Ta họ Quan, tên một chữ Quan. Là con trai duy nhất của Thái sử lệnh tiền triều, từ nhỏ đã theo các hoàng tử học tập. Năm 13 tuổi, thăng chức thành Thái sử lệnh đời thứ 18 của vương triều Đại Triêu. Từ đó đi theo bên người Hoàng thượng, chuyên chức ghi chép lại mọi hành vi, ứng xử của người, truyền lại cho hậu thế.

Bao đời Quan gia chúng ta, kể từ khi tiếp nhận chức trách đến nay, cha truyền con nối đều giữ trọng trách hầu hạ thân cận bên cạnh các đời Hoàng đế. Chức vụ ngang hàng với quan nhất phẩm, thân phận lại không khác gì thái giám bên người Hoàng thượng, chỉ khác là không phải tịnh thân.

Mẹ ta mất sớm, sau khi tân đế lên ngôi, cha ta cáo lão hồi hương, vài năm sau thì theo bước Tiên hoàng, về bên kia tiếp tục hầu hạ người. Quan gia nhiều đời đơn truyền kể từ năm ta 16 tuổi liền thực sự chỉ còn lại mình ta.

Hoàng thượng hạ chiếu, ban cho ta một phủ đệ ở Bắc cung, tiện cho việc ghi chép mọi việc xảy ra bên người.

Tiếng mõ điểm canh ba vừa nổi, ngoài cửa phòng đã có tiếng Thu Hương – thị nữ cùng lớn lên với ta từ nhỏ: "Gia, đã đến giờ vào triều."

Nàng mở cửa, để đám cung nô mang nước tắm đi vào. Cả căn phòng rộng lớn, chỉ có duy nhất tiếng nước đổ vào thùng, đợi mọi người rút đi hết, Thu Hương mới đến bên giường, vén rèm đỡ ta rời giường. Bên ngoài trời vẫn còn tối mù, thoảng hoặc truyền đến tiếng côn trùng kêu rả rích. Ta nằm trong dục dũng, thoải mái để Thu Hương chải tóc kì lưng, nhắm mắt hưởng thụ bàn tay nàng ta mềm nhẹ xoa bóp.

"Gia, hôm nay quấn lỏng một chút đi, lại có vết bầm rồi." Nàng nhỏ giọng, vào tai có cảm giác êm ái giống như chạm vào tơ lụa thượng đẳng, rất thoải mái.

Còn ta, kể từ năm 13 tuổi, giọng nói sau một đêm biến ách, trở nên trầm thấp, cho dù có cố nhẹ nhàng cũng mãi mãi không thể có liên hệ gì với những mỹ từ như thanh thúy, dễ nghe.

Ngẩng đầu, tấm gương đồng đối diện mơ hồ phản chiếu dung nhan một nữ nhân đang lõa thể ngâm mình trong dục dũng. Mái tóc óng dài ẩm ướt vương trên bả vai trần mảnh khảnh, gương mặt nhỏ nhắn, làn da non mịn, môi hồng răng trắng, mũi nhỏ mày ngang, đặc biệt là một đôi mắt long lanh như mặt nước hồ thu tĩnh lặng. Dung nhan xinh đẹp như vậy, thế nhưng lại là một nam nhân, không, phải là dung nhan xinh đẹp như vậy thế nhưng cả đời chỉ có thể sống như một nam nhân.

Còn nhớ cái đêm thánh chỉ sắc phong Quan Quan con trai Quan thái sử lệnh tiền triều truyền đến, phụ thân ôm ta lệ nóng doanh tròng, tiếng nói nấc nghẹn trong cổ họng.

"Hét nữa đi, Quan Quan, hét to nữa lên."

Sau đêm đó, ta phá giọng, "chân chính" trở thành một "nam nhân".

"Không cần, cứ quấn như cũ đi." Dù sao cả đời này ta cũng là nam nhân, cần bộ ngực để làm gì?

"Nhưng mà..."

"Nhanh chút, sắp đến giờ vào triều rồi."

"Thu Hương là lo lắng người lại ngất xỉu trên Kim Loan điện thôi. Bó chặt như vậy làm gì, dù sao người luôn mặc áo rộng, cũng không thắt dây lưng, còn sợ người ta nhìn ra được sao? " Thu Hương nhỏ giọng lầm bầm.

Nghe nàng nói, trong đầu ta chợt nhớ lại mùa hè năm ấy. Khi đó ta 16 tuổi, đang thời kì cơ thể phát triển mạnh nhất, bởi vì ngực suốt ngày bị bó chặt cản trở máu lưu thông, lại thêm mấy ngày đó trời nóng, ăn uống không được ngon miệng, cuối cùng oanh oanh liệt liệt ngã xuống giữa Kim Loan điện. Hoàng thượng cho truyền ngự y, Tiết lão ngự y bắt mạch một hồi, ánh mắt từ kinh ngạc trừng lớn dần lấy lại bình tĩnh ngày thường, vuốt chòm râu bạc chuẩn đoán ta chỉ là sau cái chết của tiên phụ thương tâm quá độ, ăn uống không đầy đủ lại thêm trời nắng nóng mới dẫn đến cảm nắng mà bị ngất. Hoàng thượng nghe được liền đặc cách cho ta nghỉ triều 3 ngày, còn ban rất nhiều đồ bổ dưỡng dặn dò ta phải chú ý thân thể.

Mọi người đi hết rồi, trong phòng chỉ còn lại ta cùng Tiết lão thái y nhìn nhau không nói. Hồi lâu ông thở dài, bàn tay già nua vỗ vỗ đầu gối nén giận: "Lão Quan này thật quá hồ đồ, sao có thể làm ra loại chuyện như vậy chứ?"

"Tiết gia gia, cảm ơn người đã che dấu giúp cháu."

"Một đứa trẻ thông minh thế này, tiến cung còn sợ bị người ức hiếp sao? Tại sao phải đánh đổi cả đời nữ nhi chỉ vì không muốn tiến cung chứ?" Ông tiếc hận lại thương xót nói.

Ta cười, cũng không biết phải giải thích thế nào.

Luật lệ Đại Triêu quy định, chức vụ Thái sử lệnh cha truyền con nối, chỉ truyền cho trưởng nam đại tộc, nếu nhà sinh ra trưởng nữ vậy thì tiến cung hầu vua, chức vụ chuyển cho tộc khác.

Trước Quan gia chúng ta, chức vụ Thái sử lệnh của Ngô gia kết thúc ở đời thứ 5 do sinh ra trưởng nữ. Hoàng đế thời đó nhìn trúng Quan gia chúng ta mà giao trọng trách ghi chép sử sách cũng là vì Quan gia bao đời đều là độc đại đơn truyền.

Chỉ không ngờ, đến đời cha ta, sinh ra ta lại là một nữ nhi.

"Tiết gia gia, người yên tâm, cháu sống là nam nhi, chết đi cũng là nam nhi, tuyệt đối sẽ không hại người mang tội khi quân."

"Đứa nhỏ ngốc, Tiết gia gia ta cả đời điên cuồng vì y thuật, vợ con không có, nay một chân đã bước vào quan tài còn sợ gì bị liên lụy. Chỉ khổ cho cháu, một đời này cô độc mà qua. "

Ông nghẹn ngào, gương mặt in hằn dấu vết năm tháng khiến ta chợt nhớ đến cha mình ngày đó. Ông cũng là như vậy ôm ta đã la hét đến cổ họng chảy máu, bàn tay to dày vuốt ve sau lưng ta thì thầm.

"Quan nhi, phụ thân có phải sai rồi không? Con xinh đẹp thông minh là thế, lại phải chịu phận cô độc, một đời dài như vậy, con làm sao qua?"

"Gia, đã xong cả rồi." Tiếng gọi của Thu Hương khiến ta thức tỉnh, vội cúi đầu nhìn lại y phục trên người. Bàn tay chạm vào vùng ngực quấn băng, kiểm tra lại hầu kết giả, thấy tất cả đều ổn mới ra cửa.

19 năm qua, ta chưa từng trách cha, cũng chưa từng hối hận quá. Cuộc đời Quan Quan ta, nếu không tìm được người yêu ta như cha yêu mẹ, một đời một kiếp một đôi nhân, vậy thà rằng nhất thế cô độc.

Trời tờ mờ sáng, ta lên kiệu đến Nam cung, nghênh tiếp thánh giá vào triều là công việc hằng ngày của ta bao năm qua.

Nhìn con đường quen thuộc trước mắt, tường đỏ ngói xanh cao cao bên cạnh, ta không khỏi cảm thán cuộc đời mình so với những cung phi nơi đây cũng không khác nhau là mấy, thậm chí còn có phần bi thảm hơn vài người. Bọn họ ít ra từng được ở ngoài, được hít thở bầu không khí bên ngoài cung cấm. Còn ta từ khi sinh ra đến giờ, vẫn luôn sinh hoạt bên trong bức tường này, ngay cả cửa cung cũng chưa ra, càng không tưởng tượng được cái gọi là dân gian trong lời những cung nữ kia nói đến tột cung là như thế nào.

Giống như một chú chim được sinh ra trong lồng son, mãi mãi cũng không thấu hiểu cảm giác được sải cánh bay lượn. Con chim đó, so với một con gà có gì khác nhau, chẳng phải là cũng không bao giờ cần dùng đến đôi cánh sao?

"Thái sử lệnh đại nhân, đã đến rồi."

Hoàng thượng Đại Triêu Nam Phong Quân năm nay 25 tuổi, là người con có tư chất nổi bật nhất trong số những hoàng tử của Tiên hoàng lại là con trai đầu của Hoàng hậu tiền triều, vừa sinh ra đã mang mệnh Thái tử. Lên ngôi 6 năm, ngài không chỉ khiến cho Đại Triêu càng phát dương quang đại trở thành một cường quốc trên đại lục mà còn khiến cho cuộc sống của người dân càng thêm no ấm, kinh thương phát triển, mùa màng bội thu. Là một vị minh quân có tài trị quốc hiếm có.

Ta ở bên hắn bao năm, so với Tiên hoàng Tiên hậu còn thân cận thấu hiểu hắn hơn nhiều. Nhưng cũng chỉ đến năm ta 13 tuổi, hắn 19 tuổi. Cũng là nói, từ khi vị Hoàng đế này lên ngôi, ta gần như hoàn toàn không thể thấu hiểu nổi hắn nữa. Bấy giờ ta mới tự mình cảm nhận được cái gọi là gần vua như gần cọp, thời thời khắc khắc đều phải chú ý ngôn hành, chỉ sợ một chút sai sót liền rước họa vào thân.

Ta không sợ chết, nhưng lại rất sợ đau. Chỉ là đứt tay bầm chân cũng khiến ta khó chịu hơn nhiều so với một đao lấy mạng.

Mà hắn lại đặc biệt hiểu được đặc điểm này của ta, ta cho dù cẩn thận hầu hạ đến mấy vẫn có đôi lúc sơ sót chọc giận hắn, những lúc như vậy hắn đều là dùng mấy chiêu trò tiểu xảo khiến ta chịu chút đau đớn coi như trừng phạt. Cái tính âm nhu vui giận thất thường của vị đế vương này, ta không dám khen tặng nhưng cũng không hề ghét bỏ. Dù sao hắn cũng chưa từng đối với ta nảy sinh sát ý thực sự, dù sao sau mỗi lần trừng phạt ta hắn đều ban xuống rất nhiều đồ tốt "bồi thường", dù sao... ta cũng thích hắn.

Đúng vậy, ta thích hắn.

Từ lúc bé không hiểu chuyện suốt ngày bám theo hắn đến khi trưởng thành ngày ngày kề cận làm việc tận chức, ta mới nhận ra ta thực thích hắn.

Đây cũng xem như một trong số những lý do khiến ta không nỡ rời đi cung cấm tường cao gò bó này.

Nhưng cho dù là thích, ta cũng sẽ không bỏ đi lý tưởng cả đời của mình, vậy nên vẫn chậm chạp không muốn thú nhận với hắn sự thật.

Ta không sợ hắn giết ta, thậm chí còn khẳng định hắn sẽ chấp nhận ta. Hắn tâm tình bất định nhưng đối với ta thưởng thức có thừa, nếu biết ta là nữ có khi sẽ tạo cho ta một cái chết giả, một thân phận giả rồi tiến cung cũng không chừng. Dù sao hắn đối với mỹ nhân tự dâng đến cửa trước nay cũng chưa từ chối bao giờ, mà ta lại rất có tự tin, bản thân so với đông đảo hậu cung của hắn xinh đẹp gấp bội.

Chỉ là muốn ta phải chia sẻ người mình yêu thương với người khác, ta không làm được? Muốn ta lẫn lộn trong đám phấn son oanh yến, ngày ngày lấy đấu đá nhau làm thú vui, ta cũng không làm được? Vậy nên, Thái sử lệnh ta đây vẫn luôn ôm mối tương tư, đêm đêm lẻ bóng.

Chân trời phảng phất vài tia sáng mỏng, ta đã đứng trước cửa Trường Thiên cung – tẩm cung của Hoàng đế, chắp tay cúi đầu nghênh giá.

"Thần Thái sử lệnh tham kiến Bệ hạ, Bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế."

"Đứng lên đi, mỗi sáng ra cửa đều gặp lễ lớn như vậy, trẫm gặp suốt sáu năm đã gặp đến ngấy mà khanh dường như hành lễ vẫn rất vui vẻ nhỉ?" Hắn đỡ ta dậy, thân thể cao lớn mang theo một loại ngạo khí không thể xem thường.

Ta nâng mắt, ánh mắt quy củ dừng ở miếng ngọc bội ở ngang hông hắn, hai tay chắp phía trước cười nói.

"Bệ hạ, lễ quân thần không thể thiếu, thần sao dám bỏ qua lễ tiết được."

Hắn như mọi khi, phất tay để đám nô tài lùi lại cách chúng ta mười bước, bắt đầu sánh vai với ta đi bộ vào triều.

"Lại là bạch y, số gấm vóc trẫm ban cho ngươi rốt cuộc để làm gì?" hắn liếc mắt  nhìn xuống ta, hừ lạnh.

Hôm nay hắn dường như đặc biệt có ý kiến với ta?!

Thái sử lệnh được đặc cách không cần mặc quan phục, chỉ cần mang ngọc quan thể hiện thân phận là được. Hắn vì vậy ban cho ta khá nhiều vải vóc thượng hạng, cũng không phải đặc biệt sủng ái vị thần tử là ta mà bởi vì hắn không muốn mỗi ngày đối mặt với một đống quan viên chỉ mặc một màu sắc nhàm chán, lại không thể thay đổi tổ chế nên mới luôn muốn ta ăn mặc sặc sỡ một chút.

"Bệ hạ, người có biết các đại nhân khác gọi thần là gì không?" Ta nhẫn nại nở nụ cười giải thích.

"Là gì?" Hắn cũng cười, giọng nói cố tình kéo dài như tò mò nhưng âm sắc lại mang theo ý trêu chọc không thèm che dấu.

"Quan Khuynh Quốc." Ta nói, "Hoàng thượng, thần cũng không phải là nữ nhân, lại bị gọi như vậy, thật sự không thỏa đáng chút nào. Nếu bây giờ còn mặc hoa phục thượng triều, thần thật không dám."

"Ồ, vậy sao?! Bọn họ sao có thể ở sau lưng nói ngươi như vậy? Chẳng phải là đem thể diện nam nhi của ngươi ra đùa giỡn? Thật không ra gì."

Còn không phải bởi vì có cái dù lớn là ngài che chắn mới dám sao?

"Ừm, vậy thì thôi. Bạch y cũng được, càng tao nhã thanh thoát." Hắn nói tiếp, bước chân nhanh hơn.

"Tạ bệ hạ." Ta cũng phải bước dài hơn, cố gắng bắt kịp bước chân của hắn.

Ta từ nhỏ được nuôi như con trai, có lẽ vì vậy mà thân mình so với nữ nhân cũng cao lớn hơn nhưng mà so với hắn vẫn chẳng thấm vào đâu. Mỗi ngày đi làm là mỗi ngày tập luyện thể lực, không ngừng phải đuổi theo bước chân hắn.

"Tiểu Quan, khanh quá chậm." Hắn cười nói, bước chân không hề có ý chậm lại.

Ta nghiến răng, ra sức đuổi theo lại không ngờ được hắn bỗng nhiên dừng lại, quay người.
Chương 2
"Phải rồi, Tiểu Quan..." Hắn dừng lại, đỡ lấy ta vừa đâm xầm vào lồng ngực hắn, "Hừm, Tiểu Quan, khanh dùng phấn thơm sao?"

Ta kinh hoảng, vội tránh khỏi tay hắn.

"Vi thần có tội, đã mạo phạm long thể."

"Đứng im nào, ừm, không phải là loại phấn thơm của nữ nhân. Khanh dùng hương liệu gì vậy, tặng trẫm một ít đi."

"Thần không dùng hương liệu, bệ hạ, người vừa rồi đột ngột dừng bước là có gì giao phó ạ."

"Phải, trẫm quên mất. Ngày mai có buổi săn bắn cùng Thái tử Liêu quốc, khanh cũng cùng đi đi."

"Đây là trách nhiệm của thần."

Liêu quốc bấy lâu thèm muốn lãnh thổ Đại Triêu màu mỡ giàu có, luôn luôn ở biên giới quấy nhiễu cuộc sống của lương dân Đại Triêu nhưng ngoài mặt lại thể hiện thái độ hòa hoãn, vui vẻ. Lần này Thái tử Liêu quốc đích thân làm khách Đại Triêu, người sáng mắt đều thấy được đây là đang thăm dò, ý đồ bất chính.

Hoàng đế Đại Triêu hiện tại tuy còn trẻ tuổi, xử sự anh minh nhân từ nhưng ta ở bên cạnh hắn nhiều năm như vậy, tuyệt dám khẳng định, hắn không phải quả hồng mềm tùy người nắm bóp, nếu Liêu quốc thực sự vượt quá giới hạn hắn nhất định sẽ ra tay, thâu tóm toàn bộ Liêu quốc.

Buổi đi săn hôm nay, không đơn giản chỉ là săn bắn tầm thường, hắn nhắc nhở ta như vậy chính là muốn ta càng phải thận trọng hơn nữa.

Sau buổi lễ tế, cuộc săn bắn chính thức bắt đầu.

Ta tuy là quan văn nhưng vì hầu hạ bên người Hoàng đế nhiều nên vẫn cần biết chút thuật phòng thân, để đến thời điểm cần thiết còn xả thân hộ giá ( mặc dù ta vẫn luôn nghĩ người kia thấy ta hộ giá có khi còn chê phiền phức vướng chân cũng không chừng).

Ta cưỡi ngựa chạy ngay sau Nam Phong Quân, mà phía Thái tử Liêu quốc cũng bắt đầu giục ngựa chạy song song với chúng ta. Hắn thân hình cao lớn, lưng hùm vai gấu, ngũ quan cương trực mạnh mẽ, là điển hình của nam nhi lớn lên nơi thảo nguyên rộng lớn khắc nghiệt. Phía sau hắn là một nữ nhân cưỡi ngựa trắng, hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài tục tằng của đám cung nữ theo hầu Thái tử, nàng ta mang nét đẹp mảnh mai của nữ nhân Đại Triêu, thân hình nhỏ nhắn nhưng không nhu nhược, linh hoạt như chú sóc nhỏ, toàn thân bừng bừng sinh khí.

Nàng không có dung nhan khuynh thành nhưng lại có thừa khí chất, thứ mà không phải bất cứ nữ nhân xinh đẹp nào cũng có được. Giống như một bông hoa bách hợp tinh khiết, không đủ cao quý diễm lệ bằng mẫu đơn nhưng lại hơn đứt ở hương thơm say lòng.

Ta bất giác nhìn nàng nhiều thêm vài cái, không chỉ vì cảm giác thoải mái nàng mang đến mà còn vì vừa rồi ánh mắt Nam Phong Quân nhìn nàng rất lạ, nó khác với ánh mắt hắn vẫn nhìn những nữ nhân trong hậu cung kia.

Nàng cảm nhận được ánh mắt ta, tò mò quay lại sau đó hơi gật đầu mỉm cười như chào hỏi.

Nụ cười của nàng khiến ta chợt khựng lại, trí nhớ xuyên qua tầng tầng lớp lớp thời gian, trở về thật lâu trước kia, dừng lại ở hình ảnh một tiểu cô nương khả ái.

Kỳ thực cũng không tính là lâu lắm, chỉ là ta trí nhớ kém, mới trải qua 9 năm đã quên mất từng có một người như vậy tồn tại trong cuộc đời mình.

