Bước sang tháng năm, Phác Chính Hoa tìm được một cửa hàng bán máy nghe trộm trên mạng. Sau một hồi trao đổi, nàng đặt mua hai cái máy nghe lén bỏ túi. Có thể nói, An Hỷ Nghiên ngày càng tin tưởng nàng hơn, ngoại trừ không nói với nàng những chuyện làm ăn đen tối của cô ta, còn những lúc khác hoàn toàn không đề phòng nàng. Phác Chính Hoa cảm thấy đây là may mắn, có lẽ An Huyền Trân ở trên trời có linh thiêng đã phù hộ cho nàng mọi việc được thuận lợi.

Nàng không có khát vọng lớn như An Huyền Trân, hoàn toàn không biết phải làm thế nào để tìm được cả hệ thống giao dịch thuốc phiện. Toàn bộ sự chú ý của nàng đều dồn vào An Hỷ Nghiên, chỉ muốn lật đổ mình cô ta mà thôi. Nàng mãi mãi cũng không quên được bộ dáng vừa khóc vừa kể của Lan Hiểu. Gương mặt nhếch nhác ấy mỗi giây mỗi phút đều đang nhắc nhở Phác Chính Hoa không được quên mục đích ban đầu của mình là gì.

Tiết trời đã ấm lên, ban nhạc của Hứa Tuấn lại xuất hiện ở quảng trường mỗi đêm như lời hẹn. Chỉ có vào lúc ấy, Phác Chính Hoa mới cảm thấy thật sự vui vẻ. Giọng hát trẻ trung bên cạnh cùng với tiếng cười của đám đông vây xem làm nàng cảm thấy đó chính là cuộc sống mà nàng mong muốn có được sau này.

Đối với việc Phác Chính Hoa đến quảng trường ca hát, An Hỷ Nghiên từng nói bóng gió rằng mình không tán thành, cũng tỏ ý nếu nàng thiếu tiền thì có thể nói với cô bất cứ lúc nào. Nhưng cô cũng biết nói là nói cho có thế thôi, chứ trên đường về đi ngang qua quảng trường nhìn thấy nàng ôm đàn ghi-ta đứng đó hát, cô chẳng ngạc nhiên tí nào.

Phác Chính Hoa chính là người sẽ không vì bất cứ ai mà thỏa hiệp, cô si mê nàng có lẽ cũng chính vì nguyên nhân này. Nàng càng nổi loạn thì vẻ mặt càng mê người, dụ dỗ cô, ám lấy cô, khiến cô muốn thử tìm cách thuần hóa nàng, cuối cùng ngoan ngoãn chui đầu vào lưới của nàng, còn cam tâm tình nguyện.

Đứng ngoài đám đông, An Hỷ Nghiên ngậm điếu thuốc, nhìn vào trong. Trên người nàng vẫn mặc bộ quần áo rẻ tiền, không biết rốt cuộc nàng có động đến tấm thẻ mà cô đưa hay không. Trên chiếc áo sơ mi trắng có in hình một ban nhạc rock của Mỹ, quần jean thì rách te tua, những người trẻ của thời đại này gọi thứ thời trang mà An Hỷ Nghiên không thể hiểu nổi ấy là mốt.

Cũng chính những lúc thế này, cô ý thức sâu sắc về khoảng cách xa xôi giữa họ. Nàng nằm trong lòng cô thì sao, khoác tay cô tham gia các bữa tiệc thì sao, cuối cùng có một ngày nàng sẽ ra đi, ngay từ đầu cô đã biết mình sẽ không giữ được nàng.

Trong mắt Phác Chính Hoa có một thứ cô không nhìn thấu được, gần giống như là cố chấp.

Cô đứng khá xa, Phác Chính Hoa không nhìn thấy cô, cúi đầu nói chuyện với Hứa Tuấn. Cậu trai trẻ tóc vàng ấy bật cười, âm nhạc vang lên, hai người nhìn nhau một cái, như thể hiện sự ăn ý của đôi bên trong cái nhìn ấy.

