dập đầu van lạy lão Túy là xong, còn có bề gì xảy ra, mình cũng nhẹ tội. 

Một thoáng im lặng kéo dài rồi thằng Quân nói mệt mỏi: 

- Mày về lấy thức ăn đi, tao thấy cũng có lý đây Lát nữa bàn thêm. 

Thế rồi không gian lại trở nên im lặng. Tâm vẫn ghé mắt nhìn ra ngoài và trong lòng ngổn ngang suy tư. 

Không biết bây giờ đã mấy giờ rồi, những hẳn không phải là đã quá khuya vì hai thằng kia đang bị muỗi đốt, mà muỗi thì chỉ hoành hành từ lúc chập tối cho tới quá nửa đêm, vả lại, chúng còn nói đến chuyện về tìm cái ăn, tìm chăn để ngủ thì chắc là mới chỉ hơn mười một giờ. 

Không hiểu bây giờ ở đơn vị, mọi người đã biết chuyện mình bị bắt nhốt vào đây chưa? 

Nghĩ đến đó, Tâm tin là mọi người đã biết bởi cơ sở Bình, khi không thấy anh, thế nào cũng báo cho Miên. Tâm mường tượng ra vào lúc này đây các anh trong Ban Giám đốc, trong Ban chỉ huy phòng Cảnh sát điều tra, cảnh sát hình sự các đội trưởng hình sự, chỉ huy cảnh sát bảo vệ cảnh sát cơ động, lực lượng ngoại tuyến, rồi an ninh điều tra, các phòng bảo vệ chính trị, công an huyện đang vắt óc dự đoán xem Tâm đang ở đâu. Dứt khoát mọi người sẽ nghĩ đến tình huống Tâm bị bắt cóc bởi vì chuyện thằng Hà ớ Thanh Hóa xác minh ở Sở Nông nghiệp và Phá triển Nông thôn về Tâm là cơ sở Bình đã báo cho Miên biết... 

Nếu cấp trên đặt tình huống Tâm bị bọn Túy bắt cóc thì chắc chắn là sẽ có kế hoạch giải thoá cho anh, mà nếu như vậy thì chỉ trong đêm nay thôi. Anh hình dung ra vào giờ này, trên các ngả đường dẫn vào trang trại đều được bịt kín bởi cá nhóm trinh sát. Còn trong trang trại, hẳn lão Túy và những tên đồng phạm đang lo tẩu tán tang vật tiền bạc... Không rõ được trong những năm qua nhóm tội phạm này đã buôn bán bao nhiêu ma túy, nhưng có lẽ con số phải là hàng trăm kilôgari và chúng đã thu được một lợi nhuận khổng lồ Chính từ những đồng tiền bẩn thỉu này mà Túy mới gây dựng được trang trại và rót cho Hoàn Văn Tiến để đầu tư bất động sản. 

Thấy đầu đã bớt đau nhức, Tâm quyết định phải tự giải phóng cho mình. Anh lê dần vào phía trong hầm và tới đoạn rẽ sang ngách khác, anh dựa lưng vào một cạnh bê tông, tỳ hai cổ tay bị trói vào cạnh, nhẹ nhàng mài... 

Thấy đã gần mười một giờ đêm, Bình lo đến cháy lòng, anh quyết định liều chạy ra ngoài báo cho Miên. Bình len lén đi ra cổng. Gã bảo vệ đang chúi đầu xem truyện chưởng thấy Bình, hắn hất hàm hỏi: 

- Mày đi đâu thế Bình? 

- Tao đi mua thuốc đau bụng cho bà Liễu. 

- Có giấy của thằng Hà không? 

- Không? Mày vào mà hỏi bà Liễu. 

Hắn làu bàu: 

- Đêm hôm rồi, làm gì có hiệu thuốc nào còn mở cửa. 

Tao quen nhà cô y sĩ bán thuốc, ngay ngoài kia. Chỉ hai trăm mét. 

