Tiếng kêu của Leo cũng là hồi chuông để Tiểu Maiphát hiện ra sự có mặt của tôi nãy giờ, và dĩ nhiên là nàng biết thừa tôi đãnghe lén điện thoại.
- Vậy thôi, nói chuyện sau nhé!
Nàng ậm ừ kết thúc cuộc nói chuyện rồi tắt điệnthoại, quay sang nhíu mày nhìn tôi:
- Nghe lén, xấu tính!
Vừa quê vừa nhục, tôi bất quá phải gồng mình nói cứngđể chữa thẹn:
- Ai… ai bảo, do em cả thôi!
Tiểu Mai tròn mắt ngạc nhiên, sững người lại mộtgiây rồi bước vào nhà:
- Sao mà do em? Chuyện gì cơ?
- Thì em bảo là không quen biết gì nhỏ Uyển Nhianh hỏi hồi sáng, thế sao nãy giờ lại nói chuyện từa lưa đó! – Tôi xổ ra nỗinghi hoặc của mình.
- Vậy là anh thừa nhận nãy giờ nghe lén? – TiểuMai nhìn xoáy vào tôi.
- Ừ… cực chẳng đã mới vậy! – Tôi tự bào chữa, dù rằngnghe chả hợp lí tí ti ông cụ nào.
Nhẹ nhàng bế con mèo đần lên tay, Tiểu Mai khẽ lắcđầu, ngán ngẩm trả lời:
- Em không có nhắc đến người anh hỏi, vừa nãy làem nói chuyện với Trân về nhân vật Thượng Quan Uyển Nhi trong phim Võ Tắc Thiên!
- Hả? – Tôi ngẩn tò te.
- Trân có tranh luận với em về dấu ấn đỏ son trêntrán của một người phụ nữ quyền lực trong lịch sử Trung Quốc. Em bảo đó là ThượngQuan Uyển Nhi mà con bé không tin! – Nàng nhún vai.
- Thế… thế không phải Uyển Nhi kia à? – Tôi há hốcmồm vì bị bé cái lầm.
Thoáng cười lạnh, Tiểu Mai đáp:
- Anh có vẻ để tâm đến cô Diệp- Hoàng- Uyển- Nhi đó quá nhỉ?
Nàng cố ý nhấn nhá từng từ một trong cái tên mà tôicho rằng… khá là đẹp này bằng một giọng điệu nghe như có băng phách kết tinhtrong đó, bất giác tôi cảm thấy hơi lạnh chạy dọc sống lưng. Và như có ông bànhập, tôi quíu cả lên mà nói:
- Đâu… đâu có, anh chỉ quan tâm mình bé Mai nhàanh thôi, bé Mai nhà anh là nhất…!!!!
Thánh nhân đãi kẻ khù khờ, thường cứ cho rằng phảilà những lời nói hoa mỹ, bay bổng lãng mạn mới có thể lay động được nhân tâm,thế nhưng hôm nay tôi buộc phải đổi lại quan điểm của mình đó là trong một vàikhoảnh khắc bất chợt nào đó, một câu nói vụng về cũng có thể giúp ta gỡ rối tìnhhình không thể nào hoàn hảo hơn được nữa.
Tôi nói bừa, thế mà Tiểu Mai lại ngượng ngùng đếnbất động cả người, đến khi con mèo Leo phóng xuống đất lủi vô gầm bàn thì nàngmới thẫn thờ ngồi xuống ghế, đôi gò má ửng hồng lên, thẹn thùng nói:
- Thôi… ai là bé nhà anh..!!!
- Em đó! – Tôi tròn mắt ngạc nhiên, mồm đáp tỉnh bơ.
- Đã… đã về nhà anh ở đâu..!
- Thì sau này sớm muộn gì chả về, em là vợ, anh làchồng, nhỉ ?!
- Thôi… vô duyên!
- ………..!
Nói sao nhỉ? Tiểu Mai lúc này đan tay vào nhau, àhá, vậy là đang bối rối lắm đây. Thêm cả đôi gò má ửng hồng thế kia là đang xấuhổ đây mà!
Đến đây thì tôi phải gọi là sau bao gian khó, nhờcơ duyên xảo hợp mà cuối cùng đã biết được nhược điểm đầu tiên của Tiểu Mai làgì rồi: Dễ xấu hổ, hay bối rối nếu bị đề cập đến chuyện… làm dâu gia đình, chuẩnmiễn chỉnh!
Phải vậy chứ, Tiểu Mai dù có lạnh lùng cách mấy cũngđâu nằm ngoài quy luật tạo hóa đã định sẵn về cảm xúc con người, cũng phải có lúcbị… tác động chứ. Băng giá còn phải tan kia mà, đâu có lạnh mãi được.
Quá tốt ấy chứ, tôi thích vẻ xấu hổ này của TiểuMai nè, thường ngày nhìn nàng xinh đẹp kiêu kỳ mãi cũng quen rồi, giờ trông yểuđiệu thẹn thùng mới đáng yêu làm sao.
- Ê… sao đấy? – Tôi vờ tò mò, khom người ngồi bệtxuống sàn nhà để thấp hơn Tiểu Mai rồi ngước mắt nhìn nàng.
- Không… không có! – Nàng lắc đầu nguầy nguậy.
- Xấu hổ, phỏng? – Tôi nhại giọng trêu.
- ……!
- …………..!
Dường như bị tôi áp đảo, Tiểu Mai không cam tâm chịubị trêu nên đành phá tan khoảng lặng, vụt đứng dậy đi đến tủ lạnh mà đánh trốnglảng:
- Quên… quên pha thêm trà rồi, anh uống nhiều quá!
- Ơ hay… sáng giờ đã uống giọt nào đâu? – Tôi chưnghửng, tiếp tục cù nhây.
- Thì giờ em pha cho anh uống… ! – Nàng đưa tay lấychai trà lạnh còn nguyên ra, để rồi lại nhanh chóng cất trở lại vô tủ.
Đến đây thì tôi đã muốn phá ra cười lắm rồi, nhưngráng nhịn mà tủm tỉm nháy mắt:
- Sao? Cả mấy chai trong đó đều còn đầy nhóc mà!
- ……..! - Tiểu Mai lại đỏ mặt, tựa người vào tủ,những ngón tay cứ miết mãi vào bề mặt mica.
- ………!
- ……………!
Cố ý không nói gì trong một vài giây rồi tôi bấtthần gọi:
- Bé Mai!
Trên cả mong đợi, Tiểu Mai giật mình trả lời theophản xạ:
- Dạ ?
-Ngoan…. Ha ha ha ! - Chịu không nổi, tôi phá racười sằng sặc.
Biết mình bị tên con trai phía trước này giỡn nhây,Tiểu Mai nửa thẹn nửa giận, cô nàng với tay lấy hai miếng khăn bông giảm nhiệttrên bếp mà ném thật lực:
- Gì chứ, tôi với anh bằng tuổi mà !!!!!!!
- Ha ha, tự em nói nha, chịu “dạ” luôn mới ghê! –Tôi cười gập bụng, kịp né “ám khí” khăn bông vừa vèo đến trước mặt.
- Tranh thủ thì hay lắm! – Nàng lườm tôi.
- Hê, em giống chị hai anh cả năm rồi, hôm nay phảicho vùng lên một bữa chứ! – Tôi vẫn còn cười, rung cả vai vì khoái chí.
- Làm gì mà giống chị hai?
- Thì dữ quá mà, kèm bài vở, cấm đi chơi, giờ cấmthêm cả khô bò, ghê quá, sợ quá!
- Vậy mới trị được ông, ông à, muốn tốt cho ông hếtđó, chứ người khác tui không thèm quan tâm chi cho mệt!
- Đó, hồi mới quen hiền bao nhiêu, giờ bắt đầu ha…!
Trước giọng điệu “xỉa xói” của tôi, Tiểu Mai chẳnghề nao núng, nàng hừ nhạt đáp trả:
- Ừa vậy đó, giờ hối hận rồi à?
- Đâu có, anh phải chịu ăn tát mới được như bây giờ,ngu gì hối hận! – Tôi cười cười nhắc lại hôm tỏ tình kinh điển, đồng thời nhíchchân lên cho mèo Leo nhảy vụt qua.
- Người thì học võ, bị con gái tát nhẹ hều mà saokêu ca hoài vậy ta? – Tiểu Mai nghiêng mái đầu, nháy mắt trêu.
- Tát vỡ mồm ra còn bảo nhẹ! – Tôi sửng sốt, đồ rằngchính Tiểu Mai cũng không biết là hôm đó nàng tát tôi mạnh tay cỡ nào.
- Thôi đi đừng có….!
- Reeng…. Reeng!!!!
Trả lời nửa chừng thì bị tiếng chuông điện thoại cắtngang, Tiểu Mai có vẻ hơi phật ý, dù vậy nàng cũng bước đến nhấc máy lên:
- À…ừ… của anh nè! – Nàng nói rồi chìa ống nghe vềphía tôi.
- Ai ế? – Tôi thắc mắc.
- Trân! – Tiểu Mai nhún vai đáp gọn lỏn.
Thoáng phân vân rồi tôi cũng cầm máy:
- A nô!
- Về chưa? Ăn cơm nè! – Giọng Trân nghe qua điệnthoại không hiểu sao mà cực kì tươi tỉnh.
- Sắp, mà nay ăn sớm thế? – Tôi ngạc nhiên hỏi lại.
- Thi xong rảnh nên em trổ tài bếp đó mà, phải đềnbù cho thầy vụ bò khô chứ, hí hí! – Con bé cười thích thú.
- Hừ, chưa xử vụ đó nhé, dám bán đứng cả anh! –Tôi vẫn còn tiêng tiếc vụ khô bò bị tịch thu trực tiếp có sự dính dáng củaTrân.
- Thôi về nhà nói sau, lẹ nha, rủ chị Mai qua luônnha!
- Ừm, giờ về nè!
Cúp máy xong tôi quay sang Tiểu Mai đề nghị:
- Qua nhà anh ăn cơm luôn nhé? Bữa nay nhỏ Trânnghe nói trổ tài nấu ăn gì đó!
- Thôi, anh cứ về đi! – Nào ngờ nàng lắc đầu từ chốingay lập tức.
- Sao thế? Qua cho vui, ở nhà một mình làm gì! –Tôi tròn mắt ngạc nhiên nhìn nàng, nãy giờ cứ chắc mẩm là rủ phát thì sẽ đicùng luôn chứ.
- Em còn dọn dẹp với thu xếp nhà cửa nữa! – TiểuMai trả lời.
- Thu xếp gì?
- Hè rồi, anh quên à?
Đến đây thì tôi ngớ người ra, sực nhớ rằng mùa hèđã đến, cũng tức là Tiểu Mai sẽ phải trở về Nhật để thăm gia đình trong kỳ nghỉdài 3 tháng này. Việc gì đến cũng đến, con gái xa gia đình thì phải có ngày vềthăm, không thể trách được. Nhưng sao nghĩ tới là tôi lại đâm ra… buồn hiu hắt,nghĩ tới cảnh không gặp Tiểu Mai trong một thời gian dài là tôi chịu hết xiết.
- Ừm… thế chừng nào em đi? – Tôi hỏi giọng rầu rầu,không thiết tha gì cho lắm, chỉ mong được hỏi tiếp câu sau.
- Chắc là… sau lễ tổng kết khoảng một hai ngày gìđó thôi! – Tiểu Mai cười gượng, nàng cũng đang cùng tâm trạng với tôi, không hẹnmà hai đứa cùng buồn.
- Rồi chừng nào về lại đây…? – Tôi lí nhí hỏi.
- Có lẽ… hết hè, gần nhập học! – Nàng đáp mà tránhnhìn vào tôi.
- Ừ……!
- ………….!
Tôi rất muốn bảo nàng về nhà chừng mười ngày nửatháng gì đó thôi, rồi hãy quay lại Phan Thiết. Nhưng tôi cũng biết rằng vậy thìmình quá ích kỷ rồi, Tiểu Mai còn có gia đình của nàng, dẫu sao ba mẹ nàng mớilà người quan trọng nhất, xa cách gần năm trời giờ mới gặp mặt thì so ra yêu cầunàng trở lại Việt Nam càng sớm càng tốt của tôi là chuyện không tưởng.
Nhận ra mình không thể làm gì khác hơn, tôi đànhthở hắt ra:
- Thì… bữa nay cứ qua nhà anh đi, rồi mai anh quadọn nhà phụ cũng được mà!
- Em thu xếp đồ đạc cá nhân thôi, khi nào đến phầndọn dẹp em sẽ nhờ anh! – Tiểu Mai mỉm cười.
- Ừm… cũng được!
Ít phút sau, tôi chầm chậm dắt xe ra khỏi nhà TiểuMai mà lòng tự ý thức được rằng kể từ lúc này đây, mình càng phải trân trọnghơn những giây phút được ở gần nàng hơn nữa. Vì sắp tới có lẽ sẽ là một khoảngthời gian khá là khó khăn của cả hai đứa.
- Anh về đây, mai gặp! – Tôi đưa hẹn luôn.
- Ừa, đi đường cẩn thận! – Tiểu Mai gật đầu, nàngtiễn tôi ra đến tận cổng.
Người ngoài trông vào cảnh này chắc sẽ buồn cười lắm,ai đời từ thềm nhà ra đến cổng chỉ vỏn vẹn vài bước chân mà hai đứa này cứ bịnrịn chia tay hệt như vợ tiễn chồng ra mặt trận không hẹn ngày về. Nhưng trongchúng tôi thì cảnh này lại chẳng có gì gọi là sến súa hay lãng xẹt nữa, bởi… tuổitrẻ mà, không cảm nhận, không bồng bột sao gọi là tình yêu học trò.
- À, còn vụ Uyển Nhi gì đó em sẽ hỏi lại, mà chắclà nhầm lẫn hay trùng hợp gì thôi! – Tiểu Mai bất ngờ nhắc lại.
- Ờ, em nói vậy thì là vậy chứ sao! – Tôi giờ hãycòn đang rầu rĩ vì sắp giã biệt người yêu nên buột miệng nói bâng quơ.
- Anh nói kỳ vậy? Không tin em à? – Nàng nhíu màyvẻ không vừa ý.
- Đâu có, tin chứ! – Tôi giật thót người.
Và Tiểu Mai lườm tôi bằng ánh nhìn sắc lạnh, nàngnói như thoảng vào gió, bật ra một lời hững hờ không quan tâm đầy kiểu cách:
- Anh không tin em thì về hỏi bé Trân ấy!
Chapter 340:
Lẽtất nhiên là tôi làm gì dám hỏi bé Trân theo như “gợi ý” của Tiểu Mai, và tôicũng biết thật ra nàng nhìn thấu vấn đề hết cả rồi, tôi đằng nào cũng nhận phầnthiệt thòi. Bởi vì nếu tôi mà hỏi Trân xem chiều nay có phải Tiểu Mai nói chuyệnvới Trân về Uyển Nhi trong Võ Tắc Thiên thật không thì thể nào Trân cũng kể lạicho Tiểu Mai, và thế là tôi mang tiếng không tin tưởng bạn gái. Nhưng nếu tôimà không hỏi thì liệu rằng có thật là… Uyển Nhi mà tôi quen biết thật sự khôngphải là nhân vật được đề cập trong cuộc điện thoại hồi chiều?
Tôithì rõ là tin Tiểu Mai, nhưng khốn nỗi tôi lại… sợ cái tính đa nghi của congái, nhất là trong mấy vụ léng phéng này, đâu ít trường hợp ngoài đời thực màcon gái âm thầm điều tra, tự thu thập thông tin về tình địch đâu chứ.
BịTiểu Mai đánh phủ đầu với yêu cầu hỏi Trân, tôi đâm ra lâm vào tình thế tiếnthoái lưỡng nan đầy bất lợi. Thế nhưng tôi đem so độ thông minh với Tiểu Maithì cũng một chín một mười, nên tôi muốn điều tra vụ này, tôi có cách của tôi.
Tốihôm đó, sau khi ních chật bụng toàn là đồ ăn ngon lành mà Trân dày công chuẩn bịthì tôi rệu rã lê thân lên phòng khách ngồi phịch xuống ghế bành đợi thời cơ đến.
Rửachén xong, y như rằng là Trân cũng lên phòng khách mà ngồi đối diện tôi, con béxuýt xoa ôm vai ra chiều mệt mỏi lắm:
- Oa… cuối cùng cũng xong!
- Giỏi, con gái thế mới là con gái chứ! – Tôi vờ nịnh lấy lòng con bé.
- Là sao? – Trân ngẩn tò te.
- Đảm đang, siêng việc nhà, tụi con trai khoái con gái vậy lắm! – Tôi tấm tắckhen.
- Thế… anh có khoái không? – Trân lém lỉnh hỏi lại.
- Dĩ nhiên là có! – Tôi hếch mũi đáp.
- Thật à? – Con bé sáng mắt lên.
- Xạo đó, anh là hoa đã có chủ rồi, hehe! – Tôi cười sảng.
Bĩumôi nhìn tôi đầy nộ khí, Trân bực dọc:
- Bị tịch thu khô bò là đáng lắm mà!
- Ờ, em nói sao cũng được! – Tôi tạm cho qua chuyện này, giả vờ đứng dậy vươn vainói bâng quơ mà cố ý để Trân nghe thấy.- Haizz… đi gặp Uyển Nhi nào!
Khôngngoài dự đoán, Trân sửng sốt rồi bộc trực hỏi:
- Uyển Nhi nào nữa?
- Thì là… Uyển Nhi đó, em gặp rồi mà! – Tôi thả mồi.
- Hồi nào? Em có quen ai tên Uyển Nhi đâu! – Con bé lại càng ngạc nhiên hơn nữa.
Đếnđây thì tôi đã chắn chắn mình có thể thu lưới lại, vì rõ ràng là Trân không hềbiết cô nàng Uyển Nhi mắt xanh mà tôi quen là ai, nhìn phản ứng con bé tôi cóthể đoán được điều đó. Vậy cũng tức là, chiều nay Tiểu Mai nói chuyện với Trânvề một Uyển Nhi khác thật.
- Thì là… Thượng Quan Uyển Nhi đó! – Tôi nhún vai tỉnh bơ.
- Hở? Anh cũng coi phim đó à? – Trân hỏi với theo.
- Ừ, giờ lên lầu coi tiếp nè! – Tôi dóc tổ, và đảm bảo rằng tối nay sẽ là lần đầutiên tôi coi seri phim về Võ Tắc Thiên này.
- Đợi em với… đang khúc gay cấn đó nghen, Uyển Nhi giấu Võ hậu vụ dan díu với ngườitình của bả nên bị phạt đóng dấu lên trán rồi á… !
- Ờ, mụ Võ Tắc Thiên dữ ta!
- Ghê lắm, mà chị Mai đoán ra hết rồi!
- Lẹ lẹ coi thôi!
Tốihôm đó, tôi nằm nhắm mắt ngủ sau một tập phim khá gọi là hay, có thể “luyện”trong dịp hè này, đồng thời cũng để lại trong đầu hai thắc mắc khôn nguôi:
Thậtsự thì, Diệp Hoàng Uyển Nhi rốt cuộc có thân thế ra sao đây?
Vànhững ngày sắp tới đây, vắng Tiểu Mai thì tôi biết làm gì cho qua ngày đoạntháng?
******
Nhữngngày học cuối cùng còn lại của năm lớp mười một nhanh chóng trôi qua trong tiếngcười náo nức của tất cả các học sinh, dĩ nhiên là trừ những bậc tiền bối lớp 12ra vì họ còn phải ôn thi tốt nghiệp và đại học.
- Ê Nam, đánh ca- rô mầy! – Thằng Chiến quay xuống rủ tôi, thằng này tự tiện đổichỗ ngồi trong tiết Sử sau khi được cô giáo cho cả lớp hoạt động tự do trong trậttự.
Thếnhưng tôi chỉ lắc đầu từ chối rồi mượn cơ hội này mà phóng lên chỗ của nó ngồi,tức là… ngay sau lưng Tiểu Mai.
- Ông Nam bon chen lên đây làm gì thế? – Nhỏ Phương la oai oái khi thấy tôi nhảyphốc lên ghế.
- Kệ tui, muốn làm gì làm! – Tôi cãi bướng.
Biếtkhông thể làm gì được tôi, nhỏ Phương bực bội quay lên, không quên hứ một tiếngý bảo là mặc xác nhà ngươi, bổn cô nương không thèm chấp mấy tên hiếu động.
- Hì hì!- Tôi cười cười khi Tiểu Mai nhận ra sự có mặt của mình.
- Sao lên đây? – Nàng hỏi, nhưng trong mắt ánh lên vẻ vui thích.
Nhìnquanh quất rồi tôi chồm người thật sát, ghé tai Tiểu Mai thầm thì:
- Nhớ em!
Rồitôi lại ngồi xuống, thích thú nhìn cô người yêu mình lắc đầu cười trừ mà đôi gòmá hồng lên, trông đáng yêu bỏ xừ. Thỉnh thoảng trong lớp học, được ngồi vị trísau lưng Tiểu Mai nhìn nàng cũng thú vị phết. Mà nói thật chứ tôi thấy thíchchiếc kẹp tóc tự chế của nàng ghê là, dù chỉ đơn giản là một sợi vải nhungthanh mảnh, màu trắng thuần túy nhưng trông lại quý phái vô cùng, nhỏ tới giờtôi mới chỉ thấy duy nhất một người con gái kẹp tóc như này là Tiểu Mai.
Đangđịnh hỏi Tiểu Mai có nhã ý tặng tôi chiếc kẹp tóc này luôn để gọi là trong mấytháng hè “nhìn vật nhớ người” hay không thì đã bị tràng phát thanh to tổ bố củathằng Khang mập chặn đứng:
- Cả lớp chú ý nha, ngày kia là lễ tổng kết rồi, chiều hôm đó đúng 5 giờ có mặt ởquán lẩu năm trước, địa chỉ như trên bảng để lớp mình ăn liên hoan cuối năm,sau đó ai đi tăng hai thì đến ghi danh ở bàn tui, có phụ thu nha!
Đúnglà thằng mập này có máu kinh doanh thật, chuyện gì nó cũng kéo tiền vào cho bằngđược, trong tương lai chắc là sẽ có nhiều triển vọng lắm đây!
******
Haingày tiếp theo trôi qua như gió thổi tên bay, dù rằng tôi đã cố hết sức kỳ kèotrong ngày phụ Tiểu Mai dọn dẹp nhà cửa:
- Cái này để đâu em? Có cần lau lại không?
- Phủ lên rồi, giờ kiếm gì chặn lại không gió thổi bay mất!
- Nắp Piano đậy lại sao đây Tiểu Mai? Đóng ụp xuống thôi hả?
Ítphút sau, tôi ngồi thở hồng hộc, mệt thì một mà chán thì mười vì lại một ngày nữatrôi qua, thời gian Tiểu Mai ở Việt Nam lại bị rút ngắn. Có lắm lúc tôi muốn ômnàng thật chặt từ đằng sau, chả là gì cả, chỉ như không muốn nàng rời đi màthôi. Nhưng tôi lại không làm thế được, vì cứ thấy ngường ngượng làm sao.
Đểrồi… ngày lễ tổng kết năm học cũng đã đến!
Cònnhớ sáng hôm ấy là một ngày trời đầy mây, vầng dương không hề để một tia nắngnào rơi trên con phố biển vốn đã quen với những cơn mưa mùa hạ trong thời gianvừa qua. Lễ tổng kết diễn ra trong không khí sôi động với những tiết mục vănnghệ mở màn, thoáng tưng bừng khi thầy hiệu trưởng có nhắc đến trận bóng giao hữuvới trường Chuyên vào đầu năm sau.
- Thầy nhắc tên mày kìa Nam! – Thằng Luân khều tôi khi đến đoạn thầy hiệu trưởngđề cập đội hình dự kiến của đội bóng.
Vàbuổi lễ lại rộn ràng với các tiết mục tiếp theo, để rồi không khí đột ngộtchùng xuống khi tiếng trống bế giảng vang lên, các bậc anh chị cuối cấp ôm nhaukhóc ầm ĩ vì đã đến lúc phải giã từ cuộc đời học sinh. Tôi cũng đứng thẫn thờtrong giây lát, lòng tự hỏi một năm sau, liệu mình có hệt như những người nàykhông? Có tiếc nuối vì phải tạm biệt bạn bè không?
Cũngtự hỏi rằng, liệu ngày mai, tôi có ôm Tiểu Mai mà chia tay giống hệt như cặpđôi trước mặt hay không đây? Lệ rơi ướt đẫm sương mi, ôi sao mà thảm quá đi!
******
- Vậy là… ngày mai em đi?
ChởTiểu Mai sau lưng, tôi thẫn thờ hỏi lại.
- Dạ, mai em đi anh hai à, ngày nay anh hỏi gần chục lần rồi đó! – Tiểu Mai cườikhúc khích.
- Vậy à…? – Tôi chả buồn cười.
- Em đi rồi lại về, như năm trước thôi! – Nàng khẽ giọng an ủi.
Hìnhnhư tôi đã bắt đầu hơi ghét mùa hè rồi đấy, cũng là năm trước, Khả Vy trước khiđi Đà Lạt cũng nói với tôi như này. Liệu bây giờ, sau 3 tháng nữa, Tiểu Mai trởvề có lạnh lùng mà chia tay tôi, để cho lịch sử lặp lại không?
Quánlẩu bò gần cầu Sở Muối hiện ra trước mắt, đây là nơi được chọn làm địa điểm liênhoan cuối năm của cả lớp. Khi hai đứa tôi đến nơi là cả lớp đã có mặt gần nhưđông đủ, đến cả cô Thảo chủ nhiệm còn đến trước cả gần nửa tiếng đồng hồ.
- Cặp vợ chồng quyền lực đã tới, thiệt là lề mề! – Dũng xoắn cố ý la to pha tròcho cả lớp.
Buổiliên hoan diễn ra trong không khí cực kỳ vui vẻ với những màn hài hước không thểnào tức cười hơn được nữa giữa Dũng xoắn và Luân khùng khi hai đứa nó tự tiệnchế lại Romeo và Juliet. Đến đoạn thằng Luân vờ chết để Dũng xoắn tru tréo khócthan như nhà mất sổ gạo thì thằng Khang mập nhịn cười không được mà phun luônra quả trứng cút thẳng vào mặt thằng Phát, mất vệ sinh không chịu được.
- Tổ bà mày… ahhh!!!! – Thằng Phát kêu gào giãy đành đạch.
Suốtthời gian đó, tôi bỗng dưng trầm hẳn đi, ngồi thẫn thờ khi biết chỉ sau hôm naynữa thôi, những giây phút vui vẻ này sẽ thay bằng những ngày trống vắng, tôi ởlại nơi phố biển này một mình, còn Tiểu Mai đã ở nơi xứ sở mặt trời mọc, cáchxa tôi hàng ngàn kilomét.
Mãiđến khi cả lớp quyết định kéo nhau đi tăng hai tại quán Karaoke thì tôi mới đứngdậy, khẽ nắm tay Tiểu Mai ra ngoài:
- Giờ này năm trước, trời cũng mưa nè…!
- Ừa….! – Nàng nhẹ đáp.
- Năm nay lại không mưa, em không để lại áo mưa trên xe anh nữa, nhỉ?
- …….!
- Chán ha?
- Thôi mà, em đi rồi lại về, anh làm như sinh ly tử biệt ấy!
Tôinhư thằng trẻ con sắp phải xa người bạn thân thiết, cứ bướng bỉnh giữ rịt mãikhông buông, dù biết rằng mình đang ấu trĩ vô cùng. Lại thẫn thờ chở Tiểu Mai đếnquán Karaoke theo lũ bạn, chìm trong nỗi buồn mang tên chia xa, tôi chỉ sực tỉnhkhi phát hiện ra…
Chảrõ là liên quan thế quái nào mà Khả Vy lại rủ thêm cả tên Vũ đến tham gia cùng,lúc này trước mắt tôi hai người họ đang cười nói vui vẻ. Khách quan mà nói, tôikhông có thâm thù đại hận gì với tên này, nhưng căn bản là tôi không ưa.
Khôngưa tức là ghét, ghét nhưng không phải vì hắn từng giành lấy mối tình đầu củatôi, mà là vì trong một cuộc nói chuyện của quá khứ, hắn đã dám đem Khả Vy ra đặtvào một hợp đồng tình yêu mà ở đó tôi là kẻ nội gián, hắn là kẻ bảo vệ bênngoài, đúng theo bốn từ “nội công ngoại kích” nguyên văn mà tên này đã nói. Saocó cái lẽ vô lí như vậy được? Đem người mình yêu ra để lòe mắt thiên hạ, và gọiđó là “anh với cậu làm một bản hợp đồng nhé!”. Vớ vẩn, nông cạn!
- “Ôn thi tốt nghiệp không lo, cũng ráng theo đến đây!” – Tôi lầm rầm trong bụng.
Miệngim dạ chửi, nhưng tôi vẫn cùng Tiểu Mai bước vào phòng hát, quyết định không đểtâm đến nữa. Thế nhưng chỉ vài mươi phút sau tôi đã buộc phải thay đổi lại quanđiểm này của mình.
- Em không hát à? – Tôi hỏi Tiểu Mai.
- Ngồi xem anh được rồi, lên hát với bạn đi kìa! – Nàng lắc đầu, nhìn tôi dịudàng.
Vậy là tôi đành hòa cùng đám bạn mà gào rú bản “Sóng tình” sôi động của MTV. Khi đếnphần lời thứ hai của bài thì tôi thấy Khả Vy cũng bước lên hát theo, nắm tay nhỏHuyền mà nhảy múa. Theo phản xạ, tôi nhìn về phía chỗ Tiểu Mai ý bảo nàng cũnglên cùng đi cho vui, cả lớp “lên đồng” hết cả rồi. Thế nhưng đập vào mắt tôilúc này là cảnh tên Vũ chủ động ngồi cạnh Tiểu Mai mà bắt chuyện tỉnh rụi.
Tôi không hát nữa, mà đứng nhìn từ trong góc phòng.
Khả Vy chưa phát giác ra, em ấy vẫn còn vui với chúng bạn.
Tên Vũ nói gì đó mà mặt cười hớn cả lên, khác hẳn vẻ đạo mạo bề ngoài vẫn thường diễn.
Tiểu Mai thoáng khó chịu, nàng khẽ dịch sang một bên, lạnh lùng trở lại.
Đến lượt Vy cũng thấy, em ấy bỏ về chỗ ngồi, buộc tên Vũ phải về theo, và Tiểu Mai thì ngồi yên vị, mỗi tôi là nghe máu nóng bốc lên.
-------------------------
Bạn đang đọc truyện tại wapsite www.giaitri321.pro. Chúc bạn có những giây phút vui vẻ.
www.giaitri321.pro – Wapsite giải trí miễn phí đích thực trên di động...!
-------------------------
Tối khuya hôm đó, khi tôi chở Tiểu Mai về nhà nàng, trên đường có ngang qua nhà Khả Vy thì trông thấy Vy cùng tên Vũ đang có vẻ như tranh cãi với nhau, và không dám chắc hay không, tôi thấy Vy giận ghê gớm lắm, vai run lên vì phẫn uất, đồ rằng sẽ khóc đến nơi nếu tôi đoán không lầm.
- Về thôi… anh ! – Tiểu Mai khẽ nhắc khi chợt thấy tôi đạp xe chậm lại.
- À… ừ ..! – Tôi giật mình, lắc đầu nhận ra đúng là mình không còn can hệ gì đếnVy nữa, không nên quan tâm là hơn.
Nhưng sao… cứ như có một chút gì đó khó chịu trong lòng…
- Nãy tên đó nói gì với em vậy?
- Chào hỏi xã giao thôi, không có gì nhiều!
- Anh không có thiện cảm lắm với người này, thấy con gái xinh là tươm tướp, giờ thì gây sự với nhau rồi đấy!
- Hì…!
Lúcnày tôi chợt thắc mắc vì không hiểu sao Tiểu Mai lại bật cười, thật sự không tài nào hiểu nổi tâm tư con gái!
Đang định bụng sẽ chở Tiểu Mai dạo một vòng quanh con đường biển nữa rồi mới về nhàthì chuông điện thoại di động của nàng chợt vang lên.
- Dừng xe lại nhé ?! – Tôi hỏi.
- Ừa, mẹ em gọi đó, mình đến ghế đá kia đi! – Tiểu Mai vội vã nói.
Đếnghế đá trên hàng cây nơi mà hai đứa thường dạo bộ vào buổi tối, Tiểu Mai mở điệnthoại, tôi thì chậm rãi dắt xe lên lề. Ngồi cạnh bên nghe nàng xổ ra một tràngtiếng Nhật mà tôi ngớ người, rồi tự cười thầm trách mình sao quá khờ, dĩ nhiên là ở nhà thì Tiểu Mai phải nói tiếng Nhật rồi.
Trông nàng nói chuyện với mẹ rất hạnh phúc, tiếng cười trong trẻo thỉnh thoảng cất lên giữa công viên yên tĩnh buổi đêm mà lòng tôi như ấm lại, tôi biết rằng mìnhphải cười lên để ngày mai còn tiễn nàng về thăm gia đình. Ánh đèn vàng hiu hắt chiếu xuống lòng đường khiến tôi chợt nghĩ giá mà… mình cũng có cơ hội gặp thửmẹ của Tiểu Mai xem như thế nào nhỉ, ba nàng thì tôi gặp rồi đấy, tôi với… nhạc phụ đại nhân hợp gu nhau phải biết.
- Hi hi, tadaima…yeh!
- …….!
- Okie, mata ashite !
Tiểu Mai cúp máy, và nàng nhìn tôi, nửa cười nửa… xúc động:
- Ngày mai… em không về Nhật nữa!
- HẢ ? – Tôi há hốc mồm, kêu to lên giữa đêm.
- Mẹ em sẽ đến Phan Thiết thăm nhà nội trước đó anh, là ngày kia, sau đó em mới về Nhật!
- ……..! – Tôi nhất thời vui quá, không biết phải nói sao.
Nhưng câu nói kế sau của Tiểu Mai mới làm tôi thật sự rúng động:
- Và… mẹ cũng muốn gặp anh!
Điều này, liệu có phải là cầu được ước thấy?
Và buổi tối hôm đó, tôi không thể nào ngờ rằng cuộc gặp với người phụ nữ mà tôi đang gọi vui là nhạc mẫu đại nhân này vào ít ngày sau đó đã có ảnh hưởng rất lớn đến tương lai đời tôi đến như thế nào.
Chap 341:
Tôi biết, đối với một người con quanh năm sống xanhà mà nói thì việc được gặp lại ba mẹ là một điều hết sức đáng mừng, nhất là đốivới một người con gái chưa đến tuổi trưởng thành như Tiểu Mai. Thế cho nên ngaysau cuộc điện thoại báo tin mẹ sẽ về thăm vào tối hôm qua thì vừa tờ mờ sángnay, tôi đã vui vẻ có mặt ngay ở tại nhà nàng.
- Bắt tay dọn nhà lại nào! – Tiểu Mai hớn hở cườitươi rồi đeo khẩu trang vào.
Dĩ nhiên là tôi không thể nào giở cái tật làm biếngra rồi, lập tức xắn tay áo lên mà bước vào phụ giúp Tiểu Mai. Hai đứa tôi cùngnhau lật ra lại hết những miếng vải trùm bàn ghế, tranh thủ quét lại nhà cửa, cảgầm giường bàn ghế, cả trên tường và ngoài sân. Đến trưa sau khi đã mệt phờ,tôi cùng Tiểu Mai ăn đỡ gói mì tôm vì nàng cũng mệt, tôi không nỡ để nàng phảinấu ăn nữa.
- Mì tôm cũng ngon mà… soạp! – Tôi vừa nói vừa húpngụm nước dùng.
- Làm mệt mà đi ăn mì, anh không biết lo sức khỏegì cả! – Nói thì nói vậy chứ nàng cũng ăn mì ngon lành.
Ngồi nghỉ vài mươi phút rồi sau đó hai đứa lại tiếptục chuyển công tác dọn nhà ra ngoài vườn và cả trên sân thượng. Những phần đấtsân bị ùa ra nay đã được tôi hốt triệt để, cho hết vào những chậu cây, cỏ dạitôi lặt đúng một nửa, nửa còn lại theo lời Tiểu Mai nói là để cho đẹp. Đến chiều,tôi khệ nệ khiêng từ trên lầu xuống chậu trúc Hawai mà để giữa phòng khách:
- È…è….! – Tôi cắn môi, cố gắng giữ chặt hai taymình vì lỡ mà buông ra thì chậu trúc kiểng bể nát, tôi có nước cạp đất mà ăn hếtmớ đó.
- Cố lên anh yêu, cố lên! – Tiểu Mai cười tít mắt,nàng trông rất vui, cực kỳ vui.
Không biết các bạn thì sao chứ tôi vừa nghe mỹ từ“anh yêu” được thốt ra từ cô nàng xinh đẹp này là ngay lập tức mệt mỏi tiêu biến,năng lượng trong người trở lại đột ngột, bê một mạch đã đường hoàng đặt luôn chậutrúc xuống nền nhà.
- Giỏi ghê, còn lại để em! – Tiểu Mai khẽ vỗ tay rồicầm chậu đất đến.
Ngồi phịch ra ghế thở dốc, tôi nhìn nàng đang xúcthêm đất cho vào chậu mà thắc mắc:
- Mẹ em thích trúc Hawai lắm à?
- Em không biết! – Nàng lắc đầu, vẫn liền tay xúcđất.
- Chứ sao một hai bảo anh bưng xuống? – Tôi chưnghửng.
- Tên em có từ “Trúc” mà! – Tiểu Mai đáp.
Có liên quan gì không vậy ta? Nghe hình như có mộtchút vô duyên nhẹ trong đây nè!
- Xong rồiiii! – Tiểu Mai phủi tay, nàng vui tươiđứng dậy nhìn hết một lượt khắp nhà.
Nhà đẹp, sạch bóng từ tường đến sàn, cỏ cây hoa látrang hoành từ cả trong nhà ra đến ngoài vườn, bàn ghế mới tinh tươm như vừa đượcsắm từ cửa hàng nội thất. Nhìn Tiểu Mai đứng trước mặt, khẽ lẩm nhẩm tính xemcòn gì chưa làm nữa không mà tôi có cảm giác như hai đứa giống hệt cặp vợ chồngson, vừa cưới nhau về và giờ đang trang hoành nhà cửa, sửa sang tổ ấm của đôiuyên ương.
- Chết rồi… em quên mất! – Tiểu Mai buột miệng sửngsốt cắt ngang dòng suy tưởng của tôi.
- Hả? Gì em? – Tôi giật mình tỉnh mộng.
- Quên mất phần anh rồi! – Nàng quay lại nhìn tôimột lượt từ đầu đến chân.
- Anh… anh sao? – Tôi ngơ ngác chả hiểu ý nàng làgì.
Mặc tôi hỏi, Tiểu Mai lúc này lại càng nhìn tôi kỹhơn nữa, nàng ngó nghiêng ngó dọc, săm soi đủ chỗ rồi nói nhanh như chạy giặc:
- Giờ anh chạy đi hớt tóc, nhanh lên, anh có áo sơmi nào đẹp không? Quần tây, giày tây? Có không? Ôi sao sáng giờ em lại quên mấtđi chứ…..!
- Gì… gì nữa? Chi mà lắm thế? – Tôi ngẩn tò te.
- Không nói nhiều nữa, giờ hớt tóc nha!
- Đã dài đâu mà hớt, thế này nhìn được rồi mà!
- Thì… tỉa gọn lại một chút cho dễ nhìn, nghe emđi!
- Ừm… rồi, giờ đi!
- Khoan, anh có quần tây đen không? Áo sơ mi trắngnữa? – Tiểu Mai kéo tay lại khi tôi toan quay đi.
- Có, mà sao phải mặc như vậy? – Tôi lại càng đâmra thắc mắc tợn.
- Mặc vậy mới hợp đi giày tây chứ, không cần đónghộp, nhưng cũng sẽ thêm lịch sự! – Nàng đáp nhanh như cắt.
- Thôi em ơi cho anh xin đi, có thấy ai đi đồ tâymà đạp xe không? Cái gì nó cũng vừa vừa thôi chứ, với lại anh không có giày tâyđâu! – Tôi cười méo xệch.
- Ừ… ừ nhỉ..! – Nhận ra sự mâu thuẫn của mình, TiểuMai thẫn thờ vài giây rồi nàng thở hắt ra tiếp lời.
- Thôi cũng được, hôm đó anh ăn mặc lịch sự là ổn,còn giờ thì hớt tóc đi. Mẹ em dễ có thiện cảm với người lịch thiệp lắm!
Vậy là nghe lời Tiểu Mai, tôi vội vác xe phóng rađường mà chạy bở hơi tai để mong tìm được một tiệm cắt tóc còn mở cửa vào lúcchạng vạng tối này. May thay khi đến gần ga xe lửa thì tôi tìm ra được một cửatiệm vẫn còn tiếp khách, thế là lật đật chạy bang vào:
- Cắt tóc con đi chú ơi!
- Kiểu gì con? Ủa, thế này là dễ nhìn rồi mà? –Ông chủ sửng sốt.
- Dạ tỉa gọn là được, chú sượt qua vài kéo cho cóthôi gọn gọn tí! – Tôi cười nhăn nhở.
Ít phút sau, tôi đần mặt ra nhìn mình trong gươngvì so với lúc chưa hớt thì bây giờ căn bản là tôi và thằng Nam của mười lămphút trước cũng chả có khác nhau gì mấy. Thôi cũng được, giờ về nhà tắm rửa ăncơm vậy, dọn dẹp cả ngày mệt phờ râu rồi còn gì.
Sáng hôm sau, tôi lại đạp xe sang nhà Tiểu Mai đểchở nàng đi chợ mua trái cây về trữ sẵn trong tủ lạnh vì dự là khi mẹ nàng vềđây sẽ xảy ra… đại tiệc hoành tráng.
- Sao không mua thịt cá luôn mà toàn trái cây vậy?– Tôi thắc mắc hỏi.
- Tối khuya ngày mai là mẹ em về đến đây, nên mẹ bảosáng ngày mốt hai mẹ con sẽ đi mua mấy thứ đồ tươi đó sau! – Tiểu Mai trả lời rồilấy tiền ra trả cho người bán.
Nhận bọc dâu tươi Đà Lạt từ trong tay nàng, tôi lạitiếp tục dò hỏi:
- Thế hôm đó là mẹ em hay em nấu ăn?
- Chắc sẽ là mẹ, thường thì em giành nấu nhưngkhông được! – Tiểu Mai nhún vai đáp.
- Sao vậy? – Tôi ngạc nhiên.
- Không… có gì! – Thoáng một chút lưỡng lự rồinàng lắc đầu quay đi.
Không nhận ra một chút khác thường đó của TiểuMai, tôi vẫn thắc mắc những gì tôi muốn biết:
- Vậy… mẹ em nấu ăn ngon lắm à?
- Tất nhiên, ngon gấp… mấy chục lần! – Nàng cườihãnh diện trả lời.
- Gì ghê vậy? Đầu bếp hay sao? – Tôi trố mắt kinhngạc.
- Ở Nhật, mỗi người con gái trong gia đình đều xứngđáng được xem là đầu bếp, hì! – Tiểu Mai lại cười, từ hôm qua đến giờ nàng cườirất nhiều.
- Thế… thế mẹ em ra sao?
- Ý anh là sao?
- Là… hiền hay dữ? Mẹ em có giống em không?
- Khờ ơi, phải nói là em giống mẹ chứ, ai lại điso sánh ngược ngạo vậy, mà anh cứ gặp rồi sẽ biết thôi!
- Mà sao mẹ em lại muốn gặp anh?
- Em… có đôi lần kể về anh cho mẹ nghe, nên chắclà mẹ sẽ muốn biết về anh!
Tôi hỏi tiếp bằng giọng háo hức:
- Thế… nói tốt hay nói xấu?
- Hứ, nói xấu đó, sợ chưa ?! – Tiểu Mai nguýt dài.
- Èo…! – Tôi xuôi xị.
Và nàng lại quay đi, hai đứa tiếp tục đi vào sâutrong lòng chợ để tìm mua thêm ít cam tươi nữa. Mãi đến cuối giờ chiều, khi mặttrời đã dần khuất bóng thì Tiểu Mai mới thủ thỉ trong lúc cả hai tựa nhau mà ngắmđất trời mây gió:
- Chiều ngày mốt anh hẵng đến nhà em nhé!
- Chứ còn mai thì sao? – Tôi âu yếm nhìn nàng.
Làn gió mát nhẹ thổi qua khiến cây lá trong vườnrung động xào xạc, một buổi chiều mùa hè thanh bình đúng nghĩa.
- Ngày mai anh cứ ở nhà chuẩn bị thật tốt những gìem dặn, sáng ngày mốt gia đình em sẽ đi thăm nhà nội, rồi qua nhà cô Ba chơi,sau đó mới về lại nhà này. Lúc đó, khi nào em gọi điện báo thì anh qua chơi làvừa, nhớ dẫn bé Trân theo nha!
- Ừm, mà sao phải rủ Trân theo?
- Cho con bé đi chơi, thi xong rồi mà, với cả còncó anh Triết nữa, thế nào cũng rủ chị Diễm qua luôn thôi! – Tiểu Mai khẽ cười,đưa tay nhẹ vuốt tóc vén sang một bên mái.
- Hai người họ về nghỉ hè à? Anh không nghe Trânnói gì cả! – Tôi ngạc nhiên.
- Ừa, chắc tại anh không hỏi nó thôi! – Nàng đáp.
- Thế được, chiều mốt anh sẽ chở Trân qua đây! –Tôi gật đầu đồng ý.
- Hai người đi hai xe nha!
- Hả? Sao phải thế?
- Hì hì, giỡn đó chàng, anh chở Trân đi!
- Ờ, giỡn lạ lùng!
Đâu đó ở khoảng đất rộng cạnh nhà Tiểu Mai, tôinghe có tiếng ve râm ran gọi hè trên ngọn me tây đằng trước. Đang định nghĩthêm những gì văn hoa lãng mạn để nói thì Tiểu Mai đã mở lời trước tôi:
- Mà nè, lần này ba mẹ em về…!
- Hả, có bác trai nữa à?
- Ừa, anh để em nói. Lần này ba mẹ về thì sẽ cólúc anh phải gặp cả hai người, ba em thì dễ tính, anh cũng biết rồi, nhưng mẹem thì khác, anh ăn nói nhớ giữ ý tứ, suy nghĩ trước khi làm nhé!
- Mẹ em… khó lắm hở?
- Không khó, mẹ hiền với em lắm, nhưng em dặn anhtrước vậy để giữ lễ nghĩa, dù gì cũng xem như đây là lần đầu anh ra mắt giađình em!
- ……….!
- Sớm ha? Em ha? – Tôi buột miệng nói qua hơi thở.
- Sớm gì anh? – Tiểu Mai thắc mắc không hiểu điềutôi nói.
- Anh với em mới 17 tuổi mà đã gặp mặt gia đìnhhai bên hết rồi, như này thì sau này… chắc tụi mình sẽ tốt lắm ha! – Tôi cảmkhái.
Trong một buổi chiều nhẹ nhàng và yên tĩnh đến nhưvậy, khi mà bầu trời chuyển sang màu vàng đỏ của hoàng hôn, tôi hoàn toàn cảmthấy cuộc đời mình như lững lờ trôi giống hệt những đám mây trên trời. Rất ungdung tự tại, rất thư thái, cuộc sống tương lai như hiện ra trước mắt.
- Tốt là tốt gì cơ? – Tiểu Mai hỏi.
- Là… nếu cứ như vầy, thì anh mong… sau này em làvợ anh, đời vậy là tốt rồi! – Tôi cười cười, lời nói tuy có chút ngượng ngậpnhưng hoàn toàn là thật lòng, là xuất phát tự chân tâm.
Tiểu Mai hơi đỏ mặt, nhưng nàng không tránh né nhưtrước mà cũng tủm tỉm cười:
- Có ông chồng như anh kể cũng mệt thật, nhưng emnghĩ là… sẽ rất vui đó!
- Thế này… có được gọi là cầu hôn chưa nhỉ?
- Không, sao thế được!
- Tại sao?
- Không có lãng mạn, em không đồng ý đâu!
Tôi cười cười, nhẹ cốc yêu lên trán cô nàng:
- Em lúc nào cũng thích lãng mạn, thế sau này bớtlạnh lùng một chút đi nhé!
- Liên quan gì? – Nàng bĩu môi hứ khẽ. – Em thếnày cũng là vì nghĩ cho anh thôi!
- Em lạnh lùng thì mệt anh chứ sao lại là nghĩ choanh? – Tôi chưng hửng.
- Ngốc, em phải như vậy thì con trai mới không dámtán tỉnh em, họ càng nghĩ em kiêu, anh càng đỡ phải lo đối chọi với mấy đối thủđó chứ sao!
- Ơ… cả năm nay, ngoài thằng Huy ra, anh thấy cóthằng nào đến tán em đâu? Còn anh thì có mà… đầy nhé!
- Hứ, nằm mơ đi, anh cùng lắm là có vài ba côthích thôi, em mà để hở ra thì anh xem nhé, cả… cả khối lớp luôn cũng không chừng!
- Hê, làm dữ vậy!
- Không tin thì thôi, hồi cấp II em là… tâm điểm củabọn con trai đó, tin chắc rằng bây giờ vẫn vậy, có khi lại còn hơn!
Tôi thè lưỡi, vờ cười ba trợn:
- Cúp điện bây giờ đó em, đu dây cao thế là khôngtốt đâu, leo xuống cho bà con khu phố được nhờ!
Đến đây thì Tiểu Mai xấu hổ thật sự, nàng nửa giậnnửa ngượng, vung tay… đập vào lưng tôi cái đùng mạnh chà bá lửa:
- Ahhhh… anh chỉ giỡn thôi mà! – Tôi ôm vai la oaioái.
- Giỡn không vui! – Nàng lườm tôi bằng ánh mắt tóelửa rồi quay sang bên khác mà hờn dỗi.
Giỡn thì giỡn vậy thôi chứ tôi biết thừa là TiểuMai thật sự cực kỳ thu hút con trai rồi, mười thằng gặp nàng hết mười thằng bịhớp hồn, chắc chắn không có ngoại lệ. Thế cho nên tôi đâu có ngu gì… mà rời taynàng được chứ.
Khẽ bẹo má, tôi lại trêu, nhưng giờ là xuống nướclàm hòa:
- Giận lên là không đẹp, hết đẹp là hết đào hoađó!
- Không thèm! – Cô nàng vẫn còn dỗi, lắc đầu nói.
Nhưng rồi bất thần nàng chợt quay lại, nhìn tôi đầynghiêm túc:
- Em nói thật anh nghe, đào hoa không phải là tội,mà là một cái nghiệt đấy, đừng có mà tưởng bở!
- Sao… là nghiệt? – Tôi nửa tin nửa ngờ.
- Người đào hoa thì sẽ gieo nhiều tình cảm nhưng rốtcuộc lại không đi đến đâu, cuối cùng cuộc đời họ chỉ toàn cô độc thôi vì đến mộtngười bạn cũng sẽ không có. Dám yêu dám hận, anh nghĩ mấy ai từ yêu khi chiatay rồi, sẽ lại chuyển thành bạn được?
- Ờm… hiểu rồi!
- Hơn nữa, trong những lá số tử vi thì Đào Hoa làvì sao xấu, có vận mệnh bi thảm nhất. Thế nên em hoàn toàn không mong bản thânmình sẽ đào hoa, ai ham mấy thứ phù phiếm đó là tự hại chính bản thân họ thôi!
- Anh sẽ học theo em, đồng ý!
Tiểu Mai thoáng nhíu mày rồi nàng lắc đầu:
- Tôi không tin, ông là ông chưa có bao giờ xuốngnước nhanh vậy hết!
- Tin đi, lần này là thật, em nói đúng quá mà! –Tôi búng tay cái chóc.
- Không tin, hứ!
- Tin đi, bé Mai!
- Đừng có dụ, đây dỗi rồi!
- Dỗi nữa anh khóc đó, oa oa….!
- Làm gì có giọng khóc nào khả ố đến vậy, không biếtxấu hổ. Vẫn dỗi!
- Thế để khóc lại, hức… hu… hu… sao em nỡ… giận… hức…!
- Giả tạo, khóc mà không có tí nước mắt nào, diễndở quá!
- Giọt nước mắt chảy ngược đó em yêu à… hức hức…ểcó nước mũi rồi nè… sụt..!
- Ôi tránh ra… đừng có sì sụt nữa, dị quá ông ơi… ahhh!
- Hà hà… ái phi đừng chạy, bản vương đến với nàngđây, hà hà hà…!!!!!
Trời sụp tối, gió trong lành nhẹ mát đưa hương hoasữa thanh khiết lúc đậm đà, lúc như chợt thoảng qua nơi căn nhà có cánh cổngmàu đen ấy, hai đứa đã từng cười giỡn, nô đùa cùng nhau, thật hạnh phúc biếtbao nhiêu…
Tình yêu tuổi mới lớn, đẹp tươi và thuần khiết nhưchính loài hoa bạch mai vậy!
Chap 342:
Buổitối khuya của ngày hôm sau, tôi nằm gác tay lên trán, trằn trọc mãi mà vẫnkhông ngủ được. Trong đầu nảy sinh biết bao câu hỏi về ngày mai, khi gặp mẹ củaTiểu Mai thì tôi sẽ phải ra sao, thái độ thế nào, sẽ làm những gì để hi vọng…được lòng nhạc mẫu. Thoáng rùng mình vì trong quá khứ, Tiểu Mai đã từng kể vớitôi rằng mẹ của nàng vừa đẹp vừa sắc sảo, lại mang khí thế áp đảo. Nếu đúng lànhư vậy thì tôi… xem như đã chết nửa mạng rồi.
Lolắng mãi cũng không được gì, tôi đành lẩm nhẩm xem mình đã chuẩn bị đầy đủ hếtchưa, cả thể chất lẫn tinh thần, cả tư trang lẫn tâm lí, để rồi cuối cùng cũnggọi là có thể híp mắt lại mà chìm vào giấc ngủ trễ tàu, không quên nhoẻn miệngcười…
- “Chúc mừng em nhé Tiểu Mai, giờ chắc là em đã gặp lại ba mẹ rồi nhỉ, vui thì cóvui nhưng đừng… quên anh nha! Giờ anh ngủ đây, em ngủ ngon...!”
Oáp...khò khò… zzz… ZZZ…
Buổisáng của ngày định mệnh ấy, tôi còn nhớ rất rõ là trời mưa từ rất sớm, tôi tỉnhdậy là nhờ tiếng mưa rơi ầm ầm bên ngoài cửa sổ, lộp độp đập vào mái tôn nhàbên cạnh nghe điếc cả tai. Lò dò bước ra khỏi giường đi lững thững xuống nhà dưới,tôi quyết định quay trở lên lầu mà tập quyền Vịnh Xuân để gọi là… làm nóng trướckhi tắm vì trời mưa lạnh quá đi mất, brừ…uu..!
Hítmột hơi thật sâu, tôi chậm thật chậm áp dụng khí công Bát Đoạn Cẩm mà đưa vàoquyền Tiểu Niệm Đầu, nhẹ nhàng thư thái thảo lại hết toàn bộ bài quyền chí nhuchí cương này. Kết thúc hai mươi phút cho một bài quyền ngắn gọn mà thâm thúy,tôi toát cả mồ hôi ra bên ngoài, ướt đẫm khắp người, thấy toàn thân sảng khoáivà tỉnh táo hẳn ra.
- Ok, tinh thần thể lực đều ở trạng thái tốt nhất, tắm rửa nghỉ ngơi trước khi…đi gặp mẹ vợ nào!
Nóiđoạn rồi tôi đi xuống nhà dưới, kịp nghe mùi thức ăn thơm phức bay lên từ dướibếp:
- Chu choa… hèn gì bữa nay mưa to quá chừng, anh tui dậy sớm kìa! – Trân reo lênkhi thấy tôi lò dò mò xuống, con bé suýt chút nữa là hất luôn quả trứng gà trêntay bay ngược vô tường.
- Thơm quá, nấu gì vậy nhỏ? – Tôi hít hà.
- Cháo cá nấu, thơm hén? – Trân cười tươi rói khi nghe tôi khen.
Hítthêm một hơi dài nữa để tận hưởng hơi ấm và mùi thơm từ nồi cháo, tôi nhìnquanh quất:
- Ủa? Sáng nay nhà có hai đứa mình thôi à?
- Ừa, hai bác qua nhà ngoại anh từ sáng sớm rồi, dặn mình cứ ăn sáng trước! –Trân gật đầu, nhấc nồi cháo trên bếp xuống bàn.
- Sáng chủ nhật mà qua ngoại làm gì vậy ta? – Tôi lẩm bẩm rồi bước vô phòng tắm.
Ítphút sau, khi tôi tươm tất trở ra thì đã thấy Trân đang loay hoay dầm ớt vàochén mắm:
- Thêm mấy trái nữa đi, vậy chấm với cá nấu mới ngon!
- Ăn cay quá mắt đỏ đó, thế này đủ rồi! – Trân lắc đầu lạnh tanh.
- Để anh dầm thêm! – Tôi nói tỉnh bơ bước tới.
- Thì lấy chén mắm khác ra mà ăn riêng, em không ăn cay được! – Con bé trừng mắtkhiến tôi hoảng hồn sợ ngay tút xuỵt.
- Thôi… thôi, như này là được rồi, ăn… thôi… !
Chán,đến cả Trân mà cũng dọa được tôi nữa, cái số nhát gái nó khổ thế đấy!
Đếntrưa, trong khi tôi “kính cẩn” rót nước vào ly mời Trân uống thì con bé cũng đồngthời nhăn mặt nhìn tôi, tay cầm bàn là ủi trên chiếc sơ mi trắng bên dưới:
- Hay quá ha, em ủi đồ để anh mặc đi gặp ba má vợ, hay ha!
- Thì… giúp đi mà, mẹ anh ngủ rồi nên mới phải nhờ em! – Tôi nói giọng nài nỉ. –Uống nước đi nè, bé ăn gì không? Hay đọc truyện, xong anh đi mua!
NhưngTrân chỉ lắc đầu bực dọc:
- Không thèm!
Vàbầu trời cũng hết mưa theo cái lắc đầu của Trân, bất chợt nhẹ đi rồi tạnh hẳn,chỉ còn lại những áng mây màu xám đọng lại lãng đãng trên vùng trời.
Đếnchiều, tôi đang hồi hộp ngồi nhìn đăm đăm vào chiếc điện thoại bàn thì cuốicùng sau bao gian khó, nó… cũng đã reng chuông:
- Để con bắt máy cho, mẹ ơi! – Tôi nói vọng xuống dưới nhà rồi nhanh tay nhấc ốngnghe.
- Alô, anh nè!
- Ừa em đây, giờ anh qua nhà em nhé!
- Ừ, ba mẹ em về rồi à?
- Thì hôm qua rồi đó, qua nhanh nha!
Cuộcđiện thoại ngắn gọn hết mức có thể, và tôi nãy giờ cũng chỉ đợi có thế, phóng vộilên lầu mà chỉnh trang y phục. Ít phút sau, tôi đường hoàng bước xuống nhà dưới,trong lòng hoàn toàn tự tin bé Trân đang đợi đằng trước sẽ phải ồ lên trầm trồvì tôi quá bảnh, nhưng nào ngờ…
- Cái đầu chơm bơm như tổ quạ vậy, ông hai! – Trân lắc đầu chán nản.
Quáhoảng vía, tôi lại phóng ngược lên lầu, vì quýnh quáng mà dòm đại vô tủbuýp- phê phòng trên sửa lại đầu tóc. Nhưng đúng là cái khó ló cái… liều, tronglúc đang nhìn vô gương soi thì tôi chợt nhận ra lờ mờ bên ngăn dưới tủ, mặt bênkia của lớp kính là dàn rượu Tây mà ba tôi được tặng. Hằng ngày tôi vẫn thườngđi qua đây nhưng chẳng bao giờ để mắt tới, thế nhưng hôm nay tôi đã nảy ra mộtý kiến… không tưởng.
Phóngvội xuống lầu, tôi thảy luôn cái hộp to đùng mà mình vừa chôm được rồi quay vàonhà nói vọng xuống:
- Mẹ, con đi chơi, tối không về ăn cơm nha!
- Nhớ về ngủ, quá 11 giờ đêm mày chết với tao! – Đáp lại là ba tôi trả lời.
Thực sự rúng động, tôi vừa nghe giọng ba là đã bủn rủn tay chân, liền lập tức nhân lúc chưa có sự lạ mà chạy đi ngay tắp lự. Nhưng vừa ra đến cổng là Trân đã kêulên the thé:
- Trời… sao anh gan quá vậy? Chai rượu này trong tủ mà!!!
- Suỵt… im nào, ba anh không để ý đâu, cả đống trong đó, mất một chai có hề gì! –Tôi nhăn nhó rồi phóng lên xe đạp luôn một mạch ra đường.
Hôm đó, tôi đã chôm của ba tôi một chai… Chivas Regal 18 năm, lạy thánh thần, tội lỗi tội lỗi!
Khi tôi đến nhà Tiểu Mai, dừng xe lại trước cổng thì trời đã gần tối, và tôi ngay lậptức nhận ra được có tiếng cười nói râm ran vọng ra ngoài, cửa ngoài thì đã mở sẵnnhư đón khách, tôi chỉ việc dắt xe vô.
- Ê ê… coi lại xem anh ổn chưa? – Tôi lật đật hỏi Trân.
Nhìntôi một lượt, con bé gật đầu:
- Tạm, không giống Lương Triều Vỹ cho lắm!
- Bằng được Châu Tinh Trì là mừng rồi, đi… vô !!!
Bình tĩnh mà run, tôi ôm hộp rượu lò dò bước vào căn nhà mà thường ngày tôi vẫn rấthống hách đi thẳng. Nhìn số lượng giày dép để bên ngoài, tôi ước chừng trong nhà hiện giờ cũng phải có đến gần mười người.
- Vào thôi, anh làm gì mà núp sau lưng em vậy? – Trân cau có gắt.
- Hả? Có hả? – Tôi giật thót người, nhận ra so với lúc đầu đi trước, chẳng biết tự bao giờ tôi đã tụt lại phía sau.
Vội bước tiếp, tôi hít một hơi thật sâu rồi bình tĩnh thở ra, đi qua ngưỡng cửa địnhmệnh, chưa kịp định thần đã nghe… anh Triết gọi lớn:
- Nam, sao giờ mới tới?
Nhận ra người quen là tôi mừng hết lớn, định chạy ào tới luôn cho xong chuyện nhưng sực nhớ ra Tiểu Mai đã dặn mình phải cư xử đúng mực, tôi bèn khẽ cười chào anh Triết rồi bắt đầu quan sát tình hình.
Ở bàn ngoài phòng khách là hai người đàn ông khá quen thuộc với tôi đang chăm chúnhìn vào bàn cờ tướng, dĩ nhiên họ là ba của Tiểu Mai và chú Ba rồi. Kế bên đó là anh Triết cùng anh Minh đang ngồi, chị Diễm đang đứng tựa vào vai ghế mà bồng Bồ Câu nựng lấy nựng để. Trông thấy tôi và Trân bước vào, chị Diễm vội chạy tới:
- Bé, sao giờ này mới qua?
- Chị hai, mới về hả? – Trân mừng rỡ nhảy cẫng lên.
- Ừ, khỏe không? Woa… dạo này xinh ra nhiều nghen! – Chị Diễm cười tươi.
Tạm lược qua màn chào hỏi của hai chị em, nội dung đại loại là hồi tối khuya hômqua, chú Ba đã đích thân lái xe vào Sài Gòn mà đón ba mẹ Tiểu Mai, nhân tiện chởluôn anh Triết và chị Diễm đang học đại học ở đó cũng về nghỉ hè luôn. Thế chonên hôm nay chị Diễm sẽ về nhà tôi ngủ tạm, tất nhiên là chuyện này mẹ tôi vàcô Nguyệt đều đã đồng ý.
Nhưng tôi thì không quan tâm đến chuyện đó lắm, vội bước tới chỗ hai người đàn ôngđang nhìn mình mà kính cẩn cúi chào, trước là:
- Dạ, con chào bác, con… mới qua!
Sau là chào chú Ba, và cũng ngay sau đó, tôi trổ tài mồm mép liền:
- Có chút quà… dạ… cái hộp này con tặng bác… dạ…!
Vì đi quá gấp gáp, và lại cũng là… chôm chỉa quá gấp gáp nên tôi chẳng thể nào kiếmđâu ra tấm giấy bọc quà, thế cho nên bây giờ cái vỏ ngoài của hộp rượu nó lồ lộ ra trước mắt tất cả mọi người. Ngoại trừ đám con nít tụi tôi và anh Triết ra, hết thảy ba Tiểu Mai, chú Ba, anh Minh đều tròn mắt nhìn tôi đầy ngạc nhiên, và ba của Tiểu Mai hỏi tôi:
- Con… mua chai này đấy à?
Tôibiết, ba người bọn họ ngạc nhiên không phải là vì chai rượu này bởi tính raChivas Regal 18 năm thì cũng không quý lắm, thế nên học chỉ ngạc nhiên vì sao mộtthằng học sinh như tôi lại có chai rượu này làm quà.
Bối rối bảo con mua thì là dóc tổ, mà nói là con chôm của phụ thân ở nhà thì cũngkhông xong, tôi đành gãi đầu nói với nhạc phụ:
- Dạ… ba con cho con để… con tặng bác…!
Lúcđó, thề là tôi có nghe nói chú Ba cười phá ra mà nói lớn:
- Thằng rể quý, được!
Và bác trai cũng gật gù cười cười:
- Hà hà, thằng này vậy mà khá, uống được chơi được!
- Nó đánh cờ tướng cũng chắc tay lắm anh à! – Chú Ba tiếp lời.
- Thế hả? Được! – Bác trai nhìn tôi.
Dĩ nhiên lúc này tôi phải gãi đầu cười bẽn lẽn để tỏ vẻ ngại ngùng rồi, nhưng kỳthực là trong bụng bây giờ tôi đang vui ghê lắm vì đã qua được một ải đầu tiên ,đó là nhạc phụ đại nhân. Vừa vui vừa tiếc, tôi phởn quá đâm ra nghĩ xằng, đồ rằng nếu như khi nãy có khả năng thì chắc tôi cũng ôm hết nguyên cái tủ rượu của lão gia ở nhà mà đem qua đây luôn dám lắm!
Trởlại với tình hình bấy giờ, nghe chú Ba nói lớn có thằng rể quý đến nhà là từ đằngsau bếp, Tiểu Mai đã bước ra cười cười, nàng khẽ nháy mắt nhìn tôi ra ý: Thể hiệnrất tốt, anh yêu!
Vàcũng chả hiểu sao hôm nay, nhìn thấy Tiểu Mai mà tôi trông nàng lại càng đẹphơn, và quan trọng nhất đó là… rất thân quen, cứ như nàng là người thân duy nhấtbên cạnh tôi trông lúc này vậy.
- Bé Mai, cất chai rượu ra đằng sau nào, tí khui! – Bác trai ngoắc tay.
- Ba… có mẹ ở nhà đó nghen! – Tiểu Mai lắc đầu cười, nàng nói khẽ nhưng mọi người đều nghe thấy khiến cả bọn đều cười phá lên.
Tất nhiên, tôi cũng ngoác miệng ra cười chứ, nhất là khi Tiểu Mai âu yếm đưa mắt nhìn tôi tình tứ thì tôi lại càng cười lớn hơn.
Và… người làm tôi tắt cười, thất thần ngậm miệng lại là người bước ra ngay sau đó.
- Anh uống rượu thì để sau, hôm nay thì không nhé, bữa cơm gia đình thôi đấy!
Một giọng nói đầy mị lực, vừa nghe êm dịu như suối ngần, lại vừa sắc lạnh như có băng sương trong đó, không kém đi phần nào uy quyền. Điều bất ngờ chính là… giọng nói này có hơi lơ lớ, chắc chắn không phải là người Việt bản xứ, nhưng ít nhất là câu nói vừa rồi hoàn toàn đúng ngữ pháp và rất chuẩn xác, cứ như là người Việt Nam chính gốc đang nói vậy.
Vâng… bác ấy không phải ai khác hơn, chính là mẹ của Tiểu Mai, nhân vật mà tôi vừangưỡng mộ vừa… hãi hùng một phép.
Người phụ nữ được gọi là vợ của bác trai, là mẹ của Tiểu Mai bước từ sau bếp đi ra khiến quá nửa số người đang có mặt ở phòng khách đột ngột im lặng, thật may thay số người im lặng chỉ là đám con nít tụi tôi.
Bác trai nhún vai cười gượng:
- Rồi, biết, cơm canh xong chưa thế?
- Gần xong, nghe các anh đồn đãi rể quý thế nào nên tôi có hơi tò mò đấy thôi! – “Người ấy” nhẹ nói, tôi trông Tiểu Mai khẽ cười.
- Đây nè, rể của cô đứng đây nè! – Anh Minh giả lả đưa tay chỉ về phía tôi.
Và tôi… đang đối diện với bác ấy? Theo lí thì phải gọi là bác gái, nhưng… trẻ thế kia mà? Vậy là… cô ấy? Không… thế là xưng hô bậy bạ… Nhưng vậy thì biết phải xưng hô ngôi gì?
Trước mắt tôi lúc này là một người phụ nữ cực kỳ xinh đẹp, tuy đã bước sang tuổi trung niên (theo như Tiểu Mai kể trước đó là mẹ nàng năm nay 37 tuổi) nhưng trông vẫn trẻ như… thiếu nữ chỉ trong khoảng 25, bét nhất 28 tuổi là cùng. Người phụ nữ này tuy có nét già dặn của thời gian nhưng đồng thời vẫn giữ được nét tươi trẻ, tinh anh. Gương mặt xinh đẹp quyền quý nhìn vào là biết xuất thân không phải tầm thường, ánh mắt có phần còn sắc lạnh hơn cả Tiểu Mai đang nhìn tôi mà như thể thấu tận chân tâm tôi đang nghĩ gì, bất giác tôi cảm thấy bị… thấp kém đi vài bậc mà chịu không được ánh nhìn chính diện, phải quay sang chỗ khác.
Tôi luôn tin rằng con người ai cũng có một cảm giác là nếu trong đời khi phải gặp một người nào đó mà ta bất chợt cảm thấy bỗng nhiên có sự phân rõ đẳng cấp giữa ta và người đó thì cũng là lúc ta biết được, họ đã ở một vị trí khác với chúng ta, có một xuất phát điểm cuộc đời lợi thế hơn rất nhiều so với chúng ta.
- Chào con, Trí Nam phải không?
- Dạ… dạ con chào….! – Đến đây tôi bỏ lửng câu chào, càng lúc càng lí nhí dần,nhưng đổi lại tôi cúi người kính lễ.
- Không cần khách sáo vậy đâu, bé Mai, mời bạn vào đi! – “Người ấy” mỉm cười, lời nói tùy rất bình thường nhưng nếu tôi tinh ý thì ngay lúc đó tôi sẽ nhận ra có “điềm”bên trong.
- Còn chưa biết ra sao mà anh đã vội gọi là rể quý!
- Anh đã gọi đâu?
- Nhưng anh nghĩ vậy!
- Hê, ha ha!
Kể từ giây phút gặp gỡ đó, tôi đã biết chắc chắn một điều rằng Tiểu Mai đã thừa hưởng trọn vẹn sắc đẹp thuần khiết này từ người mẹ của mình, dù rằng người đời thường hay nói con gái giống ba. Nhưng có lẽ ở trường hợp này thì nhân thế đã sai mất rồi, vì con nhà tông chắc chắn giống lông lại còn trùng luôn cả cánh!
À quên, dù có thế nào đi nữa, có chuyện gì xảy ra đi nữa thì kể từ dòng này trở đi, để cho hợp với lẽ xưng hô, tránh gọi tên phạm húy, và cũng là tiện cho việc đọc nên tôi sẽ gọi ba của Tiểu Mai là nhạc phụ, và mẹ nàng là nhạc mẫu. Tuy có hơi hướng cổ trang hóa nhưng tôi tin rằng đây đã là hợp lí nhất rồi, các bạn làm quen dần nhé!
Ít phút sau đó, tôi xung phong cùng anh Triết đạp xe ra ngoài mua thêm thùngnước ngọt về nhà để gọi là bổ sung cho đại tiệc sum họp gia đình, trên đường đidĩ nhiên là tôi cũng tranh thủ hỏi han không ít. Chẳng ngờ tôi chỉ vừa lò dòhỏi thăm trước tình hình để xem còn liệu đường tác chiến thì anh Triết đã rụtcổ:
- Kinh… khủng lắm, nói chung là chú cứ chuẩn bị tinh thần đi!
- Sao mà kinh? Bộ bác gái dữ lắm à? – Tôi hoang mang.
- Không phải… ê mà đừng có gọi “bả” bằng bác, dập chết chú đó. Tuy là chừnghơn 30 tuổi nhưng nhìn vẫn còn trẻ lắm, gọi là cô cho an toàn! – Anh Triết gấpgáp nói.
- Ok, rồi sao nữa…? - Đến đây thì tôi đã hơi chột dạ, cảm thấy có điều chẳnglành.
- Sao trăng gì, tóm lại nếu được “bả” hỏi thì trả lời, không thì đừng có hóhé, anh mày gặp mới - có hai lần mà giờ còn sợ vãi mật đây!
- Vừa nãy em thấy… cô hiền lắm mà ??!! – Tôi ngơ ngác,
- Ừ, để rồi xem, hiền với con gái “bả” thôi, nãy mày thấy “bả” bước ra, anhmày với lão Minh tắt đài ngay không! – Anh Triết hù dọa.
Và lúc này đây, tôi đã cảm nhận được điều chẳng lành đang đợi mình ở phía trước, vì rõ là không phải tự dưng mà ông anh Triết bình thường vốn gan to lớnmật này giờ đây lại như con rùa rút cổ trước mặt một người phụ nữ mà lại không phải là mẹ mình đến vậy.
-------------------------
Bạn đang đọc truyện tại wapsite www.giaitri321.pro. Chúc bạn có những giây phút vui vẻ.
www.giaitri321.pro – Wapsite giải trí miễn phí đích thực trên di động...!
-------------------------
Đường đi đến quán tạp hóa gần nhất tuy có hơi xa nhưng hôm nay lại như thật gần, và bầu trời đã tạnh mưa từ trưa giờ đang mát mẻ bỗng dưng có chớp giật, sấm đánh oành một cái nghe muốn thủng màng nhĩ. Đồ rằng bây giờ mấy gốc cây ngoài đồng ruộng ở những vùng quê chắc bị sét đánh tan tác luôn mất.
Ít giờ sau đó, tôi cũng lâm vào hoàn cảnh tương tự như vậy, thân tôi cũng như cây khô giữa đồng không mông quạnh, liên tục hứng chịu những trận sấm sét lôi đình từ… những lời nói rất mực êm dịu mà lại mang đầy điện tích.
Nhạc phụ không thể cản nhạc mẫu, cô con gái yêu thì lại càng không, kết quả thằng rể hờ bị xoay như chong chóng, giật tung bay lượn tứ tán giữa cơn giông, thật là tạo hóa bi thảm vô cùng!
Chap 343:
Khi tôi cùng anh Triết ôm thùng nước ngọt về lại nhà Tiểu Mai thì đã thấy nhạc phụ và chú Ba không còn trong nhà nữa. Anh Triết nhanh nhẹn bê thùng nước ngọt ra sau bếp rồi vút lên phòng khách, đứng xem cả nhà quây quần bên Bồ Câu. Tất cả đều thích thú dán mắt vào cô bé con đang chơi đùa với… mèo đần Leo lúc này.
- Ih hi hi….! – Bồ Câu hớn hở chạy theo con Leo đang lòng vòng qua lại.
Thế nhưng trông thấy tôi bước vô là mèo đần lại phóng ngay đến mà nép sau hai chân tôi, cái đầu tròn lẳng của nó cứ cạ miết vào ống quần, nhột không thể tả.
- Mèo ơi, mèo… qua đây nè…! – Bồ Câu lồm cồm bò lại.
- Méo…! – Mèo đần kêu lên rồi lại xem chân tôi như rào chắn, tiếp tục núp lùm.
Lúng búng vì sao cả đám người đang ngồi ở phòng khách thế này mà con Leo nó không chọn ai lại chọn tôi để núp, tôi vội đưa tay nhấc bổng mèo đần lên:
- Đây… mày qua chơi với Bồ Câu nè!
Bồ Câu thấy thế thì thích chí lắm, cười tít cả mắt nhưng bị mẹ mình kéo lại:
- Từ từ con, phải nhẹ nhàng làm quen thì nó mới bớt sợ được!
Tôi không rõ là nghe mẹ thủ thỉ như thế thì Bồ Câu có hiểu gì không, chỉ biết con bé lại tiếp tục với tay đến chỗ mèo đần làm Leo nó giật thót mình, lại kêu lên:
- Méo….!
Trông thấy thế, Tiểu Mai liền bước đến chìa hai tay ra:
- Qua với chị nè, cưng!
