Chương 11: Ngôi chùa cổ

Buổi tối đầu thu hơi lạnh, hai bên đường trồng cây bào đồng (1) cao to, bóng cây lờ mờ.

(1) Cây bào đồng:

Bọn họ sóng vai đi dọc theo con đường yên tĩnh.

"Có phải là không hợp khẩu vị không, thấy cô không ăn gì cả."

"Không có, buổi tối tôi ăn ít."

Một chiếc xe làm ca đêm bấm còi đi ngang qua họ, trong phút chốc xung quanh được đèn xe chiếu sáng, rồi tối lại.

Trần Nham bước đi, còn cười một tiếng, Tôn Bằng nhìn về phía cô.

Cô nói, "Anh biết không, trước đó tôi luôn tưởng rằng anh ba mươi mấy tuổi."

"..."

Một lát sau, khi cô tưởng đề tài này đã kết thúc, Tôn Bằng thản nhiên hỏi một câu, "Có phải tôi trông hơi già không?"

Trong khi đi, ánh mắt của cô tập trung đến trên mặt anh.

Già sao?

Đường nét khuôn mặt anh rất sâu, sống mũi rất cao, xương mày hơi nhô ra, mắt một mí hẹp, mắt không lớn, nhưng đen nhánh có thần.

Anh không đẹp trai lắm, trong ngũ quan cũng không chọn ra được chỗ đặc biệt đẹp, nhưng hợp lại nhìn lại rất cân đối.

Thật ra anh có một ưu điểm, đó là da không đen, quần áo mặc tuy đã giặt đến mức rất cũ, nhưng không thể khiến người ta cảm thấy bẩn và lôi thôi.

Anh không hề già, chẳng qua là không có vẻ sáng sủa của thanh niên, anh sống biến mình thành dáng vẻ ba mươi mấy tuổi.

Trần Nham nhìn xong, trong đầu cũng phân tích xong, nhè nhẹ dời mắt.

"Nhìn kĩ cũng tàm tạm."

Nghe thấy kết luận của cô, trong lòng Tôn Bằng hơi trầm tư, anh châm điếu thuốc, nhìn về phía bên kia đường.

Bọn họ lại lẳng lặng đi một đoạn, không nói gì.

Phiến lá khô vàng trải ra trên con đường nhựa màu xanh đen, gió lay động, quét qua mặt đường, nhè nhẹ di chuyển về phía trước.

"Tôn Bằng."

"Ừm?"

"Tại sao anh không để Tôn Phi ở lại quê?" Đây là điều cô luôn muốn hỏi.

Trần Nham nói: "Anh ấy ở quê giao cho bố mẹ chăm sóc, anh có thể sống thoải mái hơn một chút. Tôi cảm thấy anh ấy có thể cũng sẽ sống tự do hơn một chút."

Hôm nay cô mới biết, mỗi ngày Tôn Bằng đi ra ngoài đều sẽ khóa trái để một mình Tôn Phi ở nhà, cho nên hôm nay anh tìm Cường Tử bọn họ tới mở cửa cho cô.

Tôn Bằng nhìn con đường phía trước, phả ra một hơi khói thuốc.

"Bố mẹ tôi đã lớn tuổi rồi, không chăm sóc anh ấy được, anh ấy ở quê cũng thường xuyên bị người khác bắt nạt. Sau này ngẫm nghĩ chi bằng anh ấy sống với tôi, nên đã dẫn anh ấy ra ngoài."

Anh nói rất bình thản rất ngắn gọn, nhưng Trần Nham nghe hiểu.

Hút xong một điếu thuốc, con đường nhìn như dài lắm cũng đã đi hết.

Anh đưa cô thẳng đến dưới lầu.

"Cô ở tầng thấp, buổi tối phải khóa kĩ cửa sổ."

"Ừm."

Anh ngẩng đầu nhìn lên trên, lúc cúi đầu lần nữa, một cơn gió ập tới từ sau lưng, giống như một đôi tay dịu dàng trong bóng tối, nhẹ nhàng vén hết tóc rũ trước ngực Trần Nham ra sau vai.

Dưới ánh sáng yếu ớt, đường nét khuôn mặt cô lộ ra toàn bộ, có một cảm giác thanh nhã và dịu dàng.

Thoáng khựng lại, Tôn Bằng nói: "Không đưa cô lên nữa."

Trần Nham nói, "Ngày mai có đi tập thể dục không?"

Anh nhìn cô một cái, "Đi."

Cô gật đầu.

"Nham Nham..." Một tiếng gọi truyền ra từ trong cầu thang, thấy bóng người đi ra, Trần Nham và Tôn Bằng đều ngẩn người.

* * * * *

Chùa Bảo Sơn nằm trên một ngọn núi trong đất liền ven sông, lịch sử gần bốn trăm năm, mấy năm trước đã được xếp là danh lam thắng cảnh quốc gia cấp 4A, cũng coi như là một danh lam thắng cảnh nổi tiếng cả nước. Trong ngoài khu danh lam thắng cảnh là hàng rong bán hương và khách du lịch, qua lại không ngớt trong làn mưa bụi vào sáng tinh mơ.

Một người phụ nữ bán hương, xách giỏ đi theo Trần Nham và Phùng Bối Bối cả một quãng đường, miệng luôn lầu bầu bằng một thứ tiếng phổ thông sứt sẹo. Phùng Bối Bối rốt cuộc thấy phiền, dứt khoát mua hương của bà ta.

Bên trong ngôi chùa gỗ xưa cao ngút trời, khách hành hương như mây.

Bất chấp cơn mưa nhỏ, Phùng Bối Bối châm lửa trước lư hương rất lâu.

Trần Nham đứng vòng ngoài của lư hương, ngẩng đầu, khói hương bay lên xung quanh dày đặc hòa lẫn vào sương trắng của ngày mưa, xen lẫn cùng tiếng tụng kinh lơ lửng giữa không trung, dường như có một luồng sức mạnh không biết tên, làm cho tinh thần người ta không hiểu sao an tĩnh lại.

Trần Nham đứng một bên, nhìn Phùng Bối Bối nhắm mắt cầu nguyện trong một đám thiện nam tín nữ, lạy ba lạy, cẩn thận dè dặt cắm hương vào lư hương.

Đối với tất cả văn hóa tôn giáo, Trần Nham đều giữ vững thái độ kính trọng nhưng không gần gũi. Cô không tin may mắn, cũng không ham muốn thần linh phù hộ, tín điều của cô chỉ có tám chữ: Ông trời đền bù cho người cần cù. (2)

(2) Nguyên văn chỉ có bốn chữ 天道酬勤, có nghĩa là ông trời sẽ dựa vào sự cố gắng và phấn đấu của mỗi người để trả công xứng đáng.

Cô muốn cái gì thì sẽ đi làm.

Trong làn mưa ẩm ướt, khuôn mặt Phùng Bối Bối vì thành kính mà vô cùng bình yên xinh đẹp.

Lần đầu tiên Trần Nham nhìn thấy cô ấy như vậy.

Thắp hương xong, bọn họ đi tâm sự trong chùa.

"Trước đây tôi vừa thấy mẹ tôi lễ Phật, tìm người coi bói gì gì đó là cảm thấy buồn cười, không ngờ con người sẽ thay đổi. Khi cô thấy dùng hết toàn bộ sức lực cũng không làm được một số chuyện, hoặc khi cần nhờ vào một chút xíu may mắn, thì mới biết Bồ Tát tốt. Có đôi lúc linh nghiệm lắm, cô thật sự có thể thử xem."

Nói chuyện cả một đường, Trần Nham đều cảm thấy Phùng Bối Bối đang tẩy não cô.

Mưa bỗng lớn hơn, bọn họ chạy đến dưới hành lang dài tránh mưa.

Lau nước mưa trên túi xách, Phùng Bối Bối hỏi, "Trần Nham, bây giờ cô và Tiền Văn thế nào?"

Trần Nham đang lau tóc, không dừng động tác trên tay: "Sao đột nhiên nói về anh ấy vậy?"

"Nghe nói anh ta đang muốn cái vị trí tổ trưởng phụ trách khu vực mới kia. Ngày trước tôi cũng thấy anh ta không được, bây giờ xem ra hình như cũng không tệ lắm, cũng coi như tiềm lực."

Trần Nham cười nhạt một cái, hình như không có hứng thú trò chuyện gì cả.

Phùng Bối Bối cúi người xuống, nhè nhẹ lau bùn dính trên giày cao gót da lộn.

"Được rồi, không nói anh ta nữa. Cô ở một mình, nhất định phải mở điện thoại di động đó."

"Tối qua là hết pin, tôi cũng không để ý."

Phùng Bối Bối thẳng người lên, "Cô ấy à, thoạt nhìn rất giỏi giang, thật ra năng lực tự lo cho cuộc sống rất kém, có thừa nhận không?"

"..."

Cô thừa nhận, hơn nữa sau khi cô sống một mình thì đặc tính này càng ngày càng rõ ràng. Có một ngày cô về đến nhà mới phát hiện, đèn nhà vệ sinh bật suốt cả một ngày.

Tối hôm qua Phùng Bối Bối gọi Trần Nham liên tục hai mươi cú điện thoại, nhưng toàn trong trạng thái tắt máy. Sợ cô xảy ra chuyện, cô ấy đến thẳng nhà cô tìm, nhưng không thấy Trần Nham ở nhà, lúc xuống lầu lại đúng lúc thấy cô và Tôn Bằng cùng đi về.

Thấy hai người đi với nhau khiến trong lòng cô ấy thoáng qua một chút cảm giác tế nhị, nhưng cô ấy không suy nghĩ nhiều. Cô ấy gật đầu với Tôn Bằng một cái, sau khi anh đi, không biết xuất phát từ tâm lý kiểu nào, cô ấy cũng không hỏi nhiều Trần Nham cái gì.

Cô ấy không lên lầu, chỉ ở trong xe trò chuyện với Trần Nham mấy câu, sau đó hẹn hôm nay cùng ra ngoài, rồi cũng vội vã đi.

Lúc đó Trần Nham không nói gì, nhưng trong lòng lại cảm động.

Phùng Bối Bối trông tùy tiện, nhưng thật ra cô ấy tinh tế, đối xử với mọi người cũng chân thật. Càng tiếp xúc sâu với cô ấy thì càng sẽ phát hiện, người khác đều lấy một mặt tốt nhất của mình ra, nhưng cô ấy lại luôn giấu mặt ấy đi. Đây là cách cô ấy tự bảo vệ mình.

Bọn họ trò chuyện thêm một lúc, Phùng Bối Bối nhận được một cú điện thoại khẩn cấp trong đài, một người lồng tiếng xảy ra vấn đề, bảo cô ấy tới ngay lập tức. Phùng Bối Bối than phiền mấy câu, rốt cuộc biết chừng mực nên vẫn đi.

Trần Nham bị bỏ rơi một mình, nghĩ thầm tới đã tới rồi, nên tiếp tục đi loanh quanh một lúc.

Thấm thoát, bảo tháp Linh Linh, công trình cổ xưa nhất trong ngôi chùa này, đã ở trước mắt.