9 năm trước, ta vẫn còn là một thư đồng cùng học chung với Thái tử Nam Phong Quân, còn nàng – Thái Tuyết Liên là biểu muội họ nội của Nam Phong Quân, Chiêu Nghi quận chúa vô cùng được thánh thượng sủng ái, đặc cách cho cùng học tập chung với các hoàng tử trong cung.

Đãi ngộ đặc biệt như vậy, đương nhiên không phải chỉ vì nàng là đứa cháu được Hoàng thượng yêu thương mà chính là vì nàng sớm đã được tiên hoàng định sẵn sẽ gả cho Thái tử, là mẫu nghi thiên hạ tương lai.

Đáng tiếc, nàng lại không được Hoàng hậu yêu thích, thậm chí còn có phần căm ghét. Khi đó ta mới 10 tuổi nhưng qua lời của phụ thân cũng mơ hồ hiểu được, huynh trưởng của Hoàng hậu, năm đó là vì một bản tấu trương vạch tội của cha Thái Tuyết Liên mà bị đầy đến biên ải, mang mỹ danh "tướng quân trấn thủ" cả đời. Còn hoàng hậu nàng, từ đó cũng mất đi ân sủng của hoàng thượng, một đạo thánh chỉ ban xuống Thái tử chuyển cho Đức phi nuôi dưỡng, Hoàng hậu một lòng hướng phật, từ đó không can dự chuyện hậu cung.

Mối hận này, bảo nàng sao có thể nhịn xuống để Thái gia một bước lên cao, tiếp tục đè đầu cưỡi cổ gia tộc nàng.

Vậy nên Hoàng hậu dù nhiều năm chuyên tâm tu tại phật đường ở Tây cung nhưng vào giờ khắc quyết định, vẫn xuất ra toàn bộ lực lượng, đem Thái Tuyết Liên hòa thân đến Liêu quốc, gả cho quốc vương mới lên ngôi.

Người ở trước mặt ta ngày hôm nay đây, vừa vặn lại là vị quận chúa hòa thân năm xưa, Thái Tuyết Liên.

Ánh mắt ta xoay chuyển giữa Nam Phong Quân và nàng, trong lòng không phân rõ rút cục là tư vị gì.

"Bệ hạ, hôm nay Cổ Thương Mã ta nhất định phải cùng ngài tranh tài một phen."

"Được, vậy trẫm sẽ không khách khí nữa."

Tiếng cười sảng khoái của hai nam nhân hòa vào trong gió và tiếng vó ngựa dần bay xa, ta không dám chậm trễ, cũng vội giục ngựa đuổi theo nhưng lại bất ngờ bị Thái Tuyết Liên chặn lại, tươi cười nói: "Thái sử lệnh đại nhân, có thể cùng Tuyết Liên đi trong lúc chờ bệ hạ và thái tử thi đấu được không?"

Ta nhìn thân ảnh hai người đi xa, thấy cẩm y vệ theo sát Nam Phong Quân không dời, tâm cũng buông lỏng, gật đầu đồng ý với nàng.

"Lâu quá rồi nhỉ, Quan Quan?!" Nàng cùng ta dắt ngựa đi dạo ven dòng suối nhỏ ngoài trại săn, bước chân nhảy nhót vui đùa với đám hoa cỏ.

"Cũng đã gần 7 năm rồi ạ." Ta không dám gọi bừa, bởi không biết địa vị của nàng hiện tại là gì.

"Ta gả sang đó nhưng không được đại vương sủng hạnh mà ban cho Thái tử làm thiếp thân thị nữ." Nàng như hiểu được nghi vấn của ta, mỉm cười giải thích.

"Vậy sao?"

"Hôm nay ta suýt nữa đã không nhận ra huynh. Tiểu nam hài thấp bé nghiêm nghị năm nào giờ đã trưởng thành rồi, huynh bây giờ... so với ta còn đẹp hơn nhiều." Nàng nháy mắt tinh nghịch, chuyển tay cầm cương, đối mặt với ta mà bước lùi.

Ta cúi đầu, cười vẻ không bận tâm.

"Hì hì, đùa huynh thôi. Nhưng thực sự lần này trở về, ta không nghĩ đến Đại Triêu lại có thể thay đổi nhiều đến vậy. Không chỉ cảnh vật, ngay cả con người cũng đã đổi khác."

"Đúng vậy, chúng ta đều đã trưởng thành, đều có trách nhiệm cần gánh vác."

Cứ vậy, ta và nàng ở bên bờ suối gần hai canh giờ, đến lúc mặt trời lặn nghe thấy tiếng tù và báo hiệu đoàn đi săn đã trở về mới lên ngựa về lều.

Trận đấu lần này, Nam Phong Quân thắng, số thú quý bắn được của hắn và thái tử Liêu quốc bằng nhau nhưng số cung tên Thái tử dùng lại nhiều hơn hắn 1 mũi.

Thái tử Liêu quốc hào sảng nhận thua, không chỉ đem bộ da con hổ mình săn được hôm nay tặng cho Nam Phong Quân mà còn bất ngờ đem Thái Tuyết Liên đẩy vào lòng hắn, nói là đại lễ vật đi kèm.

Toàn trường kinh ngạc, Thái tử Liêu quốc cười ha ha, "Ta không hề có ý coi thường bệ hạ, ngược lại, đem thị nữ ta yêu thích nhất tặng cho ngài ta muốn thay mặt Liêu quốc bày tỏ tấm lòng hữu nghị với Đại Triêu, xin bệ hạ đừng từ chối."

"Đương nhiên, hảo ý của thái tử, trẫm sao có thể cô phụ được."

Ta nắm chặt tay, âm thầm mắng tên thái tử vô xỉ này. Hắn rõ ràng đang cố ý xỉ nhục Đại Triêu mà. Đem một thị nữ của mình dâng tặng lên lại dám lấy cớ là vì lòng hữu nghị, đã thế hắn còn không xem lại xem thị nữ yêu thích nhất này của hắn là xuất thân từ đâu.

Buổi tối, mọi người tập hợp quanh đống lửa, uống rượu nóng, thưởng thức thịt thú săn nướng, nghe ca vũ của vũ cơ Đại Triêu và Liêu quốc. Loại không khí vui mừng hòa hợp này khiến ta ăn cũng không tiêu.

"Tiểu Quan, sao vậy? Thịt hươu nướng không ngon sao?" Nam Phong Quân híp mắt hỏi, đồng thời đưa chén rượu đến trước mặt ta lắc lắc.

"Không có,  rất vừa miệng thưa bệ hạ."

Ta vừa rót rượu vào chén hắn xong, trước mặt đã nhiều hơn một cái bóng. Là Thái tử Liêu quốc đến mời rượu. Hai người nâng chén, cười nói vài câu giả dối xong nhưng hắn vẫn chưa đi, ngược lại tầm mắt nóng rực như muốn xuyên thủng đầu ta, tiếng nói sang sảng bởi vì hơi men mà hơi lứu lại, "Bệ hạ, vị quan nhân xinh đẹp này là ai vậy?"

Ta ngẩng đầu, nâng chén ngang ngực đang định mở miệng chào hỏi đã bị Nam Phong Quân cướp lời trước, "Đây là Quan Thái sử lệnh của bổn triều."

"Hạ quan xin kính thái tử một ly."

"Thì ra là Thái sử lệnh đại nhân. Nghe danh đã lâu, hôm nay tận mắt diện kiến ngài thật sự khiến bổn thái tử kinh ngạc không thôi. Được, chén này bổn thái tử kính ngài."

Thái tử Liêu quốc đi rồi, Nam Phong Quân hừ lạnh một tiếng, lẩm bẩm nói kháy ta, "Không phải nói không biết uống rượu sao? Vừa rồi còn uống với hắn sảng khoái như vậy!"

"Khụ khụ, bệ hạ, đây là trách nhiệm của thần."

Hắn lại hừ lạnh, ta cũng không có thừa tinh lực để ý đến, liên tiếp ăn vài miếng thịt nướng cũng không xua đi vị rượu cay nồng đốt cháy cổ họng. Liêu quốc quanh năm sinh sống nơi thảo nguyên khắc nghiệt, rượu mạnh uống như nước, hôm nay tiếp đãi họ rượu dùng sao có thể là loại thường được. Ta vốn không uống được rượu, một chén vào bụng đã như thiêu đốt lục phủ ngũ tạng, thế nhưng vị thái tử kia không hiểu chướng mắt ta điểm gì, liên tiếp phái vài vị đại thần bên đó đến mời rượu Nam Phong Quân, nhân tiện cũng "kính" vị Thái sử lệnh là ta đây. Vài chén uống xuống, cái nóng trong dạ dày đã xông lên tận mặt, không chỉ hai má và trán nóng bừng mà đến tròng mắt cũng bị hơi nóng ấy làm cho nóng lên, chậm rãi phủ sương.

Tầm mắt mơ hồ, đầu óc chênh vênh khiến cơ thể ta không khống chế được mà hơi nghiêng ngả.

Trước đống lửa chợt nhảy ra một thân ảnh đỏ rực, rước đến một trận tiếng vỗ tay ồn ào, ta kinh ngạc mở mắt, dường như nhìn thấy Thái Tuyết Liên đang hăng say nhảy múa. Nhưng rất nhanh, nụ cười của nàng mờ dần, thân hình uyển chuyển chia ra làm hai rồi ba, cuối cùng chính ta cũng không phân rõ trước mắt có bao nhiêu Thái Tuyết Liên đang nhảy múa nữa. Mí mắt sụp xuống, ta dụi dụi đầu vào chiếc gối có chút cứng ngắc xa lạ, hầm hừ nghĩ ngày mai phải bảo Thu Hương đổi lại chiếc gối cũ mới được, cứng như vậy làm sao ngủ?
Chương 3
Sáng sớm tỉnh lại, đầu đau như búa bổ, trước mắt vẫn còn quay quay. Ta nhìn đỉnh màn, lại nhìn quanh phòng, một hồi mới nhớ ra bản thân vẫn còn ở trại săn bắn theo hoàng thượng tiếp thái tử Liêu quốc.

Thu Hương đem nước rửa mặt vào, đỡ ta ngồi dậy chải đầu rửa mặt. Trong lúc ta uống canh giải rượu vẫn không ngừng nhìn trộm ta, bộ dáng muốn nói lại thôi.

"Ngươi sao vậy? Đồ ăn buổi sáng có ruồi không cẩn thận bị ngươi ăn trúng sao?"

"Gia... người có nhớ hôm qua là ai đưa người về không?"

"Ai?"

"Là bệ hạ."

Ngụm canh trong miệng ta phun toàn bộ ra thảm lông.

"Ngươi nói, là ai đưa ta về?"

"Là bệ hạ. Gia, người say thật lợi hại, bệ hạ vừa đỡ vừa nâng khó khăn lắm mới đưa được người lên giường."

Thái dương ta giật giật, phải rất lâu sau mới tìm lại được tiếng nói, "Ta không có làm gì để bị lộ đấy chứ?"

"Không có, người chỉ luôn miệng kêu khó chịu, còn khóc nữa. Bệ hạ thấy vậy thì bảo Thu Hương đi múc nước rửa mặt cho người, sau đó khi Thu Hương trở lại thì bệ hạ đã đi rồi."

"Ngươi... ngươi lại dám để ta say rượu ở riêng với bệ hạ, chẳng may bị phát hiện thì sao?" Ta càng đau đầu, giọng nói bất giác cao lên.

"Gia tha tội, lúc đó bệ hạ hạ lệnh, Thu Hương không dám không tuân. Hơn nữa lúc trở lại gia ngài vẫn an an ổn ổn nằm trên giường như lúc đầu, chắc không có chuyện gì đâu ạ." Thu Hương quỳ xuống, đáng thương giải thích.

"Ngươi xác định?!"

"Vâng ạ."

"Được rồi, ra ngoài đi."

Thấm thoắt đã nửa tháng trôi qua, Thái tử Liêu quốc cáo từ về nước, chúng ta cũng bắt đầu bận rộn với cuộc sống cung đình như trước, chỉ có vài điều thay đổi, Nam Phong Quân đối với ta lãnh đạm xa cách rất nhiều. Điều này không khỏi khiến ta liên tưởng đến vị Thái tiệp nghi xinh đẹp vừa nhập cung nửa tháng kia.

Lại nói, ngày đó sau khi hồi cung, Nam Phong Quân lập tức hạ chỉ phong Thái Tuyết Liên làm Mỹ nhân, sau đêm thị tẩm lại có một đạo thánh chỉ khác hạ xuống, thăng cấp làm Thục nghi, cứ vậy nửa tháng sau đã lên đến Tiệp nghi. Đối với sự sủng ái vô bờ này, đa số đại thần trong triều đều từng như có như không đánh tiếng hỏi qua ta.

Ta sao? Ta cũng chỉ là một Thái sử lệnh, tuy rằng so với thái giám thân cận của hoàng thượng cũng chỉ khác nhau ở tên gọi nhưng mà quân tâm khó dò, ta sao dám tùy tiện đoán bừa. Chỉ là ta cũng rất bất ngờ, Thái Tuyết Liên, không bây giờ phải gọi nàng một tiếng Thái tiệp nghi rồi, nàng ở Liêu quốc 7 năm, thế nhưng một thân vẫn còn thanh bạch, nói ra có chút tiểu nhân suy nghĩ đen tối nhưng ta thật không chỉ là "có chút" nghi ngờ năng lực trên phương diện kia của Thái tử Liêu quốc.

Phi phi, những lời này, vẫn là ngay cả suy nghĩ cũng không nên suy nghĩ nhiều, tránh cho không cẩn thận đem lời đặt đến bên miệng rồi tự rước họa vào thân.

Dựa vào thái độ càng hỉ nộ vô thường của Hoàng thượng gần đây, ta mỗi ngày vào triều đều chỉ hận không thể biến mình thành người vô hình, có thể thu vào một góc liền tuyệt đối không để một cái móng tay của mình lộ ra ngoài sáng, cuộc sống so với vài năm qua lăn lộn bên cạnh Nam Phong Quân càng khổ sở vạn phần.

Ta ngày ngày xoay quanh Hoàng thượng khó tránh khỏi đôi lúc chạm mặt Thái tiệp nghi, người đang độc sủng hậu cung kia, lại vì tình nghĩa khi nhỏ mà nhiều chuyện chào hỏi vài câu, không cẩn thận để vị đại lão gia nào đó bắt được, ánh mắt nhìn ta lập tức giống như trông thấy gian phu, muốn bao nhiêu lạnh lẽo có bấy nhiêu lạnh lẽo, lời nói ra lại càng giống như muốn đem ta thiên đao vạn quả. Aizz, rút cục kiếp trước đã tạo nghiệt gì, để giờ đây phải chịu tội lớn như vậy chứ.

Hắn muốn ghen tuông cũng không nên kéo ta vào cuộc chứ, bình dấm này lớn như vậy, nghiêng một cái ta đã tươi sống bị đè chết rồi mà ngay đến cơ hội hô một tiếng "Oan uổng quá!" cũng không có, bi ai a bi ai.

Nhưng mà cho dù là vậy ta cũng có thể làm gì được chứ? Phận bề tôi, quân muốn thần chết thần không thể đòi sống, một chút đau đớn nho nhỏ gợn lên dưới đáy tim kia cũng bị ta mạnh mẽ dùng ý chí áp xuống, thầm nhủ 100 lần: sống để bụng chết mang theo, Quan Quan, sống để bụng chết mang theo a...

Vào đông, ta mỗi ngày vẫn theo lệ, thức dậy vào canh ba hai khắc, rửa mặt chải đầu, phẫn trang cẩn thận rồi lên kiệu đến trước Trường Thiên điện hứng gió lạnh một khắc, nghênh tiếp thánh giá cùng vào triều.

"Miễn lễ. Sau này không cần đến Trường Thiên điện nữa, ngươi cứ trực tiếp vào triều chờ hầu là được."

Hắn vừa đi ra, ánh mắt lạnh lùng quét qua ta đang quỳ trên đất hạ một mệnh lệnh khiến ta cả người trấn động. Cũng không quản tuyết lạnh dưới chân một phút trước còn khiến ta khó chịu mà quỳ phục xuống, dập đầu liên tục:

"Bệ hạ tha tội, vi thần ngu muội không biết đã phạm phải điều gì khiến long nhan giận dữ, không trông mong được đại xá chỉ cúi xin người niệm tình khai ân."

Hắn thấy ta như vậy càng giận, một chưởng chụp tới kéo mạnh ta dậy, lực đạo lớn đến mức như bóp nát cánh tay ta.

"Ngươi đủ chưa?!"

Tiếng rống giận của hắn khiến đám nô tài xung quanh kinh hãi, bùm một tiếng quỳ xuống, không dám hé nửa lời.

Sáng sớm mùa đông, mặt trời lười biếng không chịu hé ra một tia nắng, khắp nơi tuyết phủ, cả con đường rộng lớn trước điện Trường Thiên chỉ có ta và hắn đứng đối mặt với nhau, một vàng một trắng nổi bật giữa đất trời.

Ta thu hết can đảm đối diện với ánh mắt hắn, lại phát hiện đôi mắt kia từ giận dữ dần chuyển thành dao động, cuối cùng ngay cả nhìn thẳng vào ta cũng lười, hắn quay người đi trước chỉ bỏ lại một câu, "Tự tìm khổ cũng đừng trách trẫm ngược đãi ngươi."

Ta mờ mịt, trước sau vẫn mờ mịt. Suy nghĩ mông lung như chợt xẹt qua một tia minh bạch nhưng rất nhanh liền biến mất. Ta không có thời gian nghĩ nhiều, chỉ đành xoa cánh tay đau nhức, ấm ức chạy chậm phía sau hắn vào triều, lại không hay biết, sau khi đoàn người chúng ta nối đuôi rời đi hết, từ sau gốc mai phía xa, một thân ảnh đỏ rực cũng chậm rãi xoay người rời khỏi.

Một mùa đông này cứ thế dần trôi qua, cuối cùng cũng đến lễ mừng năm mới.

Vài tháng này, ta càng ngày càng khó chịu, không chỉ vì thái độ lạnh bạc của Nam Phong Quân với ta mà còn vì cơn đau nhói nơi đáy tim kia ngày càng thoát ly khỏi sự khống chế của ta, cứ ngày một lớn dần, đau đến khiến ta đôi lúc nảy sinh những ý nghĩ ác độc không nên có.

Thu Hương theo ta từ nhỏ, là nữ nhân tốt tính như vậy thế nhưng cũng không chịu nổi nữa, bất chấp quy củ thân phận mà phát tiết với ta, "Gia, người nhìn người xem giống cái gì? Càng ngày càng không ra dáng nam nhân, ngược lại bộ dáng nữ nhân bị ghen tị làm mờ mắt thì càng ngày càng lộ rõ. Người như vậy khó chịu không chỉ bản thân người, Thu Hương nhìn thấy cũng chướng mắt."

Ta phát giận, không biết là lần thứ bao nhiêu kể từ khi Thái Tuyết Liên nhập cung, không chỉ hất bay lược gỗ của Thu Hương mà còn mắng nàng một trận, sau đó không để ý nàng ấm ức quỳ trên đất khóc, phất tay áo rời đi.

Ngồi trên kiệu tiến cung, trong lòng không phải không có hối hận nhưng so với hối hận ta lại càng cảm thấy sợ hãi. Bởi vì ta biết, bản thân tức giận là bởi đã bị Thu Hương nói trúng. Bấy lâu nay, ta sống như một nam nhân, tận lực che dấu thân phận và tình cảm với Nam Phong Quân chính là bởi vì lo sợ mình sẽ có một ngày như vậy. Trở nên thật vặn vẹo, thật xa lạ.

Tối nay là lễ mừng năm mới, yến tiệc linh đình ca múa vui vẻ, ta ngồi một góc một chén lại một chén chuốc say chính mình. Uống đến trời đất quay cuồng, mơ hồ bị các đại thần khác lôi đi xem bắn pháo hoa. Ngồi phịch trên thềm đá phía sau đài ngắm, ta ngẩng đầu, nhìn từng bông từng bông pháo hoa nở rộ trên bầu trời đêm sau đó vô thanh vô tức tan biến vào không trung, trong tim như có thứ gì đó cứa qua, đau lại không biết phải băng bó từ đâu.

Tình yêu của ta, so với pháo hoa còn muốn đáng thương hơn rất nhiều, ngay cả vài giây tỏa sáng cũng không có, mãi mãi chỉ có thể đồng màu với bóng đêm.

