Chorong đi tới cửa phòng, liền nhìn thấy Jung Eunji đứng ngay dưới ánh nắng.

Ba tháng không gặp, Jung Eunji đã bỏ bộ comple đen quen thuộc, cậu chỉ mặc áo sơ mi trắng và quần âu. Trang phục đơn giản càng tôn thêm thân hình cao lớn và khí chất thanh tú của cậu.

Jung Eunji đang cúi đầu xem tài liệu. Nghe tiếng động, cậu mới ngoảnh mặt nhìn Park Chorong. Đuôi mắt dài hơi nheo nheo. Cậu bỏ tài liệu trong tay, sải bước dài đi về phía Chorong.

Chorong còn đeo găng tay cao su, tóc túm sau gáy, gương mặt trắng trẻo lờ mờ vết bẩn. Tuy nhiên, đôi mắt cô đen nhánh và trong veo, dõi theo cậu từ từ tiến lại gần.

Jung Eunji dừng lại trước mặt Chorong. Ở khoảng cách rất gần, cô phảng phất có thể ngửi thấy mùi mồ hôi thoang thoảng trên áo cậu. Khóe mắt Jung Eunji đột nhiên để lộ ý cười nhàn nhạt.

Giọng nói trầm ấm như dòng nước vang lên bên tai Chorong: "Em đúng là cô gái nói một đằng nghĩ một nẻo."

Tim Chorong phảng phất ngừng đập, hai má cô nóng ran. Nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Với EQ của Jung Eunji, cậu đột nhiên cầm tay cô chỉ vì muốn cô nằm xuống 'Cỗ máy giết người'. Do đó, cậu không thể gợi ý điều gì mờ ám với phụ nữ.

"Tại sao chị nói vậy ?" Cô hỏi.

Jung Eunji liếc Chorong một cái, đi vòng qua người cô về phòng khách: "Rõ ràng em đã coi nơi này thành nhà của em."

Chorong hiểu ý cậu. Vừa trở về, cậu liền bắt gặp cô quét dọn nhà cửa một cách thành thạo, còn ăn trưa ở đây. Bởi vậy, Jung Eunji cho rằng cuối cùng cô cũng 'cải tà quy chính', muốn dọn đến sống cùng.

Dù sao trong suy nghĩ của cậu, hai người sống chung mới là quyết định chuẩn xác và đạt hiệu suất cao nhất.

Cô có thể phát biểu, cậu hơi... tự mình đa tình hay không ?

Đang định giải thích chỉ là bạn bè giúp đỡ lẫn nhau, Chorong lại nghe Jung Eunji nói tiếp: "Quà ở trên bàn."

Quà ư ?

Chorong đi đến bên bàn làm việc, quả nhiên nhìn thấy một cái hộp hình chữ nhật màu xanh lam lẫn trong đống tài liệu. Cô tháo găng tay, mở hộp, hoàn toàn sững sờ.

Chorong cầm cái hộp đi ra ngoài phòng khách. Jung Eunji đang ngồi ở ghế sofa uống trà hoa, tư thế của cậu rất thoải mái tùy ý.

Cô còn chưa mở miệng, Jung Eunji đã lên tiếng trước: "Có thích không ?"

Chorong thật thà trả lời: "Tôi thích, món quà rất đẹp."

Cô lại cúi xuống cái hộp, bên trong có một sợi dây chuyền bạch kim, mặt hình trái tim đính vô số hạt kim cương vụn lấp lánh dưới ánh đèn.

"Tuy nhiên..."

Không đợi Chorong nói hết câu, Jung Eunji đột nhiên cầm máy di động gọi điện thoại. "Susan, cô ấy rất thích món quà. Tạm biệt."

Jung Eunji chỉ nói hai câu ngắn gọn rồi ném điện thoại sang một bên.

Chorong hiếu kỳ: "Chị gọi điện cho ai thế ?"

Jung Eunji trả lời lạnh nhạt: "Trợ lý của bộ phận phân tích hành vi FBI. Quà là do cô ấy chọn. Cô ấy nhất định muốn biết phản ứng của em."

Chorong chợt hiểu ra vấn đề. Đồ cậu mang về tặng cô, là do cô trợ lý này mua. Đối phương hiểu nhầm quan hệ giữa cô và cậu nên mới chọn sợi dây chuyền kim cương mặt trái tim đắt tiền.

