Kể từ sau ngày đó, hàng ngày
sau giờ tan học Thẩm Vỹ đều
cùng Diệp Phiên Nhiên ra về.
Mối quan hệ của hai người thay
đổi nhanh vùn vụt, từ đôibạn
học bình thường trở thành cặp
bạn bè thân thiết khó diễn đạt
thành lời.
Giai đoạn trung học phổ thông,
ngoài việc học ra thì mọi người
thích túm tụm bên nhau tám
chuyện, đề tài thường thảo luận
nhất chính là nam sinh này kết
nữ sinh kia. Rất nhanh, đã có
bạn học bàn tán sau lưng, nói
rằng Diệp Phiên Nhiên và Thẩm
Vỹ đang trong giai đoạn "yêu
sớm". Tin tức này loan truyền
náo nhiệt đến nỗi gần như ai ai
trong lớp tám trung học năm
nhất cũng biết. Người lan truyền
rất phấn khích người nghe thì
cảm thấy phấn khởi. Những tin
đồn đại loại thế này mang lại sắc
màu tươi vui sinh động cho
cuộc sống trung học vốn bình dị
tẻ nhạt, dễ kích thích dây thần
kinh của người khác, mà chính
sự im lặng của người trong cuộc
càng khiến mọi người cho rằng
lời đồn đại này là có thật.
Buổi hoạt động ngoại khóa buổi
chiều, cả nhóm nam sinh đá
banh đã thấm mệt ngồi bên bãi
cỏ sân tập tán dóc. Có người vô
tình nhắc đến chuyện này. Trần
Thần bĩu môi giọng khinh khỉnh
nói: "Con bé Diệp Phiên Nhiên
ấy, rốt cuộc có điểm nào tốt
chứ? Thẩm Vỹ sao lại thích nó cơ
chứ?".
Cậu nam sinh kia liền cất tiếng
phản đối: "Tớ không cảm thấy
thế, Diệp Phiên Nhiên rất đặt
biệt, không giống với các bạn nữ
khác. Thầy giáo môn văn lần
nào cũng lấy bài của bạn ấy làm
bài văn mẫu đọc trước lớp đấy
thôi".
"Chẳng phải viết văn hay thôi đó
sao!? Trông diện mạo, ngoại
hình của cô ta cùng lắm là nữ
sinh có tài là cùng!" Trần Thần
cười mỉa mai: "Tớ thích con gái
đẹp, không thích gái tài ba!"
"Thực ra, mắt cô ấy rất đẹp rất
to, làn da cũng xinh xắn, nếu
mà biết ăn mặc trang điểm thì
cũng xem như là gái đẹp" Cậu ta
huých Dương Tịch ngồi cạnh
mình: "Này, lớp trưởng, cậu ngồi
sau lưng Diệp Phiên Nhiên, cậu
thân với bạn ấy nhất, cậu thấy
thế nào?"
Dương Tịch còn chưa kịp đáp
trả, Trần Thần đã cướp lời, nói:
"Dương đại soái ca của bọn
mình, hoa đào thi nhau đua nở,
bên cạnh bao nhiêu mỹ nữ còn
chẳng buồn để mắt đến, lấy đâu
ra có thời giờ để mắt đến loại
nữ sinh như thế! Đúng không?"
"Có cậu thì có!". Cậu mỉm cười,
uể oải đứng dậy, cởi áo thể thao
vắt lên vai, một mình đi về lớp
học.
Tháng mười hai, thời tiết mát
mẻ lên nhiều. Dương Tịch mặc
chiếc áo len xám sẫm màu,
chẳng rõ cơn gió từ đâu thổi
mang đến cảm giác lạnh lẽo
thấu xương.
Cậu chợt phát hiện ra cậu chẳng
thân thiết với Diệp Phiên Nhiên
chút nào. Tuy rằng cô ngồi ngay
trước mặt cậu, nhưng tính đến
thời điểm hiện tại, cô chưa nói
một câu nào với cậu, đến cả ánh
mắt cô chưa từng dừng lại trên
người cậu. Cảm giác hoàn toàn
coi thường này khiến cậu cảm
thấy rất bức bối. Đều là học sinh
xuất sắc, đều là cán sự lớp như
nhau, vì sao cô nói cười cùng
Thẩm Vỹ với thái độ thân thiết,
thậm chí bị loan truyền tin đồn
với cậu ta mà vẫn nhắm mắt làm
ngơ?