Nghĩ lại nghĩ, thâm tâm không khỏi sinh ra ý nghĩ trốn tránh, bước chân cũng chao đảo rời đi hậu hoa viên ồn ào náo nhiệt, một mình lang thang trong đêm tối. Gió đông lạnh lẽo luồn qua vạt áo choàng khiến ta khẽ run lên, liếc thấy cửa điện bên cạnh hé mở, đầu óc chưa thông chân đã tự động bước vào.

Không khí ấm áp bên trong khiến ta thoải mái than nhẹ một tiếng, thoát đi áo choàng liền hướng chiếc giường ở giữa điện đi đến. Ngã vào trên giường, cảm giác được đệm giường mềm mại ấm áp, con sâu ngủ bị hương rượu đánh thức liền nhộn nhạo. Đầu đau quá, ta lần mò sờ đến châm cài ngọc quan, rút ra ném cả châm và ngọc quan ra xa, hai tay mơ hồ xoa nhẹ sau đầu đau nhức cũng không nhớ đến mái tóc dài vì động tác vừa rồi mà xõa tung, cứ thế kéo chiếc gối mềm bên cạnh kê dưới đầu liền muốn ngủ.

"Ai? Kẻ nào ở đó?" Có tiếng gì ong ong đánh vào màng nhĩ khiến ta khó chịu, lầm bầm vài tiếng, xoay người lại ngủ tiếp.
Chương 4
"Ai? Kẻ nào ở đó?" Có tiếng gì ong ong đánh vào màng nhĩ khiến ta khó chịu, lầm bầm vài tiếng, xoay người lại ngủ tiếp.

Cánh tay bị người nào đó giật mạnh, cả người mềm nhũn bị nâng dậy, trước mắt quay cuồng khiến ta nhất thời không phân rõ người trước mắt là ai, chỉ cảm thấy những gương mặt giống hệt nhau này sao lại càng ngày càng ép tới gần vậy, còn có, mùi long tiên hương này sao lại giống với mùi hương trên người người nào đó như vậy?

"Ngươi... là nàng sao?"

"Ưm" Ta không nghe rõ lời hắn nói lắm, chỉ vô thức rên lên, bởi vì nóng quá. Thân thể nóng, bên cạnh lại truyền đến hơi nóng so với thân thể ta càng nóng hơn, thật khó chịu.

"Tránh ra..."

"Là nàng thật sao?"

"Không phải... ta không biết..." Còn chưa nói hết, trên môi chợt lạnh, thứ gì đó mềm mại mang theo hơi rượu đã ngăn chặn đôi môi ta, chậm rãi duyệt hôn.

Ta theo bản năng né tránh, nhưng lại bị người đó nhanh ôm lấy cùng ngã lên giường. Môi lưỡi dây dưa, hương rượu hoa quế say lòng không ngừng lưu chuyển giữa bốn cánh môi quấn chặt. Hơi thở bị rút cạn khiến ta khó chịu vặn vẹo lại rước đến một trận thở dốc của nam nhân.

"Nặng... buông..." Ta tranh thủ hít không khí, liều mạng muốn đẩy ra mái đầu đang vùi trên cổ.

"Không buông! Có chết cũng không bao giờ buông tay nữa!" Nam nhân thấp giọng gầm lên, cánh tay mạnh mẽ dùng sức, quần áo trên người ta đều bị hắn xé rách.

Tiếng vải vóc bị xé rách vang lên khiến thần trí ta chợt lạnh, say rượu cũng tỉnh lại vài phần. Mở mắt liền thấy ánh vào tầm mắt mịt mờ là gương mặt Nam Phong Quân. Hắn y phục không chỉnh, mái tóc buông xõa rơi trên bả vai ta, rơi cả trên mái tóc ta xõa tung trên gối nệm, hòa vào một thể. Thân thể lâng lâng, cảm giác cảnh vật có chút quay cuồng khiến ta chợt nghĩ mình đang mơ.

Quan Quan ta lần thứ 2 say rượu, thế nhưng lại mộng xuân, mà đối tượng lại là cửu ngũ chí tôn. Chuyện này nếu truyền ra ngoài cái mạng nhỏ này của ta phỏng chừng cũng không giữ được mấy ngày.

Nhưng mà chẳng phải chỉ là mơ thôi sao? Giấc mơ của ta, ta có quyền quản.

Vậy nên ta cũng không suy tư nhiều lắm, nhìn vải băng ngực của mình bị hắn từng vòng từng vòng thoát đi, bàn tay cũng không rảnh rỗi liền giúp hắn cởi đồ.

Hai chúng ta, mỗi người đều là điên cuồng như vậy thoát đi quần áo đối phương. Đến khi trên người đều không còn một mảnh vải mới dừng lại. Cuối cùng chính ta cũng không phân rõ là ai chủ động trước, là ai so với ai càng điên cuồng. Mỗi một tấc da thịt ta đều bị bàn tay hắn vuốt ve qua, mỗi một điểm mẫn cảm đều bị môi lưỡi hắn chậm rãi khám phá. Tiếng rên rỉ khan khan của nữa nhân hòa cùng tiếng thở dốc trầm thấp của nam nhân khiến cả căn phòng ngập trong âm thanh hoan ái phóng đãng, khiến người ta có nghe thấy cũng phải mặt đỏ tim đập mà rời khỏi.

Nam Phong Quân ở trên người ta tận tình hôn liếm, đốt lên lửa dục. Mà ta ở dưới thân hắn lại càng trầm luân, mặc người chiếm đoạt.

Ngay tại thời điểm kia, khi hắn tiến vào cơ thể ta, đau đớn bén nhọn khiến ta bật khóc nức nở, cảm giác chân thật đến không giống như mơ. Nhưng giờ phút này, ta đã không còn đủ lý trí để đi phân định rạch ròi mơ và thực, chỉ biết rằng hắn khiến ta đau quá, so với dùng lời lẽ làm tổn thương ta, hành động của hắn càng khiến ta đau đớn gấp vạn.

"Đừng khóc, rất nhanh liền qua, đừng khóc..." hắn ở bên tai ta thở dốc an ủi, tiếng nói trầm khàn như thôi miên khiến ta bị mê hoặc mà thả lỏng cơ thể. Nhưng hắn vừa động, vật to lớn kia ở trong cơ thể ta lại đâm sâu thêm một chút, khiến ta đau đến thét to.

"Đừng động, ngươi đừng động... đau quá, đi ra, ngươi đi ra cho ta..."

Đau đớn khiến cơ thể ta một lần nữa buộc chặt, cự tuyệt cùng hắn tiếp tục.

Nam Phong Quân thấp rủa một tiếng, đè lại cánh tay khua loạn của ta, nam tính to lớn mặc kệ ta giãy dụa mà tiến thẳng, đỉnh nhập đến nơi sâu nhất.

"Ngoan, sẽ không đau, rất nhanh sẽ không đau nữa... Tin tưởng ta, thả lỏng một chút, nàng ... quá chật..."

Ta bị lời nói dâm đãng của hắn chọc cho mặt đỏ đến sắp nhỏ cả ra máu, cơ thể đau đớn là rõ ràng đến thế nhưng trong lòng lại dần trào dâng một niềm hạnh phúc nho nhỏ. Giống như đóa mai đỏ bung nở giữa trời đông, diễm lệ động lòng người.

Cho dù bề ngoài giả trang nam nhân nhưng chung quy tâm tư ta vẫn là một nữ tử, vẫn có loại suy nghĩ yếu nhược muốn trao thân cho người đàn ông mình yêu thương. Mà ta, trong một đêm mộng mị này liền chính thức đạt được ước nguyện ấy.

Ta ôm tấm lưng rắn chắc của hắn, vùi mặt vào bả vai hắn khóc không thành tiếng.

Canh ba hai khắc, ta theo thói quen nhiều năm từ từ tỉnh giấc. Đầu đau, thân thể không có chỗ nào không đau nhưng ý thức lại đặc biệt thanh tỉnh. Đỉnh màn xa lạ, hơi thở đều đều mạnh mẽ xa lạ, tất cả đều nhắc nhở ta một giấc mộng điên cuồng kia không chỉ là mộng.

Ta kéo thân thể đau nhức ngồi dậy, chăn gấm trượt xuống, lộ ra hàng loạt dấu vết xanh tím khiến người ta xấu hổ không thôi, nhưng ta cũng không để ý được nhiều đến vậy, trong lòng đã loạn thành một đoàn.

Hắn yêu Thái Tuyết Liên, lại chán ghét ta như vậy, nếu phát hiện ra ta không chỉ lừa hắn còn có một đêm cá nước thân mật cùng hắn, chắc chắn sẽ tức giận đến hận không thể lập tức bóp chết ta.

Thật buồn cười, trước đó vài tháng ta còn tự tin có thể bại lộ thân phận trước hắn, nhưng giờ đây, khi bên cạnh hắn đã có một Thái Tuyết Liên, bao nhiêu tự tin trước đó của ta đều bay biến sạch.

Nhìn gương mặt say ngủ của Nam Phong Quân bên cạnh, ta nắm chặt tay, kiềm nén nước mắt trong hốc mắt, không tiếng động xuống giường, mặc lại quần áo, xiết chặt áo choàng rồi rời đi.

Ta giấu mặt dưới mũ áo choàng, kéo lê thân thể mệt mỏi rời khỏi Thiên Cơ điện, lại một lần nữa không chú ý đến sau cổng bán nguyệt có một bóng áo đỏ chậm rãi đi ra sau khi ta rời khỏi.

Thị vệ thấy lệnh bài của ta thì thoáng kinh ngạc, "Hôm qua bản quan say rượu được hoàng thượng giữ lại Tây điện nghỉ một đêm."

Thị vệ nghe vậy cũng không hỏi nhiều, tươi cười mở cửa tiễn ta ra ngoài.

Bên ngoài, một bóng người áo vàng co ro bước qua bước lại, nghe tiếng động phía sau liền chạy lại túm lấy ta, "Gia, người cả đêm không về, Thu Hương thật lo lắng muốn chết... Gia, gia người sao vậy?"

"Đỡ ta lên xe."

Trở về tẩm điện, Thu Hương lúc cởi đồ giúp ta tắm rửa, nhìn đến những dấu vết trên người ta thì thoáng sững lại, sau đó ôm mặt quỳ xuống bên dục dũng ô ô khóc.

"Đừng khóc, để người ngoài nghe thấy sẽ không hay."

"Gia... người, phận người... sao lại khổ như vậy chứ?"

"..." Đúng vậy, phận ta sao lại cứ phải khổ sở như vậy chứ?

Thu Hương thấy ta trầm mặc, tiếng nức nở cũng đành nén lại trong cổ họng, đứng dậy nhẹ nhàng giúp ta tẩy rửa cơ thể, nhưng thi thoảng vẫn có vài giọt nước lạnh lẽo rơi xuống bả vai ta, theo hơi nước nóng mà tan biến.

Qua lễ mừng năm mới, ngày đầu tiên nhập triều trở lại ta đã nhận được tin Thái tiệp nghi được thăng lên Phi vị, một lần thăng liền 3 cấp, ân sủng như vậy từ khi khai triều đến giờ vẫn là lần đầu tiên xuất hiện.

Trái tim vốn đã chịu vô vàn vết thương của ta, không ngờ vẫn còn có thể nhói lên đau đớn lần nữa.

Sau buổi triều sáng, lúc đi qua Chiêu điện dùng bữa, ta bất ngờ bắt gặp Thái phi nương nương nhân vật phong vân trong truyền thuyết. Nàng so với ngày đó gặp gỡ ở bãi săn càng phát ra xinh đẹp chói mắt, không tuyệt mỹ bức người nhưng lại tôn quý không ai bằng. Thậm chí vì nàng, hoàng thượng còn hạ chỉ cấm hậu cung phi tần không ai được phép mặc màu đỏ, đem nhan sắc rực rỡ ấy ban cho mình nàng độc chiếm.

"Quan Thái sử lệnh."

"Vi thần tham kiến Thái phi nương nương, nương nương vạn phúc."

"Miễn lễ." Nàng khoát tay, động tác giơ tay nhấc chân đều toát lên phong tình vô hạn. "Ngài đây là đang trên đường đi dùng cơm trưa sao?"

"Bẩm nương nương, đúng vậy"

"Ừm, trời lạnh, nên mặc nhiều áo một chút. Bổn cung đi trước."

Ta cúi người hành lễ, khi nàng đi qua rồi mới đứng dậy, thấy trên người nàng có khoác một chiếc áo ấm của nam nhân, cung nữ đi sau cầm một hộp gỗ thoang thoảng hương thơm của canh tổ yến.

Ủ áo mang cơm, những chuyện thế này, vốn dĩ là do sủng phi làm. Nhưng sao vào mắt ta lại trở nên gai góc như vậy?

Trời đã vào xuân, nhưng khí lạnh vẫn không hề giảm, vài ngày nay trời còn âm u lất phất mưa phùn. Buổi chiều tối, ta kết thúc công việc ở Giám Lâm viện, bung dù đi bộ ra cửa cung.

Ở lối rẽ lại bất ngờ chạm mặt Thái phi, gần đây, ta với nàng dường như chạm mặt nhau hơi nhiều.

"Thái phi nương nương vạn phúc." Ta bỏ dù, chắp tay cúi chào.

"Ồ, Quan Thái sử lệnh, chúng ta lại gặp nhau rồi, ngài..." còn chưa nói hết, dưới chân vừa trượt, cả người liền hướng ta nhào tới. Ta theo phản xạ đỡ lấy nàng nhưng lại bị nàng đẩy ngã, hai người chúng ta một trên một dưới ngã đè lên nhau. Cũng may hôm nay nàng không mang theo nhiều nô tài, bằng không một màn này chỉ sợ chẳng mấy sẽ truyền khắp hậu cung, cái đầu của ta cũng khó giữ. Cung nữ thấy nàng ngã, kinh hô một tiếng liền nhanh nhẹn chạy lên đỡ lấy nàng.

Thái Tuyết Liên chống người ngồi dậy, luôn miệng nói xin lỗi, gương mặt quẫn bách đỏ bừng chợt cứng lại, tầm mắt dừng lại ở bàn tay mình đang đặt trên ngực ta.

"Thái... thái sử lệnh... ngài..."
Chương 5
"Thái... thái sử lệnh... ngài..."

"Nương nương!" Ta bật thốt lên, ánh mắt nhìn nàng mang theo khẩn cầu.

Thái Tuyết Liên cho cung nữ lui, cùng ta đến bên đình nghỉ nói chuyện.

"Huynh ... chuyện này thật quá hồ đồ! Huynh rõ ràng là ... lại dám vào triều làm quan?!" Nàng bị kinh sợ không nhỏ, nhưng lời nói ra thủy chung không dám nhắc tới hai chữ "nữ nhân". Chính ta cũng hiểu được, việc bản thân giả nam làm quan có bao nhiêu hoang đường nhưng mà thế thì sao chứ? Chuyện hoang đường hơn nữa ta còn làm rồi, một chuyện giả trai làm quan này đã tính cái gì?

"Thái phi, không Tuyết Liên, ta biết thế này thật hèn hạ nhưng cầu xin muội, dựa vào phần ân tình của chúng ta hồi nhỏ hãy giúp ta giữ kín chuyện này." Ta quỳ xuống, dập đầu ba cái với nàng.

"Quan Quan!"

"Họ Quan chỉ còn mình ta, ta cho dù có chết hay không Quan gia cũng đã tuyệt hậu. Nhưng còn Thu Hương và những nô tài trong Nam cung không thể vì ta mà bị liên lụy được, cầu xin muội."

"Quan Quan, ta sao có thể hại tỷ. Tỷ mau đứng lên đi." Thái Tuyết Liên đỡ ta đứng dậy, đôi mắt phiếm hồng.

"Tỷ, là bởi vì không muốn tiến cung mới giả trai sao?" Nàng cẩn thận hỏi.

"Đúng vậy." Ta đáp.

"Tỷ, hồ đồ, quá hồ đồ. Chỉ cần tỷ không muốn, bệ hạ cũng sẽ không ép tỷ, sao tỷ có thể hi sinh cả đời như vậy?"

Ta cười, cũng không đáp, cứ để nàng muốn nghĩ thế nào thì nghĩ.

"Được rồi, tỷ về trước đi. Chuyện hôm nay, muội thề sẽ không nói ra ngoài."

"Cảm ơn muội."

Ta nói thế nhưng vẫn không dám hoàn toàn tin tưởng Thái Tuyết Liên. Dù sao chúng ta cũng chỉ là sơ giao lúc nhỏ, bây giờ muốn nàng che dấu giúp ta, đây chính là tội chết, nàng sao có thể vì một Quan Quan mà đánh cược cả địa vị và gia tộc mình được.

Chỉ là, ta dường như đã bị ghen tị là mờ mắt, nghĩ xấu cho nàng rồi.

Nàng không nói. Cho đến ngày hôm sau thượng triều, tan triều, làm việc ở Giám Lâm viện, ta vẫn luốn chờ đợi thánh nhan giận dữ cho gọi nhưng là về đến nhà, ăn xong bữa tối nằm trên giường rồi cũng vẫn không thấy phía Hoàng thượng có bất kì động tĩnh gì. Cứ thế ba ngày, ta cuối cùng cũng có thể an tâm đôi chút.

Trời đột nhiên đổ tuyết, cứ thế đổ liền 7 ngày 7 đêm. Dân chúng đã bắt đầu có lời đồn đại, đại nạn sắp đổ xuống Đại Triêu quốc. Nam Phong Quân cũng vì nạn tuyết rơi này mà mất ăn mất ngủ, cảm nhiễm phong hàn một trận, bệnh tình ngày càng nặng, hôn mê bất tỉnh.

Ta trong mấy ngày này cũng chịu không ít áp lực, lão Tể tướng không biết nghe ai xúi bẩy mời về một hòa thượng râu trắng, lập đàn tế trời làm phép, lại chỉ ra hoàng cung bị yêu khí hoành hành, yêu vật bán nam bán nữ, hấp thụ long khí hoàng cung, ám hại thánh thượng liệt giường, dân gian đại nạn.

Những lời này nói ra, ánh mắt các đại thần đều âm thầm hướng về phía ta to nhỏ nghị luận.

Cái gì đây?! Bây giờ lại đổ lên đầu ta sao?

Bán nam bán nữ?! Trong cung này không biết có bao nhiêu thái giám hợp với lời "tiên tri" này đâu!

Bàn tán ngày càng lớn, vài đại thần trước đây thấy ta không vừa mắt đã lục tục dâng xớ xin "trảm yêu trừ ma, bảo vệ giang sơn Đại Triêu". Chỉ tiếc thánh thượng vẫn luôn bệnh nặng, cơ hồ không có ai dám đứng ra xử lý những tấu chương này.

Lại không biết là ai to gan viết thiếp gửi đến Tây Sơn tự, ba ngày sau, một thân phong trần Tây Thái hậu lập tức hồi cung.

Nói đến vị Tây Thái hậu này phải nhắc lại 40 năm trước, bà là một trong những phi tử được Tiên Hoàng vô cùng sủng ái, so với Hoàng hậu chính là một chín một mười, đến khi Hoàng hậu rớt đài bà liền tiếp quản chức vụ trưởng quản hậu cung, chăm sóc Thái tử. Khi Thái tử nối ngôi, liền sắc phong bà làm Tây Thái hậu, ngụ ý thể hiện sự hiếu thuận với người đã yêu thương chăm sóc mình như con ruột, thậm chí vì mình mà cả đời cũng không sinh nhi tử.

Nhưng Tây Thái hậu sau khi tiên hoàng mất liền mất đi mọi hứng thú với trần thế, một lòng hướng phật, bấy lâu vẫn tu tại Tây Sơn tự.

Lần này người đích thân hạ sơn, ai nấy đều phỏng đoán được ít nhiều ý đồ của người.

Thu Hương không biết từ đâu nghe được tin tức, cuống đến bật khóc, níu áo ta hỏi phải làm sao?

Nàng sợ ta bị những lời xàm tấu kia dìm chết.

Ta là người trong cuộc nhưng những ngày này lại bình tĩnh khác thường. Cũng không biết tại sao? Chỉ là trong lòng không hề lo lắng, một chút cũng không.

Thái hậu cho truyền, ta ở Trữ Ninh cung nghe bà giảng đạo gần 2 canh giờ, lời nói dịu dàng thấm thía, ngụ ý vẫn là mong ta tự giác từ quan, trở về quê nhà.

Ta có phần không hiểu, tại sao trong ánh mắt bà nhìn ta lại mang theo nhiều chán ghét như vậy? Chỉ là vì những lời vị hòa thượng kia nói sao? Hay còn có chuyện gì ta không biết?