Park Chorong đưa sợi dây chuyền cho cậu: "Cám ơn chị, nhưng món quà này quá quý giá. Chị không cần thiết làm vậy."

Jung Eunji nhướng mắt nhìn cô: "Tôi tặng quà cho em, lẽ nào còn phải chịu trách nhiệm trả lại ?"

Chorong câm nín. Logic của cậu đúng là không ai có thể theo kịp. Jung Eunji đứng dậy: "Có vấn đề gì em hãy tự liên lạc với Susan. Bây giờ chúng ta đi ăn cơm cùng Oh Hayoung."

Buổi chiều, Jung Eunji lái xe đưa Chorong tới một quán ăn trên đường Hwaam. Giữa những tòa nhà cao tầng xuất hiện một tòa kiến trúc ngói xanh cổ xưa tĩnh mịch.

Oh Hayoung đứng hút thuốc trước cánh cổng sơn đỏ. Thấy bọn họ xuống xe, khóe mắt chị ẩn hiện ý cười.

Park Chorong và Jung Eunji tiến lại gần, Oh Hayoung tắt điếu thuốc, mỉm cười giang rộng hai tay. Jung Eunji cũng cười, giơ tay ôm bạn.

"Hoan nghênh cậu trở về." Oh Hayoung nói.

Hai người nhanh chóng buông tay. Oh Hayoung quay người đi vào trong nhà hàng. Chorong vừa định đi theo chị, lại vô tình bắt gặp Jung Eunji quay đầu nhìn cô, ánh mắt cậu mang hàm ý nào đó.

Tiếp theo, Jung Eunji đột nhiên sải bước dài đi đến trước mặt Chorong. Không đợi cô có phản ứng, cậu đã cúi thấp đầu, giơ hai tay ôm chặt cô vào lòng.

"Thình thịch, thình thịch..."

Chorong nghe thấy nhịp tim đập loạn xạ trong lồng ngực của cô. Trái ngược với Jung Eunji, thân hình Chorong mảnh mai và nhỏ bé, gần như bị cậu bao phủ. Trước mắt cô chỉ có vòm áo sơ mi trắng của cậu, bên tai là nhịp tim trầm ổn của cậu.

"Sao thế ?"

Chorong hỏi nhỏ. Oh Hayoung cũng dừng bước quay đầu về bên này.

Jung Eunji bỗng dưng buông người Chorong, trả lời lạnh nhạt: "Buổi trưa gặp lại, tôi vẫn chưa ôm em."

Chorong: "... Cám ơn chị."

Hóa ra sau khi ôm Oh Hayoung, người này mới chợt nhớ ra, cậu vẫn chưa ôm cô, nên bây giờ cậu ôm bù ?

Lúc này, Jung Eunji đã sải bước đi vào trong nhà hàng. Chorong ngẩng đầu, bắt gặp Oh Hayoung hết nhìn Jung Eunji lại nhìn cô. Vẻ mặt chị xuất hiện ý tứ sâu xa. Chorng hơi đỏ mặt. Nhưng cô bình tĩnh nhìn lại Oh Hayoung bằng ánh mắt thản nhiên, như thể nhắc nhở chị khỏi cần nghĩ ngợi lung tung.

Ba người ngồi ở phòng ăn trong cùng.

Oh Hayoung gọi món tương đối phong phú, có cá có thịt, không hề kiêng dè Jung Eunji. Jung Eunji cũng chọn đồ ăn cậu thích một cách tự nhiên. Hai người tỏ ra ăn ý.

Cảnh tượng này khiến Chorong cảm thấy ấm áp. Cô thầm nghĩ, lần sau ăn cơm cùng Jung Eunji, cô cũng có thể làm vậy.

Chorong không định hỏi thăm vụ tên biến thái giết người. Không ngờ Oh Hayoung chủ động đề cập trước: "Bắt được tội phạm chưa ?"

Jung Eunji lắc đầu. Park Chorong uống từng ngụm canh nhỏ, yên lặng lắng nghe.

