Prologue

*Summary:

Hành trình tìm về cuộc đời của những con người đánh mất thân phận.

“Lần đầu tiên tôi nhận ra mình đã yêu,

… là khi tôi biết mình yêu lần sau cuối.”

Một quá khứ ẩn. Mọi ký ức chôn giấu trong bóng đêm. Không gia đình. Không quen biết. Không thông tin về lai lịch. Không bất cứ một dấu vết nào minh chứng sự tồn tại của bản thân trên thế giới này.

Họ, chính là những Non-Identity (NI).

Cao quý và được trọng vọng. Lý tưởng cho con đường tương lai mà mọi giấc mơ trung học theo đuổi. Cạnh tranh khốc liệt để có một vị trí trong SM.

Ngôi trường trá hình dưới lớp vỏ bọc của học viện danh tiếng đó là nơi huấn luyện các trainee NI.

.
.
.

Tìm kiếm, lựa chọn NI từ khắp nơi tụ tập về, SM đào tạo họ trở thành chuyên nghiệp tùy theo khả năng cá nhân. Hòa lẫn vào thân phận của những học sinh bình thường, họ được nhận dạng bằng đồng phục “Lớp đặc biệt” gắn phù hiệu ánh bạc thay vì màu kim đồng. Toàn bộ kế hoạch hoạt động bí mật thực hiện bởi sự bảo hộ và tài trợ của một tổ chức phi chính phủ. Sau khi tốt nghiệp, thay vì bằng cấp, NI sẽ nhận được thẻ căn cước cùng toàn bộ hồ sơ giấy tờ sẵn sàng cho một thân phận mới hoàn toàn HỢP PHÁP. Tuy nhiên, họ cũng tạm thời bị ràng buộc bởi khoản nợ khổng lồ và chấp nhận bản hợp đồng phục vụ cho tổ chức ngầm này. Hết thời hạn 10 năm, NI có thể lựa chọn: “Tự do”, hoặc tình nguyện tiếp tục làm việc cho tổ chức với mức trả công xứng đáng.

Giật dây phía sau đội quân “chiến binh” xuất sắc tập hợp tài năng trong mọi lĩnh vực: y học, giáo dục, nghệ thuật,… Hàng ngũ đứng đầu các ngành nghề đều có sự hiện diện của NI. Họ được tung vào xâm nhập tất cả ngõ ngách trong cuộc sống.

Đó là cách tập đoàn SM âm thầm chiếm giữ quyền kiểm soát cả về kinh tế, chính trị, văn hóa… và chi phối toàn xã hội bằng sức mạnh vô hình của mạng lưới NI phong tỏa rộng khắp như vậy…

Chap I - Chương thứ nhất của đêm: Beginning of nothing

Tik… tik…

Đêm.

Tik… tik… tik…

Đều đều một cách hờ hững, chiếc kim đồng hồ cũ kỹ vẫn nặng nề lê thân mình nảy lên từng nhịp giật cục quanh cái vòng tròn chật hẹp 12 con số. Cứ thế chầm chậm nhích dần cho đến khi cả ba chiếc kim cùng dựng thẳng đứng, thời khắc khớp nhau vừa khít đánh dấu bằng tiếng “click” âm vang khô khốc. Rồi chuyển sang vòng quay mới, và tiếp tục lặp lại bản đơn âm “tik… tik…” nhàm chán ấy suốt đêm dài.

Phía góc phòng lạnh lẽo, ngón tay cậu không ngừng lướt nhanh trên những phím đàn đen trắng đều tăm tắp. Khúc độc tấu “Melody in the night” vọng về chuỗi thanh âm ngân dài trầm lắng. Để mặc tiếng dương cầm lặng lẽ trôi đi dưới tay mình, cậu lơ đãng nhìn bâng quơ khoảng trống nhạt nhòa bị nhấn chìm giữa bóng đêm tối đen của mùa đông giá buốt.

Thả rơi phím đàn cuối nhẹ hẫng, cậu ngừng chuyển động của những ngón tay và lặng im trong thoáng chốc. Rồi lẳng lặng xoay người bước về phía cửa sổ buông kín rèm im lìm. Chốt khóa bật khẽ, khung kính kéo ngang mở ra không gian lộng gió bên ngoài…

- Này.

- Hở?

Nó - cái đứa đang đu bám lủng lẳng trên vách tường nhà người ta giữa đêm hôm khuya khoắt ấy - chỉ biết nghển cổ lên đáp lại có thế.

- Cậu đang làm gì vậy?

- Tôi á?

Và nó - một lần nữa - trơ trẽn hỏi bật lại, như thể cũng đang suy xét vấn đề nghiêm túc lắm. Rõ ràng cuộc đối thoại ngớ ngẩn cực đại và nhạt nhẽo không hơn không kém! Hoặc tử tế mà nói kiểu hoa mỹ, thì cứ tạm cho là nói chuyện bằng phép tu từ hiển nhiên không cần tới câu trả lời. Thế nhưng cậu - cái người đang nhoài hẳn ra khỏi bậu cửa để cúi xuống gần nó ấy - (có lẽ cực kỳ nhẫn nại với sự nhàm chán?) vẫn điềm nhiên đáp hết - sức - lịch - sự.

- Ừ. Là C-Ậ-U đó.

“Ơ hay, cái thằng cha này… Có thật sự là muốn hỏi đấy à?”

Nhìn kỹ ra mới thấy mặt mũi sáng sủa đâu đến nỗi nào, nếu không muốn phải thừa nhận cũng có chút nhan sắc hơn người. Thân thể đầy đủ, tứ chi ngũ giác nguyên vẹn lành lặn. Biết chơi cả nhạc cụ thượng đẳng piano thì chẳng thể xét vào diện thiểu năng chậm phát triển rồi. Suy đi tính lại còn là quý tử đại gia “nhà mặt phố, bố làm to”, hẳn không bạc đãi tới mức thất học đâu nhỉ...

“Đu dây trèo tường lúc nửa đêm mờ ám, không phải ĂN TRỘM phường đạo tặc thì dễ là bệnh nhân tâm thần trốn trại chắc???”

…

- Bám mãi thế mỏi không?

- …

Ờ.

Câu này còn có lý.

Thế là ngay lập tức nó ngẩng phắt lên ngước nhìn, gật đầu lia lịa đầy thống thiết. Biểu cảm ấy xúc động đến mức cậu nhăn mặt méo xệch, thoáng chốc đã lưỡng lự muốn rụt tay lại trước khi nó hăm hở chộp lấy, cứ thế thoăn thoắt leo vào.

- Hự…h…! …hhự… ự… ự… ự… !!!

- Kéo mạnh lên! Sao mà cậu cứ như “rặn đẻ” trong toilet ý!

- Nặng chết được ấy!

- Im đi. Toàn đồ nhà cậu thôi đấy!

- Không cần KHOE!!!

…

.

.

.

Giờ thì nó đang khoanh tròn chân ngồi chễm chệ trên giường - thứ duy nhất có thể “đặt bàn tọa” trong căn phòng này, và nhíu mày lướt khắp xung quanh với vẻ lạ lẫm xen lẫn sự hiếu kỳ. Một căn phòng màu xám, và trống huơ trống hoác. Bốn bức tường xám nhạt, giường và rèm cửa xám tro, chiếc chuông gió leng keng xám bạc. Chỉ thế thôi…? À, thứ có giá trị nhất là cái đàn piano kia nếu có định chôm chỉa thì cũng không vác đi nổi rồi. Kỳ cục hơn là ngoài cửa sổ bự ngang với giường ngủ, thì không có cái cửa ra vào nào cả?!

- Eh…

Nó quay ngoắt sang cậu, ngó trân trân.

- Gì thế?

Cậu liếc nhìn một thoáng băn khoăn, trong khi vẫn mải săm soi mấy món đồ trong đống tang vật lỉnh kỉnh kia.

- Cửa?_Nó thộn mặt hỏi gọn lỏn.

- Ah…

Dường như đã quá hiểu vấn đề này nên cậu chỉ khẽ hất đầu, hướng về chính chỗ nó đang ngồi.

Nó vừa chớp mắt dáo dác tìm quanh thì đã thấy nguyên cả chiếc giường từ từ chuyển động dịch sang, để lộ một khoảng rỗng ngay giữa sàn. Cậu mỉm cười, ngoắc tay ra hiệu cùng bước tới những bậc thang dẫn xuống dưới.

.

.

.

“The two worlds…”

Đó là phản ứng đầu tiên nó không khỏi buột miệng thì thầm khi đứng sững trước không gian hoàn toàn khác biệt ngăn cách chỉ giữa một tấm sàn gỗ. Nếu như bên trên kia trống trải đến lạnh lẽo, thì dường như tất cả phần còn lại của cuộc sống là dồn tụ ở đây. Hàng dãy dài các giá gỗ xếp đầy những gáy sách chất thành tầng cao khuất tầm mắt. Hệ thống máy móc dày đặc kết nối với nhau. Quần áo cậu ta có nhất thiết phải trưng bày như chuỗi cửa hàng thời trang không cơ chứ? Thậm chí cả phòng tối để rửa ảnh trong này nữa ấy hả! Và còn đống thú bông khổng lồ bày bừa ngổn ngang kia không tương quan gì với những thứ xung quanh hết?! Tóm lại “cái ổ” này là sao vậy…

- Cậu làm gì với toàn bộ chỗ này?_Nó ngây người kinh ngạc, rồi đúc kết quá trình “shock tinh thần” bằng tiếng thở dài sượt không kiềm chế nổi cảm xúc.

- Nhiều việc. Cụ thể thì bao gồm cả thiết lập hệ thống an ninh bảo vệ khu biệt thự nữa.

Trong khoảnh khắc bất chợt, thoáng như điện não đồ của nó vừa xẹt thành một đường thẳng tắp.

- Nhưng đều bị cậu phá giải và xâm nhập thành công cả rồi, phải không?

Rợn người bởi dáng vẻ bình thản tới mức lãnh đạm ấy, bất giác nó lùi lại, giương mắt nhìn chằm chằm ngờ vực. Là đùa giỡn hài hước ư? Hay trò chơi vờn nghịch thách thức nó? Không tìm ra nổi bất cứ suy nghĩ nào từ mọi biểu hiện của cậu ta. Con người này thực sự là mảng tối bí ẩn.

- Tôi đã thấy trong số “chiến lợi phẩm”, có một viên ngọc trai đen.

- Hmm…?_Nó ậm ừ bâng quơ, tỏ ra thận trọng hơn với cách nói chuyện nửa vời của cậu.

- Đó là bảo vật gia truyền của hoàng tộc Trung Hoa từ xa xưa.

- Ừ. Tôi cũng biết loại ngọc trai Nam Hải đó rất quý giá mà.

- Nó thật sự rất quan trọng với anh ấy.

- “Anh ấy”?_Nó nghiêng đầu, nhướng mày tò mò.

Knock! Knock!

Khoảng lặng ập tới bất chợt. Nó khựng lại dè chừng, chầm chậm quay sang cậu lưỡng lự và đầy cảnh giác.

Knock! Knock! Knock…

<Hyunie ah? …>

Giọng trầm ấm vọng vào thật khẽ.

- Umh, anh ấy… chính là người đang gõ cửa đó.

Cậu vẫn nhìn thẳng nỗi nghi hoặc trong mắt nó, điềm nhiên đáp tiếp cuộc hội thoại dang dở khi trước.

<Kyuhyunie, hyung vào nhé?>

“Kyuhyun…?”

Nó lẳng lặng bước lùi dần về chỗ lối thoát lên tầng. Dù ngẫu nhiên hay sắp đặt, thì cậu ta quả là sự gặp gỡ ám ảnh nhất nó từng phải đối đầu.

- Được thôi. Tôi sẽ trả cậu viên ngọc,… đổi lại bằng thứ này.

Nó nhếch môi, giật phăng miếng kim loại bảng tên của cậu trên bộ đồng phục treo gần tầm tay. Rồi nhẹ nhàng vụt mất hút trên những bậc thang. Như cơn gió thoảng lướt qua chóng vánh và âm thầm tan biến…

- Này! …

…

- Cậu sẽ quay trở lại đây chứ?

…

...

..

.

Một tên trộm chuyên nghiệp không bao giờ để lại dấu tích tới hai lần ở cùng một nơi.

…

Ngốc.

.

.

.

* * *

Học viện SM, mùa xuân năm XXXX…

Đêm tĩnh mịch và yên ả giữa đợt gió đổi mùa se lạnh. Những tòa nhà im lìm ẩn khuất giữa bóng tối nặng nề. Hành lang vắng tanh sâu hun hút. Khoảng thời gian lặng lẽ trong sự nghỉ ngơi của vạn vật cũng là lúc khởi đầu một cuộc vui khác nơi sâu thẳm sau những bức tường che…

Soạt.

Nhấc cao chân bước qua một tia sáng đỏ chói, rồi ngả lưng và cong người về phía sau để chui qua một tia sáng khác ngay kế tiếp… Heechul thận trọng di chuyển từng chút trong khi cố gắng giữ những lọn tóc vuốt gel của mình không bị xô lệch.

- Khỉ thật!

Heechul nghiến răng cau có, lầm bầm rủa xả mấy ông già phòng an ninh hôm nay đã tăng cường bố trí mạng laser giăng dày hơn hay sao mà lặn ngụp mãi không thấy hết. Khiến mỹ nam vũ trụ đây phải ưỡn ngực cong mông uốn éo… uốn éo… rồi lại uốn éo…

Bỗng khựng.

…

Im.

Có vẻ như series vượt chướng ngại vật đó sẽ vẫn chưa thấy dấu hiệu kết thúc, nếu chỏm tóc trên đỉnh đầu Heechul không lướt xẹt chạm tia laser. Kèm theo sau đó hiệu ứng tiếng “tít” khe khẽ ngân vang, rồi nhanh chóng cả dàn âm báo động phụ họa hoành tráng. Thật vô cùng náo nhiệt, tưng bừng.

- CHẾT TIỆTTTT…!!!

.

.

.

- Hiệu trưởng…

Vị trợ lý rời mắt khỏi màn hình trung tâm, chỉnh lại gọng kính khi quay sang ngập ngừng. Người đàn ông đứng cạnh cửa sổ khoanh tay trầm ngâm, vẫn đang lơ đãng hướng ra khung cảnh náo động sáng rực ánh đèn rọi loang loáng phía bên ngoài.

- Đợt nâng cấp hệ thống an ninh lần này có vẻ hiệu quả rõ rệt. Các NI vượt rào ký túc xá đêm nay đều đã lọt vào tầm ngắm.

- Umh. Rất tốt.

- Camera số 4 ở hành lang lối thoát hiểm, Heechul - năm ba. Camera số 2 tại đại sảnh, Reina - năm nhất. Camera số 8 từ trên tầng thượng, Eeteuk - năm ba. Và ở camera số 9…

…

- Ai?! Tên khốn nào đã ngu dại sập bẫy của mấy cái còi báo động vô tích sự thế hả???

Yesung đang tập trung cao độ hì hụi leo bám, sắp sửa đầu xuôi đuôi lọt thì bỗng bị đánh động nên tức mình quăng bốp cái móc treo đang cầm. Kết quả liền hạ cánh rơi bịch như một trái mít rụng. Cùng lúc Kira ngồi vắt vẻo trên tường rào chỗ đó, chẳng biết làm gì hơn là ngoái nhìn trân trối kẻ quằn quại nằm rên rỉ dưới đất kia.

- Lại ngã nữa rồi…

.

.

.

- Mmm… Camera số 9: Yesung - năm hai và Kira - năm nhất. Hẳn nhiên hai đứa nó luôn đi cùng nhau.

- Vâng. Và thật chính xác. Tất cả họ… đều có tên trong danh sách mà ngài dự đoán.

- Vậy sao?

Ngài hiệu trưởng khẽ nheo mắt chăm chú và cười nửa miệng hờ hững.

…

* * *

~ End chap I ~ 

Chap II - Khúc dạo đầu: Phần chìm của thế giới

Part 1: “Đội móc cống”

…

- Thật chính xác. Tất cả họ… đều có tên trong danh sách ngài dự đoán.

- Vậy sao…

Ngài hiệu trưởng khẽ nheo mắt chăm chú và cười nửa miệng hờ hững.

…

“Dĩ nhiên rồi.

Những NI nổi loạn. Xấc láo, ngỗ ngược, ngang bướng, và… xuất sắc. Thay vì ngoan ngoãn an phận thủ thường như đám học sinh gương mẫu khác, chúng luôn chống đối, phá phách theo cách của riêng mình. Cũng chỉ có chúng mới đủ bản lĩnh thách thức vòng trói buộc, kìm kẹp của những quy tắc gò bó hạn hẹp sự tự do trong ngôi trường - cũng như cả xã hội này. Thật khó thuần phục, nhưng…

… chúng là những đứa trẻ tài năng ta lựa chọn để kỳ vọng.”

…

* * *

Tối tăm, lạnh lẽo, ẩm ướt, nhớp nháp,… Đại khái là những gì bạn có thể hình dung khi đang lội bì bõm dưới đường ống ngầm của hệ thống thoát nước. Và hiện tại có năm kẻ “đồng cảnh tương lân” trong tình trạng như thế.

- Aisshhh…! Nặng mùi quá đi mất. Lũ dở người nào lại khoái kéo nhau tới chỗ này gây chuyện thế không biết!!!

Một trong số năm kẻ ấy khoanh tay hậm hực, mặc dù chẳng làm gì khác ngoài việc chỉ đứng lù lù một chỗ (khô ráo nhất có thể) - với cái khẩu trang chữ “希” (Hee) kín mít ôm trọn gương mặt nhăn nhó - mà càu nhàu bực bội.

- Chứ không phải nhờ “phước đức” của cậu hết nên chúng ta mới bị phạt đi móc cống thế này đây sao?

Giọng mệt mỏi thiểu não của Eeteuk làu bàu chen ngang. Nhưng cũng chẳng khá khẩm hơn Heechul là bao khi kiên quyết không chịu nhúng chân xuống đoạn nước sâu hơn phía bên trong - với bộ dạng đang diện nguyên cả cây trắng trên người.

- Đừng có đổ hết mọi sự bất tài, kém cỏi lên tôi._Heechul cáu kỉnh cự lại

- Chính cái lý do vô duyên làm rung chuông báo động ở mạng laser khiến cả lũ chết chùm! Kiểu tóc “bờm sư tử” đó chịu bị ấn xẹp - xuống - một - phân thì dễ sắc đẹp của cậu chết - mất - được đấy à?!

- Thế cậu có bao giờ chịu để vấy bẩn bộ đồ trắng của mình không hả???

- Vấn đề là tôi luôn thành công mà vẫn TRẮNG SẠCH. Còn cậu để MỘT - CỌNG - TÓC phá hỏng đại sự!!!

…

- Họ thân thiết ngay cả lúc “đồng cam cộng khổ”…?_Reina - đứa con gái đội mũ lưỡi trai che khuất tầm mắt - chỉ giữ khóe môi cười nhạt, ngước nhìn đám chí chóe vô tích sự trên kia mà không khỏi kỳ thị.

Yesung đáp trả bằng tiếng thở dài lãnh cảm, và lếch thếch lần mò quanh đống tàn tích hỗn độn của cuộc ẩu đả, cố tìm kiếm những vật chứng hữu ích còn sót lại theo mệnh lệnh được giao.

Ban ngày ở trường học vốn chỉ là lớp vỏ bọc giả tạo, còn cuộc sống thực sự về đêm của các NI không bao giờ yên vị trong ký túc xá. Họ không dành thời gian còn lại của mình để đắp chăn ngủ trong một căn phòng cửa khóa then cài nghiêm túc. Thực chất thì tường rào kiên cố và hệ thống an ninh chặt chẽ của học viện SM giống như bài huấn luyện kỹ năng vận động hơn là mang ý nghĩa cấm cản, giam giữ các NI trong khuôn phép luật lệ của trường. Cứ khoảng 6 tháng không có NI vượt rào nào bị bắt là hệ thống này lại được nâng cấp kỹ thuật ở trình độ cao hơn để tiếp tục thử thách.

Tuy nhiên, dù nhìn nhận ở góc độ nào thì luật vẫn cứ là luật. Vì thế, hình phạt cho những “kẻ thất bại” là đang miễn cưỡng hoàn thành một nhiệm vụ không mấy hay ho lắm: kiểm tra hiện trường. Giữa những cái xác bầm dập nằm ngổn ngang và ngập rữa trong thứ nước hôi hám, họ cần thu thập mọi dấu vết thông tin cần thiết trước khi bị đám cảnh sát đổ ập tới cản trở vướng víu.

“Kiểu xử lý hủy diệt mọi tàn tích…” Reina chán nản thầm nghĩ khi cầm camera loay hoay ghi lại những hình ảnh ở mọi góc độ một cách kỹ lưỡng nhất.

- Oh… _Nó chợt lia ống kính, zoom gần vào một con bé khác ở góc cuối đường hầm._Hình như Kira tìm được “thứ đồ chơi” mới kìa?

Yesung liếc nhìn theo một thoáng, rồi lại quay đi thở dài… “Cứ kệ nó.”

…

Quả thực, Kira trong quá trình miệt mài bới móc đã phát hiện điều thú vị khác sau những vết tích đổ nát bốc mùi thối rữa ngột ngạt.

Cậu ta,… một tên con trai trạc tuổi nó, mái tóc buông rũ dính bết trên làn da tái nhợt, khóe môi khô rát rướm máu vương xuống cả cổ áo sơ mi dơ bẩn, và… còn sống. Kira cúi xuống, bất chợt khẽ nhíu mày. Nó chỉ ngồi đó và lặng lẽ nhìn. Cậu tựa đầu gần như gục hẳn xuống một bên vai, mi mắt khép hờ mệt mỏi, kiệt quệ với ánh nhìn đờ đẫn vô định. Nước thấm qua kẽ đá nhỏ xuống lách tách từng nhịp rời rạc nhàm chán, rơi cả trên sống mũi đầy vết trầy xước. Người lả đi mềm nhũn và toàn thân nặng trĩu bất động, cơ thể cậu không buồn nhúc nhích cử động gì ngoài lồng ngực phập phồng hơi thở đứt quãng yếu ớt.

- Kira!

Tiếng Yesung réo gọi thúc giục. Rồi chẳng lâu sau có bước chân vọng tới sát gần nó.

- Đừng nghịch nữa. Về thôi._Yesung vươn vai, ngoác miệng ngáp dài ngán ngẩm.

- Ừ.

Nó gật đầu đáp bâng quơ, vẫn ngoảnh về chỗ cậu tiếp tục ưu tư. Và rồi ngẩng lên phía Yesung, giương mắt chờ đợi.

- “Cái này” á?_Chân mày Yesung nhăn tít lại._Không giỡn chơi được đâu nha…

- Phải đó._Eeteuk cũng nói với vào chen ngang_Quá BẨN.

- Và NẶNG._Heechul uể oải phàn nàn thêm.

- Nhưng đó cũng là một “bằng chứng” cần mang về đấy._Reina gí sát chiếc camera quay cận cảnh và nhún vai kết luận.

Bỏ ngoài tai mấy lời lảm nhảm qua lại rùm beng… Kira còn bận hì hục lôi theo tên con trai, kiên quyết không chịu “bỏ của chạy lấy người”. Bất chấp cả việc Yesung bất mãn liếc xéo “Làm gì mà ham hố thế?!”

- Nhanh lên!_Heechul ngó vào gắt gỏng sốt sắng._Ra khỏi đây mau. Có người đang tới!

- Yah! Kira!!!_Yesung mất kiên nhẫn hối thúc ráo riết.

Nó gật gật trong khi vẫn bặm môi kéo lê xềnh xệch…

- Aisshhh!

Không còn cách nào khác, Yesung đành phải nhượng bộ mà è lưng cõng thằng nhóc rũ rượi như cọng bún thiu kia. Thế là vác theo thứ "của nợ" chả biết từ đâu ra ấy rồi cùng cả bọn cuống cuồng tẩu thoát, rút về “SM tổng hành dinh” an toàn.

…

* * *

- Umh… Làm tốt lắm.

Hiệu trưởng gật gù hài lòng sau khi kiểm kê xong số tư liệu, thông tin, vật chứng mà nhóm NI mang về từ hiện trường vụ thảm sát ở đường hầm thoát nước dưới lòng thành phố. Trong văn phòng rộng thênh thang của mình, ông từ tốn nhấp ngụm cà phê nồng vị sữa béo ngậy và ngó qua một tập hồ sơ mới đặt mở trước mặt.

- Thế mấy đứa kia đâu?_Hiệu trưởng chán nản tra xét cái đứa duy nhất đến trình diện sau khi hoàn thành công việc.

- Heechul tắm rửa hơn 3 tiếng rồi. Eeteuk chắc đang ngủ ở đâu đó có thể nằm được. Yesung và Kira vẫn thế, đi mây về gió không rõ hành tung._Reina kể liền một mạch.

- Còn em tới đây xài chùa wifi chứ gì?

Ừ thì chẳng qua nó tiện đường mới thèm vác xác ghé vào nộp “Báo cáo kết quả nhiệm vụ”, chứ không dưng lại chịu thiệt mà không đánh lẻ như tụi kia ấy à… Biết tỏng cái lũ NI bất mãn, đứa nào chả truyền thống thi hành kiểu chống đối, làm đâu quẳng đấy “sống chết mặc bay”. Hừ!…

- Phạt cũng đã phạt xong rồi, thầy còn định cắt mạng cả bọn tới chừng nào thế?

- Khi có đứa biết dùng kính ngữ nói chuyện._Hiệu trưởng chống cằm, chép miệng trầm ngâm.

- Woah? Thầy hoài bão thật lớn lao._Reina bật cười nhảm nhí._Nhưng người ta cũng thường bảo cuộc sống có mơ ước vĩ đại là tốt.

Buông thõng người khẽ thở hắt một tiếng vô vọng mang ý (ngậm ngùi) đồng tình, hiệu trưởng ngả lưng dựa ra sau ghế và liếc nhìn con bé tóc nâu trầm nằm dài trên salon, mải mê gõ lách tách bàn phím chiếc laptop.

Hồ sơ của NI tập hợp về đây đều phân chia thành những loại cơ bản. NI dạng X - “NI mặc định”, như Eeteuk. Không xuất thân, không thông tin, không từng có lai lịch… Thậm chí trước khi xuất hiện ở SM, con người ấy tồn tại mà không có nổi một cái tên. Không một ai, ngay cả chính bản thân EeTeuk, hiểu sự tồn tại của cậu ta là từ đâu.

Lúc sinh ra đã bị ruồng bỏ và luôn mãi cô độc. EeTeuk có nghĩa là đặc biệt, là duy nhất…

Một số NI dạng L như Heechul, theo đúng nghĩa “đánh mất thân phận”. Hoặc cũng khá nhiều NI khác dạng D có ký ức bi kịch giống Kira hay Yesung. Đánh đổi quá khứ để sống sót, bị dồn đến đường cùng và tước đoạt thân phận…

Reina thì khác…

Nó là NI duy nhất không được xếp dạng. Chỉ là… hơn nửa năm trước, hiệu trưởng có một cuộc gặp kín khác thường vào chiều muộn. Để thỏa thuận ký một bản hợp đồng “MUA” lại cuộc đời con bé, từ chính gia đình nó. Không kích động, không phản kháng, không chống cự, cũng không cả một lời thắc mắc. Tất cả những gì ngài nhận được khi chầm chậm hé mở cánh cửa phòng cũ kỹ… đứa nhỏ ngồi sẵn ở đó, đơn giản là mỉm cười. Reina khi ấy chưa tròn 15 tuổi. Và đã bình thản vứt bỏ thân phận của mình như thế.

…

- Á! Sao thầy gửi mail cho em làm gì?!

Reina giật mình giãy nảy. Nhưng ngay sau đó thì nghệt mặt lẩm bẩm đọc…

Quote

THÔNG BÁO 001 – THÁNG 2

“Kỳ nghỉ xuân kết thúc. Từ mai học sinh toàn trường sẽ bắt đầu đi học trở lại.

Chủ đề huấn luyện cơ bản của học kỳ mới là “TEAM - WORK”. Kết quả hoạt động của mọi người sẽ được tính theo thành tích cả nhóm. Phòng ký túc xá cũng đã sắp xếp lại theo danh sách nhóm được chia ngẫu nhiên. Hãy nhanh chóng hoàn tất việc di chuyển tới ký túc xá trung tâm. Hướng dẫn cụ thể gửi tới từng học viên trong file đính kèm.”

Ký tên

Hiệu trưởng

- Ủa… email thông báo toàn chuyện trường lớp nhạt nhẽo vậy thôi hả?

- Chứ em nghĩ tôi rảnh rang tán gẫu “kết bạn bốn phương” chắc?!

- Thật vô vị quá mà._Reina nhếch môi giễu cợt._Lại còn giáo trình “làm việc nhóm” nữa. Ấu trĩ và phiền phức.

- Vâng._Hiệu trưởng nhăn nhó thở dài não nề._Thế em cố thăng tiến làm hiệu trưởng đi, rồi mà cải cách giáo dục.

Phớt lờ lời cằn nhằn chán nản mà nó cho rằng “người già suy nghĩ không thông nên mới phải xài hoạt huyết dưỡng não” ấy, Reina còn mải chăm chú xem xét phần thông báo gửi riêng cho mình. Đội 11. Phòng 611. 6 thành viên. Kết luận lại được có mấy mẩu thông tin cụt ngủn thế.

- Nhóm có những ai vậy?

- Cứ đến nhận phòng rồi đụng mặt nhau thì biết.

- Thầy tiếc gì vài ký tự mà không type nốt mấy cái tên vào cơ chứ.

- Kệ tôi._Hiệu trưởng liếc xéo, hừ một tiếng khô khốc._Còn không về thu dọn mà chuyển phòng đi!

Reina cũng hứ lại một tiếng cao vút rồi quay ngoắt. Cái mặt nó vẫn nhăn nhở cười ngạo mạn mà đủng đỉnh gập laptop, lững thững bước ra cửa.

- À này…_Hiệu trưởng sực nhớ liền ngoắc tay gọi với lại._Nhân tiện mang cậu ta theo luôn đi.

- …

Hai dấu chấm hỏi to đùng vẻ cực kỳ bất mãn hiện lơ lửng trong cặp mắt mở to chớp chớp của nó.

- Chẳng phải em hỏi thành viên của nhóm sao? Cậu ta đấy.

…

* * *

Đội 11. Phòng 611. 6 thành viên.

…

- Cái gì đây?

Yesung cau mày ngờ vực và khựng lại ở cửa ra vào, trước khi bước nốt một chân vào bên trong phòng.

- “Đội móc cống”._Eeteuk lẹt quẹt đôi tông xỏ ngón đi ngang qua Yesung đang bất động mặt thẳng đuột, với thứ hành lý duy nhất là cái balo trắng lôi lếch thếch theo sau.

- Cái gì đây?

Lặp lại giọng điệu khó chịu ấy, Heechul hất cằm kiêu kỳ về phía “thành viên thứ sáu” không nằm trong danh sách NI mà anh biết.

- Jo Kyuhyun…

Heechul vừa há miệng định bật ra một tràng chất vấn nữa thì Kira từ tốn… thở xong mới nói tiếp.

- … tên tôi vừa mới đặt.

- LÀ AI???

- Người mới. Năm nhất. NI dạng M, mất ký ức tạm thời. Kira moi ra từ cống, Yesung vác về hôm nọ.

Reina tiếp lời và bình thản chốt hạ vấn đề theo cách nhanh gọn, súc tích nhất có thể. Kết thúc buổi chào hỏi đầu tiên cũng chỉ thêm đúng năm cụm từ khác nữa.

“Eeteuk-năm ba.”

“Heechul-năm ba”.

“Yesung-năm hai.”

“Kira-năm nhất.”

“Reina-năm nhất.”

…

“Đội 11. Phòng 611. 6 thành viên”… Quả nhiên hội tụ đủ đội hình các “anh hùng thất thế” trong trận chiến náo loạn chuông báo động đêm trước. Mặt đối mặt, họ đều đã tập trung ở đó, thận trọng dò xét nhau bằng những ánh nhìn nghi kỵ lạnh lùng.

* * *

~ End Part 1 - Chap II ~ 

Part 2: “Người mới”

Căn phòng trống màu thiên thanh nhã nhặn sạch sẽ. Ngoài chiếc giường nhỏ kê sát tường và tủ đồ sơ sài gần góc cửa, thì tất cả còn lại chỉ là khoảng không gian lạnh lẽo. Cậu hướng mắt lên trần. Ánh đèn sáng choang rọi tới những mảng ký ức trắng đục giăng kín. Không có bất cứ mảnh vỡ của hình ảnh phản chiếu nào hiện hữu nơi vùng trắng trôi nổi mông lung ấy cả. Chỉ tự ý thức duy nhất được rằng… mình là một con người. Cậu ngồi bó gối, khẽ nhích người thu chặt mình lại khỏi nỗi bất an mơ hồ trùm phủ bên ngoài. Ánh nhìn và dáng ngồi nhuốm đầy sự cô độc quanh bờ vai cậu xương gầy dưới lớp áo phông trắng mỏng manh.

Cảm giác tồn tại mà không có lấy một điểm tựa để bấu víu giữa những chênh vênh và hoang mang…

- Kyuhyun?

Âm thanh lạ chạm tới xao động thế giới tĩnh trong vô thức, cậu nặng nề nhấc mi mắt ngước lên, nhướng mày không đáp. Giữa khoảng sáng chói lòa, cửa phòng hé mở và một bóng người lặng lẽ đứng đó từ bao giờ.

- Ah…_Chợt nhận ra sự lạ lẫm trong mắt cậu, Reina cười nhẹ bước tới._Kyuhyun là tên Kira đã đặt cho cậu. “Jo Kyuhyun”, có ý nghĩa đức hiền sáng như sao khuê.

- …

- Đó là một cái tên hay, dù Heechul luôn miệng bắt bẻ rằng nó quá tri thức và tử tế, NI đâu phải hội văn nhân đại học sỹ, cũng đâu cần đủ cả tên họ như khai sinh cho đứa bé mới ra đời thế, blah… blah… blah…

Gương mặt cậu con trai thoáng chút trầm tư rồi lại cúi gằm xuống u ám.

- Cậu không thích cái tên đó à?

Cậu lặng im. Xoay người quay đi thờ ơ và chán ghét, như một sự thể hiện từ chối giao tiếp lạnh lùng đến cực độ. Nhưng Reina nhoẻn cười. Điều đó không khiến nó phật lòng hơn là bao. Chuyện bị tổn thương bởi các mối quan hệ xã hội với NI vốn đã chẳng đáng giá tí miligam trọng lượng nào cả.

Từ khoảnh khắc đầu tiên thấy Reina mỉm cười,… thì người ta cũng nhận ra nó đã luôn giữ gương mặt cười cố hữu ấy rồi. Reina cười như một lẽ đương nhiên của sự biểu hiện mọi cung bậc cảm xúc. Tất cả tình cảm cũng chỉ đến giới hạn của khóe môi cười nhẹ hẫng như thế…

… Lạnh nhạt và trống rỗng.

Soạt!…

Cử động giật mình của Kyuhyun khiến tấm drap phẳng phiu bị xô lệch. Cậu ngoái nhìn khó chịu, hơi rụt người lại dè chừng khoảng cách khi Reina với tới định chạm vào cổ áo. Nhưng rồi nhận ra trên tay nó là cuộn băng gạc và lọ thuốc.

- Những vết thương trên lưng cậu…

Reina vừa mỉm cười bỏ lửng lời giải thích vừa lắc lắc lọ thuốc ra hiệu “Cậu đâu thể tự làm nó một mình được, đúng không?” Đôi mắt cậu trở lại sự phẳng lặng ảm đạm và quay đi. Nó mở rộng nụ cười hài lòng hơn khi cậu đã chịu ngoan ngoãn, ít ra là đang dần quen với công việc chăm sóc vết thương của nó mấy ngày qua.

- Có biết tại sao cậu được giao cho tôi không?

Nhẹ nhàng kéo vạt áo phía sau lên, từ từ để lộ tấm lưng trần đập vào mắt dải băng trắng rướm máu và cả những dấu trầy xước còn mới. Nó lướt khẽ ngón tay thon dài, cố tránh chạm mạnh tới miệng vết thương chưa kịp lên da non.

- Ở học viện này, luôn có những NI nổi trội hơn hẳn bởi kỹ năng cá nhân đặc biệt. Cậu sẽ không thể không biết tới tài năng âm nhạc tuyệt vời của Yesung. Thật khó tưởng tượng, nhưng Heechul là một xạ thủ có đẳng cấp đấy. Và…

Nó chầm chậm liếc xuống khớp ngón tay cậu đang gân lên siết chặt lấy những nếp ga giường nhăn nhúm. Cảm giác buốt thấu cực điểm khi thuốc sát trùng ngấm sâu vào da thịt đang khiến cậu rùng mình co giật trong sự kìm nén tiếng bật thét đau đớn. Reina vẫn bình thản độc thoại vu vơ và tiếp tục chăm chú thay băng một cách thận trọng.

- Sở trường của tôi là về kiến thức y khoa. Và tất nhiên con đường rõ ràng sau khi tốt nghiệp là họ sẽ đào tạo tôi trở thành bác sỹ chuyên ngành, rồi được sắp xếp làm việc trong một bệnh viện lớn. Còn hiện giờ, tôi được tự do sử dụng khả năng của mình. Có vài chuyện cậu phải quen với việc chấp nhận nó. Đơn giản như…_Reina cắt gọn nhát kéo cuối cùng và ghim chặt đầu dải băng lại, kết thúc xong xuôi công việc._… NI không thể nhập viện mà không có giấy tờ tùy thân.

Câu chuyện dang dở chỉ dừng ở đó thôi. Và bị buông rơi trở lại sự tĩnh lặng trầm mặc vốn có của căn phòng. Thoáng nhìn thêm hình ảnh bóng lưng cậu lầm lũi đơn độc trước khi quay đi, một linh cảm kỳ lạ bỗng lướt qua trong phút suy nghĩ bâng quơ của Reina. Rằng… con người này xuất hiện là để kéo theo sự thay đổi nào đó…

…

Cậu vẫn không hề ngoái đầu cho đến tận lúc nghe những bước chân vẳng xa dần rồi hòa lẫn vào tiếng lao xao vọng lại xa xăm từ phòng khách bên ngoài. Trả về không gian quanh cậu lớp vỏ bọc im lìm trùm phủ nặng nề.

- Kyu-… hy-… un…

Lời đầu tiên bật ra khỏi miệng cậu với ánh mắt lơ đãng mơ hồ. Lời ngập ngừng cái tên của chính mình…

.

.

.

* * *

Tuần thứ hai của học kỳ mới, Jo Kyuhyun mới thực sự bắt đầu bước chân ra thế giới bên ngoài căn phòng ký túc xá. Mà việc đầu tiên phải kể đến là tới trường.

Chỉ có duy nhất một lớp đặc biệt ở mỗi khối. Thế nên là “người mới” nhưng lại xếp vào cùng cả đống ma cũ lớp của Kira và Reina. “Không thể để cậu ta thất học cho tới tận năm sau được!” Hiệu trưởng vừa thao thao bất tuyệt vừa hùng hổ kiên quyết như thế - dù chẳng ai thèm quan tâm, chứ đừng nói là rỗi hơi phản đối cái quyết định “không liên quan gì đến mình” đó cả.

Thêm nữa, hôm nay đẹp trời làm sao lại trúng giờ chào cờ định kỳ hàng tháng. Tuy cả tháng mới tổ chức một lần thôi, nhưng cũng đủ phiền phức với lũ học sinh lớp đặc biệt mắc hội chứng anti-social này lắm rồi. Thông báo thì nghe như là buổi lễ long trọng mang tầm vĩ mô vậy. Còn thực tế hiển hiện trước mắt có khác nào màn trình diễn “trên sàn catwalk” của đội hình các nam thanh nữ tú hàng tuyển đâu! (Mà danh sách ưu tiên bao giờ cũng thuộc phần lớn đại diện lớp đặc biệt.)

Đám học sinh tập trung ở sân vận động chốc chốc lại rộ lên nháo nhác khi mới chỉ thấp thoáng bóng dáng sự xuất hiện của các nhân vật VIP trong top hotboy, hotgirl. Nào là Jung Euichul này của đội bóng rổ, nào là Jang Geunsuk kia chủ tịch hội học sinh, rồi thì Yoo Seungho nọ vô địch giải Kendo toàn quốc… Ôi thôi, đội hình cứ gọi là văn võ song toàn, cầm kỳ thi họa đủ cả. Vị nào cũng hiên ngang bước vào giữa hai hàng người tung hô, rú rít ầm ĩ như thể nguyên thủ quốc gia dự hội nghị cấp cao vậy.

Cách phía sau một đoạn, Heechul (vẫn với style thời trang “miễn dịch” truyền thống của mình) khẽ nhếch môi cười dè bỉu dưới chiếc khẩu trang chữ “希” đen thui. Tụi con gái xúm xít thành nhóm đùa giỡn, xô đẩy nhau chẳng may (được) va vào người Eeteuk đi quang qua. Hoặc tụ tập buôn chuyện ồn ào với những tiếng hét lớn thất thanh cố tình gây sự chú ý, dù chẳng cần biết “nhân vật nam chính”có thấy trò đó lố bịch hay không.

- Thật rẻ tiền…

Giọng Reina chán nản lầm bầm ngay bên cạnh. Không rõ là miệt thị cái Iphone lậu hàng Tàu đang hý hoáy bấm trên tay, hay thâm ý sâu xa chém gió tận đâu nữa?

Phải đến hồi loa í éo giục dã lần thứ tư mà lũ ốc sên lề mề vẫn thản nhiên ung dung, lững thững mãi tít đằng xa kia. Chúng nó tưởng là trên đường du ngoạn thắng cảnh, cưỡi ngựa xem hoa đấy chắc! Thầy giám thị bốc hỏa ngùn ngụt mới điên tiết cầm gậy xông tới lùa từng đứa một. Nhưng cũng có kiểu cứ lờ đờ đi vài bước lại phải Kira lật đật chạy theo sau níu tay “Yesung, bên này.”, kéo cổ áo “Yesung, bên kia.”… thì thầy chỉ biết uất hận đứng chống hông, ngửa mặt lên quốc kỳ mà chửi thề cho bõ tức. “Thiên tài âm nhạc” này bẩm sinh có gene trội ngủ tốt, vốn chẳng bao giờ tỉnh táo trước chính ngọ. Hơn nữa còn bị thức giấc lúc sáng sớm thì càng dễ vật vờ trong trạng thái mộng du vô tổ chức thế đấy.

Lẫn vào giữa dòng người nhốn nháo lộn xộn, Kyuhyun vẫn âm thầm theo sau suốt quãng đường dài từ dãy phòng học ra sân vận động. Kira… Cậu lặng lẽ quan sát thật kỹ dù chỉ là dáng lưng người đó và một phần gương mặt chếch nghiêng khi thỉnh thoảng quay sang trông chừng Yesung không mơ màng đi lạc mất.

…

Khoảng thời gian đầu nằm bẹp trên giường chăm sóc đặc biệt ở khu bệnh xá, đã có lúc cậu bất chợt tỉnh dậy rồi lại vờ nhắm mắt ngay sau đó bởi tiếng động khẽ mở cửa phía ngoài. Không phải Reina vào kiểm tra vết thương như thường lệ. Là một dáng vẻ khác trầm hơn mà sau này cậu biết tới với cái tên “Kira”.

Kira đứng đó rất lâu giữa những khoảng sáng tối nhạt nhòa mờ ảo. Đôi mắt tĩnh lặng sâu thẳm trong ý nghĩ mông lung xa vời. Khi mới tìm thấy cậu nằm gục dưới đường hầm, nó cũng chỉ lặng nhìn như thế…

…

“Oh… Xem kìa!”

“Ai thế? Đẹp trai quá!”

“Hừ. Lại là bọn học sinh lớp đặc biệt…”

“Đúng là học sinh lớp đặc biệt đó. Đồng phục của cậu ta có phù hiệu bạc.”

“Học sinh mới à? Tuyệt quá…”

Một làn sóng xôn xao hiếu kỳ nhanh chóng lan truyền ngay khi Kyuhyun rảo bước qua. Đám đông tiếp tục xầm xì bàn tán hết sức lộ liễu xung quanh cậu. Thực ra xét về mặt ngoại hình, cậu tự thấy mình chẳng tới mức quá chơi trội so với hàng loạt mỹ nam hiện diện ở đây. Nhưng chỉ lúc đứng xếp hàng vào khu vực lớp đặc biệt, Kyuhyun mới chợt hiểu lý do cậu dễ dàng trở thành tâm điểm gây sự chú ý nổi bật. Cậu - là học sinh lớp đặc biệt duy nhất mặc đủ bộ đồng phục tử tế. Lướt qua khắp lượt thì đều thấy phong cách phá luật đồng loạt của mọi thành viên chỉ khoác ngoài áo vest gắn phù hiệu bạc - biểu tượng đẳng cấp “đặc biệt”. Và hiển nhiên còn lại toàn trang phục tự do với tinh thần “trăm hoa đua nở”. Thôi thì có lẽ cũng là giới hạn cuối cùng hiệu trưởng có thể đạt được trong nỗ lực cải tạo lũ học sinh vô phép vào khuôn khổ nội quy trường lớp rồi.

Nới lỏng cravat khỏi cổ áo xộc xệch, cậu buông thõng người ngao ngán và nuốt xuống tiếng thở hắt nặng trĩu cho một ngày dài còn ở phía trước…

.

.

.

Kyuhyun mất trí nhớ chứ không đến nỗi “mất trí”. Dù trước đó từng trải nghiệm đả kích tinh thần dữ dội thế nào thì cũng chưa đắc đạo tới mức đứt hẳn dây thần kinh “giật mình”. Thế nên lúc này đối diện với một tảng thịt dày bự đang bành trướng cơ bắp cuồn cuộn, phản xạ vô điều kiện nhất thời không khỏi nấc cụt một tiếng cảm thán cực độ. Thì ra huấn luyện bạo lực có tên gọi khoa học vô cùng uyên bác trong thời khóa biểu là “Giáo dục thể chất thi đấu đối kháng”. Thầy giáo xem chừng rất cảm mến diện mạo ưa nhìn của cậu học sinh dáng vẻ thư sinh nho nhã, lại cũng động lòng trắc ẩn rằng “người mới” còn trẻ dại non nớt, bèn hiền từ vỗ vai Kyuhyun trấn an hai chữ tâm huyết - “Bảo trọng.”

…

“Hey, lâu rồi mới được trận K.O tơi tả đáng xem thế kia. Kekekekkk~…”

“Thằng nhóc người mới xem chừng chẳng có gì đặc sắc cả. Yếu xìu.”

“Xì. Hóa ra cũng kém trình, tầm thường thôi nhỉ? Tưởng chung đội 11 với mấy đứa NI cao cấp kia thì phải sao đó chứ…”

- YAH! MẤY CÔ CẬU KIA, KHÔNG CHẠY TIẾP ĐI CÒN LÂN LA DÒM NGÓ CÁI GÌ ĐẤY?!

Lớp đặc biệt năm hai đang nhởn nhơ cười nói chỉ trỏ, phải nghe quát tháo nạt nộ ầm ĩ thì mới chịu đủng đỉnh kéo nhau tiếp tục công cuộc huấn luyện gian khổ chạy bền 10.000m. Nghe bảo tập huấn căng cơ, giãn gân cốt, tốt sức khỏe gì gì đó… Nhưng NI ai nấy đều chỉ thấy tâm đắc rằng vô cùng hữu ích trong các cuộc rượt đuổi tốc độ cao. Nhờ thế mà trình độ tung hoành phá phách khiến giám thị phi hẳn motor chạy theo vòng vòng khắp đầu đường cuối phố cũng không bắt kịp được đứa nào.

…

- Yesung, tôi đã bảo quay lại mau cơ mà!

…

- Cậu mở mắt ra mà chạy cho tôi!

…

- Yah, yahhh… CẬU ĐANG CHẠY ĐI ĐÂU THẾ HẢ???...

…

* * *

Ngày đầu tiên với trường học của Kyuhyun thảm hại y như cái giẻ rách cậu đang hì hụi lau sàn tập. Trí óc quay cuồng, toàn thân đau nhức, đến khả năng tư duy cũng trở nên rối loạn trầm trọng nữa. Tóm lại không còn bộ phận nào được nguyên vẹn tử tế cho ra hồn hết. Cậu nhăn mũi hậm hực thành tiếng bất cần đời rồi tức tối nhấc xô nước bẩn, đổ toẹt qua cửa sổ. Định phủi tay xong việc thì bỗng giật nảy bởi hiệu ứng âm thanh gầm rú man rợ cùng mấy chỏm đầu lóp ngóp chồi lên.

Kyuhyun khựng lại, thoáng nhướng mày nghi hoặc. Ngay sau đó liền hất mặt quay ngoắt, dửng dưng bỏ đi phăm phăm.

- KHỐN KIẾP! Cái thằng này…

Cổ áo bị giật mạnh kéo phăng ra sau đến nỗi cậu ngã dúi luôn vào đống dụng cụ đổ vỡ lộn xộn. Ba tên cao lớn, ướt nhẹp thứ “tinh chất” đậm đặc chiết xuất từ giẻ lau sàn ấy hầm hầm tiến tới. Tên vừa lẳng cậu bay vèo một cách thô bạo thì cứ vuốt tóc dính bết nhỏ giọt tong tỏng và phun nước miếng phì phì suốt.

- Chó chết, mày có mắt không tròng à?!!_Hắn gân cổ lên gào.

Kyuhyun đần mặt thừ người ra một lúc. Bỗng khóe môi khẽ nhếch méo mó,… cười ngớ ngẩn với mấy cặp mắt bồ câu “con đậu con bay” đang nhìn mình đắm đuối.

- Láo toét! Rõ ràng xem chúng ta như cục đá ven đường!_Một tên khác gằn giọng gầm gừ.

Ánh nhìn ngạo mạn của KyuHyun giờ thêm cả sự mỉa mai, khinh miệt - “Thằng điên. Cục đá kỳ lưng của tao còn đẹp hơn cơ.”

- Ah ha… Chẳng phải “học sinh mới” nổi danh của lớp đặc biệt đây sao?_Tên cuối cùng ngạo nghễ đứng khoanh tay giễu cợt.

Coi lại phù hiệu thì đúng là mấy tên quậy phá lớp bình thường thôi. Nhưng bình thường hay đặc biệt thì đều chắc chắn ăn đứt cái thân xác bầm dập mềm nhũn của cậu bây giờ rồi. Dù thế Kyuhyun vẫn trừng mắt ngang ngược, chẳng chịu cúi thấp đầu xuống tẹo nào. Đã vậy từ đầu tới cuối còn nhất quyết không thèm mở mồm, quả nhiên thái độ xấc xược “khinh đời ngạo thế”. Không tạt nước bẩn người ta thì nhất định cũng bị kẻ đời chướng mắt mà quây vào xử cho chừa thôi.

- Eh… Hay bỏ đi. Tao không muốn dây vào bọn học sinh lớp đặc biệt, ớn lắm.

- Sợ quái gì chứ! Mày không thấy nó chỉ là thằng vô dụng à?Không phải đứa nào dán mác lớp đặc biệt cũng đều ghê gớm cả đâu.

- Nhưng động thủ với người của bên tụi nó, lỡ bị trả thù thì sao?

- Ô hô hô hô… Thế đã bao giờ mấy lớp đặc biệt ấy tham gia hoạt động tập thể gì chưa? Đừng nói chào hỏi vớ vẩn, ngay cả đi cùng nhau thôi cũng có từng thấy đứa nào chưa?

- Phải, phải. Xưa nay lớp đặc biệt vốn quan hệ lạnh nhạt, không thích phiền phức…

- Ờ, đúng. Chuyện người khác sẽ xem như ruồi bay bên tai, chẳng thèm để tâm đâu.

…

Rốt cuộc là xầm xì to nhỏ, bàn bạc thảo luận gì lâu vậy chứ. Muốn gây sự cũng phải đắn đo dò xét sắc mặt người khác mà còn đòi nổi loạn làm học sinh cá biệt. Kyuhyun cười mỉa, lại càng khinh thường thấy rõ.

- Aissh… Thằng khốn! Mày xem, ánh mắt nó rẻ rúng chúng ta như lũ sâu bọ ấy!

- Để coi…_Một tên túm áo cậu xốc lên._Trông mày cũng bảnh quá chứ hả. Vài cú đấm thôi thì chắc không vui lắm nhỉ?

Vừa nói, tên đó vừa tiến đến gần kề sát vào mặt cậu. Chất gel xịt tóc quyện với nước hoa Đức nồng nặc, nhưng không sao át nổi hơi thở hôi hám phả ra toàn mùi thuốc lá, mùi chất cồn và cả mùi mồ hôi chua loét. Cậu khẽ rụt lại nhăn mặt khó chịu… Mùi ngột ngạt của một con bọ xít bẩn thỉu.

- Heh! Đồng phục sao?_Hắn cười khẩy, vờn nghịch cravat xộc xệch của cậu._Mày không biết là truyền thống của lớp đặc biệt chúng mày luôn chỉ khoác cái áo vest gắn phù hiệu bạc đấy thôi à?

Hắn buông tay, cậu ngã phịch xuống sàn. Thân người ê ẩm vốn đã chẳng còn chút sức lực gượng dậy.

- Hay…_Hắn ngồi đè lên, giữ chặt vai cậu._... để tao giúp mày cởi bớt ra nhé?

C… cá-… cái gì???

Mắt cậu trợn trừng đỏ quạnh, quờ quạng chân tay vùng vẫy như thể cố hất văng thứ ký sinh trùng tởm lợm đang bám dính trên người mình. Nhưng con mồi bé nhỏ càng giãy dụa chống cự mạnh mẽ thì hắn càng thích thú phấn khích.

- Này! Mày… mày định làm gì thằng nhóc thế?!

- Câm miệng! Giữ lấy nó đi, và cầm điện thoại chuẩn bị chụp ảnh cho tao!

- Nhưng…

- Để xem lũ khốn chúng mày còn dám vênh mặt mà vỗ ngực cái phù hiệu lớp đặc biệt đó không!!!

Từng chiếc cúc áo bị giật phăng trong cuồng loạn, lớp áo sơ mi phanh dần ra. Cậu gồng mình kiệt sức. Bờ vai trần hằn đỏ những vết tay ấn mạnh xuống giữ chặt, cậu nghiến răng không bật nổi một tiếng hét. Mạch máu sôi sục dội tới hai bên thái dương cảm giác giần giật buốt nhói tận óc muổn nổ tung. Sự khủng hoảng dồn dập trong cậu vỡ vụn bởi nỗi nhục nhã ngập chìm nhầy nhụa.

- Ngoan nào, nhóc. Mặt mũi sáng sủa phải để ăn ảnh cho đẹp chứ. Rồi chú mày sẽ nhanh chóng cực kỳ nổi tiếng. Heheheh…

Không… không… không… Đầu óc cậu quay cuồng sụp đổ, ruột gan chỉ cồn cào duy nhất một thanh âm gào thét.

Bộp.

Bộp. Bộp. Bộp…

Tiếng vật tròn nảy từng nhịp trên lối đi và những bước chân vọng tới sát gần.

“Gì vậy?”

“Yah, có người… Có người đến hay sao đó!”

“Yên lặng xem nào…”

Bóng người nghiêng nghiêng theo nắng chiều mờ nhạt, hắt chéo qua khe cửa khép hờ.