Ta rất nhanh liền có câu trả lời, bởi vì rời khỏi Trữ Ninh cung lúc đến thăm Nam Phong Quân ta vô tình nghe được lời Thái Tuyết Liên nói với Tể tướng đại nhân.

Nàng nói, Thái hậu rất nhanh sẽ hạ chiếu chỉ.

Nàng nói, ta bị ép từ quan là chuyện không thể thay đổi.

Nàng còn nói, chuyện hai người hợp tác lần này có chết cũng không được truyền ra ngoài.

Tể tướng đi rồi, ta chờ nàng đi qua liền cất tiếng gọi. Thái Tuyết Liên rõ ràng không nghĩ tới ta ở đó, nhất thời hoảng sợ không dám nhìn thẳng vào ta.

Ta nghĩ mãi cũng không hiểu được nàng tại sao lại căm ghét ta như vậy? Tể tướng ta có thể hiểu, bởi vì ngài ấy có một nữ nhi, nàng thích ta, sau đó vì bị ta từ chối mà nháo loạn đến gà chó không yên, danh dự phủ Tể tướng đều bị nàng quăng hết. Cuối cùng không ai muốn thú mới bắt đắc dĩ phải gả cho một thám hoa nho nhỏ. Đối với nữ nhi Tể tướng, ta đã rất lễ độ từ chối, nhưng chính nàng không cần mặt mũi, ở chốn đông người làm trò cười, ý đồ ép buộc ta phải thú nàng, cuối cùng lại mất cả trì lẫn chài.

Nhưng còn Thái Tuyết Liên, chúng ta chia tay 7 năm, 7 năm trước ta dám vỗ ngực cam đoan không làm gì có lỗi với nàng, 7 năm sau gặp lại, số lần ta và nàng ở chung vừa đủ đếm trên đầu ngón tay, lại càng không thể làm gì khiến nàng phật ý. Vậy thì tại sao? Nàng tại sao lại căm hận ta đến vậy?

"Ngươi đã nghe thấy ta cũng không nhất thiết phải giấu diếm nữa. Đúng vậy, ta hận ngươi, hận ngươi vì sao lại là nữ nhân, hận ngươi dám mơ tưởng đến bệ hạ, hận ngươi đã ở Thiên điện đêm đó."

"Ngươi... ngươi làm sao...?"

"Ha ha, ta sao có thể không biết. Bệ hạ đến Thiên điện thay đồ, ngươi lại cố tình ở đó câu dẫn người, khiến người và ngươi phát sinh quan hệ. Sáng hôm sau lại vội vã rời đi. Ta vẫn không hiểu, ngươi trăm phương ngàn kế câu dẫn người, khi đã đạt được mục đích rồi tại sao lại không ra tay triệt để một chút? Nhưng cho dù ngươi có mục đích gì ta cũng sẽ không để ngươi toại nguyện."

Ta không nói gì, cũng không biết phải nói gì. Giải thích sao? Có ý nghĩa gì? Mà biết giải thích thế nào? Ta yêu hắn, là thật. Ta cùng hắn một đêm, cũng là thật. Vậy có gì để giải thích.

"Thái Tuyết Liên, ta sẽ rời đi. Ngươi sau này không cần cấu kết với người khác như hôm nay nữa, rất nguy hiểm, không cẩn thận còn bị cắn ngược lại. Bệ hạ sủng ái ngươi như vậy, ngươi cũng yêu người như vậy, từ nay chỉ cần toàn tâm toàn ý vì người là được. Còn ta, mặc kệ ngươi tin hay không, một đêm kia là ngoài ý muốn, ta cũng không hề có mưu tính gì với sự ân sủng của bệ hạ, ngươi không cần lo lắng."

Ta nói hết, xoay người rời đi.

Ngày lên đường, tâm nguyện được gặp mặt Nam Phong Quân lần cuối được Thái hậu chấp thuận. Ta mặc nữ trang, lần đầu tiên trong cuộc đời Quan Quan biết đến váy áo nữ tử, son phấn trang sức, nhưng hắn lại không nhìn thấy, hắn vẫn mê man trên giường bệnh, sắc mặt suy yếu trắng bệch.

Ta quỳ bên giường, cầm bàn tay hắn, đặt lên ngực mình thì thầm nói chuyện.

"Bệ hạ, ngài kinh ngạc không? Ta là nữ nhân, Quan Thái sử lệnh của ngài là nữ nhân. Xin lỗi, ta lừa ngài lâu như vậy, lúc thú nhận lại là thừa lúc ngài bất tỉnh nhân sự. Quan thái sử lệnh tuy không phải chức quan đặc biệt quan trọng, biết được nội tình quốc gia gì nhưng mà cha ta đã nói, thái sử lệnh cả đời phải ở trong hoàng cung, tận lực vì hoàng thượng phân ưu một khi muốn rời đi phải để lại lưỡi của mình, chứng tỏ trung tâm. Bây giờ ta phải đi rồi, cái lưỡi này theo lẽ cũng phải để lại. Nhưng mà ngài cũng biết, ta sợ đau như vậy, muốn ta tự tay cắt lưỡi mình là chuyện không thể. Vậy nên ta đã nghĩ ra một cách khác..." Ta lấy lọ thuốc trong ngực ra, đặt vào trong tay hắn, mở nắp bình, hương thơm gay mũi liền lan tỏa khắp phòng.

"Cái này, nghe nói uống vào rồi, cả đời cũng không thể mở miệng nói chuyện nữa. Ngài giúp ta uống, được không?"

Nói rồi, ta đỡ tay hắn, đem bình thuốc kia dốc thẳng vào miệng.

Nước thuốc ngọt ngọt thơm ngát chạy thẳng xuống yết hầu, cảm giác cũng không có gì đặc biệt. Nhưng rất nhanh, thuốc ngấm, yết hầu ta như bị hàng ngàn ngọn lửa thiêu đốt, nóng rát đau đớn. Cổ họng trào lên một cỗ tanh ngọt, ta nén không nổi, để nó trào ra khóe miệng, từng giọt rơi trên y phục vàng nhạt của Nam Phong Quân.

Ta vì đau đớn mà xiết chặt tay Nam Phong Quân, lúc buông tay hắn ra, trên mu bàn tay dày rộng đã in hằn vài vết móng tay rướm máu.

Đau quá, tên bán thuốc kia lừa ta, còn nói không đau!

Xin lỗi, ta làm đau chàng!

Ta mở miệng, lại phát hiện, bản thân đã không thể phát ra bất kì thanh âm nào nữa.

Lúc ta bước ra, Thái Tuyết Liên và Thái hậu đều kinh ngạc nhìn khóe miệng nhiễm máu của ta. Thái Tuyết Liên lo lắng, muốn vọt vào xem hoàng thượng nhưng bị ta ngăn lại.

Yên tâm, ta chỉ là để lại cái lưỡi của mình cho người thôi.

Ta viết lên tay nàng, quỳ xuống, dập đầu ba cái trước cửa điện, sau đó vịn tay Thu Hương rời khỏi.

Rời xa hoàng cung... rời đi hắn...
Chương 6
7 năm rồi, cuối cùng ta cũng được trở lại Đại Triêu.

Giây phút tái ngộ với hắn, ta rõ ràng cảm nhận được trái tim mình vì hắn mà loạn nhịp.

Hắn đã trưởng thành, trở nên thực anh tuấn. Không những thế hắn còn trở thành vua, Quân ca ca của ta đã trở thành vua. Còn ta, ta trở về đây là để thực hiện lời hứa sẽ gả cho hắn. Đợi chờ 7 năm, lời hứa kia cuối cùng cũng có thể thực hiện.

Hắn cười với ta, nói chuyện cùng ta, khoảng cách 7 năm dường như không hề tồn tại giữa chúng ta. Điều này càng khiến ta thêm vui mừng. Bởi vì như vậy chứng tỏ hắn cũng chưa từng quên lời hứa giữa hai chúng ta.

Nhưng đêm hôm đó, sau khi đưa Quan Quan về lều, ta thấy hắn gần như là hoảng loạn trở về lều của mình, thần sắc ngẩn ngơ kinh hoảng như vừa gặp quỷ.

Ta mang canh giải rượu đến, hắn vừa uống ánh mắt vừa nhìn ta, thần sắc phức tạp trong đó khiến ta có cảm giác không yên.

Trở về, ta mặt dày ở lại trong cung, vờ như trở về gia tộc bị người khinh ghét.

Hắn thương xót, đem ta lưu lại, đối xử với ta vô cùng tốt, khiến không ít nữ nhân khác ghen ghét.

Nhưng ta rất nhanh liền phát hiện ra hắn rút cục có vấn đề ở chỗ nào?

Hắn, thế nhưng  lại thích Quan Quan, hắn thế nhưng lại thích... nam nhân!

Hỏi ta làm sao biết ư? Bởi vì Thái tử Liêu quốc kia cũng là kẻ yêu thích nam nhân. Ta ở bên cạnh hắn 7 năm, sao có thể không nhận ra được một nam nhân yêu một nam nhân sẽ là biểu hiện thế nào? Thống khổ lại không thể tự khống chế được tình cảm của mình.

Ta, cũng là lợi dụng loại tình cảm cấm kị này mà chiếm được tin tưởng của Thái tử Liêu quốc, rồi được hắn đưa về đây.

Nhưng ta có thế nào cũng không ngờ được, người nam nhân ta yêu nhất cũng sẽ phát sinh loại tình cảm... ghê tởm như vậy?!

Hắn biết ta đã nhận ra cũng không thẹn quá hóa giận, ngược lại ôm đầu tâm sự với ta tất cả những áp lực và thống khổ bấy lâu hắn phải kìm nén.

Hắn nói, hắn vốn không vậy.

Hắn nói, trước đây hắn đối với Quan Quan chỉ là thưởng thức, chỉ là cảm thấy trêu chọc hắn rất thú vị.

Nhưng mà một đêm kia, Quan Quan say rượu hôn hắn, hắn thế nhưng không chán ghét còn có chút... hưởng thụ...

Từ giờ phút đó, hắn liền phát hiện tình cảm của mình dành cho Quan Quan càng không thể khống chế. Thấy hắn sẽ không được tự nhiên, trái tim loạn nhịp, không biết nói gì. Thấy hắn cùng người khác nói chuyện cười nói sẽ không vui, trong ngực như bị đá đè, khó chịu đến chỉ biết trút giận lên người khác.

Tất cả đều đã không thể vãn hồi nữa rồi.

Ta ghê tởm tình cảm của một nam nhân dành cho một nam nhân nhưng lại không cách nào bỏ qua nỗi thống khổ của hắn. Dần dần tất cả nỗi oán hận của ta đều dồn hết lên người Quan Quan.

Đều vì hắn, nếu không phải vì hắn... vậy nên ta hận hắn!

Ta hận Quan Quan!

Đêm mừng năm mới ấy, sau khi Quân ca ca rời đi ta mới phát hiện Quan Quan cũng không thấy bóng dáng, tìm khắp nơi đều không thấy cả hai người đâu. Trong lòng ngày càng lo lắng nhưng lại không dám kinh động mọi người đi tìm.

Sáng hôm sau, lúc tìm đến Thiên điện lại phát hiện Quan Quan lén lút rời đi. Ta kinh hãi, vội đi vào. Khung cảnh bên trong càng khiến ta không thể khống chế, chỉ biết bịt chặt miệng mới không bật lên tiếng hét.

Hắn, hắn... Quân ca ca của ta, nam nhân của ta thế nhưng không mảnh vải nằm trên giường, y phục lộn xộn trên đất đủ thấy một đêm qua hai người bọn họ có bao nhiêu điên cuồng.

Nhưng mà hai nam nhân... làm sao có thể?

Một cỗ ghê tởm nồng đậm xông lên cổ, nước mắt ta từng giọt từng giọt rơi xuống nhưng khi quay người muốn rời khỏi lại không nỡ.

Hắn là vua một nước, ở ngôi cửu ngũ chí tôn cao cao tại thượng là thế, yêu một nam nhân đối với hắn đã là xỉ nhục rồi nếu như để hắn biết được đêm qua bản thân đã cùng một nam nhân làm ra loại chuyện kinh thế hãi tục như vậy, hắn sẽ sống được sao?

Nghĩ vậy, ta liền cởi bỏ quần áo trên người, lật chăn chui vào nằm cạnh hắn.

Chăn gấm lật lên, một vệt máu nổi bật đập vào mắt ta.

Lần này ta không chỉ là kinh hách bình thường nữa mà trực tiếp rối loạn rồi.

Sao lại có máu? Quan Quan không phải nam nhân sao? Sao có thể có máu xử nữ?

Chẳng lẽ hắn là nữ nhân?

Không, sao có thể. Đường đường một nam nhân như vậy, sao có thể chỉ trong một đêm liền biến thành nữ nhân được.

Suy nghĩ rồi suy nghĩ, Quân ca ca đã tỉnh dậy đang nhìn ta kinh ngạc.

"Đêm qua, là muội sao?"

Ta ôm chăn ngồi dậy, cúi đầu không biết phải nói sao?

"Xin lỗi, Tuyết Liên, là lỗi của biểu ca. Xin lỗi muội." Hắn cuống lên, vội vàng xin lỗi ta.

Sau đó, hắn phong ta làm Phi, nhưng chỉ có hai chúng ta biết, bên dưới cái danh độc sủng lục cung này rút cục là cái gì.

Còn ta từ sau hôm đó vẫn luôn cố tình theo dõi Quan Quan, cuối cùng cũng xác định được hắn chính là nữ nhi.

Ha ha, hắn cư nhiên lại chân chân chính chính là một nữ nhi!

Loại chuyện hoang đường thế này lại có thể xảy ra, không những thế lại xảy ra trên người ba chúng ta.

Biết Quan Quan là nữ nhi rồi, trong lòng ta càng thêm lo lắng. Bởi vì nàng là nữ nhi, tình cảm của Quân ca ca dành cho nàng chính là thiên kinh địa nghĩa, còn ta, ta đây thì tính cái gì?

Ta không chấp nhận được, không thể để nàng ta cứ nhẹ nhàng như vậy cướp đi tình yêu và hạnh phúc của ta được.

Vậy nên ta cấu kết cùng Tể tướng, lợi dụng trận đại tuyết kia đổ họa cho Quan Quan khiến trong triều rối loạn. Trùng hợp, Quân ca ca bệnh nặng, kế hoạch của chúng ta càng thuận lợi, mời được cả Tây Thái hậu hồi cung.

Ta đem chuyện Quân ca ca có tình cảm với Thái sử lệnh nói ra, thành công chọc cho Tây Thái hậu nóng nảy, thậm chí còn động sát ý với Quan Quan. Nhưng ta không muốn giết nàng, dù có hận nàng thế nào ta cũng chưa từng có ý nghĩ muốn giết nàng, chỉ cần nàng rời khỏi đây, đến một nơi không ai biết mà lặng lẽ sống hết đời này là được.

Vậy nên, nàng bị ép từ quan, rời kinh thành.

Còn ta, ở lại nơi thâm cung lạnh lẽo, mỗi ngày đều không ngừng suy nghĩ: nếu như ta không ích kỉ như vậy, có phải đã không tạo thành loại đau đớn như hôm nay?

Quan Quan, ta sai rồi, tỷ... trở về được không?
Chương 7
Đau quá, trái tim ta đau quá.

Ta muốn xin nàng đừng đi nhưng cho dù có cố gắng thế nào cũng không thể phát ra tiếng.

Nàng nói nàng là nữ nhi, nàng nói nàng phải rời đi, nàng còn nói muốn để lại lưỡi của mình.

Không, trẫm không cho phép!

Nàng dừng lại, dừng lại có nghe không?!

Mùi máu tanh nhàn nhạt tản mát trong không khí, nàng rõ ràng rất đau, móng tay bấm sâu vào mu bàn tay ta nín nhịn.

Nàng đau như vậy, tâm ta lại càng đau nhưng cơ thể bất lực lại không thể động đậy, đem nàng ôm vào lòng, giữ nàng đừng rời khỏi.

Nàng cuối cùng vẫn là rời đi, đem theo trái tim ta vô thanh vô tức biến mất.

Ta tỉnh lại, nhưng vẫn không kịp đuổi theo bước chân nàng, ám vệ trở về mang theo tin tức xe ngựa trở nàng đi về hướng tây, rơi xuống vách núi, đoàn người không có ai sống sót.

Ta chết lặng, ngay cả đau đớn cũng không cảm nhận được nữa.

Mãi đến khi bị tiếng Tuyết Liên đánh thức mới giật mình nhận ra bản thân đã ngây ngẩn một buổi chiều.

"Nàng chết... Tuyết Liên, xe ngựa rơi xuống vách núi, nàng chết rồi!" Ta nghe tiếng mình nhẹ tênh, không hề mang theo cảm xúc.

Kì lạ, rõ ràng ta yêu nàng như vậy, thế nhưng nhận được tin nàng chết ngoài cảm giác thất hồn lạc phách, ngay cả một chút đau đớn cũng không cảm nhận được.

"Quân ca ca, huynh nói cái gì vậy?" Tuyết Liên run run, sắc mặt trắng bệch.

"Tiểu Quan... nàng chết rồi! Muội vừa lòng rồi chứ? Nàng chết rồi, các người vừa lòng rồi chứ? Ha ha ha, chết rồi, đều chết rồi, đều chết hết rồi!"

Ta vung gạt hết mọi thứ trên bàn xuống, gào thét như một kẻ điên. Lúc bình tĩnh lại từ cơn cuồng nộ mới phát hiện cả đại điện rộng lớn đều bị ta phá nát rồi, cung nữ thái giám quỳ trên mặt đất người người đều bị thương nhưng không một ai dám rên lên nửa tiếng, Tuyết Liên đứng trước mắt ta, ánh mắt dại ra, toàn thân phục sức hoa lệ suy sụp đến không thể tìm thấy bóng dáng vị quý phi tao nhã ngày thường đâu nữa.

"Quân ca ca..." nàng khàn giọng gọi ta.

Bấy giờ ta mới phát hiện bản thân không biết từ lúc nào đã lệ rơi đầy mặt.

"Nàng bị câm, lúc rơi xuống vách núi có khi ngay cả tiếng la hét kêu cứu mạng cũng không thể phát ra được. Cứ như vậy, không tiếng động chết đi. Muội nói xem, nàng sợ đau như vậy, tại sao cứ nhất định phải dùng cách quyết tuyệt đến thế để rời khỏi ta? Tại sao? Nàng ghét ta đến vậy sao? Ghét đến mức thà rằng chịu đau đớn xé đứt cổ họng, trụy nhai mà chết cũng không muốn lưu lại bên cạnh ta sao?"

"Quân ca ca..." Tuyết Liên thất thanh khóc rống, lao đến quỳ trước mặt ta không ngừng rơi lệ. "Muội sai rồi, Quân ca ca, huynh giết muội đi, Quan Quan là muội hại chết, huynh giết muội đền mạng cho tỷ ấy đi! Quân ca ca..."

Một năm sau đó, ta vẫn sống tốt, vẫn quản lý quốc sự bình thường, chỉ là có đôi khi đêm dài yên tĩnh sẽ chợt nhớ tới một bóng dáng bạch y nhỏ gầy.

Nàng thường đứng trước Trường Thiên điện chờ ta thượng triều, biểu tình trên mặt tuy nghiêm cẩn nhưng mũi chân ở dưới di di mặt đường biểu hiện ra sự nhàm chán trong vô thức.

Nàng thường ngồi cạnh ta trên Kim Loan điện, cúi đầu cẩn thận ghi chép, thỉnh thoảng sẽ mím môi, nhíu mày, ngón tay ở trên đầu gối gõ nhịp đều đặn, đó là bộ dáng lúc nàng suy tư.

Nàng thường ở Giám Lâm viện cẩn thận biên soạn những gì đã ghi chép trong ngày, lúc mệt mỏi sẽ đứng trong sân vươn vai đá chân, ăn điểm tâm uống trà thư giãn.

Nàng thường bị ta trêu chọc giận mà không dám nói, chỉ biết dùng mấy câu "vi thần biết tội", "đó là trách nhiệm của thần" để phản kháng ngầm.

Nàng bị ta trách phạt, một đôi mắt ngập nước nhìn chằm chằm mũi giày của ta, cúi đầu nhận sai, cũng không dám trực tiếp đối mặt với ta mắt to trừng mắt nhỏ bao giờ. Mà ta giận lên sẽ để nàng ăn đau một chút nhưng cuối cùng lại vẫn là mềm lòng, ban cho nàng thật nhiều đồ tốt đền bù.