Với một người con trai có cá tính
kiêu ngạo tự phụ như cậu, cậu
không thể tha thứ cho thái độ
lạnh lùng của Diệp Phiên Nhiên.
Ngoài việc không phục ra cậu
còn đố kỵ với Thẩm Vỹ.
Cậu đã quyết định, bất kể thế
nào, cậu cũng phải để Diệp
Phiên Nhiên nhìn đến cậu một
lần, đường hoàng nói chuyện
với cậu.　　.

Diệp Phiên Nhiên lẽ dĩ nhiên
nghe thấy những lời đồn đại kia
nhưng cô chẳng màng để tâm
đến cũng chẳng cố ý né tránh
hay có khoảng cách gì với Thẩm
Vỹ.
Ở trên lớp, cô đã quá cô đơn,
rất cần có bạn bè. Vả lại, Thẩm
Vỹ hội đủ tất cả tiêu chuẩn của
mẫu người bạn trai cô yêu mến
như dịu dàng, tốt bụng, nho
nhã. Vóc dáng cậu trung bình
với chiều cao một mét bảy mươi
ba, da dẻ trắng trẻo, khuôn mặt
cân đối. Cậu không quá đẹp trai,
chẳng quá bảnh bao, toàn thân
toát lên hơi thở mọt sách.
Mẫu người bạn trai này bất luận
là bạn bè hay là người yêu cũng
đều khiến người khác cảm thấy
phù hợp và an toàn.
Như các bạn nữ đồng trang lứa
khác, Diệp Phiên Nhiên cũng lén
lút trốn trong chăn bật đèn pin
để đọc tiểu thuyết ngôn tình.
Nhưng khi đó tình yêu với cô mà
nói, là chuyện rất đỗi xa vời và
khó hiểu. Cô chỉ biết rằng mình
rất thích ở bên Thẩm Vỹ. Kiểu
tình cảm yêu thích này thực sự
nghiêng nhiều về phía tình bạn
hữu nghị.
Thẩm Vỹ viết văn mượt mà bay
bổng, cậu là một trong số ít
chàng nam sinh có tài văn
chương xã hội. Có lẽ do cả hai
cùng chung lý tưởng sở thích,
tính cách tương đồng mà giữa
bọn họ có rất nhiều đề tài bàn
luận. Tuy cả hai chưa từng thổ
lộ tình cảm, chưa từng nói đến
từ "mến"nhưng cả hai đều ý hợp
tâm đầu, hệt như quen biết từ
rất lâu.
Đúng vào lúc đó, Diệp Phiên
Nhiên nhận được một bức thư
tỏ tình.
Bức thư kẹp vào quyển sách ngữ
văn của cô, tờ giấy màu hồng
phấn thoang thoảng mùi hương
nhè nhẹ dễ chịu, tên Thẩm Vỹ
được viết trên thư khiến mặt cô
ửng đỏ tim đập cô loạn nhịp.
Thoáng chốc, cô dần lờ mờ hiểu
ra vấn đề, vội ngẩng đầu nhìn
quanh. Miêu Khả Ngôn cùng
Dương Tịch đang thảo luận về
cuộc thi đấu bóng rổ nam trung
học năm nhất, hai người mặt
mày rạng rỡ, vô cùng phấn khởi.
Còn Trần Thần đang nằm sấp
trên bàn ngủ say bất tỉnh nhân
sự.
Diệp Phiên Nhiên lòng dạ rối
bời lại có phần xấu hổ. Khó
khăn lắm cô mới đợi đến giờ ra
về, cầm lấy phong thư chạy một
mạch vào nhà vệ sinh. Lá thư chỉ
vỏn vẹn hơn trăm chữ, trình bày
đơn giản ấm áp giãi bày tình
cảm của cậu dành cho cô. Cuối
thư, Thẩm Vỹ viết: "Nếu cậu
cũng mến mình thì một giờ trưa
hôm nay, bạn hãy đến đứng đợi
mình dưới gốc cây thứ mười bên
phải sân tập thể thao, không
gặp không về nhé!".
Diệp Phiên Nhiên đọc đi đọc lại
nhiều lần bức thư đó, Thẩm Vỹ
quả nhiên thực sự thích cô! Cô
ngẩn người ngồi xổm trong nhà
vệ sinh rất lâu mãi đến khi
chuông vào học vang lên cô mới
từ từ đứng lên. Do bởi ngồi xổm
quá lâu, phần chân thiếu không
khí nghiêm trọng, cô cảm giác
mình hệt như đang giẫm trên
lớp thảm bông vải cực lớn.
Lúc quay về lớp học, cô cố tình
liếc mắt nhìn sang Thẩm Vỹ,
đúng lúc cậu ngẩng đầu lên
nhìn cô, khoảnh khắc ánh mắt
hai người giao nhau khiến con
tim Diệp Phiên Nhiên đập rộn
ràng.
Cô quay về chỗ ngồi, hai gò má
đỏ hồng như người say rượu,
đôi mắt đen láy rực sáng hệt tựa
những vì sao. Dương Tịch đúng
lúc quay sang, cậu phát hiện cô
có một đôi mắt rất to và đẹp,
phối trên gương mặt nhỏ nhắn,
trông cực kỳ bắt mắt, tựa như
một loài thú nhỏ vừa lặng lẽ vừa
dồi dào sinh lực.
Trưa hôm đó, Diệp Phiên Nhiên
đứng đợi ở sân tập cả giờ đồng
hồ nhưng Thẩm Vỹ trước sau
vẫn chẳng hề xuất hiện. Sân tập
tĩnh lặng vắng vẻ, ánh mặt trời
ảm đạm hắt trên dáng hình yếu
đuối mỏng manh của cô.
Thẩm Vỹ vì sao không đến, lẽ
nào cậu đang trêu đùa cô sao?
Diệp Phiên Nhiên lẻ loi cô
quạnh đứng cạnh thân cây rụng
trụi lá. Cơn gió lạnh mùa đông
từng cơn từng cơn thổi đến
khiến toàn thân cô lạnh buốt.
Vậy mà, sự việc vẫn chưa dừng
ở đó.
Vừa bước vào lớp học cô nghe
thấy tiếng huýt gió chói tai. Bất
chợt cô ngẩng đầu lên trông
thấy hàng chữ xiêu vẹo nghiêng
ngả chẳng rõ ai đã viết trên
bảng: "Diệp Phiên Nhiên LOVE
Thẩm Vỹ".
Con tim Diệp Phiên Nhiên thắt
lại, cúi đầu bước đến chỗ ngồi
của mình. Cô vừa ngồi xuống,
tiếng huýt gió càng to hơn lại
cất lên.
Không cần ngẩng đầu lên cô
cũng biết là Thẩm Vỹ bước vào
lớp. Cậu nhìn tấm bảng thì liền
sửng sốt rồi bước ngay đến bục
giảng, bôi sạch những hàng chữ
khó coi kia bằng tấm chùi bảng.
Lớp học rộng lớn thênh thang
lặng ngắt như tờ, mãi đến khi
chuông vào học vang lên.
Tiết đầu tiên giờ học buổi chiều
là giờ môn ngữ văn mà Diệp
Phiên Nhiên thích nhất nhưng
thầy giáo Tiêu đã giảng những gì
cô hoàn toàn không nghe thấy.
Cô nhìn chăm chăm vào cuốn
sách giáo khoa, không dám
ngẩng đầu lên. Ánh mặt trời ấm
áp bên ngoài cửa rổ chiếu rọi
vào người nhưng cô chẳng hề
cảm nhận được chút dấu vết ấm
áp nào.
Những hàng chữ trên tấm bảng
đen đã hoàn toàn bóp nát lòng
tự trọng của cô.
Cô là cô gái nhút nhát yếu đuối,
không đòi hỏi nhiều, chỉ lưu
luyến chút cảm giác ấm áp nhỏ
nhoi mà Thẩm Vỹ mang lại cho
mình. Giờ thì, chút cảm giác ấm
nồng duy nhất đó đã bị chính
cảm giác xấu hổ nuốt chửng.