Oh Hayoung hỏi tiếp: "Vậy cậu vẫn phải quay về Mỹ tham gia điều tra ? Hay ở lại Hàn Quốc tìm kiếm tên đó ?"

Chorong dừng thìa canh, ngẩng đầu nhìn Jung Eunji. Cậu cất giọng chế nhạo: "Rất đáng tiếc, tôi sẽ không tham gia cuộc điều tra của vụ án này."

Chorong và Oh Hayoung đều sửng sốt. Oh Hayoung im lặng vài giây, hỏi tiếp: "Bởi vì thân phận của cậu ?"

Jung Eunji 'ừm' một tiếng. Chorong không hiểu. Oh Hayoung nhìn ra sự ngờ vực của cô, nhưng cô lại đặc biệt ngoan ngoãn không mở miệng thắc mắc. Chị mỉm cười, giải thích một lượt với Chorong.

Trước đây, Jung Eunji giúp FBI điều tra vụ án với tư cách phó giáo sư đại học. Nhưng bây giờ anh đã chấm dứt hợp đồng với đại học của Mỹ, trở về nước giảng dạy tại một đại học nào đó, đồng thời làm việc ở Bộ Công an với tư cách chuyên gia.

"Lúc Jung Eunji ra đi, bên Mỹ rất không bằng lòng. Bây giờ họ càng không cho một giáo sư của Hàn Quốc tham gia điều tra vụ án. Dù sao FBI cũng là một tổ chức liên quan đến bí mật và an toàn của quốc gia." Oh Hayoung cho biết: "Xét cho cùng, bọn họ không tin Eunji, sợ cậu ấy giở trò gì đó, dù sao cậu ấy cũng là chuyên gia trong ngành."

Chorong chau mày nhìn Jung Eunji: "Nhưng tội phạm nhằm vào chị, hơn nữa hắn có khả năng ở Hàn Quốc. Sao bọn họ có thể gạt chị ra ngoài, không cho chị tham gia điều tra vụ án ?"

Jung Eunji liếc cô một cái, ý mỉa mai càng nồng đậm hơn: "Bọn họ không gạt tôi ra ngoài. Đại diện chủ nghĩa quan liêu của hai nước trải qua một tháng đàm phán, cuối cùng đạt được thỏa thuận: Jung Eunji sẽ phối hợp điều tra với tư cách người bị hại. Trong mấy tháng ở Mỹ, việc FBI kêu tôi làm nhiều nhất là lấy khẩu cung."

Park Chorong ngẩn người, Oh Hayoung bị sặc nước, nhưng chị vẫn cười rất vô tư. Có lẽ, chị hiếm khi chứng kiến bộ mặt bất lực của Jung Eunji.

Một lúc sau, Oh Hayoung mới hỏi: "Vậy bọn họ định điều tra vụ án kiểu gì ?"

Jung Eunji đáp: "FBI đã cử một nhóm điều tra viên tới Hàn Quốc. Bọn họ được phép tiến hành điều tra độc lập, đương nhiên dưới sự giám sát của cảnh sát Hàn Quốc. Lúc cần thiết, cảnh sát Hàn Quốc sẽ phối hợp truy bắt tội phạm. Còn tôi là người bị hại, có khả năng là mục tiêu phạm tội, Cục Cảnh sát thành phố sẽ âm thầm bảo vệ sự an toàn của tôi. Đợi khi nào đối phương liên lạc với tôi, phía Hàn Quốc sẽ kịp thời phối hợp với FBI."

Ba người nhất thời im lặng. Chorong nghĩ thầm: 'Nhân vật thần bí thách thức Jung Eunji rõ ràng nhằm vào cậu, vậy mà cậu bị cách ly với việc điều tra vụ án. Với tính cách của cậu, chắc chắn sẽ khó chịu đến cực điểm.'

Lúc này, Oh Hayoung đột nhiên nhớ ra một vấn đề: "Thế thì điện thoại, email và nơi ở của cậu đều bị giám sát ?"

Park Chorong lập tức nghĩ đến vấn đề khác. Như vậy, việc cô và cậu ở bên nhau, hành động tặng dây chuyền, ăn đồ thừa vào buổi chiều hôm nay sẽ bị cảnh sát hoặc FBI nhìn thấy ?