“Chết tiệt! Là một đứa lớp đặc biệt đấy!!!”

“Suỵtttt… Mau bịt mồm thằng nhóc lại!”

Kira chạy đuổi theo quả bóng rổ tuột khỏi tay rơi từ trên bậc thang. Nó bắt kịp quả bóng lăn chậm dần xuống cuối góc hành lang và dừng lại ngay trước cửa. Cậu nằm đó, bị ba tên kẹp giữ trên sàn, đang cố rướn nhìn vô vọng dưới một bàn tay thô kệch đè chặt miệng mình. Kira chầm chậm cúi xuống nhặt đồ. Những lọn tóc khẽ buông xõa khỏi vành tai nó che khuất gương mặt chếch nghiêng quen thuộc ấy-… đã thoáng cau mày quay sang phía cửa.

Chút gì đó mong manh chờ đợi bỗng bùng cháy mãnh liệt trong khóe mắt câm lặng nổi cộm những tia máu đỏ ngầu của cậu…

- Ah! Kira, em đây rồi.

“Giọng… hiệu trưởng???”

“SHHH…! Im ngay. Mày muốn chết bè cả lũ hả?!”

- Ủa, nhưng… Yesung đâu?

Kira xoay tròn quả bóng trong tay, lắc lắc đầu.

- Humh… Tôi đang cần tìm Yesung. Cậu ta đâu rồi nhỉ?

Nó ngoảnh mặt quay ra lớp kính khung cửa sổ bên cạnh, chỉ tay sang khu nhà phía đối diện cách đó khoảng sân nhỏ.

- Ồ… Tháp nghệ thuật?

*Gật*

- Phòng nhạc à?

*Gật gật*

- Được rồi. Cảm ơn em nhé.

Kyuhyun không cố nhướng mày về phía cửa thêm nữa. Hình ảnh nhạt nhòa cuối cùng của Kira dần trôi khỏi tầm nhìn trong mắt cậu.

“Con bé ấy đi chưa?”

“Chắc ổn rồi đó. Pheww…”

“Hình như là không thấy. May quá.”

Không thấy ư…?

Không. Dối trá. Không phải thế.

Cay đắng chảy ngược vào trong, dồn tụ lại nơi nhịp thở của cậu tắc nghẹn.

Nhìn thấy rồi.

Chắc chắn là đã thấy rõ tất cả dù chỉ qua khe cửa nhỏ hẹp ấy.

Khoảnh khắc họ chạm mắt nhau… Ánh nhìn của Kira chỉ mở to, lạnh ngắt.

.

.

.

- Arr! Vì Yesung đang luyện đàn nên em mới chơi một mình ngoài này phải không? Aigooo ~… Dễ thương quá đi!

…

- Này, này… Kira! Không được giơ ngón tay chửi thề! Không được chạy ở hành lang! Không được đập bóng trên sàn!

…

- YAH! Kira!!!...

…

Giọng nói xa xăm cứ văng vẳng âm vang trong đầu cậu chếnh choáng, mụ mẫm. Tiếng mở thắt lưng lách cách, rồi chạm đến khóa quần khiến cậu rùng mình co giật, thóp bụng lại nghẹt thở. Đàn… Tiếng đàn vĩ cầm… Phải, từ lúc nào mà thanh âm của một bản nhạc truyền tới đang lan tỏa trong từng tế bào nhận thức của cậu. Giai điệu mang theo nỗi ám ảnh bóng đêm hồi sinh từ địa ngục…

Vô số hình ảnh chập chờn lặp đi lặp lại bủa vây lấy phần ký ức trống rỗng trong cậu. Những khoảnh khắc rời rạc vụt thoáng qua rồi lại biến mất vào mông lung trắng đục.

- C-Ú-T!!!

Lúc tiếng hét khàn đục của Kyuhyun gầm vang rung chuyển thì nắm đấm đã vùng lên, thụi thẳng vào tên trước mặt rồi. Đánh. Đánh. Và đánh. Giây phút ấy, ý thức cậu hoàn toàn là bức màn tối đen kịt. Các đầu ngón tay lạnh buốt tiếng mạch đập của máu tanh bê bết. Gương mặt cậu học sinh mới điển trai giờ chỉ trừng lên đôi mắt dã thú đỏ quạnh. Bọn chúng càng thảm hại bao nhiêu, sự điên cuồng trong cậu càng khát máu bấy nhiêu.

Cứ thế…

Bản nhạc ma quỷ vẫn chưa kết thúc…

.

.

.

Nắng chiều tắt hẳn. Ngày tàn.

Cậu khuỵu hẳn xuống rã rời, thả mình nằm ngửa ra sàn. Đến trần nhà cũng đung đưa chao đảo theo. Cái đầu đã nguội bớt, dần tỉnh táo trở lại với đầy đủ nhận thức về chuyện vừa xảy ra. Mất trí… Rõ ràng cậu mất trí thật rồi nên mới không tự ý thức được bản thân lúc đó là thế nào nữa. Cậu vẫn nằm bất động, mở mắt trân trân nhìn vô định thất thần. Bỗng nheo lại thoáng ngờ vực bởi bóng người mờ ảo đang cúi xuống phía mình.

- Kyuhyun?

Mái tóc nâu mềm đổ dài xuống vai, khóe môi Reina vẫn bình thản nhẹ nhàng mỉm cười.

- Cậu lại bị thương nữa rồi.

…

* * *

~ End Part 2- Chap II ~

Chap III - The Survivors

- Assha!

Eeteuk chống cằm, bật cười hả hê với chiếc laptop trước mặt khiến Heechul đang lúi húi mở tủ lạnh gần đó không khỏi liếc sang dò xét.

- Tin tức đã bay phấp phới trên mạng rồi. “Kyuhyun” trở thành từ khóa được tìm kiếm nhiều nhất trong mạng nội bộ của trường. Kakaka~…

- Xì…

Cái bĩu môi đặc trưng của HeeChul không nói ai cũng hiểu “Đại gia ta đây cũng từng keyword No.1 đầy lần nhé!”

- Cậu nhóc này thật không đùa được đâu. Là "người mới" nổi danh nhanh nhất trong số học sinh lớp đặc biệt đấy. Mà cậu ta làm thế nào một chọi ba tơi bời hoa lá cành chỉ với thân hình mảnh khảnh gió thổi bay ấy được nhỉ?

- Hừ. Thứ mạnh nhất mà NI có chẳng phải là bản năng sinh tồn hay sao?

- Nghe nói Kira đã tình cờ ở đó. Nhưng vẻ mặt không hề biến sắc mà dửng dưng bỏ đi._Eeteuk di chuột xuống phần tin về Kira và bất chợt nheo mắt, mỉm cười thích thú.

- Quả nhiên là đệ nhất nhẫn tâm “bơ chuyện thiên hạ”. Nhưng vẫn còn tử tế chán so với việc đứng ngoài ung dung xem hết trò vui, rồi đoạn kết mới tươi cười xuất hiện. Phải không,… Reina?

Heechul vừa cao giọng mỉa mai với Reina đứng ở bàn pha trà trong bếp, vừa nhếch mép hướng về phía dãy phòng ngủ… - nơi anh biết rõ Kyuhyun đang nép khuất sau góc tường.

Cậu bấu chặt những ngón tay cào xước lớp sơn tróc vụn rơi lả tả. Toàn thân không ngừng lạnh toát dù người ướt đẫm mồ hôi của cơn sốt do nhiễm trùng vết thương. Cơn ớn lạnh cứ chạy dọc sống lưng truyền đến não tê tái...

Tiếng Reina âm vang đều đều lãnh đạm.

- Không phải anh cũng dùng ống nhòm quan sát, đứng từ trên sân thượng tháp nghệ thuật nhìn xuống mà tiếc rẻ cuộc chơi kết thúc quá sớm hay sao?

- Không sai._Heechul đảo mắt tinh quái._Còn thú vị thấy cả Eeteuk nằm dài ở bãi cỏ phía sau phòng thể chất đó cơ. Như thường lệ, thư giãn và tận hưởng khí trời?

- Ờ..._Eeteuk buông tiếng đáp hờ hững, bàng quan._Một cách thẳng thắn thì,… chúng ta đều biết mỗi người tự có nguyên tắc riêng lựa chọn cách hành động của mình.

-Yehhh ~ … “This is not high school for students… but…

Reina cười nhạt, nhấm nháp vị hăng đắng của tách trà ấm trước khi buông từ cuối đâm thẳng vào tim cậu nhói buốt.

-… the survivors."

…

Nơi mà chúng ta được huấn luyện để tồn tại

… hơn là giáo dục trí tuệ và nhân phẩm.

* * *

Knock. Knock. Knock…

- Vào đi.

Yesung rời mắt khỏi cửa sổ tối đen lạnh giá, quay nhìn về phía vị khách lúc đêm khuya. Tách ca cao nóng bốc khói nghi ngút dường như chưa hề động tới, mà chỉ để giữ trọn hơi ấm trong lòng bàn tay.

- Trông cậu nhợt nhạt quá đấy. Muốn dùng chút đồ uống gì không?_Yesung bình thản chào hỏi như thể đã chuẩn bị sẵn đón tiếp cuộc viếng thăm bất thường này.

Kyuhyun đứng lặng nơi ngưỡng cửa mở toang, ngước nhìn lạnh lẽo ảm đạm như chính bóng tối phủ kín sau lưng cậu. Khóe môi khô rát mấp máy từng lời lạnh lùng.

- Rốt cuộc anh đã dùng thứ năng lực kỳ quái gì?

- Kỳ quái ư?_Yesung lặp lại hời hợt.

- Phải.

- Ý cậu là sao?

- Anh khống chế ý thức của tôi.

- Cậu dựa vào đâu mà dám khẳng định như vậy?_Chân mày Yesung nhướng cao ngạo mạn, thờ ơ.

- Khúc vĩ cầm ma quái đó là anh đàn. _Cậu ngẩng cao đầu đáp lại tự mãn không kém._Cũng chính vì vậy mà Reina từng nhắc về kỹ năng đặc biệt của anh, “thiên tài âm nhạc”.

- Cậu biết gì hơn thế nữa?

- Dường như… mọi người nghe tiếng đàn chịu sự phản ứng không giống nhau. Lúc đó, chỉ mình tôi cảm nhận thấy thứ sức mạnh kỳ lạ nào đó từ giai điệu ấy. Anh có khả năng lựa chọn đối tượng để tác động?

Phải, cảnh giới đối với một thiên tài là dùng âm nhạc khiến người nghe rung động tới những cung bậc cảm xúc đỉnh điểm. Nhưng tiếng đàn của Yesung còn ở mức điều khiển thứ cảm xúc ám ảnh đó cộng hưởng với tâm lý riêng ẩn sâu nơi tiềm thức con người, tạo thành sức mạnh vô hình thống trị ý thức trong họ. Yesung trầm ngâm hồi lâu. Thằng nhóc này đúng thật không giỡn chơi được. Nhất định cái đầu nó mà không mất trí nhớ thì còn phải ghê gớm hơn nhiều lắm. Chưa ai bị tác động mới lần đầu tiên xong mà vẫn giữ đủ tỉnh táo suy nghĩ nhiều thế cả. Hèn chi… Kẻ thù của cậu ta chưa thủ tiêu xong một mối hiểm họa lớn như vậy kể cũng hơi phí.

- Thế nên cậu cảm kích tôi lắm hả?

- Tại sao lại giúp tôi?

- Cũng không phải hoàn toàn giúp cậu biến thân thành “siêu nhân”._Yesung cười nhẹ vô âm sắc._Tôi chỉ là dùng ảnh hưởng tinh thần kích thích sức mạnh bản năng trong cậu thức tỉnh mà thôi. Cơ bản giống như tác động nội lực vậy.

- Bản nhạc đó…_Kyuhyun lưỡng lự ngờ vực._… là gì?

Anh lẳng lặng không đáp mà lướt nhẹ ngón tay trên những phím cảm ứng của chiếc điện thoại, và giơ lên màn hình hiển thị tin nhắn cụt ngủn vài ba ký tự.

<Oppa, Anathema.*>

Quan trọng hơn là cậu để ý thấy đập vào mắt dòng chữ phía cuối “Message from Kira”.

Kira ư…?

- Aishhh…_YeSung mơ màng xa xăm trong hồi tưởng rầu rĩ._Cậu biết không, Kira là cái đứa mà…

“…

- YeSung! Chó đuổi!

- Huh…?

- Chó! Chó!

- Gọi “oppa” đi rồi cứu.

- Không thích.

- Không thích thì CŨNG ĐỪNG CÓ CHẠY VỀ PHÍA NÀY! Thầy ơi! Chó đuổiiiii…!!!

…”

- Nó là cái đứa mà…

“…

- Yeoboseo?

[YeSung, bị lạc rồi.]

- Ở đâu?

[Trên núi.]

- Gọi “oppa” đi rồi tới đón.

[Không.]

Cụp.

Tít… tít… títtttt_________...

…”

Kyuhyun chỉ nghe được loáng thoáng mơ hồ, bất thần hơi sững lại bởi cơn choáng váng ập đến. Không biết từ lúc nào mồ hôi đã rịn ướt tóc mái trên trán và thấm xuống cả mi mắt nặng trĩu khiến dáng hình Yesung chao đảo nhạt nhòa trong tầm nhìn. Cuối cùng sức nặng toàn thân đổ dồn xuống sàn nhà, cậu khuỵu gối, buông thõng mình ngã thẳng về phía trước. Yesung đứng đó giang một tay đỡ lấy thân người nóng ran của cậu nhóc bất tỉnh mềm oặt, tay kia cầm tách ca cao điềm nhiên đưa lên nhấp môi, rồi chép miệng ngán ngẩm.

- Không cần shock đến mức đó chứ.

…

Sau khi đặt Kyuhyun nằm tử tế trên giường với túi chườm đá hạ nhiệt, Yesung lúc này mới uể oải ngồi bệt xuống, vô thức nhìn chằm chằm tin nhắn trong điện thoại. Rõ ràng Kira thừa biết “Anathema” là bản nhạc nguy hiểm thế nào. Nếu khống chế không tốt có thể dẫn đến rối loạn thần kinh và thậm chí não bộ bị tổn thương. Anh quay nhìn thằng nhóc đang nằm sốt hầm hập trên giường mình, ngẫm ngợi suy tính rồi gửi đi một tin nhắn súc tích.

<Em nợ anh.>

Chốc lát đã “Ding Ding” vang tiếng tin nhắn hồi đáp.

<Quân tử trả nợ 10 năm cũng chưa muộn.> 

Yesung đọc xong đương nhiên không còn cảm hứng tâm sự gì thêm với “người kia”. Ngồi bần thần buồn chán giữa căn phòng tĩnh lặng, anh mò mẫm gầm giường lôi ra “cục đá” nhỏ xanh xanh đen đen. Nâng niu nó trên tay mà lẩm bẩm:

- Ddangkkoma ah, tao kể mày nghe chuyện này nhé…

…

.

.

.

- Reina.

- Umh?

- Có biết chuyện “Con bướm và cái kén” không?

Eeteuk đang nằm dài trên divan trong phòng khách, tai đeo earphone nghe nhạc và hỏi vu vơ. Reina không đáp lại, cũng không rời sự tập trung cao độ khỏi bộ phim hoạt hình trên TV. Nhưng Eeteuk biết nó vẫn đang lắng nghe.

“Một ngày nọ, cậu bé chơi trong vườn phát hiện con sâu sắp hóa bướm đang cố chui ra khỏi kén. Trên kén có cái lỗ nhỏ, nhưng nó vùng vẫy mãi không thể thoát ra được. Có vẻ rất khó khăn và tuyệt vọng…”

.

.

.

… “Cảm thấy con bướm tội nghiệp cần được giúp đỡ, cậu bé quyết định lấy kéo cắt cái kén rách rộng ra.”_Yesung tiếp tục say sưa tự kỷ với con rùa nhỏ xíu, hai mắt ti hí lờ đờ._“Con bướm thoát ra dễ dàng. Nhưng không thể bay lên…”

.

.

.

… “Một bên cánh của nó bị teo nhỏ và nhăn nheo. Rồi cứ thế, cậu bé đau đớn nhìn con bướm yếu ớt giãy dụa trên đất, còn khổ sở hơn nhiều khi mắc kẹt ở trong kén…”

Reina khẽ cười lạnh, tiếp lời kết thúc câu chuyện của Eeteuk cũng vừa lúc màn hình TV hiện chữ “THE END” bộ phim.

“Con bướm đó…

...

cả đời đã không thể bay lên được nữa.”

…

.

.

.

* * *

~ End chap III ~ 

Quote

* Anathema: Lời nguyền

* Ddangkkoma (có nghĩa là "Khoai lang nhỏ"): Tên con rùa của YeSung.

Bonus - Magnae 611

Tiếng lành đồn xa. Chẳng mấy chốc, Jo Kyuhyun trở thành có vị thế trang trọng không kém ai trong hàng VIP. Lắm người ngưỡng mộ thì trầm trồ “Quả đúng là học sinh lớp đặc biệt mà…” Cũng không ít kẻ dèm pha xì xào sau lưng “Lại cái lũ học sinh lớp đặc biệt đó…” Nói chung hình tượng người mới chỉ càng quảng bá rầm rộ thêm phù hiệu lớp đặc biệt quả nhiên danh bất hư truyền.

Trái hẳn với không khí bàn tán náo nhiệt bên ngoài, phòng 611 buổi sáng thức dậy đã rơi vào trạng thái “hồn xiêu phách lạc.” Căn nguyên là bởi chiếc TV đầy khêu gợi nằm chình ình ngay giữa phòng khách. Vừa đúng chính ngọ, Yesung mở cửa bước ra đã thấy Kira ngồi xổm trên ghế sofa, đeo kính 3D giương mắt trân trối. Kyuhyun bên cạnh cầm chiếc điều khiển từ xa cũng đang tập trung cao độ không kém. Tò mò tới gần thì YeSung ngẩn người thẫn thờ. Lát sau, Eeteuk đầu tóc bơ phờ đi ngang qua liền bừng tỉnh đứng sững. Reina ngậm nguyên cả bàn chải đánh răng mà im bặt chết lặng. Heechul nhập cuộc sau cùng chỉ biết ợ lên một tiếng vô hồn.

Là phim AV (Adult Video) HD xịn của Nhật.

TV LCD Plasma màn hình 72 inch.

Hơn nữa còn chiếu bằng công nghệ 3D.

Chỉ tiếc là ngoài trời sáng quá…

...

- Không phải SM vừa đảo chính, Hiệu trưởng thoái vị rồi chứ?_Reina khó khăn lắm mới nhả được bàn chải ra khỏi miệng.

- Sao truyền hình cáp còn không có, mà TV lại bắt được kênh Porn cao cấp thế này?_Eeteuk tư duy đăm chiêu.

- Chương trình bản quyền phải trả phí theo giờ đó._Heechul gật gù am hiểu.

- Tính tỷ giá USD chứ không đùa đâu._Yesung bần thần phụ họa.

Rốt cuộc, cả 8 tròng mắt nhất loạt trừng trừng nhắm vào hai nhân vật chính khởi nguồn của biến cố sửng sốt trên. Kira vẫn chăm chú đắm chìm trong thế giới 3D “huyền bí” nên chẳng buồn để tâm. Còn lại Kyuhyun, cậu không muốn bị nhìn tới hói đầu bèn đáp trả bàng quan.

- Tại Kira bảo muốn thử xem mà.

- Là cậu tự chỉnh được kênh thật sao?_Yesung liếc nhìn tang chứng rành rành “chiếc điều khiển” trong tay Kyuhyun.

Đương nhiên tò mò không có tội. Nhưng làm thế quái nào một kẻ ngoại đạo chưa từng tu luyện như cậu ta mà không cần đi đường tắt cũng lấy được “chân kinh” cơ chứ?! Thậm chí cao thủ Yaoi cũng chưa chắc hưởng đắc sủng đến thế. Có lẽ nào “thánh nhân đãi kẻ khù khờ”…

- Sao có thể…_Reina bàng hoàng gặm nát chiếc bàn chải xơ xác.

- Tài không đợi tuổi._Lần đầu tiên Heechul tỏ vẻ tâm đắc cảm phục.

- Nhất định là hôm qua Kyuhyunie đã bị đánh hỏng não rồi!_Eeteuk sụp xuống bưng mặt nức nở.

- Anh ồn ào quá át cả tiếng phim.

Kira tìm hiểu tư liệu xem chừng đủ rồi mới ngoảnh sang cằn nhằn. Lập tức bị Yesung tung một chưởng ném con rùa phang trúng đầu, ngã bịch ra sàn. Nên nhớ, trẻ hư thì phải đánh đòn. Chỉ có Ddangkoma tội nghiệp lăn lông lốc, rồi xòe bốn chân ngắn cũn khua khoắng trong nỗ lực bò ra khỏi vòng chiến loạn.

- “Gần mực thì đen”, người ta mới trước còn là nước chưng cất tinh khiết, giờ ô nhiễm thành ống cống mất rồi! Em đã dạy Kyuhyun cái gì thế hả?!

- Hay là sâu non hóa bướm rồi..._Reina chống cằm mỉm cười đầy bí ẩn.

- Cậu ấy có khả năng “Sóng điện não” đó._Kira lồm cồm bò dậy xoa cục u đau điếng.

- Hả... ả... ả... ả... ả?

Phản ứng tập thể “há miệng đớp ruồi” phần vì lạ lẫm, phần vì ngưỡng mộ. Hệ thống tra cứu thông tin của SM ghi lại rằng khả năng này khuếch đại năng lượng sóng não có thể tác động tới những thiết bị điện tử. Nhưng chỉ biết giới thiệu qua loa vậy thôi chứ chưa từng được diện kiến ví dụ cụ thể nào như thế cả. Jo Kyuhyun đích thực là chân nhân bất lộ tướng!

Tài năng quý giá ắt phải khai thác triệt để kẽo lãng phí của trời cho. Với tinh thần cảm kích sâu sắc đó, phòng 611 ai nấy thu gom hết tài sản công nghệ cao toàn di động, laptop, ipad,… gửi trọn niềm tin nơi “sao sáng” Kyuhyun. Căn bản tham vọng đều muốn nâng cấp được tầm cỡ crack bản quyền vô địch thiên hạ cơ ấy. Cậu em út quả nhiên tuổi trẻ tài cao, chỉ loáng cái đã xử lý xong hết rồi. Thế nên Yesung trong lúc đang tắm cho Ddangkoma đã nghe thấy những âm thanh kích động như sau:

- Tài khoản điện thoại của tôi đâu hết rồi???_Eeteuk gào toáng thảng thốt.

- Format cả máy tính thì cũng phải chừa lại màn hình nền cho tôi chứ!!!_Heechul uất ức la lối om sòm.

- Thế vẫn còn đỡ, em bị cài Win 98 đây này…_Reina chui vào góc nhà tự kỷ trầm trọng.

Hãy nhớ thêm một điều nữa, Kyuhyun không thù dai. Nhưng thù từ hôm qua thì nhất định phải trả ngay - thật sòng phẳng.

.

.

.

Tưởng chừng chỉ sau một đêm, nền thống trị “sunbae chuyên chế” của phòng 611 đã hoàn toàn đảo lộn. Tương truyền thầy giám thị Yoo Jaesuk kể lại rằng, mỗi khi tuần tra ký túc xá đều thấy trước cửa phòng 611 đề tấm bảng nội quy rất to: “BƯỚC CHÂN VÀO ĐÂY THÌ CẤM ĐƯỢC BẮT NẠT KYUHYUN.”

Thế là thiên hạ lại được dịp thất kinh náo động trước huyền thoại yêu thương nồng nàn của lớp đặc biệt.

Còn thầy giám thị ngây thơ không biết bên trong cánh cửa treo một tấm biển ghi chú khác: “QUY LUẬT BẤT DI BẤT DỊCH: NGUY HIỂM - EM ÚT BAO GIỜ CŨNG LÁO.”

* * *

~ End Bonus ~ 

Chap IV - Teamwork - Hạng chót hội tụ những tinh hoa

“Hội thao á?” Lớp đặc biệt năm nhất nhăn nhó, tỏ thái độ phiền phức thấy rõ.

“Lại hội thao ~ ~ ~…” Lớp đặc biệt năm hai đứa nào đứa nấy vênh mặt nguýt dài.

“Hội thao năm nào chả vô địch, chán chết!” Lớp đặc biệt năm ba đồng thanh “HỨ!” một tiếng coi khinh.

Bọn chúng đáp lại thông báo tháng 3 về hội thao của trường tổ chức vào valentine trắng như thế. Vị hiệu trưởng đáng kính có lẽ “sống lâu trong cái khổ cũng quen rồi” nên không lấy làm nản lòng lắm với phản ứng tập thể kiểu này.

Có điều, chân lý cấm có sai. Gừng càng già càng cay. Thầy là thầy chủ trương “Hãy đợi đấy!”, thầy quăng mẻ lưới đánh úp cả lũ. Lúc thông báo, thầy dán mẩu giấy bé bằng lòng bàn tay lấp ló ở bảng tin. Còn kết quả chung cuộc, thầy cho hẳn một băng rôn to đùng tung bay phần phật trước đại sảnh tòa nhà trung tâm. “HẠNG CHÓT: ĐỘI 11-LỚP ĐẶC BIỆT” - cứ gọi là rực rỡ, hoành tráng hơn gấp bội biểu ngữ mừng quốc khánh.

Vâng… Người thắng không rõ được vinh quang tới đâu, chứ hạng chót kia tưng bừng đến cả tổ dân phố cũng thuộc vanh vách tên 6 đứa thua bét tất cả các cuộc thi của hội thao.

Không hạng chót sao được khi trò “hai người ba chân”, đội chúng nó: cặp Eeteuk - Heechul đứng ì ra đấy không buồn nhúc nhích. Heechul điềm nhiên khoanh tay ngước lên trời mà thở dài “Chờ hết nắng đã.” Eeteuk nhăn nhó rên rỉ “Giày trắng mới mua, bụi đất bám vào sẽ bẩn lắm.” Rốt cuộc đôi người ta lôi kéo nhau xềnh xệch đi vòng quanh mấy lượt rồi vẫn thấy hai kẻ buộc chân nhau, đứng tựa cột nhìn xa nghĩ ngợi gì…

Không hạng chót sao được khi chạy tiếp sức, đội chúng nó: Yesung, Kira, Reina, Kyuhyun - súng xuất phát vừa nổ tiếng đầu tiên thì bốn đứa ở bốn chặng cùng lúc phi một mạch đến hết phần đường của mình được giao. Rồi về đích, phủi tay tỉnh bơ thông báo “Xong rồi.”

Không hạng chót sao được khi chơi bóng rổ, đội chúng nó xông vào tranh cướp hỗn loạn. Thà rằng là chiến thuật “giết nhầm còn hơn bỏ sót” thì thôi, đằng này chúng nó bất kể địch - ta cũng đều hừng hực khí thế diệt sạch không chừa một mống!

Không hạng chót sao được khi thi kéo co, đội chúng nó chỉ toàn “co” chứ không “kéo”.

Không hạng chót sao được khi đội chúng nó cử Kyuhyun thi đấu vật, Heechul chơi ném tạ, Eeteuk chổng mông xuống nước quẫy đạp “bơi chìm lặn nổi”, Reina bắn cung chỉ thiên, Kira đánh tennis thủng lưới…

…

Cái đội chúng nó như thế mà không hạng chót thì họa có nhân sinh đảo lộn, Chúa cứ trèo lên đài sen ngồi thiền thay Phật đi là vừa.

* * *

“Hạng chót thì hạng chót. Thắng thua có gì ghê gớm!”

Suy nghĩ đó lặp đi lặp lại như niệm thần chú ếm bùa phức tạp, Heechul bước đi phăm phăm đến nỗi đâm sầm vào một người cũng định đẩy cửa vào tiệm coffee. Bực bội quay phắt ra muốn cáu gắt nhặng xị thì mới biết “oan gia ngõ hẹp”. Eeteuk nhăn nhó ngẩng lên, mắt chớp chớp dấu “?!” to đùng không kém. Thế ra cái đứa mà giám thị hò hét đuổi bắt trong lúc Eeteuk đang hì hụi trèo cổng lại chính là Heechul sao?

- Cậu… / Cậu…

Họ đồng thanh một từ và cùng chỉ tay vào mặt nhau, rồi há mỏ không biết nói gì thêm. Hai tên nam sinh trốn tiết, lang thang trên phố mà vẫn mặc nguyên đồng phục như thể diện áo đôi thật tình cảm dạt dào. Và cái sự dòng đời xô đẩy “hữu duyên thiên lý năng tương ngộ” chưa dừng lại ở đó. Khi họ ngước nhìn “vật thể lạ” xuất hiện lù lù ngay sát gần, dáng người ngược sáng hắt xuống một bóng đen sừng sững trước mắt Eeteuk và Heechul. Yesung trong chiếc tạp dề buộc lệch ngang thắt lưng của nhân viên phục vụ, tay chống hông tay bê khay đồ uống, chân mày xếch ngược tỏa thần khí ngùn ngụt “Hai thằng khách này có vào hay là ra hử?”

…

Yesung bỏ tiết mỗi thứ ba hàng tuần để làm thêm ở đây với lý do nhạt nhẽo - “Nhàn cư vi bất thiện.” Điều ấy hiển nhiên kéo theo Kira nghỉ học một cách đều đặn cùng lịch làm việc của Yesung. Lúc này nó đang cặm cụi chú tâm vào từng nhát dao gọt những mẩu gỗ vỏ bút chì rơi lả tả. Chỗ Kira ngồi thường hướng tầm nhìn ra sông Hàn lộng gió. Luôn là thế, Yesung đem Kira tới tiệm và để nó lẳng lặng ở một góc bàn quen thuộc, hý hoáy vẽ vời bâng quơ cảnh đường phố bên ngoài. Rồi khi trở về sẽ đưa chúng cho Yesung xem như kể lại những chuyện đã thấy trong khoảng thời gian đó.

Eeteuk và Heechul chưa kịp ấm chỗ thì cứ liên tục giật mình thon thót. Chuông cửa kêu “Ding!” một tiếng rồi Reina từ đâu xộc vào với bộ dạng marathon “tóc gió thôi bay”. Liếc nhanh thấy toàn người quen, con bé nép sau chậu cây cảnh ngoảnh sang nháy mắt ranh mãnh và đưa ngón tay chặn miệng ra dấu im lặng. Trực giác thôi thúc… cả Yesung, Kira, Eeteuk và Heechul cùng thụp xuống đúng lúc hai thầy giám thị hùng hục đuổi theo Reina chạy ngang qua, dáo dác tìm kiếm khắp xung quanh như thể truy lùng tù nhân vượt ngục.

…

- Ngày quái quỷ…

Heechul không khỏi hậm hực càu nhàu. Hết bàn trống nên ba kẻ mới vào - chẳng ai bảo ai đều nghiễm nhiên đi thẳng một mạch tới ngồi ở chỗ Kira. Nhìn thế nào cũng thấy giống cuộc tụ tập đông vui hiếm có của lớp đặc biệt. Tiệm coffee nổi bật nhất cái bàn bốn đứa cùng một kiểu áo khoác đồng phục.

- Chậc. Thiếu mỗi cậu út “nguời mới” thôi đấy nhỉ?

Eeteuk vừa dứt lời thì hứng trọn ngụm nước Heechul phun tung tóe. Vì chưa kịp lật giở menu, ngước lên đã thấy KYUHYUN lù lù đứng chờ sẵn bên cạnh. Thiêng như Bụt hiển linh.

- Cậu làm gì ở đây?!!

- Đợi order._Kyuhyun gõ nhịp bút thúc giục.

- Ôi… Đủ bộ luôn!_Reina không nhịn thêm được mà bò lăn ra cười thích thú.

Phải. “Đội 11 – phòng 611 – 6 thành viên”, hạng chót lừng lẫy vinh danh cho chất lượng teamwork ở mức tiệm cận âm vô cùng. Duyên phận làm sao một ngày bình thường như 364 ngày khác trong năm, bỗng dưng lại đổ xô về cái quán nhỏ giữa lòng thành phố này. Khoảnh khắc kỳ lạ họ bất chợt nhìn nhau cùng lúc, và rồi trên khóe môi đều khẽ mỉm cười vu vơ một cách khó hiểu…

.

.

.

Heechul gọi đầy một bàn bánh ngọt đủ các loại la liệt. Trong khi Reina hài lòng với vị trà chanh mật ong ngọt dịu ấm áp. Còn Eeteuk chậm rãi thưởng thức ly kem 7 tầng sặc sỡ của mình. Trong tiệm bỗng xôn xao nháo nhác bởi Yesung vướng víu khách ra vào đông đúc đã đụng phải một nhóm thanh niên, làm đổ chút soda dây bẩn áo họ. Sự việc đáng ra không có gì to tát nếu Yesung chịu cúi mình nhún nhường và quỵ lụy xin lỗi đúng lẽ thường tình “khách hàng là thượng đế”. Và cũng sẽ không tồi tệ hơn nếu mấy cô gái không trúng tà thế nào lại cứ phấn khích trầm trồ “Oppa! Oppa!” rồi một mực bênh Yesung chằm chặp mà cáu giận cả bạn trai thô lỗ, bất lịch sự… Được thể đổ thêm dầu vào lửa, không thành lớn chuyện mới là trái logic ở đời. Lời qua tiếng lại vài câu đã thấy Yesung bị xô ngã vào tường thô bạo. Đám đông vô can xung quanh càng lộn xộn, ầm ĩ hơn. Cứ đà này xem chừng sẽ có ẩu đả tưng bừng.

- Mày… mà-…à… y…

Tên túm cổ áo Yesung đột nhiên khựng lại, cứ trợn trừng mắt mà ấm ứ lắp bắp không nên lời.

- Được rồi, ổn mà. Không sao đâu._Yesung dịu giọng điềm tĩnh._Em cứ bỏ cái đó xuống trước đi.

Phía sau lưng hắn, một cảm giác lạnh băng đột ngột áp sát tới bóp chặt cổ. Kira vẫn chưa chịu buông lỏng tay… đầu bút chì nhọn hoắt chĩa thẳng vào yết hầu đối thủ. Ngay lúc bắt đầu có xô xát, không ai để ý nó đã di chuyển đến khống chế hắn từ khi nào.

…

- Dùng cái này có phải hơn không?_Heechul cầm con dao rọc giấy Kira bỏ lại trên bàn, huơ tay gọi với theo.

- Không nghịch chơi được à nha…

Eeteuk thè lưỡi nhăn nhó, rùng mình tưởng tượng đến cảnh cắt tiết một con gà.

- Chứ gì nữa!_Heechul vẫn bướng bỉnh cự nự._”Bàn tay thần thánh” của thiên tài violon Yesung đấy - thứ mà tên đó dám chạm vào và đang cố sức bẻ quặt ra sau lưng cậu ta ấy, mỗi ngón thôi cũng được SM mua bảo hiểm tới hàng chục triệu won rồi nhá!

- Phải, phải._Reina gật gù đồng tình._Mạng người có phải bồi thường cũng chẳng đáng giá bằng.

- Dù sao thì…_Kyuhyun khẽ thở dài liếc sang._... Cậu ấy không cần hù dọa chúng quá mức như vậy.

-Nhưng Kira có định đùa đâu?

Reina ngước nhìn tỉnh rụi, tỏ ý hoàn toàn nghiêm túc trước vẻ mặt thẳng đuột hoài nghi của Kyuhyun.

- Nó làm thật đấy._Thêm tiếng EeTeuk tiếp lời khẳng định lại lần nữa._Hắn dám manh động, chỉ cần nhúc nhích chút xíu nữa là…

PHẬP.

Heechul cắm thẳng một nhát ngập chuôi dao xuyên qua chiếc bánh kem dâu minh họa. Và nhún vai thản nhiên như thể điều đó có xảy ra thì rõ ràng cũng bình thường thôi. Nhưng Kyuhyun nhanh chóng nhận thấy sự trầm lắng khác lạ trùm phủ bầu không khí trong một thoáng gượng gạo. Phía bên kia, trận ẩu đả chính thức khai cuộc với tỷ lệ 2 chọi 8 và xô đẩy hỗn loạn. Còn mấy cái đầu vẫn tập trung ở bàn này, mải chú tâm vào lời kể hết sức bí ẩn của Reina. Về một phần câu chuyện của quá khứ, chính xác hơn là chỉ đoạn kết thôi…

- Tôi gặp họ lần đầu tiên vào một đêm khuya, khi hiệu trưởng đột nhiên có lệnh triệu tập gấp và cử tôi cùng với Eeteuk đi đón thành viên mới. Dường như có vụ tai nạn khá nghiêm trọng đã xảy ra ở bãi nhà kho của bến cảng. Kira được lôi ra từ đống đổ vỡ, bị thương nặng. Tình hình khi đó không ổn cho lắm, bắt buộc phải lựa chọn cách xử lý khẩn cấp. Nếu do dự để chậm trễ, Kira có thể nguy hiểm tới tính mạng, hoặc phải cắt bỏ một phần cánh tay do hoại tử. Thế nên đã tiến hành phẫu thuật ngay tại chỗ…

Reina dừng lại ngập ngừng, nhấp môi chút trà ngọt đã trở nên lành lạnh.

- Có điều…_Eeteuk ngậm thìa kem trong miệng trầm ngâm._Vì lúc chuẩn bị quá vội vã nên Reina không kịp mang theo thuốc gây mê.

- Mổ trực tiếp mà không gây mê sao?_Kyuhyun bất giác rùng mình ớn lạnh.

- Ừ._Reina đáp nhẹ tênh._Hiển nhiên thứ cảm giác khủng khiếp ấy ngấm vào tận xương tủy có thể khiến người ta hoàn toàn mất đi ý thức và lý trí, sống không bằng chết. Nhưng kỳ lạ là từ đầu đến cuối, ánh mắt đau đớn cực độ của Kira chỉ luôn mở to, trừng trừng nhìn vào Yesung. Cứ như tất cả mọi níu kéo còn lại của cậu ấy là ở Yesung vậy.

- Mà cậu biết đấy, trong lúc tinh thần rối loạn thường dễ tự cắn vào lưỡi mình mà tử nạn luôn lắm._Heechul bận nuốt trôi miếng bánh thì mới tham gia đàm đạo, có lẽ cũng là một trong số ít người biết tới câu chuyện này._Đối với toàn bộ biến động kinh hoàng đêm đó, Yesung chỉ nói duy nhất một câu lúc “bàn tay thần thánh” trị giá hàng trăm triệu won ấy đưa ra chặn ngang miệng Kira, để nó đau đớn cắn chặt đến bật máu… Rằng…

…

“Đừng chết…

… cho tới khi giết được tôi.”

…

- Thế nên, điều đó gần như là tính mạng của YeSung chỉ thuộc về Kira, là sự bất khả xâm phạm của riêng Kira vậy.

Tâm trạng Kyuhyun chùng xuống trầm tư. Và sâu thẳm trong cậu, câu hỏi không thành lời cứ âm thầm lớn dần lên… “Đừng chết… cho tới khi giết được tôi” ư? Vậy rốt cuộc ý nghĩa là… sống vì theo đổi cuộc đời của một người khác, hay… sống chỉ để chờ đợi đến cái chết của người ấy? Dư âm lời nói cuối cùng của Eeteuk buông rơi câu chuyện vào kết thúc im lặng tới mãi sau này vẫn còn vang vọng trong tiềm thức cậu mơ hồ.

“Hận thù… đôi khi có thể là thứ cảm xúc mạnh mẽ hơn tình yêu rất nhiều.”

Cậu vẫn sẽ ngẩn người đắm chìm trong suy nghĩ miên man ấy mãi nếu không có một tên trong đám lộn xộn đang đánh đấm tưng bừng kia bị ngã văng ra ngoài mà lảo đảo xô tới bàn bốn người đang ngồi. Và tệ hại hơn đã hất rơi tách trà trước mặt Reina, đổ tràn loang lổ trên vạt áo trắng tinh của Eeteuk.

Eeteuk phản ứng hoảng hốt bật phắt dậy, cứng người bất động thì không nói làm gì. Nhưng cả Heechul và Reina cũng ngay lập tức khựng lại im phắc. Vẻ căng thẳng khiến KyuHyun bất giác không khỏi hồi hộp theo.

- Không sao… Không sao đâu._Reina lưỡng lự một lúc mới nhẹ nhàng cười cầu hòa_... Cái này giặt sạch được mà.

Heechul cũng như vừa hoàn hồn, mới phủi phủi vết bẩn mà kéo tay Eeteuk bình tĩnh ngồi xuống.

- Phải đó. Giặt được mà. Sẽ lại trắng đẹp thôi.

- Khốn - kiếp. Cút sang một bên!

Lần thứ hai trong ngày, KyuHyun điếng người á khẩu vì một câu nói. Eeteuk vốn thường tươi cười giữ chuẩn mực cao quý, hoàn hảo. Hơn nữa còn cư xử điềm đạm ngay cả trong những tình huống hết sức nhạy cảm. Vừa rồi đã cộc cằn đập thẳng vào mặt Heechul câu chửi thề theo cách lỗ mãng, đúng chất côn đồ lưu manh “đầu đường xó chợ” như thế. So sánh có phần thực tế hóa, nhưng câu từ thô thiển ấy thật chẳng khác nào đống phân ném toẹt vào hình tượng pha lê sang trọng trước giờ của Eeteuk.

Về phần Heechul – khí chất tự trọng cao ngất trời, xưa nay vẫn đặt “cái tôi” vĩ đại lên trên cả thế giới. Hiếm lắm mới thèm nổi hứng nhân đạo mà có ý tốt can ngăn thì chớ, lại bị phụ tình tạt gáo nước lạnh phũ phàng. Cảm giác cục TỨC to đùng cỡ nguyên dãy Himalaya rơi ầm xuống đầu. Máu nóng phun trào sôi sục liền co cẳng đạp bay EeTeuk vào giữa trận địa ngổn ngang.

- BIẾN ĐI CHO RỘNG CHỖ!!!

Rồi tiếp tục quay lại bàn bánh ngọt ăn dở. Thây kệ cuộc chiến càng thêm náo động bởi sự gia nhập của một phần tử quá khích nữa. Nhìn Kyuhyun đờ mặt chưa hết sững sờ, Reina chỉ khoanh tay, dựa lưng vào thành ghế và bình thản giải thích.

- Bọn tôi cũng quen rồi. Eeteuk chính là dạng người “đa nhân cách”. Cậu để ý thấy anh ấy luôn mặc đồ trắng không?

Chắc đa nhân cách là ngôn từ trí tuệ thể hiện lịch sự của “tâm thần phân liệt”? Kyuhyun bần thần tự suy luận trong đầu như thế.

- Không chỉ là sở thích đâu._Heechul mím môi hậm hực._Eeteuk vốn đặc biệt sạch sẽ và dễ bị kích động nếu dám động tới những thứ màu trắng của cậu ta. Lúc đó “Eeteuk trắng” sẽ biến thành “Eeteuk đen” như vậy đấy.

Cái gì nữa đây chứ?! Một tài năng âm nhạc ma quái, một sát thủ chuyên nghiệp, một thiên thần hóa quỷ… Kyuhyun bắt đầu thực sự hoang mang có khi nào nơi này giống trại tập trung biến thái hơn không? Hoặc tiêu chí hàng đầu lựa chọn NI là nhất định phải BẤT BÌNH THƯỜNG lắm mới được???

- Ah,…_Kyuhyun bỗng nhíu mày băn khoăn._Nói vậy thì Yesung và Kira chẳng phải vào SM cùng lúc sao? Nhưng hiện tại, Kira học năm nhất, còn Yesung lại học năm hai.

- Chủ đề huấn luyện của học kỳ trước là “Kỹ năng cá nhân”. Yesung đã chiến thắng tất cả các cuộc thi âm nhạc và là NI có thành tích xếp hạng cao nhất. Nên được đặc cách chuyển thẳng lên năm hai._Reina đáp.

- Nhắc lại mới thấy kỳ nha._Heechul búng tách ngón tay sực nhớ._Lúc đó, thành tích của Kira cũng trong top dẫn đầu và hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ thử thách. Nhưng ở bài sát hạch cuối kỳ, rõ ràng nó đã xâm nhập thành công ngôi biệt thự có lưới an ninh bảo vệ chặt chẽ đó, hệ thống báo động cũng vẫn an toàn. Thế mà lúc quay về chỉ báo cáo cụt ngủn một từ “Thất bại.” rồi lẳng lặng bỏ đi luôn. Không thì cũng được lên thẳng năm hai cùng Yesung đấy.

- Đột nhập nhà người ta lấy trộm đề thi?

- Ai da… Là kiểm tra thực tế đó. Thi cử của NI không phải là viết lách cả đống lý thuyết lằng nhằng với mấy tờ giấy vô dụng đâu. Kira thì sớm là át chủ bài lý tưởng mà cục tình báo và các tổ chức điệp viên nhắm sẵn rồi.

Ra vậy. Kyuhyun ngẫm nghĩ xem chừng hiểu ý. Cậu lặng lẽ nhìn khắp lượt quanh mình. Mọi thứ chìm lẫn đi trong hỗn độn những thứ thanh âm ồn ào. Nhưng lúc đó, cậu bị cuốn đi trong một dòng cảm xúc kỳ lạ dâng trào. Và giữa không gian nhạt nhòa dường như chỉ còn thấy rõ hình ảnh Heechul chun mũi nhăn nhó với vị bánh chuối mà mình không thích, vẻ điềm nhiên ôn hòa vẫn luôn hiện hữu trên gương mặt “búp bê cười” của Reina, Eeteuk đang đập phá tanh bành chưa dứt cơn nổi loạn đa nhân cách, Kira và Yesung kết hợp hoàn hảo “Song kiếm hợp bích” cứ thế xông pha trận mạc, hăng say đánh đông dẹp tây…

Dù bây giờ, tất cả vẫn mới chỉ đang là những mảnh vụn rời rạc từ sự tan vỡ nào đó trong thế giới này. Nhưng có thể sẽ đến một lúc…

- Hey, Kira!

Heechul chợt gọi giật lại rồi tiện tay liệng chiếc bánh kem trúng mặt tên định đánh lén Kira. Cùng lúc Kyuhyun phối hợp tác chiến phang đòn chính diện bằng cái khay gỗ “BỐP” một nhát rồi Kira bồi thêm liên hoàn cước hạ gục nhanh tiêu diệt gọn. Và theo phản xạ rất tự nhiên, họ đắc ý đập tay highfive với nhau.

- Hòa nhé._Kyuhyun nhún vai ngạo mạn.

- …?

- Cậu không nhớ sao? Hôm ở phòng tập…

- YAH! MAU BỊT TAI LẠI!

Ngay lúc Kyuhyun còn chưa định thần giọng Heechul vọng tới vừa hét gì thì đã thấy gương mặt Kira đột ngột tiến sát về phía mình. Nó nhún chân, rướn người lên dùng hai tay áp chặt vào tai cậu khiến lặng đi những tiếng ù ù bên ngoài. Xung quanh thì đám thanh niên hỗn chiến cứ không ngừng nhảy múa loạn xạ như lũ ngớ ngẩn bởi tiếng đàn bài “Ba con gấu” của Yesung. Bằng cách nào đó mà riêng Kira có vẻ không bị ảnh hưởng của khả năng âm nhạc đặc biệt ấy chi phối.

- Không phải…_Kira chầm chậm mấp máy môi_Cậu mới là người không nhớ. Cậu đã quên lời hẹn của chúng ta.

Khoan… Kira đang nói gì thế? Cậu nhíu mày cố gắng đoán khẩu hình, nhưng dường như âm giọng cũng quá nhỏ để có thể hiểu được những cử động môi.

- Khi tôi “trở lại” thì cậu đã không còn, không thể... và cũng tuyệt đối không được lấy lại quá khứ nữa rồi.

“Là bởi cậu không có ký ức nên mới trở thành NI. Ngược lại, nếu nhớ ra thân thế của mình và trở về danh phận bình thường thì mọi ký ức về NI đều phải xóa bỏ. Lúc đó đương nhiên không mất trí nhớ được nữa, sẽ là xóa bỏ… vĩnh viễn.

Cuối cùng thì tôi và cậu vẫn mãi không thể tìm lại phần quá khứ trọn vẹn của nhau.”

…

Khi Kira rời tay khỏi tai mình, thanh âm đầu tiên cậu nghe rõ là hiệu lệnh ngắn gọn “Chuồn thôi!” của Yesung. Thế rồi bị cuốn theo cơn lốc dồn dập tông cửa lao ra ngoài mà không kịp suy tính gì thêm…

* * *

“Nghỉ học! Đánh lộn! Bỏ trốn!... MẤY ĐỨA ĐÚNG LÀ “CHƯA NHÌN THẤY QUAN TÀI CHƯA ĐỔ LỆ” PHẢI KHÔNG??? Dọn vệ sinh WC của trường 1 tháng cho tôi!”

…

Chỉ chưa đầy 2 ngày sau tuyên bố chấn động tựa sét đánh ngang tai ấy, chính ngài hiệu trưởng mạnh mẽ đã hết sức dũng cảm “tức nước vỡ bờ” với lũ học sinh “trời đánh thánh vật” hiện giờ đang cau có méo xệch bởi lời yêu cầu khẩn thiết từ hội đồng giáo viên.

“Xin đừng bao giờ bắt phạt học sinh lớp đặc biệt làm bất cứ việc gì nữa!”

~ Flash back ~

WC tầng 1 yên yắng tĩnh mịch. Ai nấy đều nín thở bất động, căng thẳng nặng nề…

- À ừm… humh… hm…

- Xin thầy cứ tự nhiên._Reina nghiêng đầu nhoẻn cười thật tươi.

- Mấy đứa đứng đó nhìn chằm chặp thì làm sao mà “đi” được?!!_Thầy ức chế bùng nổ

- THẦY CÓ NHANH LÊN KHÔNG ĐỂ CÒN DỌN DẸP ĐẤY???

Heechul đá bốp xô nước đổ tung tóe, gầm gừ quát nạt còn tức tối mất kiên nhẫn hơn.

~ End Flash back ~ 

Thầy giáo môn Hóa ấm ức kể lể đầy ngậm ngùi, chua xót.

- Không thể chấp nhận lớp học vắng tanh vì các em học sinh đồng loạt đòi đi vệ sinh tập thể, rồi xếp hàng dài dằng dặc tắc nghẽn trước cửa WC!_Cô giáo dạy nữ công gia chánh trợn mắt, đập bàn phẫn nộ khi nhắc tới WC tầng hai có Eeteuk và Kira phụ trách.

WC tầng ba thì luôn trong tình trạng đóng cửa im lìm, chỉ thấy vọng tiếng xầm xì to nhỏ cùng những thanh âm va chạm ghê rợn

“Kyuhyun ah, cậu biết đây là cái gì không?”

“Có phải tranh trừu tượng đâu mà không biết là cái bệ xí.”

“Ầy… Không phải bệ xí, không phải bệ xí đâu.”

“Là một cái bệ xí chưa xả nước đang bốc mùi rất kinh khủng đó!”

“Đây chính là ẩn dụ giống như những kẻ khốn nạn muốn chơi xấu cậu đó. Bẩn thỉu và ghê tởm phải không? Nhưng chúng ta lại không thể tránh được đôi khi vẫn bắt buộc phải động tới chúng. Thế nên đừng có nghĩ là đang cọ rửa. Đánh! Phải đánh thật mạnh cho chết hết lũ rác rưởi đó đi!”

“Bệ xí thì nhìn thế nào cũng là bệ xí thôi!!!”

…

Đến thầy giám thị chết đứng như Từ Hải ở ngoài cũng chỉ biết lắc đầu ngán ngẩm mà thẫn thờ rên rỉ.

“Hỏng… Hỏng thật rồi. Theo YeSung là cậu ta hỏng chắc rồi…”

…

Tóm lại một chữ LOẠN. Loạn hết cả. Hiệu trưởng nấc cụt một tiếng đau thương trong tuyệt vọng cùng cực. Quả nhiên trời phụ lòng người. Ngài thở dài sượt, tự ngao ngán với chính mình.

- Hiệu trưởng._Viên thư ký gõ cửa rồi từ tốn bước tới trước bàn làm việc._Chủ tịch cho triệu tập buổi họp kín.

- Được. Ta biết rồi.

- Hiệu trưởng…

- Humh?

- Ngài… đang muốn làm gì thế? Chủ đề huấn luyện “Team-work” lần này không hề nằm trong kế hoạch đào tạo NI. Những NI đó…

- Nếu như việc cuối cùng mà ta có thể làm… Ta chỉ là đang cố gắng trả lại cuộc đời cho những đứa trẻ không thân phận ấy.

- Ngài định phản bội tổ chức ư?

- Chính họ mới phản bội chúng trước ngay từ lúc bắt đầu. Bao năm nay, cả ta và người đều nhìn thấu rõ không hề tồn tại thứ gọi là “TỰ DO” trong bản hợp đồng bán thân ấy. Các NI sau khi tốt nghiệp đều bị dùng cực hình tẩy - não và trở thành công - cụ vô tri, như nô lệ cả đời phục vụ vô điều kiện cho tổ chức này.

- Nhưng…

- Ngay cả chúng ta cũng vậy thôi. Chỉ là quân cờ chính trị dưới sự điều khiển của họ.

…

“Họ nói rằng thứ mà NI không cần thiết nhất và buộc phải vứt bỏ là “tình cảm”. Nhưng chính những đứa trẻ ấy mới là người vốn đã chịu chất chứa, dồn nén tình cảm nhiều hơn bất cứ ai.

Họ nói rằng NI chỉ là thứ máy móc công nghệ cao để hành động theo mệnh lệnh mà không bao giờ thắc mắc, quan tâm bất cứ điều gì khác. Nhưng những đứa trẻ ấy chưa từng thực sự muốn cố gắng làm gì nên mới không biết tới cảm giác trân trọng nỗ lực của bản thân.

Họ nói rằng NI vốn đã là sự dư thừa bị đẩy ra ngoài lề xã hội bởi chính quy luật loại trừ tất yếu của thế giới này. Nhưng những đứa trẻ ấy… có thể một - lần - nữa tìm về lối đi riêng cho tương lai của mình không?

Chặng đường dài phía trước… có khi nào sẽ tươi sáng hơn chăng…?"

* * *

~ End chap IV ~ 

Chap V - Nỗ lực đầu tiên: “Cờ bạc là bác thằng bần”

Cuối tuần, trời nhiều mây u ám. Khu ký túc xá của học viện SM cũng im lìm, ảm đạm. Không có chút dấu hiệu gì khả quan là lũ học sinh lười biếng sẽ chịu mở mắt “bình minh” trước bữa trưa. Kỳ tích làm sao mới thấy được một ngày hiếm hoi, Yesung thức dậy sớm (hơn những người khác). Còn rảnh rỗi dẫn Ddangkoma dạo quanh đủ một vòng, đi thang máy xuống tầng trệt rồi lại đi lên. Tự coi thế cũng là tập thể dục vận động mười mấy tầng nhà rồi.

Hòm thư báo, bưu kiện trước cửa đã chất đống đầy ứ. Yesung vơ bừa cả chồng, khệ nệ ôm vào phòng trong khi con rùa cạn líu ríu bò theo sau như một hòn đá nhỏ ì ạch di chuyển trên sàn.

…

- ERRRRRRR…

Tiếng thét chói lói ngân thành tràng dài như đĩa nhạc bị vấp đúng đoạn lên giọng nốt cao cứ vang mãi không dứt.