Y như rằng con mèo đần này chỉ chờ có thể, nó phóng ngay lại gần Tiểu Mai mà an tâm để nàng bế lên.
- Hà hà, đúng là nó chỉ chịu chủ của nó thôi! – Anh Minh gật gù cười.
- Hay nhà mình cũng nuôi một con? – Anh Triết tranh thủ đề nghị.
- Học ở Sài Gòn, nhà trọ đã chật lại đi suốt thì chỗ đâu mà nuôi! – Cô Ba thoáng nhăn mặt không vừa ý làm ông anh Triết vẹo còi ngay tắp lự.
Và… nhạc mẫu nhà tôi lúc này mới nhẹ nhàng lên tiếng:
- Thật ra loài mèo cũng không cần không gian rộng, chủ yếu là có chỗ ấm áp để chúng ngủ là được, Triết muốn nuôi cũng không hẳn là sai. Ở một mình, có con mèo để bầu bạn qua lại cũng đỡ buồn!
- Dạ….! – Không hiểu sao được cô mình ủng hộ mà anh Triết lại xụ mặt xuống, đáp với giọng dè chừng nửa mực.
- Đúng rồi, vậy mua hay hỏi xin một con về nuôi đi anh? – Chị Diễm nhanh nhảu nói.
- Uầy….! – Đến đây, anh Triết đã xám hết cả mặt.
Nhạc mẫu thoáng cười, Tiểu Mai lo lắng đưa mắt nhìn sang cô Ba, anh Minh thì vô tâm lại chêm dầu vô lửa:
- Á à… hóa ra là bé Diễm hay qua chỗ thằng Triết trọ nhé, nên mới xin mèo về chứ gì?
- Bậy… lâu lâu mới gặp! – Anh Triết giật nảy người.
- Ừm… hai đứa bây không lo học đi nhé, nhỏ nhít mà yêu đương đi! – Cô Ba nghiêm nghị gằn giọng đầy ngữ khí đe dọa, chừng như sắp xách đầu ông con mình dứt điểm đến nơi.
Nhưng cũng như anh Minh, bé Trân thuộc dạng vô tư không kém gì, cứ cười hi hi mà đứng ngoài đía đểu, huých vai chị hai mình.
- Chà chà… hơi bị thân thiết quá mức nha, nha!
- Em… cứ nói bậy đi! – Chị Diễm đỏ mặt, giờ mới biết là mình đã hớ mồm.
Tôi không rõ đây có phải là ý của nhạc mẫu nhà tôi gài hàng chị Diễm hay không, vì chắc gì đã có người tính toán thần sầu như vậy, nhưng sao tôi cứ có cảm giác sao sao ấy. Trông nụ cười lạnh băng của mẹ Tiểu Mai là tôi lại đâm ra lo lắng.
Nhưng ngay sau đó tôi đã phải buộc mình tự tin tưởng rằng nhạc mẫu là một người rất hiền dịu mà lại không kém phần tinh tế, và ông anh Triết chỉ toàn nói xàm mà thôi.
- Bồ Câu, qua đây cô chỉ cho con cách chơi với mèo nè!
Bồ Câu nghe thế thì bẽn lẽn đứng yên một chỗ, vẻ như đây là lần đâu tiên con bé gặp người cô họ hàng này. Nhưng vợ anh Minh đã vui vẻ thủ thỉ với con gái:
- Cô kêu qua kìa, qua cô cho chơi với mèo kìa, con!
Vậy là Bồ Câu phụng phịu ngồi vào lòng nhạc mẫu tôi, phút chốc đã bị đánh lạc hướng khi Tiểu Mai ngồi cạnh mẹ nàng, ôm con mèo đần đưa sát tới:
- Đây nhé, Bồ Câu xòe tay ra nào!
- …..! – Bồ Câu hơi do dự, chầm chậm đưa bàn tay bé xíu ra.
Y phóc, mèo đần Leo thấy thế tò mò, cũng quen tật quệt một chân mình qua tay Bồ Câu, và nhạc mẫu tôi nhanh tay thu nắm tay của Bồ Câu lại.
- Miao…! – Mèo đần lấy làm thích chí, tiếp tục quệt tay với Bồ Câu.
Và thế là chỉ bằng một mẹo đơn giản, nhạc mẫu nhà tôi đã dễ dàng để cho Bồ Câu được thỏa ý nguyện là ngồi trên ghế nệm mà đùa giỡn với mèo đần.
- Chí…chí… hi hi!
- Méo….!
Hơi ngạc nhiên vì không ngờ lại có cách thuần hóa nhanh như vậy, tôi với Trân, anh Triết không hẹn mà cùng đưa mắt nhìn nhau. Duy chỉ có Tiểu Mai là vẫn bình thường, nàng mỉm cười đứng dậy và tiến lại gần:
- Hai người lớn kia qua nhà nội rồi, chút nữa mới về! – Nàng ý nói ba nàng và ba anh Triết.
- Thế ăn chưa? Đói rồi! – Anh Triết thì thào.
- Hình như chưa, mẹ em với mẹ anh còn ngồi nói chuyện kia kìa! – Tiểu Mai nhún vai đáp.
Thật vậy, phòng khách lúc này đã trở thành nơi người lớn tiếp chuyện với nhau, nhạc mẫu nhà tôi cùng gia đình anh Minh đang hỏi thăm lẫn nhau, nội dung đại loại xoay quanh sức khỏe và chuyện trong nhà. Nhìn lượt qua thì có vẻ là ai cũng đều hỏi và trả lời, thế nhưng nếu đứng dỏng tai nghe ngóng thì sự thật là mẹ của Tiểu Mai ngồi nghe nhiều hơn là nói, người phụ nữ này rất chi là điềm đạm và nhẹ nhàng, lắng nghe hết mỗi khi ai nói gì đó, thỉnh thoảng lại cười theo phép xã giao, trao đổi bằng ánh mắt và thái độ nhiều hơn là những lời nói khuôn mẫu và sáo rỗng.
Tôi nhận thấy khi tiếp chuyện, nhạc mẫu thường nhìn thẳng vào mắt người đang đối thoại, đôi lúc khiến cho cô Ba hay anh Triết phải rời mắt mà ngó sang hướng khác theo phản xạ.
- Anh… nhìn gì dữ vậy? – Tiểu Mai hỏi nhỏ vào tai tôi.
- À… ông Triết toàn nói bậy bạ! – Tôi trả lời.
- Ảnh nói gì cơ? – Nàng thắc mắc.
- Ổng bảo mẹ em ghê lắm, ghê theo kiểu… khiến ổng sợ ấy, làm nãy giờ anh cứ lo! – Tôi thât thà nói.
- Thì em đã bảo rồi mà, mẹ em hiền lắm, anh yên tâm đi! – Tiểu Mai tủm tỉm cười rồi quay sang bé Trân.
- Hai chị em đói chưa?
- Cũng… hơi hơi! – Trân đáp, nhìn chị Diễm đang nhíu mày vì ông anh Triết cứ cà khịa vụ xin mèo khi nãy.
Vậy là Tiểu Mai tiếp thu ý kiến nhân dân mà đến nói với chính quyền:
- Dạ mọi người ơi, tụi con cũng hơi đói rồi, hì!
- Ủa vậy hả? Ừ, vậy dọn bàn ăn thôi! – Cô Ba vội trả lời rồi quầy quả đứng dậy.
Chỉ chờ có thế, tôi vội nối đuôi theo mọi người đang lục tục kéo ra bàn ăn ở nhà bếp, hi vọng góp chút công sức để gọi là phụ… dọn bàn cho bữa tối. Vào đến bếp, tôi xông xáo tỏ ra mình đã thông thuộc mọi thứ ở chỗ này, chén dĩa tôi cứ thế mà bưng ra bàn nhanh như gió. Bé Trân cũng vậy, con bé nhanh nhảu lấy ly ra, đợi ông Triết đưa đá thỏi từ tủ lạnh mà bỏ vào. Chỉ có chị Diễm là phụ cô Ba và vợ anh Minh múc đồ ăn. Cứ tình hình như thế mà bỗng dưng hai mẹ con Tiểu Mai chỉ biết đứng cười trừ khi mọi người quá hăng hái, phản khách vi chủ.
- Mọi người ngồi chơi đi, con với Trân, chị Diễm dọn cũng được mà! – Tiểu Mai lắc đầu cười khổ lên tiếng.
Lúc ấy, chả hiểu làm sao mà tôi tự dưng lại ngứa mồm ngứa miệng, tỏ ra mình nguy hiểm:
- Không sao, bên đây dọn được hết mà! – Tôi gom hết luôn cả cô Ba và vợ anh Minh vào cả một phe mình, gọi tắt là “bên đây”.
Để rồi nhạc mẫu tôi hơi nhíu mày, thoáng cười lạnh rồi âu yếm nói với con gái mình:
- Bé Mai, bạn con là khách, để bạn làm vậy sao được?
Không biết là do tôi quá nhạy cảm hay là tôi nghe lầm mà rõ ràng cái từ “khách” của nhạc mẫu vừa nhắc đến cứ như có ý chỉ đơn thuần xem tôi là bạn bình thường của Tiểu Mai. Ừ thì cũng đúng, trong mắt người lớn thì tôi là bạn Tiểu Mai thật, nhưng kiểu là “tình trong như đã, mặt ngoài còn e”, đồng nghĩa là tôi y như bạn trai Tiểu Mai, giống con rể nhà này như lúc nãy ba của Tiểu Mai có nói đùa. Bởi vì vậy tự nãy đến giờ tôi mặc định xem mình là người trong gia đình, đâu có ngờ được bây giờ nhạc mẫu lại bảo mình là “khách”.
Là do tôi đã quá cả nghĩ chăng? Hay đích thực ý của người phụ nữ xinh đẹp đang đứng phía đối diện kia rằng, tôi chỉ là một vị khách đơn thuần có quen biết với sấp nhỏ trong nhà nên được mời đến chơi, không hơn không kém?
Tiểu Mai không biết những gì tôi nghĩ, nàng vô tư bước đến giành lấy hai cái tô trên tay tôi mà nói nhỏ:
- Anh lại bàn ngồi đi, ha!
Chẳng thể làm gì hơn, tiếp tục cắm đầu xông xáo như nãy giờ chỉ tổ rối chuyện, tôi hơi tẽn tò mà lò dò ngồi xuống ghế, thành người đầu tiên ngồi vào bàn ăn. Trông thấy vậy, anh Triết liền ngồi theo làm đồng minh, ổng ghé tai hỏi:
- Sao mặt chú căng thế?
- Có... có gì đâu! – Tôi chối phăng.
- Bị áp lực quá hả, anh mày hiểu mà! - Ổng vỗ vai tôi đầy an ủi, nhưng cá nhân tôi thì thấy giống như ổng đang tội nghiệp tôi hơn.
Nhưng ít phút sau, nỗi lo lắng mơ hồ không tên trong tôi đã mau chóng bị xóa đi bằng mùi hương thơm phức bay ra từ các món ăn đang được dọn ra trên bàn, lan tỏa khắp phòng ăn, đồ rằng có thể đứng ngoài phòng khách vẫn có thể nghe thấy. Tiểu Mai quả nói không ngoa, rằng mẹ của nàng nấu ăn đúng là ở một đẳng cấp cao hơn nàng mấy bậc. Bình thường Tiểu Mai nấu ăn đã ngon lắm rồi, thế nhưng đem so với những món cao lương mỹ vị, sặc sỡ màu sắc mà lại rất cầu kỳ trên bàn lúc này thì tôi chỉ có nước lắc đầu nếu lỡ có được hỏi, bởi lẽ chẳng biết phải diễn tả bằng lời ra làm sao nữa.
Trên bàn ăn, nào là các món gà nướng, sườn heo chiên hay cá hồi sốt cà mà trước đây tôi đã có dịp được Tiểu Mai nấu cho ăn thì còn có thêm các món ăn khác nhìn vừa đẹp mắt lại vừa mới lạ. Đặc biệt có mấy viên ngọc nhỏ màu cam đang đính đầy trên mớ cơm cuộn mà tôi được biết tên gọi là sushi.
- Cái gì thế? – Tôi tò mò hỏi.
- Trứng cua đó, ngon lắm! – Trân thì thào, mắt nhìn thức ăn mà không giấu nổi vẻ háo hức.
Thức ăn dọn ra, thức uống cũng đã sẵn sàng, mọi người chỉ việc mời nhau ngồi vào bàn và dùng bữa nữa là xong. Không biết vô tình hay hữu ý mà tôi lại được “diễm phúc” ngồi đối diện với nhạc mẫu, cạnh bên là nhạc mẫu là cô con gái Tiểu Mai. Quả thật là ngồi giữa anh Triết và bé Trân thì cũng không có gì gọi là mất tự nhiên, nhưng ngặt nỗi chị Diễm do bị ngồi cách xa anh Triết nên cứ đưa mắt dòm sang khiến tôi thấy nhột nhột.
Khi anh Minh bồng Bồ Câu từ phòng khách xuống bếp thì xem như đã gần đủ mặt. Phòng ăn không lớn cũng không nhỏ nhưng lúc này đã khá đông người hơn ngày thường rất nhiều, bàn ăn còn trống hai ghế, nhạc mẫu nhà tôi đưa mắt nhìn đồng hồ:
- Sao hai người kia chưa về nhỉ?
- Mình cứ ăn trước thôi, mấy ổng bảo về sau rồi mà, tụi nhỏ cũng đói rồi! – Cô Ba nói rồi đứng dậy gắp thức ăn vào đĩa cho mọi người, gọi là mở bát.
Bữa tối hôm nay, bàn ăn trước mắt tôi chỉ có thể diễn tả bằng hai từ: Đó là “đại tiệc”, một bữa ăn hoành tráng nhất mà tôi từng được chứng kiến ngoài đời. Đem so mấy lần đi ăn đám cưới họ hàng cùng với ba mẹ thì những bàn ăn đó chả là cái đinh gì. Tính theo phong cách Nhật Bản thì trên bàn ăn luôn có nhiều món, và số lượng các chén, dĩa nước chấm còn nhiều hơn tất cả chén dĩa trên bàn cộng lại. Vừa cầu kỳ trong cách thức bài trí mà lại cũng rất tinh tế trong hương vị món ăn, trộm đưa mắt nhìn sang phía đối diện mà tôi thầm thán phục nhạc mẫu, bất giác cảm thấy Tiểu Mai và mẹ nàng quả thật là… hai mẹ con tuyệt vời nhất trần đời, vừa xinh đẹp lại vừa đảm đang ngoài mức tưởng tượng, quả đúng là xuất thân từ gia đình danh giá. (À… thật tình thì họ chỉ… đứng nhì thôi, thua mẹ tôi hết! )
Toàn bộ đều là món Nhật, nhưng có pha thêm hương vị Việt Nam để ngoài gia đình Tiểu Mai ra thì những người còn lại tránh đi bỡ ngỡ, đề phòng trường hợp không hạp khẩu vị.
- Bữa tối hôm nay cả nhà tự nhiên nhé, gọi là họp mặt gia đình! – Nhạc mẫu cười hiền.
Được lời như cởi tấm lòng, đám con nít tụi tôi đã bắt đầu thấy rộn ràng trong bụng mà nhanh tay mở sức. Thế nhưng chỉ nhanh lúc đưa đũa, chứ gần chạm đến thức ăn là có phần hơi rụt rè mà bắt đầu giữ kẻ, cả tôi, Trân, anh Triết và chị Diễm đều như vậy. Phải chăng vì bàn ăn quá đẹp, quá kiểu cách nên giờ chúng tôi cảm thấy cần phải giữ lễ nghĩa?
- Coi kìa, mấy đứa sao thế? Ăn như mèo vậy? – Cô Ba ngạc nhiên.
Sự không qua mắt được “người ấy”, nhạc mẫu liền lên tiếng:
- Không sao đâu, nhìn cầu kỳ vậy thôi chứ dễ ăn lắm, toàn đồ trong nhà đấy, các con cứ tự nhiên, người nhà hết mà!
Tiểu Mai cũng hiểu ý, nàng tủm tỉm cười rồi bắt đầu “phổ cập” cách ăn những món trên bàn cho tụi tôi. Nào là món này phải ăn thế nào, ăn kèm rau gì, gia vị gì mới ngon, chấm nước dùng nào mới hợp. Mà đúng là ngon thiệt, ngon bá cháy con bọ chét, hết sảy con cào cào.
- Ngon…! – Anh Triết gật gù.
- Mẹ… kia kìa…! – Bồ Câu chỉ tay vào dĩa chả giò màu vàng rộm, nhờ mẹ nó gắp giùm.
- Mọi người toàn ăn vậy? Cụng ly cái nào! – Anh Minh giơ ly nước ngọt lên, hơi miễn cưỡng khi trong nhà lúc này chả ai uống bia.
- Dzô…! – Anh Triết vội hưởng ứng vị huynh đài của mình.
Đám trẻ tụi tôi khỏi phải nói, đũa muỗng đã bắt đầu chạm nhau bôm bốp, ly tách cứ thế cụng nhau đì đoàng, bữa ăn ngon quá xá là ngon. Về phần tôi thì nãy giờ cứ chú ý đến món bò kho ở bên tay phải mình, một phần vì thắc mắc sao trong bàn ăn món Nhật lại có món Việt như này, phần vì nhìn nó hấp dẫn và thơm tho lạ thường.
Không giữ kẻ nữa vì mọi người ai cũng bắt đầu ăn uống tự nhiên hết rồi, tôi nhoài người, hơi chồm dậy mà múc bò kho vào chén của mình, chính thức mở hàng cho món này trên bàn.
Và sự gay cấn nó đã diễn ra từ giờ phút này mà tôi nào đâu có biết chính cái món bò kho đã gây ra hậu quả nghiêm trọng đến như vậy.
Chap 344:
Bị hấp dẫn bởi màu đỏ quyến rũ của món bò kho cay nồng trên bàn, tôi liền đứng dậy múc ngay một muỗng to. Lúc ấy, bất thần nhạc mẫu tôi từ phía đối diện lên tiếng:
- Để cô múc cho, chồm người vậy thật khó!
Anh Triết mém sặc, ổng dòm tôi đầy cảnh giác, nhưng tôi nào mảy may để ý, chỉ tập trung cười lễ phép với nhạc mẫu mà bảo gì nghe vậy:
- Dạ… con cảm ơn cô!
Nhận chén bò kho thơm phức từ tay nhạc mẫu, tôi quả thực là có hơi run tí chút nhưng trong lòng không kém phần vui sướng bởi được đích thân mẹ của Tiểu Mai quan tâm thì xem như là đã hơi thành công rồi. Hóa ra mẹ nàng đúng là hiền thật, hiền y chang nàng vậy đó!
Tôi đúng là dốt, bị món bò che mắt, bởi Tiểu Mai hiền thì hiền, nhưng lúc nàng dữ lên cũng ghê gớm lắm thay. Ác nỗi lúc này tôi đâu có nhớ ra đâu chứ!
Cho miếng thịt bò mềm thơm vào miệng mà tôi hạnh phúc tràn trề, dỏng tai nghe nhạc mẫu hỏi bằng giọng nói êm ái khác thường:
- Ngon không Nam? Cô lo không hợp khẩu vị….!
- Dạ ngon, ngon lắm! – Tôi gật đầu lia lịa, khen thật lòng mà hóa ra y chang nịnh bợ.
Nhạc mẫu lại cười, và tiếp tục hỏi:
- Con có vẻ thích những món ăn được chế biến từ thịt bò nhỉ?
- Dạ đúng rồi, thịt bò ngon số một, liên quan đến bò là con thích lắm, đặc biệt là bò kho, bò khô! – Tôi vô tư kể ra vanh vách những món ruột của mình.
- Bò khô? – Nhạc mẫu thoáng ngạc nhiên, nhưng là vẻ ngạc nhiên đã được dự trù và diễn lại.
- Dạ, là thịt bò ướp khô đó cô, có thể ngày nào cũng ăn mà con không hề thấy ngán! – Tôi tiếp tục chứng tỏ rằng mình là thằng nói thật giỏi nhất quả đất.
Đến đây thì nhạc mẫu mới quay sang Tiểu Mai mà hỏi:
- Trước giờ mẹ có thấy con ăn thịt bò khô bao giờ đâu nhỉ? Vậy mà trưa nay về nhà, mẹ đã nhìn thấy một hộp to trong tủ lạnh…!
Câu hỏi được bỏ dở giữa chừng này vừa thốt ra thì tôi ngay lập tức cứng đờ cả người vì điếng hồn, mồm vẫn chưa nhai hết cục thịt bò bên trong. Anh Triết cười khổ, bé Trân thì hơi cúi mặt để che giấu thái độ, phía bên kia, gia đình nhà anh Minh đã và đang cố nín cười.
Phải nói đây là một câu hỏi hết sức tình huống và cực kỳ dễ liên tưởng. Tiểu Mai xưa giờ không thích khô bò, cái này ai cũng biết, mẹ nàng lại là người biết rõ nhất. Tôi cực thích khô bò, cái này ai cũng biết luôn, vì chính mồm tôi vừa nói ra. Tôi là bạn của Tiểu Mai, và tủ lạnh nhà Tiểu Mai lại đang có một hộp khô bò to tổ nái, nàng thì lại ở nhà một mình.
Vậy là rõ, không cần phải giải thích thì ai cũng đều biết một điều đó là… tôi chắc chắn phải có gì đó trên mức đặc biệt với Tiểu Mai nên cái món khoái khẩu của tôi mới nằm trong tủ lạnh nhà nàng (dù rằng tôi không thể nói là do Uyển Nhi tặng và bị Tiểu Mai tịch thu). Nhưng đúng là vậy mà, trong bàn ăn lúc này thì ai cũng đều gần như biết cả rồi, chỉ có người phụ nữ xinh đẹp lạnh lùng kia là đang kiểm chứng lại, khẳng định lại mà thôi.
Tiểu Mai hơi bối rối, nàng lí nhí nói:
- Con… vừa mua…!
Nhạc mẫu nhẹ cười, “khoan dung” tỏ ra như chưa có chuyện gì:
- Được rồi, mẹ hiểu rồi!
Nghe câu này xong thì trong đầu tôi liền dậy lên thắc mắc, mẹ nàng nói hiểu rồi thì tức là hiểu gì? Tức là cho phép hai đứa yêu nhau ư? Không, không được, phải đề phòng thôi.
Cấp độ phòng vệ trong tôi ngay lập tức được thiết lập, và giờ đây tôi buộc phải công nhận rằng những gì anh Triết nói là đúng, trong cuộc đối thoại với vị nhạc mẫu này đây, tôi có thể chết điếng bất cứ lúc nào. Tiếc là sự công nhận này hơi bị muộn màng, nhưng có còn hơn không.
-“ Ok, mình thông minh mà, bình tĩnh nào, cẩn thận cái miệng lại nào!”
Khi tôi không đề phòng, tất sẽ bị sơ hở. Khi tôi phát hiện sơ hở và bắt đầu đề phòng, thì tất sẽ bị tấn công, đó là điều chắc chắn.
“Vụ án khô bò” tạm thời được khép lại hồ sơ, bữa ăn tiếp tục diễn ra, và tôi đã bắt đầu đánh hơi thấy mùi nguy hiểm, vậy nên những cuộc đối thoại sau đó trong bàn ăn tôi rất ít can dự vào, chỉ cười hùa theo cho có lệ. Và tuyệt nhiên như một phản xạ, tôi không hề dám động đũa thêm một lần nào nữa vào món bò kho ngon lành kia.
- Thằng Triết học hành sao rồi mậy? – Chủ đề câu chuyện bữa ăn được anh Minh xoay từ vấn đề đường xá ở Nhật Bản so với Việt Nam sang vấn đề học hành của con em chúng ta, rất nhanh và có phần hơi lãng xẹt.
- Cũng bình thường! – Anh Triết ậm ừ cho qua chuyện.
- Bình thường là sao? Giỏi hay dở? – Cô Ba hỏi gặng.
- Là… rất ổn đó, mẹ ơi! – Triết cười khổ.
Và tiếng nói sắc sảo của nhạc mẫu nhà tôi lại xuất hiện:
- Nam, sao con không ăn bò kho nữa? Vừa nãy còn nói rất thích kia mà?
- Dạ… dạ…! – Được đích thân mẹ Tiểu Mai mời, tôi không dám chậm trễ, đưa tay múc ngay một muỗng.
- Con nói thích bò kho, món này xem như cô nấu dành cho bạn của con gái cô đấy!
- À… dạ… dạ…..! – Tôi toát mồ hôi hột.
Lạy thánh thần thiên địa, cô nói thế này thì làm sao con dám ăn nữa? Khác nào bảo con phải ăn hết cái tô to tổ bố trước mặt này, không hết thì sẽ phụ lòng cô.
Lại một câu nói nữa mà nhạc mẫu đã trực tiếp gán phần trách nhiệm của tôi vào cái món bò kho mà tôi suýt bị hại chết khi nãy. Mà ăn vì trách nhiệm thì còn gì là ngon miệng nữa chứ!
- Triết nhà mình học đại học ngành gì nhỉ? – Tạm tha cho tôi, nhạc mẫu đổi đối tượng, cũng là để tham gia vào chủ đề mới.
- Dạ, kiến trúc! – Anh Triết trả lời, nghe có phần run, lấm lét nhìn mẹ mình.
- Vậy may thật, cô muốn hỏi nhờ con một chuyện này được không?
- Dạ… cô cứ hỏi!
- Con thấy căn nhà này thế nào? Có hợp tỉ lệ vàng trong kiến trúc không? Kể cả cảnh quan và nội thất?
- Tỉ… tỉ lệ vàng á? Cái này thì….!
- Sao vậy?
- À, con mới năm nhất, chưa học đến đó cô ơi!
Anh Minh lại vô tư, anh ấy rất vô tư và công chính liêm minh:
- Xạo mày, tao cũng lò kiến trúc ra đây, năm nhất đã có bài bổ sung nói về thuật ngữ này, ngay học kỳ vừa rồi, anh mày vẫn còn nhớ nhé!
Nhà lại cháy, nạn nhân đã méo cả mặt:
- Bữa đó… đệ ngủ quên, nên tạm nghỉ, giờ ôm sách theo về học lại nè!
Và cô Ba nhìn thằng con út mình bằng một ánh mắt mang ý nghĩa “tí nữa về nhà mày chết với bà”, khiến anh Triết mặt nhăn mày nhó đầy khổ sở.
Chứng kiến cảnh anh Triết chính thức lâm vào tuyệt địa, tôi bất giác đâm ra mủi lòng mà nảy sinh sự thông cảm, muốn ra tay trợ giúp huynh đệ. Thế nhưng tôi thì nào có hơn gì cho cam? Căn bản là từ nãy đến giờ tôi chẳng nói được một lời nào ra hồn cả, toàn lắp ba lắp bắp trước khí thế đầy áp đảo của người phụ nữ đang ở trước mặt.
- Ba em sao còn chưa về nữa? – Tranh thủ phút giây hiếm hoi lúc hai đứa cùng đến đưa thức ăn cho mèo đần Leo, tôi thì thầm hỏi Tiểu Mai, hỏi nhỏ thật nhỏ.
- Từ từ… bình tĩnh coi…! – Nàng bấm vào tay tôi, hơi bị đau.
Bất thần, mẹ của nàng hỏi một câu ngay giữa bàn ăn mà cả tôi, Tiểu Mai, Trân và anh Triết đều không hẹn mà cùng giật thót người:
- Mà cây Lakewood của con đâu rồi, bé Mai? Hồi giờ mẹ không thấy!
Bỏ xừ, cây đàn đắt giá đó hiện đang nằm ở nhà, trên giường phòng tôi chớ đâu, giờ có tài thánh thì nó mới xuất hiện lại ngay tại đây được. Không cần phải quá tinh ý lắm để có thể biết được cây Lakewood hiện đang ở đâu nếu căn cứ theo thái độ của tôi và Tiểu Mai lúc này.
- Con… con cho Nam mượn để tập đàn! – Tiểu Mai bối rối nói, nàng đã đan hai tay vào nhau.
- Ồ… con dạy đàn cho bạn à? – Nhạc mẫu ngạc nhiên hỏi.
- Dạ, đúng! – Tiểu Mai thừa nhận.
- Vậy thì bạn con có thể đến đây mượn đàn để tập trong lúc học là được rồi, sao con lại tự tiện để bạn đem về? Dù sao cũng là kỉ vật của ông ngoại kia mà, con phải là người biết rõ nhất giá trị của cây Lakewood đó chứ!
- ………….!
Trông thấy vì tôi mà Tiểu Mai giờ phải thập phần bối rối trước mẹ mình, cắn môi không biết nói lời nào mà tôi thương nàng không để đâu cho hết, bèn cố gắng mở mồm:
- Dạ… vì con học đàn nhưng lại ít qua nhà của Tiểu… à Trúc Mai, nên con mới năn nỉ được cho mượn về. Giờ con tập cũng gần xong rồi, nên ngày mai con có thể đem….!
Không kịp nói giúp cho Tiểu Mai, ý định của tôi đã bị nhạc mẫu cắt ngang, dập tắt từ trong trứng nước:
- Cá nhân cô thì không nghĩ là con ít qua nhà này theo như lời con nói đâu!
- Dạ… sao ạ? – Tôi thầm chột dạ vì mẹ Tiểu Mai làm gì biết tôi thường xuyên qua đây chứ, ở tận Nhật Bản kia mà.
Đưa ánh mắt như có băng sương về phía con mèo đần Leo đang vục mặt vào phần ăn của nó trong cái khay nhỏ, nhạc mẫu nhà tôi tiếp lời:
- Bé Mai, con nhận nuôi con mèo đó à?
- Dạ…! – Tiểu Mai khẽ nhíu mày xác nhận.
- Loài mèo thường hiếm khi quấn chân khách, trừ khi là chủ hay người quen lắm thì chúng mới có thói quen đó. Vừa nãy ở phòng khách, con mèo này chẳng phải liền ngay mà chọn núp sau chân Nam thì là gì?
- ………!
Điếng hồn vì có nằm mơ tôi cũng không thể nào ngờ rằng người phụ nữ này lại thông minh và tinh tế đến vậy. Cả một chi tiết nhỏ nhặt như con Leo chọn tôi để núp mà người cũng để tâm đến, lấy đó làm luận cứ mà bác bỏ đi những gì tôi vừa nói, dựa vào Tiểu Mai là chủ con mèo mà xác nhận luôn tôi là người quen của nó.
Thế cho nên, tôi đã không cứu được Tiểu Mai thì chớ mà lại còn trực tiếp đẩy mình lâm vào thảm cảnh, tự mình thừa nhận rằng vừa rồi mình đã nói dối trước mặt mẹ nàng. Cả tôi và Tiểu Mai lúc này đều gần như chết ngồi luôn tại chỗ, thất thần không biết phải nói lời nào trước ánh mắt lạnh băng của người phụ nữ xinh đẹp mà lại quá tinh tường này.
Không khí phòng ăn đột ngột chùng xuống và trở nên yên lặng khác thường. Tôi nhớ dân gian Pháp có câu rằng, khi không khí xung quanh bỗng nhiên chìm vào một vài giây yên lặng tức là đã có một vị thiên sứ vừa đi ngang qua.
Và ít ra thì bây giờ sự tích xa xôi này đã đúng, thiên sứ cứu tinh xuất hiện thật.
- Kính…coong….!
- Chắc hai ông kia về rồi đó! – Cô Ba lên tiếng, phá tan sự im lặng khó chịu rồi đứng dậy bước ra phòng khách.
Bữa tối tạm thời bị gián đoạn vì mọi người đứng dậy, lục tục ra ngoài đón chào hai “ông lớn” trở về. Tôi với Tiểu Mai cũng nhờ thế mà tạm thoát ra khỏi trạng thái đóng băng:
- Xui...! – Tôi nói nhỏ thật nhỏ, như muỗi vo ve.
- …………! – Tiểu Mai không nói gì, nàng khẽ thở dài não nề.
- Sao em bảo mẹ em hiền lắm mà? Anh thấy nãy giờ…. ! – Tôi thì thào.
- Mẹ hiền với Akira, với Hajiro, sao lại thế này với anh chứ? Thật không công bằng! – Nàng bực dọc cắt lời tôi.
- Hả? Hajiro nào nữa? – Tôi sửng sốt.
Thắc mắc của tôi về một tên tình địch nơi phương trời xa không được giải đáp vì sự xuất hiện của nhạc phụ đại nhân lúc này.
- Chà… thịnh soạn quá ta!
- Anh rửa mặt đi, cả nhà cũng vừa bắt đầu thôi! – Nhạc mẫu giúp nhạc phụ cởi áo khoác ra rồi móc hờ trên tủ.
- Ba nói ở lại làm vài ly, thế là giờ mới về được! – Chú Ba nói với vợ mình rồi ngồi vào bàn.
- Ngày mai lại qua, tự nhiên nhậu sớm vậy! – Cô Ba hơi nhăn mặt.
- Sơ khởi thôi mà, đàn ông gặp nhau nó phải vậy! – Nhạc phụ cười cười rồi quay sang nhìn tôi nháy mắt. – Phải không Nam ?!
Thiệt tình là lúc này tôi chỉ muốn bay tới ôm nhạc phụ mà bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc bởi chẳng những đã cứu tinh kịp thời mà lại còn đang thể hiện sự thân thiết đối với thằng rể này.
- Dạ…! – Tôi vội gật đầu ngay.
- Hà hà, nãy giờ không lấy bia ra uống? Bàn toàn nước ngọt không vậy, giang hồ coi ra gì! – Nhạc phụ cười thống khoái.
Nhạc phụ lên tiếng, nhạc mẫu đã đích thân mở tủ lạnh lấy ra liên tiếp mấy lon bia mát lạnh. Ít phút sau, nhạc phụ mặt mày tươi tỉnh bước ra, ngồi vào bàn ăn:
- Phiu… làm một hớp bia nào!
- Dzô, giờ uống mới đã này! – Chú Ba hưởng ứng nhiệt liệt.
Nhận ra rằng tôi đang chực cầm ly nước ngọt đưa lên, nhạc phụ chặn họng ngay:
- Sao lại nước ngọt? Lấy một lon đi Nam!
- Chán cho hai thằng bây, chắc phải thêm chữ Thị vào giữa tên tụi mày quá, đàn ông con trai gì mà không biết uống bia! – Chú Ba nhìn anh Minh và anh Triết lắc đầu, có vẻ hơi thất vọng về hai thằng con của mình.
Khui bia cái rụp, tôi rót vào ly mà thấy đã gì đâu:
- Phải vậy chứ, đã chào hỏi hết chưa? – Nhạc phụ cười.
- Dạ? – Tôi ngơ ngác không hiểu ý.
- Bác hỏi là chào hỏi hết trong nhà chưa? – Bác trai khẽ nháy mắt về phía nhạc mẫu.
Nào ngờ tôi còn chưa kịp trả lời thì nhạc mẫu đã lên tiếng:
- Rồi, còn hơn cả tưởng tượng!
Nhạc phụ bèn lấy làm ngạc nhiên, sững người lại trong giây lát rồi cười xòa:
- Hà hà, được rồi, ăn tối đã rồi nói sau. Dzô!
- Dzô…!
- Dạ… vô….!
Với sự xuất hiện đầy xôm tụ của nhạc phụ và chú Ba mà bàn ăn đã không còn bị nữ quyền làm chủ, không khí trở nên vui vẻ hẳn lên. Những câu chuyện hài hước trong hành trình chu du khắp thế giới của nhạc phụ luôn làm mọi người cười lăn bò càng, tôi thì ngày càng thán phục bác ấy hơn nữa, quả là đi nhiều sẽ giúp người ta trưởng thành nhiều hơn. Cũng trong thời gian đó, tôi để ý thấy nhạc mẫu nhìn chồng mình bằng ánh mắt trìu mến và đầy yêu thương, khác hẳn với ánh mắt… nhìn tôi khi nãy, lạnh như băng, hơn Tiểu Mai gấp mấy lần về khí thế áp đảo cục bộ.
Suốt từ lúc đó cho đến khi bữa ăn tối kết thúc, gia đình chú Ba lục tục kéo nhau ra về với lời hẹn ngày mai tất cả mọi người cùng đến thăm nhà nội Tiểu Mai. Tôi thì đứng tần ngần trước cổng sau khi đến cảm ơn chú Ba về việc đã giúp đỡ chuyện nhà Sơn đen hồi trước.
- Vậy anh về đây! – Anh Triết cố nán lại.
- Ừa, giờ em cũng chở Trân về nhà Nam, ngày mai anh đi chơi vui nhé! – Chị Diễm gật đầu.
- Rồi tí chú về bằng gì? – Anh Triết hỏi tôi.
- Chút em đi xe của Mai về sau cũng được! – Tôi cười gượng.
Bằng ánh mắt cảm thông, anh Triết vỗ vai tôi:
- Chúc chú may mắn, haizz…!
Trân cũng vậy, con bé nhìn tôi mà lay lay hai vai như cổ vũ tinh thần:
- Hông có gì đâu, có gì thì còn em, nha thầy!
- Ha ha, em tôi ghê qua! – Chị Diễm phá ra cười.
Tôi thì lúc này đã tắt cười mất rồi, chỉ biết đứng nhìn cho gia đình chú Ba rời đi, nhìn chị Diễm đạp xe tôi mà chở Trân về trước, cõi lòng bỗng chốc cảm thấy cô quạnh và đơn độc.
Tại sao tôi lại cảm thấy đơn độc? Bởi vì mười phút trước, khi tôi còn đang định nối đuôi mọi người mà cáo từ gia đình Tiểu Mai ra về thì nhạc mẫu đại nhân đã đề nghị:
- Trí Nam, con ở lại một chút nhé, cả nhà có chuyện muốn nói!
Và thế là giờ đây, tôi hồi hộp xốc lại cổ áo mà bước vào nhà, Tiểu Mai đóng cổng lại, nàng thì thầm an ủi:
- Bình tĩnh, anh!
Ở trong nhà, nhạc phụ tôi vừa hút xong một điếu thuốc, và nhạc mẫu cũng đã dọn dẹp nhà bếp xong xuôi:
- Vậy… bắt đầu nhỉ? – Nhạc phụ đại nhân hỏi.
- Ừa, hai đứa ngồi xuống đi! – Nhạc mẫu gật đầu nhẹ nói, đặt khay trà đào xuống bàn.
Căn nhà rộng rãi ấm cúng vừa nãy còn đầy ắp tiếng mọi người nói cười giờ bỗng chốc yên lặng hẳn đi, chỉ còn tiếng cây lá ngoài vườn xào xạc theo gió mà nhẹ đưa hương hoa sữa bay vào nhà. Nhưng hương thơm dịu nhẹ ấy bị hương thơm của trà đào theo làn khói bốc lên nghi ngút từ bốn chiếc tách nhỏ mà át đi.
Ba mẹ Tiểu Mai ngồi cạnh nhau, đối diện hai người dĩ nhiên là tôi và Tiểu Mai, mèo đần Leo ngoan ngoãn nằm phủ phục dưới chân bàn, nhắm mắt lim dim ra chiều phởn lắm.
- Con uống trà đi! – Nhạc mẫu chìa tay ra, khẽ cười.
- Dạ… con mời cả nhà! – Tôi lễ phép thưa, cầm tách trà của mình lên.
Trà vẫn thơm và ngon như trước, rõ ràng Tiểu Mai đã hoàn toàn học được tuyệt kỹ trà đạo này từ mẹ của nàng.
Thật nhẹ nhàng và khoan thai, nhạc mẫu nhà tôi lại rót thêm trà vào tách, rồi người mới lên tiếng:
- Gọi con ở lại đây là vì cô muốn nói một vài chuyện, con không phiền chứ?
- Dạ, không! – Tôi nói chắc chắn, cố tỏ vẻ chững chạc.
Nhạc mẫu cười mỉm, đưa ánh nhìn áp đảo về phía tôi:
- Như con cũng biết thì con gái cô về Việt Nam học đến giờ cũng đã hai năm rồi!
- Dạ…! – Tôi cố gắng ép mình nhìn thẳng vào mắt nhạc mẫu.
- Cả cô và ba nó đều đã không có những sự chuẩn bị tốt nhất để con bé có thể tự lập bước vào đời, thế nên gia đình đều rất lo khi con bé quyết định về Việt Nam sống một mình!
- Dạ… con hơi nghi ngờ về điều này ạ, vì con thấy Tiểu… à Trúc Mai thích nghi với cuộc sống ở đây rất tốt!
- Vậy sao có lần con bé gọi điện về gặp cô, vừa nói vừa khóc nhỉ?
- Hả? Dạ… hả?
Nhạc phụ đại nhân hơi nhíu mày nhìn tôi, và Tiểu Mai ở kế bên thì đan tay vào nhau, nàng đang rất bối rối.
- Hè vừa rồi, con bé bảo là sẽ không về Việt Nam nữa, cô đã rất vui, nhưng cuối cùng thì hiện giờ cô lại đang ngồi ở đây, trong một chuyến đi gọi là thăm-con-gái-xa-nhà!
- Con… không hiểu lắm ???
- Tất cả là do cậu, đúng chứ?
- ……..!
- Người được hỏi phải trả lời!
- ……….!
Một câu hỏi đanh thép đầy bá khí được một người phụ nữ xinh đẹp nói ra, chả thể nào tin được giọng nói êm ái này lại đáng sợ đến thế.
Trả lời ư? Nhưng tôi biết phải trả lời chuyện gì bây giờ đây? Câu hỏi này tự thân nó đã mang đáp án rồi kia mà, tôi đâu cần phải trả lời chứ?! Phải gọi là nhận tội mới đúng, quá khứ lỗi lầm non nớt ngày trước đã trót làm tổn thương cô con gái tiểu thư nhà người, để rồi giờ đây phải lâm vào thảm cảnh bốn mặt một lời này, tôi không còn lời gì để nói nữa.
Bữa tối vừa nãy chỉ là đoạn sơ khởi, và bữa trà này đây mới chính thức được gọi là mang đúng ý nghĩa mục đích của nó, ác mộng thực sự đã bắt đầu!
-------------------------
Bạn đang đọc truyện tại wapsite www.giaitri321.pro. Chúc bạn có những giây phút vui vẻ.
www.giaitri321.pro – Wapsite giải trí miễn phí đích thực trên di động...!
-------------------------
Chap 345:
Sao vậy? Sao Tiểu Mai ra mắt nhà tôi thì hoàn toàn dễ dàng, không tốn công sức bày vẽ gì cũng đã chiếm trọn hảo cảm từ gia đình tôi. Ấy thế vậy mà đổi lại, giờ đây đến lượt tôi ra mắt gia đình nàng thì lại lâm vào tình cảnh thập phần gian khó.
Phải đối mặt với vị nhạc mẫu mà theo lời ái nữ là còn sắc sảo hơn gấp mấy lần, tôi đâm ra á khẩu toàn tập. Vừa bị tra vấn, vừa bị khí thế áp đảo, đầu óc tôi quay mòng mòng như chong chóng, bất giác cảm thấy chóng mặt vô cùng.
Đúng, đúng là vì tôi mà Tiểu Mai đã phải buồn khổ nhiều phen, thế nên việc nàng có lần khóc kể cùng mẹ là lẽ đương nhiên, tôi không hề trách cứ nàng điều gì. Quan trọng là bây giờ, không lẽ trước câu hỏi của nhạc mẫu rằng có phải tất cả những điều không hay đó đều là do tôi gây ra, tôi phải xác nhận là có hay sao?
Đến những ai dù chỉ có một nữa bộ não cũng biết câu hỏi của nhạc mẫu lúc này không phải là muốn tìm câu trả lời, mà là chỉ để dò xem thái độ của tôi.
- Con… con thừa nhận là… nhưng bây giờ thì tụi con cũng đã…. ! – Tôi khó khăn lắm mới mở miệng thành tiếng được.
- …….!
Thế nhưng lời còn chưa nói hết ra thì tôi đã chạm ngay phải một ánh nhìn sắc lạnh từ phía đối diện, cứ như thể chỉ cần tôi nói rằng “tụi con cũng đã yêu nhau” thì vị nhạc mẫu này sẽ nộ khí xung thiên mà đuổi cổ tôi về luôn vậy.
- Dạ… dù gì thì tụi con… cũng đã làm hòa rồi…! – Tôi đổi từ “yêu đương” sang “hòa hoãn”.
Ánh mắt nhạc mẫu thoáng dịu lại, khẽ lắc đầu nhìn tôi:
- Cô cho con bé về đây học, là để học, chứ không phải vướng vào những rắc rối không đáng có!
- Dạ…! – Tôi khép nép thưa.
Nhìn sang Tiểu Mai, nhạc mẫu nói:
- Con vẫn chưa thể rút kinh nghiệm hồi cấp II sao?
- Nhưng đó là khác mà mẹ…! – Tiểu Mai phản ứng yếu ớt.
- Khác về thời gian, bản chất là giống. Lúc trước vì con khăng khăng muốn về Việt Nam nên mẹ mới đồng ý, nhưng con nhớ đã hứa với mẹ những gì không? – Nhạc mẫu hạ giọng.
- Dĩ nhiên là con nhớ, nhưng… ! – Tiểu Mai khổ sở đáp lại.
- Nhưng con đã không giữ lời, mẹ nói rồi, không chỉ riêng mẹ mà cả ông bà đều đồng ý rằng chuyện tình cảm hiện giờ đối với con chỉ là một gánh nặng. Con chưa trưởng thành, sẽ rất dễ chịu nhiều đau khổ nếu chưa biết cách đối mặt!
- ……!
- Cả nhà cũng là vì muốn những gì tốt nhất cho con, mẹ không cấm cản chuyện tình cảm nam nữ, nhưng phải để sau khi con vào đại học!
Đến đây thì nhạc phụ bất thần ở cạnh bên lên tiếng:
- Tình cảm bộc phát tự nhiên nên cũng khó trách, cả hai đứa không hẳn là đã sai. Em càng cấm thì càng khó quản thôi, mà mình dạy con là làm bạn với con, không phải là quản thúc!
- Anh thì quá cưng con, em biết, nhưng nếu chuyện như trước tái diễn lại một lần nữa thì em biết làm sao? Anh thì lại đi suốt… !
Trước lời nói nửa gay gắt, nửa như khẩn thiết của vợ mình, nhạc phụ thở dài não ruột:
- Hết năm nay nữa thôi, là anh yên tâm về nhà rồi!
- ……..!
- Ba, mẹ… chuyện qua lâu rồi mà, cũng 10 năm kể từ lúc đó rồi…!
Không hiểu sao lúc bấy giờ, cả 3 người gia đình Tiểu Mai đều trầm xuống, ánh nhìn buồn bã hẳn đi. Nhạc phụ đưa mắt nhìn xa xăm ra cửa sổ, Tiểu Mai thì rời tôi mà bước đến ngồi cạnh mẹ mình, nắm chặt tay mẹ như an ủi.
Và giờ đây thì tôi lại càng chẳng biết làm gì hơn khi mà cục diện câu chuyện lại bị đẩy sang một vấn đề khác. Có vẻ như trong quá khứ cách đây 10 năm, gia đình Tiểu Mai đã xảy ra một chuyện buồn nào đó mà đến giờ nhắc lại, cả ba người họ vẫn còn rất buồn.
Thời gian trôi đi trong im lặng, từng giây từng phút cứ lững lờ kéo nhau theo làn khói từ những tách trà đào trên bàn đi về một chiều không gian khác. Cũng phải tầm năm phút sau, khi mà tôi đã bắt đầu gần như là ngồi thiền luôn trên ghế, tai lắng nghe tiếng tíc tắc đồng hồ mà đếm như tay lần tràng hạt thì ở phía đối diện, nhạc mẫu mới thở hắt ra rồi lên tiếng:
- Con qua kia ngồi đi, mẹ còn chưa nói chuyện của hai đứa xong!
Lời nói ra đã kéo tất cả mọi người trở lại thực tại, nhạc phụ lại theo thói quen nhấp một ngụm trà, và Tiểu Mai nghe lời mẹ, nàng lại bước sang ngồi ở ghế cạnh bên tôi.
Nhạc mẫu nhìn tôi, bây giờ thì ánh nhìn của người có vẻ ôn hòa hơn, và tôi bỗng thấy nhẹ nhõm hẳn ra chính là vì vậy.
- Hai đứa quen nhau như thế nào? – Nhạc mẫu nhẹ nhàng hỏi.
- Dạ, tụi con học chung lớp! – Tôi ngu ngơ đáp.
Và Tiểu Mai khúc khích cười, đến cả nhạc phụ bên kia cũng lắc đầu nhìn tôi đầy hài hước tỏ ý là bó tay trước câu trả lời có mà như không có của tôi.
- Dĩ nhiên là hai đứa phải học chung lớp, cô biết! – Nhạc mẫu thoáng cười chế giễu.
- Dạ… thế nên… tụi con quen nhau! – Tôi lại thật thà nói.
Bạn có bao giờ sử dụng một mệnh đề mà tất nhiên là nó đúng để kể chuyện, vì nó là chuyện hiển nhiên? Cứ như đang đề cập về con gà thì phải đẻ trứng, và con mèo thì phải đẻ con?
Tôi lúc đó đích thực là đang như vậy đấy, trả lời liên tiếp hai câu mà chẳng đâu vào đâu. Khiến cho vị nhạc mẫu đáng kính kia phải nhíu mày hỏi:
- Sao… con kể bạn con thông minh lắm mà?
- Cũng… tùy lúc! – Tiểu Mai uể oải bào chữa hộ rồi nàng nhìn tôi mà lắc đầu chán ngán.
- Cô hỏi là muốn biết Nam với con gái cô, đã quen nhau như thế nào? Lẽ tất nhiên là con không cần phải kể hôm đó con mặc gì, đi bằng gì, trời có nắng hay là mưa, độ ẩm không khí có hợp với một ngày để tỏ tình hay không!
Không hiểu là lúc đó trông cái mặt tôi có giống như là sắp sửa phun ra mấy cái chi tiết thừa thãi đó không nhưng qua lần hỏi thứ ba mang ý mỉa mai của nhạc mẫu, thì tôi rốt cuộc cũng đã biết là mình phải cần kể những gì.
Nhưng tôi còn chưa kịp kể thì Tiểu Mai đã lên tiếng:
- Con kể với mẹ rồi mà…!
- Mẹ muốn nghe chính từ bạn trai của con kể, được chứ? – Nhạc mẫu cười dịu dàng.
- Dạ… được! – Tiểu Mai ửng hồng đôi gò má, nàng thẹn thùng gật đầu.
Ối làng nước cha mẹ thánh thần ơi, có phải là tôi đã ăn rùa? Có phải do điệu bộ khờ khạo lấc cấc của tôi đã làm động lòng thương cảm của nhạc mẫu nên người cuối cùng cũng đã chấp nhận mối lương duyên giữa tôi và Tiểu Mai, gọi tôi là bạn trai của con gái người rồi sao?
Không cần phải đợi thêm nữa, tôi hăm hở thuật lại ngay hết thiên tình sử đầy lãng mạn giữa tôi và Tiểu Mai cho ba mẹ nàng nghe. Phải thôi, được lời như cởi tấm lòng mà, tôi kể hết, kể sạch sành sanh từ cái chiều hôm định mệnh Tiểu Mai ôm cặp đợi tôi hồi đầu năm lớp 10 cho đến cái đêm nàng vì nhường áo mưa mà đứng đợi tôi dưới hiên nhà cũng mùa hè năm đó.
- Dạ, toàn bộ là vậy đó! – Tôi hăm hở hết thúc câu chuyện của mình, trong lòng chắc mẩm rằng nhạc phụ nhạc mẫu sẽ cảm động không để đâu cho hết vì tôi chốt ngay khúc mình dẫn Tiểu Mai đi ăn vào đêm Valentine trắng.
Dè đâu kết quả không như tôi tưởng, và cũng không như Tiểu Mai nghĩ. Trước mắt hai đứa lúc này là một nhạc mẫu đang dần để lộ hàn khí ra ngoài, đến cả nhạc phụ ngày thường hòa nhã vui vẻ giờ cũng thoáng nhíu mày, ủ dột lắc đầu nhìn tôi.
- …….! – Tôi chợt rùng mình, đã bắt đầu dự là có điềm chẳng lành rồi đây.
- ……….! – Tiểu Mai cạnh bên tôi cũng không khá hơn, ngày thường nàng luôn là… chỗ dựa tinh thần vững chắc cho tôi vì tính điềm đạm cố hữu, thế nhưng lúc này nàng cũng đang khẽ cắn môi lo lắng nhìn hết ba rồi đến mẹ.
Và Tiểu Mai lại đan tay vào nhau, mà khi nàng đã đan tay bối rối rồi thì tôi biết là… Tiểu Mai lúc đó đã tạm thời mất đi sự thông tuệ vốn có mất rồi.
Thế là chỉ còn tự thân tôi mà thôi!
Nhưng câu chuyện vừa nãy tôi kể có gì sai? Nhạc mẫu muốn nghe chuyện thì tôi kể, tuyệt không dám nói dối hay thêm bớt nửa lời, có sao nói vậy đấy chứ!
Lúc đó, nhìn nhạc phụ cũng đang nhìn ngược lại tôi như tỏ ý khá thất vọng thì trong đầu tôi chợt vang lên văng vẳng một câu:
- “Mày không biết nói giảm, nói tránh sao Nam?”
Vâng, có một sự thật đáng buồn là như các bạn theo dõi truyện từ đầu đến giờ cũng đã biết, nếu phải đưa ra một cuộc bình chọn nhân vật yêu thích giữa tôi và Tiểu Mai thì chắc chắn gần chín mươi chín phần trăm các bạn sẽ bình chọn lá phiếu của mình cho Tiểu Mai. Và tôi dĩ nhiên là thằng tội đồ đã dám làm sầu làm khổ một người con gái xinh xắn, mỏng manh như vậy.
Đến cả người ngoài như các bạn mà còn cảm thấy bất bình như thế thì nói gì đến… hai đấng sinh thành, hai bậc phụ mẫu giờ đã tận tai nghe được ái nữ của mình đã từng buồn khổ thế nào, tận mắt thấy dáng dấp của thằng oắt từng “hành hạ” con gái mình ra sao.
Bấy giờ thì tôi mới phát hiện ra cái sự ngu của mình đó là đem kể một câu chuyện mà không chịu bớt đi những điểm gây bất lợi cho mình. Ở đây không có ý xúi giục rằng phải nói dối, mà chỉ là đôi khi giấu giếm một điều gì đó vì một lợi ích tốt hơn thì tại sao ta lại không làm? Và đặc biệt nhất là lại đang ở trường hợp của tôi, chỉ cần hớ miệng là xem như cầm chắc sao quả tạ trong tay mà ngậm ngùi rời bước khỏi gia đình Diệp Hoàng.
Nhưng thằng Nam của lớp 11 ngày xưa đâu có nghĩ xa được vậy, bị áp đảo từ đầu trận đến giữa trận rồi, nên khi nhạc mẫu mở lối thoát bằng chất giọng dịu êm thì nó tưởng vậy là đã qua cửa, hăm hở “kể chuyện theo yêu cầu” mà đâu biết mục đích thực sự của lời kể chuyện đó chính là…
- Anh nghe rồi chứ, em cũng chỉ lờ mờ đoán được phần nào nhưng không ngờ là lại quá đến vậy! – Nhạc mẫu lạnh lùng nói.
- Ừm… ! – Nhạc phụ đại nhân gật đầu rồi quay sang nhìn tôi. – Bác đã trông đợi ở con nhiều hơn thế, không quá nặng nề nhưng ít nhất là hơn chuyện con vừa kể!
- ……..! – Tôi câm họng luôn, trơ mắt ếch ra đầy ngơ ngáo.
Hóa ra…
Hóa ra nhạc mẫu bảo tôi kể chuyện này không phải là tò mò, mà là… chỉ bằng lí lẽ không thôi thì chưa đủ để buộc tôi, mà còn cần phải có cả bằng chứng. Và bằng chứng lúc này chính là câu chuyện tình giữa tôi và Tiểu Mai.
Và quá nửa trong câu chuyện tình đó đều là những gì tôi làm Tiểu Mai buồn, dù rằng tôi kể không thật chi tiết nhưng chỉ cần căn cứ vào một vài tình tiết chính yếu như tôi chạy theo Khả Vy ra sao, tôi hắt hủi Tiểu Mai thế nào. Rồi đem ghép lại với các mốc thời gian như Tiểu Mai từng khóc trong điện thoại với mẹ lúc nào, vậy là đã quá đủ. Và chắc hẳn một người thông minh như nhạc mẫu thì giờ đây cũng đã tường tận cả rồi.
Tất nhiên dù chúng ta có nghĩ ra lí do nào, hay ý kiến gì về việc mẹ của Tiểu Mai lại đối xử, thăm dò bạn trai của con gái mình bằng nhiều cách như thế là đúng, hay là sai thì chúng ta cũng không có quyền bắt bẻ, cũng không có tư cách phản biện. Bởi tấm lòng của cha mẹ đối với con cái là một tình cảm rất đặc biệt mà ở phạm trù đó, mọi thứ dù có là sai đối với thế nhân cũng là thành đúng để được nhìn thấy nụ cười của con mình. Huống hồ gì từ nãy đến giờ, tự bản thân tôi cũng nhận thấy được nhạc mẫu nhà tôi không làm gì sai cả, đó là sự thật.
Đưa ánh nhìn như ý hỏi “nhà người có còn gì để nói” về phía tôi, nhạc mẫu điềm tĩnh trực diện:
- …….!
- Con… thừa nhận là đã từng… nhưng hiện giờ con hoàn toàn thật lòng với…! – Tôi bỏ dở câu nói của mình, quay sang Tiểu Mai lấm lét nhìn nàng.
Nhạc mẫu không đếm xỉa gì đến lời tôi vừa nói, bắt đầu hỏi:
- Tôi hỏi cậu, con gái nhà tôi trong mắt cậu là như thế nào?
- Dạ…? Con chưa hiểu?
- Hỏi ra sao cứ trả lời như vậy!
- Dạ… Trúc Mai… rất… hiền, giỏi… nấu ăn ngon… !
- Chỉ như vậy?
- Lại… còn rất xinh nữa…!
Tôi định nịnh luôn là Tiểu Mai xinh vì rất giống nhạc mẫu nhưng kịp thời tắt đài.
- Nếu con bé không đẹp, không giỏi thì cậu có đổi ý?
Trả lời là không thì rõ là nói láo không biết ngượng thì sự thật là… tôi chỉ thích con gái xinh đẹp, mà rành rành là tôi vì thấy Tiểu Mai quá đẹp nên mới ngỏ ý làm quen ngay từ đầu. Mà trả lời là có thì… chết đứng không kịp trối.
- Dạ… con… dạ nhưng Trúc Mai vốn dĩ vậy… rồi mà!
- Vậy sao lúc đầu tiên, cậu biết con bé đã có ý như vậy, tại sao lại từ chối?
- Vì… lúc đó con đang… quen với… bạn khác…!
Bốn từ cuối cùng, phải khó khăn lắm tôi mới thốt ra được.
- Vậy hóa ra sau này khi cậu ngỏ ý với con bé, là chỉ vì đã chấm dứt với người khác?
- ……….!
- Vì biết rõ con bé thích cậu nên mới để lại như một phương án dự phòng?
- Con… thật tình là không dám có ý đó…!
- Thôi…mẹ ơi…! – Tiểu Mai lí nhí, nàng nhăn mặt như sắp mếu.
Nhạc mẫu không để tâm đến vẻ khổ sở của con gái mình mà cứ đăm đăm vào thằng nhóc đang sợ toát mồ hôi hột trước mặt:
- Ban đầu cậu biết là con bé thích cậu, thế tại sao không thể vì đó mà y theo? Chính cậu cũng kể là bị thu hút kia mà?
Vì… con gái của người lạnh lùng quá chứ sao, quay con như chong chóng, con biết đâu mà lần hở trời? Lúc đó Khả Vy lại tấn công con tới tấp nữa!
- ……….! – Tôi nghĩ một đằng nhưng không dám trả lời, thể hiện theo một nẻo khác là câm nín.
- Đúng là tôi không thể can thiệp sâu vào chuyện này, nhưng theo lí mà nói, cậu có tự thấy mình sai?
Thì… nãy giờ con đâu có một lần nào tự nhận là mình đúng đâu… Với cả tình yêu mà, làm gì có đúng có sai? Với cả… nhạc mẫu hỏi con như thế là đâu có giống như đang hỏi, giống… đang buộc tội con hơn…!
- Dạ… con sai…nhưng giờ con…!
- Giờ cậu đã đúng?
- Dạ….!
- Đúng vì nhận ra mình đã sai?
- Hở…? Dạ…!
- Vậy là cậu nhận mình sai, đến giờ?
- Dạ… con sai… nhưng mà sao…??
Thế rốt cuộc là sao vậy nhạc mẫu ơi? Con khù khờ chậm chạp mà người đổi trắng thành đen, hỏi sai thành đúng, lại còn tới tấp thế này thì đào đâu ra tỉnh táo mà con trả lời chứ… Vậy có quá bất công không?
Dường như cảm thông cho số phận của thằng rể hờ nên nhạc phụ tằng hắng tham chiến, hên là… lại về phe tôi:
- Thôi, em cũng hơi quá rồi đấy. Chuyện tình cảm con trẻ, mình can dự vào làm gì!
Nào ngờ nhạc mẫu chỉ cười lạnh mà đáp:
- Em không đến nỗi vô duyên đến vậy mà đi tra hỏi chuyện đó, tình cảm là tự nhiên, hai đứa thích nhau em không ngăn cản vì chuyện cũng đã rồi!
- Nãy giờ em vẫn hỏi vậy đó thôi? – Nhạc phụ chưng hửng.
- Em chỉ thử xem bạn trai của con gái mình ra sao, hóa ra chỉ là vì sợ mà đổi sai thành đúng, cái đúng của mình vì bị người khác ảnh hưởng mà trở mặt thành sai. Nam nhi như vậy thì sao là chỗ dựa cho con, bé Mai?
Hả?
Cái gì ????!!!!!!!!!!
Té ra nãy giờ không phải là hỏi đúng sai chuyện tình cảm kia, mà là… thử con á ???!!!!!!!!
Như biết được tôi đang nghĩ gì, hoặc có lẽ là mặt tôi đã biểu lộ ra hết cả, nhạc mẫu lắc đầu nhìn tôi, khách sáo nói:
- Cô không có khó khăn đến mức nãy giờ con nghĩ, và cô cũng xin lỗi nếu con có cảm thấy vừa rồi rằng cô quá vô duyên, không ý tứ khi hỏi sâu vào những chuyện riêng tư hai đứa. Nhưng… ổn thôi, cô đã biết điều cô muốn biết!
Là sao? Rốt cuộc nhạc mẫu đã biết điều gì?
Bỏ mặc vẻ ngơ ngác của tôi và nét cười vì bất ngờ của chồng mình, nhạc mẫu quay sang Tiểu Mai lạnh lùng nói chắc một lời:
- Mẹ cho con về Việt Nam là không muốn chuyện như cấp II với Akira tái diễn, con đã từng khổ sở thế nào chắc hẳn vẫn còn nhớ rõ. Thôi… chuyện đó không quan trọng nữa, hồ sơ học tập của con ở đây ba sẽ thu xếp. Ngày mốt con theo mẹ về nhà, tiếp tục học hết cấp III một năm nữa rồi vào đại học ở Nhật!
- Ơ…! – Cả Tiểu Mai và tôi đều cùng sửng sốt.
Nhạc mẫu nhìn con gái mình nửa nghiêm khắc, nửa trìu mến mà nhẹ nhàng nói, nhưng trong lời nói như có hàm ý không phản bác:
- Hai đứa nhà Shiho và Kitsudo có lẽ hợp với con hơn, mẹ sẽ cân nhắc khi họ đến đặt vấn đề một lần nữa!
Shiho?
Kitsudo?
Vậy con thì sao?
Chap 346:
Ngay khi nhạc mẫu quyết định phải đưa Tiểu Mai về Nhật, tôi thậm chí còn không có thời gian để ngạc nhiên. Mà trước mắt tôi lúc đó chỉ là một… điều gì đó trắng xóa, một cảm giác trống rỗng không chừng.
- “Cuộc gặp ngày hôm nay… kết quả là vậy sao?”
Có nằm mơ tôi cũng không bao giờ nghĩ đến điều đó. Tôi với Tiểu Mai chỉ vừa quen nhau, cạnh nhau được hơn nửa năm, vậy sao đến lúc này mọi chuyện lại phải chấm dứt như thế?
Tiểu Mai ở cạnh tôi cũng đang run lên, nàng nhìn sang ba mình cầu cứu. Trước ánh mắt khẩn thiết của con gái yêu, nhạc phụ không thể làm ngơ dù rằng có vẻ như người cũng đang cân nhắc với quyết định của vợ mình.
Ba Tiểu Mai thở hắt ra, lắc đầu nói:
- Anh không hẳn là đồng ý, nhưng cũng không có gì gọi là cấm cản, hai đứa còn nhỏ, cứ để tự nhiên quen nhau, em áp đặt vậy là cũng không…..!
- Em có vấn đề gì à? - Giọng nói ấy… lại vang lên, lạnh như băng.
- Không… không hợp lí lắm! – Bác trai húng hắng giọng, thoáng bối rối.
- Nhưng hợp tình, phải không? - Vẫn lạnh, vẫn dứt khoát.
- Sao? – Bác trai ngạc nhiên.
- Trên tư cách là một người mẹ, những gì em nói đều là hợp tình!
Bị lập luận chặt chẽ và có một không hai của vợ mình áp đảo, bác trai nhất thời không biết phải làm thế nào, chỉ khẽ thở dài thêm lần nữa rồi tặc lưỡi:
- Ừm….!
Cứu cánh cuối cùng đã sụp đổ, tôi thẫn thờ nhìn Tiểu Mai đang ở cạnh bên mình mà như cảm thấy nàng ngày càng xa, và lại càng xa hơn khi bắt gặp ánh mắt cương quyết của nhạc mẫu như chẳng hề có vẻ gì là đang thử hay sẽ thay đổi ý định gì nữa.
Tôi hoàn toàn vô vọng, và rất có thể tôi sẽ lại một lần nữa bất lực chứng kiến người mình yêu dần vuột khỏi tầm tay.
Giờ năn nỉ ỉ ôi liệu có được chăng? Có lẽ là không, tự tôi cũng biết điều đó, tiếng nói của tôi căn bản là không có một chút trọng lượng gì trong gia đình này cả.
Nhạc mẫu thì đã quyết, Tiểu Mai thì khó cãi lời mẹ, nhạc phụ im lặng xem như là đã đồng ý.
Hoàn toàn bất lực thật rồi, hi vọng mất hết thật rồi !
Tiểu Mai đau khổ đưa mắt hướng về phía tôi, đôi mắt trong veo giờ đã đã ngân ngấn nước, ầng ậng chực trào ra.
- Ngay từ đầu… mẹ đã không muốn gặp Nam rồi, đúng chứ…? Mẹ… đâu có tin con. Mẹ đồng ý gặp bạn con chỉ để thử sức, để thử cái giới hạn mà mẹ đặt ra ! – Nàng uất ức, nấc lên thành tiếng.
- Khi nào lớn rồi, có con rồi thì con sẽ hiểu lại mẹ thôi! – Nhạc mẫu đáp, lạnh tanh.
- Nhưng bây giờ con không hiểu, con không thể hiểu nổi. Từ nhỏ đến lớn con luôn nghe lời mẹ mà, từ đi đứng học hành đến chuyện quen ai, mẹ đều quyết định. Nhưng sao mẹ không thử một lần… một lần hỏi xem là con muốn gì?
- Con muốn về Việt Nam, mẹ đã đồng ý, chẳng phải vậy rồi sao?
- Nhưng….!!!!
- Không nhưng gì cả, mẹ với ba cũng chỉ là muốn tốt cho con thôi, về gần mẹ sẽ dễ chăm sóc con hơn, để con một thân ở đây mẹ lo lắm!
Có lẽ… Tiểu Mai dù sắc sảo đến mấy cũng không thể bì được với mẹ nàng, và dù có thể thì nàng cũng không cãi lí được, vì dù gì… Đúng, đúng như lời nhạc mẫu nói, và tôi cũng hiểu điều đó, tình cảnh lúc này cũng chỉ là vì nhạc mẫu muốn tốt cho Tiểu Mai. Nếu nàng về lại Nhật Bản ở cùng gia đình thì ba mẹ nàng sẽ yên tâm hơn, nàng sẽ được chăm sóc tốt hơn. Tin chắc nếu việc này hỏi ý ba mẹ tôi thì cả hai người cũng sẽ đồng ý với quyết định của nhạc mẫu.
Quyết định của nhạc mẫu là chính xác, hoàn toàn đúng đắn, tôi không trách cứ nửa lời.
Nhưng…
- Hức… con… con không thích Akira… cả Hajiro con cũng không. Con không hợp với họ, con không hợp với gia đình quyền quí truyền thống gì đó… con không… hức hu hu…!
Từng giọt nước mắt long lanh đang lăn dài trên đôi gò má cao kiêu hãnh, rồi thi nhau rơi xuống đôi bàn tay thanh mảnh giờ đã run lên và bấu chặt vào nhau…
- Miao….! – Chứng kiến cô chủ mình đang khóc nức nở, mèo đần Leo nhẹ thè lưỡi liếm tay nàng như để vỗ về cô chủ.
- Thôi nào… ngoan, mẹ cũng chỉ vì….!
- Chỉ là vì muốn tốt cho con mà phải áp đặt ý kiến bản thân, không tự đặt mình vào vị trí của Tiểu Mai sao?
Cả nhạc phụ và nhạc mẫu đều sửng sốt quay sang nhìn tôi.
- Cô có bao giờ tự hỏi vì sao chuyện cấp II đó mà Tiểu Mai lại phải khổ không? Con xin thưa, chính là vì Tiểu Mai không muốn làm mất lòng hai gia đình mà phải chấp nhận điều tiếng từ trường lớp, bạn bè đấy, cô đã từng biết qua ???!
Đúng, tôi có thể bất lực trước những ai thông tuệ hơn tôi, giỏi giang hơn tôi, bá khí áp đảo được tôi. Nhưng nếu làm người con gái tôi yêu phải khóc thì họ cứ thử xem, và tôi dám chắc rằng họ đã rất gan cùng mình khi đã chọc vào loài sư tử bình thường biếng nhác nhưng bá đạo thường xuyên.
Tôi không thể nào để Tiểu Mai phải khóc, một lần không, ngàn vạn lần không !
- Không phải việc của cậu, sao vậy? – Nhạc mẫu ngạc nhiên nhìn tôi.
- Cô thử con nãy đến giờ, sao lại bảo không phải là việc của con? Cô rất thương Tiểu Mai, nhưng có bao giờ cô tự hỏi rằng Tiểu Mai thích gì, muốn làm gì chưa?
- Cậu chưa hiểu được, giờ tôi không trách nhưng ít nhất là nên cư xử lễ độ!
- Vâng, có thể bây giờ hai đứa con không hiểu thật. Nhưng tại sao phải bắt hai đứa con hiểu chuyện của người lớn mà không phải là người lớn hiểu lại chúng con?
- ……..!
- Cô càng áp đặt, càng cấm đoán thì chuyện lại càng xấu hơn. Cô đã từng dùng một hòn đá chặn một khe suối chưa? Nước không chảy ra thành dòng nhưng sẽ len theo các kẽ khác mà đi!
- …………..!
- Méo…! – Mèo đần giật mình, chui tuột xuống gầm ghế.
Tôi lúc ấy dường như không còn biết đến bản thân, mà là tôi chỉ biết mình đang nói thay cho Tiểu Mai, và tự lúc nào không rõ, tôi đã đứng chắn giữa nàng và nhạc mẫu.
- Người lớn luôn bảo con trẻ chưa hiểu chuyện, nhưng chính họ cũng đâu biết là họ không hiểu trẻ con. Chính vì không hiểu nên họ mới nghĩ ra các cách thức ngăn chặn, cấm đoán. Mà cũng chính vì đó nên họ ngày càng xa rời con cái mình hơn. Cuộc sống là có qua có lại mà, mình không hiểu người thì sao trách được người không hiểu mình?
- ………..!
- Con rất phục vì cô có một người con hoàn hảo như Tiểu Mai, con thực lòng rất khâm phục. Nhưng con nói thật, chính vì vậy mà cuộc sống trước đây của Tiểu Mai quá chán ngán, quá vô vị!
- ………………!
Nhạc mẫu nhìn thẳng vào tôi, người thoáng lúng túng.
- Con biết, con hiểu trong mắt cô lúc này con chỉ là thằng con trai nhà quê ở vùng ven biển, không thể nào so bì được với Akira hay Hajiro ở xứ sở anh đào hoàn mĩ. Gia đình truyền thống hoàn hảo, cách sống hoàn mĩ không có một sai sót nào, vậy thì là hay, là… tốt sao… ?
Tự dưng nói đến đây, tôi đâm ra không dám nói nữa vì rõ là ý tứ dù cứ tuôn trào nhưng sao tôi lại không thể nói? Vì nếu tiếp tục nữa, e rằng tôi sẽ vượt mức giới hạn ý kiến mà chuyển sang luôn thành… xúc xiểm.
- ……..!
- Cứ tiếp tục, tôi muốn nghe xem thử vì sao một cuộc sống hoàn hảo mà nhiều người mơ ước lại là đáng chán! – Nhạc mẫu nhẹ cười.
Và tôi bất giác quay sang nhìn nhạc phụ:
- Ừm…!
Được cái gật đầu đồng ý của người, tôi mới dám tiếp lời:
- Một lối sống, một cách xử sự mà được áp đặt phải… không có một sai sót nào thì khác gì bị động và chậm tiến!
- Vậy thì sao? Có gì tốt hơn sao?
- So với những gì hoàn hảo thì với con, sống một cuộc sống biến động, được tự do thử những gì mới mẻ, tất sẽ có lúc nếm trải thất bại nhưng chính vì điều đó sẽ khiến cho cái từ “hoàn hảo” ngày một… ngày một….!
- …………!
Ngày một gì ta…? À đúng rồi!
- Ngày một hoàn thiện hơn nữa, đó mới gọi là không ngừng hoàn hảo!
Cả nhạc phụ và nhạc mẫu đều nhìn tôi bằng ánh mắt như không thể nào tin được, nhưng quan trọng nhất là Tiểu Mai, nàng đã… hết khóc, và cũng đang tròn mắt nhìn tôi.
Với tôi, vậy là đủ rồi, Tiểu Mai hết khóc là được, mà nói đi cũng phải nói lại, bộ dáng sau khi khóc của Tiểu Mai nhìn trông yêu quá đi mất!
E hèm, cũng phải thừa nhận là bây giờ, tôi tưởng tôi ngon thật, có lẽ vừa rồi ông bà nhập vào nên tôi mới nói… hay như vậy.
Thế nhưng nhạc phụ chợt bật cười và thủng thẳng nói:
- Nhưng cuối cùng là con đang muốn nói gì? Sao từ quan điểm cá nhân, à không… từ quan điểm đại diện cho hai đứa mà chuyển sang thế nào là hoàn hảo và hay hoặc dở?
- Ơ….!
Vâng, và tôi đã… ngu trở lại!
Nhạc phụ lắc đầu cười cười nhìn vợ mình rồi tiếp lời với tôi:
- Tranh luận muốn người khác phục mình là phải đi vào trọng tâm vấn đề, biết mở ra thì phải biết gói lại để còn chốt hạ, vậy mới là có lí lẽ và sức thuyết phục!
- Dạ…. ! – Tôi bối rối đáp.
Đó là bài học đầu tiên mà nhạc phụ dạy tôi về “Thế nào là thuyết trình và tranh luận?”, sau này tôi phải nói là cực kì biết ơn người vì bài học đó đã cứu tôi thoát hiểm vài cơn nguy khốn. Đến cả Tiểu Mai sau này còn tránh phải tranh luận với tôi về một vấn đề gì đó, và hai đứa thống nhất rằng… tôi là con trai nên phải nhường nàng. Vậy cũng như không, hic hic…!
Trở lại với khoảnh khắc hậu tranh luận hôm đó, trong khi tôi đang bối rối nhận ra mình vừa rồi đã có hơi hứng chí mà quá lố thì nhạc phụ đã lại ngồi xuống ghế cười thành tiếng:
- Mọi người ngồi xuống đi, sau đứng dậy hết thế?
Thật ra là chỉ có nhạc mẫu và tôi là lúc này đang đứng, còn Tiểu Mai thì ngồi quệt nước mắt, hãy còn đang thút thít nhưng đã yếu dần.
Ngồi lại xuống ghế, tự dưng lúc đó tôi thấy khát khô cả cổ, không ngăn được mắt mình nhìn về hướng ấm trà đào thơm ngon phía trước.
Và… như đã quá nắm rõ tôi, nhạc mẫu không nói không rằng, đưa tay nhấc bình trà lên rồi rót vào tách của tôi:
- Con dùng trà đi!
- Dạ… dạ… con cảm ơn !
Tự dưng bây giờ tôi lại đâm ra không muốn uống nữa, quái đản vậy chứ, chỉ mong… nhạc mẫu sẽ đổi ý mà thôi.