Jung Eunji cất giọng kiêu ngạo: "Cậu cho rằng tôi sẽ đồng ý ?"

Chorong âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Ngắm gương mặt nghiêng của Jung Eunji, cô đột nhiên có linh cảm, cậu sẽ không chịu để yên.

***

Park Chorong và Jung Eunji quay về khu chung cư, đã hơn tám giờ tối. Bầu trời đêm trong vắt, các vì sao xán lạn. Tâm trạng con người dường như cũng trở nên nhẹ nhõm vui vẻ hơn.

Park Chorong và Jung Eunji kẻ trước người sau.

Đến cửa nhà cậu, Chorong hỏi: "Chị có lên nhà tôi xem Trầm Mặc không ?"

Jung Eunji gật đầu, để lộ ý cười ôn hòa: "Nó vẫn chưa chết à ?"

Chorong: "... Nó rất khỏe."

Vừa vào nhà, bọn họ liền thấy Trầm Mặc từ tấm sàn gỗ chậm rãi bò lại gần. Jung Eunji đi đến, xách nó lên đặt trên lòng bàn tay cậu.

Cậu ước lượng, sau đó quay sang Chorong: "Nặng hơn rồi."

Cân nặng của con rùa chỉ có cách biệt rất ít nhưng cậu vẫn nhận ra ?

Chorong đi đến bên Jung Eunji. Đúng lúc này, Jung Eunji tùy ý quẳng Trầm Mặc xuống ghế sofa, quay đầu nhìn cô: "Chúng ta đi thôi."

"Đi đâu ?" Chorong cất giọng nghi hoặc.

Jung Eunji nhíu mày: "Xuống nhà dưới, đi ngủ."

Thấy cô không nhúc nhích, cậu nói tiếp: "Lẽ nào em không định dọn xuống sống cùng tôi ? Nơi này nhường lại cho Trầm Mặc. Xem ra nó rất thích hợp với hoàn cảnh ở đây. Mười năm nay trọng lượng cơ thể của nó không hề xê dịch, mới sống với em mấy tháng đã tăng cân rồi."

Hóa ra... cậu vẫn còn nhớ đến vụ 'nói một đằng nghĩ một nẻo' của cô. Chorong im lặng trong giây lát, sau đó cô bất chợt cầm tay Jung Eunji.

Jung Eunji ngây người. Từ cổ tay truyền đến xúc cảm mềm mại, ấm áp... và hơi ngưa ngứa. Chorong dắt tay cậu đi về phía cửa ra vào. Cô mở cửa, đi vòng ra sau lưng Jung Eunji, dùng hai tay đẩy mạnh người cậu, giống hành động đêm hôm đó cậu đã làm với cô.

Jung Eunji quay người, lặng lẽ nhìn Chorong. "Jung Eunji, tạm biệt. Chị đừng nghĩ ngợi lung tung."

Park Chorong mỉm cười, đóng sập cửa ngay trước mặt cậu. Chorong đi vào trong nhà, nhưng cô lập tức quay lại, đứng sát cánh cửa nhìn ra bên ngoài qua lỗ 'mắt mèo'.

Jung Eunji vẫn đứng nguyên một chỗ. Cậu suy tư một lúc, sau đó khôi phục vẻ lạnh nhạt, từ tốn đi về phía thang máy.

Chorong đi đến bên giường, thả mình nằm xuống. Cô lấy sợi dây chuyền khỏi túi xách, giơ lên ngắm nghía dưới ánh đèn, miệng cười tủm tỉm.

***

Sự đời đúng là vô thường, Chorong vui vẻ vì sự trở về của Jung Eunji chưa được bao lâu, cô đột nhiên nhận được thông báo của giám đốc bộ phận, nói công ty điều cô đến phòng ba khách hàng lớn.

So với bộ phận nhỏ Chorong đang làm việc, nghiệp vụ của phòng ba khách hàng lớn không biết nhiều gấp bao nhiêu lần. Tuy nhiên, việc thuyên chuyển công tác lần này của Chorong bề ngoài thăng chức nhưng trên thực thế là giáng chức.

Bởi vì cô vốn làm 'trợ lý nghiệp vụ', chuyên phụ trách nghiệp vụ. Trong khi chức vụ mới là 'trợ lý bộ phận', nói trắng ra là làm việc vặt.