Reina giật nảy người bóp phọt chai dầu rán khiến chảo lửa bùng lên, cháy rụi món trứng chiên đen thui. Eeteuk đang súc miệng bọt kem đánh răng chỉ kịp nấc cụt một tiếng rồi nuốt ực cả ngụm truôi tuột xuống họng, mắt vẫn trợn tròn nhìn chính mình trong gương đơ ra thẳng đuột. Nghe ngã uỵch từ phòng ngủ thì đoán chắc Kyuhyun đã rơi lăn khỏi giường rồi.

- Gì thế?_Giọng Kira lè nhè ngái ngủ, lê bước lệ xệt trong bộ pijama rộng thùng thình.

- Tiền._Yesung thở hắt, đáp cụt ngủn.

- Tiền làm sao?! Tờ 100.000 won mới phát hành hôm nay có in mặt cậu chắc???

Heechul đùng đùng xông tới, hậm hực xoa trán sưng húp do vừa chạm tay định mở cửa phòng thì giật mình mà tiện đà kéo phăng một cái… Và đập bốp nguyên cả “mặt tiền” đẹp đẽ vào đó.

-Không phải 100.000, mà là 100 - triệu won đó.

Yesung xòe tờ séc lấp lánh dãy dài chữ số 0, phe phẩy phất phơ trước 5 cặp mắt còn lại chớp chớp chết lặng.

…

.

.

.

- Hừm… Như vậy…_Eeteuk đăm chiêu suy tư._Bỏ qua giai đoạn Yesung mò mẫm thư từ và bóc trúng một cái phong bì nào đó trong đống lộn xộn… thì tóm lại, có cục tiền khổng lồ này bỗng dưng hiện ra giữa bãi giấy lộn.

- Đúng thế._Heechul gật gù đồng tình và không ngừng đi qua đi lại vòng vòng._Vấn đề chính bây giờ là,… chúng ta làm gì với 100 triệu đây?

- Tiêu nó đi?

Kira lẩm bẩm và thẫn thờ ngáp ngắn ngáp dài. Nó ngước mặt lên lờ đờ, vẫn chưa dứt hẳn khỏi cơn mơ màng khiến Heechul liếc xéo nhăn nhó. “Con nhỏ này đã tỉnh ngủ thật chưa đấy?! Có khi lại còn đang mộng du không biết chừng…”

- Ừ. Tiêu đi chứ để làm gì nữa._Yesung cau mày ngó chằm chằm tờ séc để giữa bàn ăn lúc này thay vì bữa sáng thơm phức như mọi khi.

- Mua sữa dâu?_Reina cười tít mắt háo hức

- Để tắm á?

- Kem đánh răng._Eeteuk chống cằm đăm chiêu.

- Cậu có 32 hay 3200 cái răng để đánh suốt ngày suốt đêm đấy hả?!

- Truyện tranh?_Heechul khoanh tay ngẫm ngợi

- Trừ khi nhà này không cần dùng đến cả giấy vệ sinh tự hoại nữa nhớ!!!

- Rùa?

- Một Ddangkoma (khoai lang nhỏ) chưa đủ hay sao mà còn định trồng thêm cả vườn khoai chắc???

- Glucosamine*?

- Đừng lo xa quá, chúng ta không sống lâu tới mức chờ được sụn khớp xương thoái hóa đâu. *thở dài*

- Muối?

- Bị thiếu iot thì ra biển tắm là được rồi!

…

Sau nửa tiếng quanh quẩn bế tắc với hàng tá ý nghĩ tủn mủn của những kẻ vốn sống cuộc đời nhàn rỗi tới mức không nghĩ nổi tiêu gì cho hết tiền, ai nấy đều nản lòng muốn mặc xác tờ séc vô duyên từ đâu rơi xuống kia cho rồi.

- Thế này nhé._Heechul vỗ đét tay kết luận._Khoản tiền lớn như thế thì ít ra cũng nên sử dụng có ích một chút, đúng không?

- Không phải nãy giờ đang bàn tính để tiêu hết cũng là tốt lắm rồi sao?!

- Yah! Não có phải để ngủ đông đâu??? Nghĩ xem,…_Heechul bỗng nhếch môi cười gian tà, khóe mắt ánh lên sự tính toán nham hiểm._… hãy đầu tư vào một thứ đơn giản mà có thể dễ sinh lời, chỉ - cần - ngồi - rung - đùi - thôi - cũng - sẽ - ra - tiền.

- Máy khâu?

Kyuhyun chợt ngừng bữa ăn giữa chừng, và ngẩng đầu ngước nhìn qua lớp tóc mái bù xù trước trán. Sự bình thản đáng ngưỡng mộ vẫn từ tốn cúi xuống húp mỳ xì xụp tiếp giữa bầu không khí bỗng chuyển tông lặng phắc lạnh lẽo…

* * *

- Thế rồi mấy đứa đem nướng sạch vào sòng bạc ấy hả?

Thầy hiệu trưởng gằn giọng chát chúa, lừ mắt đảo khắp lượt 6 cái đầu lẳng lặng gật lên gật xuống đều tăm tắp. Chúng tung tăng hớn hở ra đi với tờ sec trị giá cả dãy chữ số. Và khi trở về, xòe ra trước mặt thầy xấp giấy nợ cũng hàng dãy chữ số D-À-I không kém! Thầy cắn răng nuốt xuống một tiếng thở dài kìm nén. Thôi thì đành nhẫn nhịn “ngậm bồ hòn làm ngọt”, chứ không phải là thầy chưa từng biết thói ăn chơi trác tán của chúng nó. Nên cơ sự này âu cũng là thuận theo lẽ tự nhiên. Nhưng mà…

-… Thậm chí cũng chẳng đứa nào thèm quan tâm số tiền lớn như vậy ở đâu ra ư?

- Ah! Chuyện đó á…

Heechul buột miệng sực nhớ.

“Có thế chứ!”

Thầy hiệu trưởng thả lỏng người, gật gù hài lòng. Ít ra mấy đứa trẻ ngỗ ngược này vẫn nhen nhúm trong lòng thầy chút hy vọng le lói, rằng chúng nó còn biết suy nghĩ thế cũng là tiến bộ vượt mức mong đợi lắm rồi. Tuy nhiên, ánh sáng phía cuối con đường thường bùng lên rồi chóng tắt ngủm…

~ Flash back ~

- Nhưng bỗng nhiên lại có khoản tiền béo bở cho không chúng ta, kỳ lạ... “Làm gì có bữa ăn trưa miễn phí” chứ._Reina thoáng ngập ngừng băn khoăn.

- Hay… tờ sec này là hàng lởm đấy?!_Heechul chột dạ giật thót

- Ầy… Kỳ gì mà kỳ!_Eeteuk gạt phăng._Là Yesung tìm thấy chứ có phải từ trên trời rơi xuống đâu.

- Phải đó._Kyuhyun quay ra nhún vai nhẹ tênh._Chẳng phải “Dậy sớm sẽ nhặt được vàng”* sao?

Tất cả đồng thanh cùng tiếng “Umhhh…” tâm đắc tán thành. Không cần thêm lời giải thích nào hợp lý hơn thế, tụi nó mặc nhiên tự cho đó là sự đúng đắn quá rõ ràng rồi. Chúa vốn rất công bằng với nhân loại mà…

…

~ End flash back ~

- Công bằng cái đầu đất của mấy đứa á!!!

Đến đoạn này thì hiệu trưởng đáng kính nhịn không nổi nữa mà tức nước vỡ bờ, xổ liền một tràng.

- Có đứa nào theo đạo đâu mà đòi mở miệng ra bảo thờ Chúa ban phước lành hả?! Người ta dậy sớm thật thì “nhặt được vàng”. Chứ “dậy sớm” cỡ mấy đứa, thò đầu ra ngoài đường còn chưa bị phân chim bậy vào đầu là may lắm rồi nhớ!

- Xí!_Heechul bĩu môi nguýt dài cong cớn._Tin gì ba cái chuyện may rủi nhảm nhí chứ. Là Kyuhyun "thông thái" tráo đổi thành phần thức ăn khô nên đàn chim bồ câu của thầy mới táo bón hết ý!

-YAH! JO KYUHYUNNNNN!!!

- Nae?

KyuHyun đáp trả rất điềm tĩnh theo phong cách “điểm danh” và chậm rãi giương mắt nhìn ngây thơ. Tay phía dưới vẫn hý hoáy bấm PS hăng say.

- Em… Em…_Thầy tức nghẹn đến tăng huyết áp phừng phừng._Tôi sai lầm, sai một li đi vạn dặm mà. Quyết định đưa em vào team 11 thật chẳng khác nào “Giao trứng cho ác”!

- Không đâu._Yesung lên tiếng bất mãn._Phải là “Thả hồ về rừng” mới đúng đó thầy.

- Grrr…

Cục tức của thầy cứ càng lúc càng ứ lên tận họng. Thầy đành bơ mà ngoảnh phắt đi, chăm chăm nhắm vào cậu út ngơ ngác mải chơi game để “giận cá chém thớt” tiếp.

- Jo Kyuhyun! Tóc tai cái kiểu gì thế này hả?! Em luyện công bị tẩu hỏa nhập ma, hay đánh bài tâm huyết đến bạc trắng cả tóc hả???

- Là màu bạch kim mà!_Eeteuk lanh chanh chen ngang._Chứ không lẽ cái mảng bóng láng trên đầu thầy cũng sẽ gọi là “H-Ó-I”?

- Phải! Tôi vì mấy cái đầu “chỉ để mọc tóc” này… *chỉ*… *chỉ 6 nhát* … nên mới quá nửa đời người mà tóc đã rụng gần hết rồi đấy!!!

- Vậy mới nói, thầy càng nên trân trọng số tóc còn lại chứ…_Reina thở hắt và lẩm bẩm ái ngại.

- HÀNG NGÀY TÔI CŨNG CẦU NGUYỆN ĐIỀU ĐÓ SUỐT MÀ CÁC NGƯỜI CÓ CHO TÔI ĐƯỢC NHỜ ĐÂU?!

- Thì tại thầy không cầu thẳng tới bọn em đây này, cứ cầu lên Chúa làm gì.

Thầy biết ngay cái giọng này sớm muộn gì cũng sẽ lên tiếng chọn vào đúng thời điểm nhất. Kira luôn là con nhóc ranh chết tiệt thầy muốn bịt miệng nhất để phần đời còn lại được hưởng hai chữ “yên bình”!

…

Thôi đành điệp khúc cũ nhai lại, “trời không chịu đất thì đất chịu trời”. Bất quá, huyết áp của thầy vọt lên quá mức giới hạn rồi cũng sẽ lại từ từ tụt xuống thôi. Đằng nào mà nó chẳng vẫn thường lên xuống nhịp nhàng như vậy bao năm nay rồi. Cơ bản thì thầy vốn không phải đối thủ xứng tầm với lũ “trời đánh thánh vật” này…

- Hmmm…_Thầy hiệu trưởng hắng giọng lấy lại phong thái nghiêm nghị._Số tiền đó là kinh phí tài trợ chuyến du lịch trại hè sắp tới, hoạt động ngoại khóa hàng năm tổ chức cho học sinh toàn trường vào kỳ nghỉ. Giờ thì xem mấy đứa đã đem ra làm chuyện tốt đẹp gì rồi đấy hả?!

- Tiền đó liên quan gì mà gửi tới chỗ tụi em chứ?

- Còn dám cãi!_Thầy vớ ngay xấp giấy nợ bạt đầu Eeteuk đau điếng._Chẳng phải trước khi hội trưởng Jang Geunsuk sang Nhật thi đấu karate, đã tạm thời bàn giao mọi công việc của hội học sinh cho tên hội phó chơi bời lêu lổng là em đó sao?! Còn nữa, trong phong bì rõ ràng gửi kèm công văn, giấy tờ thông báo chi tiết rất đầy đủ. Cũng không ai thèm đọc là thế nào???

- Em đâu biết._Yesung lắc đầu vô can._Trong mắt em chỉ thấy được những thứ - có - giá - trị thôi.

ẦM. ẦM. ẦM…

Khỏi nói cũng thấy, trên nóc nhà của học viện SM cứ gọi là ngùn ngụt nộ khí xung thiên, sấm sét đùng đùng ngang tầm giông bão cấp 12. Ngày qua ngày, chẳng biết tóc thầy hiệu trưởng còn được đến bao nhiêu nữa. Aissh! Thật đáng phiền não…

.

.

.

“CÒN KHÔNG MAU KIẾM ĐỦ TIỀN VỀ TRẢ NỢ CHO TÔIIIII…!!!”

* * *

- Vậy nên ông già hói kêu chúng ta lập gánh hát rong ấy hả?

Heechul đặt cộp tô mỳ ăn liền xuống bàn, quắc mắt gầm gừ với tin tức mới được thông báo. Eeteuk miệng nhồm nhoàm, vẫn đang chăm chú dán mắt vào tờ giấy mà dò dẫm từng chữ…

- Không. Là “Tham gia đại nhạc hội trong festival truyền thống của trường, diễn ra vào tuần sau. Nếu đội 11 giành chiến thắng, giải thưởng sẽ được tạm ứng trước khoản tiền nợ. Ký tên: Hiệu trưởng."

- Gì chứ._Heechul cười khẩy._Vô vị, không chơi. Không trả tiền ngay thì chết được chắc!

- Đã 6 ngày chỉ nhai mỳ gói, uống nước lọc rồi. Còn không phải sắp chết sao._Kira hậm hực làu bàu.

- Đại nhạc hội thì có sẵn “thiên tài âm nhạc” rồi còn gì.

Vẫn là Kyuhyun bình thản sáng suốt nhất. Heechul mới ớ người liếc sang “bàn tay triệu won” đang cầm đũa khua khoắng tô mỳ lõng bõng hành khô nổi lèo phèo. Rồi ngửa cổ cười sằng sặc hả hê. Tưởng bắt bẻ gì khó khăn, đem âm nhạc ra thách thức “YeSung bất bại” đây thì khác nào vẽ đường cho hươu chạy, dâng mỡ trước miệng mèo. Phen này sớm thoát kiếp bần hàn cơ cực của anh hùng thất thế rồi nhớ!

- “Thí sinh tham gia cuộc thi phải theo sự chỉ đạo của tôi.”_Reina chậm rãi đọc tiếp phần ghi chú cuối tờ giấy_“Đại diện của đội 11: Giọng ca chính - Jo Kyuhyun.”

Tiếng “Huh?” kinh ngạc bật ra trước tiên của Eeteuk là bởi người ngồi cạnh mình lúc đó đột nhiên đứng phắt dậy sững sờ.

- Sao thế, Kira?

5 cặp mắt mở to cùng ngẩn ngơ ngước nhìn vẻ mặt thoáng biến sắc của Kira. Nó cứ đứng ngây người thất thần như thế hồi lâu. Tâm trí chợt ập về dồn dập từng khoảnh khắc những ngón tay thanh mảnh lướt ảo trên phím đàn trắng muốt. Khoảng ký ức ngắn ngủi trong nó bỗng chốc dội lại liên tiếp chồng chéo, trở thành dãy hình ảnh nhạt nhòa. Khúc nhạc dạo âm âm vang vọng, gọi về giữa màn đêm tĩnh mịch tiếng ngân dài trầm lắng…

- Kira?

- Vừa nãy… nói cái gì cơ?_Nó đần mặt ấp úng.

- Hiệu trưởng yêu cầu đích danh Kyuhyun phải là giọng ca chính tham dự đại nhạc hội.

- Hát…

Kira nhíu mày, dừng lại ngập ngừng đủ lâu để kịp ngăn mình buột miệng nốt câu nói “… chứ không phải đàn piano à?”

- Ừ. Hẳn nhiên là đã ra điều kiện trao đổi giải thưởng, phải tính toán trước để chúng ta không dễ dàng chiến thắng với át chủ bài Yesung rồi.

- Lão già thối!!!_Heechul giậm chân gào toáng.

- Nhưng tự dưng em đứng dậy làm gì vậy?_Yesung khẽ lay nó sực tỉnh.

- À… Đi WC.

Eeteuk chưng hửng ngó chằm chằm Kira lững thững bước đi, liền huých vai YeSung mà thì thào bí ẩn “Bộ nó phải thẫn thờ lâu như vậy mới nghĩ ra được là mình định đi WC hả?”

Yesung nhìn theo lặng thinh. Rồi chỉ lãnh đạm nhún vai đáp trả khiến Eeteuk xị mặt cụt hứng.

Suy nghĩ của Kira vẫn thường là thế. Rời rạc và đứt quãng như nét cọ quệt đi nặng trĩu thành những vệt chấm phá trên một bức tranh sơn dầu pha đặc. Nên đôi khi anh chẳng thể kết nối đủ tất cả để hiểu hết được.

.

.

.

* * *

~ End Chap V ~

Quote

* Glucosamine: là thuốc điều trị bệnh thoái hóa xương khớp cấp và mãn tính, có tác dụng ức chế các enzym phá hủy sụn khớp và phục hồi cấu trúc sụn khớp. (Nếu bạn nào có quan tâm đến 2PM sẽ biết JaeBum thường dùng loại thuốc này do anh ấy phải luyện nhảy quá nhiều và xương không được tốt.)

* “Dậy sớm sẽ nhặt được vàng”: Câu thành ngữ ám chỉ những người chăm chỉ thì sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng.

Chap VI - “Here I am…”

“… People say that it’s really hurt when saying goodbye

But we even can’t feel this pain

We must relieve our mind : “That’s the way thing turns to be”

I just cry and ignore time is passing by

I regret and miss you

I look at myself…”

“7 year love” là bản tình ca buồn với những nuối tiếc trải dài theo ký ức. Người ta nghe nó để cảm nhận lại dư âm của quá khứ, của những điều chưa trọn vẹn đã từng trôi đi trong quên lãng, của một tình yêu lắng chìm tận sâu nỗi nhớ. Và khi được cất lên bởi giọng trầm ấm áp, êm dịu, da diết…

- Wooyoung! Wooyoung ah!

- Gì nữa thế?!

Cậu học sinh năm nhất với kiểu đầu trái táo ôm sát gương mặt tròn trịa, bầu bĩnh liền nhấm nhẳng đáp trả. Hai bên má phúng phính chăng phồng lên hờn dỗi. Thang máy thì hỏng. Phải lê lết bò lên tầng 12 đang sức tàn lực kiệt, rụng rời xương khớp thì chớ… Tên hyung hâm dở này lại còn thừa hơi, cứ nhe hàm răng trắng nhởn như phím đàn piano mà lải nhải suốt. Nhìn thế nào cũng chỉ thấy “Người đi trước, răng lả lướt theo sau”!

- Em có nghe thấy không?

- Gì cơ?

Cậu khựng lại, tiếng bước chân đập cộp một tiếng vọng lại khô khốc trên bậc thềm tầng 6. Cầu thang bộ âm u vắng lặng, nghe rõ cả từng tiếng thở hổn hển của chính mình. Ớn lạnh rùng rợn. Đâu đây văng vẳng giọng rên rỉ não nùng. Chốc chốc ngắt quãng âm ỉ, rồi lại ngân dài ai oán, sầu thảm.

- Á á á á á ~ …

Rầm rập. Rầm rập.

- Yah! Taecyeon hyung! Đứng lại! Không được chạy!

Rầm rập. Rầm rập…

- Ok Taecyeon! Em… sợ! Chờ em vớiiiii… !!!

…

.

.

.

Và thực tế, … hiện trạng tầng 6, phòng 611.

- Cái quái gì… đ… â…y ?

Chân mày Heechul nhíu chặt lại thành một điểm tụ nhăn tít giữa trán. Kiểu nhếch môi ngạo mạn trở nên run rẩy méo mó.

- Là “bản tụng kinh cầu siêu 7 năm”…

Eeteuk đờ đẫn lẩm bẩm trong khi sắc mặt vẫn tái mét, khờ khờ ngây dại. Cũng chẳng lấy làm lạ với tình trạng mấy nhân còn lại không hề khá khẩm hơn thế. Ai nấy chung triệu chứng: mắt không to vẫn phải trợn ngược, miệng lờ đờ lúc há lúc ngậm, diện mạo nhăn nhó nuốt khan liên tục theo từng đoạn điệp khúc cao trào. Tóm lại, sau một hồi thăng hoa thưởng nhạc nhà họ Jo kia… thì đều mặt mày phờ phạc, hồn xiêu phách tán hết cả.

- Không được! Tuyệt đối không thể được!_Heechul đứng chống hông gắt gỏng, chỉ trỏ loạn xạ._Hát ballad kiểu đấy, đến cả người chết rồi cũng muốn chết thêm lần nữa chứ đừng nói còn ai sống mà nghe nổi!

- Nhạc Trot, chuyển sang nhạc Trot xem nào. Cứ thử bừa đủ các thể loại thì ít nhất cũng phải trúng được một kiểu chứ!_Eeteuk càng rối rít nhặng xị

…

- Kyuhyun, cậu dám đọc thơ ba dòng “Rokkugo” giỡn mặt tôi?!!

…

- Rap “Sorry, Sorry” theo kiểu “Tam tự kinh” của Tàu đấy à???

…

- Lạy hồn! Xin hồn đừng rú rít “Don’t Don” như thể “Nhôm đồng sắt vụn bán đêêêê~…” cho dân đồng nát bớt hãi!!!

…

- ARGGGGG… Jo Kyuhyun! … 100 triệu… 100 Triệu… Tôi giết cậu! GIẾT CẬUUUUU… !!!

…

* * *

- Thôi nào, Eeteuk. Cậu có bóp cổ Kyuhyun nữa thì nó cũng có nôn ra được 100 triệu đâu.

Heechul ngóc đầu lên cằn nhằn rồi lại nằm gục xuống mặt bàn trong góc tiệm cafe nhỏ quen thuộc. Team 11 uể oải ngồi xung quanh, im ắng trầm lặng trong không khí ảm đạm khác thường. Bè lũ nổi loạn giờ đều ủ rũ, hốc hác hết cả lượt, mềm nhũn như cọng bún thiu. Mới chỉ qua một đêm mà tưởng chừng đã trải nghiệm đời người cũng chỉ cần sống đến thế là đủ và sẵn sàng tinh thần “nhắm mắt xuôi tay”.

- Bỏ đi, bỏ đi…_Yesung xua tay thều thào._Kyuhyun nhất định là vũ khí hủy diệt chỉ nên khai hỏa vào ngày tận thế. Thật đó. Hiệu trưởng, căn bản… muốn “ăn miếng trả miếng” toàn thể mỹ nam kiều nữ trong thiên hạ cũng phải hói như ổng…

- Tại sao chúng ta phải bán mạng vì 100 triệu chứ? Cứ an nhàn tận hưởng cho qua ngày thì vẫn kiếm được tiền “thanh lý thời gian rảnh rỗi” như YeSung đó thôi.

- Phải, phải…_Eeteuk lập tức hớn hở mở di động, bấm bấm nhẩm tính._Yesung làm thêm thứ 3 hàng tuần. Lương tính theo giờ là là 50.000 won. Như vậy mỗi ngày được 150.000 won. Một tháng là 600.000 won. Cả Kyuhyun nữa nên nhân đôi lên là 1.200.000 won. 12 tháng thành 14.400.000 won. Chưa kể chúng ta đã vay nóng 15 triệu, trả lãi định kỳ 7% vốn gốc là 1.050.000 won/tháng. Rồi cộng thêm với 100 triệu tham nhũng ban đầu nữa… Như vậy… sẽ có thể thanh toán tổng số nợ sau…

- 766,666... năm?

Reina ngó đầu qua trước mặt Eeteuk, chớp mắt hiếu kỳ. Và thò tay nhấn phím “=” của dãy phép tính dài dằng dặc.

- Con Ddangkoma còn chẳng thèm sống đến lúc đó!!!_Heechul và Yesung ngồi đần ra trong giây lát, rồi cùng đập bàn hét đồng thanh chỉ thẳng Eeteuk mà thi nhau mắng xa xả tới tấp._Cũng là tên nặng vía như cậu chơi đến đâu thua đến đấy, lại một mình đốt sạch 50 triệu vào trò roulette quái quỷ. Đã thế còn cá cược bán cả chìa khóa phòng ký túc xá cho tên trùm râu ria Thổ Nhĩ Kỳ nào đó, khiến bọn này phải nhắm mắt ký bừa giấy vay nặng lãi để đem tiền chuộc về! Nên mới càng thêm nợ nần chồng chất. Giờ thì tính sao đây hả?!

- Giết nó đi._Kira giơ nắm đấm quả quyết.

- Ai? Băng đảng JYP với cả nghìn thành viên á?

Kyuhyun hờ hững giật lại con dao trong tay Kira để tự cắt cho mình một miếng pizza khác. “Có thực mới vực được đạo”. Mười mấy triệu cũng chỉ là đống giấy, nhét đầy cái dạ dày rỗng được không chứ? Tí nữa trời sập hay sóng thần đánh tới chăng nữa, ăn no rồi chết vẫn vừa. Thế nhưng miếng ngon vừa đưa vào mồm đã đột nhiên bị Heechul nhảy chồm tới túm cổ áo, lắc lên lắc xuống khiến cái đầu bù xù giật ngửa suýt muốn văng khỏi cổ luôn rồi.

- Yah! Jo Kyuhyun này!

Ac… Ack… Cậu đây còn chưa đói chết, không lẽ nào lại chết nghẹn vì một mẩu bánh ư?! …

- Giọng hát trăm triệu này! Cậu bảo phải làm sao?!! *lắc*… *lắc*

-… *nghẹn*… *nghẹn*

- Làm sao?! LÀM SAO HẢ!!!

- Lipsync…?_KyuHyun - đồng tử xoay loạn ngắc ngoải, sắc mặt trắng bệch mà thở hắt một tiếng di nguyện sau cuối.

- Đúng là “thừa nước đục thả câu” muốn diệt cỏ tận gốc chúng ta mà! Ơ này… Reina?

Eeteuk thôi giậm chân, tru tréo phẫn uất mà khựng lại, ngơ ngác gọi với theo Reina bỗng nhiên lẳng lặng rời bàn bỏ đi. Nhưng dù kêu thế nào thì cũng không phản ứng gì, nó như bị nhập hồn mà lầm lũi bước thẳng một mạch. Eeteuk mới ngoái đầu nhìn mấy người còn lại, nhăn mặt khó hiểu.

- Nó làm sao thế?

Yesung khẽ so vai lãnh đạm, giơ ngón tay chỉ vào bên thái dương mà làm động tác xoáy tròn theo hình chôn ốc. Trái lại, Kira thì khoanh tay ung dung và tỏ ra hết sức hứng thú. Còn cười toe toét hớn hở.

- Chắc là tiếp thu cao kiến giết người diệt nợ của em đấy. Vừa rồi, thấy cậu ta âm thầm nở một nụ cười “chết người”… theo đúng nghĩa đen.

- What / Moo / Nani / Shen me?!

Sau hàng loạt biểu hiện kích động đa ngôn ngữ, Eeteuk, Heechul và Yesung xô ghế bật phắt dậy, mặt mày hớt hải cùng hấp tấp chạy đuổi theo ra phía cửa. Còn trơ lại KyuHyun với Kira ngắm nhau cũng chán, đành miễn cưỡng lục đục kéo theo nốt.

…

- Reina! Cấm được manh động!

- Ê, ê,… Đừng quẫn trí làm liều, nợ nần thế là đủ lắm rồi!

- Cướp ngân hàng cũng phải biết chọn giờ đấy nhớ! Này, Rei…

“Cướp…”

“CƯỚP! CƯỚP! …”

Hự. Heechul líu lưỡi sặc nước bọt, răng đập “CỐP” tí nữa thì rụng hụt cả hàm. May sao qua cơn choáng váng, mồm miệng vẫn còn được nguyên vẹn. Tưởng đâu cái tên “thiên thần” phải gió chỉ nặng vía ám quẻ. Hóa ra cũng thiêng như bụt. Vừa nhắc cướp là có cướp hiển linh ngay được. Biết thế hét “Tiền! Tiền!” rồi mưa tiền rơi xuống có phải hơn không!

Tiếng hét thất thanh hòa lẫn trong sự xô bồ huyên náo từ xa vẳng lại. Quần chúng nháo nhác còn mải ngó nghiêng cướp nào, cướp ở đâu, cướp cái gì… thì dáng lưng trùm mũ kín mít đã phóng vèo qua trước mặt với vận tốc phi thân xa tít mù tắp. Rầm rập theo sau là một hàng người rồng rắn theo thứ tự. Reina cật lực rượt bắt mục tiêu. Heechul cắm đầu cắm cổ bám đuổi Reina í ới “Cướp gì vậy?” Yesung thở hổn hển gọi Heechul “Ai bị cướp vậy?” Kira loi choi phía dưới hỏi vọng thêm “Ai là cướp vậy?” Kyuhyun vừa co giò thục mạng vừa tự nhủ không thể ở lại hứng chịu thanh toán hóa đơn được, nên cũng thừa cơ bỏ chạy lũ lượt cùng đồng bọn.

Bỗng đâu bóng áo trắng phấp phới phóng vụt qua khiến từ cuối hàng lên đầu hàng đều trợn mắt ngơ ngác nhìn theo. Eeteuk dù uống nước tăng lực đại bổ cường tráng cũng không phấn khởi đến mức tích cực quá đáng thế chứ?! Rốt cuộc cướp thứ gì mà phải…

KÉTTTTT...

Tiếng phanh xe thắng gấp kéo lê một hồi dài đanh thép rùng rợn, bàng hoàng cả góc phố nhốn nháo.

Heechul ập đến đầu tiên, xô dẹp đám đông vây kín một cách thô bạo để lao thẳng vào giữa. Thân thể Eeteuk lúc đó nằm sõng xoài trên mặt đường thô ráp. Anh quỳ sụp bên cạnh, nâng người Eeteuk. Máu. Ánh mắt anh sững lại hoang mang. Thứ chất lỏng đỏ sẫm thấm bết màu tóc vàng rực của Eeteuk, rỉ xuống thành dòng loang lổ bên thái dương. Heechul vội dùng ống tay áo bịt chặt vết thương cầm máu và quay ra thét gọi với theo phía bên kia đường.

- REINA!!!

…

Dừng khựng cuộc truy đuổi ráo riết, Reina ngoái nhìn bất an. Ngay lập tức nhận thấy sự cố bất thường xảy ra sau lưng trong khi nó mải miết lao vượt sang ngã tư đông đúc. Reina gấp gáp chen vào được vụ tai nạn thì vừa lúc hội tụ đủ với Yesung, Kira và Kyuhyun. Cô gái chủ nhân chiếc xe cũng hoảng hốt bước tới đầy lo âu.

- Xin… xin lỗi… Vì anh ấy lao ra quá đột ngột. Tôi đã gọi xe cứu thương rồi, sẽ tới ngay bây giờ.

- Cái gì?_Kira giật giọng sửng sốt._Xe cứu thương đang đến rồi?!

- Phải đưa anh ấy tới bệnh viện cấp cứu mà?_Cô gái lạ kinh ngạc khó hiểu.

- Không…_Heechul lưỡng lự ấp úng._… không cần tới bệnh viện.

- Nhưng anh ấy bất tỉnh và đang chảy máu rất nhiều đó!

Tiếng còi hụ âm vang náo động tới gần. Tất cả đều băn khoăn hướng nhìn Reina dò hỏi và chờ đợi. Lúc này, nó không hề chuẩn bị thứ đồ gì mang theo nên cũng chẳng làm được gì hơn. Việc di chuyển Eeteuk về SM lại quá bất tiện và mạo hiểm, hơn nữa rủi ro có thể chuyển biến xấu với tình trạng mất máu. Reina đỡ nhẹ vai Eeteuk, thoáng suy tính lướt qua trong mắt nó rồi quyết định dứt khoát.

- Cứ đưa Eeteuk lên xe.

…

* * *

Eeteuk dần hồi tỉnh khi đang ở trên xe cứu thương. Ánh nhìn ban đầu lạ lẫm khắp xung quanh. Anh nhíu mày nặng nề, mơ hồ nhận ra toàn thân ẩm ướt hơi tanh nồng của máu. Muốn cử động nhưng không gượng dậy nhúc nhích nổi. Người ta chụp ống thở ôxi khiến anh cũng không nói được luôn, chỉ biết đảo mắt kiếm tìm hoang mang. Bất chợt cảm thấy sự tiếp xúc lạnh toát siết chặt bàn tay mình, nhưng trong lòng lại hoàn toàn vững tâm nhẹ nhõm.

Là Reina.

Chỉ có tay Reina mới luôn lạnh đến vậy.

- Đừng lo._Reina nắm tay anh, gương mặt mỉm cười vẫn giữ vẻ bình thản trấn an._Có em ở đây, anh nhất định sẽ không sao.

...

* * *

~ End chap VI ~ 

Chap VII - Cướp người

Tiếp nhận ca cấp cứu là một bác sỹ trẻ, hay nói đúng hơn là anh ta quá trẻ để đảm nhiệm vị trí bác sỹ thực tập khi chỉ mới ở độ tuổi đôi mươi này. Hơn nữa, nếu không nhờ khoác chiếc áo blouse trắng và đeo tấm thẻ làm việc trước ngực thì chẳng ai nghĩ nổi có một chàng trai cao ráo nổi bật, diện mạo ngời ngời tựa mỹ nam xuất thế lại đứng đây để đón bệnh nhân. Hình tượng ảo mộng đẹp đẽ ấy rõ ràng không hề phù hợp với không khí ngột ngạt luôn sặc mùi chết chóc, đau đớn tang thương.

Xắn cao tay áo và rảo bước tất bật theo xe đẩy lăn bánh lọc cọc suốt dọc hành lang, vị bác sỹ trẻ nheo mắt chú tâm vào bệnh án với cây bút hí hoáy ghi chép các chỉ số sinh hóa. Shim Changmin này vốn là du học sinh ưu tú đặc biệt với thành tích vượt cấp và tốt nghiệp xuất sắc ở nước ngoài. Sau đó trở về Hàn Quốc thì được đặc cách nhận ngay công việc tại bệnh viện trung tâm thành phố.

- Bác sỹ Shim, là bệnh nhân tai nạn giao thông, va chạm chấn thương phần mềm. Vết thương trên đầu xuất huyết nhiều, nghi triệu chứng máu loãng. Huyết áp giảm 85/60. Mạch đập 50/phút.

Changmin vừa lắng nghe báo cáo ngắn gọn từ y tá trợ lý vừa thực hiện kiểm tra tình hình sơ bộ, sắc mặt không khỏi có phần thán phục.

- Các nhân viên y tế giỏi quá.

- Sao cơ, bác sỹ?

- Mọi sơ cứu khẩn cấp ban đầu đều rất chuẩn xác và hoàn hảo, trình độ chuyên nghiệp này không phải bác sỹ chính thức nào cũng đạt được.

- Không phải nhân viên y tế đâu.

- Huh?

- Nghe nói là một cô gái đi cùng trên xe cứu thương. Cô ấy…

Người y tá chưa dứt lời thì bị chặn ngang bởi cô gái bất ngờ xuất hiện giữ đầu chiếc xe đẩy bệnh nhân chuẩn bị vào phòng cấp cứu.

- Xin lỗi, người nhà phải chờ bên ngoài…

- Để tôi vào cấp cứu.

- Cái gì?!

- Tôi muốn cấp cứu cho anh ấy._Reina khẳng định ráo hoảnh.

- Này cô,... cô nghĩ mình là ai thế? Ở đây chúng tôi mới…

Bị ngắt lời một lần nữa giữa đoạn cao trào bức xúc, người y tá mím môi hậm hực sau cái hất tay ra hiệu lãnh đạm của vị bác sỹ trước mặt. Changmin không khó chịu cũng chẳng lấy làm kinh ngạc, thái độ hoàn toàn bình thản đáp trả - không có vẻ gì phản ứng quyết liệt bác bỏ lời yêu cầu vô lý đường đột kia.

- Tôi phải có trách nhiệm với bệnh nhân của mình, an toàn tính mạng luôn là trên hết.

Câu trên thoáng nghe tưởng chừng nói lý lẽ, nhưng hàm ý thực sự là “Về nguyên tắc thì đương nhiên không được, vậy nên hãy cho tôi một lý do không thể từ chối đi?” Changmin từ đầu đã rất có hứng thú với trường hợp đặc biệt như thế này. Tuy vậy, công tư phải phân minh, chuyện sinh tử càng không được lẫn lộn theo cảm tính. Trên còn có lãnh đạo cấp cao, dưới có tai mắt thiên hạ soi mói nhất cử nhất động, một Shim Changmin tài giỏi hoàn hảo đâu thể dễ dàng tùy tiện mắc sai lầm. Từng câu từng chữ đều cẩn trọng suy tính sâu xa, tuyệt đối không tự chuốc vạ vào thân.

Quả nhiên người hiểu nhau mới có thể cùng nói chuyện, Reina cười tự tin coi như đã xong bước thỏa thuận.

- Eeteuk mắc chứng hemophilia (máu khó đông) phải có thuốc điều trị riêng. Hơn nữa, tiền sử bệnh án của anh ấy rất phức tạp, dù nói bây giờ cũng không hiểu rõ hết được. Hãy để tôi trực tiếp cấp cứu.

…

.

.

.

* * *

- Eeteuk sẽ ổn chứ?

Kira lúc lắc đầu nhìn theo Heechul đi qua đi lại vòng quanh một hồi, mãi sau mỏi cổ quá bèn sốt ruột cất tiếng dò xét tình hình. Cả đám NI lộ diện cùng lúc ở nơi mà người ta cứ dồn dập gí vào mặt chúng nó đống giấy tờ thủ tục rồi thúc giục khai báo một lô thông tin cá nhân toàn tên tuổi, địa chỉ, số thẻ căn cước, quan hệ thân thích gì với người bị thương… thật khiến ai nấy đều bối rối hỗn loạn. Giữa cảnh bận rộn nhốn nháo liền tranh thủ chuồn mất không tăm tích, kéo lên tụ tập trên sân thượng vắng vẻ của bệnh viện.

- Bây giờ có Reina đang giải quyết trong phòng cấp cứu, nhưng sau đó thì phiền phức đấy.

- Humh…_Kira tựa cằm ngẫm nghĩ._Đã trót vào tới tận đây rồi. Nếu họ bắt Eeteuk phải nhập viện thì nhiều chuyện sẽ bung bét mất.

- Hay là gọi Hiệu trưởng tới dàn xếp?_Yesung gợi ý.

- Cậu biết hình phạt giáng cấp chứ? Thậm chí chúng ta không biết bị kéo dài thời gian trả nợ tới khi nào đâu.

- Vậy chỉ còn cách cướp người thôi.

- Hả?

- Cướp người._Kira lặp lại, một cách tỉnh táo và nghiêm túc._Đem Eeteuk trốn khỏi bệnh viện.

Yesung lặng lẽ gật đầu tán thành. Kira lập tức tiến hành thám thính xung quanh và nắm bắt cơ bản sơ đồ cấu trúc của tòa nhà bệnh viện. Còn Heechul cắm cúi suy tính và nhanh chóng vạch ra kế hoạch tẩu thoát.

Sau khi Eeteuk được đưa ra từ phòng cấp cứu, Yesung sẽ tiếp cận khu vực di chuyển bệnh nhân để dùng một bản nhạc vĩ cầm thôi miên gây choáng tạm thời đám bác sỹ và y tá. Ngay lúc đó thì Kira hỗ trợ Reina “đánh cắp” chiếc xe đẩy Eeteuk tới lối đi đặc biệt dành riêng cho nhân viên và dẫn thẳng xuống tầng hầm đỗ xe. Bên ngoài đã có Heechul thuê taxi chờ sẵn, kết thúc cuộc trốn chạy thành công. Tuy nhiên, thang máy ở lối đi đặc biệt chỉ có thể kích hoạt sử dụng bằng thẻ làm việc của bệnh viện. Vậy nên phải cần một giải pháp công nghệ cao xử lý vấn đề này…

Không hẹn mà gặp, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía Kyuhyun – đang ngồi lỳ trong góc tường và lẳng lặng chơi Starcraft. Cậu vẫn thờ ơ chẳng hề ngẩng đầu lên, nhưng cũng thừa hiểu những đôi mắt chăm chú đó chờ đợi điều gì ở mình. Khả năng “điện não đồ”.

- Tại sao tôi phải mạo hiểm làm việc đó?

Âm sắc lạnh nhạt khiến Yesung giật mình sững sờ, giọng điệu của Kyuhyun khô khan tới mức vô cảm. Vẻ mặt Heechul dường như biến sắc đông cứng trong một lúc định thần ngỡ ngàng. Sau đó giương mắt hờ hững và nhếch môi khinh khỉnh trước khi lạnh lùng đóng sập cửa bỏ đi.

- Đúng thế, cậu không có nghĩa vụ phải làm.

…

.

.

.

- Sao cậu còn ở đó?

Kyuhyun đã ngừng chơi game, ngước nhìn Kira vẫn ngồi khoanh tròn chân trên bục gỗ mà chưa có ý định nhấc mông lên để theo bước Yesung và Heechul vừa rời khỏi.

- Tôi chờ cậu đi cùng. Dù sao không có cậu thì cũng chẳng biết cách nào mở được thang máy.

- Tôi đâu có nói là sẽ giúp?_Kyuhyun chau mày đầy nghi hoặc.

- Nhưng cậu cũng không nói là sẽ không giúp.

- Tôi vẫn chưa khống chế và điều khiển thành thạo khả năng kỳ lạ đó.

- Không tập luyện thì cũng chẳng thể làm được mà. Người ta bảo nếu chưa biết điều gì đó thì hãy thử trải qua nó ấy.

- …

- Cậu chỉ đang không chắc chắn về những quyết định của mình thôi.

Kira nhún vai kết luận trước bộ dạng đăm chiêu thẫn thờ của Kyuhyun. Thú thực nó cũng không chắc Kyuhyun có đang đắm chìm trong suy ngẫm vấn đề nào sâu sắc quá không nữa, vì vẻ đần mặt lúc này trông ra thì giống đần đụt hơn là tư duy trí tuệ. Mãi sau KyuHyun mới thở hắt một tiếng lơ đãng.

- Có phải Hiệu trưởng đã biết trước năng lực “sóng điện não” nên mới xếp tôi vào nhóm NI các cậu?

- Chắc thế._Kira ậm ừ._Ông ấy không tính việc thừa thãi bao giờ. Mà nói đúng hơn… có lẽ cũng vì khả năng bí ẩn này khiến cậu bị truy sát tới mất trí, phải trở thành NI đấy.

“NI…”

Kyuhyun khẽ cười nhạt bâng quơ.

- Chẳng phải NI thì không quan trọng về tình cảm sao…

Kira hiểu được ngụ ý trong lời nói xa xăm ấy của cậu. Nó khoanh tay trước ngực, không còn vẻ ngây ngô hời hợt nữa mà lần đầu tiên tỏ ra suy tư một cách cẩn trọng.

- Đấy là người ta muốn NI phải theo cách như vậy thôi. Họ đặc biệt lựa chọn NI – không thân phận là để không còn bất kỳ mối ràng buộc nào với xã hội, không tồn tại bất cứ quan hệ giao tiếp nào có thể ảnh hưởng tới lý trí và quyết định trong mỗi hành động của NI. Đó chính là ý nghĩa lợi thế của Non-Identity với tư cách thành viên phục vụ tổ chức. Nhưng dù không chế đến mức nào thì bản năng của NI cũng vốn có tri giác mà. Càng cô lập sự liên hệ với bên ngoài thì tình cảm giữa “đồng loại” với nhau càng sâu sắc.

- Tình cảm với nhau?

- Ừ. Cụ thể thì như đối với Eeteuk… Nói thế nào nhỉ… Vịt con khi lạc đàn trở nên hoang mang, lạ lẫm, bơ vơ và đơn độc, thường sẽ nhận đối tượng đầu tiên nó nương tựa là “mẹ”. Heehhul đối với Eeteuk chính là cảm giác được che chở khắc sâu trong tim như vậy. Còn Reina từng kể lại ấn tượng về Eeteuk trong ký ức giống như Eve của Wall-E, luôn ngưỡng mộ, trân trọng và bảo vệ.

- Vậy cậu với Yesung thì sao?

Kyutyun bất giác tò mò tiếp mạch câu chuyện. Kira nhảy phóc xuống khỏi bục gỗ, vươn vai thoải mái rồi chìa tay hướng về phía cậu – như cái cách cậu đã đưa tay cho nó nắm lấy ngày nào. Và khi kéo Kyuhyun đứng dậy đối diện đủ gần, cậu thấy nỗi u uất mờ mịt lặng lẽ chìm sâu trong mắt nó.

- Chúng tôi sinh ra để làm tổn thương nhau,… nhưng chưa bao giờ từ bỏ nhau.

…

* * *

- Không đâu, làm tốt lắm. Cảm ơn em.

[…]

- Ừ được rồi. Gặp sau nhé.

Ở góc khuất hành lang khu chăm sóc đặc biệt vắng tanh hiu hắt, cô gái chủ nhân chiếc xe trong vụ tai nạn vừa rồi hài lòng nở nụ cười ẩn ý rồi cúp máy, mở cửa bước vào căn phòng phía sau.

Phòng bệnh trải đầy một sắc trắng lạnh toát tựa hồ không gian ảo phủ kín màu tuyết. Một chàng trai nằm đó nhắm nghiền mắt lặng thinh, hơi thở đều đều chìm sâu trong giấc ngủ yên bình. Vài lọn tóc đen hờ hững buông chéo xuống gò má, che khuất một phần lông mày và làn da tái xanh nhợt nhạt. Hoàn hảo như bức họa xuất thần phác thảo bởi nét chì mộc, đánh bóng lên ranh giới hai màu đen - trắng thuần tính. Không sắc màu rực rỡ sống động, chỉ đơn giản là sự trầm tĩnh đủ thấm vị sâu lắng…

Bóng đen đang đứng xoay lưng thấy động tĩnh liền quay nhìn dè chừng, rồi mới kéo mũ áo khoác xuống khỏi mái tóc nâu sẫm rối bời.

- Anh đã vất vả rồi, Donghae.

Cô gái thong thả ngồi xuống bên cạnh, luồn nhẹ những ngón tay giúp cậu ta vuốt lại phần tóc lởm chởm dựng ngược dựng xuôi. Tên cướp trên phố lộ nguyên hình gương mặt trắng trẻo phảng phất sự ưu nhã với đôi mắt nâu trong vắt. “Mỹ nam ngư biển đông” này gọi cô gái cạnh mình là Sherry Han.

- Ai gọi điện cho em vậy?

- Henry.

- Henry không đi với em luôn sao?

- Bọn em cùng ngồi trong xe, nhưng tranh thủ lúc tai nạn lộn xộn đã bảo Henry lẳng lặng rời khỏi hiện trường rồi. Nếu để lộ bất cứ manh mối ngờ vực nào thì sẽ hỏng bét cả màn kịch.

- Người đó… cái anh chàng bị đâm ấy sẽ không sao chứ?

- Chắc chắn rồi, Henry cầm lái mà. Thằng nhóc là ai chứ? Thiên tài tốc độ trên đường đua đấy._Sherry mỉm cười ẩn ý._ Chỉ có nó mới giúp chúng ta thực hiện được một tai nạn “hoàn hảo” đến vậy. Khoảng cách, vận tốc, thời điểm, góc độ cua, lực phanh… đều được tính toán chuẩn xác để chỉ gây va chạm phần mềm, tuyệt đối không nguy hiểm tính mạng.

- Dù sao cũng tiếp cận nhóm NI của SM thành công rồi. Em định tiếp theo thế nào?

- NI không thể ở lại đây lâu. Em đoán bọn họ sẽ lập kế hoạch bỏ trốn khỏi bệnh viện. Anh mau chuẩn bị sẵn xe chờ ngoài cổng, lát nữa có thể cần hỗ trợ ứng cứu cho họ-…

Bị âm báo động chói lói rít vang cắt ngang giữa chừng câu nói, Sherry và Donghae sững lại quan sát tình hình náo động khác thường. Khu chăm sóc đặc biệt vốn lặng lẽ tịch mịch tới âm u, vậy mà giờ chộn rộn tiếng bước chân qua lại xôn xao. Nơi này gần phòng làm việc của các bác sỹ trong khoa, đột nhiên huy động nhân lực khẩn cấp như vậy thì nhất định bên ngoài có biến. Đáp lại ánh mắt cùng suy nghĩ của Donghae, Sherry nhún vai, cười nhẹ tinh quái.

- Thấy chưa, bắt đầu rồi.

* * *

~ End chap VII ~ 

Ngoại truyện - Quá khứ của mỗi người - Shadow game

Giai thoại kể lại rằng, gia đình ấy có một bé gái chào đời mà không hề cất tiếng khóc. Thay vào đó, bầu trời đêm vẫn vũ những quầng mây dày đặc và trút xuống cơn mưa thiên thạch kỳ lạ lác đác mảnh tinh thể sapphire trong suốt. Rồi người ta cứ mặc nhiên lưu truyền với nhau rằng “đứa trẻ không khóc” ấy mang trong mình thứ nước mắt huyền diệu “viên ngọc của biển cả”.

Ngày nối ngày, tháng nối tiếp tháng… “đứa trẻ không khóc” lớn lên theo đúng quy trình phát triển như bao đứa trẻ bình thường khác. Chỉ là, ý niệm mơ hồ về “nước mắt” vẫn mãi đeo đẳng một góc tối sâu thẳm tận cùng nơi chôn vùi bí ẩn cuộc đời nó…

...

* * *

Eeteuk là thân tín duy nhất được hiệu trưởng đưa theo cùng chuyến đi trong một chiều hoàng hôn vội vã lạ lùng. Xuất thân đặc biệt, tính cách đặc biệt cùng với một kỹ năng đặc biệt, tất cả kết hợp đủ tạo nên sự thu hút chú ý đặc biệt của SM dành cho cậu trai khác thường này. Siêu năng lực trí nhớ kỳ diệu của Eeteuk chỉ cần nhìn hoặc thoáng nghe qua trong phút chốc cũng có thể ghi lại mọi dữ liệu thông tin, hình ảnh một cách chính xác tuyệt đốt. Giống như ký ức được bộ nhớ chụp lại rõ nét từng chi tiết và cất giữ nguyên vẹn trong não, nên trong hồ sơ NI gọi là “Flash Memory”.

Bị giữ chân quanh quẩn ngoài căn phòng khách tráng lệ, tưởng như chỉ hiếu kỳ đùa nghịch vẩn vơ mấy thứ đồ sang trọng, nhưng ánh nhìn sắc bén của Eeteuk chưa bỏ qua chi tiết nào từ cuộc bàn bạc bí mật ở bên kia cánh cửa kính. Dù qua lớp kính cách âm nhưng từng câu từng từ, Eeteuk đều dùng “Flash Memory” đọc được hết khẩu hình của đám người bọn họ. Câu chuyện kỳ quái về một đứa bé gái không thể khóc, rốt cuộc đã ập tới tai họa kinh khủng cùng thứ nước mắt bị nguyền rủa. Thằng con trai của họ dùng đám bạn quý tộc… cưỡng bức chính em gái mình. Họ than khóc sướt mướt kể rằng mình quá đỗi bất hạnh triền miên mới lâm vào đường cùng ngõ cụt này. Đứa con gái sinh ra đã quái dị khác thường, thằng con trai duy nhất kỳ vọng kế thừa gia sản thì lại gây nên nghiệp chướng tày trời. Nếu chuyện vỡ lở thì đứa con gái vốn bị hủy hoại là chuyện đã đành rồi, nhưng cả tương lai của thằng con trai cũng sẽ không cứu vãn nổi. Gia đình họ tiêu tan hết…

Bất giác càng nghe càng nhíu mày bức bối, cảm giác kinh tởm lợm họng dồn ứ trong khí quản của Eeteuk. Flash Memory là trí nhớ vĩnh viễn, bởi vậy khi đã ghi nhận bất cứ thông tin gì thì sẽ mãi mãi ám ảnh không thể xóa mờ. Eeteuk quay đi, cố hướng nhìn ánh mắt tới không gian khác thoáng đãng hơn để thư thái tâm trí. Chợt nghiêng đầu băn khoăn về phía bóng dáng thấp thoáng bên bậc thềm tam cấp ngoài hoa viên…

“Là đứa bé gái đó ư?”

.

.

.

Cô gái nhỏ ngồi tĩnh lặng trên bậc thềm bàng bạc màu nâu trầm với những vân gỗ ngoằn ngoèo không rõ hình thù. Nó nghiêng người tựa lưng hờ hững vào khung cửa. Dáng vẻ bình thản dùng ánh mắt lơ đãng nhìn ra hư không, trông giống như một con mèo nhỏ lười biếng nằm dài sưởi nắng. Tưởng chừng phía bên kia vạt nắng đỏ rực thê lương ngoài đó là cả một thế giới khác xa xăm vô tận, mà chỉ cái bóng đen ngòm đang đổ dài trên mặt đất của nó mới chạm tới được. Rồi từ chính cái bóng câm lặng không rõ hình thù nét mặt ấy khẽ lay động nhạt nhòa, nó chớp mắt thấy phản chiếu lên hình ảnh xám xịt méo mó của đứa bé gái buộc nơ tóc một dải ren lụa trắng vấy bẩn…

~ Flash back ~

“Dùng trứng luộc chườm nóng để làm tan chỗ sưng bầm à…”

Con bé gật gù hài lòng, gập cuốn sách “Mẹo vặt chữa trị vết thương” lại để loay hoay tìm cho mình một quả trưng trong bếp. Đáng lẽ “Nhật ký bạo hành” hôm nay đã kết thúc bằng việc bị thằng anh trai (như thường lệ) tương nguyên cả chiếc giày Adidas vào mặt khi nó vô tình ngước nhìn… cười mỉa với một con ruồi bay ngang qua. Dù vấn đề có con ruồi cứ luôn lởn vởn lượn lờ xung quanh hắn không phải lỗi tại nó, thì nó vẫn phải nhận trừng phạt vì đã cười dưới bất kỳ hình thức nào. Đó là luật bất thành văn từ thuở nó biết động não hiểu tiếng người rồi.

“Mày không biết khóc thì cũng không có quyền cười!”

…

Vẫn may là hôm nay đẹp giời nên chắc hắn tốt tính hơn chút đỉnh. Thằng anh này còn từng túm chân một đứa trẻ dốc ngược xuống lắc như “milk-shake”, khiến nó - khi ấy chưa đầy tuổi - đã nôn thốc nôn tháo hết sữa bột ra cơ mà. Thôi thì cứ xem như đỡ tốn bỉm nếu phải tống tháo ra đằng mông đi vậy. Nó khẽ động đậy khóe môi, kiềm chế không bật thành một tiếng rên “hừ” khô khốc trong cổ họng.

Đáng lẽ…

Đáng lẽ chỉ như thế suốt, dù bao nhiêu năm nữa trôi qua thôi…

Nhưng chính bởi là “đáng lẽ”, nên mới chưa thể dừng lại được.

…

- Ê này, em mày kia hả?

- Thì sao?

- Ờ, tao thấy nó cũng xinh xắn ưa nhìn mà.

- Đồ yêu ma quái quỷ thì có. Hãm kinh được ấy. Nó khiến tao luôn cảm giác âm khí ghê rợn lởn vởn xung quanh. Vậy nên ông bà già tao mấy khi muốn ở nhà đâu. Toàn tiệc tùng nhậu nhẹt thâu đêm với đối tác mấy vụ làm ăn thậm thụt.

- Hahaha… Thế là mày khó chịu phải chia sẻ cả cái nhà riêng này với nó hả?