Tất cả, tất cả đều là nàng. Nàng khóc, nàng cười, nàng giận, nàng vui, từng biểu cảm sinh động đều khắc sâu vào tâm trí  khiến ta đau đớn phát hiện ra, nàng đã chiếm giữ trái tim mình lâu đến vậy. Ta thế nhưng một chút cũng không phát hiện. Đến lúc nhận ra, rễ tình đã lan quá sâu, muốn nhổ cũng nhổ không ra.

Ta cũng thường mơ thấy một đêm giao thừa ấy, nàng cùng ta ở Thiên điện. Thân thể nhỏ mềm ở dưới thân ta nức nở, mỗi lần nhớ đến đều khiến ta không những cơ thể đau mà linh hồn cũng đau.

Nàng bầu bạn cùng ta 16 năm, từ 3 tuổi cho đến 19 tuổi. Đến khi rời đi, ngay cả một câu từ biệt cũng không có, cứ thế để lại cho ta tiếc nuối cả đời.

Nhưng ta lại không cách nào hận nàng được. Bởi vì quá yêu, nên cho dù bị nàng cướp mất trái tim, nửa đời còn lại sống trong cô độc vô hồn cũng không nỡ hận nàng.

Tiểu Quan, cái gọi là kiếp sau đó, có thực sự tồn tại không? Nếu có, nàng nhất định phải chờ ta, chờ ta rồi trả nợ kiếp này cho ta. Vua không nói chơi, trẫm nói được sẽ làm được, nhất định sẽ bắt nàng đời đời kiếp kiếp trả nợ cho trẫm.
Chương 8
"Tiểu thư, chúng ta về rồi."

"Nương, Ca Nhi mang về rất nhiều đồ ăn ngon cho người."

Ta đứng trong vườn, lau đi cái trán đẫm mồ hôi, cúi người đón lấy thân ảnh nhỏ bé nhào vào ngực.

"Tiểu thư, chẳng phải em đã nói những việc thế này cứ để em làm sao? Mấy ngày nay thời tiết nắng nóng, người ngồi ngoài này làm gì."

"Ca Nhi, dưới trấn có vui không?" Ta dắt tay Ca Nhi vào nhà, rót cho các nàng mỗi người một chén nước, dùng kí hiệu tay hỏi các nàng.

"Rất vui, Hương cô cô và con bán thuốc được rất nhiều bạc, Hương cô cô nói hôm nay là sinh nhật nương nên bảo con chọn thật nhiều đồ ăn ngon về mừng sinh nhật người. Nương xem, có bánh gạo, còn có thịt gà và bột mì, tối nay sẽ nấu mì trường thọ thịt gà cho nương ăn được không?"

"Được, ba người chúng ta mỗi người một bát, ăn mì trường thọ trường thọ trăm tuổi." Ta gật đầu, nựng má nàng khen ngợi.

Ca Nhi vui vẻ vỗ tay, sau đó liền cao hứng chạy chơi khắp nhà.

"Tiểu thư, những việc nặng này cứ để em... tay người không tiện cứ ngồi nghỉ là được rồi." Thu Hương cướp lấy cái thùng gỗ trong tay ta, ba chân bốn cẳng chạy đi hứng nước.

Lúc nàng đầu đầy mồ hôi trở về, thấy ta đang thu quần áo cũng vội chạy lại giành công việc.

Ta cuối cùng cũng không chịu được phải nghiêm mặt trừng nàng.

"Thu Hương, Quan Quan ta cũng không phải cụt cả hai tay hai chân ăn uống sinh hoạt đều dựa vào người khác, ngươi không cần luôn đối xử với ta giống phế nhân như vậy."

"Tiểu thư, Thu Hương không có ý dó, người đừng hiểu lầm. Thu Hương là sợ thời tiết gần đây thay đổi thất thường, người sẽ mệt mỏi mới không dám để người làm nhiều."

"Được rồi, ta biết em trung thành, nhưng chúng ta bây giờ đã lưu lạc đến đây, ta thật không mong em cứ mãi xem ta là chủ tử. Chúng ta sống như tỷ muội, cùng nhau nuôi dưỡng Ca Nhi trưởng thành được không?"

"Tiểu thư..."

"Cũng đã 3 năm rồi, tiếng tiểu thư này sớm phải nên bỏ rồi, không phải sao?"

"...Vâng, tỷ tỷ."

"Muội muội ngoan."

Ta lau nước mắt cho Thu Hương, chờ nàng bình ổn lại cảm xúc mới mang quần áo vào trong để nàng đi nấu bữa tối.

Ca Nhi thấy ta gấp đồ thì sán lại, đôi tay nhỏ bé cũng tự rút ra quần áo của mình học động tác của ta gấp gọn lại.

Con bé vừa gấp vừa trộm nhìn ta mấy lần liền.

"Sao vậy? Có gì muốn hỏi sao?"

"Nương..." Nàng sáp lại, ôm lấy cánh tay trái của ta, vuốt ve lòng bàn tay có một vết sẹo lớn nơi từng là vết thương khiến bàn tay trái của ta mãi mãi không thể cử động như bình thường. "Tay của người bao giờ sẽ khỏi?"

"Sao thế?"

"Hôm nay Hương cô cô đi hiệu thuốc, ông lão râu bạc nói tay người không thể cứu được, Ca Nhi rất đau lòng."

Nàng vừa nói, thân thể bé nhỏ vừa rúc sâu vào lòng ta, tiếng nức nở nho nhỏ nổi lên.

Ta ôm lấy con gái, lòng đau như cắt. Con gái ta, cô bé con xinh đẹp đáng yêu của ta, mới hơn hai tuổi đã trưởng thành như vậy, ta phải làm sao mới tốt đây?

"Ca Nhi ngoan, hôm nay là sinh thần của nương, nương sẽ ước cho tay mình sớm khỏi. Ca Nhi không cần đau lòng nữa, ngoan."

"Vâng, Ca Nhi cũng sẽ đem ước nguyện sinh thần của mình ước cho tay nương sớm khỏi, nương người cũng không cần đau lòng."

"Ca Nhi đúng là cô bé ngoan ngoãn hiểu chuyện nhất thiên hạ."

Nàng hé miệng cười, khóe mắt cong cong đặc biệt giống một người. Mỗi lần nhìn thấy đều khiến tim ta thắt lại.

Nam Phong Quân, 3 năm rồi, chàng sống có tốt không? Có ngẫu nhiên từ trong chính sự bận rộn mà chợt nhớ tới Quan Quan không?

Ba năm trước, xe ngựa của ta chạy được vài ngày đường thì đến bìa rừng, xe đang chạy thì bị một con rắn bò ngang qua cản đường, ngựa bị hoảng sợ làm trật bánh xe khiến cả xe cả ngựa trượt dốc lăn xuống núi. Ta và Thu Hương  được cành cây chìa ra giữa vách núi giữ lại, làm giảm tốc độ rơi nên may mắn không chết, chỉ bị thương ngoài da. Nhưng khi rơi xuống, bàn tay trái của ta bị đá nhọn đâm phải, dây chằng các ngón tay bị đứt, gân mạch lớn không bị tổn thương nhưng từ cổ tay trở xuống lại không thể động.

Sau khi được một đôi vợ chồng già cứu sống ta mới phát hiện mình đã mang thai, đứa nhỏ sau khi ta rơi xuống vách núi thế nhưng vẫn kiên cường trụ lại. Một nữ nhân bị câm lại liệt tay trái như ta, nếu giữ lại đứa bé thì cuộc sống khó khăn sẽ càng thêm khó khăn. Nhưng mà đây là đứa trẻ của ta và Nam Phong Quân, một đứa trẻ kiên cường như vậy, ta sao nỡ bỏ nó đi chứ?

Vậy nên ta giữ lại cái thai, chin tháng mười ngày sau bình an sinh hạ Ca Nhi. Nàng dường như biết mẫu thân mình khổ nên lúc ra đời không hề hành hạ ta chút nào, chỉ mất nửa canh giờ liền thuận sản ra đời.

Hơn hai năm nay, Ca Nhi của ta không chỉ học nói học đi, còn phải học cả ngôn ngữ của người câm, mỗi ngày theo ta khoa tay múa chân nói chuyện.

Nàng ngoan ngoãn hiếu thuận khiến ta nhìn thấy mà đau lòng. Nếu không phải có người mẹ vô dụng như ta nàng có lẽ đã có cuộc sống tốt hơn, ngày ngày khoái hoạt vui vẻ chứ không phải ăn bữa trước lo bữa sau như bây giờ.

"Thu Hương, hôm nay vào trấn mua giúp ta ít giấy mực."

"Tỷ tỷ muốn làm gì?"

"Ta muốn vẽ ít tranh bán kiếm tiền, Ca Nhi sắp đến tuổi đi học. Bởi vì không thể đến trường nên ta muốn mua chút sách vở về để em dạy con bé học."

"Vâng."

Lại qua nửa tháng, tranh của ta bán được không nhiều lắm nhưng cũng đủ để mua sách vở cho Ca Nhi học và trang trải phần nào cuộc sống cho ba người chúng ta. Trước đây ta chưa từng nghĩ đến bán tranh cũng có thể kiếm được tiền, nếu không phải hôm trước đến thăm mộ phần của hai vị lão nhân gia từng cứu giúp chúng ta lúc hoạn nạn mà nghe được nhà bên cạnh đi cúng tế vừa khóc vừa đốt cho cha mình một bức tranh thì ta cũng không nghĩ tới phương cách kiếm tiền này.

Hắn vừa khóc vừa hô, "Cha à, gia cảnh nhà ta không quá khá giả, con biết cha thích tranh của Vương Đồng nhưng cả đời này phỏng chừng con cũng không đủ tiền mua biếu cha một bức. Hôm nay đành mua tạm một bức tranh chép này đốt cho cha, mong lão nhân gia người nơi chin suối cũng được yên lòng."

Ta không đủ tự tin chép tranh bán nhưng nghe nói chỉ cần là tranh vẽ có thần, lọt được vào mắt chủ tiệm thì cũng có thể bán rất được giá.

Nghe vậy, ta cũng muốn lôi chút tài lẻ ra thử kiếm tiền một phen. Không ngờ ngoài việc nối nghiệp hai vị lão nhân gia đã quy tiên là làm nghề hái thuốc bán cho tiệm thuốc trong trấn ra  ta còn có thể làm rất nhiều việc khác để nuôi sống ba người chúng ta.

Lần đầu tiên ta chân chính cảm nhận rõ ràng, cuộc sống bên ngoài dân gian, thì ra lại đa dạng như vậy.

Trước đây, ta vì cơ thể yếu đuối và bị câm mà không dám vào trấn, chỉ biết ở nhà chăm sóc Ca Nhi để Thu Hương chạy đi chạy lại nhưng nay ta không muốn vậy nữa, ta muốn cho Ca Nhi của ta một cuộc sống tốt hơn, ta muốn nàng được lớn lên vô ưu vô lo, vậy nên ta cần không ngừng cố gắng hơn nữa, vì tương lai của cả ba người chúng ta mà nỗ lực.

Mỗi lần xuống trấn ta đều cẩn thận hóa trang cho gương mặt xấu đi, không dám dùng diện mạo thật ra ngoài, sợ rước lấy những phiền toái không cần thiết. Ngoài việc bán tranh ta còn nhận thêm vài việc vặt về làm nữa. Ông chủ ở đó thấy ta phận bạc sinh lòng thương sót, lại thấy chữ ta đẹp nên giao cho ta thêm việc chép sách, mỗi ngày cũng kiếm được 10 văn tiền.

10 văn tiền, số tiền này đối với một Thái sử lệnh còn không bằng hòn đá trên đường, gặp được cũng chẳng hiếm lạ mà liếc mắt một cái nhưng đối với ta bây giờ nó lại rất quý giá. 10 văn tiền, ta có thể mua thêm đồ ăn cho Ca Nhi, có thể mua thêm đồ dùng bút sách cho nàng, còn có thể để dành ra một khoản cất làm tiền tiết kiệm phòng khi dùng đến.

Cuộc sống tuy có khổ cực một chút nhưng lại rất thanh thản vui vẻ.

Ta đem 10 văn tiền trong tay đút trở lại túi vải, lúc ngẩng đầu không cẩn thận đụng trúng người đối diện, đối phương coi như phản ứng nhanh, lập tức đỡ lấy ta, tránh cho ta bị ngã ngửa.

Nam nhân tầm trên dưới 30 tuổi, một thân y phục hoa lệ không phú cũng quý khiến ta theo phản xạ né ra, cúi đầu xin lỗi rồi vội vàng đi khỏi. Dù đã cách hắn rất xa nhưng ta vẫn cảm nhận được đôi mắt phượng hẹp dài của hắn đang đuổi theo. Nhưng nghĩ lại thì thấy không đúng, ta giả trang xấu xí như vậy, hắn sao có thể để ý đến một nữ nhân vừa già vừa xấu như ta được.

Chắc chắn là nhìn lầm rồi.

Mấy ngày sau đó ta vẫn làm việc như thường, bởi vì sắp đến sinh thần của Ca Nhi, năm nay chúng ta lại để dành được một ít bạc nên ta và Thu Hương quyết định tổ chức sinh thần cho con bé lớn một chút.

Buổi sáng trước khi ra khỏi nhà ta đã hứa sẽ mua giấy dầu và nan tre về làm đèn kéo quân tặng sinh thần Ca Nhi, con bé rất vui, luôn miệng nhắc nhở ta không được quên mua đồ làm đèn tặng nàng.

Buổi chiều chào vợ chồng ông chủ xong ta lập tức đến tiệm bán đèn lồng, mua một ít nguyên liệu làm đèn mang về. Lúc đi đến cuối phố lại bất ngờ đụng phải người từ trong ngõ đi ra.

Nam nhân thấy ta, gương mặt thoáng sửng sốt rồi lập tức nở nụ cười.

"Đại tỷ, hạnh ngộ."

"Xin lỗi dân phụ không quen biết công tử, xin tránh đường." Ta dùng tay ra dấu với hắn, cố tỏ ra bản thân thấy sang mà hoảng.

Hắn vẫn nhìn ta cười, ánh mắt nheo nheo khiến ta bất giác thấy rùng mình sợ hãi.

"Đại tỷ, tỷ không nói chuyện được sao? Sao lại tránh ta như tránh sói vậy?"

Ta không thoát được, bàn tay phải thầm tụ khí, đánh một chiêu giả về phía hắn để lợi dụng sơ hở mà trốn nhưng lại không ngờ được hắn cũng biết võ công, hơi né người tránh đi công kích, cánh tay mạnh mẽ túm trụ tay ta không thả.

Tay trái của ta không tiện di chuyển, lại là sức lực nữ nhân, nói cho cùng vẫn thua xa một nam nhân cao lớn như hắn. Ta bất an nhìn quanh, phát hiện phố phường giờ này rất vắng vẻ, mọi người đều đã dọn hàng đóng cửa hết rồi, cả con phố chỉ có ta và hắn đang giằng co cùng với mấy gã sai vặt cao lớn không kém mắt điếc tai ngơ đứng sau lưng hắn.

"Công tử, thỉnh tự trọng. Dân phụ chỉ là một góa phụ ngu dốt, nếu có làm gì chọc giận công tử người, cúi xin người giơ cao đánh khẽ cho."

"Ồ, đại tỷ, tỷ khiêm tốn rồi. Nữ nhân thư họa tinh thông lại hiểu biết công phu như tỷ tỷ đây sao có thể là góa phụ ngu dốt được chứ. Huống hồ ta với tỷ vừa gặp như đã quen, hôm nay cơ duyên xảo hợp, chi bằng cùng nhau ngồi xuống uống chén trà nói chuyện." Thì ra hắn hiểu ngôn ngữ của ta.

Nói chuyện cái đầu ngươi ấy!

Tên biến thái này chẳng lẽ không chỉ thẩm mĩ đui mù còn có tính "luyến lão" (Yêu thích người lớn tuổi hơn mình)?!

Nghĩ đến khả năng này ta không nhịn được mà rùng mình thật mạnh, thầm nghĩ bản thân sẽ không xui xẻo thế chứ, gặp đúng kẻ đặc biệt biến thái trong đám biến thái lưu manh.

"Tiểu công tử, chúng ta đạo bất đồng, không chung đường. Dân phụ còn có con nhỏ đang chờ cơm, không thể phụng bồi." Ta giật nhanh tay lại, vòng qua hắn đi nhanh về phía cổng thành. Đã muộn lắm rồi, cổng thành sắp đóng, nếu ta còn không về mau sẽ khiến Thu Hương và Ca Nhi lo lắng.

"Ta còn chưa cho phép tỷ đi, tỷ không thể đi được." Tiếng nói vừa vang lên, bên tai liền sượt qua tiếng gió khiến ta cảm giác không ổn. Còn chưa kịp chạy thì gáy đã nhói lên, trước mắt tối xầm lại.

Ta mơ hồ mở mắt, ngoài cảm giác đau đầu ra, cái gì cũng không cảm nhận được. Nhìn quanh căn phòng xa lạ một hồi ta mới giật mình nhớ ra bản thân là bị người ta bắt cóc.

Bên ngoài tối đen như mực, cửa sổ và cửa chính đều bị khóa ngoài khiến nỗi lo lắng trong lòng càng dâng lên mãnh liệt. Rút cục ta đã ngủ mê bao lâu rồi? Thu Hương và Ca Nhi không thấy ta về chắc chắn rất lo lắng, bọn họ không tìm thấy ta thì phải làm sao? Càng nghĩ càng loạn, chưa bao giờ ta hận bản thân không thể nói chuyện thế này, ngay cả kêu cứu cũng không thể, chỉ biết liều mạng đập cửa gào ra những âm thanh đứt đoạn.

Lúc sau, có người tìm đến. Cửa lách cách mở ra, người đến là tên cẩm y công tử kia. Hắn đánh giá ta từ trên xuống dưới, ánh mắt lấp lánh sự tán thưởng khiến ta vội nhìn lại bản thân, kinh hoảng phát hiện từ lúc nào mình đã thay đổi một bộ y phục khác. Đống vải vóc độn ra dáng người thô kệch không thấy đâu thay vào đó là một bộ váy áo màu vàng nhạt vừa người, tôn lên dáng người mảnh mai yểu điệu. Mái tóc xơ rối cũng được chải chuốt gọn gàng, búi thành lưu vân kế nhẹ nhàng, trên đầu còn cài hai cây trân ngọc. Càng kinh hoảng hơn là ta phát hiện ra lớp trang điểm xù xì trên mặt đã được rửa sạch, chóp mũi ngửi được mùi hương phấn son thượng hạng.

Hắn thấy rồi!

Không, chắc chắn ngay từ lần đầu tiên gặp mặt hắn đã nhận ra ta giả trang rồi!

"Thả ta ra!" Ta giật khăn trải bàn ra, chấm nước trong bình trà viết xuống bàn.

"Đại tỷ, ngươi quả nhiên rất xinh đẹp. Đáng tiếc, lại không nói được. Ừm, người nào lại độc ác như vậy, ép tỷ uống độc dược phá họng?" Hắn như không thấy ta tức giận và hoảng sợ, ánh mắt lưu luyến trên mặt ta đầy thương tiếc.

Ta càng giận, ném bình trà về phía hắn, định lợi dụng cơ hội chạy ra ngoài.

"Haha, đại tỷ thật nóng nảy." Hắn né người, thản nhiên ngồi xuống bàn trà.

Ta vừa bước chân qua cửa đã bị hai gã gia đinh túm lại, đẩy mạnh trở lại, chật vật ngã xuống dưới chân hắn.

"Ngươi muốn gì?"          

"Nếu ta nói ta với tỷ vừa gặp đã yêu, mặc kệ tỷ đã có con gái vẫn muốn thú tỷ vào cửa làm thiếp, không những cho tỷ cuộc sống vinh hoa phú quý còn coi con gái tỷ như con gái ruột mà nuôi nấng, tỷ có đồng ý ở lại bên cạnh ta không?" Hắn chậm rãi nói, ánh mắt hẹp dài khóa chặt vào ta.

"Ngươi vô sỉ, ta không đồng ý."

"Haha, ta sớm biết tỷ sẽ như vậy. Nếu tỷ ham vinh hoa phú quý, có lẽ ta còn có thể sớm một chút chán ghét tỷ. Nhưng cố tình, tỷ lại vừa ý ta như vậy, nên đồng ý hay không cũng không còn là do tỷ quyết định nữa rồi." Hắn cười lớn, tiếng cười như một con ác thú khát máu khiến ta rùng mình ghê sợ.

"Đại tỷ, ngoan ngoãn ở lại nơi này. Tiễn vị thần sống kia đi rồi ta sẽ trở lại với tỷ, được không?" Hắn cúi người, nâng cằm ta cợt nhả. Khóe miệng cong lên nụ cười vui vẻ mà điên cuồng.

