Đầu tháng 1, thời điểm khí trời lạnh nhất.

Cây ngô đồng bên đường đã rụng sạch lá, trên cành cây đầy sương khiến nó trĩu xuống. Thời tiết se lạnh 15 độ của Hà Nội làm con người ta chỉ muốn nằm lì trong nhà đánh một giấc.

Thùy Trang đi ra từ tiệm thuốc, nàng kéo chiếc cổ áo rộng thùng thình lên cao hơn một chút rồi quay người băng qua đường lớn, đi vào khu chung cư Trung Văn.

Căn hộ này là quà trưởng thành cha tặng nàng bốn năm trước khi nàng đậu đại học. Chủ yếu là ông lo cô con gái vốn đã được nuông chiều từ bé không chịu nổi chỗ ở trong trường đại học. Chẳng qua Thùy Trang lười bôn ba giữa trường học và nhà nên quyết định ở luôn trong trường.

Sau khi tốt nghiệp Thùy Trang không về nhà mà tiếp tục ở lại Hà Nội. Cũng bởi vậy mà cuối cùng nàng cũng nhớ tới căn phòng bị nàng bỏ quên tận bốn năm này.

Chốn về của nàng.

Vào nhà, Thùy Trang ném đồ lên bàn trà rồi lấy thuốc mới mua ra. Nàng sụt sịt uống thuốc bằng nước ấm rồi về phòng ngủ đến trưa.

****

Lúc nàng tỉnh lại thì trời đã tối đen như mực.

Nàng kéo màng ra, nơi nơi rực rỡ ánh đèn tạo thành một nguồn sáng duy nhất.

Thùy Trang cảm thấy cổ họng nàng vừa khô vừa khó chịu, nuốt nước miếng đã đau rồi. Nàng ho lên sù sụ, đầu óc quay cuồng, đi ra phòng khách uống tận mấy ngụm nước.

Thùy Trang ôm khuôn mặt đang nóng bừng của mình rồi cầm điện thoại nhìn thoáng qua.

Trong phòng tối như mực, ánh sáng từ điện thoại phản ra làm nàng hơi chói mắt

Ngọc Huyền nhắn cho nàng mấy tin trên Zalo.

-- Trang ơi, tớ sâu răng huhu đau quá.

-- Hình như bị nhiễm trùng luôn rồi.

Thùy Trang lập tức bỏ suy nghĩ gọi cô ấy đến bệnh viện với mình.

Nàng bình tĩnh nhắn lại: Mai tớ đến chỗ nha sĩ với cậu.

Ngọc Huyền: Để tớ gọi điện báo trước đã, là cái phòng khám gần khu nhà cậu ấy.

Nàng mơ mơ màng màng trả lời cô ấy một chữ "ừ", ngơ ngác một lúc mới lại lấy thuốc ra uống rồi ôm chăn lông, nằm cuộn tròn trên sô pha ngủ mất.

Nàng nghĩ, mình hơi nhớ nhà rồi.

****

Hôm sau, Thùy Trang đỡ sốt hơn hẳn. Sắc mặt nàng vẫn tái nhợt như cũ, chân tay cũng hơi bủn rủn.

Nàng tùy ý trang điểm rồi ra cửa.

Ngọc Huyền đã đến dưới lầu khu chung cư của nàng, hiện tại đang đứng trước cửa chung cư chờ Thùy Trang. Cô ấy thấy Thùy Trang có vẻ mệt thì hơi sửng sốt: "Cậu không thoải mái hả?"

Thùy Trang khàn giọng, nàng đáp bừa: "Hôm qua đi ngủ hơi muộn."

Ngọc Huyền không tin bèn giơ tay sờ trán nàng: "Có phải cậu sốt rồi không?"

"Đâu có." Thùy Trang nhìn chằm chằm khuôn mặt sưng vù lên của cô ấy, hơi mất kiên nhẫn, "Nhanh lên đi, cậu đau răng cơ mà?"

Thấy nàng không khác gì với lúc bình thường cả nên Ngọc Huyền cho rằng nàng chỉ đang không vui thôi bèn không nói gì nữa.

Phòng khám răng nằm ở phía đối diện với khu chung cư.

Hai người băng qua đường.

Ngoài cửa phòng khám là tấm biển có sáu chữ "Phòng khám nha khoa Trung Tín" được viết kiểu thư pháp trông rất khí phách.

Hai người đi vào, cánh cửa kính tự động mở ra. Bọn họ nhìn thẳng thì thấy quầy đón tiếp bệnh nhân ở phía trước, mùi oxy già xộc thẳng vào mũi, bên cạnh là vài chiếc sô pha màu xám có tốp năm tốp ba người ngồi.