“Ngày đêm vì người mà mê muội, mỗi giây vì người mà lo lắng, tương tư không phút nào nguôi. Đã nếm trải quá nhiều biến cố, dẫu cho trăm mối giày vò, cuối cùng vẫn cảm thấy người là tốt nhất.”

 “Chẳng màng ngoài trời gió mưa giông bão, lòng này chỉ nhớ thương người, chỉ muốn được kề cận bên người. Em muốn người nhìn thấy quyết tâm của em, tin vào tình cảm của em, hiểu được tình yêu em dành cho người.”

“Thấm thoắt, thanh xuân như giấc mộng, năm tháng như thoi đưa, em chỉ biết hoàn toàn hiến dâng không giữ lại chút gì. Ai biết khi nào, nơi đâu, tại sao đôi mình phải chia tay, chỉ cần có thể yêu là yêu hết mình…”

Dưới sân khấu, có mấy người đang khe khẽ hát theo, không khí rất tốt. An Hỷ Nghiên nheo mắt lại, hôm nay Phác Chính Hoa trang điểm hơi đậm, ánh mắt nhắm hờ lại trông biếng nhác, lúc hát hơi cúi đầu, khóe môi hơi nhếch lên, không biết mình đẹp nhường nào. Hát hơn nửa bài, cuối cùng nàng đưa mắt nhìn đám đông mội lượt, rõ ràng là có rất nhiều người ở đó nhưng chỉ cần liếc mắt là đã nhìn thấy An Hỷ Nghiên.

Cô đứng xa xa, điếu thuốc trên tay tạo thành một đốm sáng nhỏ trong bóng đêm. Mắt Phác Chính Hoa sáng lên, micro ngay trước mặt, nhìn vào mắt cô, nụ cười trong mắt nàng càng tươi hơn, nàng hát. 

“Em muốn bay qua xuân hạ thu đông, bay qua trăm núi ngàn sông, dâng cho người tất cả si mê. Em muốn ngày ngày kề cận bên người, đêm đêm ôm người say giấc, dù mơ nhiều hơn thực cũng không hối hận. Em muốn bay qua xuân hạ thu đông, bay qua trăm sông ngàn núi, gìn giữ những gì đẹp đẽ nhất người cho em. Em muốn ngày ngày kề cận bên người, đêm đêm ôm người say giấc, cả đời yêu người trăm ngàn lần…”

Em muốn cả đời yêu người trăm ngàn lần.

Từ ghế đứng lên, Phác Chính Hoa buông cây ghi-ta trên tay xuống, ánh mắt cứ nhìn về phía đó, chăm chú không chịu chuyển đi. Ánh mắt An Hỷ Nghiên không hề thay đổi, nửa cười nửa không, nhưng lại quên cho điếu thuốc trong tay lên miệng, mãi đến khi lửa làm phỏng ngón tay, cảm giác nóng rát kéo cô về hiện thực, cô mới ngơ ngác nhìn nàng mỉm cười.

“Em muốn ngày ngày kề cận bên người, đêm đêm ôm người say giấc, cả đời yêu người trăm ngàn lần…”

Một người nếu đóng kịch quá lâu, có khi sẽ không phân biệt được đâu là thật đâu là giả. Như lúc này, cách một biển người mênh mông, Phác Chính Hoa vẫn chỉ muốn trao tất cả những dịu dàng và luyến lưu trong ánh mắt cho mình cô. Đến khi nàng hoàn hồn lại, bài hát đã kết thúc, An Hỷ Nghiên mỉm cười nhìn nàng, ánh mắt rất ấm áp.

Trái tim nàng không kìm chế được lại lỗi một nhịp.

May mà hình như đêm nay An Hỷ Nghiên có việc bận, lúc ban nhạc biểu diễn xong thì xe của cô đã biến mất. Phác Chính Hoa cùng mọi người thu dọn đồ đạc, đi sau cùng. Không bao lâu sau, Hứa Tuấn cũng bước chậm lại, hai người sóng vai nhau mà đi.