Dưới tường vàng ngói đỏ thấp thoáng, tòa tháp cao màu tro tràn đầy nét cổ xưa, trong cơn mưa phùn, đứng sừng sững hiu quạnh.

Bên con đường nhỏ thông đến bảo tháp trồng trúc xanh, Trần Nham đi trên đôi giày cao gót, bước chậm trên con đường lát đá. Đi đến giữa đường có một cánh cổng hình vòm, trên chóp có khắc bốn chữ màu đen.

Tâm Thiền Vũ Hoa.

Chữ "hoa" ở đuôi bị lá trúc rậm rạp che một nửa, trong mưa gió như ẩn như hiện.

Trần Nham dừng trên bậc thềm đá, ngẩng đầu nhìn bốn chữ này chăm chú, trong lòng chợt rất tĩnh lặng.

Lối đi nhỏ hẹp, khách du lịch che ô tụ năm tụ ba đi ngang qua, đều đang vội đi tới chỗ bảo tháp.

Bên cạnh truyền đến một giọng nói xa lạ, "Có nghiên cứu về thư pháp ư?"

Trần Nham nghiêng người sang, lông mày khẽ nhướng, phản ứng một chút, "Giám đốc Chu?"

Chu Tư Hồng mặc một bộ quần áo màu đậm, đeo cà vạt kẻ sọc, tóc chải hết ra sau, vóc dáng mang đậm chất tinh anh của thương nhân.

Anh ta đứng trên một bậc thềm phía dưới cô, một tay đút trong túi, nhìn bốn con chữ được đề kia, nói: "Quả thực rất có quan niệm nghệ thuật."

"Trần Nham, lại gặp nhau rồi." Anh ta nhìn về phía cô.

Lần trước là trong hoạt động giúp học sinh học tập hiệu quả, bọn họ vội vã đối mặt, chào hỏi từ xa.

Trương Vĩnh Sinh đứng trên một bậc thềm phía dưới nữa cười chào hỏi Trần Nham: "Phóng viên Trần, từ xa chúng tôi đã thấy cô đứng ngẩn người ở bên này, đúng là trùng hợp."

Bọn họ một nhóm sáu, bảy người, vừa đi dạo một vòng bên trong cùng thương nhân nước ngoài. Thương nhân nước ngoài tranh thủ đến sân bay nên đi trước, mọi người liền nhân lúc hứng thú đi dạo tiếp.

Bọn họ cùng đi lên, Trương Vĩnh Sinh trò chuyện với cô vài câu về chuyện quay phim.

"Một mình cô tới đây sao?" Chu Tư Hồng hỏi cô.

Trần Nham lắc đầu, "Tới cùng Bối Bối, cô ấy vội đi làm việc vừa đi khỏi, hai người không đúng lúc lắm."

"Vậy sao, cô ấy không nói với tôi," Chu Tư Hồng hỏi, "Cô còn định đi dạo nữa không?"

Trần Nham: "Xem qua hết rồi, chỉ còn lại bảo tháp là chưa đi."

Trương Vĩnh Sinh cười nói, "Đúng lúc quá, chúng tôi cũng đang định leo tháp, cùng đi đi."

Bảo tháp Linh Linh phải thu phụ phí, mười lăm tệ một người. Hướng dẫn viên cầm tiền đi mua vé.

Một nhóm người leo một mạch lên tầng trên cùng, đều hơi thở hồng hộc.

Dưới bảo tháp bảy tầng hình bát giác, phong cảnh của ngôi chùa cổ thiền tông nghìn năm này thu hết vào tầm mắt.

Trong mưa gió, tiếng chuông vàng dưới góc mái hiên vang lanh lảnh.

Nữ hướng dẫn viên giới thiệu bằng giọng nói ngọt ngào, "Ngôi bảo tháp này cao gần ba mươi sáu mét, xây vào năm Quang Tự thứ hai mươi sáu. Hướng đông có thể nhìn thấy trời nước một màu, phía tây là Trường Giang vạn dặm." Ngón tay cầm chai nước khoáng của cô ấy chỉ về nơi xa, "Phía nam là núi rừng, phía bắc là khu đô thị, ở đây có thể thấy toàn cảnh cả thành phố. Cho nên, bình thường mọi người dẫn bạn bè nơi khác đến chơi, địa điểm này nhất định phải đặt ở trạm then chốt cuối cùng."

Chu Tư Hồng để hai tay trên lan can, ngắm nhìn sắc núi với hơi nước mịt mờ ở xa xa. Trong không gian chật hẹp của tòa tháp, thân hình anh ta có vẻ vô cùng tiêu sái. Nữ hướng dẫn viên đứng bên cạnh anh ta, không nhịn được liếc trộm anh ta.

Trần Nham đứng bên cửa tò mò, nhìn bóng lưng anh ta, nghĩ đến khuôn mặt thành kính trong màn mưa của Phùng Bối Bối. Trong phần thành kính đó, liệu có một phần mong ước về anh ta hay không?

Trần Nham đi đến bên lan can.

Hướng dẫn viên vẫn đang giới thiệu dạt dào tình cảm, nhưng mọi người đều đang cố hết sức cảm nhận thắng cảnh trước mắt, không ai nghe nữa.

Ngọn núi xa xa bị sương mù khóa lại, trong mưa gió, cây cối khắp núi rung rung lay động, nổi từng cơn sóng xanh biếc.

Cô lại bỗng nghĩ đến Tôn Bằng.

Lúc thấy Trương Vĩnh Sinh, cô vô thức nhìn lướt qua trong đoàn người bọn họ. Anh là tài xế riêng của Chu Tư Hồng, chắc là anh cũng tới.

Lúc này, có lẽ anh đang lặng lẽ hút thuốc trong chiếc xe ngoài cổng, buồn chán chờ bọn họ kết thúc.

Suy nghĩ khe khẽ chuyển một cái, không.

Anh sẽ không hút thuốc trong xe. Anh chỉ có thể ngậm thuốc dựa bên cửa xe, để mặc cơn mưa phùn.

Cô vứt bỏ những suy nghĩ không đâu này đi, dạo quanh tháp một vòng, chỉ cảm thấy phong cảnh vô tận, tâm trí thoải mái.

Khi mọi người xem hết toàn bộ chuẩn bị xuống tháp, Trương Vĩnh Sinh nói, "Phóng viên Trần đi ăn cùng chúng tôi nhé."

"Không cần khách sáo, tôi còn có việc."

"Cô hợp tác với chúng tôi mà vẫn chưa cùng ăn bữa cơm nữa. Giám đốc Chu anh xem này, việc này làm sao đây?" Trương Vĩnh Sinh cố gắng khuyên, nhờ Chu Tư Hồng giúp đỡ.

Chu Tư Hồng nhìn Trần Nham, "Đi cùng đi, ăn một bữa cơm thường thôi."

Trần Nham lắc đầu, khách sáo từ chối, "Cảm ơn anh, lần sau đi."

Ánh mắt Chu Tư Hồng nhìn cô chằm chằm hai giây, anh ta khẽ gật đầu, cười một tiếng, "Vậy không miễn cưỡng nữa, lần sau vậy."

Cô đi ra khỏi sân cùng bọn họ, nhìn bọn họ đồng thời lên một chiếc xe van Toyota, nhanh chóng lao đi trong cơn mưa phùn lất phất. Cô chú ý một cái, tài xế trên xe không phải là Tôn Bằng.

Cô vẫy một chiếc xe taxi ven đường, về nhà không có một chút suy nghĩ.

Chương 12: Do dự

Thật ra hôm nay Trần Nham không có việc gì khác, chỉ là không muốn cuối tuần mà còn phải đi xã giao.

Buổi trưa tùy tiện ăn bát mì ăn liền, buổi chiều nằm ì trong nhà đọc sách kiểm tra năng lực hành chính công chức. Cho đến sập tối, eo đau mắt mỏi, một chữ cũng không đọc tiếp nổi, cô mới phát hiện một ngày thoắt cái đã qua.

Buổi tối, trong nhà không còn thức ăn, Trần Nham uống cốc sữa chua thay cơm tối.

Nhận được điện thoại của mẹ Trần, hỏi tại sao cuối tuần mà cô không về nhà. Cô thoái thác bởi vì trời mưa nên không đi. Cho đến khi cô hứa trưa ngày mai về nhà ăn cơm, mẹ Trần mới thôi.

Cúp điện thoại đi tắm, cô phát hiện dầu gội đầu sắp hết.

Giống như mọi khi, tắm xong đi ra cô bật tivi, chăm chú xem hết chương trình tin tức của đài mình. Tắt tivi, cô đi ra ban công lấy quần áo phơi khô một ngày trước vào gấp.

Bên ngoài, mưa vẫn chưa tạnh.

Khi ấn công tắc đèn ở ban công, Trần Nham nhìn cái bóng đèn tròn ấy, thầm ngẩn người một lúc.

Cô nhìn giờ, gần tám giờ rồi.

Cô thay quần áo rồi đi ra ngoài, định dạo siêu thị một chút.

Dọc đường không có ai tản bộ, không khí trong cơn mưa thấm vào tim phổi, khiến người ta thoải mái. Cô đi ngang qua siêu thị, nhưng không vào.

Cô đã quên mất cái cớ vụng về ấy, theo một sự kích động trong lòng, đi về nơi cô muốn đi.

Trong công viên Tân Thành cũng không có người, chỉ có hương thơm ngào ngạt của cây cối âm thầm lan tỏa trong bốn phía vắng vẻ, cô bình thản đi lên núi.

Công viên lớn như thế, đỉnh núi với cây cối xanh tươi và xum xuê, vắng vẻ.

Thế nhưng trong đình nghỉ mát có hai bóng người cao lớn đang đứng.

Bọn họ đưa lưng về hướng con đường lên núi, không hề nhúc nhích, giống như hai kẻ ngốc. Trong đêm mưa, quầng sáng vàng nhạt của mấy bóng đèn nhẹ nhàng chiếu sáng bao phủ bóng lưng hai người.

Bọn họ đã tới bao lâu rồi?

Cách làn mưa bụi, Trần Nham nhìn hai người họ từ xa.

Cơn gió lạnh thổi đến, thổi bay những kích động chưa cân nhắc kia đi, trong lòng cô, bỗng nhiên vô cùng sáng tỏ.

Trong lòng có một giọng nói đang khe khẽ hỏi:

Trần Nham, mày đến đây làm gì?

Mày biết rõ, đi lên trước nữa, đó là một cuộc đời nặng nề đến mức không thể nặng nề hơn nữa, khổ đến mức không thể khổ hơn nữa.

Mày đến thân mình còn lo chưa xong, mày chắc chắn muốn đi sao?

Nếu như không chắc chắn, thì xin mày đừng cho bọn họ chút xíu ước ao nào, để bọn họ cố chấp chờ mòn mỏi trong cơn mưa gió lạnh như thế đi. Đây mới là ý tốt lớn nhất.

Giữa không trung, mưa nhỏ xuống theo khung ô khe khẽ xoay chuyển, cô xoay người xuống núi, đầu óc trống rỗng.