Im lặng một hồi, nhạc mẫu đưa mắt nhìn Tiểu Mai hãy còn đang thút thít, vẻ như thấy cô con gái yêu quý của mình đang mắt đỏ hoe nên người động lòng mà lại quay sang phía tôi và… hỏi một câu chẳng ăn nhập gì với những điều tôi đang mong đợi:
- Con đã từng nghĩ qua sau này, tương lai sẽ làm gì chưa?
- Dạ… sao cơ? – Tôi chưng hửng vì không hiểu ý.
- Điểm mạnh của con là gì? – Nhạc mẫu nhìn thẳng vào tôi hỏi tiếp.
- Dạ… con… giỏi Toán, bóng đá với… võ….! – Tôi thành thật khai.
- Nam tính nhỉ? – Nhạc phụ bật cười. – Nhưng không liên quan cho lắm!
- Hi…..! – Tiểu Mai cũng khúc khích cười, khiến tôi mừng hết lớn.
- Dạ… hơ hơ! – Thế là tôi cũng ngoác miệng cười theo cho vui nhà vui cửa.
Nhạc mẫu không cười, người hỏi tiếp:
- Hết năm sau là phải thi đại học, con có ý định sẽ vào ngành gì? Hay có dự định gì sau này?
- Dạ… giờ con cũng chưa biết! – Tôi gãi đầu lúng búng, hơi tự xấu hổ trước mọi người.
- Là nam nhi mà đến giờ vẫn chưa biết sau này mình phải làm gì?
- ……….!
- Bản thân còn chưa chắc lo được, sao có thể lo thêm một người nữa?
Bạn đã từng có những đêm dài nằm gác tay lên trán và tự hỏi một câu mà ngay sau đó bạn phải cảm thấy sợ ?
Đó là sau này mình sẽ trở thành gì đây ? Sẽ chết đi như một anh hùng hay sống đủ lâu để nhận ra mình quá tầm thường?
Hay cuối đời sẽ hối hận vì luyến tiếc thời gian còn trẻ đã qua, không dám tự làm những gì mình mơ ước?
Hay gần nhất là… hiện giờ mình đã có gì trong tay? Và vài năm nữa mình sẽ ra sao? Vẫn cứ như vậy hay sẽ khác đi ?
Có thể đôi khi chúng ta trách người lớn luôn giảng đạo nói lí, nhưng quả thật nếu ngẫm kĩ thì đó toàn là những bài học thấm tháp mà họ đã phải dùng cái giá đắt nhất trần đời để mua lấy, đó chính là thời gian. Và chắc chắn sau này, sẽ có lúc bạn cũng nói lại với con cháu mình y chang như thế.
Đúng ra là tôi sẽ định im lặng, ngậm bồ hòn làm ngọt luôn nhưng tự dưng lúc đó, tôi thấy nhạc mẫu đưa mắt sang nhìn Tiểu Mai khi nói “một người nữa” đầy ẩn ý thì tôi tự dưng… nhuệ khí bừng bừng, mạnh mồm nói cứng:
- Có thể… con không lo được bản thân nhưng chắc chắn con sẽ không để Tiểu Mai phải buồn hay lo nghĩ bất cứ chuyện gì, ít nhất là những gì con có thể làm được, con nhất định sẽ làm!
- ………..!
- E hèm… có hơi văn vẻ rồi đó! – Nhạc phụ tằng hắng.
Chính tôi bây giờ ngồi nghĩ lại cũng không biết vì sao ngày ấy, miệng tôi lại trơn như bôi mỡ thế không biết!
Trước câu trả lời của tôi, nhạc mẫu thoáng phân vân, nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà rồi điềm đạm nói:
- Con nên tự tìm ra điểm mạnh của mình rồi phát huy, có thể không cần phải giàu có, nhưng… phải có tiếng tăm một chút, làm một điều gì đó được nhiều người công nhận và biết đến. Dòng họ nhà này chỉ cần như vậy, hay ít nhất là phải như vậy!
- Dạ… là sao ? – Tôi đần mặt ra ngơ ngác.
Nhạc mẫu không giải thích thêm mà chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt… như ánh mắt của mẹ tôi vẫn thường hay nhìn tôi mỗi lần “giảng đạo” :
- Con bảo một cuộc sống hoàn hảo là đáng chán?
- Dạ… lúc nãy… con có nói vậy…!
- Bây giờ vẫn vậy?
- Thì… dạ… đúng là như vậy… nhưng kể ra… dạ, đúng là như vậy….!
- Sau này có thể con sẽ được gặp Akira, khi đó có chắc là còn tự tin như bây giờ?
- Con… không chắc, cái duy nhất con chắc là….!
Tôi lấp lửng, nhìn về phía Tiểu Mai:
- Là gì? – Cả hai người, ba mẹ nàng đều hỏi.
- Là… không để Tiểu Mai khóc nữa ! – Nói rồi tôi nhe răng cười với nàng.
- Thế lỡ sau này gặp ai đó giỏi hơn, lấy lòng được con bé thì sao? – Nhạc phụ nhíu mày.
- Dạ… không có ai đâu! – Tôi gãi đầu.
Và giờ đây thì nhạc mẫu đã cười, nụ cười đầu tiên từ nãy đến giờ:
- Thế giới này rộng lớn lắm, cậu trẻ à!
- Vậy hãy làm cho nó nhỏ lại là được! – Tôi nói như một phản xạ.
Đến lượt nhạc phụ ngạc nhiên, người nhìn tôi như thể không tin rồi quay sang nhìn vợ mình, và bắt gặp nhạc mẫu cũng đang… thập phần bất ngờ.
- Ăn to nói lớn thật, nghé mới sinh không sợ hổ đây mà! – Nhạc phụ phá ra cười hài lòng.
Thế là nhạc mẫu không nói gì nữa, người đưa tay như bảo Tiểu Mai qua sang bên cạnh mình ngồi, đợi cho con gái yêu nửa dỗi nửa vui phụng phịu sà vào lòng mình rồi thì mới lại nhìn chồng mình:
- Em hỏi, được không?
Nhạc phụ vỗ vỗ trán, lại cười khổ:
- Không phải chứ, sớm quá!
- Gì vậy mẹ? – Tiểu Mai lại lo lắng, nàng hỏi dồn.
Nhưng nhạc mẫu không chịu lý giải là sẽ hỏi gì mà chỉ khẽ ôm con gái rồi gật đầu nhìn chồng mình mà lên tiếng:
- Võ Trí Nam, đúng chứ?
- Dạ… dạ đúng! – Tôi giật bắn người lên.
- Nếu giả sử bây giờ cả cô và bé Mai đều rơi xuống một dòng sông mà hai người đều không biết bơi, và chỉ có mình con là biết bơi đang đứng trên bờ. Khả năng con chỉ cứu được duy nhất một người, con sẽ chọn cứu ai?
HẢ?
HỎI KIỂU GÌ THẾ NÀY ???!!!
Tôi nhất thời chết điếng, há hốc mồm vì… câu hỏi oái ăm này quả thực là trả lời đằng nào cũng chết. Chọn cứu nhạc mẫu thì lại bảo sao không cứu con gái, nhạc mẫu mất đi ái nữ thì sao thiết sống nữa. Nhưng chọn cứu Tiểu Mai thì sẽ lại… làm phật lòng nhạc mẫu, càng dở hơn nữa.
Bên nghĩa bên tình, sao cho trọn vẹn?
- Dạ… con có một thắc mắc…! – Tôi giơ tay.
- Ừ, nói đi! – Nhạc mẫu gật đầu mỉm cười.
- Dạ… lúc đó bác trai ở đâu? Có xuống phụ con cứu người chứ? – Tôi trơ tráo.
Nhạc phụ nhún vai bình thản đáp:
- Dĩ nhiên là bác cũng sẽ cứu, nhưng vậy thì con đang phá vỡ tính thuần thiết của câu hỏi rồi. Cứ trả lời đi, đúng thì là đúng, sai thì là sai!
- À… dạ….!!!
Đến tận bây giờ khi ngồi viết những dòng này tôi cũng chẳng thể nào quên được khung cảnh của ngày hôm ấy. Đó là một buổi tối khá lạnh sau cơn giông, ba người gia đình nhà Tiểu Mai ngồi một phía đối diện với tôi trước bình trà đào thơm ngát, và đều chờ đợi câu trả lời cho câu hỏi oái ăm nhưng… muôn thuở đó.
-------------------------
Bạn đang đọc truyện tại wapsite www.giaitri321.pro. Chúc bạn có những giây phút vui vẻ.
www.giaitri321.pro – Wapsite giải trí miễn phí đích thực trên di động...!
-------------------------
Toát mồ hôi hột mà nghe tim đập binh binh, các nơron trong não cứ chạy xẹt qua xẹt lại như điện mà hoạt động hết công suất. Thế nhưng tôi chẳng thể nào tìm ra được câu trả lời nào xác đáng mà lại có thế trọn vẹn nghĩa tình.
Cứu nhạc mẫu, tiêu ái nữ. Mà cứu ái nữ, tiêu nhạc mẫu.
Một trong hai người bọn họ mà tiêu thì tôi cũng… chết theo chứ sống sao nữa.
Chết… chết theo?
Ơ-rê-ka !!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Nghĩ xong là tôi trả lời ngay dù rằng vẫn còn chưa chắc được là mình sẽ nói đến đâu.
- Dạ… con sẽ cứu cô trước, rồi sau đó ở luôn dưới sông chết chung với Tiểu Mai cho trọn tình trọn nghĩa!
- ………….!
- ……………….!
- ……………………..!
Tại đây, ngay lúc này, có một sự im lặng nhẹ…
******
Hơn hai mươi phút sau, tôi dắt xe ra khỏi nhà Tiểu Mai mà giật mình biết được hóa ra… tay mình vẫn còn run từ nãy đến giờ. Tiểu Mai thấy vậy liền siết chặt tay tôi, lần đầu tiên tôi thấy được trong ánh mắt nàng một niềm quyết tâm mãnh liệt và kiên định đến thế:
- Chỉ khi không còn có thể, em mới không còn bên anh!
- ………!
- Nhưng có chuyện gì trên đời này là không thể, em với anh tài giỏi vậy kia mà!
- ………….!
Cũng là lần đầu tiên suốt ngần ấy thời gian quen nhau, tôi được thấy Tiểu Mai tự nhận rằng nàng giỏi giang, nhưng sự thật không phải là đúng như vậy hay sao?
Nhẹ đưa tay cốc đầu Tiểu Mai đầy yêu thương, tôi cười:
- Ngốc này, đụng chút là khóc!
- Ừ… nhờ vậy mới biết anh yêu của tui giỏi quá chừng đi! – Nàng yêu kiều tủm tỉm.
Hơi tiếc vì lúc này đang ở trước nhà Tiểu Mai và ba mẹ nàng lại còn bên trong nên chả thể ôm nàng một chút cho… đỡ lạnh, tôi ngồi lên yên xe luôn:
- Thôi về đây, trễ rồi!
- Ừa, về cẩn thận, gió lạnh đó! – Tiểu Mai dặn.
Đang định đạp xe quay đi thì tôi chợt ngoảnh lại kề tai nàng hỏi nhỏ:
- Nè, lỡ sau này mình sinh con gái thì em có làm khó thằng rể anh như mẹ em nãy giờ hông?
- Dĩ… dĩ nhiên là không rồi, ông hỏi… kỳ quá đi! – Tiểu Mai đỏ hồng mặt, khẽ dậm chân.
- Hề hề, nhớ là không đấy nhé!
- Ừa, về đi, đồ vô duyên!
Vậy là tôi đủng đỉnh đạp xe về nhà, buổi đêm nơi phố biển giờ này sao mà yên ắng và cũng lạnh quá đi mất. Ánh đèn vàng quen thuộc từ con đường biển vẫn tỏa xuống mà không làm tôi ấm thêm chút nào trước những cơn gió ban khuya đang thổi ngược lại.
Khiến cho tôi bất giác phải đưa một tay vào túi áo khoác của mình, và thoáng mỉm cười khi biết… lọ nước hoa của nhạc mẫu đại nhân vừa tặng mình vẫn còn nguyên trong hộp, và chiếc hộp đang nằm yên vị trong túi áo của tôi.
Đêm hôm đó tôi không tài nào ngủ được, vì cứ mỗi lần nhớ lại mấy tiếng đồng hồ vừa nãy ở nhà Tiểu Mai mà tôi cứ đứng tim lại mấy lần, và cũng cười vui mãn nguyện y vậy mấy lần. Cuối cùng tôi quyết định chợp mắt để sáng mai còn dậy sớm trả lời ba tôi vì cái tội về trễ, và trả lời bé Trân về lọ nước hoa quý giá màu xanh lá cây trên bàn tôi từ nãy đến giờ.
Khò… khò…zzz..ZZZ……
Một thời gian dài sau đó, rất rất dài, trải qua biết bao nhiêu đổi thay thế sự thì tôi tình cờ được biết một điều bí mật mà rất liên quan đến buổi tối hôm nay. Đó là theo như lời cô ấy kể lại thì ngày trước, ông ngoại của nàng có tiết lộ rằng… ngày xưa, ba nàng cũng từng bị… bà ngoại nàng quay như chong chóng hệt như tôi đêm nay với những câu hỏi oái ăm, những lần hù dọa áp đảo.
Và cũng hỏi cái câu “trọn vẹn nghĩa tình” kia, nhưng nhạc phụ trả lời sao thì tôi không được biết, chỉ biết là hồi đó, nhạc mẫu đại nhân nhà tôi không có ngồi khóc như con gái mình mà vụt bỏ ra ngoài luôn vì bất mãn, để lại nhạc phụ méo xệch mặt một mình chịu trận.
Để rồi cơ duyên xảo hợp sao đó mà ba của nàng cũng có hỏi mẹ nàng một câu, đó là…
- Sau này sinh con gái, hi vọng em không làm khó rể quý của anh như ba mẹ em hôm nay nhé! – Trích nguyên văn lời nhạc phụ.
- Yên tâm, em không có dữ đến vậy đâu! – Trích nguyên văn lời nhạc mẫu.
Vậy là sao đây?
Hai người rõ là đã thống nhất với nhau rồi thì sao lại còn… quay con như quay heo thế?
May là con tài năng kinh thế, thông minh tuyệt đỉnh nên đã đường hoàng qua ải, chứ không thì biết tính làm sao? Con gái hai người… ế chắc luôn đó, chả ai thèm lấy đâu!
Thôi, nói chứ con cũng không trách hai người đâu, vì con biết nếu mà… lỡ tụi con có con gái thật thì lẽ dĩ nhiên là… con sẽ y theo truyền thống mà làm.
Quốc có quốc pháp, gia có gia quy chứ, hừ hừ !!!
Nghĩ đến đây thì tôi chợt bật cười vì trong đầu mình đang dần hiện ra một cảnh tượng ở tương lai, khi mà tôi ngồi thủng thỉnh uống trà, âu yếm nhìn… Tiểu Mai cạnh bên đang “nhiệt tình” chất vấn thằng rể tương lai. Dùng ánh mắt sắc lạnh, dùng lối nói sắc sảo, dùng… bá khí áp đảo mà hù cho thằng nhóc con kia sợ đến vãi mật ra, vậy mới công bằng so với các bậc tiền bối đời trước.
Để rồi sau khi kết thúc (tất nhiên là trong trường hợp thằng nhóc không tung cửa chạy lấy người vì quá sợ), tôi sẽ ung dung mà nói với nó rằng:
- Nhóc con, ngày xưa bác và cả ba vợ của bác đây cũng từng bị y chang như vậy, phải trầy vi tróc vảy, khó khăn lắm mới có người để bây giờ nhóc mày đến nhà này hỏi vợ. Mà nghe đâu là sóng sau xô sóng trước cơ mà, thế cho nên ráng phải chịu đựng nhé. Ê… tao đang nói mà bây cứ gãi đầu là sao? Nam nhi mà, phải dũng mãnh lên chứ mậy!
Và tôi sẽ phá ra cười trước bộ dạng như gà mắc tóc của thằng nhỏ, cười thống khoái cực kì, hắc hắc !
Chứ còn sao nữa? Muốn lấy bé Tiểu Diệp nhà này đâu có dễ vậy bây !!!
Chap 347:
Ngày tôi và Tiểu Mai tạm biệt nhau để nàng trở về Nhật nghỉ hè cùng gia đình là một ngày thời tiết diễn ra khá lạ lùng. Hôm ấy bầu trời trong xanh không một gợn mây dù thời tiết đang vào hè, cũng là vào mùa mưa. Những tia nắng sớm nhảy nhót trên vai một thằng con trai đang vừa đạp xe vừa cười toe toét nhưng trong lòng… có một sự buồn nhẹ.
Cười vui vì thuận lợi qua ải, khiến cho nhạc mẫu đã thôi quyết định Tiểu Mai phải về Nhật vĩnh viễn, hơi buồn vì mấy tháng hè sắp tới đây, tôi sẽ lại ở trong tình trạng giống năm trước, đó là không được cùng bạn gái tay chung tay bước vào một kỳ nghỉ hè đầy mơ mộng.
- Đồ điệu, sáng sớm cũng xịt nước hoa!
Trân ngồi sau lưng tôi, con bé đập vào lưng một phát thật lực làm tôi giật cả mình, thoát ra khỏi dòng suy tưởng miên man.
- Hì hì, được bác gái tặng mà, hôm nay đi tiễn thì phải xịt cho thơm chứ! – Tôi cười khoái chí.
- Ờ, anh thì nhất rồi! – Trân cố tỏ ra hờ hững, hích mũi mà nói.
- Mà thơm hen, từ giờ chắc đi đâu anh cũng xịt luôn quá! – Tôi xuýt xoa.
- Hứ! – Trân nguýt dài ngoảnh mặt đi.
Vâng, sáng nay vừa tỉnh dậy là tôi đã vồ ngay đến lọ nước hoa được nhạc mẫu tặng, sau khi quan sát lọ nước hoa có dạng hình cầu dẹp màu xanh Sapphire trong suốt một hồi, thích thú nhìn loại chất lỏng đang lúc lắc theo từng cử động của bàn tay thì tôi bắt đầu… xịt.
Người ta bảo xịt nước hoa là phải nhẹ nhàng, tránh không xịt nhiều để bị gắt, gây khó chịu cho người xung quanh. Nhưng tôi lúc đó nào biết, cầm lọ nước hoa quý giá mà xịt khắp người mình như thể đang… xịt phòng. Kết quả là tôi vừa mò mặt ra khỏi phòng thì cả nhà tôi đều trố mắt nhìn bởi tôi đi đến đâu thì… thơm đến đó, hệt như thiên sứ hương thơm đang lướt qua trần thế, mỗi lần lướt một đường là lại thơm hương lần đó. Đến nỗi chị Diễm cũng phải che miệng cười để tránh lăn bò càng ra mà sặc sụa, Trân thì la toáng lên cho cả ba mẹ tôi đều biết.
Thây kệ, có nước hoa thơm thì cứ xịt, sao phải xoắn?
- Dẫn em theo làm gì nhỉ? – Tôi hỏi.
- Ai biết, chị Mai dặn thì anh làm theo thôi mà! – Trân nhún vai đáp.
- Nói giọng gì đấy, làm như anh bị sai vặt vậy? – Tôi hơi ngờ ngợ ý của con bé đang nói là tôi sợ vợ nên liền cự lại.
- Tự anh nhận nha, em đã nói gì đâu! – Con bé thè lưỡi trêu.
- Ờ, chọc cho đã đi, đằng nào mai anh cũng thoát rồi, hehe!
- Thoát gì?
Nhướn lông mày lên tỏ vẻ nguy hiểm, rồi tôi ngoác miệng cười:
- Mai em với chị Diễm về lại nhà rồi, anh thoát, hehe, không phải ngày nào cũng nghe em cằn nhằn nữa, ô hô hô!
Chính là vậy đấy, theo lời cô Nguyệt đã bàn với mẹ tôi thì dù gì chị Diễm cũng đã về nghỉ hè, thế cho nên cô Nguyệt hoàn toàn tin tưởng con gái lớn của mình sẽ chăm sóc tốt cho bé út, vì vậy vào ngày mai thì hai chị em Diễm Trân sẽ dọn trở lại về nhà mình. Tức là, sau vài tháng trời “tạm trú” tại nhà tôi thì ngày mai bé Trân sẽ rời đi và trở về nơi thường trú quen thuộc. Để rồi khi ba mẹ của con bé quay trở về vào thời gian tới thì cả nhà đoàn tụ, và nghe đâu sẽ là một chuyến du lịch Nha Trang đã được lên lịch cho kỳ hè này.
Trông thấy cái bộ vui sướng của tôi, Trân thở dài rồi chán ngán nói:
- Ờ, vắng em rồi xem ai buồn cho biết, ha!
- Mơ đi cưng, hehe! – Tôi vẫn tí toét.
Vài phút sau, hai đứa tôi dừng xe trước nhà Tiểu Mai rồi đứng ngây ra luôn tại chỗ.
- Trời đất, mình đi sớm lắm mà! – Trân sững sờ.
- Ừ… sớm thiệt, mới có hơn 7 giờ mà! – Tôi cũng thẫn thờ nhìn lại đồng hồ mình.
Trước mắt tôi là chiếc Camry của chú Ba mà tôi từng có dịp đi hồi cắm trại đang đậu ngay cổng nhà Tiểu Mai. Và nhạc phụ đại nhân cùng chú Ba đang chuyển hành lí vào cốp xe.
- Ô, đến tiễn à Nam? - Nhạc phụ thấy tôi ngay trước nhất, người liền cất tiếng gọi lớn.
- Dạ… con tưởng đến trưa mới đi chứ! – Tôi để xe cho Trân giữ rồi bước lại gần.
- Trưa là đến Sài Gòn rồi, giờ phải đi để còn kịp chuyến bay chiều! - Nhạc phụ giải thích rồi nhìn vào trong nhà. – Bé Mai đang ở cùng với mẹ nó trong đó, con có vào thì vào!
Có vào thì vào? Tức là sao vậy kìa?
Trông bộ dạng đần thối của tôi, nhạc phụ đại nhân lắc đầu cười rồi nháy mắt:
- Không chào tạm biệt nhau sao?
- À.. dạ… có chớ! – Tôi ngớ người hiểu ra rồi cũng dợm bước quay vô nhà.
- Nam, bưng cái này phụ chú! – Nào ngờ chú Ba đã chặn lối.
Không còn cách nào khác, dù gì nếu vừa đến mà tôi đã vội xáp vào Tiểu Mai thì kể cũng kỳ, thôi thì ở lại phụ dọn đồ còn hơn. Mà kể ra cũng chẳng có gì phụ, vài cái vali cùng túi đồ tuy nhỏ nhưng hơi nặng, không đến nỗi cồng kềnh cho lắm, ba chú cháu hè nhau bưng lên rồi quẳng vào cốp xe là xong. Tôi cũng lăng xăng phụ ngược phụ xuôi, Trân thì tự lúc nào đã để luôn xe tôi ở ngoài đường mà chạy vào nhà.
- Vậy… bay thế này thì khi nào về Nhật vậy bác? – Tôi tò mò hỏi.
- Khoảng giữa trưa hôm sau đấy! - Nhạc phụ phủi tay rồi đáp.
- Dạ…!
Thật ra tôi hỏi là hỏi cho có, chứ dù có biết khi nào gia đình Tiểu Mai đến Nhật thì tôi cũng chẳng làm được gì, có không biết cũng không có hại gì.
Thu xếp đồ đạc xong hết vào xe, trong khi nhạc phụ và chú Ba đang rít thuốc lá mà hóng mát tán chuyện thì tôi dựa cửa xe, đưa mắt nhìn xa xăm vào nhà.
Căn nhà này giờ đây đã rất đỗi quen thuộc và như trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của tôi, vì hầu như ngày nào tôi cũng đến đây, gần như toàn bộ thời gian rảnh rỗi tôi đều dành trọn cho Tiểu Mai. Vậy mà những ngày tới đây, tôi sẽ phải tự cố ép mình không nên đến đây nữa, không nên bước vào nhà này nữa. Bởi… tôi làm quái gì có chìa khóa, lỡ nhớ quá hóa liều mà leo tường vào, bị dân phòng túm đầu a lê về bót thì bỏ xừ.
Nhưng nghĩ theo một hướng khác thì lần tạm biệt Tiểu Mai này cũng là khoảng thời gian riêng tư cho cả hai. Nếu ngày nào cũng gặp thì lại đâm ra nhẵn mặt nhau, ít nhiều cũng có sự lâu dần thành quen, quen quá hóa bình thường, bình thường quá cũng dễ thành… chán ngán. Nên tin rằng lần tạm biệt này, sau hơn 2 tháng gặp lại chắc chắn hai đứa tôi sẽ lại còn tình cảm hơn trước. Lâu lâu có cơ hội “đông lạnh” tình yêu, đến ngày tái ngộ thì “rã đông” ra cũng thú vị lắm chứ. Hơn nữa hè này không giống hè trước, tôi với Tiểu Mai đã là người yêu, hoàn toàn có thể tâm sự qua điện thoại.
Rồi tôi lại lan man nghĩ xem liệu một ngày nào đó, mẹ tôi mà phát hiện ra hóa đơn điện thoại hàng tháng bất chợt có tầm vài chục gọi đường dài sang Nhật thì không biết bà sẽ nghĩ sao nhỉ? Nhưng tôi chưa kịp nghĩ đến cái hậu quả nghiêm trọng nào sất thì tôi đã phải vụt đứng thẳng lại, nghiêm túc chỉnh trang hệt như lính diễu binh.
Bởi một lẽ đơn giản, nhạc mẫu đại nhân đang từ trong nhà bước ra, và đối diện với người phụ nữ quý phái này, tôi bất giác cảm thấy mình chợt thấp kém đi vài bậc.
- ……..! - Nhạc mẫu nhìn tôi thoáng cười rồi đưa ánh mắt sang chồng mình như ý hỏi mọi sự đã xong xuôi hết chưa.
- Được rồi, giờ qua nhà cậu Ba thôi nhỉ! - Nhạc phụ gật đầu, rít thêm một hơi nữa rồi dập thuốc, quẳng tàn đi.
Nhạc mẫu đúng thật là… mẹ của Tiểu Mai, à không, phải gọi là nàng đúng là con của mẹ mình mới đúng. Bởi lẽ so phần lạnh lùng thì nhạc mẫu cũng thuộc hàng kinh thế ghê lắm, tưởng đâu sau cái đêm mà nhạc mẫu mỉm cười tặng tận tay tôi lọ nước hoa thì hôm nay người sẽ đối xử với tôi khác chứ. Nhưng nhạc mẫu chỉ nhìn tôi cười nhẹ rồi quay đi, từ đó về sau tuyệt nhiên không nhìn tôi lấy một lần.
Cực kì hoang mang, tôi tự hỏi liệu có phải sáng nay mình đã làm gì sai không? Không, hơn nữa tôi vừa mới gặp lại nhạc mẫu thôi mà, đã có làm gì đâu? Chết mồ, hay do sáng nay tôi xịt nước hoa “đậm” quá nên bị ghét? Mà lí nào lại thế được, nhạc mẫu chỉ đi ngang qua tôi có chút chứ mấy, có đứng gần đâu mà nghe được?
Như một phản xạ khi gặp chuyện nan giải, tôi liền quay sang bên phải mình rồi cũng thẫn thờ nhận ra ngay là Tiểu Mai không đang ở cạnh bên nhìn tôi như mọi khi. Nàng vẫn còn trong nhà, chưa có bước ra theo ba mẹ.
- “Làm gì trong đó mà lâu thế nhỉ? “ – Tôi thắc mắc nghĩ thầm trong bụng.
Như đọc được thắc mắc của tôi, nhạc phụ lên tiếng, dùng tay gõ vào đồng hồ ra ý quan tâm về thời gian:
- Con bé làm gì nữa vậy em?
- Dunno! - Nhạc mẫu nhún vai đáp, nói gì đó mà tôi nhất thời không hiểu.
Nhưng hiện thời thì tôi cũng chưa cần thiết phải bắt ép mình hiểu hết về vị nhạc mẫu bí ẩn này, tôi chỉ quan tâm là… Tiểu Mai của tôi đang từ trong nhà đi ra, trên tay nàng là mèo đần Leo được bồng bế cưng như trứng, hứng như hoa. Bé Trân tíu tít đi sau, trên tay là giỏ xách được phủ khăn mà nhìn vào thì tôi đồ rằng có lẽ là… đồ ăn đây mà.
Trông thấy tôi đang đợi, Tiểu Mai mỉm cười bước lại gần, nàng hỏi vừa đủ nghe:
- Đợi em hở?
-Đợi… cả nhà em! – Tôi định gật đầu nhưng kịp chữa lại cho hợp hoàn cảnh.
Hôm nay Tiểu Mai khác hẳn với thường ngày, nàng không còn là cô học trò áo dài của Việt Nam, cũng không hẳn là cô bạn gái sống ở Phan Thiết như mọi khi, mà có vẻ đã trở lại là… một cô tiểu thư thật sự. Nàng mặc áo sơ mi trắng, bên ngoài lại còn khoác thêm chiếc áo đen như đồ vest dành cho nữ, trông hệt như các… nữ sát thủ vẫn thường thấy trên phim Hàn Quốc.
Biết tôi nghĩ gì, Tiểu Mai cười tủm tỉm:
- Ở Nhật khác ở đây, anh à!
- À… ừ… thế giờ đi nhỉ? – Tôi lúng búng gãi đầu, hơi bị choáng ngợp trước vẻ đẹp có phần… chuyên nghiệp đầy chững chạc này.
- Chưa, nói chuyện chút! – Nàng thản nhiên trả lời.
- Ba mẹ em đang gấp kìa! – Tôi vừa nói vừa nhìn sang hai người, bắt gặp hai người cũng đang nhìn lại mình bèn giật thót cả người.
- Không sao!
Nói rồi Tiểu Mai vẫn cứ tay bồng mèo Leo mà đến nói với ba mẹ:
- Mọi người qua nhà cậu Ba trước đi, năm phút sau con qua!
- Sao? - Nhạc phụ tỏ ý ngạc nhiên.
- Nam chở con qua bằng xe đạp! - Tiểu Mai nói.
- Rồi bé Trân? - Nhạc phụ hỏi lại.
- Trân đi xe của con, đằng nào để xe đạp lại đây cũng không ai đi, con gửi sang nhờ Trân thỉnh thoảng chạy giùm, vậy ha ba! - Giở giọng nũng nịu ra, Tiểu Mai hấp háy mắt nhìn ba mình mà sử dụng đặc quyền “con gái cưng”.
Im lặng tức là đồng ý, nhạc phụ cười lắc đầu rồi đến gần tôi chìa tay ra. Chợt hiểu ý, tôi cũng chìa hai tay ra để đón lấy cái bắt tay như giữa hai người đàn ông.
- Thế thôi, nhà bác về đây, hẹn gặp lại!
- Dạ, cả nhà đi đường cẩn thận! – Tôi khẽ cúi đầu chào.
- Mười lăm phút nữa, bác muốn bé Mai ở nhà chú Ba nhé! - Nhạc phụ nháy mắt ý nhị, hào phóng cho tôi thêm hẳn mười phút “chia tay”.
- Dạ… con cảm ơn! – Tôi xúc động không để đâu cho hết, đồng ý ngay tắp lự.
Rồi nhạc phụ quay đi sau khi xoa đầu Trân, hứa hẹn sẽ mang cho con bé một bộ truyện dài tập vào lần gặp sau nếu có. Nhạc mẫu cũng nhìn tôi, khẽ gật đầu như thay cho lời chào tạm biệt rồi chợt người bất ngờ cười hiền:
- Chăm sóc mèo cưng cho tốt nhé!
- Dạ? – Tôi há hốc mồm.
- Hở? - Tiểu Mai cũng sửng sốt cạnh bên.
- Con định gửi mèo cưng cho nhà bé Trân à? - Nhạc mẫu hỏi.
- Dạ… sao mẹ biết? - Tiểu Mai thắc mắc.
- Có vẻ nó thích Nam hơn đấy, thử xem!
Trước lời mẹ, Tiểu Mai thoáng ngần ngừ rồi nhìn mèo Leo mà thủ thỉ:
- Chị sắp về nhà nghỉ hè rồi, không mang theo cưng được, thôi hẹn gặp lại cưng nha. Giờ cưng qua nhà chị Trân, chị Trân cho cưng ăn cá suốt ngày, được hôn?
Rồi nàng nựng nhẹ vào má nó.
- Mi…ao….! – Mèo đần như có linh tính, nó chợt hết đần mà kêu lên một tiếng hơi bị… buồn bã, mắt cụp xuống tỏ ý không muốn rời tay cô chủ của mình.
Nhưng tôi biết tính Tiểu Mai, nàng thương thì thương nhưng lúc cần cũng rất dứt khoát, bồng mèo cưng mà đặt ngay sang tay bé Trân.
- Woa… về nhà chị nhaaaa! – Trân thích thú reo lên.
- Méo ! – Nhưng mèo Leo không làm vậy.
Mèo Leo nó hơi bị đần, tôi đã nói rồi mà, ở cùng Trân chắc chắn là cực tốt cho nó, tha hồ mà ăn cá suốt ngày. Nhưng nó đâu chịu, nó nhảy phốc khỏi tay Trân xuống đất mà chạy đến núp sau chân tôi, ngoe nguẩy cái đuôi cạ miết vào giày tôi ý như đề nghị “cho ở ké”.
- Ơ cái… cái đứa này…! – Tôi định kêu “ơ cái đệch” nhưng phút cuối kịp ngậm mồm lại.
Không để cho bọn trẻ có thêm thời gian ngẩn ngơ, nhạc mẫu chốt hạ:
- Rồi, quyết định như vậy nhé!
- Ơ….! – Trân khá bất ngờ với quyết định chóng vánh này.
Rồi nhạc mẫu bước lại gần tôi, kề tai nói nhỏ nhưng lại nhấn nhá từng chữ một như trong lời nói có thép có gang:
- Tôi mà biết bé Mai khóc lần nữa thì sự không được dễ như hôm vừa rồi đâu nhé!
Chỉ đủ cho mình tôi nghe thấy, nhưng cũng dư sức khiến tôi phải rùng mình. Nhuệ khí đêm trước tiêu biến mất, tôi lắp bắp:
- Dạ… dạ, con biết rồi!
- Ừm, thôi cô về, gửi lời chào hỏi thăm đến gia đình con nhé! - Nhạc mẫu nói rồi quay trở vào xe, không quên dặn cô con gái cưng lúc đi ngang qua. - Tạm biệt thôi, còn về nữa đấy!
Ngày ấy, tôi chưa hiểu hết ý nghĩa của lời dặn cho nhạc mẫu gửi lời chào hỏi đến gia đình tôi, mà tôi chỉ xem như đó là một lời chào tạm biệt thông thường và thêm tính trang trọng. Vậy thì nó còn có thêm ý nghĩa nào khác?
Ba mẹ Tiểu Mai vào xe, chú Ba nổ máy rồi lái xe về nhà mình, băng ra khỏi đường Tuyên Quang hướng về phía biển Đồi Dương. Còn lại trước nhà lúc này là tôi, mèo đần bên dưới, Tiểu Mai cạnh bên và bé Trân hãy còn ấm ức đứng chiếc xe của Tiểu Mai.
- Không chịu đâu, em muốn nuôi Leo, anh Nam có biết gì đâu! – Trân bất chấp nể nang, dậm chân nói bực bội.
Không biết phải nói gì, Tiểu Mai quay sang nhìn tôi cười khổ.
- Ừ thì… nhưng Leo nó chịu qua với em đâu chứ, thôi thì… để anh nuôi, thỉnh thoảng dẫn nó qua nhà em! – Tôi ngoài mặt nói thản nhiên mà trong lòng nghe đau như cắt, rủa thầm con mèo đần chết toi sao lại không phóng qua chỗ Trân ngay đi.
- “Mày ở với ông, ông… vặt râu mày, treo mày lên nóc nhà nha con!” – Tôi nghiến răng nhìn mèo đần, cố bí mật trừng mắt nhìn nó.
Và nó lại thể hiện trình độ… đần của mình, bị chủ hờ trừng mắt mà còn ra chiều thích thú, ngoác miệng kêu lên vui sướng:
- Mi…aooo…!
Thế là xong, chứng kiến tình hình như vậy cũng đủ để Trân biết được cơ hội nhận nuôi Leo trong kỳ hè này là bằng con số không to tướng, đến Tiểu Mai cũng miễn có ý kiến thì xem như… tôi nuôi Leo là chắc rồi.
- Vậy… anh thấy em chăm Leo ra sao thì làm lại y vậy là được, cũng dễ nuôi mà! - Tiểu Mai cười cười.
Định nói là không dám đâu chị hai, nuôi con nào chứ con mèo đần này hơi bị mệt đó. Thôi kệ, vì chiều em nên anh sẽ biến nó từ đần thành thông minh giống anh!
- Ừm, cứ để anh, có gì không biết anh hỏi em là được chứ gì! – Tôi gật đầu cái rụp.
- Em ở xa, anh hỏi thế nào? - Tiểu Mai thoáng cười buồn.
- Thì… gọi điện thoại chứ sao! – Tôi chưng hửng.
- Phí gọi đường dài đắt lắm, anh để thỉnh thoảng em gọi về là được!
- Thôi, em gọi được chẳng lẽ anh không được?
- Vậy… tùy anh, nhưng nè… tặng anh!
Trước ánh mắt bất ngờ của tôi, Tiểu Mai đặt vào tay tôi chiếc điện thoại di động của nàng.
- Giữ nhé, em sẽ gọi vào máy này, anh chỉ việc sạc pin đầy đủ là được!
- Bậy… đâu được! – Tôi hốt hoảng, mẹ tôi mà biết được là rắc rối lắm.
- Không được cũng phải nhận! – Nàng trừng mắt. – Em gọi là anh phải nghe máy liền đấy, không có chuyện để nhỡ cuộc gọi đâu!
Cái này… là tặng điện thoại sao? Đúng hơn là Tiểu Mai muốn kiểm soát tôi ấy chứ, gọi điện là phải nghe máy thế mà nãy còn bảo là “thỉnh thoảng gọi về”. Ôi… đúng là con gái!
Không còn cách nào khác, tôi đành nhận lấy chiếc điện thoại của nàng.
- Rồi em lấy gì mà xài?
- Sẽ mua cái khác, anh không phải lo đâu! – Nói rồi nàng lại đưa thêm tôi… chùm chìa khóa nhà của nàng.
- Gì nữa? – Tôi lại há hốc mồm.
- Thỉnh thoảng anh qua nhà em… quét sân dùm, lá rụng rơi nhiều, hì hì! - Tiểu Mai vừa nói vừa cười khúc khích nhưng lại ấn chùm chìa khóa vào tay tôi như ý “nhận đi cấm cãi”.
- Ờ….! – Tôi uể oải nhận thêm nhiệm vụ.
Thật khổ, hết nuôi mèo đến quét nhà, tôi sắp thành tạp vụ 3 tháng hè đứt đuôi con nòng nọc rồi!
- Vậy… em đi đây, hết hè lại về! - Tiểu Mai chợt nói nhỏ dần.
- Ừm… về đến nơi thì gọi! – Tôi cũng rầu rĩ theo.
- Dạ bye chị, nghỉ hè vui vẻ! – Trân nói chen vào như muốn phá đám.
Dường như không để tâm đến, Tiểu Mai lúc này khẽ nhón chân, yêu kiều đặt vào môi tôi một nụ hôn phớt ngọt lịm rồi cười dịu dàng:
- Đây là để khẳng định chủ quyền!
- Chủ quyền… gì? – Tôi còn chưa hết ngẩn ngơ, thoáng trông thấy bé Trân đang đỏ bừng mặt.
Không trả lời cho thắc mắc của tôi, Tiểu Mai chỉ khẽ bấm tay mà tiếp lời:
- Ở đây đừng có mà… léng phéng cô nào đấy, tôi biết được thì liệu hồn anh!
- Yên tâm, không có đâu! – Tôi lắc đầu lia lịa.
Thật mà, có bạn gái thập toàn thập mỹ như Tiểu Mai, tôi hơi đâu léng phéng cho mệt xác!
Hay ít nhất là… lúc này tôi đã nghĩ như vậy…
- Thế… được rồi, anh chở em qua nhà chú Ba đi! - Tiểu Mai vỗ nhẹ vào lưng tôi và ngồi lên yên sau xe.
- Ừm, đi…! – Tôi nói, có một chút run trong giọng mình.
Và gió cũng có một chút nhẹ, ánh nắng dần dịu đi, bầu trời trở lại một màu xám tro hơi nhạt như mọi ngày…
- Cho vài phút còn lại này mình thêm gần nhau, ngốc nhe….!
Bạn có thể từ chối được lời đề nghị này không?
Tôi thì không, chắc chắn không!
Chap 348:
Trân chạy theo sau, tôi và Tiểu Mai chung một xe đi trước, tất cả đang dạo qua lại cung đường biển quen thuộc trước khi đến nhà chú Ba, tiễn Tiểu Mai trở về Nhật Bản.
Dọc đường đi, dù bé Trân biết ý đã chạy tụt lại phía sau một quãng khá xa nhưng cả tôi và Tiểu Mai đều không biết phải nói với nhau những gì, bất giác khoảng lặng giữa hai đứa lại xuất hiện.
Tôi cũng không biết Tiểu Mai đang nghĩ gì, nàng có vẻ chỉ là đang ngắm nhìn cảnh vật hai bên đường, từng chiếc ghế đá công viên hay đến từng trụ đèn xen lẫn những hàng cây cối.
Bất chợt từ đằng sau, nàng khẽ giật áo tôi:
- Nè!
- Hở? – Tôi ngạc nhiên.
- Ở nhà ít ăn khô bò thôi nhé, phần còn lại em gửi trong giỏ của Trân đấy!
- Ừ, nhớ rồi!
- Cũng hạn chế chơi game đi, tập thể thao hay chơi bóng đá cho khỏe người, nha?
- Ừm, biết luôn!
Còn hai ngã rẽ nữa là đến nhà chú Ba.
- Gì cũng nói biết nói nhớ, mà có chịu làm không? – Rất dịu dàng.
- Có, em yêu cứ yên tâm! – Rất rất quý giá sự dịu dàng ấy.
Cung đường biển vẫn dài, và hai đứa đi ngang qua mái hiên năm nào…
- Chăm sóc mèo cưng của em nhé!
- Ờ… ok!
- Hứa chứ?
- Rồi… anh hứa, mèo cưng của em sẽ như Miêu Vương, sung sướng một đời.
- Hì hì, vậy được rồi!
Tôi giảm tốc, rẽ vào đường nhà chú Ba, từ đằng xa đã trông thấy chiếc Camry đang đậu.
- Này….!
- Sao em?
- Ở đây không có em, nhớ… đừng có để mắt tới ai khác đấy…!
- Ừm, mà lỡ có thì sao?
- Em không về Việt Nam nữa, ở Nhật vĩnh viễn! – Cương quyết và nói như thật.
- Thôi giỡn mà, anh không có ai khác đâu! – Hoảng hốt, vội chữa lời.
- Nhớ đó nghen!
- Ừ, anh biết mà, em cũng vậy, không có để thằng nào nó tán đâu nhé!
- Họ tán kệ họ, em không thích là được!
- Ừm… vậy cũng tốt!
- ………!
- ……………!
Vậy là sắp phải tạm biệt thật rồi sao….?
- ……..!
- …………!
Gió biển thổi nhẹ mát, khẽ đưa tiếng rì rào từ xa vọng đến tầm nghe của hai đứa, rất an lành như bao buổi chiều mà cả hai cùng ngồi hóng gió trên thảm cỏ xanh rì của Đồi Dương.
- ………..!
- Yêu em nhiều… cực kỳ nhiều, vậy nên… nhớ về lại nhé, anh đợi!
- Dạ… sớm thôi, em sẽ về!
- …………….!
******
Buổi sáng hôm ấy, trước khi Tiểu Mai bước vào xe nàng có ngoái nhìn lại đằng sau thêm một lần nữa. Và tôi dù rất buồn nhưng cũng cố nặn ra một nụ cười tiễn biệt để nàng an tâm về nhà, dù có hơi tự hỏi rằng không giơ tay vẫy chào như bé Trân là có thất lễ quá không.
-------------------------
Bạn đang đọc truyện tại wapsite www.giaitri321.pro. Chúc bạn có những giây phút vui vẻ.
www.giaitri321.pro – Wapsite giải trí miễn phí đích thực trên di động...!
-------------------------
Cả tôi và bé Trân đều đứng nhìn đến khi chiếc xe của chú Ba chở gia đình Tiểu Mai vào Sài Gòn, đến sân bay Tân Sơn Nhất khuất xa tầm mắt rồi thì hai đứa mới lững thững đạp xe quay trở về nhà. Dọc đường đi, tôi cũng chẳng buồn nói với Trân câu nào vì cảm giác buồn tẻ và trống rỗng đang rất nhanh lấp đầy tim tôi như một loại chất lỏng đang được rót vào ly tách.
- Ding… ding… ding…!- Tiếng chuông điện thoại như tiếng thủy tinh của chuông gió va vào nhau phát ra từ trong túi quần khiến tôi giật thót người.
Sao vừa đi mà Tiểu Mai đã gọi tôi sớm thế nhỉ? Hay là nàng quên gì đó?
Vội lôi chiếc điện thoại màu bạc của nàng ra, tôi nghe máy ngay:
- Alô, em yêu mới đó đã nhớ anh hay sao mà gọi sớm thế?
- Anata… dare?
- Em… nói gì vậy?
- Tút…tút…tút…….!
- Alô… anh nghe nè… alô!
Quái, rõ là Tiểu Mai vừa gọi vào chiếc điện thoại này cơ mà, sao nàng nói gì lạ lùng thế nhỉ? Hay là gọi nhầm cho ai đó? Chứ lí nào vừa gặp mình đây mà giờ đã gọi được?
Hay là gọi cho bạn bè để báo tin nàng sắp về, nhưng nhầm gọi qua cho mình, mà có ba mẹ ở cạnh nên Tiểu Mai ngại, không gọi lại giải thích? Hoặc là ngồi trong xe nên… mất sóng?
Cố nghĩ mãi mà cũng không được gì, tôi đành tặc lưỡi nhét điện thoại vào túi quần rồi lên xe chạy tiếp, lòng lại miên man khi nghĩ đến ba tháng hè tới xa Tiểu Mai, tôi biết phải làm gì đây.
- Chị Mai hết hè lại về mà, trông cái mặt anh cứ như là chị đi luôn không bằng! – Trân lên tiếng.
- Ờ…! – Tôi đáp vu vơ, chả buồn tranh luận với con bé.
- Được hôn xong lại không thích, làm mặt đần ra, y chang con mèo trên giỏ xe anh!
- Ê ê… em không được hôn thì đừng có xài xể nha. Á à… không được nuôi con Leo nên giờ quay sang chửi nó đần chứ gì?
- Miao…!
- Không có, em mắng anh đần vì… mặt anh lúc này đần thiệt!
- Con nhỏ… đứng lại đó, lần này chết với ông!
- Ngon rượt theo em nè, bleu! – Trân thè lưỡi trêu rồi đạp xe nhanh hơn.
Tôi cũng không chịu thua kém, vội dốc sức đuổi theo để mong cốc được vào đầu con bé bướng bỉnh tinh quái này vài cái cho bõ tức. Trước tốc độ đạp xe hiện giờ của tôi thì khá là nhanh, dự là tính theo đường… chim bay thì tôi chẳng mấy chốc có thể cốc được vào đầu Trân rồi.
Xe chạy nhanh, gió thổi ngược lại mát rượi làm mèo Leo đang ở trong giỏ xe của tôi thích chí kêu lên mấy tiếng rõ to.
- Mi..aoooo!!!!!!!!!!!!
Tôi có nên cảm ơn bé Trân vì đã làm tôi hết buồn trong một thời gian hơi bị nhanh không nhỉ?
******
Ngày tạm biệt Tiểu Mai tính từ lúc nàng ra đi thì chỉ còn vài sự kiện đáng để kể sơ qua. Đầu tiên là khi gia đình tôi biết tin tôi nhận nuôi mèo đần giùm Tiểu Mai thì ba tôi không nói gì, ý bảo tôi muốn làm gì làm. Mẹ tôi cũng không hẳn là đồng ý, tuy nhiên sau một hồi được cả tôi, Trân và chị Diễm năn nỉ thì bà cũng hơi xuôi xuôi mà gật đầu, vậy là xong luôn qua ải.
Bữa tối hôm đó cũng là bữa cơm chia tay bé Trân, sáng mai là ba tôi sẽ nhờ xe đến dọn đồ của Trân về lại nhà con bé. Suốt bữa ăn tối ấy, mẹ tôi cứ tỏ ý khá là buồn lòng khi mấy tháng vừa qua bà đã gần như hoàn toàn xem Trân như con gái út trong nhà. Tình hình lại thêm bi đát khi mà không rõ là giả vờ hay thật tình mà con bé Trân lắm trò lại còn… sụt sịt, xúi luôn cả mẹ tôi gọi điện năn nỉ cô Nguyệt cho nó ở đến hết hè.
Dĩ nhiên chị Diễm đời nào chịu, và thế là sau một hồi an ủi vỗ về các kiểu, có cả dọa nạt thì Trân mới thôi ý định ở lại nhà tôi mà ngoan ngoãn chịu lên lầu thu xếp quần áo. Tôi thì không có ý kiến, vì thực tình một nửa trong tôi muốn Trân đi ngay lập tức bởi… con bé hay cằn nhằn tôi suốt ngày. Mà nào có phải tội gì lớn lao, con bé cứ toàn canh mắng tôi khi dậy trễ, tối không đánh răng, trước khi ăn không rửa tay,… vân vân và vi vi hàng tỉ những thứ nhỏ nhặt mà tôi trước giờ cứ tưởng chỉ có là mẹ tôi thì mới nhắc nhở như vậy. Riết tôi cũng đâm bực chứ, cứ nhây ra đó, có bữa tôi vừa đi đá banh về là ăn cơm luôn, khỏi có rửa ráy gì sất.
Nhưng một nửa còn lại trong tôi thì muốn Trân… cứ ở nhà tôi đi, vì dù sao con bé cũng biết chăm mèo đần Leo chứ không có hờ hững như tôi. Với lại thật tình mà nói thì… có con bé trong nhà cũng vui, mẹ tôi cũng vui.
- Sao nãy anh không năn nỉ em ở lại? – Trân dỗi khi hai đứa ngồi trên sân thượng buổi khuya.
- Ôi dào đi dùm con nhờ bà ơi, về nhà của bà mà ở đi! – Tôi giỡn.
Nào ngờ Trân giận thật, con bé như không tin được nó vừa nghe gì, cũng không kịp cho tôi có cơ hội giải thích mà vùng vằng bỏ đi luôn một mạch xuống dưới.
- “Hây dà…” ! – Tôi lắc đầu thở dài ngao ngán.
Còn lại một mình, tôi khẽ ngoắc mèo đần chạy tới:
- Qua đây, Leo đần!
Mèo đần được tôi kêu tới thì mừng lắm, hí hửng phóng tới ngay. Nào ngờ bị tôi dùng tay đập nhẹ hều một phát vô mặt, con mèo lỡ trớn té lăn quay ra đất, nằm luôn tại chỗ.
- Ha ha, mày đần dễ sợ!
Nói rồi tôi nắm hai chân trước kéo nó lại gần rồi khẽ nhấc bổng nó lên, nhẹ ôm vào lòng mà vuốt ve thủ thỉ:
- Đùa tí thôi, đàn ông đừng có giận dai, mai tao mua cá khô cho mày ăn!
- Méo! – Mèo đần kêu lên, chắc là vẫn còn bực vì bị cậu chủ nó chơi đểu.
Hơi gõ nhẹ những ngón tay của tôi lên trán nó, rồi đưa mắt nhìn lên bầu trời đêm bao la trước mặt, tôi bất chợt trông thấy ánh đèn tín hiệu chớp xanh chớp đỏ của một chiếc máy bay đêm trên trời. Khẽ nựng con Leo, tôi thì thầm:
- Giờ này chắc cô chủ của mày đang ở trên máy bay rồi, không biết có nhớ tao với mày không nhỉ? Leo nhỉ?
- Meo…. Meo….!
Tôi không biết hai tiếng meo meo của con Leo có nghĩa gì, tôi chỉ biết là lúc này đây, tôi đang thầm cầu chúc cho gia đình Tiểu Mai được thượng lộ bình an mà thôi…
- “Đi sớm về sớm, em nhé…!”
Ngồi hóng gió đêm trên sân thượng thêm một chút nữa rồi tôi bồng mèo đần xuống dưới nhà, trở vào trong phòng mình mà đặt Leo lên bàn học, vỗ vỗ vào đầu nó:
- Thích ngủ chung với tao không? – Tôi chỉ tay vào tấm nệm vừa êm vừa ấm.
- ……! – Mèo đần nhìn ngang ngó dọc, đã dợm chân định nhảy xuống.
Dè đâu tôi lại búng chóc vô trán nó mà cười khì:
- Mơ đi, tối nay mày qua ngủ với bé Trân!
Thế là tôi ôm mèo đần một mạch sang phòng Trân và chị Diễm để nhờ cho con mèo đần này tá túc một đêm rồi trở về phòng mình, lăn ra đệm ngủ ngon lành.
Sáng hôm sau khi tôi tỉnh dậy đã nghe rào rạo ở phòng bên cạnh, dụi mắt mở cửa ra thì thấy chị em bé Trân đang bê thùng đồ cuối cùng ra và chuyển xuống trước nhà để chất lên xe. Tranh thủ hất đại ít nước vô mặt cho tỉnh táo rồi tôi cũng ra trước nhà đứng xem, khá ngạc nhiên khi mèo đần giờ này cũng đang lăng xăng chạy ngoài hiên nhà mà đuổi bắt chuồn chuồn ra chiều thích thú lắm.
Tầm mười lăm phút sau thì hành lí đã được dọn xong xuôi lên xe, và chị em nhà Trân thì lễ phép chào ba mẹ tôi hết một lượt, còn hứa hẹn thỉnh thoảng sẽ đến nhà chơi rồi chị Diễm mới dùng xe của Tiểu Mai để chở Trân về. Suốt từ sáng đến lúc đó, tôi để ý tuyệt nhiên thấy Trân không hề nhìn tôi lấy một lần, chắc là con bé còn đang giận tôi vì vụ tối hôm qua.
- “Thây kệ, con nít mà, mau giận cũng mau hết, chả sao!” – Tôi nhún vai rồi quay vào trong nhà.
Đến trưa, khi đang nằm đọc truyện thì chợt điện thoại di động rung lên, tôi hơi ngờ vực rồi cũng nhấc máy, và quả nhiên là giọng nói quen thuộc ấy lại vang lên:
- Bắt máy nhanh quá hen! – Tiểu Mai đang cười.
- Ôi dào, anh mà lị, về rồi à em? – Tôi mừng rỡ.
- Ừa, về lúc sáng, giờ em mới gọi anh nè! – Nàng đáp.
- Thế… cả nhà khỏe hết chứ? Em có mệt không? – Tôi lại hỏi.
- Khỏe, mọi người vui lắm. Mà… anh ở bên đó sao rồi?
- Bình thường, đang đọc truyện!
- Ừm, Trân về nhà rồi à?
- Nó với chị Diễm vừa về hồi sáng!
- Thế… con Leo đâu?
- Đang nằm kế bên anh nè, ngủ rồi!
Thật vậy, mèo Leo múp máp giờ nằm chễm chệ luôn trên mặt bàn ghỗ cạnh tôi, mắt nó nhắm nghiền và ngủ say như chết sau bữa trưa quá trời là cá khô chiên được tọng vô bụng.
- Hì, nó dễ nuôi lắm, chăm cẩn thận nghen!
- Ừ, anh nhớ mà!
- Vậy… bye ha, em cúp máy có chút việc, khi khác lại gọi về nhé!
- Ừa, bye em, nghỉ hè vui nhé!
- Anh cũng vậy!
Vậy là xong, tôi lúc này đã có thể thở phào nhẹ nhõm vì Tiểu Mai đã về đến nhà an toàn, xem như tạm không còn lo nữa. Đưa tay vuốt đầu mèo đần đang ngủ, tôi ghé mắt nhìn ra cửa sổ trông bầu trời quen thuộc bên ngoài mà thầm nghĩ…
Mùa hè vậy là đã đến thật rồi!
******
Thực tình mà nói thì tôi muốn thừa nhận rằng tự dưng đùng một lúc cả hai người đẹp mà ngày nào cũng gặp đột nhiên biến mất cũng có để lại trong lòng tôi một sự hụt hẫng cao độ. Tiểu Mai về Nhật thì không nói, nhưng Trân cũng trở về nhà luôn và từ hôm đó cho đến hôm nay là vừa chẵn một tuần cũng chẳng hề liên lạc gì với tôi. Trong khi Tiểu Mai cứ đều đặn ba ngày một lần lại gọi điện cho tôi.
- Anh Nam hở?
- Anh chứ còn ai nữa, em yêu đang làm gì đó?
- Đang nói chuyện với anh yêu chứ làm gì, hì hì!
- Ồ ồ… sao quá dễ thương!
Thế đấy, để gọi là tạo cảm giác gần gũi và xóa đi quãng địa lí xa xôi cách nhau giữa Nhật Bản và Việt Nam thì Tiểu Mai rất hay gọi điện về hỏi thăm tôi, dù chỉ là mười hay hai mươi phút cũng đủ để hai đứa cảm thấy vui rồi.
Phần tôi thì khi Tiểu Mai và Trân đều không ở cạnh bên thì tôi quay trở lại “lối sống lành mạnh” của thanh niên nghiêm túc, đó là… rủ thằng Khang mập đi chơi game và rủ băng bọn bàn tròn đi đá bóng. Hết tung hoành ngoài bãi biển rồi lại đá lấn sân sang cả khu 36hecta, có mấy lần cả bọn dầm mưa mà vui hết lớn. Mùa hè thật sự đã đến với tất cả bọn học trò chúng tôi, từ sáng là tôi đã phóng xe ra đường chơi, trưa tạt về nhà ăn cơm, thi thoảng có dẫn mèo đần đi dạo mát, có lúc đi đá banh tôi cũng ôm nó theo luôn.
- Thằng Nam đá banh mà ôm mèo chi thế? Cược tiền chứ đâu có cược mèo? Hay túng quá nên đem bán luôn? – Tuấn rách thắc mắc hỏi.
- Cục cưng của vợ tao đó, lỡ hứa rồi, phải đem theo thôi! – Tôi tặc lưỡi rồi quay sang dặn mèo đần. - Ở yên trong giỏ xe nha mậy, tao đá banh xong chở mày về!
Và đúng thật theo như lời Tiểu Mai nói là con mèo Leo này rất dễ nuôi, mà dễ nuôi ở đây có nghĩa là… nó vừa đần vừa lười. Nó lười đến mức suốt ngày chỉ lê lết vác thân mập mà đi loanh quanh trong nhà, đợi đến giờ ăn là sà mặt vào mà táp, no nê thì lăn ra ngủ, ngủ rồi lại ăn. Chính vì lẽ đó nên tôi rất yên tâm là dù có thả nó ra đường thì nó cũng ngồi yên luôn một chỗ mà xem tôi trổ tài đá bóng, nó cũng được ra ngoài hóng gió, xem như là nhất cử lưỡng tiện.
Nhưng cũng có hôm khi tôi đá bóng xong rồi quay lại xe thì chẳng thấy nó đâu, gọi mãi cũng không nghe thấy nó trả lời, cả đám hội bàn tròn A1 có túa ra tìm cả buổi cũng không thấy. Đến khi trời gần sập tối, khi mà tôi đã thiếu điều muốn mếu mặt ra đến nơi vì không biết phải ăn nói sao với Tiểu Mai thì nó lại mò về, trên miệng vẫn còn ngoạm một cành trúc Hawai.
- Trời đất… đừng nói với tao là mày… vừa phi vô nhà cô chủ mày nghen? – Tôi há hốc mồm.
Nhưng có vẻ thật vậy, dường như quá nhớ… nhà cũ hay sao mà nó đã phóng một mạch từ biển ra đến nhà Tiểu Mai rồi phóng vào như hồi còn nhỏ, quậy bung bét khu vườn một hồi rồi mới quay trở lại với tôi.
- Cái… con đần này, chắc tao đem rô-ti mày quá! – Tôi nghiến răng ken két.
Nóng giận là thế nhưng nhìn cái bản mặt… dốt dốt mà lại hơi ngẩn ngơ của nó, tôi lại đâm ra mủi lòng khi biết chắc là nó đang nhớ cô chủ lắm. Vậy là chiều hôm sau, tôi hoãn một kèo đá banh mà chở nó sang nhà Tiểu Mai để cho nó được tung hoành chốn cũ một bữa, nhân tiện tôi cũng quét sân nhà nàng luôn.
- Leo ơi là Leo, hôm qua mày quậy đến thế này đây hử? – Tôi lắc đầu ngao ngán khi mà đất trong vườn nhà bị mèo đần xới tung tóe, văng cả lên thềm gạch.
Xắn tay áo lên, è lưng ra mà dọn dẹp một hồi thì tôi mới hài lòng nhìn sân vườn nhà Tiểu Mai trở lại sạch đẹp như trước. Xong xuôi đâu đó, tôi vào phòng tắm rửa mặt rồi mới dắt xe ra, không quên bế mèo đần như cục bông gòn bỏ vào giỏ xe.
- Đi về mầy, tuần sau qua chơi tiếp! – Tôi cười cười vỗ đầu nó, khóa cửa nhà rồi phóng xe đi.
Trên đường về tự dưng có vẻ hôm nay mát trời hay sao mà tôi lại nổi cơn… thèm phá lấu. Thế là tôi quay ngược đầu xe rẽ về hướng khu di tích Dục Thanh để đến tiệm phá lấu quen của nhà tôi mà mua… vài kg về ăn cho bõ thèm.
Sang đến khu di tích Bác, khi tôi còn đang định đạp thẳng xe lên lề luôn để chạy cho nó… quậy một chút thì chợt trông thấy một bóng dáng rất quen thuộc đang ngồi ở ghế đá dọc khu di tích mà… nức nở.
Gì vậy? Hình như có người đẹp đang khóc?
Đôi mắt Sharingan của tôi cực nhạy, gì chứ gặp gái xinh là cảm ứng ngay, phát hiện được mục tiêu là tôi theo phản xạ mà phóng xe tới. Thế nhưng càng đến gần thì tôi lại càng tá hỏa khi nhận ra đó là… Dạ Minh Châu, hoa khôi trường Phan Bội Châu đang ngồi cúi gằm mặt, vai rung lên mà khóc.
- “Chết mồ… vụ gì gay cấn nữa đây?” – Tôi bối rối nghĩ thầm.
Giờ sao…? Thà không thấy thì thôi, chứ thấy mà… bỏ đi thì kể cũng hơi ngại, hơn nữa dù gì thì tôi… vẫn còn nợ một lời hứa với cô bạn ấu thơ này kia mà!
Vậy là thu hết can đảm, tôi xuống xe dắt bộ, lững thững đi lại gần phía Minh Châu đang ngồi khóc. Ánh mặt trời lãng đãng về chiều như càng làm cho bóng của cô gái này thêm phần cô độc và… thê lương đang in trên thềm đất.
Không nói, hay đúng hơn là không biết nói gì, tôi chỉ lẳng lặng dựng xe và ngồi xuống cạnh Minh Châu. Đợi đến khi cô nàng ngạc nhiên khi phát hiện ra có người ngồi cạnh mình mà nhướn đôi mắt xinh xắn đã nhòe đi vì khóc mà nhìn sang thì tôi mới...
- E hèm… sao khóc vậy?
- Hức…hu hu hu….!
Nào ngờ vừa gặp tôi thì Minh Châu lại càng khóc to hơn nữa, nức nở hệt như… vừa bị phụ bạc tình yêu.
- Ế ế… chuyện đâu còn có đó… gì vậy..? – Tôi đâm quíu, gì chứ nước mắt con gái thật là có quyền năng cực kì lợi hại.
- Hu hu….! – Minh Châu vẫn ôm mặt khóc, cắn môi đầy tức tưởi mà không lý gì đến tôi.
Lúc đầu thì tôi còn có hơi bối rối, nhưng lâu dần lại đâm ra bực mình vì người đi đường đã bắt đầu nhìn tôi, hơn nữa tôi là chúa ghét con gái ưa khóc dai, thế là tôi nói như sẵng giọng:
- Khóc, khóc hoài, có giải quyết được gì đâu? Nhìn tui nè!
- ……….!
Và Minh Châu nhìn tôi thật, cô nàng đưa mắt nhìn tôi, lệ vẫn tuôn tràn trên đôi bờ mi thanh mảnh ngay lập tức xua đi ác khí trong tôi. Rồi… cô nàng đứng dậy, ôm tay mà bỏ đi một mạch.
- Ế ế… đi đâu đó?
Vừa hỏi tôi vừa vội dắt xe đi theo, hơi nhẹ cốc đầu mèo đần ý bảo ngồi yên trong giỏ cho tao rồi tôi chạy theo Minh Châu, được vài bước chân thì cũng sực nhớ ra là nhà cô nàng cũng gần đây vì cửa tiệm mà tôi mua hoa hồng trắng tặng Tiểu Mai ngày trước giờ đang ở trước mặt.
- “Hóa ra là về nhà, vậy cũng tốt, chắc khóc mệt nên giờ đói bụng, về ăn cơm xong ra lấy sức khóc tiếp đây mà! “ – Tôi tếu táo trộm nghĩ.
Nhưng Minh Châu chưa kịp bước vào nhà thì đã sững người đứng ngây lại trước cổng vì có một tiếng quát khá to từ trong nhà vọng ra, giọng người đàn ông này nhất thời cũng khiến tôi phải giật mình vì bất ngờ:
- Ngày trước anh nói với em rồi thấy chưa, nếu con bé nghe lời anh thi vào trường Chuyên thì điểm Toán giờ nó đâu có thấp vậy. Em cứ chiều nó, đồng ý cho nó vào cái trường kia, giờ thi học kỳ xong mới thế này đây. Học hành như vậy đấy, trong khi con nhà người ta, mà nói đâu xa, nhà ông anh Hai kìa, hai thằng con ổng đứa nào cũng thi học sinh giỏi Toán!
- Thôi mà anh… con nó nghe được lại buồn!
- Buồn gì, nó học hành vậy thì làm ba như tôi không buồn à? Điểm thi không trên nổi trung bình, nó ngày xưa nghe tôi thi vào trường Chuyên, gửi cho thầy Hùng thì có phải giờ tốt hơn không? Con cái mà cãi lời cha mẹ là hư vậy đấy, hư, hư hết!
- ………!
Đến đây thì Minh Châu lại khóc, vai cô nàng run lên mà cả người thì gần như khuỵa xuống khiến tôi phải quẳng xe mà nhảy bổ đến đỡ lấy.
- Bình… tĩnh….!
Tôi chỉ kịp nói như thế rồi Minh Châu hoàn toàn tựa hẳn vào lòng tôi mà khóc, cô nàng trong cơn tức tưởi dường như còn có cả… đấm vào ngực tôi liên hồi như một lời trách cứ mà không bao giờ được hồi đáp.
Mèo đần như biết điều, nó len lẻn chui ra khỏi giỏ xe mà chạy đến gần, im lặng nhìn quanh quất rồi ngồi xuống cạnh luôn hai đứa tôi.
- Hu hu… .!
Từng tiếng khóc, từng cử chỉ run rẩy của Minh Châu lúc này cũng như từng nhát búa dội vào tôi, dội vào thằng nhóc con năm nào đã từng mạnh miệng tuyên bố rằng:
- “ Tui không có thi trường Chuyên đâu, vào lớp chọn Phan Bội Châu là ngon rồi, nên bà cũng phải như tui mới được, rồi tui dẫn bà đi chơi cho biết Phan Thiết!”
Như vầy thì… là lỗi của tôi hay là sao?
Và… mùa hè năm nay đã được mở đầu như thế đấy, không có Tiểu Mai ở cạnh bên và tôi phải tự thân chống chọi với nhiều sóng gió không thể lường trước được, nhưng cũng không hề kém đi chút nào… nhiều khoảnh khắc rung động đầy lãng mạn của những ngày từ cơn mưa sinh ra.
Chap 349:
Chọn một quán nước mía bên đường nằm ở góc khuất lối vào nhà Dạ Minh Châu, tôi dừng xe rồi cùng cô nàng hãy còn đang thút thít bước vào trong ngồi, mèo đần Leo như lệ vội nhảy phốc xuống lẽo đẽo chạy theo chân tôi.
- Ngồi đi, uống… gì?
Tôi hỏi rồi chợt ngớ người nhận ra vào quán nước mía thì dĩ nhiên là phải uống nước mía rồi, bèn quay sang gọi luôn.
- Cho hai ly nước mía bác ơi, một ly pha thêm tắc với chanh muối!
Nhìn Minh Châu lúc này đã bớt khóc, chỉ có mắt là còn đỏ hoe và đang cố nhìn lơ đễnh sang một hướng khác, tôi bất thần đâm ra bối rối nhất thời không hiểu tại sao tôi lại “cả gan” lôi kéo Minh Châu không về nhà mà đi uống nước. Mà cũng lạ lùng là thế quái nào Minh Châu lại đồng ý đi cùng tôi mới sợ, chỉ biết hồi nãy tôi thấy ba cô nàng la dữ quá, sợ ở lại nghe ngóng thì thể nào cô nàng cũng khóc ré lên, thế cho nên tôi đành kéo Minh Châu tạm thời đi khỏi nhà một chút.
Đợi tình hình chiến sự dịu lại rồi mới trở về nhà phục mệnh, đó là cách tôi hay làm nhất mỗi khi bị ba mẹ la mắng và giờ tôi nghiễm nhiên áp đặt luôn chước ba mươi sáu của binh pháp Tôn Tử vào Minh Châu luôn.
- Thôi… đừng buồn nữa…! – Tôi thở dài nói giọng an ủi.
- …..! – Minh Châu có hơi nấc lên, cô nàng vẫn nhìn sang hướng khác.
Chính tôi cũng tự biết là câu an ủi này hoàn toàn là sáo rỗng, tình huống như vậy thì ai mà không buồn sao được. À không, đúng hơn là gặp trường hợp này thì con gái sẽ buồn, còn con trai bọn tôi sẽ thập phần rúng động, trong lòng ngay ngáy lo toan không biết có ăn đòn hay không.
Hai đứa cứ thế im lặng ngồi đối diện nhau, và bác chủ quán nước cùng vài người khách kế bên thì đang nhìn tôi như thể một thằng không đàng hoàng vừa làm cô bạn gái xinh đẹp thế này phải khóc vậy. Chưa kể vài ông mãnh nhoi nhoi ở đằng sau cứ nhấp nhổm ra vẻ nếu là ta đây, ta có bạn gái như này thì đời nào bạn gái ta phải khóc vậy.
Lâm vào tình trạng khó xử, tôi buộc phải tìm cách gì đó để phá tan đi bầu không khí im lặng và đầy khó chịu này. Nhưng thực tình thì tôi chẳng biết phải làm gì cả, cũng không biết phải nói gì cả. Minh Châu với tôi tuy là học cùng trường và lớp học thì sát cạnh nhau nhưng tôi rất ít khi gặp cô nàng kể từ sau cái vụ “kẻ phản bội”. Thêm cả tôi lúc nào cũng đi cạnh Tiểu Mai thì hơi đâu mà để ý đến hoa khôi trường này. Lúc nãy tôi dẫn Minh Châu ra quán nước là cũng chỉ vì tôi… có hơi lo cho bản thân tôi, chứ còn gì nữa, nếu mà để ai đó đi đường bắt gặp tôi đang ôm một cô gái đang khóc sì sụt giữa đường giữa sá thì có mà chết nhục.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tuy là bây giờ tôi không biết phải nói gì với Minh Châu nhưng kì thực thì trên đoạn đường từ nãy giờ đến quán nước tôi đã suy nghĩ rất nhiều, phải gọi là não bộ hoạt động hết công suất.
Tại sao? Vì tình huống được đặt ra là như vầy, giờ đang là mùa hè, học sinh đang nghỉ, nhưng Minh Châu vừa bị ba mắng vì điểm thi kém, tức là điểm thi học kỳ II. Nếu như chỉ có vậy thì tôi cũng chẳng thèm quan tâm, cô nàng có… khóc tôi cũng mặc kệ, bất quá thì tới hỏi han tí đỉnh rồi thuận đà buông lời ngọt ngào ong bướm.... Á không, tôi nhầm, bất quá thì tôi cũng an ủi vài câu cho gọi là xã giao phép tắc thôi.
Thế nhưng đằng này lí do trực tiếp mà ba Minh Châu nêu ra lại chính là do Minh Châu hồi hai năm trước không chịu thi vào trường Chuyên, thế cho nên theo ông thì đó chính là nguyên nhân khiến con gái mình học kém Toán, dẫn đến điểm thi thấp lè tè không qua nổi trung bình.
Tôi thì không có cái quyền gì để phán xét xem phụ thân cô nàng mít ướt trước mặt mình đây là đúng hay sai, và tôi cũng không bận tâm lắm đến lí lẽ của các vị phụ huynh. Cái tôi quan tâm duy nhất, và cũng là áy náy nhất chính là… thế đếch nào mà tôi lại dính ngay cái sự thể oái ăm này, dính ngay cái lúc ba của Minh Châu đổ thừa rằng cô nàng học hành dở ẹc là tại vì không thi vào trường Chuyên.
Nhưng bác ơi, con gái bác đẹp thế này cơ mà, bác phải tự hào mới đúng chứ? Có mấy khi một hot girl, một người mẫu nào lại học giỏi đâu, mà lại giỏi toán nữa, nếu có thì cũng thuộc dạng cực hiếm. ( Và Tiểu Mai là một trong những trường hợp hiếm hoi đó, chứ Khả Vy với Trân thì học hành cũng làng nhàng, ba trời ba đất chứ chẳng có ăn thua gì được đến trình độ của hai “vợ chồng” tụi tôi)
À xin lỗi các bạn vì tôi lạc đề, trở lại với vấn đề tôi quan tâm đó là thế quái nào mà ông trời lại run rủi ngay hôm nay cho tôi thèm phá lấu, rồi dẫn đường cho tôi đến để Minh Châu gục vào mà khóc, rồi kéo tai tôi lên mà nghe ngay cái khúc tại-vì-không-nghe-lời-ba-thi-vào-trường-Chuyên-nên-giờ-học-dở tai hại đó.
Mà cái thằng hồi hai năm về trước xúi dại Minh Châu đừng thi vào trường Chuyên là ai? Chính là tôi, thằng hiện thời đang ngồi trước mặt cô nàng đây. Thiệt đúng là oan gia ngõ hẹp mà!
- Cạch…! – Hai ly nước mía được đặt xuống bàn một cách lạnh lùng.
Đưa tay đẩy ly bình thường về phía Minh Châu ý bảo uống đi, còn tôi thì lấy cho mình ly “đặc biệt” còn lại. Chứ sao, uống nước mía mà pha thêm chanh muối vô thì ngon phải biết.
Tôi còn chưa kịp đưa mồm ngậm cái ống hút để thưởng thức món nước ngon lành cành đào này thì con mèo đần đã chồm cái đầu tròn lẳng của nó lên mà đưa mũi khụt khịt vào ly nước.
- Ơ… tránh ra, mầy! – Tôi vỗ nhẹ đầu con Leo cái chóc vì tội phạm thượng khi quân.
Mèo đần giật thót người vội rụt đầu xuống nhưng mắt thì hãy còn đảo tròn láo liên nhìn quanh quất lên bàn.
- Hi! – Nào ngờ đâu cái đầu tròn ngộ nghĩnh của con mèo đần này lại khiến Minh Châu bật cười, cô nàng trong một chốc bỗng thoáng vui lên.
Bắt gặp ánh mắt ngạc nhiên của tôi, Minh Châu không giấu được vẻ bối rối vội trở về lại trạng thái “người đẹp trầm lặng” hệt như nãy giờ, tuy là nhìn sang chỗ khác nhưng vẫn không ngăn được ánh mắt tò mò về phía mèo đần đang cố với chân chạm vào ly nước mía.
- “Ồ… con mèo đần này cũng có chỗ được việc ta…!” – Ngay lúc đó trong tôi bừng nắng hạ, mặt trời chân lí chói qua tim.
Nhấc hẫng con mèo đần qua bên Minh Châu, tôi cười:
- Nè, giỡn với nó vui lắm!
- Ưm…! – Cô nàng khẽ ngập ngừng rồi cũng đưa tay đỡ lấy con Leo.
- Méo…! – Mèo đần ngơ ngác nhìn quanh quất tưởng rằng bị tôi đem bán.
Thoạt đầu thì mèo đần có vẻ lạ lẫm với “người mới”, nó cứ chực chờ tìm cách phốc ra khỏi tay Minh Châu. Nhưng dường như cô nàng kia cũng rất biết cách giỡn với mèo, dùng những ngón tay của mình thu hút sự chú ý của Leo rồi bất thần xòe bàn tay ra, và khi mèo đần tò mò đặt chân vào thì Minh Châu đột nhiên nắm lại khiến Leo giật mình nhưng lại tỏ ra cực thích, cứ nhây mãi với trò này.