Nói rồi liền bỏ lại ta rời đi, cửa lách cách vài tiếng bị khóa lại, hoàn toàn không cho ta bất kì cơ hội chống cự nào.
Phiên ngoại 3:

Mặt trời đã lặn từ lâu, ánh nến trong căn nhà tranh nhỏ in dài bóng dáng nhỏ gầy của bé gái trước bậc thềm đất.

Ta đi đi lại lại trước cổng không biết bao nhiêu vòng, ánh mắt thi thoảng lại hướng về phía xa. Con đường duy nhất để xuống trấn giờ này vẫn chưa thấy bóng dáng quen thuộc của Quan Quan trở về.

Tỷ ấy có thể đi đâu chứ? Hôm nay là sinh thần Ca Nhi, tỷ ấy sao có thể về muộn được?

Không lẽ đã xảy ra chuyện gì?

Càng nghĩ ta càng sợ hãi, Quan Quan bị câm, tay trái còn tàn tật, nếu tỷ ấy gặp chuyện thật thì phải làm sao?

"Hương cô cô, nương tại sao vẫn chưa về?" Tiểu cô nương không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh ta, níu áo ta buồn bã hỏi.

"Ca Nhi ngoan, nương chắc chắn sắp về đến rồi. Chúng ta vào nhà đợi nương được không?"

"Hương cô cô, có khi nào nương bị người xấu bắt đi rồi không?" Ca Nhi kéo chặt vạt áo ta không buông, đôi mắt ngập nước sắp không ngăn nổi hai hàng lệ trong suốt.

Ta cũng muốn khóc, trong lòng hoảng loạn không thôi. Nếu như tỷ ấy bị làm sao, ta và Ca Nhi biết phải sống thế nào?

"Ca Nhi, chúng ta vào thành tìm nương được không?"

Không được, bản thân yếu đuối như vậy thì sao có thể chăm sóc tốt cho Quan Quan và Ca Nhi được. Ta tự trấn an bản thân, cùng Ca Nhi thu dọn ít hành lý rồi xuống trấn.

Hoàng hôn nhạt dần rồi tắt hẳn, đường đi tối tăm chỉ dựa vào duy nhất một cây đuốc nhỏ dẫn đường. Tiếng côn trùng rả rích, tiếng bước chân loạt xoạt nặng nề khiến tâm thần ta càng buộc chặt.

May mắn trên núi này xưa nay không có thú dữ, bằng không ta cũng không dám mạo hiểm dắt theo Ca Nhi xuống núi giờ này. Dù biết cho dù đến được cửa thành chúng ta cũng phải chờ bên ngoài đến sáng mai nhưng tàh rằng chờ đợi bên ngoài một đêm còn hơn là ngồi đây lo lắng cho tỷ tỷ.

Ca Nhi nằm trên lưng ta cất tiếng hát khe khẽ, giọng hát trong trẻo xua tan phần nào nỗi sợ hãi của ta.

Hát xong, con bé ngả đầu trên vai ta. Hồi lâu khi ta tưởng rằng nó đã ngủ thì giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu lại vang lên, "Hương cô cô, con sợ."

"Không sợ, Ca Nhi không sợ, có cô cô ở đây. Hương cô cô sẽ bảo vệ con, ngoan!"

"Con nhớ nương!" Tiếng nói rầu rĩ kèm theo tiếng nức nở khiến tim ta thắt lại, hốc mắt nóng bừng.

"Hương cô cô cũng nhớ tỷ tỷ, nhưng mà không phải chúng ta đang đi tìm nương con sao? Rất nhanh sẽ đến trấn, khi đó có thể gặp nương con rồi."

"Vâng."

Dù sao cũng là trẻ con, mệt mỏi sẽ ngủ thiếp đi. Ta xiết chặt cây đuốc, tiếp tục lần theo đường mòn xuống núi, trong lòng không ngừng cầu khấn thần phật cho tỷ tỷ được bình an vô sự.

Đến nơi, quả nhiên cổng thành vẫn đóng kín.

Ta chuyển Ca Nhi ra ôm trước ngực, lấy áo rơm phủ lên cả hai, dựa vào cổng thành nghỉ ngơi một lát.

Vốn dĩ chỉ định nhắm mắt một chút thôi, ai ngờ lại mơ màng ngủ mất, không những thế còn mơ thấy rất nhiều chuyện trước kia.

Từ khi còn bé được Quan gia mua về từ tay người buôn nô lệ, đến khoảng thời gian vui vẻ sống ở Quan gia, hầu hạ "thiếu gia". Quan phu nhân quan đời, Quan lão gia tạ thế, gia trở thành người thân duy nhất còn lại của ta. Cùng người tiến cung, ngày ngày hầu hạ bên cạnh, cẩn thận che dấu thân phận giúp người, nhìn người đau khổ mà không cách nào giúp đỡ, đến cuối cùng tuyệt vọng rời khỏi hoàng cung... thì rat a đã cùng tỷ tỷ trải qua nhiều chuyện đến vậy.

Hai người ngay cả trong thời khắc sinh tử cũng không buông tay nhau, thế nhưng hôm nay chỉ trong có vài canh giờ ta lại để lạc mất tỷ ấy.

Loại cảm giác hoang mang và bất lực này khiến ta căm hận bản thân vô cùng.

Giật mình tỉnh giấc, hai má lành lạnh ướt đẫm, nước mắt sợ hãi kìm nén một đêm nghẹn ngào rơi xuống.

Trời tờ mờ sáng, cổng thành két một tiếng dài rồi chậm rãi mở ra.

Ta mừng rỡ, vội đánh thức Ca Nhi dậy. Lúc đứng lên bởi vì hai chân tê dại mà lại ngã xuống. Ta chống tay vào tường, dắt theo Ca Nhi chậm rãi lần mò từng bước một vào thành.

Bởi vì còn quá sớm, cửa tiệm mà tỷ tỷ làm việc vẫn chưa mở cửa. Chúng ta lại phải ngồi ngoài chờ mất gần hai canh giờ, đến khi đôi chân một lần nữa mất đi tri giác mới thấy cửa tiệm mở ra.

Ông chủ nói hôm qua tỷ tỷ xin về sớm, sau đó ông không gặp tỷ ấy nữa.

Tin tức này khiến ta một lần nữa hoảng sợ. Vẫn biết hi vọng tỷ ấy nghỉ lại tiệm là rất mong manh nhưng khi nghe ông chủ khẳng định tỷ tỷ đã về ta vẫn không nhịn được mà luống cuống.

Tỷ ấy chẳng lẽ thực sự đã xảy ra chuyện?

Ca Nhi mờ mịt nhìn ta, ánh mắt to tròn mang theo hoang mang và sợ hãi.

"Ca Nhi đừng sợ, chúng ta chậm rãi tìm. Chỉ có một đường duy nhất từ nhà vào thành, đêm qua chúng ta đã tìm rồi, vậy thì chắc chắn nương con vẫn còn ở trong thành. Chúng ta chắc chắn sẽ tìm ra tỷ ấy."

Ca Nhi ngoan ngoãn gật đầu, cùng ta đi từng con phố hỏi thăm.

Ông chủ tiệm đèn lồng nói hôm qua có gặp một người như ta miêu tả vào mua nguyên liệu làm đèn, sau đó thấy người ấy đi về phía cổng thành. Ta mới nghe còn cảm thấy vui sướng nhưng nghe ông ấy nói xong liền so với trước đó càng thêm thất vọng. Ai cũng nói tỷ tỷ đã ra thành, vậy tỷ ấy có thể đi đâu được chứ?

Lúc giật mình hồi thần, cúi xuống nhìn tay mình mới phát hiện ra không thấy bàn tay nhỏ bé của Ca Nhi đâu cả. Trái tim ta trong hai ngày này không biết đã ngừng đập bao nhiêu lần, lại thêm một lần nữa chết sững.

"Ca Nhi, Ca Nhi, con ở đâu? Ca Nhi..." Ta hốt hoảng chạy ngược lại đường cũ, một đường không ngừng tìm kiếm, nước mắt sớm đã không ngăn được rơi như vũ bão.
Ca Nhi dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ 2 tuổi, dù lo lắng tìm mẹ nhưng khi bước vào cửa tiệm đèn lồng, nhìn những chiếc đèn xinh đẹp treo khắp nơi, thấy phía quầy bên trái còn có một đứa bé vừa được phụ thân mua cho một chiếc đèn con cá đang chơi rất vui vẻ thì không nhịn được hâm mộ mà bước tới, tay nhỏ bé vô thức trượt khỏi bàn tay Thu Hương.

"Chiếc đèn của huynh đẹp quá!" Bé con cảm thán, đôi mắt to long lanh nhìn chằm chằm vào chiếc đèn.

Cậu bé được hâm mộ thì phổng mũi, hếch cằm khua khua cây đèn trước mắt Ca Nhi.

"Đây là phụ thân mua cho ta đó, ngươi thích thì cũng nói phụ thân ngươi mua cho một chiếc đi."

Ca Nhi cúi đầu, miệng nhỏ trề xuống ủy khuất. Bé cũng muốn được phụ thân mua đèn, nhưng mà...

"Muội không có phụ thân."

"Hừ, ra là đồ mồ côi. Những đứa trẻ mồ côi đều là vì không được yêu thương." Nam hài làm mặt quỷ, giấu cây đèn ra sau lưng tỏ vẻ ghét bỏ với Ca Nhi.

Ca Nhi bị nói như vậy thì càng ủy khuất, nghĩ đến nương còn chưa tìm thấy, nương có phải cũng không cần bé nữa không? Như vậy có phải bé thực sự trở thành đứa trẻ mồ côi không ai thương rồi không?

"Huynh nói bậy, Ca Nhi không phải đứa trẻ mồ côi không ai thương! Ca Nhi còn có Hương cô cô..." Ca Nhi quay đầu tìm quanh, sắc mặt chợt tái nhợt, "Hương cô cô, Hương cô cô..." Hương cô cô đâu rồi? Cô cô đừng bỏ lại Ca Nhi...

Ca Nhi chạy nhanh ra ngoài, vừa khóc vừa gọi Hương cô cô.

Nam hài chạy theo phía sau, haha cười trêu chọc, "Thấy chưa! Ta đã nói ngươi là đứa trẻ không ai thương mà, ngươi bị bỏ rơi rồi."

Phụ thân đứa trẻ phát hiện con trai không thấy đâu thì chạy đi tìm, vừa vặn tìm được nó đang trêu chọc Ca Nhi ở cách cửa tiệm đèn lồng không xa. Thấy tiểu cô nương gào khóc ngày càng thu hút sự chú ý của nhiều người thì nhất thời tức giận, phát vào mông nam hài hai cái rồi kéo nó đi.

Ca Nhi bị bỏ lại một mình, không tìm thấy Thu Hương thì hoảng loạn không thôi, chỉ biết vừa đi vừa khóc, tiếng gọi nức nở không ngừng vang lên.

Đôi chân bé nhỏ chạy đến mỏi nhừ chợt vấp phải một viên gạch lát đường bị kênh, cả người Ca Nhi đổ ập về phía trước, vừa vặn ngã xuống trước một đôi giầy của nam nhân.

Đầu gối đau xót, lòng bàn tay cũng đau, Ca Nhi càng khóc thảm thiết, tiếng khóc dần chuyển thành nấc cục, từng tiếng hức hức xé lòng khiến nam nhân kia nhíu mày. Hộ vệ bên cạnh vội bước lên, muốn kéo Ca Nhi ra nhưng bị nam nhân ngăn lại.

Ca Nhi ngẩng đầu, gương mặt lấm lem bụi bẩn và nước mắt, một đôi mắt to tròn hồng thấu nhìn thúc thúc cao lớn đã che hết ánh mặt trời trên đầu bé.
Chương 10
Đôi chân bé nhỏ chạy đến mỏi nhừ chợt vấp phải một viên gạch lát đường bị kênh, cả người Ca Nhi đổ ập về phía trước, vừa vặn ngã xuống trước một đôi giầy của nam nhân.

Đầu gối đau xót, lòng bàn tay cũng đau, Ca Nhi càng khóc thảm thiết, tiếng khóc dần chuyển thành nấc cục, từng tiếng hức hức xé lòng khiến nam nhân kia nhíu mày. Hộ vệ bên cạnh vội bước lên, muốn kéo Ca Nhi ra nhưng bị nam nhân ngăn lại.

Ca Nhi ngẩng đầu, gương mặt lấm lem bụi bẩn và nước mắt, một đôi mắt to tròn hồng thấu nhìn thúc thúc cao lớn đã che hết ánh mặt trời trên đầu bé.

Nam Phong Quân sững người, trong khoảnh khắc ánh mắt hắn chạm đến gương mặt cô bé con này, trái tim bình lặng đã lâu lại chợt dậy sóng, lồng ngực nóng hổi không ngừng phập phồng.
Cha và con gái là tình nhân kiếp trước của nhau. Câu này lưu truyền được cũng có cái lý của nó. Điều đó chứng tỏ giữa cha con luôn có một sợi dây liên kết vô hình, giống như tơ hồng Nguyệt lão, chỉ khác ở cái tên, gọi là "tâm linh tương ứng".

Nam Phong Quân nâng Ca Nhi dậy, thân thể nhỏ bé vì khóc mà run lên, ánh mắt sợ hãi nhìn hắn.

"Cô bé, sao cháu lại đi một mình? Nương cháu đâu?" Hắn vuốt ve gương mặt Ca Nhi, bàn tay to lớn ấm áp lau sạch vết bẩn và nước mắt trên mặt cô bé.

Ca Nhi nghe hắn nhắc đến nương, gương mặt ngơ ngác phút chốc méo xệch, cái miệng nhỏ mếu máo, "Nương, nương... không thấy... Ca Nhi muốn nương..."

"Đừng khóc, ngoan. Thúc thúc đưa cháu đi tìm nương được không?" Đoán chừng đứa trẻ này bị lạc mẹ, Nam Phong Quân không đành nhìn cô bé khóc, tiếng khóc khiến trái tim hắn chợt dâng lên niềm chua xót.

Trước nay hắn không thích trẻ nhỏ, nhưng đối với cô bé vừa gặp đã có hảo cảm này lại khác, nhìn gương mặt tròn tròn nhỏ nhắn của bé sẽ cảm thấy thật quen thuộc, nhìn bé khóc sẽ không đành lòng.

Hộ vệ phía sau thoáng kinh ngạc, chưa bao giờ biết được chủ tử cũng có một mặt ôn nhu như vậy với trẻ con. Trước đây trong triều vẫn đồn đại Bệ hạ là long dương chi phích, từ lâu đã có qua lại với Quan thái sử lệnh, từ sau khi Quan thái sử lệnh từ quan về quê người ngày càng thay đổi. Không gần nữ sắc, ngày ngày chỉ vùi đầu trong tấu chương, tin đồn kia càng được chứng thực. Sau này có đại thần bạo gan dâng tấu cầu xin Bệ hạ không nên chỉ chăm lo cho xã tắc mà cũng nên quan tâm đến hậu cung, khai chi tán diệp cho thiên triều. Kết quả không chỉ vị đại thần kia bị khiển trách mà bá quan văn võ cũng bị vạ lây, hứng chịu cơn giận của đế vương.

Từ đó không ai dám nhắc lại chuyện này trước mặt Bệ hạ nữa, nhưng nhìn người đã gần 30 tuổi, lục cung son phấn vẻ đẹp nào mà không có, thế nhưng ngay đến một hoàng tử công chúa cũng không sinh được, thật sự là ai nấy đều không đành lòng.

Ca Nhi nghe Nam Phong Quân nói, gương mặt vừa hé ra nụ cười liền lập tức thu lại, bước lùi ra sau kéo dãn khoảng cách với hắn, ánh mắt cảnh giác nói, "Nương cháu nói không được tùy tiện đi theo người lạ."

Nam Phong Quân bật cười, cảm thấy cô bé này thật đáng yêu, cũng được giáo dục rất tốt, " Cháu xem thúc thúc có giống người xấu không?"

Ca Nhi ngơ ngẩn đánh giá gương mặt anh tuấn của Nam Phong Quân, dù thúc thúc này rất đẹp, cười lên lại càng đẹp nhưng mà bé sẽ không vì thúc thúc xinh đẹp mà quên lời dặn của nương.

"Người xấu cũng đâu có viết chữ xấu xa trên mặt, cháu làm sao mà biết chứ?!" Ca Nhi phụng phịu lẩm bẩm.

"Haha, tiểu cô nương, cháu thật đáng yêu."

"Thật sao? Thúc thúc cảm thấy cháu rất đáng yêu sao?" Ca Nhi mở to mắt, hân hoan nhìn Nam Phong Quân.

"Thật, rất rất đáng yêu."

"Cháu đáng yêu như vậy, có phải nương vẫn cần cháu không? Nương sẽ không giống như phụ thận không cần cháu đúng không?"

Một đứa trẻ  hai ba tuổi, sao lại phải suy nghĩ loại vấn đề này? Nam Phong Quân bỗng cảm thấy tức giận thay cho cô bé. Là người cha thế nào lại đành lòng bỏ lại đứa con gái xinh đẹp đáng yêu như vậy? Là người mẹ thế nào lại để cho một cô bé còn nhỏ như vậy đã có những suy nghĩ già dặn đến thế?

"Trên đời này không có cha mẹ nào không cần con cái cả, cho dù cháu có đáng yêu hay không." Nam Phong Quân vuốt nhẹ mái tóc tơ mềm mại của Ca Nhi, giọng nói càng nhu hòa hơn bao giờ hết.

"Vậy... tại sao cháu lại không tìm được nương?"

Thấy cô bé lại muốn khóc, Nam Phong Quân vội ôm Ca Nhi vào lòng, vỗ nhẹ lên lưng bé dỗ dành.

"Ngoan, thúc thúc lập tức đưa cháu đi tìm nương được không? Đừng khóc, khóc sẽ sưng mắt. Nương cháu nhìn thấy sẽ đau lòng."

Ca Nhi gật đầu đồng ý, hai tay thuận thế ôm lấy cổ Nam Phong Quân, đầu nhỏ tựa lên vai hắn.

Cảm nhận được thân thể bé nhỏ nép vào người, khóe miệng hắn bất giác cong lên, trái tim cũng dần ấm áp kì lạ.

Nam Phong Quân vừa đứng dậy, Ca Nhi lập tức reo lên hứng thú. Đây là lần đầu tiên bé được ở trên cao như vậy, ngày thường nương cũng bế bé nhưng tay trái của nương không tốt luôn không bế được bao lâu đã mệt mỏi. Hương cô cô lại không cao được như thúc thúc xinh đẹp này, vậy nên lần đầu tiên được bế lên cao như vậy khiến Ca Nhi thật vui vẻ. Hơn nữa vai thúc thúc rất rộng, dựa vào thật thoải mái. Cánh tay thúc thúc cũng thật lớn, ngồi lên thật vững chãi.

"Cháu tên là Ca Nhi, thúc thúc tên là gì?"

"Thúc thúc là Diệp Quân." Nam Phong Quân mỗi lần xuất cung vi hành đều lấy cái tên giả này.

"Ồ, tên thúc thúc rất giống tên nương cháu. Nương cháu là Diệp Quan, cháu là Diệp Ca, thúc thúc lại là Diệp Quân, chúng ta có phải là họ hàng với nhau không?"

Nam Phong Quân nghe lời nói thơ ngây của Ca Nhi thì mỉm cười, vuốt nhẹ chóp mũi bé. Ánh mắt chợt nhìn đến bàn tay bị xước và ống quần bị rách của cô bé, "Ca Nhi, cháu bị thương rồi. Có đau không?"

Ca Nhi nhìn xuống tay mình, bấy giờ mới cảm nhận được lòng bàn tay  tê buốt, còn có đầu gối cũng nhói đau. " Diệp thúc thúc, Ca Nhi đau." Bé con mếu máo.

"Thúc thúc đưa cháu đi băng bó trước được không?"

Nhìn thấy phía cuối đường có một tiệm thuốc, Nam Phong Quân không nghĩ nhiều liền đưa Ca Nhi vào. Sau khi rửa sạch và bôi thuốc, hắn còn đưa bé đi mua một bộ đồ mới thay vào rồi mới trở lại đường cũ cho bé tìm nương.

"Nương từ chiều hôm qua vẫn chưa về nhà. Hương cô cô và cháu sợ nương đi lạc nên đi tìm. Diệp thúc thúc biết Hương cô cô không? Ca Nhi chỉ quay đi một chút Hương cô cô đã không thấy đâu nữa. Hừm, người lớn thật vụng về. Mình nương đi lạc cháu đã không tìm thấy, bây giờ Hương cô cô cũng vậy nữa. Họ chê Ca Nhi còn chưa đủ bận rộn sao?"