Anh vẫn như vậy, lúc tươi cươi rất trong sáng và hơi thẹn thùng. Phác Chính Hoa đeo ghi-ta, Hứa Tuấn do dự một lúc lâu, cuối cùng ấp úng lên tiếng.

“Anh vừa nhìn thấy người phụ nữ đó.”

Sớm đoán được Hứa Tuấn sẽ hỏi như thế, Phác Chính Hoa khẽ gật đầu, nói:

“Ừ, anh cũng nhìn thấy à?”

“Người gần đây các bạn trong lớp đồn là cô ta à?”

Hứa Tuấn lược bớt nội dung cụ thể mà các cô gái trong lớp đồn thổi, quay đầu sang nhìn Phác Chính Hoa. Dường như các chàng trai trẻ đều thích dùng ánh mắt này nhìn nàng, mang theo vẻ mong đợi, vô cùng tin tưởng. Họ dồn hết tâm tư vào đôi mắt, rồi lại dùng ánh mắt ấy nhìn nàng, thế là không cần nói cũng thể hiện được. Nhưng Phác Chính Hoa không cách nào để đáp lại tình cảm của anh. Giẫm lên cái bóng được đèn đường hắt ngược của mình, nàng cười cười.

“Thật ra những gì họ nói không phải đều là giả.”

Người bên cạnh bỗng nhiên dừng bước, đứng trước tòa nhà ký túc xá màu trắng. Phác Chính Hoa đi được vài bước, không ai đi theo thì quay đầu lại. Dưới ánh trăng, sắc mặt anh hơi khó coi, nàng rất hiếm khi nhìn thấy vẻ mặt thất vọng ấy ở anh, bởi vì anh luôn cho nàng sự kỳ vọng tốt đẹp mà rất lâu rồi những người bên cạnh không cho nàng. Cổ họng nhúc nhích, Hứa Tuấn nhíu mày.

“Phác Chính Hoa, em không biết những người đó nói gì về mình đâu.”

Đá nhẹ vào hòn đá nhỏ dưới chân, Phác Chính Hoa cúi đầu, lần đầu tiên không dám nhìn thẳng vào mắt người khác.

“Không sao cả.”

Dường như cảm thấy câu này quá yếu ớt, cô ngừng một chút rồi bổ sung:

“Em không quan tâm.”

“Chị ta là gì của em? Người yêu?”

Hứa Tuấn nhìn Phác Chính Hoa, mãi đến khi nàng từ từ ngẩng đầu lên. Nàng nhìn chằm chằm vào anh một lúc, chậm rãi lắc đầu.

“Chị ấy không phải là người yêu của em?”

Hứa Tuấn bỗng nhiên nhớ đến câu mà Phác Chính Hoa đả biết trên cuốn sách trong thư viện vào học kỳ trước. Cổ họng anh thấy khô khốc, khó nhọc nói ra một câu:

“Vậy chị ta… là người mà em thích?”

Ánh mắt của Hứa Tuấn trong sáng, vẻ trong sáng không nhuốm bụi trần của tuổi thanh niên. Phác Chính Hoa nhìn anh, tìm kiếm bóng dáng nho nhỏ của mình trong đôi mắt ấy. Nếu có thể ở bên anh, có lẽ tất cả những tổn thương trước đây sẽ được chữa lành, ai mà không muốn sống một cuộc sống nhẹ nhõm, trải qua những ngày tháng không chút âu lo chứ. Nhưng đã đi đến nước này, nàng làm gì còn đường lui, cái hộp đựng máy nghe lén đã được đặt dưới bàn trong ký túc xá, chỉ còn một bước nữa là có thể thành công.

Đứng thẳng dậy, Phác Chính Hoa nhìn Hứa Tuấn.

“Nói thế nào nhỉ, kỳ thực nếu nói trắng ra thì chị ta là đại gia của em. Anh hiểu chứ?”