Thế là coi như trong cái rủi cũng có cái may, ít nhất thì đến hôm nay tôi cũng thấy con mèo trắng béo ú này có chỗ dùng được chứ không phải chỉ có mỗi hai việc là há miệng táp thức ăn rồi cuộn tròn ngủ khò.
Tạm để Minh Châu giỡn với mèo đần, tôi lại tiếp tục với những suy nghĩ của riêng mình.
“ Sao giờ? Câu trả lời thì gần như là có rồi đấy, dù gì thì ít nhiều mình cũng có trách nhiệm liên đới, mình đã là thanh niên rồi, phải nghiêm túc lên.
Dù gì thì Toán cũng là sở trường của mình.
Và dù gì thì mình cũng đang rảnh...
Nhưng có nên nói cho Tiểu Mai biết chuyện này không? Nếu nàng biết thì chưa chắc sẽ từ chối vì nàng cũng biết mình còn nợ Minh Châu một lời hứa, và dịp này là không thể tốt hơn.
Không được, Tiểu Mai sẽ lo mất, và nàng lại còn ở Nhật đến hơn hai tháng nữa mới về, không lẽ mình cứ để nàng trải qua gần chín mươi ngày nghỉ hè mà luôn trong tâm trạng bồn chồn, bất an vì ngại mình sẽ… lăng nhăng?
Mà nếu không nói ra thì sao? Đến lúc Tiểu Mai biết được thì nàng lại giận như lần trước nữa là mệt. Nhưng… mình không nói thì sao nàng biết? Ở cách nhau cả hàng ngàn cây số cơ mà…
Phải rồi, chỉ là dạy học thôi, ừ thì là dạy kèm, nhưng tuyệt nhiên không có chuyện gì xảy ra đâu.
Ừ, sẽ không có gì xảy ra đâu, hè này cũng trôi qua bình thường mà thôi! “
Vậy là câu trả lời đã được quyết định, tôi đã có sự lựa chọn của riêng mình, mặc dù tôi cũng không lấy làm gì chắc chắn lắm rằng lựa chọn này có thể giúp tôi hay là đày đọa tôi xuống tuyệt luân địa ngục đây.
Đợi cho Minh Châu đủng đỉnh giỡn với mèo đần thêm một chút nữa, tôi tranh thủ uống hết ly nước của mình rồi đưa tay nhìn đồng hồ, đã gần bảy giờ tối.
- Này, định không về nhà luôn à?
Bị tôi bất ngờ hỏi, Minh Châu hơi bối rối rồi đưa mắt nhìn ra bên ngoài và có phần thảng thốt khi biết được trời đã sụp tối, cô nàng vội gật đầu ngay:
- Ừm… về thôi!
Trả tiền nước xong xuôi, tôi cùng Minh Châu bước ra khỏi quán và để lại đằng sau là ánh mắt ngạc nhiên của bác chủ khi mà hôm nay tự dưng có hai đứa ngồi uống nước mà chẳng ai nói với ai câu nào, xong đùng một phát đứng dậy đi về.
Chính tôi cũng cảm thấy lạ cơ mà, khi không đang thèm phá lấu lại chuyển sang uống nước mía và đóng kịch câm cả buổi. Rồi còn lạ hơn nữa khi lúc này đây, tôi không có đạp xe nữa mà dẫn bộ, Minh Châu thì vẫn bế con mèo đần trên tay như thích ghê lắm, cứ vuốt ve bộ lông trắng muốt của nó mãi. Vô hình chung chiếc xe đạp đã trở thành vách ngăn duy nhất giữa tôi và Minh Châu, hệt như một vệt sơn màu đen được vẽ trên đường thành một dải phân cách, tách riêng cái bóng của hai đứa lúc này đang in lên nền tối của con đường công viên, lững thững bước đi như đang dạo bộ.
Tôi thì không biết Minh Châu có đang tự hỏi rằng tại sao tôi lại rủ cô nàng đi uống nước để rồi im ru cả buổi, xong đi về một cách lãng nhách như vầy chưa. Nhưng tôi có thể chắc chắn một điều rằng cô nàng đã bớt buồn, và rõ ràng là đã không còn khóc nữa, gương mặt xinh xắn giờ đã tươi tỉnh hẳn ra.
- Mèo… nhà Nam nuôi à?
- Hả? À… ừ, mèo nuôi!
Tôi hơi giật mình vì bị hỏi bất thần nên trả lời như cái máy, không kịp nói đây là mèo hoang vô chủ đã dám leo vào nhà người ta, may phước là được giữ lại mà nuôi.
- Trúc Mai… hôm nay không đi cùng à?
- À… về nhà nghỉ hè rồi!
- Về nhà?
- Ừm, tức là về Nhật Bản ấy!
- Ồ… hèn gì…!
Không biết có phải là do tôi quá nhạy cảm hay là đã vô tình quá… chú ý đến Minh Châu hay không mà tôi cảm giác dường như cô nàng vừa cười một nét cười nhẹ nhõm. Dẫu sao thì tôi cũng đang cười, vì cuối cùng đã có cơ hội bắt chuyện.
- Giờ… về nhà à? – Tôi hỏi một câu hết sức bâng quơ và cũng rất mực đần độn, thì rõ là đang đi về nhà chứ sao.
- Ừa… chứ còn đi đâu nữa? – Minh Châu ngạc nhiên nhìn tôi.
- À không… ý là… ngày mai Châu có rảnh không ấy mà! – Tôi vội nói trớ đi.
- ……!
Minh Châu thoáng im lặng, cô nàng có vẻ nghĩ ngợi trong giây lát.
- “Ôi dào, muốn tốt cho bà thôi chứ có bắt cóc đem bán qua biên giới đâu mà nghĩ với chả ngợi!”- Tôi nóng ruột nghĩ thầm mà cũng không nhận ra là chính mình vì sao lại nóng vội như thế.
- Ưm... mình rảnh, gì vậy? – Minh Châu ngập ngừng nói.
- Tốt, giờ có muốn giỏi Toán lên không? – Tôi mở màn ngay.
Dĩ nhiên là cô nàng sẽ nói có rồi, giỏi lên thì ai chả muốn, hơn nữa đây lại là giỏi Toán để cho ba mình không còn la nữa kia mà.
- Không….! – Minh Châu thở hắt ra, lắc đầu đáp.
- Hả… sao…? – Tôi chưng hửng vì câu trả lời vượt ngoài quy định mong đợi.
- Học Toán đau đầu lắm, với lại mình có học mấy cũng không giỏi được đâu! – Cô nàng buồn bã nói.
- Tại sao? – Tôi thắc mắc.
- Chắc mình không hợp với Toán, học mãi không vô!
- Toán dễ ẹc mà, có gì mà khó!
- Nam giỏi thì dĩ nhiên là thấy Toán dễ rồi, mình thì khác….!
- Ờ… vậy chứ giỏi môn gì?
- Chắc là… tiếng Anh! – Minh Châu ngại ngùng nói.
- Tiếng Anh mấy phẩy mà giỏi? – Tôi hỏi ngay.
- Chín phẩy ba…! – Cô nàng trả lời.
- Ờ… cũng tạm đó, còn phải cố gắng nhiều! – Tôi dạy đời mà không biết nhục.
Nghe đến cái môn ngoại ngữ này là tôi đã thấy mệt, và nghe có người giỏi hơn mình thì tôi lại càng thấy nhột hơn nữa.
- Chứ giờ không học Toán thì để ba của Châu là hoài à? Ngày nào cũng nghe thì điếc cả lỗ tai! – Tôi trề môi chán chường nói.
- ……..! – Minh Châu im lặng không đáp, vẻ như cô nàng cũng không biết phải làm như thế nào.
- Thôi, để Nam dạy kèm toán cho mà học, tuần ba bữa thôi, không học nhiều đâu! – Tôi tằng hắng nói, ra vẻ ta đây.
Liền ngay sau đó thì Minh Châu nhìn tôi như thể không tin vào được sự thật bản thân vừa nghe thấy, vậy mà sự thật đó lại phát ra từ ngay bên cạnh mới ghê chứ.
- Gì…? Học không, kèm cho! – Tôi lúng búng nói, thầm cảm ơn trời tối đã giúp che đi vẻ bối rối trong mắt mình.
- Nhưng… sao lại vậy? – Minh Châu vẫn chưa hết ngạc nhiên.
Có cho vàng thì tôi cũng chẳng thể nào bắt mồm mình nói ra là tôi muốn bù đắp lại cái vụ tại tôi mà Minh Châu không thi vào trường Chuyên, và trên hết là tôi còn nợ cô nàng một lời hứa của một thời xa xôi.
- Thì… thấy vậy nên muốn giúp! – Tôi khó nhọc chữa lời, cố đánh trống lảng.
Đến đây thì Minh Châu không nói gì nữa, chỉ lững thững sóng bước cạnh tôi và lặng im, để lại trong tôi muôn vàn câu hỏi không lời hồi đáp.
Và khi cả hai đã gần đến ngôi nhà có cửa hiệu hoa tươi to đùng kia thì tôi đã gần như đinh ninh là lời đề nghị khi nãy của mình có hơi sỗ sàng nên đã bị từ chối mất rồi.
Tốt thôi, cũng chả sao, không ảnh hưởng gì đến tôi cả, đỡ mất ba bữa đi chơi!
Chính lúc đó thì Minh Châu chợt lên tiếng:
- Ba mình thật ra trước giờ cũng đã biết mình yếu Toán nên đã cho mình học thêm ở ngoài khá nhiều nơi. Bình thường ba không bao giờ la mình chuyện học hành cả, chỉ là có ông bác kia là bạn của ba thường hay qua nhà chơi, và khoe về hai con trai của ổng điểm Toán lúc nào cũng cao, nên… khi nãy ba mình mới vậy!
- Ừm…! – Tôi gật đầu, cảm thấy trong lòng mình dấy lên một nỗi bực dọc vô cớ về ông bạn của ba Minh Châu dù rằng trắng ra mà nói, tôi chả có liên quan gì ráo.
- Ổng thường hay khoe rằng bên trường Chuyên dạy hay hơn, nên con của ổng giỏi lắm, lại còn thi cả học sinh giỏi Toán! – Cô nàng kể tiếp mà tâm tư nặng trĩu.
Tôi tức khí xung thiên, đập hai tay vào nhau:
- Trường Chuyên hay quái gì, còn học sinh giỏi Toán thì ai thi chả được, có gì là ghê gớm. Hừ! Cũng chỉ là khoe con khoe cái mà thôi!
Minh Châu nhìn tôi và chợt cười, ánh mắt hấp háy vẻ biết ơn:
- Nên mình không mong rằng mình sẽ giỏi Toán, chỉ là khá hơn bây giờ là đã tốt lắm rồi, nên… nhờ Nam nhé!
- Không lo, tui mà đã kèm thì chỉ có giỏi hơn chứ không có khá hơn. Mà hả… lại còn giỏi hơn hai thằng bên trường Chuyên kia cho xem, cứ yên tâm! – Tôi mạnh mồm nói cứng.
- Không… không cần phải vậy đâu! – Cô nàng hơi bối rối.
- Cứ để đó, Nam lo, giờ… về nhà đi, tối rồi! – Tôi khoát tay một cách rất chi là hào sảng.
- Vậy… khi nào thì học?
- Ớ… quên mất, tuần ba bữa nhé!
- Nhưng ở đâu, và khi nào?
- À… sáng hai tư sáu đi, học đến mấy giờ cũng được!
- Rồi học ở đâu? Mình đem theo những gì nhỉ?
- Chà… cái này thì phải coi chỗ nào cho tiện đã, nhà Nam thì chắc là không được rồi! – Nghĩ đến nhà mình thì tôi vội xóa ngay phương án đó vì sợ bé Trân đến nhà bất tử thì Tiểu Mai sẽ chắc chắn biết chuyện ngay tắp lự.
- Nhà mình được không? – Minh Châu dè dặt đề nghị.
- Không, tuyệt đối không! – Tôi lắc đầu từ chối thẳng.
- Sao vậy? – Cô nàng tròn mắt ngạc nhiên.
- Phải giữ bí mật, đột ngột sau một thời gian tự dưng học giỏi lên, vậy mới oách chứ! – Tôi khịt mũi đáp.
Thật ra là lí do chính là tôi ngại khi phải đóng vai thầy giáo đến nhà Minh Châu mà thôi. Và cũng chưa chắc là ba của cô nàng sẽ đồng ý để tôi dạy kèm, dĩ nhiên tâm lí các vị phụ huynh là như thế rồi, đám trẻ mà tụm lại thì chỉ có ăn chơi hú hí chứ học hành cái nỗi gì!
- Vậy… chứ ở đâu? – Hơi nghi hoặc về lí do ba trời của tôi đưa ra, Minh Châu cắn môi lo ngại.
- Đưa số điện thoại đây, lúc nào nghĩ ra thì gọi báo cho! – Tôi sáng mắt lên vì ý tưởng của mình.
- Cũng được… nhưng gọi đến lỡ gặp ba mẹ mình thì cứ bảo là bạn học cùng lớp nha! – Minh Châu cẩn thận dặn.
Nhưng tôi thì lại ngẩn tò te:
- Đưa số di động ấy, số điện thoại bàn làm chi?
- Mình… chưa có điện thoại di động! – Đến lượt Minh Châu chưng hửng.
Thật sự là vậy, ở vào thời của tôi thì điện thoại di động hầu như chưa phổ biến, và trong lớp tôi thì tuyệt nhiên chỉ duy nhất Tiểu Mai mới có. Phải đến khi tôi vào đại học thì các hệ thống điện thoại di động mới mọc lên như nấm, dẫn đến nhà nhà đều mua, người người đều xài.
Điều tôi tiếc duy nhất là lớp trẻ bây giờ tiếp cận với điện thoại di động quá sớm nên những năm cấp III của các hậu bối bây giờ đã không còn được ngây thơ đến mức ngây ngô mà lứa tuổi mới lớn này đáng ra phải có nữa. Không còn những bức thư chuyền tay một cách lén lút pha lẫn thích thú, không còn sự hồi hộp đợi chờ câu trả lời mà phải mất đến cả vài ngày hay cả tuần nữa. Mà thay vào đó là những tin nhắn huỵch toẹt ra hết mọi thứ, những gì cần nói là phải nói ngay, mất đi điều thú vị nhất trong những sự rung động đầu đời gọi là… chờ đợi, mất đi điểm tuyệt vời nhất của giai đoạn quen nhau là sự thích thú và tò mò về nửa kia của mình.
Quay trở lại thì lúc bấy giờ tôi ngớ người ra, chợt biết mình có di động là nhờ Tiểu Mai nên tôi đành gãi đầu ấp úng:
- À quên, thế đưa số điện thoại nhà cũng được!
- Ừm, không có giấy bút sao ghi lại? – Minh Châu thắc mắc.
- Nhớ được mà, vô tư! – Tôi nói.
Trao đổi xong số điện thoại bàn lẫn nhau thì tôi dừng lại ở khúc cua gần công viên chứ không tò tò theo Minh Châu vô nhà, để lại lời hẹn rằng tôi sẽ gọi điện khi nào ấn định được địa điểm và thời gian chính xác nhất về khóa “học kèm” này.
Trên đường đạp xe về nhà, tôi cứ tự hỏi mãi rằng vừa rồi mình có hơi sốt sắng quá không nhỉ, liệu vụ dạy kèm này có gì… nguy hiểm không ta? Và tối hôm đó khi đặt lưng xuống giường chuẩn bị ngủ thì tôi mới chợt điếng hồn nghĩ lại rằng hôm nay mình đã vừa tuyên bố một câu nói quá sức là hùng hồn, mà đến chính bản thân còn chưa nghĩ là mình sẽ làm chuyện đó, chứ đừng có nói là làm được hay là không.
Chap 350:
Đúng vậy, tôi đã mạnh miệng dám tuyên bố với Minh Châu rằng tôi sẽ “luyện thi” cho nàng ta còn giỏi hơn cả hai thằng con trai Chuyên toán kia nữa. Khi đó tôi quả thật là có nói “trường Chuyên quái gì” thì đúng là ý kiến chủ quan của tôi, bởi trước giờ đi học thêm Toán thỉnh thoảng tôi có học chung vài thằng bên trường Chuyên thì tôi tự thấy là một nửa trong số đó là những thằng học hành dở ẹc, do con ông cháu cha nên mới được xin vô. Phần còn lại là cũng giỏi, xét riêng về môn Toán thì cũng có đứa ngang ngửa với tôi, nhưng nói về giỏi hơn thì tôi chưa thấy, hoặc cũng có thể là tôi chưa có cơ hội gặp.
Chính vì vậy nếu bảo tôi ra chiến đấu với dân chuyên Toán bên đó thì tôi có thể hoàn toàn tự tin là không thua ai, bất quá thì kém vài ba nhân tài cá biệt. Thế nhưng đó là trường hợp của riêng tôi, có thiên phú và căn cơ từ nhỏ. Chứ còn bảo giờ giúp cho một học sinh có điểm thi Toán dưới trung bình mà giỏi hơn hai thằng chuyên Toán bên kia thì quả là chuyện… không tưởng.
Nhưng lúc đó vì quá sĩ diện, với cả tôi xưa giờ luôn ức chế cái cảnh các vị phụ huynh luôn đem nhân vật truyền kỳ “con nhà người ta” ra mà uy hiếp. Chẳng cần biết con nhà người ta là cái đứa nào, cứ hễ ti vi hôm nào chiếu ngay đúng chương trình nhà nghèo hiếu học hay học sinh vượt khó là y như rằng ba mẹ tôi và cơ số các bậc phụ huynh khác đều nói:
- Đó, mày thấy con-nhà-người-ta chưa? Cơm ăn áo mặc thiếu thốn mà học giỏi chưa, còn con-nhà-này thì ăn uống có sẵn, chỉ mỗi việc học mà nó còn làm biếng!
Vâng, ở bất cứ một cuộc đấu nào thì “con nhà này” luôn bị “con nhà người ta” giành chiến thắng áp đảo, đấm phát chết luôn.
Bực không thể tả được!
Nhưng thôi kệ, có tính toán hay hối hận gì cũng muộn rồi, tôi đã lỡ nói chắc như đinh đóng cột với Minh Châu rằng thời khóa biểu học kèm sẽ là tuần ba buổi hai tư sáu tại thư viện thành phố, nơi duy nhất rộng rãi ít bị ai làm phiền mà lại còn cho phép người ta có thể ngồi liền tù tì từ sáng đến hết giờ chiều. Và chương trình học sẽ bắt đầu vào tuần sau với lí do tôi cần thời gian để… soạn giáo án, đồng thời Minh Châu cũng cần thời gian để thuyết phục gia đình rằng cô nàng sẽ đến thư viện để tự học một vài ngày trong tuần.
******
- Vậy là… tháng sau anh mới đi học thêm?
- Ừ, tháng này ăn chơi cái đã, vừa nghỉ hè mà!
Tôi áp sát điện thoại vào tai mình và thích thú nằm trên ghế salon êm ái mà tán chuyện với Tiểu Mai, tất nhiên là con mèo đần Leo vẫn cuộn tròn nằm ngay cạnh tay tôi.
- Qua năm là thi đại học rồi đó, cứ lo chơi miết! – Tiểu Mai nói giọng như chế giễu.
- Trời, sao em lo xa quá vậy, mới hè lớp 11 thôi mà! – Tôi thiểu não đáp lại đầy chán nản.
- Ơ, em lo cho anh mà thái độ gì đó? – Nàng bất ngờ đanh giọng lại.
- Thì… ý là còn nghỉ hè mà, khoan nhắc đến chuyện học hành đi! – Tôi nhăn nhó gãi đầu, chắc mẩm nếu Tiểu Mai đang ngồi đối diện mình lúc này thì hẳn là tôi sẽ ngậm miệng câm như hến vì bị hàn khí áp đảo cùng cực.
- Ừ thì thôi không nói chuyện học, nói chuyện chơi nhé! – Tiểu Mai nói mà tôi nghe như có sự chẳng lành.
- Cũng được… nói chuyện chơi! – Tôi chột dạ.
- Nghe đến đi chơi là mừng lắm, thế hôm nay anh không đi đá bóng với hội à? – Nàng hỏi, ngụ ý hội ở đây là hội bàn tròn với tụi thằng Luân thằng Khang.
- À chiều nay mưa, nghỉ ở nhà một bữa! – Tôi đáp, đưa mắt nhìn ra màn mưa ngoài cửa sổ mà nghe lòng… quặn thắt cơn đau.
- Ưm, trời mưa ra ngoài nguy hiểm lắm, đá bóng lỡ trượt chân có gì thì khổ!
- Hay ta, trời mưa ra ngoài nguy hiểm á? Chứ ai mấy lần trời mưa cũng lang thang ngoài đó!
- Em không có, tự anh chạy đi tìm chứ bộ!
- Hơ… em không chạy ra ngoài mưa thì anh mắc gì phải đi tìm cho cực!
- Xạo, anh bị em quyến rũ lâu rồi, thể nào mà không chạy theo cơ chứ!
- Hê hê, lúc đó anh còn cặp với Vy mà, sao em biết chắc là anh chạy theo em được? – Tôi cười hí hửng bắt chẹt Tiểu Mai.
- Em biết anh với Vy có chuyện không ổn từ lâu rồi nhé! – Tiểu Mai vẫn rất bình tĩnh.
- Anh không nói, sao em biết?
- Ai nhìn vào cũng biết, không chỉ mình em!
Đến đây thì tôi lại chợt nhớ lại cũng vào những ngày hè năm trước, tôi đã từng có một thắc mắc không lời giải đáp mà tôi chưa từng hỏi.
- Này, anh hỏi em chuyện này nhé!
- Ưm, hỏi đi!
- Cái hôm mà học quân sự ấy, lúc đó anh tình cờ đi gần bên thì nghe em… nói qua điện thoại, à anh không có ý nghe lén đâu, thật đấy!
- Anh… đã nghe được những gì?
- Thì… anh nghe em nói là đại loại hai người đó có vẻ ra sao ấy, không ngoài dự đoán. Là… em kể chuyện giữa anh và Vy với ai, đúng không?
- Hi hi!
- Gì?
Tiểu Mai bật cười khúc khích, nàng thổi thật mạnh vào điện thoại cho tôi ù tai đi rồi mới nói:
- Em hơi đâu mà kể chuyện của anh với người khác, lúc đó em… nói chuyện riêng với bạn em thôi!
- Là chuyện gì? Sao giống thế?
- Anh tự kỷ ám thị, sầu đời đến mức chuyện của người ta cũng giống chuyện của anh mà!
- Phải không đó…?
Đáp lại vẻ nghi hoặc của tôi là Tiểu Mai lần đầu tiên chủ động đổi sang chủ đề khác của cuộc nói chuyện điện thoại từ xa:
- Lọ nước hoa của mẹ tặng anh sao rồi? Thích không?
- Quá đã, thơm phức, mà… anh không biết cách xài!
- Sao không biết? Chỉ là xịt lên người thôi mà!
- Nhưng… xịt chỗ nào cũng được hả? Bữa anh xịt thử, bữa mà em về Nhật đó, con bé Trân nó kêu là… nồng quá chừng!
- Anh… xịt như thế nào?
- Thì cứ chĩa vô người rồi… xịt!
- Ôi, làm như xịt phòng xịt muỗi vậy ông… phải để lọ nước hoa cách khoảng 15 đến 20 centimét rồi mới xịt chứ, vào cổ tay nè, rồi một ít sau gáy, trên ngực là được mà!
- Ừm, mà để xa vậy thì có thơm không?
- Có chứ, nước hoa nào cũng có ba dây hương hết, dây hương đầu tiên là lúc vừa xịt anh sẽ nghe thấy, dây hương giữa là mười phút sau đó, và dây hương cuối là mùi hương sẽ theo anh suốt cả ngày!
Chà, đến giờ tôi mới biết là nước hoa cũng quá phức tạp đến như vậy cơ đấy, dễ cũng phải có một bộ môn tên là… Nước Hoa Học mất.
- Thế… em cũng xịt y chang vậy à?
- Không, cách khác! – Tiểu Mai đáp.
- Cách gì? Bày với! – Tôi tò mò hỏi.
- Em xịt nước hoa vào khoảng không trước mặt rồi mới bước vào khoảng đó để hương thơm phủ đều khắp người, vừa thơm lại vừa không quá nồng!
- Được đó, anh cũng thử xem!
- Thôi… như em thì tốn nước hoa lắm, với cả… đó là cách của em, không cho anh bắt chước!
- Keo thế!
- Ừa, hi hi!
Tiếp tục tán chuyện thêm một hồi nữa, mãi đến khi ngoài trời bất thần có tiếng sấm nổ đùng một phát cực bự khiến cho mèo đần hoảng hốt ré lên:
- Miaó……!
Thì cả tôi và Tiểu Mai mới giật mình nhận ra hai đứa đã “nấu cháo” điện thoại hơn bốn mươi lăm phút đồng hồ.
- Mưa to ghê há, mèo cưng của em giờ chắc đang sợ lắm! – Tiểu Mai cảm khái.
- Sợ gì, nó ăn như hạm ấy! – Tôi làu bàu nhìn con Leo đang rúc sát vào người tôi.
- Ráng đi, em về thì anh khỏi mệt nữa, hì hì, có khi lúc đó lại nhớ nó ấy chứ! – Nàng buông lời dụ dỗ hòng xoa dịu tôi.
- Thế… nghỉ hè mà em không đi chơi đâu à? – Tôi hỏi.
- Có chứ, tuần sau cả nhà em đi Hokkaido, cuối tháng chắc sẽ đến Hà Lan thăm bác em!
- Sướng ta, được du lịch tùm lum!
- Ộ ôi… có người gần trọn một năm đi chơi từa lưa bỏ người ta ở nhà một mình, giờ đến khi hơi thua kém rồi thì lại ghen tị kìa!
- Không thèm, vớ vẩn!
- Ha ha, rõ là có mà bảo là không!
- Mơ đi, cưng!
Tán chuyện thêm vài phút nữa thì Tiểu Mai bảo rằng nàng phải gác máy để phụ bà ngoại làm bánh, thế là tôi đành “tiếc nuối” sắp sửa chấm dứt cuộc điện thoại kéo dài gần một giờ này.
- À quên, anh hỏi chuyện này nữa!
- Gì thế?
- Hôm bữa em về Nhật ấy, lúc vừa lên xe của chú Ba thôi thì có gọi điện vào máy di động em đưa anh không?
- Không… lúc đó em đâu còn điện thoại nào mà gọi!
Một thoáng rùng mình chợt hiện lên, tôi quýnh quíu:
- Trời đất, rõ ràng anh nghe giọng em mà, nhưng em lại nói tiếng Nhật hay tiếng Anh thì đó nên anh không hiểu, rồi sau đó cúp máy liền!
- Chắc… do bạn em không biết nên gọi hỏi thăm đó thôi, anh đừng nghĩ nhiều!
- Kì lạ nhỉ, anh nhớ đó là giọng nói của em!
- Có thể do anh chưa quen nghe tiếng Nhật nên một cô bạn nào đó của em nói khiến anh tưởng lầm là em thôi, với cả giọng nói qua điện thoại thì có thay đổi mà!
- Sao em biết là người gọi cho anh nói tiếng Nhật?
- Em đoán vậy, anh hỏi nhiều ghê. Thôi bye ha, giờ em phải cúp máy đây, ngoại em đang đợi!
- Ừm… bye em…!
Gác máy điện thoại rồi mà tôi vẫn còn hơi thẫn thờ với một vài thắc mắc cứ lợn gợn trong đầu, thật sự thì những gì tôi thắc mắc là do tôi tự làm khó mình mà thôi. Nhưng sao cứ như có một cảm giác gì đó rất khó tả, nó như bảo cho tôi biết rằng tôi đã tiến đến rất gần đầu mối của vấn đề bằng một cách tình cờ rồi, cứ tiếp tục đi. Để rồi giờ đây tôi lại hoang mang không biết gọi nỗi thắc mắc không tên của mình là gì, chỉ đọng lại mỗi cảm giác rằng… Tiểu Mai đối với tôi vẫn còn rất nhiều bí ẩn.
Đang định với tay lấy cốc nước thì chợt trước cửa nhà, tôi trông thấy một người đàn ông mặc áo mưa có vẻ khá chật vật để dựng xe xuống và lại bước về phía nhà mình.
- À em ơi, cho anh hỏi phải nhà của Trí Nam không?
Nghe đến tên mình thì tôi vội bước ra dù rằng trong lòng khá nghi hoặc làm sao người đàn ông này lại biết tên mình, không biết là có chuyện gì đây.
- Dạ đúng rồi anh, em là Nam! – Tôi mở cửa nhà, hơi nhíu mày vì phân vân chưa biết có nên mời người này vào nhà không.
- Anh gửi hàng chuyển phát, em kí vào giấy này là xác nhận đã nhận hàng nhé! – Người này vuốt nước mưa trên mặt rồi chìa ra một hộp to được quấn băng keo rất kĩ cùng một biên bản đã lấm tấm nước.
- Ơ… em có đặt mua hàng gì đâu anh? – Tôi ngạc nhiên quá đỗi.
- Ủa? Đúng địa chỉ nhà này rồi mà, em là Võ Trí Nam đúng không? – Người đàn ông nhăn mặt.
- Dạ… thì đúng, nhưng em có mua hàng gì đâu! – Tôi ngẩn tò te.
- Vậy chắc là có người đặt mua khô bò ở chỗ anh rồi gửi đến tặng em mà không báo trước đấy!
- Hả? Khô bò?
- Ừ, người ta đặt mua 5kg khô bò ở Tùng Loan tiệm anh nè, đúng địa chỉ rồi, em nhận hàng rồi kí vào giúp anh, mưa to quá. Rồi hỏi lại người trong nhà hay bạn bè xem ai gửi là biết liền chứ gì!
Bị hối thúc, và hơn nữa thì mưa cũng to nên tôi đành kí nhận vào biên bản giao hàng rồi chào cảm ơn người đàn ông khi đã cầm trên tay cái hộp to đùng. Khi bóng dáng người đàn ông đã khuất sau màn mưa dày đặc của buổi chiều xám xịt mưa gió này rồi thì tôi mới khẳng định rằng đây không phải một trò đùa nào cả, và người giao hàng đó đúng là nhân viên của cửa hàng thực phẩm Tùng Loan mà tôi vẫn thường hay chạy ngang qua, có để tâm vào chiếc xe in đầy logo của cửa hiệu này. Và người giao hàng ban nãy đúng là chạy chiếc xe y chang như vậy.
Nhưng mà thế thì… ai mà chơi sộp đến mức tặng tôi những 5kg khô bò cơ chứ? Lại là của Tùng Loan, đây là cửa hàng mà tôi chả mấy khi ghé tới bởi giá bán đắt hơn nhiều so với trong chợ. Khô bò thì xưa giờ tôi toàn mua mấy gói đóng bọc nhỏ nhỏ ngoài chợ, có chơi sang thì cũng chỉ dám ra Lý Chấn Kí mua nửa kg về là thấy bay sạch tiền tiêu vặt cả tháng rồi.
Xưa giờ thì chỉ có Uyển Nhi là bất ngờ tặng cho tôi hẳn một hộp khô bò to, đúng loại mà tôi hay mua ở Lý Chấn Kí, và cũng đã được Uyển Nhi xác nhận kèm theo thư. Không lẽ… nhỏ này hôm nay lại nổi hứng tặng tôi tiếp hay sao? Mà sao nhỏ Nhi lại biết Tùng Loan mà đặt hàng, tôi có nói đến chỗ này bao giờ đâu?
Mà 5kg khô bò này ăn thì chỉ có lòi bảng họng chứ chả thể đỡ đằng nào được, tôi cầm còn thấy nặng trĩu trên tay.
- “Nếu là Uyển Nhi thì sẽ có thư đính kèm, cứ mở ra xem sao!” – Nghĩ bụng làm liền, tôi vội xé lớp băng keo bọc ngoài hộp rồi cẩn thận dùng dao rọc giấy miết từng đường quanh hộp.
Nắp hộp bật mở, và tôi… đồng thời cũng gần như bật ngửa vì quy mô đồ sộ của số khô bò lần này. Chúng nhiều quá mức quy định, vả lại còn là loại thượng hạng mà tôi chỉ dám nằm mơ chứ không dám ăn, nhìn xuyên qua lớp hộp nhựa trong suốt thì miếng bò nào miếng nấy to bản mà lại dày cộm, có cả những thớ gân bò phủ đầy gia vị trông cực kỳ hấp dẫn.
- Ực…! – Tôi nuốt nước bọt, thầm nghĩ cái bọc khô bò của Uyển Nhi trong tủ lạnh giờ chỉ còn vài miếng chắc tôi sẽ không thèm đụng vào nữa quá.
Cố kìm nén cơn thèm thuồng vì ham ăn, tôi cũng để chiếc hộp ra xa tầm với của con mèo đần đang cứ nhấp nhổm nhìn vào đầy háo hức mà đưa tay mình lục tìm trong hộp xem có bức thư với chữ viết của Uyển Nhi hay không. Vì tôi vẫn đinh ninh là Uyển Nhi bằng cách nào đó đã có thể đặt hàng được ở cửa hàng này, hoặc cũng có thể là… nhỏ này đã về Việt Nam nghỉ hè như lời đã nói hồi tháng trước rồi.
- Đây, biết ngay mà! – Tôi gần như reo lên khi bắt gặp một mẩu giấy thiệp cứng được chèn bên hông chiếc hộp.
- Để xem viết gì nào, Uyển Nhi chứ còn ai nữa! – Tôi háo hức mở thiệp ra.
- “Tuyệt diệu nhé Nam khờ, ăn sạch số bò khô này cho đỏ mắt ra đi, đỏ như ác quỷ Hell Boy vậy đó, he he!”
Là sao? Cái quái gì vậy?
Toàn bộ mẩu thiệp chỉ có vỏn vẹn một dòng chữ như thế, và lại không hề đề tên người gửi. Vậy là không phải Uyển Nhi rồi, nếu là nhỏ này thì sẽ có đề tên bên dưới, hơn nữa đây không phải là nét chữ của Uyển Nhi mà tôi biết.
Vội phóng lên lầu tìm lại mảnh thư của Uyển Nhi kỳ trước đã gửi rồi chạy xuống dưới nhà lọ mọ so sánh một hồi, tôi lại càng thêm khẳng định rằng đây là nét chữ của hai người khác nhau. Cùng là nét chữ con gái nhưng chữ của Uyển Nhi trông không đẹp bằng nét chữ của người này.
Không phải Uyển Nhi gửi, vậy thì càng không phải là bé Trân vì con bé này chỉ lăm lăm cướp lấy số khô bò quý giá của tôi. Lại càng không phải Tiểu Mai, nàng đời nào cho tôi ăn đến đỏ mắt như vậy.
Thế này là thế nào? Rốt cuộc là ai gửi cho tôi vậy? Ai mà… sộp quá vậy? Tí nữa mẹ tôi hỏi, tôi biết phải ăn nói thế nào đây?
Nhưng quan trọng nhất, ai là người đã gửi chiếc hộp này, và tại sao lại gửi cho tôi?
******
Sáng hôm sau, tôi lồm cồm bò ra khỏi giường, vươn vai ngáp một hơi dài sảng khoái và nheo mắt lại khi nhận ra sau một đêm mưa dài tầm tã, bầu trời hôm nay rốt cuộc đã có chút nắng hiếm hoi quen thuộc. Bước xuống nhà dưới rửa mặt, tôi vội lảng đi thật nhanh khi thấy mẹ vẫn còn đang ở nhà. Vì tôi không muốn lại phải bị chất vấn thêm nữa về số khô bò đồ sộ kia như hồi tối hôm qua. Cuối cùng tôi đã có thể tạm thuyết phục mẹ tin rằng đây là của bạn cũ cấp II của tôi, sau đó nó vào Sài Gòn học và đợt này về chơi tự dưng nó… dư tiền mua tặng tôi ăn chơi cho đỡ buồn miệng.
- Cả đống này mà ăn đỡ buồn miệng? Mỗi ngày mầy ăn no cành hông thì một tuần cũng chưa hết đó con! – Mẹ tôi quạu đeo khi tôi chống chế.
Rửa mặt xong xuôi, tôi húp tạm tô cháo cá nấu mẹ đưa làm bữa sáng rồi lò dò bước lên nhà trên, lôi tờ báo Thanh Niên ra đọc. Đến gần 9 giờ hơn, tôi cảm thấy mình nên nhìn sơ qua một lượt sách Toán 11 vừa rồi để hệ thống lại các kiến thức cần phải dạy cho Minh Châu, chuẩn bị cho buổi dạy kèm ngày mai thì đúng ngay khi tôi vừa giở trang bìa ra là một chiếc taxi Mai Linh đỗ cái xịch ngay trước cửa.
Cho rằng đó là khách nhà kế bên, tôi cũng không chú tâm mà quay trở lại nhìn vào quyển sách, đến khi giật thót người khi nghe tiếng gọi tên mình bằng một giọng nói lém lỉnh hết sức quen thuộc:
- Ê… Nam, ông Nam, xùy xùy!
Quay ra nhìn theo phản xạ thì tôi phải gọi là há hốc mồm khi vừa nhắc đã thấy, chỉ mới hôm qua tôi còn nghĩ đến ấy vậy mà sáng nay đã có mặt, cuộc đời đôi khi có sự trùng hợp ngẫu nhiên đến như thế sao ?!
Trước mắt tôi lúc này là Diệp Hoàng Uyển Nhi, con nhỏ mang màu mắt xanh đại dương rất đỗi thông minh xinh xắn, hết sức duyên dáng đưa tay ngoắc tôi như thượng khách ngoắc hầu bàn chạy tới.
- Hi, nhanh lên! – Con nhỏ vẫn gọi.
- …..! – Tôi quá thể ngạc nhiên đến mức không thể nói được câu nào, chỉ biết bước nháo nhào mà đi tới mở cửa, đứng ra ngoài thềm tam cấp.
Uyển Nhi cười thật tươi, con nhỏ nghiêng mái đầu nhìn tôi hết một lượt:
- Sao đơ luôn rồi? Tui biết tui đẹp, ông không cần phải thể hiện lòng ngưỡng mộ thái quá như vậy đâu!
- …….! – Tôi vẫn đờ mặt ra.
- Hê, sao thế? Nói gì đi chứ? Tui về chơi mà ông bị câm thì chán lắm! – Con nhỏ quơ tay qua lại trước mắt tôi như kiểm tra thị lực.
Và sau bao nhiêu khó khăn để có thể mở mồm, sau ngần ấy thời gian để có thể gặp lại, tôi không hề hỏi thăm Uyển Nhi một cách xã giao, cũng không thắc mắc về hộp khô bò to tổ nái hôm qua mà tôi chỉ có thể hỏi đúng một câu duy nhất, một câu hỏi mà tôi đã canh cánh trong lòng suốt hơn một tháng dài ròng rã:
- Bà… sao lại mang họ Diệp Hoàng vậy? Diệp Hoàng… Uyển Nhi.. ?
Khi ấy, có một sự ngạc nhiên đi kèm chút đỉnh thất vọng trên gương mặt của Uyển Nhi, và con nhỏ lại rất nhanh đã cười trở lại, đưa đôi mắt xanh đại dương tuyệt đẹp nhìn thẳng vào tôi, nhẹ vuốt tóc và đủng đỉnh nói:
- Vì bạn gái ông, Diệp Hoàng Trúc Mai gọi tui là em gái, trả lời như vậy thì được rồi chứ?
Từ duy nhất tôi có thể nói ra lúc này, cũng hệt như khi tôi đọc thư của Uyển Nhi, đó là…
.................... HẢ?
Chap 351:
Trông thấy tôi trợn mắt lên và há hốc mồm ra như thể vừa bị kê nguyên cái tủ buýp-phê vô miệng, Uyển Nhi khúc khích cười:
- Sao thế? Bị sốc quá đúng hông?
- Không thể vậy được, Tiểu Mai chưa bao giờ nói mình có em gái mà…! – Tôi lắp bắp.
- À, ra ông gọi chị tui là Tiểu Mai, nghe dễ thương nhỉ! – Uyển Nhi gật gù.
- Chuyện đó không quan trọng, nhưng rốt cuộc là sao? Gần hai năm nay tui có nghe nói gì về vụ này đâu, với cả màu mắt của hai người khác nhau mà… Ủa? Hai người là chị em ruột à?
Đúng vậy, nếu Uyển Nhi là em gái ruột của Tiểu Mai thì hai nàng phải giống nhau không ít thì nhiều chứ, đằng này Tiểu Mai mang màu mắt đen tuyền của người Á Châu, trong khi Uyển Nhi thì lại có màu mắt xanh đại dương đặc trưng không lẫn vào đâu được của người phương Tây.
Thêm cả tại sao trong khi Tiểu Mai ở Nhật cùng mẹ và gia đình ngoại thì Uyển Nhi lại ở Anh quốc cùng ba, mà… nếu đúng theo lời Uyển Nhi nói thì ba của cô nàng cũng chính là ba của Tiểu Mai rồi. Giả sử đúng thật là như vậy thì Uyển Nhi mới mang họ Diệp Hoàng, nhưng… tại sao trước đây Uyển Nhi lại nói là mẹ mình đã mất, trong khi mẹ của Tiểu Mai vẫn còn sống rành rành cơ mà, tôi chỉ vừa mới gặp cách đây không lâu đó thôi.
- Gì… gì kỳ vậy? Bà nói với tui là mẹ bà đã mất rồi mà? Nếu thế thì làm sao tui lại vừa gặp bác ấy được chứ? – Tôi tiếp tục màn “tra vấn” của mình.
- ……! – Uyển Nhi thoáng buồn bỏ lơ ánh mắt nhìn sang hướng khác, cô nàng lặng im như tờ.
- Phải không? Họ Diệp Hoàng là ghép từ họ cha và mẹ của Tiểu Mai, nếu đúng thật bà là em gái Tiểu Mai thì tại sao màu mắt lại khác nhau? Và… tui trông hai người không có gì giống nhau hết, hơn nữa Tiểu Mai cũng chưa bao giờ nói với tui là có một người em gái sống ở Anh! – Tôi vô ý tứ, vẫn luôn mồm hỏi sát sao.
Trước màn tấn công như vũ bão bằng những câu hỏi thắc mắc của tôi, Uyển Nhi chỉ thở dài lắc đầu rồi chép miệng nói:
- Chuyện này dài lắm, tui sẽ kể cho ông nghe sau!
- Không, kể nghe bây giờ đi… à thôi, để tui gọi điện hỏi Tiểu Mai cũng được! – Tôi đưa tay định lấy điện thoại ra.
- Ờ gọi đi! – Uyển Nhi như cổ súy, gật đầu ngay tắp lự và trong giọng nói có phần như… rất thích thú.
Đang định nhấn nút gọi lại theo số máy của Tiểu Mai lần trước đã gọi về thì tôi chợt sực nhớ ra rằng nàng có dặn đừng bao giờ chủ động gọi cho nàng vì lí do nếu gọi, tôi sẽ phải chịu tiền cước điện thoại rất lớn do tính theo mức phí ngoại địa, nên chỉ có Tiểu Mai là mỗi tuần gọi về thăm tôi khoảng bốn, năm lần.
Thế là tôi đành tặc lưỡi tiếc nuối:
- Thôi, để vài hôm nữa mới biết được, giờ thì tui… không gọi!
- Sao lại không gọi? – Uyển Nhi tròn mắt ngạc nhiên.
- Tui không có nạp thẻ điện thoại, với lại phí gọi ngoại địa đắt lắm! – Tôi nhăn nhó, có phần hơi bị quê xệ.
- Cứ gọi đi rồi tui trả cho, tiền thôi chứ gì! – Cô nàng huých vai tôi.
Nghe đến đây tính sĩ diện trong tôi nổi lên, đồ rằng dù trong tài khoản điện thoại có hơn chục triệu đồng thì tôi cũng không thèm gọi sang Tiểu Mai.
- Khỏi đi, sớm muộn gì Tiểu Mai cũng gọi về! – Tôi nhún vai nói ra vẻ tỉnh bơ.
- Thật ra giờ tui kể ông nghe cũng được, đâu có gì phải giấu! – Uyển Nhi cũng bình thản không kém gì tôi.
- Thật..á…? – Tôi hơi tẽn tò vì thái độ bất ngờ của nhỏ này.
- Dĩ nhiên, với điều kiện là ông có thật sự muốn biết hay không thôi! – Uyển Nhi phì cười nhìn tôi bằng ánh mắt như nói rằng nếu tôi không nhanh lên thì cô nàng sẽ đổi ý liền lập tức.
- Ừ ừ, muốn chứ, vô nhà đi! – Tôi vội dịch người sang bên, đồ rằng nếu cước lực mạnh mẽ thì tôi sẽ không ngần ngại gì mà đạp béng cánh cửa cho nó mở toang ra để thuận đường cho cô nương đầy bí mật Uyển Nhi giá đáo.
Nhưng Uyển Nhi chỉ bước lùi một bước rồi hạ giọng nói nhỏ:
- Ra ngoài chơi đi, ở nhà có người đúng không?
- Ừ… mà giờ thì đi đâu mới được? – Tôi hơi nhíu mày, có chút hụt hẫng.
- Quán nước cũ đó, chỗ đường Tuyên Quang nhà chị Mai ấy! – Uyển Nhi hấp háy mắt.
Nghe đến cụm từ “nhà chị Mai” là tôi đã quýnh quíu cả lên, bất giác trong lòng nảy sinh một cảm giác quen thuộc đối với Uyển Nhi. Không để chậm thêm lúc nào nữa, tôi lao ngay vào nhà và dắt xe ra đường, mặc kệ luôn cái vụ soạn giáo án cho buổi dạy kèm Minh Châu ngày mai.
Có một điều cần phải nói đó là Uyển Nhi tuy bằng tuổi tôi nhưng phong thái, tính tình thì được chia ra 30% bà cụ non, xui xẻo sao 70% còn lại là tinh nghịch nhí nhảnh như trẻ con. Không tính đâu xa, chỉ nội cái chuyện ngồi sau xe cho người ta chở đến nơi thôi cũng đã quậy quọ không kể sao cho hết.
- Bà ngồi yên coi, loi choi loi choi như con dòi, té cả nút thì bỏ xừ! – Tôi sẵng giọng nói, hơi bực mình vì tại cú nghiêng sang phải của con nhỏ mắt xanh ngồi sau lưng mà mém nữa tôi đã lao đầu vào một chiếc xe đang băng sang đường.
- Hi hi, vậy mới vui chứ, ông là con trai mà nhát quá! – Uyển Nhi cười tít mắt, cố tình dang hai tay ra định làm trò giữ thăng bằng sau khi lại lách sang trái.
- Ahh…! – Tôi la thất thanh, kịp sử ra Mai Hoa Bộ Pháp trứ danh hòng giữ cho cả hai khỏi té lăn cù khỏi xe.
- Ha ha, giỏi quá, ha ha….! – Tiếng cười khúc khích của Uyển Nhi nghe giòn tan cả một cung đường biển nơi tiếp giáp với quán nước Tuyên Quang gần nhà “chị Mai”.
Sở dĩ Uyển Nhi gọi nơi này là quán nước cũ số vì hồi hai đứa tôi mới quen, khi bị nhỏ này thách thức có dám chạy đến đầu đường nhà bạn gái không thì tôi đã chấp nhận chơi tuốt. Thật ra không phải tôi ăn gan hùm mật gấu mà dám mạo hiểm chạy đến quán nước tôi đã từng hát Mouse Love Rice tặng Tiểu Mai đêm Noel, mà là vì tôi bị trúng kế… khích tướng. Lúc đầu tôi cũng cứng rắn giữ lắm, còn nghĩ Uyển Nhi dù có tài thánh cũng đừng hòng lung lạc được mình. Thế nhưng chỉ sau hai ngày, khi mà nhỏ này bắt đầu giở trò láu cá ra thì…
- Hay là bạn gái ông không đẹp bằng tui nên ngại, sợ bị tui thấy rồi chê chứ gì?
Thế là tôi nổi cơn tam bành, lủi luôn vô quán nước quen thuộc một thời mà ngồi cầu nguyện ước gì Tiểu Mai cũng vào đây mua đồ uống. Nhưng phước chủ may thầy, tôi trong cơn u mê sĩ diện đã chạy vào cái quán đầu đường nhà Tiểu Mai thì chợt gặp bác bảo vệ từng giữ xe một thời cho tôi thực hiện chiến dịch tán tỉnh hồi Tết. Và thế là tôi bừng tỉnh, cố ngồi thêm tí nữa rồi mới vờ đói bụng mà kêu Uyển Nhi đứng dậy đi về.
Vẻ như nhỏ này rất thích nơi đây, thế cho nên lần này vừa về Việt Nam đã kêu tôi đạp xe chở ra đó. Và giờ thì tôi hoàn toàn vững dạ mà có thể đường hoàng chạy đến quán nước Tuyên Quang vì Tiểu Mai giờ chắc đã vi vu tận Hokaido xa xôi rồi.
Đã đến nơi cần đến, dắt xe vô bãi gửi rồi tôi đi xăm xăm vào quán chọn ngay một bàn cách xa lối ra vào rồi ngồi xuống.
- Con trai gì thiếu ga-lăng, không kéo ghế mời ai đã lo đến thân! – Uyển Nhi châm chọc, ngồi xuống phía đối diện tôi.
- Có phải tui đi hẹn hò với bà đâu mà ga-lăng! – Tôi phản đòn ngay, nghĩ bụng chắc cô nàng sẽ được một phen tẽn tò.
Nhưng Uyển Nhi vẫn vô tư cười tít:
- Ờ ha, quên!
- Gọi nước đi, lẹ lẹ! – Tôi giục, đã rất nóng lòng muốn nghe đầu đuôi câu chuyện “chị Tiểu Mai, em Uyển Nhi” là như thế nào.
- Để xem… uống gì đây ta…! – Nhỏ này rất… tỉnh, chẳng thèm để ý gì đến vẻ hồi hộp của tôi.
Chỉ qua vài phút là hai món uống được đem ra, phải nói là quán này phục vụ nhanh phết. Nhưng có lẽ do tôi đang trong trạng thái thiếu kiên nhẫn hay sao mà thấy vài phút này dài lâu vô kể. Đến nỗi tôi đâm bực khi một thằng con trai bàn cạnh bên cứ quay sang nhòm Uyển Nhi, mồm miệng bi ba nói hế lô khi tưởng nhỏ này là người ngoại quốc trăm phần trăm.
- Kể đi, trời ơi! – Tôi ôm đầu, đã chuẩn bị nổi quạu.
- Roạt…! – Uyển Nhi hút một hơi hết luôn ly nước ép trước ánh mắt tròn quay của thằng con trai đang tán tỉnh.
- Rồi, kể nè! – Đẩy ly nước giờ chỉ còn mấy viên đá sang bên, Uyển Nhi đưa đôi mắt xanh tinh nghịch nhìn tôi.
- Ừm…! – Tôi hồi hộp gật đầu, nghe tim mình đập binh binh.
Đáp lại vẻ nhấp nhổm của tôi, Uyển Nhi vẫn thư thái thong dong, mở lời nhẹ nhàng:
- Thật ra chuyện này xảy ra đã lâu lắm rồi…!
Vừa nghe câu đầu là tôi đã giật thót người vì nhớ ngay đến chuyện buồn bí ẩn của gia đình Tiểu Mai cách đây nhiều năm. Vậy là chuyện này có liên quan đến Uyển Nhi rồi, chắc có lẽ là con nhỏ này ham chơi đi lạc, hoặc bị vụ gì gay go lắm đây.
- Ông còn nhớ buổi chiều ông đá banh bị thua chứ?
- Ừ, nhớ, sao nữa?
- Thực ra hôm đó tui ngồi ở hàng ghế giáo viên là do….!
- Do gì? Bà quen biết hiệu trưởng hả?
- Ừ, lúc đó tui mò tới bắt chuyện, giả vờ đi ngang qua ham vui nên chạy vô, nên… thầy kêu tui vô ngồi chung, nói là quảng bá giải đấu cho trường với học sinh nước ngoài!
- Hả? Thì có liên quan gì chuyện đang nói?
Uyển Nhi tủm tỉm nhìn tôi há hốc mồm rồi tiếp lời:
- Có chứ, nhờ ngồi ở hàng ghế dưới nên có mấy lần tui thấy ông hay ngoái nhìn lên trên, thế là tui nhìn theo hướng ông nhìn!
- Ờ… thì tui…! – Tôi nhớ là hôm đó bị Tiểu Mai giận, tôi có nhìn nàng nhiều lắm.
- Vậy nên tui mới tình cờ nhận ra… chị ấy, thiệt là đẹp ha, nổi bật nhất đám đông luôn, ông không có nói xạo tui là bạn gái ông rất đẹp. Rồi tui tò mò, tui mới hỏi thầy tên của chị Mai!
- Khoan… vậy là lúc đó bà chưa biết mặt Tiểu Mai? – Tôi cắt lời vì thấy ngờ ngợ.
- Ừm, ít nhất là cho đến trước khi gặp lại! – Uyển Nhi đáp.
- Thế sao lúc đó bà biết Tiểu Mai là bạn gái tui? – Tôi hỏi.
- Khờ vậy ông, tui thấy ông nhìn lên hướng khán đài, mà nguyên khu đó có mình chị Mai là xinh nhất thôi, thêm nữa tui xem phim nhiều rồi, quan sát thái độ hai người lại không phải là một cặp hay sao? – Nhỏ này huơ tay lia lịa, nhìn tôi bằng ánh mắt trịch thượng.
- Ờ… rồi sao nữa? Chưa có liên quan gì hết! – Tôi chưng hửng.
- Thì sau đó tui mới hỏi tên của chị Mai với thầy hiệu trưởng, sau khi biết tên rồi thì….! – Uyển Nhi bỏ lửng câu nói.
- Thì sao?
- Thì tui quyết định là lấy họ trong tên của bạn gái ông để… giỡn chơi, ha ha!
- HẢ….. ?
- Nghe không rõ à, tui thấy họ tên nhỏ bạn ông cũng hay, nên tui mượn rồi viết vô thư để trêu ông đó, khờ quá đi mất, eh he he. Chứ họ của tui khác xa lắm cơ, ha ha!
Thế là Uyển Nhi phá ra cười, rung cả vai, nhúc nhích cả ghế, cười khoái chí trước vẻ mặt đần thối của tôi đang dần chuyển sang tím tái.
- Sao ế? Lại bị câm nữa hở? Sốc ghê hơ! – Uyển Nhi vô tư tiếp tục trò cà khịa của mình, hấp háy mắt cù nhây.
Khỏi phải nói, lúc này tôi chỉ có cảm giác mình như một thằng ngốc bị con nhỏ mắt xanh tinh quái này lừa một quả đau đớn, lấy dây xỏ mũi rồi dắt thẳng vô tròng. Kể từ cái hôm nhận thư của “Diệp Hoàng Uyển Nhi”, tôi luôn mang trong lòng một dấu hỏi to tướng không lời đáp. Đợi mãi chờ hoài đến mùa hè để con nhỏ trời đánh này về chơi với ước mong sẽ nhận được lời giải thích hợp lí. Ấy vậy mà tất cả chỉ là một trò đùa tinh quái của con nhỏ này.
Tất cả chỉ là một trò đùa, con nhỏ Uyển Nhi chả phải họ Diệp Hoàng gì sất, cũng đếch có là em gái Tiểu Mai, mà chỉ là một con tiểu yêu quậy phá nghịch ngợm, suốt ngày thích bày trò hành hạ người khác trong sự vui thích của mình. Ấy thế mà tôi lại cứ nhẹ dạ cả tin, thơ ngây tin lời con nhỏ mà chạy đôn chạy đáo, nó kêu gì cũng dạ, nó hú gì cũng thưa.
Nghĩ đến đâu tôi càng tức đến đó, gương mặt sa sầm lại rồi thu nắm tay mà nghiến răng kèn kẹt:
- Vui lắm à? Bà giỡn vậy là vui lắm à? Cười cười cái con khỉ khô!
Không hề lường trước được tôi lại đột ngột nổi giận như vậy, Uyển Nhi lúng túng im bặt nhìn tôi nửa sửng sốt, nửa thẫn thờ.
- Thôi mà….!
- Thôi thôi cái đầu gối, dẹp hết, đi về! – Tôi được nước làm tới, đập bàn nói như quát.
Nói là làm, tôi dợm người vụt đứng dậy định quay đi bỏ con nhỏ ác nhơn này ngồi một mình, không quên ném ánh mắt khinh khỉnh về phía chỗ đối diện thì giây phút đó, tất cả những gì tôi thấy là…
Tất cả những gì tôi thấy là một đôi mắt xanh đại dương tuyệt đẹp giờ đang tròn xoe nhìn tôi, nhưng đôi mắt ấy như biết nói, đã ươn ướt long lanh và đầy thảng thốt.
Rất nhanh, trong khi tôi còn đang đực mặt ra ngơ ngác thì Uyển Nhi đã khép mắt mà đứng dậy quyết đoán, không kịp để thêm bất kỳ ai nhận ra là mình chuẩn bị khóc.
- Ê…ê…! – Gần như là phản xạ, tôi nắm tay Uyển Nhi trong vô thức.
Cô nàng gạt tay tôi đồng thời cùng một lúc, bước xăm xăm ra cổng chẳng nói chẳng rằng.
- Thôi mà… ê… ! – Tôi vô tình lặp lại đúng lời năn nỉ của Uyển Nhi khi nãy, nhanh tay níu cô nàng lại quyết chẳng thể để vuột.
- …..! - Bị tôi kéo, Uyển Nhi buộc phải đứng lại, đưa tay quệt mắt mà vẫn quay lưng về phía tôi.
- Được rồi, ngồi xuống đi, tui hơi nóng tính mà... được rồi! – Tôi hạ giọng nài nỉ, cơn giận bùng phát khi nãy giờ đã tiêu biến cũng nhanh y chang như lúc nó xuất hiện.
Uyển Nhi đứng bất động vài giây, nấc nhẹ thành tiếng rất khẽ một lần rồi lại ngồi xuống ghế, không quen gạt tay tôi ra. Phần tôi thì đã tạm thở phào nhẹ nhõm, cố tránh ánh mắt xì xào của vài người trong quán rồi cũng ngồi xuống, bối rối nghĩ xem nên phải làm gì tiếp theo.
- Xin lỗi tui, mau! – Uyển Nhi nói như ra lệnh.
Tôi… quả thật là một thằng dại gái và hoàn toàn chịu thua trước nước mắt thiếu nữ, vừa nghe Uyển Nhi nói thế là tôi đã giương cờ trắng đầu hàng mà hoàn toàn phủ phục.
- Ừ… tui xin lỗi, là lỗi của tui, lần sau tui không vậy nữa!
- Còn có lần sau à?
- À không… chuyện này sẽ không tái diễn nữa!
Uyển Nhi khẽ hứ một tiếng trước vẻ thành khẩn ăn năn của tôi và lại quệt mắt để “lau khô đau thương”, rồi bất ngờ cười khì duyên dáng như chưa có chuyện gì xảy ra:
- Tui cũng xin lỗi ông, vậy là huề rồi, ha!
- À… ừ… huề thì huề! – Tôi ngơ ngác như không tin vào mắt mình.
- Hết giận tui há? – Nhỏ này tranh thủ tiếp.
- Ờ… hết giận rồi! – Tôi lúng búng gãi đầu đáp.
Rồi Uyển Nhi mỉm cười đưa mắt nhìn thẳng vào tôi như biển xanh đón nắng, khẽ khàng nói lên trong hơi thở:
- Ông là bạn duy nhất của tui ở đây đó, tui không muốn ông giận tui đâu, hôm nay mà có gì chắc tui… chết mất!
- ………!
Không thể chối cãi được đằng nào khác mà hoàn toàn dám thề với các bạn rằng, giây phút khi ấy tự cõi lòng tôi đã bất giác dậy lên một sự… rung động nhẹ nhàng mà đã lâu lắm rồi tôi mới được cảm giác lại, một vị ngọt dịu dàng lâng lâng giống hệt như khi mới hôm nào tôi gặp được Tiểu Mai.
Chap 352:
Quá lúng túng vì bất ngờ trước cử chỉ dễ thương vượt mức quy định của Uyển Nhi, tôi gãi đầu bối rối nói:
- Làm… gì đến nỗi chết chứ, tui không giận ai lâu đâu. Mà lần sau đừng có giỡn kiểu vậy nữa!
Uyển Nhi cười tít mắt:
- Ờ, tui xin lỗi vì không biết!
Thật vậy, Uyển Nhi không biết là vấn đề Tiểu Mai liệu có em gái hay không đối với tôi là vấn đề rất quan trọng vì từ mấy hôm giờ tôi cứ không hiểu sao là mình có cảm giác đó. Thế nhưng ngay khi tôi tưởng mình đang tiếp cận gần sát với vấn đề thì lại hóa ra chỉ là trò đùa của Uyển Nhi. Vì vậy nên mối nghi ngờ trong tôi cũng theo một trò đùa giỡn mà tự nhiên tiêu biến đi mất.
-------------------------
Bạn đang đọc truyện tại wapsite www.giaitri321.pro. Chúc bạn có những giây phút vui vẻ.
www.giaitri321.pro – Wapsite giải trí miễn phí đích thực trên di động...!
-------------------------
Kể từ lúc này, tôi đã không còn để tâm đến chuyện Tiểu Mai có chị hay em nữa, tôi hoàn toàn tin tưởng ở nàng.
Và giờ đến lượt Uyển Nhi thắc mắc:
- Chứ bạn gái ông không kể về gia đình hay sao mà tui người ngoài giỡn chút ông đã tưởng là thật?
- Thì có kể, nhưng hơi ngờ ngợ thôi! – Còn hơn là nghe kể ấy chứ, tôi đã gặp cả gia đình Tiểu Mai rồi mà, có nghe ai nói nàng còn có thêm chị em nào đâu.
- Ờ thôi, thật ra…
- Hở?
Trông thấy Uyển Nhi ngập ngừng giữa chừng, tôi mới hỏi:
- Thật ra gì?
- Thì tui giỡn vậy để ông… còn nhớ tui, chứ gặp nhau đi chơi có mấy ngày, tui không tạo ấn tượng thì ông quên tui mất. Mà tui chỉ định làm ông bất ngờ lúc đọc thư thôi, cứ tưởng là qua bữa sau ông hỏi bạn gái Tiểu Mai của ông là biết tui giỡn liền. Chứ đâu có ngờ là…! – Uyển Nhi hơi ngượng ngùng, giải thích mà không thể nhìn thẳng vào tôi.
Mà Uyển Nhi nghĩ thế cũng đúng, nếu căn cứ vào người ngoài nhìn vô thì sẽ nghĩ ngay tôi với Tiểu Mai là bạn gái, thể nào tôi lại không nhận ra được đây chỉ là trò đùa. Tôi chỉ cần hỏi Tiểu Mai một tiếng là xong thôi mà. Nhưng ác nỗi ở đây là tôi lại không dám hỏi Tiểu Mai mới đau, không hiểu sao tôi có cảm giác chỉ cần mình đem chuyện Uyển Nhi ra mà hỏi với Tiểu Mai thì dám nàng sẽ giận tôi ngay tức khắc vậy.
- Thôi không nhắc chuyện này nữa, thế tên thật bà là gì? – Tôi xua tay lảng sang chuyện khác.
- À… Uyển Nhi, ông biết rồi mà! – Cô nàng thoáng bối rối, đưa tay vuốt tóc.
- Không, họ tên đầy đủ kìa! – Tôi chưng hửng vì thái độ như đang né tránh của Uyển Nhi.
Đến đây thì cô nàng đâm ra bối rối, nhưng khi nhìn tôi có vẻ như rất muốn biết thì mới thở hắt ra một cách phiền não rồi hỏi:
- Ông muốn nghe tên họ nội hay họ ngoại?
- Là sao? Con cái thì lấy họ của cha, họ nội chứ còn gì nữa! – Tôi lại ngạc nhiên lần nữa.
Uyển Nhi cắn môi đầy phân vân:
- Tui… chuyện nhà tui không có bình thường, nên tên tui cũng vậy!
- Là sao? Kể nghe với! – Tôi bỗng dưng đâm ra tò mò, chồm người tới hỏi vẻ háo hức.
Nhưng ngược lại với vẻ háo hức của tôi là thái độ lảng tránh của Uyển Nhi, cô nàng nhìn tôi cười gượng, để đôi mắt xanh nói thay lời mình rằng tôi không nên biết là hơn.
- Gì thế? – Tôi ra vẻ ngơ ngác, quyết tâm hỏi cho bằng được.
- Thì… tui có hai tên lận, một tên bên nội là ở nước ngoài, tên Việt Nam thì lấy theo họ ngoại! – Uyển Nhi mấp máy môi nói nhỏ mà phải cố lắm tôi mới nghe thấy được.
- Ừm, thế có gì đâu mà không bình thường! – Tôi ngẩn tò te.
Bất chợt Uyển Nhi nhìn thẳng vào tôi vẻ cương nghị hiếm thấy, chừng như để thăm dò xem tôi có đáng tin không, hoặc giả chỉ là muốn biết tôi có muốn tìm hiểu chuyện này tận cùng không. Và chắc là do ánh mắt của tôi lúc háo hức nó hút hồn quá độ hay sao mà Uyển Nhi cuối cùng cũng đã khẽ gật đầu đồng ý.
Cô nàng hạ thấp giọng, nhẹ cười gượng gạo:
- Ông nhớ là tui từng kể với ông rằng mẹ tui đã mất rồi chứ?
- Ừ… có! – Tôi giật thót người, tự hỏi mình có nên nghe tiếp không vì hình như do thỏa mãn tò mò mà đã khơi gợi lên nỗi đau trong lòng Uyển Nhi.
Nhưng tôi không có cơ hội thay đổi ý định của mình nữa, Uyển Nhi đã chầm chậm tiếp lời:
- Ông là người đầu tiên tui kể chuyện gia đình cho đấy, trước giờ không có ai tui thấy muốn kể cho họ hết. Thật sự thì… ba hiện nay của tui không phải là ba ruột…!
- ……! – Tôi lặng người vì bất ngờ, cố thể hiện một thái độ chăm chú và nhã nhặn nhất có thể bằng cách đan tay vào nhau.
Rồi Uyển Nhi bắt đầu câu chuyện về gia đình mình bằng giọng nói đã mất đi vẻ tinh nghịch thường thấy, mà thay vào đó là chậm rãi nhưng buồn bã hệt như sóng biển cứ vỗ miên man lúc chiều tà.
- Chuyện thật ra là như vầy, hồi đó mẹ và ba gặp nhau…
( Đến đây thì tôi không thể nào viết được đoạn đối thoại của ngày hôm đó lại theo lối văn nói thường thấy vì rất khó để diễn tả được vẻ man mác buồn của Uyển Nhi. Thế nên tôi chỉ kể lại theo lối văn kể chuyện một cách súc tích nhất để bạn đọc có thể hiểu rõ hơn về thân thế của Uyển Nhi, cô nàng cá tính mang màu mắt xanh đại dương này.)
Theo lời Uyển Nhi kể lại thì mẹ và cha cô gặp nhau khi cả hai còn là sinh viên đại học. Mẹ của Uyển Nhi khi đó đã nổi tiếng khắp trường với sắc đẹp mỹ miều của mình, nhưng bà ấy lại không hề xiêu lòng trước bất kỳ người con trai nào trong hàng tá vệ tinh đang bám đuổi mình. Còn ba Uyển Nhi là sinh viên một trường đại học nước ngoài, trong một dịp giao lưu sinh viên Việt- Anh hai nước thì ông mới tình cờ gặp được mẹ Uyển Nhi tại một bữa tiệc nhẹ. Bị chinh phục trước vẻ đẹp của hoa khôi trường đại học nước bạn, ông đã quyết tâm phải lấy người này làm vợ.
Thế nhưng cùng đi với ba Uyển Nhi năm đó lại là… anh trai của ông ta, và người anh trai cũng phải lòng cô hoa khôi kia. Cả hai anh em cùng biết điều đó và vui vẻ chấp nhận một cuộc cạnh tranh công bằng. Cuối cùng thì người em trai đã thành công, toại nguyện nhận được cái gật đầu đồng ý và nét cười mê mẩn của cô sinh viên người Việt. Và người anh trai không còn cách nào khác hơn là vui vẻ chúc phúc cho em trai và em dâu của mình. Thế là ba Uyển Nhi đã chính thức cầu hôn mẹ Uyển Nhi làm vợ ngay trong tháng ấy, cả ba người quyết định cùng về Phan Thiết, đến nhà gái để mong được ra mắt và hỏi cưới.
Tạo hóa trêu ngươi khi mỗi người có mỗi cách sống riêng, mỗi gia đình cũng có phép tắc khác. Không hiểu lí do vì sao mà ông ngoại Uyển Nhi đã kiên quyết tuyệt đối không để con gái mình lấy chồng ngoại quốc, nhất là người theo đạo Thiên Chúa. Bà ngoại Uyển Nhi cũng hết lời khuyên can con gái mình hãy nghe lời ba mà từ bỏ ý định. Việc đã đến nước, ba Uyển Nhi vì quá si tình nên cũng chấp nhận sẽ cải đạo, quyết định sau khi lấy vợ sẽ chọn tôn giáo cho mình là Phật Giáo. Thế nhưng kể cả đến như vậy thì ông ngoại Uyển Nhi vẫn không chịu, nhất quyết từ chối thành ý của chàng sinh viên người Anh trẻ tuổi đầy lãng mạn.
Đêm hôm đó, có lẽ là vì tuổi trẻ, và hơn hết thảy là vì tình yêu, mẹ Uyển Nhi đã chấp nhận rời bỏ gia đình mà đi theo tiếng gọi của trái tim. Nghe đâu đó cũng là lúc mà nhà ngoại Uyển Nhi đã quyết định từ con vì không chấp nhận được chuyện này. Và ít lâu sau, vợ chồng chàng trai Anh quốc vui vẻ đón cô con gái xinh xắn kháu khỉnh chào đời, đó là Uyển Nhi. Người chồng rất đỗi hạnh phúc với niềm vui được làm cha, nhưng ông cũng không thể nào không biết đến ánh mắt buồn bã của vợ mình khi phải xa gia đình, xa quê hương đất nước.
Vài năm sau đó, người chồng chủ động khuyên vợ nên trở về nước thăm gia đình, với hi vọng nhờ vào đứa cháu gái Uyển Nhi này sẽ làm ông bà ngoại hồi tâm chuyển ý. Vậy là gia đình nhỏ về lại Việt Nam sau thời gian dài xa cách. Đáp lại chuyến đi dài mệt mỏi của cả ba người là ánh mắt hờ hững của ông ngoại, và sự vừa vui vừa buồn của bà ngoại. Nguyện ý không thành dù cho mẹ của Uyển Nhi đã khóc hết nước mắt mà cha mình vẫn không hề mảy may quan tâm hay hỏi han một tiếng, gia đình nhỏ đã phải ngậm ngùi trở lại Anh quốc.
Kể từ lần đó trở đi, cứ hai hoặc ba năm một lần thì cha mẹ Uyển Nhi lại đưa con gái mình về thăm quê hương xứ sở, về thăm ông bà ngoại. Sang đến lần thứ tư, thứ năm thì Uyển Nhi lớn lên theo thời gian, cô nàng mang màu mắt xanh đại dương giống cha và sở hữu nét đẹp duyên dáng của mẹ, vừa có trí thông minh thiên bẩm lanh lợi, nói năng líu lo vui vẻ như hát nên rất được lòng họ hàng nhà ngoại của mình, đến cả bà ngoại cũng phải xiêu lòng mà mở lời khuyên nhủ ông ngoại nên xem lại về việc của con gái.
Ông ngoại Uyển Nhi hiển nhiên là rất thương cô cháu gái dễ thương xinh xắn, nhưng ông cũng rất khổ tâm giữa một bên là thể diện dòng họ, một bên là tình cảm cha con. Và lần trở về nước năm ấy, mẹ Uyển Nhi chỉ nhận được một cái gật đầu từ ba mình khi họ đến chào tạm biệt để bay sang Anh quốc. Nhưng được bà ngoại cho biết rằng ông ngoại đã đồng ý có thể cho bé Nhi lấy họ ngoại làm tên Việt, vậy là cũng đủ để mẹ Uyển Nhi hứa chắc chắn nhất định sẽ lại trở về Việt Nam vào năm sau.
- Năm đó tui nhớ là tui có chơi game CS với một ông nhóc, ông đó chơi cũng được, nhưng cứ hay làm tàng làm phách mãi thôi, lại còn hứa hẹn phục thù mà tui đợi mãi chẳng thấy đâu! – Uyển Nhi kể bâng quơ.
Và không ai có thể ngờ rằng mùa xuân năm đó cũng là lần cuối cùng ông bà ngoại Uyển Nhi còn được thấy con gái của mình. Vào một đêm đông tại Anh quốc, trên đường trở về nhà sau khi chọn quà Giáng Sinh cho cô con gái cưng đang nghịch tuyết ở nhà thì cha mẹ Uyển Nhi đã không may gặp tai nạn giao thông. Một chiếc container vượt đèn đỏ đã tông thẳng vào chiếc xe chở hai người bọn họ khiến cả hai mất mạng tại chỗ. Nguyên nhân tai nạn được cảnh sát xác nhận rằng do người tài xế ngủ quên nên mới để xảy ra chuyện đáng buồn này.
Mùa Giáng Sinh năm đó, Uyển Nhi đã khóc hết nước mắt, cô gào thét vô vọng giữa trời đông giá rét, giữa màn tuyết trắng dày đặc vô tình và lãnh cảm. Người anh trai vì tình thương với em trai mình, cũng là vì tình yêu một thời nay còn lại đã nhận Uyển Nhi làm con gái nuôi, và thương đứa con của vợ chồng em trai hệt như con ruột của mình.
- Ba tui giờ nói rằng mỗi lần nhìn vào tui, ông như thấy được em trai mình trong mắt tui và… hình hài của mẹ tui cũng đang là tui… Ba thương tui lắm, tui muốn gì ông cũng chiều hết. Nhưng… tui biết ông rất buồn, có nhiều đêm tui thấy ông khóc một mình, có khi tui nằm giả vờ ngủ, ông đến đắp chăn cho tui rồi cứ thế ngồi cạnh bên nhìn tui mà khóc…! – Uyển Nhi buồn bã kể, nhưng tuyệt nhiên không có một giọt nước mắt nào rơi cho câu chuyện bản thân.
Hai năm sau, Uyển Nhi được ba nuôi đưa về thăm Việt Nam kể từ sau lần gặp cuối cùng định mệnh ấy. Ông bà ngoại như khóc ngất khi thấy cháu gái mình, và cũng đã chấp nhận danh phận của con gái đã mất dù có muộn màng.
- Là… kỳ vừa rồi bà về đây chơi, là… để gặp nhà ngoại à? – Tôi cảm thông hỏi, trong lòng tự dưng cảm thấy áy náy và buồn lạ lùng.
- Ừm…! – Uyển Nhi gật đầu.
Thật không ngờ đằng sau một Uyển Nhi cá tính, mạnh mẽ lại là cả một câu chuyện gia đình gần như gọi là bi kịch đến như vậy. Tôi có tài thánh cũng không thể biết được rằng hồi trước hè vừa rồi, khi Uyển Nhi về chơi cũng là lúc gặp lại ông bà ngoại kể từ sau khi ba mẹ cùng mất mà không kịp có cơ hội nhìn con gái yêu lần cuối. Trong mắt tôi những ngày đó, Uyển Nhi chỉ là một con nhỏ nhà giàu thích chơi trội chứ hoàn toàn không phải là một thiếu nữ mạnh mẽ đã trải qua chuyện buồn nhất của cuộc đời.
- Ông đang hỏi tại sao bây giờ tui không khóc, phải không? – Uyển Nhi cười gượng.
- Ừ….! – Tôi bối rối thừa nhận.
- Khóc hết nước mắt rồi, còn gì để khóc nữa!
- …..!
Và Uyển Nhi lại cười, nhưng nét cười lần này đã tươi tắn hơn:
- Với lại ba tui nói đôi mắt tui đẹp như vậy mà cứ để ầng ậng nước thì trông kỳ cục lắm, như… hai cái đáy chai nước lọc dán trên mặt ấy. Mà tui thì biết tui đẹp, nên tui không có khóc!
- …….!
Không biết các bạn nghĩ sao chứ tôi còn nhớ ở vào thời điểm đó, dậy lên trong lòng tôi gần như là một niềm ngưỡng mộ pha lẫn… cảm xúc dạt dào mà tôi không thể nào cắt nghĩa được là tại sao mình lại như vậy. Một người con gái xinh xắn, cá tính, mạnh mẽ hoàn toàn hơn bất kỳ ai mà tôi từng gặp. Tuy biết rằng so sánh với Tiểu Mai là hơi khập khiễng nhưng tôi đồ rằng nếu bị ép buộc phải so sánh thì…
Cả Tiểu Mai và Uyển Nhi có thể gọi cùng là hai tiểu thư, tuổi thơ mỗi người một khác nhưng so với nhau thì Uyển Nhi có phần bất hạnh hơn rất nhiều khi đã mất ba mẹ từ thuở nhỏ, đau đớn hơn là cả vào khi Uyển Nhi đã biết buồn biết khóc.