- Thôi, kệ mày. Tao được lệnh, ai ra cổng phải có giấy. Tao không làm theo lệnh, mai bị đuổi, ai thương. 

Bình nói: 

- Mày cứng nhắc quá. Thôi được tao về lấy giấy. Mà này, còn thuốc cho tao một điếu. 

Gã bảo vệ mở của phòng: 

- Có đây Thuốc ba số hẳn hoi.. 

- Sao sang thời 

- Bà chủ bồi dưỡng. 

- Cho tao tí lửa. 

Gã lấy tay che gió bật lửa cho Bình. Bình cúi xuống châm thuốc rồi bất ngờ đấm mạnh vào bụn hắn. Cú đấm bất ngờ và quá hiểm khiến hắn gục ngay xuống. Bình nghiến răng chém mạnh sốn bàn tay phải vào gáy hắn rồi lôi vào phòng trói chặt, nhét giẻ vào miệng. Anh lục túi lấy khóa 1 mở cổng và chạy cật lực đến nhà bà Tư Lùn: 

- Miên ơi, bà Tư ơi, mở cửa.Miên bật đèn, ra mở cửa: 

- Trời ơi, anh Bình. Có tin anh Tâm chưa? 

- Vừa thấy thằng Hà dẫn Minh "hói" và Hòa "đen" đi vào rừng. Chắc chúng vào để giết anh ấy. 

Miên vội dùng bộ đàm gọi cho Tường: 

- Anh Tường, cơ sở Bình trốn ra được, nói Minh "hói", Hòa "đen" đi vào rừng. Tên Hòa cầm súng ngắn đi sau. 

- Có Hòa "đen" à? Thế thì tạm an tâm rồi Miên đưa Bình đến chỗ tôi ngay. 

Hai người vội vã lấy xe máy phóng đến công an huyện. 

Tường bật máy bộ đàm gọi cho Cường: 

- Anh đến đâu rồi? 

- Còn cách hầm năm chục mét. Chỉ thấy một tên gác. Có ba người đang đi đến. 

- Minh thói", Hòa "đen" và tên Hà đấy. Tên Hà có súng ngắn, đi sau. Nhớ bảo vệ cho Hòa "đen". 

Hòa "đen" cố tình đi chậm lại phía sau Minh "hói" và trong lòng rối bời vì chưa biết làm cách nào để cứu Tâm. Khi chỉ còn cách hầm vài mét, tên đứng gác đứng dậy và nhăn nhở: 

- Các ông anh đấy à? Cho nó đi phải không? 

- Thằng Chiêu đâu? - Hà hỏi. 

- Nó chạy về nhà lấy hương muỗi. 

- Có động tĩnh gì không? 

- Không ạ, chắc vẫn chưa tỉnh thuốc mê đâu. 

- Mày mở cửa hầm ra. 

Thằng Quân lục túi, không thấy chìa khóa, hắn lúng túng: 

- Chết rồi, khóa thằng Chiêu cầm. 

- Hà nổi nóng đấm ngay vào ngực Quân, rít - Chạy nhanh về, lấy chìa khóa mau. Thằng đò người, đã bảo không được đi đâu một bước cơ mà. 

Quân ù té chạy đi. Chờ cho hắn khuất bóng, Hà mới lấy chùm chìa khóa trong túi ra, mở cửa hầm. Hóa ra là hắn không muốn cho thằng Quân chứng kiến nên kiếm cớ đuổi nó về. Khi chiếc chìa vừa chọc vào khóa thì Hòa "đen" đạp chân vào Minh " hói" khiến hắn ngã khuỵu, đồng thời túm tóc Hà đập đầu hắn vào cửa hầm. Khẩu súng trong tay Hà văng ra, Hòa nhặt lấy ném thẳng cánh vào bóng đêm rồi anh ù té chạy. Tên Hà sau phút loạng choạng, hắn rút vội khẩu súng thứ hai nhét trong thắt lưng bắn ngay ba phát vào Hòa đang chạy. Hòa gục xuống... 