Người Lăng Xuyên đều biết tiếng Mộng Tử, biết nhiều hơn một chút thì sẽ nghe tiếng An Hỷ Nghiên. Hứa Tuấn là người Lăng Xuyên chính gốc, làm sao lại không biết sau lưng cô chủ Mộng Tử chính là vinh hoa phú quý. Nhưng đó là Phác Chính Hoa, thế mà lại cúi mình trước kim tiền, anh cảm thấy nàng không phải là loại người như thế.

Anh không nói gì, Phác Chính Hoa quyết phải nhẫn tâm, nói tiếp:

“Anh có biết Cổ Lâu không? Bây giờ nơi đó là của mình em, chị ấy đã tặng nó cho em. Các bạn học nói không sai chút nào, lúc bắt đầu học lại, chị ấy đã đích thân lái xe đưa em về trường, cũng chính ở đây, chị ấy đã đưa cho em một tấm thẻ. Cả kỳ nghỉ đông em không đi đâu cả, chỉ ở trong Cổ Lâu, cạnh chị ấy. Bởi vì ở bên chị ấy mà em mua được cây đàn vi-ô-lông mới, em không cần phải học cố sống cố chết vì mấy trăm đồng tiền học bổng nữa.”

Hứa Tuấn trợn tròn mắt, lại chậm rãi chớp mắt. Tất cả những chấn kinh và thất vọng trong lòng anh đều thể hiện qua ánh mắt. Phác Chính Hoa mỉm cười, xoay người đi về phía cầu thang. Đèn cảm ứng âm thanh lại bị hỏng, tiếng bước chân nàng giẫm lên cầu thang to như vậy mà xung quanh vẫn tối om om.

Giống như nàng từng đứng trước mộ An Huyền Trân hét lớn lâu như vậy, thế mà cô chẳng hồi đáp nàng tí nào.

Đặt cây đàn ghi-ta xuống đất, Phác Chính Hoa bưng thau rửa mặt của mình đến khu vệ sinh tắm rửa. Quá mười giờ, nhà vệ sinh rất ít người, nàng đứng trước vòi nước, tạt nước lạnh vào mặt, cuối cùng có thể rơi nước mắt mà không bị nhìn thấy.

Không sao cả, nàng an ủi bản thân. Sắp nhìn thấy ánh sáng rồi, sắp rồi.

Từ hôm đó, Phác Chính Hoa không đến quảng trường ca hát với ban nhạc nữa, cho nên cũng không biết vì muốn được nhìn thấy nàng mà An Hỷ Nghiên đã vòng qua đó mấy lần. Bình thường họ rất ít khi gọi điện thoại, hoàn toàn không giống với những cô gái đang yêu đương cuồng nhiệt trong ký túc xá, ôm điện thoại nấu cháo cả đêm cũng không nỡ rời tay. Tình cảm của họ phần lớn thể hiện lúc lên giường, thể hiện trong hơi thở dồn dập hòa vào nhau.

Cuối tuần, về Cổ Lâu như thường lệ, trong balo của Phác Chính Hoa có chứa máy nghe lén. Tiền là từ thẻ của An Hỷ Nghiên rút ra rồi lại gửi vào thẻ của nàng để chi trả. An Hỷ Nghiên sẽ không thể ngờ được tiền mà mình bỏ ra cuối cùng được dùng để bẫy chính mình.

Hôm nay A Dương có việc không đi đón Phác Chính Hoa, taxi không được phép chạy vào khu này nên nàng phải đeo balo tự đi vào trong. Nơi này là ngoại ô, bình thường có rất ít người, lúc này là buổi tối nên xe cũng chả có mấy chiếc. Phác Chính Hoa bị cận nhẹ, hôm nay không đeo kính sát tròng, từ xa lờ mờ thấy hình như có người đứng trước cổng Cổ Lâu, lòng nàng thầm nghi hoặc nhưng cũng không nghĩ ngợi nhiều. Đến gần mới phát hiện là một cô gái lạ, rất trẻ, tuổi chắc xấp xỉ nàng, có điều sắc mặt trắng bệch, giống như một bóng ma.