Con bé vốn chẳng thèm lọt tai mà để tâm mấy thứ âm thanh nhộn nhạo ở bên ngoài sự cô độc vô hồn của nó. Thằng anh cùng đám bạn hắn đều rặt một lũ cặn bã khốn nạn, tập trung lại với nhau thì cũng đủ thành lập “Trại cải tạo tệ nạn xã hội” rồi. Chúng biết “chơi gái” trước cả khi học giáo dục giới tính, xài “thuốc” ngon lành như hít thở hàng ngày, và dùng phòng riêng làm “động lắc” trụy lạc. Đấy mới chính là hiện thực đốn mạt đằng sau vẻ hào nhoáng của tầng lớp thượng lưu, chứ không phải mơ mộng hồng tung tóe của những cô gái ảo tưởng vẫn hão huyền rằng chàng trai giàu có là hoàng tử cao quý với hiệu ứng tim bay phấp phới đầy người đâu nhé.

Và nó vẫn sẽ tiếp tục bàng quan sống cuộc đời lạnh nhạt của mình giữa vòng xoáy hỗn độn đủ mùi vị kinh tởm ấy,…

… Nếu bọn chúng đừng bao giờ chạm đến ranh giới địa ngục…

- Nó là đứa con gái truyền thuyết mà người ta bàn tán mãi đó hả?

- Ngu xuẩn! Nó mà chịu khóc thì chắc nhà tao phát tài thành tỷ phú hơn cả Bill Gates rồi đấy.

- Chứ mày không tò mò tin đồn có thật không sao, về thứ nước mắt thần thánh của nó ấy?

- Cả dòng họ nhà tao ghẻ lạnh và ngược đãi, mặt nó cũng cứ ráo hoảnh chẳng buồn nhúc nhích chân mày. Tao đánh nó như đập đất suốt mà nó có thèm nhỏ xuống cho tao coi tí “ngọc” nào đâu. Tao đã bảo thể loại con này rất kỳ dị mà.

- Mày chưa thực sự biết “làm đau” nó đúng cách đó thôi.

- Hả?

- Thằng đần, chính là lúc khiến bọn con gái “đau - đớn” tột cùng ấy.

- Ê…?!!

- Hay là mày còn thích hỗ trợ thêm cả Viagra*?

- M-… mày… địn-… h…?

- Sợ vãi mật rồi hả.

- Cá-… Cái gì!

- Hahahah! Chẳng gì thì nó là em gái mày cơ mà. Thằng anh nào lại không “tiếc của”, phải không?

- Nó chỉ là thứ rác rưởi đối với tao!!!

- Có thế chứ, còn trò nào tàn khốc hơn mà mày không dám hành hạ nó đâu. Sao? Chơi thử một trận không?

- …

- Đáng giá nhất là nó vẫn virgin đấy. Tao thỏa mãn thứ tao muốn, mày cũng có được “nước mắt” của nó mà chẳng phải tổn hại gì. Tin trình tao đi, tao sẽ cho mày thấy màn biểu diễn hay ra trò. Với lại, hủy hoại đứa con gái đó thực ra dễ dàng hơn mày đã “cố gắng” bấy lâu nay nhiều lắm.

- Hừ…

…

...

..

.

“Được thôi.”

~ End flash back ~

Nó nặng nề chớp mắt một lần nữa, và khối ảo ảnh đan xen chồng chéo phút chốc nứt toác thành những mảnh vụn vỡ nát tan biến vào hư không mịt mờ, trả lại cái bóng trước mắt là của chính nó hiện tại. Bóng người nhẹ bước tới gần, âm thầm đứng phía sau lưng nó thật tĩnh lặng. Đứa bé gái không hề quay lại nhìn, bóng người cũng chỉ in lên mảng hình tối đen không thể nào hiện rõ từng đường nét.

- Anh là ai?

Nó hơi nhíu mày quan sát cái bóng “người lạ” cử động chầm chậm đưa cánh tay lên. Rồi nó chợt hiểu trên mặt đất ấy, cái bóng của anh ta tạo thành dáng hình đang quệt nhẹ trên gò má cái bóng của nó. Ngón tay dừng lại nơi khóe mắt tựa hồ muốn vuốt xuống dòng nước đọng nặng trĩu.

- Tôi không khóc.

Âm giọng nhẹ êm đủ vẽ nên gương mặt “búp bê cười” cố hữu đằng sau dáng lưng đứa bé gái.

- Mắt không có nước không có nghĩa là không có nước mắt…

"Cười chẳng qua là tiếng khóc khô không lệ đấy thôi?”

Eeteuk ngồi xuống cùng bậc thềm với đứa bé gái. Cảm giác ôn nhu và bình yên dường như vỗ về lắng dịu lại những cặn bẩn khuấy tung từ quá khứ trong nó.

- Đau không?

- Gì cơ?

- Ở đây này._EeTeuk đặt tay lên ngực trái, dường như lặng người giữ lấy “hơi thở” trái tim của chính mình.

Nó chỉ gật đầu nhẹ tênh và cũng áp tay vào lồng ngực cảm nhận từng nhịp đập đều đều.

- Nếu khóc rồi thì có thể bớt đau hơn không?

Đứa bé gái lặng im không đáp. Nó lầm lũi thu mình lại ôm đầu gối, tựa cằm lên đó im lìm.

- Tại sao anh ở đây?

- Anh tới để đón em.

- Đi đâu?

EeTeuk lặng lẽ tới trước con bé phảng phất âm khí giá buốt, luồn nhẹ ngón tay gỡ tuột xuống dải ren lụa lấm bẩn khỏi mái tóc nó tung bay rũ rượi. Và ghé sát gương mặt cười lãnh đạm đó, thì thầm bằng chất giọng thanh trầm tan lẫn theo từng đợt gió vút mạnh ào ạt.

“Chào mừng em hồi sinh.”

…

.

.

.

Hai chữ “hồi - sinh” với Reina tuyệt đối khắc cốt ghi tâm. Và cả hình bóng EeTeuk lướt xuống bên cạnh nó êm dịu, khi ấy đã lật mở chương ký ức đầu tiên vào cái giây phút mà Reina ngẩng cao đầu thức tỉnh để sống dậy cuộc đời mình ở một vòng quay số phận khác.

* * *

Chap VIII - Run away

Hiệu trưởng thong thả dạo một vòng quanh trường thăm thú tình hình. Đi đến đâu cũng nhộn nhịp không khí đông vui, náo nhiệt chuẩn bị cho Festival sắp tới. Thầy gật gù hết sức hài lòng thấy các đội hăng say luyện tập đầy khí thế nhiệt huyết. Chắc mẩm đại nhạc hội năm nay phải bội thu các màn trình diễn tuyệt vời của đám học trò cưng ưu tú, khiến danh tiếng học viện càng tung bay phần phật cho thiên hạ ghen tị phải biết! Nhưng xem mãi vẫn cảm giác thiếu thiếu dự định gì đó trong kế hoạch hoàn hảo này…

- Cậu Park, tìm xem mấy đứa quỷ đội 11 đâu rồi?

Vị trợ lý quay đi lúi húi bấm máy hồi lâu rồi ngoảnh lại e dè báo cáo, dù biết sếp mình lại sắp một phen lên tăng xông tới tận não thôi.

- Hiệu trưởng… Đội 11 đều biệt tích cả rồi…

- Sao cơ?!

Hiệu trưởng sốt ruột giật phắt lấy di động để đích thân tự liên lạc. Y như rằng…

Calling EeTeuk… - [Số máy quý khách vừa gọi hiện đang hết tiền. Xin quý khách vui lòng không nháy máy.]

Calling HeeChul… - [Keep your head down ~ Keep your head down ~ Keep your head down ~ Keep your hea-…] *

Calling YeSung… - [Tôi hiện đang tự kỷ. Xin để lại lời nhắn sau khi Ddangkoma chớp mắt.]

Calling Kira… - [Thuê bao này chỉ tiếp nhận những giao dịch tài chính chuyển tới người sử dụng. Bấm phím 1 để nạp tiền vào tài khoản điện thoại. Phím 2 để nạp tiền thẻ tín dụng. Phím 3 dành cho chuyển khoản tiền mặt trên sáu chữ số. Còn nếu không thì cúp máy đi.]

Calling Reina… - [You got the wrong number. You got the wrong number. I’m sorry, you got the wrong number. So don’t call me no more…] *

Calling KyuHyun… - [Cuộc gọi bị chặn.]

Sau khi nghe đủ các hộp thư thoại như trên thì người bình thường tất yếu sẽ suy sụp tinh thần. Còn thầy hiệu trưởng tuy "không - bình - thường" thì dù sao vẫn cứ là "người", nên cũng sa sầm mặt mày chỉ hận một nỗi không “cạo trọc bôi vôi, quấn chiếu thả trôi sông” cả lũ chúng nó.

- Hiệu trưởng, GPS (hệ thống định vị toàn cầu) đã xác định được vị trí là ở bệnh viện trung tâm thành phố.

- Hả? Bệnh viện?!

- Vâng… Chính xác thì cả 6 thành viên đội 11 đều đang tập trung ở đó.

…

..

.

- Kira ah, cậu có chắc là đúng hướng không thế?

- Hình như em lạc đường rồi đó, chỗ này là ngõ cụt mà?!

- Rốt cuộc chúng ta đang đi đâu vậy?

- Aishhh!!! Không biết nữa, chứ chạy đại đi!

…

Bốn kẻ “cướp người” cùng với “người bị cướp” nằm bẹp mê man trên chiếc cáng đẩy lăn bánh lọc cọc tạo thành một cơn lốc hỗn độn càn quét huyên náo khắp các ngõ ngách bệnh viện. Quả thực là cảnh tượng hy hữu khi cả đội quân áo trắng tung bay phấp phới ập vèo qua, rượt đuổi huỳnh huỵch theo chiếc cáng cứu thương “bí ẩn” – cũng đang ra sức phi rầm rập như bay phía trước. Bệnh viện có nguy cơ trở thành trận địa dã chiến. Bệnh nhân vào đây thì ngỡ ngàng chẳng những không thể an tâm sẽ được cứu sống, mà còn sốt sắng lo bị chết thêm lần nữa. Riêng bác sỹ Shim khoanh tay đứng tựa chiếc cột đá đề câu danh ngôn “Lương y như từ mẫu”, tưởng chừng hoàn toàn vô can. Đã vậy, phong thái rất ung dung nhàn nhã, lại còn nhếch môi cười “tuyệt sắc nam nhân” tỏ ý âm thầm cổ vũ. Có người trông thế không khỏi hoài nghi, hay là anh ta đang cá độ cho bên nào? …

Lại nói đến nhóm “cướp người” (và “người bị cướp”) sau khi mất phương hướng đã cắm đầu cắm cổ chạy loạn xạ. Lòng vòng hồi lâu thì cuối cùng vẫn tới được khu văn phòng làm việc, nhưng lại chẳng tìm thấy chỗ thang máy đặc biệt gì gì kia đâu!!! Trong lúc luống cuống ngó nghiêng thì đẩy trượt xe cáng huých ngã một người vừa mở cửa phòng bước ra.

- Ah…? Mấy người là… um… uhm… ppphh

Cô gái loạng choạng đứng dậy, vẻ mặt chưa hết sửng sốt đã thêm phần thất kinh hãi hùng bị đám người bịt miệng lôi tuột trở vào trong phòng và đóng sập cửa yên ắng. Người ta nhất định cũng chẳng vừa, giãy dụa quyết liệt rồi thụi cùi chỏ cộng thêm mấy cước đá hậu liên hoàn túi bụi khiến YeSung ngã khuỵu, co ro một đống lăn lộn trên sàn.

- Làm gì vậy?!_Cô gái nhăn nhó rên rỉ.

- Shhh…!_Reina ngoảnh lại, ra dấu chặn miệng trong khi vẫn áp chặt tai vào cửa nghe ngóng động tĩnh.

- Ý là án binh bất động._Kira chú thích thêm.

- Tôi còn tưởng giết người diệt khẩu chứ!

- Tôi tưởng cô mới là tàn sát nhân loại ấy!_YeSung rít lên qua kẽ răng rên rỉ.

- Xin… lỗi nha._Cô gái trầm giọng nhún nhường, chỉ biết cười trừ ái ngại._Không phải tôi cố ý. Tại anh giữ tay chặt quá, sắp ngạt thở tới nơi… Mà sau khi vào viện thì mấy người các cậu đã biến đâu mất thế? Tôi tìm mãi đấy.

- Hannie, chuyện gì vậy?

Chàng trai đứng sững giữa phòng lúc này mới cất tiếng nghi ngại. Nổi bật mái tóc nâu sẫm ôm sát gương mặt trắng trẻo, cậu ta khẽ cau mày với đôi mắt cũng phủ màu nâu trầm ảm đạm.

- Ai đây thế?

- Kira, YeSung, Reina, KyuHyun,…_Kira thản nhiên chỉ từng người lần lượt điểm danh._... và EeTeuk.

- Chúng ta có quen nhau không?

- Không. Anh là ai?

- Cô…

- Đúng rồi, DongHae._Cô gái vội vàng đỡ lời._Họ chính là những người em vừa kể. Xe của em đã tông phải một chàng trai trên phố… ủa…? Nhưng sao lại đưa anh ta tới đây? Không phải bị hôn mê rồi chứ?

- Hả?_Kira hỏi giật giọng cộc lốc.

- Đây là khu chăm sóc đặc biệt, chỉ có bệnh nhân tình trạng không khả quan mới được chuyển tới chỗ này._DongHae tiếp lời giải thích, rồi chất vấn đầy khó hiểu._Người này chắc hẳn còn chưa hết tác dụng của thuốc gây mê, tại sao anh ấy ở đây mà không có bác sỹ phụ trách đi cùng?

- À… Chúng tôi muốn xuất viện.

Lần này tới lượt Sherry và DongHae cùng há miệng đồng thanh một tiếng “Hả?” thảng thốt. KyuHyun não nề nhìn sắc mặt người đối diện đông cứng bất động và nỗ lực thức tỉnh họ trong vô vọng.

- Tức là rời khỏi bệnh viện đó.

- Trốn viện phí à?_DongHae định thần lại mới tỏ vẻ thương cảm sâu sắc

- …

- Đúng là chúng ta chưa trả tiền nhỉ?

- Thế là vừa cướp vừa ăn quỵt sao?

- Em không cần “chưa khảo đã xưng” hết ra đâu!

- Dù sao thì… thang máy dành cho nhân viên ở đâu vậy?

Cậu út chán nản nhanh chóng bỏ cuộc với ý định cố gắng xoay sở hợp lý hơn cho tất cả đống rùm beng này. Nếu còn chờ mấy người kia luận đàm xong thì nhất định sẽ trở thành tội phạm truy nã, tiền án tiền sự đầy mình. Rõ ràng là cả đội tinh hoa sáng ngời, ai nấy tài năng xuất chúng đáng ngưỡng mộ. Thế nhưng kết hợp với nhau thì chỉ thấy chữ TÀI đi với chữ TAI một vần. KyuHyun càng nghĩ lại càng nẫu ruột, tủi thân bất hạnh vô cùng…

- Để chúng tôi giúp mọi người.

- Hannie…

DongHae lập tức đảo mắt liếc sang tỏ ý kháng cự. Tuy nhiên Sherry vẫn khăng khăng kiên định, nửa dứt khoát nửa như nài nỉ thuyết phục.

- Là em đâm vào người ta mà.

- Chuyện này chẳng phải rất kỳ lạ sao?

- Nhưng bọn họ không phải người xấu đâu.

- Em chỉ vừa mới gặp, làm sao biết được chứ?

- Thì… họ rất đẹp trai.

- Đấy là lý do chính đáng của em à?!

- Chúng tôi cũng xinh đẹp nữa._Kira cự nự chêm vào.

- …

Sherry âm thầm níu lấy tay áo DongHae giật nhẹ van nài. DongHae có thể từ chối gì hơn với bộ mặt khẩn thiết cầu mong đó, khi mà Sherry còn mở to mắt trong veo long lanh thế kia? Có lẽ trái tim yếu đuối và tâm hồn nhạy cảm của cậu ta thật dễ bị cám dỗ. Mỹ nam ngư biển Đông ngửa mặt lên trần nấc cụt rồi ngao ngán thở hắt ra sầu não…

- Thôi được rồi.

- You are so gorgeous*!_Sherry ngoác mồm cười tít mắt._Vậy bây giờ DongHae sẽ đi lấy ô tô trước. Tôi dẫn đường đưa mọi người tới chỗ thang máy nội bộ của bệnh viện, từ đó có thể xuống thẳng tầng hầm rồi lên xe. Nhưng thang máy đó không tùy tiện sử dụng được đâu…

- Yên tâm, chúng tôi có cách. Mà khoan đã… HeeChul đã ở dưới để gọi sẵn taxi rồi.

- Taxi không được vào bên trong, di chuyển bệnh nhân một quãng dài ra tới ngoài cổng bệnh viện sẽ rất mạo hiểm và gây nhiều chú ý._DongHae phản đối.

- Cũng đúng đó._Reina ngẫm nghĩ đồng tình._Vậy cậu tìm được HeeChul rồi cùng chuẩn bị xe trước nhé.

- HeeChul là ai?

- Người đó mặc áo phông hồng, quần đỏ, thân hình mảnh khảnh, da trắng mịn, khuôn mặt thanh tú, mắt đen huyền, lông mày thanh mảnh nhưng sắc sảo, tóc tỉa dài ôm sát vành tai đeo khuyên bạc hình thanh kiếm. Nói chung cứ thấy người nào thật đẹp thì chính là anh ấy._YeSung chốt hạ câu kết luận chắc nịch.

- Ồ, là một nuna vô cùng xinh đẹp._DongHae ngây người trầm trồ ngưỡng mộ.

- Không. Hyung.

-Sao cơ?!

- Xinh đẹp thì đúng, nhưng là “hyung”.

KyuHyun phũ phàng nhấn mạnh lại mộng tưởng vỡ nát của cậu trai biển Đông buồn thảm.

- Tả thế thì làm sao tôi phân biệt nổi là anh ta hay cô gái nào đó khác???

- Sờ ngực.

“. . .”

Quả nhiên đã là Kira thì khó ai có thể đỡ nổi phát ngôn giật gân mang tầm cỡ sét đánh ngang tai của nhân vật đệ nhất tỉnh bơ này. Reina lắc đầu ngán ngẩm và vỗ vai DongHae an ủi, cố gắng cứu vãn trạng thái khủng hoảng tinh thần không nằm ngoài dự đoán.

- Để chắc chắn thêm, nếu đúng là HeeChul thì sẽ tát cậu văng miểng.

- Phải đó. Sờ nữ mà có mệnh hệ gì thì thôi, còn sờ nam bị đánh thì nhất định là HeeChul rồi.

- Ih… Như vậy chẳng phải dù sờ đúng hay sai cũng đều bị tát sao?

- Chịu thôi, sờ nhầm còn hơn bỏ sót mà.

- Không xảy ra án mạng đấy chứ?

…

Dù sao cũng chúc cậu… thượng lộ bình an, DongHae ah…

.

.

.

Sau khi DongHae thất thểu lê bước đi rồi, căn phòng vẫn xầm xì tiếng bàn tán qua lại của đám người chụm đầu một góc náo nhiệt. Riêng KyuHyun chợt để ý phía sau lưng Sherry, “nhân vật chính” của phòng bệnh này nằm lặng yên trên chiếc giường trắng toát bên trong. Cậu đứng bất động lặng thinh hồi lâu. Người con trai đó thực sự rất đẹp. Đẹp theo kiểu nếu chỉ biết thốt lên khen ngợi “Đẹp quá!” thì có cảm giác so sánh bị tầm thường mất rồi.

- Đó là KiBum, em trai của DongHae._ Nhìn từ góc độ nghiêng nghiêng, mí mắt cô gái hơi cụp xuống trìu mến nhưng thoáng buồn. Sherry cất giọng đều đều không âm sắc giữa căn phòng yên ả lặng ngắt._ Có một tai nạn xảy ra,… KiBum hôn mê kể từ sau đó. Cũng hơn hai tháng rồi.

KyuHyun thất thần đứng lặng, ánh mắt xoáy sâu mãi không rời khỏi người con trai đang say ngủ êm đềm. Bóng hình ấy bỗng trỗi dậy trong cậu linh cảm nào đó thân quen lắm cứ nhói buốt âm ỉ. Rồi chầm chậm, cậu vô thức đưa tay vuốt nhẹ dọc sống mũi và chạm tới môi người đó.

- Nếu cậu ấy có thể cười, chắc sẽ đẹp lắm…

Chợt bừng tỉnh vừa buột miệng những lời kỳ cục và không kịp kiểm soát bản thân đã hành động quá tùy tiện, KyuHyun giật mình vội rụt tay lại. Cậu nhíu mày bối rối thấy cô gái phía bên kia giường đang sững người ngỡ ngàng.

- Xin… xin lỗi…

- Không sao._Sherry đáp nhẹ tênh.

- Tôi…

KyuHyun vẫn lúng túng, băn khoăn không lý giải nổi sự lạ lùng của chính mình.

- Đúng vậy. Khi KiBum tỉnh dậy, sẽ cười rất đẹp._Sherry mỉm cười, nhưng khóe mắt u buồn đong đầy nỗi cay đắng._À… Lúc gặp nhau cũng giới thiệu cả nhóm rồi, cậu là KyuHyun-ssi phải không?

Cậu gật đầu, hơi mím môi ái ngại. Sherry khẽ cười lần nữa, đã dần rạng rỡ và ấm áp hơn.

- Jo Kyu Hyun,… đó cũng là một cái tên rất đẹp.

* * *

Thì ra dãy phòng làm việc và khu chăm sóc đặc biệt này có lối đi thông nhau, và cái thang máy chết tiệt ở ngay gần đó. Kira rẽ nhầm hướng nên cứ quanh quẩn mãi không tìm ra. Sherry dường như rất biết ý tứ nhạy cảm. Vì không muốn can dự chuyện nội bộ của nhóm nên trong lúc KyuHyun lúi húi với bảng điện cảm ứng điều khiển thang máy, cô gái lặng lẽ đứng canh chừng ở cách một khoảng xa. Chỉ thấy mập mờ cậu ta đặt tay lên tấm bảng đó, hướng nhìn chăm chú mà không rõ đang làm gì bởi mấy người kia đều đứng vây quanh che khuất.

- Kích hoạt rồi!

YeSung buột miệng cảm thán phấn khích khiến Sherry không khỏi ngoái lại tò mò.

- Thang máy đang lên. Hyunie quá thần kỳ.

- Hyunie gì chứ…_KyuHyun cau có làu bàu.

- Dễ thương mà._Reina cười khúc khích châm chọc.

Bỗng tiếng bước chân vọng tới đều đều khiến tất cả ngừng bặt im ắng. KyuHyun không thể phân tâm khỏi bảng điều khiển, sắc mặt nhợt nhạt căng thẳng đặt áp lực tập trung phát sóng điện não mạnh hơn. Thang máy đã lên rất gần, những bước chân cũng càng gần nữa. Theo ám hiệu của Reina, Kira thận trọng đỡ EeTeuk dậy để YeSung xốc lên vai. Vừa lúc cửa thang máy mở thì bóng người thấp thoáng hiện ra phía đầu kia hành lang.

- Mau đi đi.

Sherry thúc giục nhấn nút đóng cửa thang máy. Cùng lúc đó, co chân đá mạnh chiếc cáng đẩy thuận đà trượt phăm phăm lao thẳng vào đối tượng vừa lấp ló xuất hiện. Cửa thang máy chầm chậm chưa khép kín nên nhóm học viên SM còn kịp chứng kiến cú phi cước uy lực mãnh liệt, chỉ biết rùng mình e ngại đó…

RẦM.

- ARGGGGGGGGGGGG…

- Á,... bác sỹ Shim?

Vị bác sỹ trẻ quỳ sụp xuống đau đớn quằn quại. Hứng trọn cả cái cáng đẩy phi ầm ầm với tốc độ lăn bánh cỡ động cơ phản lực đâm bổ vào người thì đương nhiên là đau. Thế nhưng điểm nhấn của bi kịch là bác sỹ Shim có đôi chân thiên thần nâng tầm cao mới cho thân hình tuấn tú phong lưu. Tuy không đến mức cường điệu hóa chân dài tới nách, nhưng chắc chắn dài hơn người thường. Vậy nên trọng tâm va chạm chấn thương mạnh nhất cũng trở thành nâng tầm cao mới… vào đúng “vị trí khẩn cấp.”

- Chang-…Min ah? Anh… có sao không?_Sherry cắn móng tay bối rối ái ngại.

- Giờ này còn sao với trăng cái đầu em ấy!!!_ChangMin nghiến răng tái mét, mặt mày cau có hầm hầm phẫn nộ._Trong bệnh viện mà nghịch dại cái gì thế hả?!!

- Ơ… xin lỗi,… em không biết lại đúng lúc anh đi tới.

- Anh đi một bước cũng phải phát loa thông báo “Tôi đang tới đây!” với em sao?!

Sherry co rúm, im re cười cầu hòa trước cơn thịnh nộ của bác sỹ Shim ưu tú đạo mạo.

- Nhưng em không cố ý mà… Anh bảo em phải làm sao chứ?

- Anh là con một đấy nhé!

- Hả…?

- NHÀ ANH TUYỆT TỬ TUYỆT TÔN THÌ EM CÓ CHỊU TRÁCH NHIỆM KHÔNG HẢ???

- Em sẽ chịu trách nhiệm.

Sherry giật nảy người lắc đầu rối rít trước ánh mắt trợn trừng sửng sốt của ChangMin. Mấy từ kinh hoàng mang tính chất quốc gia đại sự vừa rồi dù có bom rơi đạn nổ thì cô cũng tình nguyện nhập ngũ thanh niên du kích, chứ tuyệt đối không dám đảm nhận phát ngôn câu đó.

- Jinnie?

- Chuyện đâu còn có đó, anh vội gì chứ.

Sherry nhất định không nghe nhầm. Nếu không phải chưa hết sợ ChangMin nổi giận thì cũng phải hoảng hốt thêm một phen nữa rồi. Cô gái từ tốn tháo chiếc kính sẫm màu để lộ đôi mắt trong vắt sâu thẳm tuyệt đẹp phủ dưới hàng mi cong hờ hững, đuôi tóc dài buộc gọn bởi dài nơ đỏ thẫm đổ xuống lệch qua một bên vai khi cúi xuống vừa đưa tay đỡ ChangMin, vừa mỉm cười bắt chuyện.

- Xin chào. Tôi là Kim Eun Jin.

- À… Ch-… chào… Tôi là Sherry Han._Sherry bất ngờ ấp úng._Vậy… Cô và bác sỹ Shim…

- Chuyện nhà người ta, em xí xớn làm gì?_ChangMin vẫn hậm hực nhăn nhó.

- Không phải vừa nãy còn bắt em chịu trách nhiệm chuyện nối dõi tông đường nhà anh sao?!

- Hừ. Không đến lượt em đâu.

- Em thèm vào ấy!

Sherry nhăn mặt thè lưỡi trêu ngươi rồi hậm hực đi thẳng một mạch. Trong lòng rộn ràng mừng thầm gặp được cứu tinh lúc nguy khốn, nếu không đã bị bác sỹ ác ma Shim Chang Min ăn tươi nuốt sống. Cho nên lẳng lặng chuồn xa một quãng rồi, Sherry mới ngoái đầu lại không khỏi hiếu kỳ về cô gái Kim Eun Jin đó. Và thật kỳ lạ bởi EunJin lúc ấy cũng để ý thấy, hình như đã cười nửa miệng cùng với cái nháy mắt đầy ẩn ý. Sherry bước đi mải chìm đắm trong suy tư đăm chiêu. Mãi sau mới chép miệng, thở dài tiếc rẻ.

- Thì ra là hoa đã có chủ…

…

..

.

* * *

Không ai tìm hiểu được Shim Chang Min và Kim Eun Jin lúc trước từng quen biết ra sao, nhưng từ khi người ta trông thấy họ thì hai người đã luôn sánh bước với nhau như thế này. ChangMin một tay kéo valy hành lý của EunJin, tay kia theo thói quen đút túi áo blouse trắng khác ngoài. Còn EunJin cũng khoác nhẹ qua tay anh, cùng thong thả bước đi dọc hành lang tĩnh mịch.

- Neh, anh biết không…

- Mm?

- Ngay cả cách anh tức giận cũng rất trẻ con.

EunJin ngẩng đầu, ngước lên phía anh. ChangMin bắt gặp ánh nhìn đó và bất giác thấy hình bóng của chính mình bị cuốn vào lọt thỏm, chìm sâu trong đôi mắt đen thẳm tĩnh lặng. Vậy mà đã có lúc phản chiếu qua thủy tinh thể trong suốt ấy chỉ đặc quánh sự tối tăm trùm phủ. Anh không tưởng tượng nổi…

- Vừa rồi có thể coi là đồng ý lời cầu hôn chứ?

- Đã bảo anh đừng vội mà._EunJin nhoẻn cười, ậm ừ đáp lơ đãng.

- Cưới vợ phải cưới liền tay, anh cũng chờ lâu thế rồi còn không vội được sao!

- Lấy chồng chứ có phải ra chợ mua mớ rau đâu. Em phải bảo đảm thật an toàn mới quyết định gả đi được.

Anh cau mày bất mãn. Kim Eun Jin này cứ luôn tranh cãi bướng bỉnh. Chuyện gì cũng cứng đầu, cố chấp. Thật khiến anh hay mất kiên nhẫn. Tính tự lập quá cao trở thành bức tường thành ngăn cách đằng sau nội tâm khóa kín.

- Yên tâm, hàng này mua rồi anh sẽ bảo hành cho em cả đời.

- Cũng được._EunJin bật cười tự mãn.

- Đương nhiên là được._ChangMin bĩu môi lầm bầm, nhưng rõ ràng mắt đã cười tít lên không thấy tổ quốc đâu rồi._Đằng nào mà chả phải được thì được luôn từ đầu đi, em còn mất công kỳ kèo mặc cả làm gì chứ.

- Nhưng phải xong vụ này đã.

- Công việc ở phòng nghiên cứu à?

- Umh. Em và YunHo vừa được gọi về nước để thụ lý một vụ án mạng. Có cả đống xác chồng chất đang đè bẹp YunHo trong phòng khám nghiệm tử thi kia kìa.

- Vụ gì mà cần phải lôi chuyên gia phân tích bằng chứng và bác sỹ pháp y đẳng cấp quốc tế vào cuộc thế?

- Là NI.

- Sao?

- Non-Identity, anh nghe tới bao giờ chưa?

…

* * *

~ End Chap VIII ~

Quote

* Lyric bài "Why" và "Wrong Number" của DBSK

* "You are so gorgeous" là câu khen ngợi thần kỳ thường dùng trong show "Full House" của Super Junior.

Chap IX - Shall we make the legend of team 11?

Người đời nói cấm có sai, “Nhất quỷ nhì ma, thứ ba học trò”. Đằng này học trò của Hiệu trưởng học viện SM còn thuộc phần tử dị giáo đến ma quỷ cũng chẳng phải đối thủ. Con em người ta mỗi ngày đến trường là một ngày vui, còn chúng thì không ngày nào là không gây họa cho thầy được yên thân. Bởi vậy người trợ lý mới luôn nẫu nề thở ngắn than dài, teamwork chỉ tổ “góp gió thành bão” những đại họa lũy tiến từng ngày mà thôi. Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, Hiệu trưởng sau bao năm lăn lộn trong nghề “gõ đầu trẻ” gian truân khổ ải này, tới bây giờ hẳn phải tích lũy được bí quyết thâm hiểm mà thầy vô cùng tâm đắc.

Lưới thầy lồng lộng, thưa mà khó thoát.

Mới sáng sớm, học viện SM đã rầm rộ lan truyền tin báo đội 11 – lớp đặc biệt vi phạm nội quy nghiêm trọng nên bị hội đồng kỷ luật đưa ra hình thức xử phạt treo giò tập thể. Nhưng như thế thì có gì khiến cả trường phải nô nức phấn khích?

"Phạt treo giò" nói đơn giản chính là buộc túm chân rồi treo ngược lên xà ngang ở giữa sân vận động.

…

- Chúng ta giống dây phơi quần áo quá.

Kira buồn chán ngọ nguậy, lúc lắc thân mình qua lại thì va vào Reina bên cạnh, tiếp đó gây ra một phản ứng dây chuyền đung đưa kêu la oai oái. Đứa nào đứa nấy trông như mấy cái kén tằm treo lủng lẳng. Đã lâu rồi Hiệu trưởng mới được thỏa lòng hả hê mọi ấm ức phải chịu đựng dồn nén, nên bỗng thấy lũ học trò lúc này trở nên trong sáng dễ thương nhất trong suy nghĩ cảm kích của thầy. Còn đối với học viện SM thì đông vui háo hức chẳng khác nào đại hội triển lãm kỳ quan đặc sắc.

- KyuHyun-ssi, cho tôi xin chữ ký!

- Chụp ảnh với tôi đi Reina!

- Tớ chạm vào được HeeChul oppa rồi!!!

- Kira ah, vẻ mặt rất đáng yêu mà, hãy nhìn thêm vào camera hướng này nữa.

- YeSung sunbaenim, em sắp tham gia biểu diễn hòa nhạc. Cho em xin sợi tóc cầu may!

- Tôi nữa / Em nữa / Em với / Tôi cũng muốn…

ARGGG!!!!! …

- Đủ rồi đấy.

Câu mệnh lệnh đanh thép vang lên thật may trước khi nhóm người tùm lum kia bu vào bứt trụi đỉnh đầu YeSung bơ phờ thê thảm. Lần đầu tiên hội phó EeTeuk dẫn theo thành viên của hội học sinh chính thức xuất hiện oai phong lẫm liệt. Tuy đắc cử đảm nhiệm không ít quyền cao chức trọng của câu lạc bộ này hội nhóm kia, nhưng trước nay thành viên lớp đặc biệt luôn vô tâm phớt lờ, chưa bao giờ tỏ ý muốn thể hiện đúng trách nhiệm danh phận long trọng đó của mình. Thế nên khi đích thân hội phó hội học sinh ra mặt thì đương nhiên đám đông nhất loạt sợ một phép, tự động khép nép tránh đường mở lối để nhân vật uy quyền hiên ngang bước vào.

-Tất cả tránh xa ra và giải tán đi.

Không chờ nhắc lại tới lần thứ hai, người của hội học sinh nhanh chóng thực hiện nhiệm vụ dẹp loạn và thu dọn sạch sẽ tàn cuộc mọi dấu tích của cuộc triển lãm “treo giò” này. Còn EeTeuk lặng lẽ tự mình tháo hết dây trói cho “5 cái kén tằm” hạ cánh an toàn.

- Đến muộn thế!_HeeChul ấm ức cằn nhằn.

- Xin lỗi nhé._EeTeuk nhăn nhở cười xòa._Thuốc giảm đau của Reina có tác dụng mạnh quá nên thức dậy trễ.

Ức hiếp học trò là thất sách, lớp đặc biệt không thể bắt nạt, Team 11 lại càng là tập hợp bom nguyên tử không được phép châm ngòi nổ. Hiệu trưởng tốt nhất nên chuẩn bị đầy đủ thuốc trợ tim để đón nhận thảm họa mới sắp đổ bộ trên nóc SM. YeSung toàn thân rã rời nằm bẹp trên đất mà luôn miệng lẩm bẩm thề không đội trời chung với cái đầu hói của thầy, nhất định phải bắt rụng trọc hết tóc mới thôi. KyuHyun thân hình mong manh treo ngược phất phơ suốt gần một tiếng còn uất ức hơn cả lần trước bị đánh bầm dập. Cậu út vốn tính sòng phẳng nên quyết tâm nâng cấp kế hoạch hành hạ lũ bồ câu táo bón của Hiệu trưởng thành vặt trụi cả lông đuôi chúng trần truồng luôn. Kira gợi ý dùng tông đơ mà cạo cho đỡ mệt. Tuy nhiên, cao trào đỉnh điểm của thảm họa là “Rei nguy hiểm” đã lập hẳn kế hoạch gây ung thư tiền liệt tuyến đàn chim yêu quý của thầy rồi!

…

.

.

.

- Anh đồng ý điều kiện gì rồi?_Reina huých tay EeTeuk chất vấn.

- Sao em biết?

- Nếu không thỏa hiệp thì Hiệu trưởng đâu dễ dàng chịu thả người chứ.

- Yeh… Đúng thế._EeTeuk uể oải thở dài._Phải tham gia đại nhạc hội.

- Hử?

- Chúng ta sẽ tập luyện cho đại nhạc hội tháng sau.

- Để trả nợ ấy hả?

100 triệu sống còn. 100 triệu nắm quyền sinh sát nếu chúng nó còn muốn nhìn thấy ngày mai của mình có chút ánh sáng. Với tình trạng tiếp tục bị phong tỏa tài khoản vô thời hạn thì đời chúng nó cũng vô giá trị nốt. Thật không ai hiểu “sản phẩm” của mình hơn chính người đã đào tạo ra nó. Hiệu trưởng luôn thấu rõ một điều, tiền thực sự chẳng phải thứ ma lực có thể cám dỗ những đứa trẻ tư chất bất cần và thờ ơ với ham muốn vật chất bình thường này. Căn bản cũng bởi… cuộc sống ở SM chưa từng khiến chúng phải nếm trải thiếu thốn những nhu cầu cơ bản đó. Cần dạy cho chúng biết giá trị của đồng tiền. Càng ngoan cố chống đối thì thầy càng chủ trương “Những thứ không mua được bằng tiền thì sẽ mua được bằng RẤT nhiều tiền”. Thế nên thầy áp dụng chế độ cưỡng ép triệt để, ra lệnh tịch thu toàn bộ tài sản phòng 611. Đồ đạc đều khuân đi tất, vơ vét sạch sẽ từng ngóc ngách. Đến cả mẩu giấy vệ sinh cũng không cho chừa lại tẹo nào. Cuối cùng chỉ còn trơ ra mấy mống thẫn thờ ngồi trải giấy báo giữa sàn gỗ trống huơ trống hoác.

- Aizzz…. Buồn chán quá đi. Giờ trốn ra ngoài thì cũng chẳng có tiền ăn chơi gì được. Chúng ta thành giai cấp vô sản cả rồi sao?

Chỉ có sự phớt lờ lạnh nhạt đáp lại lời than phiền không bao giờ kết thúc của HeeChul cứ lăn qua lăn lại mà luôn miệng lải nhải, cằn nhằn rầu rĩ suốt. Trong khi EeTeuk lười biếng không buồn cử động chút nào cả, chỉ nằm bẹp ở đó thở phập phồng thôi cũng thấy đủ phiền phức rồi.

- Nhất định phải tham gia đại nhạc hội thì mới chịu tha cho chúng ta à?_Kira khều chân chọc chọc EeTeuk.

- Ừ. Mà còn phải giành giải nhất 100 triệu trả nợ nữa cơ.

Những ánh mắt nhìn nhau chán chường xen lẫn bối rối. Với nỗ lực đã kiểm nghiệm thì chẳng phải điều đó rõ ràng là bất khả thi hay sao? E rằng tham dự đại nhạc hội kiểu ấy xong chẳng những nợ không trả được mà sẽ lại bị “treo giò” nữa thôi!!!

- Hay… cứ thử đi?

Lời đề nghị lơ lửng không đầu không cuối của Reina khiến không khí bàn bạc thay đổi trở nên khác thường. Nhưng cũng chẳng ai lên tiếng phản đối. Những vẻ mặt đăm chiêu dường như đều đang suy nghĩ về điều đó một cách nghiêm túc. Khoảng lặng yên ắng mặc nhiên hiểu như ý kiến tán thành rồi.

* * *

“Thực ra KyuHyun có lẽ chưa biết cách hát thôi, cũng không phải là không thể hát được. YeSung, trong vòng nửa tháng hãy giúp nó phần luyện âm cơ bản. Ngoài ra còn tập luyện hàng ngày để lấy giọng khỏe và giữ hơi tốt nữa. Vòng sơ khảo cần profile kèm theo video tự giới thiệu để vote trên mạng. Kira tìm nhạc nền trước. Reina sẽ thiết kế trang phục.”

Như một leader chuyên nghiệp, EeTeuk nhanh chóng vạch kế hoạch chi tiết từng việc cần thực hiện chỉ hơn nửa tháng trước đại hội âm nhạc ở festival lớn nhất trong năm của SM. Đó thực chất còn là sự kiện nổi bật thu hút sự chú ý của đông đảo dư luận. Thành phần khách mời ở hàng ghế danh dự luôn xuất hiện đại diện các công ty giải trí lớn có quan hệ hợp tác với tập đoàn SM. Dĩ nhiên mục đích chính là không dễ bỏ qua cơ hội tìm kiếm tài năng, “đãi cát tìm vàng” trong cuộc tranh tài giữa những tinh hoa này.

“Mà chúng ta cũng cần học vũ đạo nữa…”

“À, DongHae biết nhảy. Có thể dạy chúng ta được đấy.”

“DongHae…? Sao cậu biết thế HeeChul?”

“Tôi thấy cậu ta có thẻ VIP của vũ trường cao cấp mà!”

“Gì cơ?!”

…

Con đường đá ôm dọc bờ sông Hàn xám xịt ngoằn ngoèo. Sherry lững thững bước đến trong cơn gió lồng lộng tung bay mái tóc buông xõa và bình thản ngồi xuống bên cạnh người con trai tóc nâu sẫm trên chiếc ghế đá nhìn thẳng ra cầu Banpo. Hai cái bóng lặng lẽ đổ dài nghiêng nghiêng dưới nắng chiều chạng vạng. Trời hoàng hôn hằn lên những vệt mây xám làm nổi rõ khoảng sáng mờ nhạt yếu ớt phía sau. Mặt trời khuất hẳn sau dãy nhà sầm uất phía xa. Hướng mắt về nơi những ngọn đèn neon lung linh vừa bật sáng giữa trung tâm thành phố tráng lệ hào nhoáng và hít thật sâu vị hơi nước lành lạnh tràn đến mát dịu, DongHae tựa đầu vào thành ghế thư thái.

- Mọi dự tính của em đều thật chính xác. Quả nhiên HeeChul đã liên lạc với anh đấy.

- Chỉ cần nắm rõ thông tin hoạt động của bọn họ thì sẽ lập được kế hoạch tiếp cận. Cho dù không phải HeeChul tự tìm tới thì em cũng có cách sắp xếp gặp nhau._Sherry khoanh tay trước ngực, khóe môi hơi nhếch cao mỉm cười hài lòng._“Duyên phận” trên đời này đều phải chuẩn bị hết.

- Kịch bản em dựng nên cũng quá hoàn hảo. Anh, em và KiBum… Phút chốc đã trở thành gia đình thực sự. Dù không phải diễn cảm giác giả tạo nhưng trước mặt họ vẫn hoàn toàn là dối trá.

- Vì màn kịch cần lớp vỏ bọc an toàn, chứ có thể để lộ chúng – ta – cũng – là – NI sao? Mà họ sẽ hiểu được không chứ? SM và tổ chức của chúng ta trainee NI theo con đường khác nhau. Ngay từ đầu, chúng ta vốn đã chẳng có gì là thành thật rồi.

- Anh ngưỡng mộ những người đó rất thú vị. Cũng là NI,… nhưng họ thoải mái tự do tự tại, cuộc sống vô ưu vô lo, lại được ở bên nhau hạnh phúc vui vẻ. Thật khác biệt với chúng ta.

- Oppa.

- Ừ?

- Đừng để mình quá kỳ vọng, và rồi lại một lần nữa đặt lòng tin sai chỗ.

- Ý em là sao?

- Em chỉ muốn nhắc anh nhớ lý do khiến KiBum trở thành như bây giờ thôi. Chúng ta hứa rằng sẽ không dễ dàng tha thứ, phải không? Ngày đó, em và anh đều tận mắt chứng kiến…“kẻ đó” đã phản bội lòng tin của KiBum. Ngay khi chính KiBum cứu hắn thì chính hắn lại trở mặt, quay lưng bỏ mặc anh ấy bị đẩy vào chỗ chết.

DongHae dần nổi gân căng cứng khớp ngón tay và siết chặt lạnh toát. Cậu tuyệt đối không thể quên giây phút ấy điên cuồng lao tới cũng không nắm giữ kịp đứa em trai bị xô ngã rơi từ trên cao xuống. Cậu càng không thể quên bất cứ đường nét nào của gương mặt kẻ tàn nhẫn đó. Kẻ mà bao ngày tháng trăn trở kiếm tìm, chưa từng lúc nào cậu nguôi ngoai nỗi oán hận hằn sâu trong tim…

* * *

- Ồ… Đoạn nhạc đó hay quá.

KyuHyun bất chợt ngẩng lên khỏi dãy phím trắng muốt và đập ngay vào tầm nhìn gương mặt Reina phản chiếu trên mặt nắp đàn sáng bóng phía trước. Vẫn cảm giác mỉm cười nhẹ nhàng tựa hồ chiếc lông vũ mềm mại chap lượn giữa không trung vô định. Và rồi trượt xuống lướt thoáng qua bên vai cậu.

- YeSung dạy cậu cả đàn piano à?

Reina ngồi bên cạnh, thử nhịp âm vài phím đàn ngẫu hứng thành những tiếng nảy tưng tưng rời rạc.

- Không. Tôi ngồi xuống và có những thứ tự xuất hiện trong tiềm thức thôi.

- Cậu đã nhớ ra điều gì đó sao?_Âm điệu giọng nói của Reina thoáng sững lại ngờ vực.

Cậu lắc đầu hờ hững. Phần còn lại của ký ức vẫn nguyên vẹn khoảng trống mông lung, mờ mịt. Chỉ là… sau giờ học thanh nhạc với YeSung, cậu lưỡng lự chưa muốn rời khỏi căn phòng rộng thênh thang vắng lặng. Khoảng không yên tĩnh cuốn theo những suy nghĩ mơ hồ. Khi chạm khẽ vào phím đàn, bất giác nốt nhạc kéo tới, ùa vào ngập tràn trong trí óc cậu dường như vốn đã hiện hữu ở đó từ lâu lắm vậy. Ngón tay cứ thế chuyển động theo dòng cảm xúc lạ lùng chi phối…

- Vậy là trước đây cậu từng biết đàn piano. Dù mất trí nhớ, nhưng có những thứ vẫn lưu giữ lại như một phần của bản năng.

- Cậu cũng biết đàn?

KyuHyun ngạc nhiên thấy Reina đang chơi tiếp bản nhạc lúc nãy của mình.

- Umh. Đó là khúc độc tấu “Melody in the night”. Neh… Cùng đàn đi._Reina huých khuỷu tay, hào hứng thúc giục cậu.

Hai người chơi, quả nhiên đoạn phối nhạc mượt mà hơn hẳn. Thanh âm xen kẽ trầm bổng nhịp nhàng, dần giao hòa, quyện lẫn vào nhau thành một dòng chảy êm dịu. Không ngân trầm dai dẳng như kéo violin, tiếng dương cầm từng phím đàn đều trong trẻo, vút cao thanh mảnh gợi da diết những không đâm sâu sắc nhọn đến chói lói. Đủ lắng đọng dư âm ám ảnh khiến lòng cậu quặn thắt nặng trĩu, như khoảnh khắc lặng nhìn người con trai nằm hôn mê trên giường bệnh kia vậy…

- Này, Rei. Có khi nào… nếu tôi không nhớ lại nữa, có thể sẽ tốt hơn không?

Reina ngừng chuyển động của những ngón tay. Khoảng trống của cả không gian và thời gian trải dài bất tận. Gió lành lạnh đung đưa tiếng phong linh lanh canh vang vọng khắp căn phòng tĩnh mịch. Một thoáng lặng lẽ khiến KyuHyun sực nhận ra sự khác lạ từ cái nhìn chăm chú của Reina.

- Ý tôi là Rei… na.

- Cách gọi đó hay đấy!_Reina bất ngờ tỏ ra thích thú._“Rei” nghe dễ thương hơn, phải không? Giống như “Hyunie” vậy.

- Sao cũng được._KyuHyun phớt lờ và thở dài.

- Nhưng cậu vừa hỏi gì thế?

- Chẳng gì cả.

- Hey, đừng như vậy chứ. Tôi chỉ bị ngạc nhiên nên hơi lơ đãng câu chuyện chút thôi mà.

- Dù sao tôi không thực sự quan tâm cậu có nghe hay không.

- Xấu tính.

- Hừ. Kệ tôi.

- Err? Thôi nào, Hyunie ah ~…

…

Tháp âm nhạc và phòng tập thể chất cách nhau khoảng sân nhỏ nối giữa hai khu nhà. Thế nên từ trên tầng 3, Kira lặng lẽ nhìn qua khung kính hành lang sang cửa sổ đối diện… có thể thấy được cả KyuHyun và Reina ở phía bên kia. Bóng dáng hai người họ thoắt ẩn thoắt hiện, chập chờn lay động theo tấm rèm tung bay phấp phới trong chiều gió lồng lộng…

.

.

.

* * *

Trước ngày chung kết vòng sơ khảo… Giữa phòng khách sáng trưng đèn, mấy cái đầu cắm cúi vào màn hình máy tính hết sức tập trung cao độ. HeeChul săm soi kết quả bình chọn kín mà KyuHyun hack từ hệ thống máy chủ của SM, rồi gằn giọng bất mãn.

- Chết tiệt, tại sao vị trí của chúng ta tận thứ 8?!

- Gần hết hạn mới đăng ký mà, tham gia muộn mà được vote thế này là nhiều rồi. Đằng nào chả vào vòng sau.

- Không được! Phải là thứ nhất, phải đứng đầu bảng xếp hạng. KyuHyun, mau điều chỉnh số vote đi!

- Này, chẳng fairplay gì cả?

- Vớ vẩn, chơi với ông già hói đó thì cần gì fair. Cứ tăng vọt hết cỡ đi, Hyunie!

- Biết rồi. Đây…

- Thêm nữa, nữa, nữa.

- Nhưng đã nhất rồi đó?

- Chưa được, tăng lượng vote nhiều hơn đi. Aish! Đưa tôi…

- Anh định thêm bao nhiêu chữ số nữa thế?

- Cả Đại Hàn Dân Quốc này vote cũng không đọ nổi chúng ta mất.

- …

- Ê, HeeChul! Cậu chèn ép người ta cũng quá đáng vừa thôi nha. THẾ NÀY LÀ VƯỢT QUÁ CẢ DÂN SỐ THẾ GIỚI RỒI CÒN GÌ?!!

…

Tối khuya, Kira trở về muộn. Chẳng ai hiểu nổi nó lang thang bên ngoài lâu như vậy làm những gì. YeSung gần đây bận rộn hơn với kế hoạch đại hội âm nhạc nên không thường xuyên đi cùng nó. Nhưng mỗi đêm đều thức đợi có tiếng động lạch cạch ngoài cửa sổ, kéo tay nó trèo vào trong rồi mới thở dài đi về phòng mình. Đêm nay Kira cũng loay hoay đu dây, bám đường ống nước leo đến tầng 6. Đang quờ quạng bấu víu thành tường thì tóm được một bàn tay khác kéo mình lên. Có điều lúc ngước nhìn thì bóng người đứng bên cửa sổ không phải YeSung như mọi lần, khiến nó sững sờ suýt chút nữa rơi tuột sợi dây, buông thõng cả người treo lơ lửng rồi.

- Sao lại là cậu?

- Sao lại không được là tôi?

KyuHyun hì hụi lôi được Kira lọt người qua khung cửa sổ thì cũng loạng choạng ngã uỵch ra sau. Nó lồm cồm bò dậy, ngồi phịch xuống sàn ê ẩm cả người. Cậu bỗng nheo mắt săm soi, rồi xoay mặt Kira về phía mình, gí ngón tay vào vệt rướm máu trên trán nó.

- Đau không vậy?_Cậu ấn ấn xuống chỗ bầm tím, xem chừng muốn xác nhận có phải vết thương thật không.

- Thử thì biết!!!

Nó lừ mắt tóe lửa, giơ nắm đấm dứ dứ trước mặt cậu.

- Cậu lại đánh lộn hả?

- Trời tối bị đâm đầu vào cột điện đó.

Kira chớp mắt tỉnh rụi, phun ra một lèo câu trả lời thuộc lòng răm rắp. Vẻ mặt cậu cứng đờ nhìn đăm đăm hồi lâu. Rồi cười khẩy, nhặt mảnh chai vỡ còn sót lại vương trong tóc nó.

- Có cột điện nào làm bằng thủy tinh à?

- Là ngoài trời mưa thủy tinh._Kira vẫn bướng

- Điêu!!!

- Thật! Có mưa đá được sao không có mưa thủy tinh?!

- Trăng rằm tròn vành vạnh, trời đầy sao sáng rực thế kia lấy đâu ra mưa??!

“Như lũ ngớ ngẩn.”

YeSung nhếch môi lẩm bẩm khi đi ngang qua cửa phòng nghe tiếng ồn ào.

Kira cứng họng tự biết cãi cố không lại với kẻ có IQ cao hơn mình, liền chẳng nói chẳng rằng mà lẳng lặng trèo lên giường nằm cuộn tròn một đống lù lù trong chăn dỗi hờn.

- Này?_KyuHyun thấy im re liền huơ nhẹ tay thử dò xét.

- …

- Ngủ rồi sao?

- …

- Cậu cứ thế ngủ luôn được đấy à?!

- …

Cậu chán nản xoay người lại bức tường, ngồi tựa lưng bên cạnh thành giường và nhìn bâng quơ ánh đèn đường nhạt nhòa bên ngoài rọi tới qua khung cửa.

- Kira.

- …

- Đừng ra ngoài đi lung tung nữa.

- Nếu đại nhạc hội tuần sau cậu lấy được 100 triệu mang về.

Giọng Kira khẽ lẩm nhẩm. Tiếng nó sột soạt trở mình, rồi yên ắng trở lại. KyuHyun thở dài, lắng nghe từng động tĩnh với vài ý nghĩ vu vơ. Khép cửa phòng đóng sập sau lưng mình, cậu lững thững bước đi bỗng thấy nhịp chân mình vang đều, nhẹ nhõm…

“Nếu tôi thắng thì cậu nhất định phải nghe lời tôi.”

.

.

.

* * *

Đại hội âm nhạc. Thời khắc tưng bừng, sôi động khắp các khán đài cổ vũ náo nhiệt. Đâu đâu cũng thấy “trăm hoa khoe sắc”, tiếng hò reo rầm rộ suốt buổi trình diễn. Bị lôi cổ đến giữa đại hội những anh tài này thật có cảm giác hiệu trưởng rõ ràng muốn chơi xỏ mấy đứa lơ ngơ “múa rìu qua mắt thợ”. Hành lang các phòng nghỉ bận rộn người qua lại tìm kiếm trang phục, chỉnh sửa make up rồi căng thẳng hối thúc loạn cả lên. Hết í ới gọi One-day (2AM-2PM) lại gào toáng SHINee, Kara, B.E.G với B2ST, rồi thì dồn dập C.N.Blue, SS501, FT Island,… mau chuẩn bị. Đến tụi nó chỉ ngơ ngác nhắc được một từ gọn lỏn “Team 11… ?!”

6 đứa chờ mãi mòn mỏi, ngáp sái quai hàm ứa cả nước mắt mới thấy tới lượt thì đủng đỉnh đứng dậy vươn vai, kéo nhau lếch thếch đi lên sân khấu. Toàn bộ khán đài phía dưới tối om bắt đậu rộ lên xôn xao tên nhóm quê mùa. Sức nóng từ dàn đèn chói lòa rọi xuống khiến chúng nheo mắt choáng váng. Hiệu ứng la hét náo loạn lập tức lan truyền rầm rầm. Chỉ là người ta dung mạo khả ái thôi mà. Có gì đáng kích động vậy sao?