Cường nói vào máy bộ đàm: 

- Chúng tôi tấn công đây! 

- Đồng ý - Tường nói rồi hô to - Các đồng chí xuất phát. 

Cánh cổng công an huyện mở rộng. cả đoàn xe chở quân và xe chỉ huy lao vọt ra, chạy hết tốc lực. 

Lúc này, tại khu hầm, một chiến sĩ đặc nhiệm nổ súng bắn gục tên Hà, Minh "hói" quay đầu chạy nhưng bị hai chiến sĩ đặc nhiệm lao bổ tới, quật xuống và hắn bị khóa tay, nhét giẻ vào miệng để không cho kêu. Một chiến sĩ dùng rìu đem theo phá cửa. Cường xông vào hầm, lúc này Tâm đã mài đứt dây trói. Thấy Cường, anh nhoẻn miệng cười: 

- Em biết thế nào ông anh cũng đến mà lại. 

Cường ôm lấy Tâm và ôm xiết anh bằng hai cánh tay rắn chắc của mình. Tâm gỡ nhẹ tay Cường: 

- Ai bị thương đằng kia? 

Hòa "đen" đấy. 

Tâm chạy lại chỗ Hòa đang được cảnh sát đặc nhiệm băng vết thương ở đùi. Hòa nén đau, cười nhăn nhó: 

- May quá, ông anh không việc gì. 

Tâm nắm chặt tay Hòa: 

- Cám ơn... Cám ơn cậu đã cứu tôi. 

- Anh khách khí thế, các anh cứu đời em thì có. 

Tên Hà cũng đang được cấp cứu. Vết thương của hắn khá nặng. Viên đạn AK đi xuyên qua ngực, qua phổi và phá bung một mảng lưng. Hắn thở khò khè, bọt khí lẫn máu trào ra ở hai lỗ mũi. 

Hắn rên rỉ: 

- Các anh ơi, đừng để em chết. Em trăm lạy các anh. 

Cường ra lệnh: 

- Ba đồng chí ở lại băng vết thương cho Hòa, và thằng Hà, thằng Minh "hói" phải giữ cẩn thận, trói hắn vào gốc cây kia. Còn các đồng chí theo tôi, tấn công vào vào nhà tên Túy. 

Túy ngồi một mình trong phòng để chờ tin bọn Minh "hói" đi xử lý Tâm thì nghe tiếng súng nổ. Đầu tiên là ba tiếng súng ngắn; Túy đứng phắt dậy: 

- Sao lại nổ to thế... Chúng mày quên lắp ống giảm thanh, chết tao rồi. 

Rồi không gian lại vỡ toang ra bởi hai loạt tiếng nổ liền nhau mà bất cứ một người nào đã đi lính đều dễ dàng nhận ra đó là tiếng súng AK bắn điểm xạ hai viên một. 

Túy sững người, mặt tái nhợt. Lặng đi mấy giây, hắn hét lên: 

- Bỏ mẹ, lộ rồi. Đúng là bọn cảnh sát đến rồi! 

Túy chạy xuống nhà rồi lại chạy lên. Liễu mặc quần áo ngủ, bám lấy Túy, nói líu cả lưỡi: 

- Cái gì đấy. Sao lại có súng nổ Anh giết thằng Tâm rồi à? 

- Câm đi. Nó sắp giết tao đây. 

Vừa lúc đó, những chiếc xe chở cảnh sát cơ động lao vào sân. Các dàn đèn pha trên ôtô làm cả khu trang trại sáng bừng. 

Tiếng của Tường hô đanh thép: 

- Tất cả đứng yên, úp mặt vào tường. Ai chống cự bị xử lý ngay. 