Tiểu Mai của tôi cũng từng trải qua nhiều buồn khổ, nhưng nàng chưa đến mức phải gọi là cùng một lúc vuột đi hai chỗ dựa lớn nhất cuộc đời người.
Bất giác lúc này đây, vẻ đẹp của Uyển Nhi đang ngồi trước mặt tôi đã tự dưng được nhân lên gấp mười lần, cả về tài sắc lẫn tâm hồn. Và… nói không ngoa khi tôi buộc phải thừa nhận mình đã hơi bị rung rinh trước Uyển Nhi mất rồi.
Hay tôi chỉ đơn giản là một thằng con trai đa tình, và đa cảm?
- Giờ ông muốn nghe tên tui chưa? Hay là cứ ngồi nhìn tui miết vậy? – Uyển Nhi hơi đỏ mặt thỏ thẻ.
- À…à muốn chứ! – Tôi giật mình tỉnh mộng.
- Tên tiếng Anh của tui là Christine, ông gọi là Chris cũng được!
- Ừ, hello Chris!
- Hi, bày đặt nữa, dốt English mà thích thể hiện!
- ……..!
Bị quê xệ, tôi hơi mất hứng mà cúi gầm mặt xuống. May thay Uyển Nhi lại kịp chữa cháy:
- À… tên tiếng Việt của tui là Uyển Nhi, ông biết rồi đó!
- Ờ… ủa, mà họ tên đầy đủ là gì? – Tôi nén nhục hỏi tiếp.
- Ừm… không có đẹp như Diệp Hoàng Trúc Mai đâu nha…!
- Trời, tên người thì phải khác chứ!
Trước cái thở dài thườn thượt của tôi, Uyển Nhi hơi cắn môi rồi nói nhỏ dần:
- Tui… tên là Trình Uyển Nhi!
- Trần… Uyển Nhi? – Tôi khá bất ngờ, hỏi lại lần nữa.
- Trình…, là Trình Uyển Nhi chứ! – Cô nàng bối rối nhưng cũng nhướn mi lên đáp trả.
Phải công nhận là… ở Việt Nam có rất ít người mang họ Trình, mà cũng không biết có phải là ít không hay là duy nhất nữa.
- Trình Trình à…! – Tôi bắt đầu giở giọng bông đùa.
- Thôi… gì chứ…! – Uyển Nhi đỏ mặt, vẻ như cô nàng giờ cũng đã biết mắc cỡ.
- Thiệt đó, tên bà nghe giống Trình tiểu thư trong phim Bến Thượng Hải quá, hay từ giờ tui gọi bà là Trình Trình nha! – Tôi cười toét miệng đầy khoái chí.
- Không! – Ai dè Uyển Nhi bướng bỉnh cãi lại.
- Thôi mà Trình tiểu thơ, Trình tiểu thơ à, thiệt là đẹp quá đó mà, tên đẹp, tên đẹp! – Tôi cứ cù nhây mà không hay biết là bản thân mình đã sắp bước vào ma trận mang tên “nghệ thuật quyến rũ”.
Đó là lần đầu tiên của mùa hè năm ấy, tôi đã có một ngày không hề mong chờ cuộc gọi từ phương xa của Tiểu Mai mà hoàn toàn bị cuốn theo một người con gái khác mang màu mắt xanh đại dương, người con gái mà tôi hay gọi vui là Trình tiểu thơ, hoặc có khi là Trình Trình đầy cá tính, thông minh và xinh đẹp.
Trình Uyển Nhi, viết đến đây tự dưng thấy nhớ em quá đi…!
Chap 353:
Thành thực mà nói thì sau ngày hôm qua, tôi rất có hảo cảm với Trình Uyển Nhi. Không chỉ vì một quá khứ bi kịch mà còn ẩn sau sự cá tính đó là một cô gái kiên cường đầy nghị lực. Nảy sinh từ mối hảo cảm đó, có thể nói rằng ấn tượng về Uyển Nhi là rất tốt trong tôi. Thế nhưng cái ấn tượng đó chỉ tồn tại chưa đầy hai mươi bốn giờ đồng hồ, vì chỉ hôm sau nó đã bị con nhỏ mắt xanh này đạp đổ không thương tiếc.
Đầu đuôi là vào sáng hôm sau, khi tôi đang say giấc nồng thì bản nhạc River flows in you chợt vang lên văng vẳng bên tai. Thoạt đầu thì tôi cứ nghĩ mình đang mơ một giấc mơ có Tiểu Mai đàn dương cầm cạnh bên. Vậy cho nên tôi chép miệng định ngủ tiếp để thưởng lãm mộng vàng. Thế nhưng giấc mơ đẹp ấy không hề có hình bóng Tiểu Mai, mà đi kèm với nó là tiếng rung sàn sạt rất đặc trưng của... chiếc điện thoại di động. Nhạc chạy được một lúc thì tắt, rồi lại bật, rồi lại tắt, rồi lại bật... cả thảy gần năm lần cả rung có kèm giai điệu.
- Đệch... sáng sớm...! – Tôi lèm bèm quen miệng chửi, cố với tay ra đầu giường.
Ở cái thần trí không tỉnh táo lúc ấy thì điều đầu tiên tôi làm là hé mắt nhìn vào thời gian hiển thị trên điện thoại:
- Mạ tộ... mới gần sáu giờ...! – Tôi nhăn hí.
Rồi mới dời nhãn quang xuống tên người gọi đang nhấp nháy, lòng chắc mẩm rằng Tiểu Mai không bao giờ gọi lúc này vì nàng rất biết ý tôi. Mà dù có là Tiểu Mai gọi về đi chăng nữa thì tôi cũng... mắng, phải mắng cho một trận vì dám phá giấc ngủ của tôi.
Nhưng người gọi đến chả phải là Tiểu Mai, mà tên người được hiển thị lên màn hình là... Trình Trình.
- A nô...! – Tôi uể oải nhấn phím điện thoại.
- Dậy, dậy, giờ này còn ngủ nữa, đồ ngủ ngày! – Chất giọng lúc nào cũng tràn đầy sức sống của Uyển Nhi vọng muốn nổ luôn cái máy.
Lờ mờ nhớ ra chiều hôm qua tôi có lưu số của Uyển Nhi sau một hồi ngại ngần và thúc thủ trước độ nằn nì của nhỏ này, tôi giở giọng lè nhè:
- Bị điên à, chưa đến sáu giờ, để tui ngủ đi, phá làng phá xóm...!
- Thôi, dậy đi, dậy dẫn tui đi ăn sáng, hôm qua ông hứa rồi mà! – Con nhỏ nhắc lại.
- Thì tí nữa đi ăn, giờ này ai đâu mà bán! – Tôi áp điện thoại vào tai rồi nằm khệnh ra giường, hai mắt nhắm nghiền cố tranh thủ ngủ tiếp.
- Có, hôm qua ông nói chỗ này ngon lắm, bán đông, không đi sớm là hết!
- Thì... đi chỗ khác!
- Thôi, dậy đi mà, tui đói bụng rồi, dậy ăn sáng đi mà!
- ...!
- Ê... ê... dậy đi chứ, ngủ nữa à?
- zz..ZZ...ZZZ...!!!
- Êeeeeeee!!!!!!!!!!!!!!
- ...!
- Đồ ngốc này, dậy điiiiiiii... ehhhhhhhhhh!!!!!!!!!!
Giật phắt cả mình vì mém nữa là thủng màng nhĩ, tôi bực mình ngồi bật dậy gào lên:
- Chỗ cũ, hai chục phút, đồ phá hoạiiiiii!!!!
- Hi hi... okie, see ya! – Uyển Nhi cười khúc khích.
Trời ơi, đây là mùa hè đó, và mới có sáng sớm thôi, mới có sáu giờ sáng thôi đó!
Đến cả Tiểu Mai còn không dám phá giấc ngủ của tôi thì tại sao con nhỏ Trình Trình này lại tự cho mình cái quyền như vậy chứ? Sáng ra mà nó đã cho tôi nghe River flows in you những hơn năm lần.
Bực dọc ngồi dậy quệt mắt, tôi thở dài chán ngán nhìn bầu trời hãy còn tờ mờ chưa sáng rõ qua khung cửa sổ rồi thẫn thờ nhận ra một chân lí mới:
Đó là bản nhạc dù có hay đến cách gì đi nữa thì cũng sẽ trở nên cực kỳ khủng khiếp một khi nó là chuông báo thức.
Tự thưởng cho mình thêm nửa phút nhắm nghiền mắt vì đã phát hiện chân lí mới, cuối cùng tôi cũng đành phải mở mắt chấp nhận thực tại là đi xuống nhà dưới tắm rửa cho kịp giờ hẹn. Vừa lò đầu xuống là mẹ tôi đã thốt lên:
- Chu cha bây, hôm nay dậy sớm quá vậy?
- Dạ... con có hẹn với bạn! – Tôi gãi lên cái đầu chơm bơm như tổ quạ của mình.
- Lại đá banh à? Hè rảnh sao không kiếm lớp gì học thêm đi? – Mẹ tôi hỏi.
- Mới đầu hè mà mẹ, hết tháng rồi bắt đầu học cũng được! – Tôi nhăn mặt rồi lủi đại vô phòng tắm không dám lảng vảng nữa.
Không kịp chất vấn thằng con út, mẹ tôi lắc đầu thở dài rồi lại tiếp tục lọ mọ với món cháo cá nấu trên bếp. Khi tôi tắm xong bước ra thì đã nghe hương thơm từ nồi cháo cá nghi ngút khói đang lan tỏa khắp phòng:
- Ăn chút rồi đi! – Mẹ tôi quay sang.
- Dạ thôi, chút về con ăn sau! – Tôi lắc đầu đáp.
- Nhớ ăn đấy, cháo cá ngon lắm!
- Con nhớ rồi, đi nha mẹ!
Mặc thêm cái áo khoác mũ trùm cho đỡ lạnh, tôi dắt xe phóng vọt ra đường, kịp nghe hơi sương buổi sớm đang vờn trước mặt mình. Một cảm giác mát lạnh sảng khoái lạ thường mà chỉ duy nhất những khi dậy sớm, con người mới có thể cảm nhận được. Bầu trời hãy còn tờ mờ, cơn mưa mùa hè đêm qua vẫn còn đọng lại hai bên lề đường những vũng nước rộng, bầu không khí trong trẻo càng làm tôi thêm phần khoan khoái dù rằng ít phút trước, tôi vẫn đang rất bực mình vì nghỉ hè mà cũng bị dựng đầu dậy sớm.
Điểm hẹn chỗ cũ mà tôi nói với Uyển Nhi chính là quán café đầu đường Tuyên Quang, gần hẻm vào nhà Tiểu Mai. Khi tôi lững thững đạp xe đến nơi thì đã thấy Uyển Nhi đứng đợi ngay trước quán.
Trình tiểu thơ sáng nay trông hơi bị cá tính, vận áo pull quần short ôm dáng, chân mang dép lào như kiểu Tây ba lô, đầu lại đội thêm cái nón nỉ thể thao, đứng một chỗ cũng không yên mà cứ nhún nhún dáo dác nhìn quanh quất xem tôi đã tới chưa.
Vừa nhìn thấy tôi từ đằng xa tiến lại là Uyển Nhi đã hấp háy đôi mắt xanh mà vẫy tay gọi lớn:
- Ở đây nè, trễ mấy phút rồi!
- Hừ, trễ khỉ khô! – Tôi trờ xe tới, đạp thắng một tiếng kít rõ kêu.
- Hễ tui thấy đói tức là ông trễ hà! – Con nhỏ thản nhiên đáp, nhảy phốc lên yên sau xe.
- Nghỉ hè cũng không cho ai ngủ, mới sáng bảnh mắt ra đã kêu réo inh ỏi! – Tôi hãy còn nhì nhằng.
- Ơ... dậy sớm tốt cho sức khỏe mà, cứ than hoài, riết đen như cái lò than bây giờ, blè..! – Uyển Nhi thè lưỡi trêu.
- Giờ đi đâu?
- Ra biển chơi đi!
- Sao bảo đói bụng muốn đi ăn sáng?
- Nãy đói mà do ông tới trễ nên tạm thời quên đói, giờ ra biển chơi đi. Tí nữa đi ăn sau cũng được!
- Trời đất, bà giỡn mặt tui hả?
- Hì hì, đi đi mà, baby!
Biết mình đã bị lừa một vố đau điếng, tôi nghiến răng kèn kẹt bụng rủa thầm con nhỏ ngồi sau lưng tơi tả, nhưng vẫn gồng chân đạp xe thẳng hướng khu rừng dương xanh ngắt, nơi có sóng biển đang vỗ rì rào trước mặt.
Vừa cặm cụi cho xe vào bãi gửi, thoắt quay sang thì tôi đã nhận ra Uyển Nhi biến mất tự đời nào rồi, như là có phép dịch chuyển tức thời.
- Trên đây nè, lên đây!
Con nhỏ Trình Trình này đúng là hiếu động không ai bằng, chỉ mới có vài giây ngắn ngủi mà đã có thể dang hai tay đứng chênh vênh trên đỉnh đồi xanh mướt cỏ thơm, miệng cười nắc nẻ:
- Thanh niên gì mà dở vậy, xem cái tướng leo núi kìa... ha ha!
Sáng sớm đào đâu ra sức mà leo dốc, tôi buộc phải chống hông gắng gượng men theo lối đi uốn quanh mà bước lên đồi. Chứ bình thường sức mấy tôi đi bộ kiểu này, dụng khinh công nhún vài ba phát là tới đỉnh liền ấy chứ, đâu có dịp để con nhỏ kia trêu ngươi được.
- Đợi đó... ủa? – Vừa bước chân lên đỉnh đồi, tôi ngẩn mặt ra, một lần nữa nhìn Uyển Nhi lại biến mất ngay trước mũi mình.
- Dưới đây nè, xuống dưới đi, hi hi! – Uyển Nhi đã đứng dưới bãi cát, tựa lưng vào thân cây dương mà nói vọng lên.
- Đệch... không phải chứ...! – Tôi bưng mặt thiểu não.
Và khi tôi đã lết xác xuống bờ cát rồi thì đã lại thấy Uyển Nhi đang đá chân nghịch nước biển gần bờ, lại vẫy tay gọi thật to:
- Ra đây nè, chơi vui lắm!
- Mạ tộ...! – Tôi quệt mồ hôi lầm bầm, nhảy phốc từ trên dốc thoai thoải xuống phần cát mịn được sóng biển trau dồi.
Lững thững đi về phía Uyển Nhi, tôi lại một lần nữa tá hỏa tam tinh khi nhận ra con nhỏ này chả có vẻ gì là chịu ngừng, vừa bước đi vừa đá nước, cứ thế hướng sang ngang phần bờ biển trải dài bên khách sạn Novotel.
- Haizz... kiếp trước mình có mắc nợ gì nhỏ này không vậy trời! – Tôi cười mà như mếu.
Ít phút sau, hai tay tôi xách hai đôi dép, một của mình, một của Uyển Nhi vì nhỏ này bảo rằng tôi là con trai thì phải galăng. Chầm chậm đi sát nút, dõi mắt quan sát con nhỏ cạnh bên vừa đi vừa té nước, đôi lúc lại reo lên thích thú vì con còng bò ngang, con cua một càng.
- Ê Trình Trình!
- Hở?
- Lần đầu ra biển chơi hay sao mà quậy dữ vậy?
- Biển trên thế giới thì tui đi nhiều rồi, nhưng đây là lần đầu tiên đi biển sáng sớm với ông!
- Thì liên quan gì?
- Woa... đằng kia giống con sao biển quá vậy, chạy tới mau!
Thoắt cái đã ngồi phịch xuống thảm cỏ xanh mặt sau khách sạn, con nhỏ lại vươn vai:
- Đi tiếp, đằng kia cát đẹp quá!
- Ơ... cát chỗ nào chả giống nhau! – Tôi chưng hửng.
- ...! – Không nói không rằng, không đợi ai đồng ý, không cần biết ai đó có đi theo, con nhỏ đứng dậy và đi tiếp. Gió như hát, nắng mới như cười...
Cứ thế, chúng tôi lững thững dạo bước trên bờ biển, dấu chân hai đứa in lên bãi cát mịn trải dài. Mãi đến khi mặt trời đã mọc lên cao quá so với đường chân trời thì cả hai mới chợt giật mình nhận ra rằng khi ngoái đầu nhìn lại, ngọn đồi cỏ xanh ở biển Đồi Dương giờ chỉ còn là một chiếc bánh pudding nhỏ xíu.
Uyển Nhi lúc này mới quay sang nhìn tôi, bĩu môi nói như làm nũng:
- Đói rồi... ông ơi...!
- Đi xa cho lắm, giờ lội về cũng nửa tiếng! – Tôi lắc đầu ngao ngán.
- Cõng Trình Trình về đi...! – Con nhỏ bĩu môi.
- Điên, tui đâu có rảnh! – Tôi giật nảy người, vội gạt phắt ngay.
- Galăng đi mà...!
- Không là không!
- Tui không có nói cho bạn gái ông biết đâu!
- Không liên quan, đi lẹ còn về, nắng rồi!
Ừ thì cũng chịu đi, nhưng cái mặt như quạu...
- ...!
- ...!
Ưa quậy nên không chịu nổi sự yên lặng, mới đi được vài bước đã nói...
- Sao nãy đi thấy nhanh mà giờ lâu vậy nhỉ? Nắng quá à...!
- Ai bảo, ham cho lắm vào, già đầu còn quậy như con nít!
- Không cõng tui, không galăng!
- Xách cho đôi dép là may lắm rồi, ở đó mà than!
- Oh god... có đôi dép mà ổng cũng tính nữa, làm như nặng lắm ấy, hic!
- ...!
Cũng đúng nhỉ, nhỏ Trình Trình này đâu có khác bé Trân là mấy. Tôi đồ rằng nếu cho Uyển Nhi mà gặp bé Trân thì chắc sẽ là cặp bài trùng, hợp gu nhau lắm đây. Cũng nhí nhảnh, tinh nghịch, quậy phá dàn trời mà thông minh chẳng kém.
Đi một hồi cảm tưởng như lâu thật lâu, đến khi bàn chân hai đứa đã phủ đầy cát biển thì mới về lại được ngọn đồi quen thuộc.
- Cầm, tui đi lấy xe! – Tôi chìa hai đôi dép ra cho Uyển Nhi.
- Thôi ông cầm luôn đi, tui mỏi tay quá! – Nhỏ này xụ mặt than vãn.
Nói thì nói vậy, Uyển Nhi vẫn cầm lấy hai đôi dép để tôi rảnh tay mà dắt xe ra từ bãi gửi. Thế nhưng lần này, khi bụng tôi đã réo inh ỏi và chuẩn bị thực hiện mục đích dậy sớm của ngày hôm nay là rủ Uyển Nhi đi ăn sáng thì nhỏ này đã trở quẻ:
- Tui mệt rồi, ăn không nổi nữa...!
- Hơ... mệt là do đói, đói thì phải ăn chứ sao! – Tôi ngẩn tò te.
- Ông cứ đi ăn đi, tui ngồi xem cũng được! – Uyển Nhi lắc đầu uể oải đáp.
Cũng phải, thân con gái mà lội bộ nguyên một quãng đường dài, hết chạy đến nhảy thì không mệt mới sợ. Nhưng giờ không lẽ tôi đành đoạn ngồi ăn để mặc nhỏ này ngồi ngó, thế là đành phải giải tán.
- Thôi giờ tui chở bà về, mai đi ăn! – Tôi tặc lưỡi đau khổ nói.
- Vậy... tui đi taxi về cũng được, ông cứ đi ăn đi, đói lả ra đó! – Nói rồi Uyển Nhi đẩy vai tôi, móc điện thoại ra gọi taxi đầy dứt khoát trong sự chưng hửng của tôi.
Ít phút sau, con nhỏ đưa đôi mắt xanh hấp háy nhìn tôi, nói vọng ra qua ô cửa xe taxi:
- Sorry nha, tự nhiên điên điên đi bộ xa lắc, giờ thấy đau đầu quá, tui chỉ muốn ngủ...!
- Ờ... không sao, về ngủ đi! – Tôi cười khổ đáp.
- Mai ăn sáng nha, tui gọi đó!
- Đừng có gọi sớm, thôi về đi, tui cũng về!
- Bye bye!!!
- ...!
Chiếc xe taxi chở Uyển Nhi vụt đi, để lại tôi với con chiến mã bằng sắt đứng cô độc giữa đường dưới ánh mặt trời của ngày mới. Còn lại một mình, tôi mới chợt nhận ra rằng sáng nay dậy sớm đúng là lãng xẹt, đã ăn sáng không được lại còn đi bộ rã cả chân, chẳng có hợp lí tí ti ông cụ nào.
- Thôi về... ăn sáng...! – Nghĩ đến nồi cháo cá mẹ nấu ở nhà, tôi ít ra đã bơm thêm được một chút sinh khí vào người, đủ để đạp xe về lại căn nhà thân yêu của mình.
Khoan đã... tôi có quên gì không nhỉ?
Á chết tía... Dạ Minh Châu, sáng nay chín giờ dạy kèm ở thư viện tỉnh...!
- Bỏ xừ rồi, giờ đã tám giờ hơn rồi! – Đưa tay nhìn đồng hồ mà tôi toát mồ hôi hột.
Vâng, nồi cháo cá có thể bơm cho tôi tầm hai chục phần trăm sức lực để đạp xe, nhưng cái lời hứa đi dạy kèm cho Minh Châu và cái viễn cảnh ngày đầu mà trễ hẹn đã phát huy tác dụng vượt bậc, bơm hẳn cho tôi tám chục phần trăm sức còn lại. Tôi phóng xe như bay chạy về nhà, cả quãng đường biển xa xôi mà hôm nay tôi chỉ chạy mất có mười phút. Tắm lại một lần nữa cho sạch sẽ, rồi tôi húp vội tô cháo, tiện tay ném đống sách Toán chuẩn bị sẵn tối hôm qua vào cặp. Và tôi lại phóng xe với tốc độ tên lửa thẳng hướng thư viện tỉnh, vừa chạy vừa rủa thầm con nhỏ Uyển Nhi sáng ra bày trò quậy phá khiến cho tôi phải vất vả lao đao như thế này đây, trong khi bây giờ chắc nhỏ đó đang ngủ ro ro rồi.
Gửi xe xong xuôi, tôi chạy xuyên qua hàng cây phượng đỏ thắm đang soi bóng xuống hồ nước giữa khuôn viên, vội cuống cuồng phóng dọc hành lang tiến vào phòng đọc sách của thư viện, nơi mà tôi với Minh Châu đã có hẹn trước rồi dáo dác đưa mắt nhìn quanh hòng tìm kiếm bóng dáng hoa khôi trường Phan.
- À... kia rồi, may quá vẫn kịp! – Vừa trông thấy Minh Châu đang đứng ở dãy bàn dành mượn sách, tôi quệt mồ hôi rồi vội bước lại gần.
Thế nhưng tôi chỉ bước được vài bước rồi đứng sững lại, há hốc mồm ngay đơ luôn.
- Ah... chào Nam, mình cũng vừa mới tới! – Trông thấy tôi đứng tần ngần trước mặt, Minh Châu nhoẻn miệng cười.
- ...! – Tôi vẫn đơ ra như cây cơ.
Tim tôi như ngừng đập khi trông thấy Dạ Minh Châu hôm nay lần đầu tiên mang nét đẹp giống Tiểu Mai quá thể. Cũng tóc dài chấm lưng, cũng kẹp mái hững hờ, thêm một ít trang điểm nhẹ của làn môi hồng ánh lên dưới nắng, tất cả làm mắt tôi tròn xoe, mồm thì há hốc ra vì sửng sốt. Nếu không tính đến đôi mắt và gò má của hai người khác nhau thì tôi đồ rằng trò đùa của Uyển Nhi sẽ trở thành sự thật, rằng Tiểu Mai có một người em gái, tuy không phải là Uyển Nhi nhưng lại chính là Minh Châu.
- Giờ... học gì vậy? – Minh Châu hơi bối rối trước ánh nhìn của tôi.
- Học trang điểm...! – Tôi đần mặt ra nói.
- Sao??!! – Cô nàng chưng hửng.
- À không... dĩ nhiên là Đại Số trước..! – Tôi giật thót người.
Không ngờ ở cách xa nhau gần nửa vòng trái đất, tôi lại có thể gặp được Tiểu Mai trong một người khác. Là do cô gái đang lục tục lấy sách vở ra kia thật sự trông giống Tiểu Mai hay là tôi đã nhớ nàng đến phát điên mất rồi?
Chapter 354:
Nói về chuyện làm thầy đi dạy học trò thì trước đây tôi cũng đã từng kinh qua vài đợt. Tuy không được thuận lợi cho lắm trong lúc gõ bum bum vô đầu tụi nhỏ họ hàng nhưng ít ra tôi cũng đã có thành công rực rỡ khi dạy kèm cho bé Trân. Dù là Trân thông minh sẵn có nhưng cũng phải thừa nhận là nhờ có tôi mà con bé mới học hành giỏi giang trở lại, đúng quá chứ còn sao nữa mà cãi.
Thế cho nên lần này chuyển sang dạy kèm cho Dạ Minh Châu, tôi cũng tự tin ghê lắm. Tuy là có chút khó khăn khi dạy cho người cùng tuổi, lại còn dạy cho một cô gái đã từng thẳng thừng mắng mình là đồ phản bội nhưng tôi vẫn đinh ninh rằng tôi sẽ làm một ông thầy tốt, tận tâm và vui tính. Dẫu sao, việc dạy kèm cho người đẹp vốn đã là... duyên phận của tôi rồi, mà sự thật đã chứng minh rằng hễ tôi dạy cho người đẹp là công thành danh toại hết. Đó, bé Trân là minh chứng sống đó chứ có nói xa xôi gì ai đâu.
Nhưng mà coi bộ màn đánh phủ đầu của Minh Châu hơi bị có ấn tượng mạnh, vì để cho tôi thấy hình bóng Tiểu Mai trong cô nàng có thể khiến tôi cảm thấy... vài phần úy kị.
- Vậy... giờ học? – Minh Châu thắc mắc, đợi một lời bắt đầu từ tôi.
- Ừ, mà khoan, làm thử một bài kiểm tra đi, để biết trình độ đến đâu cho dễ dạy! – Tôi khoát tay.
Nghe đến kiểm tra thì Minh Châu biến sắc ngay lập tức, gương mặt chợt hiện rõ vẻ lo lắng. Nhận thấy điều đó nên tôi vội trấn an:
- Có gì đâu, xem như làm thử chào sân ấy mà, đây nhé!
Miệng cười giả lả nhưng tay thì tôi chìa ra cái đề Đại Số dễ ẹc mà hôm qua tôi ngồi vẫy bút nhoáng cái là xong ra trước mặt Minh Châu. Định bụng là lúc ban đầu cho cô nàng đề bài dễ thôi, vì nghĩ rằng một người có điểm thi Toán dưới trung bình thì tờ đề này sẽ là vừa sức, có thể thông qua kết quả mà giúp tôi khẳng định lại trình độ của học trò.
- Thời gian là ba mươi phút nhé, có ba câu thôi! – Tôi nhìn đồng hồ rồi bắt đầu tính giờ.
Trong lúc đợi Minh Châu giải đề thì tôi cũng lựa một quyển “Khám phá 100 bí ẩn lớn nhất mọi thời đại” mà ngồi đọc, đối diện với cô học trò, cũng tiện cho việc quan sát. Nói là quan sát chứ chả phải ghê gớm gì, chỉ là thi thoảng tôi cũng nên để mắt nhìn qua để xem tình hình tới đâu mà thôi. Nhưng cứ hễ một lần tôi nhìn qua Minh Châu là lại rụt cổ về, vì nhìn... người đẹp mà quá nhiều lần thì nghe đồn sẽ bị... người ta yêu mất luôn thì khổ.
Lúc ban đầu tôi còn ngần ngại chuyện quan sát, thế nhưng chỉ một lúc sau tôi đã phải gấp quyển sách lại mà hỏi nhỏ nhẹ:
- Đề khó lắm à?
- À.. không...! – Minh Châu giật mình, vội lắc đầu.
- Không khó sao nãy giờ nhìn trầm tư dữ vậy? – Thật thế, từ nãy đến giờ càng nhìn tôi càng thấy gương mặt Minh Châu căng thẳng đến phát sợ.
- Thì... không khó...! – Cô nàng vẫn giữ nguyên quan điểm.
- Là sao? Không khó thì... làm đi!
- Làm... không được!
- Tại sao?
- ...!
Thở hắt ra, tôi xua tay:
- Thôi, làm tiếp đi, còn mười lăm phút đó!
Và Minh Châu lại cặm cụi giải Toán, lần này tôi quyết tâm không nhìn cô nàng nữa mà chúi mũi vào quyển sách mình đang đọc, chỉ cần đợi hết giờ là biết kết quả ngay thôi mà.
Đúng mười lăm phút sau, tôi gần như ngã bổ ngửa ra đất khi dòm vô bài làm mà mình vừa thu. Nguyên đề bài ba câu mà Minh Châu chỉ làm được mỗi câu căn bản là giải phương trình lượng giác, còn hai câu kia thì bỏ giấy trắng.
- Sau nãy bảo không khó? – Tôi tặc lưỡi hỏi.
- Không khó thật mà...! – Cô nàng đáp trả một cách yếu ớt.
- Thế sao không làm được? – Tôi thắc mắc, gần như là nửa cười nửa mếu.
- ...!
Như nhận ra vẻ cười chê trên mặt tôi, Minh Châu không nói không rằng, lẳng lặng lấy lại bài làm như ý nói, bây giờ sẽ làm lại. Ừ thì làm lại, tôi cũng đồng ý để cho cô nàng làm, thích thì chiều thôi, dù gì thì cũng phải hoàn tất bài kiểm tra này. Nghĩ bụng rồi tôi gục gặc đầu, lại chúi mũi vào đọc sách.
Lần này, khi tôi đang phiêu ở đoạn khám phá tam giác quỷ Bermuda thì Minh Châu đã gọi:
- Mình làm xong rồi!
Đưa tay nhìn đồng hồ, chỉ mới gần hai mươi phút trôi qua, khá nghi hoặc nhưng tôi vẫn lấy bài giải. Và thật ngạc nhiên, trong khi gần ba mươi phút vừa nãy Minh Châu chỉ giải được mỗi một câu, vậy mà giờ đây chỉ cần hai mươi phút thì cô nàng đã giải được hết cả hai câu còn lại.
- Làm đúng hết rồi nè! – Tôi chưng hửng, vậy hóa ra trình độ Minh Châu cao hơn cái đề này rồi.
- ...! – Nghe tôi nói mà cô nàng lại xụ mặt xuống buồn xo.
Ngay lập tức trí óc tôi liên tưởng ngay đến một tình huống mà các học sinh rất thường hay gặp phải. Và để chứng minh rằng dự đoán của mình là không sai, tôi liền ra ngay thêm một đề bài nữa tương tự.
- Giải tiếp đề này đi, ba mươi phút nhé!
Lần này cũng y chang như lần trước, thậm chí có phần tệ hơn là Minh Châu chẳng làm được câu nào, toàn là tính toán nửa chừng rồi bỏ dở không ra đáp án.
- Thôi làm tiếp cho hết đề đi! – Tôi nói.
Và bất ngờ thay, lần này cũng chỉ cần tầm hai mươi phút là Minh Châu đã giải được hết đề bài, mà đáp số lại đúng toàn bộ nữa là đằng khác. Thế là rõ rồi, tôi biết tại sao rồi!
- Hiểu luôn, ra là như vậy! – Tôi cười cười nhìn Minh Châu.
- ...! – Cô nàng lại thở dài không đáp.
Là như vầy, thỉnh thoảng sẽ có lúc bạn bắt gặp chính mình trong một trường hợp, đó là ở cùng một đề bài nhưng nếu phải giải nó trong một kỳ thi có thời gian và giám thị thì bạn lại không cho ra kết quả tốt bằng khi làm ở nhà với thời gian không hạn chế, không có người giám sát. Đó là một hiện tượng tâm lí của học sinh, một là do hồi hộp dẫn đã ảnh hưởng xấu đến khả năng giải quyết vấn đề. Hai là do quá sợ, quá ngán môn học đó nên dẫn tới tâm lí bị yếu, hình thành nên tình trạng học để đối phó, chính vì vậy mà lúc không bị giới hạn thời gian thì làm bài ro ro, nhưng lúc vào thi là y như rằng bị điểm kém.
Trường hợp của Minh Châu thì có đặc biệt hơn, đó là cô nàng yếu Toán thật, nhưng không đến nỗi, tệ lắm theo tôi đoán thì nếu đề thi vừa rồi mà cô nàng giải ở nhà thì cũng phải được trên trung bình. Nhưng đằng này lại bị vấn đề tâm lí, chính vì vậy đã dẫn đến buổi dạy kèm hôm nay.
- Thôi, hôm nay tới đây được rồi! – Tôi đứng vụt dậy.
- Hở? – Minh Châu ngạc nhiên vì chỉ mới gần ba giờ đồng hồ trôi qua.
- Về sớm một bữa, mình tìm cách dạy khác cho phù hợp, ngày mốt học lại, vậy nhé! – Tôi nhún vai thản nhiên đáp.
- Ừ... ngày mốt! – Minh Châu gật đầu đồng ý, lục tục thu xếp sách vở vào cặp.
Vậy là cũng y chang như lúc đầu tiên tôi dạy bé Trân, cũng tìm nguyên nhân vì sao học trò học không tốt, rồi mới về nhà tìm cách giải quyết, hẹn hôm sau gặp lại. Thế là bây giờ tôi cho Minh Châu về sớm bữa đầu, còn mình thì chạy xe một mạch về nhà và ngồi tẩn mẩn, tỉ mỉ trên bàn mà ra một lô một lốc những đề Toán từ dễ đến khó.
Thật ra cách để tôi “chữa” bệnh tâm lí sợ Toán của Minh Châu cũng rất đơn giản. Đó là khi ta muốn khắc phục nỗi sợ hãi đối với một điều gì, ta lại càng phải đối mặt với nó nhiều hơn nữa. Chính vì vậy mà từ giờ trở đi, tôi sẽ liên tục để cho Minh Châu giải đề. Xuyên suốt quá trình đó, tôi sẽ kết hợp dạy thêm các kiến thức cần thiết. Cách dạy truyền thống này sẽ đảm bảo được học sinh nắm chắc kiến thức căn bản, rèn luyện kỹ năng giải Toán tốt hơn. Qua đó hi vọng có thể khắc phục được điểm yếu về mặt tâm lí của Minh Châu.
Đơn giản chỉ có vậy thôi đó mà, tôi quả thật là một thầy giáo đại tài mất rồi!
******
Buổi chiều, khi tôi gấp sách Toán lại, nhét mớ đề bài vô cặp để dành cho bữa dạy kèm ngày mốt, định lên lầu đánh một giấc sảng khoái đến chiều tối ăn cơm thì chuông điện thoại lại reo lên, và vẫn lại là Trình Uyển Nhi.
- Sao nữa? – Tôi nhấc máy hỏi.
- Đi chơi đi, chiều mát ở nhà buồn! – Giọng con nhỏ hí hửng qua điện thoại.
- Sáng còn bảo mệt, giờ đã đòi đi chơi! – Tôi ngạc nhiên.
- Sáng mệt thôi, giờ hết mệt rồi! – Uyển Nhi lại bắt đầu giở trò nhì nhằng.
- Giờ... tui bận rồi, để khi khác đi! – Thật ra tôi không bận gì, chỉ buồn ngủ vì sáng nay dậy sớm lãng nhách, trưa lại không ngủ để ra đề Toán, giờ miệng đã ngáp ngắn dài.
- Bận gì? Đi chơi với tui đi mờ!
- Bận... đá banh với tụi bạn trong lớp rồi, thôi nha!
Không kịp để Uyển Nhi đồng ý, tôi vội cúp máy luôn, gì chứ còn nói chuyện là nhỏ này sẽ còn mè nheo cù cưa miết, rồi đến hồi tôi cũng phải... xiêu lòng mà đồng ý đi chơi ba lăng nhăng cho mà xem.
- Con ngủ chút nha mẹ, chiều tối dậy ăn cơm là vừa!
- Khoan, đổ rác giùm mẹ đi!
Không tránh được, tôi đành phải xắn tay lên đem cái giỏ rác ra tận ngoài đầu ngõ bỏ xuống để xe rác đến lấy. Quay trở vào nhà, rửa tay xong xuôi định phóng lên lầu ngủ khò thì tôi mới biết rằng đã muộn mất rồi.
Trước cổng nhà tôi là Uyển Nhi, con nhỏ này đang vẫy tay cười tươi rói dưới nắng chiều:
- Đi đá banh, tui đi với!
- Đệch... nói chơi mà làm thiệt hử! – Tôi lầm bầm trong miệng, thầm nghĩ phen này thì lòi cái mặt nói láo ra đến nơi rồi.
- Rủ bạn ông chưa? – Uyển Nhi mừng rỡ hỏi khi tôi mở cổng bước ra.
- Đợi chút...! – Đáp gọn lỏn rồi tôi lại quay vô trong nhà.
Không muốn phải mang tiếng nói láo trắng trợn đến mức trơ trẽn trước mặt con gái, tôi trót đâm lao phải theo lao, đành bấm bụng gọi điện đến nhà từng thằng trong hội bàn tròn để lập kèo đi đá banh.
- Khang, rủ mấy thằng kia đi đá banh nha mậy, ra khu 36hecta chơi!
- Èo... lười quá mày ơi, mai đi! – Thằng mập giở giọng làm biếng, nghe là biết nó cũng đang thèm ngủ giống tôi.
- Lẹ đi, được bữa hôm nay trời nắng chứ mai mưa rồi sau. Mày rủ tụi kia đi nha, nửa tiếng nữa tập trung trước cổng trường mình! – Tôi giục.
- Ờ... khổ chú ghê! – Khang mập thở dài thườn thượt.
Mười phút sau, Uyển Nhi ngồi sau xe tôi luôn miệng nói cười tíu tít, và tôi thì trả lời nhát gừng cho qua chuyện cũng chẳng kém. Nhưng con nhỏ chẳng hề quan tâm, chỉ cần biết là nhỏ đang nói, và có người đang nghe, vậy hình như cũng là đủ lắm rồi.
- Ê, sáng nay ông ăn gì vậy?
- Nhờ ơn của bà, ăn cháo mẹ nấu!
- Hì hì, sáng mai đi ăn, không ra biển nữa!
- Nói như đúng rồi, hừ!
- Ê, bạn ông tới đông không?
- Không, chừng năm sáu thằng!
- Đông rồi, có ai đẹp trai không?
- Không!
- Ê, tí cho tui đá với!
- Con gái con đứa mà đá cái gì, dẹp đi!
- Ích kỉ, không galăng!
- Kệ!
Hơn hai mươi phút sau, khi tôi và Uyển Nhi đợi dài cổ, héo mòn rục xương trước cổng trường rồi thì cả đám tụi thằng Khang mập mới lò dò chạy xe tới. Thế nhưng tụi nó đến trễ đã chẳng thèm xin lỗi thì chớ, lại chẳng thèm nhìn ngó gì đến tôi mà cứ chăm bẵm vào ngắm... Uyển Nhi đang ngồi sau xe tôi.
- Tụi mày nhìn cái gì? – Tôi chịu hết xiết phải lên tiếng cho tụi này tỉnh mộng.
- À... ai đây? – Tuấn rách tò mò hỏi.
- Bạn tao mới quen, ở nước ngoài về chơi! – Tôi giải thích.
Và không ngoài dự đoán, đám tụi bạn chí cốt bắt đầu dòm tôi bằng ánh mắt thiên hạ nhìn vào một thằng sở khanh. Không cần tụi nó nói ra tôi cũng biết tụi nó đều đang nghĩ rằng Tiểu Mai vừa về nước là tôi đã lập tức cặp kè ngay với một em khác. Mà rõ ràng là trong ánh mắt của thằng Dũng xoắn lúc này là nó đang trầm trồ rằng, ghê, thằng Nam mày quen gái nước ngoài luôn ta, hàng Việt Nam chất lượng cao mà cũng dám chê à.
Để gỡ thế bí cho tình trạng này, tôi vội thuận đà nói khống với Uyển Nhi:
- Nãy hỏi có ai đẹp trai không đó, đây tụi bạn tui nè, chọn đi!
Rồi tôi liền quay sang hội bàn tròn:
- Bạn tao tên Uyển Nhi, chưa có bạn trai, tụi mày... xem có cơ hội thì thử đi!
Vậy đấy, chỉ bằng hai câu nói thôi mà tôi đã có thể đánh tan tành cái suy nghĩ rằng tôi ngoại tình trong đầu tụi bạn. Ngay lập tức, đám Luân khùng Tuấn rách liền vây xung quanh Uyển Nhi mà bắt chuyện làm quen. Cũng phải thôi, dù gì thì Uyển Nhi cũng thuộc hàng mỹ nhân đi đâu cũng có người dòm ngó cơ mà.
- Mình là Trình Uyển Nhi, chào... chào các bạn, học chung lớp với Nam à?
- Ừ, tui là Tuấn, biệt hiệu “Luồng sét bạc”!
- Tránh ra... hề hề, mình là Dũng, hề hề!
Đụng mặt thằng Dũng xoắn với điệu cười khả ổ, Uyển Nhi bất giác lùi người lại theo phản xạ khiến thằng Dũng đần mặt ra:
- Sao vậy bạn? Chưa thấy trai đẹp bao giờ à?
Mặc kệ cho cái sự trâng tráo của thằng Dũng, đến lượt thằng Chiến và thằng Quý cũng nhào vào hòng làm quen được Uyển Nhi. Khang mập thì cho miễn vì nó đang cặp với nhỏ Huyền, tuyệt nhiên không dám léng phéng. Duy chỉ có mỗi Luân khùng là tôi thấy thằng này thâm trầm hơn, nó chỉ đứng ngoài quan sát.
- “Chắc là đợi cơ hội thể hiện, đâm sau lưng chiến sĩ đây mà!” – Nghĩ thầm trong bụng, tôi bước lại gần nó định chọc quê vài câu chơi.
Đúng lúc ấy thì điện thoại trong túi tôi chợt rung lên, lôi ra thì biết rằng Tiểu Mai đang gọi. Tôi nghe tim mình đập binh binh, một cảm giác thân thương trào dâng. Vội lùi ra xa chỗ tụi bạn đang ra sức hỏi chuyện Uyển Nhi, tôi chọn một góc khuất sau cổng trường mà nhấc máy:
- A nô em yêu!
- Hi, đang làm gì vậy, anh? – Giọng nói yêu kiều quen thuộc của Tiểu Mai vọng sang.
- Chuẩn bị đi đá banh với tụi thằng Khang nè, còn em? Chắc là đang đi du lịch à? – Tôi cười.
- Ừ, em đang ở Hokaido! – Nàng đáp.
- Sướng hen, đi chơi vui chứ? – Tôi lại hỏi, gục gặc đầu khi tụi thằng Khang ngoắc tay.
- Cũng vui, mà... có việc này muốn nhờ anh, giúp em nhé? – Nàng ngập ngừng nói.
- Sao thế? Cứ nói đi! – Tôi thắc mắc trước thái độ của nàng.
- Nhưng anh phải hứa là giúp em, thì em mới nói! – Tiểu Mai nũng nịu.
- Ừ thì... hứa, rồi nói đi! – Tôi phì cười, gì chứ chỉ cần nàng yêu cầu thì tôi sẽ đồng ý thôi mà.
Được đảm bảo bởi lời hứa của tôi rồi, Tiểu Mai bấy giờ mới hạ giọng:
- Anh nè, lỡ vài bữa mà có ai gọi điện hỏi anh rằng, trong thời gian em ở Việt Nam có hay bị đau đầu không, thì anh trả lời là không có, em hoàn toàn khỏe mạnh... nha anh?
- Chứ... chứ em bị bệnh à? – Tôi sững sờ.
- Dĩ nhiên là không có rồi, chỉ là bữa trước em thức khuya đọc sách nên hôm sau bị đau đầu. Mẹ em... lo lắng nên định hủy chuyến du lịch ở Hà Lan luôn, mà em thì muốn đến Amsterdam lắm! – Nàng trả lời thật nhanh.
- Ừ... vậy giờ đã hết đau đầu chưa? – Tôi thoáng một chốc nghi hoặc, vì quả thật là tôi đã từng thấy Tiểu Mai bị đau đầu những hai lần, chính bé Trân cũng biết điều này.
- Hết rồi, vì em mà thức khuya thì hôm sau dễ đau đầu lắm. Hồi học thi cũng vậy đó, anh nhớ chứ? – Nàng cười, giọng nói như vui hẳn lên. – Mà anh hứa là giúp em rồi nhé?
- Ừm, mà ai gọi? Chừng nào? – Tôi lại thắc mắc.
- Cũng chưa biết, em chỉ phòng hờ vậy thôi. Anh đừng quên nhé, em mà lỡ mất Amsterdam là... treo cổ anh! – Tiểu Mai giở giọng hăm he quen thuộc.
- Rồi, anh hứa thì sẽ làm, yên tâm được chưa? Mà đừng có thức khuya nữa, rảnh thì đi khám bác sĩ thử xem!
- Ừa, em biết, mà mèo Leo của em sao rồi?
- Khỏe, nó càng ngày càng mập ra, sắp giống con Garfield rồi đó!
- Dễ thương mà, em nhớ nó ghê...!
- Ờ, phải rồi...!
- Em... cũng nhớ anh...!
- Có câu nói này của tiểu thư, tại hạ thề lên núi đao xuống biển lửa cũng nguyện cam lòng!
- Hi, quỷ, lúc nào cũng giỡn được! – Tiểu Mai cười khúc khích.
- Chứ sao, anh mà! – Tôi cũng phì cười, đồng thời nhìn qua thì thấy tụi thằng Khang mặt mũi thằng nào thằng nấy đều đang bặm trợn hầm hố hệt như du côn nông thôn, chắc là tụi nó đợi lâu quá rồi.
- Vậy thôi bye ha, mấy bạn chắc đợi cũng lâu rồi đó! – Vẫn là Tiểu Mai tinh tế hơn người, ở cách xa nhau đến vậy mà nàng vẫn biết được tình thế của tôi.
- Ừ, chào em, du lịch vui vẻ!
- Đừng quên vừa hứa gì đó...!
- Rồi nhớ mà, ai mà gọi cho anh hỏi gì thì anh nói em hoàn toàn khỏe mạnh, không có bị đau đầu gì hết, đúng chưa?
- Đúng rồi, anh yêu giỏi ghê, chào tạm biệt ha, khi khác tiểu nữ lại gọi!
- Ừ, bye...!
- ...!
Cúp máy, nhét điện thoại lại vào túi, tôi vội phóng tới chỗ đám bạn đang sốt ruột đứng đợi, vừa kịp giả lơ đi cái nháy mắt chòng ghẹo của Uyển Nhi mà hứng khởi đạp xe thẳng tiến khu 36hecta. Đúng vậy, một buổi chiều mùa hè còn gì đẹp hơn nữa, nắng vàng dịu nhẹ, và trận bóng hấp dẫn đang chờ tôi ở phía trước.
Chỉ là... đôi khi lời hứa đến quá vội vàng, để lại bao họa phúc ẩn hiện cùng nhau mà ta luôn không thể nào lường trước được.
Chap 355:
Suốt gần một tháng rưỡi của mùa hè năm ấy, lịch ăn chơi ngủ nghỉ của tôi hoàn toàn bị thay đổi so với các năm trước. Một tuần cứ ba ngày thì tôi đi dạy kèm cho Minh Châu ba buổi, có hôm học suốt từ sáng đến chiều tối mới về. Thời gian còn lại thì thoạt đầu, tôi còn đi chơi riêng với Uyển Nhi như dẫn nhỏ này đi ăn điểm tâm, không thì lòng vòng dạo mát, nhưng phần lớn thời gian cũng là lao đầu vào tiệm game mà đọ CS. Thế nhưng dạo sau này, kể từ lúc tôi dẫn Uyển Nhi theo đá banh cùng tụi trong hội bàn tròn thì hai đứa tôi không còn đi chơi riêng được nữa.
Rất đơn giản, tụi trong hội bàn tròn khá là thích Uyển Nhi, nếu không muốn nói là rất thích. Tạm loại trừ Khang mập ra vì đã thích nhỏ Huyền thì mấy thằng còn lại đều vây quanh Trình tiểu thơ như ong bu mật. Dũng xoắn với thằng Quý là vồn vã nhất, hai thằng này không bỏ lỡ bất cứ cơ hội làm màu nào trước mặt Uyển Nhi. Đi ăn đi chơi tụi nó cũng giành nhau nhiệm vụ cao cả là đưa rước người đẹp. Thằng Chiến thì tự biết thân biết phận ăn nói không được duyên, thế nên nó chỉ lẳng lặng làm bổn phận là… Uyển Nhi bắt chuyện thì trả lời, còn không thì nó quyết tâm ngậm bồ hòn làm ngọt.
Về phần Tuấn rách thì cái hôm đầu tiên nó gặp Uyển Nhi trước cổng trường, đó là nó giả bộ vồ vập thế thôi chứ thật ra nó cũng chả có ý định gì tán tỉnh con nhỏ xinh đẹp này. Mà theo tôi đoán, cái thằng hám gái này chịu bỏ qua một cơ hội tốt như thế thì chỉ có một lí do duy nhất…
- Mày tán được em Thu Sương rồi à? – Tôi nheo mắt hỏi khi hai đứa đang ngồi gặm bánh mì buổi sáng trước cổng trường.
- Thì cũng… tàm tạm! – Nó ngập ngừng trả lời.
- Tàm tạm là sao? Tán gái mà tàm tạm? – Tôi trố mắt ngạc nhiên.
- Tức là đang quen đó mà, tuần nào tao cũng tới học ba buổi, em nó cũng có để ý tao! – Tuấn rách thở dài thườn thượt.
Nhìn bộ dạng nặng nề của nó, tôi có thể hiểu đại loại là thằng này đang trong giai đoạn cưa cẩm Thu Sương, bởi tôi cũng từng trải qua giai đoạn này rồi. Vui thì có vui nhưng lúc nào cũng lo ngay ngáy vì sợ không biết người ta có chịu nhận lời không, sợ mình chưa kịp chấm mút gì đã bị thằng khác nhảy vào hốt mất phần. Mà nói đi cũng phải nói lại, đó là thằng Tuấn rách nhờ vào sự nghiệp cua gái mà dạo này trình độ võ công của nó cũng có tiến bộ chút đỉnh. Nghe đâu nó không muốn thua kém Thu Sương nên quyết tâm tập luyện cũng dữ dội ghê lắm. Có hôm nó đòi tôi thử võ công, thế là sau vài chiêu nó cũng tự biết là chỉ đáng xách dép cho tôi, vậy nên nó lại càng lao đầu vào tập kinh hoàng hơn nữa. Coi bộ thằng này sẽ còn gian khổ dài dài đây, vì người ta tập Thái Cực Quyền là để cho tâm hồn thanh tịnh, còn thằng rách thì tập vì đi cua gái, thế cho nên quyền nó đánh ra là võ, nhưng đầu óc nó thì toàn là nghĩ tới Thu Sương.
Mà con nhỏ Thu Sương thì có gì hay ho đâu chứ, mới xinh một chút đã làm tàng, hống hách kiêu căng vô kể, hừ hừ!
Thế còn Luân khùng thì sao? Thằng này chỉ toàn là giả khùng thôi, chứ nó không có khùng thật, trông ngầm ngầm thế thôi chứ cũng ghê lắm. Hôm đầu tiên anh em gặp Uyển Nhi, trong khi đám thằng Tuấn thằng Dũng bu lại xung quanh người đẹp thì nó chỉ im lặng khoanh tay dựa tường, mặt khinh khỉnh ra vẻ ta đây chả phải lũ hám gái như cái lũ tầm thường tụi bây. Hành động đó của nó đặt ra cho tôi hai suy nghĩ, một là cực kì xúc động khi nó có thể là một bậc chính nhân quân tử, hai là hơi bị chột dạ khi đoán… có thể thằng này bị bê đê.
Nhưng vài hôm sau sự thật đã được chứng minh rằng nó chả có phải nằm ở trường hợp một hay hai gì sất, mà cũng là chung phường hám gái với đám bạn thôi. Chỉ là nó khôn hơn, quyết định không tán gái bằng phương pháp thủ công là mồi chài ngày qua ngày, nó muốn là… gái tự tán nó. Mà để được như vậy thì nó phải thiệt là bảnh, và còn phải nắm rõ thông tin của đối phương.
- Ê Nam! – Luân khùng lò dò lại gần tôi ngồi khi hai thằng đang uống nước giữa trận bóng.
- Gì chú? Nghỉ lấy hơi đi, tí còn đá tiếp! – Tôi thè lưỡi, lấy tay phẩy phẩy vào mặt cho mát.
- Mày biết Uyển Nhi lâu chưa? – Nó bắt đầu vào đề.
- Mới hồi tết, mà hỏi làm gì? – Tôi ngẩn tò te, cứ đinh ninh rằng nó không quan tâm đến Trình tiểu thơ chứ.
- Mày biết gì về nhỏ đó kể tao nghe hết đi, tao hậu tạ mày!
- Ơ? Làm gì?
- Thì… tán chứ làm gì, em nó dễ thương quá đi, tao khoái kiểu vậy đó!
- Đệch… trước giờ ông đang tưởng mày không thích con gái, hóa ra cũng là đàn ông đấy chứ!
- Mày nghĩ cái quái gì thế, giúp tao đi!
- Dẹp, không rảnh, hề hề!
Nào ngờ đâu nó đáp trả lại cái điệu bộ bảnh tỏng của tôi bằng trò hù dọa:
- Mày không giúp, vô năm tao… nói cho Trúc Mai biết hết nghe con!
- Nói gì? – Nghe đến Tiểu Mai là tôi giật thót người.
- Thì nói mày trong hè, ngày nào cũng đi chung với nhỏ Uyển Nhi! – Luân khùng đúng là cái thằng… mắc dịch, nó dám chơi bài ngửa với tôi.
- Mạ tộ mày… nước sông không phạm nước giếng nghe con, tao với Uyển Nhi không có gì hết! – Tôi quắc mắt sừng sộ.
- Ai biết được, giờ mày giúp tao tán nhỏ đó thì tao mới tin!
- Cái thằng… mày học đâu ra cái chiêu dọa dẫm đó thế?
- Hê hê, giờ có giúp không?
- ……….!
Thế là mỗi thằng Luân khùng do nắm thóp được tôi nên nó là thằng duy nhất được tôi tiết lộ cho các thông tin bí mật về Uyển Nhi. Nào ngờ đâu sau khi nghe xong, thằng Luân gần như phát cuồng vì Trình tiểu thơ, nó ngồi thẫn thờ không thèm ra đá banh nữa khi tôi cho nó biết Uyển Nhi đã mất cả cha lẫn mẹ. Đến nỗi anh em vào xỉ vả xỉa xói nó cũng không buồn ra sân, chỉ ngồi lặng nhìn Uyển Nhi bằng ánh mắt mơ màng. Đến khi Uyển Nhi lấy làm lạ, qua hỏi han nó mấy câu thì thằng khùng này mới mắt sáng rỡ, phóng vọt ngay ra sân như vừa được tiếp thêm năng lượng tình yêu.
- Đá tiếp đi anh em, trận này phải thắng, chuyền hết cho tao! – Vừa nói nó vừa nháy mắt cười tình với Uyển Nhi.
Trận bóng hôm đó, thằng Luân ghi đến bốn bàn, một thành tích mà có nằm mơ đám tụi tôi cũng chả thể nào mơ tới.
Về hai ông mãnh Dũng xoắn và Quý còi thì hai ông thần nước mặn này nào giờ đâu có biết cua gái là gì, cứ tưởng đá banh giỏi, liên tục xun xoe, cái mồm ton hót là có thể tán tỉnh được Uyển Nhi. Thế cho nên có bất kì trận banh nào tụi nó cũng lăn xả khác thường, Quý còi liên tục la hét phì phèo nước bọt bảo sao tôi và Tuấn rách cứ giành công ghi bàn của nó, mất cơ hội nó đem bàn thắng làm… quà cưới Uyển Nhi. Đến cả thằng Dũng xoắn thì nó gần như một mình cân cả hàng tiền đạo đội bạn, tôi chả rõ trước trận đấu nó có được Uyển Nhi hứa hẹn gì hay không mà nó như vụt biến trở thành một thằng siêu hậu vệ, hàng phòng thủ tụi tôi như vách sắt tường đồng trước sự oai vệ của nó.
Riêng thằng Chiến thì có lẽ nó hơi tự ti về bản thân nên chả dám bày tỏ gì nhiều, chỉ là đi ăn hay đi chơi, Uyển Nhi ngồi thì nó mới ngồi, Uyển Nhi cười là nó cười theo. Đã thế thằng này lại còn tốt tính, nhiều khi ngậm đắng nuốt cay bất đắc dĩ hỗ trợ cho bạn bè mình tán người mình thích mà miệng thì vẫn cười. Ôi… cái thằng Chiến bạn tôi, tốt tính đến mức khờ khạo!
Vậy còn Uyển Nhi thì sao? Con nhỏ này có gì mà hấp dẫn thu hút đến nỗi đám bạn tôi phải say mê như điếu đổ?
Ngoại hình xinh xắn, tóc mượt mắt xanh đại dương, ăn nói hoạt bát lanh lợi, thông minh duyên dáng, con nhà đại gia mà rất chịu chơi và hòa đồng. Thế thôi, có gì nữa đâu? À thì… kể ra cũng hơi bị nhiều điểm tốt đấy, có thể xếp vào hàng mỹ nhân.
Nhưng nếu chỉ có như vậy thôi thì chưa đến nỗi để khiến Tuấn rách và Khang mập luôn mồm tiếc rẻ, Luân khùng phát cuồng, Dũng xoắn đảo điên, Quý còi ngất ngây và Chiến khờ mê đắm. Tất cả mọi sự bắt nguồn từ một buổi chiều nọ, mà tôi đoan chắc rằng kể từ sau hôm đó thì đám bạn tôi mới quyết tâm tán bằng được Uyển Nhi vì bị thu hút bởi sắc và cả… tài của nhỏ này.
Đó là một buổi chiều mát trời, khi hội bàn tròn 11A1 đang đối đầu với hội “du côn nông thôn” trong một trận bóng gay cấn ở tại sân 36hecta quen thuộc. Tỉ số đang là 4-3 nghiêng về tụi tôi, mặc dù dẫn bàn nhưng phải gọi là cả đám mệt rã người vì mệt. Đội bạn đá rất cứng, kĩ thuật đá giỏi có, mà chơi xấu thì cũng có. Tất cả khiến cho không khí sân banh như thêm phần căng thẳng và bừng bừng lửa giận, đến nỗi thằng Luân bình thường điềm đạm mà cũng nổi xung:
- Đá xấu bỏ cha thế này thì tụi mày nghỉ bà nó đi! – Nó nhổ nước bọt xuống sân.
- Tụi mày không xấu à? Nói cái gì, chơi không? Tao chơi mày luôn! – Một thằng đen như cột nhà cháy ở bên đội kia hùng hổ sấn tới.
- Quất đi quất đi, bem đi bem đi! – Tụi khán giả xung quanh được thể càng phấn khích hơn.
Uyển Nhi thì chỉ ngồi xem thôi mà cũng nóng ruột không yên, cứ nhấp nha nhấp nhổm quan sát, mặc kệ đám trai làng đang trầm trồ ngắm nghía. Dạo này cứ hễ con trai tụi tôi đi đá banh là nhỏ này nằng nặc đòi đi xem bằng được, dù tôi không chịu thì nguyên tụi còn lại đều chịu. Thế là thành thử ra một lần đi chơi là đi cả băng, bảy thằng con trai và một đứa con gái tính tình chịu chơi chẳng kém gì con trai.
- Thôi thôi, còn mười lăm phút nữa, đá tiếp đi! – Thằng Chiến chạy tới can ra.
- Mày nhớ cái mặt tao đó! – Thằng cột nhà cháy chỉ trỏ.
- Sao? Mày ngon à? – Luân khùng hầm hố, thằng Tuấn rách cũng sấn sổ. – Đệch, giờ đá banh hay quất nhau? Cái gì tụi tao cũng chơi!
- Thôi, đá đi! – Tôi nhăn mặt dang ra, thú thật mà nói nếu có xảy ra đập nhau thì tôi cũng không sợ, nhưng tụi kia nó đông quá, lại đang ở sân khách nên có gì manh động thì tụi tôi tiêu chắc.
Mất gần mười lăm phút để dàn hòa thì trận bóng mới được tiếp tục. Tôi thì cũng bỏ cả tuyến trên mà chạy về tham gia phòng thủ luôn, chỉ cần giữ vững được tỉ số là tụi tôi thắng rồi. Thế nhưng chả hiểu trời xui đất khiến làm sao mà thằng Luân lại trượt té cái oạch khi nó chỉ đang có một mình một bóng, không đến nỗi bong gân mà chỉ bị trặc chân, nhưng xui xẻo nhất là nó không thể tiếp tục đá được nữa.
- Giờ sao đây? Có đá nữa không? – Thằng đội trưởng bên kia hất hàm hỏi.
- Đá sao không đá! – Thằng Quý hừ mũi đáp trả.
- Bên mày đá thua rồi đổ thừa thiếu người à? – Thằng kia lại cà khịa.
- Tụi tao chứ không phải tụi mày! – Khang mập cũng nghiến răng ken két.
- Sao? Mày khích hả? Chơi không?
- Chơi mày luôn, tưởng tao sợ hả?
- Quất đi quất đi, bem đi bem đi!
Nhận thấy tình hình trước mắt không khéo sẽ chuyển từ thi đấu thể thao sang hành hạ thể xác, nguy cơ ẩu đả dâng cao cuồn cuộn, mà thằng Luân thì lại bất lực nằm ôm chân lăn lóc, tôi chỉ còn mỗi một cách là… đi tới gần Uyển Nhi.
- Trình Trình! – Tôi thì thào.
- Gì ông? Can ra đi kìa, đánh nhau mất thôi, ông vào đánh luôn đi! – Nhỏ này vừa lo vừa… hào hứng, vẻ như cũng muốn xem đánh lộn ghê lắm, trên mặt không giấu được vẻ háo hức.
- Thôi chị hai cho xin đi, đánh đánh cái gì. Có muốn đá banh không? – Tôi xua tay.
- Hở? Tui á? – Uyển Nhi tròn mắt ngạc nhiên.
- Ừ, muốn đá không? Chỉ đứng yên lừa banh thôi, không cần chạy nhiều, phòng thủ thêm mười phút nữa là ăn rồi!
- Được… mà sao tụi kia cho tui đá được?
- Thế là đồng ý ha?
- Ừ… okie!
Thế là xong, kĩ thuật vờn bóng của Uyển Nhi thì tôi đã biết rồi, cũng ngang ngửa với tôi chứ chẳng đùa, mỗi cái là con gái sức yếu mà thôi. Giờ là đến lượt đi “thương lượng” với hai băng đảng đang đòi múc nhau kia.
- Ê, tao tìm được dự bị rồi đây!- Tôi la lên.
- Ai đâu? – Cả hai phe đều đồng loạt quay sang hỏi.
- Kia kìa, bạn tao đó! – Tôi chỉ tay về phía Uyển Nhi.
Sau vài giây trố mắt ra tò te nhìn con nhỏ ngoại quốc mắt xanh đang háo hức đứng nhìn thì đám thằng Khang ngơ ngác:
- Được không đó mày?
- Được là được, rồi tụi mày xem! – Tôi gật đầu chắc nịch. – Chứ giờ thì thiếu người, tụi nó đâu có chịu đá tiếp!
Nhưng tụi đội bên kia thì la ỏm tỏi:
- Điên à, đưa con gái vào đá, mày hết người rồi hả?
- Ờ tao hết người mà, tụi mày mù à? – Tôi quắc mắt cự lại.
Một thằng nhãi bên kia cởi trần trùng trục nhảy xổ ra, nó vuốt mồ hôi trên mặt rồi gay gắt nói:
- Con gái mà đá cái gì, dẹp đi!
- Dẹp cái đầu mày, giờ đội tao chấn thương một người thì đào đâu ra, dẹp thì tụi tao thắng, trả tiền đây! – Tôi sừng sộ chống nạnh vào hông.
- …….! – Thằng đội bên đuối lí, nó hừ mũi rồi quay đi, không quên thòng thêm một câu trả đũa. – Tao nói trước, con nhỏ đó mà gãy tay gãy chân thì tự tụi mày chịu, đệch bà!
Vài phút sau, sự thật đi ngược lại với những gì nó tưởng tượng vì Trình tiểu thơ đã quay nó như quay dế bằng kĩ thuật vờn bóng tuyệt vời của mình. Chỉ trong vòng mười phút ngắn ngủi mà Uyển Nhi đã khiến cho toàn bộ mọi người có mặt trên sân bóng lúc ấy đi từ ngạc nhiên này sang ngạc nhiên khác.
Lúc đầu tôi còn về tham gia phòng thủ, và dặn tụi bạn là có bí thì chuyền banh cho Uyển Nhi, và dặn Uyển Nhi là đừng chạy chi cho mất sức, lỡ té hay va chạm lại khổ, chỉ vờn bóng rồi chuyền đi chỗ khác là được. Trình tiểu thơ hiểu ý, cũng chỉ nhận banh rồi đợi người đến… cướp thôi. Thế nhưng do vui quá hay sao mà nhỏ này quyết định… chơi tới bến luôn.
Tụi tôi thì cứ đinh ninh là đám bên kia cũng ngại con gái, sẽ không hùng hổ tranh bóng đâu. Thì cũng thật vậy, dù có là giang hồ hầm hố thì tụi nó cũng là con trai, cũng biết giữ kẻ, không có quyết liệt với Uyển Nhi. Thế nhưng cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, nhỏ con gái bên đối phương liên tục buông lời dèm pha:
- Tới đây, banh nè, con trai gì mà nhát vậy?
- Dở quá chừng luôn, hi hi!
Uyển Nhi càng vô tư bao nhiêu thì tụi bên kia càng nóng máu bấy nhiu. Thế là cái thằng cởi trần khi nãy nộ khí xung thiên, nó quyết tâm nhào vào lấy lại danh dự. Nhưng tôi dư biết là thằng này chả thể nào lấy bóng từ chân Uyển Nhi được, bởi nó đâu có lấy được bóng trong chân của tôi.
- Được, để ông xem! – Thằng kia nghiến răng.
Nhưng nó vừa soạt chân thì Uyển Nhi đã lốp bóng qua người, nó định đẩy vai thô bạo thì Uyển Nhi đảo người khiến nó mất đà loạng choạng mém nữa dập mặt ra đất. Vờn qua giỡn lại một hồi thì hai thằng con trai thấm mệt, mà đứa con gái thì vẫn hồn nhiên đùa bóng, lại còn buông ra một câu đầy quê xệ:
- Thôi tui chuyền nha, chán quá à!
Đường chuyền của Uyển Nhi vào chân tôi đã mở màn cho đợt tấn công sau cùng của hội bàn tròn, và thằng Tuấn rách đã không bỏ lỡ cơ hội nhả bóng từ tôi mà sút chính xác vào cầu môn đối phương, nâng tỉ số chiến thắng lên thành 5-3. Hết trận, tụi tôi ăn được gần một trăm ngàn, và chầu bánh canh chả cá kèm nước mía chiều hôm đó là để vinh danh cho Uyển Nhi nữ thần.
Khỏi phải nói, đám con trai 11A1 trừ tôi ra sẽ ngạc nhiên đến như thế nào. Tụi nó lúc này nhìn Uyển Nhi như một nữ thần tượng tuyệt vời, vừa xinh lại vừa giỏi đá bóng. Mà theo lời thằng Dũng tâng bốc thì Uyển Nhi đúng là tài sắc vẹn toàn, riêng tôi thì cho đó là do cái mồm thằng Dũng thôi, chứ nói về tài sắc vẹn toàn đúng nghĩa thì chỉ có duy nhất Tiểu Mai mới xứng đáng.
Nhưng mặc kệ quan điểm của tôi, đám thằng Luân thằng Dũng vẫn nhất quyết lên kế hoạch tán tỉnh Uyển Nhi. Kể từ sau trận bóng của buổi chiều hôm đó thì hình ảnh Uyển Nhi trong mặt những thằng con trai bạn bè của tôi trở nên đẹp đẽ lung linh vô cùng. Ở những buổi đi chơi thì tụi nó giành nhau bổn phận đưa trước, thế cho nên Uyển Nhi hôm thì ngồi sau xe thằng Dũng, mai thì thằng Luân chở, bữa sau lại đến thằng Quý, và rất hiếm khi có mặt trên xe thằng Chiến.
Về phần Uyển Nhi thì sao? Tất nhiên là nhỏ này dư biết rằng đám bạn bè tôi đang say mê mình như điếu đổ rồi. Thế nhưng khi tôi tò mò hỏi rằng Trình tiểu thơ có tự thấy phiền phức gì không thì nhỏ này chỉ thản nhiên đáp gọn lỏn:
- Có sao đâu, vui là được rồi!
Chap 356:
Lại nói về Dạ Minh Châu, cô học trò mới của tôi. Sau cái hôm mà tôi cho cô nàng nghỉ sớm để về soạn lại đề Toán thì kể từ bữa đó trở đi, cứ đến hôm nào dạy kèm là tôi lại để Minh Châu giải đề mệt nghỉ, đến cả về nhà thì tôi cũng cho đề bài làm thêm. Mục đích của tôi chính là rèn dần cho Minh Châu cách giải Toán trong trạng thái bình tĩnh nhất, không bị các yếu tố thời gian và người giám sát ảnh hưởng đến tâm lí làm bài.
Mà quả thật là phương pháp dạy của tôi có hiệu quả rõ rệt, Minh Châu đã dần dà nắm được các chi tiết mấu chốt trong việc giải đề thi. Đó là học tốt rồi thì cứ bình tĩnh, tự tin và quyết thắng thôi. Xét về khóa học này thì tôi có thể rút ra được hai giá trị cốt lõi, đó là lý tính và cảm tính.
Về giá trị lý tính thì thực tình mà nhận xét, tôi thấy Dạ Minh Châu có hơi chậm tiến trong môn Toán. Xét sự thông minh và ứng biến nhanh nhạy thì tôi vẫn đánh giá bé Trân cao hơn một bậc, chắc có lẽ về học tập thì Minh Châu và Khả Vy làng nhàng y chang nhau. Tuy nhiên, tôi rất phục Minh Châu ở chỗ cực kỳ kiên nhẫn, bài nào giải không được thì quyết tâm giải cho bằng được mới chịu về. Chính vì điều đó mà có mấy phen tôi phải khốn đốn, như có lần nọ:
- Thôi về nhà rồi làm tiếp, tối rồi! – Tôi nhăn mặt đưa tay nhìn đồng hồ, đã gần bảy giờ đêm, và hai đứa đã ngồi lì ở thư viện suốt từ chín giờ sáng.
- Nam cứ về trước đi… mình chưa làm xong bài này thì chưa về! – Minh Châu cắn bút, tay gõ lọc cọc vô máy tính.
Hôm đó, mãi đến gần chín giờ khuya tôi mới được ăn miếng cơm vô bụng, nếu không phải vì thấy trong ánh mắt của Minh Châu hấp háy niềm vui khi giải được bài toán đó thì tôi đã lồng lộn la mắng um sùm rồi. Người gì đâu mà cứng đầu quá thể.
Nhưng lại có hôm, khi tôi dặn Minh Châu là chiều mới học vì buổi sáng tôi bận đi chơi với Uyển Nhi. Thì hôm đó tôi mải mê đá banh cùng Uyển Nhi với tụi hội bàn tròn, đến khi mặt trời đã khuất đằng sau đường chân trời trên biển rồi thì tôi mới sực nhớ ra là hôm nay tôi phải dạy kèm cho Minh Châu. Cuống cuồng ba chân bốn cẳng đạp xe hết tốc lực, ấy vậy mà khi tôi đến nơi, lòng cứ đinh ninh rằng Minh Châu đợi không thấy tôi sẽ quay về thì bất ngờ thay, trước mắt tôi là cô nàng hoa khôi trường Phan đang cặm cụi giải toán.
- Ui xin lỗi nha… mình quên mất! – Tôi ngồi xuống phía đối diện thở hồng hộc.
- Không… sao, mình cũng đoán là Nam có việc bận! – Minh Châu ngước mắt lên nhìn tôi, nhỏ nhẹ đáp rồi lấy trong cặp ra tập khăn ướt chìa cho tôi. –Lau mặt đi, mồ hôi kìa!
Thế là tôi đờ người ra mất mấy giây, tay cầm khăn lau mồ hôi mà bàng hoàng tự hỏi rằng cái sát khí của cô nàng đã từng mắng tôi là đồ phản bội đã biến đi đâu rồi. Chứ trước mắt tôi lúc này chỉ là một bí thư 11A2 đã từng mời tôi lên hát trong đêm giáng sinh, một cô nàng xinh xắn mà lại hiền lành nhẫn nhịn như mèo con.
- Đang làm gì vậy? Hôm nay… Nam đâu có đưa đề? – Tôi thắc mắc.
- Mình giải lại những đề cũ cho quen! – Minh Châu cười đáp.
- Ừ thế… giải được chứ? – Tôi nghe lòng mình tự dưng có một chút dao động nhẹ.
- Cũng được, mà chưa nhanh lắm! – Cô nàng hơi bối rối.
- Hôm nay làm tính giờ à? Bao lâu?
- Ừ… mười lăm phút!
- Khá hơn rồi, đề bài mới nè!
- Ừ… cảm ơn!
Từ đó, tôi lại rút ra thêm giá trị cảm tính. Đó là tôi rất phục những người chậm tiến nhưng biết chịu khó, lấy cần cù để bù thông minh. Thêm nữa, khi Minh Châu ngày càng tập được sự bình tĩnh trong khi làm bài, không bị thời gian và người xung quanh ảnh hưởng thì đến lượt tôi là người giám sát lại bị ảnh hưởng.
Càng tiếp xúc với Minh Châu, tôi càng nhận ra cô nàng này không chỉ có xinh đẹp không thôi mà lại còn rất đảm đang thục nữ. Đó là những bữa học từ sáng đến tối, Minh Châu biết ý tôi buổi trưa lười ra ngoài ăn cơm thường mua bánh mì cạp đại cho qua chuyện. Vậy nên những buổi học sau, cô nàng thường nấu cơm sẵn ở nhà rồi chuẩn bị thành hai phần cho hai đứa.
- Ngon! – Tôi chỉ thốt ra được mỗi từ đó rồi cắm mặt luôn vô ngăn cơm.
- Còn nhiều lắm, Nam từ từ thôi! – Minh Châu phì cười.
Có thể nói, Dạ Minh Châu là người duy nhất mang lại cho tôi một cảm giác gần giống với Tiểu Mai nhất trong mùa hè này. Trái ngược với Uyển Nhi ham chơi cứ thích làm theo ý mình thì Minh Châu khá điềm đạm và chịu khó. Chính vì lẽ đó, dù muốn dù không tôi cũng phải thừa nhận rằng mình đã bị cô nàng thu hút, không ở mức độ mạnh mẽ cho lắm nhưng tôi đã có dao động. Vì ngày qua ngày, tôi cứ luôn nhìn Minh Châu cặm cụi làm bài, mái tóc đen mượt tết thành bím hay có đôi khi để xõa qua hẳn một bên vai đã làm tôi phải cố tự nhắc mình luôn chúi mũi vào quyển sách trước mặt. Nhưng… vẫn không ngăn được có đôi lúc tôi lại thử cho phép mình nhìn hoa khôi của trường một chút.
Và lại còn hơn thế nữa khi mà con mèo đần Leo, có vẻ như thấy tôi bỏ đi suốt ngày nên dạo gần đây nó có vẻ hờn. Dù rằng càng ngày càng ú ra nhưng vẫn lanh lợi lắm, dạo sau đó cứ sáng ra tôi chuẩn bị đi dạy kèm là nó tự nhảy phốc lên giỏ xe của tôi mà ngồi chễm chệ.
- Xuống mày, leo lên đây làm gì, ở nhà chơi với mẹ đi! – Tôi nhấc bổng nó xuống.
Thế nhưng nó lại cứ leo lên cho bằng được, tôi cứ bỏ nó ra thì nó lại tìm đủ mọi cách lẽo đẽo theo. Đến cả lúc tôi đã dắt xe ra ngoài rồi mà nó vẫn còn bám đuổi, mắt ngước lên ra vẻ tội nghiệp. Nhìn cái cục bông gòn cứ quấn mãi chân mình, tôi hết cách đành phải cho nó vô giỏ xe luôn. Thây kệ, chắc ở nhà miết cũng buồn đây mà.