Phác Chính Hoa không biết tại sao cô ta lại đứng trước cổng Cổ Lâu, bỗng nhiên nhớ đến mình từng hỏi An Hỷ Nghiên nơi này từng có người chết không. Dù gì nàng cũng chỉ là một cô gái hai mươi tuổi, cố nén cơn hoảng loạn trong lòng, nàng lấy chìa khóa ra mở cổng. Xâu chìa khóa chạm vào nhau phát ra âm thanh trong trẻo, cô gái đứng bên cạnh bỗng quay đầu qua, Phác Chính Bàng không dám nhìn cô ta, mà càng gấp thì càng lúng túng, mất cả buổi trời vẫn không tra được chìa khóa vào ổ.

Liếc thấy cô gái kia đang đến gần, nàng cúi đầu, có thể nhìn thấy một vết sẹo rất sâu trên cổ tay lộ ra ngoài của cô ta. Đó là vị trí của động mạch, với vết thương cỡ đó, làm sao cô ta có thể sống được? Tay Phác Chính Bàng run lên, khó khăn lắm mới tra được vào ổ khóa, cổng vừa được mở ra, nàng vội vội vàng vàng bước vào, quay người lại thì phát hiện cô gái kia đã vịn lấy nắm cửa, cũng muốn cố chen vào trong.

Chìa khóa rơi xuống đất, Phác Chính Hoa nào dám đóng cửa, chỉ cố hết sức thất tha thất thểu chạy vào trong. Có lẽ hành động của nàng đã kích thích đến cảm xúc của cô gái kia, cô ta bỗng nhiên tăng tốc đuổi theo nàng. Cửa bên trong đang đóng, trong nhà đèn sáng trưng, Phác Chính Hoa vội vã gõ cửa, giọng kinh hoàng.

“An Hỷ Nghiên! Má Trương! An Hỷ Nghiên! Mở cửa cho em!”

Trong nhà có người chạy ra ngoài, tiếng bước chân phía sau cũng ngày càng gần giống như đòi mạng, Phác Chính Hoa quay lại bỗng nhìn thấy con dao trong tay cô ta đang đâm thẳng về phía mình. Ý chí sinh tồn chưa bao giờ mạnh mẽ như vậy, Phác Chính Hoa trở tay cầm lấy cổ tay của cô gái, mấy ngón võ còn chưa kịp phát huy thì đã bị cô ta đẩy ngã xuống đất.

Nàng biết, con người sẽ phát huy được tối đa sức mạnh vào những lúc tuyệt vọng nhất. Nàng giãy giụa đứng dậy, lưỡi dao xẹt qua cánh tay nàng, nàng nhào về phía cánh cửa, lao thẳng vào lòng An Hỷ Nghiên đúng lúc cánh cửa mở ra.

“Phác Chính Hoa… A Dương!”

Lúc An Hỷ Nghiên chạm phải máu tươi trên cánh tay nàng thì ánh mắt sững lại, vội vàng gọi với vào nhà một tiếng, cánh tay săn chắc khoác lên eo nàng kéo nàng vào lòng mình. Phác Chính Hoa quay đầu lại, nhìn thấy sự thù hận sâu đến tận xương tủy trong mắt cô gái kia. Nỗi hận ấy là với An Hỷ Nghiên. Thì ra trên đời này không chỉ có mình nàng hận cô ta, hận đến nỗi không tiếc liều mạng cùng chết với cô ta.

Cùng với sự xuất hiện của An Hỷ Nghiên, cô gái kia bắt đầu không kiểm soát được cảm xúc, người run lên rồi nhào về phía họ. Phác Chính Hoa co rúm người lại, trong lúc hỗn loạn An Hỷ Nghiên đưa tay lên bịt tai nàng, tiếng súng vang lên, sau đó tất cả trở nên yên tĩnh.

A Dương cất súng đi, vội vàng chạy tới xem xét. Phác Chính Hoa nhắm mắt lại, nghe giọng nói lãnh đạm của gã.

“Chị Nghiên, là Hoa Lê.”