Hai người đi đến quầy tiếp đón bệnh nhân.

Cô nàng y tá đứng ở quầy ngẩng đầu lên, dịu dàng cười: "Xin chào, chị có hẹn khám trước không ạ?"

Ngọc Huyền: "Tôi có hẹn với bác sĩ Hà."

Cô nàng y tá hỏi tên cô xong bèn gõ máy tính để tìm gì đó, sau đấy cô ấy chỉ về phía sô pha: "Vậy phiền chị ra kia ngồi chờ chút ạ."

Ngọc Huyền nói "Cảm ơn" rồi ra chỗ sô pha cùng với Thùy Trang. Nàng chống tay lên huyệt Thái Dương nhắm mắt nghỉ ngơi. Ngọc Huyền ngồi cạnh nhìn nàng chằm chằm hồi lâu vẫn cảm thấy nàng có vấn đề ở đâu đó.

Nghĩ đến giọng nói khàn khàn và sắc mặt tái nhợt của nàng thì giật mình bừng tỉnh.

"Sao cậu khó chịu mà không nói gì với tớ?"

"Tớ không sao mà."

"Chút nữa đi bệnh viện."

"Tớ không..." Thùy Trang cau mày mở mắt ra, nhưng thấy cô ấy có vẻ không vui bèn lập tức đổi giọng, "Rồi, đi thì đi."

Không lâu sau, có một y tá đi tới dẫn các nàng vào phòng khám.

Bác sĩ Hà là một người đàn ông trung niên, vì ông đeo khẩu trang nên không nhìn rõ toàn mặt, tuy vậy trông rất dễ thân. Ngọc Huyền tự giác ra nằm ở ghế nha khoa chờ bác sĩ khám. Bác sĩ Hà bật đèn lên rồi cẩn thận kiểm tra hàm răng cho cô ấy, sau đó còn chụp hình lại cặn kẽ.

Răng của Ngọc Huyền đã sâu đến dây thần kinh răng làm tủy răng nhiễm trùng, bởi thế nên mới bị đau đớn kịch liệt.

Bác sĩ Hà chiếu hình hàm răng của cô lên màn hình lớn, ông thong thả ung dung giải thích tình huống hàm răng của cô ấy cho Ngọc Huyền nghe: "Răng của cô đã sâu lắm rồi, bây giờ tốt nhất là mình nên..."

Báo giá xong, bác sĩ chuẩn bị trị liệu.

Ngọc Huyền nhìn thoáng qua Thùy Trang đứng bên cạnh, cô nói nhỏ: "Cậu ra ngoài chờ tớ đi, đừng đứng nữa."

Thùy Trang gật gật đầu, nàng chưa nói gì mà vẫn đứng yên đấy.

Sau năm phút tiêm thuốc tê, bác sĩ Hà hỏi: "Cô thấy tê chưa?"

Ngọc Huyền dừng một lát rồi ừ một tiếng để trả lời.

Thấy cô ấy đã ngấm thuốc tê, Thùy Trang mới bước ra khỏi phòng đến chỗ ghế sô pha lúc trước, đúng lúc nàng đi ngang qua một phòng khám khác.

Cửa bên trong mở, hơi liếc mắt là đã nhìn thấy cảnh tượng bên trong.

Thùy Trang dừng bước, không hiểu sao lại nghiêng đầu nhìn vào trong.

Có một người phụ nữ trông rất cao ráo đứng bên ghế nha khoa, ánh đèn chiếu lên khuôn mặt cô. Làn da trắng nõn như đang tỏa sáng.

Cô đeo khẩu trang y tế màu lam nhạt, lộ ra sống mũi thẳng, đôi mắt hơi cụp xuống. Nhìn từ góc độ này thì đôi mắt của cô hơi xếch lên, trông rất quyến rũ. Trong con ngươi như ánh lên những vụn sáng, vừa lấp lánh vừa dịu dàng.

Áo blouse trắng vừa người làm cô trông càng thêm điềm đạm hờ hững. Cô hơi khom lưng, vạt áo khe khẽ đung đưa làm lộ ra áo lông màu xanh xám ở bên trong. Sau đó cô cúi đầu xuống, cầm dụng cụ y tế cẩn thận khám răng cho bệnh nhân.

Thùy Trang không thể hiểu nổi phản ứng này của mình. Nàng nhìn ra chỗ khác, hơi nhún vai.

Lúc nàng đang định đi về quầy tiếp đón bệnh nhân thì nghe thấy giọng cô. Giọng nói khàn khàn hơi lười biếng lại như đang an ủi.

"Đừng sợ."