Dĩ nhiên, Minh Châu thấy tôi đem theo mèo đần thì vui lắm. Thế là những hôm sau, cô nàng có làm thêm phần cá chiên để con Leo được tẩm bổ. Mà con mèo mập này thì sẵn tính ham ăn, thấy cá chiên thơm phức là phóng ngay tới ăn lấy ăn để. Dần dà, nó cũng đã quen hơi với Minh Châu, cứ thấy cô nàng là lại xáp xáp vô la liếm đòi ăn cá.
- Hi, bên này nè Leo! – Giờ nghỉ trưa, Minh Châu nựng nịu mèo đần, tôi thì bỏ ra ngoài ngồi chơi, hơi bị lo lắng con mèo kia có khi nào quên mất cô chủ Tiểu Mai của nó rồi không.
Cũng có hôm đẹp trời, khi Minh Châu xuất thần giải Toán xong sớm thì tôi quyết định thưởng cho cô nàng một chầu chè gọi là lấy tinh thần. Hai người một con mèo, hai chiếc xe đi sóng đôi nhau trên đường biển Nguyễn Tất Thành. Ánh đèn vàng vọt soi rõ bóng chúng tôi, có đôi lúc như vô tình làm cho cảm giác hai đứa tựa hẳn vào nhau. Nhưng tụi tôi còn chưa kịp tìm quán chè thì bất ngờ thay, và cũng… bất hạnh thay, đám lớp A2 xui rủi thế nào đi chơi cùng nhau lại bắt gặp hoa khôi lớp mình đang đi cùng…kẻ thù lớp khác.
- Ủa, Minh Châu? Sao lại đi cùng….? – Một con nhỏ ngồi sau xe thằng từng ngồi cạnh tôi năm lớp 10 hỏi.
- Mình….! – Minh Châu cũng nhất thời không biết phải trả lời sao.
- ………! – Tôi thì lại càng đờ ra hơn nữa, cố né ánh mắt thù hằn ghen tị của mấy thằng con trai phía bên kia.
Mà thề luôn là tôi có nghe thằng lỏi nào đó xì xào:
- Biết ngay là nó kết em Châu mà, nhỏ Mai mà biết thì vỡ mặt!
- Đi cùng tụi này luôn không? – Nhỏ kia lại hỏi.
- À… ! – Minh Châu bối rối, bây giờ đi riêng với tôi cũng không được mà đi chung với các bạn cùng lớp cũng không xong.
Tôi thì nhìn Minh Châu bằng ánh mắt muốn nói rằng cứ đi với tụi bạn đi, cho tôi đỡ bị làm khó khăn, và cũng để cô nàng dễ ăn nói. Thế nhưng vẻ như Minh Châu đã hiểu sai cái bộ dạng nhăn nhó của tôi:
- Mình hôm nay bận đi với Nam rồi, hẹn mọi người khi khác ha!
Thế là xong đời cô lựu, đám tụi 11A2 tuy bỏ đi nhưng lại xì xào bàn tán, và hơn hết là tôi biết tụi nó đang tưởng tôi là cái thằng sở khanh bắt cá hai tay, tòm tem sau lưng bạn gái. Tối hôm đó, tôi với Minh Châu ăn chè cùng nhau mà chẳng ai nói với ai câu nào. Cũng may là còn có con mèo đần chạy loanh quanh làm trò đỡ ngượng, chứ không thì thật tôi chẳng biết hai đứa còn phải đóng vai câm lặng đến bao giờ.
Khi đưa Minh Châu về đến nhà là trời cũng đã về đêm, dưới ánh đèn vàng gần khu di tích Bác, trong những làn gió mát dịu nhẹ mơn man được thổi lên từ phía bờ sông Cà Ty, tôi bất giác lại hỏi:
- Có còn muốn… đi dạo Phan Thiết như hồi trước không?
Thật tình là tôi chỉ muốn làm tròn lời hứa thôi, chứ không có ý gì khác. Minh Châu vẻ như cũng biết điều đó, cô nàng chỉ thoáng cười nhẹ gật đầu:
- Ừ, hôm nào rảnh sẽ nhờ Nam, ngủ ngon! – Rồi quay bước vào nhà.
Vậy đấy, đã từng có một khoảng thời gian tâm trí tôi bị Minh Châu choáng lấy. Không biết là do cô nàng có tính tình khá giống Tiểu Mai, và Tiểu Mai lại đang ở xa nên tôi mới bị dao động hay là thực sự tôi có chút xao xuyến với Minh Châu rồi chăng?
- Meow….!
- Nhìn cái gì? Về mày! – Tôi búng tay vào trán con mèo đần đang tròn xoe mắt kêu meo meo rồi đạp xe về nha.
Cứ tưởng mùa hè năm ấy sẽ trôi qua như vậy, vừa dạy kèm Minh Châu vừa đi chơi với Uyển Nhi để lấp vào khoảng thời gian trống trải, để tránh cho bản thân thôi đừng nhớ về Tiểu Mai quá mức kẻo bị phát điên. Thế nhưng mọi sự có một chút thay đổi khi một hôm, tôi tự dưng hỏi Uyển Nhi:
- Ê, chọn được ai làm bạn trai chưa?
- Chưa, có ai thích đâu mà chọn! – Uyển Nhi nhún vai đáp, tay mân mê chuỗi hạt đá xanh vừa mua ở cửa hàng lưu niệm.
- Trời, đám bạn tui tán bà quá chừng đó! – Tôi sửng sốt, lấy làm thắc mắc.
- Quen biết vui thôi chứ yêu đương gì đâu! – Nhỏ này thản nhiên nói.
Đồ rằng nếu tụi thằng Luân mà biết được sự thật đau thương này thì chắc sẽ lăn đùng ra khóc ngất mất, tôi tò mò hỏi:
- Chứ tiêu chuẩn cao quá hay sao?
- Cũng không cao, ít nhất là phải chơi CS giỏi hơn tui, hì hì! – Uyển Nhi cười tít mắt.
Thở phào nhẹ nhõm khi biết mình không bắn CS hơn Uyển Nhi là mấy, tôi tự dưng có một sự tưởng bở rằng trước giờ hình như con nhỏ này thinh thích mình, may là không phải.
Thế nhưng sáng hôm sau, khi mà tôi đang lim dim ngủ thì chợt bị đá vô đầu đau điếng:
- Ê!
- Cái đệch thằng nào… mạ tộ…! – Tôi ôm đầu bật dậy chửi thề.
- Á à… cả tao mày cũng dám chửi, cái thằng em mất dạy này, để tao dạy mày lại mới được!
Dụi mắt đến rát mà tôi vẫn không thể nào tin được trước mặt mình là ông anh bá đạo, miệng thì cười đểu cáng, và tay thì vẫn dứ dứ nắm đấm vào mặt tôi.
- Đại ca, về hồi nào? – Tôi nhăn nhó.
- Khuya hôm qua, mày ngủ như heo có biết gì đâu! – Ông anh tôi trả lời.
- Về làm gì vậy? – Tôi hỏi ngu, đầu óc vẫn chưa tỉnh ngủ.
- Mày bị ngu à, tao về nghỉ hè không được sao? Dậy đi ăn sáng, tao đói rồi! - Ổng lại cốc vào đầu tôi mấy cái.
Hết bị Uyển Nhi dựng dậy rủ đi ăn sáng thì giờ lại đến ông anh trời đánh học đại học từ Sài Gòn trở về, tôi thở dài nặng nề khi biết rằng từ giờ mình đừng hòng có một giấc ngủ nướng nào nữa cho đến hết hè.
Mà cũng linh thiệt, ông anh tôi vừa rủ đi ăn sáng là đến lượt Uyển Nhi gọi điện ngay:
- Quá cha, sao mày cũng có di động rồi? – Ông anh tôi ngạc nhiên giật cái điện thoại.
- Của Mai cho đệ đo! – Tôi cố giằng lấy nhưng không được.
- Điện thoại của bé Mai mà con nào gọi đây? Trình… tiểu thơ? Á đệch, con nhỏ nào nữa, xinh hông? – Lão anh bắt đầu tọc mạch.
Ít phút sau, hai anh em tôi cùng đạp xe đến quán café đầu đường Tuyên Quang, lão anh tôi thì cười nói suốt, riêng tôi thì mặt nhăn mày nhó khi không cản được ổng tò mò muốn đi xem mặt “Trình tiểu thơ”.
- Ai thế…? – Uyển Nhi ngơ ngác.
- Anh hai tui đó… tên Phúc! – Tôi rầu rĩ giới thiệu đầy bất đắc dĩ.
- Chào em, anh là anh thằng Nam, hai đứa quen lâu chưa? – Đến lượt ông anh mồm mép, nói chuyện khệnh khạng ra dáng sinh viên đại học.
- Dạ cũng được nửa năm, em chào anh, em tên Uyển Nhi! – Uyển Nhi dạn dĩ đáp.
- Em xinh thật, màu mắt đẹp quá, em là….!
- Dạ em là con lai, hì hì, nhìn anh giống Nam quá chừng!
- Giống sao được, anh đẹp trai hơn nó chứ!
- Anh vui tính ghê, mà em cũng thấy vậy đó!
- Hê hê, hôm nay em muốn ăn điểm tâm món gì, anh đãi?
- Gì cũng được, anh chọn!
- Sao được, em chọn đi, phải “lady first” chứ!
Rồi ông anh bí mật ghé tai tôi nói nhỏ:
- Tán gái là phải vậy, cứ để chị em “lady first”, rồi anh em mình mới… lết đi phê, hê hê!
- Xong, em chọn món chưa? - Ổng lại quay sang Uyển Nhi.
- Chắc là phở đi, agree? – Nhỏ này trả lời theo bản tính việt anh cố hữu.
- Okie, after you! – Lão anh tôi cũng chẳng vừa, làm điệu bộ cúi chào cực kì galăng.
Mà Uyển Nhi thì luôn thích con trai galăng, thế cho nên hiển nhiên là ông anh tôi và Uyển Nhi cực kì hợp rơ. Suốt buổi sáng hôm đó, hai anh chị ra chiều phởn lắm, tán chuyện với nhau liên hồi chả màng gì đến thằng thừa thãi là tôi đang ngồi xụ mặt. Mà cũng chẳng biết ông anh tôi vô Sài Gòn luyện tiếng Anh dữ lắm hay sao mà giờ đã có thể đối đáp thành thục đầy phong cách, khiến Uyển Nhi rất lấy làm thích thú.
Ăn sáng xong, hai người rủ nhau đi chơi CS, lão anh tôi thì tuy không ham chơi game nhưng mồm mép cứ bô bô:
- Em giống anh đó, gì chứ game CS là hay nhất rồi!
- Hi, vậy à? Em thích CS lắm luôn! – Uyển Nhi tròn mắt thán phục.
Con nhỏ Uyển Nhi rất linh, hôm trước vừa nói ai bắn CS hay hơn thì đủ chuẩn làm bạn trai, hôm nay đã gặp. Bởi ta nói ở trên đời chơi game CS có hai dạng, một là bắn tỉa cực giỏi như tôi và Uyển Nhi, hai là dạng càn lướt không sợ bố con thằng nào như ông anh của tôi.
Vào trận, dĩ nhiên Uyển Nhi chọn AWM sở trường, còn lão anh tôi thì cứ một cây AK-47 mà chiến. Lão anh tôi thì bắng AK-47 trùm lắm, một lần chỉ nhích hai viên, viên đâu vào cổ, viên sau tự giật lên đầu, thế là xuyên táo. Đã thế lão lại còn kết hợp thêm bom khói, bom choáng và bom nổ khiến cho bọn Sniper như bọn tôi chả thể nào chịu được một Tanker chơi trội như vậy. Kết quả là lão anh tôi mặt đã hớn lại càng hớn hơn khi mà suốt buổi đi chơi hôm đó, Uyển Nhi liên tục tỏ vẻ hâm mộ ổng. Ra về mà hai người còn để lại hẹn ước sẽ gặp nhau dài dài.
Buổi tối ăn cơm xong, lão anh tôi tuyên bố hè năm nay không về Phan Rang như lệ mà sẽ ở lại để… cặp kè với Uyển Nhi. Xem chừng ổng quyết tâm ghê lắm vì còn cả gan bảo tôi gọi Uyển Nhi là chị dâu:
- Nó là Trình tiểu thơ, tao là đại ca của mày, tức tao là Hứa Văn Cường, mày chỉ là Đinh Lực thôi, thế nên mầy gọi nó một tiếng chị dâu là đúng rồi!
- Tùy đại ca, nói trước đệ không có liên quan gì vụ này đâu! – Tôi nhún vai khó chịu đáp.
- Hề hề, chú cứ yên tâm, Hứa đại ca đảm bảo với Đinh hiền đệ là bé Mai nhà chú sẽ không hề biết gì về Trình tiểu thơ cả! - Ổng cười đểu cáng.
Định quay đi xuống nhà cho rảnh nợ thì tôi chợt cảm thấy ngờ ngợ, lại hỏi tiếp:
- Ủa huynh, đệ nhớ lúc hết phim thì Trình tiểu thơ là vợ của Đinh Lực, còn Hứa Văn Cường thì bị headshot toẹt đầu mà?
- Toẹt cái đầu mầy ra, tao dùng phim ví dụ mà cũng không hiểu à, mầy đú đởn riết nên trí não cũng đổ đốn ra hả? Hả?!! HẢ?!!!! Mày muốn headshot tao hảaaa???????
Trông cái bộ dạng hùng hổ như rồng phun lửa của ông anh, tôi chỉ còn biết vác quần mà phắng, lủi thẳng xuống dưới nhà không dám hó hé lấy nửa lời danh dự.
Và đó là sự mở màn cho cặp đôi ăn tàn phá hại nhất trong lịch sử mà tôi từng biết, ông anh của tôi và Trình tiểu thơ.
Lão anh tôi thì bản tính hợm hĩnh kiêu căng có thừa, thêm cả Uyển Nhi mang tư thế là không phải quốc tịch Việt Nam, có làm gì trên đất này cũng không sợ. Thế cho nên cặp đôi này đi đến đâu là bá đạo, quậy phá đến đó. Mà ông anh tôi thì kiêu ngạo nóng tính chẳng ai bằng, tôi ngày trước cũng có như được Tiểu Mai kiềm chế nên đã có phần giảm bớt.
Một lần đi chơi thì ông anh tôi với Uyển Nhi cười nói vang trời chả thèm cả nể ai, nhớ có lần cả ba đang đi dạo bộ trên đường biển, khi ngang qua nhà thi đấu Nguyễn Tất Thành thì cả ba trông thấy trên sân lúc này hình như đang có tỉ võ.
- Bé Nhi uống nước mía không? Anh qua kia mua! – Ông anh quệt mép.
- Dạ được, anh cứ mua, em cứ uống! – Uyển Nhi cười thích chí.
Thế là ông anh tôi tót ngay sang xe mía bên kia đường, còn lại hai đứa thì Uyển Nhi tò mò kéo tôi vào sân xem tỉ võ. Trước mắt hai đứa lúc này là một đám đông đang vây quanh hai thằng con trai vừa đấm vừa đá nhau quyết liệt. Đám đông chia ra rõ ràng hai phe vì nhìn vào võ phục là có thể biết được hai võ đường này đang giao hữu với nhau. Tôi nhìn qua thì đoán là một nhánh nào đó của võ Tây Sơn đang giao thủ với Vovinam.
Giữa sân là một thằng đầu đinh to con của võ Tây Sơn, đối thủ của nó là một thằng mặt mũi trắng bệch của Vovinam. Hai thằng này giao thủ nhau liên tiếp mười mấy chiêu, thằng đầu đinh có vẻ như đang áp đảo hơn hẳn.
Thằng đầu đinh dùng chân phạt ngang một vòng, suýt nữa là đối thủ của nó lãnh trọn cú “Hoành tảo thiên quân” thần thánh mà lăn đùng ra chết giấc. Đám đông xung quanh lại càng hò reo cổ vũ cho trận so tài thêm phần quyết liệt và hào hứng. Riêng đồng đội của thằng mặt trắng kia thì lại ôm mặt thiểu não vì dự là phần thua sắp nghiêng về bên bọn nó mất rồi.
- Ghê quá, mà ông nội kia sắp thua tới nơi rồi! – Uyển Nhi rùng mình, chỉ tay về hướng thằng công tử bột mặt trắng.
- Chưa chắc đâu, nó cũng khá mạnh đấy! – Tôi gật gù nhìn nhận trình độ võ công của thằng võ sinh đang bị đối phương áp đảo dưới sân.
Trình tiểu thơ quay sang nhìn tôi, thơ ngây hỏi:
- Còn ông thì sao?
- Rất mạnh! – Tôi đủng đỉnh trả lời.
Nào ngờ đâu tôi chỉ vừa tự hào bản thân chút đỉnh thì Uyển Nhi đã la lớn cho cả sân nghe:
- Mấy người dở kia nghỉ đấu đi, bạn tui đây mới là vô địch thiên hạ nè!
Nghe đến câu nói mạo phạm kia, nguyên đám hai võ đường đồng loạt quay ra nhìn về phía phát ra tiếng nói.
- Đứa nào vừa nói đó? – Một thằng có cái cằm nhọn hoắt lên tiếng hỏi.
Tôi đờ mặt ra bất động luôn, nhưng chưa hết, đến lượt ông anh tôi cầm ba ly nước mía đáp trả:
- Thằng em tao giỏi lắm, nó học võ từ nhỏ lận, không tin thì chiến thử!
- Vui quá à, hi hi, em cảm ơn anh! – Uyển Nhi nhận ly nước mía từ tay ông Phúc.
- Giỏi thì xuống đây, bọn tao coi cái thằng kia có mấy cái mạng! – Đám đông nhao nhao.
Ít phút sau, tôi khổ sở đứng giữa vòng chiến, đối thủ của mình là thằng đầu đinh đang cười nhếch mép khinh miệt.
- Quy tắc là không đánh vào chỗ hiểm, ai la chịu thua thì ngừng đánh. Hết! – Một đứa khác làm trọng tài ra hiệu cho trận đấu bắt đầu.
Mệt mỏi đưa mắt nhìn lão anh mình với Uyển Nhi đang hào hứng cổ vũ, tôi thật tình là chỉ muốn tẩn cho cả hai một trận cho xong chứ chả việc gì phải phí sức với cái thằng đối diện.
Thế nhưng thằng đầu đinh chẳng thèm quan tâm đến vẻ mặt không chịu đánh của tôi, nó chỉ chăm bẵm là phải tận diệt thằng đã to gan lại còn lớn lối. Vừa vào trận là nó đã nhào vô sử ra trực cước đá thẳng vô bụng tôi.
- Soạt…! – Nhẹ lách người, tôi dụng Mai Hoa bộ pháp mà né sang bên.
Đồng thời tôi sử ra một cước đá thẳng vào đầu gối của chân trụ còn lại đối phương.
- Ầm…! – Thằng đầu đinh giật mình kinh hãi, nó vội thu cước đồng thời tạt ngang vào gót chân tôi khá là đau.
Chiêu đầu bất phân thắng bại, đám đông phấn khích lại càng hò reo ầm ĩ hơn. Tôi thì nhận xét về võ Tây Sơn, thằng Phệ đầu lĩnh vẫn hơn thằng đầu đinh này một bậc. Thế nên tôi định bụng sẽ niêm thủ khóa tay cho thằng này chịu thua, đánh nhanh thắng nhanh. Nhưng giao thủ mấy quyền, tôi mới giật mình kinh hãi nhận ra…
- “Mạ tộ… tay thằng này toàn ghẻ không ghê quá, ai mà dám thính kình niêm thủ trời?”
Thầm nhớ lại căn bệnh thế kỉ HIV có thể lây qua đường máu, mà trong Vịnh Xuân để niêm thủ là phải giao tay thính kình, nhưng tay thằng kia thì toàn ghẻ không, quá trình niêm tay không khỏi tránh trầy xước. Lỡ như để máu nó dây vào máu mình, rồi lỡ vạn nhất xui xẻo nó có sida rồi thì tôi bỏ mạng sao chứ?
Nhưng dùng Nhất Thốn Kình để một chiêu quyết thắng thì cũng không xong, vì làm gì có đứa nào chịu đứng yên cho tôi đánh, phải niêm tay nó thì mới đánh được chứ. Suy đi tính lại, tôi quyết định áp dụng binh pháp Tôn Tử, tam thập lục kế, tẩu vi thượng sách.
- Quá trời ơi, ăn cướp kìa! – Tôi chỉ tay ra đường la lớn.
Rồi nhân lúc đám đông bị thu hút, tôi phóng luôn ra đường mà bỏ chạy thục mạng. Hôm đó, tôi bị ông anh chửi sa sả vì cái tội làm ổng mất mặt, còn Uyển Nhi thì cứ cười nắc nẻ, liên tục nói là tôi ba hoa chứ mạnh mẽ nỗi gì, chưa đánh đã chạy.
Cú lắm nhưng không giải thích được, tôi đã bực lại càng bực hơn nữa, quyết định hôm sau không đi chơi mà sẽ… qua dọn nhà Tiểu Mai.
Vậy nên chiều hôm sau, dù cho cặp đôi trời đánh thánh đâm kia có nằn nì gọi điện cách mấy đi nữa, tôi cũng quyết chí bồng con mèo đần lẳng lặng bỏ sang nhà Tiểu Mai quét dọn. Cách hơn nửa tháng không đến, giờ sân nhà Tiểu Mai đầy những lá cây rơi rụng và cỏ dại mọc kín vườn. Mèo đần Leo thấy được về lại nhà thì mừng lắm, nó nhảy phốc xuống đất mà chạy loanh quanh khắp đầu nhà cuối sân, cuối cùng thích chí nằm phủ phục trên tấm thảm gần bàn khác mà ngoác miệng meo meo đầy sảng khoái.
Trải qua hơn một tháng bận rộn với những chuyện đi chơi và đi dạy, luôn tự ép mình vào lịch biểu dày đặc để khỏa lấp nỗi nhớ Tiểu Mai, tôi cuối cùng đã có một ngày cảm thấy thật thanh bình và yên tĩnh. Cảm giác đứng giữa nhà nàng, nơi mà tôi và Tiểu Mai đã từng có những thời khắc thật vui vẻ, cảm giác thật thân quen và ấm áp. Bắt tay vào việc quét bụi trước hết cho cây đàn Piano yêu quý của Tiểu Mai, sau đó tôi lại rửa sơ qua một lượt các ly tách rồi mới đến quét nhà, quét sân.
Vừa làm, tôi vừa nhớ đến cuộc điện thoại cách đây một tuần…
Đêm hôm ấy, khi tôi đang nằm đọc truyện thì điện thoại di động reo vang, và người gọi đến lại chính là… nhạc mẫu tương lai.
- Nam khỏe chứ? Nghỉ hè vui không?
- Dạ con khỏe, cũng vui, hì…! – Tôi gãi đầu trả lời, cảm giác bị nhạc mẫu áp đảo ngày nào vẫn còn hiện rõ trong tâm trí.
- Ừ, cô gọi đến giờ này không phiền con chứ? – Nhạc mẫu nói.
- Dạ không, con… rất vui, dạ! – Tôi quýnh quíu phân bua.
- Sở dĩ cô gọi lúc này, cho con là muốn hỏi rằng trong hai năm vừa rồi, con có lúc nào thấy bé Mai nhà cô bị đau đầu, chóng mặt không? – Người nhẹ hỏi mà tôi nghe chất giọng như có gang có thép.
- Dạ… là sao cô? – Vờ ngạc nhiên hỏi lại, tôi đã lờ mờ đoán được đây chắc là lí do Tiểu Mai nhờ đến tôi rồi.
- Cô hỏi rồi đó, con có thấy điều này chứ? – Nhạc mẫu kiên nhẫn nói.
- Dạ… không, con thấy Tiểu Mai vẫn khỏe mà! – Tôi thực hiện lời hứa của mình với Tiểu Mai, dù rằng tự cảm thấy như thế này thì thật không phải với mẹ của nàng.
- Con… chắc chứ?
- Dạ chắc, mà Tiểu Mai đang bị bệnh à cô?
Đồ rằng nếu vừa rồi mà nhạc mẫu bắt tôi hứa phải nói thật thì e rằng tôi đành phải nói thật là Tiểu Mai đã có mấy lần bị đau đầu luôn rồi.
- Không, cô hỏi để biết thôi, cảm ơn Nam nhé!
Tôi nghe như nhạc mẫu ở phía bên kia đầu dây vừa mới thở phào nhẹ nhõm, bất giác lại thấy thâm tâm mình dậy lên một nỗi lo lắng.
- Dạ không có gì, cô cho con gửi lời hỏi thăm Tiểu Mai nhen!
- Ừ, cô chào Nam!
- Dạ, chào cô….!
Kể từ sau cuộc điện thoại hôm đó thì suốt hơn một tuần nay, tôi không hề nhận được cuộc điện thoại nào từ Tiểu Mai. Nghĩ bụng chắc nàng đang bận đi du lịch thỏa thích nên tôi cũng không dám bạo gan chủ động gọi đi. Giờ đây khi quét những chiếc lá vàng trên sân, tôi thẫn thờ tự hỏi rằng Tiểu Mai có đang bị bệnh gì đó thật không, nếu có thì tại sao nàng lại giấu gia đình? Và nếu không có thì… liệu có thật là không có không? Liệu Tiểu Mai của tôi vẫn ổn chứ? Sao cả tuần nay nàng không gọi cho tôi vậy?
Đang ôm chổi ngồi trên thềm thừ người ra suy nghĩ thì bất chợt điện thoại rung lên, tôi vội vàng cầm lấy với hi vọng lớn lao rằng có thể là Tiểu Mai chăng. Thế nhưng đó lại là Uyển Nhi gọi đến:
- Đói chưa, đi ăn lẩu không? Anh Phúc rủ nè!
- Lẹ đi thằng kia, tao ăn hết giờ! – Ông anh tôi cũng góp vô.
Nghe hai người này nhắc mới nhớ, bụng tôi cũng đang réo inh ỏi tự nãy giờ rồi.
- Ờ chút nữa, đợi đi!
- Lẹ nha, đói rồi đó!
Cúp máy cái rộp, tôi tựa hẳn vào tường nhà đưa mắt nhìn bầu trời về chiều bên trên. Xuyên qua những kẽ lá xanh, tôi như thấy từng ô nhỏ đủ hình dạng ấy như chứa đầy những kỉ niệm yêu thường của tôi với Tiểu Mai mỗi khi hai đứa cùng nhau ngồi ngắm trời chiều trước sân. Nàng thường hay tựa vào tôi, để hương thơm bạch mai nhẹ lan theo làn tóc mai mà mơn man êm dịu, khẽ cười trước những câu nói bông đùa của tôi, rồi bật cười khúc khích khi bụng tôi reo lên vì đói.
Và chắc chắn rằng mỗi khi tôi đói, Tiểu Mai sẽ không rủ tôi ra ngoài ăn như Uyển Nhi. Mà theo dòng kí ức như đang sống lại ấy khi tôi dõi mắt nhìn vào phía bếp, tôi như thấy được hình bóng Tiểu Mai đang nhẹ cười nhu mì, và nàng dịu dàng nói:
- Anh đói rồi phải không? Đợi em làm cơm nhé, sẽ có ngay thôi!
Tôi như ngẩn ngơ, thẫn thờ và cô độc giữa chiều vàng nắng, giữa ngôi nhà có cánh cổng màu đen quen thuộc với gốc cây hiền hòa, với khoảng sân thân mến, với con mèo tròn vo đang cuộn mình ngủ khì trên thảm.
Lần đầu tiên trong đời tôi mong cho mùa hè này mau chóng kết thúc, tôi mong cho khoảng thời gian tẻ nhạt này sẽ mau chóng qua đi.
Để ngày mưa năm nào sẽ thêm phần ấm áp…
Để giọt nắng bên thềm sẽ thôi bớt cô đơn…
Anh nhớ em nhiều thật nhiều, vì thời gian anh ở cạnh em không bao giờ là đủ…
Tiểu Mai ơi…
Chap 357:
Cuộc đời là một phạm trù rộng lớn bao hàm rất rất nhiều thứ mà ta chẳng thể nào ở lúc bình thường có thể liệt kê hết được. Họa may chỉ là cảm giác cận tử thì con người mới có thể nhớ lại cuộc đời mình lúc bình sinh một cách nhanh như ánh đèn vụt sáng lên trước khi chết bóng. Chính vì sự rộng lớn ấy mà trong hai từ gọi là “cuộc đời” có những điều rất thú vị, và một trong những điều ấy tôi thích nhất là “vòng tròn tương quan”.
Tại sao gọi là “vòng tròn tương quan”? Không biết các bạn như thế nào, nhưng đối với tôi mà nói thì thi thoảng có một vài lúc trong đời tôi được trải nghiệm cảm giác mà chỉ trong một thời gian ngắn, rất nhiều người xung quanh tôi đồng loạt hành động hay nói về một điều rất liên quan với nhau, vô hình chung tạo thành một vòng tròn. Điều này tiếp diễn từ lúc tôi còn nhỏ cho đến tận bây giờ, chính vì vậy mà nó giúp ích rất nhiều cho tôi trong việc nhìn nhận vấn đề, nhìn nhận chỗ đúng chỗ sai, cái trước cái sau, nói triết học hơn là khi làm việc phải tính trước hậu quả và nghĩ về nhân quả.
Nhưng vì lí do gì tôi lại đề cập đến “vòng tròn tương quan”, một cảm giác mà tôi biết chắc chắn là tôi có nhưng đâu thể khẳng định là các bạn cũng có trải nghiệm như tôi? Và trực tiếp hơn nữa, tại sao tôi lại nói đến điều này trong một câu chuyện tình yêu?
Vậy thì những tình tiết tưởng chừng như rời rạc sau đây sẽ giúp cho bạn có câu trả lời!
Dĩ nhiên, câu chuyện này đang ở mốc thời gian mùa hè năm tôi học lớp 11, vậy nên nó sẽ vẫn tiếp diễn theo hai chương trước đó.
******
Trưa nay, ba mẹ tôi cùng sang nhà một người bạn thân vừa từ nước ngoài trở về, thế cho nên bữa trưa diễn ra chỉ vỏn vẹn có hai thằng con trai.
- Ăn khôn quá vậy huynh? Lựa toàn phần thịt, để cho đệ toàn mấy cái vây với xương? – Tôi chưng hửng khi thấy ông anh gắp đũa liên tục.
- Chậm thì chết, chừng nào mày vào kí túc xá rồi sẽ biết bữa ăn là một trận chiến khốc liệt như thế nào, con ạ! – Ông anh tôi nhún vai thản nhiên đáp.
- Gì ghê thế? Ăn giựt của nhau hay sao? – Tôi thắc mắc.
- Ở tập thể mà, trường không cho nấu ăn nên phải ra ngoài mua đồ về. Mà thằng nào cũng lười, thế là dồn tiền cho một thằng đi mua về. Cho nên tao ngán cái cảnh đó lắm, đồ ăn thì gắp không dám gắp vì ngại, mà không gắp thì đói… chậc! – Nói rồi lão anh tôi tặc lưỡi, lại thảy vào mồm một thỏi cá kho to tướng.
Biết không làm gì được bộ dạng háu ăn như hổ đói của ông anh, tôi đành ngậm ngùi chuyển qua món canh thịt. Kệ, dẫu sao một năm ổng về nhà có hai lần là Tết với hè, thôi thì để ăn cho đã.
No nê một hồi rồi, ông anh tôi mới hỏi:
- Bữa giờ rủ mày đi chơi với tao mà sao không đi mậy? Chuồn đi mất!
- Thì… đi với mấy thằng bạn chứ đâu! – Tôi lúng búng đáp, chứ không lẽ nói huỵch toẹt ra là một tuần chỉ có ba buổi dạy học cho Minh Châu, toàn thời gian còn lại thì qua nhà Tiểu Mai mà ngồi thẫn thờ nhìn cảnh nhớ người.
- Đi cho vui, tao với bé Nhi đi mãi cũng chán! – Ông anh chép miệng, đưa tay xoa bụng khoe rốn.
- Sao mà chán? - Tôi sửng sốt – Cặp kè mà có người đi phá đám thì còn chán hơn ấy chứ?
Nào ngờ đâu vừa nói đến đây thì lão anh tôi nhảy dựng lên trên ghế salon, mắt long sòng sọc:
- Ai bảo mày tao cặp kè bé Nhi?
- Thì… đại ca chẳng bảo đệ gọi Uyển Nhi là chị dâu còn gì? Với lại thấy hai người đi chơi suốt mà! – Tôi bất giác ngồi dịch sang bên theo phản xạ, dự là có biến chẳng lành.
- Cái đệch mạ tộ… tao có bạn gái trong Sài Gòn rồi, mày định xúi tao bắt cá hai tay à? – Vừa nói, ổng vừa dí nắm đấm vào mặt tôi.
Tôi thì có hiểu gì đâu, rõ ràng là hôm giờ ai cũng nghĩ như tôi đấy chứ. Tự dưng ổng chủ động làm quen với Uyển Nhi, rồi ngày nào cũng hẹn hò đi chơi đến chiều tối mới về, trước đó còn bảo tôi gọi Trình tiểu thơ là chị dâu, như thế chẳng phải đang cặp kè thì là gì?
- Ai… ai biết, đệ có xúi gì đâu! – Tôi hoảng vía, lắp bắp chối.
- Chứ sao mày nói tao đang cặp kè? – Ông anh tôi hừ mũi, ngồi phịch xuống ghế.
- Thì tưởng vậy thôi, không phải làm gì ghê vậy đại ca! – Tôi thở phào nhẹ nhõm.
- Nhìn vậy mà không phải vậy đâu, mày ngu quá! – Ổng lại giở giọng trịch thượng, chửi tôi không thương tiếc.
- Sao ngu? Thì đệ thấy sao nói vậy!
- Bởi vậy mới nói mày ngu, ngu từ trước ra sau, từ trong nhà ra ngoài phố, tóm lại là ngu… trên từng cây số!
Bị ông anh khi không chửi đổng, lại còn chửi với bộ mặt thản nhiên như không, tôi đâm ra quạu, bắt đầu cự lại:
- Hừ, ngu chỗ nào, nói coi!
- Mày muốn nghe thì tao kể, thích thì chiều à! - Ổng cười nhếch mép.
- …..!
- Nghe nhé, đầu tiên là chuyện con mèo mày nhận nuôi, mày nói con mèo này là của bé Mai phải không? Tên gì ấy nhỉ?
- Leo, con mèo đần!
- Đấy, chỗ ngu đầu tiên của mày mà tao nhận thấy lúc về nghỉ hè là đây. Con mèo nó thông minh thế thì mày lại bảo nó đần. Có cái giống mèo nào mà nó không chịu ở nhà khi chủ đi chơi, có con mèo nào lại biết nhảy vào giỏ xe mày lúc mày quẳng nó xuống? Mày nói nó đần, tao thấy mày hành xử giống như thằng con nít đang ghen tị!
- Ghen tị cái gì?
- Thì chắc là… lúc bé Mai ôm hay nựng con Leo nên mày bực, mày cho nó chết tên “mèo đần” luôn chứ gì!
- Méo….! – Con mèo đần tai ác, nó nằm dưới gầm bàn mà cũng ngóc cổ lên cho bằng được.
- Đó, mày thấy chưa, nó hưởng ứng rồi đó! – Lão anh cười cười, đưa tay xoa lên cái đầu tròn như bông gòn của con Leo. – Mèo ngoan, nhìn mày múp rụp, thịt chắc ngon lắm nhể!
- Mẻo… mewo….! – Mèo đần rụt đầu sâu vào gầm bàn, lủi mất tiêu.
Ông anh tôi thấy vậy thì khoái chí lắm, vỗ đùi cười sằng sặc một hồi rồi mặc kệ tôi đang đỏ mặt tía tai, ổng “chửi” tiếp:
- Cái ngu thứ hai của mày là cứ thấy thằng con trai nào thường hay đi chơi riêng với một đứa con gái là nghĩ ngay tụi nó đang cặp kè với nhau. Bộ trong đầu mày không có khái niệm bạn khác giới à?
- Bạn khác giới thì là… người yêu rồi còn gì? – Tôi sửng sốt.
- Thằng đần, không lẽ suốt từ cấp 1 đến giờ mày yêu gần trăm con nhỏ? Đến cả mấy con ngồi cùng bàn, cùng tổ, cùng lớp mà mày gọi tụi nó là bạn khác giới thì cũng là người yêu luôn?
- …….!
- Mày đi chơi riết với mấy thằng con trai cũng phải chán chứ. Cũng phải quen biết mấy nhỏ con gái khác, đi chơi chung cho đổi không khí. Sau này quen dần, mày nắm được tâm lí con gái thì lúc đó mới dễ “trị” ngược lại người yêu mày chớ!
- “Trị”… là sao?
Ông anh tôi phất tay chán nản trước bản mặt đần thối của tôi:
- Đệch….“trị” tức là tao ị vô… thôi thôi cho qua, mày ngu quá, mày đi cua gái thì ít nhất cũng phải làm quen với nhỏ bạn thân nhất của bạn gái mày, để lỡ cãi nhau gây lộn còn có người nhờ giảng hòa. Mà giờ mày cứ quan niệm đi chơi chung với con gái là phải yêu thì làm đếch gì mày có nhỏ bạn khác giới nào!
- ……! – Tôi nín luôn, vì chừng ra ông anh tôi nói cũng đúng.
Nói đoạn bèn tu nước ừng ực vào cổ, rồi ông anh bá đạo đưa tay quệt mép tiếp lời:
- Cái ngu thứ ba trong “tam đại ngu điều” của mày là… mày không biết con bé Trình Trình nó đang thích mày, lại đi tự ý gán ghép với tao, trong khi tao là hoa đã có chủ, như dép mũ đã có dép lào, hàng rào đã có Nippon, ghế salon đã có… người ngồi sẵn. Người yêu tao vẫn là gái đẹp, tao vẫn là tuấn tú đẹp trai, hai đứa tao là trai tài gái sắc!
- HẢ? – Tôi há hốc mồm ra vì sốc với thông tin “ít ỏi” mà ông anh vừa nhận định chứ chẳng phải vì mớ tự sướng tào lao bá láp của ổng, mém nữa là lăn đùng luôn ra đất ngất xỉu.
Ông anh tôi nhắm nghiền mắt, nhướn lông mày ra vẻ trịch thượng:
- Vậy phải ngu không? Có thế cũng đếch đoán ra!
- Làm gì… làm gì có, bậy bạ. Nhỏ Nhi đâu có vậy! – Tôi lắc đầu chối bay biến.
Nhìn tôi bằng ánh mắt tội nghiệp, ông anh lắc đầu ra vẻ thương cảm:
- Thôi, số chú đào hoa thì ráng chịu. Không biết mấy lúc đi với chú thì sao chứ Trình Trình đi với anh, toàn hỏi chuyện về chú!
- Hỏi chuyện gì? – Tôi thở gấp, nghe tim mình đập binh binh, không phải vì vui mà là vì sợ.
- Tất tần tật, tiểu sử, sở thích! - Ổng kể thích thú.
- Thì… bạn bình thường, tìm hiểu nhau cũng được mà!
Nào ngờ đâu ông anh chốt hạ luôn:
- Ừ, Trình Trình nó sẽ là bạn bình thường của mày nếu như con nhỏ không tự dưng bực tức đi so sánh với bé Mai là nó đẹp hơn gấp bội!
******
Sáng hôm nay là một buổi sáng mát rượi, trời không nắng cũng không mưa, bầu không khí vì vậy mà nhuốm màu sắc như vừa trong veo lại vừa ảm đạm. Tôi ngồi trước tô phở to đùng, ngậm ngùi nhìn Trình tiểu thơ… gọi thêm tô nữa:
- Con gái mà ăn mạnh quá vậy?
- Ngon mà, về nước hết được ăn thì thèm lắm! – Uyển Nhi cười tươi.
- Ủa, chừng nào về lại? – Tôi ngạc nhiên.
- À… chắc không lâu nữa đâu, hè cũng sắp hết rồi còn gì! – Nhỏ này đủng đỉnh đáp.
Cũng đúng, mùa hè năm nay đã trôi qua trong bình dị được gần hai tháng rồi. Kể từ cuộc điện thoại của Tiểu Mai hôm tôi dẫn Uyển Nhi đi xem đá banh thì đến nay cũng gần trọn một tháng. Cứ một tuần ba ngày tôi lại đi dạy kèm Minh Châu, rảnh thì ngồi nhà đấu láo với ông anh hay chơi net với tụi Khang mập. Ngày vui thì đá banh, vui hơn thì đi cùng Uyển Nhi lòng vòng. Còn phần lớn thời gian thì tôi toàn sang nhà Tiểu Mai… quét sân dọn nhà, xong rồi thì ngồi thẫn thờ nhớ nàng, tự hỏi Tiểu Mai nghỉ hè vui quá hay sao mà cả tháng rồi không gọi điện hỏi thăm cho tôi lấy một cuộc nào.
Uyển Nhi tủm tỉm:
- Sao? Nghe tui về nước nên buồn à?
- Đi cho lẹ dùm cái, không tiễn! – Tôi vờ vịt, nói theo phản xạ chữa ngượng của một thằng con trai điển hình.
- Dốt, nói câu này với con gái thì dễ bị giận đấy nhé! – Uyển Nhi thoáng cau mày.
- Tào lao…! – Tôi vẫn chối nhưng yếu ớt hẳn vì quả thật là đúng như vậy, từ hồi tôi cũng nói thế với Trân, con bé chả thèm gặp tôi cho đến giờ.
- Biết tính ông ăn ngay nói thẳng nên tui không giận, nhá, chầu phở này ông trả! – Trình tiểu thơ vừa nói vừa quơ đũa chỉ trỏ.
- Trả thì trả, nhưng đừng có quơ đũa! – Tôi nhăn mặt khó chịu, có lẽ những buổi “đũa học” của Tiểu Mai đã phát huy tác dụng.
- Mà sao sáng nay anh Phúc không đi cùng? – Uyển Nhi thắc mắc hỏi.
- Ổng đi chơi với lớp rồi, họp hành tụ tập gì đấy mà! – Tôi lắc đầu trả lời, hơi bực vì tự dưng sáng nay ông anh lại bảo tôi chở Uyển Nhi đi ăn sáng thay cho ổng.
- Ừ, định rủ đi chơi CS tiếp chứ! – Vừa ra chiều tiếc nuối, Uyển Nhi vừa thảy viên bò vào miệng.
- Chơi cả tháng nay mà không chán sao? – Tôi ngạc nhiên.
- Không, có bạn chơi cùng thì vui hơn mà!
- Tui thì chơi liên tục vài ngày đã chán!
- Hay là ông chán vì… tui không đi chơi với ông? – Uyển Nhi hấp háy mắt cười tình.
- Còn lâu…! – Tôi chối, nhưng rõ là lần này tôi đã cảm giác được một cảm giác ngượng ngập khi Uyển Nhi đùa giỡn, ít nhất là sau bữa trưa mà ông anh tôi đoán rằng con nhỏ mắt xanh này đang thích tôi.
Nghe tôi nói thế, Uyển Nhi không buồn chọc nữa mà chú tâm vào tô phở thứ hai vừa được bê ra. Kể từ lúc đó cho đến khi ra khỏi tiệm, con nhỏ không nói với tôi câu nào mà chỉ vẩn vơ nhìn khung cảnh xung quanh hay ngắm mây trên trời.
- Ăn xong giờ về nhé, tui còn có việc! – Tôi quay lại nói, nghĩ đến hôm nay là đến hẹn tôi phải kiểm tra bài của Minh Châu trong phần thi thử nhưng tính thời gian thực sự.
- Sớm vậy, ở nhà chán lắm, hôm nay trời đẹp vậy mà! – Uyển Nhi nhẹ níu áo tôi.
- Chứ đâu có đi chơi được, bận rồi! – Tôi thở hắt ra đầy khó xử.
- Bận gì chứ? – Nhỏ này bĩu môi làm mặt dỗi.
Biết không thể nhầy hay cù nhây được với con nhỏ thông minh này vì trước sau gì cũng bị vạch mặt, tôi đành nói thật:
- Đi dạy kèm cho bạn!
- Woa… giỏi quá ta, chừng nào đi vậy? – Uyển Nhi xuýt xoa.
- Chút nữa thôi, giờ về là đi liền nè! – Tôi nhìn đồng hồ, đoán cầm chừng mình còn khoảng ba mươi phút nữa là đến giờ.
- Cho tui đi xem với!
- Xem gì?
- Xem ông dạy thế nào, xem học trò ra sao!
- Tào lao!
Bị tôi từ chối không thương tiếc, Uyển Nhi xụ mặt xuống thành đống, nói giọng nài nỉ:
- Đi mà, tui đi xem thôi mà, gần về nước rồi, chiều ý tui đi!
Vậy là tôi lại ở vào thế bối thủy khi Trình tiểu thơ đem chuyện sắp về nước ra làm chỗ dựa. Giờ mà đi chơi với Uyển Nhi, bỏ Minh Châu lại đã là không được, nhưng dắt Uyển Nhi đến chỗ dạy thì cũng không xong. Vì tôi dạy Minh Châu học, lúc đó Uyển Nhi sẽ làm gì cho hết thời gian, vì có thể buổi học sẽ kéo dài đến chiều tối?
- Tui dạy ở thư viện, bà muốn đi theo thì tới đó… đọc sách cũng được! – Hết cách, tôi đành gật đầu đồng ý.
- Ừ, vậy đi! – Nhỏ này liền cười tươi như hoa.
Để rồi bất chợt tôi phải ngượng ngập quay đi vì không dám nhìn thẳng vào nét cười ấy. Tôi thừa nhận rằng Uyển Nhi xinh xắn, nhưng kể từ sau khi bị ông anh “phổ cập” cho một phen về chuyện tình cảm hôm giờ, tôi đâm ra ngại ngần khi phải tiếp xúc với con nhỏ mắt xanh xinh đẹp đang ở trước mặt mình lúc này.
Chạy một vòng về nhà thu xếp tập vở rồi tôi mới chở Uyển Nhi đến thư viện.
- Ông dạy bạn nam hay nữ vậy?
- Nữ, thì sao?
- Không sao, hỏi cho biết thôi!
- “Không lẽ con nhỏ này đang ghen thật sao ta?” – Tôi chột dạ nghĩ thầm trong bụng lúc hai đứa bước qua cổng thư viện tiến vào phòng đọc sách.
Dạ Minh Châu đón tôi bằng ánh nhìn ngạc nhiên không kể xiết, nụ cười thường thấy vào mỗi buổi dạy kèm chợt tắt. Vì cùng tôi đến thư viện lúc này không phải là mèo đần Leo như mọi khi mà là một cô gái xinh xắn mang màu mắt xanh đại dương, lạ huơ lạ hoắc.
- Đây là….?! – Minh Châu e dè nhìn Uyển Nhi.
- Bạn Nam đó, ở Anh về nghỉ hè! – Tôi cố ra vẻ tự nhiên giới thiệu.
- Hì, chào bạn! – Uyển Nhi khẽ cúi chào, cười hòa nhã.
- Ừ… chào! – Nhưng Minh Châu lại khá ngần ngại, bối rối nhìn sang tôi.
- Không có gì đâu… giờ làm kiểm tra thử nhé, có tính giờ! – Tôi lắc đầu trấn an Minh Châu rồi lấy tập vở ra, không quên đưa mắt về phía Uyển Nhi ý bảo kiếm chỗ khác mà đọc sách đi, đừng có đứng xớ rớ ở đây nữa.
Trình tiểu thơ hiểu ý tôi, hấp háy mắt cười tình rồi đủng đỉnh bước đi về các dãy sách cao ngất trong phòng.
- Đề nè, có bốn mươi lăm phút nhé, được không? – Vừa nói, tôi vừa tháo đồng hồ ra khỏi tay.
- Ừ, được chứ! – Minh Châu gật đầu tự tin, xem ra cô nàng đã không phụ lòng tôi “vất vả” kèm cặp suốt hai tháng nay và dần bớt sợ sệt các bài kiểm tra bó buộc thời gian.
Đề bài lần này tôi quyết định thử sức Minh Châu ở một cấp khó hơn, nếu làm được thì cô nàng sẽ xếp vào hàng khá Toán. Về cá nhân mình thì tôi cũng rất tin vào cô học trò của mình, tuy không nhạy bén như Diễm Trân nhưng bù lại Minh Châu sở hữu sự kiên nhẫn khó ai bằng, sự kiên nhẫn luôn vươn đến hoàn hảo mà trước nay tôi chỉ thấy ở Tiểu Mai. Bài khó thì quyết tâm giải cho bằng được mới xong, chính vì vậy mà hôm nay tôi nghĩ Minh Châu sẽ hoàn thành bài mà có khi còn dư thời gian là đằng khác.
Vì chắc mẩm như thế, và cũng vì khi vừa phát đề ra tôi đã thấy Minh Châu đặt bút viết một cách thành thục, thế nên tôi mới lò dò sang dãy sách bên cạnh tìm thứ để đọc.
- Học trò ông xinh quá hén? Thua tui có tí xíu à! – Uyển Nhi từ trong góc nhào ra, thì thào vào tai tôi.
- Ờ, bà thì đẹp nhất rồi! – Tôi đáp bâng quơ vẻ trêu chọc.
- Chứ còn sao nữa, mà thấy ông toàn quen con gái đẹp không vậy? Ông có… dê xồm không đó? – Nhỏ này nhướn mắt nói giọng cà khịa.
- Khỉ khô, tui dê xồm thì giờ này bà tiêu rồi! – Tôi nạt ngang.
- Hì hì, ghê ha, mà ông dạy kèm như vầy, bạn gái ông có biết không?
- Hỏi nhiều, đọc sách đi!
Sở dĩ tôi không trả lời câu hỏi này là vì tôi chưa hề kể cho Tiểu Mai biết rằng tôi dạy kèm Minh Châu, sợ nàng ở xa nghĩ ngợi lung tung dễ hỏng mất kì nghỉ hè nên tôi chưa dám. Vả lại tôi mà nói ra thì khéo Uyển Nhi lại nghĩ tôi có mưu đồ bất chính nên mới giấu giếm gì khốn.
Nhưng tôi chỉ vừa mới nghĩ, Uyển Nhi đã nói giúp:
- Hay là không dám cho biết? Tranh thủ lúc bạn gái đi nghỉ hè, ông ở đây lăng nhăng chứ gì?
- Tào lao… suỵt, đọc sách đi, ồn ào!
Tôi giật bắn người khi vừa rồi Uyển Nhi nói hơi to đã khiến Minh Châu ngồi phía bên kia nghe được, cô nàng ngừng làm toán mà đưa ánh mắt ngỡ ngàng nhìn tôi. Và tôi chỉ biết cười trừ chỉ vào đồng hồ ý bảo làm bài tiếp đi, đang tính giờ đó!
Kể từ khi ấy, cả tôi và Uyển Nhi đều yên phận đọc sách để theo lời tôi đe dọa với nhỏ này rằng nếu không im lặng cho Minh Châu làm bài thì tôi sẽ đuổi Uyển Nhi về ngay tắp lự. Trình tiểu thơ cũng biết điều, hiểu rằng ở đây tôi đang xếp nhất thế cho nên đành phải nghe lời. Nhưng con nhỏ này không bao giờ chịu yên một chỗ, cũng ráng khều tay tôi mà chỉ vô mấy chi tiết hài hước trong quyển truyện hài đang xem mà bụm miệng cười rúc rích.
Vài mươi phút sau, khi tôi đã chắc chắn rằng mắt mình không nhìn nhầm là đồng hồ đã nhảy sang phút bốn mươi lăm tính từ khi bắt đầu tính giờ, bèn đứng dậy đi về phía Minh Châu.
- Nè… hết giờ rồi! – Tôi gõ nhẹ lên mặt bàn, nói nhỏ với Minh Châu đang ngồi cắn bút.
- …! – Như cũng biết, cô nàng thở dài rầu rĩ rồi nộp bài làm cho tôi.
Rất ngạc nhiên và hoang mang vì không lẽ phán đoán của mình đã sai, rằng Minh Châu vẫn còn bị yếu tố thời gian làm ảnh hưởng và phân tâm đến mức đề bài này tôi ra có bảy câu thì cô nàng chỉ làm được năm câu, một câu sai và một câu bỏ trống chưa giải kịp.
- Bảy điểm rưỡi, đề khó quá hả? – Tôi cười gượng thông báo kết quả, thầm nghĩ cũng không nên ép người quá mức.
- Không… không biết hôm nay tại sao vậy nữa…! – Minh Châu cắn môi nói vẻ không cam chịu.
- Thôi, vầy cũng được rồi, hai câu còn lại về nhà làm, ngày mốt học tiếp! – Tôi thở hắt ra, kịp chặn đứng ý định quyết tâm ở lại giải bài cho bằng được của cô nàng.
- Ơ… hôm nay nghỉ sớm vậy? – Minh Châu tròn mắt sửng sốt.
- Ừ, bữa nay chỉ kiểm tra bài thôi, lâu lâu nghỉ sớm một bữa đi! – Tôi gật đầu đáp rồi xếp tập vở vào cặp.
- Xin… xin lỗi, hôm khác mình sẽ làm tốt hơn! – Vẻ như Minh Châu đã hiểu lầm nét mặt rầu rầu của tôi lúc này là do cô nàng làm bài sai chứ không hề biết rằng kể từ gần một tháng nay khi Tiểu Mai không hề gọi điện về, mặt tôi lúc nào cũng rầu rầu y như vậy.
- Không có gì đâu, nghỉ nhé, Nam về trước! – Tôi cười nhã nhặn, vẫy tay chào rồi quay đi, chẳng buồn gọi Uyển Nhi ra về.
- Ê ê… không kêu tui…! – Uyển Nhi gọi với theo, lúc ngang qua Minh Châu có chào xã giao rồi chạy biến.
Ít phút sau, tôi ngồi cầm ly nước mía mà ngậm luôn ống hút vào miệng, thẫn thờ nhìn ra mặt biển rộng mênh mông đang lăn tăn sóng nước.
- Sao im ru vậy? Nhỏ đó làm bài không được, ông buồn à? – Uyển Nhi tò mò hỏi.
- ……! – Tôi vẫn im lặng không đáp.
Quả thực là về việc Minh Châu không được như kỳ vọng thì tâm trạng tôi đúng rằng có đi xuống chút ít, nhưng không đến mức đủ gọi là buồn như Uyển Nhi nói, mà chỉ là thấy hơi hụt hẫng vì nghĩ mình đã dạy sai phương pháp rồi hay sao.
- Thôi, bữa sau tui không đi xem ông dạy kèm nữa vậy, để học trò ông làm bài tốt hơn! – Uyển Nhi thở dài thườn thượt, ném viên đá bi trong ly xuống mặt biển.
- Bà với chuyện học trò làm bài tốt hay không tốt thì có liên quan gì đâu? – Tôi chưng hửng trước câu nói của nhỏ này.
Trình tiểu thơ nhẹ cười giả lả, tay nhặt một nhành lá dương nhỏ trên cát để che lấy những tia nắng trưa đang xuyên qua từng kẽ lá của khu rừng tại biển Đồi Dương lúc này, và nói:
- Nhỏ Minh Châu thích ông đó, thấy tui đi theo ông rồi hai đứa ngồi giỡn qua lại nên hơi bị ghen, dẫn tới mất tập trung, thế là làm bài không tốt ngay ấy mà!
Chap 358:
Trình tiểu thơ giữ lời thật, hai hôm sau nhỏ này an phận ăn sáng cùng tôi xong rồi chủ động về nhà hẹn bữa khác gặp vì biết sáng hôm nay tôi phải đi dạy, mà theo lời Uyển Nhi gọi là “không muốn làm cô học trò kia bị phân tâm vì ghen tuông vớ vẩn”.
Phần tôi lúc ban đầu mừng thì có mừng thật, nhưng càng về sau tôi lại càng nhận ra sự vắng mặt của Uyển Nhi ở buổi dạy hôm nay đã khiến tôi thấy lo lắng hơn gấp bội. Bởi vì mọi sự diễn ra đều đúng y hệt như những gì con nhỏ này nói lúc trước.
- Đúng hết rồi này…! – Tôi sửng sốt trước kết quả bài thi mình đang cầm trên tay.
- Hì, sớm hơn mười phút đó! – Minh Châu cười lỏn lẻn.
- Vậy sao… hôm bữa lại làm không được? – Tôi ngẩn tò te.
- Chắc là hơi mệt…! – Cô nàng trả lời, mắt tránh ánh nhìn của tôi.
Suốt buổi dạy hôm đó, khi Minh Châu ngồi cặm cụi giải đề thì tôi không như thường lệ ngồi đọc sách phía đối diện nữa mà chuyển ra ngồi luôn chỗ mấy kệ sách với lí do “cho nó tiện”. Nhưng tôi ngồi dán mặt vào sách mà chẳng có chữ nào trong đầu vì điều mà Uyển Nhi nói hôm qua cứ vang lên rõ mồn một.
- “Thế này là sao chứ? “- Tôi hoang mang tự hỏi mà chẳng thể tìm ra câu trả lời, vì không lẽ chỉ do tôi dạy kèm có kết quả mà Minh Châu chuyển sang thích tôi hay sao chứ.
Chính vì Minh Châu giờ đây đã tiến bộ vượt bậc nên thời gian của buổi học đã có phần thư thả hơn, và thay vào đó là những phút giải lao hoặc nói chuyện phiếm. Nhưng như là dạo gần đây có điềm, vì bây giờ cả khi nói chuyện bâng quơ thì Minh Châu cũng phải làm tôi phát hoảng:
- Nam nè, cô bé mà hôm mình gặp ở căn-tin là ai vậy?
- Ai cơ? – Tôi thắc mắc.
- Hôm mà Nam đi với Trúc Mai, mình đi với Khả Vy ấy! – Minh Châu nhắc lại, và giờ thì rõ là tôi đã biết người mà cô nàng đang đề cập đến.
- À, là Trân, mẹ nhỏ đó quen với mẹ Nam ấy mà! – Tôi đáp.
- Ra vậy, cũng là học trò Toán của Nam trước đó phải không?
- Ừ, hôm bữa có kể nghe rồi mà. Nhưng hỏi chi vậy?
- Thì…..! – Nói đến đây Minh Châu bỗng ngập ngừng.
- Thì sao? – Tôi ngờ ngợ hỏi lại.
Và cô nàng nói ra một câu khiến tôi giật thót người, hay đúng hơn là nhắc lại điều mà tôi đã tránh không muốn nghĩ tới suốt ngần ấy thời gian:
- Mình chỉ đoán thôi nhé, nhưng có vẻ như Trân cũng thích Nam đó!
- Tại… tại sao? – Tôi thắc mắc nhưng cũng lờ mờ biết trước.
- Vì cách Trân cư xử hôm đó, giống như muốn thu hút sự quan tâm của Nam vậy, tuy hơi trẻ con nhưng mình nghĩ là vậy!
- …….!
Ngồi thừ người ra gần vài phút rồi tôi mới lắc đầu thở dài:
- Thôi, làm bài tiếp đi, đoán nhầm rồi!
- Ừ… cũng được! – Minh Châu khẽ cười.
Nhưng khi tôi đang đưa tập đề mới ra thì cô nàng lại tiếp lời bằng một giọng ngượng ngập:
- Nếu… nếu lúc trước, mình cũng học A1 thì giờ đã khác rồi, nhỉ?
- Khác là khác gì? – Tôi lại chưng hửng vì chả hiểu mô tê gì sất.
Trước vẻ mặt thơ ngây không biết chuyện của tôi, Minh Châu như có chút gì đó thất vọng rồi lại cười rất nhanh:
- Thì giờ Nam đã dẫn mình đi chơi Phan Thiết như hồi trước hứa rồi, đúng không?
- À… ừ, dĩ nhiên, nhưng giờ đi cũng được mà! – Tôi gãi đầu lúng búng nói.
- Vậy… vài hôm nữa nhé, khi mình đã học khá hơn nữa? – Minh Châu hấp háy mắt vui vẻ.
- Ừ, khi khá hơn nữa…! – Tôi đồng ý, nhưng cảm thấy đã có đôi chút hối hận mà không hiểu vì sao.
Như vậy, Dạ Minh Châu nói sẽ khác đi, là khác ở điểm nào? Chính bây giờ tôi cũng vẫn muốn giữ lời hứa năm xưa và còn chủ động mời cô nàng đi chơi kia mà?
Hay khác là vì…..
******
Chiều hôm nay là một ngày cuối tuần đẹp trời, tôi tự cho phép mình không cần thiết phải ở trong nhà đấu cờ tướng với ông anh nữa mà dắt xe lủi ra ngoài chạy biến.
- Mày nhớ đấy con, tí về xem tao có mở cửa cho vô nhà khôngggg!!!!! – Lão anh tôi gào lên phía sau đầy tức tối.
Nhưng mặc kệ, tôi vẫn co giò đạp xe chạy thẳng, một tay xoa xoa cái đầu tròn của mèo đần:
- Ngồi yên, giờ mày phóng xuống là hết qua nhà cô chủ chơi đấy nhé!
- Mewo….! – Con Leo ngoác miệng ngao ngao đầy thích chí vì đón gió mát rượi.
Đúng vậy, tôi lại sang nhà Tiểu Mai. Bởi tôi nhớ nàng đến mức giờ đây tôi chỉ muốn cứ ngồi lì mãi ở nhà nàng để sau khi quét sân dọn dẹp lại được mường tượng ra những kỉ niệm yêu thương ngày trước. Nhiều lúc tôi gần như muốn chủ động gọi cho Tiểu Mai nhưng nghĩ một hồi lại thôi vì chắc phải có lí do nào đó nàng mới nhắc đi nhắc lại với tôi rằng, mọi cuộc liên lạc đều phải do nàng gọi đến.
Thôi vậy, qua dọn dẹp nhà cửa cho sạch sẽ, sẵn cho con mèo đần chạy loanh quanh trong nhà cho nó khỏi quên cô chủ mà chạy theo Minh Châu vì miếng ăn.
Đang bon bon trên cung đường biển Nguyễn Tất Thành thì tôi thấy đằng trước mình có dáng ai quen lắm cũng chạy cùng chiều. Lại gần hơn nữa thì tôi mới nhận ra:
- Trân, đi đâu đó? – Tôi gọi.
- Ưm….! – Con bé nghe thấy liền giật mình quay lại và hơi tần ngần khi thấy tôi.
- Nghỉ hè giờ mới về hả? Du lịch đã quá hén! – Tôi cười cười bắt chuyện ra vẻ tự nhiên.
- Dạ, tất nhiên là vui! – Ngờ đâu Trân chỉ đáp gọn lỏn rồi nhìn sang chỗ khác.
Nhìn là biết ngay con bé vẫn còn đang hờn dỗi tôi vụ lỡ lời lúc đầu hè, nhưng vẫn không giấu nổi ánh mắt nhìn về phía con mèo đần tròn như cục bông gòn trên giỏ xe, thế là tôi chớp cơ hội ngay lập tức:
- Giờ anh qua nhà Trúc Mai dọn dẹp nè, em có qua không, giữ con mèo này giúp anh!
- Cũng được…! – Tuy có hơi ngần ngại vì đang còn giận tôi nhưng nghe nói được giữ con mèo tròn múp kia thì Trân đồng ý ngay.
Đến nhà Tiểu Mai, tôi tra chìa khóa vào ổ rồi mở toang cánh cổng sắt màu đen quen thuộc, dắt luôn hai chiếc xe vô trong sân.
- Chậc, lá rụng nhiều quá, em ôm con Leo vô trong chơi đi, để ngoài này anh dọn! – Tôi nhìn quanh quất khắp sân, nhận ra dạo này buổi đêm thường có gió mạnh nên những tán lá cây rụng đầy cả một khoảng vườn.
- Em phụ anh dọn cho nhanh, để Leo nó chạy lòng vòng cũng được!
Nói rồi Trân không đợi tôi đồng ý mà đi xăm xăm vào nhà trong lấy dụng cụ quét dọn ra rất rành rẽ. Cũng phải, dù gì con bé rất hay sang nhà Tiểu Mai chơi cơ mà, nên tôi không lấy làm ngạc nhiên lắm.
Vậy là để mặc cho mèo đần chạy chơi chí chóe rượt đuổi những chiếc lá bị gió thổi bay loạn xà ngầu, tôi lúi húi quét lá dưới sân, bé Trân thì nhặt cỏ dại đang mọc trên lối đi mà chẳng ai nói với ai câu nào.
Chừng như không thể chịu được bầu không khí im lặng như họp chi bộ thế này, tôi bèn lên tiếng:
- Sao ế? Còn giận anh à ?!
- Hứ, ai thèm giận anh! – Trân bĩu môi.
- Im ru nãy giờ kìa, bình thường em đâu có như vậy! – Tôi cười cười lắc đầu bó tay.
- Có lúc này lúc khác, em đâu rảnh mà giận người dưng! – Con bé lại cố ra vẻ bướng bỉnh, về điểm này thì tôi thấy Trân rất giống Uyển Nhi.
- Thế đi Nha Trang vui không? Chơi gì?
- Cũng vui, tắm biển, mua sắm, đi thuyền ra Vinpearl, lặn biển xem san hô… nhiều lắm!
- Sướng thế, hè này anh toàn ở Phan Thiết, chẳng đi đâu chơi vui như em!
- Ờ, ai bảo!
Có lẽ Trân vẫn còn đang hờn, tôi bèn sử dụng sát chiêu nịnh nọt:
- Mà đi chơi về tự dưng thấy em xinh ra nghen, nhìn chững chạc hơn!
- Thật à…? – Y chọc, nghe tôi khen là Trân đâm ra bối rối, thái độ đã bớt đi chín phần lạnh nhạt.
- Ừ, anh xạo em làm gì! – Tôi khẳng định chắc nịch.
- Ai chứ anh thì dám lắm, bleu! – Lúc con bé nhè lưỡi trêu lại cũng là lúc tôi biết mình đã thành công, chỉ khen vài câu mà đã xóa được giận hờn vu vơ vớ vẩn.
Nhưng cũng không hoàn toàn là tôi vì nịnh bợ mà khen bậy khen bạ, quả thật là bé Trân xinh xắn hẳn ra gấp nhiều phần hồi trước. Chỉ sau một tháng du lịch về mà con bé nhìn chững chạc hơn, tóc không còn cột đuôi gà cao nhồng nữa mà cứ xõa dài buộc hờ đằng sau, thái độ trông cũng yểu điệu thục nữ hơn chứ ít còn nhí nhảnh nữa. Không lẽ đi du lịch về là lớn ra sao vậy ta?
- Vậy là mèo Leo giờ thích ăn cá khô xé vụn? – Trân ngạc nhiên khi cuộc đối thoại vui vẻ của bọn tôi đang chuyển sang đối tượng mèo đần.
- Ừ, anh đoán là nó ghiền món đó! – Tôi xác nhận, và người mớm cho con Leo ăn món này chính là Dạ Minh Châu.
- Để hôm nào em mang qua cho nó, anh ăn khô bò không, em có mua nè? – Bé Trân cười đề nghị.
Và lần này, tôi thực sự làm Trân sốc:
- À… thôi, anh hơi ngán khô bò rồi!
- Trời đất, có phải anh Nam không vậy? Anh mà cũng có ngày ngán thịt bò khô sao? – Con bé tròn mắt ngạc nhiên nhìn tôi như thể mới vừa từ trên trời rơi xuống.
- Ừ… ăn nhiều phải ngán chứ sao!
- Ở đâu ra mà anh ăn nhiều?
- À thì… hôm bữa thèm quá nên tự mua ăn ấy mà!
Thực chất tôi có tự mua đếch đâu, chả hiểu sao cái đứa nào lại chơi trò nặc danh gửi cho tôi nguyên đống khô bò thượng hạng và xúi tôi ăn đỏ mắt cho thành ác quỷ Hellboy luôn ấy chứ!
- Ăn cho lắm vào, đỏ mắt thì lại la làng! – Trân thoáng cau mày cự lại.
- Ơ hay nhể, anh đỏ mắt thì kệ anh, em có phải mẹ hay vợ của anh đâu chứ! – Tôi trề môi giễu.
- Ai biết được, lỡ sau này em là vợ anh thì sao, bleu! – Con bé lại trêu.
- Mơ đi bé, anh giờ xem như đã có vợ rồi nhé! – Tôi nhún vai đáp tỉnh bơ.
- Chưa chắc đâu, chị Mai có nói là sau này nếu chị không yêu anh nữa thì em sẽ thay thế, biết đâu tới lúc đó anh lại nằn nì xin em yêu anh không chừng, hi hi! – Trân nói một cách vô tư mà tôi nghe giật thót người.
- Gì…? Sao lại nói vậy? – Tôi hỏi, tim đập nhanh dần vì cảm giác như có chuyện gì đó khuất tất.
- Chị Mai nói đùa đấy mà, nhưng anh cứ coi chừng, không thì lại thành sự thật nha! – Con bé híp mắt cười khoe răng khểnh dễ thương.
- “Sao Tiểu Mai lại nói với Trân như thế nhỉ? “ – Tôi lấy làm thắc mắc, đứng đực ra giữa sân.
- À, anh nè, thứ tư này anh có rảnh không? Buổi chiều tối! – Trân đập vai làm cắt ngang suy nghĩ của tôi.
- Ừ… rảnh, gì vậy? – Tôi nghĩ nhanh rồi đáp, hôm đó không có buổi dạy kèm nào.
- Anh đi cùng em tới sinh nhật đứa bạn chung lớp được không? – Đến đây thì con bé có vẻ dè dặt đề nghị.
- Làm chi? Nó có mời anh đâu? – Tôi ngạc nhiên.
Và giọng Trân lại nhỏ dần, nhỏ dần…
- Anh… giả làm bạn trai em một buổi nghen, năn nỉ anh đó!
- Cái gì kỳ cục vậy? Giả là sao? – Tôi giật mình la oai oái.
- Tên đó thích em lắm, mà em thì không có thích nó, mà nó cứ lẽo đẽo theo em hoài à! – Trân bĩu môi kể.
- Thì liên quan gì tới anh? Em nhờ thằng bạn nào khác cũng được mà! – Tôi lại càng sửng sốt hơn.
- Nhưng anh dù gì cũng nổi tiếng trong trường cơ mà, anh nhận là bạn trai em rồi thì nó đâu có dám hó hé nữa!
- ……!
- Giúp em nha, anh nói là anh hai em mà, anh hai phải giúp em gái chứ!
- Nhưng…..!
- Đi mà, em năn nỉ anh đó!
- …….!
Trước vẻ mặt nũng nịu của Trân, vừa nài nỉ vừa dậm chân dỗi hờn, và cộng thêm những lí do đầy thuyết phục con bé kể ra nữa thì tôi không còn cách nào khác hơn là nhận lời đồng ý. Mà đúng quá ấy chứ, tôi cũng có tiếng tăm số má trong trường chứ bộ, Tia Chớp Vàng lừng danh chứ ít ỏi gì.
- Thôi được, chỉ là giả một ngày thôi đấy! – Tôi thở dài nói.
- Hi, yêu anh nhất á! – Vẫn như trước, con bé nhảy lên ôm cổ tôi chả thèm cả nể gì.
Đang lảng người ra né cú ôm của Trân thì chợt tôi cảm thấy chiếc điện thoại để trong túi quần mình rung lên, một điều mà gần cả tháng nay nó chưa hề như vậy.
- Ra nào, anh nghe điện thoại! – Tôi gạt tay Trân ra.
- Ồ… ai gọi vậy anh? – Con bé tò mò hỏi chen vào.
Móc điện thoại ra mà tôi như có linh tính, hồi hộp nhìn vào màn hình thì mới cười mà biết rằng lòng nhung nhớ đêm ngày của tôi giờ đã có báo đáp:
- A nô! – Tôi cười nhấc máy, cảm giác vui đến chết đi được.
- Hì, chào anh, vẫn khỏe chứ?
Đúng vậy, chính là Tiểu Mai đang gọi cho tôi, vì giọng điệu dịu dàng êm ái này không thể lẫn vào đâu được.
- Khỏe, còn em? – Tôi đáp.
- Cũng vậy thôi, anh đang làm gì thế? – Nàng lại hỏi.
- Đang ở nhà em quét sân nè, bữa giờ lá rụng nhiều quá! – Tôi vừa nói vừa liếc nhìn sang bé Trân thì thấy con bé đang ngồi bệt xuống đất vuốt ve mèo đần.
- Ộ ôi… cảm ơn anh nha, tốt ghê! – Tiểu Mai xuýt xoa.
- Có gì đâu, à mà… sao cả tháng nay em không gọi cho anh vậy? – Tôi nói ra thắc mắc canh cánh trong lòng bấy lâu, vừa lo lắng vừa trách cứ.
- Sao chứ? Anh nhớ em à? – Nào ngờ Tiểu Mai hỏi ngược lại tôi.
- Thì… tất nhiên là nhớ rồi…! – Tôi nói nhỏ lại, chả hiểu sao lại ngại ngùng không muốn để Trân nghe thấy.
- Em cũng nhớ anh, hì. Vì em ở Hà Lan chơi vui quá, cũng nghĩ rằng anh ở đây nghỉ hè cũng vui nên đã không gọi. Anh không trách em chứ? – Nàng cười, nhưng sao tôi nghe giọng nàng như có phần nào lạnh lùng trong đó vì mang đôi chút khách sáo lịch sự.
- Trách thì không trách, nhưng…..!
- Nào, giờ thì kể em nghe đi, một tháng vừa rồi anh đã làm những gì vậy?
- Thì cũng đi chơi, đá banh, rồi qua nhà em nè!
- Có quen thêm cô bạn xinh xinh nào nữa chưa?
Nghe Tiểu Mai hỏi mà tôi cảm giác như sét đánh ngang tai, run run trả lời:
- Bậy bạ, không có đâu!
- Vậy thì nói thật xem, hè này đã đi đâu, làm những gì? Với cô nào rồi? – Nàng lại hỏi.
- Em… không tin anh à? – Tôi như có đôi chút hụt hẫng.
- Dĩ nhiên là tin, và em tin anh sẽ nói thật! – Tiểu Mai nói giọng lạnh băng.
Lúc này đây, tôi chợt nhận ra một Tiểu Mai băng sương nguyệt lãnh của ngày nào mà đã lâu lắm rồi tôi chưa gặp lại, và hiện giờ Tiểu Mai ấy đang nói chuyện với tôi.
- Như vầy, chẳng là đầu tiên anh có quen một người, chỉ là bạn thôi nhé….!
Vậy là tôi kể toàn bộ sự thật về Uyển Nhi cho Tiểu Mai nghe, tất tần tật kể từ lúc Uyển Nhi thấy Tiểu Mai trên sân bóng cho đến lúc Uyển Nhi đi chơi với ông anh của tôi. Tất nhiên là tôi “thành khẩn khai báo” hết toàn bộ, chỉ chừa ra một cảm giác ngờ ngợ là Uyển Nhi có thích tôi hay không.
- Là vậy đó! – Kể xong xuôi về Uyển Nhi, tôi cam tâm đợi Tiểu Mai nổi trận lôi đình.
Nào ngờ nàng rất bình thản, và nhẹ nhàng nói:
- Cũng được, nhưng anh phải biết ranh giới của mình ở đâu đấy, làm bạn thôi!
- Hì, anh biết mà! – Tôi thở phào hú vía, tưởng như mình đang nằm mơ giữa ban ngày.
- Rồi, đến cô tiếp theo!
- HẢ? Cô… nào?
Điếng hồn vì câu hỏi này của Tiểu Mai, tôi lắp bắp.
- Lúc nãy khi em hỏi, anh đã mở chuyện bằng từ “đầu tiên”, mà đã có “đầu tiên” thì ắt hẳn phải có “thứ hai”, “thứ ba”, nhỉ? – Tiểu Mai phân tích.
- Ừ thì…..!
Đến đây thì tôi cũng biết chả thể nào giấu được nàng, bèn tiếp tục đem kể toàn bộ chuyện tôi đi dạy kèm cho Dạ Minh Châu ra hết. Để rồi khi dứt chuyện, tôi lại lo ngay ngáy vì áng chừng Tiểu Mai sẽ buộc tôi thôi kèm cặp Minh Châu, vì lửa gần rơm lâu ngày cũng bén chẳng hạn?!
Thế nhưng hôm nay Tiểu Mai lại khiến tôi bất ngờ lần nữa khi mà nàng lại rất khoan dung độ lượng:
- Chỉ là dạy học thôi đấy nhé, đến khi người ta khá rồi thì anh nghỉ dạy đi, việc học phải tự lực cánh sinh mới giỏi hơn được!
- Ừ… anh định tầm hai tuần nữa sẽ nghỉ luôn nè! – Tôi mừng húm gật đầu ngay, chả thể ngờ được là mình kể ra hết lại dễ dàng qua ải đến như vậy, cảm giác như quẳng hết được gánh nặng trong lòng.
- Khi đó thì chắc em cũng về lại Phan Thiết rồi đấy, anh mà còn dạy thì… tôi treo cổ đấy nhe! – Tiểu Mai nói giọng đe dọa quen thuộc, nhờ vậy mà tôi phần nào đã cảm thấy nàng như đã trở lại là Tiểu Mai của khi tôi tỏ tình.
- Ủa ủa? Chừng nào em về vậy? – Tôi hỏi dồn, bé Trân kế bên nghe được cũng nhìn sang chờ đợi.
