Ça fait 14 ans, 14 ans que ma chère famille est portée disparue, 14 ans que je vis chez ma tante, 14 ans que je vis dans l'oubli, 14 ans que j'espère un jour pouvoir retrouver mes chers parents et ne plus jamais les quitter.
Mon oncle est décédé il y a un an.
Triste époque, lui qui était si brave, si généreux et qui malgré sa timidité faisait preuve de tant de bonté. La maladie l'a emporté sans que je puisse le remercier de tout ce qu'il avait fait pour moi.
Ma tante a pris du temps à surmonter sa mort; aujourd'hui une horrible pneumonie la garde alité. Il y a un mois le docteur nous annonçait qu'elle était en voie de guérison, mais hier il m'expliquait que son état c'était gravement empiré. Ma chère tante, son courage et son dévouement l'auront perdue. Cette nouvelle m'a laissée plus que perplexe et je ne sais toujours pas quoi en penser. Dois je lui en parler ou la laisser penser qu'elle va bientôt être rétablie?
Je ne veux pas qu'elle meurt. Bien trop de gens ont disparus de ma vie; si elle aussi part je n'aurais plus personne, je ne serai qu'une simple orpheline sans véritable famille.

Je chasse cette idée de ma tête me replongent dans la paperasse; étant donné l'état de ma tante, elle m'a confié le rôle de maîtresse de maison et tous ce qui s'ensuit. Nous tenons la plus grande industrie de fabrique de textile en Inde, à Bombay plus précisément, et les responsabilités sont grandes et je m'en occupe avec beaucoup de minutie. Bientôt, j'aurais la responsabilité de l'usine et aucune erreur de ma part ne sera tolérée!

Il faudrait que je me rende en Inde; l'usine est très mal gérée et des problèmes d'administration empêchent le bon fonctionnement de notre industrie. Mais la santé de ma tante m'empêche de la quitter.

Parmi les lettres administratives et les courriers que reçoit habituellement ma tante; une enveloppe attire mon attention. Je l'ouvre avec précaution pour ne pas abîmer le contenu.
Je découvre avec étonnement que c'est une invitation du comte Bennet; Victoria Bennet est une de mes meilleures amies. Elle c'est installée en ménage il y a un an avec un homme bien comme il faut. Je suis très heureuse d'être conviée à leur réception ce soir... Ce soir! Avec tout le retard que j'ai pris avec l'usine, je n'est même pas remarqué cette enveloppe parmi toute l'accumulation de lettres.

Je jette un regard précipité à la vieille horloge et marche aussi vite que me le permet le protocole, au second étage. Il est déjà trois heure et je suis conviée à leur demeure à 19 heures. Il faut que je me dépêche pour ne pas arriver en retard ce qui serait très mal polie de ma part.

Je frappe à la porte de la suite de ma tante et entre sans attendre de réponse. Abigail est assise dans son lit, appuyée sur une douzaine de cousins, elle est absorbée dans sa lecture. Elle lève la tête de son livre et me sourit en m'apercevant. Son teint pâle, ses cernes et la maigreur de son corps montre bien à qu'elle point elle est lasse et fatiguée de luter contre la maladie.

<<-Ma tante.

-Maddy, qu'y a t-il de si important pour être aussi pressée? me demande la vieille personne qui s'est toujours si bien occupé de moi.

-Désolée de mon impertinence mais je suis effectivement pressée. Je viens de recevoir une invitation de la part des Bennet ma tante. Je suis conviée à 19 heures. Je suis tellement heureuse d'être conviée à leurs réception, ils invitent tout Oxford et je me fais une grande joie de pouvoir m'y rendre.

-Oui je comprends ton impatience, il ne faut pas que tu sois en retard ce serait très impoli de ta part, le comte Bennet a des relations très haut placés à Londres et Manchester se serait fatale pour notre réputation d'agir de manière déplacée, comporte toi bien tout le long de la soirée et ne commets aucune erreur.