- Woaaah… Khán giả phản ứng rất nồng nhiệt. Chắc hẳn sẽ là màn trình diễn đặc biệt. Các em có thể giới thiệu một chút về nhóm không?

- Team 11 – lớp đặc biệt, 6 thành viên, tầng 6, phòng 611._EeTek cầm mic trả lời liền một mạch trôi trảy.

- … ?!!

- Hết rồi đó._Kira sốt ruột nhắc MC đứng đần mặt đờ đẫn.

- À… Tên nhóm khá là… Umhhh… Hơi kỳ lạ một chút. Tại sao lại chọn tên nhóm là “Team 11” vậy?

- Ông tự đi mà hỏi hiệu trưởng ấy! Có hát hò gì không mà thắc mắc lắm thế… hmppph… hm… mmm…

YeSung cuống cuồng bịt miệng HeeChul đang vùng vẫy bực bội, lôi tuột ra phía sau mà cười méo xệch trong khi gầm rít qua kẽ răng “100 triệu… 100 triệu…” Thầy hiệu trưởng ngồi dưới cũng đủ vuốt mồ hôi hột chảy ròng ròng, cuống quýt ra hiệu bắt viên thư ký kéo tên MC phiền phức “điếc không sợ súng” kia nhanh lượn đi cho nước nó trong. Lải nhải thêm vài câu nữa thì mấy đứa nổi loạn chắc sẽ chuyển sang phá tan nát buổi biểu diễn be bét hết cả.

Trong bóng tối phủ kín khán đài, hiệu trưởng khoanh tay theo dõi chăm chú và khóe môi âm thầm cười tủm tỉm. “Summer vacatition”, tên bài hát cũng đơn giản như chính cách những đứa học trò nhỏ của thầy thản nhiên bước ra thể hiện mình trước công chúng vậy.

.

.

.

Ba tuần không phải khoảng thời gian quá dài, nhưng cũng khiến team 11 điên đảo với vòng quay tất bật đủ thứ lộn xộn và hỗn loạn. HeeChul gần như mất trí với kiểu xoay hông như một bà thím đứng chống nạnh, lắc vòng giảm eo. Trong khi đó Sherry luôn phải khổ sở chạy theo nhăn nhó điệp khúc than vãn “Tôi xin anh… tôi van anh… tôi lạy anh…” thảm thiết đến tội nghiệp. Còn DongHae lăn lộn, vật vã mãi vẫn không thể cứu vãn gì hơn kiểu giật ngực đứt quãng phần phật của một EeTeuk bộ dạng hấp hối đang bị shock điện tim.

Nhưng tâm điểm của cơn biến động vẫn phải kể đến lead-vocal, át chủ bài 100 triệu của chúng nó. Sau lời thách thức thắng cuộc ngạo mạn, Kira thật sự hối hận phải cắn răng chịu đựng những hồi ngân dài “A A A A A ~ ~ ~ …” - giống tiếng thét mổ bò hơn là giọng luyện âm ở quãng cao. Chẳng những thế cậu út ngày ngày còn bị bắt tập cơ bụng gập người lên xuống. Mài đũng quần đến mòn cả sàn. Sau một hồi bỗng phát hiện KyuHyun đi đứng dáng điệu bất thường. Không uốn éo xiêu vẹo thì cũng nhấp nhổm như nổi nhọt ở mông. Hóa ra phần dưới eo phía sau lưng bì chà sát xây xước ê ẩm. Cơ mà khổ nỗi cái chỗ của nợ đó thì khó tự mình bôi thuốc. Cậu ta lại ngang bướng không chịu hợp tác. EeTeuk bực quá liền bảo YeSung và HeeChul hội đồng quây vào đè thằng nhóc phải nằm sấp xuống sàn cho dễ bề hành sự. Reina và Kira cũng tranh thủ ngó nghiêng hóng hớt, miệng nguýt dài “Ewww~…” nhưng mắt vẫn hau háu mở to nhìn chằm chặp. Chạy nhảy rầm rập quanh nhà rồi KyuHyun đáng thương cũng bị đuổi dồn vào góc tường, hai tay túm chặt chun quần mà nhất quyết lắc đầu quầy quậy.

- Có cởi ra không hả?_EeTeuk thở phì phò mệt bơ phờ.

- … *lắc*

- Kiên quyết không cởi á?!

- … *lắc* *lắc*

- Cậu cứ giữ quần rồi mất nụ hôn đầu thì đừng trách đấy nhá.

HeeChul nhếch môi nham hiểm, từ từ áp sát khuôn mặt cậu. KyuHyun hiểu rõ anh định âm mưu cưỡng hôn cậu, nhưng tình huống tiến thoái lưỡng nan này thì không thể sập bẫy. Thất thủ phần nào cũng chết cả! Cậu rướn người về sau cố tránh thì HeeChul càng túm chặt cổ cậu kéo về phía mình. Giằng co đưa đẩy mãi, sau cùng mũi hai người đã tới mức chạm nhau bất chấp kháng cự mãnh liệt. Cậu bấn loạn, hoảng hốt đưa tay đẩy bật HeeChul ra xa…

Thôi thế là xong. Quần đã rơi vào tay giặc.

.

.

.

Bài hát sau đó kết thúc thế nào cũng chẳng ai nhớ rõ. Chỉ biết kết quả công bố tụi nó giành giải bạc, lúc nhận phần thưởng trên sân khấu trở nên lộn xộn. Giữa đám người lố nhố tung hô, chúc tụng, máy ảnh nháy flash lia lịa… EeTeuk một tay giữ kỷ niệm chương tươi cười tạo dáng, một tay chật vật lôi kéo tên khùng bên cạnh mình. Cùng với YeSung và KyuHyun đứng trao giải mà phải xốc nách kẹp giữ HeeChul cứ vùng vẫy nhoi sang bên SHINee đòi giật cái cúp vàng. SHINee-MinHo ngây thơ lại tưởng đàn anh thích mấy con thú bông đeo huy chương biểu tượng mình cầm, liền lon ton bê sang tặng luôn cả đống. Kira thì chẳng nghĩ gì nhiều, cứ thấy quà là hớn hở nhận tất. Về sau đem bán lại cho fangirl cũng coi như không lỗ vốn…

* * *

- Phần thưởng có 10 triệu won với quyển sổ vô dụng thì làm được gì chứ!_HeeChul vẫn giãy nảy ấm ức._Sao không phải tập ngân phiếu ấy???

- Tiền thì đúng rồi… Nhưng tặng kèm quyển sổ này nữa là sao? Có đắt giá không nhỉ…

- Ai biết. Chắc hội đồng giáo viên tranh thủ thanh lý giấy vụn đấy.

- Hey, Reina? Viết gì vào đó vậy?

- Một câu chuyện dài…

- What?!

…

* * *

Quote

“Ngày… tháng… năm…

Tiêu đề: Debut

Hôm nay trình diễn rất là tuyệt nha. “KyuHyun – trăm triệu” thật đẹp trai lắm đó! Đám fan nữ gào thét điên cuồng như dã thú đói khát chỉ chầu chực nhảy bổ vào cắn xé tung tơi, lột trần cậu ta thôi. Humph… Nếu EeTeuk chỉ bảo thêm vài mánh khóe lừa tình, kiểu như nháy mắt, hôn gió tới tấp với ban giám khảo thì có phải đã không hụt mất 100 triệu rồi không. *sigh*

HeeChul vẫn ồn ào quá. Có 10 triệu cứu trợ là yên tâm ngày mai sống tiếp được rồi. Còn cằn nhằn thêm nữa, coi chừng hiệu trưởng lại sai bảo kê tới vơ vét nốt cả đống quần áo chất cao như núi của anh bây giờ! YeSung đang nhìn đắm đuối Ddangkoma và thi chớp mắt với nó. Có lẽ đỉnh cao của sự tẻ nhạt cũng chỉ đạt đến cảnh giới đó? Kira lại đi phong lưu ở bên ngoài rồi!!!

Ba tuần trải nghiệm rất nhiều thứ thay đổi…

Bản thân chợt nhận ra đã thường xuyên dùng từ “chúng ta” hơn, so với với mỗi con người lẻ loi mà trước đó vẫn chỉ xưng hô bằng “đại từ nhân xưng - ngôi thứ nhất - số ít”… Có phải vòng tròn cuộc sống chật hẹp đang dần mở ra xung quanh từng bước chân đi về phía trước không?”

-Reina-

Tái bút:

“Tôi vẫn hiểu mình rất đẹp trai mà.” -KyuHyun-

“Hotboy but never cool.” -Kira-

* * *

~ End chap IX ~ 

Chap X - Two different tears

Thánh đường lặng ngắt âm âm hơi gió lùa qua những dãy ghế trống chìm khuất giữa khoảng tối sâu hun hút. Sức đẩy từ ngoài chầm chậm di chuyển bản lề cửa nặng nề hé mở. Dáng lưng người phía cuối lối đi đứng bất động trước thánh giá im lìm. Nắng chiều tàn mờ nhạt hắt xuống bóng hình đổ dài méo mó…

Chàng trai lặng lẽ bước tới, thận trọng nghiêng mình đặt một nhành bách hợp tinh khôi lên ngực người nằm trong quan tài phủ đầy hoa cúc trắng.

- HyukJae ah._Cậu từ tốn chạm nhẹ vai người vẫn đứng đó lặng im suốt lễ tang._Tới lúc phải đưa RyeoWook đi rồi.

- Đi đâu?_Người con trai buông thõng mình đờ đẫn._Về với cát bụi à?

- …

Sau khoảng lặng yên ắng, giọng nói khàn đặc vì tiếng khóc không thành lời lại vang lên hờ hững.

- SiWon, tại sao cậu tới đó?

- Gì cơ?

- Cục bảo vệ an ninh quốc gia, tham gia vào tổ chức bí mật của chính phủ này ấy?

- À… Mỗi người đều có lý do riêng mà_SiWon đáp bâng quơ, nét u buồn thoáng xao động trong ánh mắt sâu thẳm.

- Họ đã chuẩn bị cho dự án truy bắt NI từ rất lâu rồi. Và ném những đặc vụ như chúng ta vào kế hoạch hành động không có điểm dừng. Cần phải thêm bao nhiêu người nữa hy sinh thì cuộc chiến mới kết thúc?

- Cậu sẽ không thể biết câu trả lời ngay cả khi đã đặt mình dưới lòng đất lạnh.

HyukJae nhắm nghiền mắt, cười buồn chua chát. Đúng thế. Dù SiWon hay cậu, và thậm chí RyeoWook như bây giờ nữa… cũng đều không nhìn thấy được đâu là phía cuối con đường.

HyukJae và RyeoWook cùng lớn lên trong một cô nhi viện xa xôi hẻo lánh ở vùng cận giáp ranh Bắc Triều Tiên. Chiến sự liên miên phá hủy dần mòn mọi thứ khiến những đứa trẻ lang bạt bơ vơ không có lối về. Chúng dắt díu ngơ ngác giữa dòng người xô bồ và bị tách rời lẻ loi qua mỗi chặng đường loạn lạc. Cuối cùng chỉ còn lại HyukJae và RyeoWook nắm chặt tay nhau lê bước trong khói bụi của đống đổ nát hoang tàn. Rồi khi đã gần chạm tới đáy sâu cùng cực, hai đứa trẻ nhem nhuốc ấy bắt gặp sợ dây mong manh níu kéo. Viên sỹ quan chỉ huy nhíu mày trước những đắn đo suy tính, và quyết định ra lệnh cho người của quân đội mang chúng theo.

Đó là lần đầu tiên cậu bé nhà họ Choi gặp gỡ vị khách lạ mà cha mình đưa về. Choi Si Won năm ấy còn là con trai quý tử của một gia đình dòng dõi.

.

.

.

- Lúc đó, bọn tớ trông thảm hại lắm khi xuất hiện nhỉ?

Ánh mắt HyukJae xoáy sâu vào gương mặt tái nhợt của RyeoWook với những hồi tưởng xa xăm.

- Ừ._SiWon gật nhẹ_Cậu cõng RyeoWook đói lả trên lưng, vừa đi vừa quệt mũi tèm nhem và khóc thút thít nữa. Còn giữ chặt lấy RyeoWook suốt, không chịu nín những tiếng nấc nghẹn sụt sùi cho mãi đến tận khi em ấy tỉnh dậy và thì thào gọi tiếng “hyung” đầu tiên.

- Tớ rất gầy, còn RyeoWook vóc dáng nhỏ bé và yếu đuối. Lần nào tớ và em ấy bị bắt nạt cũng đều được cậu chạy tới giúp đỡ. Chính vì thế mà tớ luôn mong muốn trở thành mạnh mẽ, oai phong như khi cậu từng bảo vệ bọn tớ vậy. Thật sự sức khỏe của Wookie không được tốt…

- Phải rồi, em ấy chạy bộ 100m mà cũng vấp ngã nữa.

SiWon và HyukJae cùng khẽ bật cười. Nhưng rồi nhanh chóng nhận ra nụ cười tắt dần khô đắng trên môi mình. RyeoWook trước mặt họ sẽ không bao giờ còn lóng ngóng, vụng về như vậy. Cậu em trai nhỏ vĩnh viễn không trở lại…

- Tuy nhiên, RyeoWook có một khả năng nhạy cảm đặc biệt.

HyukJae gật đầu đồng tình với SiWon.

NI là dạng đối tượng truy lùng khẩn cấp được xếp vào mức đặc biệt. Mọi manh mối để lại đều dẫn tới đứt đoạn với một kết luận chung: “NO MATCH FOUND - Không có thông tin nhận dạng”. Tất cả những gì họ biết về NI là “không gì cả”. Không chứng minh nhân thân, không liên hệ quen biết, không bất cứ dấu hiệu nào đặc trưng. NI suy cho cùng vẫn hòa lẫn giữa bao nhiêu con người bình thường khác ngoài kia, mà làm sao có thể phân biệt nổi ai có hay không từng có một quá khứ, một phần khuyết thiếu trong cuộc đời mình…?

- Nhưng trực giác kỳ diệu của RyeoWook chỉ cần một khoảnh khắc đi lướt ngang qua cũng phát hiện ra đó là NI rồi. Ban đầu tớ rất ngỡ ngàng không tin nổi ấy.

SiWon hào hứng kể lại cảm giác trợn tròn mắt kinh ngạc của mình, khiến HyukJae không khỏi biểu hiện vẻ nhăn mặt thái quá.

- Wookie bảo cũng không hiểu rõ lắm, nhưng dường như dòng máu ác quỷ trong NI có mùi vị đặc trưng mà em ấy có thể linh cảm được. Phải, chính là thứ máu lạnh ác quỷ đang chảy trong huyết quản của những kẻ đó…

HyukJae nghẹn giọng nhỏ dần ở những từ cuối. Đau xót, phẫn uất dâng trào ngập đỏ khóe mắt tràn nước cay đắng. Vị mặn thấm ướt cả bờ môi cậu cắt chặt ứa máu. Tại sao ngay lúc đối diện với NI ấy, RyeoWook đã ngắm bắn nhưng lại do dự chưa nổ súng? Tại sao có thể phạm sai lầm ngốc nghếch như thế? Tại sao… Hàng trăm dấu hỏi hiện hữu quanh quẩn trong tâm trí cậu rối bời. Rốt cuộc vào giây phút quyết định đó… Là RyeoWook đã nhìn thấy điều gì đáng giá khiến phải đánh đổi bằng sinh mạng ư?

- Yah, Lee Hyuk Jae. Cậu có đang nghe tớ nói không thế?

- Ơ… Hả?_HyukJae quay sang ngẩn ngơ khi SiWon đang cố sức lay gọi mình.

- Đội trưởng phân công từ mai cậu và YoungWoon sẽ tới nằm vùng tại học viện SM.

- Đi học á?!

- Chứ gì nữa!_SiWon nghiêm giọng nạt nộ._Cậu nghĩ mình đã được già lắm sao? Đây là hồ sơ của hai người. Sẽ tạm thời dùng tên giả là EunHyuk và KangIn nhé. Tập làm quen trước đi, nhớ đừng lỡ miệng gọi nhầm đấy.

- …

- Tớ hiểu, ngay lúc này cậu chỉ muốn lập tức tham gia truy bắt NI. Nhưng hãy nghĩ về RyeoWook mà nhẫn nhịn hoàn thành tốt nhiệm vụ. Trước khi chết, RyeoWook đã nộp lên cấp trên kết quả tổng hợp tư liệu từ các vụ án NI. Cậu biết điều gì thú vị không, trong khá nhiều vụ cùng có một điểm chung. Danh sách các nhân vật liên quan đều có người tốt nghiệp từ học viện SM. Số vụ còn lại thì theo kiểu không lộ diện, bọn chúng bịt kín mặt và tấn công trực tiếp, tiêu diệt sạch mục tiêu. Có vẻ như NI nhiều loại được đào tạo từ các tổ chức khác nhau nên cách thức hành động cũng khác nhau?

- Tuy nói vậy…_HyukJae nhăn trán ngẫm nghĩ._Nhưng SM vốn là học viện danh tiếng, nên những nhân vật lớn đa số tốt nghiệp ở đó cũng không phải đáng kỳ lạ.

- Đã bao giờ cậu thấy linh cảm của RyeoWook là sai chưa?

HyukJae lặng thinh nhìn mông lung xa xăm. Bóng hình RyeoWook vẫn đâu đó mờ ảo, chứ không phải dáng người nằm kia lạnh ngắt với nước da trắng tái và đôi môi dần thâm tím theo màn đêm buông xuống. Bàn tay nhỏ bé nắm chặt trong tay cậu ngày ấy đã vụt trôi tan biến. Còn đường dài giờ đây trống trải, chỉ còn mình cậu bước đi đơn độc…

- SiWon.

- Huh?

HyukJae quỳ xuống bên quan tài, nhẹ nhàng áp mu bàn tay lên gò má xương gầy của RyeoWook lần cuối. Khóe mắt đẫm ướt chan chưa yêu thương mà mím môi kìm nén.

- Chúng ta đưa em ấy đi thôi.

- Umh.

Trước khi rời khỏi thánh đường, HyukJae ngoái đầu lại quệt nước mắt sụt sịt như chính cậu bé gầy gò năm nào. Bóng tối chìm lẫn khiến SiWon chỉ nghe loáng thoáng tiếng HyukJae khàn khàn.

- Khi cậu được đưa tới trung tâm huấn luyện,… Wookie cũng đã nhảy cẫng lên ngạc nhiên hết sức, nói rằng… rất vui mừng khi chúng ta gặp lại nhau ở nơi này, dù cậu… luôn ám ảnh nỗi đau buồn u uất…

"Vậy ư, Kim Ryeo Wook khờ khạo này…"

SiWon chùng vai thở dài. Làm sao có thể mong muốn cậu tìm lại được nụ cười ngây ngô của xưa ấy, khi suốt bao năm qua đã đè nặng bởi ký ức đen tối. Cha cậu bị xử bắn tại chỗ khi họ vạch trần ông tội danh gián điệp hai mang. “Con trai của kẻ phản quốc”, mang trên mình bản lý lịch vấy bẩn đó… cậu có thể còn sự lựa chọn nào khác ngoài gánh vác nghĩa vụ trả nợ đất nước thay cha mình đây?

Cuộc đời này, vốn là vòng luân hồi xoay chuyển giữa cho đi và nhận lại những ân oán sinh tồn…

* * *

- Jinnie, công việc ở phòng thí nghiệm của em ổn chứ?

- Umh._Cô gái hơi ngoái đầu nhoẻn cười, rồi quay lại chống tay trên bàn làm việc của bác sỹ Shim và tiếp tục mải mê nhìn ngắm thứ đồ trang sức trong tay._Anh thấy cái này thế nào?

- Ngọc trai đen Nam Hải nguyên chất, sáng bóng ánh đen huyền sang trọng, bí ẩn, rất quý hiếm và là biểu tượng hoàng tộc. Của hồi môn của em đấy à?

- Nó được ghim chặt trên ngực áo đẫm máu của một nạn nhân trong vụ án mạng hàng loạt đó. Hồ sơ ghi tên HanKyung, nhưng anh ta xuất thân quốc tịch Trung Quốc nên còn có tên Hán tự là HanGeng. Woah… Chỉ nhìn ảnh tử thi thôi mà còn thấy anh ta vô cùng đẹp trai rồi, sống mũi cao thẳng như tượng thần Hy Lạp ấy.

- Em hứng thú vụ này vì xác chết “tượng thần Hy Lạp” đó đẹp trai à? Bị YunHo ướp lạnh rồi đem giải phẫu thật uổng phí.

- YunHo cũng đẹp trai nữa, hai người đẹp trai ngắm nhau trong phòng xác lạnh lẽo chắc sẽ bớt cô đơn hơn.

- Chắc đẹp trai quá nên mới phải chết không biết chừng…

- Có tin mật HanKyung chính là đầu não ngầm trong một tổ chức NI nên bị đối thủ truy sát thảm khốc. Hôm qua em gặp một cộng sự bên đặc vụ điều tra NI bàn bạc công việc. Choi Si Won,... anh ta cao và dáng vẻ lịch lãm. Vụ này toàn dính đến người đẹp trai.

- Anh thì sao?_ChangMin bỗng nhướng mày

EunJin không buồn chớp mắt mà chỉ ậm ừ lơ đãng.

- Cũng được.

- Biết ngay là không thể thả rông em được nữa mà._ChangMin lập tức đổi giọng lạnh băng._Không chờ đợi gì nữa. Phải thông báo cho song thân phụ mẫu ngày mai cưới ngay lập tứ-…

- Biết rồi! Em biết rồi!!!_EunJin trợn mắt ngơ ngác, vội nhảy dựng lên ngắt lời._Bác sỹ Shim, anh là ĐẸP TRAI NHẤ-Ấ-Ấ-T… Được chưa?!

Knock. Knock. Knock.

Âm gõ cửa khô khan vang lên từng tiếng rời rạc. Phía trong căn phòng sững lại im lặng thoáng chốc trước khi ChangMin lấy lại dáng vẻ điềm tĩnh và từ tốn trả lời “Mời vào.”

- ChangMin, em mang đến kết quả điện tim của KiBum.

- Umh, Hannie._ChangMin thoáng băn khoăn._Sao trông sắc mặt em có vẻ không tốt vậy? Ở lại uống chút gì đó đã nhé.

- À… Không đâu. Cảm ơn anh…

Giọng đáp vô hồn không âm sắc, Sherry khẽ cúi chào rồi lặng lẽ quay đi. Bước chân nặng nề và mật mỏi còn vọng mãi dư âm trong tiềm thức của EunJin. Shim Chang Min ngốc này, còn chẳng để ý được tại sao sắc mặt người ta không tốt ư? Cô gái ấy, dáng lưng người khoác lớp áo tối màu. Và trên bím tóc buộc lệch hất sang một bên vai… cài chiếc nơ chéo nhỏ màu trắng. Khoảng thời gian qua lại bệnh viện thường xuyên đủ để EunJin biết tới sự hiện diện của cô gái thường lui tới phòng bệnh im lìm trắng toát cùng tầng với phòng làm việc của ChangMin. Không lẽ, chàng trai nằm bất động trên giường đó đã… Cũng không đúng. Vừa rồi còn đưa kết quả điện tim cho bác sỹ thì đâu thể nào là người đã chết.

"Vậy cô ấy để tang ai đó khác sao…?"

.

.

.

* * *

- Hannie! SHERRY HAN!

DongHae rảo bước vội vã bắt kịp Sherry ngoài hành lang bệnh viện, rồi tóm chặt tay cô gái kéo xềnh xệch vào phòng với phong cách vũ bão.

- Anh đã bảo em không được thực hiện “nhiệm vụ” cơ mà?!

- DongHae, đau…

- Suýt chút nữa thì tên đặc vụ đó đã tóm được em đấy!

- Xin lỗi, là tại em bất cẩn khi lần đầu nhận lệnh làm “nhiệm vụ”.

DongHae bàng hoàng sững sờ trước thái độ mặc nhiên xác nhận của Sherry. Những câu trách móc dồn nén bực bội vốn định bật thành lời, nhưng lại nghẹn ứ nơi cổ họng nuốt khan xuống nặng trĩu. Hơn ai hết, cậu hiểu rõ nhất từng hành động lúc này của Sherry… “Nhiệm vụ”, đơn giản có nghĩa là họ giao một mật thư niêm phong dấu huy hiệu của tổ chức. Và thành viên nhận lệnh sẽ thực hiện việc xóa bỏ những người ghi tên trong tờ giấy ấy khỏi danh sách tồn tại trên thế giới này. Đó là cách cậu được đào tạo, là con đường mà những kẻ như cậu trưởng thành, là bài thi sát hạch mà bất cứ NI nào trong tổ chức cũng từng phải vượt qua để không bị loại bỏ.

- Em mất trí rồi phải không?

- Oppa…

- Từ khi nhận mệnh lệnh xâm nhập nội bộ NI SM thì anh đã thấy em kỳ lạ rồi.

DongHae rút từ ba lô khoác sau lưng một túi đựng hồ sơ dày cộm và liệng mạnh xuống sàn văng ra những ảnh chụp la liệt. Đều là tư liệu về nhóm học viên SM trong nhiều ngày quan sát chi tiết.

- Lộ trình hành động, thói quen tính cách và mối quan hệ của từng người, cướp đồ vật gì em cũng chỉ định rõ ràng để dẫn dụ họ phải cật lực rượt đuổi. Trong mọi tấm ảnh theo dõi, Reina luôn đeo sợi dây chuyền này, nên chắc hẳn là vật bất ly thân rất quan trọng đối với cô ấy phải không? Ngay cả điều đó em cũng tính toán hết rồi phải không? Thậm chí âm mưu suy tính của em còn đến mức nào nữa?

- Em chỉ cố gắng thực hiện tốt nhất công việc thôi.

- Tại sao em có thể trở nên như vậy?!_DongHae giận dữ giằng tay Sherry siết chặt và gắt lên bất nhẫn._Chẳng phải bấy lâu nay anh và KiBum nỗ lực đối phó tổ chức là để bảo vệ em không được nhúng tay vấy bẩn tội lỗi sao! Em cho rằng nếu thấy em thế này thì KiBum còn muốn tỉnh dậy nữa sao?!

- Chính vì sự bảo vệ đó khiến bản thân em tồn tại cũng đã là tội lỗi rồi!_Sherry cắn chặt môi gần như bật máu, ngẩng lên giương mắt đỏ ngầu phẫn nộ tràn khóe nước._ Anh nghĩ bấy lâu nay em sống trong sạch mà có thể hạnh phúc thanh thản lắm khi các anh phải vấy bẩn mình, ngày qua ngày đau khổ chồng chất đau khổ sao?!

- …

- Em thật sự… thật sự đã không chịu nổi thứ cuộc sống tốt đẹp xa xỉ đó được nữa rồi…

DongHae lặng người buông thõng tay thất thần, để mặc sức nặng cơ thể Sherry trượt xuống ngã khuỵu suy sụp dưới chân cậu. Cúi xuống đỡ lấy đôi vai mềm nhũn của Sherry, DongHae cũng ngồi sụp ở đó, chỉ tựa nhẹ lên mái đầu lòa xòa cúi gục và lặng lẽ ôm vào lòng mình.

- Em không cần là người tốt…

DongHae quặn thắt đắng ngắt khi lắng nghe những tiếng thì thầm lạnh lẽo hòa lẫn nhạt nhòa trong nước mắt rơi mặn chát…

- Em không cần mình tốt đẹp… em chỉ muốn bảo vệ được những người yêu thương thôi…

* * *

“Người con trai hôm nay ngã xuống trước mặt em tên là “RyeoWook”. Em đã nghe đồng nghiệp của anh ta thét vang như vậy khi chạy tới…”

…

Gian phòng bệnh trống trải, lạnh lẽo và âm u. Gió gầm rít qua những dãy hành lang sực mùi thuốc khử trùng ngai ngái tanh nồng, thổi tung tấm rèm bay chập chờn một vệt trắng mờ ảo. Cô gái ngồi tựa đầu bên thành cửa sổ, lặng nhìn chàng trai nằm trên giường đã rất lâu trong không gian bị đóng băng bởi sự yên ắng đến rợn người. Trời Seoul về đêm càng rực rỡ, khung cảnh thành phố phía dưới kia lộng lẫy hàng trăm ngàn thứ ánh sáng đủ màu sắc. Nhưng Sherry thấy quanh nó chỉ phủ đầy màu đen của bóng tối, của sự hụt hẫng và chơi vơi. Không thấy lối về, không thấy cả tương lai…

“Lần đầu tiên… em được chính thức thừa nhận tư cách NI rồi.

Yah…

Em biết… em biết là anh sẽ tức giận mà. Anh luôn nói sẽ không để em trực tiếp thực hiện bất cứ “nhiệm vụ” nào. Ba người chúng ta, các anh đều chỉ mong muốn rằng duy nhất còn lại em có thể bước ra đời với một thân phận hoàn toàn trong sạch. Nên dưới sự bao bọc, che chở bao năm nay đó, em chưa từng một lần phải tự mình chạm tay vào phán quyết sinh mạng con người. Em cũng đã từng không hiểu thứ mơ hồ ấy… ranh giới lại mờ nhạt và hời hợt đến thế.

Nhưng em không có quyền từ chối “những gì đến thì sẽ phải đến”, không ai trong số chúng ta có quyền đó cả. Bởi vì sinh mạng của anh… bằng mọi giá chính em phải níu giữ được sợi dây mong manh ấy, dù là đánh đổi bằng bao nhiêu cuộc sống khác bên ngoài cánh cửa phòng này. Bệnh viện vốn dĩ không dành cho những kẻ không xác định được mình là ai trong xã hội. Tổ chức ngầm đủ thế lực tạo lớp vỏ bọc giả thân thế của một “Kim Ki Bum bị tai nạn xe”, thì cũng có thể rút dây ống thở oxi của người nằm đây bất cứ lúc nào. Rồi mọi thứ tàn tích còn lại dễ dàng giải quyết được biến mất như chưa từng xuất hiện.

Thế giới không đủ chỗ cho tất cả,

nên con người mới phải tranh đoạt vị trí sinh tồn thôi.

…

Người đặc vụ đuổi theo em lúc chạy trốn khỏi hiện trường… em thực sự không hề có ý định muốn anh ta phải chết. NI không bao giờ để lại dấu vết, càng không thể để mình bị lộ diện. Sai lầm đồng nghĩa với thất bại. Nhưng anh ta đã giật được mặt nạ của em xuống.

Có lẽ em thất bại…

Khi đó ngoảnh đầu lại, khóe mắt em đang đẫm nước và thẫn thờ nhìn họng súng chĩa vào mình qua kẽ ngón tay loang máu buốt giá. Anh ta bỗng sững người trong thoáng chốc do dự.

Em không được phép thất bại.

…

Trời nổi gió xào xạc những tán lá thấp thoáng bóng nắng phía trên cao. Hơi gió mang theo vị nước mắt thoảng qua đắng chát, đọng lại chút ý niệm mơ hồ trên làn da tê tái.

Em không khóc, nhưng nước mắt cứ rơi.

Chỉ là thứ nước mặn vậy thôi…

Nước mắt cũng vĩnh viễn không rửa trôi được mùi tanh của máu.

…”

~ End Chap X ~ 

Bonus - Walking in the fog

Thỉnh thoảng ngồi bất động thật lâu với anh trong phòng bệnh tĩnh lặng, Hannie vẫn hay nhớ lại bâng quơ vài ký ức vụn vặt. Chẳng hạn như… Bữa tối hôm đó ở một quán ăn truyền thống, KiBum đã không ngừng ói ra khi ăn món Samgyeopsal. Lý do chỉ vì một miếng thịt còn tái gói lẫn trong lá rau cuộn với cơm (mà DongHae lóng ngóng tập làm thử và tọng hết vào mồm đứa em.) Người ta nếu nuốt không trôi cũng là lẽ thường thôi. Nhưng đối với KiBum thì đó là nôn mửa. Thậm chí liên tục nôn thốc nôn tháo tới khi sắc mặt trở nên tái nhợt. Tệ hại đến mức DongHae hoảng hốt lo lắng mà nước mắt lưng tròng “Sau này chúng ta có nên ăn chay không?” Còn Sherry không biết làm gì hơn là tập trung cao độ vào công việc chăm chú nướng những miếng thịt còn lại… chín kỹ.

Đó cũng là lần đầu tiên bọn họ hiểu rằng KiBum thực sự vô cùng nhạy cảm với mùi vị “tươi sống”.

KiBum không chạm tay vào máu.

Ngay từ lúc nhận được nhiệm vụ đầu tiên đã thuần thục việc giết người bằng thứ đồ chơi Yoyo quen thuộc của mình. Những đường lia Yoyo chuẩn xác tung lên chớp nhoáng tựa hồ tiếng lướt vút tan biến vào thinh không. Và khi sợi dây thu về luôn nhuốm tanh thứ máu tươi nhỏ giọt đỏ thẫm. Ở một khoảng cách không thể chạm tới giữa không gian âm khí nặng nề, bóng dáng cô độc với gương mặt vô thần lãnh cảm ấy trở thành nỗi ám ảnh ma quỷ kéo lê theo dấu chân NI bước qua.

Cứ như thế… từng lần, từng lần thực hiện nhiệm vụ, sợi dây mảnh sắc lạnh không biết đã cứa lên bao nhiêu lớp máu hòa lẫn vào nhau nữa.

KiBum chưa từng chạm vào máu, nhưng luôn mang theo mình vị tử khí tanh nồng.

Cho đến một ngày…

“Hyung… Sẽ còn phải tiếp tục đến chừng nào nữa?”

KiBum đứng dựa tường hờ hững, vờn nghịch chiếc Yoyo bằng đường quăng dây mềm mại biến ảo giữa những ngón tay trắng bệch và lạnh ngắt. DongHae lặng im hồi lâu trong tiếng nước chảy thấm ướt qua kẽ tay, xối xuống thành lavabo sắc đỏ loang lổ nhạt dần.

“Anh không biết.”

DongHae xoáy sâu vào KiBum ánh mắt nâu trầm bình lặng, trả lời nhẹ hẫng với nỗi buồn thênh thang trùm phủ. Thế nhưng trong giọng nói ấm áp nhẹ nhàng ấy, từng câu từng lời đều dập tắt mọi viễn tưởng mơ hồ tàn lụi dưới bóng đen hiện thực chìm ngập. Cũng giống như thứ ánh sáng le lói tận sâu dưới đáy vực thẳm sẽ chẳng bao giờ rọi xuyên tới được vùng trời rực rỡ tỏa nắng vậy…

“Và có lẽ… cũng chẳng ai khác có thể cho chúng ta câu trả lời về một giới hạn phía cuối con đường này. Đây chính là cuộc sống của chúng ta.”

Sau đó, KiBum tuyệt nhiên không nhắc đến bất cứ suy nghĩ nào về tương lai nữa.

Chỉ là…

Cái đêm mà con mèo hoang vẫn thường đợi KiBum ở đầu hẻm bị đám người đuổi đánh tới chết lê xác bên vệ đường…

Vì dù nó cứ kiệt sức trốn chạy mãi cũng không biết tới được phía trước nơi nào có thể dừng chân. Cuộc đời nó chỉ là thiếu đi một chiếc vòng đeo cổ xác nhận thú có chủ, thiếu đi một gia đình yêu thương bảo vệ, thiếu đi một chỗ dựa yên ổn để trở về trú ẩn… Nên phải tự mình tranh đấu cho sự sinh tồn, một cách chính đáng thôi. Và rồi sự phản kháng yếu ớt bị giẫm nát trong cái chết tuyệt vọng của nó cũng được người ta mặc nhiên thừa nhận - “một cách chính đáng”.

“KiBum…?”

Cảm giác thấm ướt qua áo Sherry. KiBum đang ôm nó siết chặt trong vòng tay lạnh toát.

Và cậu khóc.

Nước mắt lặng thầm rơi xuống trên vai nó cũng buốt giá theo hơi sương âm u.

.

.

.

- Rốt cuộc anh chán ghét phải mở mắt nhìn lại thế giới này đến thế sao?

Sherry nâng nhẹ bàn tay KiBum lên ngang tầm mắt mình, nhíu mày đăm chiêu dường như đang tập trung hết sức kỳ vọng vào một điều gì đó sắp xuất hiện theo mong đợi.

- KiBum ah, em-…

BỘP!

Đứt đoạn giữa chừng câu nói của mình, Sherry cắn (hụt) lưỡi, kêu ré lên thảm thiết và ngước nhìn ấm ức.

- Đã bảo đừng sơn móng tay cho KiBum nữa mà!

Bác sỹ Shim phang nguyên cả bảng kết quả theo dõi sức khỏe xuống đầu con bé - khi hoảng hồn thấy bệnh nhân của anh chân tay đều màu mè sặc sỡ. So với việc kiểm tra những biến chứng hôn mê sâu thì anh luôn có cảm giác thấp thỏm đề phòng người nhà bệnh nhân này hơn!

- Chắc cơ thể cậu ấy ngấm nhiều acetone* hơn cả thuốc truyền dịch ấy chứ.

ChangMin nhíu mày cằn nhằn với mười đầu ngón tay xanh ngọc, lại còn sơn bóng lấp lánh của KiBum (mặc dù xét về tổng thế thì rõ ràng không tệ chút nào.) Cơ mà thiên tài thường già trước tuổi. Cho nên việc anh mặt mày ảm đạm nhăn nhó, hay cứ luôn thở dài não nề chắc cũng là hệ quả tất yếu của lão hóa sớm. Tài giỏi lắm cũng chỉ rụng neurons thần kinh nhiều rồi mau bệnh nhanh chết, uổng phí một đời mỹ nam thôi. Sherry bĩu môi kết luận như thế và rón rén lỉnh ra ngoài trước khi ChangMin sắp phát hiện nó… kẻ cả eyes line lên mắt KiBum.

…

- SHERRY HANNNNN…!

Đương nhiên giọng hét phẫn uất “Đừng có nghịch KiBum nữa!!!” chẳng bao giờ đuổi kịp được tốc độ lạng lách của cặp giò thoăn thoắt đã chuồn xa tít mù tắp.

Đoán chừng bác sỹ Shim cần tích đức nhiều hơn để cứu vãn tuổi xuân không bị tổn thọ thêm nữa. EunJin ngán ngẩm trông theo bóng con bé chạy vụt qua cửa phòng làm việc của ChangMin. Rồi lại xoay ghế về phía máy tính, chống cằm thơ thẩn lướt web một forum có tên “Lord of Volder-MIN” trong mạng nội bộ bệnh viện. Lúc chờ đợi có thú vui giải trí xem fancam của các cô y tá “tử thần thực tử” kể ra cũng đỡ vô vị…

* * *

Sherry không có quá nhiều thời gian để chơi đùa. Hoặc, nếu ai đó cho rằng người phụ nữ quý phái đang quỳ sụp dưới chân nó lúc này để cố gắng níu kéo van xin… có thể cũng là một trò vui?

- Tôi… tôi biết bọn họ… Là bọn họ cử cô đến phải không?

Người phụ nữ rúm ró trên sàn đá cẩm thạch lạnh băng và càng lúc càng siết tay túm chặt cổ áo mình, như thể cứ kéo lớp vải ấy che kín phần da thịt thì viên đạn sẽ không xuyên qua được nữa. Mặc dù đang cố vớt vát một cuộc thỏa thuận yếu ớt, nhưng nó đã đọc thấy nỗi tuyệt vọng cùng cực dâng ngập đôi mắt ướt đục ngầu và khóe môi co giật méo mó trong run rẩy của bà ta.

- Tôi đã giao danh sách mật các điệp viên chính phủ rồi mà. Tại sao còn muốn giết tôi chứ?!

- Tôi cũng không biết nữa.

Nó thở dài đáp trả cơn hoảng loạn bỗng trở nên chưng hửng của người phụ nữ sợ hãi kiệt quệ đó. Rồi chỉ còn lại giữa khoảng vắng rờn rợn, âm thanh kéo chốt khóa giật cục và tiếng lên đạn lách lách khô khan một cách chậm rãi. Dù nhìn vẻ bề ngoài hay bên dưới lớp mặt nạ đang đeo, đều là nét mặt nó thờ ơ đóng băng lại cứng đờ như dưới cùng khuôn đúc mà tạo thành hình. “Con mồi” phía trước bấu chặt cổ áo đến cào xước rớm máu da thịt mình dưới những ngón tay khẳng khiu của nó từ từ dịch chuyển lên cò súng.

- Kh… ông… đừng… _Bà ta vồn vã hớp lấy không khí, cố thổn thức từng từ mắc nghẹn trong nước mắt giàn dụa vỡ òa._Đừng làm thế… Làm ơn tha cho tôi… Tô…i… còn đứa trẻ… đứa trẻ trong bụng tôi…

Sherry ngừng tay ngang tầm bắn, thoáng chững lại một nhịp thở thinh lặng.

“Tha cho bà…

... thì ai sẽ cứu KiBum, và tất cả chúng tôi?”

- Thật mà… con của tôi… Xin đừng…

“Xin lỗi.

Nhưng chúng ta đều níu giữ điều quan trọng muốn bảo vệ. Chỉ là phán quyết cuối cùng, ai sẽ từ bỏ thôi.”

Sau phút nhướng mày suy xét, nó khẽ nhếch môi lạnh nhạt khi rút ra lọ thuốc thủy tinh. Thứ chất lỏng nâu nhạt nhanh chóng hòa tan vào màu vang đỏ của ly rượu pha lê mà nó lắc nhẹ trong tay.

- Dung dịch này bào chế từ dược liệu bí truyền. Đương nhiên, tôi không phải là mang theo thuốc bổ đâu…_Sherry hạ giọng nhỏ dần và gần như thì thầm nhấn mạnh phía cuối câu nói._Nó sẽ khiến đứa trẻ… biến - mất.

Ánh mắt người phụ nữ đau khổ rõ ràng vụt qua tia nhìn đói khát những mong manh hi vọng bùng phát mãnh liệt.

- Uống ly rượu có nghĩa là giết chết đứa trẻ, hiểu không?

- Nhưng tôi…

- Bà không có quyền đòi hỏi, bởi vì tôi mới là người đưa ra sự lựa chọn._Nó ngắt lời khô khốc._Nếu dám uống thì tôi sẽ không bắn.

Với vẻ bình thản đến ngạo mạn, dường như đắc ý chờ đợi một kết quả nghiễm nhiên sẽ xảy đến chính xác như cuộc chơi mà nó vạch sẵn, Sherry bất giác nhận ra bên dưới lớp mặt nạ lạnh nhạt… nụ cười của nó đang thỏa mãn sự cay độc.

Tín hiệu truyền từ thiết bị cảm ứng đeo trên tay đã chuyển sang nấc đỏ thẫm, nháy từng hồi dài gấp gáp. Mức báo động khoảng cách đó có nghĩa đội đặc vụ tới rất gần bên ngoài hành lang kia rồi. Bản lề cửa nặng nề bật tung cùng hàng loạt tiếng súng nổ dồn dập. Đằng sau bức màn khói mù mịt tan dần giữa căn phòng lặng ngắt, còn lại dáng người phụ nữ co rúm nhợt nhạt – bàng hoàng thả lăn chiếc ly cạn trống rỗng trên sàn.

“Khi tôi nói đứa trẻ biến mất,…”

- Mạch đập yếu, nạn nhân vẫn còn thở. Gọi cấp cứu mau!

“… không có nghĩa là bà sẽ được ở lại.”

- Vây chặt các cửa và lối ra vào khách sạn! NI chưa thể rời khỏi đây đâu!

“Những đứa trẻ ư…”

<…

-Nhưng nó là con chúng ta mà?”

-Có đáng gì chứ? Con có thể sinh đứa khác, mạng sống thì chỉ có một thôi!”

…>

“Có đáng không khi mà con người cũng chỉ là thứ công cụ sản xuất ra con người, nhân loại này sinh tồn theo cách đánh đổi nhau?”

…

- Này, SiWon! Cẩn thận đấy!

Người đặc vụ từng trải thâm trầm và sắc bén… anh đã phát hiện mục tiêu săn đuổi – manh mối mờ ảo đang hiện hữu “thật” dần ngay trước tầm mắt. SiWon liều lĩnh tiến đến áp sát NI đứng sững bên khung cửa sổ mở toang lộng gió từ độ cao 11 tầng nhà. Cô ta thực sự vẫn biến mất được ngay cả khi dồn tới đường cùng rồi không?... Khoảnh khắc hai nòng súng cùng nổ đạn và sượt qua gò má anh vệt cứa máu bỏng rát, SiWon gượng dậy chỉ kịp thoáng trông theo NI bật ngã cùng phát đạn anh bắn tới. Bóng hình ấy lại trở nên mờ ảo tan vào trong đêm tối phía sau.

- Hey, SiWon ah! Thế nào rồi?

- Không sao chứ?

- Cậu bắn trúng cô ta hả?

Đội của anh đổ xô tới vồn vã hỏi han.

- Dù không bị thương thì hẳn cũng đã hạ cánh xuống tới mặt đường dưới kia._Một đặc vụ khác vô tư bỡn cợt._Và chắc vẫn còn nằm yên ở đó ha…

- Không đâu. Có vẻ như “con bướm đêm” bị bắn rơi của chúng ta đã từ chối định luật bảo toàn trọng lượng, và tung cánh bay mất rồi.

SiWon trầm ngâm xem xét một sợi cáp từ khung cửa sổ nối thẳng sang tầng đối diện của tòa cao ốc san sát bên cạnh. Anh không thể quên đôi mắt cô gái đó trước khi buông mình giữa khoảng không hun hút. Ánh nhìn đen đặc lạnh lẽo, thấm buốt vào từng tế bào xúc giác như chính cảm nhận sợi dây bạc siết chặt trong lòng bàn tay anh lúc này vậy…

- Ồ, “con bướm đêm” để vương lại vài thứ của đôi cánh à?

.

.

.

- Aish… ****!!!

- Hannie, không được học chửi thề từ HeeChul!

DongHae nhăn nhó làu bàu và kéo cao mũ áo trùm đầu của cả hai trong lúc rảo bước hòa lẫn vào dòng người nhốn nháo dưới cơn mưa rả rích. Đường phố tấp nập nhanh chóng nuốt chửng tụi nó mất hút khỏi tầm quan sát của những kẻ tìm kiếm vô vọng từ trên tòa nhà.

- Em bị tuột mất chiếc lắc tay rồi.

- Còn nói nữa! Anh tưởng cả em cũng mắc lại ở đó luôn ấy.

- Không đâu._Nó nhoẻn cười cầu hòa._Em đã tính toán thời gian rất kỹ mà.

- Nếu xảy ra bất kỳ sự cố nào vượt khỏi tầm kiểm soát… em phải hiểu là sẽ rất nguy hiểm rồi chứ?

Đương nhiên Sherry cũng hiểu DongHae đang muốn gợi nhớ để thức tỉnh sai lầm không được phép lặp lại như từng có đối với KiBum. Điều đó chưa bao giờ thôi là những hối tiếc đè trĩu theo từng giây phút chờ đợi đang nặng nề trôi qua.

- Xin lỗi…

Câu nói bị ngắt giữa chừng khi Sherry luống cuống khẽ níu lấy tay áo DongHae giữa đám người xô bồ xung quanh bỗng cuốn ào qua, dồn đẩy nhau chen chúc lên một chuyến xe buýt tới trễ giờ. Và rồi nó ngẩng lên ánh nhìn ưu tư pha lẫn âu lo.

- Em hứa lần sau sẽ ra tay thật dứt khoát hơn.

Một nỗi lo sợ mơ hồ chợt bóp nghẹt trong lòng DongHae quặn thắt. Rõ ràng cậu biết đã không còn giữ lại Sherry trước ngưỡng cửa vấy bẩn để ngăn cản nó “Em đừng như vậy” được nữa. Bản DNR* vừa ký với bệnh viện chính là một lời cảnh cáo hà khắc mà bọn họ muốn Sherry nhận thức rõ ràng về những quyết định không có quyền lựa chọn, muốn cậu thúc đẩy hơn bản năng “ma quỷ” trỗi dậy thật mạnh mẽ trong nó, muốn cậu dạy nó lớn lên theo cách họ dạy cậu. Cả nó và cậu đều đang đối diện với cuộc sống bằng nỗ lực để tàn nhẫn hơn. Vậy nên DongHae chỉ có thể bỏ lại mọi níu kéo đằng sau suy nghĩ “Anh chưa từng muốn em phải trở thành như vậy.”

...

- DongHae?

- Hả… Ừ?

- Nhóm học viên SM ấy, anh quen biết với họ vẫn ổn chứ? Cần giữ mối quan hệ thân thiết hơn với họ nữa.

- Umh._DongHae ậm ừ ngẫm nghĩ vẩn vơ._Chỉ cần có được “thứ cần phải lấy” từ họ, thì chúng ta cũng sẽ hoàn thành nhiệm vụ rồi… phải không...?

- À mà trong mấy người đó…_Sherry bỗng chững lại sực nhớ._Anh phải cảnh giác và đặc biệt thận trọng hơn với EeTeuk.

- EeTeuk?

- Có nhớ lần trước gặp nhau tập vũ đạo, EeTeuk đã nói câu gì không?

Ấn tượng của DongHae về EeTeuk là gương mặt nghiêng khuất đi vài đường nét mờ ảo bên khung cửa sổ ngược sáng rọi nắng chói chang. Khóe mắt phảng phất buồn luôn đọng ngấn nước ở đâu đó sâu thẳm mà vĩnh viễn không thể trào ra, EeTeuk đang chìm trong bản nhạc từ sợi dây earphone đeo hờ một bên tai. Khi mà cậu đứng trân trân ở cửa phòng tập nhảy, bần thần tưởng như đã nhìn thấy cả đôi cánh lông vũ trắng muốt sau lưng anh… Rồi HeeChul bước tới vỗ vai cậu thì EeTeuk mới điềm tĩnh quay ra, liền lập tức nở nụ cười má lúm đồng tiền đặc trưng. Cũng như những người khác đều đã tụ tập đông đủ, anh chỉ vui vẻ vẫy tay chào hỏi rất thông thường “Hey! Rất vui được gặp lại cậu, DongHae.”

…

- Nhưng DongHae ah, trước đó EeTeuk… chưa từng gặp anh.

- Huh…

“Rất vui được gặp lại cậu…”

- A! Lúc ở bệnh viện…_DongHae bừng tỉnh sững sờ.

- Đúng thế. Khi ấy EeTeuk vừa được đưa ra từ phòng cấp cứu, còn đang bất tỉnh vì chưa hết tác dụng của thuốc gây mê. Thế nên nếu nói rằng “gặp lại” thì có nghĩa…_Sherry ngập ngừng lưỡng lự, nhíu mày với những suy tính sâu xa_… muốn cảnh báo chúng ta là EeTeuk đã nhận ra anh từ màn cướp trên phố rồi. Anh ta đã sớm biết rõ ý đồ tiếp cận của chúng ta…

DongHae thoáng chốc rùng mình tê lạnh đến tận óc.

“SM rốt cuộc đang đào tạo NI tiềm ẩn năng lực ghê gớm đến mức nào…”

* * *

Quote

acetone*: Dung dịch tẩy rửa sơn móng tay.

DNR*: Đơn từ chối cứu chữa.

Theo kiến thức mình hiểu thì đối với những bệnh nhân hôn mê sâu, hoặc chẩn đoán y khoa đã kết luận khó có hy vọng khả năng cứu chữa, thì bệnh nhân / người nhà / người đại diện hợp pháp có thể (hoặc được chính bệnh viện đề nghị) ký vào tờ đơn này. DNR để xác nhận bệnh viện chỉ có trách nhiệm duy trì tốt nhất tình trạng hiện tại, trường hợp xảy ra bất cứ biến chứng nào khác thì các bác sỹ cũng sẽ không can thiệp cấp cứu. Nói cách khác là nhanh chóng kết thúc đau đớn, khổ sở bệnh nhân phải chịu đựng mà không níu kéo nữa, và cũng có thể giảm chi phí điều trị tốn kém nếu tiếp tục kéo dài (mà vô vọng) Tương tự một biện pháp "giải thoát" nhân đạo vậy.

Chap XI - Trại hè nông dân – Chiến dịch khai hoang

“EeTeuk muốn cảnh báo là đã nhận ra anh từ màn kịch trên phố rồi. Anh ta đã sớm biết rõ ý đồ tiếp cận của chúng ta…”

"SM rốt cuộc đang đào tạo NI tiềm ẩn năng lực ghê gớm đến mức nào?”

...

.

.

.

- Yah…

- …

- Yah, KyuHyun…

- …

- Dậy, dậy._Con bé thôi chọc chọc đầu cây bút chì, mà dùng cả hai tay lay mạnh vai thằng nhóc đang bò ra say sưa ngủ gục trên mặt bàn._KyuHyun! Dậy đi, tôi bảo cái này…

Kang Ho Dong với thân hình cao lớn đồ sộ, khoanh tay trước ngực – tư thế bệ vệ đầy uy nghiêm và căng mắt nhìn chằm chặp. Thằng nhóc miễn cưỡng ngóc mớ tóc bạch kim bù xù của nó ngẩng lên, không quên quẹt ngang khóe môi (quyến rũ?!) kèm theo mấy cái chép miệng tiếc rẻ giấc mộng mơ màng. Con bé chỉ chờ có thế liền nhấc luôn tờ giấy bài làm mà đầu thằng nhóc vừa nằm đè lên ấy, giật phắt sang phía mình. Thằng nhóc vẫn lờ đờ ngái ngủ, nheo mắt tỏ ý bất mãn bị thức giấc…

Kinh nghiệm hơn 10 năm đứng lớp oai phong hùng tráng, thầy giáo Kang Ho Dong nổi danh “thần kinh thép” lúc này đây cũng đang nuốt không trôi cú shock tinh thần đả kích ghê gớm. Dù (không thể phủ nhận) thằng nhóc kia đẳng cấp xuất sắc trong môn [Giải Mã] này đi chăng nữa, nhưng có lẽ nào… bài thi sát hạch cuối kỳ về mật mã cổ ngữ của thầy lại bị chúng nó tung hứng thành trò tiêu khiến đến mức nhàm chán thế ư?!

- Vẫn chưa chép xong à?_Thằng nhóc uể oải ngáp khan.

- Đoạn code bị cậu nhè nước miếng ra nhòe hết cả chữ rồi đây này…_Con bé phấy tờ giấy càu nhàu.

- KIRA! KYUHYUN! Đình chỉ thi cả hai đứa! Nộp bài rồi ra ngoài ngay lập tức!!!

Thầy Kang gầm vang, sừng sổ xông tới bàn định tịch thu tang chứng. Nhưng con bé né phắt sang một bên tránh tay thầy, và giữ khư khư tờ giấy của mình.

- Tại sao?

-Em có muốn gian lận thì cũng phải biết nhìn trước ngó sau mà lén lút thôi chứ!

- Nhưng em không gian lận._Kira điềm nhiên giương mắt thách thức.

- CÒN DÁM CÃI??? Rõ ràng em và KyuHyun…

- Đó chính là TEAM-WORK mà?

- Cá-… i… gì?!_Thầy Kang nghẹn giọng lắp bắp.

- “Teamwork”, chủ đề huấn luyện ấy? Em và cậu ta cùng đội, nên chẳng có gì vi phạm quy tắc cả.