Cô nhớ ra, ngày mai còn một buổi săn tin, phải đi theo lãnh đạo thành phố thị sát tình hình sạt lở đất địa chất, đoán chừng phải đi kiểm tra tình hình ba, bốn điểm, hi vọng cơn mưa này có thể tạnh sớm một chút. Cô lại nghĩ, lát nữa trên đường về phải mua mấy cái bánh mì làm bữa sáng ngày mai. Đúng rồi, thêm dầu gội đầu nữa.

Có quá nhiều chuyện phải buồn phiền.

Xuống đến giữa đường, một mùi hương bay đến theo gió. Ban đầu nhàn nhạt, một lát sau, mùi thơm ấy lại nồng hơn. Cô kìm lòng không đặng dừng lại, nhìn xung quanh.

Trên sườn núi bên cạnh, một cây hoa quế nhỏ gầy nhô ra một nửa khỏi bụi cây, hoa nhỏ màu vàng nhạt li ti, che kín cành lá, được nước mưa nhẹ nhàng làm ướt, âm thầm tỏa hương thơm ngát khó nhận ra.

Mùi hương trong veo ấy quanh quẩn cô.

Cô đứng ngây ở chỗ ấy.

Nghe thấy âm thanh sau lưng, Tôn Phi và Tôn Bằng đồng thời xoay người lại.

Tôn Phi hôm nay rất yên lặng, anh ta mặc quần dài áo tay dài màu sậm, nhìn thấy Trần Nham, anh ta chỉ cười ngây ngốc một cái, rồi quay đầu lại.

Tôn Bằng nhìn Trần Nham đi vào đình, cụp ô, yên lặng đi sang.

Ba người đứng sóng vai, không ai mở miệng nói chuyện.

Tôn Phi luôn hơi cúi đầu, nhìn một bụi cỏ chếch phía trước bị nước mưa gõ nhè nhẹ, dáng vẻ say mê.

Một lát sau, Trần Nham hỏi: "Anh ấy đang nhìn gì thế?"

Tôn Bằng: "... Không biết nữa."

"Vậy anh thì sao?"

"..."

Cô hỏi, "Trời mưa, tại sao còn tới tập thể dục?"

"Không phải cô cũng đến sao?"

Tiếng cây cối xào xạc, ánh trăng lờ mờ.

Mưa đã tạnh.

Trong khoảnh khắc vô cùng yên tĩnh này, bụng Tôn Phi kêu một tiếng không đúng lúc, đặc biệt rõ ràng.

Trần Nham nhìn về phía Tôn Phi, Tôn Bằng lại cúi đầu nhìn về phía cô.

Ánh mắt bọn họ giao nhau.

"Đã ăn cơm chưa?" Anh hỏi.

Trần Nham lắc đầu.

"Cùng nhau đi ăn đi."

Cô nhìn anh, "Được."

Bọn họ đi vào một quán thịt nướng ở gần đó. Trời mưa nên trong quán kinh doanh bình thường, dưới đất vừa bẩn vừa ẩm ướt, ông chủ cầm cây lau nhà kéo tới kéo lui lau vết bẩn.

Bàn bên cạnh có người đã uống nhiều rượu, mặt đỏ tía tai nói vớ vẩn tâm sự. Sau khi chọn một ít xiên thịt nướng, Trần Nham lật tờ thực đơn nhớp nháp, lại thêm hai chai Dũng Sấm Thiên Nhai.

Tôn Bằng nhìn cô gọi món, trong lòng hơi bất ngờ, nhưng không nói gì.

Xiên thịt nướng bưng lên, Tôn Bằng rút hết que mấy xiên trong đó, bỏ vào trong cái dĩa nhỏ trước mặt Tôn Phi, "Ăn đi."

Tôn Phi đợi không được, dùng tay bốc luôn đùi gà ăn.

Hôm nay Tôn Bằng về trễ, lúc kéo Tôn Phi ra ngoài, giữa đường anh đã vội vàng mua một gói bánh quy cho anh ta. Tôn Phi ồn ào ở trên núi một hồi, sau đó lại yên lặng, quên mất luôn chuyện ăn cơm. Anh biết anh ta đói rồi.

Tôn Phi ăn rất nhanh. Tôn Bằng không ngờ, Trần Nham cũng ăn rất nhanh.

Tôn Bằng không đói, châm điếu thuốc, nhìn cô ăn thịt nướng.

Anh hờ hững hỏi, "Sao buổi tối không ăn chút gì thế?"

"Trong nhà hết thức ăn rồi."

"Lần sau không nấu cơm thì có thể sang ăn chung với chúng tôi, dù sao cách cũng không xa." Tôn Bằng cảm thấy câu này nói đầy ẩn ý, lại thêm một câu, "Cường Tử bọn họ cũng hay đến."

Trần Nham nhìn anh, mỉm cười.

Cô lau tay, bưng cốc lặng lẽ chạm cốc cùng anh.

Động tác uống bia của Trần Nham giống hành vi cử chỉ ngày thường của cô, tư thế rất tao nhã, uống rất chậm, nhưng liền một hơi uống cạn.

Nhìn cái cốc không trong tay cô, Tôn Bằng muốn bảo cô uống chậm một chút, nhưng anh hút thuốc, không nói gì cả, bưng cái cốc trước mặt lên cũng uống một hơi cạn sạch.

Trần Nham nhìn cái cốc không bám bọt, lại nhìn anh, nói, "Buổi sáng gặp được người của công ty các anh, trong chùa Bảo Sơn, tôi tưởng anh cũng sẽ có mặt."

"Tôi đi rồi," anh nhìn cô, "Sau đó đưa người đến sân bay nên đi trước."

Cô gật đầu.

Trần Nham rót đầy bia giúp anh, rồi từ từ rót đầy cho mình.

Tôn Bằng nhìn động tác của cô.

Sợ bọt tràn ra, cô đổ rất chậm rất nhẹ nhàng, ngón tay cầm chai bia mảnh thon dài, móng tay sơn một lớp sơn móng không màu, đây là điều mà trước đây anh không chú ý.

"Buổi sáng cô đi làm việc à?"

"Không có, đi chơi với bạn."

Tôn Bằng gật đầu, để một xâu cánh nướng trước mặt cô, đột nhiên nhìn thấy dầu đầy miệng đầy tay Tôn Phi, anh dùng sức kéo hai cái trong hộp khăn giấy trên bàn, nhét giấy vào tay anh ta.

Tôn Phi chậm rãi lau tay, động tác rất vụng về.

Trần Nham hỏi, "Vừa đến nơi này là anh bắt đầu làm việc cho giám đốc Chu sao?"

Ánh mắt anh từ trên người Tôn Phi quay trở lại, "Không."

"Vậy còn từng làm gì nữa?"

"Cũng từng ở trong hội quán Sanda ở đây."

"Hội quán Sanda?"

"Chưa đi bao giờ sao?"

"Chưa, là hội quán tư nhân ư?"

Cô chỉ biết thành phố cấp một sẽ có địa điểm chuyên nghiệp như thế, chắc tương tự như hội quán đấu kiếm, hội quán bắn cung vân vân, không hề công khai, chỉ trong phạm vi nhỏ. Không ngờ thành phố cấp ba này cũng có nơi như vậy.

Anh gật đầu, "Lúc tôi đến thì bên đó cũng vừa mới mở, huấn luyện viên đều là vận động viên Sanda nghỉ thi đấu. Trong hội quán là chế độ thành viên, bình thường không tiếp khách ngoài."

Trần Nham gật đầu, ánh mắt chăm chú.

"Tôi làm ở đó hơn nửa năm, làm trợ lý của huấn luyện viên." Tôn Bằng nhìn cô, cảm thấy có lẽ giải thích nhiều hơn nữa cũng không hình dung ra, "Nếu cô có hứng thú, lần sau có thể dẫn cô đi xem thử."

Cô nhìn anh, "Được đấy."

"Vậy chờ hôm nào cô có thời gian nhé."

"Được, cũng chờ anh rảnh rỗi."

Nhưng một tuần trôi qua, Trần Nham đều rất bận. Đầu tiên là nước mưa liên tục khiến thành phố có mấy nơi bị sạt lở nhỏ, cô đi theo làm mấy bài báo. Cộng thêm quay phim chuyên đề bước vào giai đoạn kết thúc, thứ tư nhóm Trần Nham đi Thượng Hải quay tài liệu thực tế cuối cùng.

Năm, sáu người ngồi một chiếc xe van, vừa đến Thượng Hải là bị dẫn đi trụ sở chính nằm ở ngoại ô của tập đoàn Danh Dương.

Trụ sở xây dọc theo một ngọn núi nhỏ, gần bốn trăm mẫu, bên trong toàn là nhà máy có kết cấu cốt thép, ra vào cần xuất trình thẻ, rất nhiều xe cỡ lớn chậm rãi chạy trong đó.

Giai đoạn đầu đã làm xong công việc phối hợp, ngày đầu quay phim rất thuận lợi, trên đường đều có người tiếp đón.

Bất động sản Danh Dương chỉ là một công ty con, ngành sản xuất chính của tổng công ty bọn họ là sản phẩm công nghiệp hóa chất, bao gồm thứ mọi người quen thuộc là màn hình tinh thể lỏng, cùng một số ngành công nghiệp vật liệu hút bụi bảo vệ môi trường, còn có một chi nhánh ở Mỹ. Trong ngành công nghiệp, thế lực của toàn thể công ty nằm ở vị trí dẫn đầu. Năm gần đây, để phát triển, bọn họ đã bước tới các ngành công nghiệp khác nhau bao gồm điện tử, bất động sản, dưới cờ đã có hai công ty niêm yết. Những thứ này, khi còn đi học, Trần Nham đã tra qua tài liệu trong máy vi tính, nhưng cảm nhận tai nghe không bằng mắt thấy vẫn rất khác biệt.

"Bất động sản ảm đạm, đã không phát triển được nữa. Bước tiếp theo có thể sẽ thử nghiệm tổ hợp thương mại." Thật ra Trương Vĩnh Sinh cũng chỉ từng tới trụ sở chính hai, ba lần, nhưng nói đến những điều này, anh ta lại giống như chuyện cũ rích, không che giấu được vẻ kiêu ngạo trong giọng nói.

Cơm trưa được đặt ở nhà hàng của một khách sạn năm sao trong nội thành.

Khoảng mười người ngồi rộng rãi bên cái bàn lớn hai mươi người, chén dĩa trưng bày tinh tế, khăn tay màu tím nhạt trong cốc gấp thành hình con chim thiên đường, một bức tranh sơn dầu trừu tượng lớn treo trên bức tường sau lưng.

Trước đó, mỗi món ăn đều đậy bằng lồng thủy tinh hình tròn, rất phô trương.

Một giám đốc phụ trách đối ngoại của tổng công ty cũng đi theo, trong bữa tiệc vô cùng khách khí với Trần Nham bọn họ, ăn cơm xong còn đặt cho bọn họ mỗi người một phòng tiêu chuẩn để nghỉ ngơi.

Người quay phim lén trêu, "Lần này chơi mạnh rồi, còn có đãi ngộ cấp phòng nữa."