Từ nhỏ đến lớn, Diệp Phiên
Nhiên đều ngoan ngoãn vâng
lời, sâu tận trong suy nghĩ cô
luôn cho rằng, yêu sớm là việc
làm của những học sinh hư
hỏng. Vậy mà giờ đây, cô lại sắm
vai nhân vật nữ chính trong màn
kịch này.
Vả lại, mọi người đều cho rằng
là do cô chủ động dụ dỗ Thẩm
Vỹ. Một nữ sinh diện mạo tầm
thường, chẳng ai biết đến thì
làm sao xứng với lớp phó kiêm
học sinh xuất sắc Thẩm Vỹ chứ?
Cả buổi chiều, Diệp Phiên Nhiên
nằm trên bàn giả vờ ngủ.
Mười sáu mười bảy tuổi là lứa
tuổi với lòng tự trọng căng tràn
chưa từng có, tâm tư nàng thiếu
nữ càng nhạy cảm và yếu đuối.
Cô sợ hãi khi trò chuyện cùng
người khác càng sợ hơn nữa
chính là ánh mắt hàm ý sâu xa
của mọi người xung quanh.
Rốt cuộc có thể về nhà rồi. Diệp
Phiên Nhiên vội thu dọn đồ, cô
vai đeo ba lô bước ra ngoài thì
liền bị Thẩm Vỹ gọi lại. Cậu bước
đến gần, nói giọng tự nhiên
thoải mái: "Cùng về nhé?!"
Diệp Phiên Nhiên cắn chặt môi,
nhìn cậu chằm chằm. Cặp mắt
của cậu sao mà trông tự nhiên,
vô tội, hệt như chẳng hề xảy ra
chuyện gì thế?
Bức thư đó, có thật là do cậu
viết không? Diệp Phiên Nhiên rất
muốn biết nhưng lại chẳng dám
hỏi. Cô cúi đầu, đáp: "Thôi, hôm
nay mình có việc". Nói rồi, cô
quay người bỏ chạy với tốc độ
nhanh nhất.
Thẩm Vỹ đứng chết trân tại chỗ,
cậu có phần hoang mang, thấp
thoáng đâu đó là nỗi thất vọng.
Một số người con gái, cực kỳ
thích thể hiện, hận một nỗi từng
phút từng giây muốn mình trở
thành tiêu điểm của người khác.
Còn Diệp Phiên Nhiên, lại quen
với việc che giấu bản thân mình,
cô chán ghét cảm giác bị người
khác nhòm ngó chế giễu.
Lẽ dĩ nhiên, cô bắt đầu dần xa
lánh Thẩm Vỹ, những lúc ở trên
lớp, cô không nhìn cậu cũng
chẳng trò chuyện cùng cậu.
Mười phút nghỉ giữa giờ, cô
không lặng lẽ ngồi tại chỗ đọc
sách thì âm thầm đưa mắt nhìn
ra ngoài cửa sổ. Tan học, cô
không còn đợi cậu về chung
nữa.
Với hành động cố ý né tránh của
Diệp Phiên Nhiên, tuy đau lòng
nhưng Thẩm Vỹ chẳng còn cách
nào khác.
Hôm đó, đến lượt Diệp Phiên
Nhiên trực nhật. Tan học, phòng
học chỉ còn lại mình cô cùng Cố
Nhân- người phụ trách thiết kế
trang trí bảng đen trong lớp học.
Cố Nhân là ủy viên ban tuyên
truyền của lớp, tính cách thẳng
thắn, gặp chuyện bất bình đều
lên tiếng giành lại công bằng. Cô
lau xong tấm bảng đen, phủi
phủi lớp phấn bám trên tay
bước đến trước mặt Diệp Phiên
Nhiên đang cúi đầu quét lớp,
nói: "Cậu có biết những dòng
chữ trên bảng, là do ai viết
không?"
Diệp Phiên Nhiên hơi ngạc
nhiên, bởi lẽ Cố Nhân từ trước
đến nay chưa bao giờ trò
chuyện với cô. Cô há hốc miệng,
ngơ ngác lắc đầu.
"Cho cậu biết, đó là Dương Tịch"
Dương Tịch... sao có thể chứ?
Bỗng chốc, đầu óc Diệp Phiên
Nhiên trống rỗng..