- Đúng đấy!_Một thằng nhóc tinh ranh khác - TaeMin ở cuối góc lớp tán thành nhiệt tình._Chính là phát huy triệt để tinh thần đồng đội của Teamwork!

- Nếu thầy ngăn cấm bọn em thì chẳng phải là chống đối giáo dục sao?

- Sẽ bị khiếu nại lên hiệu trưởng đó nha!

Key và MinHo cùng nhau hớn hở phụ họa thêm. Dĩ nhiên, ba thằng nhóc này đang miệt mài chép “phao cứu hộ” được một hệ thống dây ròng rọc tuồn xuống qua cửa sổ bên cạnh chỗ ngồi. Hẳn là Onew, JongHyun của lớp đặc biệt năm hai học ở ngay TẦNG TRÊN rồi!!!

- Nhưng dù sao thì em cũng nộp bài và ra ngoài đây.

- H…ả? Hả?

Thầy Kang rùng mình bừng tỉnh, ngơ ngác nhìn xuống tập bài thi mấy tờ giấy phất phơ vừa được dúi gọn vào tay mình. Lóng ngóng quay lại thì thấy KyuHyun khoác balo xộc xệch, lục đục đẩy ghế đứng dậy. Còn Kira đã tung tăng tung tẩy bước đến tận cửa lớp.

- Này, Kira! Chưa tan học mà em định đi đâu thế hả?!

- Như thứ 3 của mỗi tuần ~ _Giọng Kira vọng lại từ ngoài hành lang.

- Thứ mấy trong tuần cũng không được! … Còn cả em nữa, KyuHyun???

- Thứ 3 em bận lắm.

Một lần nữa, thầy Kang chỉ nhận được câu trả lời kỳ quặc khi bóng dáng đứa học trò đã mất dạng xa tít tắp.

- Em cũng xong rồi!

Bây giời tới lượt chiếc máy bay giấy lượn vèo, đâm trúng phóc giữa chóp mũi bự chảng của thầy. Ngoái nhìn trân trối, thầy Kang chẳng thể làm gì hơn là thở hắt ra tiếng cười khan nhạt thếch – một cách “ngây . thơ . có . chủ . ý”.

- Reina,… “chơi” vui quá nhỉ?

Thầy cũng biết càng không nên hy vọng gì ở nụ cười đáp trả còn hờ hững hơn của con bé ấy, trước khi lững thững rời khỏi tầm mắt thầy trông theo bất lực. Mở chiếc máy bay giấy… tờ bài thi chỉ nguyên vẹn khoảng trắng trống rỗng, khiến cảm giác những suy nghĩ trăn trở trong lòng thầy rơi hẫng. Lời giải trước mặt thầy để trắng mông lung, nhạt nhòa như nhìn vào chính khối mờ đục phủ kín nội tâm nó.

Thế giới quan cho tất cả chỉ tương đối. Mọi thứ trong cuộc sống này đều không có một đáp án cụ thể nào là tuyệt nhiên chính xác hoàn hảo.

Một lần nữa, thầy Kang thở hắt ra. Nhưng là tiếng trầm ngâm ưu tư…

* * *

Nam tử hán EeTeuk đầu đội trời chân đạp đất. Tiểu sử ngoài thành tích rối loạn tâm lý do chứng “cuồng sạch” mãn tính thì kẻ thù căm hận nhất chính là cái nóng của mùa hè. Thế nên đối diện với thông báo về kế hoạch trại hè ở nông thôn hẻo lánh hoang sơ vùng sâu vùng xa, cậu ta nhất định sẽ tiên phong 100% cự tuyệt đến cùng.

Bảo HeeChul “da trắng như sữa” vận động và phơi nắng là mệnh đề hoang tưởng vô căn cứ.

KyuHyun liếc nhìn hời hợt, mới chỉ đảo mắt qua tiêu đề email đã tống luôn vào mục “Thư rác”.

Hòm thư của YeSung không hoạt động, do quá lâu không sử dụng nên bị hệ thống tự động xóa bỏ.

Còn Kira vốn không biết vào mạng.

Cuối cùng chỉ có Reina tử tế đáp lại thư trả lời gửi kèm… virus.

Kết luận rằng… Lúc này, khi 6 đứa bọn chúng đang say sưa tận hưởng điều hòa mát lạnh trong tiệm café quen thuộc thì ở một nơi nào đó khác, thầy hiệu trưởng có lẽ bắt đầu mùa hè sôi động bằng cơn tăng huyết áp cũng rất quen thuộc.

…

- Chul ah.

Đã trở thành thói quen khi EeTeuk gọi tên cụt ngủn như vậy. Càng không lạ lẫm gì kiểu đáp trả cáu kỉnh của HeeChul, quay ngoắt sang và giơ nắm đấm hăm dọa.

- Gì hả, cái tên láo toét này…

- Xem đây!_EeTeuk háo hức khoe.

- Eh? “Văn tự xóa nợ”…_HeeChul mất vài giây khựng lại, nhăn nhó đánh vần từng chữ trên tờ giấy EeTeuk cầm._Cái quái gì vậy? Xóa nợ khoản vay nặng lãi á?

- Nếu bỏ qua lỗi sai chính tả thì nội dung viết trong đó đúng là thế._YeSung tất bật bê đồ uống đi ngang qua, liền ngó đầu vào chen ngang._Anh bán thân cho băng đảng JYP để gán nợ sao?

HeeChul sắc sảo hơn, lập tức liếc qua đám nhóc năm nhất rồi lấm lét ghé tai EeTeuk thì thào.

- Hay là đã bán mấy đứa kia?

- Cậu nghĩ đáng giá bao nhiêu chứ?_EeTeuk cũng rất nghiêm túc ghé tai thì thào lại.

…

Hiệu trưởng âm mưu xiết nợ còn chưa bõ, dù có làm từ thiện cũng quyết không ra tay “cứu nhân độ thế” lũ học trò phá hoại. Ngoài ra thì… có lý nào trần thế lại còn ai quẫn trí đến mức vung tiền cho tụi nó nhỉ?

- Chắc là do “Ở hiền gặp lành” đấy.

Người vừa ngẫu hứng phát ngôn đầy tính triết lý nhân sinh ấy bỗng tự cảm thấy rùng mình ớn lạnh, đến mức rợn tóc gáy ngay dưới nắng nóng hừng hực 38-39oC được. Chủ tiệm café – Shin Dong Hee cũng chỉ là một chàng trai trẻ mới trạc tuổi trưởng thành đã tự mình gây dựng sự nghiệp riêng. Dáng người tròn trịa dễ thương cùng với sự hoạt bát náo nhiệt khiến ấn tượng về anh ta thật thoải mái và thân thiện. (Có lẽ giải thích luôn cho cả việc tuyển người bừa bãi, dẫn đến hệ quả chứa chấp một hệ thống nhân viên vô tổ chức trong tiệm.) Thế nhưng vấn đề căn bản ở đây là tuyệt đối KHÔNG nên lẫn lộn giữa cảm tính duy tâm với nhận thức mù quáng.

HeeChul được thiên hạ mệnh danh lương tâm to bằng hậu môn con kiến. YeSung – kẻ theo đạo “sống chết mặc bay”. Kira là fangirl sùng bái chủ nghĩa “nhân bất vị kỷ, thiên tru địa diệt” (Người không vì mình, trời tru đất diệt) … Vậy ra đám người như trên sẽ được linh thiêng “ở hiền gặp lành”. Shin Dong Hee bất giác sởn gai ốc thêm lần nữa. Quả là câu nói mang tính tàn sát nhân loại.

Tuy nhiên, cái “đám người” ấy lại hoàn toàn hài lòng và thậm chí vô cùng tâm đắc với suy nghĩ logic tuyệt đối. Thì đúng là có “ở HIỀN" (Triệu Khuê Hiền) nên phải được “gặp lành” rồi còn gì!

- Vậy… dù là ai đã trả thay số nợ này thì nó cũng không còn liên quan gì đến chúng ta nữa?

Anh hùng sa cơ cũng không sảy chân hai lần ở cùng một cái hố, Kira đã trở nên cảnh giác hơn với những khoản tiền từ trên trời rơi xuống.

- Tết nhiên rồi! Ai trả thì tự chịu chứ… _HeeChul nhún vai bình thản và đảo mắt liếc tìm đồng minh cho khẳng định chắc nịch của mình._... đúng không, YeSung?

- Hmm… Sao cũng được.

- Hỏi cậu thà tự hỏi đầu gối tôi còn hơn…_HeeChul chun mũi làu bàu.

- Tiền bạc suy cho cùng cũng chỉ là những con số. Chỉ cần tính toán rõ ràng thì sẽ sòng phẳng thôi. Trên đời này… đáng sợ nhất chính là những món nợ không - thể - trả.

Giọng Yesung âm trầm đều đều lãnh cảm trong khi chậm rãi tháo bỏ tạp dề để kết thúc giờ làm việc, không hề biết rằng điều mình nói vừa gây sự chú ý bất thường tới một vị khách ngồi quay lưng ở bàn phía sau…

Người thanh niên có mái tóc tỉa ngắn, vuốt gel hất gọn lên càng lộ rõ vầng trán cao và nét nam tính mạnh mẽ trên gương mặt điển trai. SiWon trầm ngâm nhấp môi ngụm capuchino bồng bềnh bọt kem. Rồi khẽ đẩy gọng kính ngụy trang dáng vẻ tri thức, kín đáo dõi theo từng bước di chuyển của nhóm học sinh mặc đồng phục SM đang lần lượt kéo nhau ra về. Vẫn ồn ào đến tận khi hòa lẫn giữa dòng người tan tầm hối hả trên hè phố trong chiều muộn chạng vạng.

- Thiệt tình… mấy đứa này…

Tiếng lầm bầm ngập ngừng khiến SiWon không khỏi chú tâm lắng nghe. Chủ tiệm café nheo mắt nhìn mãi tụi nhóc đã rời khỏi cửa hồi lâu, chép miệng phiền não.

- Mấy đứa này… lại cứ thế phủi mông đi về mà KHÔNG - TRẢ - TIỀN rồi.

Và thở dài, cặm cụi mở “Sổ ghi nợ” trừ vào tiền lương của YeSung và KyuHyun.

* * *

Buổi sáng đầu tiên của kỳ nghỉ hè, học viện SM trở nên trống vắng bởi không gian yên bình tĩnh lặng. Dãy nhà cao tầng trải dài, đều tăm tắp những ô cửa kính dọc lối đi và khu kiến trúc hiện đại nằm im lìm trong vạt nắng sớm hắt xuống nhàn nhạt. Dường như lặng lẽ chờ đợi một sự hồi sinh từ lớp lớp bóng áo đồng phục sẽ nhanh chóng trở lại lấp đầy khoảng trống bằng tiếng ồn ã, náo nhiệt thường nhật…

Phía ký túc xá trung tâm, HeeChul nhẹ nhàng lách người qua khe hở hàng rào tích điện để luồn vào khuôn viên tòa nhà. Rón rén hết sức thận trọng với từng cử động, tránh lặp lại thảm kịch giật tung chảo của YeSung hôm trước.

<A A A A A A A A…>

HeeChu ngửa mặt nhìn giời mà thề rằng tiếng thét man rợ đó không phải của mình, dù đúng là anh ấy vừa mới lỡ chân giẫm vào một vũng nước đọng sau cơn mưa rào đêm qua. Nhưng nó phát ra từ phòng 611, chắc chắn.

"Hôm nay lại là ai “dậy sớm nhặt được vàng” đây?"

Nhếch môi kiêu kỳ với ý nghĩ thú vị như thế, HeeChul rảo bước vội vã hơn. So sánh về tần số âm thanh chọc thủng màng nhĩ vừa rồi thì hẳn tờ sec lần này phải dài hơn hẳn dãy số 0, cỡ 100 tỷ Won ấy chứ! Mà nếu không phải tiền thì có khi là cả mấy thỏi vàng 9999 cũng nên chăng???

.

.

.

- Hey, hey!_HeeChul chẳng buồn cởi giày đã xộc thẳng vào phòng khách, mặt mày hớn hở mà hỏi han dồn dập._Thế nào? Đâu rồi? Bao nhiêu? Bao nhiêu hả?

- Cái gì bao nhiêu?!

EeTeuk ngẩng phắt dậy trừng mắt lườm, rồi lại quỳ sụp xuống sàn khóc lóc tức tưởi “Trời ơi là trời, khủng khiếp quá!!!”

- Lên cơn điên loạn gì vậy…_HeeChul bĩu môi cau có._Cậu ta già rồi nên sáng ra đã bị trúng gió độc à?

- Di chứng shock phản vệ do phải đi trại hè đấy.

YeSung uể oải kéo lê balo và bước lệt xệt thất thểu, ngó nghiêng tìm bắt con Ddangkoma bỏ vào xếp chung trong đống hành lý.

HeeChul đứng đần thối, nhìn ngẩn ngơ một lúc vẫn chưa định hình được hiện tượng (hình như là) rối loạn tâm thần tập thể? Còn tâm trạng cậu ta cũng tụt dốc không phanh về miền âm vô cực. Nhàm chán cực độ. Không phải tiền thì hét to-o-o-o-o như vậy làm gì chứ?! Đau khổ đến thế thì đừng đi trại hè vớ vẩn đó là được rồi. Mắc mớ gì tự dưng lăn đùng ngã ngửa ra đấy quằn quại vật vã… Thang máy của nợ không hoạt động, phải leo mấy tầng nhà thật muốn thăng thiên luôn ấy!

- Sao mà cả trong phòng cũng nóng nực thế này?!_HeeChul bắt đầu nổi khùng, cáu gắt nhặng xị với điều hòa và quạt đá.

- Mất điện rồi.

Giọng chán nản thiểu não đáp vọng sang. Kira nằm ườn trên trường kỷ, phe phẩy quạt giấy một cách nhàn nhã. Bộ dạng nó te tua, bù xù khi tùy tiện buộc túm đủ thứ trên đầu (miễn sao không một lọn tóc lòa xòa nào buông xuống tầm nhìn.) Cái đầu lởm chởm kẹp tóc ấy khiến HeeChul chắc mẩm… nếu ra ngoài trời mưa thì hẳn phải bị sét đánh đầu tiên, vì cứ y như cột thu lôi. Mùa hè làm nhân loại biến dạng đáng sợ. HeeChul cười khẩy tự nhủ rồi ung dung đi về phía phòng tắm, cần rửa sạch vết bẩn giẫm vào vũng nước hồi nãy đã.

Vặn vòi xả.

Tách.

Một giọt nước long lanh nhỏ tọt xuống móng chân cậu ta.

- …

- Cũng cắt nước luôn rồi._Reina ngó vào chớp chớp với gương mặt trắng xóa còn nguyên bọt sữa rửa mặt tèm nhem.

- Cá-… Cái… quái… gì…

- Canteen ký túc xá đóng cửa. Dây cáp ngắt kết nối. Đường truyền điện thoại cố định không có tín hiệu. Tài khoản đều bị khóa.

KyuHyun chống cằm đăm chiêu, nhìn chằm chằm màn hình chiếc I-phone thoi thóp một nấc pin, cứ như thể thứ công nghệ duy nhất còn sót lại của cuộc sống văn minh cũng sắp lụi tàn. Sau cùng đành chốt hạ kết luận bi đát.

- Tóm lại, Hiệu trưởng đã phong tỏa toàn bộ rồi.

- TẠI SAOOOOO???

<Alo… Alo… Thông báo toàn trường gửi tới tất cả học sinh các khối…>

Phản ứng đồng loạt của 6 cái đầu cùng ngước lên hướng tiếng loa phát thanh đâu đó từ bên ngoài.

KyuHyun khẽ nhún vai ám chỉ câu trả lời cho thắc mắc vừa rồi của HeeChul, rồi tiếp tục ngắm nghía say đắm chiếc I-phone. Kira vẫn điềm nhiên nằm vắt chân, bình thản quạt phành phạch đều đặn. YeSung mò mẫm chưa tìm thấy Ddangkoma. Reina tạm thời đã xử lý xong gương mặt mộc của mình bằng chai nước lọc trong tủ lạnh. EeTeuk hoàn toàn kiệt quệ và đang nằm bẹp trên sàn, rũ rượi như một miếng giẻ rách cần phơi khô.

<Chuyên cơ riêng của học viện SM, chuyến bay đi trại hè sẽ khởi hành sau một tiếng nữa. Đề nghị những học sinh chưa có mặt hãy nhanh chóng tới phi trường tập trung đầy đủ, chuẩn bị xuất phát…>

Có người bây giờ nhận thức mới ngấm dần hiệu ứng “rối loạn tâm thần tập thể” mà biến sắc xám ngoét u ám. Máu dồn dập chảy ngược lên não, căng phồng hai bên thái dương nổi gân giần giật, HeeChul gầm rít qua kẽ răng nghiến chặt.

- Tr-… ại… hè… á… á…. á…

- Vẫn là quỷ kế thâm độc muốn dồn ép con em người ta tới đường cùng mạt lộ.

YeSung thở dài ngao ngán, tay cầm con rùa nằm ngửa mai, tứ chi giãy đành đạch.

- Thậm chí hồi kỳ nghỉ đông vừa rồi, mình đã bỏ trốn đến nhà tắm xông hơi mà vẫn bị cả đội vệ sĩ ập vào túm cổ, tống lên xe!_EeTeuk ngậm ngùi chưa hết thổn thức buồn khổ.

- Đi trại hè cũng đủ chết, nhưng ở lại đây chắc cái chết sẽ đến nhanh hơn?

- Đi trại hè bằng máy bay là biết “một đi không trở lại” rồi! Năm ngoái bị quẳng lên nông trại trồng bắp cải trên núi tuyết. Lần trước nữa thì bơi thuyền thúng ra đảo hái dừa…

- Trại hè hay bất cứ kế hoạch điên rồ nào của hiệu trưởng từ trước tới giờ đều là tai họa hết!!!

ANDWE… E… E… E… E… E… E…

.

.

.

Dẫu sao,… mùa hè chỉ vừa mới bắt đầu thôi.

* * *

- Hỡi những học viên SM thân yêu ~…_Thầy hiệu trưởng trán hói bóng láng đội mũ rơm, hăng say nói cười phấn khởi dưới ánh mặt trời đốt cháy phừng phừng trên đỉnh đầu._Kế hoạch trại hè năm nay được các em hưởng ứng rất tích cực. Hy vọng chúng ta sẽ cùng nhau trải qua một kỳ nghỉ hè vui vẻ!

- Vui vẻ à…_YeSung ngồi bệt trên đất, vuốt mồ hôi chảy ròng ròng xuống hai bên tóc mai và liếc nhìn EeTeuk phía sau đầy thương cảm. Rồi tiếp tục lúi húi bứt trụi túm cỏ xung quanh trong chán ngán vô vọng._… chắc cũng không tệ…

Lại nói về nhân vật chính của mùa hè, EeTeuk dù đang tựa lưng dưới một gốc cây râm mát cũng không tránh khỏi tình trạng héo hon úa tàn. Ngoài sự hỗ trợ giảm nhiệt của Reina đứng cầm chai nước vẩy tung tóe như tưới hoa, thì xung quanh còn đông đúc các đàn em “tỏa sáng” (SHINee) phẩy lá cây quạt mát và sốt sắng nức nở “Cố lên, cố lên, hyung!” Aigoo, thật cám cảnh…

Đứng sừng sững giữa trời xanh, mây trắng, nắng vàng, bướm tung tăng… thầy hiệu trưởng vẫn mải mê bất tận với bài diễn thuyết mũi mẫn tự cảm kích chính mình.

- Tôi rất mừng rằng, năm nay các em vẫn duy trì thành tích tốt là tham gia ĐẦY ĐỦ hoạt động ngoại khóa của trường tổ chức…

- Có mà đang vui tươi hớn hở vì năm nay cũng lại không đứa nào TẨU THOÁT được ấy…

HeeChul cau có hậm hực, tỏ thái độ chán ghét thấy rõ.

- Đó chính là vấn đề của ổng…_Kira đần mặt thẫn thờ._… khủng hoảng tuổi trung niên.

- NÀY, MẤY CÁI ĐỨA KIA! TÔI NGHE THẤY HẾT ĐẤY NHÉ!!!_Thầy gào một hơi dài ở tông luyện âm quãng 8, rồi lại hắng giọng… trầm ấm (???)_Hm… mm… Tôi tin rằng các em đều hiểu rõ hành trình của mình không giống với chuyến du lịch mang tính chất “phiêu lưu kỳ thú” của những học viên khác đứng bên kia.

Những cặp mắt tối sẫm lại thoáng trở nên sắc lạnh liếc nhìn đám bạn cùng khoác áo đồng phục SM tập trung ở bãi đất trống phía đối diện.

…

.

.

.

- … EunHyuk!

Bất giác cậu ngẩng đầu, theo phản xạ buột miệng hô tiếng “DẠ…?!” ngơ ngác khi nghe ai đó vừa nhắc tên mình. Càng bối rối hơn khi trở thành tâm điểm chú ý của mấy đám nữ sinh quay lại chỉ trỏ, cười khúc khích. Đâu đó lần trong đám đông còn là những ánh mắt hiếu kỳ soi mói cậu nhóc bốc đồng chơi trội. EunHyuk chỉ biết làm bộ ngây thơ trong sáng mà gượng cười cầu hòa. Gì chứ khoe răng trắng đối với cậu ta cũng tạm được.

- Đang đọc danh sách phân nhóm thôi mà, em làm gì mà hùng hổ như duyệt binh vậy? Mất mặt quá đi…_KangIn thúc cùi chỏ vào mạng sườn cậu đau điếng, và lầm bầm than thở.

- Xin lỗi…_EunHyuk nhăn nhó méo xệch._Em quen kiểu điểm danh của đội trưởng… Mà… phân nhóm gì cơ?

- Nãy giờ em đứng đây nghe được cái gì thế hả?!

Ngớ người ra thêm chốc lát, EunHyuk mới chợt nhớ ra tất cả những gì diễn ra xung quanh mình vài phút trước. Sau khi máy bay hạ cánh, tất cả học viên SM được tập trung lại để nghe phổ biến về kế hoạch trại hè. Và cậu… mới chỉ nghe tới đó.

- Là như vầy nè… “Nơi này vốn là một thôn làng ở địa thế hẻo lánh nên rất hoang sơ, trải rộng khắp thung lũng bao bọc bởi ba dãy núi. Hành trình của chúng ta giới hạn trong phạm vi đã được đóng cọc mốc đánh dấu xung quanh thôn làng. Các em sẽ tham gia trò chơi đối kháng trực tiếp giữa các nhóm trong cuộc đua về đích. Mỗi bảng tên lấy được từ thành viên nhóm khác được tính 1 điểm, ứng với tiền thưởng 1 triệu won. Riêng bảng tên của lớp đặc biệt thì nhân cấp 5 với năm nhất và năm hai, cấp 10 với năm ba. Đương nhiên, nhóm bị mất bảng tên cũng sẽ phải chia nhau số tiền nộp phạt. Nhóm nào về tới đích rồi thì sẽ bảo toàn số điểm mình giành được, còn khi vẫn ở trong cuộc chơi thì hoàn toàn có quyền tranh đoạt bảng tên của nhau. Các em tự do cạnh tranh, nhưng cũng phải chú ý an toàn. Từng nhóm hãy đặc biệt chú ý bám sát nhau. Mỗi học viên đều đã được phát đầy đủ bản đồ, la bàn, bộ đàm gắn thiết bị định vị, pháo bắn tín hiệu,… Hãy luôn mang theo người, đề phòng những trường hợp khẩn cấp. Rõ cả chưa?” Đó, hết.

EunHyuk há hốc mồm và KangIn thì nghệt mặt dồn sự chú ý sang cậu bạn bên cạnh – người vừa nhại giọng thầy phụ trách như tua đoạn băng ghi âm một cách hoàn hảo. Cậu ta cười rất tươi (thật sự là toe toét) trên gương mặt thanh tú, cùng với bộ dạng dễ thương nhí nhảnh (đến mức ngốc nghếch.) EunHyuk nhận ra đó chính là thành viên mới chung phòng ký túc xá với cậu – “trai đảo” Lee Hong Ki.

- Woaaah ~…

EunHyuk vẫn chưa ngậm mồm lại được, cứ ngây ra vỗ tay nhiệt tình như đứa trẻ phấn khích cho đến khi bị KangIn bạt đầu một cái tỉnh hẳn.

- HongKi-ssi, cậu giỏi thật đấy. Giống chuẩn xác luôn!_Lần này đến lượt KangIn trầm trồ thán phục.

- Có gì đâu, chỉ là chút mánh khóe vặt vãnh thôi mà._HongKi nháy mắt tinh quái._SM còn rất nhiều tài năng xuất sắc hơn cơ.

- Cứ linh cảm bất an là mình sẽ bị dìm hàng chìm nghỉm…_EunHyuk thở dài ngao ngán.

- Hình như cậu đang không chú tâm lắm, EunHyukie? Cậu không hào hứng với chuyến đi trại hè này à?

- Khô-…n-… không… Thích chứ. Ah nhưng mà… chỉ…_EunHyuk lắp bắp bối rối, mãi rồi mới e dè dò hỏi._Chỉ là… tại sao lại có nhóm học sinh kia tập trung một khu tách riêng với chúng ta vậy? Không phải cùng là học viên của SM sao?

- À…_HongKi liếc sang gật gù._Bên đó là khối học sinh lớp đặc biệt.

- “Học sinh lớp đặc biệt”?_KangIn nhắc lại, cau mày khó hiểu.

- Ừ. Rất nổi tiếng đấy, các cậu không biết sao? Bọn họ là là những người do hiệu trưởng trực tiếp lựa chọn mà không phải qua kỳ thi xét tuyển khắc nghiệt. Thế nên lớp đặc biệt cũng được dạy theo giáo trình riêng không giống với chúng ta đâu.

- Oh, ra vậy. Dường như họ thuộc diện tài năng xuất sắc hơn hẳn các học sinh khác của SM? Chắc hẳn những nhân vật thành danh đều được đào tạo từ lớp đặc biệt này nhỉ…

- Tài năng về phương diện nào đó thì quả thực họ cũng rất nổi trội. Nhưng thực tế là không có thông tin gì nhiều tiết lộ về các thành viên của lớp đặc biệt.

- Tại sao?

- Họ đều kỳ quái, lập dị và không giao tiếp với người ngoài. Có thể đó mới chính là lý do xếp loại lớp đặc biệt? Hahaha…

KangIn và EunHyuk chăm chú lắng nghe từng thông tin rồi nhanh chóng trao nhau cái liếc nhìn đầy ngụ ý, và cùng hướng ánh mắt dò xét bí ẩn về hướng khu tập trung cách biệt lố nhố đằng xa…

.

.

.

- Ngoài lựa chọn một số dụng cụ cần thiết để phòng vệ thì không được trang bị thêm bất cứ thứ gì khác. Thậm chí cả thức ăn và nước uống đều phải tự lực cánh sinh. Cũng sẽ không có bản đồ như các nhóm học viên bình thường khác, bởi vì nhiệm vụ của lớp đặc biệt chính là tự tìm đường tới đích. Và tất nhiên,…

Thầy hiệu trưởng ngừng lại giữa chừng câu nói. Ánh mắt lạnh băng lướt qua trong giây lát đưa tầm nhìn bao quát hết lượt đám học trò, rồi mới từ tốn tiếp lời.

- … trong mỗi đợt huấn luyện cũng có những trường hợp đáng tiếc xảy ra khi các em không - thể - về - tới - đích.

Bình thản khoanh tay trước ngực trong tư thế ngủ đứng hồi lâu, KyuHyun bỗng chầm chậm hé mi mắt nặng trĩu dưới cặp kính đen tối sầm. Dù vậy thì bằng cách nào đó, Reina vẫn nhận ra sự “tỉnh giấc” lặng lẽ của cậu bạn. Nó nheo mắt nhìn bâng quơ nền trời biêng biếc trên cao và khẽ thì thầm, mà phải chú ý lắm KyuHyun mới không để giọng nói trầm nhẹ ấy lẫn theo từng hồi gió xào xạc bên tai.

- Đúng như vậy đấy. Có những khi cậu sẽ chứng kiến ai đó trong số chúng ta thất bại, hoặc cũng rất có thể là… chính bản thân mình ngã xuống. Nhưng chẳng cần phải quá để tâm, vì điều đó cũng không có nghĩa lý với thế giới vẫn đang vận động theo vòng quay của trái đất này. Có chăng với cuộc sống chỉ là biến mất một sự hiện hữu mơ hồ thôi. Và có sao đâu nếu biến mất mà chưa từng được ghi nhận sự tồn tại?

Những từ cuối cùng của Reina vang lên trong tiếng cười nhẹ hời hợt. KyuHyun không nhìn rõ nét mặt Reina đứng sau lưng mình nhưng cậu cảm nhận được vị chua chát mỉa mai trong giọng nói thanh trầm ấy. Cùng lúc âm vực của thầy hiệu trưởng lại vút cao hùng hồn khiến cậu choàng tỉnh lần nữa.

- Hãy nhớ, giá trị của mỗi bảng tên tương đương với số tiền thưởng. Thành viên đã bị mất bảng tên thì sẽ không nhận được gì cả và còn phải nộp tiền phạt nữa. Tuy nhiên đối với NI, có thể lựa chọn trực tiếp nhận tiền, hoặc… dùng tiền này trao đổi thời gian trả nợ. 1 triệu won tương đương 1 tháng được giảm đi trong hợp đồng ký kết. Các em phải cố gắng thật nhiều đấy!

- Thú vị thật. Trận địa bàn cờ…_YeSung ngáp dài ngao ngán.

- Là sao?_Kira giờ đã ngồi bệt xuống nền cỏ, thừ người chán nản trong cái nắng oi bức như đang hâm nóng đỉnh đầu bốc khói ì xèo.

- Mỗi chúng ta như quân cờ đấu đá nhau giành chiến lợi phẩm. Từng người có thể bị loại, miễn là trụ được thành viên cuối cùng nắm giữ chiến tích của cả nhóm. Dù sao,… cơ hội kiếm tiền béo bở này phải tranh thủ tận dụng cho bõ công.

“Cũng có lý khi năm ngoái học bơi xong bắt ra đảo hải tặc, còn năm nay chạy thể dục 10.000m để cướp giật…”

EeTeuk ngậm ngùi cay đắng, cuối cùng đã thấu hiểu giá trị đằng sau những âm mưu “giáo dục”.

…

- Các em rõ cả chưa?

Hiệu trưởng chưng hửng thấy phản ứng lặng ngắt không đứa nào đáp lại là tủi thân tự hiểu, chúng đều sẵn sàng nhập cuộc rồi.

- Nào, các “học sinh lớp đặc biệt” ưu tú, cuộc chơi…

…

“Bắt đầu!”

…

..

.

* * *

~ End Chap XI ~ 

Chap XII - Trại hè nông dân – Nội chiến

Vừa có hiệu lệnh xuất phát thì đám học viên SM ở cả hai khu tập trung cùng tản ra tứ phía, rồi nhanh chóng lẩn khuất mất hút vào những lối mòn rậm rạp bóng cây của thôn làng hoang vắng. Thoáng chốc chỉ còn trơ lại team 11 vẫn nghệt mặt như phỗng, ai nấy đều thơ thẩn trong trạng thái tâm hồn phiêu du không lối về… Hiệu trưởng mới đó còn hưng phấn dạt dào ngắm nhìn bầu không khí nhiệt huyết sôi động, vừa quay sang đập vào mắt sáu cái bản mặt nẫu mề kia thì lập tức tâm trạng tụt dốc ầm ầm.

EeTeuk rõ ràng cự tuyệt mùa hè dữ dội cực điểm bằng thái độ kiên quyết “bất cộng đới thiên” không nhón chân bước ra nắng. YeSung thì lạc mất con rùa cạn và lồng lộn bới tìm mà không nhìn ra cục đá đen đen Kira đang thoải mái kê mông ngồi lên. Lúc sau có tiếng thét ré một tràng dài chói lói. Rồi anh xách cổ áo con bé, quẳng nó ngã oạch cũng kêu la ầm ĩ không kém! Reina cau mày chăm chú với vẻ mặt cực kỳ trầm trọng… giúp bôi kem chống nắng cho HeeChul “da trắng như sữa”. Riêng chỉ có magnae KyuHyun đeo kính râm “tỏ vẻ nguy hiểm” ấy đứng lặng thinh hồi lâu… bèn cất tiếng hỏi một câu vô cùng trí tuệ giữa khung cảnh nhạt nhẽo trên: “Thế chúng ta làm gì bây giờ?”

- Tốt nhất là sớm tìm ra trại hè trước khi “con vịt trắng” dặt dẹo này chết mòn vì héo úa._HeeChul vừa làu bàu vừa ngán ngẩm vỗ mông EeTeuk nằm bẹp trên chân mình._Duckie sẽ không chịu nổi thời tiết ngoài trời quá 2 tiếng đâu.

- Em nghĩ chúng ta nên nuôi anh ấy trong lồng kính như Ddangkoma._Kira cười khúc khích cầm nhánh cỏ lau chọc ghẹo “con vịt trắng” kị nóng đến phờ phạc.

- Thế còn “cuộc đi săn”?_YeSung nghiêm túc suy tư.

- Mục tiêu là lộ trình đến trại hè, trên đường sẽ “săn mồi”. Như vậy chẳng phải “nhất cử lưỡng tiện” sao?_Reina chốt hạ thật dứt khoát và ngắn gọn tổng thể kế hoạch với mấy cái đầu khác cũng gật gù tán đồng.

- Nhưng thung lũng này quá rộng lớn, chúng ta lại không có bản đồ thì chỉ việc xác định phương hướng cũng khó khăn rồi.

- Phải đó. Kiểu này chẳng khác nào dân du mục lang thang mò mẫm…

- Không có thì phải cướp.

Cả team 11 cùng điếng người im phắc trong phút choáng váng trước phát ngôn đỉnh cao của KyuHyun “trí tuệ”. Magnae 611 đeo kính râm hoành tráng vẫn điềm nhiên tiếp tục lý giải câu bình luận sâu sắc gây hoảng hốt vừa rồi.

- Chúng ta không có, nhưng lớp bình thường có mà? Luật chơi quy định cướp bảng tên, nhưng cũng không cấm cướp cả thứ khác nữa. Chẳng phải chúng ta “săn” học viên lớp bình thường thì sẽ có cả bảng tên lẫn bản đồ sao?

Wow… “Nhất tiễn hạ song điêu.” (Một mũi tên trúng hai đích) Quả nhiên vẫn phải là cậu út thâm hiểm IQ đẳng cấp hơn hẳn mới có thể thông suốt vấn đề xuất sắc như vậy. Lần đầu tiên HeeChul tỏ thái độ thân thiện khoác vai và đập tay highfive với KyuHyun (cũng ngơ ngác tự động phản ứng giơ tay đập theo rầm rộ.) Reina mỉm cười nhún vai trước dáng vẻ khoanh tay ung dung của Kira khi ngạo nghễ hất đầu vẫy gọi tiến vào thung lũng. Một tay ôm rùa, một tay xốc vai EeTeuk kéo dậy, YeSung tích cực dụ dỗ trời hoàng hôn đang tắt nắng rồi để cố sức lôi được EeTeuk ra khỏi tán cây trú ẩn…

Một đợt gió mạnh ào xuống từ sườn núi cuốn theo đám bồ công anh nở bung cánh ào ạt. KyuHyun khẽ chớp mắt, thấy xa xăm những bóng dáng thấp thoáng đã hòa lẫn giữa mưa hoa trắng bay bay mờ ảo nhạt nhòa. Bất chợt cổ tay bị chộp lấy siết chặt, cậu ngẩn người chưa kịp định hình thì HeeChul đã hào hứng kéo phăng đi thúc giục vội vã.

- Hey, nhóc. Nhanh đi thôi!

…

* * *

Chiều muộn tắt hẳn thứ nắng tàn nhàn nhạt rọi le lói qua kẽ lá rung rinh trên cao. Nền trời dần xám màu những tảng mây nặng nề cuộn lên dày xốp. Trong bụi rậm lấp ló mấy chỏm đầu lố nhố rình rập, chốc chốc lại nhấp nhô dòm ngó rồi xầm xì to nhỏ.

“Wow. Nhìn kìa, bảng tên màu bạc… Đó chính là học sinh lớp đặc biệt!”

“Nó lúi húi làm gì ở đó nãy giờ vậy?”

“Chắc là đặt bẫy đó.”

“Dù sao thì… thằng nhóc ốm teo chỉ có một mình. Chúng ta hời rồi!”

Dứt lời thì đám người huỳnh huỵch lao ra, khí thế hăm hở nhằm thẳng tới mục tiêu béo bở mời gọi phía trước. Chỉ tiếc vừa chạy được dăm ba bước đã bị một “vật thể lạ” bất thình lình rơi vèo xuống chặn ngang đường. Phải hoảng hồn nháo nhác một hồi mới định hình “vật thể” này chính là con bé tóc tai rũ rượi đang móc chân bám vào sợi dây leo, và đu ngược người treo lủng lẳng. Tiện thể nó đẩy chân vào thân cây lấy đà, lượn vèo một vòng quanh đám người ngơ ngác. Lúc này đã quá trễ khi nhận ra Kira “siêu đạo chích” xuất quỷ nhập thần của lớp đặc biệt. Nó bay qua quét sạch cả lô bảng tên rồi mới bình thản hạ cánh, đáp xuống nhẹ tựa lông hồng trước mấy cái mồm vẫn há hốc ngẩn tò te…

- Ngốc quá vậy. Biết là “bẫy” rồi mà còn cố đâm đầu vào.

Kira hất tóc ngoảnh lại, chán ngán nhìn theo đám người la hét bỏ chạy thục mạng tới xa tít mù tắp mà không biết rằng bản đồ cũng bị nó chôm luôn rồi. Nhất định lát nữa sẽ tán loạn bắn pháo tín hiệu gọi cứu trợ của SM thôi.

- EeTeuk, bản đồ này.

EeTeuk nhanh nhẹn chụp gọn thiết bị định vị bằng màn hình cảm ứng mà Kira ném sang, không khỏi vỗ tay tán dương phấn khích.

- Tuyệt! Mãi mới tóm trúng kẻ giữ bản đồ. Thu được bao nhiêu bảng tên rồi?

- Cộng thêm nhóm vừa rồi thì là 16._Kira xòe tay lẩm nhẩm tính đếm chiến lợi phẩm.

Ngồi dàn hàng ngang trên một thân cây gỗ mục, team 11 nhàn nhã nhóm lửa nướng khoai. Cảnh tượng thật vô cùng thảnh thơi tận hưởng không khí vui chơi an nhàn. YeSung cần mẫn giữ mấy xiên khoai hơ lửa quay đều. Còn Reina ra sức phẩy quạt phành phạch. Lâu lâu đám củi phập phù lụi tắt thì HeeChul ngẫu hứng phun chai gel xịt tóc bùng phát hừng hực “cháy lên đi lửa xanh cao nguyên~” Mùi hương thơm lừng ngào ngạt theo gió lan tỏa khắp bốn phương tám hướng đã dẫn dụ không biết bao nhiêu nhân vật lũ lượt tới cống nạp.

- Quả nhiên mưu kế nhử mồi của KyuHyun lợi hại. Chẳng cần tốn công sức săn lùng mà bọn họ tự động lộ diện luôn.

- Phải,… thằng nhóc này chính là đầu não của chúng ta._EeTeuk nheo mắt, khẽ mỉm cười hài lòng.

Nhắc tới “đầu não” của team 11 xa xa vẫn tập trung cao độ hì hụi mà người ta trông thấy liền nghi vấn âm mưu thâm hiểm giăng lưới đặt bẫy gì đó,… chẳng qua chính là đang cặm cụi đào khoai.

KyuHyun dường như bộc lộ tư chất bần nông chân chính với việc đào bới miệt mài. Thực ra mọi loạn lạc sau lưng nãy giờ cậu đều chẳng thèm để tâm bằng niềm đam mê bới đất tìm khoai. Kira còn nhất quyết khẳng định cậu ta bị khoai lang hấp dẫn đến mụ mẫm rồi! Mãi tới lúc nghe vẳng tiếng kêu ré đặc trưng man rợ của EeTeuk thì KyuHyun mới “thoát xác” khỏi những củ khoai quyến rũ để ngó nghiêng toàn cảnh biến động.

Bị phục kích.

Thấy động rung rinh trong bụi lau um sùm, HeeChul cảnh giác đã lập tức động thủ giương súng cao su bắn liên hoàn ba phát. Sợi dây đàn hồi bật viên đá lao vút theo gió. Kết quả thấy rõ, cả bọn hớn hở nghe tiếng ngã phịch trong bụi rậm. Đúng là đi săn thì không thể thiếu xạ thủ. HeeChul háo hức chạy tới khua khoắng lôi ra được một cậu trai tóc hung đỏ chói lọi mà anh giật thót tưởng hái nhầm bông hoa mào gà. EeTeuk cũng bon chen ngó vào nhòm ngó. Bị bắn trúng đầu u một cục giữa trán nên hẳn nhiên bất tỉnh nhân sự. Xem ra HeeChul có chủ ý suy tính nhắm bắn trước cả rồi.

Đúng lúc cúi xuống gỡ bảng tên thì chẳng ngờ cậu trai này mở bừng mắt, thuận tầm với giật phắt bảng tên trên ngực áo HeeChul rồi chuyền tay, liệng cho đồng bọn ẩn nấp ở hướng khác nhanh chóng tẩu thoát. Kira ở vị trí bất lợi “nước xa không cứu được lửa gần”, HeeChul ngỡ ngàng chưa kịp trở tay nên chỉ có EeTeuk lao vút đi, tốc lực phi thân truy đuổi rầm rập. Tưởng rằng EeTeuk la hét ỏm tỏi, tay cầm củ khoai ăn dở uất ức quá mà táng trúng gáy kẻ đào tẩu lộn nhào lăn quay là được thở phào lấy lại bảng tên HeeChul rồi. Ai dè có thêm một tên đồng bọn khác mai phục sẵn và còn là cao thủ dùng ám khí đã quăng dây gắn nam châm, một lần nữa nẫng tay trên chiếc bảng tên màu bạc quý giá.

- KYUHYUNNNNN…

- HongKi, coi chừng!_Tên đột kích ngay tức khắc cũng báo động ầm ĩ có một thành viên lớp đặc biệt khác chặn phía trước đó._Chạy lối khác đi!!!

- Kyu! Hắn rẽ hướng nào rồi??!

EeTeuk bấn loạn gào rống lên với KyuHyun thấp thoáng đối diện trước mặt.

- Bên phải, BÊN PHẢI!

KyuHyun sốt sắng đáp trả rối rít. EeTeuk vừa rẽ ngoặt sang phải thì cậu khựng lại, thảng thốt gọi với thêm.

- Ah, bên phải… của - em… cơ?

Nhưng đã quá muộn. Anh trưởng EeTeuk quẫn trí cắm đầu cắm cổ chạy hùng hục như thể gắn động cơ phản lực với tốc độ đứt phanh, cứ thế lao bổ xuống… mương cạn. Bất hạnh thay, EeTeuk không chết đuối mà vẫn lẳng lặng chìm nghỉm. Bóng áo trắng phất phơ ngoi ngóp giữa đống bèo bọt trôi dạt lềnh phềnh với nòng nọc, ếch nhái náo động nhảy lách tách…

“TRỜI ƠI, EETEUK!!!...”

…

…

..

.

* * *

- Tới giờ mà EeTeuk vẫn chưa tỉnh lại nữa…

Kira thiểu não lê bước cùng YeSung và HeeChul đi loanh quanh kiếm củi khô tích trữ cho một đêm dài hoang vu phía trước. Trời tối dần càng trùm phủ hơi sương buông xuống dày đặc, thấm sâu vào da thịt rùng mình lành lạnh. Mỗi bước chân nặng trịch đều như bị bóng tối heo hút nơi này nuốt chửng mà không để lại chút vết tích gì. Mọi thứ trở nên tĩnh lặng rùng rợn đến độ nghe thấu từng tiếng lá rơi chao liệng giữa không gian âm u gió rít.

- Reina nhất định sẽ không để EeTeuk gặp nguy hiểm đâu.

YeSung trầm giọng trấn an, rồi lại tiếp tục ngân nga khúc nhạc “It has to be you” âm vang khe khẽ dịu dàng. Nhưng thực sự trong lòng cũng không khỏi rối bời. Có lần EeTeuk thong dong dạo phố chợt muốn mua chiếc headphone bông trắng mềm mại nhưng lại quên mang ví tiền, nên cuống quýt gọi điện nhờ YeSung ở nhà mang tới giúp. Anh tìm tới tìm lui mới phát hiện vào nhầm phòng Reina ngay bên cạnh. Tình cờ laptop để mở trên bàn đang chạy dữ liệu update, YeSung tò mò thoáng liếc qua những ghi chép bệnh án trong file hồ sơ. Thì ra EeTeuk ưa sạch vốn là bởi hệ miễn dịch yếu. Khi nãy sặc nước bẩn có thể dẫn tới hiện tượng shock phản vệ tự phá vỡ sức đề kháng của cơ thể, thân nhiệt không ngừng giảm và nghiêm trọng hơn là tình trạng suy hô hấp nếu không hỗ trợ cấp cứu bằng bình dưỡng khí. Lặng lẽ nén xuống một tiếng thở sâu ưu phiền, dáng vẻ YeSung tần ngần suy tư khổ não. Chuyến đi này quả lắm gian truân...

BỊCH.

- YeSung!

Kira giật mình kêu thất thanh. HeeChul ngoái đầu lại thấy thế cũng lật đật chạy tới theo.

- Chúng ta đi trước đều bước qua rồi mà sao cậu ta vẫn thụt xuống hố được vậy?!

- Khả năng định hướng không tốt lắm…

Kira lầm bầm ngán ngẩm trong khi bặm môi kéo YeSung lên khỏi miệng hố khuất dưới lớp lá khô che phủ. Có vẻ dấu tích của sét đánh hoặc chấn động lạ thường nào đó tương tự. (Ai biết được chuyện gì đã xảy ra ở nơi chẳng bao giờ có ai này cơ chứ?) Nhưng dù sao vẫn là một cái hố cạn chình ình ngay giữa đường há miệng chờ đớp mồi sập xuống, mà điển hình như YeSung vừa minh họa.

- Rốt cuộc thôn làng chết tiệt gì mà chẳng có chút hơi người vậy!_HeeChul bực bội quơ chân đá nát đám cây dại ngổn ngang.

- Hiệu trưởng chỉ nói thôn làng, chứ không đề cập có người sinh sống hay không mà.

- Cũng có thể thôn làng bỏ hoang nhiều năm rồi.

- Hả?

- Ngày xưa có nhiều thôn làng mắc bệnh dịch, thường bị cách ly khiến sau này diệt vong hoang tàn ấy.

YeSung dứt lời kèm theo tiếng bước hụt chân ngã bịch. Chẳng kịp suy tính gì nhiều, Kira đã tất tả chạy đến nhòm xuống cái hố tối thui, hì hụi kéo người lên mà nghiến răng than thở.

- Trời ơi là trời, lại nữa sao? Ủa…

Nó đột nhiên nhăn mặt nhìn chằm chằm. Người này cười toe toét hở lợi và YeSung dù mắt một mí cũng không híp dính lại như thế. Điều cốt yếu hơn cả là YeSung (thật) đứng khoanh tay lù lù bên cạnh, cũng đang săm soi hiếu kỳ không kém.

- Ah… Phiền cậu quá, cả-…

Pặc.

- ARG!

Một viên đá bắn vút tới sượt qua mu bàn tay đau nhói. Kira giãy nảy rụt phắt tay, thả người ta rơi bịch trở lại hố cùng với mấy từ “… cảm ơn” chưa kịp vớt vát hết câu.

- HeeChul, Đ-A-U-U-U!!!

Đáp lại sự bất mãn ấm ức của Kira, HeeChul chỉ bĩu môi làu bàu.

- Trầy da tí thôi mà em làm như trọng thương thổ huyết đến nơi ấy.

- Nhưng đột nhiên… anh cầm khúc cây đào đất làm gì…?_YeSung hoang mang dè chừng xung quanh HeeChul sát khí ngùn ngụt.

- Chôn sống hắn.

“!!!”

- YAH! EunHyuk ah!

Thêm một kẻ lạ mặt khác bỗng hùng hổ xuất hiện, lớn tiếng thét gọi thất thanh. Giờ thì YeSung và Kira mới ngẩn người ậm ừ nhận ra chính là hai tên phục kích đã gây xáo trộn rùm beng đội hình Team 11 “tan đàn xẻ nghé”. Dưới ánh sáng nhập nhoạng của tia chớp ngoằn ngoèo xé toạc nền trời tối thẫm đằng xa, gương mặt HeeChul phản chiếu sắc u ám lạnh băng hướng chằm chằm về phía “kẻ tội đồ”.

- Anh làm cái quái gì thế?!

- Ăn miếng trả miếng.

- Sao…?

- Chúng tôi bị tấn công, chẳng lẽ lại không trả thù?

- Chỉ là một trò chơi vô hại thôi. Anh thật ngông cuồng quá đáng!

Âm vực lạc giọng của kẻ lạ mặt biểu lộ cơn tức tối bùng phát. HeeChul liếc sang nhếch môi cay nghiệt trước thái độ bàng hoàng của đối phương. Đôi mắt sâu hút giương cao ánh nhìn đanh thép như tuyên bố lời thách thức ngạo mạn.

- Tưởng tôi không dám à?

- Anh ấy sẽ không làm vậy đâu.

Câu đáp trả bình thản chen ngang cuộc khiêu chiến đang cao trào phẫn nộ rõ ràng khiến HeeChul nheo mắt khó chịu, không cần hiệu ứng sấm chớp cũng đủ tóe lửa đêm giông rồi. Bóng người cao gầy dường như đã âm thầm quan sát khá lâu mới chậm rãi vạch tán lá mở lối đi và lững thững bước đến cạnh cái hố tâm điểm mọi sự chú ý. KyuHyun cúi người nhìn xuống, tuy thần sắc lãnh đạm nhưng vẫn chủ động chìa tay thiện ý giúp đỡ.

- Chúng tôi thật sự không phải muốn gây tổn hại tới anh.

- Này, KyuHyun!_HeeChul cáu kỉnh ngắt lời._Đừng có tự ý quyết định!!!

- Anh định thế nào?

- EeTeuk còn chưa tỉnh thì cậu ta đừng hòng thoát khỏi.

- Vậy thì để em xuống hố.

KyuHyun nhướng mày nghiêm nghị hướng thẳng vào ánh mắt sững sờ dao động của HeeChul.

- Cậu… muốn bênh vực người ngoài thế sao?

- Không.

-…?! Cái thằng này…!!!

- Nếu bị trừng phạt thì phải là em. Vì chính em mới khiến EeTeuk ngã.

HeeChul mím môi nín thinh. Phải, anh vốn là dồn nén khối áp lực cảm giác nặng nề nên muốn tìm một nguyên cớ để trút bỏ. Nhưng truy xét tận cùng mọi chuỗi liên kết thì… Vì anh bất cẩn mới bị giật mất bảng tên. Vì anh sơ suất mới để mục tiêu trốn thoát. Vì muốn lấy lại bảng tên của anh nên EeTeuk mới đuổi theo… Thế đấy. “Đổ lỗi” thực chất là một vòng lẩn quẩn của quá trình suy luận ngược, mà sau cuối ai cũng thấy đích đến dẫn về phía mình. HeeChul hừ nhẹ trong cổ họng rồi quay ngoắt bất cần.

- Đừng làm ơn mắc oán.

-…

Rảo bước theo sau suốt chặng đường về, YeSung ngán ngẩm cười nhạt tỏ ý lực bất tòng tâm với HeeChul bướng bỉnh này. Tuy khẩu ngữ luôn gai góc độc địa, nhưng rõ ràng lại nói một đằng làm một nẻo thật phức tạp khó lường.

- Anh ấy muốn nhắc cậu hãy cẩn thận bảng tên._Kira ngáp khan và uể oải quay sang “phiên dịch” hàm ý sau khi ngồi bâng quơ đã vờn muỗi vo ve chán.

-…

- Er, KyuHyun?

-…

- Cậu… đã hoàn hồn chưa đấy?

- Tôi còn tưởng bị chôn sống thật luôn._KyuHyun đờ đẫn ôm ngực nhịp đập liên hoàn dồn dập mà rùng mình thở hắt ra như một quả bóng căng tròn vừa xì hơi xẹp lép.

- Hử…? Nhìn mặt vô cảm, tôi lại tưởng cậu “điếc không sợ súng” ấy chứ.

- HeeChul phải cỡ bom nguyên tử rồi!

-…

Vẻ bần thần đọng lại nơi đáy mắt đen láy trong veo ngước nhìn Kyuhyun, Kira xúc động dâng trào trong lòng đầy tâm sự cảm thán…

“Thế cậu không biết mình cũng là “đầu đạn hạt nhân” sao?”

…

…

..

.

- EunHyukie!

Người thanh niên thân hình cao lớn vồn vã chạy tới đỡ cậu trai tóc đỏ lóp ngóp leo lên khỏi miệng hố đất. Vẻ sốt sắng trên gương mặt lo âu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm khi nhấc cậu em đứng dậy xoay vòng khắp người, xem chừng đã xác nhận toàn thân còn nguyên vẹn lành lặn.

- Cảm ơn cậu… ah… Ky-…_Cậu trai tóc đỏ ngập ngừng ngắt giọng cuối câu hỏi một cách dè chừng._... Kyu…?

- “…Hyun.”_Cậu tự mình trả lời nốt.

- Ah, KyuHyun… Tôi là EunHyuk, còn anh ấy là KangIn.

- Các anh cướp được bảng tên rồi sao còn bám theo chúng tôi?

- Thực ra sau khi bỏ chạy, chúng tôi đã lạc mất HongKi._KangIn lúng túng đáp trả, cố gắng tỏ vẻ ngờ nghệch và bất an rất thật với tâm trạng đơn độc hoang mang._Hơn nữa… hình như nhóm cậu có người bị thương?

- Không hẳn,… nhưng EeTeuk không khỏe.

- Vậy ư? Có nguy hiểm không?

-…

- Xin lỗi… đều tại chúng tôi gây chuyện...

Đôi mắt nâu sẫm tối tăm của KyuHyun bình thường chỉ liếc nhìn thoáng qua vẻ trầm tĩnh lạnh nhạt, nhưng chợt sững lại dồn tụ thứ cảm giác xao động nào đó vụt lóe sáng. Ánh mắt cậu xoáy sâu vào EunHyuk vô thức vặn xoắn những ngón tay xương gầy mảnh khảnh đan chặt nhau trong khi nét mặt căng cứng bối rối chờ đợi câu trả lời. Bị lạc chỉ là cái cớ, chẳng lẽ họ hoàn thành nhiệm vụ nhưng chưa rời khỏi vụ tập kích là bởi nhìn thấy sự cố của EeTeuk? Vì náy náy lo lắng nên mới bất chấp mạo hiểm mà lẽo đẽo bám theo nhóm cậu dò xét tình hình? Thậm chí cam chịu bị HeeChul ức hiếp dọa nạt, EunHyuk lúc đó cũng lặng thinh không một lời phản kháng?… Đi cướp mà còn vướng bận nhiều lý lẽ như vậy thì lạc mất đồng bọn cũng phải thôi. KyuHyun càng nghĩ càng cau mày nhăn nhó trầm trọng.