Làm ở đài truyền hình địa phương, bon họ đi công tác tuy nhiều, nhưng có rất ít sắp xếp cấp bậc cao.

Buổi chiều đã phỏng vấn xong những người phụ trách của bộ phận chính, bọn họ về đến khách sạn trước khi mặt trời lặn.

Sau khi về, Trần Nham tắm trước, lúc đi ra thì trên điện thoại di động đã có hai cuộc gọi nhỡ.

Là Trương Vĩnh Sinh, cô gọi lại.

"Phóng viên Trần, giám đốc Chu của chúng tôi đúng lúc đến đây, sáng mai anh ấy sẽ mở cuộc họp tại đây. Cô cũng sang đây trò chuyện về sự sáng tạo quay phim của các cô với chúng tôi đi, cũng để giám đốc Chu đưa ý kiến thử."

Trần Nham suy nghĩ, hỏi, "Có cần kêu quay phim đến cùng không?"

"Không cần đâu, phòng 2004, chúng tôi có mặt cả rồi, cô mau đến đi."

"Được, chờ tôi một chút."

Tóc không kịp sấy khô hoàn toàn, cô thay quần dài áo sơ mi mang đến, cầm điện thoại di động và thẻ phòng ra ngoài.

Có lẽ biết cô sắp đến nên cửa phòng không khóa. Gõ cửa, bên trong bảo cô vào.

2004 là phòng dạng căn hộ lớn, trang trí kiểu Âu, đồ gia dụng màu sậm, một bộ sofa bằng da lớn màu đen trong phòng khách, trên bàn làm việc lớn gần cửa sổ có một cái máy vi tính.

Chu Tư Hồng mặc một bộ đồ thường, ngồi trên chiếc ghế xoay bên cạnh bàn làm việc, Trương Vĩnh Sinh và một người khác ngồi trên sofa đối diện anh ta, ba người đều hút thuốc, đang chuyện trò vui vẻ.

Trương Vĩnh Sinh nhìn thấy Trần Nham đi vào, vội vàng đứng lên vẫy tay với cô, bảo cô ngồi, rót nước cho cô.

Chu Tư Hồng nhìn cô, cơ thể dựa vào lưng ghế, dập tắt thuốc trong gạt tàn, trên mặt còn lưu lại nụ cười nhạt khi nói chuyện ban nãy.

Giọng anh ta rất tùy ý, giống như bạn bè, "Hôm nay quay thế nào?"

Trần Nham nói, "Đều tốt lắm."

Chu Tư Hồng cười, "Nếu bọn họ tiếp đãi không chu đáo, thì cô nói thẳng với tôi."

Trương Vĩnh Sinh cười nói chen vào, "Giám đốc Chu, anh đây đúng là giết oan chúng tôi rồi. Bây giờ chúng tôi với phóng viên Trần bọn họ đã là bạn cũ đấy, anh tuyệt đối yên tâm."

Trương Vĩnh Sinh là một người biết đối nhân xử thế, rất biết điều chỉnh bầu không khí. Mấy người lại nói cười vài câu, không khí cũng thoải mái. Một lát sau có người vào kêu anh ta ra ngoài, hình như là có việc phải xử lý.

Khi anh ta trở vào đến trước mặt Chu Tư Hồng khẽ báo cáo, tiếp đó người trên sofa cũng theo anh ta ra ngoài.

Thoáng cái, trong phòng chỉ còn lại Trần Nham và Chu Tư Hồng.

Ngoài cửa sổ, sắc trời hoàn toàn tối lại.

Chương 13: Thượng Hải

Anh ta vươn người chạm vào cái đèn sàn bên cạnh sofa, xung quanh sáng lên.

Sau động tác vừa rồi, anh ta không ngồi thẳng nữa, cơ thể dựa nghiêng sang một bên, nhìn Trần Nham dưới ánh sáng vàng vàng.

Anh ta hỏi, "Còn hai tuần nữa, có kịp không?"

"Không thành vấn đề."

"Vậy thì tốt." Ngón tay buồn chán gõ bàn một cái, Chu Tư Hồng nhìn cô, "Khoảng thời gian trước tôi gặp Văn Kiệt ở bên ngoài, cậu ta nghe nói cô đang làm việc giúp tôi, nên bảo tôi chăm sóc cho cô một chút."

Cái tên lâu rồi không nghe thấy, đề tài quá mức thân thiết, Trần Nham chậm chạp một lúc, rồi sau đó bình tĩnh nói, "Thay tôi cảm ơn anh ấy."

Bối Bối từng nói, bọn họ là bạn, cô suýt nữa đã quên mất.

Chu Tư Hồng gật đầu một cái, "Cậu ta sắp kết hôn rồi, nghe được cô nói như vậy, cậu ta nhất định rất vui."

Ánh mắt anh ta lẳng lặng đặt trên khuôn mặt cô, có chút ẩn ý không rõ ràng. Trần Nham không né tránh ánh mắt anh ta, trên mặt cũng không hề gợn sóng.

Anh ta đang nghi ngờ, sự bình tĩnh của cô là để cho người ta xem, hay thật sự không quan tâm. Ngày hôm đó gặp Phạm Văn Kiệt, Phạm Văn Kiệt đã dùng rất nhiều từ trên người cô, thanh cao, vươn lên, không bợ đỡ, không ham hư vinh. Phạm Văn Kiệt vẫn lưu luyến không quên được cô.

Chu Tư Hồng nói, "Đại học tôi ở nước ngoài, nên ít liên lạc với cậu ta. Thật ra chúng tôi cũng coi như là bạn nối khố, quen nhau từ nhỏ, quan hệ luôn rất tốt."

Trần Nham không muốn nghe anh ta nói những lời không liên quan này, trả lời ngắn gọn, "Tôi và anh ấy đã không còn quan hệ gì nữa rồi."

Dừng một chút, cô đứng lên tạm biệt đầy tự nhiên, "Nếu như không có chuyện gì khác..."

"Đing đing" một tiếng, chuông cửa vang lên.

"Xin lỗi cô," Chu Tư Hồng mỉm cười, thong thả đứng lên, đi tới mở cửa.

Trên hành lang ánh sáng mờ mờ, người ngoài cửa lại tươi sáng rực rỡ.

Khoảnh khắc mở cửa, anh ta thoáng ngẩn người, trong chốc lát lại khôi phục vẻ ung dung.

Phùng Bối Bối mặc chiếc váy dài màu xanh lam đứng ngoài cửa, hơi nghiêng đầu, một bên má bị lọn tóc quăn che khuất, toát lên sự dịu dàng hấp dẫn.

Cô ấy cười mỉm, "Không mời em vào sao?"

Ngay lập tức, cô ấy lách qua cơ thể hơi nghiêng sang một bên của anh ta.

Trần Nham nhìn thấy người đi vào là Bối Bối, sau sự kinh ngạc ngắn ngủi, khuôn mặt cũng nở nụ cười

Phùng Bối Bối cũng thoáng sửng sốt, cười với Trần Nham, xoay người thản nhiên hỏi Chu Tư Hồng, "Hai người đang nói chuyện sao?"

Chu Tư Hồng chậm rãi đi tới, không trả lời.

"Sao cô lại đến đây?" Trần Nham hỏi.

"Tan việc rảnh rỗi, nên lái xe tới đây chơi."

"..."

Trần Nham suy nghĩ, lại hỏi cô ấy, "Ngày mai về sao?"

"Xem tình hình đã."

Trần Nham nhìn bọn họ, cảm thấy bầu không khí hơi khác thường, "Vây tôi đi trước đây." Lại nhìn Bối Bối, "Buổi tối tìm cô."

Bối Bối nhếch môi như có như không cười một cái, ngồi xuống sofa, "Được."

Chu Tư Hồng nhắc nhở Trần Nham, "Bữa tối ở phòng Hối Lan tầng mười, lát nữa nhớ đến nhé."

"Được."

Trần Nham không về phòng, xuống thang máy, đi qua đại sảnh khách sạn thơm phức, cô định ra ngoài dạo một vòng. Ở cửa, mấy người giống như tài xế đang dựa vào một chiếc xe hút thuốc nói chuyện phiếm. Trần Nham vừa nhìn liền thấy Tôn Bằng cao to, cô đi sang phía anh.

Tôn Bằng cũng nhìn thấy cô, thoáng sửng sốt, tiến lên đón.

Gặp nhau ở nơi làm việc, bọn họ đứng bên cây cột trụ trước cửa khách sạn chào hỏi đơn giản, cũng không nói gì.

Sắc trời đã tối, sau sự im lặng ngắn ngủi, Trần Nham nói, "Bây giờ anh có việc gì không?"

"Hửm?" Tôn Bằng không hiểu ý cô lắm.

"Nếu không có việc gì thì cùng đi ra ngoài dạo một chút đi."

Anh suy nghĩ, "Chờ một lát."

Cô nhìn thấy anh sải bước đi sang phía mấy người kia, hình như là giao chìa khóa xe cho một người trong đó, dặn dò đôi câu, qua đây lần nữa, "Đi thôi."

Ngoài cửa sổ tối hoàn toàn.

Chu Tư Hồng ngồi trên sofa, giơ tay vuốt tóc ra sau, châm thuốc.

"Tại sao đột nhiên đến đây vậy?"

Phùng Bối Bối nhìn khuôn mặt thờ ơ của anh qua tia sáng và khói thuốc, giọng nói rất nhỏ nhẹ, "Không đến được sao."

Đây là tháng thứ ba bọn họ quen nhau, cô không biết đã xảy ra chuyện gì, anh đột nhiên lạnh nhạt. Đã nửa tháng anh không chủ động liên lạc với cô. Việc này tính là cái gì?

Cô ngồi đối diện anh, trang điểm tinh tế, nhưng anh chỉ đang nhìn khói thuốc, không nhìn cô. Yên lặng một lúc, Phùng Bối Bối không thể nhịn được nữa, kiềm chế duy trì hình tượng cuối cùng, "Anh không muốn em tới, em đi là được chứ gì."

Cô đứng lên đi ra ngoài.

Đi được hai bước, anh rốt cuộc đi tới kéo tay cô, ở trước cửa nhẹ nhàng ôm lấy eo cô, "Đang tốt đẹp nổi nóng gì chứ, anh đã nói gì sao?"

Cô im lặng không lên tiếng.

Môi anh chạm lên tóc mai bên tai cô, thấp giọng, "Nhớ anh rồi, có phải không nào?"

Cô giãy một cái, anh xoay cơ thể đang cự nự của cô lại, đè mạnh cô lên cánh cửa, cúi đầu hôn môi cô.

Trần Nham và Tôn Bằng đi dạo dọc theo con đường không biết tên.

Lúc nhỏ Trần Nham rất ít đi xa nhà, có một dạo cô tưởng Thượng Hải là một thành phố xây đắp bằng vàng bạc, cao không thể với. Cô tưởng người nơi đây mặc hàng hiệu từ đầu đến chân, khi đi trên đường sẽ xách túi công văn, nhíu mày, làm việc vội vã. Sau khi lên đại học từng đến đây du lịch cô mới phát hiện, nhà lầu Thượng Hải tuy cao, nhưng con người lại không cao như trong tưởng tượng. Đường phố có quá nhiều người bình thường, bọn họ mặc đồ vỉa hè, ánh mắt mờ mịt nhìn xung quanh, hoàn toàn không biết đang đi về hướng nào. Từ đó về sau, cô không còn quá nhiều mong đợi với nơi đô thị phồn hoa này nữa.