-Oui je vous le promets. >>

Avant que je sorte ma tante m'embrasse sur le front.

***

[TOC TOC TOC]

<<-Entrez Madeleine

-Mademoiselle, votre tante vous fait demander dans le petit salon.

-Dans le petit salon!? dis-je tout en contemplant ma tenue dans le psyché.

-Oui mademoiselle; elle aimerait vous parler avant que vous ne partiez.

-Bien. Tu peux disposer.>>

La jeune domestique s'incline et se retire. Je me demande pourquoi ma tante me demande dans le petit salon, j'espère qu'elle n'a pas fait de folie.

Je traverse l'immense maison en essayant de faire attention de ne pas abîmer ma tenue. J'arrive sans encombre au salon ou j'entre sans frapper... j'oublie parfois l'étiquette!

<<-Maddy combien de fois je t'ai dit de... elle ne termine pas sa phrase et me dévisage les yeux pleins d'étincelles. Tu es magnifique ma chérie.>>

Je jette un coup d'œil dans le miroir en face de moi, c'est vrai que je suis tout en beauté; j'ai choisis une robe de mousseline blanche, le corset est brodé de fleurs rosés, le bas de ma robe est légèrement relevé de manière à laisser apparaître une fine dentelle française et traîne derrière moi tel une cape; les manches de ma robe sont elles aussi brodées et agrémentées de dentelles blanches. J'ai relevé mes cheveux en un chignon agrémenté de petites perles. Une tenue parfaite pour sortir.

<<-Je suis désolée ma tante. Vous n'auriez pas dû quitter vorte lit vous allez vous fatiguer. Pourquoi m'avez vous fait demander? Je craignais qu'il vous soit arrivé quelque choses.

-Ne t'inquiète pas pour moi. Je voulais te parler d'une chose que je ne t'ai encore jamais évoqué...

-Et de quoi vouliez vous me parler ma tante?

-Je voulais te parler d'un secret familial avant que je ne sois plus...

-Ma tante ne parlez pas de ça! S'il vous plaît! >>

Elle secoue vivement la tête et continue:

<<-Je ne t'en ai jamais parlé pensant qu'il était inutile de te l'évoquer. Mais je pense que le moment est venue.Tes parents ont vécu quelques années en Inde avant la naissance de Margaret ta soeur aînée. Ils vivaient de l'héritage de notre père. Ils avaient investi une somme considérable dans la construction d'une usine de textile gigantesque. Les premières années tout allait pour le mieux, mais est venue le jour ou payer tout les ouvriers, les fournisseurs et les réparations devint trop difficile pour tes parents qui dans leurs jeunesses avaient fait des folies inconsidérées. Ton père emprunta de l'argent à un ami proche, lui promettant de le rembourser l'année suivante. Mais i
l aurait dû se rendre à l'évidence l'usine avait fait faillites... l'année suivante c'était totalement impossible pour eux de rembourser leur ami qui dans une colère noir se vengea en brûlant le manoir anglais dans lequel vivait tes parents. Ils ont déménagé une première fois dans une petite villa située sur le port de pondichery, 2 mois plus tard celle-ci prenait feu mystérieusement; pensant que s'éloigner de l'Inde suffirait, ton père et ta mère ont emménagé dans la maison de tes grand parents, mais ils semblait que la malédiction les poursuivaient. La maison familial a disparue tellement vite emportant tant de souvenirs... Comme tes parents n'avaient plus un sous, j'ai racheté l'usine un prix exorbitant. Je n'ai pas retrouvé leurs soit disant ami, et je vivais dans la crainte chaque jour qu'ils ne vous arrive quelque chose. J'avais vu juste. Seulement 14 ans après je ne pensais pas que ce dangereux malfaiteur referait surface. Oh maddy... j'ai tellement peur pour toi, tu es ma seule compagnie. S'il t'arrivait la moindre chose je m'en voudrais toute ma vie.