- Sao vậy? Có phải cái anh té ngã ấy bị nặng lắm không?

- Sẽ ổn thôi. Chúng tôi có Reina rồi.

- Reina? Là một loại thuốc?

- Cũng có tác dụng gần như vậy._KyuHyun ậm ừ qua loa.

- Nghe lạ nhỉ, hình như không giống tiếng Hàn? Trông như thế nào?

-Reina á… (Mắt) to tròn này, (da) trắng mịn này, (hai má) bầu bĩnh này, (miệng) lúc nào cũng hé mở cong cong lên thế này này…

- Hạt dẻ cười…?

EunHyuk đăm chiêu ngẫm ngợi hồi lâu rồi quay sang kết luận quá trình tư duy sâu sắc, khiến KyuHyun mãi sau này vẫn không khỏi bật cười mỗi khi nghĩ tới hình ảnh đó của Reina. Cậu chỉ lắc đầu, khẽ mỉm cười đáp trả càng khó hiểu hơn với EunHyuk.

- Lát nữa anh thấy rồi sẽ biết.

- Vậy là chúng tôi có thể đi cùng thật sao?!_Mắt EunHyuk bừng sáng mừng rỡ.

- Chỉ tạm thời đến khi các anh tìm lại nhóm thôi.

- Tốt quá! Nhưng… anh tóc đen xinh đẹp lúc nãy có vẻ rất tức giận…

- Đừng lo. HeeChul tức giận vì EeTeuk,... thì cũng sẽ vì EeTeuk mà đồng ý thôi. Tất nhiên phải có điều kiện trao đổi xứng đáng…

* * *

~ End chap XII ~

Ngoại truyện - Quá khứ của mỗi người – Because you live…

Những năm ấy, HeeChul cứ lặp đi lặp lại một giấc mơ lạ lùng. Giấc mơ kể câu chuyện lãng quên về một vị thần bị chối bỏ. 

Thượng đế tạo ra vị thần biểu tượng tuyệt mỹ bằng tất cả tinh hoa hoàn hảo nhất hội tụ từ thế giới linh thiêng. Cũng như Thượng đế luôn mê mẩn ngắm nhìn vị thần ấy tỏa sáng rực rỡ trên đỉnh cao ngưỡng vọng, bao kẻ khác càng khao khát dã tâm chiếm đoạt mù quàng hơn. Quanh vị thần tuyệt mỹ không lúc nào vắng bóng những nô lệ ái tình sùng bái đeo đuổi. Thế nhưng Thượng đế ấp ủ quá nhiều yêu thương vị kỷ mà tuyệt nhiên không chấp nhận bất cứ tỳ vết nào xuất hiện bên cạnh hào quang thuần khiết của vị thần. Sau cùng, ngài quyết định vĩnh viễn giam cầm kiệt tác tâm huyết của mình trong vòng tròn cô độc trấn áp bởi ranh giới bất hạnh, để muôn kiếp khóa giữ sự tinh túy hoàn mỹ. Bất cứ ai mưu cầu ham muốn tuyệt mỹ đều chỉ nhận được khổ đau cay nghiệt. Bất cứ ai nảy sinh tình cảm với vị thần tối cao đều chịu chung kết cục buồn thảm. Bất cứ ai đến gần vòng tròn ranh giới đều phải diệt vong… 

Có tất cả, nhưng không thể được chia sẻ. 

Cô đơn, nhưng không thể được chạm tới. 

Yêu thương, nhưng không thể được yêu thương.

Lặng thầm tan vào trống vắng mòn mỏi, vị thần tuyệt mỹ chỉ mãi trở thành ý niệm nhạt nhòa trong ảo tưởng.

… 

“Giá như… ai đó hãy tới bên tôi.” 

HeeChul chầm chậm hé mở hàng mi cong dưới nét lông mày thanh nhã, đôi mắt trống rỗng nhìn mông lung thứ ánh sáng nhợt nhạt len lỏi chiếu rọi qua song sắt chật hẹp. Dáng người mảnh mai vẫn nằm nghiêng bất động, dường như buông thõng toàn bộ sức lực dưới lớp áo thun rộng thùng thình trùm phủ bờ vai xương gầy. Dấu hiệu sự sống duy nhất ở cậu ta chỉ là nơi khóe môi vừa khẽ nhếch lên một đường cong mơ hồ khuất dưới những lọn tóc mềm buông rủ. 

Thêm một ngày nữa sắp trôi đi trong chiếc đồng hồ cát đổ dốc xuống quỹ thời gian cuộc đời. 

… 

HeeChul sinh ra và lớn lên trong một gia đình phá cách truyền thống. Cha là nhân viên tối mật cấp cao của bộ ngoại giao. Mẹ xuất thân từ một dòng tộc Hàn kiều định cư lâu năm ở nước ngoài. Cuộc sống hồi hương khi trở về Hàn Quốc cũng vì thế mà trở nên tách biệt, khép kín. Trong ngôi nhà thiết kế theo kiến trúc cổ Hà Lan, căn phòng tối tăm ẩm thấp của HeeChul nằm sát dưới tầng trệt, nơi mà khe hở duy nhất tiếp xúc với không khí bên ngoài ở ngang tầm mặt đất và nhìn ra vỉa hè. Người đi đường thường lầm tưởng đó giống như miệng cống thoát nước hơn là “ô cửa sổ” khóa kín bởi những thanh kim loại gỉ sét. Và họ càng không bao giờ để ý kỹ, đằng sau chấn song cửa u tối ấy luôn lẩn khuất bóng hình một cậu trai mảnh khảnh tựa lưng vào bức tường lạnh lẽo dậy mùi ẩm mốc. 

Hôm nay thức dậy, HeeChul cũng chỉ ngồi yên tĩnh mịch đến vô hồn. Mái tóc đen buông rũ xuống đường rẽ ngôi lộn xộn tùy tiện, nhưng không quá lòa xòa che kín những nét thanh tú trên gương mặt xinh đẹp thuần khiết. Dáng người hơi ngả đầu ngước lên hướng nắng chiều nhàn nhạt hắt xuống càng để lộ sống mũi cao tựa như nét vẽ mềm mại lướt êm trên một đường thẳng tắp. Cậu ta cứ mãi lặng thinh, nhìn bâng quơ những bước chân đan xen tất bật của dòng khách bộ hành mải miết qua lại trên vỉa hè. Cho đến khi chân mày khẽ nhíu lại khó chịu, ánh mắt cậu băn khoăn dao động bởi tiếng ngã bịch của một vật thể chắn ngang nguồn sáng hà tiện vốn đã chỉ đủ một nhúm nắng nhờ nhờ lúc hoàng hôn lụi tàn… HeeChul tò mò rướn người ghé sát vào thanh kim loại sần sùi và mở to mắt chăm chú. 

Một tên con trai trạc tuổi cậu nằm sõng xoài bên lề đường. 

“Bị ngất ư…?” 

Cũng không khuấy động gì thế giới phẳng lặng của HeeChul. Chẳng qua ngã trúng tầm nhìn mới khiến cậu thoáng chút bận tâm thôi. HeeChul lừ mắt lãnh đạm và xoay lưng quay ngoắt, trở về sự câm lặng im lìm. Những rồi vẫn không cưỡng lại nổi bản thân ngoái đầu lưỡng lự dò xét. Tên con trai ấy vẫn nhắm nghiền mắt, vẻ bơ phờ xanh xao thật yếu ớt. 

“Không sao chứ?” 

Sau cùng, HeeChul vô thức đã nghiêng hẳn về phía chấn song cửa mà lặng lẽ ngắm nhìn. Lần đầu tiên, giữa xô bồ những đôi chân vô định lặp đi lặp lại nhịp bước chóng vánh nhạt nhòa bỗng chững lại hình ảnh một gương mặt hiện hữu trước mắt cậu rõ ràng đến vậy. Lần đầu tiên, HeeChul bình thản đối diện với một người ở gần mình đến vậy… 

“Mãi chưa tỉnh.” 

Hàng giờ đồng hồ trôi qua, trời tối hẳn. Đã khuya lắm rồi mà cậu trai ấy vẫn nằm bẹp nơi góc đường chơ vơ. HeeChul nhúc nhích người, bắt đầu trở nên bồn chồn lạ thường. Cậu khó nhọc cử động cánh tay tê rần để liếc nhìn chiếc đồng hồ đeo tay vẫn đang thong thả quay đều vòng tròn tíc tắc. Gần nửa đêm, khi mọi thứ đã chìm sâu trong bức màn tối đen mịt mùng thì HeeChul lục đục ra ngoài hiên nhà, thận trọng dò dẫm từng bước tới gần “vật thể” lù lù một đống trước cửa sổ phòng mình. Dáng đứng khoanh tay ngạo nghễ, môi cậu cong lên kiêu kỳ trong phút chau mày ngẫm ngợi. 

“Không quen biết, cũng chẳng can hệ gì… tự nhiên dính vào cậu ta có phải rỗi hơi quá không?” 

Nghĩ rồi HeeChul miễn cưỡng chép miệng phiền não. Sau khi đảo mắt láo liên với bộ dạng thậm thụt nhìn trước ngó sau dè chừng kỹ lưỡng, bèn co chân đạp cậu trai kia một cước in rõ dấu giày trên mông quần và dửng dưng tự lẩm bẩm… 

- Thế là giẫm phải mất rồi… Ê, ê? Cậu có sao không hả? 

- Mm... mmm… 

- Này, sao vậy? 

- Mm… mấ-… y… ng-… 

“Hả…?” 

Có lẽ chấn động ở mông cũng khiến cậu trai tội nghiệp hồi tỉnh phần nào, miệng mấp máy thều thào những tiếng rời rạc đứt quãng mà HeeChul phải cúi sát xuống để dỏng tai nghe ngóng. 

- Mấy ngày… rồi… ch-… chưa… 

“Biết ngay mà. Bị bỏ đói lâu quá nên kiệt sức xụi lơ chứ gì!”

-… chư-… a… được tắm. 

“HẢ Ả Ả Ả Ả…?” 

… 

Thì ra không phải bị đói,… mà tại bẩn quá mới ngất xỉu. 

* * *

“Thật ngớ ngẩn!” 

HeeChul ngồi vắt chân đung đưa trên chiếc ghế nhún xoay qua xoay lại. Dù cố gắng bình tâm nhấm nháp ly trà sữa nhưng trong lòng vẫn bứt rứt hậm hực lắm. Nhân loại mấy tỷ người sao lại phải rơi xuống thứ của nợ dở hơi lãng nhách này? Đã vậy chẳng hiểu sao cậu vẫn còn cố sống cố chết lôi hắn vào phòng nữa. Đáng ra phải quét bay hắn đi, tống khứ càng xa càng tốt chứ! HeeChul thẫn thờ đưa tách trà nhấp một ngụm, chu miệng toan rủa xả mấy từ chửi thề cho bõ tức… 

- HeeChul ơi, xong rồi ~ 

- Ờ… PHÌ Ì Ì Ì Ì Ì Ì Ì Ì!!! 

- Ewww._Cậu trai trề môi nhăn nhó hứng trọn đống phun tung tóe sữa đi đằng sữa trà đi đằng trà của HeeChul._Dơ quá vậy? Tôi vừa tắm đó. 

- Mặc đồ vào ngay! ĐỪNG CÓ TỒNG NGỒNG CHẠY QUA CHẠY LẠI TRƯỚC MẶT TÔI NHƯ THẾ!!! 

Không kịp lau chùi mồm miệng còn nhơ nhớp nước chảy lòng thòng, HeeChul cuống quýt vơ đại một chiếc áo phông dười thượt và cật lực đè đầu tên con trai đang giãy dụa phản kháng để trùm vội lớp vải qua tấm thân ốm nhom của hắn. Nhưng vừa hổn hển mặc xong thì hắn lại cởi sạch vứt toẹt sang bên. 

- YAH!_HeeChul cáu tiết phừng phừng lửa giận._Ai khiến cậu thoát y hả?! Biến thái!!! 

- Nhưng… tôi không mặc cái đó đâu._ Cậu trai e dè co rúm.

- Lúc nãy còn mặc quần áo đàng hoàng tử tế, giờ cậu khỏa thân để ăn vạ tôi đấy à?! 

- Tôi phải mặc đồ trắng cơ. 

- Cái gì? 

- Đồ màu trắng._Cậu trai không phiền nhắc lại rõ ràng. 

- … 

…

..

.

Quả nhiên triết lý “Khôn ba năm dại một giờ” đều có ứng dụng thực tế cả. HeeChul ngần ấy năm sống một đời thanh cao danh giá thiên hạ đệ nhất chí tôn. Đến mức người ta ngẩng lên còn thấy bầu trời, chứ với HeeChul thì chỉ có tóc mới được ở vị trí trên đầu cậu ta thôi. Vậy mà nay cực chẳng đã, phải nhắm mắt đưa chân làm một việc kinh thiên động địa: nửa đêm đeo khẩu trang đi mua đồ lót màu trắng. 

… 

- Này. 

HeeChul trừng mắt cau có, hất mạnh tay vứt xuống túi đồ rơi vãi trước mặt cậu trai quấn mình trong chiếc ga trải giường màu trắng, ngồi thu lu nơi góc phòng nhập nhoạng mờ ảo. 

- Mặc vào rồi đi đi. 

Cậu trai lặng im ngước nhìn. Giữa ánh nến chao đảo mập mờ, thoáng ẩn hiện nơi đáy mắt sâu hun hút của cậu ta một vệt nước trong suốt lắng đọng. HeeChul không thể định hình rõ thứ ảo giác mơ hồ đó, nhưng vị tinh khiết êm dịu dường như trong khoảnh khắc xuyên thấu vào tận cùng dòng cảm xúc đã khô khan cằn cỗi bấy lâu nay của cậu. Lập tức cậu rùng mình quay đi, tỏ rõ thái độ lạnh nhạt mặc cho cậu trai ấy cặm cụi trên sàn, ngoan ngoãn thu nhặt từng món đồ và vụng về ôm chúng luộm thuộm trong tay. 

… 

- HeeChul ơi, mặc xong rồi. 

- Ra khỏi đây ngay._HeeChul vẫn không hề liếc mắt ngoảnh lại, chỉ gằn giọng ra lệnh cộc lốc. 

- Rời khỏi phòng à? 

- ĐI ĐI! 

- … 

Tiếng hét vang của HeeChul rơi hẫng vào khoảng không tĩnh mịch. Cứ như thể trong chớp mắt cậu trai kia đã hoàn toàn tan biến vào hư vô thinh lặng, để lại mình cậu chơi vơi giữa những mảng sáng tối mập mờ đan xen chồng chéo. HeeChul khép chặt mắt cố xua đi dư ảnh nụ cười má lúm đồng tiền mãi chập chờn trong tiềm thức. Cậu hậm hực trùm chăn kín mít, rồi ý thức nhẹ vơi dần mơ màng thiếp đi lúc nào không hay.

Giấc ngủ yên ả không chút mộng mị cứ trải dài miên man cho đến khi cậu nhăn nhó khẽ động đậy mi mắt. Vài nét co giật cáu kỉnh đủ tỏ rõ thái độ bất mãn phản ứng lại tiếng khoang bụng đang réo rắt từng hồi ọt ọttttt… Đấu tranh tư tưởng hồi lâu “trên bảo dưới không nghe”, Heechul bất đắc dĩ mở banh mắt tức tối. Bi kịch oan ức nhất là khi cơ thể phản bội chính bạn, mà bao giờ tảng lý trí vĩ đại cũng chưa đánh đã thua những yêu sách thể chất tầm thường. Làu bàu rủa thầm trong khi lục lọi kệ tủ, Heechul dốc xuống đống vỏ chocolate sữa mà cậu yêu thích. Bên trong trống hoác chỉ rơi ra mấy mẩu giấy bạc rúm ró nham nhở.

- …

Chết tiệt, hắn cười cười ngoan hiền thế thôi mà đã âm thầm gặm sạch bữa tối hôm qua của cậu rồi! 

Không gian tĩnh mịch vọng lại một tiếng thở dài buông thõng. Căn nhà yên ắng chưa có dấu hiệu thức giấc. Khe cửa sổ hắt vào khoảng trời lờ mờ sáng. Còn sớm. Heechul chắc mẩm vẫn kịp thời gian tới cửa hàng tiện ích 24/7 mua đồ. Cậu khoác qua loa chiếc sơ mi kẻ caro trùm lên lớp áo phông rồi bước nhẹ êm ra ngoài cửa. Luồng khí trong lành ập đến rùng mình se lạnh khiến Heechul lơ đãng vấp chân loạng quạng. Dưới bậc thềm lăn lóc cái bóng trắng nằm bó gối cuộn tròn người. Heechul mở to mắt, bất giác ánh lên vẻ tươi tỉnh khó hiểu.

Là hắn.

- Ah… Chào buổi sáng, Heechul.

Chào cái gì mà chào! Rốt cuộc hắn co ro ngoài này cả đêm sao? Thậm chí hơi sương còn vương đọng trên những lọn tóc rủ trước trán hắn ươn ướt.

- Cậu định đi đâu à?_Hắn dụi mắt lơ mơ ngái ngủ.

Heechul cau mày, chẳng nói chẳng rằng bỏ đi một nước. Hắn cũng hấp tấp nhổm dậy, vội lóng ngóng theo sau. Nhưng cậu không khó chịu xua đuổi nữa mà cứ lẳng lặng để mặc “cái đuôi” lẽo đẽo bám theo mình.

Đường tới siêu thị chỉ vỏn vẹn mấy trăm mét.

Đi qua tiệm ăn hải sản, anh chàng nhân viên khuân vác đánh đổ thùng đông lạnh bê từ xe hàng vào. Hắn giẫm phải viên đá lạnh buốt, trượt chân ngã oạch giữa đống tôm cá ngổn ngang. Chẳng biết có đau lắm không mà hắn sa sầm mặt mày phủi quần áo lia lịa. Đến chỗ quẹo đầu tiên thì bóng đèn đường bỗng nhiên nổ choang. Hắn giật mình theo phản xạ ôm đầu, nhắm tịt mắt. Mảnh vỡ bắn sượt qua mu bàn tay hắn vài vết xước rớm máu. Lúc qua ngã tư hắn còn yên vị đứng ngay sát lưng cậu, chỉ vừa ngoảnh qua ngoảnh lại ngó đèn giao thông thì đã nghe hắn kêu ré thất thanh. Con chó giằng tuột rọ mõm đang cạp bắp chân hắn không buông. May thay người chủ chật vật một hồi cũng lôi được nó về và xin lỗi rối rít trước khi tiếp tục hành trình dạo bộ buổi sáng. Hắn mếu máo không thành lời, cà nhắc chạy theo Heechul rảo bước lạnh tanh. Đi thêm được quãng nữa thì bỗng đâu chiếc ô tô đỗ tạt vào vỉa hè, cánh cửa xe bật mở khiến hắn đâm sầm cả người vào đó. Lần đầu tiên Heechul dừng chân, ngoảnh nhìn bộ dạng hắn nhăn nhó vì xây xẩm choáng váng, nhưng vẫn lủi thủi đứng dậy. Thấp thoáng trong mắt cậu cố kìm nén nỗi bi thương nặng nề lẩn khuất…

Không để hắn kịp định thần, cậu túm lấy cổ tay hắn lôi tuột lên chuyến xe bus vừa trờ tới. Rồi cũng đột ngột như lúc lên, cậu bất thình lình nhảy xuống một bến đỗ ngẫu nhiên và bỏ mặc hắn ngơ ngác trên chiếc xe tiếp tục lăn bánh theo tuyến đường lạ lẫm. 

Cậu kiên quyết dứt bỏ hắn, một cách triệt để.

Tuy nhiên…

- Chào buổi sáng, Heechulie!

Có lẽ nào là trò giễu cợt của Chúa với cậu, hắn là bumerang ném đi rồi quay vòng trở lại?

Lần này, Heechul suy tính kỹ càng dắt hắn qua nhiều tuyến bus lòng vòng khắp thành phố, ra tít tận ngoại ô xa xôi hẻo lánh. Sau khi cẩn thận dẫn hắn xuống bến dừng giữa chốn đồng không mông quạnh (mà cậu tin chắc rằng chính mình cũng chẳng biết là ở đâu), Heechul mới yên tâm trở về.

…

- Chào buổi sáng, Chul ah~

- …

- Dù đi xa tới đâu thì tôi vẫn nhớ được đường về thôi.

Hắn cười toe đáp trả cho ánh nhìn trợn trừng câm nín của cậu.

Thế nhưng… sâu thẳm trong tiềm thức Heechul, hắn dường như đã trở thành thói quen của cậu mất rồi. Dần dần Heechul thường tự động trở mình quay hẳn người lại trong lúc ngủ. Cậu thích nằm nghiêng để mỗi khi thức giấc đều sẽ hướng nhìn đầu tiên về phía cửa sổ. Nơi những song sắt chật hẹp le lói, hắn đã luôn hiện hữu ở đó – chắn mất nguồn sáng mờ mịt duy nhất còn sót lại trong khoảng không vây chặt cậu giữa sự ngột ngạt kín đặc. Có điều, đối diện với vật cản đó Heechul lại chẳng hề cảm thấy “tối” đi chút nào…

- Cậu ghét tôi à?

Gương mặt má lúm đồng tiền ỉu xìu xuống trở nên rầu rĩ, hắn cất tiếng buồn thảm trước khi bị Heechul phủ kín lớp vải bịt mắt tối thui.

- Không._Heechul thẳng thắn trả lời một cách khô khốc. Cậu dắt tay hắn lặng lẽ bước đi trơ trọi giữa con phố vắng tanh lúc rạng sáng tinh mơ._Nhưng cậu không thể ở lại bên tôi.

- Tại sao?

- Vì bên cạnh tôi luôn là ranh giới bất hạnh.

Hôm nay hắn chỉ bị thương xây xát, ngày mai hắn thậm chí có thể nguy hiểm đến tính mạng. Sớm muộn rồi hắn cũng hoặc sợ hãi – hoặc chán nản – hoặc mệt mỏi từ bỏ, như bao người khác đã từng đến và đi ngang qua cuộc đời cậu. Heechul không ghét hắn, cậu ghét sẽ phải nhìn hắn quay lưng rời bỏ cậu, một lúc nào đó… Nhưng cũng không thể phủ nhận, cậu đã cứ bồn chồn trăn trở một nỗi mong mỏi vô cớ, và vỏ đại não luôn tự phát tín hiệu vui mừng mỗi khi thấy hắn kiên trì xuất hiện trở lại. Nghịch lý mâu thuẫn không ngừng giằng xé quyết liệt trong cậu.

Dù sao đây cũng là nỗ lực cuối cùng, Heechul hít sâu tự nhủ.

- Ở yên đó.

Cậu tháo dải khăn bịt mắt của hắn rồi quay người dợm bước.

- Đứng im.

Heechul trừng mắt lườm, kèm theo giọng gầm gừ đe nẹt. Hắn bần thần đứng chơ vơ giữa công viên lạ hoắc.

- Không được theo tôi đâu đấy.

Cứ chốc chốc, cậu lại thấp thỏm ngoái nhìn và gằn giọng dè chừng. Giữa thanh thiên bạch nhật chốn công cộng, hiển nhiên bộ dạng lén lút mờ ám đó chẳng khác nào chưa khảo đã xưng. Chỉ đến khi thấy nhột gáy vì linh cảm những ánh nhìn chăm chăm, Heechul mới hoảng hồn nhận ra cậu đã thu hút sự chú ý hiếu kỳ lẫn dò xét của cả tá nhân chứng đang có mặt tại “hiện trường”. Bà thím tập thể dục với bộ đồ thể thao bó sát người “khúc nào ra khúc ấy” sẵn sàng tư thế phòng thủ kẻ gian. Đám nữ sinh trung học túm tụm, căng thẳng dõi theo nhất cử nhất động của nhân vật chính. Viên cảnh sát tuần tra lăm le dùi cui, dán mắt vào cậu đầy nghi hoặc chất vấn. Đến cả con cún cưng của quý bà đồng bóng cũng ngồi thè lưỡi thở hồng hộc, chăm chú nhìn cậu mà… nhỏ dãi.

- Tôi… tôi không quen biết gì cậu ta đâu._Heechul ấp úng tự thanh minh cho nghịch cảnh “tình ngay lý gian” khốn khổ._Thật đấy!

- Heechul ơi, chú cảnh sát hỏi cậu này?

“Tôi… không quen… thật?”

Hắn vẫy tay sốt sắng gọi với theo, lại còn rất rõ ràng rành mạch “Kim – Hee – Chul”!

Một lần nữa… mấy chục con ngươi trừng trừng xẹt điện, đồng loạt phóng cái nhìn phán xét thị phi về phía tên gian manh nói dối một cách sống sượng – hiện đang chôn chân hóa đá trước tiếng gọi âm vang tựa sét đánh ngang tai.

- Này cậu nhóc,…_Bà thím “bó khúc” nhướng mày khinh khỉnh kèm theo điệu tặc lưỡi làu bàu “Giới trẻ bây giờ thật là…”_Bỏ rơi trẻ vị thành niên là phạm pháp đấy.

?!!

“Này bà già, tại sao phải chịu trách nhiệm với hắn trong khi tôi CŨNG là trẻ vị thành niên???”

…

..

.

- Này.

- Ừ?

Hắn thôi ngắm nhìn đường phố qua cửa sổ xe bus và háo hức quay sang ngay khi cậu vừa cất tiếng gợi hỏi. Bị dư luận lên án dữ dội nên kế hoạch cắt đuôi hắn không thành. Heechul đành lực bất tòng tâm dắt theo hắn lên bus quay về, nếu không muốn bị viên cảnh sát bập còng số 8 vào tay với hắn để đảm bảo chắc chắn cậu không “bỏ rơi trẻ vị thành niên” nữa.

- Cậu cứ luôn miệng gọi tôi, vậy tên cậu là gì?

- Tôi không có tên.

- Sao cơ?_Heechul khẽ nhíu mày thành một vệt nhăn mờ giữa trán._Thế bình thường người ta gọi cậu như thế nào?

- Chưa ai từng gọi tôi cả.

Hắn bình thản đáp lời, gương mặt chẳng chút biến sắc với đôi mắt mở to ráo hoảnh nhìn đối diện Heechul. Cậu bàng hoàng bị cuốn vào nỗi cô độc xoáy sâu thăm thẳm nhấn chìm đến tận cùng nơi đáy mắt hắn lạnh băng tê tái. Phảng phất đâu đó trong thủy tinh thể nâu sẫm trầm lặng ấy phản chiếu bóng hình kẻ đơn độc thất thểu trên đường phố suốt ngày dài câm lặng… Nhưng rồi Heechul nhanh chóng lấy lại vẻ điềm tĩnh trầm tư.

- Umh, đặt tên là để phân biệt người với người trong thế giới này. Dù sao đối với chúng ta… cũng chỉ có tôi và cậu, không cần thiết phải gọi tên mới biết đến nhau.

Nụ cười má lúm đồng tiền rộng mở tươi rói trên gương mặt xanh xao tái nhợt của hắn.

- Nhưng Chul ah,…

- Ai cho cậu gọi tên tôi “tiết kiệm” thế hử?_Heechul mấp máy môi lầm bầm, nhưng hạ âm vực ở mức đủ tỏ ý càu nhàu chứ không định ngắt lời hắn.

- Sao cậu lại không muốn ai ở bên mình?

Ngả người lún sâu vào lưng ghế tựa, cậu nhắm nghiền mắt trong một thoáng mông lung. Rồi khi hàng mi cong dài kiêu hãnh hé mở, hắn vẫn giữ tư thế bất động lặng yên chờ đợi trước ánh mắt cậu hướng nhìn xa xăm đâu đó vô định phía sau mình. Heechul cố lục tìm trong tâm trí những hình dung rời rạc chắp ghép từ giấc mơ lạ lùng thường lặp đi lặp lại bấy lâu.

- Cậu… có tin vào truyền thuyết của vị thần tuyệt mỹ không?

…

…

..

.

Câu chuyện về vị thần trong giấc mơ của Heechul kể xong thì cũng vừa lúc sắp tới bến đỗ. Cậu không định mong chờ bất cứ lời bình luận hồi đáp nào nên chỉ tự kết thúc bằng mấy từ cụt ngủn chẳng liên quan lắm: “Xuống xe thôi.”

- Aish, tôi nên làm gì với cậu bây giờ?_Heechul đăm chiêu khổ não tới mức vò tóc rối tung.

- Cậu về trước đi.

“H-Ả?”

Lời đề nghị sửng sốt này hẳn không phải là câu trả lời sáng suốt nhất cho vấn đề nan giải của cậu. 

-Tôi nhớ đường mà, đừng lo.

“Ai thèm lo chứ?!”

Heechul đứng sững, nhăn tít trán suy luận tại sao kẻ đeo bám dai nhách bây giờ lại ngồi lỳ ở ghế chờ bến xe bus, thay vì lẵng nhẵng theo cậu như đáng ra phải thế? Không cần tư duy quá sâu sắc để Heechul nhận thấy thực tế hiển hiện đập ngay vào mắt. 

Chúa ơi, hắn… đang đi chân – trần! 

Và cậu gần như lao bổ tới khuỵu gối trước hai bàn chân tấy đỏ bầm dập của hắn. Đã mấy hôm rồi, ban ngày trời rực lửa hạ chí*, nắng mùa hè thiêu đốt mặt đường dưới nhiệt độ sa mạc khiến da hắn phồng rộp, bong tróc từng mảng bỏng rát. Nhưng hắn ngẩn người chẳng kịp kêu đau trước gương mặt Heechul nhăn nhó thất kinh như thể chính cậu ta mới đang phải chịu đựng cảm giác này vậy.

- Tôi biết là cậu bất bình thường, nhưng dù thiểu năng cũng phải biết đau chứ?!!

- Thì tôi đang đau lắm đây…_Hắn đờ đẫn lẩm bẩm, dĩ nhiên không đủ sức át đi cơn thịnh nộ phừng phừng của Heechul.

- ĐIÊN MẤT THÔI!!!

Có lẽ tức giận và hoảng loạn cũng là một thứ sức mạnh phi thường khiến Heechul gầy gò mảnh mai bỗng chốc thốc cả khối trọng lượng tương đương mình lên vai mà cắm đầu cắm cổ chạy băng băng như vũ bão xộc thẳng vào nhà. Hắn bị đặt bịch lên bệ rửa bát trong phòng ăn trước khi nỗ lực nói được hết câu “Tôi cần một đôi giày” (tất nhiên là màu trắng.)

- Chờ đó, cần phải rửa sạch và sát trùng vết thương rồi mới băng bó được.

Kiệt sức để tiếp tục bày tỏ ý kiến trong vô vọng với Heechul, hắn đành ngoan ngoãn ngồi im nhìn ngó cậu tất bật đun nước nóng, chuẩn bị băng gạc và lục tìm tủ thuốc gia đình. Heechul quá quen thuộc mọi ngóc ngách vị trí đồ đạc để di chuyển thuần thục giữa bóng tối mập mờ của căn phòng che kín rèm. Mà thực ra ngoại trừ những lúc ánh mặt trời tự nhiên chiếu rọi, dường như phần còn lại trong cuộc sống của cậu luôn bao phủ bởi phông màu tối hiu hắt ảm đạm này. 

Nhưng, tại sao…?

- Ai đang làm gì ở đó thế?

Giọng phụ nữ thoảng qua hành lang sâu hút vọng đến yếu ớt. Hắn băn khoăn thấy cậu nín thở dừng khựng, cơ mặt tựa hồ đông cứng căng thẳng lạ thường.

- Chị giúp việc à?

Nín thinh.

- Là con phải không,… Heechul?

Câu nghi vấn ngập ngừng hạ giọng nhẹ bẫng mơ hồ. Heechul chưa kịp sắp xếp bất cứ từ ngữ nào buột ra khỏi miệng đáp trả thì dáng người mảnh khảnh xuất hiện ở ngưỡng cửa đã chạm mặt hắn, và liền sau đó kéo theo tiếng la thất thanh.

- Ai?! 

- Ơ,…

- Cậu là ai mà ở trong nhà tôi!

- Không, mẹ… đó là… Khoan đã, Đ-Ừ-N-G!

Giọng thét hoảng hốt của Heechul không theo kịp tốc độ lan tỏa ánh sáng chói lòa sau tiếng công tắc đèn bật tách gọn nhẹ. Khoảng cách ngắn ngủi ngăn giữa bởi hắn, cậu chính diện mặt đối mặt với người phụ nữ mình vừa cất tiếng gọi “mẹ” – sắc thái nhợt nhạt chưa bao giờ kinh hãi xen lẫn khổ đau tột cùng đến thế.

Người phụ nữ phóng tầm mắt qua vai kẻ lạ mặt để xoáy chặt cái nhìn ngây dại vào cậu giữa phút bàng hoàng thất thần. Hai bên đồng tử loang loáng bóng hình Heechul bỗng giãn căng thất thường, đôi mắt bà đục ngầu cộm lên những vằn đỏ tơ máu. Trong cơn kích động dữ dội la hét cuồng loạn thứ thanh âm hoang dại khủng khiếp, bà rũ rượi gục xuống phủ phục trên sàn, run rẩy thu chặt những khớp ngón tay xương xẩu rồi giộng mạnh vào thái dương dồn máu tụ giần giật.

- Phu nhân! Phu nhân!

Những người giúp việc bị đánh động kinh hãi, lúc này đã cuống quýt đổ xô tới nhốn nháo giữa khung cảnh hỗn độn nhạt nhòa trước mắt Heechul.

- Phu nhân, sẽ ổn thôi. Đừng nhìn nữa, đừng mở mắt ra. 

- Xin hãy bình tĩnh lại.

-Mau đem thuốc tới!

- Giữ lấy bà ấy.

- Lạy Chúa tôi! Phu nhân,… cẩn thận cái siêu nước đó!!!

ÀOOOOO…

…

* * *

-Cái đồ đần độn này!

Heechul vừa nghiến răng chửi rủa, vừa cật lực nhúng tên con trai mình mẩy ướt sũng bốc hơi nghi ngút vào bồn tắm khiến hắn co rúm lẩy bẩy. Cậu vặn mạnh vòi hoa sen xối xả nhấn chìm hắn trong thứ nước lạnh cóng nhiều nhất có thể.

- Cậu thực sự đứt dây thần kinh cảm giác rồi hay sao mà thấy nước sôi cũng không biết đường tránh hả?!

- Nhưng nếu tránh ra thì cái siêu ném tới sẽ đổ nước nóng trúng cậu.

Đúng vậy… Cậu chùng xuống nặng trĩu. Lúc đó Heechul không còn đủ tỉnh táo nhận ra tấm lưng hắn đã luôn che chắn phía trước cậu như thế này.

- Tôi đã cảnh báo rằng cậu sẽ bất hạnh…

-Heechul, có chuyện gì với cậu trong ngôi biệt thự này vậy?

- Mẹ tôi…

Cảm giác nghẹn đắng trào dâng tắc ứ nơi cổ họng Heechul, đè nén âm vực của cậu phát ra thứ giọng khàn đều đều không âm sắc.

“Mẹ tôi mắc chứng trầm cảm sau khi sinh. Một thời gian dài chữa trị bằng đủ mọi phương cách đều không hiệu quả. Sau đó bà thường lên cơn động kinh bộc phát. Vấn đề kỳ quái là… chỉ mỗi khi nhìn thấy tôi, bà mới bị phát bệnh. Như thứ bùa ếm hay nguyền rủa quái quỷ nào đó mà tôi không hiểu nổi. Vậy nên từ bé tôi đã bị cách ly tuyệt đối với mẹ. Dù sống cùng nhà, nhưng tôi không được phép xuất hiện trước mặt bà. Sau mỗi lần hồi tỉnh thì bà cũng không nhớ được những gì đã xảy ra. Mẹ luôn cảm nhận được sự tồn tại của tôi ở đâu đó bên cạnh, nhưng bà chưa bao giờ biết mặt tôi…”

- Thật đáng tiếc.

- Humph?

- Ít ra bà nên biết rằng cậu rất đẹp.

- Cũng có thể đó là lý do khiến mẹ tôi phát điên._Heechul nhếch môi cợt nhả.

- Này, Chul ah.

- Cậu càng lúc càng rút gọn tên tôi đấy!

- Câu chuyện về vị thần tuyệt mỹ ấy… Tôi không tin đâu.

- Tại sao?

- Vì tôi sẽ chứng minh là nó sai.

- Hả?

- “Bất hạnh” chẳng qua là cớ ngụy biện cho sự ích kỷ hèn nhát của con người chỉ ham muốn nhận được thứ tốt đẹp mà không chấp nhận hy sinh cái giá đánh đổi thôi. Và tôi sẽ chứng minh kết cục của truyền thuyết đó đã sai!

- Được…_Heechul bật cười khùng khục hứng khởi, trong lòng dậy lên sự phấn khích nôn nao._Để chờ xem.

* * *

Lập xuân năm đó, khu phố X xôn xao đồn rằng lần cuối cùng người ta thấy cậu con trai bí ẩn của ngài lãnh sự bộ ngoại giao là khi cậu ấy bước vào chiếc thang máy cũ kỹ của tòa tháp thiên văn gần bờ biển. Chưa đầy mấy phút sau, khối hộp nặng nề đang kéo lê giữa chừng bỗng oằn mình đứt dây cáp và buông rơi tự do theo chiều thẳng đứng. Tiếng nổ rung chuyển chấn động cả con đập kè đá xám xịt trong một chiều hoàng hôn biển động xô thủy triều ào ạt tung ngọn sóng chồm cao trắng xóa…

Năm 15 tuổi, giấy báo tử xác nhận Kim Heechul đã chết.

…

..

.

- Chul ah.

- Gì?

- Chỗ này điền sao đây?_Cậu trai má lúm đồng tiền loay hoay chỉ vào mục “Name” in đậm trên đầu tập hồ sơ SM._Huh, cậu vẫn giữ tên Heechul à?

- Ừ._Cậu trai tóc đen gật đầu tỉnh queo._Những thứ khác đều không cần, nhưng tôi yêu bản thân mình nhất.

- Thế tôi là gì bây giờ?

- Eeteuk._Cậu trai tóc đen đáp liền một mạch không do dự, như thể đã chuẩn bị sẵn từ trước đó lâu rồi.

- Hở?

- E-e-t-e-u-k._Cậu nhấn mạnh từng chữ cái đánh vần lặp lại cái tên._Eeteuk Teukie Teukie, có nghĩa là điều đặc biệt duy nhất.

- Hmm... Tại sao?

- Nói cách khác là Duckie, con vịt cạn ngớ ngẩn.

- Err???

…

* * *

Chỉ là bóng hình lướt qua trong đời.

Chỉ là chút nắng giữa sương mù tăm tối.

Chỉ là ánh sao băng ngang trời đêm lạnh lẽo.

…

“Cậu mang đến cuộc đời tôi một sắc trắng yên bình.”

.

.

.

Vì nhớ một người mà cô đơn.

Vì yêu một người mà ấm áp.

Vì mong đợi một người mà cố chấp.

Vì xa cách một người mà khổ đau.

…

“Thế giới của tôi có cậu mà khác đi.”

* * *

Quote

* Hạ chí: lúc thời tiết nóng nhất trong năm.

Chap XIII - Trại hè nông dân – Magnae on top

- Không thể tin được.

Chàng trai tóc đen xinh đẹp ngồi trên thân cây đổ nằm ngang, dáng vắt chéo chân hờ hững và khoanh tay trước ngực ngạo nghễ. Ở một vị thế cao hơn (theo cả nghĩa đen và bóng), Heechul nhướng mày ném xuống cái nhìn kiêu kỳ buốt giá tưởng chừng có thể xuyên thấu cả màn đêm đen đặc.

- Thật ngông cuồng quá mức đấy,… K-Y-U-H-Y-U-N.

Âm giọng nhấn mạnh uy quyền áp đảo khiến Kyuhyun không ngăn nổi cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng đằng sau vẻ ngoài lãnh đạm.

- Cậu đang ra sức chống đối bằng cách lôi hai tên đó về tận đây sao? 

- Nhưng…

- Nuông chiều cậu nhiều rồi nên cậu định làm loạn hả?!

- Bất công…_Kira quơ cào cố rướn cái bụng bự no căng để ngóc đầu lên, hổn hển thở hắt ra nốt câu_… rõ là trọng nam khinh nữ!

Rồi theo quán tính cũ, nó rơi phịch tấm thân nặng nề ngửa ra sau như một con cá thờn bơn nằm giãy chết trên thớt. Ngán ngẩm thở dài, Yesung ngồi phía cuối giữ chân nó chỉ lầm bầm đếm thêm một nhịp chậm rãi “21…”, và tiếp “22…” khi Kira lại ngoi dậy rên rỉ.

- Cậu ta phạm trọng tội mà nãy giờ vẫn vô sự… hự… h… h… hhh…

- 23.

- … trong khi cắn “nhờ” củ khoai của anh một miếng thôi…

- 24.

- … thì bắt phạt chống đẩy rồi gập bụng 50 lần?!

Nghĩ tới đây Kyuhyun chợt ngộ ra lòng cảm kích Heechul dạt dào khôn cùng. So với tính khí “bất nhân” thường ngày của Heechul độc tôn, việc cậu chưa bị hành hình quả là đặc ân rồi! Trên đà đắc sủng, Kyuhyun mới từ tốn “giãi bày” lý lẽ.

- “Săn” được bọn họ cũng có giá đấy chứ.

- Vậy thì đoạt bảng tên là xong rồi, không cần thiết phải đưa người theo._Heechul vẫn kiên quyết phán xét lạnh tanh._Những người đó làm sao thì đã có SM lo, không đến lượt cậu động lòng thương cảm!

- Đúng, đúng! Phiền phức!!!_Kira nhoi lên được thể “tát nước theo mưa”.

- 28…_Yesung uể oải chèn thêm.

- Ý là giá trị sử dụng theo cách khác nữa. Chẳng phải… ban ngày, Eeteuk không chịu ra ngoài trời nắng sao?

Heechul thoáng dao động ánh nhìn như sực nhớ, vẻ ngẩn người ngẫm nghĩ xem chừng cũng xuôi xuôi hiểu ý Kyuhyun.

- Lộ trình của cả nhóm không thể cứ chờ tắt nắng mới di chuyển được. Mà tình trạng sức khỏe của Eeteuk lại rất thất thường, mới nãy anh ấy bị ngất mà chúng ta đã phải xoay sở vật vã lắm rồi. Nhưng… nếu có người đảm nhiệm vận chuyển “cục nợ” này thì chẳng phải thuận tiện hơn nhiều sao?

- Eeteuk mà tỉnh dậy nhất định sẽ cho cậu thành “cục nợ” tiếp theo đấy._Kira lại chới với ngoi dậy.

- 31…

Kyuhyun tiện tay đáp cho nó một chưởng ngã ngửa lăn quay trước khi ngoảnh lại tiếp lời.

- Kangin đó to cao khỏe mạnh, chỉ dùng tay đã nhấc bổng cỡ người như Eunhyuk rồi. Anh ta cõng Eeteuk chắc chắn không thành vấn đề. Hơn nữa, anh cũng đã thấy tốc độ vượt cấp của Eunhyuk đấy. Có cậu ta săn đuổi những kẻ khác thì càng đỡ tốn sức.

- Tóm lại,… thực ra là thu nạp nô bộc với cái giá quá hời rồi.

Reina chốt hạ tán đồng những ý đồ suy tính của Kyuhyun sau hồi lâu chăm chú quan sát. Tàn lửa lập lòe bay lên từ đám củi khô cháy rực lách tách hắt sáng gương mặt nghiêng trầm tĩnh. Thần thái cười phớt nhẹ tênh, luôn vô ưu vô lo của nó khiến Heechul không khỏi có chút hoài nghi sự bàng quan hời hợt. Nhưng đồng thời cũng cảm thấy vững tâm bởi lời kết luận chắc nịch rất điềm nhiên này.

- Để “người ngoài” đi cùng thì ổn không…

- Ý cậu là sao, Yesung?_Heechul lưỡng lự hướng sự chú tâm về phía nhân vật vừa phát ngôn bất thần.

- Sẽ phải cân nhắc hành động cẩn trọng để tránh kỳ quái đối với họ?

- Ahh…_Vẫn là Reina bình thản chống cằm, cất tiếng cười nhẹ ngạo nghễ khẳng định._Nhưng chúng ta vốn là “lớp - đặc - biệt” mà, sao phải cố tỏ ra bình thường giống như họ chứ?

…

…

..

.

Cách xa một đoạn, hai bóng người quanh quẩn bên bụi cỏ lau ven mương. Dáng vẻ bồn chồn xem chừng phải đợi cũng khá lâu rồi. Kangin nhấp nhổm không yên, chốc chốc lại vỗ đét tay đập muỗi chan chát. Bị quấy rầy vo ve bên tai đã đủ bực, lại thêm tiếng Eunhyuk lẩm bẩm không dứt càng phiền nhiễu hơn. Kangin sẵng giọng cáu kỉnh.

- Yah, Hyukie! Cứ lảm nhảm cái gì suốt thế hả?!

- Em đang tranh thủ tìm hiểu hồ sơ của nhóm 11 này mà.

Cậu em tóc đỏ mải miết di tay trên màn hình chiếc Ipad, cố gắng nạp hết mọi thông tin hiển thị trong tập dữ liệu trước khi thứ thiết bị công nghệ cao ấy cạn nốt nấc pin cuối cùng.

- Kira, Eeteuk, Yesung, Reina,… SM cũng thật lạ. Ngay cả profile ở học bạ cũng không ghi rõ tên thật của đám học sinh lớp đặc biệt. Nhưng quả nhiên bọn họ “đặc biệt” hơn người… Năng lực và thành tích đều rất nổi trội. Hèn chi học viên tốt nghiệp từ SM chẳng ai là không thành danh.

- Đương nhiên trường tốt thì mới nổi tiếng._Kangin uể oải ngáp khan._Họ bàn tính gì mà lâu thế nhỉ? Chắc không định bỏ chúng ta lại chứ…

Eunhyuk thoáng liếc nhìn đám người bên ánh lửa bập bùng và kín đáo giơ chiếc Ipad chụp lại một bức ảnh mờ mịt trong bóng đêm. Đằng đó, anh chàng mỹ nam nhướng cao đôi mắt đen thẫm sâu hun hút toát lên đầy ngạo khí. Cậu trai tóc bạch kim lầm lỳ mà thâm trầm bí hiểm. Một thiên tài vĩ cầm trông lơ đãng vu vơ. Cô gái thanh nhã luôn giữ vẻ bình lặng bằng nụ cười hờ hững lướt qua môi… 6 cái bóng nhòe nhoẹt trên màn hình mơ hồ khơi dậy trong cậu thứ linh cảm chộn rộn khó tả. 

“Những học viên tài năng này tiền đồ sáng lạn đến thế, thực sự có đúng là dính líu tới mảng tối NI tàn ác và khốc liệt kia không?”

- Này, anh cá cơm? Này? Này?

- Ơ… h… hhhả?

- Gọi anh đó, nhìn cái gì mà lồi cả tròng mắt ra vậy?

Sau phút suy tư thẩn thơ, định thần lại đã thấy Kira bất thình lình tới ngồi xổm ngay phía trước từ bao giờ không hay. Nó hiểu kỳ chồm lên, gí sát ánh nhìn săm soi sắc mặt tái mét của Eunhyuk khiến cậu chỉ biết ấp úng nuốt nghẹn xuống cơn hoảng hồn.

- Đâu… đ…đâu… có… gì… đâ…u…

- Anh đọc rap à?

- Này, nhóc. Dọa người ta thành nói lắp thì có._Kangin không nhịn được phì cười, lôi áo Kira lùi lại cho cậu em giãn lấy chút không khí hô hấp._Thế nào, cái anh tóc đen đó sao rồi?

- Mmm… Heechul bảo tới kêu hai anh qua đấy.

- Ông anh hung dữ đó chịu đồng ý thật hả?

- Ừ. Nhưng phải cõng Eeteuk thì mới được đi cùng.

- Hả…_Eunhyuk bật hỏi ngô nghê._Anh ấy bị tàn phế à?

BỐP!!!

Eunhyuk khó khăn lắm mới mở mồm nói được trọn câu thì lập tức có tiếng gió lướt vút, theo sau một khối vật thể bay vèo đến táng trúng đỉnh đầu cậu ta. Tuyệt chiêu bách phát bách trúng này còn ai khác ngoài Heechul đệ nhất chí tôn...

- Bị té mương mà thành tàn phế thì tôi phải dìm chết cậu mới thôi!!!

- Củ khoai chứ có phải hòn đá đâu mà cứ bạ đâu ném đấy thế…_Yesung ngẩn ngơ nhìn theo tiếc rẻ miếng khoai vừa cắn dở.

- Xin lỗi…_Eunhyuk nhăn nhó bối rối.

- Đe nẹt người ta thế là đủ rồi, anh thù dai quá đấy Heechul ._“Hạt dẻ cười” ngước nhìn cậu chủ động chào hỏi và giới thiệu đủ lượt một vòng._Xin chào, Eunhyuk và Kangin? Tôi là Reina. Nhóm chúng tôi có Heechul và Eeteuk lớn nhất học năm ba. Đây là Yesung. Kyuhyun thì anh đã biết. Còn người đứng cạnh anh là Kira.

- À… Ừm… Chúng tôi lạc mất nhóm mình, mà lúc rượt đuổi hỗn loạn hồi chiều lại bị ngã làm hỏng thiết bị gọi cứu trợ rồi. Đang lo lắng hoang mang thì gặp được mọi người thật may quá!

- Thà cứ bị lạc có khi còn tốt hơn gặp phải chúng tôi dẫn đường ấy.

Nụ cười ngây thơ vừa chớm nở trên môi Eunhyuk ngay lập tức bị câu trả lời đốp chát của Heechul dập cho tắt ngấm. Tựa hồ bếp than mãi mới nhóm được tí lửa thì đã bị tạt nước lạnh xì khói xèo xèo. Khóe miệng cậu đông cứng lại méo mó cùng với bộ mặt xị xuống nặng trịch khiến Kira cũng nẫu ruột thay. Bất giác nó chìa tay xoa xoa cục u mới nổi trong đám tóc bù xù của Eunhyuk tỏ ý cảm thông.

- Này, cậu -… _Heechul chỉ tay lạnh lùng._Khi Eeteuk không đi thì phải cõng cậu ấy theo đấy.

- Tôi ấy hả?_Kangin ngơ ngác cũng tự chỉ tay vào chính mình.

- Hay bảo cậu em xương khớp lẻo khoẻo như cây tre trăm đốt kia cõng đi vậy?_Heechul kiêu kỳ hất đầu về phía Eunhyuk.

- Ồ không, tôi sẽ cõng chứ. Có vấn đề gì đâu mà.

Heechul hừ nhẹ trong cổ họng rồi quay ngoắt. Rõ là thái độ hống hách ăn hiếp người ta. Thế mà Kangin vẫn nhẫn nhịn tươi cười xuề xòa và hết sức vô tư. Chỉ khi đã khuất hẳn ánh nhìn sắc lạnh của Heechul, Kangin liền huých tay Kira thì thào.

- Người đó thực sự mắc bệnh nan y trầm trọng lắm hả?

- Eeteuk kị nắng.

Nó đáp cụt ngủn khô khan rồi cúi xuống nhặt củ khoai và nhún bước trở về ngồi cạnh Yesung. Kangin thộn mặt chưng hửng, không khỏi chán ngán đám người “hà tiện” sự thân thiện đến mức khó ưa này. Người đời thật lắm tài nhiều tật. Hèn chi không có nhiều thông tin về lớp đặc biệt vì chẳng ai giao lưu nổi với họ quá dăm ba câu, không có nhiều mối liên hệ vì chẳng ai tiếp cận họ xa hơn được lý lịch sơ sài với mấy cái tên kỳ lạ. Kangin thở hắt một tiếng dài sượt dự tính một kế hoạch đầy gian nan. 

Lúc này đã thu xếp ổn thỏa chiến lược xâm nhập nhóm người “đặc biệt”, Kangin mới có thời gian để ý kỹ và mon men tới gần chàng trai nhắm nghiền mắt nằm mê man dưới tán cây. Anh ta mặc y phục trắng toát như thể phát sáng giữa phông nền đêm tối hoang vu. Trăng bàng bạc rọi phủ xuống gương mặt anh ta vẻ nhợt nhạt mờ ảo. Và lướt qua một khoảnh khắc bần thần, Kangin giật mình hoài nghi dường như đã thoáng thấy chuyển động nhếch môi cười rất nhẹ trên má lúm đồng tiền của anh ta…?

* * *

Buổi sáng ngày thứ hai trong hành trình “khai hoang” của trại hè SM, Kyuhyun phải đấu tranh tư tưởng kịch liệt lắm mới nhấc nổi mí mắt he hé một kẽ nhìn bé xíu. Cậu nhíu mày chếnh choáng mơ màng sau vài cái chớp mắt nặng nề nữa, rồi lờ mờ nhận ra mặt trời đã lên rất cao trên những tán cây rậm rạp. Giấc ngủ dài chìm sâu mụ mị khiến toàn thân cậu bải hoải rã rời, nằm ườn bất động. Vòm trời đổ dốc xuống thành hình vòng cung ôm trọn mọi thứ trải khắp mặt đất. Cậu cũng thấy mình nhỏ bé úp trong cái “lồng bàn” dịu màu thiên thanh êm ả ấy. Khoảng không ở giữa nhuốm rực sắc vàng trong vắt thấy rõ cả vệt bụi li ti trôi lơ lửng giữa tia nắng lấp lóa chiếu rọi, nếu không phải một bóng đen sừng sững bỗng chắn ngang tầm nhìn lơ đãng của cậu.

- Rei…?

Bóng đen ngược sáng dần hiện rõ khóe môi luôn giữ một đường cong cố hữu.

- Tôi đã ngủ bao lâu?

- Trưa rồi.

- Trễ vậy sao…

Kyuhyun uể oải gượng dậy, và ngay lập tức cảm giác choáng váng ập tới như thể cậu cũng sắp bất tỉnh mềm oặt giống EeTeuk. Reina kịp nhoài tới, giúp kéo một tay Kyuhyun huơ chới với trước khi cậu lảo đảo ngã uỵch trở lại.

- Thử uống cái này đi.

- Gì thế?_Cậu ôm đầu nặng trịch.

- Trà đinh hương. Sẽ giúp cậu thư thái và tỉnh táo hơn đấy. Đêm qua cậu ngủ thiếp đi khi đang cố sửa chiếc máy định vị bản đồ bị rơi xuống mương cùng Eeteuk. Dùng sóng điện não quá sức sẽ tổn hại các tế bào thần kinh của cậu, nên khống chế một chút vẫn tốt hơn.

- Cảm ơn.

Kyuhyun mỉm cười mệt mỏi đỡ lấy tách trà trước mặt và nhấp môi. Nước còn chưa trôi xuống cổ họng thì đã nghe tiếng réo vang gấp gáp truyền tới. Kira vẫy tàu lá chuối phất phơ, chui ra từ hướng bụi rậm nào đó lạch bạch chạy về.

- Yah, sẵn sàng đi. Chúng ta sắp có cuộc săn mới!

- Hửm…_Yesung lười biếng trở mình, mắt nhắm mắt mở không buồn tỏ thái độ trước tin cấp báo khẩn trương này.

- Cái quái gì thế,… Kira?_Heechul tháo xuống chiếc bịt mắt và ngóc đầu lên mơ màng.

- Nhóm của Simon D ở gần đây. Họ đang định tấn công chúng ta.

- Tuyệt! Làm sao em phát hiện được hay vậy?

- Trong lúc đi vệ sinh em đã nghe trộm được họ bàn tính._Kira thản nhiên khoe chiến công hết sức tự hào.

Không hẹn mà gặp, mấy cặp mất nhất loạt mở trừng trừng trân trối. Eunhyuk đờ ra đánh răng mãi quên tắt chiếc bàn chải điện, như thể cậu ta sắp cọ mòn cả răng cửa vậy. Reina liếc thấy Kyuhyun cầm tách trà lặng lẽ ngoảnh đi, mím chặt môi kìm nén ngụm nước trong miệng. Heechul ngồi dậy tỉnh hẳn, chậm rãi chép miệng ngậm ngùi.

- Ờ, phải… Lẽ ra phải biết em cầm theo tàu lá chuối đi lăng quăng làm gì… Dù sao thì, không có nhiều thời gian nữa đâu. “Tiên hạ thủ vi cường” (Kẻ nào ra tay trước sẽ giành thế mạnh.) Dậy mau, Yesung. Ê, ê, cái tên gấu chồn kia… Này, Kangin!!!

Heechul chưa dứt lời đã bị xen ngang bởi giọng cười khanh khách vọng tới sảng khoái. Kẻ lạ mặt dáng vẻ ngông nghênh với đôi môi nhếch cong nụ cười nửa miệng khinh bạc ngồi vắt vẻo trên tán cây. Hắn đội ngược chiếc mũ lưỡi trai vàng cam chói rực để lộ phần tóc mái phủ kín vầng trán rộng ép sát gương mặt bầu bĩnh, ánh mắt săm soi quét khắp toàn cảnh phía dưới.

- Chào buổi sáng, “Team 11”.

- Simon D?_Yesung nheo mắt ngái ngủ._Cái tên luôn đọc rap nhạc kịch của Shakespeare?

Theo sau hắn, bất thình lình xuất hiện hai bóng người nữa lần lượt nhảy phốc xuống tiếp đất nhẹ tựa lông hồng. Eunhyuk trầm trồ không khỏi thán phục thân thủ siêu phàm. Xem ra đây cũng là một nhóm lớp đặc biệt khác, đụng độ nhau quả nhiên kỳ phùng địch thủ.

- Hi ~ Jay, Jungmo._Reina vỗ tay vừa tán dương vừa khiêu khích._Không hổ danh cao thủ trèo tường của SM. Còn Tablo và Jia đang nấp bên kia phải không?

- Nói đúng lắm, “tiên hạ thủ vi cường”. Đáng tiếc là chúng tôi đã nhanh hơn một bước rồi.

Tablo lững thững bước ra cùng một cô gái khác nữa - chính xác như dự đoán của Reina. Jia nhanh như chớp lách qua bụi cây rậm rạp, mục kích thẳng hướng Eeteuk nằm bất động. Kangin lập tức phản ứng đẩy Eeteuk lăn qua một bên, kịp thời tránh được năm ngón tay sơn móng nhọn hoắt phóng tới nhằm chụp lấy bảng tên của anh ta. Nhân lúc Kangin khóa tay rồi đẩy bật Jia, Eunhyuk cũng mau lẹ hì hụi kéo lê Eeteuk ra xa khỏi tầm ngắm nguy hiểm. Cùng lúc đó Jay, Jungmo và Tablo xông vào bủa vây từ các phía. Jay và Jungmo kẹp chặt lấy Kira phất phơ tàu lá chuối vướng víu, đồng thời Tablo dễ dàng túm được mũ áo khoác của Reina đứng chơ vơ một mình không phòng thủ. Bất ngờ trước tình thế hỗn loạn, Kyuhyun vội bật dậy nắm vai Reina giật mạnh cánh tay áo tuột ra, động tác nhanh gọn dứt khoát xoay người nó một vòng ôm gọn vào lòng mình để cởi phăng nốt chiếc áo khoác khiến Tablo mất thăng bằng, theo đà chới với bổ nhào xuống đất. Trong khi Kira loay hoay quơ cào tàu lá chuối một hồi, cuối cùng nhờ Eunhyuk hăng hái xông pha đu bám cản trở nhặng xị thì mới tìm được kẻ hở đánh dạt vòng vây. Nhân lúc “quây quần” rối rắm, nó đương nhiên vẫn không quên mục tiêu trọng yếu - dùng thủ thuật “siêu đạo chích” cuỗm gọn bảng tên của những kẻ tấn công.

- Simon D!!!

Tình hình bị đảo ngược, Tablo nhận thấy tổn thất nặng nề bèn phát tín hiệu khẩn cấp kêu gọi phương án dự phòng đã ém kỹ là đồng bọn trú ẩn trên cây kia. Simon D đáp lại hưởng ứng bằng một hơi dài huýt sáo chói lói. Tất cả chiến sự dừng khựng, chục cái đầu cùng ngẩn ngơ dồn tia nhìn chằm chằm vào hắn. Simon D rướn mình chăm chú nhìn xa xăm hướng vô định nào đó với sợi dây cước buộc chiếc chuông bạc như đồng hồ quả lắc đung đưa qua lại leng keng mãi không dứt.

- WTF?!

Heechul nghển cổ hóng mãi phát bực liền chửi thề một tiếng rồi giương súng cao su nhả đạn vùn vụt, hạ gục “con mồi” tiếp đất ngã rầm.

ÉC…!!!

- Cái cây thấp tè, chưa thịt nát xương tan được đâu mà đã rống lên như lợn thế!

- Đó là tiếng lợn T-H-Ậ-T chứ có phải tôi đâu!!!_Simon D trước khi co giò tháo lui vẫn “cố đấm ăn xôi” thét trả.

Lúc này đám người mới chột dạ im phắc để định thần chuỗi âm thanh khác thường. Mấy cái đầu ngó nghiêng, nhìn tới nhìn lui vẫn không thấy phát hiện gì ngoài tiếng bước chân huỳnh huỵch tới gần.

ÉC… ÉC… ÉCCCCC…

- Lợn… rừng?_Eunhyuk co rúm người giọng đứt quãng.

- Nhưng mới rồi Tablo lệnh cho Simon D làm gì quái dị vậy? Yesung, anh học cùng lớp năm hai chắc phải biết “khả năng” của cậu ta chứ?_Reina ngờ ngợ.

- Á… Kỹ năng cá nhân của Simon D chính là… thôi miên. Vừa nãy hẳn là Simon D đã huy động đàn lợn này tấn công chúng ta rồi!!!

YeSung trợn mắt không nói được hết câu nữa, vừa hét thất thanh vừa quay đầu “tam thập lục kế, tẩu vi thượng sách”. Eeteuk bất tỉnh cũng mở mắt trợn trừng thảng thốt bật dậy nhảy phốc lên lưng Kangin gào toáng thúc giục chạy thục mạng. Ai nấy đều ba chân bốn cẳng vắt giò lên cổ mà cật lực thoát thân. Máu lên não chậm mà còn ngẫm nghĩ cớ tại làm sao ư… Lợn rừng thì chất lượng hoang dã đạt tiêu chuẩn ISO rồi. Con nào con đấy mặt mày bặm trợn, mắt long sòng sọc, lỗ mũi lông lá hít thở thôi cũng phì phì như núi lửa phun, nhe nanh nhọn hoắt cứ gọi là đằng đằng sát khí. Ngu gì không chạy để bị giẫm nát với đàn lợn phi rầm rập tung bụi đất mịt mù phía sau sao?!

- Oa oa oa… Lợn rừng siêu bự hung dữ này không đùa được đâu nha! Lớp đặc biệt các anh định quyết đấu sinh tử vì mấy cái bảng tên thật sao?!_Eunhyuk thất kinh nức nở không thành tiếng.

- Im mồm mà lo chạy cho nhanh đi!!!_Heechul nghiến răng nạt nộ rồi tóm tay cậu trai tóc đỏ lôi tuột đi cùng đám người chạy hùng hục.

“Mấy cái bảng tên đó không chỉ đáng giá tiền bạc… mà còn là tự do, là tương lai của chúng tôi đấy!”

- Ôi…

- Cậu không sao chứ?

Reina lo ngại thấy KyuHyun thở dốc, tay đấm ngực thùm thụp. (Nhưng cũng không rõ là triệu chứng suy hô hấp hay biểu hiện tuyệt vọng lúc người ta uất ức vẫn hay làm thế nữa?)

- Rei…

- Ừ?

- Cuộc đời này thật khó sống quá đi.

-Yeah…

Ngoái nhìn cuộc chiến loạn bám đuổi sau lưng mình, nó quay sang cậu khẽ gật gù thấu hiểu.

Đúng lúc đó Kira vấp chân vào một sợi dây leo chắn ngang đường. Nó ngã sấp. Và như mọi lần nó luôn có kiểu ngã cắm mặt xuống đất. Tệ hơn cả, nó là người chạy ở cuối. Thế nên gần như bất khả kháng cứu vãn được khi mà những người phía trước cũng chưa kịp phản ứng. Biết rằng tình huống không thể khác đi được, nó vòng hai tay ôm chặt đầu và nhắm nghiền mắt. Ít ra nếu may mắn sẽ bảo toàn tính mạng sau trận càn quét sắp ập tới. Nằm áp sát tai trên nền đất, cả người nó rung lên theo sự truyền âm vang dội. Những tiếng nặng trịch giậm mạnh xuống dồn dập bỗng chậm lại, thưa dần, rồi im ắng hẳn. Thoáng ngập ngừng chờ đợi thêm động tĩnh nào đó khác, nhưng mọi thứ đã dừng yên tĩnh lặng.

- Kira, mau qua đây đi.

Giọng Yesung điềm tĩnh âm vang trong tiềm thức nó ngỡ ngàng. Kira từ từ hé nhìn và nhận ra tiếng violin vọng đến ngay khi buông tay khỏi đầu. Đứng cách một khoảng không xa, bóng Yesung hắt xuống với cây vĩ đang lướt đi êm dịu trên sợi dây đàn mỏng manh. Một bản concerto độc tấu mềm mại và uyển chuyển. Không gian xung quanh đều bị cuốn vào giai điệu nhẹ nhàng quyến rũ dưới những ngón tay mảnh mai. Còn lũ lợn mới đó hung hăng đã im bặt, nghển cổ mê mẩn. Chẳng khác gì đám “fan” cuồng tín say đắm ngắm “thần tượng” biểu diễn mà dạt dào xúc cảm và ngóng đợi thiết tha lắm.

- Woooaaaaah… Quả nhiên “núi cao còn có núi cao hơn”. Hồi chuông thôi miên của tên Simon D quái đản đó chẳng thấm vào đâu với thiên tài âm nhạc!

- Trăm ngàn lần không ngờ tới khả năng kỳ diệu của Yesung còn có tác dụng này.

- Trước giờ mới nói “Đàn gẩy tai trâu” thôi, chắc với lợn thì vẫn có tác dụng?

Tiết tấu du dương tiếp tục dẫn dắt bản concerto tới cao trào vang lên đầy mạnh mẽ, chói sáng. Ngón tay Yesung giữ các cung bậc thanh âm trên dây đàn chuyển động nhanh hơn về cuối chương nhạc. Tốc độ và âm lượng tăng dần tới một cái kết bùng cháy đắm say và kết thúc phóng khoáng với hai hợp âm ngắn.

- Tuyệt! Làm tốt lắm, Yesungie. Yeah, come on. Oh man oh my lady oh baby @#$%*&…

Heechul bắt đầu nhiệt tình bắn rap thứ tiếng Anh nham nhở xen lẫn tạp âm tiếng địa phương không có trong từ điển ngôn ngữ của loài người. Vừa mới tung tăng chạy đến, huýt sáo định đập tay ăn mừng với Yesung thì đám lợn quay ngoắt ra trừng mắt. Dường như đã hết bị mê hoặc, chúng lập tức trở mặt gầm gừ và lại phi tới rầm rập như vũ bão.

- YESUNGGGGG… ĐÀN!!!

Khúc nhạc dạo sonata vang lên, đàn lợn ngoe ngoẩy đuôi, đồng loạt đặt phịch mông xuống đất.

- Cứ đàn tiếp đi… ru ngủ tụi nó luôn đi ấy. Đừng dừng lại… Đừng có dừng lại đấy nhá…

HeeChul lấm lét quan sát mấy con lợn đang say sưa há mõm khụt khịt. Rồi thận trọng rón rén lui về sau.

- CHẠY!!!

HeeChul dứt lời liền cắm đầu cắm cổ chạy bạt mạng. Kangin và Eunhyuk càng nhanh hơn, đã co giò chạy cả thước. Cứ như thể gắn động cơ phản lực mà chạy xa tít mù tắp… Kyuhyun chần chừ ngoái lại trao đổi ánh nhìn ẩn ý trong chốc lát rồi mới chạy theo lộ trình của nhóm.

- Sao không đi cùng Kyuhyun luôn?_Yesung vừa đàn vừa hỏi bâng quơ.

- Vội gì chứ. Đằng nào cậu ta cũng để lại ám hiệu làm dấu, nghỉ ngơi thong thả rồi lát nữa đuổi kịp cũng không muộn._Kira hổn hển ngồi phịch xuống một gốc cây.

Quả thực trước khi chạy, Kyuhyun đã nhanh trí nhặt chiếc trâm cài tóc của Kira văng ra lúc ngã và chọc thủng một lỗ ở đáy balo của Eeteuk. Cậu nhớ rõ lúc chuẩn bị đồ, Eeteuk xếp vào balo mấy túi bột lúa mạch để pha nước rửa mặt. Bởi vậy, khi chạy tới đâu thì cũng sẽ rải bột lúa mạch dọc đường tới đó.

- Cậu ta thật sự rất thông minh.

Yesung hoàn tất khúc nhạc ru đàn lợn và kéo tay Kira lười nhác đứng dậy, thong dong bước đi theo dấu bột mỳ.

...

- Vẫn giận cậu ta vì lúc đó chọn cứu Rei chứ không phải em à?

- Hừ…_Kira bĩu môi nhấm nhẳng._Không cần.

- Nhưng cũng muốn chứ gì?_Yesung vẫn tiếp tục cười nham nhở châm chọc.

- Không thèmmmmm!_Nó dài giọng nhấn mạnh bất cần và quay sang hờn dỗi ngược lại với Yesung._Anh cũng đâu có giúp?

- Em không chịu kêu “oppa” mà._Yesung nhún vai vô can.

- Không thích!

- Được rồi, biết rồi… biết rồi…

* * *

“Sông này do SM đóng cọc.

Thuyền này do SM mua.

Muốn qua phải trả tiền!”

- Cái gì đây?

Yesung và Kira đến muộn nên sau khi háo hức bon chen chỗ nhóm mình xúm xít thì chỉ biết đần mặt ngơ ngác.

- Bảng giá lộ phí qua sông._Ông chú chèo thuyền cười toe toét hăm hở giới thiệu._Vé của học viên SM là 2 bảng tên kim đồng. Riêng học sinh lớp đặc biệt thì 3 bảng tên bạc, tương đương với 15 bảng tên kim đồng.

- Lại gì nữa vậy? 

- Thổ dân?

- Yêu quái? 

- Dị nhân?

- Cosplay?

Đám học sinh túm tụm xầm xì, hoàn toàn phớt lờ lời thuyết minh nồng nhiệt nãy giờ.

- Châu chấu rừng!

Kira đột nhiên kêu ré thất kinh khiến Eunhyuk cũng giật nảy người hoảng hồn ôm ngực, thiếu chút nữa muốn rụng luôn cả cuống tim xuống khoang bụng. Bởi vậy mới nói, cậu ta chính là điển hình khách hàng tiềm năng cho hãng phim kinh dị muốn quảng bá thương hiệu mà…

- YAH! Tôi là giáo viên vũ đạo của mấy trò đấy nhé!!!

- Tụi em chẳng học nhảy bao giờ, thấy giới thiệu làm gì?_Eeteuk chân thành đáp trả phũ phàng.

- Ah!_Eunhyuk ngẩn ra sực nhớ._Thầy Yoo Jaesuk, huấn luyện viên của câu lạc bộ Dancing.

- Đúng, đúng. Chính là ta.

Thầy Yoo vênh mặt hài lòng, khoanh tay ưỡn ngực không ngừng gật gù mãn nguyện. Trong lúc đó thì tụi học trò đã mò mẫm ra đến đầu cầu và lục đục kéo nhau trèo vào thuyền cả rồi. Thầy Yoo tỉnh lại sửng sốt thấy sắp bị cướp thuyền trắng trợn mới luống cuống lao ra liều mình ngăn cản.

- Không được! Mấy trò làm cái gì thế hả?!

- Qua sông._Kira giơ lên chiếc mái chèo minh họa nhưng lại thành dọa thầy Yoo bất giác giật lùi mà thảng thốt che đầu phòng thủ.

- Không được! Không được! Tuyệt đối không được!_Thầy Yoo la lối khua khoắng chân tay loạn xạ._Các trò phải trả lệ phí thì thầy mới chèo thuyền đưa qua sông!

- Ầy… Thầy tích cực quá. Nhưng không phiền thầy đâu, thầy đi cùng chỉ vướng thêm thôi, tự bọn em qua sông.

- Nhưng các trò phải trả lệ phí trước, đó là quy định!!!

- Bọn em là lớp - đặc - biệt mà, không theo luật thường.

Kira hành tung bí hiểm không biết từ đâu xuất hiện lù lù bên cạnh thầy Yoo, sau khi chốt hạ “nội quy” lớp đặc biệt thì lạnh lùng hạ một cước văng thầy ngã sấp lăn đùng ra đất tối sầm mặt mũi. Eeteuk lột trần chiếc áo phông nõn chuối của thầy trói tay sau lưng, rồi tỉ mẩn tháo dây giày thể thao của thầy cột chân vào cọc gỗ. Yesung còn tiện thể quẳng luôn đôi giày của thầy chìm nghỉm dưới sông để tránh thầy đuổi theo làm phiền.

- Đi thôi.

- Yeah~

Như thường lệ thì hưởng ứng đáp lại Kira sẽ là tiếng đập tay highfive phấn khởi với Heechul. Nhưng Kyuhyun chợt nhận ra một khoảng trống thiếu vắng lạ lẫm giữa không khí háo hức sôi nổi…

- Này… HeeChul đâu?

- Hở? Không biết._Yesung lắc đầu đáp gọn lỏn.

- Hồi nãy Heechul chạy đi trước tiên mà._Kira cũng dáo dác nhìn quanh.

- Chúng ta lạc mất anh ấy rồi sao?

- Từ lúc tới đây vẫn chưa thấy Heechul đâu._Reina đáp qua loa rồi quay sang tiếp tục với những tất bật dồn dập khác._Sắp nổi cơn giông rồi, mọi người xuống thuyền đi.

- Khoan - đã…

Một lần nữa KyuHyun ngắt lời giọng lạnh tanh. Cậu ngờ vực nhìn khắp xung quanh đang khựng lại dồn sự tập trung chờ đợi.

- Lúc này mọi người định đi mà không có Heechul sao?

- Đúng thế.

Câu trả lời mà cậu không mong đợi nhất chính là từ Reina. Với sắc mặt luôn tĩnh lặng không hề biến chuyển bất cứ cảm xúc nào khác ngoài nụ cười trống rỗng, Reina điềm nhiên đối diện sự hoài nghi bất mãn của cậu.

- Mưa giông sẽ qua sông rất khó. Bây giờ phải khẩn trương đi ngay, dù có hay không có Heechul.

- Nhưng Heechul cũng trong nhóm chúng ta, tại sao có thể bỏ lại anh ấy?!

- Heechul có bị làm sao cũng đâu phải lỗi của người khác.

- Sao kia? Chẳng lẽ... vì Heechul đã bị mất bảng tên, không còn giá trị, thì không cần quan tâm anh ấy nữa sao?

- Này… Hai đứa sắp cãi nhau đấy à?

Giọng trầm đều của Eeteuk đột ngột âm vang dội vào khoảng không lạnh lẽo khiến tất cả đồng loạt rùng mình bất động. Kangin và Eunhyuk cứng đờ hóa đá, nín thở dõi theo cuộc nội chiến bùng nổ căng thẳng.

- Kyuhyun, ý Reina là không thể ép buộc bất kỳ ai có trách nhiệm với HeeChul khi cậu ấy tự ý biến mất cả.

- Khi anh bị té mương ngất xỉu, Heechul đâu có bỏ rơi trách nhiệm với anh?

Eeteuk im re. 

Lúc sau hoàn hồn lại, Eeteuk mới ngậm ngùi quay sang Kira mếu xệch ấm ức. Anh hoảng hốt từ khi nào mà thằng nhóc ngây ngô mặt búng ra sữa ấy chỉ lườm một phát sát khí phừng phừng là đã đảo chính anh dưới đế chế “Theo em thì sống, chống em thì chết!” rồi. 

Dường như can thiệp dại dột của anh trưởng Eeteuk không dịu bớt cao trào chiến sự giữa hai đứa em. Nhất là khi Reina được xem như đối thủ vô cảm thậm chí không bao giờ dao động bởi những công kích tổn thương. Kyuhyun cúi gằm mặt siết chặt cổ tay mình, cảm giác vẫn còn nguyên vệt hằn đỏ khi Heechul kiên định nắm lấy tay cậu kéo đi từ lúc khởi đầu hành trình này chơi vơi giữa hoang mang mơ hồ.

“Hey, nhóc. Nhanh đi thôi!”

…

- Tôi sẽ đi tìm Heechul.

- Cậu đang phá vỡ quy tắc của “lớp đặc biệt” đấy._Reina hạ thấp giọng thì thầm tan vào trong hơi gió ào ạt mùi đất ẩm._“Non-Identity”, cậu biết tại sao họ chọn lựa những người như chúng ta không? NI phải không bị chi phối và ràng buộc. Họ yêu cầu NI tận tâm cống hiến toàn bộ bản thân cho đấu tranh sinh tồn để phát huy bản năng mạnh mẽ nhất. Bây giờ cậu bị ảnh hưởng bởi một HeeChul, sau này cậu càng không thể tự đưa ra quyết định với những người đã bước vào cuộc đời cậu. Đừng bao giờ quên, NI luôn sống trong cuộc chiến tâm lý.

- Rei._Kyuhyun cũng ghé sát tai Reina, cười nhạt còn chua chát hơn cả cách Heechul thường mỉa mai._ Chẳng phải sau tất cả những gì tranh đấu, đích đến cuối cùng là một khởi đầu mới như người - bình - thường sao? Nhưng cậu đã được huấn luyện sống cuộc đời NI quá hoàn hảo… chứ không phải sinh tồn để lấy lại thân phận.

- Yeah ~ Hot boy is so cool!_Kira dỏng tai tập trung cao độ hóng hớt, thốt nhiên trầm trồ thán phục.

- Và cậu biết tệ hơn nữa là gì không? Có thể nói tất cả sự đen tối tận cùng thế giới này bằng một gương mặt hoàn mỹ luôn tươi cười xinh đẹp như vậy, điều đó mới thật đáng kinh khủng nhất.

…

Lạnh nhạt đi ngang qua chỉ chạm phớt lọn tóc buông hờ bên vai Reina rơi khẽ xuống,… Kyuhyun bỏ lại phía sau một khoảng lặng trải dài vô tận cách xa mỗi bước chân cậu vang vọng. Đó là cả khoảng lặng thênh thang nhưng ngột ngạt, khi một kẽ nứt đột ngột khiến sự dồn nén kín đặc trong bạn vỡ toạc lênh láng…

Eeteuk ôn nhu đến bên Reina, nhẹ nhàng vuốt lọn tóc lòa xòa vén gọn qua vành tai nó để lộ nụ cười nhếch môi hời hợt. Đã lâu lắm, tưởng chừng không ai còn thấy lại nụ cười phảng phất vị tang thương đắng ngắt ấy…

- Rõ ràng ý em với Heechul không phải như vậy. Sao phải tỏ ra phản diện nói lời cay nghiệt để cố ý chọc giận thằng nhóc đó chứ?

- Em muốn thách thức cảm giác thấy được dũng khí sinh tồn mạnh mẽ vào “tương lai” của NI, thứ khao khát cả anh và em vĩnh viễn không thể tự mình bật thành lời dù chỉ trong ý niệm… 

“Khi mà anh là NI duy nhất sẽ không bị tẩy não mọi khổ đau quá khứ, 

còn em được huấn luyện chính là để trở thành công cụ thực hiện tẩy não bọn họ.”

~ End Chap XIII ~ 

Chap XIV - Trở về thủ đô

Tìm người giữa rừng thật chẳng khác nào mò kim đáy bể. Nếu cứ lang thang vu vơ thì e rằng đến hết mùa hè cũng chẳng thấy bóng dáng Heechul đâu. Kyuhyun cau mày gắng sức tập trung mọi tư duy để phán đoán hướng đi của Heechul sau khi bị thất lạc. Tuy nhiên, cậu chẳng có nhiều manh mối cụ thể ngoài mấy vết tích mờ nhạt từ một vài thói quen nổi bật của Heechul. Anh không ưa tối tăm ẩm thấp, nên chắc chắn sẽ theo phản xạ rẽ vào những hướng tầm nhìn sáng sủa. Anh cực kỳ khó chịu với côn trùng và sâu bọ nên phải loại trừ hết những lối mòn rậm rạp bụi cây. Anh ghét bị dính phải bất cứ thứ gì vấy bẩn nhớp nháp trên đất, nên dù công viên hay rừng rậm cũng đều chạy giẫm lên cỏ mà tiện thể chùi giày. Trên người anh luôn đượm mùi cà phê đặc trưng, nhưng…

Khịt…

Kyuhyun thoáng nghe động tĩnh lạ bỗng cảm giác nhột gáy, giật mình ngoảnh lại.

- … Eunhyuk?

- Khịt khịt…_Cậu trai tóc đỏ bám theo Kyuhyun từ lúc nào không hay, vẫn đang hếch mũi chú tâm hít hà tứ phía.

- Anh đang làm gì thế?

- Đánh hơi.

- Hả?

- Khứu giác của tôi rất nhạy, có thể cảm nhận mùi vị tương đối rõ ràng trong phạm vi gần. Hôm qua lúc mới gặp, tôi đã phân biệt ngay được mùi hương theo thói quen của mọi người rồi. Anh Heechul đó dùng mùi cà phê nên càng nổi bật.

- Thế… giờ đang ngửi được mùi của anh ấy ở đâu đó thật sao?_Kyuhyun ái ngại nhìn quanh tỏ vẻ chưa thể tin nổi.

- Cũng bị lẫn với tạp hương gỗ cây và hoa lá cỏ. Nhưng may là trời sắp chuyển mưa giông nổi gió mạnh, nên có thể đưa mùi hương phát tán xa hơn.

- …

- Hửm… Cậu sửng sốt quá à?

Kyuhyun máy móc gật rụp xuống một cái ngờ nghệch. Mặt cậu ngây thuỗn, đờ ra với ánh nhìn mờ mịt hiện lên trong đáy mắt hình ảnh một con chó lông xù màu hung đỏ…

- Khi thấy cậu bảo đi tìm Heechul thì tôi cũng muốn đi cùng, nên vội vàng đuổi theo đấy.

Dù lý giải lệch hướng cho sự “sửng sốt” của mình, nhưng thấy Eunhyuk tươi cười hớn hở bày tỏ nên Kyuhyun cũng chẳng đành lòng vùi hoa dập liễu. Cậu chỉ lẳng lặng thu lại vẻ biểu cảm sâu sắc trên mặt mà gật gật ra chiều đã hiểu ý.

- Nhưng phải nhanh lên, lát nữa mưa xuống sẽ át mùi đi mất. 

- Anh ngửi được mùi thì có nghĩa là Heechul đang ở quanh đây thôi.

- Đúng thế nhỉ!_Eunhyuk gấp gáp nhận ra và mạnh dạn thử cất tiếng gọi._Heechul-ssi? 

- …

- Heechul-ssi? Heechul-ssi ~ ~ ~ …

- …

- Này, cậu còn ngây ra đó làm gì?

- …?

- Mau gọi cùng tôi cho to chứ!

- Chỉ cần to là được hả?

- Đương nhiên rồi! Phải gọi to thì anh ấy mới nghe thấy.

Kyuhyun ngẫm nghĩ rồi hít sâu lấy một hơi thật dài. Nhớ lại bài luyện thanh được Yesung miệt mài dạy dỗ trước đợt Festival, cậu áp dụng thật chuẩn xác bật ra hết sức cao độ âm vực.

- HEEEEEEEEE…

Mới chưa gọi đến chữ “Chul” mà Eunhyuk đã dựng ngược tóc gáy. Cậu choáng váng điếng người, níu chặt lấy một thân cây như thể đề phòng sắp bị lốc xoáy cuốn bay. Thực tình giọng hét công phá mãnh liệt này tuy chưa “chấn động năm châu, rung chuyển địa cầu” nhưng cũng đủ khiến lớp lớp hoa rơi, lá rụng lả tả, rừng rậm hoang tàn rụng mất một tầng thực vật…

“CỨUUUUUUU!!!”

Quả nhiên linh ứng, đáp lại là một tiếng thét kinh rợn khác tan tác chim muông.

- Anh ấy đấy._Kyuhyun bừng lên vẻ rạng rỡ.

- Heechul-ssiii!…

Eunhyuk không nỡ chờ thêm mấy hồi hú hét nữa, vội ba chân bốn cẳng cấp tốc chạy theo tiếng gọi nơi hoang dã. Xuyên qua những bụi cỏ dại chằng chịt dây leo quấn quýt rối tung với gai góc, chẳng mấy chốc Kyuhyun và Eunhyuk đã lần tìm đến gần nơi vọng tới âm thanh la lối thảm thiết. Eunhyuk sốt sắng vạch ra tán lá cọ rậm rạp và sững sờ chứng kiến cảnh tượng hãi hùng trước mắt.

Bên kia dòng suối chảy xiết, Heechul đu bám lủng lẳng trên ngọn cây cao rung lên bần bật theo từng hồi chấn động. Phía dưới, hai nữ sinh mặc đồng phục SM đang cầm rìu bổ củi chặt chém lia lịa thân cây nghiêng ngả. Thế vẫn chưa đủ man rợ, một nữ sinh khác trong nhóm từ xa phăm phăm bê tới… một cái cưa máy.

- Heechul…_Kyuhyun ngập ngừng vẫy gọi.

- Oa oa!!! Babe Kyu, CỨUUUU ~~~ 

- What’s up?_Con bé tomboy tóc vàng quay ngoắt tia nhìn ngùn ngụt sát khí sang phía cậu…_BBQ?!

Kyuhyun lừ mắt không thèm chấp Hàn kiều tiếng thủ đô chưa sõi lại còn dốt ngoại ngữ.

- Nhưng anh làm sao mà leo lên tận đó thế?

- Lúc nãy… gặp rắn…_Heechul co ro ôm cây mà lưỡng lự chỉ xuống.

- Rắn?

- Phải, dưới đó nguyên một ổ rắn nhiều lắm kìa!

Eunhyuk hoảng hồn nhìn theo hướng chỉ, một lần nữa lồi mắt tái mét thấy con bé tóc xoăn màu hạt dẻ cầm tảng đá vừa hăm hở đập bùm bụp vừa phấn khích nhảy Lachata. Trên đất, xác rắn la liệt nằm vắt lên nhau ngổn ngang…

- Anh còn không mau xuống đây giao nộp bảng tên?!!_Con bé nhỏ nhất tóc búi củ hành tây ngước lên gào.

- Cái lũ nhóc du côn này, đã bảo anh đây bị cướp mất bảng tên rồi!!!

- NÓI XẠO!_Con bé khác tức tối bập một nhát rìu cắm sâu vào phân nửa lõi thân cây._Heechul lớp đặc biệt mà bị cướp thì Victoria ta sẽ đổi tên thành Loser!!!

- Thề với LOSER ngươi có thằng nhóc “cá cơm” đầu đỏ kia làm chứng! Chính hắn cướp!!!

- Ơ… ơ…? Khoan… như… nggg…

Eunhyuk giật mình “tai bay vạ gió”. Trước mặt, vị nữ quái vác cưa máy hầm hầm tiến tới…

- Ngươi giữ bảng tên bạc của Heechul?

- Không!!!_Eunhyuk lắc đầu nguầy nguậy._Người khác lấy mất rồi!

- Ngươi cũng là học viên SM trong trại hè này? Bảng tên của ngươi đâu?

Eunhyuk lập tức giơ phắt tay chỉ ngược lên Heechul trên cây.

Đám nhóc nữ sinh ngóng cổ quay ngược quay xuôi đễn lẫn lộn cả thần trí. Victoria bực bội phất rìu kèm theo mệnh lệnh quả quyết.

- Không đôi co phiền phức nữa! Amber, Krystal, qua đó bắt hai kẻ đồng bọn kia lại, tên "BBQ" thịt nướng đó cũng đeo bảng tên bạc của lớp đặc biệt đấy. Luna, mang cưa máy tới đây, chị nhất định phải đốn gục ma vương Heechul này!

- WOAHHH!!! KYUHYUN, EUNHYUK!!!

- Vừa nãy trong lúc tranh cãi, em đã đả kích Eeteuk…

- Cái gì cơ?!

- Anh phải hứa sẽ bảo vệ em trước Eeteuk đấy!

- Sau này cũng không được bắt nạt em nữa!_Eunhyuk nhân tiện đế thêm.

- Yah! Trong lúc nguy cấp này rồi mà còn mặc cả à??!

- Anh hứa đi!

Eunhyuk và Kyuhyun cùng đồng thanh hối thúc khi bọn Amber đang xông đến rất khí thế hùng hổ, chuẩn bị lội xuống suối rồi.

- ĐƯỢCCC!_Heechul cuống quýt hét bừa._Mau cứuuuuu…

- Nhảy xuống!

Một lời đanh thép nghiệt ngã như búa rìu phang thẳng vào đại não Heechul rụng rời thần trí.

- Nhảy ngay đi Heechul!

- Thế mà cứu cái nỗi gì?! Chẳng phải bảo tôi chết nhanh hơn sao???

- Anh phải tin em!

Kyuhyun bật hét giọng khản đặc. Từ trên cao rung lắc hoảng loạn, Heechul cố nhìn xuống mọi thứ nhòe nhoẹt trong gió thốc chỉ nổi rõ một tâm điểm lóe sáng - nơi đôi mắt Kyuhyun dường như ánh rực lên sắc hổ phách kiên định đầy lãnh khí uy quyền. Anh liều mình nhắm tịt mắt, dứt khoát buông tay thả rơi tự do theo trọng lực của trái đất lao xuống. Ngọn cây mà Heechul bấu víu bị chặt nghiêng chao đảo, cùng với sức nặng cơ thể anh đổ sang hướng bên kia bờ suối. Kyuhyun đã sớm tính toán được góc độ cũng như vị trí tiếp đất của Heechul nên khẩn cấp phi ra như bay. Eunhyuk cùng lúc lao theo với tốc độ tên bắn không kém. Nhóm người Victoria sững sờ dán mắt vào hai cậu trai tận lực phóng vụt tới, không ngần ngại xoạc chân trượt một đường dài cọ sát mạnh bạo với sỏi đá ven suối hất tung lạo xạo. Và càng lợi hại hơn là họ tiếp cận khoảng cách hoàn hảo vừa chuẩn dùng thân mình vươn ra đỡ lấy cả người Heechul quăng bịch xuống như tảng thiên thạch rơi. Nhờ hai cậu em trải mình làm “đệm” nên Heechul hoàn hồn lại vẫn thấy cuộc đời êm ái lắm, mà dù có mệnh hệ gì chăng nữa thì cũng là siêu thoát cái chết “nhẹ tựa lông hồng”!

…

Victoria bất lực để xổng mất đám mồi mình tốn sức truy kích, nhưng trong lòng nhẹ tênh chẳng hề ấm ức. Bởi nhìn theo ba cái bóng vút đi chìm khuất sau những bụi cây, nó hiểu rõ kết quả chung cuộc vốn đã thua trắng team-work của nhóm họ rồi…

…

..

.

- Sao rồi?

Heechul sốt sắng ngó nghiêng hai cậu em mình mẩy te tua, vừa khập khiễng lê bước vừa nghiến răng rên rỉ. Thằng nhóc Kyuhyun tích tụ những suy tính liều lĩnh gì trong cái hộp sọ thần bí đó mà anh chẳng thể ngờ hết được. Lại thêm tên nô bộc “cá cơm” này tinh thần đâm đầu vào chỗ chết cũng đua đòi “nguy hiểm” chẳng kém!

- Cũng đau… Nhưng chỉ trầy xước ngoài da thôi.

Eunhyuk gượng cười trấn an dù nét mặt méo xệch còn nguyên vẻ nhăn nhó cảm giác vết thương đau rát trải dọc khắp một bên thân thể, xương cốt thì va đập loảng xoảng như vụn nát từng khớp trong người.

- Không sao, không sao…_Eunhyuk xua tay xuề xòa.

- Em thì “CÓ SAO” lắm đây.

Kyuhyun suy sụp khuỵu xuống khiến Eunhyuk hoảng hốt rối rít, sắc mặt Heechul càng lo âu trầm trọng.

- Kyuhyunie?

- Em…_Kyuhyun chật vật khổ sở, mãi sau mới nghẹn ngào cất thành lời thảm thương._... toạc mất đũng quần rồi.

“…”

…

* * *

Mưa giông ập đến lúc chạng vạng. Nắng hè chói chang gay gắt bao nhiêu, thì mưa xuống cũng mãnh liệt dữ dội bấy nhiêu. Gió tạt mưa dồn dập lớp lớp trắng đục giăng kín nền trời ảm đạm phủ mây xám ngắt. Cỏ cây oằn mình theo cơn giông tràn về quật rạp sang một bên bên rũ rượi. Chiếc thuyền mộc chòng chành giữa sông, cứ mỗi đợt sóng xô lại chao đảo dập dềnh. Back-ground mưa tầm tã, hiệu ứng gió thốc ào ạt, kèm theo sound-track sấm nổ đì đùng… Con thuyền nhỏ cô đơn vật lộn khốn khổ giữa sóng nước mênh mang chẳng khác nào cảnh phim dã chiến, hùng tráng mà bi ai…

- Này…?_Heechul ái ngại mở lời.

Thuyền 8 người ngồi bấp bênh chao đảo. Reina chống cằm ưu tư, ngoảnh mặt sang bên ngắm nhìn bâng quơ mưa gió bão bùng. Kyuhyun phía đối diện thì lặng im dáng vẻ lầm lỳ khoanh tay lãnh đạm. Thuyền lênh đênh hờ hững, mỗi người một hướng chẳng ai buồn liếc nhau lấy nửa cái.

…

- Này…_Heechul ngập ngừng cất tiếng lần nữa._Có ai ngoài tôi cảm thấy… rất lạ không?

Eeteuk hừ một tiếng lạnh nhạt quay đi thờ ơ. Kira bó gối buồn chán ngồi bứt lá tự kỷ bên cạnh Yesung co ro ướt nhẹp trong chiếc áo khoác trùm kín đầu.

…

- Có ai ngoài tôi thấy là chúng ta đang chìm không?!!

Sau cùng Heechul quẫn trí thét rống lên cáu kỉnh trước khi nước ngập ồng ộc đến tận mồm.

- Quá tải thì đương nhiên là chìm rồi!_Eeteuk ngoi ngóp sặc nước phun phì phì.

- Ra đến giữa sông mới nói nên chết chìm thì có!!!_Heechul khua khoắng hỗn loạn.

- Thuyền này chỉ chở được trọng lượng tối đa khoảng 400kg, tức là phải 6 người qua sông trước rồi mới quay lại đón lượt thứ hai._Tới lượt Reina lặn ngụp bơi ngang qua.

- Biết vậy rồi còn cố lôi nhau đi chết sao?!

- Nhưng Kyuhyun khăng khăng đòi phải có anh cùng nhau đi đủ đó thôi!

- Lẽ ra em nên nói rõ từ đầu chứ không phải cãi nhau lạc đề với nó!

- Hừ… Tại cậu ấy nghĩ xấu trước chứ ai bảo sẽ bỏ mặc anh bao giờ!

- Em cứ cười tươi vu vơ kiểu đấy nên nó mới tưởng thật!_Heechul lạc giọng giữa giông tố mịt mùng.

- Anh rõ là trọng nam khinh nữ!_Reina đáp trả cũng vất vả không kém trong mưa hắt xối xả tới tấp mặt mày không còn thấy rõ nụ cười tao nhã thường lệ.

- Có mà em nói một đằng nghĩ một nẻo ấy!

- Anh…! CÓ MỚI NỚI CŨ!!!

- Em…!!!

Bất chấp ngoại cảnh khắc nghiệt dữ dội, cuộc khẩu chiến hung hãn lên tới cao trào bùng nổ khi Heechul và Reina đồng thời chỉ phắt tay vào nhau, cùng uất nghẹn không thốt nên lời. Toàn bộ quần chúng vây quanh đều nhất loại im bặt, nín thở án binh bất động.

Phììì…

Sét đánh ngang tai Eunhyuk hóa đá vỡ vụn khi giữa lúc đỉnh điểm căng thẳng này mà Kangin lại phì cười. Không những thế còn bật cười sằng sặc như thể trúng bả khí "Đinitơ oxit"*! Eunhyuk suy sụp làm dấu thánh tự nhủ, “Vô duyên là cái chết ngu nhất trên đời…”

-Chẳng qua, các cậu…_Kangin nén cười khùng khục._… như đàn ngỗng con.

Lặng phắc.

…

Mấy cặp mắt trợn trừng phóng xoẹt ánh nhìn chớp lửa đêm giông phát tỏa hừng hực nộ khí xung thiên.

…

- Lúc nào cũng châm chọc gây sự, nhưng thực ra chẳng con nào chịu bỏ đàn. Cãi nhau được đến thế cũng phải là thân lắm mới thành ra cơ sự đó.

- Cái gì mà ngỗng bỏ đàn… Nhảm nhí!_Heechul hậm hực phản đối kịch liệt.

Phì…

- Hừ, Duckie. Đừng thấy ngỗng họ hàng với vịt là đã nhận vơ ngay đi!

Phì…

- Cả em nữa đấy, Reina!

- Wae? Bình thường em vẫn cười có sao đâu?

Phì… 

- Yah!!!

Puuuah… HAHAHAHAHAHHHH…

Tràng cười rộ lên sau những hiệu ứng lan tỏa liên tiếp. Rốt cuộc bờ sông ngập mưa ào ạt cũng không nhấn chìm nổi đám người bì bõm quẫy nước tung tóe huyên náo cả một vùng trời âm u.

…

- Này, mấy người…_Eunhyuk phải vận dụng tối đa volume của mình lắm mới chật vật chen vào nổi không khí náo loạn._… cái cậu Kyuhyun đó nãy giờ vẫn không thấy đâu?!

- Kyuhyun còn chưa học bơi mà.

Yesung chỉ lẳng lặng trồi dậy từ phía sau với tiếng thở dài ủ rũ não nề cũng đủ khiến Eunhyuk “mong manh nhạy cảm” lại một phen nữa hồn xiêu phách tán. Liền sau đó, Kira bất thình lình nhô lên kéo theo một chỏm đầu bạch kim nhấp nhô ho sặc sụa.

- Nhân tiện,…_Kira vuốt tóc mái sũng nước dính bết._Ddangkkoma đâu rồi?

- Chắc rùa thì sẽ tự biết bơi vào bờ thôi.

Yesung thẫn thờ lẩm bẩm rồi từ từ chìm lẫn vào đâu đó bên cạnh mà Eunhyuk thảng thốt ngó quanh cũng không nhận ra nữa. Người này chưa biết tinh hoa phát tiết chỗ nào, nhưng rõ ràng ẩn hiện xuất thần - toàn thân hư vô không hề phát dương khí. Thật đấy!!!

- Nhưng… nó là rùa cạn mà, có bơi được đâu?

Kira thong thả nói với theo đám bọt nước sủi lăn tăn đang trôi xa dần chìm nghỉm…

…

..

.

Phải lúc lâu sau “đám người xúm xít” mới giải tán hội đồng chí chóe ầm ĩ giữa sông và ì ạch bơi vào lục đục kéo nhau lên bờ. Càng về khuya càng cảm giác rõ sự hoang mang tối tăm mất phương hướng và cái lạnh sương đêm dần thấm sâu vào da thịt. Trời ngớt mưa rả rích. Mọi thứ trở nên tĩnh lặng rùng rợn đến độ nghe thấu từng tiếng lá rơi chao liệng giữa không gian âm u gió rít.

- Ah… Xem này._Kyuhyun bỗng gọi giật lại thất thanh khi phát hiện điều khác thường.

- Gì thế?_Kira gần đó nhất bơi ngửa lờ lững trôi qua trước mắt cậu.

- Máy định vị đang phát tín hiệu rất mạnh.

- Cái gì cơ?_Eeteuk lắc mạnh đầu rũ tóc mái lòa xòa, tưởng tai mình còn ù nước chưa nghe rõ.

- Chúng ta đã tới gần trại hè SM rồi?_Reina ngỡ ngàng dò hỏi.

- Đúng thế. Vị trí hiện tại của chúng ta là đốm sáng xanh ở đây. Trên bản đồ hiển thị đốm sáng vàng dọc theo thượng nguồn con sông này về hướng Tây chính là trại hè.

- Tuyệt! Chúng ta sẽ có thể nhanh chóng rời khỏi nơi chết tiệt này.

- Yeah, trở về thủ đô văn minh!_Kira đập tay với Heechul tán thành nhiệt liệt.

- Nhưng… không phải chiếc máy định vị đó của các cậu đã bị hỏng rồi sao?

Kangin bỗng cất tiếng hoài nghi nhìn khắp đội hình nam thanh nữ tú đột nhiên lặng ngắt như tờ. Chỉ có EunHyuk thành thật nhất e dè trả lời ngây ngô…

- Chắc là nó ngấm nước chập mạch một chút rồi tự hoạt động lại?

- Hả?

…

- Anh thật kỳ quặc đấy, sao lại hỏi điều chẳng ai biết vậy chứ?

- Hử…

- Nó là cái máy thôi mà.

- Nhưng…

- Thôi, thần khẩu hại xác phàm đấy. Đừng thắc mắc linh tinh nữa!

…

Canh chừng Kangin với Eunhyuk rời xa một khoảng an toàn rồi, Reina mới lẳng lặng đến gần và một tay phóng tới chớp nhoáng đã túm chặt cổ áo Kyuhyun, áp sát gương mặt cậu tái nhợt. Nó nhíu mày xoáy sâu đôi mắt nâu thẫm trầm mặc.

- Quả nhiên…

Reina siết mạnh ngón tay mảnh khảnh vô thức cào lên thành dấu hằn đỏ trên cổ Kyuhyun khiến cậu khẽ nhăn mặt. Nó cau mày nhìn chằm chằm vệt rỉ máu trào ra từ trong lỗ tai cậu.

- Tôi đã dặn cậu phải khống chế sóng điện não, nếu không sẽ tổn hại đến tế bào thần kinh.

Kyuhyun chỉ bướng bỉnh cười trừ với chiếc máy định vị mà cậu cố sức kích hoạt trở lại thành công.

- Thính giác bị tổn thương thì phiền phức đấy.

- Tôi thực sự có “khống chế” rồi mà.

Kyuhyun vẫn cười nhe nhởn, tự tin khẳng định chắc nịch.

- Thật không “khống chế” nổi cậu ấy…

Reina buông tiếng thở dài vô vọng rồi lạnh nhạt quay đi. Kyuhyun đứng đó giữa im lìm, lặng nhìn dáng người mảnh dẻ của Reina mất hút vào những bóng cây rậm rạp phía trước. Thậm chí cậu nhận ra trong mông lung thứ mình dõi theo chỉ là tiếng giẫm chân trên cành gãy ẩm ướt vọng lại đâu đó mà không thể thấy rõ bóng hình của Reina mập mờ trong đêm tối hoang vắng.

- Hai người vẫn chiến tranh lạnh à?

Kyuhyun giật mình ngoái lại dưới bờ sông với phản ứng kinh ngạc khó hiểu. Nhưng Kira có vẻ lơ đãng hoàn toàn không để tâm và vẫn trôi nổi lềnh bềnh trong nước. Bây giờ thì nó chuyển sang bơi ếch bì bõm, trong khi tụi nó đã dầm ướt tới mức chẳng thể ướt thêm được nữa và cần nhanh chóng tìm đến trại hè trước khi ai nấy đều bốc mùi ẩm mốc.

- Cậu có nghĩ là Rei giận lắm không?

- Đương nhiên rồi. Lẽ ra cần thỏa thuận Heechul bảo kê cậu với Rei thay vì Eeteuk ấy.

- …

- Cậu ấy là tiêu biểu cho kẻ thù của Phật giáo mà._Kira hăng say kể lể._Nếu cậu search Google từ khóa “sát sinh”, đảm bảo sẽ hiện ra hàng loạt kết quả đầu tiên mang tên http://Reina.com/sm. Chứng thực dễ hiểu thì có lần bị thầy hiệu trưởng phạt lao động công ích trong canteen, bắt nấu lẩu hải sản cho bữa tối ấy. Thầy vừa quay đi khi đứa học trò tươi cười gật đầu ngoan hiền, ngoảnh lại cậu ta vẫn cười tươi rói - với mấy con cá vàng của thầy đã ngửa bụng trương phềnh trong nồi lẩu rồi.

- …

- Tóm lại thì, cậu hãy… bảo trọng.

- Ừ…_Kyuhyun biến sắc thêm một nấc trên gam màu xám xịt, miễn cường dở khóc dở cười._ Nhưng sao cậu còn chưa lên?

- À…_Nó chỉ trồi lên phần đầu của mình trong sóng nước nhấp nhô._Cứ đi trước đi.

Kyuhyun nhíu mày ngờ vực.

- Cậu còn định vờn nghịch gì thế. Mau qua đây.

- Ờ, không… Nhưng…

Nó càng chần chừ lưỡng lự trước bàn tay cậu đang đưa tới chờ đợi. Nhưng sau cùng Kira vẫn chỉ ương bướng lắc đầu. Đúng lúc Kyuhyun sốt ruột định lội xuống kiên quyết kéo nó vào bờ thì một cái bóng khác xuất hiện vụt qua khiến cậu kịp chững lại đôi chút. Yesung chộp gọn lấy Kira kêu la oai oái, cởi áo khoác của anh trùm lên nó rồi lôi đi xềnh xệch.

- Yah! Sao lại cởi áo thế hả?

- Còn không mau mặc vào chứ định ngâm nước đến bao giờ._Yesung lườm nó càu nhàu.

- Ầy… Nhưng nam nhân cởi áo thật là ngại. 

- Xem yadong mãi có thấy kêu ngại bao giờ đâu.

- Người ta là thiếu nữ biết e thẹn đó nha.

- Nói xạo cũng phải biết tự kiềm chế vừa thôi chứ! Làm như tôi không thấy “thiếu nữ” đang mở to mắt nhìn chằm chằm ý???

…

Ngẩn người hồi lâu Kyuhyun mới định thần, chợt nhếch môi tự bỡn cợt mình chắc không phản ứng được với độ đàn hồi của dây thần kinh nhạy cảm rồi. Kira mặc áo phông trắng, và khi ướt sẽ bị lớp vải thấm nước dính sát vào người. Còn cậu lại cứ thản nhiên đòi vẫy nó lên với mình. Hơn nữa, có lẽ không chắc lắm khi chỉ thoáng lướt qua nhưng… Kyuhyun đã bàng hoàng nhìn theo sau lưng áo Kira hằn sâu những vết bỏng sần sùi loang lổ.

…

* * *

Seoul buổi chiều muộn chơi vơi giữa những hối hả của thành phố chập choạng lên đèn. Trời hoàng hôn hằn lên những vệt mây xám làm nổi rõ khoảng sáng mờ nhạt yếu ớt phía sau. Sherry Han thừ người ngồi cạnh đài phun nước của một tòa cao ốc tráng lệ ốp kính hào nhoáng phản chiếu ánh tà dương đỏ rực. Chủ tịch triệu tập Donghae vào phòng họp riêng đã một lúc lâu. Nói là “chủ tịch” nghe có vẻ cao sang quyền quý, nhưng Sherry Han vẫn khắc sâu trong tâm trí người đã trao cho nó “nhiệm vụ” đầu tiên vào một ngày lộng gió bên bờ sông Hàn – Lee Sungmin… Anh ta đeo chiếc balo trắng tới gặp nó, với áo phông rộng thùng thình, rất hợp màu chiếc quần ngố túi hộp cùng đôi tông xỏ ngón. Chàng trai dễ thương với nụ cười híp mắt thuần khiết ấy bình thản tận tay đưa ra mảnh giấy nắm giữ sinh mạng một người xa lạ nào đó vốn vô danh trong thế giới của nó.

Trời lác đác rơi mưa hạt nặng trĩu khiến nó loay hoay kéo mũ áo, vô ý rơi tuột sợi dây chuyền trước đó đang mân mê trong tay. Nước bỗng tạnh hẳn một khoảng trống quanh nó. Sherry Han ngờ ngợ ngước nhìn chiếc ô đưa tới che trên đầu mình.

- Anh xong rồi sao?

- Em mải nghĩ gì à?_Donghae mỉm cười cúi nhặt sợi dây chuyền mặt đá hình giọt nước trong suốt._Ah, đây là chiếc vòng cổ cướp mất của cô gái nhóm SM tên Reina hôm đó mà.

- Ừm. Nó có gì đặc biệt quan trọng với cậu ta nhỉ?

- Không biết nữa, nhưng đây là ngọc đổi màu quý hiếm đấy._Donghae cẩn thận xem xét với sự hiểu biết thâm sâu của một chuyên gia về ngọc.

- Đổi màu á?

- Ừ, một loại ngọc kết tinh phía dưới rừng san hô đen. Khi tiếp xúc với thành phần hóa chất hormones IL-1 beta thì sẽ đổi màu. Tuy nhiên điều lý thú là ngọc này đổi màu rất đa dạng tùy theo cấu trúc san hô kết tinh nên nó.

- Kỳ diệu thật…_Sherry Han gật gù trâm ngâm._À, vậy anh bàn chuyện với Lee-nim thế nào rồi?

- Cũng không có gì nhiều, chủ yếu Lee-nim cung cấp thêm tài liệu về “thứ đó” của SM thôi.

- Thứ cần phải lấy từ họ… công thức bí mật của loại thuốc tẩy não ESARE?

- Đó chính là “huyết mạch” duy trì hệ thống NI SM. Lee-nim khống chế chúng ta bằng những mối ràng buộc, nhưng trong những suy tính của anh ta không thể yên tâm tuyệt đối vì giao kèo cũng chỉ duy trì tạm thời đến một lúc nào đó thôi. Còn SM bấy lâu nay dùng ESARE mới thao túng hoàn toàn được mạng lưới NI dưới sự điều khiển triệt để vĩnh viễn của họ.

- Không chỉ ở hệ thống SM, thứ thuốc đáng sợ đó đang thao túng tương lai của tất cả chúng ta…

Sherry chùng xuống nhói thắt khi nhìn về xa xăm màn mưa nhạt nhòa xuyên qua những dải mây mỏng tang, nối đuôi nhau rơi xuống vỡ tan thành bong bóng nước lộp độp. Thẳm sâu giữa lòng Seoul phồn hoa này dù rộng lớn thênh thang đến thế cũng chẳng ôm trọn nổi những mảnh vỡ nứt toác trong thâm tâm nó…

* * *

~ End chap XIV ~

Quote

"Đinitơ oxit"* (N2O): Khí gây cười