Giữa đường nhận được điện thoại gọi cô xuống lầu ăn cơm, Trần Nham nói mình đã đi ra ngoài, bảo bọn họ không cần chờ cô. Người quay phim có vai vế lớn hơn cô khuyên mấy câu bảo cô về, cô không nghe, bọn họ liền hơi tức giận, cảm thấy cô gái trẻ này thật không hiểu đối nhân xử thế. Cô không nói gì, sau khi tỏ vẻ hơi áy náy thì cúp điện thoại.

Bọn họ ngắm phong cảnh bên đường, cũng không ai nói gì.

Trước cửa một quán ăn bình dân, Trần Nham nói, "Đi ăn chút gì đi."

Tôn Bằng nhìn, là một quán bán hoành thánh, bên trong quán rất nhỏ, khói mịt mờ, đầy người.

"Đi về phía trước nữa thử xem?" Anh vẫn chưa mời cô ăn một bữa cơm đàng hoàng.

Trần Nham nhìn quanh một cái, "Phía trước có lẽ không có gì đâu, cứ ở đây đi."

Xung quanh là một khu dân cư, trong quán làm ăn rất tốt, rất nhiều người gọi món xong không có chỗ ngồi. Bọn họ ăn xong không ở lại lâu, tự giác nhường chỗ. Đi xuyên qua con hẻm nhỏ, rồi trở lại con đường lớn, muôn vàn bóng đèn neon đã lấp lánh, chiếu sáng hòa lẫn cùng đèn đường đèn xe. Bọn họ trò chuyện về quán ăn vừa rồi, trò chuyện đến quán mì dưới lầu nhà anh, trò chuyện đến gây dựng sự nghiệp.

Trần Nham nói, "Tôn Bằng, anh có từng nghĩ đến việc đổi một công việc khác không?"

"... Điều kiện tôi thế này, rất khó tìm việc làm tử tế."

Chu Tư Hồng rộng rãi hào phóng, đối xử với anh cũng không tệ, rất nhiều người đều ước ao được đi theo ông chủ như anh ta, cộng thêm việc có thể có rất nhiều thời gian tự do, cũng có thể chăm sóc Tôn Phi, nên anh chưa từng nghĩ đến việc đổi công việc khác.

"Lần trước nghe Cường Tử nói, trung học thì anh mới thôi học?"

"Ừm."

"Lớp 12 à?"

"... Lớp 11."

"Trước kia tôi từng tiếp xúc với một luật sư, thì ra anh ta chỉ có bằng tốt nghiệp cấp 3, sau đó tham gia kì thi giáo dục đại học tự học lấy được bằng đại học, ba mươi mấy tuổi tiếp tục học thạc sĩ pháp luật, thông qua kì thi tư pháp, bây giờ anh ta đã tự lập một văn phòng luật sư."

Cô nói tiếp, "Thật ra bằng cấp trung học căn bản cũng khá tốt. Nếu anh có ý tưởng, tôi có thể tìm người hỏi thử trình tự thi giáo dục đại học tự học... Đương nhiên, tôi không biết có phải anh đã có dự định khác hay không, chỉ là tùy tiện trò chuyện với anh thôi."

Mái tóc của cô xõa trên vai, lúc vừa ra ngoài ngọn tóc còn ướt, lúc này đã khô hết, vài sợi bị gió thổi nhẹ nhàng bay lên, sượt qua cánh tay anh, cô cúi đầu nhìn anh.

Tôn Bằng tránh cái nhìn chăm chú của cô, móc điếu thuốc cúi đầu châm, trầm mặc nhìn về dòng xe không dứt trên đường.

Trên mặt anh mặc dù yên ả, nhưng trong lòng đã cuồn cuộn sóng ngầm từ lâu. Có sự cảm động sâu sắc, cũng có một sự tiếc nuối mà người đàn ông không muốn dễ dàng thừa nhận. Lời này là thật lòng vì muốn tốt cho anh, thế nhưng, toàn bộ điều cô nói quá lý tưởng hóa. Mấy năm nay anh dẫn Tôn Phi theo sống, luôn luôn đặt việc kiếm sống lên vị trí đầu tiên, những thứ khác, như là lý tưởng, hoài bão, ngay cả nằm mơ anh cũng không dám mơ.

Một lát sau, anh lại rít một hơi thuốc, nói, "Được, tôi sẽ suy nghĩ thử."

"Còn nữa, hội quán Sanda, đừng quên đấy."

Anh gật đầu, rốt cuộc nhìn mặt khuôn cô, "Hai ngày nữa sẽ dẫn cô đi."

"Được."

Sau khi từ Thượng Hải về, Trần Nham bỏ hết những chuyện khác trong tay, tập trung toàn bộ làm hậu kỳ phim với biên tập. Trước khi về, Trương Vĩnh Sinh nói với cô, bộ phim lần này chỉ là khởi đầu, tiếp theo bọn họ có thể sẽ hợp tác trọn gói với đài của cô. Trần Nham nghe xong không dám lơ là, cố gắng hết sức làm tốt nhất. Ngược lại hai ngày nay, phòng làm việc có một tin tức mới.

Tiền Văn được thăng chức.

Hôm ấy cô vừa ngồi xuống, bật máy vi tính, liền có người đi vào la lên: "Tin tức nặng ký đây, Tiền Văn được điều đến tổ phóng viên làm tổ trưởng rồi. Tối nay tổ trưởng Tiền đãi khách, một chuỗi nhé."

Tổ trưởng phụ trách khu vực trong thành phố tương đương với cấp bậc phó phòng. Vị trí tổ trưởng này đã bỏ trống mấy tháng, trong nhà đài không ít người lén có hành động, rất nhiều người không ngờ cuối cùng rơi vào Tiền Văn. Thật ra tin đồn đã có mấy tuần trước, nghe đâu một người họ hàng của Tiền Văn vừa làm thứ trưởng của bộ tuyên truyền ủy ban thành phố.

Chỉ một lát sau, Tiền Văn đi vào, bị ba, bốn đồng nghiệp vây quanh, trong khi cười nói, ánh mắt anh ta nhìn về phía Trần Nham trong đám đông.

Anh ta đi tới, giống như mọi khi ngồi dựa vào bàn làm việc của cô, "Vẫn ổn cả chứ, bộ phim kia đã làm xong chưa?"

"Gần xong rồi." Cô dừng động tác trong tay, cười với anh ta một cái, "Chúc mừng nhé."

"Ầy, có gì mà chúc mừng với không chúc mừng chứ, buổi tối cùng nhau đi ăn cơm đi, ăn xong thì chơi bài..."

Tiền Văn còn chưa dứt lời, lại nhìn thấy trưởng phòng đi vào, vỗ tay trong không trung.

Mọi người đều nhìn sang.

Trưởng phòng cười tuyên bố: "Tiểu Văn của chúng ta thăng chức, buổi tối phòng bỏ tiền cho tập thể happy, ai cũng không cho phép xin nghỉ, có nghe thấy không? Ai xin nghỉ thì lên tầng hai mươi mốt nộp đơn xin nghỉ cho tôi."

Mọi người cười ha hả một trận, một phóng viên trẻ nói: "Lãnh đạo anh nói đùa gì thế, ai xin nghỉ chứ? Em làm việc hai năm, đây còn là lần đầu tiên phòng mời ăn liên hoan đấy."

Thật ra tối nay, Trần Nham đã hẹn với Tôn Bằng đi hội quán Sanda. Nhưng bữa cơm thế này ắt phải không cách nào thoát khỏi.

Trần Nham gửi tin nhắn cho Tôn Bằng: Tối nay có việc rồi, hẹn sau nhé.

Anh trả lời rất nhanh, chỉ một chữ: Được.

Chương 14: Nắm tay

Bữa cơm được đặt ở một nhà hàng mà chính phủ thường tiếp đãi khách ở đây, vô cùng cao cấp. Trên bàn cơm mọi người thay phiên nhau mời rượu Tiền Văn. Ở đài truyền hình, một nhân viên muốn thăng chức bình thường phải nhẫn nại rất nhiều năm, quá nhiều người làm ba mươi, bốn mươi năm mà vẫn còn đang dầm mưa dãi nắng lấy tin và biên tập ở tuyến đầu.

Tiền Văn có thể đạt được cơ hội này, mặc dù sau lưng cũng có hành động, nhưng năng lực nghiệp vụ và đối nhân xử thế của anh ta mọi người đều thấy rõ như ban ngày, một đồng nghiệp ở kênh truyền hình còn thật lòng vui mừng cho anh ta.

Qua ba tuần rượu, mọi người đều uống đến mức mặt đỏ gay.

Trưởng phòng nói, "Tiểu Tiền à, cậu đừng có chỉ bận rộn sự nghiệp thôi, vấn đề cá nhân phải nắm chắc đấy. Nghe tôi một câu, đàn ông ấy à, có liều hơn nữa cũng không thể quên lấy vợ đâu."

Mọi người uống rượu vui vẻ, cười ha ha.

Trưởng phòng giả vờ nghiêm túc, "Mấy cô cậu đừng có cười, cười cái gì chứ, đặc biệt là mấy người độc thân đấy."

Mắt xoay một vòng, bỗng nhiên để mắt tới Trần Nham, "Trần Nham à, cô cũng vậy, đừng im lìm cả ngày ở đó, có đối tượng yêu đương chưa?"

Trần Nham luôn yên lặng ăn cơm, không chạm vào một giọt rượu, không biết tại sao đề tài đột nhiên rơi xuống đầu mình, ngẩng đầu, biết trưởng phòng đã uống nhiều, nên mỉm cười lấy lệ, không lên tiếng.

"Còn cười nữa à..." Trưởng phòng liếc nhìn mọi người nói, "Mấy người ấy, từng người đừng để tầm mắt cao quá, nếu có thể tiêu hóa nội bộ thì tiêu hóa nội bộ, giám đốc Trương và giám đốc Dương ở trên kìa, vợ chồng người ta sống không tốt lắm đâu. Làm người thì phải sống thực tế một chút."

Giám đốc Trương và giám đốc Dương, một người là phó tổng bộ phận quảng cáo, một người là tổng thanh tra chuyên mục chế tác, đội hình vợ chồng nổi tiếng trong nhà đài.

Tiền Văn nghe lời nói này, dường như tràn đầy cảm kích, gật đầu liên tục, kéo cổ tay trưởng phòng, giơ ly rượu, "Lãnh đạo, em kính anh, em cạn trước nhé!"

Lại là một vòng chè chén.

Giữa chừng Trần Nham đi toilet, lúc rửa tay Tiền Văn vừa vặn đi từ toilet nam ra.

Uống hơi nhiều nên mắt anh ta ửng đỏ, anh ta vốc nước hắt vào mặt.

Trần Nham đưa cho anh một tờ khăn giấy, nói, "Tôi thấy anh cũng gần say rồi, đừng uống nữa."