Giọng điệu dịu dàng như nước. Trong chớp mắt đã bao phủ lấy cả người Thùy Trang.

Cũng giống như khi nàng đột nhiên dừng chân ấy --

Hoàn toàn không có sức để trốn thoát.

****

Thấy cô định bước tới đằng này, Thùy Trang lập tức lùi hai bước trở về. Nơi trung tâm trái tim như vang lên một giọng nói làm tim nàng chao đảo. Đầu nàng vốn đã nóng, nay lại càng thêm quay cuồng.

Nàng luống cuống bước nhanh về phòng khám của Ngọc Huyền.

... Cái quỷ gì đây?

Nàng chạy làm gì chứ? Sao nàng lại phải chạy?

Hơn nữa sao lại chạy về đây không biết.

Thùy Trang bực bội gãi gãi đầu, nàng không đi ra ngoài nữa mà ngơ ngẩn đứng đó

Một hồi lâu sau, âm thanh ken két ngừng lại. Bác sĩ Hà bôi thuốc rồi dùng oxy hóa kẽm hàm răng, ông dịu giọng: "Được rồi đấy, trong vòng ba tiếng tới cô đừng ăn gì, chắc lúc ấy thuốc tê cũng hết tác dụng thôi. Với lại mấy ngày nay nhớ đừng nhai vào chỗ này, phải ăn đồ nhạt chút nhé. Ngày 13 cô nhớ tới khám lại, hôm đó chúng ta sẽ nhổ nốt thần kinh răng."

Ngọc Huyền gật gật đầu, cô nhận lấy đơn thuốc bác sĩ đưa rồi cảm ơn ông.

Ngọc Huyền đi tới trước mặt Thùy Trang, cô ấy quơ quơ tay trước mặt nàng, lúng búng nói: "Đi thôi."

Lúc Thùy Trang hồi thần thì Ngọc Huyền đã ra khỏi phòng, nàng vội vàng theo sau. Mới vừa đi ra cửa thì thấy có một đôi giày màu trắng xuất hiện trước mắt nàng.

Chủ nhân của đôi giày đó hơi dịch sang một bên, hình như là để nhường chỗ cho hai người đi qua.

Thùy Trang hơi ngừng thở, nàng mím môi gãi gãi đầu.

Từ góc này có thể nhìn thấy áo blouse dài đến đầu gối, vì người đó đang di chuyển nên vạt áo cũng đung đưa theo.

Màu trắng tinh khiết đến chói mắt.

Ngọc Huyền đi trước thấy Thùy Trang không đuổi kịp bèn quay đầu nhìn thoáng qua rồi giục nàng: "Trang, mau đi thôi."

Thùy Trang cứ như không nghe thấy, nàng liếm liếm khóe miệng rồi ngẩng đầu lên. Quả nhiên nàng chạm phải cặp mắt ấy.

Đó là một đôi mắt rất đẹp, màu đen thâm trầm nhưng lại sáng lấp lánh. Như một mặt hồ sâu thẳm chứa đầy sao.

Không gian như ngừng lại vài giây.

Thùy Trang kiềm chế sự căng thẳng trong lòng, cứ thế nhìn cô chằm chằm. Khuôn mặt nàng lạnh lùng không chút cảm xúc, chỉ có đôi lông mày đẹp hơi cau lại.

Đuôi mắt hơi xếch lên, trông có vẻ không vui.

"Ai bảo cô tránh hả, tự tôi không đi được à?"

Người trước mặt nàng bị khẩu trang che mặt nửa khuôn mặt. Nhưng Thùy Trang vẫn nhìn thấy sự sửng sốt trong giây lát trên ánh mắt cô.

Thùy Trang lấy lại bình tĩnh, không chờ cô nói gì đã đi về phía Ngọc Huyền. Chưa đi được mấy bước nàng lại quay vào, đứng trước mặt cô, mặt vẫn không đổi sắc mà ung dung nói: "Xin lỗi, thái độ vừa rồi của tôi không được tốt cho lắm."

"..."

Sau khi nói xong, Thùy Trang thoáng lui về phía sau một bước, lại hơi dừng chân.

Sau đó nàng lại quay lại thành khẩn cúi người chào cô mới quay người đi về phía của Ngọc Huyền. Ngọc Huyền đang đứng yên tại chỗ bị nàng lôi đi xềnh xệch.

"Cậu..." Ngọc Huyền quay đầu lại nhìn thoáng qua người đứng phía sau.

Cô nàng nha sĩ kia vẫn còn đứng ở chỗ cũ, đang bình thản nhìn chằm chằm về phía bên này. Vài giây sau, cằm cô hơi nâng lên tựa đang cười, sau đó nhanh chóng bước vào phòng khám.