Mấy người công nhân thân tín của Túy chạy ra gào to: 

- Cướp cướp bà con ơi! 

Nhưng ngay lập tức, chúng bị các cảnh sát cơ động lao tới quật ngã sấp và khóa tay lại không chút nương nhẹ.. 

Tất cả mọi người trong gia đình Túy được gom về đứng giữa nhà làm việc của hắn. Các công nhân thì bị xé lẻ ra và mỗi cảnh sát cơ động giữ một người. Liễu đứng không vững phải ngồi bệt xuống sàn gạch hoa, dựa lưng vào tường, còn Túy thì vẫn nhâng nháo vẻ thách thức. 

Tường vẫn lăm lăm khẩu súng ngắn, anh hói Túy: 

- Thế nào, ông có chỉ chỗ giấu hêrôin ra hay để chúng tôi đào cả nhà lên. 

Túy trợn mát nhìn Tường. Cặp mắt hắn đỏ ngầu trông như mắt thú ăn đèn: 

- Các ông đào nhà chứ đào cả đồi cũng không thấy. Tôi không buôn bán hêrôin. 

- Thôi được. Đồng chí Tâm - Tường gọi. 

Tâm từ ngoài chạy vào: 

- Báo cáo thủ trưởng, có tôi. 

- Đồng chí chỉ hộ cho ông Túy thấy chỗ ông ta giấu ma túy. 

Tâm dẫn mọi người ra nhà kho. Anh em khuân một cỗ máy nổ ra và nậy gạch. Họ tìm thấy một cái hố đào sâu xuống nền nhà có đến hơn nửa mét. Một trinh sát cúi xuống thò tay khoắng kỹ nhưng không có gì cả. 

Túy cười khẩy: 

- Các ông nhầm rồi, tôi đã nói là nhà tôi không buôn bán ma túy. Tôi sẽ kiện lên tận Trung ương cho mà xem. 

- Ông còn nhiều thời gian để mà kiện. Cứ chờ đấy. 

Máy bộ đàm giắt ở lưng Tường kêu tích... tích. 

Tường bấm nút nghe và nhận ra ngay tiếng của Giám đốc: 

- Tình hình thế nào rồi? 

- Báo cáo Giám đốc, đội đặc nhiệm đã cứu được đồng chí Tâm... Vâng, có Hoà "đen" bị thương nhẹ vào đùi, đang sơ cứu, còn tên Hà bị khá nặng, đã đưa đi bệnh viện tỉnh rồi. Chúng tôi bắt đầu khám nhà tên Túy. 

- Rất tốt. cho tôi gửi lời hỏi thăm đồng chí Tâm. Hiện nay anh Đắc cũng đang chỉ huy khám văn phòng và khám nhà tên Tiến. Các đồng chí phải cảnh giác cao độ, nhất là tên Túy, không được để hắn tự sát. Tập trung toàn bộ điều tra viên, lấy cung nhanh những đối tượng là nhân viên của công ty, chú ý những tên được Túy tin cậy 

- Báo cáo rõ. Còn việc này nửa, cậu cho xe đưa Tâm là về nhà ngay, hai bác và cô Kim đang ở chỗ tôi. Hay bảo cậu ấy nói chuyện với bác gái nhé. 

Tường cười đưa máy cho Tâm. Anh hắng giọng mấy lần rồi cao giọng: 

- Con đây, con vẫn khoẻ, bố mẹ không phải lo. 

- Thế mày không hỏi thăm cải Kim lấy một lời à? - Tiếng ông bố Tâm quát lên trong máy khiến mọi người bật cười. 