Tay cô trắng nõn xinh xắn, tầm mắt đi lên theo cánh tay mảnh khảnh, anh ta nhìn khuôn mặt cô một cái, bàn tay ướt sũng nhận lấy khăn giấy, "Không sao đâu."

"Lát nữa chơi bài cô còn muốn đi không?" Anh ta lau tay, hỏi.

"Không đi nữa."

"Vậy tôi đưa cô về."

"Không cần đâu. Uống nhiều như vậy rồi." Uống thành ra thế này, ai đưa ai đây.

"Không sao, tôi đón xe đưa cô về." Nhìn cô một cái, "Một mình cô đi tôi không yên tâm."

Lần trước sau khi phỏng vấn kết thúc, cô xuống xe gần cơ quan, anh ta mới biết chuyện cô chuyển nhà. Cô luôn như thế, im lặng làm rất nhiều chuyện.

Ăn cơm xong đã hơn chín giờ, mấy người đàn ông ra khỏi nhà hàng vẫn hăng hái dâng cao, khăng khăng đòi đi chơi bài. Trần Nham chào hỏi với hai nữ đồng nghiệp bên cạnh, đứng ven đường vẫy một chiếc xe taxi rồi đi.

Xe lái trên đường rất nhanh, chỉ chốc lát sau đã đi vào tiểu khu. Khi xuống xe cô mới phát hiện một chiếc xe taxi đi theo phía sau.

Tiền Văn từ trên xe bước xuống, bước chân hơi loạng choạng đi về phía cô.

Ánh đèn của hai chiếc taxi lần lượt biến mất, xung quanh tối lại.

Trần Nham hoàn toàn không biết anh ta đi theo, đứng lặng im tại chỗ.

"Tại sao không nói một tiếng mà đã đi rồi." Trong hơi thở của anh ta toàn là mùi rượu.

"Tôi nói với Lý Văn rồi."

"..."

Tiền Văn liếm đôi môi khô khốc, "Sau khi tôi đi, cơ hội để mọi người chơi thế này có lẽ sẽ ít đi. Chơi một lần ít một lần, cô cũng không nể mặt nữa."

"Đừng có đa cảm quá, dưới tổ trưởng đều phân phó xe và tài xế, anh muốn về thì còn có thể về bất cứ lúc nào mà."

Tiền Văn im lặng cười một cái, nhìn cô, "Trần Nham, cô hãy nói thật đi, có phải con người tôi quá ù lì, hơn nữa cũng không có bản lĩnh gì hay không..."

"Anh không ù lì, năng lực của anh mọi người đều..."

Anh ta ngắt lời cô, "Thật ra tôi biết, em luôn luôn xem thường tôi."

Anh ta mượn men rượu nói thẳng suy nghĩ trong lòng, "Điều kiện của tôi có lẽ thua kém người trước đây của em, nhưng tôi sẽ không đối xử tệ với em."

"..."

Anh ta chờ câu trả lời của cô.

"Chúng ta không hợp nhau." Cô không muốn quanh co nữa.

Trong im lặng, gió đêm thổi xuyên qua bọn họ, Trần Nham dần cảm thấy hơi lạnh, ôm lấy cánh tay.

Một lát sau, Tiền Văn chậm rãi nói, "Nổi gió rồi, cô đi lên đi, tôi đi đây."

Anh ta không chờ cô đi lên trước, mà rời đi trước.

Cô lẳng lặng đứng một lúc, bóng lưng chán nản của anh ta biến mất nơi khúc quanh, Trần Nham xoay người lên lầu.

Một chấm sáng lóe lên trong khóe mắt, cô không để ý, đi về phía tòa nhà.

Một cơn gió đêm âm thầm lay động qua ngọn cây, trong lòng cô như có dự cảm, bước chân dừng lại, quay đầu nhìn sang.

Bên bãi đậu xe đối diện, một chấm sáng chớp tắt trong nháy mắt. Đó là một bóng người, dưới tán cây đen kịt, hòa làm một thể cùng bóng đêm.

Cô không thấy rõ cái gì cả, đi về phía bóng người kia. Bóng người cũng chuyển động, bước nhanh hơn cô, càng đi càng nhanh.

"Tôn Bằng."

Cách xa mấy mét, cô ở phía sau rõ rành rành gọi anh lại.

Người trong bóng tối dừng lại, toàn thân quần đen áo đen, mặt hướng về phía trước.

Cổ anh thẳng tắp, đôi vai nặng trĩu, hai cánh tay rắn chắc buông thõng bên quần, cả người đưa lưng về phía cô, giống như một ngọn núi nhỏ bị bóng râm bao phủ.

Trong yên lặng, cô đi đến trước mặt anh.

"Tới tìm tôi ư."

"..."

"Tới bao lâu rồi?"

Giọng anh trầm thấp, "Được một lúc."

"Một lúc là bao lâu?" Cô nghiêm nghị một cách hiếm thấy.

"..."

Khuôn mặt trong bóng tối của anh đang nhìn cô, nét mặt lạnh lùng nghiêm nghị.

Cô không biết anh đã chờ dưới lầu bao lâu, cô thở một hơi, chỉ cảm thấy đêm thu lạnh lẽo thấu xương.

Tại sao anh luôn như vậy?

Trời mưa không che ô, trời lạnh mười mấy độ chỉ mặc áo tay ngắn, nhìn thấy người mình chờ thì không nói tiếng nào, quay đầu đi ngay.

Đầu ngón tay chạm nhau trước tiên, rồi sau đó là một sức mạnh rất dịu dàng, cô nhẹ nhàng nắm một bàn tay bên hông anh.

Tôn Bằng cứng đờ, máu nóng chạy tán loạn trong cơ thể dường như bỗng nhiên chậm lại trong thoáng chốc, rồi sau đó, một sức mạnh khổng lồ đánh thẳng vào đầu, trong nháy mắt nuốt chửng anh.

*****

"Con phải ăn cơm nhiều một chút, gầy cả rồi này." Trên bàn cơm, bà ngoại Trần Nham gắp một cái cánh gà cho cô.

"Bây giờ tự nấu cơm ở nhà sao? Quần áo giặt thế nào?" Ông ngoại hỏi.

Trần Nham ăn rất ngon miệng, nói qua loa tình hình gần đây với hai cụ. Tính ra, quả thực khoảng mười ngày không về. Khi ở cùng nhau thì không nhận ra, tách ra rồi, thì trong lòng đôi khi sẽ nhớ nhung.

Mẹ Trần múc canh cho cô, hiếm khi có giọng nói không vừa lòng, "Con ấy à, nói một tuần về một lần, bây giờ cả cái bóng cũng không có. Càng lớn càng hết hiếu thảo rồi."

Trần Nham cắm đầu húp canh, không nói gì, trong lòng thật sự cũng có chút áy náy.

Ăn cơm xong cô vừa nói chuyện phiếm với mẹ Trần vừa thu dọn chén bát, làm xong hết mọi việc rồi, khi xách túi xách sắp đi, mẹ Trần bảo cô đừng vội, kêu cô vào phòng.

"Mợ con có giúp con nghe ngóng một chàng trai, làm ở cục thuế, xấp xỉ tuổi con. Mẹ cho người ta số điện thoại của con rồi, con tiếp xúc thử xem sao."

Trần Nham nhíu mày lần đầu tiên trong tối nay, "Sao cho số điện thoại của con mà cũng không bàn bạc với con."

"Con bao nhiêu tuổi rồi, hả? Cũng đâu phải bắt con yêu đương ngay lập lức, chỉ bảo con qua lại thử mà. Con ở một mình, mẹ cũng không quản được, không kết hôn sao?"

Trần Nham không tranh luận với bà, nói lấy lệ, "Biết rồi ạ. Lần sau mẹ đừng buồn phiền chuyện của con nữa."

Mẹ Trần thấy đỡ thì thôi, "Chờ gả con đi rồi, con bảo mẹ buồn phiền mẹ cũng sẽ không buồn phiền nữa. Mẹ không nói nữa, con về đi đường chậm một chút."

Trên đường phố xe cộ đông đúc, tiếng còi xe đan xen.

Tôn Bằng đứng ở lề đường hút thuốc, nhìn thấy bóng dáng Trần Nham, di chân làm tắt mẩu thuốc lá.

Bên kia đường đèn đóm rực rỡ, cô mặc chiếc áo len mỏng màu tro và quần lửng màu đen, giày cao gót màu nude kiểu dáng đơn giản, màu sắc cả người rất ảm đạm, nhưng lại tự nhiên, lịch sự tao nhã, cái cằm hơi hất khi bước đi lại lộ ra một chút cao ngạo. Đầu phố bóng người vội vã, anh vừa nhìn liền thấy cô.

"Đã chờ một lúc rồi phải không?"

"Cũng tạm."

"Không lạnh sao?" Tôn Bằng vẫn mặc áo tay ngắn.

"Không lạnh."

Cô nhìn anh một cái, không nói thêm gì nữa, "Vậy đi thôi."

"Đón xe đi tới đó nhé."

"Có xe buýt đến đó sao?"

Anh nhìn cô, "Có, nhưng xuống xe phải đi thêm một đoạn."

Cô gật đầu, "Vậy đi xe buýt đi, mới vừa ăn no."

Hội quán Sanda nằm trong một tòa nhà văn phòng thương mại ở phía nam thành phố, khá giống hội quán tập thể hình bình thường, có bốn phòng học nhỏ, còn có một phòng học lớn trải tấm đệm lót mềm lớn, trang trí đơn giản sáng sủa, dùng vật liệu rất có khuynh hướng cảm xúc.

Tôn Bằng chào hỏi với một cô gái ở quầy lễ tân, cô gái đưa cho anh một cái chìa khóa, anh quen thuộc dẫn Trần Nham đi vào trong.

Trần Nham ít nhiều gì cũng có chút bệnh nghề nghiệp, không nhịn được nhìn lâu hơn. Bên trong hội quán rất yên tĩnh, cũng rất sạch sẽ, có bốn, năm người đang dùng dụng cụ tập thể hình trong khu vực tập thể hình. Khi đi ngang qua phòng học, cửa đóng, nhưng có tiếng đấm đá vào đệm lót mềm truyền ra.

Một người đàn ông mặc áo may ô quần vận động màu đen nhìn thấy bọn họ, đi sang.

Tôn Bằng: "Anh Khuê."

Người đàn ông vóc dáng vừa phải, nhưng cơ bắp cả người rất đúng chuẩn, nhìn Tôn Bằng, rồi lại nhìn Trần Nham, hỏi, "Đến chơi hả. Lâu lắm không thấy cậu rồi."

"Dẫn bạn tới đây xem thử."

"Trong phòng học số một đang tập luyện, mấy phòng khác cũng có hẹn trước, đến phòng học lớn đi."

"Được."

Anh đưa chìa khóa tủ trong phòng thay đồ cho cô, ở bên ngoài chờ cô thay quần áo.

Trần Nham đi ra rất nhanh, một bộ quần áo thể thao, búi tóc, rất năng động.

Phòng học lớn rất giống hội quán Taekwondo, ở giữa trải một tấm đệm lót mềm khổng lồ, một số dụng cụ bảo hộ chất đống bên tường, ba mặt tường đều là gương.

Tôn Bằng dẫn cô đi loanh quanh bên trong nhìn thử, nói một ít nội dung chính cơ bản của Sanda.

"Có phải là một kiểu cận chiến không?"

Tôn Bằng suy nghĩ, "Một số kĩ thuật cận chiến cũng dung hòa bên trong."

"Anh rất rành đánh nhau ư?"

"Có lẽ biết hơn người bình thường một ít động tác, nhưng cũng không phải chuyên nghiệp."

Trần Nham gật đầu.

Góc tường có một cái tạ, Trần Nham dùng hết sức lực, cái tạ cách mặt đất một đoạn nhỏ.

Góc nghỉ ngơi có một cái sofa, máy nước uống, phi tiêu treo trên tường. Cô nhàm chán phóng hai cái, thành tích không tốt.

Ở bên cạnh, một mình Tôn Bằng hít đất mười mấy cái làm nóng người, đứng lên, cơ bắp trên người hơi ẩn hiện, "Trần Nham, cô sang đây, tôi dạy cô vài động tác đơn giản."

Cô quay đầu lại, "Được."

Anh đứng đối diện cô, "Rất đơn giản, con gái các cô gặp phải chuyện bất ngờ, thật ra không nên cân nhắc chiêu thức, cái bây giờ tôi dạy cô cũng là để tùy cơ ứng biến."

"Ừm."

"Bây giờ có người muốn tập kích cô ngay mặt cô," anh vươn tay khẽ đặt lên vai cô, "Hắn ở đằng trước đè vai cô, cô có thể không mạnh bằng hắn, không phản kháng được, lúc này cô hãy thuận theo thế dùng bàn tay cùng hướng túm lấy cánh tay hắn."

Trần Nham dựa theo sự chỉ dẫn của anh, giơ tay bám vào cánh tay anh, "Như thế này ư?"

"Đúng thế."

"Sau đó thì sao?"

"Cô xoay người về hướng cánh tay ấy, cúi đầu dùng hết sức cắn mạnh hắn, đồng thời, chân bên kia đạp mạnh hắn một cái, la lớn cầu cứu."

Trần Nham luôn làm theo hướng dẫn của anh, cho đến khi nghe anh nói cắn, cô cười nhạt một cái, ngẩng đầu, "Có cần làm mẫu không?"

"..."

Tôn Bằng lại dạy đơn giản cho cô kỹ thuật khi người khác đánh lén từ sau lưng, ban đầu Trần Nham không hứng thú lắm, nửa học nửa chơi, sau đó thì rất nghiêm túc ghi nhớ, học thêm mấy động tác Sanda cơ bản.

Cô chính là như vậy, hoặc là không làm, một khi tập trung tinh thần thì vô cùng nghiêm túc.

Hơn nửa tiếng sau, trên người bọn họ đã đổ ít mồ hôi.

Tôn Bằng hỏi: "Có khát không?"

"Có một chút."

Đi đến bên máy nước uống, cốc giấy dùng một lần đã hết, anh đi ra ngoài lấy nước cho cô.

Trần Nham đi đến bên cửa sổ, kéo cửa sổ ra một chút, để gió thổi vào.

Ngoài cửa sổ đèn neon lập lòe, thấp thoáng có thể thấy được tòa nhà cao nhất trung tâm thành phố.

Một lát sau, lông mi khẽ run, cô cảm giác có người đứng sau lưng.

"Phong cảnh bên ngoài rất đẹp." Cô phá vỡ sự yên lặng, quay người lại mới phát hiện, bọn họ cách nhau rất gần.

Tầm mắt khi xoay người rơi trên cổ anh trước, sau khi vận động, làn da nơi ấy rịn mồ hôi. Chậm rãi ngước mắt, là khuôn mặt góc cạnh rõ ràng của anh, đôi mắt sâu không thấy đáy.

Anh đưa một chai nước khoáng cho cô.

"Cảm ơn anh."

Trần Nham nhận lấy, ngửa đầu dốc một hơi, nước mát lạnh theo cổ họng thấm thẳng đến tim phổi.

Anh luôn lẳng lặng nhìn cô, nhìn cô uống nước, để cái chai xuống, từ từ vặn cái nắp màu trắng, rồi ánh mắt thản nhiên nhìn thẳng anh.

Lúc này, một cơn gió ngoài cửa sổ tràn vào từ sau lưng cô, vài sợi tóc mềm mại hất bay lên, đôi mắt cô nhìn anh qua vài sợi tóc, bỗng cười khẽ một tiếng.

Đây là một nụ cười không có ý nghĩa gì, chỉ bởi vì cơ thể thư thái, nội tâm thả lỏng trong giây phút này.

Tôn Bằng giơ tay lên, vuốt tóc cô một cái.

"Đi thôi, tôi đưa cô về."

Chương 15: Chiếc áo

Hạ tuần tháng mười, kì thi công chức quốc gia bắt đầu đăng kí, đại quân thi công chức đã ẩn nấp nửa năm bắt đầu rục rịch. Buổi trưa, cục tài nguyên nhân lực và an sinh xã hội thành phố mời chuyên gia của trung tâm khảo khí tỉnh đến thư viện mở tọa đàm, thu hút gần hai trăm người.

Khi buổi tọa đàm kết thúc, vài cơ sở đào tạo thi công chức tìm đến sinh viên ở các trường đại học, chặn thành nhóm ở ngoài cổng, phát tờ rơi tài liệu, kéo người lại để lấy số điện thoại, trong ngoài náo nhiệt vô cùng.

Trần Nham mang giày cao gót xách túi, đi theo đám đông chen chúc nhau ra ngoài.

Một nam sinh viên dáng dấp không cao lắm cầm giấy bút đi theo sát cô, cứ nài nỉ, "Chị ơi giúp một cái đi được không. Em làm việc bán thời gian, có nhiệm vụ, chị để lại số điện thoại là được..."

Trần Nham đi một đoạn, thấy cậu ta kiên nhẫn không từ bỏ, nhận lấy cây bút trong tay cậu ta, "Chỉ viết số điện thoại thôi phải không?"

"Đúng ạ, tốt nhất là có thể thêm tên nữa." Cậu ta mừng rỡ nhìn Trần Nham viết nhanh trên tờ giấy.

"Cảm ơn chị ạ."

Trả lại bút giấy, cô vội vã đi lần nữa.

Trong hồ bơi vào sập tối ngày thu, rất ít người.

Bơi qua lại mười mấy lần, ngồi trên bậc thang inox, Trần Nham nhìn Phùng Bối Bối tới tới lui lui không biết mệt trong làn nước màu xanh, tựa như một con cá. Ánh mặt trời nhá nhem vẩy trên mặt nước, bập bềnh dập dờn.

Cuối cùng, Phùng Bối Bối đến bên cạnh cô, đẩy kính bơi lên trên mũ bơi, mặt đầy bọt nước, "Không bơi nữa à?"

Trần Nham: "Nước lạnh quá."

Bối Bối: "Vậy đi thôi, tôi cũng xong rồi."

Thay quần áo tắm rửa.

Trần Nham tắm xong trước đi ra sấy tóc, trang điểm nhẹ, ngồi chờ ở bên ngoài.

Nửa tiếng sau Phùng Bối Bối mới đi ra, mái tóc dài xõa vai, áo may ô đen sát người, quần jean nhét trong đôi giày bốt cổ cao, áo cardigan tay dài khoác bên ngoài hơi mở ra. Đi ngang qua đâu cũng có người quay lại nhìn cô ấy chằm chằm. Trần Nham cảm thấy Phùng Bối Bối thật sự xinh đẹp, không phải là cái đẹp mà chín người mười ý, mà là vẻ đẹp thông thường nhất, có thể nhận được sự công nhận rộng rãi nhất.

Buổi tối khi ăn cơm, Trần Nham nhận được điện thoại của Trương Vĩnh Sinh, mời cô tuần sau tham gia tiệc kỉ niệm một năm của công ty bọn họ, tổ chức tại khách sạn lớn Cảng Dật ở trung tâm thành phố.

Âm thanh trong ống nghe rất lớn, Phùng Bối Bối nghe gần hết đoạn đối thoại của bọn họ.

Sau khi Trần Nham cúp máy, Bối Bối gắp một miếng khoai từ bỏ vào trong chén của cô, "Dạ tiệc của bọn họ là vào tuần sau à?"

Trần Nham uống một ngụm nước cam, "Ừm," để ly xuống, "Có phải cô với Chu Tư Hồng xảy ra vấn đề không?"

Phùng Bối Bối không để tâm cười một tiếng, "Hai ngày trước đã chia tay rồi."

Trần Nham không kinh ngạc, tất cả cô có thể nhìn ra.

Phùng Bối Bối nói, "Là tôi đề cập. Thật ra như bây giờ cũng tốt, đỡ phải đến một kết quả cuối cùng."

Từ trước đến nay Trần Nham luôn cảm thấy rất nhiều lời an ủi đều quá cứng nhắc, nhưng vẫn nói một câu, "Vẫn ổn chứ?"

Bối Bối nở nụ cười với cô, một vẻ buồn rầu chợt lóe lên trong đôi mắt to, "Vẫn ổn, thật ra chuyện tình cảm cũng chỉ là chuyện này thôi. Cái cũ không đi thì cái mới không đến. Hơn nữa, tôi cũng không tệ."

Cá xào cải chua bưng lên, Trần Nham nói, "Cô nghĩ như thế thì tốt, rất sợ cô đi vào chỗ bế tắc."

Bối Bối nói, "Tôi sẽ không thế đâu. Cho tôi thêm hai tuần, không, một tuần thôi, anh ta trông như thế nào tôi cũng quên mất, cô có tin không?"

Trần Nham cười cười.

Đây đúng là chuyện Phùng Bối Bối làm được.

Cô ấy từng có một người bạn trai có hai số điện thoại, một số không hay dùng trong đó bị cô ấy đặt biệt danh. Hơn một năm sau khi chia tay, có một ngày số điện thoại đó vang lên, từ đầu đến cuối cô ấy không nhớ nổi cái biệt danh ấy là ai.

Ăn cơm xong, trên xe đi về, Phùng Bối Bối hỏi Trần Nham, "Gần đây Tiền Văn đang yêu, cô có biết không?"

Trần Nham mỉm cười.

Chẳng những biết, mà cô còn từng gặp qua.

Khi đó cô vừa tan làm, mua trái cây ở tiệm trái cây gần cơ quan, một chiếc xe màu trắng dừng trước cửa tiệm, một cô gái trẻ chạy từ ghế phụ xuống.

Cô gái bước nhanh nhẹn vào tiệm, phát hiện cái gì đó, quay đầu la một câu về phía cửa sổ xe đang mở, "Tiền Văn, có dâu tây này, anh có ăn không?"

Tiệm trái cây rất nhỏ. Tiền Văn từ trên xe bước xuống, bấm "tít" một tiếng khóa xe lại. Cô gái tiến lên đón ôm cánh tay anh ta đầy thân mật, "Mùa này mà đã có dâu tây rồi, mua một ít được không?"