-Je... je vous promets qu'il ne m'arrivera rien, je ne pas trop quoi dire je suis abasourdie par ce que je viens d'apprendre.

-Ma chérie porte tu toujours cette clef en or au poignet?

-Je...oui bien-sûr! Pourquoi?

Ma tante jette un regard furtif à l'horloge:

-Je ne peux pas t'en dire plus, tu vas être en retard; fais attention à toi, ne bois pas trop de champagne s'il te plaît...

-Ma tante... je ne peux... bien ma tante je ne rentrerai pas tard je le jure.>>

Je quitte à regret le petit salon, tant de questions vagabondes dans mon esprit sans que je ne connaisse les réponses. Mes parents étaient endettés ? Ils étaient poursuivis? Ils sont toujours en vie? Qu'elle lien avec mon bracelet? Je ne comprends plus rien... je me masse les tempes et essaye de reprendre une mine convenable. J'inspire profondément et gagne les écuries où le fils du défunt George notre fidèle majordome, m'a attelé le cabriolet. Je monte à l'intérieur du véhicule, et laisse mes pensées divaguer le long du paysage. Les rues d'Oxford défilent devant mes yeux, le vent fort souffle dans mes cheveux. À tel point que mon chapeau s'envole.

<<-Coché arrêtez vous s'il vous plait!>>

Mon cabriolet s'arrête et je descends et me mets à courir après mon chapeau, le vent est tellement violent que je le perds de vue; je tourne la tête de tout côté mais je ne le vois pas... sortir sans chapeau est inconcevable, que vont penser les gens?

<<-Mademoiselle, je crois que ceci est à vous.>>

Un jeune homme s'approche de moi et me tends ma coiffe :

<<-Ho je ne serais comment vous remercier... je...>>

Je me rends compte de mon attitude impromptue... j'ai couru comme une sauvageonne à tel point que mes cheveux se sont détachés et ébouriffés tel une souillon vivant dans les bois... j'ai honte de moi, si seulement je faisais preuve de plus de délicatesse et si je pouvais enfin réfléchir avant d'agir, que va-t-il penser de moi...

<<Veuillez pardonner ma grossièreté... lui dis je en rougissant. Je suis parfois irrespectueuse dans mes manières.

-Il n'y a pas de mal à ça, me sourie t-il malicieusement. Au plaisirs de vous revoir! >>

Il tire son chapeau et s'éloigne dans les ruelles de la ville que j'aime tant. Je ne lui est même pas demandé son nom, je suis vraiment sotte, il a dû me prendre pour une folle. Je pense, tout en regagnent le cabriolet, qu'il était tout à fait charmant, ses yeux bleus profond reflétaient la gaieté et la gentillesse...

<<-Nous sommes arrivés mademoiselle Oconor.

-Merci beaucoup Jack, revenez me chercher dans 3 heures.

-Bien sûr mademoiselle>>

La demeure est vraiment splendide, immense et majestueuse. Le jardin l'es tout autant, le soleil couchant laisse apercevoir les parterres de fleurs parfaits, les majestueuses et imposantes allées de peupliers me mène jusqu'au perron décoré de magnifiques arbustes. Un majordome m'accueil et je donne mes vêtements aux domestiques. J'entre dans leurs magnifique demeure, le hall, d'une splendeur inégalée donne sur deux escaliers de marbres qui se rejoignent en un palier s'étirant sur un couloir sans fin.

La réception est déjà très égaillée, dans le salon plusieurs femmes sont déjà installées et discutent des derniers commérages, certains hommes fument le cigare d'autres baratinent avec de jeunes femmes attrayantes, et certains couples dansent le quadrille. Toute cette attraction me rends heureuse, j'aime les fêtes mondaines. J'aperçois au loin ma tendre amie, j'accourt sans plus tardé au près d'elle:

<<-Mon amie vous m'aviez tellement manquée! je m'exclame, sans doute un peu trop fort car tout le monde se met à me dévisager,c'est très embarrassant, je sens le rouge me monter aux joues, je ne pensais pas être aussi absurde, heureusement Victoria vient à mon secours.

-Moi aussi je suis très heureuse de vous revoir depuis le temps. Je vais vous présenter à mon mari, dit-elle joyeusement. William mon cher, je vous présente Miss Oconor.

-Enchanté Miss, vous êtes la nièce de Mrs Oconor n'est ce pas, Victoria m'a beaucoup parlé de vous.Je vous suis reconnaissant d'avoir égayé les journées de ma femme.

-Oui c'est bien cela. Je suis ravie d'avoir fait votre connaissance.

-Venez Victoria je vais vous présenter à mes amis. >>

Nous nous approchons du second salon, je reconnais Mrs Allister et je m'approche pour la saluer:

<<-Tatiana, comment allez vous? Comment se porte votre petite fille?

-Je vais pour le mieux, et Rose se porte comme un charme je vous remercie.

-Maddy, il faut que je vous présente à Matthiew Cooper, il est soldat pour l'armée royale.

-Ho je suis... je détourne mon regard de Mrs Allister et découvre le jeune homme qui avait ramassé mon chapeau. enchantée de vous revoir Mr Cooper.

-Moi de même. Je ne pensais pas vous revoir si tôt.

-Vous avez déjà fait connaissance?! s'étonne Victoria à mes côtés.

-Oui il a récupéré mon chapeau alors qu'il s'était envolé il y a de cela une heure.

-Ho... c'est une drôle de coïncidence, glousse mon amie.

-Oui il est vrai! M'accorderez vous la prochaine danse Miss? me demande-t-il.

-Je... heu... oui avec plaisir.>>

La chanson se termine et Mr Cooper me tend sa main gantée. Il se fige quelques instant sur mon poignet secoue la tête comme si il voulait reprendre ses esprits. Nous valsons au rythme de la musique.

<<-Miss, je ne veux pas paraître déplacé mais vous ne m'avez toujours pas fait par de votre nom.

-Oh, veuillez me pardonner mon impolitesse Je m'appelle Maddy Oconor, je vis chez ma tante à Oxford depuis 14 ans.

-Maddy Oconor? s'exclame-t-il tout en s'arrêtant de danser.

-Oui, Maddy Oconor. Qu'est ce que mon nom a de si étonnant?

-C'est bien là une heureuse coïncidence! rie-t-il. Votre bracelet est-il le votre?

-Heu oui évidement, je rie à mon tour, vous posez d'étrange question Mr.

-Venez allons dans un coin plus tranquille pour parler>>

Je hoche la tête et le suit; nous sortons sur la terrasse ou d'autres prennent l'air.

<<-Vous ne devez sans doute pas vous souvenir de moi. C'est normal j'ai dû changer en 14 ans, s'amuse-t-il.

-Je ne vois pas du tout qui vous êtes, excusez moi ma mémoire me joue un tour, vous êtes le fils d'un ami de ma tante?

-Non... Je suis Matt, cela ne vous dis rien?

-Non... je..., choquée je porte ma main à mes lèvres. Si vous êtes celui qui m'a sauvé, le valet de notre famille...>>

Je sens les larmes me monter aux yeux, je ne pensais pas faire une tel rencontre ici. Cette personne m'avait sauvé des flammes lorsque j'avais 8 ans, c'est lui qui m'avait emmener chez ma tante...

<<-Oui, c'est bien cela! Je suis tellement heureux de vous rencontrez et de vous savoir en vie!

-De me savoir en vie?

-Oh, vous savez vos parents n'étaient pas sans soucis, les problèmes les suivaient partout et ils les suivent toujours d'ailleurs! dit-il,

Mes parents nous cachaient tellement de choses je ne pensais pas qu'ils étaient comme ça...

-Ils les suivent toujours?

-Oui... vous n'avez pas entendue la rumeur? Ils serait dit que vos parents auraient des dettes envers plusieurs familles anglaises, ils sembleraient qu'ils soient en Inde.

-En Inde! Je dois m'y rendre, je veux absolument les retrouver!>>

Dans la précipitation, je sens une larme couler le long de ma joue, c'est plus fort que moi je n'arrive plus à me contrôler. La famille que je cherche depuis si longtemps, celle qui m'a lâchement oubliée, ma famille chérie à moi...

<<-A-ton parlé de mes sœurs et de mon frère? Savez où ils se trouvent? Depuis combien de temps sont-ils en Inde?

-Je suis désolé je ne connais la réponse d'aucune de vos questions. Les dires ne parlent que de vos parents, je ne sais pas depuis combien de temps ni où précisément ils se trouvent en Inde, je ne fais seulement que répéter ce qu'un ami qui vit en Inde m'a écrit.

-Je dois absolument m'y rendre, je veux les retrouver vous comprenez

-Oui je vous comprends, mais ce serait de la folie de partir comme ça, vous ne croyez pas?

-Il fallait de toute façon que je m'y rende un jour où l'autre. La fabrication de textile que nous tenons en Inde est mal administrée, il faut que je remette tout en ordre là bas. Gérer une usine à distance est très compliqué. Je prendrais le prochain bateau.

-Mais vous ne pouvez pas partir seul!

-Ma tante m'accompagnera... Non elle ne peut pas m'accompagner, son état ne lui permet pas, comment puis-je faire...

-Je... Je peux peut-être vous accompagner?

-Vous? m'accompagner? heu oui c'est une solution comme une autre...

-Je pourrai vous conduire à mon ami qui vous dira tout ce qu'il sait.

-Oui! Je dois rentrer immédiatement et prévenir ma tante, je ne sais si elle sera d'accord; mais je dois y aller. Ma famille est tout pour moi, je les pensais mort, c'est une nouvelle plus qu'encourageante. Je suis désolée que notre rencontre c'est fait dans ses conditions, je vous pris de m'excuser, venez demain à 11h à l'adresse suivante, je lui tend une carte où l'adresse de ma tante est inscrite.

-Bien je serais là.

-Au revoir Mr.

-Au revoir Miss. >>

Je fais mes aux revoir plutôt précipités aux Bennet prétextant un mal de tête un rentre à pied, Jack ne devait venir me chercher que dans une heure. Je serai dans une demi heure à la maison mais ce n'est pas grave, je ne me voyais pas attendre une seconde de plus là bas.

La maison est calme lorsque je rentre, je demande à Madeleine de prévenir Jack que je suis rentrée et vais voir ma tante.

<<-Entrez.

-Bonsoir ma tante. J'ai une grande nouvelle à vous annoncer.

-Maddy! Mai tu es rentré très tôt dis moi! Il ne t'es rien arrivé dis moi?

-Non, enfin si! Mes parents sont vivants! Ils sont en Inde!

-Mon frère et sa femme en Inde?! Pour une nouvelle c'est une nouvelle!

-Ma tante je souhaite partir en Inde demain! Je vous en pris

-En Inde?! demain!? s'étrangle la femme en face de moi. Mais voyons Maddy c'est une décision qui ne se prend pas à la légère, je ne te laisserai jamais partir seul.

-Ma tante, Matthiew Cooper, le jeune homme qui m'avait sauvé des flammes, vous vous souvenez? Il était à la soirée c'est lui qui m'a appris tout cela; Il se propose de m'accompagner. S'il vous plait ma tante, je ne souhaite qu'une chose revoir mes chers parents, mes sœurs et mon frère. Vous ne pouvez pas savoir à quel point il me manque, je dis cela tout en pleurant. Je devais me rendre en Inde, vous le savez. Mon départ est juste précipité de quelques mois. rien de plus, je vous en prie acceptez. Je vous aimes plus que tout, mais j'aime aussi ma famille, et savoir qu'ils sont en Inde, est une chance inespérée. La traversée en bateau est longue et j'arriverai peu-être trop tard; mais je veux tenter le tout pour le tout. Je vous promets d'être de retour dans 6 mois.

-Je... c'est d'accord, je ne peux refuser une telle demande.

-Je vous aime ma tante.

-Moi aussi mon enfant. Moi aussi...>>

***

3 jours plus tard j'embarquais moi et Mr Cooper pour Bombay.

Ma tante a passé de longues heures avec ce dernier lui expliquant qu'il devait prendre soin de moi que j'étais encore jeune et naïve , que je ne connaissais rien du vaste monde, et des milliers d'autres choses inutiles. Quitter ma tante est très dur pour moi. Sa santé est très fragile, j'espère qu'il ne lui arrivera rien pendant ces six mois d'absence.

<<-Etes vous heureuse Miss?

-Oui, je le suis plus que tout, enfin pouvoir revoir mes chers parents est la plus belle des raisons d'être heureuse, mais...

-Mais?

-C'est que, quitter ma tante et la laisser seule à Oxford est dur à supporter; je ne sais pas si je fais les bons choix en partant.

-Avez vous plus que tout envie de revoir votre famille?

-Oui bien-sûr.

-Alors c'est que vous avez fait le bon choix! je peux vous l'assurer. Laissez son cœur parler est la meilleure manière de penser.

-Si vous le dites; je vous crois.

-Merci de me croire, me sourie-t-il.

-Mr Cooper...

-Appelez moi seulement Matthiew, s'il vous plait, me demande-t-il, je hoche la tête et continue

-Matthiew pourquoi êtes vous devenue soldat?

-Voilà une question fort intéressante Miss...

-Juste Maddy, lui-dis-je en souriant à mon tour.

-Maddy. J'étais jeune à l'époque je devais avoir une quinzaine d'années, et je voulais rendre service à mon pays qu'est l'Angleterre; un jour quelqu'un m'a proposé de rentrer dans le régiment, et j'ai tout de suite accepter. Rien de très original dans cette histoire.

-Au contraire, c'est très intéressant.

-Vous pensez? Bon je vais vous laisser; si vous me cherchez je suis dans ma cabine.

-Bien>>

Il s'éloigne de moi et rejoins les cabines. Je m'avance sur le pont avant du bateau et m'approche de la rambarde pour apercevoir l'eau de plus près. Elle est clair et limpide. L'horizon devant moi est resplendissant, je sais que ces six mois vont être mouvementés que cette traversée sera très longue, mais j'ai hâte, hâte d'arriver sur les quais de Bombay , ville que j'ai pu visiter une fois seulement il y a 5 ans avec ma tante et mon oncle. Il me tarde de retrouver ma famille, peut-être que je ne la retrouverais pas, mais j'ose espérer qu'il ne m'ont pas oublié!

J'inspire profondément et sourie à cette étendue d'eau. Bombay tu es à moi...

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Enfin, enfin!!! Oui je l'ai terminé!!!! Je suis tellement contente de l'avoir finis! J'espère qu'il vous plait! ♡♡♡

Comment cela va se passer:

Envoyez moi vos chapitres 2 par mail: [email protected]

Vous avez jusqu'au 22 août, si la date limité ne vous convient pas, je peux la repousser

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Les personnes inscritent pour le moment:
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Je crois que j'ai oublié plusieurs personnes... Pouvez vous me dire qui j'ai oublié?

Dernière chose je souhaiterais vraiment que vous alliez lire l'aide au concours, j'évoque certaine chose, que j'aimerai que vous respectiez pour l'écriture de l'histoire !
J'ai vraiment pris beaucoup de temps pour me documenter, et vous trouver les meilleurs choses pour vous aidez alors lisez la partie suivante s'il vous plait.

À vos claviers! ;-)

Lou .