Tường ra lệnh cho đội cảnh khuyển đưa chó nghiệp vụ đến. Để chuẩn bị cho việc phá án và cũng lường trước là cuộc truy tìm chỗ chúng cất dấu hê- rô-in sẽ rất khó khăn nên từ buổi chiều, Giám đốc Trần Phúc đề nghị Ban Giám hiệu trường dạy chó nghiệp vụ giúp đỡ. Trường đã cho huấn luyện viên đem ba chú chó lên, trong đó có hai con chuyên tìm ma túy và một con chó chiến đấu. Nếu như chực chiến đấu cao lừng lững như một con bê và tiếng sủa của nó khiến kẻ yếu bóng vía phải run sợ thì chú chó nghiệp vụ chuyên tìm ma túy lại chỉ là những chú chó Nhật bé nhỏ. Một chú có bộ lông màu vàng sẫm, có đôi tai thõng xuống như tai thỏ, một chú giống như con chó Phốc, bé lũn cũn. Chú chó có đôi tai thỏ được đưa đến. Nó hít quanh chỗ máy nổ rồi cứ chúi mõm vào cái hố dưới chân máy mà sủa và khi huấn luyện viên kéo đi thì nó rít lên, giằng dây cương lao trở lại, hai chân cào như điên xuống bên cạnh hố. Tường bấm đèn pin soi xuống hố và anh thấy lớp xi măng láng đáy có vẻ như còn rất mới. Tường nghi ngờ, anh gọi huấn luyện viên chó nghiệp vụ ra hỏi điều gì đó rồi quay vào: 

- Đồng chí nào tìm cho tôi chiếc xà beng, hay chiếc thuổng cũng được. Tường vừa dứt lời thì một tiếng rú thê thảm cất lên và Túy đổ vật ra, ngất tại chỗ. 

Hóa ra hắn đã cho chôn năm chục bánh hêrôin xuống hố cũ rồi láng xi măng lên. Mục đích của hắn là mong công an sẽ mất cảnh giác khi phát hiện thấy không có gì... 

Túy được một bác sĩ của trạm xá công an tỉnh tiêm cho một mũi thuốc trợ tim và tăng lực. 

Hắn tỉnh lại nhưng không sao nhấc nổi chân. Hai cảnh sát phải xốc nách nhấc hắn đi mới đưa được hắn về phòng làm việc. 

Tường nói với Túy: 

- Ông giấu tiền buôn bán ma túy ở đâu thì nên khai nhanh ra, điều đó may ra giúp cho ông được chút gì đấy. 

Túy cười khẩy: 

- Các ông cứ đi mà tìm, còn với mấy chục bánh hê- rô- in kia liệu có mức án nào khác dành cho tôi. Tôi không phải là thằng Tám đâu mà dọa. 

Đúng lúc đó, đang ngồi gục ở góc nhà, Liễu đứng phắt dậy và dõng dạc: 

- Thưa cán bộ công an, tiền được giấu dưới chân chiếc lọ lộc bình kia. 

Nói rồi Liễu chỉ thẳng vào chiếc lọ lộc bình bằng sứ Minh Long, cao đến mét rưỡi để ở góc phòng, trong đó đựng đầy nước mưa. 

Túy gầm lên: 

- Con ớ, mày phản bội ông thế à. ông... ông giết mày Dứt lời, hắn gạt phăng hai anh cảnh sát cơ đòng đang giữ hắn bằng một sức mạnh khủng khiếp khiến họ văng ra hài bên rồi hắn lao bổ vào Liễu. Đúng lúc đó từ góc phòng, anh huấn luyện viên cảnh khuyển thả dây cương, con chó Becgiê chiến đấu lao vọt tới và gần như nó húc thẳng vào ngực Túy làm hàn ngã ngửa. Trong nháy mắt, hàm răng sắc nhọn và dữ tợn của con chó đã ngoạm ngang cổ họng Túy. 

Liễu quắc mắt nhìn thẳng vào Túy, nói như nhắc từng chữ: 

- Tôi chờ cái giờ phút ông bị công an bắt như thế này từ lâu rồi, từ cái ngày ông cho người ném thuốc phiện vào nhà tôi để buộc tôi phải lấy ông!