"Em muốn ăn thì cứ mua đi."

Đi vào trong tiệm, Tiền Văn nhìn thấy Trần Nham, ngẩn ra, ngay sau đó hất cằm với cô một cách tự nhiên, "Vừa tan làm ư?"

Trong lúc vô tình, bọn họ đã xa lạ hơn rất nhiều.

Sau lần tỏ tình thất bại dưới lầu nhà cô, có một đêm anh ta lại uống say, gọi cho cô hai cú điện thoại, cô không hề nhận cái nào. Sau đó, anh ta gửi một tin wechat tình cảm lộ liễu, giống như hai cú điện thoại kia, đá chìm đáy biển, ngay cả một lời từ chối cũng không có.

Anh ta bắt đầu cảm thấy, người phụ nữ này làm việc rất tuyệt tình, giống như không có trái tim vậy.

Hễ là người cô không muốn đối mặt, điều cô không mong muốn, cô sẽ trực tiếp quên tất cả, ngay cả mắt cô cũng không lọt vào nổi, đến cuối cùng, một tiếng từ chối cũng là hi vọng xa vời.

Tiền Văn giới thiệu đơn giản với cô gái kia, "Đồng nghiệp trước đây của anh, Trần Nham của kênh tin tức." Lại nói với Trần Nham, "Hứa Vân, người yêu của tôi, năm nay vừa đến tổ phóng viên khu vực mới."

Sắc mặt Hứa Vân hơi ngạc nhiên mừng rỡ, "Chào chị, thì ra chị chính là chị Trần Nham, em hay xem bản tin của chị lắm."

Trần Nham cười nhạt một cái, "Chào cô. Dâu tây mùa này thật ra không ngon lắm, dùng thuốc khá nhiều."

Tiền Văn nói với Hứa Vân, "Cô ấy chạy mảng nông nghiệp, có bệnh nghề nghiệp ấy mà."

Trần Nham mỉm cười, nhìn Tiền Văn nói, "Hai người đi dạo đi, tôi đi trước đây."

Tiền Văn nhìn cô, gật đầu: "Lần sau tụ tập."

"Được."

Hứa Vân nhìn Trần Nham rời khỏi, nhìn thấy Tiền Văn vẫn đang nhìn chằm chằm bóng lưng rời đi của cô, cầm một hộp dâu tây đỏ trước mặt lên nhìn, "Trông ngon lắm mà. Bây giờ trái cây nào mà chẳng dùng thuốc, con người không thể nghiêm túc quá, nghiêm túc một cái là không ăn được gì cả."

Ông chủ tiệm trái cây thừa cơ nói, "Người đẹp, cô yên tâm đi, mọi thứ trong tiệm chúng tôi đều là sản phẩm xanh. Dâu tây này vừa mang ra thành phố, không có mấy tiệm bán đâu. Nếm thử xem có tươi không."

Hứa Vân mỉm cười, "Thế à, chú cân một hộp giúp cháu đi." Cô ấy nhìn Tiền Văn một cái, "Em mua một hộp dâu tây, anh xem thử anh còn muốn ăn gì nữa không?"

Tiền Văn: "Tùy ý đi, trái cây cũng đâu ăn thay cơm được."

Hứa Vân bĩu môi, "Anh cái gì cũng tùy ý cả."

Tiền Văn nhếch miệng cười, ôm vai cô ấy, "Nghe em cả còn không được sao."

"Nghe nói gia đình cô bạn gái nhỏ của anh ta cũng rất khá, mẹ cô ấy còn là một cán bộ ở cục thuế nữa." Bối Bối dừng lại chờ đèn đỏ.

"Hai ngày trước tôi gặp được rồi, trông cũng không tệ."

Bối Bối vừa nghe lời này của cô thì lại vui vẻ, xoay nửa người về phía cô: "Cô có ý nghĩ gì không?"

"Ý nghĩ gì cơ?"

Bối Bối cười, "Tôi thấy, nếu bây giờ cô hối hận, thì ngoắc ngón út một cái, Tiền Văn vẫn sẽ quay đầu lại, có muốn đánh cược không?"

Nét mặt cô ấy mang theo chút tinh nghịch thông thường, hoàn toàn không giống đang thất tình.

Trần Nham vừa định trách cô ấy đôi câu, thì điện thoại di động trong túi xách rung một cái.

Là một tin nhắn.

Tôn Bằng: "Được, mới vừa ở trên đường."

Hai mươi phút trước cô gửi cho anh một tin nhắn, nói cho anh biết hôm nay cô không đến công viên tập thể dục. Ban nãy anh không nhìn thấy ngay, nên bây giờ mới trả lời.

Kể từ hai tuần nay, không biết bắt đầu cụ thể từ ngày nào, có đi tập thể dục hay không, bọn họ đều sẽ gửi tin nhắn báo cho nhau biết.

Trần Nham không nhắn lại, bỏ điện thoại di động vào trong túi xách, thản nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ cảm thấy bóng đêm đầy dịu dàng, đèn đóm rực rỡ.

Dọc đường, rất nhiều người đi xe đạp mặc một chiếc áo gió. Thấm thoát, thời tiết đã thật sự lạnh dần.

Buổi trưa thứ ba tan làm sớm, Trần Nham đến thư viện trả sách.

Trên đường về đi ngang qua một cửa hàng quần áo nam, cô đi qua, dừng lại, từ từ bước quay trở lại.

Trong cửa sổ trưng bày, ma-nơ-canh nam thân hình cao lớn mặc trên người một chiếc áo jacket màu đen, ánh mặt trời lác đác xuyên qua lớp kính chiếu lên chất vải kaki ấy, có một loại cảm nhận thô ráp mà ấm áp.

Cô đi vào cửa hàng, tìm được chiếc áo đó trên giá áo. Chất vải sờ trong tay không tính là dày, kiểu dáng rất đẹp, cứng cáp, vừa khéo mặc trong thời tiết này.

Nhân viên cửa hàng đi sang không hỏi này hỏi kia mà khen chiếc áo này hết cỡ trước, hỏi cô số đo.

Trần Nham ngây ngẩn cả người.

Nhân viên cửa hàng nhìn cô, "Chị nói cho em biết người ấy cao bao nhiêu đi?"

"... Khoảng một mét tám."

"Vậy chị lấy cái áo 185 đi, không được thì chị quay lại trả. Chiếc áo này cũng không có số lớn hơn nữa."

Trong căn phòng nhỏ hẹp, ánh đèn huỳnh quang trắng xanh, Tôn Bằng để điếu thuốc bên gạt tàn, cánh tay lần lượt đưa vào trong tay áo, nhấc cổ áo giũ giũ áo, kéo dây kéo, duỗi cánh tay một cái.

Chiếc áo trông rất rộng, ai ngờ lại càng tô điểm thêm cho vóc dáng anh, chất vải cứng cáp phối hợp cùng kiểu dáng thoải mái, sau khi khoác lên người tạo thành một vài nếp gấp tự nhiên, bỗng dưng tăng thêm một phần ngang ngược, thật sự rất giống như thế.

Trần Nham gật đầu, "Không nhỏ phải không?"

"Vừa vặn."

"Vậy Tôn Phi đoán chừng cũng vừa. Không đổi nữa."

Tôn Bằng không lên tiếng.

Cô cúi đầu, gấp một chiếc áo jacket màu kem khác trên giường.

"Vốn là định mua cho anh ấy, vừa khéo còn lại hai chiếc nên tôi lấy cả."

Nói dối gần như vụng về, lời vừa ra khỏi miệng cô liền hơi hối hận, cần gì phải nói như vậy chứ.

Ngước mắt lên, Tôn Bằng đang lẳng lặng nhìn cô từ trên xuống dưới. Lỗ tai cô mơ hồ nóng lên, điện thoại reo vang.

Cô lấy điện thoại di động đi ra ban công nhận máy.

Là điện thoại của cơ quan, cô trả lời đơn giản vài câu rồi cúp máy, ngắm sắc trời nhạt dần, Trần Nham trấn tĩnh lại.

Vừa xoay người, cô phát hiện Tôn Bằng đã chặn ở cửa, đang nhìn cô, giống như một bức tường.

Trần Nham thấy mu bàn tay anh đưa ra sau lưng đẩy cánh cửa gỗ cũ nát, cửa "két" đóng lại, trong nháy mắt ánh sáng bị nhốt trong phòng, giữa đất trời là một khoảng màu tro ảm đạm.

Trái tim Trần Nham đập lên mãnh liệt.

Không gian nhỏ hẹp này, không nói lời nào, quá xấu hổ, cô nhìn người anh: "Cởi ra đi, phải qua một lần nước trước mới mặc được."

"Tại sao mua áo cho tôi?"

"..."

"Quan tâm tôi ư?"

Cô nhìn ánh mắt sâu kín của anh, yên lặng một chút, khẽ trả lời, "Anh nói thử xem?"

Trong không khí lúc chạng vạng, tiếng người huyên náo bay thấp thoáng, lúc thì cách bọn họ rất xa, lúc thì lại như cách bọn họ rất gần.

Anh nhìn xuống cô, vươn tay trái, khi cơ thể cô hơi lùi ra sau, anh ôm lấy cổ cô. Cô có thể cảm nhận nhiệt độ của làn da anh, ngửi được mùi thuốc lá nhàn nhạt còn lưu lại trên đầu ngón tay anh.

Giọng nói hạ thấp của anh hơi khàn:

"Trần Nham, cô còn như thế, thì tôi sẽ coi như cô đã suy nghĩ rõ ràng, sẽ không bận tâm gì đến cô nữa." Dừng lại, "Tôi có thể là người còn kém hơn cô tưởng tượng, có hiểu không?"

Trần Nham lẳng lặng nhìn anh, nghe anh nói từng chữ một xong những lời này, cảm nhận bầu không khí càng ngày càng nặng nề. Cô muốn nở một nụ cười thản nhiên giống như thường ngày, nhưng cô cười không nổi.

Lặng thinh hai giây, cô cảm thấy mình nên nói chút gì đó, cho dù là chỉ nói một chữ hiểu.

"Tôn Bằng, tôi..."

Yết hầu Tôn Bằng khẽ di chuyển, Trần Nham cảm giác được bàn tay trên cổ mình siết chặt hơn, kéo mạnh cô tới, anh hôn cô thật sâu.

Hơi thở nam giới ùn ùn kéo đến, sức lực giữa môi và răng dịu dàng mà dũng mãnh, anh không cho cô một chút cơ hội thở dốc. Bên eo là cánh tay như sắt, cơ thể nóng hầm hập của anh kề sát cô, cánh tay khô ráp nâng mặt cô.

Tất cả đều không còn kịp suy xét nữa.

Trần Nham không cự tuyệt, không đáp lại, cánh tay không có chỗ để kéo một góc vạt áo sau lưng anh, giống như một con thuyền trôi nổi bị sóng lớn đột nhiên lật úp, cuốn theo con sóng.

Sau lưng, màn đêm sâu dần, đèn đóm cao thấp không đồng đều trong những tòa nhà xung quanh, từng chiếc một sáng lên.