Tuy nhiên, công việc hành chính hậu cần và thư ký, bình thường chỉ cần học lực chuyên ngành là đủ, không hiểu tại sao bọn họ lại chọn cô ?

Park Chorong thắc mắc lý do với giám đốc bộ phận. Giám đốc nở nụ cười áy náy: "Chorong, phòng ba khách hàng lớn hiện tại thiếu một trợ lý, nhất thời không tìm ra người thích hợp. Trong số sinh viên tốt nghiệp năm nay, cô có biểu hiện xuất sắc nhất. Vì vậy cấp trên quyết định điều cô đi. Cô hãy làm cho tốt, đó là bộ phận nòng cốt của công ty. Cô sang bên đó cũng có thể học hỏi nhiều điều."

Chorong không tiếp tục hỏi han. Cô đã sớm nghe nói phòng ba có mấy giám đốc tiêu thụ rất giỏi giang. Làm việc dưới trướng bọn họ đúng là có tính thử thách lớn. Hơn nữa, trợ lý bộ phận cũ của phòng ba đột ngột phát bệnh và qua đời vào tháng trước, chả trách bọn họ cần người gấp.

Buổi trưa, các đồng nghiệp ở bộ phận cũ cùng Chorong đi khách sạn ăn cơm, coi như chia tay cô. Bởi vì giám đốc bộ phận không có mặt nên không khí thoải mái hơn bình thường. Ăn uống một lúc, mọi người bắt đầu nhiệt tình tán gẫu.

Một cô gái trẻ tỏ ra thần bí: "Nghe nói phòng ba sắp có một tổng giám sát mới. Mọi người có biết không ? Hôm qua tôi đi văn phòng tổng giám đốc, tình cờ gặp vị tổng giám đó. Chủ tịch hội đồng quản trị đích thân đưa cậu ta xuống dưới, chứng tỏ rất coi trọng cậu ta."

Mọi người đều nghe qua tin đồn, chỉ là không biết 'bộ mặt thật của Lô Sơn' (*). Các đồng nghiệp bàn tán xôn xao, hỏi tổng giám sát mới có lai lịch như thế nào. Chorong tập trung tinh thần lắng nghe, cô biết tin tức kiểu này rất hữu dụng ở chốn công sở.

(*) "Không biết bộ mặt thật của Lô Sơn" có nghĩa không rõ mặt trái của sự việc.

Cô gái trẻ lắc đầu: "Làm sao tôi biết được. Tuy nhiên..." Cô ta mỉm cười: "Tổng giám sát mới đến vô cùng 'đẹp trai'. Vừa cao lớn vừa tuấn tú."

Mọi người đều cười, một đồng nghiệp nói đùa: "So với vị hôn phu của chủ tịch thì thế nào ?"

Park Chorong đã xem ảnh của chủ tịch Lee Yejin trong tài liệu tuyên truyền của công ty. Lee Yejin là thiên kim của chủ tịch nhiệm kỳ trước, năm nay chưa đến ba mươi tuổi. Vị hôn phu của chị ta hình như là công tử của một tập đoàn nào đó.

Cô gái trẻ ngẫm nghĩ rồi trả lời: "Hai người không cùng một loại hình. Đồng chí phò mã là công tử phóng khoáng, còn vị tổng giám này mang lại cảm giác... cường thế, phúc hắc cao quý."

Có người nói đùa: "Cô định dọa Chorong đấy à ? Cô ấy và tổng giám sát mới cùng nhậm chức một lúc, sau này lại là trợ lý của bộ phận cậu ta. Cô nhắc đến cường thế phúc hắc làm gì chứ."

Buổi chiều, Chorong thu dọn đồ, đi tới bộ phận mới báo danh.

Đặt chân vào tòa nhà phòng ba, cô lập tức cảm thấy sự khác biệt giữa bộ phận chủ chốt và phòng ban bên lề.

Khu làm việc rộng lớn chỉ đặt khoảng mười cái bàn, mỗi cá nhân chiếm cứ một diện tích bằng cả phòng làm việc của giám đốc bộ phận trước đó. Phần lớn bàn làm việc đều không có người, chỉ có một nam một nữ ngồi ở vị trí của mình.

Chorong tiến lại gần: "Xin chào, tôi là Park Chorong, trợ lý bộ phận mới đến."

Hai người đều ngẩng đầu nhìn cô.

Đồng nghiệp nữ khoảng hai bảy hai tám tuổi, tóc dài uốn lượn, gương mặt trắng trẻo gầy guộc, đôi mắt rất to. Chị ta trang điểm nhã nhặn, mặc đồ thoải mái. Bên ngoài bộ váy dài theo phong cách Bohemia là áo vest màu đen. Toàn thân chị ta toát ra vẻ lạnh nhạt uể oải.

Chị ta gật đầu với Chorong: "Chào cô, tôi là Shim Chanhyo, giám đốc tiêu thụ."

Sau đó, chị ta quay sang người đàn ông trẻ ngồi bên cạnh: "Bae Ki Taek, cậu hướng dẫn cô ấy đi."

Nói xong, chị ta tiếp tục dán mắt vào màn hình máy tính.

Bae Ki Taek trẻ hơn Shim Chanhyo tầm một hai tuổi. Anh ta rất cao, ngũ quan thanh tú, mặc bộ comple đen. Anh ta mỉm cười nhìn Chorong, đồng thời đứng dậy bắt tay cô: "Chào em, tôi là Bak Ki Taek, cũng là giám đốc tiêu thụ. Em đừng để ý đến Shim Chanhyo, con người chị ấy ngoài lạnh trong nóng."

Shim Chanhyo không ngẩng đầu, chỉ mở miệng nói một câu: "Cậu biến đi."

Park Chorong lập tức có ấn tượng tốt về hai người này.

Bae Ki Taek lại nói: "Mọi người đều đi họp để đón tổng giám sát mới. Khách hàng của hai chúng tôi đúng lúc có việc gấp, nên chúng tôi không thể tham gia cuộc họp. Lát nữa em có thể gặp tất cả mọi người."

Chorong gật đầu.

***

Câu chuyện nhỏ số 4

Trong thời gian Jung Eunji ở Mỹ, một ngày, Oh Hayoung gọi điện cho cậu, vô tình nhắc đến Park Chorong

"Tuần nào cô ấy cũng quét dọn nhà cửa cho cậu, ngoan cực. Tôi cũng muốn sống chung với cô ấy."

Sau khi cúp điện thoại, tâm trạng của Jung Eunji trở nên vui vẻ. Cậu bỗng nhớ đến vụ Chorong giúp anh câu cá, Oh Hayoung dặn phải cám ơn người ta.

Vậy lần này cậu cũng nên mua quà cám ơn cô ?

Tuy bây giờ Jung Eunji bị FBI gạt ra ngoài, nhưng tầm ảnh hưởng vẫn còn. Thế là cậu gọi cô thư ký bộ phận: "Giúp tôi mua một món quà."

Susan: "Được, cậu mua cho ai ?"

"Một người phụ nữ."

Susan lập tức nâng cao tinh thần gấp trăm lần. Ai mà không biết giáo sư Jung Eunji chưa bao giờ mua quà tặng phụ nữ. Cô dè dặt hỏi: "Là phụ nữ trẻ tuổi đúng không ạ ?"

"Ừ."

Oh my god! Giáo sư Jung có bạn gái thật sao ?

Thấy giáo sư Jung vẫn chăm chú đọc sách, Susan hỏi một câu mang tính chất thăm dò: "Giáo sư, hai người phát triển đến bước nào rồi ? "

Jung Eunji ngẩng đầu ngẫm nghĩ, trả lời hết sức nghiêm túc: "Cô ấy là trợ lý của tôi. Chúng tôi sắp sống chung."

Susan vô cùng kích động. Nên biết Jung Eunji là 'trai tân' lạnh lùng có tiếng. Không ngờ cậu đã nhanh chóng sống chung với bạn gái.

Susan hồi phục tâm trạng, hỏi nhỏ: "Món quà quan trọng như vậy, giáo sư tự mình lựa chọn có phải hay hơn không ?"

Jung Eunji nhướng mắt liếc cô một cái: "Cô cho rằng tôi có thời gian hay sao ? Cô cứ chọn đại một thứ là được."

Susan: "... Ok!"