Nam Phong Quân vừa đi vừa nghe bé con trên vai líu ríu than phiền, giọng điệu hoàn toàn không hợp với độ tuổi khiến hắn vừa buồn cười vừa đau lòng thay Ca Nhi.

"Ca Nhi không cần lo lắng. Hương cô cô của cháu biết đâu vẫn đang ở tiệm đèn lồng chờ cháu thì sao? Bây giờ cháu và Hương cô cô về nhà, có khi nương cháu đã về đến nhà trước hai người rồi thì sao."

"Thật sao? Cháu thấy không đâu. Hương cô cô còn có thể, chứ nương cháu... Diệp thúc thúc, nương có khi nào bị kẻ xấu bắt đi rồi không? Nương xinh đẹp như vậy, nếu bị kẻ xấu nhìn trúng thì làm sao? Nương không thể nói chuyện, tay còn bị thương nữa, đánh không lại người xấu lại không bỏ chạy được thì biết làm thế nào?" Ca Nhi càng nói, giọng nói càng gấp, âm cuối cùng đãng mang theo nức nở.

Nam Phong Quân lại phải dỗ một hồi bé mới nín. Nhưng đến tiệm bán đèn lồng, ông chủ thấy Ca Nhi thì thở dài tiếc nuối, nói vừa rồi có một cô nương cũng hớt hải chạy đến tìm cô bé, không tìm được thì lại chạy đi rồi.

Rắc rối thật! Nam Phong Quân nhíu mày một chút, ánh mắt đảo qua hộ vệ phía sau, người kia lập tức chạy lên lĩnh mệnh. Nghe theo miêu tả của ông chủ tiệm hai người hộ vệ lập tức tản ra hai bên đi tìm người giúp Ca Nhi.

"Ca Nhi có mệt không? Thúc thúc dẫn cháu đi ăn đồ ăn ngon rồi chờ Hương cô cô của cháu trở lại được không?"

"Được." Ca Nhi ỉu xìu đáp. Lúc đi ra, ánh mắt vẫn còn lưu luyến ở đám đèn rực rỡ màu sắc trong tiệm.

"Ca Nhi thích đèn lồng sao?"

"Ca Nhi rất thích, nhưng không có phụ thân mua cho cháu. Diệp thúc thúc, hôm qua là sinh thần của Ca Nhi, nương đã hứa sẽ làm đèn lồng cho Ca Nhi, nhưng mà nương không về. Nương cũng giống phụ thân, sẽ không mua đèn lồng cho cháu, cũng không về gặp cháu nữa sao?"

"Không có, Ca Nhi ngoan. Thúc thúc mua đèn lồng cho cháu được không?" Nam Phong Quân vuốt đầu nhỏ của bé an ủi.

"Thật sao? Cháu muốn đèn lồng con cá."

Ca Nhi cầm được đèn lồng yêu thích không buông tay, lại được Nam Phong Quân mua cho đồ ăn ngon thì vô cùng vui vẻ ngồi cùng hắn trong quán trà đến buổi chiều.

Thấy sắc trời mau tối, Nam Phong Quân muốn đưa Ca Nhi về tạm biệt viện của tri phủ nghỉ ngơi nhưng cô bé không chịu, một mực đòi về nhà.

"Cháu nhớ được đường về nhà sao?" Hắn ngồi trước mặt bé, nghiêm túc hỏi.

Ca Nhi suy tư một hồi, gật đầu chắc chắn.

Nam Phong Quân không mấy tin tưởng nhưng cũng chiều theo Ca Nhi, ôm bé ra khỏi thành.

Ca Nhi mới hai tuổi nhưng đặc biệt thông minh, đường về nhà tuy xa nhưng đến chân núi chỉ có một con đường mòn có trồng hoa thủy tiên, đó chính là đường về nhà nương đã dạy cô bé cách ghi nhớ vì vậy chuyện tìm đường về đối với tiểu cô nương hai tuổi này thực sự chỉ là chuyện nhỏ.

Dọc đường đi Nam Phong Quân và Ca Nhi trò chuyện rất vui vẻ, một lớn một nhỏ ở chung thật sự hòa hợp khiến những hộ vệ theo sau gần như đã có ảo giác bọn họ không phải chỉ mới gặp nhau vài canh giờ mà là cha và con gái cùng chung huyết thống vậy.

Về đến nhà, Ca Nhi vốn theo thường lệ muốn cất tiếng gọi nương và Hương cô cô nhưng nhìn thấy cửa nhà đóng chặt, gương mặt bánh bao nhỏ nhắn giống như bị ngấm nước, ỉu xìu thấy rõ.

Nam Phong Quân nhìn căn nhà nhỏ trước mặt, khoảng sân trồng chút rau xanh ở bên trái, giếng nước, chuồng gà, đồ làm vườn và giá phơi dược liệu. Tất cả đều rất cũ kĩ nghèo nàn nhưng lại rất gọn gàng sạch sẽ.

Bước vào cánh cửa thấp bé, cả căn nhà dường như vì sự có mặt của ba nam nhân cao lớn mà phút chốc thu nhỏ lại rất nhiều.

Ca Nhi nhìn quanh căn nhà trống trải, nhìn đến một bàn đồ ăn nguội lạnh từ tối qua thì nước mắt lại dâng đầy trong mắt.

"Diệp thúc thúc, nương và Hương cô cô có khi nào thật sự không trở về nữa không?"

"Sẽ không. Ca Nhi tin Diệp thúc thúc chứ? Thuộc hạ của Diệp thúc thúc rất giỏi, rất nhanh sẽ tìm được nương và Hương cô cô cho Ca Nhi thôi."

Ca Nhi nghe hắn dỗ dành đảm bảo thì vui vẻ lên đôi chút, dắt tay hắn đến bên chiếc bàn ở cuối giường, trèo lên giường bận rộn lật tìm một lát, đưa đến trước mặt Nam Phong Quân một quyển vở mỏng, "Diệp thúc thúc, chúng ta luyện chữ chờ nương trở về được không?"

"Được." Hắn thoải mái cười, ngồi xuống chiếc giường xập xệ.

Ca Nhi mới học chưa được bao lâu, chữ viết non nớt có phần nghuệch ngoạc.

Nam Phong Quân rất nghiêm túc cầm bàn tay bé nhỏ của bé, từng nét từng nét hướng dẫn. Viết được một lát liền để cho Ca Nhi tự viết, còn hắn đánh giá qua bàn sách trước mặt, tùy tiện rút một quyển sách cũ trên bàn lật xem, chỉ thấy đó là sách tam tự kinh nhưng bên dưới lại có vài quyển sách lịch sử thì tò mò. Ca Nhi sao đã học được loại sách này, vậy đây chắc chắn là của nương cô bé rồi.

Ma xui quỷ khiến, Nam Phong Quân lại cầm quyển sách ấy lên xem, vừa giở trang đầu tiên, toàn thân hắn liền cứng đờ.

Chữ viết thanh tú, từng nét bay bổng mà hữu lực, ngay ngắn chính trực, mỗi chữ đều quen thuộc đến nhức nhối. Không, chỉ là chữ viết mà thôi, trên đời này người có chữ viết giống nhau rất nhiều. Hắn tự nhủ với mình như vậy nhưng lại không khống chế được mà từng trang từng trang lật xem hết quyển sách ấy.

"Diệp thúc thúc, Diệp thúc thúc... thúc sao vậy?"

"Không sao. Ca Nhi đây là chữ của nương cháu sao?"

"Vâng. Nương rất giỏi, chữ của người rất đẹp, chữ của Ca Nhi đều là người dạy viết đó."

"Vậy nương cháu..."

"À, nương còn vẽ tranh rất đẹp nha. Diệp thúc thúc có muốn xem tranh của nương vẽ không?"

Không hiểu sao hắn lại đồng ý. Nhìn Ca Nhi hớn hở bò vào trong lục tìm, Nam Phong Quân dường như cảm thấy giây phút chờ đợi này đặc biệt hồi hộp, trái tim như mong đợi điều gì đó, lại như lo sợ điều gì đó.

"Tìm thấy rồi."

Bé con đem cuộn giấy đặt vào tay hắn, một đôi mắt to tròn hấp háy vẻ tự hào.

Ngón tay Nam Phong Quân có chút run rẩy, chậm rãi mở cuộn giấy ra.
Chương 11
"Tìm thấy rồi."

Bé con đem cuộn giấy đặt vào tay hắn, một đôi mắt to tròn hấp háy vẻ tự hào.

Ngón tay Nam Phong Quân có chút run rẩy, chậm rãi mở cuộn giấy ra.

Bức tranh vẽ khung cảnh đình viện phủ tuyết, lầu các cao cao uy nghi, đường đá uốn quanh, hai bên đường đi trồng xen kẽ những gốc mai cổ thụ. Mai đỏ tuyết trắng, phong cảnh tú lệ thanh cao. Xa xa cuối con đường thấp thoáng bóng dáng một người mặc trường bào màu vàng đang bước tới.

"Nói nhỏ cho thúc biết nhé, bức tranh này là nương vẽ phụ thân của cháu đó."

Bàn tay Nam Phong Quân chợt xiết chặt, ánh mắt kinh hoảng nhìn xuống gương mặt Ca Nhi.

Đôi mắt này, chiếc mũi này, khóe miệng này... sao hắn lại không nhận ra chứ? Cô bé rất giống...

Đúng lúc này cửa cạch một tiếng bị đẩy mạnh ra, "Ca Nhi, Ca Nhi~~"

"Hương cô cô!" Ca Nhi nhảy từ trên giường xuống, thân hình bé nhỏ như cánh chim nhào vào lòng nữ nhân đang khóc như mưa kia.

"Con nhóc này, cháu khiến cô cô lo lắng thế nào có biết không hả?" Thu Hương vừa khóc vừa mắng.

"Hương cô cô, Ca Nhi rất nhớ cô cô." Ca Nhi cũng bật khóc nức nở.

Thu Hương cảm nhận được trong phòng không chỉ có mình Ca Nhi và mình thì hơi ngẩng đầu, ánh mắt vừa nhìn đến thân ảnh nam nhân trước mắt liền sững lại, gương mặt phút chốc trắng bệch, cắt không còn giọt máu.

"Hoàng... Bệ... hạ..." Nàng vội lau bừa khóe mắt đẫm lệ, nhìn kĩ lại người trước mắt, chỉ sợ mình đang gặp ảo giác.

"Ngươi là ai?" Nam Phong Quân thấy nàng nhận ra thân phận của mình thì mắt phượng nhíu lại, sắc lạnh nhìn thẳng vào Thu Hương.

"Bệ hạ, ngài..." Thu Hương nhìn thấy bức tranh trong tay Nam Phong Quân thì bỗng chốc nước mắt lại ào ào chảy ra, đẩy Ca Nhi ra quỳ sụp xuống dập đầu ba cái với hắn.

"Bệ hạ, cầu xin ngài cứu tiểu thư, không không, cầu xin ngài cứu gia, không phải, là ... là..." Thu Hương nhất thời hoảng loạn không nói nên lời, càng nói càng loạn.

"Ngươi là ai?" Nam Phong Quân hỏi lại, giọng nói đã ức chế không được mà lộ ra run rẩy. Một tiếng "gia" kia của nàng đánh thẳng vào lòng hắn, khiến hắn phút chốc như đã hiểu ra điều gì nhưng lại chậm chạp không chịu thừa nhận.

"Tiểu nữ là Thu Hương, tỳ nữ bên người của Quan Thái sử lệnh."

...

Ta bị nhốt 2 ngày, thức ăn và nước uống đúng giờ được đưa lên, mấy lần muốn mượn cơ hội đi nhà xí để bỏ trốn đều bị bắt lại. Dù rất lo lắng cho Thu Hương và Ca Nhi ở nhà nhưng lại lực bất tòng tâm.

Kể từ lần gặp cuối cùng ấy, nam tử kia không đến qua lần nào nữa. Ta không biết tình trạng này còn có thể duy trì bao lâu, nhưng có thể lờ mờ đoán được, một khi "người kia" trong lời hắn rời đi, cuộc sống địa ngục của ta liền thực sự bắt đầu.

Tâm ta từ ngày đầu tiên rối loạn đến hôm nay đã hoàn toàn bình tĩnh lại, bởi vì thời gian càng dài cơ hội thoát thân càng mong manh.

Một lần cuối, coi như đây là ván cược cuối cùng đi.

Nhìn xuống mảnh chân ghế gãy trong tay, ta âm thầm hít sâu một hơi, đem đầu nhọn đâm thẳng vào cổ tay trái.

Bởi vì đề phòng ta tự sát, nam nhân kia đã đem tất cả đồ vật có thể dùng làm hung khí đi nơi khác, nhưng vẫn là tuyệt không nghĩ đến ta còn có thể dùng đến một chiêu này đi.

Máu nóng chảy dọc theo cánh tay nhỏ xuống sàn, thanh gỗ trên tay rơi xuống đất, tiếng động vẫn không đủ để dụ hộ vệ bên ngoài chạy vào, ta nhịn đau, đem bàn trà xô ngã rồi ngồi bệt xuống đất.

Hộ vệ cảnh giác nhìn qua khe cửa bỗng cả kinh, vội mở cửa vọt vào. Một người đỡ lấy ta, một người sắc mặt xanh mét vội đi thông báo cho chủ tử.

Hai ngày nay ta đã quan sát kĩ, bởi vì sợ thu hút sự chú ý nên nam nhân kia chỉ dám để hai hộ vệ và một thị nữ trông coi chỗ này. Thị nữ kia vừa đến giờ đi lấy cơm nên chỉ còn hai người này ở đây, một người đã rời đi, chỉ còn lại một nam nhân cao lớn đang bận rộn băng vải cầm máu giúp ta.

Ta thều thào như muốn nói gì đó, dụ hắn đến gần liền nhanh tay điểm vào huyệt ngủ của hắn. Thân hình cao lớn đổ ập xuống, ta dùng hết sức kéo hắn ra cửa, sau đó ném cây nến vào đống chăn đệm, lửa nhanh chóng bắt lên.

Lúc này ta gần như đã kiệt sức, mất máu lại thêm hao tốn thể lực khiến trước mắt ta không ngừng hoa lên, đầu nhẹ bẫng.

Ta chạy khỏi hậu viện đó rồi lại không biết nên chạy theo hướng nào nữa, từ xa đã nghe tiếng người phát hiện ra lửa cháy mà hô hoán nhau, ta tránh tai mắt mọi người lẩn qua vài đình viện, thời gian càng dài tâm càng buộc chặt. Ta không biết đây là đâu, tùy tiện xông loạn chỉ sợ bị bắt gặp, không chạy lại càng nhanh bị bắt lại. Chạy một hồi, vết thương càng ngày càng đau, máu đã thấm đẫm vạt áo trước ngực ta.

Phía trước chợt có tiếng người, nghe ra được đúng là tiếng của nam nhân ma quỷ kia. Trái tim co rút thật mạnh, ta vội chui vào lỗ chó bên cạnh, cũng không quản bên kia bức tường có người hay không. Chui sang được rồi, phát hiện cả khoảng sân tối om hết sức im lặng khiến ta mừng thầm, lại không dám chậm trễ mà chạy nhanh mở cửa một căn phòng gần đó, trốn nhanh vào.

Bên trong rất rộng, cũng rất tối, đôi mắt dần thích nghi với bóng đêm khiến ta có thể di chuyển chậm chạp được bên trong phòng. Đây là phòng ngủ, bên phải có một chiếc giường, bên trái bày thư án và một giá sách nhỏ. Ta lẩn ra sau chiếc lục bình ở góc phòng, lợi dụng góc khuất giữa nó và giá sách mà núp tạm.

Vốn chỉ định chờ nam nhân kia đi xa một chút sẽ ra khỏi đây, nhưng chỉ lát sau lại nghe thấy tiếng nam nhân kia nói chuyện với ai đó.

"Hạ quan thất trách đã để kinh động đến Diệp công tử."

"Không sao, ngươi mau đi xem tình hình dập lửa đi."

Bởi vì khá xa, ta không nghe rõ họ nói chuyện gì, trái tim sớm đã vọt lên tận cổ họng, chỉ biết nhủ thầm "bình tĩnh một chút, bình tĩnh một chút".

Có tiếng bước chân rời đi, sau đó cửa phòng mở ra. Có người đi vào thắp đèn, ta khẩn trương nắm chặt cây kiếm lấy được trên tường trước lúc trốn, lòng bàn tay đổ đầy mồ hôi.

"Công tử, người nghỉ sớm đi."

Không có tiếng trả lời, chỉ có tiếng người vừa nói một lần nữa vang lên, "Thuộc hạ cáo lui."

Trong lúc thần kinh căng thẳng của ta thầm cầu nguyện cho người kia đi nhanh một chút để nam nhân kia sớm tắt đèn đi ngủ thì trên đầu không biết từ lúc nào đã có thêm một cái bóng khác, cổ áo bị người túm, thân thể thuận theo lực cánh tay người kia mà bị lôi lên bay ra ngoài đập vào cửa bán nguyệt khắc hoa chia căn phòng thành ba gian nhỏ.

Đầu đau đớn, kiếm trong tay văng ra xa, cánh tay trái sớm đã tê dại lại bởi cú ngã này mà nhói lên.

Người vừa ném ta đã một lần nữa vô thanh vô tức xuất hiện trước mặt, kiếm lạnh kề trên cổ ta.

"Là ai phái ngươi tới, nói!"

Ta lắc đầu, nhịn xuống cảm giác choáng váng.

Nam nhân kia rõ ràng không hài lòng với "câu trả lời" này của ta, kiếm sắc trong tay hơi dùng lực, ta bị đau mà bật kêu lên một tiếng "A" khàn khàn tắc nghẹn.

Lại một trận thiên toàn địa chuyển, lúc này không phải ta lại bị ném mà là bị người kéo lên, chiếu vào mắt là gương mặt ta từng cả đời này cũng không nghĩ gặp lại.
Chương 12
Lại một trận thiên toàn địa chuyển, lúc này không phải ta lại bị ném mà là bị người kéo lên, chiếu vào mắt là gương mặt ta từng cả đời này cũng không nghĩ gặp lại.

"Quan Quan... là nàng sao?" tiếng nói trầm ấm, ánh mắt nhìn ta vừa mừng vừa sợ.

"Đúng là nàng rồi." hắn reo lên, hai tay run run kéo mạnh ta vào lòng.

Hắn khóc sao? Nam Phong Quân, vị đế vương cao ngạo luôn hỉ nộ không lộ mà ta từng biết, lại có thể ở trước mặt ta rơi lệ?

Ta bị hắn ôm chặt, thân hình cao lớn của hắn gần như nuốt trọn lấy ta, khảm nhập ta vào thân thể, mãi mãi không tách rời.

"Quan Quan, là nàng, thực sự là nàng." Hắn giống như mê loạn, không ngừng ở bên tai ta thì thầm. Từng tiếng khàn khàn nghẹn ngào như chiếc lông vũ lướt nhẹ qua đáy lòng ta.

Ta khóc, không chỉ vì trong giờ phút nguy nan lại gặp được hắn, mà còn vì đã từng xa cách đến vậy, nay ngẫu nhiên gặp lại, ta mới phát hiện mình nhớ hắn đến nhường nào.

3 năm xa cách, ta luôn nghĩ cả đời này hai chúng ta đã định sẽ chỉ có thể là người dưng. Nhưng trong khoảnh khắc hắn ở trước mắt ta đây, ta mới đau đớn nhận ra mình khao khát vòng ôm của hắn đến nhường nào.

Quân, ta nhớ chàng!

"Quan Quan, Quan Quan..." hắn một lần lại một lần lặp lại tên ta, giống như niệm chú, một lần so với một lần càng khiến ta mê muội.

Ta vùi mặt vào vai hắn, khóc không thành tiếng.

Nhưng có lẽ do mệt mỏi tích tụ mấy ngày cộng thêm vết thương mất máu, ta vừa khóc đã cảm thấy trước mắt hoa lên, hai chân mềm nhũn khuỵu xuống.

Nam Phong Quân kinh hoảng ôm lấy ta, lúc này mới để ý đến trên tay trái bị thương của ta.

"Quan Quan, nàng sao vậy? Tại sao lại bị thương?" Hắn ôm ta về giường, đặt ta nằm xuống, khẩn trương hỏi.

"Lục Nhất, mau đến đây." Hắn quay người gọi to ra ngoài, nam nhân vừa rồi phát hiện rat a không biết từ lúc nào đã lui ra ngoài nay lại lặng lẽ đi vào, bước nhanh đến bên giường.