An Hỷ Nghiên chửi tục một tiếng, bảo A Dương xử lý chuyện sau đó rồi bế thốc Phác Chính Hoa lên lầu. Sợ hãi và căng thẳng qua đi, vết thương trên cánh tay mới cảm thấy đau nhức. Phác Chính Hoa được cô đặt lên sô pha, áo không cởi được phải cắt từ cổ xuống. Nhìn bóng cô đi lấy hộp thuốc, giọng Phác Chính Hoa mang theo vẻ ấm ức.

“Hani, từ khi quen chị, em cứ bị thương mãi.”

Cô thành thạo xử lý vết thương cho nàng, mắt cụp xuống không dám nhìn thẳng vào nàng.

“Trách chị à.”

“Đúng vậy, đều tại chị cả.”

Phác Chính Hoa thở dài một hơi, sự cố bất ngờ hôm nay có lẽ chỉ là món nợ phong lưu của cô mà thôi, nhưng lại khiến cho nàng đồng cảm với cô gái kia.

“Có khi nào một ngày nào đó, chị chán chê em rồi, em cũng sẽ cầm con canh trước cổng, cuối cùng bị chị dùng súng bắn chết không?”

Những lời này của nàng nghe không được tốt lành cho lắm, An Hỷ Nghiêb nhíu mày, sau khi băng bó xong thì ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng ôm lấy nàng.

“Không có việc gì thì đừng nói lung tung.”

Nàng cười khẽ.

“Sao chị lại mê tín đến thế, nói một câu thì có sao đâu.”

An Hỷ Nghiên ôm lấy nàng, không nói chuyện. Phác Chính Hoa nghiêng đầu qua, nhìn thấy balo của mình đang treo trên cửa. May mà lúc nãy đồ đạc không bị rơi ra ngoài, nhưng lúc này nàng lại bắt đầu phiền não, nên đặt nó ở đâu bây giờ. Tìm một tư thế thoải mái trong lòng nàng, Phác Chính Hoa cố đổi sang giọng ghen tuông chua ngoa, giống như đang tra hỏi chồng mình.

“Nhưng cô gái lúc nãy là ai? Trước kia cũng ở trong Cổ Lâu à?”

“Ừ.”

An Hỷ Nghiên vuốt tóc nàng, không muốn trả lời vấn đề này cho lắm.

“Cô chủ An có quá nhiều phụ nữ, lúc trước liên lạc với em cũng không dùng số của mình, hoàng đế thời xưa tam cung lục viện cũng không nhiều bằng chị.”

Giọng Phác Chính Hoa càng đanh đá hơn, tay véo vào hông cô một cái, sắc mặt đột nhiên thay đổi, giống như có một ý vừa nảy ra trong đầu, rất tự nhiên nói tiếp.

“Nói không chừng bây giờ trong điện thoại của chị còn lưu một đống số điện thoại của các cô khác, mang ra đây cho em kiểm tra.”

“Có gì mà kiểm tra, chỉ có mình em thôi.”

An Hỷ Nghiên đè tay nàng lại, Phác Chính Hoa nhíu mày kêu đau, vẻ mặt càng ấm ức.

“Chị chạm vào vết thương của em rồi! Không cho em xem thì thôi, đợi ngày nào đó em già nua kém sắc, bị chị ghét bỏ thì lúc đó xin cô chủ Ancho em được toàn thây.”

Cánh tay nàng vẫn đang quấn băng gạc nhưng miệng thì lại nói những câu ngoa ngoắt, An Hỷ Nghiên vừa tức giận vừa đau lòng. Thấy nàng quay mặt đi, hình như là thật sự giận dỗi, cô thầm thở dài một hơi, bất đắc dĩ buông nàng ra, đứng dậy.

“Kiểm tra không ra được gì thì sao?”

Cô quay lại, nhướng mày.

Phác Chính Hoa tựa vào sô pha cười, giống như một cô mèo hoang.

“Chị muốn thế nào thì em nghe thế ấy.”

Cô mắng khẽ một câu, nhoài tới hôn một trận lên cổ nàng, sau đó ném điện thoại của mình cho nàng trong tiếng thở dốc của nàng.

“Phác Chính Hoa, đêm nay em tiêu rồi.”