- Chưa chắc chắn lắm, nhưng sẽ sớm hơn năm trước, khi nào về em gọi báo cho anh biết!
- Ừ, nhớ gọi đấy nhé!
- Em biết rồi, tiếp tục đi nào!
- Tiếp gì nữa ???
- Chứ bộ… không có “thứ ba” à?
- Trời đất, hết rồi, anh nói thật mà! – Tôi ôm mặt than thở vì Tiểu Mai đang tưởng danh sách con gái hè này tôi quen sẽ còn kéo dài mãi.
- Hì, vậy thì thôi không hỏi nữa, em tin anh. Nhưng mà nhớ nhé, đừng có léng phéng lúc em không ở cạnh bên, đào hoa là cái nghiệt chứ không phải lộc đâu! – Nàng cười khúc khích.
- Rồi, biết, khổ quá! – Tôi thở hắt ra, cũng nhoẻn miệng cười.
- Thế mèo cưng của em đâu rồi? Anh vẫn chăm sóc tốt chứ? – Tiểu Mai đổi chủ đề.
- Nó đang chơi với bé Trân nè, giờ nó mập ú như heo ấy, ăn nhiều quá mà! – Tôi vừa nói vừa nhìn sang con Leo đang bày trò nhảy phốc qua tay Trân.
- Ủa? Trân cũng có qua nữa à? Chắc là con bé vừa đi nghỉ hè về nhỉ?! – Nàng ngạc nhiên hỏi.
- Ừ, phụ anh dọn nhà em đấy. À mà nè, quên kể nữa, tối thứ tư tuần này Trân có nhờ anh….!
Khi tôi đang kể cho Tiểu Mai biết về ý định “bạn trai một ngày” của Trân thì bắt chợt con bé đang nhăn nhó vội vã đưa ngón tay lên môi ý bảo tôi đừng tiết lộ, thế nhưng đã quá muộn:
- Trân định nhờ anh đi tới sinh nhật bạn con bé rồi giả làm bạn trai, để cho thằng chủ sinh nhật kia khỏi tán tỉnh nữa. Em thấy được không?
Tôi vừa nói vừa khẽ cười trấn an bộ mặt ỉu xìu của bé Trân ý bảo không có gì đâu. Cũng phải, vì nãy giờ Tiểu Mai không hề giận tôi khi tôi kể về Uyển Nhi và Dạ Minh Châu thì giờ có lí nào nàng lại giận chỉ vì tôi nhận lời giả làm bạn trai một ngày của bé Trân, người mà Tiểu Mai trước giờ luôn xem như em gái chứ.
- Và anh đồng ý? – Tiểu Mai hỏi, giọng nghe lạnh băng trở lại.
- Ừ… thì đồng ý chứ sao, có gì đâu! – Tôi bối rối đáp.
- Lí do gì anh nghĩ là sẽ được? – Nàng tiếp lời.
- Thì… như Trân nói đó, anh cũng có tiếng trong trường mà, thế nên chắc nếu biết anh là bạn trai của con bé, chỉ là giả vờ thôi nhé, thì thằng kia sẽ không làm phiền Trân nữa chứ sao?! – Tôi thành thật trả lời.
Đến đây thì tôi nghe được ở bên kia đầu dây có tiếng thở dài của Tiểu Mai:
- Anh bật loa ngoài điện thoại lên, và gọi Trân đến để mình nói chuyện!
- Chi vậy? – Tôi ngơ ngác.
- Cứ bật đi!
Nhấn phím loa ngoài rồi tôi ngoắc Trân lại gần, vẻ như con bé cũng đọc được sự bối rối trong ánh nhìn của tôi:
- Em, Trân nè chị! – Con bé nói vào điện thoại.
- Ừ, em khỏe không? Nghỉ hè vui chứ? – Tiểu Mai hạ giọng.
- Dạ vui, em vẫn khỏe chị ơi! – Trân đáp.
- Ừm, chị gần về Việt Nam rồi, lúc đó lại qua nhà chị chơi nhé. Còn về chuyện mà em nhờ anh Nam ấy, chị có hơi thắc mắc một chút!
- Dạ… sao chị?
- Em nghĩ là anh Nam giả làm bạn trai của em thì sẽ không bị tán tỉnh nữa, thật chứ?
- Em… em nghĩ vậy, vì anh Nam cũng nhiều học sinh biết mà, tụi con trai lớp em hồi đi xem đá banh cũng biết. Nên em nghĩ nhờ ảnh thì… cũng tốt!
- Vậy… em không nghĩ là mọi người cũng biết chị là bạn gái anh Nam sao? Chưa cần biết rằng chị có được ai biết đến hay không như theo lời em nói thì chị nghĩ rằng hôm bạn em đi xem bóng đá, chắc cũng phải biết chị và anh Nam có mối quan hệ như thế nào chứ nhỉ?
- ……….!
Tiểu Mai nói ra đến đâu thì tôi điếng hồn vì vỡ lẽ ra đến đấy. Quả thật vẫn là nàng tinh tế, vì so về mặt nổi tiếng thì khi tôi chỉ còn là một thằng cán sự Toán chỉ hơi nổi trong phạm vi lớp học thì ở cùng thời điểm đó, Tiểu Mai đã được cả trường biết đến vì sắc đẹp đặc biệt của mình. Về sau này, khi tôi đã bắt đầu nổi danh Tia Chớp Vàng thì đó cũng là lúc tôi và Tiểu Mai yêu nhau, và tôi vẫn còn nhớ rõ mồn một ở trận bóng mùa giải vô địch toàn trường vừa rồi, chính khi Tiểu Mai xuống sân động viên tôi thì tên bình luận viên trời đánh kia đã oang oang toàn sân vận động mà bố cáo thiên hạ biết rằng hiện giờ tôi và Tiểu Mai đang cặp kè cùng nhau.
Nếu vậy thì nói theo lời bé Trân, chắc chắn tụi con trai trong lớp đều sẽ biết tôi có bạn gái là Tiểu Mai. Vậy nên nếu thứ tư tới tôi mà giả làm bạn trai của Trân thì khác nào tự đào hố chôn mình vì vở kịch vụng về đó?
Trước lí lẽ bất ngờ của Tiểu Mai, bé Trân ấp úng:
- Em… em nghĩ là họ không biết đâu, chị cũng không biết mà….!
- À dĩ nhiên là chị không biết, nhưng em thì có, rất rõ nữa là khác! – Tiểu Mai lạnh lùng đáp.
- …….!
- ………!
- ………..!
Và cuộc đối thoại bỗng chốc chìm vào im lặng, đến cả tiếng thở dài của Tiểu Mai vào sau đó bọn tôi cũng nghe được:
- Trân nè!
- Dạ….?
- Không biết nói dối, thì đừng nói dối!
- …..!
Nhìn bé Trân bất giác từ vui vẻ bỗng chốc trở nên buồn bã, tôi định đỡ lời giúp thì Tiểu Mai đã nói nhanh:
- Anh Nam, đồng ý hay không là quyết định của anh, em sẽ không cản!
- Thì… chưa biết nữa…! – Tôi bối rối không biết làm thế nào cho phải.
- Em sẽ gọi lại sau, bye anh! – Nàng dứt khoát.
- Ừ… chào em…! – Tôi đáp, nghe lòng mình hơi chùng xuống vì thái độ gay gắt bất ngờ của Tiểu Mai, từ trước đến nay tôi cứ nghĩ nàng rất yêu chiều bé Trân lắm.
Cúp máy điện thoại rồi, chuyện cần nói cũng đã nói xong rồi, chỉ còn lại tôi và bé Trân, hai đứa ngồi lặng thinh giữa chiều tắt nắng, bầu không khí nặng trĩu bao trùm toàn bộ. Và con mèo đần đã lẩn đi đâu mất, không thèm làm nhân tố chữa ngượng như mọi khi nữa.
Nhìn bé Trân đang vui tự dưng buồn tôi cũng đâm ra áy náy vì nếu tôi không kể ra cho Tiểu Mai thì biết đâu…
- Thôi thì….! – Tôi tặc lưỡi.
Ngay lúc ấy, Trân chợt nhìn thẳng vào tôi bằng ánh nhìn buồn bã đầy bất nhẫn rồi buông một câu hỏi mà tôi thật tình không biết phải định nghĩa nó như thế nào chứ đừng nói đến chuyện là trả lời làm sao:
- Yêu một người thông minh đến vậy, anh có lúc nào cảm thấy bất an không…?
Và buổi chiều hôm ấy… nếu Tiểu Mai còn nói thêm rằng cũng đang có một người con gái khác thích tôi thì “vòng tròn tương quan” sẽ được nối lại với nhau một cách hoàn hảo nhất có thể!
Chap 359:
Thật tình thì tôi chẳng thể nào hiểu nổi mọi người đang nghĩ ra làm sao nữa!
Không, chẳng phải là mọi người, mà là các cô thiếu nữ kia kìa. Đầu tiên là Uyển Nhi, con nhỏ này nghĩ thế quái nào mà lại bảo rằng tình yêu của tôi đối với Tiểu Mai hoàn toàn xuất phát từ lòng ngưỡng mộ thuần túy. Đã thế lại còn to gan dám hỏi tôi rằng, nếu một ngày nào lòng ngưỡng mộ của tôi đối với Tiểu Mai bị suy giảm, thì tôi có còn yêu nàng nữa không?
Và giờ lại đến Trân, con bé này cũng chẳng biết làm sao lại đi hỏi tôi rằng khi mà Tiểu Mai thông minh quá mức cần thiết, thì có khiến tôi cảm thấy bất an lo sợ hay không?
Câu trả lời là sao? Chả cần các cô nói tự tôi cũng biết, dĩ nhiên là không rồi!
Tiểu Mai của tôi là thập toàn thập mỹ, luận nhan sắc thì nàng đứng ở vị trí cao hơn rất nhiều so với Diễm Trân, Uyển Nhi và Khả Vy, thậm chí còn hơn cả Dạ Minh Châu. Luận tài năng, trong số bốn cô kia có ai qua được người con gái đa tài đa nghệ, đảm đang thục nữ, đàn hát cắm hoa, ẩm thực pha trà này của tôi. Luận bản thân, Tiểu Mai thông minh, tinh tế, dịu dàng nhưng cũng không kém phần quyết đoán. Chẳng bù với một Khả Vy không có lập trường, một Diễm Trân hồn nhiên đến mức vô lo, một Uyển Nhi kiêu ngạo và một Dạ Minh Châu hiền hậu quá mức?
Bấy nhiêu đó cũng đủ để tôi đưa ra một kết luận rằng, chỉ có ngu mới phải lo khi có một người bạn gái như Tiểu Mai, và dù có chết tôi nhất quyết cũng phải lấy nàng làm vợ cho bằng được.
Ngưỡng mộ ư? Đúng, tôi ngưỡng mộ Tiểu Mai thật đấy, có gì là sai khi ta ngưỡng mộ người yêu của mình? Chẳng qua mấy cô kia chung quy vẫn là bản tính phái nữ, thấy ai hơn thì sinh lòng đố kị mà thốt ra những lời ghen tị, thế thôi.
Bất an ư? Sao phải bất an cơ chứ? Có một người yêu thông minh thì chẳng phải là tốt lắm sao? Tôi thông minh, Tiểu Mai cũng thế, vậy thì con cái chúng tôi sau này nhất định cũng sẽ thừa kế được những điểm tốt này, mà ba mẹ nào lại không vui mừng khi con cái mình giỏi giang?
Nếu quá lắm thì chỉ cần tôi thông minh hơn Tiểu Mai, thế thì được rồi! Tôi hoàn toàn tự tin là… tôi thông minh hơn nàng, hay chí ít cũng là ngang ngửa, chẳng qua tôi chưa đến lúc bộc phát thôi, hãy cứ đợi mà xem!
Đấy, có làm sao đâu nào, chuyện tôi với Tiểu Mai yêu nhau có ảnh hưởng gì đến nền hòa bình thế giới đâu mà mấy người cứ làm quá lên như thế chứ?!
Bực cả mình, đúng là bực hết sức!
******
Chính vì nỗi bực dọc đó mà suốt đoạn đường từ nhà Tiểu Mai về lại nhà Trân, tôi không hề nói với con bé một câu một từ nào. Nhưng vẻ như Trân cũng chẳng để tâm đến chuyện đó, lúc này đây con bé chỉ lẳng lặng đạp xe cạnh bên tôi, mi mắt cụp xuống như đang buồn ghê lắm. Tôi thì ban đầu cũng không chú ý, nhưng càng về sau thì tôi lại bất giác đâm ra cảm thấy mủi lòng. Vừa mới gặp lại nhau sau mấy tháng hè mà tôi không khiến con bé vui thì thôi, đằng này lại thêm buồn thì nói thật tôi cũng có hơi áy náy.
- Chào anh! – Trân khe khẽ nói rồi xuống xe, mở cổng nhà.
- Ừm…! – Tôi ngập ngừng gật đầu, tự hỏi có nên nói gì đó để an ủi không.
Nhưng cuối cùng tôi chỉ kịp nói được một câu bâng quơ trước khi Trân khuất sau cổng nhà:
- À… tuần sau Conan ra tập mới anh mua đem qua cho em nhé!
Và Trân cười buồn rồi quay đi, để tôi ở lại một mình mà tơ vò ngổn ngang trăm mối, dù rằng chỉ mới vài mươi giây trước tôi vẫn còn đang bực con bé.
- Méow….! – Mèo đần bỗng ngóc cổ lên khỏi giỏ xe mà kêu lớn.
- Đói thì về, thứ mầy ăn ngủ như heo, riết mập mặt ra! – Tôi gõ cho cái đầu con Leo bẹp xuống rồi quay đầu xe đạp về nhà.
Bầu trời về chiều bất chợt âm u đến mức lạ lùng như báo hiệu cơn mưa sắp ngang qua phố biển này, tôi không dám chậm trễ mà nhấc mạnh guồng chân đạp lẹ chứ không thôi kẻo mắc mưa thì khốn. Bình thường tôi khoái mưa lắm, nhưng trú mưa cùng người đẹp thì thích chứ lếch thếch ướt như chuột lột một mình tôi không có ham.
- Méo…méo meo….! – Mèo đần càng hoảng hốt hơn, nó kêu rít lên rồi ngọ nguậy mãi trong giỏ xe tìm chỗ rúc vào mà không được.
- Lộp…độp….! – Và cơn mưa bất thần trút xuống từng hạt nước lớn như viên bi, thật hiếm khi ở Phan Thiết có những cơn mưa đột ngột như thế này.
Biết không thể đội mưa một chút để chạy về nhà cho kịp, tôi bèn tấp sát lề đường mà phi luôn vào một cửa hàng tạp hóa đã đóng cửa, dựng chống xe mà nép sát vào mái hiên.
- Ra đây, chịu ướt một chút có sao! – Vội đưa tay nhấc bổng mèo đần đang xụ mặt ra khỏi giỏ xe, tôi cú vào cái đầu tròn của nó mà chọc.
Và ngay sau đó, cơn mưa nặng hạt đầy phũ phàng không báo trước đã mặc sức mà thể hiện tài năng rằng ở mùa hè Việt Nam thì mưa bao giờ cũng mạnh mẽ hơn nắng. Tôi ôm con Leo vào lòng, đứng nép thật sát gần như dính người với cánh cửa sau lưng, đưa mắt bất lực nhìn màn mưa dày đặc trước mắt. Thật may là lúc này gió nhẹ không đến nỗi mạnh, chứ gió mà thổi thêm mưa thì tôi chỉ có đường cắn răng chịu lạnh. Biết vậy lúc nãy đứng tần ngần trước cửa nhà Trân thêm một chút nữa thì có phải được trú mưa rồi không.
- Ih… con mèo đẹp quá!
- Uiiii, dễ thương quá à….!
Tiếng xuýt xoa này xuất phát từ phía bên trái, hai con bé có vẻ là học sinh cấp hai đang trầm trồ nhìn mèo đần tôi bế trên tay mà dán chặt mắt vào ra vẻ yêu- không- chịu- được con Leo. Nhưng điều làm tôi quan tâm không phải là hai con nhỏ này có thèm thịt mèo hay không, mà là tụi nó đang ngồi trong quán chè đậu ở kế bên tiệm tạp hóa tôi đứng.
- “Thế quái nào lúc nãy mình lại không thấy cái quán chè này ta?” – Tôi ngẩn người thắc mắc, đồ rằng lúc nãy mình vội quá nên theo phản xạ, cứ thấy trời mưa là phải tìm được chỗ nào đứng được, và chỗ đó phải có mái hiên, quên cả luôn nhìn xung quanh.
Buồn ngủ mà gặp chiếu manh, đang mưa to xối xả thế này mà lại có một chỗ ngồi đàng hoàng trong nhà thì tội gì không tận dụng cơ chứ. Thế là tôi định bụng thả con Leo vào giỏ để tiện tay dắt xe qua quán chè ngồi cho đỡ ướt, nhưng chưa kịp thực hiện ý định thì mèo đần đã rú lên:
- Méoooo!!!!! – Nó không chịu bị ướt, hai chân sau đạp tít mù trên không một cách hoảng hốt, cái đuôi vẫy liên hồi.
- Thế thì mày tự mà chạy! – Nói là làm, tôi thả nó luôn xuống đất.
Y phóc, con mèo phản chủ chỉ biết lo cho mỗi cái thân ấm êm của nó, vừa được thả xuống là y như rằng nó phóng tót qua quán chè, chạy lòng vòng quanh chân ghế rồi cụp đôi nằm phục xuống dưới bàn, ngóc cái đầu tròn lên ngó nghiêng ngó dọc quan sát tình hình.
- Ôi… thông minh chưa kìa…! – Hai con bé kia lại khen nức nở.
- “Nó đần chứ thông minh cái nỗi gì!”- Tôi tặc lưỡi nghĩ bụng rồi dắt xe qua quán, nhăn mặt khó chịu khi phải ướt mưa một chút do phần ngăn cách giữa hai nhà không có mái che.
Như là có linh tính, tôi vừa mắng thầm con Leo là y như rằng điện thoại trong túi tự nhiên rung, và khi điều không may có xu hướng xảy ra thì nó sẽ xảy ra.
- Em nè, hì! – Giọng của Tiểu Mai, chắc luôn.
- À… ừ, có gì không em? – Tôi lúng búng đáp, vừa hoang mang không lẽ Tiểu Mai biết tôi đang rủa mèo đần hay sao, vừa bận bịu áp chặt điện thoại vào vai và tay, vừa kéo ghế ngồi.
- Sao nghe ồn quá vậy? – Nàng thắc mắc.
- Ờ, mưa hơi to, anh đang núp mưa! – Tôi thở dài đánh thượt một tiếng.
- Vậy à? Anh có bị ướt không?
- Hơi hơi thôi, giờ ngồi trong quán chè rồi nè!
- Mèo cưng của em thì sao? Nó sợ ướt lắm đấy!
- Nó… không sao!
Hoàn toàn có thể khẳng định là mèo đần chẳng hề hấn gì cả, vì lúc này nó đang cố chạy loanh quanh để thoát khỏi mấy cú chọt ngón tay rúc rích của hai con bé kia. Tôi thoáng gật đầu đồng ý khi bắt gặp ánh mắt của một con nhỏ đang nhìn tôi như ý muốn hỏi em giỡn với mèo của anh chút nha.
- Thật là không sao chứ? Mà… em nghe có tiếng con gái vậy? – Tiểu Mai hỏi.
- À mấy nhỏ cũng đang núp mưa ấy mà! – Tôi nhún vai đáp.
- Sao anh cứ đi đến đâu là lại có con gái ở chỗ đó nhỉ? – Nàng nói nửa đùa nửa thật.
- Lạy hồn… cái đó sao anh biết được chứ? Đâu có quán chè nào lại cấm con gái mỗi khi anh bước vô đâu! – Tôi cười nhăn nhở rồi ngạc nhiên. – Sao giờ em lại gọi vậy? Vừa nãy rồi mà!
- Không lẽ… phải có chuyện gì đó thì em mới được gọi cho anh hay sao?
- Bậy… em gọi thì dĩ nhiên là anh nghe máy rồi, có gì đâu mà!
- Hì, anh nè, em muốn nhờ anh một chuyện!
- Gì vậy?
Và Tiểu Mai nói một điều mà nàng gọi là nhờ khiến tôi nghe đến đâu thì ngạc nhiên đến đấy:
- Anh có rảnh thì… xem lúc nào đó dẫn bé Trân đi chơi nghen!
- Hả? Vừa nãy em còn không đồng ý cơ mà? – Tôi chưng hửng vì sốc, rõ ràng vừa nãy trong lúc tôi còn đang quét sân nhà Tiểu Mai thì nàng hãy còn mắng bé Trân và cấm tôi giả làm bạn trai con bé.
- Em không đồng ý khi nào? – Nàng hỏi ngược lại.
- Thì mới nãy đó, em đâu có cho anh đi cùng Trân tới sinh nhật bạn nó! – Tôi ngạc nhiên nói.
Tiểu Mai thở hắt ra, nàng nhẹ nhàng đáp:
- Em chỉ không đồng ý việc đó thôi, còn việc em xem Trân như em gái mình vẫn không thay đổi, em muốn… anh dẫn con bé đi chơi đây đó cho bớt buồn thôi mà!
- Sao em biết Trân buồn? – Tôi lại càng thắc mắc hơn.
- Lúc nãy em có hơi quá lời, hẳn là Trân sẽ buồn rồi, cũng biết chứ. Nhưng anh đừng kể với con bé là em nhờ anh nhé! – Nàng thỏ thẻ.
- Em cũng lạ thật, lúc thì không cho anh đi với Trân, lúc thì lại nhờ dẫn đi chơi, là sao???
- Chỉ là không cho anh xuất hiện trước mặt người khác với tư cách bạn trai của con bé thôi, còn dẫn đi dạo chơi hay ăn uống thì em ủng hộ mà!
Đến lượt tôi phì cười trêu nàng:
- Thiệt tình anh cũng chẳng biết dẫn nó đi đâu nữa, thôi cứ đi sinh nhật bạn cùng lớp nó nghen?
Nào ngờ Tiểu Mai đổi sắc giọng ngay tức thì:
- Không, em cấm anh đấy!
- Hơ…!!! – Tôi giật thót người toát mồ hôi hột vì mất vía.
- Có một đối thủ em đã mệt lắm rồi, không muốn thêm cô em gái này cạnh tranh nữa đâu! – Nàng hừ nhạt, tôi cảm tưởng như ở bên kia đầu dây, chắc có lẽ Tiểu Mai đang nhìn lạnh lẽo ghê lắm đây.
Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên lại là điều khác kia:
- Ủa? Đối thủ nào mà làm em lo dữ vậy? Anh có biết người đó không?
- Dĩ nhiên là biết, anh tự xem lại mình đi nhé, tình tứ với người ta ghê lắm cơ mà, hì! – Tiểu Mai chợt bật cười vui vẻ.
- Ê ê… đừng có bậy bạ nghen, anh với nhỏ Nhi và Châu không có gì cả, anh kể với em hết rồi mà, với lại…! – Tôi khổ sở phân bua.
- Em không biết, vậy nhé, đợi trời hết mưa thì hẵng về nhà, cẩn thận coi chừng bệnh nghen! – Không đợi tôi giải thích thêm, nàng cắt ngang cuộc trò chuyện ở đây.
- Ê khoan….! – Tôi cố gọi với theo nhưng Tiểu Mai đã cúp máy, cũng bất ngờ như lúc gọi đến.
- Uầy….! – Tôi chán chường thở dài não ruột, dĩ nhiên Tiểu Mai nói thì dễ rồi, chứ bảo tôi dẫn Trân đi chơi thì biết dẫn đi đâu, tôi chỉ biết có mỗi đá banh với ra quán nét ngồi thôi mà.
- Anh ơi, con mèo này anh nuôi lâu chưa vậy? Anh cho nó ăn gì mà mập quá, nhìn tròn tròn dễ thương ghê! – Hai con nhỏ kia vừa thấy tôi tắt điện thoại đã hỏi dồn dập.
- À… cũng gần một năm, nó toàn ăn cơm với cá ấy mà! – Tôi cười giả lả đáp, sực nhớ ra từ khi vào quán đến giờ mình chưa gọi món gì.
Kêu bừa một ly sâm bổ lưỡng, tôi vừa nhâm nhi ly nước mát lạnh vừa thầm nghĩ mình có điên không khi ngoài trời đang mưa thế kia lại ngồi đây ăn chè lạnh. Nhưng kệ, có chỗ núp mưa là tốt lắm rồi, vẫn còn hơn ở ngoài kia mà ướt từ đầu đến chân, vậy còn thê thảm hơn nhiều.
Thường thì cái gì hổ báo lúc ban đầu càng về sau càng mất chất, còn cứ tẩm ngẩm tầm ngầm thì thường lại đâm chết voi. Thế cho nên cơn mưa chiều nay lúc ban đầu mạnh thì có mạnh thật nhưng cũng mau chóng tạnh đi. Chỉ độ hai mươi phút sau là trời quang mây tạnh, nhường chỗ cho bầu không khí mát mẻ thoáng đãng sau mưa.
Tôi ôm mèo đần đặt vào giỏ xe trong ánh mắt tiếc nuối của hai nhỏ kia, miệng đành hứa hẹn nếu trời mưa to nữa thì anh sẽ lại tấp vào quán này cho mấy em giỡn với con mèo mập, nhưng lòng thì thầm mong cho trời đừng có mưa kiểu này nữa, bất đắc kỳ tử tôi không có thích. Dọc đường đạp xe về nhà, tôi cứ nghĩ ngợi mãi nên rủ bé Trân đi chơi ở đâu đây, và quan trọng nhất là phải làm sao cho thật tự nhiên khi rủ con bé, tránh để bị nghi ngờ là vì Tiểu Mai thương em gái nên mới nhờ tôi “nước xa tương cứu lửa gần”.
Với cả lúc này đây, nhìn cái đầu tròn con Leo đang ngẩng lên khoan khoái hứng gió trời mát rượi là tôi lại thắc mắc ngay đến “đối thủ cạnh tranh” mà Tiểu Mai vừa nhắc hồi nãy là ai vậy nhỉ? Rõ ràng thì con gái trước giờ tôi chỉ quen mỗi Khả Vy, nhưng hai đứa tôi đã thật sự chia tay rồi, chính Tiểu Mai cũng biết rõ điều đó. Về phần Minh Châu thì tôi chỉ đơn thuần đóng vai trò là người dạy kèm bất đắc dĩ, còn Uyển Nhi thì tôi tuyệt không có ý định lăng nhăng bay bướm gì, con nhỏ này xinh thì có xinh thiệt nhưng bá đạo quá, mà phàm ai bá đạo hơn tôi thì tôi không thích.
Vậy thì là ai nhỉ? Là nhân vật ghê gớm nào lại có thể khiến Tiểu Mai tài hoa của tôi phải dè chừng vậy kìa? Hơn nữa theo lời nàng nói thì tôi lại rất “tình tứ” với người đó lắm kia. Không lẽ là Trân? Nhưng tôi nào giờ đâu có tình tứ với con bé tí ti ông cụ chút nào đâu, có chăng chỉ là con bé Trân tự choàng vai bá cổ ôm lấy tôi đấy chứ.
Thế… rốt cuộc suy đi tóm lại, đối thủ đó là ai vậy ta? Không biết… có xinh đẹp không ta?
Vừa về đến nhà là tôi đã biết ngay mình không có cơ hội suy nghĩ thêm nữa, bởi ông anh tôi sau mấy ngày vắng bóng đã nhào ra chặn họng:
- Mày đi đâu giờ này mới về?
- Mới… gần bảy giờ thôi mà, đại ca làm gì dữ vậy? – Tôi lắp bắp nhìn đồng hồ.
- Tao không cần biết, tao hỏi mày đi đâu? – Ổng hất hàm hỏi giọng bố đời.
- Đi… chơi chứ đâu, lí ra về sớm nhưng giữa đường mắc mưa, thế là phải núp, giờ này mới về được nè! – Tôi chột dạ lí nhí đáp, hoang mang không biết có vụ gì nữa đây.
Vẫn như trước, ông anh túm đầu tôi kéo vô nhà:
- Tổ sư mày, đi chơi với gái thì đã lắm, tao rủ ở nhà đánh cờ tướng thì lại không!
- Nhưng… nhưng có liên quan gì? – Tôi la ú ớ vì chẳng hiểu lão anh này đang bực bội vì lí do gì.
- Tao chờ mày về ăn cơm chứ gì, mẹ qua nhà ngoại rồi, đói rã ruột đây! – Ổng lại cú vào đầu tôi, tiện chân đá luôn con mèo đần mà chính ổng vừa khen lấy khen để qua sang bên.
- Thì cứ ăn trước đi, chờ đệ làm gì??? – Tôi há hốc mồm.
Nào ngờ ổng trợn mắt buông một câu đầy ngữ khí… con ông cháu cha:
- Chờ mày về ăn chung để mày dọn, không lẽ bắt tao dọn?
Vâng, cảm động thay tình cảm anh em huynh đệ nồng nàn thấm đượm, lão anh tôi đợi tôi về ăn chung chỉ vì làm biếng không muốn dọn bàn. Thật là cảm động thấu trời xanh!
Chap 360:
Phải mất hơn mười lăm phút năn nỉ qua điện thoại của chiều ngày hôm sau để tôi thuyết phục được Trân rằng tôi muốn, không, phải gọi là cần có con bé đi chơi cho ngày chủ nhật bớt buồn chán.
- Anh đi mà rủ mấy người khác ấy, chứ em không dám đâu, chị Mai la em! – Con bé cứ naht61 quyết cự lại.
- Đã nói là không sao mà, anh… lạy em đó, ở nhà chán quá, mình đi đâu chơi đi! – Tôi thiếu điều chỉ còn nước van lơn.
- Thôi… anh rủ mấy người khác đi, anh thì thiếu gì con gái chứ! – Trân vẫn phản đối, nhưng đã bắt đầu yếu dần.
- Hơ con nhỏ này, em nói cái bậy bạ gì đấy, giờ chốt hạ lại là có đi với anh không? – Tôi đã bắt đầu phát bực.
- Nhưng…..! – Trân ngập ngừng.
Nghe cái bộ này là tôi biết ngay, thế là đánh cú chót luôn:
- Cho em hai mươi phút chuẩn bị, rồi anh qua đón!
Xong, tôi cúp máy luôn để con bé không kịp có thời gian mè nheo nữa.
- “Thế này là vì em đó, Tiểu Mai à…!”- Thở dài não ruột, tôi nghĩ thầm chưa có lúc nào nghĩ sẽ có ngày mình lại phải đi năn nỉ một con nhỏ đã từng là học trò bảo gì nghe nấy của mình.
Đúng hai mươi phút sau, tôi quần áo chỉnh tề bon bon đạp xe sang nhà Trân, dọc đường đi tôi cứ lẩm bẩm kế hoạch hôm nay của mình:
- Đầu tiên lòng vòng dạo mát, sau đó đi ăn món gì đó chơi chơi, rồi lại chạy lòng vòng đến tối thì đi ăn chè hoặc uống cà phê, sau đó lại về nhà, thế là xong, thế là xong…!
Kế hoạch thảo ra là vậy, còn có gì thay đổi hay không thì phải tùy vào tạo hóa, lỡ như giữa chừng tôi… đau bụng phải bỏ về nhà thì sao. Thế nên nói mọi thứ đều chỉ mang tính tương đối là hoàn toàn chính xác… tuyệt đối.
Nhà tôi và Trân cách nhau không xa lắm, chỉ chừng mười phút đạp xe. Và chiều nay, khi tôi trờ đến ngôi nhà quen thuộc của cô học trò nhỏ thì lại thấy phía trước cũng đang có một thằng con trai đang dựng xe đứng đợi ra chiều sốt ruột lắm, chốc chốc cứ ngó vào bên trong nhà như xem có ai đó đi ra không.
Dựng xe trước nhà rồi tôi bước ngang qua thằng con trai đó, đưa tay bấm chuông cửa, thoáng nhìn qua thì tôi thấy thằng này trông như công tử bột, mặt mũi có sáng sủa nhưng nhìn cứ ẻo lả ra làm sao ấy.
- Ah… em chào anh! – Vẻ như nó có nhận ra tôi là “Tia chớp vàng” của trường nên khẽ cúi chào.
- Ừ, em chờ bạn à? – Tôi hỏi vu vơ cho có.
- Dạ em chờ Trân! – Thằng nhóc gãi đầu đáp.
Vậy là rõ, nhìn sơ qua cũng biết thằng này đang trồng cây si con bé học trò nhà tôi đây mà, cn2 lạ gì mấy trò này nữa chứ.
- Thế em đến không báo trước hay sao mà giờ đứng chờ? – Tôi thắc mắc hỏi.
- Dạ… em có nói, nhưng Trân không…..!
Thằng nhóc đang lí nhí đáp thì cửa nhà bật mở, và con bé Trân đang bước ra hớn hở cười nhìn tôi thì đột ngột thu nụ cười lại, đưa mắt nhìn thằng nhóc kia với vẻ thản nhiên lạnh lùng.
- Đến có gì không Nhật?
- Thì… cuối tuần rủ Trân đi chơi mà! – Thằng này được bé Trân hỏi, mặt tươi hơn hớn.
- Tui đã nói với ông rồi chưa, giờ tui đi với… với anh tui rồi mà, ông còn ráng qua nữa vậy?! – Trân nhăn mặt thẳng thừng nói vẻ không vừa ý.
- Nhưng lúc nãy….! – Thằng Nhật định nói thêm điều gì đó.
- Mình đi, anh! – Không kịp để cho đứa bạn phân bua, Trân vội ngồi lên sau xe tôi nhoẻn miệng cười.
Vốn dĩ tôi rất cảm thông trước tình cảnh thằng nhóc tên Nhật, còn gì ê chề hơn khi mà đã đến tận nhà con nhỏ mình thầm thương trộm nhớ rủ đi chơi mà giờ lại bị từ chối cạch mặt đến thế. Nhưng cảm thông chứ không thể làm gì khác được, vì dù gì hôm nay cũng đúng là tôi rủ Trân đi chơi, bây giờ mà mở lời nói giúp cho thằng Nhật thì cũng không xong. Vậy nên tôi đành cười giả lả chào thằng nhóc tội nghiệp đang chảy dài mặt ra như trái dưa leo kia rồi quay xe đạp đi, sau lưng mình là con bé vô tư cười khúc khích, không mảy may để tâm chút gì đến cậu bạn si tình của mình.
- Anh thấy thằng Nhật đó cũng được mà! – Tôi nói khi hai đứa đang chạy xe dọc theo cung đường biển.
- Được là sao? Để làm gì cơ? – Bé Trân vờ như không hiểu ý tôi.
- Thì nhìn nó cũng sáng sủa đẹp trai mà! – Tôi nghĩ đoạn rồi nói.
Nào ngờ Trân thản nhiên đáp:
- Đẹp trai có mài ra ăn được đâu!
- Lầm rồi bé, đẹp trai sau này có thể làm diễn viên, người mẫu, chưa kể nếu học giỏi thì nhiều khả năng được làm tiếp viên hàng không đó! – Tôi cười nhạt trước sự ngây thơ của con bé.
- Nhưng nó học có giỏi đâu, lại cù lần nữa, con trai gì mà chán òm, hiền khô à! – Trân xua tay lia lịa.
- Hơ… chứ em muốn người ta phải ra sao nữa?
- Em xinh sẵn rồi, đâu cần người kia phải đẹp trai chứ. Đàn ông là phải bản lĩnh, nam tính để người ta còn có chỗ dựa vào. Chứ đẹp trai mà suốt ngày lo chải chuốt, người ngợm yếu đuối gió thổi là bay thì đẹp trai làm gì!
Hổng dè Trân nhỏ hơn tôi một tuổi mà suy nghĩ ghê gớm ra phết, lúc này trông cứ như già trước tuổi thật ấy, chẳng bù cho những lúc đùa nghịch như con nít.
- Em cũng có lúc ăn nói được nhỉ, biết nghĩ thế là tốt! – Tôi ậm ừ nói ra vẻ trịch thượng, trong bụng thầm đề phòng không biết con bé có sắp chĩa mũi dùi công kích sang tôi luôn không đây.
- Hứ, chẳng qua anh không chịu để ý thôi! – Trân nguýt dài.
- Hay nhỉ, anh mà lúc nào cũng để ý em thì chẳng thành ra anh….! – Tôi đáp trả, nhưng giữa chừng kịp ngậm mồm lại.
- Thành ra anh làm sao? Nói em nghe! – Động thái đáng ngờ của tôi không qua mắt được Trân, con bé hỏi ngay.
- Thì… thành ra anh lúc nào cũng phải lo cho em hay sao!
- Xí, em biết tỏng anh định nói gì rồi!
- Anh nói gì? Em mà biết được thì anh bị kiến cắn… sứt móng tay!
- Thôi không nói, mất công anh lại tưởng bở!
- Anh mà tưởng bở, có em ấy! – Tôi cười cười vui vẻ chọc.
- Ờ em biết, anh thừa biết là em có để ý đến anh mà, nhưng anh yêu chị Mai rồi, em đâu có xía vào được chứ! – Trân nói ngay sau đó bằng một giọng rất bình thường nhưng nghe như phảng phất chút gì đó nuối tiếc.
- Hả? Cái… gì? – Tôi lại há hốc mồm ra, dừng luôn cả xe lại vì ngạc nhiên.
Không phải tôi quá ngạc nhiên vì điều Trân vừa nói, thực sự thì từ lâu rồi tôi cũng có cảm giác rằng Trân cũng thích tôi. Qua cách đối xử, qua cách tiếp xúc, qua những lần bá vai choàng cổ của con bé, tự tôi cũng biết điều đó. Nhưng tôi cứ đinh ninh rằng Trân sẽ không bao giờ dám thổ lộ trực tiếp như thế này vì dù gì con bé vẫn xem Tiểu Mai là chị mình. Nào ngờ đâu hôm nay, Trân lại thẳng thừng nói ra như thế.
Không để ý đến nét mặt của tôi, Trân lặp lại từng lời từng từ một:
- Em thích anh đó, thầy ngốc à!
Ch…chết… thế này là…chết… tôi tiêu mất… Tôi biết phải làm sao đây chứ…?
- Không…không phải em thích Sơn sao? – Tôi lắp bắp.
- Em… có thích anh ấy, nhưng… như là chỉ bị ràng buộc thôi, thật sự em thích anh từ trước rồi, lúc anh đến dạy em học Toán kìa! – Trân cười buồn trả lời, thoáng đưa mắt nhìn vào chiếc vòng tay di vật của Sơn đen mà con bé vẫn mang theo bên mình.
Vậy là Minh Châu đã nói đúng, bé Trân thực sự thích tôi và hôm nay con bé đã chính thức xác nhận điều đó. Nhưng phải thực sự mạnh mẽ ghê lắm thì một con người mới có đủ dũng khí bước qua quá khứ và thừa nhận thực tại. Điều này mãi đến vài năm sau tôi mới thấm thía được, trong khi bé Trân từ khi ở độ tuổi học sinh cấp ba đã có thể làm được, dám nghĩ, dám đối mặt và dám nói ra những gì chất chứa trong lòng.
- Anh… nhưng anh….! – Tôi bối rối không biết nên làm sao cho phải.
- Không có gì đâu, hôm qua em đã suy nghĩ kĩ rồi. Anh với chị Mai cứ việc yêu nhau, em không có cản trở gì cả. Nhưng anh cũng đâu thể cấm được chuyện em thích một ai đó, phải không? – Rất nhanh, Trân lấy lại nét hồn nhiên cố hữu rồi nhoẻn miệng cười.
- Ừ…ừ…! – Tôi chỉ biết gật đầu theo.
- Hi, đồ ngốc, anh cần phải thông minh hơn trong chuyện tình cảm nghen! – Trân khúc khích nhìn tôi.
- À….! – Tôi lúng búng gãi đầu, lại lâm vào tình trạng bị đần đột xuất vì hổng dè Tiểu Mai đã phạm sai lầm khi sắp xếp cho tôi buổi đi chơi này.
- Anh đừng có lo, chừng nào anh còn xem em là em gái thì em vẫn cứ coi anh là anh trai thôi mà, làm gì run dữ vậy! – Trân đập vai tôi cười khì.- Giờ đi chơi thôi nào, anh rủ em mà lại không đi nữa là sao?!
Buổi đi chơi hôm ấy, tôi phải thừa nhận rằng đó là lần đầu tiên trong đời tôi có cảm giác mình đã bị Diễm Trân quyến rũ chút ít, không nhiều nhưng đủ để nhận biết được!
Chiều hôm nay, ngồi dạy học cho Dạ Minh Châu mà trong đầu tôi vẫn còn cứ văng vẳng câu nói của Tiểu Mai dạo trước:
- “Em nói rồi đó, đào hoa là nghiệt chứ không phải là phúc đâu. Em từng trải rồi, mong anh nắm rõ mà tự hạn chế lại bản thân nghen!”
Dĩ nhiên là có lần tôi đã hỏi Tiểu Mai lí do tại vì sao đào hoa lại là nghiệt, thì được nàng ôn tồn giải thích:
- “Khi một người nào đó thích anh, thậm chí là yêu anh nhưng không được đáp lại thì tự trong thâm tâm của họ, vị trí của anh dĩ nhiên sẽ không thể là người yêu, nhưng lại càng không thể là bạn được. Anh và người đó cứ mãi lập lờ vô định ở một khoảng cách bạn chẳng ra bạn mà yêu lại cũng chẳng ra yêu, kết quả là anh gần như mất đi người đó. Vậy, nếu đặt trường hợp có nhiều người thích anh thì sao? Kết quả sẽ là anh không yêu họ, nên anh sẽ vĩnh viễn mất đi nhiều người bạn, tai hại hơn là lại còn có thể chuốc thêm thù. Anh ngốc đã hiểu chưa?”
Thế nhưng bé Trân cũng đã có nói chừng nào tôi còn xem con bé là em gái thì con bé vẫn còn xem tôi là anh trai. Như vậy… tôi đâu có xem Trân là bạn, vậy thì tôi đâu có mất bạn, vì vốn dĩ tôi đâu có xem Trân là bạn. Nhưng nếu tôi xem Trân là em gái, thì không lẽ tôi sẽ mất đi em gái hay sao?
Ấy khoan, tôi mà mất đi em gái thì chỉ có trường hợp rằng tôi yêu Trân, khi đó thì Trân sẽ từ em gái chuyển thành bạn gái, vậy tôi đâu có mất gì. Nhưng mà không đúng, tôi xem Trân là em gái cơ mà, vậy là tôi chưa có mất.
- Ahhhh… mất với không mất, dễ điên quá! – Bị quay cuồng trong chính mê cung do mình tạo ra, tôi vô tình ôm mặt rú lên giữa thư viện.
- Nam… có làm sao không vậy? – Minh Châu giật thót người, ngạc nhiên nhìn tôi.
- À không, cứ làm bài tiếp đi! – Tôi bừng tỉnh mộng, lắc đầu lia lịa.
Thế nhưng tâm trí tôi cứ luôn bị những điều kia ám ảnh, thành thử ra tầm ít phút sau tôi đành lắc đầu tạm cho Minh Châu nghỉ sớm một bữa với lí do là tôi hơi mệt, cần phải về nhà.
- Nam… ổn chứ? Cần mình đưa về không? – Cô nàng lo lắng ra mặt.
- Ổn, ổn mà! – Tôi nặng nề thở dài nhét sách vở vào túi, thầm nghĩ sao Minh Châu không nhân lúc này mà tỏ tình luôn đi cho đủ bộ.
Cho Minh Châu nghỉ học rồi, tôi không theo lí do cũ mà chạy về nhà vì tôi thật sự đâu có bị mệt gì, chẳng qua là không có tâm trí nào để dạy học cả. Vì vậy thành thử ra tôi cứ đạp xe lang thang trên đường, lòng vòng mãi một hồi từ cầu Trần Hưng Đạo xuống biển Đồi Dương, rồi lại từ khu đường biển quẹo ngang sang Hùng Vương mà đạp qua phố ẩm thực Thủ Khoa Huân rồi cứ thẳng quốc lộ 1A mà đạp luôn qua cầu Sở Muối, lững thững chạy xa thêm một quãng nữa thì tôi mới bất chợt dừng xe lại vì thẫn thờ…
Trước mắt tôi lúc này là một khu đất trống ở phía bên cầu Sở Muối, nơi đây đang được tỉnh ủy quy hoạch thành khu dân cư mới. Nhưng do tiến độ thi công đang ở giai đoạn đầu nên khu này vẫn chỉ là những bãi đất hoang vắng nối dài, hai bên khu đất ngăn cách nhau bởi một con kênh đào vừa nhỏ.
Nhưng lí do khiến tôi phải dừng xe lại thẫn thờ không phải vì cánh vật hoang vắng nơi đây, mà chính là hơn một năm trước, cũng chính tại nơi này, tôi đã cùng Khả Vy gần như là thề non hẹn biển khi biết tin tôi sắp bị chuyển sang học lớp A2. Và thêm một lí do nữa để khiến giờ đây tôi phải đứng bất động, đó chính là người con gái có nụ cười tỏa nắng khiến tôi mê mẩn ngày nào giờ đang ngồi lặng im bên bờ kênh, trên gờ đất nhấp nhô cát trắng. Bên tai tôi như vẫn còn nghe cuộc nói chuyện năm nào, rất đỗi chân thực và hiện hữu đầy sức sống theo dòng kỉ niệm ùa về…
- Này… !
- Hở?
- Xa mặt… đừng cách lòng nhé…!
- Ừ, Nam… chỉ thích mình Vy thôi mà…!
- Thật không?
- Ừ, thật!
Cảnh cũ, người cũ giờ vẫn còn đây…
Nhưng tình cảm đã không còn được như xưa nữa rồi…
Trước mắt tôi, Khả Vy đưa mắt buồn nhìn xa xăm về phía chân trời, nơi hoàng hôn đỏ thẫm đang dần khuất sau những dãy núi xa mờ. Và như tâm ý tương lân, em ấy bất chợt quay nhìn lại phía tôi, bất chợt nhận ra tôi cũng đang đứng lặng im, cũng đang nhìn em.
Gió thổi nhẹ nhàng khiến mặt kênh lăn tăn sóng nước, con thuyền giấy ai vừa thả trôi giờ đang xuôi dòng trôi đến. Dưới ánh hoàng hôn của một ngày hạ không mưa, tôi của lần đầu tiên sau gần một năm xa cách giờ đang ngồi cạnh Khả Vy, mối tình đầu ngày ấy, năm nào.
- Ưm… vẫn khỏe chứ?
- Ừ, còn Nam?
- Cũng vậy….!
- ….!
- ……….!
- Nghỉ hè vui không?
- Cũng vui, còn Nam?
- Cũng… vậy….!
Lạ lùng thay lời nói của Tiểu Mai đã đúng, có lẽ tôi với Khả Vy sẽ không thể nào làm bạn với nhau được nữa. Chúng tôi đã từng yêu, cũng đã từng rạn vỡ, ai cũng bị tổn thương, thế nên… thế nên việc lúc này hai đứa ngồi cạnh bên nhau, chỉ có thể là do sự sắp đặt của số phận.
Tôi không biết nói gì hơn ngoài việc ngồi lặng im bên cạnh Vy, và có lẽ em ấy cũng vậy, hai đứa ở cạnh nhau mà không hề biết rằng cả hai đều đang nhớ về những kỉ niệm xưa cũ, nhẹ nhàng chân phương và đầy ắp tiếng cười.
- Trúc Mai… về chưa? – Khả Vy lên tiếng, xóa tan sự im lặng mà tôi đang đón nhận.
- Chưa, chắc là sắp rồi! – Tôi khẽ cười.
- Ừ, hai người vẫn ổn chứ? – Em ấy lại hỏi.
- Bình thường, còn Vy… với Vũ thì sao? – Tôi nói.
Nhưng khi đưa mắt nhìn sang Khả Vy, tôi nhận ra có gì đó long lanh bên khóe mắt, hệt như em ấy đang khóc vậy.
- Sao… sao thế?
- Mình giữ lại những kỉ niệm của riêng mình, đâu có gì là sai, đúng không?- Vy cười buồn, không trả lời tôi mà hỏi ngược lại.
- Ừ… nhưng mà có chuyện gì vậy? – Tôi bối rối, một cảm giác khó chịu dâng trào mà không rõ là đau, hay là… vui mừng.
- Tuần trước, Vũ tình cờ thấy được bài thơ cũ của Nam mà mình vẫn giữ, thế là… thế là…! – Vy như cố kìm lại tiếng nấc nghẹn, em ấy lại cười. – Thế là… anh giận mình…!
Hai đứa lại im lặng, vì vốn dĩ trước tình cảnh này, tôi không biết phải làm sao ngoài việc Vy kể thì tôi nghe. Và tôi cũng biết, bài thơ vì đang giữ chính là bài thơ “Nếu… Thì” của tôi.
Nhưng tôi khó chịu lắm, thật tình là rất khó chịu. Tôi không thể hiểu nổi chính bản thân mình, tôi gần như rất bực vì tên Vũ hẹp hòi kia, nhưng tôi cũng… lại có phần vui mừng và tệ hại hơn là hả hê, như muốn cho Vy biết rằng đó, thấy chưa, ngày trước cô bỏ tôi thì giờ đây kết cục ra sao? Hả? Giờ đã biết hay chưa?
Tôi cũng vẫn là con người, vẫn không thể nào thoát khỏi những hỉ nộ ái ố thường tình, một mặt là tôi đang vừa buồn vừa thương cho Khả Vy lúc này, nhưng mặt khác là tên ác quỷ trong tôi lại vừa vui vừa hả dạ vì chứng kiến được người đã từng chia tay mình nay đã nếm trải được ít nhiều khổ đau mà tôi từng phải gánh.
Nhưng tôi đã kìm lại được mặt xấu xa ấy, mà thật lòng nói:
- Thôi thì… Vy cứ bỏ bài thơ đó đi, dù gì cũng là cũ rồi mà, chẳng phải Vy từng nói sống mãi với quá khứ thì không lớn lên được ư?
Và điều tiếp theo mà tôi còn nhớ được trong buổi chiều của ngày hôm ấy là một ánh mắt kiên nghị, nhưng hơn hết thảy là một nụ cười tỏa nắng giữa ánh hoàng hôn lẻ loi đang chực chờ vụt tắt:
- Sống chết gì mình cũng sẽ giữ lại bài thơ này, đầu đá à…!
Đầu đá ư…?
Đã bao lâu rồi, tôi mới lại nghe được cái “nghệ danh” buồn cười ấy?
Sau ngần ấy thời gian, giờ đây chúng tôi không phải là người yêu, và tệ hơn, cũng chẳng thể là bạn, chỉ có thể lặng im sóng bước cạnh nhau và tự cảm giác được một lằn ranh vô hình nhưng đầy thực tại.
Hôm ấy, hoàng hôn cuối ngày đã tắt mang theo nắng ấm xa dần, nhưng với riêng tôi mà nói, tôi cảm giác được như mình đang bước trong nắng mùa thu, ấm áp hồn nhiên và tràn đầy sức sống.
******
Trở về nhà sau ngày hôm đó, tôi cứ mãi lơ ngơ giữa khoảng không gian vô định, mãi không thể nào cắt nghĩa được cảm giác đã lâu gặp lại mối tình đầu là như thế đây sao? Những kỉ niệm vẫn đậm sâu, những cảm giác thân quen vẫn không thể nào quên được, và hơn tất cả là một điều gì đó ấm áp như len lỏi tận tâm can.
Bất ngờ, nhạc chuông điện thoại vang lên, tôi đưa tay với lấy và cảm nhận rõ mình đang chậm chạp hẳn so với mọi khi, chắc có lẽ vì vẫn còn đang trong tâm trạng lững lờ mây gió.
- Hi, em nè! – Giọng Tiểu Mai bên kia đầu dây rất vui vẻ.
- Ừ, chào em! – Tôi chợt thở gấp.
Tiểu Mai thoáng ngập ngừng trong giây lát rồi nàng tiếp lời:
- Khoảng ngày mốt chàng ạ, em sẽ về lại Phan Thiết đấy!
- Thật… thật sao? Anh tưởng em sẽ nghỉ đến lúc học quân sự mới về chứ? – Tôi reo lên vì bất ngờ.
- Thôi đi, để anh ở lại một mình với mấy cô xinh xinh vây quanh, tôi không yên tâm được! – Tiểu Mai bất chợt lại đổi sang giọng lạnh băng.
- Gì chứ, không có đâu…! – Tôi cười khổ, lòng vẫn chưa hết vui mừng.
Nhưng nàng lại dịu dàng ngay, rất hiền hòa và đầy yêu thương:
- Hơn nữa… mình vẫn chưa có kì nghỉ hè nào cùng nhau mà, đúng không?
- Ừ, đúng rồi!
- Hì… vậy nên em sẽ về sớm, ngày mốt nghen anh!
- Anh… cũng chỉ mong có vậy thôi…!
- Sao bất ngờ lại tình cảm dữ vậy, có gì rồi đúng không?
- Không… yêu em mà ở xa thì nhớ, mà nhớ thì anh nói nhớ chứ sao…!
- Em… cũng nhớ anh lắm, ngốc à!
Tiểu Mai nhà tôi là vậy đấy, từng cử chỉ lời nói của nàng đều luôn có mị lực nhất định khiến tôi chỉ trong phút chốc mà quên đi mất cả ngày hôm qua mình đã ở đâu, và không còn mảy may để tâm gì đến Khả Vy nữa rồi…!
Chap 361:
Biết được chỉ hơn một ngày nữa thôi là Tiểu Mai sẽ trở về khiến tôi rất đỗi vui mừng, hồ hởi hỏi tới tấp:
- Bây giờ là thứ hai, vậy ngày mốt là thứ tư em sẽ có mặt ở Phan Thiết à?
- Chắc là vậy…! – Tiểu Mai có hơi ngập ngừng, nàng khẽ đáp.
- Sao thế? Mà ai sẽ đón em ở sân bay? – Tôi thắc mắc.
- Cũng chưa biết nữa…! – Và nàng lại trả lời không rõ ràng khiến tôi ngạc nhiên quá thể.
- Là sao? Chứ năm trước em về đây như thế nào?
- Mọi khi thì em vừa xuống sân bay là ba em có nhờ chú Ba đến đón, thường thì hai chú cháu từ thành phố Hồ Chí Minh về lại Phan Thiết trong đêm luôn, đi bằng xe riêng của chú!
- Chứ còn năm nay?
- Năm nay… lúc này chú Ba đi công tác rồi, nên em cũng chưa biết sao nữa!
- Vậy nhà em tính sao? Mọi người phải tính đường về cho em chứ?
Tôi hoàn toàn bất ngờ trước tình huống này, vì năm trước khi chưa quen Tiểu Mai dĩ nhiên tôi không thể biết nàng từ Nhật về Việt Nam ra sao, nhưng năm nay thì lại khác.
Tiểu Mai ngừng lại trong giây lát rồi nàng tiếp lời:
- Mẹ em thì nói đợi hết hè xem sao, lúc đó có khi chú Ba công tác về rồi. Nhưng em muốn tranh thủ một tháng còn lại này để về nghỉ hè cùng anh…!
- Rồi mẹ em nói sao? – Tôi nín thở hỏi.
- Mẹ bảo… không cho em về, nhưng em năn nỉ ba và ông bà ngoại rồi, kết quả là thuyết phục được cả nhà rằng em đã lớn, có thể tự lo được! – Nàng trả lời với đôi chút lưỡng lự.
Nhưng tôi thì lại sốt ruột vô kể, hỏi ào ào vào điện thoại:
- Vậy em định thế nào? Xuống sân bay rồi làm sao nữa?
- Chắc có lẽ em sẽ đón xe về Phan Thiết, chỉ còn cách đó thôi! – Tiểu Mai thở dài.
Tiểu Mai nói đúng như điều mà tôi đang lo ngại nhất, ngay lập tức tôi phản đối liền:
- Không được, em về một mình không ổn đâu!
- Sao mà không được? Trước giờ… em vẫn một mình sống tốt mà! – Nàng đáp, nhưng trong ngữ khí lời nói đã có vài phần lo lắng rõ rệt.
Dĩ nhiên là không được rồi, tôi luôn xem Tiểu Mai hệt như… cành vàng lá ngọc, bây giờ thà tôi không biết thì thôi, chứ bảo tôi cứ nằm nhà ở yên một chỗ trong khi để người yêu tôi một mình thân gái dặm trường hơn hai trăm cây số từ Sài Gòn về Phan Thiết thì tôi sao đành đoạn để mặc được. Dù nói gì thì nói, tôi tuyệt nhiên vẫn cương quyết giữ quan điểm của mình:
- Anh nói không được là không được, nghĩ sao để em đi đi về về một mình, lỡ trên đường có chuyện gì xảy ra thì tính làm sao! – Tôi nói thẳng suy nghĩ của mình.
Và thậm chí còn hơn thế nữa, tôi muốn cho cả thế giới biết rằng Tiểu Mai là điều trân quý nhất cuộc đời tôi. Ngoài tôi ra, trên đời này không một ai để tôi có thể cho nàng ngồi cạnh bên hết. Bạn trai bình thường quen biết đã không, người lạ qua đường lại càng không nốt.
Nói ra có hơi xấu hổ, nhưng ngày đó thú thật với mọi người là tôi đã có suy nghĩ… Tiểu Mai của tôi cốt cách cao sang quyền quý, từ khi sinh ra đã mang một địa vị khác hẳn mọi người. Thế cho nên việc tôi để yên cho nàng ngồi trên một chuyến xe đò lữ hành một mình với những người lạ mặt không cùng đẳng cấp cạnh bên là chuyện không tưởng, không thể xảy ra. Thật là xấu hổ cho Trí Nam gan to xem trời bằng vung của ngày ấy quá, xấu hổ quá….!
Tiểu Mai dường như xúc động với thái độ mãnh liệt của tôi, nàng cảm khái:
- Thật là biết lo cho người ta quá nhỉ? Vậy chứ anh tính để em ra sao đây, anh ngốc?
-------------------------
Bạn đang đọc truyện tại wapsite www.giaitri321.pro. Chúc bạn có những giây phút vui vẻ.
www.giaitri321.pro – Wapsite giải trí miễn phí đích thực trên di động...!
-------------------------
Quả tình những lúc bộc phát tôi cứng miệng thật, nói thì nói được đấy, nhưng bây giờ là phải làm cách nào đây, cách nào để có thể đưa được Tiểu Mai về Phan Thiết mà vẫn thỏa điều kiện của tôi là không để nàng đi một mình. Có mỗi chú Ba thì đã đi công tác, anh Triết và ông anh hai tôi xem như cho qua một bên vì không dính dáng gì. Nhạc phụ và nhạc mẫu thì chắc phải có lí do mới không thể tiễn con gái mình về hẳn Phan Thiết. Vậy là xem như những người tôi có thể tin tưởng đều không nhờ cậy được, mà tôi thì chắc hẳn là không muốn để cho Tiểu Mai ngồi xe một mình rồi.
Thế cho nên dù trước mắt chưa nghĩ ra cách giải quyết nào, tôi vẫn quyết đâm lao theo lao, nói một lời chắc cú như đinh đóng cột:
- Anh sẽ vào Sài Gòn đón em về!
Không ngoài dự đoán, Tiểu Mai ngạc nhiên thốt lên:
- Sao…? Làm sao mà anh vào Sài Gòn được chứ?
- Được là được, em không phải lo. Giờ nghe hỏi đây, ngày mốt thứ tư, em xuống sân bay lúc mấy giờ? – Tôi quả quyết.
- Ưm… em nghĩ nếu không vướng “delay airlines” thì sẽ xuống Tân Sơn Nhất lúc chín giờ tối! – Tiểu Mai ngập ngừng đáp.
- Cái… cái gì “delay” cơ? – Tôi bối rối vì chả hiểu cụm từ tiếng Anh trên có nghĩa là gì.
- Hi, là “delay airlines”, tức là đột ngột dời ngày giờ của chuyến bay đã định về lại hai hoặc ba tiếng đồng hồ đó, nhưng hiếm khi bị lắm, hầu như là không!
- À ừ, vậy là tầm chín giờ tối máy bay hạ cánh đúng không?
- Khoảng tám giờ ba mươi thôi, nhưng em nghĩ thời gian để lấy hành lý kí gửi chắc cũng gần hai mươi phút, nên lúc em bước ra cổng ga quốc tế là khoảng chín giờ đêm!
- Ok, chừng nào xuống sân bay mà chưa thấy anh thì đợi một chút nhé!
Trước thái độ nhất quyết cương nghị của tôi, Tiểu Mai đâm ra có chút ngờ vực:
- Anh… làm sao mà đón em được chứ? Phải xin phép gia đình, rồi anh cũng chưa ra sân bay lần nào mà, với lại….!
- Không sao, anh hứa là sẽ tới đón em, được chứ? Để em một mình anh không yên tâm!
Vẻ như lần này khi nghe từ chính tôi đặt ra lời hứa thì Tiểu Mai đã tự biết rằng nàng hoàn toàn có thể tin chắc tôi dù có bán mạng cũng phải thực hiện được lời hứa của mình.
- Ừ… hi, em biết rồi, vậy em sẽ đợi anh! – Nàng yêu của tôi cuối cùng đã ngoan ngoãn chịu đồng ý sẽ đợi tôi đến đón.
- Vậy nhé, tối thứ tư chín giờ anh sẽ có mặt ở sân bay, em… bay cẩn thận đấy! – Tôi nhắc lại một lần nữa, không biết vì có phải quá yêu thương hay sao mà đâm ra phát ngôn ngớ ngẩn.
- Ôi… bay là việc của phi công chứ em đã ngồi trên máy bay rồi thì đâu làm gì được chứ, anh ngốc! – Tiểu Mai thở đánh thượt.
- Ngốc kệ anh, miễn sao em xuống sân bay an toàn là được rồi, sau đó tới phiên anh lo. Vậy đi! – Tôi nói cứng, cảm giác mình như trưởng thành hẳn hoi khi bỗng chốc giống như một người đàn ông đang dặn dò vợ yêu của mình.
- Hì, biết rồi!
- Thế nha, giờ cúp máy đi, tranh thủ còn hơn một ngày mà tâm sự với mẹ với ông bà, sau đó lại về đây với anh, hé hé!
- Thật tình là em không ưa được giọng cười này của anh đâu, nghe cứ như mấy tên đểu giả ấy!
- Ờ, vậy trai đểu cúp điện thoại đây, còn chuẩn bị đi đón vợ nữa, bye bye!
- Hứ… đồ quỷ!
- ……….!
Nghe Tiểu Mai mắng yêu mình là đồ quỷ mà tôi sao toàn nghe ra nàng gọi tôi là anh yêu, dù cho nàng đã cúp máy cả phút rồi mà tôi vẫn cứ đứng nghệch mặt tại bàn điện thoại, ngáo ngơ toét miệng cười như thằng nghiện thiếu thuốc đâm ra lẩn thẩn.
- Chát…! – Một cú tát vào mặt khiến tôi tỉnh hẳn ra, mắt nảy đom đóm liên hồi.
- Mày bị điên rồi hả? Cái mặt nhìn ngu như heo vậy? – Hóa ra đó là ông anh tôi, ổng đi xuống nhà lấy chai Sting trong tủ lạnh, bất ngờ thấy tôi đang lơ ngơ như người mất hồn bèn tiện tay tát cho một phát vào mồm thằng em trai quý hóa.
- Đánh, lúc nào cũng đánh… huynh chỉ giỏi mỗi cái ăn hiếp, ngon thì ra quất tay đôi này!
Vì sẵn tâm trạng đang tươi hơn hớn, tôi mạo muội gan to thách thức luôn, dẫu sao thì trong nhà này có mỗi mình tôi là cao thủ võ lâm, chứ ông anh từ nhỏ đến giờ chỉ biết cắm mặt vào học hành bài vở chứ đâu biết võ vẽ gì.
Nhưng bù lại… ổng vẫn hơn tôi một điểm, và điểm đó tôi chẳng thể nào chơi lại được:
- Ê ê… tao đánh mầy thì được nhé, gọi là anh hai dạy em út, còn mày mà đánh tao thì là hỗn, biết chưa con? Mà tội hỗn láo không kính trên nhường dưới thì ba về quất mày sướng tay phải biết, nhá?
Vâng, đó là điểm mạnh “anh hai” của ổng. Lão anh tôi suốt ngày ỷ mình làm anh cả mà mặc sức hà hiếp tôi từ nhỏ đến lớn, nhưng lạ lùng một nỗi tôi lại chẳng hề ghét ổng chút nào, thế mới phiền chứ.
- Vậy thôi, không chơi nữa! – Tôi xuôi xị nở nụ cười cầu tài ngay tắp lự.
- Tốt, khôn ra rồi đấy. Giờ chạy ra đầu đường mua hũ sữa đặc về đây, tao đích thân pha Sting sữa dâu hai đứa uống chung! – Ông anh tôi hất hàm ra lệnh.
- Nhưng… uống không cũng ngon mà? Cần gì pha sữa? – Tôi lúng búng nói.
- Tao thích, đi ra mua, nhanh! – Vừa nói ổng vừa dí nắm đấm vào mặt tôi.
Thế là không đợi đến lần nạt thứ hai, tôi cong chân vác mông lên chạy tuốt ra đầu ngõ mua sữa Ông Thọ về liền, gì chứ để ông anh điên cuồng đó mà nổi cơn bạo liệt lên thì mệt lắm. Thà bây giờ tôi chịu lui một bước để tiến ba bước, chịu đi mua sữa để ngày mai còn… dễ bề năn nỉ cho kế hoạch ra sân bay đón vợ của mình.
******
Sau thời gian ngồi “tọa thiền” trên sân thượng đến tận nửa đêm thì tôi cũng tạm gọi là đã có thể vẽ ra được kế hoạch đón Tiểu Mai ở sân bay Tân Sơn Nhất vào tối thứ tư sắp tới. Đại khái kế hoạch có ba trọng điểm chính. Trước hết, tôi phải làm thế nào để có thể vào được Sài Gòn một mình mà không bị gia đình ngăn cản, ở đây tôi nói là “không bị gia đình ngăn cản” chứ không phải là “được gia đình đồng ý”. Tiếp theo, tôi phải bằng cách nào đó biết nơi đón Tiểu Mai, vì trước giờ tôi có biết mặt mũi sân bay Tân Sơn Nhất tròn méo thế nào đâu. Và cuối cùng, đó là làm sao để tôi đưa được Tiểu Mai về lại Phan Thiết, nhà nàng một cách an toàn.
Thật lòng mà nói thì bình thường tôi chả bao giờ dám nghĩ đến chuyện một thân một mình vào Sài Gòn. Trong tâm tưởng tôi thì chỉ có sau này tốt nghiệp cấp ba, may mắn đậu đại học luôn thì chừng ấy tôi mới dám vác xác vào thành phố mang tên Bác. Còn trước giờ thì tôi cũng có vào Sài Gòn nhưng là vào chơi từ hồi nhỏ, vô thăm nhà dì vài bữa rồi về, tất nhiên là có ba mẹ tôi đi cùng. Chứ còn việc một thân một mình vào chốn thành phố rộng nhất nhì Việt Nam thế này thì tôi chưa từng nghĩ tới vì e rằng quá sức của tôi.
Nhưng lần này lại khác, tôi cần phải đi đón người yêu tôi, không thể để nàng về nhà một mình được, tuyệt đối không thể. Chính vì vậy, sống chết gì tôi cũng phải vào Sài Gòn, có mặt ở sân bay Tân Sơn Nhất vào tối ngày mốt. Mà muốn được như vậy thì tôi phải thực hiện được kế hoạch mà mình đã hao tâm tổn trí cả đêm qua suy nghĩ.
Đầu tiên, tôi thực hiện bước trước nhất của kế hoạch nhằm giải quyết vấn đề “vào Sài Gòn một mình mà không bị gia đình ngăn cản”. Và tôi thực hiện như thế này đây…
- Mẹ này, tụi trong lớp rủ con qua nhà ngoại thằng Chiến chơi! – Tôi bắt đầu hỏi thăm dò khi mẹ tôi đang rửa chén dưới nhà bếp.
- Chừng nào? Gần hết hè rồi mà sao bây đi chơi miết vậy, không thấy học hành gì hết? – Mẹ tôi đáp, tay vẫn thoăn thoắt trên chồng chén dĩa.
- Ngày mai thứ tư đó mẹ, bữa nay thứ ba rồi. Hè còn ít thời gian, cho con đi chơi đi, rồi vô năm con học gấp đôi bù lại cho… nha mẹ! – Tôi ì èo năn nỉ, sử dụng lợi thế con trai út.
- Ừm… mày thì chỉ có đi chơi là giỏi, nhớ về sớm đấy! – Cuối cùng mẹ tôi cũng gật đầu đồng ý một cách hơi miễn cưỡng.
- Nhưng không về sớm được mẹ ơi, nhà ngoại thằng Chiến xa mà, chắc tụi con ngủ lại nhà nó tối thứ tư luôn, rồi sáng thứ năm chạy về sớm!
- Sao? Không được, đi chơi qua đêm thì không!
- Đi mà mẹ… năn nỉ mà…!
- Hỏi ba mày ấy, xem có cho mày đi không!
Ngay bước đầu tiên của kế hoạch đã có đôi chút trục trặc khi mẹ tôi lúc ban đầu có đồng ý nhưng biết tôi xin ngủ “nhà ngoại thằng Chiến” một đêm sáng mai về thì bà lại đẩy quyền quyết định sang ba tôi. Và phần này thì hơi bị khó khăn vì ba tôi khó tính hơn mẹ tôi, xin được đi chơi đã mệt, giờ lại còn đi qua đêm thì chắc tôi chẳng dám mở miệng trước mặt phụ thân mất. Nhưng lỡ đâm lao thì phải theo lao, tôi cắn răng gan to bước vào phòng khách.
- Ba….!
- Đi chơi à? Đi đi, nghỉ hè chơi nhiều thì vào năm học cho tốt! – Ba tôi nói ngay khi tôi còn chưa kịp mời chào, rồi ông lại dán mắt vào tờ báo trên tay.
- Dạ…dạ dạ….! – Tôi mừng đến phát rồ, gật đầu lia lịa.
Thành công ngoài sức tưởng tượng, vậy là trong vế câu “vào Sài Gòn một mình mà không bị gia đình ngăn cản” xem như tôi đã hoàn thành được một nửa. Ngay sau đó, tôi gọi điện ngay đến nhà thằng Chiến mà dặn dò nó kĩ càng hết mức có thể rằng vào ngày mai, tôi sẽ qua nhà ngoại nó, cùng chơi với nó, rồi tối ngủ lại nhà ngoại nó, sáng thứ năm mới về. Thằng Chiến nghe đến đâu gật gù đồng ý một cách hăm hở đến mức tôi có cảm tưởng rằng nó đang nhậu xỉn. Nhưng thôi kệ, vậy là xem như lo xong phần thủ tục đầu tiên.
Tiếp theo là đến vế câu “vào Sài Gòn một mình”, tôi phi xe đạp ngay ra ngoài bến xe Phan Thiết để tìm gặp chú Sáu, một người bạn thân của ba tôi đang là tài xế một chiếc xe mười bốn chỗ ngồi thường xuyên có những chuyến dỡ hàng giữa hai thành phố Sài Gòn và Phan Thiết. Sở dĩ tôi biết chuyện này vì có vài lần chú Sáu qua nhà tôi nhậu với ba tôi thì tranh thủ những lúc bưng mồi đứng cạnh hóng hớt, tôi có tìm hiểu được đôi chỗ có lợi cho mình sau này, và không ngờ giờ cũng đã đến lúc sử dụng.
- Chú Sáu, con, Nam nè! – Tôi bước đến gần chiếc xe sơn màu bạc nằm lọt thỏm giữa hai chiếc xe du lịch lữ hành to đùng khác, nơi chú Sáu đang ngồi hút thuốc tán dóc với phụ xe và một ông tài xế khác rồi gọi lớn.
- Ủa? Ra đây chi vậy nhỏ? – Chú Sáu ngạc nhiên khi thấy thằng con của bạn mình tự dưng hôm nay lại nhào đầu ra cái bến xe ồn ào đông đúc này.
- Dạ chú cho con hỏi ngày mai, chú có chạy xe vào Sài Gòn không chú? – Tôi hồ hởi vào thẳng vấn đề, chắc mẩm rằng mình đã đến rất gần mục tiêu “vào Sài Gòn một mình”.
Nào ngờ đâu chú Sáu lưỡng lự giây lát rồi chỉ tay vào một núi hàng hóa ở góc xa, lắc đầu đáp:
- Không có bây ơi, tí nữa tao bốc hết mớ hàng kia lên xe xong là vào Sài Gòn luôn, sẵn dịp thăm mấy đứa bạn nhậu, thứ năm mới về được!
- Dạ… hả? – Tôi chưng hửng, há hốc mồm không nói nên lời.
- Vậy đó… à thôi nhen nhỏ, giờ chú phải bốc hàng rồi, có gì nói sau nhen! – Nói rồi chú Sáu đứng dậy dập điếu thuốc đang hút dở trên miệng, cũng đồng thời dập tắt luôn hi vọng duy nhất của tôi, cùng người phụ xe bước đến đám hàng hóa cao nhồng trước mặt.
Phá sản, ý tưởng theo xe hàng chú Sáu vào Sài Gòn lúc sáng thứ tư, sau đó buổi tối ra sân bay đón Tiểu Mai, lại cùng nàng ngồi xe chú Sáu về Phan Thiết trong đêm đã phá sản. Tôi đứng đần mặt ra giữa bến xe vì tình huống hoàn toàn bất ngờ này, nhận ra sơ hở to tổ nái trong kế hoạch của mình là đã quá tự tin khi cho rằng xe chú Sáu lúc nào cũng trong trạng thái “chờ một thằng oắt con” như tôi.
Đang toát mồ hôi hột, tay run rẩy theo từng nhịp vì kế hoạch bỗng chốc tan tành ngay từ bước đầu tiên thì tôi bị một cú vỗ vai khá mạnh từ sau lưng quật tới:
- Bốp! – Cảm nhận rõ vai mình khá nhói lên, tôi vội quay đầu lại, đồng thời nhảy lùi một bước ra sau, hai tay đã vào thủ thế giới bị của Vịnh Xuân Quyền.
- Căng dữ vậy mày? Lâu ngày gặp lại đã thủ võ rồi?
Từ trạng thái đang vận mấy thành công lực đề phòng ẩu đả thì hai tay tôi bỗng buông thõng ra, đồng thời thở phào toét miệng cười hú vía khi nhận ra tác giả cú chặt vai vừa rồi là ai:
- Thằng quỷ, chơi ác nhơn vậy mày!
- Hê hê, thử phản xạ mày tí, nào ngờ mày đơ luôn!
Trước mặt tôi là đối thủ một thời từng có một trận so tài ác liệt tại Phan Rang, sau này trở thành bạn chí thân của tôi với biệt danh A Lý- thích khách mũ đen.
Thằng A Lý hôm nay không đội mũ đen mà để đầu trần, nó cũng cởi trần nốt, cái áo vắt lên cổ thành khăn lau mồ hôi, toàn thân nhễ nhại bóng ưỡn lên dưới nắng.
- Mày làm gì ở đây vậy? – Tôi thắc mắc hỏi.
- Tao phụ chú tao bốc mớ hàng vừa tới nè, còn mày ra đây làm gì? – Vừa đáp, A Lý vừa quay mình chỉ tay vào chiếc Toyota hai khoang được ngăn ra bởi một tấm kiếng, cốp xe đang mở bật ra để lộ mấy thùng hàng thực phẩm khô.
- Ơ… xe này của nhà chú mày à? – Tôi run giọng hỏi, cảm nhận một cách rõ ràng nhất rằng cơ hội của tôi đang quay trở lại.
- Chứ sao, tao kể với mày là tuần nào tao cũng phụ chú tao chở đồ vào Sài Gòn rồi mà! – Thằng A Lý trợn mắt nhắc lại.
Nhưng giờ thì tôi cũng không thể nào nhớ ra được A Lý có kể với tôi chuyện nó xa gia đình, vào Phan Thiết phụ chú nó mở cửa hàng thực phẩm đóng gói, hàng tuần vẫn vào Sài Gòn đều đặn hay chưa nữa. Điều duy nhất khiến tôi quan tâm lúc này đó là:
- Chừng nào mày vô lại? À không… ý tao là chừng nào mày với chú mày vô lại Sài Gòn?
- Trưa mai có chuyến hàng, trưa mai tao vào, mà có gì không? – Nó ngạc nhiên khi thấy tôi hồ hởi ra mặt.
- Rồi chừng nào về lại Phan Thiết? – Không trả lời, tôi vội hỏi tiếp.
- Thì chuyển hàng xong rồi về, chắc khoảng bảy tám giờ tối gì đó, mà mày hỏi chi dzậy? – A Lý lại càng ngạc nhiên hơn nữa.
Thằng A Lý càng tròn mắt vì chẳng hiểu gì bao nhiêu thì tôi lại càng há miệng cười mừng rỡ bấy nhiêu, cảm giác hệt như có thánh nhân phù hộ, chắc có lẽ lần này ông trời muốn giúp tôi đoàn tụ cùng Tiểu Mai đây mà.