"Vết thương của Cô nương không có gì đáng ngại, chỉ là mất máu quá nhiều nên có phần choáng váng. Thuộc hạ đã cho Cô nương dùng thuốc, ngày mai tỉnh dậy sẽ không sao." Nam tử cúi đầu bẩm báo, từ ánh mắt đến cử chỉ đều rất quy củ, lại có một thân y thuật thế này, khẳng định là người Nam Phong Quân bồi dưỡng từ lâu.

"Có điều..." hắn dừng lại một chút, nhìn sắc mặt chủ tử, "Bàn tay trái của Cô nương có một vết thương rất nặng, gân bàn tay hoàn toàn bị chặt đứt, bàn tay này... đã tàn phế rồi."

"Cái gì?" Nam Phong Quân trừng mắt, giọng nói không khỏi cao hơn, lộ ra uy nghiêm cùng giận dữ.

"Thuộc hạ bất tài, vết thương đã quá lâu rồi, gân tay đều teo lại, không cách nào nối lại như xưa được." Nam nhân quỳ xuống, đầu cúi thấp.

Ta sớm đã chấp nhận sự thật này, nghe hắn nói vậy cũng không lấy gì làm thất vọng, nhìn Nam Phong Quân lại muốn nổi giận với nam nhân kia thì không đành lòng vội đập tay vào mạn giường, gọi hắn lại.

Nam Phong Quân nghe tiếng động vội trở lại bên giường, sắc mặt hung dữ đã thay thế bằng vẻ quan tâm, lo lắng.

"Quan Nhi, nàng sao rồi? Tay đau sao? Có chóng mặt không?"

Ta kéo tay hắn, viết từng nét  vào lòng bàn tay.

"Đừng trách hắn, ta không sao."

Hắn nhìn ta, đôi mắt nheo lại, mang theo nồng đậm đau đớn, sau đó cho nam nhân kia lui.

Chỉ còn lại hai người, không gian quá im ắng khiến ta bất giác thấy hơi bối rối. Bây giờ mới phát hiện bản thân lúc này có bao nhiêu chật vật. Đầu tóc rối tung, y phục đầy máu và bùn đất, hai tay cũng đỏ lòm nhem nhuốc, mùi máu tanh nồng đậm.

Giống như là đọc được suy nghĩ của ta, Nam Phong Quân đứng dậy đi đến góc phòng bưng một chậu nước đến, cẩn thận lau mặt, cổ và tay cho ta. Hắn lau rất chăm chú, bàn tay cầm chiếc khăn có chút ngượng ngập nhưng lại hết sức nhẹ nhàng, như là sợ làm ta bị thương.

Lau xong, hắn lại lấy ra một bộ y phục của mình, ta hiểu ý đưa tay ra nhận lấy lại bị hắn cười nhẹ bỏ qua, trực tiếp ngồi xuống tháo đai lưng của ta.

"Đừng sợ, tay nàng không tiện, ta giúp nàng đổi." Hắn bỏ bàn tay ta đang liều mạng giữ thắt lưng ra, cúi sát đến bên tai ta thì thầm, "Huống hồ, ta đều đã nhìn thấy hết rồi."

Ta đỏ mặt, giả chết quay mặt đi mặc hắn giúp ta đổi y phục.

Thay đồ xong, hắn lại đỡ ta nằm xuống, chính mình cũng cởi áo ngoài nằm vào bên cạnh, vòng tay ôm ta vào lòng.

"Ừm, thật thoải mái." Hắn gác cằm trên đỉnh đầu ta, khi nói chuyện yết hầu như có như không chạm vào trán ta, chóp mũi ta áp sát cổ áo hắn, ngửi được trên người hắn mùi long tiên hương nhàn nhạt hòa cùng mùi rượu hoa quế, lồng ngực ấm áp khiến ta thân thể buộc chặt của ta dần thả lỏng.

"Quan Nhi, ta mắc bệnh."

Ta giật thót, vội ngẩng đầu nhìn hắn, dùng ánh mắt lo lắng hỏi hắn mắc bệnh gì? Tại sao lại mắc bệnh? Hắn chẳng phải vẫn rất khỏe mạnh sao, ngay cả bây giờ thần sắc hắn cũng rất tốt, đâu có chút dấu hiệu nào của người mang bệnh.

Hắn lại ôm sát ta, thở dài nói, "Ta thường ăn không ngon, ngủ không yên giấc, ngực trái thường bất giác đau đớn, uể oải không có tinh thần, thường đột nhiên thất thần hoặc kích động, cảm xúc rối loạn. Nàng nói xem, ta có phải bênh rất nặng rồi không?"

Nghe hắn nói vậy, dường như thực sự bệnh rất nặng.

"Chàng bị như vậy từ khi nào?  Thái y cũng không chẩn ra bệnh sao?" Ta viết vội vào tay hắn.

"Là từ 3 năm trước, thái y đều đã xem qua, nói rằng thuốc chữa duy nhất trên đời này đã không còn nữa. Ta khi đó đã nghĩ rằng bản thân cứ thế chờ chết thôi. Nhưng thật kì diệu, lần này đi vi hành ta lại bất ngờ tìm được thuốc chữa rồi." Hắn thì thầm, giọng nói trầm ấm mang theo cảm xúc phập phồng hưng phấn.

"Vậy thì tốt quá." Ta thở phào.

"Ừm, đúng vậy. Thật tốt quá, thuốc trị bênh tương tư này, cuối cùng ta cũng tìm được."

Ta sững sờ, cảm giác được mặt mình chậm rãi nóng lên, hơi nóng lan xuống tận mang tai.

"Quan Nhi, ta yêu nàng, vẫn luôn chỉ có nàng. Thái Tuyết Liên với ta chỉ là tình cảm huynh muội, các tần phi khác từ khi ta nhận ra tình cảm của mình với nàng thì đều không động đến các nàng nữa. Nàng rời đi 3 năm, tâm ta khô héo 3 năm. Nếu không phải lão thiên gia để ta và Ca Nhi gặp được nhau, nàng có phải định cả đời này cũng không gặp lại ta nữa không?"

Ta nghe hắn nhắc đến Ca Nhi, tâm chợt căng thẳng.

"Nữ nhân ngốc nghếch này, nàng tại sao có thể nhẫn tâm như vậy chứ? Nếu khi đó nàng đứng trước mặt ta, cái mông này chắc chắn sẽ bị ta đánh đến nở hoa." Hắn vừa nói bàn tay vừa nâng lên, cuối cùng lại chỉ hạ xuống lưng ta những cái vuốt ve nhè nhẹ.

"Tha cho nàng một lần, còn dám tái phạm khi đó sẽ nghiêm trị."

"Ca Nhi thế nào? Con bé không sao chứ? Nam nhân đáng sợ kia có làm gì con bé không?"

"Đừng lo lắng, Ca Nhi và Thu Hương rất an toàn."

"Vậy còn nam nhân kia?" Vừa nghĩ đến gương mặt anh tuấn mà tà ác ấy ta lại nhịn không được mà rung mình thật mạnh.

Nam Phong Quân vỗ nhẹ lưng ta trấn an, "Không có việc gì, tên khốn đó nàng không cần phí sức để tâm. Hắn hại nàng thành thế này, ta tất sẽ không bỏ qua cho hắn."

Ta hiểu, hắn có lẽ đã sớm bắt trói người kia lại nghiêm hình tra tấn rồi.

"So với việc để tâm đến nam nhân khác, chẳng phải nàng vẫn nên an ủi tâm bệnh của ta hơn, không phải sao?"

Hắn nói rồi sáp mặt đến, trán đỡ lấy trán ta, chóp mũi đối chóp mũi, khoảng cách gần đến mức ta có thể cảm nhận rõ ràng nhịp thở của chúng ta giao hòa với nhau.

"Quan Nhi, ta không mơ đúng không? Ngày mai tỉnh dậy, nàng sẽ vẫn nằm yên trong vòng tay ta thế này đúng không?" Hắn vuốt ve bàn tay vì mất máu mà lạnh ngắt của ta, lời nói nỉ non mang theo một tia yếu đuối xa lạ.

Ta sớm đã bị những lời thổ lộ của hắn làm cho cảm động, những lời này càng giống như viên kẹo độc ngọt ngào, dù biết là nguy hiểm vẫn khiến ta tình nguyện trầm mê.

Ta vươn tay, ôm lấy cổ hắn, nghiêng đầu khẽ hôn lên đôi môi gần kề. Chỉ là một nụ hôn nhẹ như chuồn chuồn lướt nước, sau đó lập tức rụt lại, xấu hổ đến cả trán cũng nóng bừng.

Hắn lại cười khẽ, nghiêng người đặt ta dưới thân, thâm tình làm sâu sắc nụ hôn đáp trả.
Chương 13
Cuối cùng đêm đó cũng chỉ dừng lại ở một nụ hôn, bởi vì... ta phát sốt.

Trong cơn sốt mơ màng, Nam Phong Quân vẫn luôn túc trực bên cạnh ta, chăm sóc không rời. Ca Nhi và Thu Hương cũng được đưa tới, bé con thấy ta bị bệnh thì rất lo lắng, bàn tay bé nhỏ mát lạnh không ngừng vuốt ve gương mặt nóng bừng của ta. Nếu không phải lo lắng Ca Nhi bị lây bệnh, ta cũng không nỡ rời xa con bé.

Khi ta khỏi hẳn cũng đã là 5 ngày sau. Trong mấy ngày này, tình cảm cha con được Nam Phong Quân bồi dưỡng vô cùng tốt, Ca Nhi không chỉ hoàn toàn tiếp nhận người phụ thân này mà tình cảm dành cho hắn còn có nguy cơ vượt qua ta, khiến người làm nương như ta có chút ghen tỵ, nhưng cũng nhận ra một điều, tình cảm cha con bọn họ là thiên tính tự nhiên, bản thân ta đã ích kỉ thế nào khi giấu diếm tất cả.

Sau khi ta khỏi bệnh, Nam Phong Quân lập tức liền chuẩn bị hồi kinh. Ta do dự không ít, cuối cùng vẫn không phản đối.

Bản thân ta không chỉ mang thân phận một người chết, thân thể lại mang tật, tuyệt đối không thể trở thành phi tử của hắn được. Trở về kinh thành với hắn, chính bản thân ta cũng không biết mình muốn làm gì. Nhưng mỗi khi nhìn đến Ca Nhi và hắn quấn quýt với nhau, ta thế nào cũng không nỡ chia cách cha con hắn lần nữa, vậy nên để vừa có thể ở gần Ca Nhi vừa không chia cắt con bé và phụ thân, ta chỉ có thể theo hắn về kinh thành.

"Nàng đang nghĩ gì vậy?" Nam Phong Quân từ phía sau ôm lấy ta, cúi đầu vùi mặt vào cổ ta cọ cọ.

Ta buông rèm cửa hông xe ngựa, nhắm mắt dựa người vào lồng ngực mạnh mẽ phía sau. Suy nghĩ một hồi, vẫn quyết định nói thẳng.

"Ta không thể nhập cung."

Hắn nắm chặt ngón tay vừa viết trong lòng bàn tay hắn của ta, trở tay nắm chặt tay ta.

"Nàng đã đồng ý cùng ta quay về, bây giờ không cho phép hối hận."

"Ta là người đã chết. Chàng đưa ta về thế này không sợ mấy vị đại thần kia bị dọa chết khiếp sao? Hơn nữa ta bị câm, tay còn tàn tật, không thể tiến cung được."

Ta cố gắng giải thích, nhưng còn chưa kịp viết hết, hắn đã một lần nữa nắm chặt tay ta, quay người ta lại đối mặt với hắn.

"Quan Nhi, nàng trách ta sao?"

Ta không hiểu, vội lắc đầu.

"Nếu không phải ta hèn nhát không dám đối mặt với tình cảm của mình, nàng đã không phải uống thứ thuốc kia càng không rơi xuống vách núi. Nữ nhân ta yêu nhất vì ta mà chịu bao nhiêu đau khổ như vậy, nàng thử nói xem, ta có thể chỉ vì vài luật lệ đáng chết kia mà buông tha cho nửa đời sau được nắm tay nàng sao?"

Ta hé miệng, lại chỉ nghẹn ngào ra được những tiếng nức nở nho nhỏ.

"Quan Nhi, ta không làm được. Vậy nên, chúng ta chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão, được không?" Hắn ôm ta, thì thầm chắc nịch.

Ta run run đưa tay ôm lại hắn, hạnh phúc kết lạc trong từng giọt lệ nóng hổi.

Xa nhau 3 năm, ngay cả khi quyết định theo hắn về kinh ta cũng chưa từng dám tưởng tượng chúng ta có thể có một kết thúc tốt đẹp. Nhưng giờ phút này, chỉ một câu "Chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão" của hắn lại khiến tất cả lo lắng do dự trong ta tan biến thành cát bụi, trong lòng chỉ còn lại tình cảm và khao khát được hạnh phúc.

Chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão: Cầm tay này hẹn ước, đến bạc đầu không buông.

Chặng đường phía trước, cho dù có gian nan thế nào, ta cũng tin có thể cùng hắn vượt qua. Huống hồ, nam nhân của ta cũng không phải người thường, hắn là quân vương của thiên hạ này, còn việc gì mà hắn không làm được chứ.

Phiên ngoại 4

Nàng đã trở lại.

Quan Quan, tỷ ấy đã trở lại.

Giống như khô hạn lâu ngày gặp mưa rơi, trái tim đã khô héo tưởng chừng như cả đời này phải sống trong dằn vặt của ta một lần nữa lại có thể loạn nhịp vui mừng.

Lần đầu tiên sau từng ấy năm ta mới thực sự hiểu được, thì ra so với tình cảm yêu thương ích kỉ kia của bản thân, ta càng mong bọn họ được hạnh phúc hơn.

Quan Quan trở về, mang theo một cô bé rất đáng yêu.

Lần đầu tiên nhìn thấy cô bé, ta liền biết nàng chính là con gái của bọn họ. Con bé rất xinh đẹp, trong vẻ mềm mại đáng yêu còn ẩn chứa chút chín chắn, trưởng thành trước tuổi, thực sự là y chang như hai người họ hồi nhỏ.

Bé con thấy ta thì vô cùng hiếu kì, nụ cười ngọt ngào nghe lời hắn gọi ta một tiếng "Liên cô cô". Ta rất vui, có thể nhìn thấy ngày bọn họ đoàn tụ, hơn nữa còn xuất hiện một tiểu thiên sứ đáng yêu như vậy ở bên, bức tranh gia đình này càng hoàn hảo.

Hậu cung vắng vẻ từ lâu nay một lần nữa náo nhiệt trở lại, nhưng là vì chào đón vị chủ nhân chân chính và duy nhất của nơi này. Cung phi bị giải tán, tất cả đều mang vẻ mặt thành tâm chúc phúc đến chúc mừng. 3 năm cô quạnh chốn tường cao ngói đỏ sớm đã cho họ nhìn thấu sự chung tình cũng là vô tình của vị quân vương này, ai còn dám si tâm vọng tưởng níu giữ sủng ái mà ở lại chứ.

Còn ta, chấp niệm đã không còn, ta cũng nên sớm rời đi thôi.

Gần đây, ta thường mơ thấy thảo nguyên bao la ngút ngát, gió và hương cỏ cây đều sống động đến thế khiến ta bỗng thấy rất nhớ khoảng thời gian vui tươi phóng khoáng nơi đó.

"Vị tiểu ca này đi du lịch hay buôn bán đây?" Có người cưỡi ngựa đến gần, ghì cương đi song song với ta hỏi.

"Đến du lịch." Ta lơ đễnh trả lời.

"Ồ, thật trùng hợp, ta cũng đang muốn đi du lịch."

"Xin lỗi, ta chỉ muốn đi một mình..." ta có chút mất kiên nhẫn nghiêng đầu, không ngờ lại bắt gặp một gương mặt quen thuộc.

Ngũ quan như tạc, mạnh mẽ phong trần, một thân trang phục giản dị cũng không che dấu được khí độ bất phàm thoát ra từ xương tủy hắn.

"Thái... Thái tử..."

"Ta vẫn thích cách gọi không lớn nhỏ của ngươi lúc trước hơn." Hắn nhe răng, để lộ nụ cười còn rực rỡ hơn ánh mặt trời.

"Sao ngài lại ở đây?"

"Ta mất đồ, tìm không thấy nên chán nản, quốc sự không màng, bị phụ hoàng đuổi khỏi cung rồi."

"Ngài đang đùa gì vậy?" Dù lời nói của hắn rất nhẹ nhàng, có phần cợt nhả nhưng ta vẫn nghe ra được ý tứ khác thường.

"Tuyết Liên, ta nói thật. Ta mất đồ, tìm đã 3 năm. Ban đầu chỉ nghĩ đó là tấm da dê tầm thường, không thể so sánh với những trân phẩm quý giá đặc biệt bên cạnh ta, nhưng sau đó mới phát hiện, chỉ có tấm da dê tầm thường ấy là vừa vặn với ta nhất, những trân phẩm quý giá kia căn bản không thể đem ra so sánh với nó được. Chỉ tiếc rằng khi ta ngộ ra được, thì tấm da dê kia cũng đã đem tặng cho người, còn được người rất coi trọng. Ngươi ở bên ta lâu như vậy, hiểu rõ ta nhất, ngươi nói xem ta phải đi đâu tìm mới được một tấm da dê vừa ý như vậy đây?"

Ta kinh hoảng, có cảm giác thật hoang đường, rõ ràng hiểu ra một tầng nghĩa khác trong từng câu nói của hắn, lại không cách nào tin vào suy nghĩ ấy được.

"Thái, thái tử, ngài chẳng phải là... chính là cái đó..."

"Biết tại sao ta căm ghét nữ nhân không?"

Ta mờ mịt. Hắn chuyển đề tài quá nhanh, ta căn bản không thể theo kịp.

"Bởi vì ta luôn cảm thấy bọ họ rất ghê tởm, lòng dạ hiểm độc, lại rất giỏi lợi dụng nhan sắc và mưu kế dơ bẩn để đạt được mục đích của mình..."

"Này, đừng có vơ đũa cả nắm thế." Ta khó chịu cắt ngang.

Hắn cũng không để ý, nửa cười nửa không kết thúc câu nói dang dở "... giống như mẫu thân ta vậy."

Ta kinh ngạc, cả người như hóa đá. Có người lại dám hình dung về mẫu thân mình như vậy sao?

"Sau này nữ nhân duy nhất ta cho phép ở bên cạnh mình là một nữ nhân rất ngu ngốc. Bởi vì nàng rất ngốc nên ta mới dễ dàng bao dung nàng bên cạnh. Tuyết Liên, nàng cho rằng mình gạt được ta sao? Haha, nàng dễ mềm lòng, nghĩ gì đều hiện rõ trên mặt như vậy, sao có thể gạt được ta chứ. Nhưng có biết tại sao ta vẫn để nàng lại không? Bởi vì nàng tuy ghê tởm ta nhưng lại là người duy nhất chấp nhận con người thật của ta. Điều đó khiến nàng khác với những nữ nhân từ nhỏ đến lớn vẫn luôn tiếp cận ta."

Ta cứng họng, hoàn toàn không tiêu hóa nổi câu chuyện đột ngột xảy đến này.

"Nữ nhân, ta thích nàng! Trước đây ta từng thích nam nhân, nàng có thể chán ghét thân thể không trong sạch này của ta, nhưng tuyệt đối không thể phủ nhận tình cảm ta dành cho nàng." Hắn nhìn thẳng vào mắt ta, chậm rãi mà chắc nịch nói ra những câu này.

"Ta... ngài... điều này thật quá hoang đường."

"Có gì hoang đường chứ? Ta vừa nghe tin nam nhân kia giải tán hậu cung, nàng cũng nằm trong số những cung phi bị hắn vô tình vứt bỏ liền ngày đêm chạy đến tìm hắn tính sổ sau đó đón nàng về, nàng không những không cho ta câu trả lời thỏa đáng còn dám nói là hoang đường?"

Ta rối rắm, thực sự bị sự xuất hiện đột ngột cùng những lời không đâu vào đâu này của hắn làm cho rối rắm rồi.

Làm sao có thể chứ? Một người mới trong lần gặp cuối cùng còn đang có hứng thú dạt dào với Quan Quan trong bộ dáng nam nhân, vậy mà lần sau gặp lại đã ở trước mặt ta tuyên bố hắn thích nữ nhân, hơn nữa nữ nhân đó lại là ta!

Ai nói cho ta biết, rút cục chuyện này là thế nào đây?!