Đưa tay vỗ vai A Lý khiến nó hơi dè chừng chùng vai né ra vì tưởng tôi trả đũa vụ khi nãy, tôi hớn hở nói:
- Thiệt hay quá sức, tao có chuyện muốn nhờ mày đây, xin phép chú mày giúp tao nha, chuyện này cực kì quan trọng….!
Bước đầu tiên, “có thể vào Sài Gòn một mình mà không bị gia đình ngăn cản” đã hoàn thành mỹ mãn đến không ngờ như vậy đấy.
Chap 362:
Buổi sáng của ngày hôm ấy, một ngày không thể nào quên được trong đời, tôi bật dậy khỏi giường ngay từ sáu giờ sáng, đưa mắt nhìn lên tờ lịch trần khẳng định lại thêm một lần nữa rằng, hôm nay đã là thứ tư rồi.
Ăn vội bữa sáng một cách qua loa, tôi mở chiếc ba lô chứa một bộ quần áo gọi là phòng hờ, và cũng để ngụy trang với gia đình rằng tôi qua nhà bạn ngủ thật, kiểm tra lại một vài vật dụng cần thiết. Khi đã chắc chắn rằng toàn bộ số tiền để dành từ Tết đến giờ đã yên vị trong ba lô, tôi siết lại dây đeo cho vừa vặn rồi chào ba mẹ và ông anh đang gầm gừ, sau đó mới đạp xe “qua nhà ngoại thằng Chiến”.
Và tất nhiên con mèo đần Leo cũng được tôi mang theo, lúc này đang ngoác miệng khoái chí hứng không khí trong lành buổi sớm. Với lí do đem Leo sang nhà bé Trân nhờ giữ giùm một bữa khi mẹ hỏi, tôi cho nó vào giỏ xe như mọi khi rồi chạy xe qua nhà Tiểu Mai.
Đưa tay mở cánh cổng sắt màu đen quen thuộc, tôi nhấc bổng mèo đần lên rồi thả nó vào trong vườn, không quên đặt sẵn nguyên hộp cá khô cùng nước uống xuống sân, vỗ nhẹ đầu nó dặn dò:
- Giờ tao đi đón cô chủ của mày đây, ở nhà ngoan đừng chạy phá lung tung, đợi tối nay cô chủ về đấy!
- Meo….! – Không rõ mèo đần có hiểu tôi đang nói gì không, chỉ biết nó được về lại nhà là mừng lắm, nhảy cẫng lên chạy te te khắp sân.
Thây kệ, cố nuôi hi vọng rằng con Leo tuy đần nhưng ít ra nó sẽ thông minh được một bữa, tôi đóng cổng nhà Tiểu Mai lại rồi quay xe đạp đi khi đã nhìn thêm một lần nữa rằng mèo đần đang lăn lộn bên trên thềm nhà đầy thích thú.
Cố công bày vẽ như vậy chỉ vì mục đích dành cho Tiểu Mai một món quà bất ngờ nho nhỏ khi nàng trở về, đó là mèo cưng của nàng sẽ chờ sẵn trong nhà và tí tởn chạy ra sà vào lòng cô chủ. Tôi biết Tiểu Mai sẽ rất vui nếu khi về nhà nàng thấy mèo cưng vẫn khỏe mạnh (và ngày càng mập ú ra), và tôi chắc chắn mèo đần cũng mừng hết lớn khi được thấy cô chủ của nó trở về.
Dọc đường đạp xe về hướng nhà A Lý, tôi thầm mừng trong lòng khi càng nghĩ lại càng thấy mình cực kì may mắn lúc gặp nó ở bến xe hôm qua. Sau khi được tôi kể rõ sự tình và nhờ giúp đỡ, tối qua khi tôi vừa ăn cơm xong thì A Lý gọi điện qua nhà và cho biết rằng chú nó đã đồng ý để tôi đi nhờ xe. Và càng tốt hơn nữa khi ông chú này hào phóng chịu đợi tôi và Tiểu Mai đến tối để chở bạn bè của thằng cháu mình về Phan Thiết luôn trong đêm.
- Nó tới kìa chú Ché, ê Nam..!!!!! – A Lý gọi lớn khi tôi vừa trờ xe đạp đến.
- Dạ, con chào chú! – Tôi dựng xe, lễ phép chào ngay.
Người đàn ông rắn rỏi có nước da ngăm đang ngồi ăn bánh mì trước nhà mà thằng A Lý gọi bằng chú Ché cũng cười nhìn tôi, vui vẻ hỏi:
- Chà, thanh niên bây giờ dữ quá, vào tận thành phố đón bạn gái, Nam hả?
- Dạ… hì! – Tôi lúng búng gãi đầu đáp.
- Ngồi chơi đi, tí buổi trưa chất hàng xong rồi khởi hành, chuẩn bị xong hết chưa? – Chú Ché nhấc thùng đồ trên chiếc ghế mũ cạnh bên ra rồi bảo tôi.
- Dạ rồi, con có mua bản đồ Sài Gòn rồi! – Tôi ngồi xuống trả lời.
- Bản đồ không ăn thua đâu, không biết đường xá thì nhìn vô cũng mù tịt thôi. Vào mướn xe ôm mà kêu người ta chở tới thẳng sân bay cho gọn! – Chú Ché thủng thẳng mách nước.
- Con cũng tính vậy, mà nghe nói Sài Gòn kẹt xe dữ lắm, không biết có kịp giờ không nữa! – Tôi lo ngại nói.
- Hên xui, đi trúng giờ cao điểm thì kẹt, mà có gì thì chú với thằng A Lý chờ cho, không sao!
Nghe chú Ché nói xong câu này thì tôi bỗng dưng thấy yên tâm hơn gấp bội, suốt từ lúc đó đến bữa cơm trưa vui vẻ thân tình, tôi tranh thủ hỏi thăm và cũng phụ hai chú cháu A Lý một tay dọn hàng chất lên xe.
Tầm khoảng hơn một giờ trưa, khi bầu trời Phan Thiết đang âm u mà vẫn nóng bức, cả ba người bọn tôi cùng ngồi vào xe. Chú Ché quay lại đằng sau nhìn tôi:
- Rồi, đề pa dzọt này!
- Dạ, ok luôn chú! – Tôi gật đầu cái rụp, thầm nghĩ chú Ché cũng thật vui tính và dễ kết thân.
- Mày ngồi sau đó được chớ hả? Tí tối bốc hàng xong thì đằng sau cũng rộng, hai người ngồi dư sức, đảm bảo mày với em Mai tha hồ tung hoành! – Thằng A Lý mở miệng trêu.
-Thôi, đi nào, hai đứa muốn thì ngủ một giấc, chiều đến chú bây gọi dậy!- Chú Ché nói rồi cầm vô lăng, đề ga vọt thẳng.
Chuyến xe đưa thực phẩm gia truyền nhà A Lý của chú Ché đến Sài Gòn, đưa tôi đến với Tiểu Mai trực chỉ thẳng hướng Sài Gòn vào khoảng gần một giờ rưỡi trưa. Bên ngoài không hiểu vì sao không khí nóng lên đột ngột, ngồi trong xe máy lạnh thổi vù vù mà tôi vẫn méo mặt khi chạm vào cửa kính, thầm nghĩ lúc này mà nhào đầu ra đường là đến chết khô mất thôi.
Dọc đường đi, cả tôi với A Lý đều không ngủ trưa mà tán chuyện rôm rả, khi thì chủ đề so sánh võ thuật giữa Vịnh Xuân cùng Thái Lý Phật, khi thì bàn chuyện bóng đá có chú Ché góp vui, có lúc cao hứng lại đổi sang đề tài chuyện chính trị lịch sử, tiếng nói cười rộn ràng cả một chặng đường dài.
Đến tầm khoảng gần bốn giờ chiều, khi xe vừa chuyển bánh từ thị xã Long Khánh sau vài phút dừng chân nghỉ ngơi, không khí trên xe có vẻ chùng xuống vì cả ba người bọn tôi đã mở miệng nói liên tục từ trưa, giờ thì chắc là hơi mỏi mồm mất rồi. Vậy nên chú Ché lặng im lái xe, thằng A Lý thì ngồi soạn mấy cái đĩa nhạc, xong xuôi đâu đó lại quay ra kiểm hóa đơn hàng vận chuyển.
Phần tôi thì ngồi tựa một bên thùng hàng, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa xe quan sát khung cảnh chung quanh đang lao vun vút ngược chiều lại bên mình. Những cánh rừng cao su bạt ngàn, những căn nhà nhỏ ngộ nghĩnh đầy vẻ chân chất xóm quê, cộng thêm tiếng nhạc tiền chiến mà A Lý đang mở, tôi như cảm giác mình giống hệt đang ngồi xe đò về Phan Rang, chỉ khác là lần này đích đến không phải quê nội thân thương mà là chốn Sài thành đô hội.
Cũng có lúc tôi chợt giật mình nghĩ đến không biết con mèo đần ở nhà một mình có chịu yên không, hay là lại phá tung nhà lên quậy quọ vì tưởng mình bị bỏ rơi, rồi cũng có lúc tôi khá lo lắng không biết ở nhà ba mẹ tôi có phát giác ra rằng tôi nói dối họ để trốn vào Sài Gòn một mình không. Nhưng phần lớn thời gian thì tôi dành để cầu nguyện, thầm mong cho Tiểu Mai sẽ có một chuyến bay an toàn, đi đến nơi, về đến chốn. Rồi tôi lại nghĩ đến bước thứ hai trong kế hoạch của mình, đó là làm thế nào đến sân bay Tân Sơn Nhất, làm thế nào đón Tiểu Mai.
Mãi suy nghĩ miên man nên tôi ngủ thiếp đi lúc nào không hay, đến khi giật mình tỉnh dậy vì cảm giác xe cứ chút nhích chút dừng, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa kính thì mới hay biết mình đã đến quận Thủ Đức- thành phố Hồ Chí Minh, nơi cửa ngõ giao thông thường xuyên xảy ra ùn tắc.
- Mới giờ này đã kẹt xe, xui nhỉ! – Chú Ché bất lực đặt tay lên vô lăng, chốc chốc lại sốt ruột nhấn còi bim bim giữa dòng xe đang ì ạch di chuyển.
Khung cảnh xe cộ quá đỗi đông đúc bên ngoài làm tôi nhận ra mình thực sự đã đến Sài Gòn dù chỉ đang ở ngoại ô thành phố. Tiếng nổ máy chạy xe, tiếng còi, tiếng người nói tất cả hòa lẫn vào nhau tạo thành một loại âm thanh hỗn tạp rất riêng ở các thành phố lớn. Chột dạ liên tưởng đến sân bay Tân Sơn Nhất tí nữa mà cũng đông như thế này thì chắc tôi đến gọi là chết ngộp.
Mãi gần hai giờ đồng hồ sau, khi bầu trời đã về chiều gần nhá nhem tối thì chú Ché mới cho xe vào được bến xe miền Đông tại quận Bình Thạnh. Đưa mắt nhìn bến xe lớn nhất Việt Nam, tôi thầm kinh hãi khi nhận thấy số lượng con người quá đông đang chen lấn ở cửa soát vé, và một lượng lớn những người bán vé số, hàng rong đang chen chúc nhau, miệng không ngớt buông lời chào mời đến bất cứ ai mỗi khi họ lại gần.
Trong cách nhìn của một đứa học sinh cấp ba ngày ấy thì đối với tôi, bến xe miền Đông, quận Bình Thạnh hay quận Gò Vấp, hay bất cứ nơi nào của Sài Gòn đều rất ồn ào bụi bặm, không khí ô nhiễm không tài nào chịu nổi. Chả bù cho một năm sau khi vào Sài Gòn học đại học, tôi gần như thích nghi rất nhanh chóng với môi trường nơi đây và trở thành một tân sinh viên luôn trong tình trạng dành phần nhiều thời gian để rong ruổi chạy xe làm quen Sài thành.
- Vậy thôi nhé, đi nhanh coi chừng trễ! – Chú Ché vừa dỡ hàng xuống chỗ đậu xe vừa nói với tôi.
- Dạ mới hơn sáu giờ mà chú, bạn con khoảng chín giờ mới tới nơi! – Vừa nói, tôi vừa phụ một tay bê thùng hàng to kềnh.
- Kẹt xe đó thấy chưa, giờ đi có gì còn làm quen mầy, sớm còn hơn trễ! – Thằng A Lý nhăn mặt, nó đá vào chân tôi ý bảo đi lo chuyện của mày đi.
Vậy là sau khi thống nhất rằng hai chú cháu nhà A Lý sẽ đợi tôi ở bến xe đến tối, tôi yên tâm xốc lại ba lô và quyết định thực hiện bước tiếp theo của mình là đến sân bay Tân Sơn Nhất.
- Taxiii!!! – Tôi vẫy tay gọi lớn, chọn một chiếc xe màu xanh lá cây toàn phần và lắc đầu từ chối một bác xe ôm đến hỏi.
- Đi đâu em? – Anh tài xế taxi mở cửa ra.
- Cho em đến sân bay Tân Sơn Nhất nha anh! – Tôi ngồi vào xe và nói ngay.
Sở dĩ tôi bấm bụng chịu tiền taxi dù biết sẽ mắc hơn rất nhiều so với xe ôm là vì tôi biết tí nữa đón Tiểu Mai về, hai đứa kiểu gì cũng phải đi taxi về lại bến xe, chứ tôi sao có thể để nàng đi xe ôm mà ôm người khác được. Vì vậy giờ tôi gọi luôn taxi ra thẳng sân bay, phần vì tính thời gian lỡ kẹt xe thì mất bao lâu, phần vì taxi sẽ dễ vào thẳng sân bay hơn là xe ôm.
Ngang qua những con đường mà sau này tôi mới biết tên như Nguyễn Xí, Nguyễn Thái Sơn, Hoàng Minh Giám, tôi nhận ra đường sá ở Sài Gòn tuy rộng nhưng người đông. Và cũng không thể nào ngờ được rằng sau này, xóm trọ đầu tiên tôi ở lại rất gần với những con đường trên, đó là quận Gò Vấp.
Taxi đưa tôi ngang qua đường Hồng Hà rồi thẳng ra sân bay Tân Sơn Nhất, một nơi rộng rãi và đẹp như công viên, nhưng cũng cực kì chuyên nghiệp với khu nhà to lớn nhất mà tôi lần đầu được thấy. Tính tiền xong xuôi, tôi cũng chả để ý rằng anh tài xế vô tâm không thèm hỏi tôi đến ga nào, cứ xăm xăm bỏ tôi ở ngay cổng sân bay.
Đưa mắt nhìn đồng hồ đã gần bảy giờ tối, tức là còn hai tiếng nữa thì chuyến bay của Tiểu Mai sẽ hạ cánh, tôi xốc lại ba lô trên vai rồi hít một hơi thật sâu, đường hoàng bước qua những đoạn đường trải nhựa phẳng lì, chính thức đặt chân lên những viên gạch miếng to rộng sạch bóng như li như lau.
- Chuyến bay… sắp cất cánh, mời các hành khách có tên sau đây một lần nữa nhanh chóng…! – Tiếng phát thanh viên của đài kiểm soát không lưu vang vọng khiến tôi thêm phần hồi hộp.
Bỏ lại sau lưng bầu trời đã về đêm của chốn Sài thành lạ lẫm, tôi như lẻ loi và bị choáng ngợp bởi quy mô quá rộng và phức tạp của sân bay Tân Sơn Nhất, luôn bị hoa mắt bởi những tấm bảng chỉ dẫn điện tử và số hiệu chuyến bay. Dòng người đẩy hành lí của mình đi ngược xuôi, những tiếng cười nói hòa chung những lần bắt tay, những cái ôm đoàn tụ hay tiễn biệt làm tôi bất giác đâm ra bối rối, nhất thời không biết mình phải làm gì.
Và khổ thay ngày trước tôi đâu có đọc hướng dẫn vào sân bay, cứ bon bon đi thẳng luôn vào tầng đầu tiên tòa nhà vì nghĩ tất cả chuyến bay đều ở cổng chính. Thế là một mạch tiến đến Ga Quốc Nội mà không hề hay biết. Mãi đến hơn tám giờ tối, khi tôi căng mắt phát giác ra những người bước từ khu cách ly bay toàn là người Việt thì mới ngờ ngợ rằng mình đang ngồi nhầm chỗ. Đưa mắt nhìn lên tấm bảng điện tử màu xanh có hàng chữ “Domestic Terminal”, tôi mới hoảng hồn khi biết đây là Ga Quốc Nội, tức là ga trong nước khi quay sang hỏi nhờ một người cũng đang đợi thân nhân.
Chạy ba chân bốn cẳng lên tầng hai, tôi dáo dác nhìn mãi rồi phi cật lực đến khu có biển “International Terminal” thì mới yên chí rằng mình đang đứng ở Ga Quốc Tế. Thật vậy, khi tôi đến đây thì tỉ lệ người nước ngoài tăng lên rất nhiều, và trên các biển điện tử toàn hiển thị số hiệu các chuyến bay đến từ Mỹ, Anh, Pháp,…
- “Nhật Bản… Nhật Bản…!”
Cố tập trung dòm qua dòm lại một hồi, tôi thót tim bước đến nơi có biển hiển thị “Narita (Tokyo) – Hochiminh City”, khi ấy đồng hồ vừa điểm tám giờ năm mươi lăm phút tối của ngày thứ tư trong tuần.
Đúng mười lăm phút sau trong sự hồi hộp của tôi, dòng người từ cổng khu vực Ga Quốc Tế nơi có chuyến bay Nhật Bản- Việt Nam bắt đầu đổ ra lác đác lúc ban đầu, và càng đông dần hơn về sau. Cũng như mọi người khác đang đợi người thân ở chuyến bay này, tôi hớt hải chạy đến khu vực đón, để rồi luống cuống thế nào bất ngờ làm rơi luôn chai nước mình mang theo và lăn luôn qua khu vực cổng đón.
Vội ngồi thụp xuống định chồm tay qua lấy lại chai nước cho đỡ nhục, để rồi tôi lại thừ người ra khi thấy bàn tay nõn nà trắng hồng rất quen thuộc đã cầm lấy chai nước lên, và một giọng nói êm ái rất đỗi thân thương như rót mật vào tai:
- Anh hậu đậu vậy cũng để rơi nữa, em khát lắm nè, có uống được không vậy?
Khi ấy, mọi thứ xung quanh của sân bay dù trước đó làm tôi choáng ngợp thì nay đã bị tôi lờ đi. Vì trước mắt tôi của giây phút ấy là một thiếu nữ xinh đẹp đang vận áo khoác đen dài đứng phía đối diện, tay cầm chai nước lọc như ý muốn hỏi, em uống nhé?
Nàng đưa mắt nhìn tôi, môi hồng tủm tỉm cười vì bạn trai nàng lúc nào cũng bị hớp hồn trước vẻ đẹp ngây ngất mà nàng đang sở hữu, đôi gò má cao giờ đây tuy có phần nhợt nhạt nhưng vẫn rất đỗi kiêu hãnh như ngày nào.
Đại mỹ nhân ấy còn có thể là ai khác nếu không phải là Tiểu Mai của tôi?
- …..!
- ……..!
Một khoảng lặng quen thuộc lại trỗi lên giữa hai đứa, sau hơn sáu mươi ngày xa cách nhau, chúng tôi cuối cùng đã lại có thể một lần nữa được hạnh phúc ôm choàng lấy nhau trong niềm vui đoàn tụ như bao người khác lúc này ở tại sân bay.
Chỉ khác một điều rằng, cái ôm này là của riêng tôi, là cảm giác chở che người con gái có đôi phần mỏng manh, là cảm giác mà tôi không tài nào có thể viết ra được vì cảm xúc đã đè nặng lên những con chữ, hoặc cũng có thể rằng tôi chỉ muốn giữ riêng giây phút ấy cho bản thân mình mà không muốn bất cứ ai có thể đọc được, hiểu được và cảm nhận được.
Và đó cũng lại là một giây, nhưng dài như cả thế kỷ…
Hương hoa bạch mai khẽ đưa đến khi tôi chạm vào đôi làn tóc mai, và tôi nhẹ nói, cố kiềm nén lại nỗi xúc động:
- Gặp lại em, anh… mừng quá! – Và lại ôm siết nàng hơn.
- Em… cũng vậy, thấy anh đến đón, em vui lắm…! – Tiểu Mai thủ thỉ.
- Dĩ nhiên là anh phải đón rồi, em vừa xa gia đình, anh không muốn em lại phải một mình trên đường về, ít nhất là….!
- Không, thế này là nhiều lắm rồi, thật đấy, em cảm ơn anh…!
- ….!
- ……..!
- Vậy… giờ về nhé?
- Ừa… nhưng anh phải buông em ra đã chứ?
- À…ừ…..!
- …………..!
Đến giờ nghĩ lại, tại sao lúc buông Tiểu Mai ra khỏi cái ôm, tôi không hôn nàng luôn nhỉ?
Nắm chặt tay Tiểu Mai bước ra khỏi sân bay, tôi đẩy xe hành lí của nàng rồi vẫy một chiếc taxi đến.
- Giờ mình về bằng taxi à anh? – Nàng thắc mắc.
- Không, đâu có! – Tôi lắc đầu đáp.
- Mẹ dặn em là nếu chú Ba không đón được thì em nên hợp đồng với hãng taxi để về Phan Thiết luôn! – Tiểu Mai nhẹ vuốt tóc, nàng tiếp lời.
- Thôi, nghĩ sao anh để em một mình với một tài xế trong taxi, em… như thế này, mà tài xế thì toàn con trai, lỡ có gì thì sao? Không được, giờ có anh rồi thì mình chỉ đi taxi về bến xe thôi! – Tôi lắc đầu nguầy nguậy.
- Mà sao… nhà anh cho anh vào Sài Gòn một mình vậy?
- Ngày mai anh kể sau, em lên xe đi!
- Mà… đến bến xe thì mình về bằng gì vậy anh?
- Tí nữa sẽ biết, lên xe đi bé, hỏi hoài à!
- Hì, ừa!
Khi taxi chở hai đứa tôi từ sân bay về lại bến xe miền Đông thì trời đã về khuya, đồng hồ vừa điểm đúng mười giờ tối.
- Em đói không? Anh rủ A Lý rồi mình kiếm gì ăn? – Tôi hỏi.
- Cũng không đói lắm, nếu anh muốn ăn thì cứ rủ bạn. Nhưng mà sao… lại có A Lý ở đây? – Tiểu Mai ngạc nhiên hỏi.
Biết không thể nào đổ tại thời gian gấp gáp mà cho qua chuyện này nữa, tôi đành phì cười kể lại mọi chuyện cho cô nàng thông minh này nghe.
- Ôi… ba mẹ anh mà biết anh nói dối thì… hừ hừ nghen!
- Chẳng sợ, không lẽ anh đi đón vợ mà bị cấm sao?
- Thôi đi, ai là vợ của anh!
- Em chứ ai, à mà… sao anh thấy em hơi ốm đi nhỉ?
Thật vậy, đến giờ tôi mới để ý rằng Tiểu Mai có phần gầy hơn trước.
- Do anh thấy vậy thôi!
- ……..!
- Thật mà, em giảm cân hay sao vậy?
- Cũng… có thể, em đang giảm cân đó, hì hì!
******
Mất thêm ba mươi phút nữa để tôi có thể tìm ra chú Ché và A Lý ở quán nước bên đường vì tôi nhất thời quên địa chỉ hẹn trước, mất vài phút để chú Ché tấm tắc khen Tiểu Mai là người đẹp nhất mà chú từng gặp, và mất thêm vài giây để thằng A Lý trêu chọc khi cả bốn người đã ngồi vào xe thì chiếc Toyota hai khoang mới khởi hành ngay trong đêm:
- Rồi, hai anh chị cứ ngủ ngon, chừng nào tới Phan Thiết tui sẽ gọi, cứ tự nhiên nhá!
Thằng A Lý vừa chọc câu trước thì câu sau nó đã biết ý mà kéo cửa kính ngăn cách giữa hai khoang xe lên, thành thử ra bây giờ trên xe tách biệt thành hai khu, một trước là chú Ché lái xe và A Lý nằm nghe nhạc thiu thiu ngủ. Phía sau là tôi và Tiểu Mai, chỉ riêng hai đứa tôi.
- ……! – Tiểu Mai vẫn còn hơi ngượng vì vừa rồi chú Ché cứ khen mãi, và khá xấu hổ với câu trêu chọc của A Lý, nàng ngồi lặng yên nhìn ra cửa sổ để tôi lại có dịp được chiêm ngưỡng đôi gò má giờ đang ửng hồng lên.
- Gió lạnh không, em đóng cửa lại đi?
- Cũng được….!
******
Chuyến xe đêm bỏ lại Sài thành, bon bon thẳng hướng về Phan Thiết, xung quanh là những đoạn đường vắng tanh, âm u, có lúc lại sáng lên nhờ ánh trăng rồi vùn vụt tắt mất đi.
Tiểu Mai bất chợt tựa nhẹ vào vai tôi, nàng thủ thỉ:
- Anh, chắc em buồn ngủ rồi…!
- Sao thế? Tối qua không ngủ à? – Tôi cười, choàng tay qua ôm lấy nàng.
- Ừ, em vui quá, nên không ngủ được! – Nàng bĩu môi, những ngón tay gõ nhẹ lên bàn tay tôi.
- Vậy thì ngủ đi, lúc nào tới nhà anh gọi dậy! – Tôi lại cười, từ nãy giờ tôi cười rất nhiều.
- ……!
- ……….!
- Anh nè, một năm kế tiếp này, mình sẽ vẫn ở cạnh nhau, nha?
- Dĩ nhiên rồi, sao lại nói vậy?!
- Em nói vậy thôi, để anh biết trân trọng thời gian chứ!
- Chẳng hiểu, lúc này anh đang ngồi cạnh em đó thôi!
- Ngốc, em ngủ đây, vai anh… ấm quá!
- Chuyện, ngủ đi, nàng!
Tôi hơi ngồi thẳng người dậy, cố tạo nên một thế ngồi thoải mái nhất để Tiểu Mai an tâm tựa vào.
******
Nhìn Tiểu Mai an nhiên ngủ trên vai mình, tôi lại khẽ cười mỉm, cảm nhận rất rõ niềm hạnh phúc, niềm vui vô bờ bến đang trào dâng trong mình.
Xe vẫn chạy đi vun vút trong màn đêm…
******
Hai giờ sáng, tôi phải cố mở căng mắt để ngăn mình không ngủ gật, để vai mình không bị trợt đi, để Tiểu Mai không bị giật mình thức giấc giữa chừng.
Cũng lạ, lần đầu tiên tôi được thấy Tiểu Mai ngủ say đến vậy, nàng tựa gương mặt thanh tú của mình vào vai tôi, hơi thở khẽ khàng trôi theo hương hoa bạch mai, môi như nhẹ nở một nụ cười.
******
Bốn giờ sáng, khi chú Ché đã cho xe về lại gara trong nhà thì tôi vẫn cố gắng ngồi thẳng người, dùng hết thần trí của mình để ngăn cơn buồn ngủ đang ập tới như vũ bão, nói nhỏ hết mức có thể với thằng A Lý vừa mở cửa xe:
- Trúc Mai đang ngủ, cứ để hai đứa tao ngồi trong xe nha, mày vào nhà ngủ đi, cho tao cảm ơn chú Ché nha!
- Mày điên à? Thì gọi Mai dậy rồi về nhà ngủ cho dễ, tội gì ngồi trong xe cho bít bùng! – A Lý thắc mắc.
- Thôi, Mai đang ngủ ngon mà, mày cứ để tao trong xe đi…! – Tôi thật tình cũng không biết phải làm thế nào, lại hạ giọng thật thấp, nói như muỗi vo ve, cố hết sức để vai mình không cử động.
- Chậc… tùy mày, tao ngủ ở ngay dưới nhà đó, chừng nào về thì vô trong gọi tao, cái thằng si tình này! – A Lý tặc lưỡi nói rồi nó ngáp dài quay đi.
Còn lại mỗi một mình là đang thức, tôi khẽ thật khẽ, hít thở một hơi dài để thêm phần tỉnh táo, đưa mắt nhìn ra cửa xe, tự thì thầm với chính mình:
- “Chào, Phan Thiết, mới một ngày không gặp mà tối nhanh dữ vậy, đừng có mưa ầm ầm nghen, người yêu tui đang ngủ say đó, đêm yên lặng thôi nghen….!”
Đêm hôm ấy có lẽ là một đêm trắng dài nhất nhưng cũng hạnh phúc nhất mà tôi từng biết, dù rằng có đôi lần tôi phải gà gật khổ sở chống lại cơn buồn ngủ sau chuyến hành trình dài, dù rằng bên vai trái tôi đã tê rần, và cả hai chân tôi cũng gần như vậy.
Nhưng tôi rất vui vì Tiểu Mai vẫn ngủ được, nàng ngủ an nhiên và hiền lành bên bờ vai của tôi. Đêm đầu tiên xa cách gia đình sau hai tháng gần gũi nhưng nàng vẫn ngủ được, âu cũng là niềm an ủi mỗi khi tôi nghĩ có lẽ nào vì tôi mà Tiểu Mai đã chọn cách sống xa gia đình thân thương hay không.
Và dù có phải nói biết bao nhiêu lần đi nữa, tôi cũng muốn nói rằng…
Tôi rất yêu Tiểu Mai, yêu nàng hơn chính bản thân tôi, hơn tất cả mọi thứ trên đời này…
Khẽ quay sang nhìn nàng, tôi chợt phì cười rồi nhẹ hôn lên đôi gò má, và âu yếm thì thầm:
- Bé Mai ngủ ngon nhen, mừng em trở về…!
Chap 363:
Lúc tôi còn nhỏ, nhỏ thật nhỏ, từ cái hồi đâu tầm được hai hay ba tuổi ấy, thật tình là từ khi đó gia đình tôi đã cảm thấy thằng con trai út nhà này có đôi chỗ khác thường. Đầu tiên là đến ba tuổi vẫn chẳng bập bẹ nói được tiếng nào, sau đó là đến cái tật ngủ mà… mở mắt. Sự lạ này được phát hiện khi mà một bữa tôi ngủ với bà ngoại, đến nửa đêm ngoại trở mình đưa tay phẩy quạt nan để tôi mát thì chợt bắt gặp thằng cháu cưng đang mở mắt thao láo. Lúc đầu ngoại tôi cứ tưởng tôi đã thức nên lấy làm ngạc nhiên, cố sức dỗ tôi ngủ lại. Nhưng thật sự là lúc đó tôi ngủ say như chết, cuộn tròn chăn quanh người như mèo.
- Thằng nhỏ này ngủ mà vẫn mở mắt là thông minh lắm con à! – Sáng ra, ngoại nói với mẹ tôi như thế.
Thành thử cứ hễ sau này đêm nào mà gia đình đi ngang qua phòng tôi lúc đêm khuya, lỡ có vô tình thấy tôi đang mở mắt thì mọi người trong gia đình đều yên chí rằng tôi đang ngủ. Lâu dần thành lệ, ba mẹ tôi nghĩ luôn rằng tầm quá nửa đêm mà tôi nằm bất động và mắt mở thao láo thì vẫn được xem là ngủ. Nhưng sự thật phũ phàng là việc ngủ mở mắt đã chấm dứt từ sau khi tôi tốt nghiệp cấp I mất rồi, thế cho nên dạo sau đó ông anh vẫn thường hay vin vào chuyện cũ mà mắng tôi đại loại kiểu như:
- Một ngày mà não mày biến mất đâu đến mấy lần vậy, ngủ mở mắt cho tao nhờ coi!
Đêm của một thời gian dài sau đó, chính là đêm nay, khi tôi vẫn mở mắt thao láo đến hết đêm dù rằng chẳng hề ngủ được chút nào. Không phải vì tôi lại ngủ mà mở mắt, tôi thức trắng đêm đấy chứ. Cả người rệu rã sau một ngày dài, lại còn phải ngồi yên bất động trên xe suốt gần tám giờ đồng hồ khiến đầu óc tôi quay cuồng, thần trí dần mất đi sự tỉnh táo.
Nhưng tôi chẳng dám động đậy hay chợp mắt dù chỉ là một phút vì tựa vai tôi ngủ ngon lành lúc này là người con gái tôi yêu thương nhất trên đời. Tôi sợ làm hỏng giấc ngủ của nàng, tôi ngại chỉ cần mình khẽ nhích vai thôi là nàng sẽ tỉnh dậy mất, mà tôi thì vừa muốn nàng được ngủ ngon, vừa muốn ngắm vẻ đẹp kiều mị của nàng trong khi ngủ.
Gần hai tháng hè trôi qua, gần trọn sáu mươi ngày xa cách, Tiểu Mai của tôi giờ đây đã có ít nhiều sự thay đổi, dễ thấy nhất là ở vẻ bề ngoài và trong cả lối phục sức từ nàng. Có lẽ lúc nãy ở sân bay Tân Sơn Nhất vì quá mừng vui khi được gặp lại nhau mà tôi không kịp nhìn kỹ, hay vả chăng tự trước giờ Tiểu Mai trong tôi luôn mặc định là rất xinh đẹp, nếu có thay đổi gì thì chắc tôi cũng chỉ biết là nàng vẫn mãi đẹp mà thôi. Chính vì lẽ đó mà thời gian vừa qua, trừ đêm Valentine trắng là tôi bị choáng ngợp trước nét yêu kiều của Tiểu Mai thì còn lại tôi cứ luôn nghĩ “mình đang là bạn trai của một người con gái xinh đẹp như mẫu người trong mơ của mình”.
Chỉ là như vậy! Thời gian luôn là liều thuốc khiến con người có thể quên đi những khổ đau, cũng lại là độc dược làm cho ta quen dần với những điều trân quý mà lẽ ra ta nên nâng niu hết mực ở từng phút từng giờ.
Nhưng lúc này đây, khi ngắm nhìn Tiểu Mai ở cự li gần thế này thì tôi lại nghe tim mình đập lên từng hồi, đập lên nhịp đập của những ngày còn thổn thức khi hai đứa vừa mới quen nhau. Vẫn mái tóc đen xõa dài, vẫn đôi gò má cao tôn tạo nét kiêu kỳ, vẫn làn da trắng hồng tựa cánh anh đào thanh mảnh, vẫn là vẻ đẹp kiều mị đến lạnh băng cố hữu. Và tôi cảm thấy hồi hộp chính là vậy, thật như được quay lại khoảnh khắc tôi bị nàng ném banh vào mặt, như được thêm một lần nữa chạm vào thời điểm không thể nào quên ấy. Chỉ duy nhất một điều khiến tôi khá lo âu, chính là trông Tiểu Mai giờ lại hơi gầy, nếu không muốn nói là tiều tụy đi trông thấy. Đến nỗi chiếc áo khoác dài kiểu măng-tô nàng vận khi nãy ở sân bay làm tôi đã rất ngưỡng mộ vì sự chững chạc bất ngờ thì giờ đây khi đã về lại Phan Thiết, tôi lại trông nàng như phải nhờ vào chiếc áo khoác ấy để chống lại thời tiết không đến nỗi nào gọi là giá lạnh ở phố biển mùa hè. Mà tôi thì đồ rằng nếu mặc chiếc áo này ngồi trong xe, tôi cũng phải đổ ra cả lít mồ hôi là ít.
Sao thế nhỉ? Lí ra Tiểu Mai về nước nghỉ hè cùng gia đình, vui vẻ hạnh phúc là thế thì nàng phải khỏe khoắn hơn ra chứ? Theo lời nàng kể thì gia đình nàng sống chung với ông bà ngoại, mà tôi thì trước giờ lờ mờ đoán đến tám chín phần rằng Tiểu Mai là tiểu thư hình mẫu con nhà kim phấn thế gia chứ chẳng đùa, dù nàng chẳng bao giờ tự nhận là mình như thế. Nhưng với ông bà ngoại là người thừa kế nghề gia truyền tinh chế và kinh doanh nước hoa từ nhiều đời, mẹ là nghệ sĩ vĩ cầm toàn sắc toàn tài, ba là bác sĩ học cao vọng trọng, lại còn nhiều tập tục nghi lễ dòng họ gia đình các kiểu thì việc tôi ngồi ở Việt Nam lại có thể tưởng tượng ra Tiểu Mai là cô tiểu thư danh giá nhung lụa như thế nào thì hoàn toàn cực kì xác đáng.
Mà sống trong một gia đình sung túc như vậy thì sao có chuyện… đói ăn dẫn đến bị ốm, lại càng không có chuyện bị bệnh hay gì đó mà thiếu sự quan tâm chăm sóc được. Mà đã là vậy thì không mập ra thì thôi, nếu không ít nhất cũng là chẳng có gì thay đổi mới hợp lẽ. Còn đằng này tôi lại nhận thấy rõ nàng có đôi phần gầy đi, tuy không đến mức người ngoài như bọn nhỏ Huyền nhìn vào biết liền nhưng điều bất thường này lại khiến người trong cuộc như tôi rất lưu tâm và lo lắng.
Cứ thế, tôi chìm trong dòng suy nghĩ miên man về Tiểu Mai để rồi dần dà trở nên gà gật, đầu cứ gục lên gục xuống vì hai mắt đang muốn díp lại. Mãi đến khi những tia nắng đầu tiên của buổi bình minh ló dạng bên ngoài đang xuyên qua ô kính xe, đậu lại trên má tôi thành một cảm giác ấm nóng thì tôi mới giật mình tỉnh giấc.
Và lần này thì tôi thấy Tiểu Mai đang nhìn mình, nàng đã thôi tựa đầu vào vai tôi và mỉm cười đưa mắt hiền:
- Canh cho em ngủ mà anh lại ngủ luôn là sao vậy, anh?
Nắng bay qua kính rồi bị cản lại bởi Tiểu Mai khiến tôi trông nàng lúc này như một nữ thần với hào quang chói lóa phát ra xung quanh.
- Sáng rồi à? Anh ngủ gật lâu chưa? – Tôi dụi dụi mắt.
- Không lâu lắm! – Tiểu Mai phì cười.
- Sao tự nhiên đang thức mà lại ngủ luôn vậy ta…? – Tôi ngượng ngập nhăn nhó.
- Cả ngày hôm qua đến giờ anh có ngủ được đâu, giờ chợp mắt một chút là lẽ tất nhiên! – Nàng nhẹ nói, lại sà vào lòng tôi và điềm nhiên tựa lấy.
- Sáng rồi, về thôi anh!
- Ừ? Em muốn về đâu?
Bỏ qua lời chọc nhây của tôi, Tiểu Mai đáp khẽ:
- Về nhà mình ấy!
- Ủa, vậy là anh cũng có cổ phần ở nhà em hả? – Tôi bật cười.
- Không hoàn toàn thế! – Nàng hấp háy mắt.
- Chứ sao lại không hoàn toàn? – Tôi thắc mắc.
- Vì niệm tình anh đã quét sân nhà em cả hè qua nên cổ phần của anh hiện giờ chỉ lòng vòng trong sân nhà em thôi, bên trong nhà vẫn thuộc quản lí của em!
- Á à… thế thì cô em đừng hòng bước qua sân của anh để vào nhà nhé!
- Vô duyên, ở đâu ra lí lẽ đó vậy? Trong nhà rộng hơn ngoài sân, nên nếu đem chia cổ phần thì em thuộc chủ tịch hội đồng quản trị nhen, muốn mua lại khúc sân của anh mấy hồi!
- Anh không bán, xem em mua kiểu gì!
Thế là cô nàng trừng mắt mà giả vờ trách cứ, chứ tôi thừa biết mười phần là trách yêu:
- Hay quá ha, cả mấy tháng hè anh hết đi chơi với Trình tiểu thư của anh, rồi đến dạy học cho Dạ Minh Châu cũng là của anh, đến giờ lại đòi giành nhà của em. Hay anh muốn cho em ra rìa để rước hai cô kia về ở chung chứ gì?
- Bậy nào, anh sao làm vậy chứ, nhà của em vẫn là nhà của… hai đứa mình, blè! – Tôi cười nham hiểm.
- Vậy thì chở em về nhà điiii!!!!!!!!
Lời năn nỉ pha lẫn một chút… rít nhẹ của Tiểu Mai đã mở màn cho ngày bình minh tuyệt đẹp, cũng đồng thời mở luôn cửa chiếc xe mà hai đứa đã ngồi bên trong suốt trọn đêm qua tới sáng hôm nay.
Hai đứa vào trong nhà A Lý, rửa mặt qua loa rồi chào cả nhà một tiếng, sau đó tôi theo chân A Lý ra sau hè để lấy xe đạp mình gửi trưa hôm qua.
- Tao thấy mày nên chặt bớt một tay đi! – Thằng A Lý chép miệng nói khi tháo cái khóa xe ra.
- Gì mậy? Xúi bậy gì đó? – Tôi chưng hửng.
- Cho giống Dương Quá, tao thấy mày cũng si tình gần bằng cụt-tay-đại-hiệp rồi đó! – Nó toét miệng cười.
- Hê, chừng nào mày có người yêu rồi sẽ biết, chứ giờ thì… chậc, anh hiểu mà, chú còn non và xanh lắm, đã biết đến con gái là gì đâu! – Tôi nhếch mép cà khịa.
Biết về khoản miệng lưỡi không đọ lại được với tôi nên A Lý lẳng lặng dắt xe ra ngoài để gọi là “giúp bạn” cho đỡ ngượng. Thế nhưng khi hai thằng bước ra ngoài thì Tiểu Mai đã tròn xoe mắt:
- Dắt xe ra làm gì vậy…?
- Thì chạy về nhà chứ chi! – Tôi sửng sốt.
- Kìa…! – Tiểu Mai thở hắt ra, nàng ngần ngại chỉ tay vào một túi một vali kéo đang dựa vào chiếc xe chú Ché.
Với một chiếc xe đạp của tôi mà đèo hai đứa lại còn cộng thêm cả đống hành lí thế kia là chuyện không tưởng, và tức thì tôi hiểu ra liền nhưng chưa kịp nói gì là thằng A Lý đã chớp cơ hội nhảy chen vào:
- Nãy mình nói rồi mà nó đâu có nghe, chứ hành lí nhiều vầy thì phải gọi taxi mới được!
Quả nhiên sau cú bị tôi bơm đểu vụ “chặt tay”, A Lý đã hốt tôi ngay cú “vận chuyển hành lí bằng xe đạp” này. Đòn phản công sắc bén đó đã khiến Tiểu Mai cười với nó một nụ cười làm mê đắm luôn ông chú Ché đứng kế bên:
- Ừa, mình cũng nghĩ như bạn, hì!
Ít phút sau, khi tôi cùng Tiểu Mai đã yên vị trên taxi hướng thẳng về nhà nàng rồi thì tôi mới bùi ngùi nói khẽ:
- Lúc nãy anh nhất thời không để ý thôi, chứ xe đạp thì chiều về lấy cũng được!
- Thì em có nói gì đâu! – Nàng nhún vai đáp.
- Lỡ nghĩ anh ngốc thì lại dở cho anh lắm, oan lắm cơ…! – Tôi hạ giọng ghé sát vào tai nàng, tránh để bác tài lái xe nghe thấy.
Thế là Tiểu Mai nửa cười nửa tỏ vẻ xót xa, đưa mắt ái ngại nhìn tôi:
- Anh thì ngốc đó giờ rồi, đâu đợi đến hôm nay!
- …..! – Bị kê tủ đứng vào miệng, tôi nín luôn, mặt đơ ra như phỗng.
- Nhưng chỉ mình em biết thôi, đâu có ai biết nữa đâu mà anh sợ! – Nàng thì thầm.
- ……..!
Không chắc lời này của Tiểu Mai đang hàm ý thông cảm hay châm chọc, nhưng dù gì thì tôi cũng cảm thấy được an ủi đi phần nào. Thây kệ, tôi có thể ngốc trước mặt Tiểu Mai, chứ để người ngoài biết được thì chắc bách nhục xuyên tâm.
Theo dự định thì tính từ lúc nãy sau khi để lại xe đạp mình ở nhà A Lý, tôi sẽ cùng Tiểu Mai đi taxi về nhà nàng rồi tôi tranh thủ ngủ một giấc vì đã thức trắng cả đê hôm qua. Sau đó hai đứa cùng ăn trưa rồi đến chiều, Tiểu Mai và tôi sẽ cùng đến nhà A Lý lấy xe, tiện thể tôi mời nàng về nhà ăn tối luôn cho vui. Ban đầu nàng có định từ chối vì tỏ ý muốn qua nhà anh Triết chào mọi người trước nhưng thấy tôi nằn nì dữ quá nên nàng đành thay đổi ý định mà chiều lòng tôi.
- Em về nhà anh thì được, nhưng anh định giải thích ra sao với hai bác? – Tiểu Mai nói khi hai đứa đã bước xuống taxi và đứng trước cửa nhà.
- Giải thích gì? Mời em về nhà thôi mà? – Tôi thắc mắc hỏi, mím môi nhấc bổng chiếc vali lên lề đường.
- Tối qua anh nói là… anh vờ đi chơi bên nhà Xung, và sáng nay là đến lúc phải về lại nhà rồi đó! – Nàng nhắc.
- Ôi dào, cùng lắm thì bảo anh ở chơi nhà nó thêm nửa ngày nữa là được chứ gì, ba mẹ anh ở nhà sao mà biết được! – Tôi lắc đầu thản nhiên đáp, tiện tay móc luôn từ trong túi ra chiếc chìa khóa.
- Đây, vật quy nguyên chủ!
- Gì, em cũng có một chiếc mà, anh cứ giữ chiếc này! – Tiểu Mai nhẹ cười từ chối khi thấy tôi trả lại nàng chìa khóa nhà.
- Ồ ồ… xem ra đây là nhà hai đứa mình thật rồi ta ơi! – Tôi trầm trồ ồ lên. – Thôi, mừng em trở về!
Bỗng dưng sau câu nói tưởng chừng như bình thường mà lại không tầm thường chút nào, tôi chợt cảm thấy lòng mình dậy lên một cảm xúc lâng lâng khó tả. Lúc này đây, hai đứa đang đứng trước cánh cổng sắt màu đen quen thuộc của căn nhà gần cạnh bãi đất trống thuộc khu đường Tuyên Quang, cạnh bên là những túi hành lí khiến tôi tưởng như hai đứa là đôi vợ chồng mới cưới và vừa trở về nhà cùng nhau sau tuần trăng mật dài ngày.
Tiểu Mai dường như cũng cảm thấy vậy, nàng quay sang thẹn thùng cười với tôi rồi mới tra chìa khóa vào cổng. Tiếng “cách” vang lên, và cửa nhà bật mở, dĩ nhiên tôi sẽ tay xách tay kéo hành lí vào nhà chứ không để Tiểu Mai làm việc đó. Và còn nữa, trước tiên nhất tôi đưa mắt quan sát khắp sân để tìm kiếm “nó”.
- Ủa đâu rồi ta? – Tôi nhìn quanh quất, bước thẳng vào trong sân, tựa hẳn chiếc vali vào các bậc tam cấp.
- Anh tìm gì thế? – Tiểu Mai đóng cổng nhà lại, ngạc nhiên nhìn tôi.
- Kì ta, mới hôm qua còn thấy mà! – Tôi đưa mắt dòm khắp phía, cố không cho Tiểu Mai biết rằng tôi đang tìm con mèo đần Leo vì muốn dành tặng nàng một bất ngờ nho nhỏ gọi là quà mừng trở về.
Vậy mà cái con mèo mập ấy có vẻ gan lì chơi trò chạy trốn hoặc giả là nó đã… vì đam mê nữ sắc mà bỏ chạy luôn theo nhỏ mèo cái nào mất tiêu rồi. Và giờ thì tôi đâm ra toát mồ hôi hột vì chết mồ, con Leo mà đi lạc là dám Tiểu Mai cũng treo cổ tôi luôn không biết chừng.
- Gì vậy? Chìa khóa phòng khách cũng nằm trong chùm khóa nhà mà, anh? – Tiểu Mai vẫn chưa hiểu, nàng mở khóa nhà chính trong khi tôi vẫn đang mắt láo liên nhìn tứ phía.
Nào ngờ hai cánh cửa phòng khách to đùng bật mở thì một bóng trắng lăn vụt ra sát sườn bên chân rồi rất nhanh, “nó” chạy hết tốc lực thành vòng tròn dưới chân Tiểu Mai.
- Ôi Leo… !!!! – Tiểu Mai bất ngờ thốt lên, nàng ngồi thụp xuống mừng rỡ đưa tay đón lấy mèo cưng của mình.
Gần như là thở phào nhẹ nhõm hệt vừa mới nhấc được tảng đá trong lòng, tôi quệt mồ hôi trán vì hên hồn là con Leo không có bỏ nhà đi hoang.
- Anh dẫn Leo lên đây hồi nào vậy? – Tiểu Mai ôm Leo lên cười hỏi, nàng không giấu được niềm vui rạng ngời đang lấp lánh dưới nắng thế này.
- Mới hôm qua thôi, may mà đống cá khô kia giữ được “ổng” ở nhà! – Tôi đáp. – Với lại tuần nào anh cũng dẫn nó lên nhà em hết, cho khỏi quên chủ!
- Làm gì có chuyện cưng quên chị được, hén? – Nàng nựng nựng vào má mèo đần.
Và con mèo đần này hình như biểu hiện niềm vui có hơi thái quá, được gặp lại cô chủ, được cô chủ nựng nịu xong vẫn chưa đủ. Nó nhảy phốc ra khỏi tay Tiểu Mai rồi cứ thế mà chạy đi chạy lại xung quanh chân nào với tốc độ nhanh dần đều.
- Hi hi, quậy quá nhen! – Tiểu Mai bước tiếp vào trong nhà.
Vòng tròn Lê-Ô vẫn là vòng tròn, đồng thời cũng di chuyển theo từng bước chân của cô chủ, cho đến khi nó…
- Rầm..!!!!!
Con Leo quá vui đến nỗi chạy đâm đầu luôn vô chân ghế rồi té bật ngửa ra đất, nó lăn đùng khóc ré lên thống thiết như một cục bông gòn màu trắng biết la hét:
- Miaooooo!!!!!!!
Tiểu Mai buông cả túi xách, nàng chạy lại gần ôm mèo cưng lên vỗ về ra sức:
- Ui… sao cưng quậy quá vậy, u đầu rồi nè thấy hôn? Không đau, hết đau rồi!
- Mi…aooo!!!!! – Mèo đần nín bặt, hóa ra chỉ là chiêu trò làm nũng của nó.
- Nhưng anh… vỗ béo cho Leo hay sao mà… nó mập quá thể? – Tiểu Mai nhìn tôi phì cười khi ôm Leo ú na ú nần trên tay.
- Thì theo đúng khẩu phần của em đưa ra mà, thỉnh thoảng nó thèm ăn thì anh chiều thôi chứ biết sao giờ! – Tôi gãi đầu đáp, quả thực là thời gian qua không rõ có phải do nhớ Tiểu Mai quá không mà tôi đâm ra cưng chiều con mèo đần này hết mực, chỉ trong thời gian vài tháng đã biến nó thành một tên mèo mập ú đúng nghĩa đen.
Nhưng ít ra con Leo này cũng còn được, coi bộ nó cũng nhớ cô chủ thực thụ dữ lắm nên mới quậy quọ điên cuồng như nãy giờ. Làm tôi vừa qua cứ lo nó quên luôn Tiểu Mai mà nhớ Dạ Minh Châu hơn chứ, vì Minh Châu cho con Leo ăn nhiều khô cá lắm.
- Không sao, nhìn dễ thương hơn trước nhiều, anh có tài nuôi mèo ghê nghen! – Tiểu Mai hấp háy mắt.
- Thôi cho xin đi, anh trả nó cho em đấy, nuôi nữa chắc có ngày anh phá sản vì miếng ăn lở núi! – Tôi chắp tay bái lạy.
- Cậu chủ đòi bỏ mầy kìa, buồn chưa, buồn chưa!!!! – Tiểu Mai lại nựng con Leo, vừa thì thầm vô tai nó vừa nhìn tôi châm chọc. – Vậy thôi, để chị cho cưng ăn mấy món chị nấu nghen, khô cá hoài thì chán lắm!
Nói rồi Tiểu Mai ôm con Leo đi thẳng ra sau bếp trong khi tôi xách mớ hành lí lên lầu theo lời nàng. Và vậy là đã xong, tôi biết mình đến lúc này là cũng chạm ngưỡng giới hạn bản thân rồi.
- Thôi… anh ngủ chút nghen, tí trưa gọi anh dậy! – Tôi phủi phủi tay áo, đứng từ trên lầu nói vọng xuống cầu thang.
- Em biết rồi, anh ngủ ngon!!! – Tiểu Mai đáp lời tôi từ dưới bếp.
Vậy là đủ, tôi mở cửa căn phòng mình ngủ hồi trước rồi bật điều hòa, nằm phịch xuống giường mà thoáng nhẩm lại hai mươi bốn giờ đồng hồ vừa qua thật đáng nhớ biết chừng nào. Rồi lại mỉm cười thầm nghĩ đến hình ảnh Tiểu Mai dưới bếp, cạnh bên là mèo đần Leo chạy quẩn quanh, cứ thế theo tiếng cười khúc khích trong trẻo của nàng, tôi dần chìm vào giấc ngủ ngon nhất kể từ đầu hè đến nay mới được biết đến.
Tiểu Mai trở về mang lại mùa hè ngọt ngào, mang lại thêm những sắc màu vui tươi, và thật vậy, nàng đã mang gia đình nhỏ của tôi trở lại thật rồi…!
Chap 364:
Tôi ngủ ngon ơi là ngon, đánh một giấc từ khi trời sáng đến tận trưa trờ trưa trật mới dụi mắt lồm cồm bò dậy. Mà cũng chả phải là tự thức tỉnh, chỉ là đang phê càng thì chợt nghe tiếng dương cầm thánh thót từ dưới nhà vọng lên. Thế nên tôi thôi nướng nữa, bật dậy mở cửa phòng đi xuống cầu thang, lần mò theo thanh âm trầm bổng của một bản nhạc nào đó mà tôi nghe rất quen nhưng không thể nhớ được tên.
Vừa bước xuống dưới nhà, theo phản xạ tôi đưa mắt hướng về phía cửa sổ nơi đặt đàn Piano thì y chóc Tiểu Mai đang là người chơi bản nhạc đó.
- Thiệt tình… em đã về thiệt rồi, em ơi! – Tôi lại cười, vừa ngủ dậy đã cười, bước lại gần nàng. – Chơi bài gì mà nghe quen quá?
Cũng lạ, khi đã về nhà thì Tiểu Mai lại vận áo pull váy hồng chấm gối, thành thử ra tôi trông nàng lại không như gầy đi giống tối qua mà vẫn rất bình thường. Hay đây là sự lợi hại trong lối phục sức từ nàng?
Tiểu Mai đáp, đôi tay mềm mại vẫn lướt trên phím đàn:
- Là “Autumn Heart”, nhạc phim “Trái tim mùa thu” đấy!
- …..! – Mèo đần Leo nằm điềm nhiên nhắm mắt vô tư lự cạnh bên ghế ra chiều ta đây cũng biết thưởng thức âm nhạc ghê lắm.
- À ra vậy, tưởng gì chứ bài này….!
Tôi vỗ đùi đánh đét còn định nói rằng gì chứ bài nhạc “Trái tim mùa thu” này thì tôi nghe cũng mấy lần rồi, phim tình cảm Hàn nổi đình nổi đám một thời mà. Nhưng câu còn chưa hết thì tôi đã ngớ người khi phát hiện ra chiếc điện thoại của mình, hay đúng hơn là của Tiểu Mai cho tôi xài tạm, giờ đang nằm trên nóc đàn Piano trơ trọi một mình. Mà tôi đớ người là vì chỉ có một lí do duy nhất, trong đó có mấy cái tin mùi mẫn đến từ Uyển Nhi đại loại như kiểu như “anh yêu qua chở em đi ăn sáng” hay “ nhớ anh, qua chơi đi”. Dĩ nhiên là tôi biết nhỏ Trình tiểu thơ đùa giỡn thôi và ngược lại tôi cũng chả có ý gì khác, bằng chứng là tôi không hề trả lời những tin nhắn kiểu đó, dạo sau Uyển Nhi hiểu ý nên không nhắn nữa.
Ấy thế mà hôm giờ tôi quên bẵng việc phải xóa mấy tin nhắn đó đi mất, cứ nói xóa rồi lại quên, thành thử đến tận hôm qua đi rước Tiểu Mai về là tôi vui quá hóa quên tuốt luốt. Dù rằng tôi cũng đã kể với Tiểu Mai rằng tôi với Uyển Nhi chẳng có gì cả, nhưng mấy cái tin nhắn tai hại trong máy kia cũng đã có sức công phá hay nhiệt lượng đáng nể dư sức đốt cháy “nhà tôi”.
Mà cũng lạ, rõ ràng là lúc nãy trước khi ngủ tôi hãy còn nhớ rõ ràng tầm khoảng bảy giờ sáng là tôi cầm điện thoại mình vào phòng, để ở đầu giường rồi mới đánh một giấc. Nhưng bây giờ là hơn mười hai giờ trưa vài phút, tỉnh dậy lại thấy điện thoại nằm ở gần Tiểu Mai. Tức là chỉ có một khả năng rằng trong khi tôi đang say giấc nồng thì Tiểu Mai đã vào phòng để lấy điện thoại và chắc chắn sẽ kiểm tra tin nhắn của tôi lưu trong suốt mấy tháng hè vừa qua.
- “Ối giời ơi… thôi thế là chết mạ tộ con rồi…!” – Tôi thầm rú lên não nề trong bụng. –“ Vừa rước vợ về chưa được bao lâu đã sắp bị ăn mắng, sao cái số con nó lại lận đận thế này hả giời…!!!”
Nhưng tôi đứng thêm một hồi “thưởng thức âm nhạc” nữa mà vẫn chẳng thấy sấm rung chớp giật hay ngũ lôi oanh đình gì đến từ cơn thịnh nộ tôi đoán Tiểu Mai sắp sửa trút ra. Nàng vẫn thản nhiên chơi hết bản nhạc “Autumn Heart” cho đến những nốt cuối cùng mới quay sang nhìn tôi nhoẻn miệng cười:
- Anh tắm rửa đi rồi mình ăn trưa, em chuẩn bị khăn cho anh rồi đó!
Chuyện quái gì đây? Lẽ nào là trước cơn bão thì bầu trời thường trong xanh?
- À… ừ, tắm liền…! – Tôi gật đầu như máy, đã nghe run trong bụng.
Bước vào phòng tắm thơm tho đã được Tiểu Mai chuẩn bị sẵn, tôi vừa dầm mình dưới vòi nước nóng cho tỉnh táo vừa luôn miệng tự nhủ:
- Bình tĩnh, bình tĩnh. Mình có thể giải thích được, Tiểu Mai sẽ hiểu mà!
Nhưng tôi cũng chẳng có cơ hội để giải thích. Vừa bước ra khỏi phòng tắm thì đã nghe lên mũi những mùi món ăn thơm lừng đang được Tiểu Mai bày biện trên bàn cực kỳ hấp dẫn.
- Ơ… ở đâu ra mấy món này nhiều vậy? – Tôi ngơ ngác, dù đang run cũng không nén nổi thắc mắc mà buột miệng hỏi.
- Lúc anh ngủ thì em làm được nhiều việc lắm! – Tiểu Mai cố tình nhấn nhá chỗ “nhiều việc” khiến tôi giật bắn người.
- Dọn sơ nhà lại nè, à nhà cũng được anh dọn sạch sẵn rồi, em chỉ sắp xếp lại một số thứ thôi. Sau đó đi chợ nấu ăn để anh ăn trưa ngon miệng đây, nãy rảnh ít phút nên dạo lại vài bản nhạc, không ngờ làm anh thức giấc nhỉ? – Nàng nheo mắt nhìn tôi.
- Đâu, anh ngủ… đã đời rồi mới dậy đấy chứ. Mà ăn thôi, cũng đói rồi! – Tôi đói thật, bụng vừa run vì lo, vừa sôi ùng ục vì đói.
Bữa ăn trưa đầu tiên của hai đứa sau khi đoàn tụ được diễn ra ê hề các món ngon, nhưng hiện trạng mấy phút đầu tiên lại không như những gì tôi mong đợi lúc trước khi ngủ. Vì thường ngày khi tôi dùng bữa chung với Tiểu Mai thì tôi và nàng sẽ ngồi cạnh nhau tại chiếc bàn ăn dài. Nhưng hôm nay thì tôi ngồi một đầu bàn này và Tiểu Mai ngồi đối diện ở đầu bàn kia, thành ra hai đứa cách xa nhau cả thước, và còn tệ hơn nữa là mỗi đứa ăn riêng mỗi phần.
- Sao… ngồi xa quá vậy? – Tôi bối rối.
- Điện thoại của anh ở nhà trên kìa, không đem xuống để lỡ có ai gọi thì sao?! – Tiểu Mai phớt lờ câu hỏi của tôi mà nàng đưa ra yêu cầu khác.
- ….! – Thế là tôi vừa cầm điện thoại xuống bếp, vừa thầm ước gì mình hóa thành con mèo đần Leo cho rồi, chỉ biết ăn rồi ngủ, sướng như… mèo, khỏi phải lo chi hết.
Đặt điện thoại trên bàn, tôi vờ tằng hắng cho đỡ ngượng rồi ngồi xuống:
- Vậy… ăn thôi, em mà đã nấu thì anh nhìn thôi cũng biết ngon rồi!
- ……….! – Tiểu Mai không nói gì, nàng chỉ lẳng lặng quan sát nhất cử nhất động của tôi.
- Sao thế…? – Tôi dè dặt hỏi.
- Anh nghĩ sao? – Nàng hỏi ngược lại tôi, trong ngữ giọng nghe như đã có hàn khí.
- Nghĩ gì là sao?
- Là những gì anh đang nghĩ đấy, em muốn biết!
- Nhưng anh có nghĩ gì đâu?
- Vậy tại sao lại hỏi em có chuyện gì?
- Thì thấy em hơi lạ… lúc nãy còn vui, giờ tự nhiên ngồi xa, rồi còn…!
- Vậy nên em mới muốn biết anh đang nghĩ gì kìa!
Đến đây thì tôi đâm ra ngắc ngứ vì biết mình chẳng bao giờ có thể sắc sảo được như Tiểu Mai dù cả là trong lời nói.
- Anh nói thật mà, anh với Uyển Nhi chẳng có gì cả đâu, kể hết với em rồi còn gì!
Tiểu Mai tựa cằm vào tay, nàng thoáng cười đưa mắt nhìn tôi:
- Ơ lạ chưa, khi không tự dưng anh lại nhắc đến cô Uyển Nhi đó thế?
- Thì em… biết rồi còn gì, thêm mấy cái tin nhắn đó nữa! – Tôi đáp lấp lửng, cố quay mặt đi chỗ khác để tránh ánh nhìn như xuyên thấu tâm can của nàng.
- Tin nhắn gì? – Tiểu Mai tròn mắt ngạc nhiên.
- Trong… điện thoại kìa, em đọc hết rồi còn gì! – Tôi thở hắt ra đầy não ruột, lòng nghĩ thầm sau sự thừa nhận này là chuẩn bị đón biến cố mới đây.
Nào ngờ trái ngược với những gì tôi tưởng tượng, Tiểu Mai chỉ khúc khích cười rồi nàng đứng dậy, bê phần ăn của mình bước đến ngồi xuống cạnh tôi.
- Em tin là anh với Uyển Nhi không có gì thật rồi đó!
- Là… là sao? – Tôi ngẩn tò te.
- Những tin nhắn trong điện thoại, em đâu có đọc! – Nàng vuốt tóc mai nhẹ nói.
- Chứ… chứ anh tưởng…? – Tôi lắp bắp.
- Ngốc à, em chỉ thử anh thôi. Lúc anh đang ngủ thì em nghe có chuông điện thoại kêu mấy lần nên lên phòng lấy để xuống dưới cho anh ngủ ngon. Nhân tiện làm một phép thử đơn giản!
- Thử? Thử thế nào? Vụ anh với Uyển Nhi á?
- Em biết anh ngủ dậy đi xuống dưới, thấy điện thoại anh ở gần em là thể nào cũng nghĩ em đã kiểm tra hết tin nhắn trong đó rồi. Anh chắc chắn nghĩ vậy, đúng không?
- Ừ, đúng, con gái nào mà chả vậy! – Tôi gật đầu lia lịa.
- Nhưng em không phải là mấy người con gái anh biết, hay ít nhất là anh đang đánh đồng họ với em! – Tiểu Mai thoáng chau mày rồi tiếp lời.
- Nếu sau khi anh nghĩ em đã đọc hết tin nhắn rồi, cộng thêm thái độ của em, thêm cả chuyện ngồi ăn xa, và em nhắc anh đem điện thoại xuống thì anh hẳn nhiên sẽ muốn giải thích với em. Lúc này có hai trường hợp, một là anh sẽ như nãy giờ, nghĩ em đã đọc hết tin nhắn và… tất nhiên anh vẫn là anh, vẫn ngốc xít không biết phải giải thích thế nào!
- Thì làm sao?
- Thì chứng tỏ anh với Uyển Nhi, hai người không có gì sau lưng em cả, chính vì thật sự không có gì nên anh mới không biết phải giải thích chuyện gì!
- Trời đất….! – Đến đây thì tôi ngã bổ ngửa ra ghế vì bái phục.
- Còn nếu như anh cứ một mực bảo em không được đọc tin nhắn, vì đó là quyền riêng tư mỗi người thì em nghĩ là… có gì thật đó nghen, anh với Uyển Nhi đó nghen! – Tiểu Mai lừ mắt nhìn tôi đầy băng sương nguyệt lãnh.
Tới nước này thì tôi chỉ biết vò đầu cười nhăn nhở vì không biết nên vỗ tay tán thưởng hay lại khóc òa ra nữa đây.
- Chứ em thật sự tôn trọng quyền riêng tư của anh, nên ngoài việc đem điện thoại để xuống dưới nhà khi nó đổ chuông thì em tuyệt không tò mò đọc bất cứ gì trong đó! – Tiểu Mai khẽ cười, nàng lại nhìn thẳng vào tôi.
- Ừ… thì dù gì nó cũng là… quyền riêng tư mà…! – Tôi thẫn thờ buông đũa.
- Hứ, anh nói vậy là em đọc thật đó nghen, nãy giờ thái độ anh thừa nhận là trong điện thoại của anh có tin nhắn với Uyển Nhi, em biết rồi đó. Thêm nữa, anh gọi em là người yêu thì em sẽ có quyền để…..!
Nhưng tôi không để Tiểu Mai nói hết câu, bất ngờ vòng tay ôm chầm lấy mà thủ thỉ vào tai cô nàng những lời tận tấm chân tình:
- Anh chỉ có mình em thôi, đừng có ghen mà, nãy giờ anh chưa ăn miếng nào mà em quay anh như chong chóng rồi đây này, bé Mai ơi là bé Mai. Có người yêu như em thì anh còn mơ tưởng gì mấy nhỏ nào khác nữa hả trời…!
Thế đó, Tiểu Mai quay tôi như quay dế bằng trí thông minh của nàng, nhưng tôi cũng… khiến nàng phải sững người bất động để rồi sau đó đỏ hồng đôi gò má vì hành động của mình.
- Em… biết rồi….! – Nàng bối rối, tựa sát vào cổ tôi.
- Có em thông minh thế này, anh thật là bắt đầu sợ rồi đó, biết chưa? – Tôi cốc nhẹ vô đầu cô nàng và mắng yêu.
- Dạ…, em… sẽ ít thông minh lại… Nhưng… đi một thời gian về, em cũng phải lo chứ… nào là Uyển Nhi, Minh Châu, lại còn…! – Tiểu Mai nói nhỏ như mèo.
- Thế ăn cơm được chưa?
- Ừ… ăn thôi!
- Ngồi đây luôn, biết không?
- Ừ…, thì không ngồi xa nữa!
- Thương thì thương, nhưng đừng có làm anh sợ, đừng có đánh thức con dã thú đang ngủ say này, nghe chưa?
- Nghe… hì hì, lại còn dã thú nữa, thấy ghê hôn!
Thế là hai đứa lại cùng nhau dùng bữa trưa như bình thường, và về những chi tiết lãng mạn kiểu như anh đút cho em ăn hay em hôn vào má anh thì tôi xin phép không viết ra để tránh nhận sự phản đối đầy “phẫn nộ” từ phía các bạn, vậy nhé!
Nhưng thực tình là sau hôm đó, tôi lại càng thấm thía hơn lời nói của bé Trân về việc có người yêu quá đỗi thông minh cạnh bên thì sẽ có lúc phải cảm thấy cực kỳ bất an và lo lắng.
À quên, sở dĩ Tiểu Mai quyết định thử tôi là vì nàng thấy điện thoại tôi đổ chuông, mà đổ chuông là vì… Minh Châu gọi một lần, và Uyển Nhi gọi đến ba lần. Thế có đau không cơ chứ!
******
Buổi chiều, theo kế hoạch thì tôi sẽ chở Tiểu Mai về nhà A Lý lấy xe, sau đó hai đứa cùng về nhà tôi để ăn tối cùng gia đình cho vui. Nhưng khi tôi thấy mặt trời bắt đầu lặn và chuẩn bị chở nàng đi thì Tiểu Mai chợt nói:
- Anh, ra khu cầu Sở Muối đi, em có món quà muốn tặng anh!
- Hửm, quà gì ế? Có ăn được không? – Tôi tò mò hỏi khi nàng ngồi sau yên xe.
- Lúc nào cũng ăn! – Nàng vỗ nhẹ vào lưng tôi. – Anh sẽ thích món quà này cho xem!
- Thế… để tối hoặc mai rồi tặng, giờ chiều tối rồi, còn phải về nữa! – Tôi đáp.
- Thôi, quà này phải tặng lúc chiều tối mới được!
- Bí mật dữ, ô kê người đẹp, cầu Sở Muối thẳng tiến!
Từ nhà Tiểu Mai là ở khu Tuyên Quang, theo lời nàng thì tôi đạp xe chở hai đứa ra tận khu dân cư mới ở cầu Sở Muối, vùng ven quê sau lưng nhà hàng 19/4. Rồi cũng như nàng yêu cầu, tôi buộc phải tìm nơi nào đó có những cung đường trống trải và thật rộng rãi, là một cánh đồng trải dài thì càng tốt, tuyệt không được có bóng dáng của sự hiện đại thế kỷ 21 như xe cộ hay nhà cao tầng, bét lắm thì sự hiện diện của các trụ điện là được nằm trong giới hạn cho phép mà thôi.
Đến khi hai đứa đã dựng xe hẳn xuống phần đất trống của một cánh đồng vừa gặt mạ trải dài đến hết tầm nhìn, những tia nắng cuối ngày đang nhảy nhót trên vai tôi, và vầng dương dần hạ xuống trong mắt Tiểu Mai thành một hoàng hôn tuyệt đẹp thì nàng mới nắm tay tôi và bảo:
- Em tặng anh một Dejavu nữa nè!
Rồi nàng lôi từ trong túi áo khoác ra một chiếc iPod Classic nhỏ màu trắng cùng dây headphone.
- Gì nữa? Nghe nhạc mà chạy ra tận đây, mà máy này nghe hay bằng điện thoại với vi tính không thế? – Tôi ngờ vực hỏi.
- Hứ… ai lại đi so sánh iPod với… điện thoại! – Nàng bĩu môi nguýt dài, những ngón tay thao tác xoay tròn trên phần phím chỉnh.
Quả thật là thời đó tôi đâu có biết so về chất lượng âm thanh thì nghe qua iPod đã là gấp trăm lần cái điện thoại mình đang cầm trên tay rồi. Lúc đó tôi lại còn thấy cái iPod Classic này có vẻ rẻ tiền vì nó màu trắng chứ đâu biết đó là hàng Apple chính hãng, đắt tiền nổ đom đóm.
- Anh nghe một mình thôi nghen, lí ra bản nhạc này phải nghe âm thanh vòm mới hợp, nhưng… em chỉ có thể làm được vậy thôi! – Tiểu Mai vừa nói vừa tự mình đeo headphone vào tai tôi.
Và nàng nhấn Play, một giai điệu du dương của tiếng đàn dương cầm cùng phong cầm bắt đầu thánh thót vang lên.
Đến bây giờ thì phải thú thực rằng tôi viết về cảm xúc mỗi khi cảm thụ âm nhạc rất dở, và tôi vẫn lấy làm phiền muộn về điều đó, nhất là khi viết đến đoạn này. Bởi buổi chiều hôm đó, khi vầng dương như một quả cầu lửa đỏ rực đưa những tia nắng hoàng hôn đặc trưng nhẹ lướt trên những cánh đồng, thì tôi đã hoàn toàn chìm đắm vào một cảm giác hòa mình vào thiên nhiên.
Đó là một cảm giác tuyệt vời thoát ra mọi sự vật sự việc trên cõi đời này, một cảm giác như tôi có thể bay được trên từng khuông nhạc, một cảm giác thoát tục nhất và tự do nhất. Và tôi không khỏi tránh được mình có thể bật cười thật thống khoái, tôi gần như gào lên giữa cánh đồng hôm ấy, trong ánh nắng cuối ngày, trong ánh nhìn vui vẻ và hạnh phúc của Tiểu Mai đang ngồi ở cạnh bên.
Bằng sự phối hợp của bản nhạc này dưới ánh hoàng hôn tại nơi cánh đồng trống trải, Tiểu Mai đã thật sự chạm đến những cung bậc cảm xúc sâu thẳm nhất tận trái tim và trí óc tôi. Nàng như biết rõ tôi rất thích thể loại nhạc này nhưng chàng trai ngốc của nàng lại chẳng thể diễn tả được ước muốn đó.
( Bản nhạc đó là Only Time của Enya, một ca sĩ từng hát nhạc nền cho siêu phẩm trilogy The Lord of the Rings lừng lẫy, các bạn có thể tìm nghe ở bất cứ website nào, nhưng tốt nhất là nếu được nghe nó ở một nơi thiên nhiên có không gian rộng rãi, biết đâu bạn cũng sẽ trải nghiệm được một cảm giác tuyệt vời như tôi )
******
- Tuyệt quá em ơi, lần đầu anh được nghe nhạc hay thế, mà kết hợp với nắng cuối ngày nghe nó tuyệt chiêu hơn nữa, cứ như muốn bay lên ấy! – Tôi phấn khích tột độ khi hai đứa đã bon bon trên đường đến nhà A Lý.
- Hì, anh vui đến thế là được rồi. Em biết anh thích thể loại nhạc New Age, bản khi nãy là Only Time của Enya, một tài năng điển hình của dòng dân ca Ireland truyền thống gọi là Celtic, nơi mà những giai điệu của các thảo nguyên xanh tươi bát ngát luôn hiện hữu. Vì vậy đó cũng là lí do em muốn anh nghe nó dưới hoàng hôn là vậy! – Nàng tủm tỉm đáp.
Thề có trời đất là khi đó tôi chỉ thốt lên được một câu duy nhất mà thực sự là chả cảm thấy ngại ngần tí ti ông cụ nào:
- Có người yêu như em thì anh chất nhất quả đất thật rồi!
******
Nhưng dù tôi có người yêu đẹp xinh đến nhường nào, có chất đến như thế nào thì ít phút sau khi đứng trước mặt phụ thân và mẫu thân thì cũng phải há hốc mồm ra và đứng im như phỗng vì một tình cảnh hết sức trớ trêu mà tôi có nằm mơ cũng không thể nào ngờ được nó lại có thể hiện hữu ra trước mắt thế này.
Ở hành lang trong nhà, Dạ Minh Châu đang tay cầm lọ hoa trao cho mẹ tôi, ở bàn salon phòng khách thì Trình Uyển Nhi đang ngồi đối diện với ba tôi. Và vừa nhác thấy tôi là ba tôi đã gầm lên như rồng phun lửa:
- Mày đi đâu đến giờ này mới về? Con bé Khả Vy gì đó lớp mày vừa nói là có đi chơi ở nhà thằng Xung nào đâu? Hảaaa ??!!!!!!!!!!!
Tôi đứng chết trân luôn tại trận vì sợ quýnh quàng, vì chuyện trốn nhà đã bị đổ bể.
Tiểu Mai thì chỉ mất một giây sợ hãi nép sau tôi, giây thứ hai nàng đã sửng sốt đưa mắt nhìn hai vị khách lạ không hẹn mà gặp kia đang hiện diện ở ngay tại nhà người yêu mình.
Và thêm nữa, tên gọi Khả Vy cũng lại có mặt trong lời nói của ba tôi, lại thêm lần nữa Khả Vy cũng khiến Tiểu Mai phải lưu tâm.
Tình cảnh khi đó phải nói là có một không hai, nhưng tôi có phần đỡ hơn do chỉ lo chọi lại ba, mẹ và ông anh, dù gì cũng là người trong gia đình. Còn Tiểu Mai thì… vừa Khả Vy báo tin qua điện thoại, vừa Uyển Nhi ngồi trước mặt ba tôi, vừa Minh Châu đang lọ mọ cắm hoa giúp mẹ tôi.
Quả thật là thập phần hung hiểm, tiến thoái lưỡng nan, trăm bề khó giải!
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro