Hồi 0101

Hậu Sơn Kỳ Phùng

Nhã Thất không cần lớn, hoa thơm không cần nhiều. Hai gã bước tới trước cánh cửa bên trên có treo tấm biển đề ba chữ "An Lạc Ổ", trong lòng bất giác dâng lên một cảm giác an tĩnh, yên bình. Trên cây cột đối diện với cửa ra vào có treo đỗi liễn, bên trên viết "Chiêu nghi điệu cầm, mộ nghi cổ sắt, cựu vũ thích chí, tân vũ sơ lai". Tự thể phóng khoáng xuất trần, đường bút mạnh mẽ có lực. Gian đại sảnh bên dưới được bài trí theo kiểu tứ diện sảnh, thông qua cách bài trí các bồn hoa và cửa sổ che lấp đi vẻ nguy hiểm của vách núi phía sau, đi vào bên trong sảnh có thể thấy trần thiết không hề hoa lệ, nhưng lại hết sức u nhã tự nhiên. Ở góc phòng có một cầu thang bằng gỗ lim thông lên tầng trên.

Thanh âm lúc nãy lại vang lên: "Hai vị mời lên đây!"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng liếc mắt nhìn nhau, đoạn bước lên bậc thang đi lên. Tầng trên dùng làm bình phong chia làm hai gian nhỏ, một bên bày bàn ghế, bên kia có lẽ là nơi chủ nhân nghỉ ngơi. Lúc này đang có một người đứng trước cửa sổ, mặt hướng ra ngoài. Chỉ nghe người đó nhẹ nhàng nói: "Hai vị tiểu huynh đệ, mời ngồi xuống nếm thử Lục Quả Dịch của lão phu ngâm xem sao".

Hai gã giờ mới phát giác trên bàn có bày bình nhỏ và mấy chén rượu, mùi hương thoang thoảng bay lên. Dưới ánh sáng của hai ngọn cung đăng, ngoại trừ bàn ghế ra thì cũng chỉ có mấy thứ gia cụ cần thiết, tất cả đều được đóng bằng gỗ soan, khí phái cổ nhã cao quý. Lão nhân này rất cao, tuy hai gã không nhìn thấy dung nhan của lão, song thân hình còn cao hơn cả Từ Tử Lăng, thêm vào bộ trường bào rộng thùng thình, khiến cho lão có một khí thế trầm ổn nha một trái núi sừng sững. Hai gã nghĩ đến thân phận của mình, đưa mắt nhìn mỹ tửu trên bàn, đang chưa biết phải làm sao thì lão nhân đã thở dài não nuột: "Uống đi! Có rượu mà say, đời người có được mấy độ chứ?".

Ngữ khí của lão mang thưo một vẻ u uất âm trầm, khiến người ta cảm thấy lão nhất định đã từng có một đoạn quá khứ đau thương. Khấu Trọng đẩy nhẹ Từ Tử Lăng một cái, bước tới ngồi xuống trước. Cả hai gã đều hết sức cẩn thận, động tác nhẹ nhàn như sợ bất cứ tiếng động nào mình gây ra cũng sẽ phá vỡ sự yên lặng thánh khiết của nơi đây. Tiếng thác đổ ào ào vẫn ẩn ước vang lên đằng xa. Khấu Trọng nhấc bình rượu lên, rót đầy ba chénm rồi đưa cho Từ Tử Lăng một chén. Rượu vào đến cổ họng, mùi vị đậm đ à, êm dịu, hiếm có nhất là mùi hương tuy nồng nhưng rất hài hòa, khiến cho dư vị kéo dài mãi không dứt.

Lão nhân chậm rãi nói: "Rượu này dùng sáu loại quả tươi là thạch lựu, nho, hạnh tử, sơn trà, thanh mai, dứa ủ thành, phải qua các công đoạn như chọn quả, rửa sạch, ngâm nước, cắt nhỏ, bỏ hạt, tẩm ướp, lọc nước, lên men, điều vị, lọc lại, sau đó cô đọng mới thành. Nhưng muốn uống được thì còn phải cho vào thùng gỗ, chôn sâu dưới đất thêm ba năm nữa, mùi vị chắc là không đến nỗi chứ?".

Khấu Trọng gật đầu tán thưởng: "Lão trượng đúng là bậc hành gia trong nghề nấu rượu, cách làm lại rất có sáng ý!".

Lão nhân trầm mặc hồi lâu mới nhẹ nhàng nói: "Lão phu cư ngụ ở đây gần ba mươi năm, ngoại trừ Thương Tú Tuần ra, trước giờ chưa có người nào dám đến chỗ này cả. Hai người nhất đinh là người mới đến rồi!".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nghe lão nói vậy lập tức biết mình đã vi phạm cấm kỵ, liền vội vàng nói: "Lương phó quản gia không hề nói với chúng tôi về nơi này, làm phiền đến sự thanh tu của tiền bối, tôi...".

Lão nhân ngắt lười gã nói: "Các người có khẩu âm Dương Châu, chuyện này thật lạ, mục trường xưa nay rất ít khi dùng người ngoài, các người tới đây làm gì vậy?".

Từ Tử Lăng liền giải thích một lượt. Tới giờ bọn gã vẫn chưa hiểu rõ được thân phận của lão nhân và quan hệ của lão với mục trường này, song có thể khẳng định một điều rằng lão là một cao thủ tiền bối cao thâm khó dò. Khấu Trọng không nén nổi tò mò buột miệng thốt: "Tiền bối thật sự ba mươi năm nay chưa từng rời khỏi đây sao?".

Lão nhân cười ha hả nói: "Đương nhiên là không phải vậy, ba mươi năm nay, tuy nói là ta cư trú ở An Lạc Ổ này, nhưng thời gian ở bên ngoài thì nhiều, thời gian ở đây thì ít, lần này gặp được hai người, cũng có thể nói là một duyên phận hiếm có, mọi người gặp nhau không dễ!".

Nói dứt lời thì từ từ quay người lại, đối diện với hai gã. Đó là một gương mặt hết sức đặc biệt với hai hàng lông mày vừa đen vừa rậm kéo dài đến tận mang tai, bên dưới là cặp mắt ưng sáng rực, khóe miệng và dưới mắt đầy những nếp nhăn, khiến cho hai gã cảm thấy lão có một vẻ không màng thế sự, mệt mỏi và thương cảm lạ thường. Lão có một chiếc mũi thẳng, cao, thêm vào cặp môi tự nhiên toát lên ngạo khí, gương mặt thon dài thanh tú, giống như một vị vương hầu quý tộc đã từng được hưởng mọi phú quý vinh hoa trên đời, nhưng giờ tâm đã nguội lạnh như tro tàn, không còn muốn liên quan gì đến chuyện đời nữa vậy.

Mục quang lão chậm rãi quét lên người hai gã, mỉm cười nói: "Có biết tại sao một người không lý sự đời như ta lại gọi hai người lên đây gặp mặt hay không?".

Hai gã hoang mang lắc đầu. Lão nhân lộ ra biểu tình như vừa lao lực quá độ, chậm rãi ngồi xuống, nhấc chen Lục Quả Dịch lên uống cạn, cười khổ nói: "Nếu không có thứ này kéo dài tính mạng, hôm nay e rằng không gặp được hai người rồi".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nghe mà tròn mắt nhìn nhau không hiểu. Từ Tử Lăng buột miệng hỏi: "Tiền bối đã thọ thương?".

Lão nhân gật đầu: "Là vết thương cảu ba mươi năm về trước, Thiên Ma Công của yêu phụ đó tuy tà công nổi tiếng trong thiên hạ, nhưng cũng không lấy nổi mạng ta, bị ta lợi dụng địa hình chạy xa ngàn dặm, ẩn trốn ở nơi này.".

Lão thở dài một tiếng rồi nói tiếp: "Ba mươi năm nay, ta đã dồn hết cả tinh thần vào nơi đây, kiến tạo viên lâm này, nếu không có sự ký thác về mặt tinh thần này, chỉ sợ sớm đã về nơi chín suối từ lâu rồi. Thế nhưng mấy ngày nay ta cứ không ngừng nhớ đến những chuyện đã qua, thương thế bắt đầu có dấu hiệu tái phát, chỉ sợ lão phu không sống được mấy ngày nữa."

Khấu Trọng thở hắt ra một tiếng: "Yêu phụ kia là ai thế?".

Lão nhân ngưng thần nhìn gã hồi lâu, rồi lại đảo mắt qua nhìn Từ Tử Lăng, nói lảng sang chuyện khác: "Kỳ thực ta sớm đã thấy hai ngươi rồi, thậm chí còn nghe trộm hai ngươi nói chuyện nữa, đúng là hai đứa trẻ rất đáng yêu".

Hai gã nghe mà trợn mắt há miệng. Từ Tử Lăng hỏi: "Tiền bối đã gặp chúng rôi ở đâu vậy?".

Lão nhân điềm tĩnh nói: "Còn nhớ thôn làng bỏ hoang đó không? Chính là nơi mà Trác Nhượng bị ám toán đến nỗi thua mất cả mạng đó."

Hai gã nhớ đến làn khói bếp kỳ lạ ấy, cùng lúc biến sắc thốt lên: "Thì ra là người!".

Lão nhân tuy đã vạch trần thân phận của hai gã, song thần thái vẫn từ hòa như cũ, mỉm cười nói: "Đây chính là nguyên nhân mà ta mời hai người lên đây, chỉ cần xem việc các ngươi có thể thu liễm toàn bộ thần khí, thậm chí có thể giấu được cả Tú Tuần, là ta đã biết công lực của các người đã tiến bộ rất nhiều so với trước đây. Khấy tiểu huynh đệ, hai ngươi có thể nói cho ta biết tại sao lại chịu khuất thân đến đây làm đầu bếp vậy?".

Hai gã đều cảm thấy lúng túng, cũng may mà thấy thần thái của lão thân thiện dễ gần, cũng không tiện giấu giếm, bèn đem chuyện hiểu lầm kể ra cho lão, đương nhiên là không nói tới chuyện Khấu Trọng vì để ý tới tác dụng của mục trường trong đại nghiệp tranh bá thiên hạ của gã nên mới tới đây, chỉ nói là vì tránh né cừu gia đuổi theo mà thôi.

Lão nhân cũng không hề tỏ vẻ tin hay không tin, chỉ trầm ngâm một lúc rồi nói: "Trong tứ đại chập sự của Phi Mã Mục Trường, tài trí của Liễu Tông Đạo đều có thể xếp vào hàng đệ nhất, chiếu lý thì y tuyệt đối sẽ không nhúng tay vào chuyện sắp xếp nhân sự trong trù phòng, có khả năng là y đã nhìn thấy thứ khác của các ngươi, theo ta thấy chắc là ngoại hình và tư chất hơn người của các ngươi đấy!"

Khóe miệng lão nhân nở một nụ cười kiêu ngạo, chậm rãi nói: "Dù là Ninh Đạo Kỳ gặp lão phu cũng phải cung kính gọi một tiếng Lỗ sư phụ! Ôi! Như vậy thì đã làm sao chứ? Cuối cùng không phải vẫn phải nuốt hận trong tay yêu phụ đó hay sao?"

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng chau mày suy nghĩ, không thể nào nhớ ra có nhân vật tiền bối nào họ Lỗ. Khấu Trọng không tiện hỏi thẳng, bèn hỏi lảng sang chuyện khác: "Yêu phụ đó rốt cuộc là ai vậy?"

Lão nhân ưỡn thẳng lưng lên, nhướng cao đôi mày, ánh mắt sắc bén lộ ra sát khí lạnh lùng, gằn giọng nói: "Hai người có từng nghe đến Âm Quý Phái chưa?". Hai gã cùng lúc buột miệng thốt: "Âm hậu Chúc Ngọc Nghiên!"

Lần này thì đến lượt lão nhân ngạc nhiên thốt lên: "Các người thật không đơn giản, không ngờ biết được yêu nữ này! Hừ, bình sinh ta đã làm ra hai chuyện hối hận cả đời, một trong hai chuyện đó chính là đã yêu phải nữ nhận đó. Thật không ngờ Lỗ Diệu Tử này tự phụ bình sinh, lại liên tiếp sai lầm. Tạo hóa trêu ngươi, hừ ta còn lời gì để nói nữa chứ?"

Hai gã chỉ thấy cái tên Lỗ Diệu Tử hết sức quen thuộc, nghĩ ngợi hồi lâu mới sực nhớ ra là Trầm Lạc Nhạn đã từng nhắc đến ông ta, còn nói ông ta chính là thiên hạ đề nhất xảo công, tấm lưới quái dị của nàng chính là món đồ chơi của của lão tạo ra. Chẳng trách mà mỗi ngọn cây, mỗi hòn đá đều được bố trí hết sức xảo diệu, thì ra là đằng sau có bàn tay của lão sắp đặt. Song mục Lỗ DIệu Tử lấp lánh lệ, cúi đầu không nói gì. CHợt thấy lão lắc đầu trầm ngâm, thấp giọng nói: "Các ngươi về ngủ đi! Ngày mai nếu rảnh rỗi thì đến đây, ta còn chuyện muốn nói với các ngươi!".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ngủ chưa được hai canh giờ, thì đã bị tiếng gõ cửa đánh thức.

Tiểu Quyên ở bên ngoài gọi vọng vào: "Hai vị tiểu sư phụ mau dậy đi! Trời sáng bảnh rồi!"

Hai gã bực tức bò dậy, Từ Tử Lăng bị Khấu Trọng đẩy ra mở cửa. Tiểu Quyên nhảy vào nhướng mày hỏi: "Hai người làm sao vậy, mặc nguyên y phục giơ lên giường đi ngủ, mau thay để người ta đem đi giặt được không? Hai vị đại tướng quân?"

Khấu Trọng chớp chớp mắt, lim dim mắt ngồi xuống nói: "Ngủ thêm một chút không được sao?"

Tiểu Quyên chống nạnh quát: "Trường chủ muốn gặp hai người, còn không mau đi tắm rửa thay đồ đi."

Từ Tử Lăng ngồi xuống một góc, gượng cười: "Không tắm có phải cũng phạm gia quy hay không?"

Tiểu Quyên giẫm chân nói: "Các ngươi còn như vậy, người ta sẽ mặc kệ đấy."

Khấu Trọng nhảy dựng lên, hai tay đặt hờ lên vai ả, cười xòa nói: "Tiểu Quyên tỷ xin bớt giận, không biết nhà tắm ở hướng nào vậy? Đông, tây, năm hay là bắc Phải đi bao nhiêu đường thì mới tới được? Chúng tôi lập tức đi nhanh về nhanh là được rồi!"

Tiểu Quyên vốn định vênh mặt lên, nhưng cuối cùng cũng không nhịn được bật cười khúc khích, đảo cặp mắt xinh xắn mấy lượt rồi nhăn mũi nói: "Đừng đứng gần thế, người hôi lắm!"

Khấu Trọng cười phá lên, lùi lại một bước, thuận tay đón lấy bộ y phục Từ Tử Lăng đưa cho, lẩm bẩm biện bạch: "Hôi thì cũng có nhiều loại hôi, ta đây là loại hôi tốt nhất đó!"

Tiểu Quyên bật cười bước ra ngoài, còn hai gã thì vội vội vàng vàng chạy theo sau. Hôm nay thời tiết rất đẹp, ngoài sân đang có một vị lão bộc đang quét lá rụng, khắp nơi đều có thể thấy người qua kẻ lại. Ba nữ tỳ trẻ tuổi đang hái hoa cắt cỏ dừng tay dùng ánh mắt tò mò ngước nhìn hai gã.

Khấu Trọng ghé miệng vào tai Tiểu Quyên hỏi: "Có biết tại sao trường chủ lại muốn gặp chúng tôi không?"

Tiểu Quyên lắc đầu đáp: "Người ta làm sao biết được, là Phức đại tỷ bảo ta tới tìm hai người mà."

Khấu Trọng lùi lalị bên cạnh Từ Tử Lăng, cười hì hì nói: "Có lẽ vì ngươi anh tú quá đấy."

Tiểu Quyên đột nhiên dừng bước, quay đầu lại lườm hai gã, dẩu môi lên nói: "Các ngươi đang nói gì đó? Nhất định là nói xấu trường chủ rồi đúng không?"

Hai gã không ngờ ả lại phản ứng mạnh liệt như vậy, giật mình đánh thót. Từ Tử Lăng vội nói: "Tiểu Quyên tỷ hiểu lầm rồi, Tiểu Ninh chỉ nói có lẽ là trường chủ cảm thấy hôm qua giáo huấn chúng tôi còn chưa đủ, thế nên hôm nay mới gọi đến để tiếp tục dạy bảo thôi."

Tiểu Quyên tỏ vẻ bán tín bán nghi, nghiêm mặt nói: "Nhớ cho kỹ, hai ngươi không được nói bất cứ điều gì bất kính với trường chủ, bằng không thì không ai cứu nổi các ngươi đâu."

Hai gã vội vàng gật đầu vâng dạ. Tiểu Quyên lại hạ giọng nói tiếp: "Nếu các người mà dám nói xấu sau lưng trường chủ, sau này người ta sẽ không thèm để ý các ngươi nữa."

***

Khi Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đến bên ngoài Phi Mã Hiên nơi Thương Tú Tuấn xử lý sự cụ, vị trương chủ xinh đẹp này đang nói chuyện với đại quản gia Thương Chấn và tứ đại tuần sức bao gồm cả Liễu Tông Đạo. Bên ngoài hiên còn có hơn mười người khác đang đứng hầu, phó quản gia Lương Khiêm và Lan Cô cũng ở trong số này. Chúng nhân thấy Tiểu Quyên dẫn theo hai gã tới, đều lộ ra thần sắc chú ý. Lan Cô và một hán tử khác ghé đầu sát nhau, rõ ràng là đang nói về hai gã.

Một nữ nhân thân hình đầy đặn, dung mạo đoan chính, tư thái mỹ lệ bước tới đón ba người, chau mày nói: "Tại sao đến muộn vậy? Lúc trường chủ hỏi đến, ta thật không biết phải làm sao nữa."

Tiểu Quyên vội giải thích nguyên nhân, đoạn giới thiệu với hai gã: "Vị này chính là Phức đại tỷ!"

Hai gã vội vàng hành lễ, thầm khen tên tiểu tử Lạc Phương này quả thật diễm phúc không nhỏ, càng không ngờ nàng ta còn trẻ mà đã có địa vị cao ở trong Phi Mã Mục Trường này như vậy. Phức đại tỷ đưa mắt nhìn hai gã dò xét một lượt, trong mắt lộ thần sắc ngạc nhiên, đang định nói gì thì một hán tử canh cửa đã xướng lên: "Truyền hai vị tiểu sư phụ!"

Phức đại tỷ vội thấp giọng dặn dò: "Đi theo ta, nói năng phải cẩn thận đấy!"

Hai gã không khỏi cảm thấy hơi khẩn trương, lật đật theo nàng đi vào bên trong. Bên trong đại sảnh bài trí toàn là những thứ gia cụ được điêu khắc tinh tế, ở giữa có đặt ba chiếc ghế lớn có khảm vân thạch, hai bên đông tây đặt hai chiếc ghế lớn, lưng ghế cũng được khảm vân thạch, phối hợp với trà kỷ, bình hoa tạo nên một khí thế trang nghiêm vô cùng.

Thương Tú Tuấn nửa nằm nửa ngồi trên ghế, ăn mặc như nam nhi, còn đội một chiếc mũ che mái tóc dài mượt mà, có điều thế nào cũng không thể che mờ được dung mại thiên sinh lệ chất của nàng. Đại quản gia Thương Chấn ngồi trên chiếc ghế đầu tiên bên tay phải của nàng, người ngồi thứ hai là Liễu Tông Đạo, hai vị chấp sự còn lại thì ngồi ở bên phía đối diện.

Ba người lùi lại nhường đường cho một vị lão đầu đi từ bên trong ra rồi Phức đại tỷ mới cúi mình thi lễ nói: "Hai vị tiểu sư phụ đã tới!" Tiếp đó lại thấp giọng nói với hai gã: "Hai người là người mới, không được bước qua cánh cửa này!"

Hai gã đ ành đứng bên ngoài hành lễ, cảm thấy vô cùng khó chịu. Thương Tú Tuần đang cúi đầu uống trà, Thương Chấn thì đang ngửa mặt nhả khói thuốc, Liễu Tông Đạo nghe Phức đại tỷ nói thì mỉm cười, còn ánh mắt của ba vị chấp sự còn lại thì đều nhìn chằm chằm vào hai gã.

Con mắt duy nhất của Liễu Tông Đạo sáng bừng lên, mỉm cười nói: "Có phải đi đường mệt mỏi, không dậy nổi hai không?"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều là kẻ cơ trí, biết y đang nói giúp cho mình, vội vàng gật đầu đáp phải. Liễu Tông Đạo nhân lúc Thương Tú Tuần đang uống trà, giới thiệu ba vị chấp sự khác cho hai gã. Đại chấp sự Lương Trị thân hình ngũ đoản, tuổi ước chừng ngoài bốn mươi, trên cằm có một bộ râu đen nhánh rất đẹp, song mục lấp lánh hữu thần, thái dương huyệt gồ cao, chỉ nhìn bề ngoài đã biết ngay là một hảo thủ kiêm luyện nội ngoại công phu. Tam chấp sự Đào Thúc Thịnh là một trung niên tráng hán cao lớn, nhưng đôi mắt lại không khác gì mắt sơn dương, khiến cho tướng mạo của y trở nên đáng ghét. Ngược lại tứ chấp sự Ngô Triệu Nhữ lại hết sức anh tuấn, làn da trắng ngần như nữ nhi, nhưng khi so sánh với khí chất đặc biệt của Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, thì y lậpï tức trở nên tục khí phi thường. Phản ứng của cả ba người đều rất lãnh đạm, cơ hồ chỉ vì nể mặt Liễu Tông Đạo nên mới miễn cưỡng gật đầu đáp lễ với hai gã vậy.

Thương Tú Tuần đặt chén trà xuống, thuận tay cầm một vật giống như quyển sổ mở ra đọc lướt, hỏi bâng quơ: "Ngoài việc làm bánh ra, các ngươi còn biết làm thứ gì nữa?"

Tất cả mọi người bao gồm cả Phức đại tỷ và Liễu Tông Đạo đều ngớ người ngạc nhiên, không ngờ vị trường chủ trước nay luôn tinh minh hơn người lại với hai gã đến chỉ để hỏi chuyện vụn vặt như thế.

Khấu Trọng cung kính đáp: "Thứ gì cũng biết một chút."

Tam chấp sự Đào Thúc Thịnh tức giận quát: "Xuẩn tài! Trường chủ muốn hỏi ngoại trừ làm bánh ra, các ngươi còn có tuyệt nghệ gì khác nữa không?"

Ngô Triệu Nhữ cũng cười cười chế giễu: "Biết đâu bọn chúng thứ gì cũng có chút tuyệt nghệ thì sao?"

Từ Tử Lăng thì không sao, chứ Khấu Trọng thì chỉ hận không thể nhảy lên kéo hai kẻ này ra tẩn cho một trận, nhưng trước mắt gã chỉ có thể cố nuốt cơn giận này xuống mà thôi. Thương Tú Tuần vẫn chuyên chú vào quyển sổ, cơ hồ không hề nghe thấy những người khác nói gì, hồi lâu sau mới chậm rãi nói: "Hôm nay có quý khách đến từ miền Bắc, người phương Bắc thích nhất là ăn thịt nướng, thịt hun, các ngươi có biết làm không?"

Khấu Trọng gật đầu nói: "Thịt nướng thịt hun đều không có vấn đề, xin trường chủ cho biết nên làm loại thịt nào?"

Thương Tú Tuần thuận miệng đáp: "Làm thịt hun đi!"

Đại chấp sự Lương Trị ho khan một tiếng: "Không phải ta không tin các ngươi, mà là thân phận của khách nhân lần này không phải tầm thường, lại là quý tộc thượng lưu, tự nhiên cũng rất chú trọng đến chuyện ẩm thực, chỉ cần đạo hành của các ngươi trong mặt này kém một chút là sẽ trở thành múa búa trước cửa Lỗ Ban ngay, thế nên tốt nhất các ngươi nên nói trước cho chúng ta nghe thủ pháp làm thịt hun thế nào đã."

Thương Tú Tuần cũng ngẩng đầu lên, đưa mắt nhìn hai gã gật đầu nói: "Nói đúng lắm! Các ngươi nói thử xem nào!"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng biết rõ bọn Lương Trị đang hoài nghi thân phận của mình, cũng may bọn gã là hàng thật giá thật, đích thực đã từng đi theo lão Trương đầu bếp học nghề. Chỉ nghe Từ Tử Lăng ung dung đáp: "Thịt hun khói quan trọng nhất là gia vị tẩm ướp, cần dùng lửa lớn nấu các thứ như hoa tiêu, quế, đinh hương, sa nhân, đậu khấu, đại táo, tỏi, gừng tươi, tương đậu phụ và tương ngọt để ướp, món ăn mới vừa có màu sắt đẹp, hương vị lại nồng đậm".

Khấu Trọng tiếp lời: "Kế đó là thủ pháp hun thịt, đầu tiên phải chọn thứ thịt tươi ngon, cho vào trong chảo trộn với các thứ gia vị, sau đó dùng khói gỗ tùng hun chín, đảm bảo da giòn thịt mềm, trong ngoài như một, béo mà không ngấy, nạc mà không giắt răng, mùi vị độc đáo lạ thường."

Hai gã đều có khẩu tài, dùng từ lại linh hoạt sinh động, một xướng một họa, sinh động như đang có một đĩa thức ăn đang bốc khói nghi ngút bày trên bàn vậy. Đại quản gia Thương Chấn buông ống điều xuống, động dung nói: "Quả nhiên là có chân tài thực học, không phải là hạng lừa đảo bịp bợm." Hai gã cười thầm trong bụng, đồng thanh thốt: "Đa tạ đại quản gia tán thưởng."

Thương Tú Tuần không tỏ thái độ gì, lại cúi đầu đọc cuốn sổ cầm trên tay, thờ ơ nói: "Tối nay ngoại trừ phụ trách món đó, hai ngươi còn phải làm thêm mấy món điểm tâm ngọt nữa. Thôi, lui đi!"

***

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng trở về nhà bếp, trong lòng đều cảm thấy dở khóc dở cười, thật chẳng ngờ Thương Tú Tuần tìm hai gã đến chỉ vì một chuyện nhỏ như chiếc lông gà như thế. Có điều việc này lại có tác dụng phụ không ngờ, Lan Cô vì rõ thái độ của Thương Tú Tuần với hai gã, nên đã trở nên thân thiện hơn rất nhiều, sau khi hỏi rõ các thứ nguyên liện mà hai gã cần, lập tức tất cả chạy đi thu xếp.

Khấu Trọng vò đầu suy nghĩ: "Người đến từ phương Bắc có gia thế hiển hách là ai nhỉ?"

Từ Tử Lăng làu bàu tỏ vẻ không vừa ý: "Tốt nhất người để ý ứng phó mấy món ăn tối nay đi. Tuy chúng ta biết cách làm thịt hun khói, nhưng dù có đem cả lão Trương đến đây cũng chưa chắc đã làm ra được thứ gì ăn được, nếu là người chưa từng ăn thịt hun khói bao giờ thì còn được, chứ muốn đám người quý tộc phương Bắc kia khen ngon, chỉ e là mơ mộng hão huyền mà thôi". Sau đó lại như vẫn còn sợ hãi rùng mình nói: "Nghĩ lại mấy món bánh hôm qua là ta lại thấy đau đầu, ngươi mau nghĩ cách đi!"

Khấu Trọng cười khổ nói: "Ta cũng đang chờ ngươi nghĩ cách đây!"

Hai gã mắt ngươi nhìn mắt ta, mắt ta nhìn mắt ngươi, cùng lúc sáng rực lên. Khấu Trọng chỉ Từ Tử Lăng nói: "Có phải ngươi nghĩ đến ông ấy không?"

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Ông ấy là thiên hạ đệ nhất xảo tượng, lại kiến đa thức quảng, ít nhất cũng là đại hành gia ủ rượu, làm bánh, nấu ăn chắc cũng không kém đâu."

Hai gã cùng lúc nhảy dựng lên vì mừng rỡ. Từ Tử Lăng kéo tay Khấu Trọng cười cười nói: "Ngươi ở đây ứng phó với Lan Cô, ta đi tìm lão nhân gia đó thỉnh giáo, có được không?"

Từ Tử Lăng vừa mới đi khỏi, Lan Cô đã bước vào, chau mày hỏi: "Tiểu Tinh đi đâu rồi?"

Khấu Trọng xoa xoa bụng, chỉ tay ra ngoài.

Lan Cô hiểu ý nói: "Các thức gia vị đã chuẩn bị đủ, nhưng thịt thì phải do hai ngươi tự chọn lấy, có cần tìm thêm người giúp hay đổi một gian bếp rộng hơn không?"

Khấu Trọng lập tức giở kế hoãn binh: "Huynh đệ chúng tôi trước giờ luôn cùng tiến cùng lùi, chuyện gì cũng thương lượng với nhau, để đợi hắn giải quyết xong trở lại rồi mới quyết định sau cũng được. Hì! Nếu cần người giúp hay đổi phòng chúng tôi sẽ báo sau!"

Lan Cô trừng mắt nhìn hắn một cái, vốn định phát tác, nhưng lập tức nén được cơn giận, lẩm bẩm hai ba câu rồi bỏ đi. Không lâu sau thì có hai nam bộc nhân khênh vào một sọt các thứ gia vị hai gã cần, Khấu Trọng lập tức bận rộn luống cuống tay chân. Lúc này Lạc Phương lại đến tìm gã, hai người nói chuyện phiếm vài câu rồi Khấu Trọng hỏi: "Huynh có biết khách quý hôm nay là ai không?"

Lạc Phương đáp: "Ta cũng không rõ lắm, có điều người này hiển nhiên có lai lịch rất lớn, nếu không trường chủ cũng không đích thân dẫn người đi đón thuyền đâu. Hai năm nay lúc nào cũng có người tới đây kết giao, song trường chủ chưa bao giờ trọng thị đối phương như lần này".

Khấu Trọng thuận miệng hỏi tiếp: "Hiện giờ thiên hạ đại loạn, mục trường chúng ta lại có chiến mã để bán, tự nhiên người người đều muốn lấy lòng rồi."

Lạc Phương kiêu ngạo nói: "Đúng là như vậy. Nhưng cũng có một số kẻ không biết sống chết, muốn đến đây trộm cắp cướp đoạt, có điều bách tính sống ở trăm dặm gần đây đều là tử đệ của mục trường chúng ta, không có chuyện gì là giấu được chúng ta cả".

Khấu Trọng lại thuận theo khẩu khí của y hỏi tiếp: "Có kẻ nào mà to gan vậy chứ?"

Lạc Phương gật đầu nói: "Ngươi có nghe qua dân gian gần đây truyền khẩu một bài vè thế này không?" Nói đoạn y đằng hắng một tiếng rồi đọc: "Thốn thảo bất sinh Hướng Bá Thiên, kê khuyển bất lưu Phòng Kiến Đỉnh, tiêu thổ thiên lý ngộ Mao Táo, quỷ khốc thần hiệu Tào Ứng Long".

Khấu Trọng hiểu ra nói: "Chính là tứ đại khấu gì đó phải không?"

Lạc Phương oán hận nói: "Chính là bốn tên quỷ hận thần ghét đó, bọn chúng đi khắp nơi cướp bóc, đi qua chỗ nào là chỗ ấy tan hoang thảm hại như có dịch châu chấu vừa tràn qua, gian dâm, giết người, cướp của, không gì là không dám làm".

Y ngưng lại một chút rồi nói tiếp: "Chúng ta và Độc Bá Sơn Trang ở Cảnh Lăng trước nay luôn như môi với răng, tương trợ lẫn nhau, đã nhiều lần đánh cho chúng tan tành không còn manh giáp, từ lâu đã bị bọn chúng coi là cái gai trong mắt rồi. Nhưng gần đây bọn chúng đã bí mật kết minh, chuẩn bị dùng cách vây công cắt đứt sự liên hệ mật thiết giữa chúng ta với Cảnh Lăng, sau đó mới toàn lực tiêu diệt Độc Bá Sơn Trang...Hừ...kế này thật là thâm độc."

Khấu Trọng lập tức hiểu ngay. Lực lượng của tứ đại khấu tuy không thể ứng phó được cuộc chiến ở cả hai phía, nhưng khi hợp lại thì thừa đủ để dồn Cảnh Lăng và Phi Mã Mục Trường vào trùng vây, sau đó thì từng bước xâm chiếm những vùng phụ cận, khi đó viễn cảnh của Độc Bá Sơn Trang và Phi Mã Mục Trường e rằng không được lạc quan lắm, cho dù có đoạt được thắng lợi cuối cùng, thì nguyên khí cũng phải thương tổn rất lớn.

Gã lại hỏi tiếp: "Thực lực của đám tặc tử này thế nào?"

Lạc Phương nói: "Trong tứ đại khấu, nếu luận võ công thì Quỷ Khốc Thần Hiệu Tào Ứng Long là cao minh nhất, thủ hạ cũng đông nhất, lên tới ba vạn người, lại không ngừng chiêu nạp thêm người mới, mỗi ngày đều bành trướng thế lực. Hiện giờ bọn chúng đã chiếm quận Ba Đông ở cách đây trăm dặm về phía Tâu Nam, thanh thế không ngừng tăng lên, ba đảng cướp kia đều coi y là thủ lãnh."

Lúc này Từ Tử Lăng đã trở lại, hưng phấn nói: "Lập tức khai công!"

Lạc Phương chào hỏi gã rồi nói: "Làm tốt vào, trường chủ trước giờ chưa từng trọng thị người nào làm ở trù phòng như các ngươi đâu. Nói không chừng sau này còn có thể trở thành huynh đệ với ta nữa đó. Thôi, ta không làm phiền các ngươi nữa!"

Đợi Lạc Phương đi khỏi, Khấu Trọng mới vui vẻ nói: "Có phải có cách rồi?"

Từ Tử Lăng cười hì hì: "Không những là có cách, mà còn là độc môn bí quyết của thiên hạ đệ nhất xảo tượng nữa, tạm thời chỉ là học hai món, một là cá hun khói, một là kim hoa hương tô tuyệt (tên bánh). Nào! Nấu ăn cần thời gian, mà thời gian của chúng ta không nhiều, vừa làm vừa nói, tối nay trung nguyên song trù chúng ta sẽ đại triển thân thủ, dùng tuyệt kỹ chấn áp quần hùng, khiến cho người người phải tâm phục khẩu phục, như thế không hơn lấy võ công ra khuất phục người khác hay sao?"

Khấu Trọng cũng cười theo nói: "Chuyện này đương nhiên rồi, tốt nhất là khiến cho Thương Tú Tuần ăn xong hiến thân cho danh trù ngươi, như vậy thì thật là mỹ mãn! Hà...!"

Từ Tử Lăng thấy gã chết cũng không chịu đổi tính thì bực dọc nói: "Mau lên! Ở đây có một loại bảo bối gọi là Trường Giang Đao Ngư, Lỗ tiên sinh nói nếu trộn trứng, tương, và bột mì phết lên rồi đem hun, đảm bảo hương vị sẽ ngon đến mức người mù ăn vào cũng sáng mắt luôn! Mau lên nào, bớt mơ mộng tranh bá thiên hạ đi!"

***

Sau khi mọi thứ nguyên liệu đã chuẩn bị xong, hai gã bắt đầu bận rộn chế biến. Quá buổi hoàng hôn, cá hun khói và bánh đều đã làm xong. Hai gã giờ mới nhớ ra đã cả ngày không có hạt cơm vào bụng, liền không chút khách khí, mỗi gã cầm một con cá lên gặm ngon lành.

Khấu Trọng vừa nhai nhồm nhoàm vừa nói: "Không ngờ chúng ta lại làm ra món ăn ngon như vậy đấy! Chi bằng đến bái lão già đó làm sư phụ, xem còn có tuyệt nghệ gì có thể học được nữa không?"

Tiểu Quyên và Phức đại tỷ lúc này đại giá quang lâm, thấy hai gã đang ăn vụng, liền trừng mắt quát: "Hai ngươi thật là to gan, dám ăn vụng cả đồ dùng để chiêu đãi khách quý!"

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Chúng tôi chỉ nếm thử thôi mà! Chà...hình như là món cá này vẫn hơi nhạt, đợi tôi them chút tương vào thử xem..."

Nói đoạn gã lại cầm thêm một con cá nữa, giả như thêm chút tương lên rồi lại nhai nhồm nhoàm, cơ hồ như chẳng hề để ý đến lời Tiểu Quyên vừa trách móc. Hai nữ nhân thấy vậy cũng chẳng biết làm sao, đ ành gắt lên: "Trường chủ có dặn lúc yến tiệc hai người phải đứng ở bên cạnh để thị hầu khách nhân, lúc cần thiết sẽ gọi ra để giới thiệu mỹ thực Giang Nam, có hiểu chưa?"

Từ Tử Lăng vốn không thích chỗ náo nhiệt, huống hồ lại bị người khác coi như nô bộc sai khiến, cố làm ra vẻ mệt mỏi nói: "Chúng tôi đã bận bịu cả ngày trời, toàn thân xương cốt như rã rời, có thể miễn cho trận này được không?"

Tiểu Quyên cười cười nói: "Cái gì mà miễn mới không miễn, các ngươi đi đánh trận chắc? Trường chủ coi trọng các ngươi mới cho các ngươi mở mang kiến thức. Lời người đã nói chính là khuôn vàng thước ngọc, kẻ nào trái lệnh chém không tha! Các ngươi đã rõ chưa?"

Phức đại tỷ cười ngọt ngào nói: "Trong mục trường này chẳng có ai ly kỳ cổ quái giống như các ngươi cả, còn không mau bưng đồ theo ta đến gặp trường chủ!"

******

Hồi 0102

Oan Gia Ngõ Hẹp

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cung kính đứng cạnh bàn, ánh mắt tập trung vào bàn tay nhỏ nhắn đang nhón miếng cá hun khói của Thương Tú Tuần. Nàng đưa lên miệng, nhẹ nhàng hé môi để lộ hàm răng trắng muốt như bạch ngọc, từ từ nhai khe khẽ, hai hàng lông mày chợt nhướng lên. Phức đại tỷ và Tiểu Quyên đứng cạnh đó cũng trở nên khẩn trương, sợ nàng không vừa ý sẽ nổi giận đuổi hai gã ra khỏi mục trường. Thương Tú Tuần liếc nhìn hai gã một cái, đột nhiên lại cầm cả con cá lên cắn một miếng lớn, dáng vẻ như một đứa trẻ đáng yêu vô cùng.

Khấu Trọng cố làm ra vẻ khiêm tốn nói: "Cũng tạm được chứ ạ?"

Thương Tú Tuần liếc mắt nhìn qua, nhưng vẫn chưa chịu ngẩng lên nhìn thẳng vào gã, gật đầu nói: "Thứ này so với thứ bánh quái dị của các ngươi thì có trình độ hơn nhiều! Không! Phải nói là hầu như không thể so sánh mới đúng... sau này các ngươi không phải làm bánh nữa!"

Từ Tử Lăng cung kính nói: "Xin trương chủ thử món bánh xốp rồi mới định đoạt được không?"

Thương Tú Tuần đảo mắt nhìn gã, khiến cho Từ Tử Lăng định lực cao như vậy àm cũng phải cảm thấy dị lực câu hồn đoạt phách của đôi thu ba của nàng. Chỉ thấy Thương Tú Tuần nhẹ nhàng đặt con cá hun khói xuống với vẻ không tình nguyện, cầm một miếng bánh lên, cho nhanh vào miệng cắn một miếng, sau đó lập tức động dung thốt lên: "Đúng là các ngươi làm chứ?"

Khấu Trọng đắc ý nói: "Hà! Hôm qua chúng tôi còn chưa quen với đồ dùng ở đây, thế nên mới hơi kém một chút, hôm nay mới là bản lĩnh chân chính của chúng tôi đó!"

Từ Tử Lăng cũng tỏ vẻ hiểu biết, tiếp lời gã nói: "Trù nghệ cũng như vẽ tranh vậy, ý động thì mới vẽ được, càng phải đi sâu nghiên cứu thì mới có những món ngon. Nếu trường chủ có thể cho chúng tôi thêm chút thời gian rảnh rỗi tự tu thì các món ăn sẽ ngày càng ngon hơn."

Thương Tú Tuần quay mặt qua, ánh mắt lướt qua người hai gã, nàng chậm rãi đặt miếng bánh xuống, dựa lưng vào ghế, rồi nhắm hờ mắt lại, thư thái nói: "Người biết vẽ tranh à?".

Mấy câu vừa rồi là do Lỗ Diệu Tử nói lúc dạy Từ Tử Lăng cách chế biến cá và bánh, lúc này gã làm sao biết trả lời thế nào, chỉ đ ành nói: "Tiểu nhân không biết, đây là do sư phụ của tiểu nhân nói."

Thương Tú Tuần mở mắt, gật đầu nói: "Sư phụ của ngươi nhất định không phải là người bình thường". Rồi nàng lại nói: "Nhìn hai ngươi dáng vẻ cường tráng cao lớn, có từng học qua võ công chưa?"

Tiểu Quyên vội vàng nháy mắt với hai gã, ra hiệu phải nói năng cẩn thận. Khấu Trọng ưỡn ngực nói: "Mười tên tiểu mao tặc đến đây cũng không phải đối thủ của chúng tôi."

Đây chính là chỗ cao minh của Khấu Trọng, nên biết rằng hai gã tuy có thể thu liễm tiên thiên chân khí trong nội thể, lại có thể ẩn giấy nhân thân, song xao thủ rốt cuộc vẫn là cao thủ, khí thế và phong thái cũng không thể nào ẩn giấu đi hết được, ít nhất là da dẻ hồng hào, cơ bắp cứng rắn do luyện khí có được, tuyệt đối không thể dấu được người tinh mắt.

Khấu Trọng thẳng thắn nhận mình có biết võ công, lúc nói ra lại có vẻ như đang khoa trương khoác lác, ngược lại lại có thể khiến người khác không nghi ngờ.

Thương Tú Tuần nhạt giọng hỏi tiếp: "Ngươi dùng đao phải không?"

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Làm sao trường chủ biết được vậy?"

Phức đại tỷ hiển nhiên rất được Thương Tú Tuần sủng ái, chen miệng vào nói: "Lúc ngươi tới đây ai thẳng thấy thanh đao rỉ đó. Hì! Có phải nhặt được trên đường hay không?"

Khấu Trọng gãi đầu nói: "Bị đại tỷ đoán trúng rồi!"

Thương Tú Tuần hờ hững nói: "Sáng mai mang đao đến cho ta xem".

Đoạn lại quay sang nói với Từ Tử Lăng: "Ngươi học công phu gì? Học với ai?"

Từ Tử Lăng vội đáp: "Tiểu nhân học quyền cước công phu, cũng giống như Tiểu Ninh, học với hơn mười vị sư phụ khác nhau, cũng không biết môn phái gì nữa".

Lúc này đại quản gia Thương Chấn chạy vào báo cáo: "Khách nhân sắp tới rồi!"

Thương Tú Tuần uyển chuyển đứng dậy, quay sang nói với Phức đại tỷ: "Dạy cho hai tên tiểu tử này quy củ trong phủ, đừng để thất lễ với người ngoài."

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ngồi ở hành lang bên ngoài nhà chính, hưởng thụ ưu đãi mà Phức đại tỷ dành cho bọn gã. Khấu Trọng dựa lưng vào tường, vươn người lười nhác nói: "Ngươi đoán được là ai tới không?"

Từ Tử Lăng ngồi dưới bậc cấp thông xuống hoa viên, chân giẫm lên thảm cỏ mượt mà, đang lắng nghe những tiếng chén đĩa chạm nhau trong đại khách sảnh, lắc đầu nói: "Phương bắc nhiều người quyền quý như vậy, ta làm sao đoán được chứ?"

Khấu Trọng nói: "Mùi vị làm nô bộc dường như cũng không đến nỗi tồi, có điều khổ nhất là không được tự do, mục trường vừa rộng, lại nhiều trò vui như vậy mà chúng ta cứ bị bó gối ở đây"

Từ Tử Lăng nói: "Ngươi chỉ muốn học cách nuôi chiến mã của người ta thôi đúng không? Thấy không vui thì có thể đi bất cứ lúc nào cũng được.

Khấu Trọng hưng phấn nói: "Không đi, đi rồi làm sao thế thiên hành đạo được?"

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Hai chuyện này có liên quan gì với nhau vậy?"

Khấu Trọng hạ giọng nói chuyện tứ đại khấu kết minh, Từ Tử Lăng động dung nói: "Chuyện này đích thực không thể không quản tới, nhưng chúng ta có thể làm được gì chứ?"

Khấu Trọng nghe gã nói vậy thì cả mừng, có điều tiếng bước chân quen thuộc của Tiểu Quyên đã vang lên bên tai gã.

Ả tỳ nữ này thấy hai gã mặc kệ đất bẩn, cứ ngồi phệt xuống thì tức giâïn mắng mấy câu rồi nói: "Còn không mau bò dậy đi, trường chỉ bảo các ngươi lập tức tới khách sảnh thị hầu, giải thích cách làm món cá hun khói".

***

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng hiên ngang bước ra đại sảnh, lúc đi qua tấm bình phong khẽ liếc nhìn qua khe hở một cái, lập tức biến sắc, quay đầu định lẩn vào bên trong. Phức đại tỷ thấy vậy thì giật mình, đưa tay ngăn hai gã lại, thấp giọng quát: "Các ngươi làm gì vậy? Không biết trường chủ và các vị quý khách đều đang đợi hay sao?"

Khấu Trọng cười xòa, hạ giọng đến mức không thể thấp hơn nói: "Chúng tôi vừa rồi ăn lộn đồ nên bây giờ phải lập tức đi mao xí giải quyết, huynh đệ cùng tiến cùng lùi, Phức đại tỷ làm ơn hảo tâm..."

Phức đại tỷ vừa tức vừa buồn cười lại vừa lo lắng, giẫm chân nói: "Đừng nói lung tung nữa, có gì cũng phải nhịn một lúc! Hừ, có quỷ mới tin lời ngươi. Mau cút ra cho ta! Bằng không thì gia pháp đang đợi các ngươi đó!"

Từ Tử Lăng cũng không làm nổi anh hùng, cười cầu tình nói: "Tiểu Ninh đúng là nói lăng nhăng, thực ra là chúng tôi không quen với cảnh tượng trọng thể thế này, bây giờ đã sợ đến đau cả bụng, chi bằng Phức đại tỷ nể tình đi nói với trường chủ, để tránh chúng tôi ra làm mất mặt người".

Phức đại tỷ còn chưa kịp trách mắng gì thì giọng nói trong như chuông bạc của Thương Tú Tuần đã vang lên: "Tiểu Ninh, Tiểu Tinh, hai ngươi còn đứng đó làm gì, còn không mau ra tham kiến quý khách, Tú Ninh công chúa rất thích món cá hun khói của các ngươi, còn muốn theo các ngươi học nữa đó!"

Lúc này thì cả Khấu Trọng cũng cảm thấy hối hận tại sao bao nhiêu cái tên thì không chọn, tự dưng bảo tên mình là Tiểu Ninh làm gì, nhưng giờ đây gã muốn hối hận cũng không còn kịp nữa, giờ đã cưỡi lên lưng hổ, muốn xuống cũng không được nữa. Dưới sự thúc giục tới gần như ép buộc của Phức đại tỷ, hai gã đ ành lủi thủi bước ra ngoài sảnh. Ánh mắt của mọi người đều nhìn vào, khiến hai gã cảm thấy lúng túng như đang khỏa thân bước ra ngoài phố thị.

"A!"

Tiếng kêu của Lý Tú Ninh vừa vang lên, hai gã liền biết ngay là nàng đã nhận ra mình, cả dũng khí ngẩng đầu lên cũng biến mất đâu hết. Tối nay cả sáu nhân vật quan trọng nhất của Phi Mã Mục Trường đều có mặt, bởi vì khách nhân chính là ái nữ của Đương Vương Lý Uyên, muội tử của Lý Thế Dân, mối tình đầu của Khấu Trọng, Lý Tú Ninh. Cho dù phải đối mặt với thiên quan vạn mã, Khấu Trọng cũng chưa từng bất lực và nản lòng như bây giờ.

Thương Tú Tuần, Thương Chấn và bọn tứ đại chấp sự đang chú ý đến bọn Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, nghe tiếng đều không khỏi quay sang nhìn Lý Tú Ninh với ánh mắt ngạc nhiên. Hai người đi cùng Lý Tú Ninh là Lý Cương và Đậu Uy đều không biết mặt bọn gã, thấy vị công chúa trước nay luôn ôn hòa nho nhã này vừa gặp hai tên đầu bếp trẻ tuổi đã kêu lên thất thanh, cũng hoang mang không hiểu vì sao. Vẻ kinh ngạc chỉ thoáng hiện lên trên khuôn mặt Lý Tú Ninh rồi lập tức biến mất, nàng tỏ vẻ ngượng ngùng nói: "Thứ lỗi cho Tú Ninh thất lễ, tất cả đều vì không ngờ hai vị sư phụ lại còn trẻ như vậy".

Lúc này Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đã đến bên bàn tiệc, đối mặt với Lý Tú Ninh, thần sắc đờ đẫn đến ngơ ngẩn, hai tay buông thõng xuống. Lý Tú Ninh khôi phục lại thần thái ung dung cao nhã như trước, mỉm cười nói với Thương Tú Tuần ngồi bên tay phải: "Phải gọi hai vị sư phụ này thế nào đây?"

Thương Chấn ngồi bên trái nàng liền lên tiếng đáp thay: "Một người tên Phó Ninh, một người tên Phó Tinh. Là huynh đệ đồng hương."

Thương Chấn không chỉ ra gã nào là Phó Tinh, gã nào là Phó Ninh, có thể thấy y hoàn toàn không coi trọng hai gã, chỉ nói sơ sài mấy câu cho qua chuyện mà thôi. Lý Tú Ninh lẩm bẩm hai cái tên Phó Tinh, Phó Ninh mấy lượt, rồi đột nhiên hai má chợt ửng hồng lên, hiển nhiên là đã hiểu ra hàm ý của hai cái tên này, nhưng những biến hóa trên gương mặt nàng chỉ hiện ra rất nhanh rồi lại biến mất, những người khác đều không cảm thấy gì.

Thương Tú Tuần cười cười nói: "Tiểu Ninh, Tiểu Tinh, Tú Ninh công chúa và Lý Cương, Đậu Uy hai vị đại nhân đây đều khen món cá hun khói của hai người không tiếc lời, còn khen là món này thiên hạ vô song nữa, còn không mau đa tạ đi".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thầm kêu khổ, cực chẳng đã đ ành phải cúi người hành lễ tạ ơn. Lý Cương nhìn người tinh minh, thấy hai gã nghi biểu xuất chúng, thế gian hiếm thấu, trong những người mà y đã gặp chỉ có mình Lý Thế Dân là có thể so sánh, trong lòng không khỏi ngạc nhiên kinh hãi, bèn thử dò hỏi: "Hai vị tiểu sư phụ tư chất thiên tài, vô luận là chọn nghề gì cũng có thể nổi danh thiên hạ, không hiểu vì sao lại chung tình với trù nghệ vậy?"

Khấu Trọng thản nhiên nói: "Đây gọi là thế thời phải thế, nếu phải lúc thiên hạ thái bình, huynh đệ chúng tôi có lẽ đã tìm cách thi cử lấy công danh, làm chút việc tốt cho bình dân bá tánh.".

Đậu Uy ngạc nhiên thốt lên: "Tiểu sư phó nói năng bất tục, lời mang thâm ý, nhưng tại sao ngữ điệu lại có vẻ thê lương, có phải đã từng có quá khứ bi thương hay không?"

Từ Tử Lăng sợ Khấu Trọng lộ ra sơ hở, lại thấy Thương Tú Tuần đang dõi mắt nhìn chằm chằm vào mình và Khấu Trọng, vội vàng nói: "Vừa rồi trước khi vào đây chúng tôi ngồi nói chuyện phiếm, vô tình nhắc tới chuyện cố hương vị chiến hòa tàn phá, thế nên nhất thời mới cảm xúc bồi hồi, mong Đậu đại nhân người rộng lượng bỏ quá."

Lý Cương gật đầu nói với chúng nhân đang ngồi trong đại sảnh: "Thiên hạ đại loạn, người đầu tiên phải chịu khổ nạn chính là bình dân bá tánh, giống như bọn đúc tiền lậu đang hoành hành khắp nơi bây giờ vậy, không biết bọn chúng đã làm cho sinh kế của bách tính trở nên khó khăn tới mức nào nữa. Một ngàn đồng tiền vốn nặng hai cân, giờ đây tiền đúc lậu chỉ nặng chưa đến một cân, thậm chí cả sắt, hay giấy bìa cũng có thể coi như tiền đồng sử dụng nữa, nếu tình hình này cứ tiếp tục kéo dài, thật không biết là sẽ phải xử lý thế nào nữa".

Liễu Tông Đạo chen miệng vào nói: "Chỉ cần Đại Đường thống nhất thiên hạ, tự nhiên sẽ có thể trừ bỏ các tệ nạn, thiên hạ sẽ thái bình thịnh trị!"

Lý Cương đắc ý cười ha hả nói: "Chuyện này còn phải nhờ trường chủ trợ giúp mới thành được."

Thương Tú Tuần vẫn ngồi yên lặng không tỏ thái độ gì, cặp mắt xinh đẹp đảo sang nhìn Lý Tú Ninh đang ngồi ngây người hỏi: "Không phải công chúa muốn đích thân hỏi bọn họ cách làm cá hun khói sao?"

Lý Tú Ninh giờ mới như người tỉnh mộng nói: "Tú Ninh nghĩ kỹ rồi! Tốt nhất là để ngày mai đích thân đến trù phòng, vừa nghe vừa thực tập với hai vị sư phó một lần..."

Song mục tứ chấp sự Ngô Thiện Nhữ lộ ra thần sắc đó kỵ, lên tiếng đề nghị: "Nếu công chúa không rảnh, Ngô mỗ có thể bảo bọn chúng viết lại cách làm, như vậy cũng là một cách hay."

Lý Tú Ninh liếc nhìn Khấu Trọng đang cúi gằm mặt xuống, lắc đầu nói: "Để Tú Ninh đích thân xuống bếp thỉnh giáo thì tốt hơn!"

Thương Tú Tuần nhoẻn cười nói: "Vậy cứ theo ý công chúa đi!" Đoạn quay sang nói với hai gã: "Các người có thể lui được rồi!"

Về đến phòng riêng, Khấu Trọng chán ngán ngồi phịch xuống ghế, mấy lần mở miệng muốn nói nhưng đều ngập ngừng rồi thôi.

Từ Tử Lăng ngồi xuống đối diện với gã, chậm rãi nói: "Chỉ cần một ngày nàng ra còn chưa gả cho người khác, ngươi vẫn còn cơ hội có được nàng. Khấu Trọng của ngày hôm nay đã không còn là Khấu Trọng trước kia nữa, ta tin rằng cả thiên hạ này không ai dám khinh thường ngươi nữa đâu."

Khấu Trọng thở dài, trầm mặc hồi lâu rồi chầm chậm lắc đầu nói: "Ta đã không thể quay đầu được nữa rồi, đừng nói nàng đã có ý trung nhân, cho dù nàng chịu gả cho ra, ta cũng không vì tư tình mà dứt bỏ giấc mộng tranh bá thiên hạ đâu. Ôi! Tự mình biết chuyện của mình, ngươi cũng nên hiểu ta chứ, Khấu Trọng này tuyệt đối không phải hạng người dễ dàng an phận thủ thường như vậy!"

Từ Tử Lăng còn biết nói gì hơn, chỉ mỉm cười nói: "Ta đã hứa với Lỗ tiên sinh là tối nay sẽ đến đó, ngươi có đi không?"

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Ta muốn yên tĩnh một mình để suy nghĩ một số chuyện"

Từ Tử Lăng trầm ngâm giây lát, rồi đứng dậy bước ra ngoài.

***

Khi Từ Tử Lăng đến tiểu lâu của Lỗ Diệu Tử, vị thiên hạ đệ nhất sảo tượng này đang đứng bên ngoài bờ đá, cơ hồ như đang nhớ lại những chuyện đã qua, trên gương mặt già nua lộ ra thần sắc thương cảm.

Lúc Từ Tử Lăng bước tới chào hỏi, Lỗ Diệu Tử cũng không hỏi xem tại sao Khấu Trọng không đi cùng với gã, chỉ im lặng dẫn gã cào trong tiểu lâu, sau khi cả hai đã ngồi xuống, lão mới thở dài nói: "Người trong giang hồ tôn sùng ta là thiên hạ đệ nhất xảo tượng, cho rằng ta không gì là không biết, không gì là không thể làm, đây thực ra chỉ là một sự hiểu lầm".

Từ Tử Lăng thành thật nói: "Tiên sinh là người kiến đa thức quảng nhất trong những người mà tiểu tử đã được gặp, chúng tôi đã y theo lời chỉ điểm của tiên sinh làm ra cá hun khói và bánh xốp, liền..."

Lỗ Diệu Tử ngắt lời gã nói: "Đáng hận là đây chính là khuyết điểm của ta, chuyện gì ta cũng hiếu kỳ, lấy sinh mệnh có hạn của mình đi truy cầu tri thức vô hạn. Giả như ta có thể chuyên tâm vào võ đạo, tuy vị tất đã có thể thắng được yêu nữ kia, song ít nhất cũng có thể toàn thân thoái lui, sống thêm được mười năm tám năm nữa cũng không chừng". Sau đó lão nở một nụ cười miễn cưỡng: "Nói thì nói vậy, nhưng nếu không phải ta biết nhiều thứ tạp học, thông hiểu y học và thuật dưỡng sinh, chỉ e đã chết từ ba mươi năm trước rồi, đâu thể sống đến hôm nay để nói chuyện với tiểu tử ngươi."

Từ Tử Lăng cảm nhận được tâm tình mâu thuẫn của lão, nhưng nhất thời cũng không tìm được lời gì để an ủi.

Lỗ Diệu Tử lại nói tiếp: "Ta mười hai tuổi đã rời khỏi quê hương, cho đến tận năm năm mươi tuổi, không có một ngày nào là ta không sống lưu lãng lang bạt, chỉ có không ngừng thay đổi và kích thích mới có thể khiến ta hưởng thụ được sự tươi đẹp của cuộc sống này. Cho đến ba mươi năm trước khi bại dưới tay Chúc Ngọc Nghiên, ta mới bắt đầu an định, tuy vẫn không ngừng chu du tứ phương, nhưng tâm tình đã hoàn toàn khác trước, ta bắt đầu đi sâu nghiên cứu những kỹ nghệ mà mình cảm thấy hứng thú nhất, cuối cùng đã có được một phát hiện mà chính bản thân ta cũng không ngờ tới".

Từ Tử Lăng không nén nổi lòng hiếu kỳ, buột miệng nói: "Phát hiện này nhất định không phải tầm thường".

Ánh mắt Lỗ Diệu Tử như muốn nói "cả tên tiểu tử đạm bạc vô cầu như ngươi cũng phải động tâm rồi", nhưng lão không trực tiếp nói ra đáp án, mà chỉ lảng sang chuyện khác: "Ba mươi năm nay những thứ vẫn có thể khiến ta chuyên tâm nghiên cứu chỉ có bảy thứ là viên lâm, kiến trúc, cơ quan, binh khí, lịch sử, địa lý và thuật số".

Từ Tử Lăng hít sâu vào một hơi thanh khí nói: "Bất kỳ thứ nào trong bảy thứ tiền bối vừa nói ra cũng khiến người ta phải tốn cả đời để học tập nghiên cứu rồi, tiên sinh lại kiêm thông cả bảy thứ! Hà... thật là khiến người ta khó thể tin nổi!"

Lỗ Diệu Tử cười khổ nói: "Đây gọi là chết cũng không đổi tính, nhưng nếu không bị nội thương, có lẽ ta sẽ chuyên tâm nghiên cứu võ đạo để cùng yêu nữ kia đồng quy ư tận cũng không chừng".

Hai mắt lão lộ ra thần sắc u hoài, thở dài một tiếng rồi nói tiếp: "Có điều viên lâm và kiến trúc cũng không phải là thứ mà ta yêu thích, chỉ vì thua Thanh Nhã một ván cờ nên mới bị bức ép mà phải thực hiện đổ ước, thiết kế lầu các, xây dựng viên lâm cho nơi này".

Lão ngưng lại lấy hơi rồi chậm rãi nói: "Nếu không phải có thể gửi tình vào đây chỉ e lão phu sớm đã hối hận mà thương phát thân vong từ lâu rồi! Thanh Nhã à! Những gì ta nợ nàng đến bao giờ mới có thể trả lại đây!"

Thấy Từ Tử Lăng nhìn mình với vẻ nghi hoặc, lão liền giải thích: "Thanh Nhã là mẫu thân của Tú Tuần. Hà...!"

Từ Tử Lăng hiểu ra, trong lòng thầm nhủ nhất định quan hệ của Lỗ Diệu Tử và mẫu thân của Thương Tú Tuần không phải tầm thường.

Lỗ Diệu Tử giống như bất chợt già đi thêm mấy chục tuổi vậy, thở dài não nuột kể tiếp: "Năm đó sau khi thọ trọng thương, Chúc Ngọc Nghiên đã đích thân truy sát lão phu, ta vốn định tìm Ninh Đạo Kỳ xuất đầu lộ diện, song chẳng ngờ y đã ra ngoài quan ngoại, nên đ ành phải đến nơi này để ẩn thân, lại bày ra đủ thứ nghi binh, đánh lừa yêu phụ rằng ta đã trốn ra hải ngoại, bằng không lão phu cũng sớm bị yêu nữ đó giết chết rồi".

Nói tới đây, lão đột nhiên nghiêm mặt lại: "Tà công của yêu phụ này có thể nói đã đạt tới cảnh giới chí cao của Ma môn, quỷ thần khó đoán, Ninh Đạo Kỳ cũng từng ba lần giao thủ với thị, song đều không làm gì được".

Từ Tử Lăng nghĩ tới Loan Loan, cúi mặt trầm ngâm không nói gì. Lỗ Diệu Tử cũng trầm mặc hồi lâu, rồi chợt vỗ nhự một chưởng như vô lực lên bàn, tuy không hề phát ra bất cứ thanh âm nào, song mặt bàn cứng rắn lại hiện lên một dấu chưởng ẩn sâu tới một thốn, thống khổ nói: "Thanh Nhã à! Ta nợ nàng quá nhiều rồi! Nếu như thời gian có thể quay ngược lại, năm đó ta nhất định sẽ không bỏ đi, nam nhi đại nghiệp cái gì chứ, tất cả đều chỉ là phù vân ảo ảnh, tất cả đều không thể bằng thâm tình của nàng."

Từ Tử Lăng trong lòng trào dâng cảm xúc, nghĩ đến Khấu Trọng, không biết tương lai gã liệu có rơi vào cảnh hối hận và đau khổ giống Lỗ Diệu Tử hiện giờ hay không?

Khấu Trọng đứng vụt dậy, nghiến răng, cầm Tỉnh Trung Nguyệt trong tay, lướt người phóng ra cửa sổ như một làn khói, thân ảnh tiêu biến trong màn đ êm mênh mông.

*******

Hồi 0103

Số Một Huyền Bí

Lỗ Diệu Tử chẫm rãi hỏi: "Trước khi ta chết, con có thể đến đây vào mỗi tối không?"

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Chỉ cần con còn ở đây, mỗi tối nhất định sẽ đến đây nói chuyện với người!"

Lỗ Diệu Tử nói: "Nếu đổi lại là Khấu Trọng, nhất định sẽ muốn học đủ thứ tuyệt nghệ của ta, chỉ có con mới vô dục vô cầu, tùy ngộ nhi an. Nếu là ba mươi năm trước, ta sẽ chọn lấy Khấu Trọng mà bỏ qua con, nhưng hôm nay lại là chuyện khác, con mới là chọn lựa tốt nhất của ta."

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Đối với các sở học của tiên sinh, con hoàn toàn không phải là người trong nghề, chỉ sợ trong thời gian ngắn khó mà học được thứ gì, e rằng sẽ phụ kỳ vọng của người"

Lỗ Diệu Tử mỉm cười nói: "Được được mất mất, cả ta lẫn con đều không cần phải lưu tâm làm gì, cứ coi như đến đây nói chuyện phiếm cũng được. Nếu không phải gặp được con, ta cũng chưa chắc đã có ý đem những điều mà mình lĩnh hội được trong ba mươi năm qua truyền lại cho người khác đâu."

Từ Tử Lăng trầm ngâm nói: "Nếu Khấu Trọng hỏi con đã học được gì thì tiên sinh, con sẽ không thể không nói ra".

Lỗ Diệu Tử cười cười nói: "Con rất thẳng thắn, có điều thứ ta truyền cho con là Tự Nhiên Chi Đạo, chỉ thích hợp với những người có thái độ đạm bạc như con thôi, Khấu Trọng tuyệt đối không có hứng thú đâu, nói cho nó biết thì có sao?"

Từ Tử Lăng thở hắt ra một hơi nói: "Vậy thì tốt rồi. Con còn tưởng tiên sinh muốn dạy con chế tạo các thứ cơ quan gì đó nữa chứ?"

Lỗ Diệu Tử bật cười, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ, cơ hồ như đang suy nghĩ xem nên truyền dạy những gì mình biết cho cao thủ thanh niên có thiên tư trác việt đang ngồi trước mặt này.

***

Khấu Trọng tung mình bay lên nóc một tòa lầu chuông trong phủ của trường chủ, chỉ thấy gần xa mái ngói nối tiếp nhau liên tiếp, đ èn đuốc sáng ngời, tỳ bộc và cận vệ không ngừng đi lại trong các hành lang bên dưới.

Gã y theo phương phát Trần lão mưu đã dạy, nhanh chóng phán đoán ra chỗ nào là nhà chính, đâu là nhà khách dùng cho khách nhân, chỉ cần điều tra thêm một chút là nhất định có thể tìm được chỗ nghỉ của Lý Tú Ninh đ êm nay.

Gã bất giác thở dài một tiếng. Nàng đã ước định sáng mai sẽ đến gặp gã nói chuyện, vậy mà đ êm nay gã vẫn tự đi gặp nàng, không phải là làm chuyện thừa thãi hay sao? Có điều chỉ trong chớp mắt, lý trí của gã bị ngọn lửa khát vọng trong tim che mờ, đang định tung mình nhảy xuống một dãy nhà thì chợt thấy trên nóc nhà phía xa ca có bóng người xẹt qua. Khấu Trọng vừa ngạc nhiên vừa tò mò, tạm thời đặt chuyện Lý Tú Ninh sang một bên, phóng vút người đuổi theo.

***

Lỗ Diệu Tử chầm chậm đứng dậy, bước tới cửa sổ, nhìn về phía vách đá đối diện, trầm ngâm nói: "Giữa trời và đất, vạn vật đều có số của mình, chúng biến đổi không ngừng, nhưng vạn biến cũng không rời xa căn nguyên, số từ một bắt đầu, cũng kết thúc bằng một"

Từ Tử Lăng ngạc nhiên thốt lên: "Số từ một bắt đầu, đạo lý này rất đơn giản dễ hiểu. Nhưng tại sao lại kết thúc bằng một, điều này thật khiến người ta nghĩ mãi cũng không hiểu nổi".

Lỗ Diệu Tử quay người lại, mỉm cười nói: "Vừa rồi ta không phải đã nói qua hay sao, sau ba mươi năm nghiên cứu ta đã có một phát hiện không ngờ, đó chính là đáp án cho câu hỏi của con đó".

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Tiên sinh làm con cồn cào cả ruột gan rồi, có thể nói ra được chưa ạ?"

Lỗ Diệu Tử vui vẻ nói: "Ta chỉ muốn con có ấn tượng sâu sắc hơn nên mới cố ý dùng chút thủ đoạn mà thôi."

Lão trầm ngâm một hồi, rồi từ từ nói: "Đại diễn chi số ngũ thập. Kỳ dụng tứ thập hữu cửu. Đây là hai câu trong Hệ Từ trong Kinh Dịch, các nhà thuật tướng trước giờ luôn cho rằng hai câu này dạy người ta cách bói toán bằng cỏ thi, số Đại Diễn là năm mươi, nhưng theo phép diễn số, phải trừ đi một nên chỉ dùng bốn mươi chín cộng, nhưng họ đâu có biết tất cả thiên địa chi lý đều nằm cả trong hai câu này chứ?"

Tiếp đó lại hỏi: "Con đã đọc qua Kinh dịch chưa?"

Từ Tử Lăng đỏ mặt, lắc đầu biểu thị chưa từng xem qua.

Lỗ Diệu Tử thở dài một tiếng: "Cổ thánh tiên hiền mỗi lần nhắc đều chuyện liên quan tới thuật số, đều ngại chuyện tiết lộ thiên cơ, thế nên cứ dấu đầu hở đuôi. Bởi vì câu tiếp thưo của hai câu này là "phân nhi vị nhị dĩ tượng lưỡng" chính là cách khởi quẻ, khiến cho người ta hiểu lầm mà đi vào đường rẽ, không biết rằng hai câu trên có ẩn tàng huyền cơ thâm ảo, mới thực sự là ý nghĩa sâu xa nhất của số thuật".

Từ Tử Lăng mới lần đầu tiên nghe tới Kinh Dịch nhưng đã hứng thú vô cùng: "Hai câu này nghe rất hay, nhưng không biết là bao hàm bí mật gì của thiên địa vậy?"

Lỗ Diệu Tử thản nhiên nói: "Năm mươi là con số viên mãn, khi đếm tới năm mươi, thiên hạ vạn vật đều có vị trí của mình, không còn động tác gì nữa, nhưng nếu đếm thiếu một số, thành bốn mươi chín, thì sẽ có một vị trí thừa, bốn mươi chín số còn lại sẽ lưu chuyển biến hóa, thiên biến vạn dung, vô cùng vô tận".

Từ Tử Lăng vỗ bàn khen tuyệt: "Giải thích này quả thật vô cùng đặc sắc, tinh diệu tuyệt luân".

Lỗ Diệu Tử ngạc nhiên nói: "Con hiểu những gì ta nói sao?"

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Có gì khó hiểu đâu chứ, giống như là năm mươi người ngồi trên năm mươi chiếc ghế vậy, giả như quy định không cho hoán vị, lại không chi đi ra, tự nhiên sẽ không có thay đổi hay biến hóa. Nhưng nếu như thiếu đi một người, một chiếc ghế bỏ trống, lúc ấy tự nhiên sẽ có rất nhiều thay đổi rồi".

Lỗ Diệu Tử ngẩn người tròn mắt nhìn gã hồi lâu, thở dài nói: "Thiên tư của con chỉ e đương kim thế gian này khó tìm được người thứ hai bì nổi. Thứ vừa rồi con lĩnh ngộ được chính là tinh hoa của thuật số đó. Cái đó gọi là độn giáp, chính là độn cái số "một" này, những thế Hà Đồ Lạc Thư nói đều không ngoài tiên hậu thiên bát quái, từ tiên thiên đến hậu thiên, thiên địa dị lập, xoay chuyển càn khôn... tất cả mới chỉ là khởi đầu của biến hóa mà thôi.". Lão ngưng lại một chút rồi ngửa mặt nói tiếp: "Trong thiên hạ này, bất luận là cảnh giới tối cao của thứ học vấn nào, từ võ công cho đến nhân sinh cũng đều nằm ở chỗ làm thế nào để tìm ra cái số một bị mất đi đó, có được số một này, thì có thể quay lại cảnh giới trọn vẹn như lúc thiên địa còn chưa phân chia. Đây chính là phát hiện bất ngờ của ba mươi năm khổ tư của ta đó!"

Từ Tử Lăng toàn thân run lên, đôi mắt hổ xạ ra những tia điện trước nay chưa từng thấy. Trong sát na đó, gã đã nắm được một thứ huyền bí trong những thứ huyền bí, đạo lý chí cao vô thượng, bí mật của thiên địa.

***

Khấu Trọng nâng vận tốc của mình lên tới cực hạn. Luồng chân khí lạnh giá trong cơ thể gã chuyển động giữa các kinh mạch theo đường xoáy ốc với tốc độ kinh người, khiến cho gã dù đang ở trên không cũng có thể làm được những động tác linh hoạt như loài cá đang bơi lội trong nước, so với trước đây đúng là không thể so sánh.Chân gã đạp lên một mái ngói, nhanh nhẹn trượt xuống dưới sân, xuyên qua một cửa hình tròn đi vào hoa viên bên cạnh, rồi đột nhiên lách người vào sau gốc cây né khỏi tầm nhìn của một bộc phụ đang đẩy cửa sổ nhìn ra ngoài, lăng không nhảy vọt qua tường bao, nhún chân lao vút lên một nóc nhà khác, rồi lại bật người bay lên một cành cây mọc chìa ngang ra, mượn lực đ àn hồi hạ thân xuống một nóc nhà khác nữa, vừa hay bắt kịp bóng đen đang từ dưới đất bay vọt qua tường bao của bội bảo.

Khấu Trọng giật mình kinh hãi, nhưng chỉ trong nháy mắt đã tỉnh ngộ, biết rằng đối phương nhất định có sự trợ lực của dây và móc câu, bằng không ngoại trừ hạng cao thủ tuyệt đỉnh như Ninh Đạo Kỳ hay Tất Huyền, còn ai có thể chỉ nhún người một cái đã vượt qua bức tường cao tới mười lăm trượng được chứ?

Người này rút cuộc là ai?

Khấu Trọng điểm chân lên một cành cây bên cạnh tường, vận khinh công toàn lực phóng đi giống như một con cá lao vút khỏi mặt nước, nhằm hướng bờ tường bay tới. Mắt thấy còn hơn một trượng nữa mới tới bờ tường thì đ à bay đã hết, Khấu Trọng đang thầm kêu khổ thì chợt phát hiện chân khí băng hàn trong cơ thể vẫn không ngừng xoáy tròn, liên tục tái sinh, dư lực chưa cạn kiệt. Gã cả mừng vội vàng đề khí, bay vút lên, nhẹ nhàng hạ thân xuống bờ tường. Do địa thế hiểm yếu, nên phòng thủ của Phi Mã Mục Trường chủ yếu tập trung ở bên ngoài, bởi vậy việc canh phòng bên trong nội bảo này cũng không được coi trọng, chỉ cần biết tránh mấy căn lầu canh và thân pháp nhất lưu là có thể ra vào tự nhiên như chốn không người.

Khấu Trọng đã quen với việc ẩn nấp chạy trốn, sau khi vượt tường lập tức nằm phục xuống, thò đầu ra quan sát. Những căn nhà dưới thành kéo dài ra tận sát tường thành bên ngoài mới dừng lại. Ngoài nữa chính là mục trường rộng lớn, lều cỏ khắp nơi, thi thoảng lại vang lên tiếng dê ngựa kêu đ êm. Bóng đen kia biến mất trong một trang viện nhỏ, sau đó thì không thấy xuất hiện nữa. Khấu Trọng thầm thở dài, quyết định bỏ cơ hội gặp gỡ riêng Lý Tú Ninh ngàn năm khó gặp này. Gã tung mình nhảy xuống, lao vút tới chỗ bóng đen biến mất.

***

Gương mặt Lỗ Diệu Tử như sáng bừng lên một một thứ ánh sáng thần thánh, nhấn giọng nói từng chữ một: "Số một bị mất này không ngừng chu du trong thiên địa, lưu chuyển không dừng, cùng lúc tồn tại bên trong vạn vật, cái Lão Tử gọi là Đạo, Thích Ca gọi là Phật, chính là sự giác ngộ này, thiên biến vạn dụng, tất cả đều ở trong đó".

Từ Tử Lăng vỗ bàn thở dài nói: "Đây quả thực là tâm pháp lợi hại nhất của võ đạo, cũng giống như sinh tử quyết đấu vậy, số một ẩn giấu này cũng tùy theo chiêu thức mà lưu chuyển không ngừng, chỉ cần nắm vững được nó, tự nhiên có thể quyết định được sinh tử của đối phương".

Lần này thì đến lượt Lỗ Diệu Tử tỏ ra hoang mang, chau mày nói: "Ta thật không nghĩ ra đạo lý này và võ công có quan hệ thế nào".

Từ Tử Lăng nói như một lẽ hết sức tự nhiên: "Đối với bản thân kẻ quyết đấu mà nói, khí phát là ở khiếu, mà chỗ căn bản nhất của khí phát chính là Sinh Tử khiếu, nếu khiếu này bị phá thì dù là Ninh Đạo Kỳ, Tất Huyền đi chăng nữa cũng chết chắc chứ chẳng nghi. Khi chân khí lưu chuyển khắp toàn thân, khiếu này cũng không ngừng chuyển dịch, giống như là số một kia không ngừng lưu chuyển biến hóa giữa thiên đại vậy, vậy nên địch nhân mới không thể nắm được và phá giải."

Lỗ Diệu Tử ngạc nhiên trừng mắt nhìn gã, thở dài nói: "Tâm pháp này của con trước giờ chưa từng được ký tải trong kinh điển võ học nào, càng chưa từng có người nào nhắc đến. Hà! Ta thường tự phụ mình thông minh hơn người, chỉ vì sở học quá bác tạp, không thể chuyên tâm nghiên cứu võ đạo, thành tựu mới không thể vượt qua Ninh Đạo Kỳ, nào ngờ hôm nay gặp được con mới thực sự hiểu ra cái gì gọi là tuyệt thế thiên tài trong võ học".

Từ Tử Lăng ngại ngùng nói: "Con chỉ thuận miệng nói bừa, có điều đạo lý này rất hứng thú, con nhất định phải cùng Khấu Trọng nghiên cứu kỹ thêm, tiên sinh xin đừng để ý".

Lỗ Diệu Tử ngây người ra hồi lâu rồi mới nói: "Ta làm sao lại để ý chứ? Vừa rồi cơ hồ như con còn chưa nói hết, có thể nói tiếp ta nghe được không?"

Từ Tử Lăng hưng phấn nói tiếp: "Vừa rồi chỉ là luận theo khí khiếu trên thân thể người, nếu luận về chiêu thức, mỗi chiêu đều có chỗ mạnh nhất và yếu nhất, cũng tùy theo chiêu thức biến hóa lưu chuyển không ngừng, nếu như có thể tránh cường kích nhược thì đây mới chính là thủ pháp chế địch lợi hại nhất".

Lỗ Diệu Tử chau mày nói: "Phương pháp này đối phó với cao thủ tầm thường thì còn có công hiệu, nhưng nếu gặp phải Ninh Đạo Kỳ, Chúc Ngọc Nghiên thì đảm bảo tuyệt đối không có nhược điểm cho con tìm đâu".

Từ Tử Lăng lại không cho là vậy: "Bọn họ không phải là không có điểm yếu, chỉ là điểm yếu ấy và điểm mạnh nhất của họ đã hợp nhất làm một, khiến người ta không thể nào tìm được mà thôi. Giả như có thể biết trước được một bước biến hóa, từ đó đánh vào chỗ hư không trước đó thì cũng có thể bức họ lộ ra nhược điểm. Trời! Cuối cùng con cũng hiểu ra cái gì gọi là Dịch Kiếm Chi Thuật rồi, cũng giống như là đánh cờ vậy, mỗi một nước đều ép cho đối phương phải ứng phó, không thể không lộ ra sơ hở".

Lỗ Diệu Tử nghe mà tròn mắt há hốc miệng ngạc nhiên, một hồi lâu sau mới khôi phục lại tinh thần, lộ ra thần tình như đang chế giễu mình, lẩm bẩm nói: "Bây giờ con còn nắm rõ tinh yếu của đạo lý này hơn cả ta nữa, giờ thì ta có thể đem hết cách vận dụng đạo lý huyền diệu này vào trong viên lâm, kiến trúc và cơ quan rồi".

***

Khấu Trọng lướt qua hậu viên của trang viện, xuyên qua một đạo hành lang dài, khi đến giếng trời nối liền hai gian nhà trước sau thì nhún chân vọt lên khỏi mặt đất, dịch người nấp vào chỗ tối bên dười cánh cửa nhà Tây, đang định thò đầu lên quan sát thì người trong phòng đã "A!" lên một tiếng.

Khấu Trọng cả kinh thất sắc, người này không ngờ lại cao minh tới độ có thể phát giác gã đã tới, có thể khẳng định võ công của y tuyệt đối cao hơn hắc y dạ hành nhân mà gã vừa theo dõi tới đây, nào dám lơ là, vội bay vọt vào nấp sau bụi cây gần đó.

Tiếng gió nổi lên, một thanh y đại hán phóng vút ra từ cửa sổ, ánh mắt sáng rực như hai ngọn đuốc đảo khắp một vòng, sau đó nhún chân bay lên nóc nhà. Hắc y nhân vừa rồi cũng bay ra ngoài từ cửa sổ bên kia, đảo một vòng đến trước cửa sổ phía Tây, kêu lên lảnh lót: "Không có người nào! Chắc là nghe lầm rồi!".

Y dùng khăn đen che kín mặt, chỉ để lộ mắt và mũi. Khấu Trọng nằm trong bóng tối thầm nhủ thì ra là một bà nương, nhưng cũng chỉ khẳng định gã chưa từng nghe qua thanh âm đó bao giờ. Đại hán nhảy xuống bên cạnh hắc y nữ nhân, vòng tay qua eo, cười cười nói: "Có thể là con chuột chạy qua thôi! Nhưng dù sao thì cẩn thận vẫn hơn mà" .

Khấu Trọng thầm mắng: "Có cha ngươi mới là chuột thì có!", đoạn nheo mắt nhìn về phía đại hán kia. Người này tuổi chừng hai bốn, hai lăm, thân hình không cao, nhưng vai rộng, lưng thẳng, tuy không thể coi là tuấn tú, nhưng lại rất có khí khái của bậc nam tử hán. Y vừa cười cười nói với nữ tử kia, nhưng trên mặt lại không hề có chút tiếu ý, thần sắc nghiêm lạnh, chẳng chút biểu tình, hai con mắt không ngừng đảo đi đảo lại ngầm quan sát những chỗ tối, có điều không ngờ lại bỏ qua ra bụi cỏ rậm rạp cách y không đầy mười bước.

Nữ tử nũng nịu nói: "Người ta làm sao không dám cẩn thận chứ? Không sợ bị huynh ngươi trừng phạt như đ êm hôm trước sao?"

Nam tử cười lên một tràng dâm đãng, cánh tay ôm eo dịch dần xuống mông ả: "Thời gian không còn sớm nữa, lão già đó đi dự yến xong là sẽ về nhà, ta cũng phải đi làm báo cáo, lần này nếu như thành sự, đảm bảo nàng cả đời hưởng không hết vinh hoa phú quý".

Khấu Trọng thầm kêu đáng tiếc, không có cơ hội nghe trộm âm mưu của hai kẻ này.

Nữ tử kia tỏ vẻ không vui nói: "Lão quỷ còn phải xử lý rất nhiều chuyện, làm sao về sớm vậy được, thời gian còn nhiều mà".

Thanh âm ngữ điệu của thị đầy vẻ ám thị, cả Khấu Trọng đang nghe trộm cũng cảm thấy bị khiêu khích, không khỏi thầm cầu mong ông trời sai khiến cho nam nhân này giữ thị ở lại, như vật là gã có thể biết thêm một chút bí mật rồi.

Chẳng ngờ đại hán kia chẳng hề động tâm, hai hàng lông mày khẽ nhướng lên, rồi lập tức trở lại vẻ lạnh lùng vô tình, cười khục khục nói: "Sau này ta mới chỉnh trị yêu nữ nàng! Mau về đi!".

Nữ tử giận dỗi nói: "Huynh đúng là có tim bằng sắt mà, đã bắt người ta phải hầu hạ lão quỷ đó làm cho người ta đ êm đ êm đều không ngủ được, hiếm hoi lắm mới có cơ hội thì lại không chịu an ủi người ta. Hà! Nhưng nô gia yêu nhất lại chính là cái hào tình khí khái này của huynh. Thôi, ta đi đây!".

Hai người hôn nhau một cái rồi chia làm hai hướng phóng đi. Khấu Trọng không hề do dự, tung mình đuổi theo nam nhân. Chỉ cần nghe lại giọng nói của dâm phụ kia, nhất định gã có thể nhận ra thị là ai, hiện giờ chuyện mà gã cảm thấy hiếu kỳ nhất chính là kẻ này làm sao khắc phục được địa thế hiểm yếu của mục trường mà trở ra bên ngoài được? Huống hồ lúc này gã đang ngứa tay muốn được đánh một trận vô cùng.

***

Lỗ Diệu Tử vui vẻ nói: "Viên lâm chi đạo, thực ra chính là tự nhiên chi đạo, tất cả đều nằm trong số một đó, phải dựa theo thế mà bài trí cảnh vật, như là họa long điểm nhãn vậy, hiểu rõ đạo lý này, những thứ khác tự nhiên sẽ thông, vừa có thể tu tâm dưỡng tính, lại có thể khởi phát thiên cơ tuyệt đối không thể xem là thứ vụn vặt được".

Thấy Từ Tử Lăng không ngừng gật đầu, lão ngạc nhiên hỏi: "Tại sao những ý niệm mù mờ khó hiểu như vậy mà con nghe có vẻ rất tâm đắc thế?".

Từ Tử Lăng thản nhiên nói: "Từ khi đặt chân vào nội bảo, trong lòng con đã có cảm giác giống như tiên sinh vừa nói, chỉ là không thể nào dùng từ ngữ mà hình dung một cách thấu đáo như người thôi, thế nên tự nhiên là càng nghe càng cảm thấy thống khoái".

Lỗ Diệu Tử ngây người ra một lúc, vừa mừng rỡ lại vừa buồn bã nói: "Ta thật muốn tìm thứ gì để con nghe không hiểu quá! Kỳ thực ta phải vui mới đúng, giống như Bá Nha gặp phải Tử Kỳ là kẻ tri âm, bằng không thì đ àn gảy tai trâu, chỉ sợ ra sẽ tức tới giảm mất mấy ngày dương thọ mất".

Lỗ Diệu Tử hít sâu vào một hơi rồi nói tiếp: "Viên lâm tuy thiên biến vạn hóa, nhưng chủ yếu chỉ có chín điểm, chính là không gian, sáng tối, phân cách, lót nền, lập tượng, sắc tướng, khí hậu, mùi hương, quả cung, con đã nhớ chưa?"

Từ Tử Lăng đọc lại một lượt, một chữ cũng không sai. Lỗ Diệu Tử lại hỏi: "Có hiểu không?".

Từ Tử Lăng gãi đầu nói: "Tiên sinh giải thích rõ như vậy, nào có chỗ nào khó hiểu đâu? Huống hồ chín điểm này ngoại trừ hai điểm cuối cùng con nhất thời chưa nghĩ ra làm sao ứng dụng vào võ công, còn đâu toàn bộ đều có chỗ sử dụng. Tới giờ thì con mới hiểu tại sao tiên sinh nói mọi thứ khi tới cảnh giới tối cao thì đều tương thông với nhau hết".

Lỗ Diệu Tử cười khổ nói: "Ta có giải thích gì sao? Dù có đánh chết ta cũng không tin chỉ bằng mấy câu nói đó mà con hiểu được yếu lĩnh ta phải mất bao công sức mới nghiên cứu ra được, con thử diễn giải yếu quyết thứ nhất xem nào".

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Có phải con nên cố ý nói sai hay không?"

Lỗ Diệu Tử ngửa mặt cười lên sảng khoái, vỗ mạnh vào vai gã, vui vẻ nói: "Ba mươi năm nay ta chưa từng được thống khoái vui vẻ như đ êm nay, nói không chừng có thể kéo dài thêm vài này tuổi thọ ấy chứ. Con nói đi, Lỗ Diệu Tử này đâu phải kẻ bụng dạ hẹp hòi như vậy chứ".

Từ Tử Lăng nói: "Không gian là thứ có ở khắp mọi nơi, ví như hai người đối đầu với nhau, không gian sẽ liên tục biến hóa, ai hiểu được cách nắm lấy không gian kẻ ấy sẽ nắm được phần thắng nhiều hơn. Viên lâm cũng vậy, có không gian mang tính ám thị, ví như sau tường cao sẽ có các trạch viện, có không gian sâu xa, giống như vách đá sau nhà này vậy. Ngoài ra còn có không gian xa gần, không gian cao thấp, trong nhỏ thấy lớn, trong lớn thấy nhỏ... con nói có sai không?".

Lỗ Diệu Tử trầm ngâm: "Vậy còn sáng tối thì sao?"

Từ Tử Lăng đáp: "Thực tế đây là vấn đề phương hướng, hướng dương hay ngược lại, cảnh vật sẽ đổi khác hoàn toàn. Giống như tiểu lâu này của tiên sinh, phía Tây có một khu rừng vừa cao vừa rậm, có thể hóa chuyển ánh dương quang chói gắt thành ánh sáng xanh mát. Hoặc giả như khi ánh sáng mặt trời, mặt trăng chiếu xuống, tường di hoa ảnh, bóng cây che cửa sổ, che mái đình... tất cả chỉ là vận dụng của sáng tối nhưng đã có thể sinh ra ý cảnh vô cùng".

Lỗ Diệu Tử không để gã suy nghĩ, nhảy luôn tới yếu quyết thứ năm. Từ Tử Lăng ung dung đáp: "Đây cũng như là họa long điểm nhãn vậy, chính là ở những chỗ quan trọng của viên lâm như là đình viện, giếng trời, nguyệt đ ài, cửa ra vào bố trí cây leo, cây cổ thụ, lan can, hàng rào hoặc tiểu đình, giả sơn, hồ cá, cầu nhỏ... để điểm xuyết thành cảnh tượng, khiến người ta có trọng tâm thưởng thức mỹ cảnh".

Lỗ Diệu Tử vỗ bàn thở dài: "Tiểu tử này thật... thôi hôm nay coi như mãn khóa, mau cút đi cho ta. Ngày mai lại tới đây!".

******

Hồi 0104

Ân Oán Hai Đời

Từ Tử Lăng rời khỏi tiểu lâu của Lỗ Diệu Tử, sém chút nữa thì cất giọng hát cao một khúc để phát tiết sự kích động trong lòng. "Nói chuyện với bậc trí đại một ngày, còn hơn đọc sách mười năm" có lẽ chính là chỉ chuyện vừa rồi xảy ra với gã. Rất nhiều thứ bình thường lao tâm khổ tứ cũng nghĩ không ra, những ý niệm vốn rất mơ hồ, tất cả đều được khai thông một lúc. Cũng giống như vầng thái dương chói lọi xua tan mây đen, hé lộ bầu trời trong xanh sâu thẳm vậy. Số một huyền ảo ấy, cả đời này gã cũng không thể hưởng dụng hết, so với học bất cứ tuyệt kỹ gì cũng lợi hại hơn vạn lần.

Lúc bước vào hậu viện, bất chợt tim gã đập mạnh lên. Đó là cảm giác bị người khác nhìn trong bóng tối. Từ Tử Lăng lập tức trở về với hiện thực, thu nhiếp tinh tâm thần, đồng thời thu liễm chân khí, dùng bộ pháp của người bình thường đi về phòng ngủ. Canh một đã qua, trăng sáng treo lơ lửng trên không. Gã quyết định dĩ bất biến ứng vạn biến, giả như hoàn toàn không hề giới bị, đi một vòng hành lang bao quanh dãy nhà, đến trước cửa phòng của mình và Khấu Trọng. Gã có thể khẳng định người đang rình mò gã đang nấp trong một chỗ nào đó trong phòng, còn Khấu Trọng thì đã đi tìm Lý Tú Ninh. Bất cứ người nào trong mục trường tới đây tìm hai gã, phát giác người đã đi hết, trong lòng không sinh nghi mới là chuyện lạ. Nghĩ tới đây, trong lòng gã trở nên thư thái, đẩy cửa bước vào. Kiếm bức mãnh liệt ập tới.

Trong sát na ngắn ngủi chỉ bằng một cái nháy mắt ấy, Từ Tử Lăng đã nhận ra người tập kích là vị trường chủ quốc sắc thiên hương Thương Tú Tuần, kiếm thế của nàng tuy hung hiểm vạn phần, song vẫn lưu lại dư địa, tuyệt đối không thể lấy mạng của gã.

"A!"

Mũi kiếm đã dí sát vào cổ họng Từ Tử Lăng. Thương Tú Tuần mặt lạnh như sương đứng ngay trước mặt gã, lạnh lùng hỏi: "Vừa rồi ngươi đi đâu?"

Từ Tử Lăng vận công làm cho mặt tái đi, giả bộ hồn phi phách tán run run giọng nói: "Tiểu nhân... tiểu nhân chỉ ra tiểu đình ở phía sau hóng mát thôi".

Kiếm khí của Thương Tú Tuần đẩy ra thúc vào kinh mạch của gã, cũng may là Từ Tử Lăng đã học trộm được công phu ẩn giấu chân khí của Loan Loan, dồn hết khí kình vào huyệt Dũng Tuyết nơi gan bàn chân phải, mạch khí giờ chỉ mạnh hơn người thường một chút, có điều chuyện này vốn không thể kéo dài, nhưng lúc này gã đã không còn sự lựa chọn nào khác. Quả nhiên chân khí của Thương Tú Tuần chỉ tới đến Đan Điền của gã rồi vòng trở lại, gã thu kiếm lại rồi hỏi tiếp: "Huynh đệ tốt của ngươi đi đâu rồi?"

Từ Tử Lăng thở phào nhẹ nhõm nói: "Hắn bị đau bụng, đi... đi... trường chủ chắc cũng hiểu chứ?"

Thương Tú Tuần bán tín bán nghi lườm gã một cái rồi nói: "Người đốt đ èn lên rồi hãy nói".

Từ Tử Lăng thầm kêu khổ, nếu Khấu Trọng không thể trở về kịp lúc, thì dù gã có mồm năm miệng mười thế nào cũng không thể thuyết phục được mỹ nữ cơ trí hơn người trước mắt này.

****

Căn phòng được tắm trong ánh sáng dìu dịu của ánh đ èn. Thương Tú Tuần ra lệnh: "Ngồi xuống!"

Đợi Từ Tử Lăng ngồi xuống một chiếc ghế sát cửa sổ, Thương Tú Tuần mới chầm chậm ngồi xuống một chiếc ghế khác cạnh bàn nước, đôi mắt sáng long lanh xạ ra những tia nhìn sắc bén, trừng mắt nhìn gã hỏi: "Có phải ngươi và Lý Tú Ninh đã quen nhau từ trước rồi không?"

Từ Tử Lăng giờ mới hiểu ra nguyên nhân nàng ta đến tìm mình, cố làm ra vẻ ngạc nhiên hỏi: "Lý Tú Ninh là ai vậy?".

Thương Tú Tuần cười khẩy nói: "Ngươi thật biết giả bộ, với công phu tu dưỡng và chấn định của Lý Tú Ninh, tuyệt đối không thể đột nhiên lại kêu lên giữa bàn tiệc như vậy. Ngươi còn giấu ta nữa sao, có phải chưa thấy quan tài chưa đổ lệ hay không? Đúng là rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt mà!".

Từ Tử Lăng thầm đoán đ êm nay Khấu Trọng có thể không về, nếu bản thân gã tiếp tục giấu giấu giếm giếm thế này chỉ là một cách ngu xuẩn nhất mà thôi, có điều nếu để Thương Tú Tuần làm náo lên, tối mai gã sẽ không thể đến chỗ Lỗ Diệu Tử nữa đ ành cười gượng gạo, khổ sở nói: "Nếu trường chủ không tin chúng tôi, ngày mai chúng tôi sẽ lập tức rời khỏi nơi này, cho dù chúng tôi thật sự có quen Lý Tú Ninh cũng đâu có vi phạm gì tới quy tắc của mục trường chứ. Ôi! Thật không biết nên nói thế nào mới phải nữa!".

Trong ánh mắt Thương Tú Tuần hiện lên thần sắc phức tạp khó phân, đang định lên tiếng nói gì đó thì chợt nghe tiếng bước chân vang lên. Hai người cùng lúc quay mặt nhìn về phía cánh cửa ra vào. Khấu Trọng vội vội vàng vàng chạy vào phòng, sau đó kinh hãi kêu lên một tiếng: "Trường chủ!".

Ánh mắt của Thương Tú Tuần chuyển sang Tỉnh Trung Nguyệt trên lưng gã, điềm đạm hỏi: "Vừa rồi ngươi đã đi đâu? Tại sao phải cầm cả đao theo?".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng hợp tác đã lâu, ánh mắt tự nhiên đảo về phía gã, miệng thì lắp bắp nói: "Vừa rồi tiểu nhân và Tiểu Tinh...", thấy Từ Tử Lăng dùng chân chỉ về phía hậu sơn, sau đó lại lấy tay xoa bụng liền nói: "...tiểu nhân và Tiểu Tinh đến hậu sơn học võ công của lão tiên sinh, còn ăn một số đồ ăn nữa... hà...!".

Thương Tú Tuần thất thanh thốt lên: "Cái gì?".

Khấu Trọng thầm biết không ổn, nhưng lại không biết đã sơ hở ở điểm nào. Từ Tử Lăng vội vàng bồ cứu, ra vẻ tức giận quát lên: "Ngươi nói cái gì vậy? Quên lời lão tiên sinh dặn dò hay sao?".

Khấu Trọng sực tỉnh, cười xòa nói: "Lão tiên sinh tuy có nói không được nói cho người ngoài, nhưng mà trường chủ là lão bản của chúng ta, giấu người nào cũng được nhưng người thì không nên. Tiểu Tinh ngươi thật hồ đồ, còn không mau thỉnh tội với trường chủ đi!".

Từ Tử Lăng thuận thế nói luôn: "Ta chỉ biết đại trượng phu nhất ngôn cửu đỉnh, tất cả chỉ tại ngươi ăn đồ của tiên sinh rồi đau bụng."

Thương Tú Tuần quát lên: "Tất cả im miệng cho ta!".

Hai gã lập tức ngây người ra nhìn nàng. Thương Tú Tuần đứng dậy nói: "Các ngươi đi theo ta!".

***

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đi theo sau bóng dáng uyển chuyển đến độ làm ngây ngẩn lòng người của Thương Tú Tuần, đi thẳng tới bên ngoài tiểu lâu của Lỗ Diệu Tử.

Tầng trên của tiểu lâu vẫn còn ánh đ èn, nhưng không nghe thấy bất cứ tiếng động nào. Thương Tú Tuần ngẩng mặt nhìn lên, trầm giọng quá: "Lão đầu tử! Ông đã vi phạm lời hứa!".

Hai gã giật mình đánh thót, không ngờ Thương Tú Tuần lại bất kính với vị thiên hạ đệ nhất xảo tượng đã thiết kế toàn bộ kiến thức nơi này như vậy.

Thanh âm của Lỗ Diệu Tử vang lên: "Đã ba năm rồi trường chủ không đặt chân đến An Lạc Ổ của ta, hôm nay đã đến rồi sao không lên đây uống với lão phu một chén Lục Quả Dịch chứ?".

Gương mặt Thương Tú Tuần như được phủ một lớp sương mỏng, lạnh lùng nói: "Bản trường chủ không có hứng thú đó, chỉ biết ông đã vi phạm lời hứa, rốt cuộc là ông muốn tự mình ra đi hay là để ta phải đích thân đuổi đi đây?".

Hai gã nghe nàng nói đều cảm thấy nghi nghi hoặc hoặc, không hiểu tại sao thái độ của Thương Tú Tuần với Lỗ Diệu Tử lại như thủy hỏa bất tương dung như vậy?

Lỗ Diệu Tử thở dài nói: "Ta đã vi phạm lời hứa thế nào?".

Thương Tú Tuần trầm giọng nói: "Ba năm trước khi mẹ ta qua đời, ông đã hứa trước vong linh của người rằng sẽ không quản đến chuyện của mục trường nữa, đồng thời cũng không rời khỏi hậu sơn nửa bước, thế nên ta mới để ông lưu lại nơi này. Hiện giờ ông đem sở học của mình truyền cho người của mục trường chúng ta, vậy không phải là phản lại lời hứa thì là gì?"

Lỗ Diệu Tử cuối cùng cũng bước ra trước cửa sổ, cúi đầu ngây người nhìn Thương Tú Tuần. Thương Tú Tuần tức giận quát lên: "Không được nhìn ta!".

Lỗ Diệu Tử thở dài một tiếng, ngước mắt lên nhìn bầu trời đ êm thăm thẳm: "Con giống mẹ lắm!".

Ngữ khí Thương Tú Tuần đã trở lại bình tĩnh như trước, lạnh lùng nói: "Không được nhắc đến mẹ ta nữa. Loại người như ông không xứng đáng nhắc đến người. Đến giờ ta vẫn không hiểu tại sao mẹ ta dù chết cũng phải bảo vệ ông. Được rồi! Rút cuộc ông có chịu cút đi khỏi đây hay không?".

Lỗ Diệu Tử nhẹ nhàng hỏi: "Hai tên tiểu tử này là người của mục trường hay sao?".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Bọn họ do đích thân ta thu dụng, nếu không phải là người trong mục trường thì là gì?".

Ánh mắt Lỗ Diệu Tử lại lướt trên mặt nàng, than dài một tiếng: "Hạn kỳ ba năm chưa qua, bọn chúng vẫn là người ngoài. Ôi!". Hiển nhiên là lão không muốn tranh biện với Thương Tú Tuần, tình hình trước mắt chẳng qua là bị ép buộc mà thôi, bằng không thì lão sẽ phải rời khỏi nơi này.

Thương Tú Tuần lập tức á khẩu vô ngôn, giẫm chân tức tối nói: "Lỗ Diệu Tử, mẹ ta đã chết rồi, tại sao ông còn lưu luyến không đi chứ?". Lỗ Diệu Tử lại thở dài nói tiếp: "Có thể cho ta thêm mười ngày thời gian không? Sau mười ngày trường chủ sẽ không còn thấy ta ở đây nữa".

Thương Tú Tuần hít sâu một hơi thanh khí nói: "Bản trường chủ nể mặt mẹ, để cho lão thêm mười ngày chuẩn bị". Đoạn quay đầu lại lừ mắt nhìn hai gã, quát lên: "Còn không mau cút về đi ngủ cho ta!".

***

Hai gã nằm ngửa trên giường, một hồi lâu không nói câu gì. Khấu Trọng cuối cùng cũng không nén nổi, buột miệng nói: "Ta phát hiện có nội gián!".

Từ Tử Lăng điềm đạm hỏi: "Không phải ngươi đi tìm Lý Tú Ninh công chúa hay sao?".

Khấu Trọng ngồi dậy, gượng cười nói: "Vốn là định như vậy, nhưng giữa đường thì gặp nội gián". Nói đoạn liền kể chuyện gặp phải lúc nãy cho Từ Tử Lăng nghe.

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Ngươi đi theo tên đó, tại sao lại trở về sớm vậy?".

Khấu Trọng buồn bực nói: "Tên tiểu tử đó hình như có mang theo dây thừng, móc câu và các công cụ leo vách đá, có thể trèo lên vách đá dựng đứng, ta lại không dám đến quá gần, nên chỉ thấy thấp thoáng vài cái đã mất dấu hắn, thật là tức chết đi được!". Nhưng gã lập tức đổi buồn làm vui nói: "Đây gọi là họa trung đắc phúc, nếu không phải ta kịp thời quay lại, ngươi đã bị mỹ nhân trường chủ vạch trần thân phận rồi".

Từ Tử Lăng cũng ngồi dậy, trừng mắt nhìn gã nói: "Ngươi còn nói nữa, ta xoa bụng là muốn nói tới đau bụng, ngươi lại nói cái gì mà ăn đồ ở chỗ tiên sinh..."

Khấu Trọng cười xòa nói: "Ngươi không ra vẻ đau bụng thì ta làm sao biết được?"

Từ Tử Lăng cũng cảm thấy buồn cười, nghĩ ngợi giây lát rồi nói: "Lần này thì ngươi hiển nhiên đã chọn sai đối tượng rồi, nếu như đi theo ả dâm phụ kia, bây giờ có biết kẻ nào tư thông với ngoại nhân rồi không?"

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Có nhiều đầu mối như vậy mà ngươi còn sợ ả thoát khỏi bàn tay chúng ta sao?" Gã ngưng lại một chút rồi nói tiếp: "Đầu tiên dâm phụ này nhất định là tiểu thiếp của người nào đó trong mục trường, hơn nữa còn làm tiểu thiếp chưa được bao lâu nữa. Kế đó tên ngốc bị nàng ta lừa bịp nhất định là một trong những nhân vật dự yến tối qua của Phi Mã Mục Trường, hơn nữa còn có tư cách bị gọi là lão quỷ, như vậy chỉ có Thương Chấn lão đầu, Lương Trị cũng có thể miễn cưỡng đặt nửa chân lên. Dễ điều tra như vậy, ngươi còn sợ gì nữa chứ?"

Từ Tử Lăng nhớ đến hai nữ nhân xoa bóp cho Thương Chấn khi gặp hai gã lần đầu, khẽ gật đầu đồng ý nói: "Có lẽ khả năng nghiêng về phía Thương Chấn hơn, có điều chuyện này làm sao có thể tùy tiện tra vấn được chứ. Hơn nữa cho dù có biết thị là ai, trừ phi chúng ta tự tiết lộ thân phận, bằng không cũng đâu có thể làm được gì chứ".

Khấu Trọng nói: "Chúng ta sẽ bắt đầu từ tên gian phu kia, thế nào hắn cũng phải quay lại".

Từ Tử Lăng nói: "Ngày mai chúng ta sẽ tìm cách đến trang viện đó kiểm tra xem có dấu vết gì không?".

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Từ thiếu gia hình như rất quan tâm tới mỹ nhân trường chủ thì phải. Hà! Ta thấy nàng ta chỉ mượn cớ đến thân cận ngươi mà thôi!".

Từ Tử Lăng bực mình nói: "Ngươi giống như đã hoàn toàn quên Lý Tú Ninh rồi vậy, bằng không sao lại cười vui vẻ thế kia?".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Bị gian phu dâm phụ với mỹ nhân trường chủ trước sau làm phiền, khiến ta nhất thời cũng quên đi mất. Có thể thấy ta đây đúng là bậc tài giỏi hơn người, có thể cầm lên cũng có thể đặt xuống được. Đúng rồi, ta quên không hỏi ngươi Lỗ Diệu Tử đã truyền cho ngươi thứ gì vậy? Có phải rất thú vị không?".

Từ Tử Lăng liền đ êm lý luận huyền ảo của Lỗ Diệu Tử nói ra cho gã, Khấu Trọng nghe xong liền động dung nói: "Đây đích thực là đạo lý còn huyền ảo hơn cả Dịch Kiếm Chi Thuật, chúng ta phải nghiên cứu thật kỹ mới được. Còn thứ gì khác không?"

Từ Tử Lăng lại đem chín yếu quyết xây dựng viên lâm của Lỗ Diệu Tử nói ra một lượt, nào ngờ mới nói tới yếu quyết thứ ba Khấu Trọng đã ngáp ngắn ngáp dài, ngắt lời gã nói: "Có một chuyện rất kỳ quái, Thương Tú Tuần không phải đã nói Lỗ Diệu Tử đáp ứng ba năm không rời khỏi hậu sơn nửa bước sao? Nhưng rõ ràng là ông ta thường xuyên ra ngoài, nhất định là có bí đạo nào đó, bằng không thế nào cũng bị người ta phát giác chứ?".

Từ Tử Lăng biết gã không hề hứng thú với viên lâm học, liền nằm xuống nói: "Thôi ngủ đi!".

***

"Bình! Bình! Bình!" Hai gã lồm cồm bò dậy, dáng vẻ không chút tình nguyện.

Thanh âm khó nghe của Lan Cô vang lên bên ngoài: "Đêm qua các ngươi đi ăn trộm hay sao mà bây giờ vẫn chưa dậy? Có biết giờ đã là lúc nào rồi không? Cả mục trường này chỉ còn hai ngươi là đang ngủ thôi đấy. Có tin ta vào dỡ cái giường hôi hám của các ngươi ta không?".

Khấu Trọng nhìn Từ Tử Lăng cười khổ rồi nhảy xuống giường, bước tới mở cửa: "Tối qua chúng rôi cùng trường chủ ra hậu sơn ngắm trăng, nói chuyện cả đ êm, ngủ thêm một chút cũng không được sao?".

Lan Cô lập tức bị gã dọa cho giật mình, thất thanh thốt lên: "Trường chủ..."

Khấu Trọng hiên ngang nói: "Nếu không tin Lan Cô có thể hỏi trường chủ, xem có phải đ êm qua chúng tôi đi với người ta hậu sơn không?".

Từ Tử Lăng thấy bên ngoài ánh sáng rực rỡ, đích thực mặt trời đã lên quá ba con sào, chỉ vì hai gã đã quen vừa ngủ vừa luyện công, với lại hai đ êm vừa rồi đều ngủ quá ít, nên mới cảm thấy lo ngủ mà thôi, nghĩ đoạn gã liền gọi Khấu Trọng: "Đừng làm ồn nữa, dậy thôi!".

Khuôn mặt ngựa của Lan Cô lúc trắng lúc đỏ, những ngữ điệu đã khách khí hơn ít nhiếu: "Trường chủ và Tú Ninh công chúa đang tham quan mục trường, sau khi trở về Tú Ninh công chúa sẽ đến nhà bếp xem các ngươi làm món cá hun khói thế nào, đây là do trường chủ phân phó, các ngươi còn không mau đi chuẩn bị đi.".

Lan Cô đang định bỏ đi thì Khấu Trọng đã gọi giật lại nói: "Có một số chuyện hai huynh đệ chúng tôi chưa hiểu, mong Lan Cô chỉ giáo. Mỗi lần Lan Cô đến tìm chúng tôi đều bảo chúng tôi làm trâu làm ngựa, nhưng lại không hề chỉ cho chúng tôi đâu là nhà tắm, đâu là nhà xí, lại càng không nói một ngày ba bữa giải quyết thế nào. Tối qua trường chủ cũng thấy ngạc nhiên, hỏi tại sao hai người cao lớn khỏe mạnh như chúng tôi lại chỉ có mỗi một chiếc giường? Chuyện này rốt cuộc là do ai chịu trách nhiệm đây?".

Từ Tử Lăng bước tới sau lưng Khấu Trọng, mỉm cười nói: "Vì vậy hôm nay chúng tôi quyết định bãi công, trừ phi cuộc sống được cải thiện, bằng không thì chúng tôi không làm nữa.".

Lan Cô chống nạnh tức tối nhìn hai gã, nhưng rồi lại lập tức chán nản thõng tay xuống, yếu ớt nói: "Chỉ là mấy ngày nay ai cũng bận nên không có thời gian để ý tới hai ngươi thôi! Các ngươi đi tắm rửa thay đồ trước đi rồi sẽ nói sau".

Hai gã nghe vậy thì khóe miệng đều nở nụ cười đắc thắng.

******

Hồi 0105

Cảm Kích Chân Thành

Từ Tử Lăng đang định lẩn ra cửa nhà bếp thì Khấu Trọng đã kéo lại, đ ành cười khổ nói: "Tất cả mọi thứ đều đã chuẩn bị thỏa đáng, khi giả thích cũng chỉ cần một mình Khấu đại danh trù là có thể ứng phó dễ dàng rồi, tại sao cứ phải giữ tiểu nhân ở lại làm gì, không thấy có chút hơi lãng phí nhân lực hay sao?"

Khấu Trọng nhăn mặt khổ sở nói: "Coi như ta cầu xin ngươi đi, không có ngươi ở đây, ta sợ ra sẽ làm sai một số chuyện. Hãy ở lại với ta đi mà!"

Từ Tử Lăng nói: "Có gì mà làm sai chứ, ngươi thử ví dụ ta xem nào".

Khấu Trọng ho khan một tiếng rồi nói: "Tỷ như ta nhất thời bất cẩn, vứt bỏ đại nghiệp mà đi theo nàng, hoặc giả ta chịu mất hết thể diện của nam nhi mà quỳ xuống cầu xin nàng gả cho ta. Ôi! Cả đời này chỉ có hai huynh đệ, ngươi hãy làm ơn ngoan ngoãn ở đây có ta chút can đảm đi!".

Từ Tử Lăng phì cười nói: "Ngươi tưởng rằng nàng ta tới đây hẹn hò bí mật với ngươi chắc? Ta có thể đảm bảo lan cô sẽ theo sau vuốt mông ngựa cho nàng, thậm chí là cả mỹ nhân trường chủ kia có khi cũng đến đây dòm ngó, xem giữa hai người các ngươi có bí mật gì không thể nó cho người khác".

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Kinh nghiệm của ngươi với nữ nhân xem ra vẫn còn kém lão tử một chút. Tối qua ngươi có chú ý đến thần thái của nàng hay không, biểu tình đó cho thấy lòng nàng đang rối bời, không biết làm gì, cũng có nghĩa là nàng không phải hoàn toàn không có chút tình ý gì với ta. Thế nên hôm nay nàng không đến thì thôi, nếu đến đảm bảo sẽ tìm đủ thứ lý do để tách những người khác ra".

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Không ngờ ngươi chẳng những có khiếu môn trên Thiên Linh huyệt mà còn có thêm cả đôi mắt nữa, rõ ràng tối qua ta thấy ngươi cứ cúi gằm mặt sát đất, làm sao mà nhìn thấy những biểu tình vi diệu đó của nàng chứ?".

Khấu Trọng lúng túng nói: "Cao thủ như ta chỉ cần dựa vào cảm giác cũng có thể biết được rất nhất nhiều chuyện, ngươi hiểu chưa hả Từ đ ê thủ? Còn không trở lại vào cho ta!".

Từ Tử Lăng giơ tay tỏ vẻ đầu hàng nói: "Ta đi nhà xí cũng không được sao?".

Khấu Trọng thấy vậy liền thay đổi sách lược, ôm chặt lấy gã cười cầu tình nói: "Hảo huynh đệ của ta ơi, nhớ đi sớm về sớm nhé!".

Từ Tử Lăng đang định lẩn đi thì Khấu Trọng đã gọi với theo: "Cả đời chỉ có hai huynh đệ, có gì phải cùng tiến cùng lùi mới đúng, ngươi nhớ nhé!".

Từ Tử Lăng thấy thoát thân không được, đ ành cười khổ nói: "Gan nhỏ như vậy mà cũng học đòi người ta tranh bá thiên hạ cơ đấy".

"Hai ngươi định đi đâu đấy?" Hai gã ngạc nhiên quay đầu lại.

Thương Tú Tuần và Lý Tú Ninh đang dọc theo hành lang đi tới, kỳ lạ là bên cạnh không mang theo tùy tùng nào. Thương Tú Tuần vận võ phục bó sát người, đầu đội mũ lông, trong vẻ xinh đẹp uyển chuyển lại mang theo cái khí thế hào hùng của bậc anh thư cái thế.

Lý Tú Ninh thì lại giản dị khác thường, chỉ mặc một chiếc váy với áo khoác ngoài màu xanh điểm xuyết hoa vàng, ai nhìn thấy cũng phải động lòng. Mỹ nhân này cũng giống như Tống Ngọc Trí vậy, có một thứ khí chất cao quý đặc biệt của nữ tử xuất thân từ danh gia vọng tộc, có thể khiến bất cứ nam tử hán nào cũng phải dâng lên một cảm giác tự thẹn vì không xứng với nàng.

Hai nữ tử đi giữa ánh nắng rực, dung nhan càng thêm diễm lệ, giống như hai nàng tiên nữ đi dạo chốn nhân gian vậy. Hai gã nhất thời cứ ngây người ra. Hai mỹ nữ uyển chuyển bước tới trước mặt hai gã, Lý Tú Ninh nở một nụ cười rực rỡ như ánh dương, chậm rãi nói: "Xin lỗi! Khiến hai vị sư phụ phải chờ lâu!".

Hai gã vội vàng cúi mình thi lễ. Thương Tú Tuần nhạt giọng nói: "Tiểu Ninh hãy đi giảng giải cách làm cho công chúa trước, ta còn muốn nói mấy câu với Tiểu Tinh".

Khấu Trọng thấy Lý Tú Ninh, tất cả đều quên hết sạch, chỉ hận không có cơ hội cùng nàng ở một mình một chỗ, nên vội vội vàng vàng gật đấu đi theo Lý Tú Ninh đến nhà bếp.

Thương Tú Tuần dẫn theo Từ Tử Lăng đến hậu viên, khi đến một tiểu đình nàng mới dừng bước, quay lại hỏi gã: "Lão đầu tử kia đã nói gì với các ngươi?".

Từ Tử Lăng đáp: "Tiên sinh dạy chúng tôi cách bố trí viên lâm, trường chủ có cần tiểu nhân đọc lại không?".

Thương Tú Tuần quay lưng lại với gã, lắc đầu nói: "Có còn chuyện gì khác nữa không?".

Từ Tử Lăng thở dài: "Ông ấy còn nói tới chuyện của mình nữa, nói rằng ba mươi năm trước đã bị địch nhân đả thương, mấy ngày nay thương thế tái phát, không còn sống được bao lâu nữa."

Thân hình kiều mỵ của Thương Tú Tuần chợt run lên, thất thanh thốt: "Cái gì?"

Từ Tử Lăng thấp giọng nói: "Theo Lỗ tiên sinh dự đoán, ông ấy chỉ có thể sống thêm được chừng tám mười ngày nữa, có lẽ chính vì như vậy mà chúng tôi mới lọt vào mắt xanh của người!".

Thương Tú Tuần chầm chậm quay lại, đôi mắt đẹp nhìn gã chăm chú hồi lâu, cuối cùng nhẹ giọng hỏi: "Các ngươi có nghĩ đến tiền đồ của mình hay không? Hay là thỏa mãn làm hai tên đầu bếp như hiện tại?".

Từ Tử Lăng thấy nàng đột nhiên đổi chủ đề thì lấy làm khó hiểu, không tỏ rõ gì cả, chỉ gượng cười đáp: "Không làm đầu bếp thì chúng tôi có thể làm gì chứ?".

Thương Tú Tuần không vui nói: "Các người vốn chẳng phải là đầu bếp mà là hai tên buôn muối, hiện giờ còn dám nói những lời này trước mặt ta hay sao?".

Từ Tử Lăng giờ mới nhớ ra những lời Khấu Trọng đã bịa đặt lần trước, thong dong nói: "Vô luận là làm gì cũng không ngoài cầu tài, buôn muối thật quá nguy hiểm, bất cứ lúc nào cũng có thể chết nơi đất khách quê người, làm sao bằng ở đây mỗi tháng nửa đĩnh hoàng kim, thu nhập lại ổn định chứ?".

Song mục Thương Tú Tuần phát ra những tia dị quang, ngữ khí cũng bao hàm đầy thâm ý: "Sau khi kiếm đủ tiền, các ngươi có dự định gì?".

Từ Tử Lăng đ ành bịa đặt tiếp: "Cái đó thì do thời cục quyết định, nếu như thiên hạ nhất thống thái bình, chúng tôi sẽ hồi hương mở một quán ăn nhỏ, đối với hai huynh đệ chúng tôi mà nói, như vậy đã là rất giỏi giang rồi".

Thương Tú Tuần mỉm cười nói: "Đừng có gạt ta, chỉ cần nghe ngươi nói chuyện mạch lạc rõ ràng, dùng từ cao nhã thoát tục là ta biết các ngươi không phải là hạng phàm phu tục tử, bằng không thì Lỗ Diệu Tử cao ngạo tự phụ kia làm sao chịu tốn thời gian với hai ngươi. Hai người các ngươi rốt cục là ai? Đến đây có mục đích gì?".

Từ Tử Lăng thầm kêu khổ, cũng may là trong đầu gã chợt lóe lên một ý niệm, lập tức có đối sách: "Trường chủ thật là lợi hại, hai người chúng tôi kỳ thực là người ở Dương Châu, gia nương đều là thế gia vọng tộc, nhờ kinh doanh tửu lâu mà cũng có chút tiếng tăm ở địa phương, về sau hôn quân bị giết, Dương Châu đại loạn, bạo dân loạn binh cướp bóc khắp nơi, hại cho chúng tôi bị tan cửa nát nhà, phải chạy nạn đến Dư Hàng, trước thì làm công trong một tiệm ăn, sau đó thấy buôn muối có lời lớn, nên mới quyết định mạo hiểm một phen, chẳng ngờ giữa đường lại gặp phải cường đạo, cũng may là biết chút quyền cước công phu nên mới thoát thân giữ được tính mạng. Tất cả sự tình chính là như vậy đó".

Những lời này nửa thật nửa giả, trừ phi Thương Tú Tuần có tin tức tình báo chính xác về hai gã, còn không thì tuyệt đối không thể nhìn ra sơ hở. Gã không lo mỹ nữ này có thể liên tưởng đến thân phận thật sự của gã, bởi trừ Vũ Văn Hóa Cập và vài người khác nữa, thiên hạ này hầu như không ai biết hai gã vốn là hai tên tiểu lưu manh nơi đầu đường xóa chợ ở Dương Châu.

Thương Tú Tuần nhìn gã một hồi, đôi mày khẽ nhướng lên hỏi: "Ngươi đã theo ai học võ công?".

Từ Tử Lăng nói: "Chúng tôi đều là đệ tử của Thạch Long Đạo Trưởng, về sau Thạch Long đắc tội với hôn quân, bị tru di cửu tộc, cũng may là ngoại công đã bỏ ra một khoản tiền lớn, hai chúng tôi mới không bị liên lụy".

Thương Tú Tuần nhìn gã như không biết hỏi thêm gì nữa, trầm mặc hồi lâu. Từ Tử Lăng giờ mới yên tâm, đoán định nàng không hề biết về quan hệ giữa Thạch Long và Trường Sinh Quyết.

Thương Tú Tuần quan sát gã một lúc rồi thản nhiên nói: "Thực lòng mà nói, khí chất và tầm vóc hình thể như hai huynh đệ các ngươi quả thật là thế gian hiếm thấy, bằng không cũng không thể lọt vào mắt của lão đầu tử kia được. Có điều các ngươi đã qua mất thời kỳ hoàng kim đ ê luyện võ công rồi, cho nên dù có khổ công thế nào thành tựu cũng chỉ có giới hạn mà thôi. Hừm, nhưng làm đầu bếp thì cũng quả thật là lãng phí nhân tài, vì vậy ta thấy tốt nhất các ngươi nên nhân lúc lão đầu tử còn chưa chết, cầu lão truyền cho thứ tuyệt nghệ nào đó, như vậy ta có thể cân nhắc việc thu dụng, mà các ngươi cũng không uổng kiếp này".

Từ Tử Lăng lần đầu tiên nảy sinh hảo cảm với nàng, cung kính nói: "Đa tạ trường chủ chỉ điểm".

Thương Tú Tuần không hiểu vì sao lại thở dài một tiếng, chầm chậm nói: "Về thôi! Lý Tú Ninh có lẽ cũng đã học xong cách làm cá hun khói rồi, Sài Triệu thật sự có mỵ lực đến thế sao?".

Câu nói cuối cùng của nàng tức thì khiến Từ Tử Lăng đứng ngẩn người ra như phỗng đá.

***

Khấu Trọng vừa bước vào bếp liền chỉ ngay vào các thứ vật liệu bày trên bàn, ra vẻ nghiêm túc nói: "Đây là gia vị, đây là đồ ướp, đây...".

Lý Tú Ninh ngắt lời gã nói: "Ở đây không người!".

Khấu Trọng giống như bị người ta điểm vào huyệt đạo, lập tức khựng lại giây lát, sau đó mới chán nản buông thõng tay hỏi: "Công chúa có gì chỉ giáo?".

Lý Tú Ninh dịch người tới sau lưng gã, nhẹ giọng nói: "Nhị ca rất nhớ hai người, thường xuyên buồn bã vì chuyện hai người không chịu theo huynh ấy đi đánh thiên hạ. Lần này có thể gặp lại hai người thật là tốt quá. Ôi! Tại sao hai người lại đến đây làm đầu bếp vậy, có phải vì sợ Lý Mật hay chăng?".

Khấu Trọng ưỡn ngực lên, lạnh lùng nói: "Công chúa có thấy chúng tôi sợ ai bao giờ chưa?".

Lý Tú Ninh hân hoan nói: "Chẳng trách nhị ca lại tán thưởng hai người như vậy, chỉ xem hai người đi tới đâu cũng làm cho nơi đó trời long đất lở là biết hai người rất có bản lãnh rồi. Đến giờ ta mới biết đánh giá của nhị ca năm đó không phải là những lời ca ngợi quá đáng".

Khấu Trọng cảm thấy làn hương thơm tỏa ra từ người Lý Tú Ninh nhè nhẹ bay vào mũi, cười khổ lắc đầu, bước tới trước cửa sổ, ngây người ra ngắm cảnh đẹp mê hồn dưới ánh mặt trời rực rỡ, trong lòng ngổn ngang trăm mối. Cuối cùng gã cũng có thành tựu rồi, nhưng gã đã phải trả giá bằng những ngày tháng không thể quay lại. Nếu năm đó Lý Tú Ninh nói những lời này với gã, gã sẽ không cần phải cảm thấy tự ti mà rút lui không dám tranh đoạt với Sài Triệu.

Lý Tú Ninh thấy gã ngẩn ra như vậy, trong lòng thầm thở dài một tiếng. Với lan tâm huệ chất của nàng, năm đó làm gì không nhận ra tình ý của Khấu Trọng với mình, có điều với tài mạo gia thế như vậy, những nam tử ái mộ nàng quả thật nhiều không kể xiết, thế nên lúc ấy nàng chẳng hề để tâm đến gã tiểu tử vô danh tiểu tốt như Khấu Trọng. Nhưng lần này gặp lại gã, gã chẳng những đã trở thành một bậc nam tử hán cao lớn hiên ngang, mà còn có một thứ khí chất không thể hình dung làm rung động trái tim của nàng.

Có điều chuyện của nàng và Sài Triệu đã được định đoạt, kể cả nàng hay bất cứ ai khác cũng không thể thay đổi, mà nàng cũng không muốn thay đổi. Đang tiến thoái lưỡng nan, không biết nên lại gần Khấu Trọng hay là đứng yên chỗ đó, thì thanh âm của Khấu Trọng đã vang lên bên tai: "Nàng gả cho người ta rồi à?".

Thân hình Lý Tú Ninh khẽ run lên, cúi đầu lí nhí: "Tuy chưa gả cho người ta, nhưng so ra cũng không phân biệt gì cho lắm".

Khấu Trọng ngửa mặt cười dài, quay ngoắt người lại như một cơn lốc, song mục sáng rực lên như điện: "Được lắm! Vậy cứ coi nàng như là thê tử của người khác đi, có thể nàng cảm thấy không hiểu, nhưng thực sự thì ta rất thích đáp án này. Bởi vì như vậy sau này ta có thể không còn vướng bận, chuyên tâm nhất trí phấn đấu vì lý tưởng của mình".

Lý Tú Ninh thấy Khấu Trọng biến thành một con người hoàn toàn khác lộ ra một thứ hào khí bá đạo mà trước nay nàng chưa từng nghĩ rằng sẽ xuất hiện trên người gã, nhất thời cả kinh thất sắc, không nói được nên lời.

Ánh mắt sắc bén đầy uy lực của Khấu Trọng trở nên ôn hòa, gã nở một nụ cười ấm áp rạng rỡ như ánh mặt trời đang chiếu sáng ngoài kia, để lộ hàm răng trắng như ngọc, cúi người khiêm cung nói: "Tiểu đệ nhất thời không tự kiềm chế được mình làm công chúa kinh hãi, mong công chúa thứ lỗi! Xem ra hôm nay công chúa không phải muốn học làm cá hun khói mà là muốn chiêu nạp hai tên tiểu tử chúng ta thì phải. Có lẽ bây giờ công chúa cũng biết đáp án rồi chứ?".

Lý Tú Ninh thở dài, cố kềm nén tâm tình bị Khấu Trọng làm kích động, gật đầu nói: "Tú Ninh tuy hiểu được tâm ý của Khấu huynh, nhưng vẫn không khỏi cảm thấy vô cùng luyến tiếc và thất vọng, sự tình không biết có thể vãn hồi được không?".

Khấu Trọng suýt nữa thì từ anh hùng biến thành cẩu hùng, buột miệng nói ra câu: "trừ phi nàng chịu gả cho ta!", cũng may là gã chợt nhớ đến Tống Ngọc Trí và Song Long Bang do mình sáng lập, vội vàng dìm cơn xúc động xuống, ung dung mỉm cười nói: "Cuộc sống thú vị như vậy chính là vì chúng ta tuy mất đi rất nhiều thứ, song cũng phải có những ngày tháng thần thương hồn đoạn thôi".

Tiếp đó gã bước thẳng tới trước mặt Lý Tú Ninh, cúi đầu nhìn thẳng vào đôi mắt xinh đẹp của nàng, mắt thổ lộ ra một biển thâm tình sâu thẳm, nói với một ngữ điệu hết sức ôn nhu: "Tú Ninh có thể chưa từng để ý đến Khấu Trọng này, nhưng đối với Khấu Trọng mà nói, Tú Ninh là người đầu tiên có thể khiến ta cả đ êm mất ngủ, lo được lo mất, nhưng lại vô cùng hưng phấn, tuy chỉ có một đ êm, nhưng đã khiến ta vô cùng cảm kích. Đa tạ nàng!".

Lúc Lý Tú Ninh "a" lên một tiếng, Khấu Trọng đã sải bước đi ra ngoài. Gã không quay đầu lại dù chỉ một lần.

***

Thương Tú Tuần và Từ Tử Lăng một trước một sau đi đến nhà bếp, thấy Khấu Trọng mặt trơ như gỗ bước ra ngoài, đều cảm thấy hết sức ngạc nhiên. Khấu Trọng không đợi Thương Tú Tuần lên tiếng hỏi đã hiên ngang bước tới trước mặt hai người, lẩm bẩm nói: "Ta phải đi nhà xí!".

******

Hồi 0106

Kho Tàng Dưới Đất

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ngồi sánh vai trên lan can đá của phương đình ở hậu sơn, đối mặt với vách đá dựng đứng, dưới chân là vực sâu trăm trượng, bên dưới nước chảy không ngừng.

Khấu Trọng nghe Từ Tử Lăng kể về những lời bịa đặt gần đây nhất với Thương Tú Tuần, đưa tay gạt mồ hôi lạnh nói: "Cũng may lúc đấy ta bảo là đi mao xí, bằng không để mỹ nhân trường chủ giữ lại thuận miệng hỏi một câu là chúng ta phải nhảy xuống dưới kia mất". Gã thò đầu nhìn dòng nước chảy cuồn cuộn bên dưới, hoài nghi hỏi: "Với công phu của chúng ta thì nhảy xuống dưới kia có chết không nhỉ?". Từ Tử Lăng mỉm cười, không nói gì, ra vẻ như đã nhìn thấu những gì trong lòng gã đang nghĩ.

Khấu Trọng đầu hàng nói: "Tại sao ngươi không hỏi vừa rồi ta và Lý Tú Ninh đã xảy ra chuyện gì?".

Từ Tử Lăng mỉm cười: "Không phải ngươi đã nói võ công của Trường Sinh Quyết khiến ngươi càng lúc càng lãnh khốc vô tình sao? Lại còn nói vì tranh bá thiên hạ sẽ bất chất thủ đoạn, hi sinh tất cả, nếu đã như vậy, ta cần gì phải khẩn cầu đáp án ở ngươi nữa chứ?".

Khấu Trọng vỗ đ ùi thở dài than: "Lăng thiếu gia lần này ngươi lầm rồi, thực tế thì ta cảm thấy mình rất khiếp nhược. Bởi vì cuối cùng ta cũng không ngăn được lòng mình mà hỏi có phải nàng đã gả cho tên khốn Sài Triệu đó hay không? Hãy nghĩ đi! Lăng thiếu gia! Nếu như đáp án của nàng là "vẫn chưa gả cho người", ta sẽ nói gì với nàng? Rõ ràng đã biết chỉ là tự làm kén bọc mình, nhưng tại sao ta vẫn hỏi? Ngươi nói xem đây là chuyện gì?".

Từ Tử Lăng điềm đạm hỏi: "Vậy nàng trả lời thế nào?".

Khấu Trọng cười thảm nói: "Nàng nói tuy chưa chính thức gả cho người, nhưng cũng không khác gả rồi là bao nhiêu".

Từ Tử Lăng gượng gạo nói: "Vậy tức là nàng yêu Sài Triệu rồi. Câu nói này đích thực là rất khó chịu đựng, cũng khiến ta lần đầu tiên cảm thấy ngươi đáng đồng tình. Vậy ngươi hoàn chiêu thế nào? Chiêu thức trên tình trường so với chiêu thức khi quyết đấu sinh tử còn đau đầu hơn nhiều, chỉ có điều nó làm thương tổn trái tim cả hai bên mà thôi".

Khấu Trọng bình tĩnh nói: "Thế nên ta hoá bi thương thành séc mạnh, nói cho nàng biết ta không hề để ý, còn cảm kích nàng đã ban cho ta cái mùi vị thất tình nữa, ta cố dồn nén sự xung động muốn nhảy bổ đến ôm lấy nàng, lao ra cửa, lúc quay lưng lại với nàng, lòng ta đau đớn tới độ cả người cứng đờ ra".

Từ Tử Lăng tỏ vẻ không để ý nói: "Vậy ngươi có chui vào nhà xí khóc một trận cho thoả không?".

Khấu Trọng ngạc nhiên quay đầu chằm chằm vào gã hỏi: "Ngươi không còn đồng tình và tội nghiệp ta nữa à?".

Từ Tử Lăng lạnh lùng nói: "Bởi vì người đáng được đồng tình không phải là ngươi nữa, mà là Lý Tú Ninh".

Khấu Trọng quay người lại phía bờ đá, lẩm bẩm nói một mình: "Đích thực ta có hơi quá đáng, nhưng đúng là lúc đó có một cảm giác càng làm nàng đau khổ bao nhiêu, thì ta lại càng thống khoái bấy nhiêu. Đó là một cảm giác hoàn toàn mất đi sự khống chế, khiến ta biết rõ là sẽ tổn thương đến nàng và cả bản thân mình nữa mà vẫn không thể không làm vậy".

Từ Tử Lăng thở dài nói: "Thế nên ngươi mới giở hết thủ đoạn, tìm cách trong thời gian ngắn ngủi bằng mấy cái búng tay đó khiến nàng mãi mãi không quên được ngươi đúng không? Ngươi có biết như vậy là tàn nhẫn với nàng lắm không?".

Khấu Trọng nói như đang mê sảng: "Ngươi giết ta đi! Ta bây giờ đang đau khổ chỉ muốn chết thôi!".

Từ Tử Lăng đưa tay nắm lấy vai gã, cười khổ nói: "Ta đúng là không biết nói chuyện! Chuyện nam nữ chính là như vậy, căn bản không có đạo lý gì cả, hộ thể thần công của ai mạnh hơn, người ấy sẽ ít chịu thương hại hơn một chút. Xem ra thì hộ thể thần công của ngươi còn lâu mới hợp cách".

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Ngươi còn nói là không biết nói chuyện nữa, bây giờ ta chỉ muốn khóc lớn một trận thôi".

Hai gã ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, sau đó cùng ôm bụng cười ngất, lệ nóng trào ra nơi khoé mắt, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp, cùng nhau cảm thụ được tình huynh đệ chân thành chí thiết.

Từ Tử Lăng thở hổn hển vỗ vai Khấu Trọng, khó nhọc nói: "Mỗi lần ngươi thất tình đều lấy ta ra để trút nỗi uất ức trong lòng, vì vậy ra đây mới là người bị hại chân chính".

Khấu Trọng cười gượng nói: "Tại sao sớm đã có kinh nghiệm lần đầu, vậy là lần thứ hai vẫn khó chịu như vậy chứ? Hơn nữa lại càng đau khổ hơn lần trước nữa?".

Từ Tử Lăng nhún vai: "Có gì là lạ đâu, bởi vì ngươi đã yêu nàng sâu đậm hơn trước rồi".

Khấu Trọng giống như đã hoàn toàn khôi phục lại tình trạng bình thường, gật đầu nói: "Câu nói này của ngươi không phải là không có đạo lý, thời gian trôi đi, nước cũng có thể làm mòn đã, thế nên giờ đây có lẽ tim ta đã thủng cả trăm ngàn lỗ rồi, cái này gọi là nội tâm trích lệ đại pháp, so với số một huyền ảo kia của Lỗ Diệu Tử có cùng một công hiệu, bởi vì Lý Tú Ninh chính là số một ấy của ta, cho dù Thương Tú Tuần có nhỉnh hơn nàng về cả nhan sắc lẫn cơ trí, trong lòng ta vẫn chỉ có nàng". Rồi gã lại nói: "Gạo đã thành cơm, nhắc đến cũng chẳng ích gì. Bước tiếp theo chúng ta phải làm gì mới là phù hợp với Dịch Kiếm Chi Đạo đây?".

Từ Tử Lăng trở nên bình tĩnh, suy nghĩ giây lát rồi nói: "Tìm cách tìm ra dâm phụ kia trước đã".

Khấu Trọng thở dài nói: "Nếu có thể đi từng phòng gõ cửa được thì tốt quá!".

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Với thính lực tuyệt thế của ngươi, muốn nghe trộm trong phương viên trăm dặm chắc không có gì khó khăn chứ?"

Khấu Trọng phì cười nói: "Thật quá khen rồi! Đến đây nào!".

Hai gã lần lượt nhảy xuống khỏi lan can đã, bước khỏi tiểu đình. Khi sắp đi đến dãy hành lang, bóng dáng thướt tha của Tiểu Quyên chợt hiện ra trước mắt, vui mừng thốt lên: "Cuối cùng cũng tìm ra các ngươi rồi".

***

Thương Tú Tuần đang ngồi trong thư trai đọc sách, cơ hồ hoàn toàn không để ý đến Phức đại tỷ dẫn theo Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đi tới trước mặt. Cách đó một tiểu hoa viên là căn tiểu khách sảnh mà hai gã đã gặp Thương Tú Tuần lần đầu tiên, lúc đó hai gã đã từng ngây ngẩn tâm thần vì thần thái làm rung động lòng nam tử hán của nàng khi ăn.

Thương Tú Tuần thằm mắng bản thân mình. Chính nàng cũng không hiểu tại sao mình lại thích gặp hai tiểu tử này như thế, có lẽ vì nàng quá cô độc! Đó không phải là vấn đề bên cạnh nàng có bao nhiêu người, mà đó là sự cô độc trong tâm hồn. Nàng là độc nữ của tiền nhiệm trường chủ, từ thuở ấu thơ đã được bồi dưỡng làm người kế thừa chức vị trường chủ, việc dùng thái độ cao cao tại thượng để tiếp xúc với người khách cũng tự nhiên như là hơi thở vậy.

Người người đều kính ngưỡng nàng như thiên thần, chỉ có hai tên tiểu tử nhìn bề ngoài có vẻ cung cung kính kính này là ngoại lệ, chỉ dựa vào ánh mắt của bọn gã, nàng đã biết hai gã chỉ coi mình như là một nữ nhân, một nữ nhân bình thường chứ không phải là một vị trường chủ thở ra khói, hét ra lửa. Chính điều đó đã làm lòng nàng gợn sóng, vừa mới mẻ lại vừa khác biệt.

Phức đại tỷ bẩm cáo: "Hai vị tiểu sư phó đến rồi!".

Khấu Trọng bước lên mấy bước, hai tay dâng đao lên nói: "Bảo đao tới rồi!".

Thấy Khấu Trọng làm ra vẻ nghiêm trang như vậy, Thương Tú Tuần bất giác bật cười khúc khích, nụ cười giống như ngàn hoa hé nở, ngay cả Phức đại tỷ ngày đ êm bên nàng mà cũng ngây người ra như phỗng. Thương Tú Tuần thấy ba người cứ trân mắt nhìn mình, liền cố gắng nghiêm mặt lại, thấp giọng mắng: "Thế gian này có nhiều bảo đao như vậy sao?". Rồi nàng lại nói: "Phức nhi có thể lui xuống rồi!".

Phức đại tỷ thoáng ngạc nhiên, ngẩn người ra rồi mới lui ra bên ngoài thư trai. Thương Tú Tuần đặt sách xuống tiểu kỷ bên cạnh, cầm Tỉnh Trung Nguyệt trong tay Khấu Trọng lên, lập tức lộ ra vẻ ngạc nhiên nói: "Thật không ngờ lại nặng vậy!".

Khấu Trọng cười xoà nói: "Bảo đao tự nhiên không giống với thứ đao tầm thường khác".

Thương Tú Tuần chau mày nói: "Đứng gần như vậy làm gì?".

Khấu Trọng lúng túng lùi lại bên cạnh Từ Tử Lăng, chỉ có người huynh đệ này mới hiểu rằng gã có chút không nỡ rời xa Tỉnh Trung Nguyệt. Thương Tú Tuần cầm vỏ đao trên tay trái, tay phải nắm lấy cán đao, đảo mắt nhìn hai gã một lượt rồi điềm đạm nói: "Thanh đao này tuy không có gì đặc biệt, lại có phần rỉ sét, nhưng không hiểu tại sao, khi ta trở về trong đầu cứ không ngừng hiện lên hình ảnh của nó, cảm thấy nó có một vẻ gì rất khó nói ra".

Khấu Trọng thật lòng nói: "Trường chủ đúng là có nhãn quan hơn người, không giống với những kẻ phàm tục khác".

Thương Tú Tuần sớm đã quen với việc hai gã không coi mình là trường chủ, đảo mắt nhìn gã một cái rồi nói: "Ai cần người nịnh bợ chứ!".

"Cheng!" Tỉnh Trung Nguyệt được rút ra chừng một đoạn nửa thước.

Thương Tú Tuần động dung nói: "Ta chưa từng thấy thanh đao nào vừa cùn vừa ảm đạm vô quan như thanh đao này, nhưng nó lại có một vẻ rất cổ xưa, rất khó nói...". Nàng ngước mắt lên nhìn thẳng vào Khấu Trọng, trầm giọng nói: "Làm sao ngươi có được nó?".

Khấu Trọng nhún vai nói: "Là ông nội truyền cho cha, rồi cha lại truyền cho tiểu nhân".

Thương Tú Tuần cho đao vào vỏ, trầm ngâm nói: "Lão đầu kia có nói gì về thanh đao này không?".

Khấu Trọng thoáng ngạc nhiên, sau đó sực nhớ ra gã đã từng nói với nàng là mang đao đi học võ công với Lỗ Diệu Tử, kỳ thực thì Lỗ Diệu Tử căn bản chưa từng thấy qua thanh đao này. Nhưng không đáp thì cũng không được, gã đ ành cung kính nói: "Lỗ tiên sinh nói đây là binh khí tuỳ thân của thiên hạ đệ nhất đao Đao Bá Lăng Thượng Nhân hai trăm năm về trước, còn về việc vì sao nó lại lọt vào tay gia tổ thì tiểu nhân cũng không được biết".

"Cheng!" Tỉnh Trung Nguyệt rời vỏ nằm trong ngọc thủ của Thương Tú Tuần, hoá thành mười đóa hoa đao, song không hề xuất hiện ánh sáng vàng chói lọi như khi Khấu Trọng sử dụng. Thương Tú Tuần có chút thất vọng thu đao lại quan sát kỹ hơn, lắc đầu tỏ vẻ không hiểu nói: "Nhìn thì giống rỉ sắt, nhưng xem ra lại không phải là rỉ, mà chỉ là do chất thép này quá đặc thù mà thôi".

Khấu Trọng thấy Thương Tú Tuần cũng không thể kích phát được thần đao phát xạ ánh sáng như Tiêu Tiễn, càng lúc càng cảm thấy mình mới đúng là chân chủ của bảo đao, đắc ý nói: "Đây là một thanh bảo đao có linh tính, gia tổ từng nói có lần gặp phải tặc nhân đến tập kích, thanh đao này cứ kêu lên không ngừng như để cảnh báo vậy".

Lần này thì cả Từ Tử Lăng cũng phải chau mày, thầm mắng Khấu Trọng đã khoa trương quá đán, có điều gã cũng hiểu rằng chỉ có như vậy mới có thể khiến Thương Tú Tuần tin tưởng, bằng không thì đâu còn là bảo vật gia truyền của Khấu Trọng nữa. Thương Tú Tuần lường gã một cái nói: "Thổi đuôi bò! Ngươi đã từng nghe thấy nó kêu lên bao giờ chưa?".

Khấu Trọng cười khổ nói: "Lần trước khi gặp phải cường đạo nó đang nghỉ ngơi nên mới không kêu lên!".

Thương Tú Tuần không nhịn nổi bật cười, tiếng cười khúc khích như chuông bạc khiến hai gã thẫn thờ, nàng cho đao vào vỏ, thuận tay quăng về phía Khấu Trọng nói: "Múa mấy chiêu ta xem nào, xem ngươi học ở chỗ Thạch Long được bao nhiêu công phu".

Khấu Trọng ưỡn ngực tiếp đao, bạt đao khỏi vỏ, múa bừa mấy đao, chiêu số thủ pháp đều học y theo những "thấp thủ" ở Thạch Long Đạo Trường, bao nhiêu khuyết điểm sơ hở đều để lộ ra hiển hiện.

Thương Tú Tuần che miệng cười nói: "Vẻ ngoài của ngươi trông có vẻ giống như cao thủ, nhưng thủ pháp lại lơ lỏng tầm thường, ôi... thật phí tiền!.

Khấu Trọng giả vẻ không phục nói: "Xin trường chủ thử xem chiêu Phồng tinh điểm điểm này".

Đoạn vận đao cuồng vũ một lượt. Thương Tú Tuần thấy gã dụng lực đến mặt đỏ tía tai, bật cười nói: "Cứ như vậy không cần địch nhân tới giết, tự ngươi cũng mệt chết rồi!".

Khấu Trọng ngần ngại cho đao vào vỏ, thở hổn hển nói: "Đao là để đánh địch, không dụng lực làm sao được?".

Thương Tú Tuần không để ý đến gã nữa, quay sang nhìn Từ Tử Lăng nói: "Còn ngươi thì có bản lĩnh gì?".

Từ Tử Lăng đang hân thưởng thần thái diễm lệ tuyệt luân của nàng, nghe vậy thì như người vừa bừng tỉnh mộng, giật mình nói: "Tiểu nhân so với Tiểu Ninh thì càng kém hơn, có thể miễn được không?".

Thương Tú Tuần không vui nói: "Hình như càng lúc ngươi càng không xem ta là trường chủ, không biết rằng lời ta nói chính là mệnh lệnh sao?". Sau đó lại cười cười nói: "Không xem thì thôi vậy! Vụng về thì giấu dốt, đây cũng là một hành động thông minh!".

Đột nhiên tiếng bước chân gấp gáp vang lên đằng xa, thanh âm của đại chấp sự Lương Trị vang lên phía ngoài: "Thuộc hạ có cấp sự cần bẩm báo trường chủ".

Thương Tú Tuần thu liễm nụ cười, lạnh giọng nói: "Đại chấp sự mời vào!".

Hai gã vội vàng nép người lui sang một bên, Lương Trị sải bước tới trước mặt Thương Tú Tuần, khom người nói: "Báo cáo trường chủ, có chừng hai ngàn địch nhân xuất hiện ở khu vực cách cửa Tây của mục trường chừng ba dặm, có lẽ là quân tiên phong của tứ đại khấu".

Mỹ mục Thương Tú Tuần bạo phát hàn quang, bình tĩnh nói: "Cửa Đông có động tĩnh gì không?".

Lương Trị thần sắc ngưng trọng nói: "Vẫn còn chưa có báo cáo!".

Mục quang Thương Tú Tuần đảo về phía hai gã, trầm giọng nói: "Các ngươi trở về phòng nghỉ, nếu không có chuyện gì thì không được đi lung tung, hiểu chưa?".

Hai gã vội vàng vâng vâng dạ dạ, lui ra bên ngoài.

***

Khấu Trọng đóng cửa lại, đến ngồi bên cạnh Từ Tử Lăng: "Chuyện này thật khiến ta khó hiểu, ai cũng biết Phi Mã Mục Trường khó công phá hơn bất cứ thành trì nào, tại sao tứ đại khấu lại bỏ những nơi khác mà tấn công nơi này? Nhất định là có âm mưu nguỵ kế!".

Từ Tử Lăng trầm ngâm: "Có thể là chúng giả bộ tấn công nơi này, mục tiêu lại là Đang Dương hoặc Viễn An gần đây, thậm chí là Cảnh Lăng nữa".

Khấu Trọng nói: "Vậy thì càng không thông hơn nữa, nếu ta là quân sư của tứ đại khấu, ta sẽ tập trung toàn lực công hạ một thành để Phi Mã Mục Trường phải lao sư động chúng xuất binh cứu viện, sau đó phục kích giữa đường, đây mới là thượng sách trong thượng sách. Nếu binh lực phân tán như vậy, đến tấn công mục trường không phải toàn quân vị diệt mới là chuyện lạ đấy".

Rồi đột nhiên gã cười lên ha hả nói: "Lý luận của Lỗ Diệu Tử phát minh ra, tốt nhất là ứng dụng trên binh pháp, hiện giờ chúng ta đối với âm mưu của tứ đại khấu chính là thiếu cái số một ấy, chỉ cần tìm được bảo bối này, vậy thì mọi động tĩnh của địch nhân đều nằm trong dự đoán, tất cả đều trở nên hợp tình hợp lý! Hừ, con bà nó! Bảo bối này là cái gì nhỉ?".

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Nếu tên đại hán kia và nội gián đều là người của tứ đại khấu phái tới, vậy theo lý bọn chúng phải âm thầm phá hoại, không có lý gì lại minh đao minh thương công tới như vầy. Với địa hình hiểm yếu của mục trường, có nội ứng ngoại hợp cũng chẳng tác dụng gì".

Khấu Trọng giật mình nói: "Ta hiểu rồi!".

Từ Tử Lăng mừng rỡ hỏi: "Ngươi hiểu gì cơ?".

Khấu Trọng nói: "Đây nhất định là kế điệu hổ ly sơn, ý của Tuý Ông không phải ở rượu, mà là ở ý trung nhân Lý Tú Ninh của ta".

Từ Tử Lăng mắt hổ sáng rực thần quang, gật đầu nói: "Đúng lắm! Lý Tú Ninh mới tới buổi sáng, nội gián kia đã ra báo cáo với tên gian phu kia rồi, sau đó hắn ta lại lập tức lén lút rời khỏi. Hừ, nhất định là có liên quan tới người trong mộng của ngươi rồi!".

Song mục Khấu Trọng thoáng hiện lên sát cơ, hừ lạnh nói: "Tứ đại khấu thật không biết tự lượng, dám đụng đến cả Tú Ninh của ta! Ồ, không đúng! Nếu đắc tội với Lý phiệt thì có lợi gì cho chúng chứ?".

Từ Tử Lăng liền phân tích: "Lợi thì có rất nhiều, ví như có thể phá hoại quan hệ giữa mục trường và Lý phiệt, hoặc giả cũng có thể lấy được một khoản thù lao kha khá hay lời hứa gì đó từ phía cừu nhân của Lý phiệt. Đầu óc ngươi có phải bị Lý Tú Ninh biến thành trì độn rồi không?".

Khấu Trọng lưỡng lự nói: "Đích thực có chút hoảng loạn, hiện giờ chúng ta phải làm gì?".

Từ Tử Lăng nói: "Nếu ta là người đứng sau lưng chỉ đạo tứ đại khấu thì một công chúa sống tự nhiên tốt hơn một vị công chúa đã ngọc nát hương tiêu rồi".

Khấu Trọng hạ thấp giọng: "Kẻ đứng sau lưng chủ mưu liệu có phải là Lý Mật không?".

Từ Tử Lăng nói: "Lý Mật, Dương Thế Sung và Tiết Cử đều có khả nghi, có thể thấy tứ đại khấu một mặt cầm chân chủ lực của mục trường, một mặt khác sẽ phái ra đội cao thủ mạnh nhất đột nhập từ trên vách núi, cùng phối hợp với nội gián phát động âm mưu, chúng ta có nên trực tiếp nói với Thương Tú Tuần hay không?".

Khấu Trọng nói: "Ai biết Thương Tú Tuần sẽ phản ứng thế nào? Không nói thì tốt hơn, chúng ta cứ tìm ra tên nội gián đó trước, rồi cho bọn địch nhân đột kích một đòn thua liểng xiểng là được rồi".

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Ngươi chủ nội ta chủ ngoại, đây là cơ hội ngàn năm có một để tiêu diệt tứ đại khấu đó".

Khấu Trọng giật mình đánh thót: "Đổi ngược lại được không? Để ta phụ trách phía tứ đại khấu cho!".

Từ Tử Lăng nói: "Chủ nội cần phải hợp tác chặt chẽ với Lý Tú Ninh, không phải ngươi thì ai làm được".

Khấu Trọng nhăn mặt nói: "Làm ơn thương hại tên tiểu tử thất tình này đi!".

Từ Tử Lăng phì cười nói: "Không phải ngươi muốn ta theo đuổi Thương Tú Tuần sao? Lần này nói không chừng lại là cơ hội tốt, sau này nàng biết ta đã vì nàng mà tốn không biết bao nhiêu công sức, biết đâu sẽ cảm động mà hiến thân đền đáp".

Khấu Trọng đương nhiên biết gã đang nói đ ùa, nhưng cũng biết không còn cơ hội thương lượng, nghiến răng kèn kẹt nói: "Còn nói là hảo huynh đệ nữa, ngươi thật là đồ bất nghĩa!".

Từ Tử Lăng ôm bụng cười nói: "Trọng thiếu gia có thể cùng lúc đại triển thần uy trên cả chiến trường lẫn tình trường, lần này phải cảm kích ta mới đúng! Đi thôi!".

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Đi đâu?".

Từ Tử Lăng mỉm cười tiêu sái: "Đương nhiên là đi gặp người đứng sau lưng chủ trì của chúng ta rồi".

***

Lỗ Diệu Tử nghe hết cả câu chuyện, đưa mắt nhìn hai gã dò xét một hồi, sau đó đứng dậy, bước tới một tủ sách, thò tay vào trong, không biết đã chạm phải vật gì, chỉ thấy giữa sảnh lộ ra một cái lỗ hình vuông rộng ba thước, có cầu thang đi xuống dưới. Hai gã mới lần đầu tiên mục kích cơ quan tinh diệu như vậy, không khỏi tròn mắt há miệng ngạc nhiên.

Lỗ Diệu Tử nói: "Xuống dưới đi!".

Nói đoạn liền đi trước dẫn đường. Hai gã thích thú bước theo sau, đi xuống cầu thang dài chừng hơn hai trượng. Bên dưới là một mật thất rộng chừng ba trượng vuông, một bên đặt hai chiếc rương lớn bằng gỗ, một bên là mười chiếc hộp điêu khắc tinh xảo. Bốn phía trên tường treo bảy tám loại binh khí hình thù cổ quái. Điều lạ là không khí dưới mật thất này chỉ hơi nóng một chút so với bên trên, hiển nhiên là có một hệ thống thông khí được thiết kế rất tốt.

Lỗ Diệu Tử lấy một chiếc hộp đưa cho Khấu Trọng nói: "Nếu con muốn lấy được Dương Công Bảo Khố thì phải đọc hết quyển sách này mới được".

Khấu Trọng tiếp lấy xem thử, chỉ thấy bên trên hộp có khắc ba chữ lớn "Cơ quan học", cả mừng nói: "Tiên sinh đúng là hiểu tâm sự của tiểu tử!".

Lỗ Diệu Tử lần lượt lấy ba hộp khác đưa cho Từ Tử Lăng, cười khổ nói: "Sau khi ta chết con mới được mở ra đọc, bằng không nếu con nói cho ta biết rằng mới đọc một lượt đã hiểu hết thì ta chết cũng không nhắm được mắt đâu. Hà...!".

Từ Tử Lăng cười ngượng ngiụ, cúi đầu xem thử, thì ra là ba cuốn sách "Thiên Tinh Học", "Lý Số Học" và "Kiến Trúc Học". Khấu Trọng chỉ tay vào hai chiếc hộp có khắc chữ "Binh Pháp Học" và "Địa Lý Học" nói: "Hai cuốn sách này rất hữu dụng với tiểu tử".

Lỗ Diệu Tử lơ đãng nói: "Lấy đi! Ai bảo các con có duyên với ta như vậy!".

Khấu Trọng không chút khách khí cầm hai chiếc hộp lên, nếu không phải Từ Tử Lăng đưa mắt ngăn cản thì gã đã không cầm được mà mở hộp ra xem rồi.

Lỗ Diệu Tử bước tới một chiếc rương lớn, ngồi xuống rồi vỗ tay vào phát ra hai tiếng "Bình bình!", khuôn mặt lộ vẻ hồi tưởng: "Đây là những thứ đồ chơi ta chế ra ba mươi năm trước, có rất nhiều thứ đã lưu lạc giang hồ, đem lại cho ta rất nhiều kim ngân châu báu. Những thứ còn lại trong rương này đều là những thứ mà ra không nỡ bán đi. Sau khi ta chết, các con lấy được thứ gì thì lấy, còn đâu thì cứ để đây chôn chung với ra cũng được".

Tiếp đó lại chỉ một nắm tay bằng sắt nói: "Chỉ cần các con kéo tay nắm này xuống, mật thất sẽ đóng lại trong mười cái chớp mắt, không thể nào mở ra được nữa, đồng thời sẽ chìm xuống mười trượng sâu dưới lòng đất, trở thành An Lạc Ổ sau khi chết của ta".

Khấu Trọng tán tụng: "Lỗ tiên sinh quả là danh bất hư truyền, chỉ một tuyệt nghệ chế tạo cơ quan thần xuất quỷ mạt này cũng đủ để xưng danh là thiên hạ đệ nhất xảo tượng rồi".

Lỗ Diệu Tử lắc đầu chán nản, cảm khái nói: "Nhân sinh như mộng, búng tay một cái là đã qua rồi, quay đầu lại chỉ có hối hận mà thôi. Nếu ta có cơ hội làm lại từ đầu, nhất định sẽ không hứng thú với những thứ đồ chơi làm người ta trầm mê này nữa". Tiếp đó lại chỉ tay vào chiếc rương bên cạnh nói: "Trong rương này có mười chiếc mặt nạ tinh chế, có thể biến các con thành một người khác, lúc hành tẩu giang hồ vô cùng thuận tiện, đảm bảo không bị người phát giác, đ êm nay có thể sử dụng luôn rồi đó".

Hai gã cả mừng, đồng thời cũng thấy vô cùng hứng thú. Lỗ Diệu Tử nghiêm mặt nói: "Vô luận là xảo khí tinh diệu thế nào cũng đều chỉ là tiểu đạo mà thôi, nếu ỷ trượng vào chúng để tham tập thượng thừa võ đạo thực chỉ có hại mà không có lợi, vì vậy ta không khuyến khích các con dùng chúng, nhưng mười tấm mặt nạ này thì là ngoại lệ".

Khấu Trọng động dung nói: "Tiên sinh giáo huấn rất hay, vừa rồi con còn nảy sinh tham niệm, nghĩ cách mang tất cả đồ vật ở đây đi, bây giờ thì không dám nữa rồi".

Lỗ Diệu Tử định thần nhìn gã một lúc, thở dài nói: "Bây giờ thì ta bắt đầu thích con một chút rồi đó".

Khấu Trọng ngạc nhiên thốt: "Thì ra trước giờ tiên sinh vốn không có hảo cảm với con?".

Lỗ Diệu Tử lắc đầu: "Cũng không thể nói vậy, chẳng qua là vì ta tin theo tướng thuật, thấy con mày rậm mắt sắc, mũi thẳng kéo dài lên tận thiên đình, hiển nhiên là người dã tâm rất lớn mà lại không ngại mạo hiểm, nếu hành thiện sẽ trở thành bậc anh hùng thiên cổ lưu danh, còn hành ác ắt sẽ là tuyệt thế ma đầu, vì vậy nên mới có ba phần cảnh giác".

Khấu Trọng cười khổ: "Tiên sinh đã tinh thông tướng thuật như vậy, lẽ nào không nhận ra con có một trái tim lương thiện hay sao?".

Từ Tử Lăng phì cười: "Những lời buồn nôn như vậy mà cũng nói ra được, chỉ dựa vào điểm này đã biết ngươi là người tốt thế nào rồi!".

Lỗ Diệu Tử cũng phải bật cười, đứng dậy, lấy một đôi cương trảo trên tường xuống, đưa cho mỗi gã một cái: "Đôi Phi Thiên Thần Độn này là bảo bối năm xưa đã giúp ta trốn thoát khỏi sự truy dát của Chúc Ngọc Nghiên, có thể phân khai sử dụng, chụp được bất cứ thứ gì, đưong nhiên cần phải có võ công cao cường mới vận dụng được tự nhiên. Cương hoàn phía sau có dây dài tới mười trượng làm bằng tơ băng tằm, với chân khí của hai con, có thể dùng tự nhiên linh hoạt như tay người vậy, tơ tằm có thể dài ngắn tuỳ ý, nhưng hôm nay ta không có tinh thần nói kỹ hơn, các con tự tìm hiểu lấy đi".

Hai gã lộ vẻ mừng rỡ, vội vàng đáp tạ.

Lỗ Diệu Tử nói: "Sách có thể để lại đây, các con mỗi người chọn lấy một tấm mặt nạ là có thể lấy Phi Thiên Thần Độn ra tham gia nhiệt náo, nhớ kỹ khi trở về phải thuật lại cho ta quá trình khác địch chiến thắng thế nào".

Lão thở dài một tiếng rồi nói tiếp: "Không biết Lý Phiệt gặp may hay là tứ đại khấu gặp họa nữa mà gặp phải hai tên tiểu tử các con".

******

Hồi 0107

Chia Nhau Hành Động

Không khí trong Phi Mã Mục Trường trở nên khẩn trương. Những lầu canh trên tường thành bình thường không một bóng người, giờ đây đều phòng vệ sum nghiêm. Từng đội từng đội tráng đinh trong nội bảo được điều ra ngoài sơn thành, tụ tập ở bình nguyên dưới mục trường, chuẩn bị ra thành khai chiến.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng trở về phòng, còn chưa ngồi vững thì Lan Cô đã tới phân phó: "Trường chủ nghiêm lệnh người trong nội bảo trừ phi có nhiệm vụ, bằng không không được ra khỏi bản viện, kẻ nào vi phạm sẽ bị trừng trị theo gia pháp, các ngươi đã rõ chưa?".

Khấu Trọng dựa lưng vào cửa, nhìn Lan Cô đứng bên ngoài nói: "Bất luận có đánh trận hay không mọi người đều phải ăn cơm, Lan Cô nói với chúng tôi việc này không phải hơi thừa hay sao?".

Lan Cô không ngờ Khấu Trọng không nể mặt như vậy, nào chịu được cơn tức này, sa sầm mặt lại nói: "Trang viên đã có quản sự, các ngươi phải lưu lại đây, không được ra khỏi cừa dù chỉ một bước, nếu không thì đừng trách ta không khách khí".

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Lan Cô bớt giận, vừa rồi trước khi đại quản gia tới báo cáo chuyện tứ đại khấu xuất hiện ở vùng phụ cận, chúng tôi cũng vừa hay đề cập chuyện phòng ở với trường chủ xong". Đoạn gã quay đầu lại nhìn Từ Tử Lăng đang che miệng cười hỏi: "Tiểu Tinh, trí nhớ của ngươi tốt hơn ta, có nhớ lúc ấy trường chủ nói gì không?".

Từ Tử Lăng giờ mới tỏ vẻ nghiêm nghị, trầm ngâm nói: "Lúc ấy trường chủ bảo chúng ta cứ yên tâm, còn phải làm thêm nhiều bánh để chiêu đãi Tú Ninh công chúa và tùy tùng, tuyệt đối không được hoảng loạn, làm mất đi thể diện của mục trường chúng ta".

Lan Cô lập tức á khẩu, lại nhớ ra còn chưa an bài chỗ ở mới cho hai gã, cơn tức lập tức tiêu tán, ngập ngứng nói: "Nếu trường chủ đã phân phó, các ngươi còn ở đây làm gì?".

Hai gã thầm cảm ơn trời đất, vội vàng chạy về phía phòng củi.

***

Hoàng hôn, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng làm xong bánh ngọt, cho vào hộp gấm bưng về phía Hoàn Lục Viên mà Lý Tú Ninh cư ngụ, dọc đường gặp phải mấy đội tuần phòng, nhưng sau khi hỏi han mấy câu đều không làm khó hai gã.

Hoàn Lục Viên là một tiểu viện độc lập có tường cao bao quanh, nằm ở bên phải trung đình, cây cối rậm rạp, cảnh sắc u tĩnh. Điểm đặc sắc nhất là ở lối vào có một thạch lâm rộng chừng mười trượng vuông, bên dưới có hồ nước nuôi cá vàng, còn có một cây cửa khúc kiều nối liền nơi này với trung đình nữa. Cây cửu khúc kiều quanh co khúc khủy giữa thạch lâm như một mê hồn trận, ở giữa còn có lục giác đình, bày bố vô cùng xảo diệu.

Từ Tử Lăng thấy Khấu Trọng dọc đường cứ im lặng không nói, biết gã trong lòng đang mâu thuẫn vì Lý Tú Ninh, nhưng cũng biết rằng chuyện này mình hay bất cứ ai khác cũng không thể giúp được gã nên cũng chỉ biết thở dài trong bụng.

Bên trong Lục Giác Đinh có hai đại hán đang ngồi, nhìn y phục cũng biết là vệ sỹ của Lý Tú Ninh. Một trong hai đại hán thấy bọn gã tới thì ngạc nhiên hỏi: "Có chuyện gì phải không?".

Khấu Trọng liền nói ra mục đích, một đại hán khác liền thở phào nói: "Giao cho chúng ta được rồi!".

Khấu Trọng sớm đã chuẩn bị, mỉm cười đáp: "Sáng nay Tú Ninh công chúa đến tham quan nhà bếp, từng dặn tiểu nhân làm xong bánh phải nói cho người cách làm nữa, xin hai vị đại gia vào thông truyền một tiếng".

Tên vệ sỹ chau mày nói: "Công chúa đang tiếp khách, đây cũng không phải chuyện gấp gì, để chúng ta vào báo trước, còn có gặp các ngươi hay không thì để công chúa định đoạt, các ngươi cứ đưa bánh cho ta được rồi".

Hai gã đ ành phải giao hộp bánh cho hai tên vệ sỹ, quay đầu bỏ đi. Tới chỗ khuất tầm mắt hai tên vệ sỹ, Từ Tử Lăng mới ngạc nhiên nói: "Lý Tú Ninh đang tiếp đãi ai vậy nhỉ?".

Khấu Trọng cười khổ: "Đương nhiên là người trong mục trường, đối với nàng ta thì mời là khách nhân được chứ... ồ, không xong rồi!".

Hai gã cùng lúc nghĩ tới tên nội gian. Từ Tử Lăng lập tức quyết đoán nói: "Chúng ta lập tức chia nhau hành động, nhớ về lấy Tỉnh Trung Nguyệt của ngươi đấy!".

Khấu Trọng kéo gã lại nói: "Bên ngoài có thể đánh tám mười ngày cũng không chừng, nơi này mới là nguy cấp, ngươi làm sao có thể chạy đi chơi, để ta ở đây cô đơn một mình chịu khổ chứ?".

Từ Tử Lăng đẩy gã ra nói: "Nếu chúng ta cùng nhau xuất động sẽ rất dễ gây nghi ngờ, đừng quên rằng dù có mặt nạ thì thân hình cao thấp cũng không thể thay đổi được. Hơn nữa chúng ta cũng phải luyện tập đơn độc tác chiến để chuẩn bị cho tương lai nữa, ngươi hiểu chưa?".

***

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thay hai bộ dạ hành y do Lỗ Diệu Tử đưa cho, đeo mặt nạ lên, sau đó lập tức biến hình, hóa thành hai người hoàn toàn khác, xém chút nữa là không nhận ra đối phương nữa.

Từ Tử Lăng biến thành một hán tử thô lỗ tuổi chừng ba mươi, gương mặt màu đồng đỏ ửng lên, mặt rỗ như bị đậu mùa, bên má phải còn có một vết sẹo dài ba thốn nữa, trông giống hệt như một tên đại đạo giết người phóng hỏa, kết hợp với thể hình cao cao khôi vĩ của gã, có một vẻ nam nhân cuồng dã phóng túng hết sức đặc biệt.

Dáng vẻ của Khấu Trọng càng quái dị hơn, nhưng có thêm một cái mũi ưng làm người ta đáng ghét, còn râu ria đầy mặt, dáng vẻ kiêu hùng cuồng ngạo, niên kỷ ước chừng lớn hơn Từ Tử Lăng chừng mười tuổi.

Hai gã nhìn lại mình trong gương, ôm bụng cười ngất.

Khấu Trọng đặt tay lên vai Từ Tử Lăng nói: "Đêm nay để Dương Châu Song Quái chúng ta chia nhau xuất động, làm náo loạn bà nó một trận long trời lở đất luôn!".

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Nếu có người phát giác chúng ta không ở trong phòng mà tới hỏi, thì phải nói là đến chỗ Lỗ tiên sinh học nghệ đấy, ngươi nhớ kỹ chưa?".

Khấu Trọng đeo Tỉnh Trung Nguyệt lên sau lưng rồi nói: "Vậy chi bằng lúc trở về chúng ta tới đó tập hợp, vậy thì càng vạn vô nhất thất hơn nữa. Đi nào! Tên tiểu tử không có nghĩa khí!". Nói dứt lời liền nhún mình bay ra cửa sổ.

Từ Tử Lăng đi sát sau gã, thi triển thuật dạ hành lướt đi như chim ưng trong bóng đ êm, vượt qua các nóc nhà, cuối cùng hạ thân xuống một nóc căn tiểu lâu hai tầng, thấp giọng nói: "Ta không có nghĩ khí gì chứ?".

Khấu Trọng dõi mắt nhìn về phía Hoàn Lục Viên nơi Lý Tú Ninh ở, gằn giọng nói: "Còn nói có nghĩa khí nữa? Chỗ vui vẻ thì đi một mình, để lại ta ở đây hớp gió tây bắc chờ địch nhân phát động, buồn muốn chết đi được!".

Từ Tử Lăng cố nhịn nhưng vẫn phải phì cười nói: "Ai bảo ngươi đa tình như vậy chứ? Anh hùng cứu mỹ nhân tự nhiên là ta không thể can thiệp được. Nhớ rằng sáng mai tập hợp ở chỗ Lỗ tiên sinh đấy. Tự mình đi làm đi. Thứ cho tiểu đệ không thể bồi tiếp!". Tiếp đó gã liền tung mình bay lên, lướt đi như một ánh sao băng giữa trời đ êm.

Nhìn theo Từ Tử Lăng khuất dần trong bóng đ êm, Khấu Trọng buồn bực thở dài, trượt xuông tiểu lâu phóng về phía Hoàn Lục Viên như loài quỷ mị. Chân khí hình xoáy ốc trong cơ thể liên tục sinh sôi khiến gã có cảm giác như mình có sức mạnh vô tận, sau khi lách người tránh né mấy tốp tuần phòng, gã vọt lên thạch lâm, hạ thân xuống tường bao bên ngoài Hoàn Lục Viên.

Khấu Trọng thu nhiếp tâm thần, vận công tụ vào song nhĩ, một thế giới hòan toàn mới lập tức hiện lên trong tai gã. Tiếng cá vàng quẫy đuôi dưới hồ, tiếng gió thổi lá rung, thậm chí mỗi một tiếng hô hấp, tiếng ho khẽ trong phạm vi mười trượng vuông đều lọt hết vào tai gã. Khấu Trọng giật mình đánh thót, thầm nhủ: "Mình càng lúc càng lợi hại rồi. Giả như có thể nấp ở giữa Hoàn Lục Viên này, như vậy không phải có thể giám sát được toàn bộ các khu vực trong đây hay sao?".

Có điều này tuyệt đối không dễ dàng, Lý Tú Ninh không chỉ là cao thủ của Lý phiệt, mà còn cơ trí hơn người, trong tình hình khẩn cấp như hiện giờ, nhất định nàng đã bố trí nghiêm mật, không để bất kỳ kẻ nào xông bừa vào nơi ở của mình. Thêm nữa hai người Lý Cương và Đậu Uy đều không phải là loại dễ đối phó, nếu để gây nên hiểu lầm sẽ vô cùng phiền phức. Nghĩ tới đây, gã đồng thời cũng đã nắm được địa hình bên trong và chuẩn bị xong cách tiềm nhập.

***

Từ Tử Lăng phóng đi như một mũi tên về phía tường thành bên ngoài, Phi Thiên Thần Độn trong tay bắn ra, dưới sự khống chế của nội kình, vô thanh vô tức cắm vào đầu tường, gã tung mình bay vọt lên theo ở một góc chết ngoài thị tuyến của hai lầu canh, rồi thu Thần Độn lại, lướt qua đoạn tường thành dài mười lăm trượng, nhẹ nhàng trượt xuống dưới. Nhân lúc đám thủ vệ trên thành tập trung toàn bộ sự chú ý vào động tĩnh bên ngoài thành, gã áp sát bờ tường chạy đi, tìm một nơi an toàn trên hào nước vào vệ thành.

Bầu trời đầy sao chi chít, ánh trăng mông lung, trong lòng Từ Tử Lăng bất giác dâng lên một cảm giác kỳ lạ. Gã cảm thấy một sự cô độc lạ thường, giống như bản thân đã tiến vào một thế giới hoàn toàn cách biệt, không còn bất cứ quan hệ nào với bất cứ một ai nữa.

Thần Độn lại bắn ra lần nữa, chụp thẳng vào một tảng đá bên bờ đối diện, chân khí từ huyệt Dũng Tuyền tản đi khắp toàn thân theo đường xoáy ốc, khiến gã lướt trên mặt nước bay sang bờ bên kia, giảm bớt đáng kể nguy cơ bị người khác phát hiện.

Từ Tử Lăng không dừng lại mà tiếp tục lao vút vào một khu rừng thưa gần đó, thi triển khinh công chạy về phía hiệp khấu phía Đông. Gã không chắc mình có thể vượt qua được thành lâu ở hiệp khâu, đồng thời cũng không có ý định làm chuyện đó, bởi vì giờ đây với Phi Thiên Thần Độn trong tay, gã hoàn toàn có thể dễ dàng vượt qua vách đá cao để tới chiến trường bên ngoài.

***

Khấu Trọng nhảy lên bờ tường, Phi Thiên Thần Độn trong tay bắn ra như điện, vượt qua không gian tám trượng, chộp trúng mái hiên của một tiểu xá, cùng lúc đó, gã cũng mượn lực bắn người lên không, hạ thân xuống chỗ khuất trên mái nhà một cách vô thanh vô tức. Gã vận dụng hết thính lực lắng nghe, sau khi đã khẳng định và nhìn rõ được địa thế xung quanh mới lẹ làng trượt xuống đất, đảo người thoắt ẩn thoắt hiện chạy vào trong một tiểu hoa viên, sau đó lại nhảy qua ba tòa lầu khác, cuối cùng hạ thân xuống ẩn nấp trong một bụi cỏ rậm rạp.

Khấu Trọng đảo mắt nhìn quanh bốn phía, phát giác mình đang ẩn nấp giữa hoa viên, cây cỏ hoa lá, ao cá cầu nhỏ, giả sơn tiểu đình u nhã phi thường. Các gian lầu ở bốn phía đều đ èn đuốc sáng trưng, ẩn ước có tiếng người truyền lại. Khấu Trọng tập trung tinh thần, dựng tâm lắng nghe, lập tức bị một giọng nữ ở tòa tiểu lâu bên trái thu hút.

Chỉ vừa nghe gã đã nhận ra đấy chính là mụ dâm phụ mà tối qua mình mới theo dõi. Thị cố ý hạ thấp giọng xuống nói: "Tú Ninh công chúa hiện giờ có lẽ đã hiểu rồi chứ. Trường chủ có quen biết Lý Thiên Phàm, hơn nữa còn qua lại rất mật thiết, vì thế rất có khả năng sẽ cũng cấp chiến mã cho phía Lý Mật, đại quản gia và tứ đại chấp sự đều phản đối nhưng đều không có tác dụng".

Khấu Trọng thầm kinh hãi, ngấm ngầm đoán ra âm mưu này nhất định có liên quan tới Lý Mật. Bởi vì bất luận là Lý Tú Ninh có xảy ra chuyện gì, sau khi chuyện xảy ra, Lý phiệt tự nhiên cũng sẽ nghi ngờ Thương Tú Tuần và Lý Mật có quan hệ bí mật hay âm mưu từ trước. Nếu Lý Thiên Phàm là nhi tử của Lý Mật, vậy có lẽ y cũng là vị hôn phu của Tống Ngọc Trí.

Thanh âm của Lý Cương vang lên: "Chuyện này không phải tầm thường, không biết lần này phu nhân đến đây, tôn phu có biết hay không?"

Nữ nhân kia nói với vẻ chắc chắn: "Chuyện này đương nhiên! Đây là do lão gia dặn dò Uyển Nhi nhân cơ hội này đến gặp chư vị báo tin và thương lượng, hi vọng quan hệ giữa chúng tôi và Lý phiệt sẽ không vì trường chủ nhất thời hồ đồ mà bị phá hoại".

Khấu Trọng thầm khen tuyệt, trong tình hình không thể đối chứng như hiện nay, những lời này của ả ít nhất cũng có thể làm phía Lý Tú Ninh nảy sinh nghi ngờ với Thương Tú Tuần.

Đậu Uy cất giọng trầm hùng nói: "Chuyện này đúng là kỳ quái, bởi vì theo ta được biết Lý Mật chính là kẻ đứng sau ủng hộ tứ đại khấu nhiễu loạn phương Nam, nếu Thương Tú Tuần đã có quan hệ với y, tại sao tứ đại khấu lại đến tấn công mục trường chứ?"

Uyển Nhi ung dung nói: "Chuyện này lão gia đã phân tích rất kỹ, có thể là bọn họ cố ý làm trò huyễn hoặc, thế nên người mới dặn dò Uyển Nhi phải đến thông báo cho các vị sớm một chút, bởi đây rất có khả năng là một hành vi hồ đồ của trường chủ do bị Lý Thiên Phàm xúi giục".

Đậu Uy nói: "Ninh công chúa, mặc kệ thế nào, chúng ta cũng phải gia tăng phòng ngự mới được".

Lý Tú Ninh điềm tĩnh nói: "Lai giả bất thiện, thiện giả bất lai, nếu chuyện này đích thực có Tuần tỷ tham dự, thì nhất định đã biết rõ thực lực chúng ta như lòng bàn tay rồi, muốn phòng ngự e rằng cũng không làm được gì".

Khấu Trọng nghe nàng nói mà vừa hận vừa yêu trong tình hình khẩn trương như hiện nay mà mỹ nữ này vẫn bình tĩnh như vậy, chẳng trách mà Lý phiệt giao cho nàng trọng nhiệm đến đ àm phán với Thương Tú Tuần.

Lý Tú Ninh lại nói tiếp: "Uyển tỷ có thể thay ta hẹn đại tổng quản một cuộc gặp bí mật được không?".

Khấu Trọng thầm khen hay, chỉ cần Lý Tú Ninh gặp Thương Chấn, sẽ lập tức vạch trần được bộ mặt của Uyển Nhi. Chẳng ngờ Uyển Nhi gật đầu đáp ứng luôn, còn nói: "Bây giờ Uyển Nhi lập tức đi thông báo với lão gia, người phụ trách phòng vệ ở đông hiệp, trừ phi có quân tình khẩn cấp, bằng không muốn về gặp công chúa chắc cũng không vấn đề gì". Tiếp đó thì thị cáo lui, bọn ba người Lý Tú Ninh đi theo tiễn tới tận cửa.

Khấu Trọng đã có tính toán trước, thầm nhủ nhân cơ hội này nấp luôn vào khuê phòng của Lý Tú Ninh, đợi nàng trở về là có thể... nghĩ tới đây, đầu gã nóng bừng lên, bất chấp mọi thứ trước mắt, lắc mình lao đi như gió.

***

Từ Tử Lăng đứng trên một sườn dốc cao, nhìn xuống bình nguyên mênh mông kéo dài bên ngoài tây hiệp khẩu. Dưới ánh sáng mờ mờ ảo ảo của trăng sao, núi non trùng điệp, dòng sông khúc khủy hiện ra trước mắt gã. Đột nhiên, Từ Tử Lăng cảm nhận được khát khao muốn tranh bá thiên hạ của Khấu Trọng. Đó là một thứ cảm giác như mình là quân lâm thiên hạ, chúa tể của vạn vật. Với tính tình của Khấu Trọng, gã tuyệt đối không chịu khuất thân ở dưới bất kỳ một ai.

Từ Tử Lăng cũng không muốn khuất thân dưới người, song thứ gã theo đuổi chỉ là cuộc sống tự do tự tại, vô cầu vô thúc mà thôi.

Không ai có thể giữ gã lại.

Bao gồm cả Khấu Trọng.

Sau khi giúp Khấu Trọng có được Dương Công Bảo Khố, gã sẽ hoàn thành trách nhiệm với người hảo huynh đệ này, gã có thể rút lui. Dõi mắt nhìn ra, trên một ngọn đồi nhỏ cách thành lâu ở hiệp khẩu ba dặm về phía Tây Nam, nhân ảnh trùng trùng điệp điệp, ít ra cũng phải trên trăm người đang đi xuống, tiến về phía mục trường.

Cách ngọn đồi nhỏ năm dặm về hướng bắc có một dòng sông chảy vắt qua, hai bên bờ là rừng rậm xum xuê, bên trong ẩn ước nghe tiếng ngựa hí lên từng chặp. Ở giữa có một thôn làng nhỏ ven sông, nhưng chỉ nhìn thấy thôn làng tối om không bóng đ èn lửa, lại càng không nghe thấy tiếng gà kêu chó sủa là biết người trong thôn sớm đã chạy sạch cả rồi. Những chiến sĩ của mục trường cũng không ngừng tiến ra ngoài hiệp khẩu, khí thế ngút trời như muốn ăn tươi nuốt sống đối phương. Chỉ nhìn hành động của song phương cũng biết ác chiến đ êm nay là chuyện không thể tránh khỏi.

***

Khấu Trọng nấp trên mái nhà, nằm yên bất động.

Thanh âm của Đậu Uy truyền vào tai gã: "Công chúa nhận thấy lời của ả Uyển Nhi đó có tin được không?"

Lý Tú Ninh nói: "Thương Tú Tuần không phải là loại người bỉ ổi đó, nhưng không thể không phòng bị được, tất cả đợi khi nào gặp Thương Chấn rồi nói tiếp. À! Có cách nào tra xét được xuất thân lai lịch của ả Uyển Nhi đó không?"

Lý Cương nói: "Nhất thời có lẽ không thể..."

Đột nhiên thanh âm đứt đoạn, Khấu Trọng đang trầm tư không hiểu vì sao thì một giọng nam nhân trầm ấm sang sảng đã vang lên phía mái nhà đối diện: "Bằng hữu nửa đ êm xâm nhập Hoàn Lục Viên không biết là có chuyện gì chỉ giáo?".

Khấu Trọng giật mình đánh thót, thầm nhủ bản thân tuy phải phân thần lắng nghe bọn Lý Tú Ninh nói chuyện, nhưng đối phương có thể đến gần một cách vô thanh vô tức như vậy, nhất định phải là cao thủ nhất đẳng trên giang hồ. Hơn nữa thanh âm lại rất quen thuộc. Gã liền ngẩng đầu lên nhìn, thì ra người vừa phát thoại chính là Sài Triệu, tình nhân của Lý Tú Ninh.

******

Hồi 0108

Thử Nghiệm Thần Công

Từ Tử Lăng ra khỏi khe núi, đề khí phóng đi giữa cây rừng, thỉnh thoảng lại bắn Thần Độn ra để thay đổi góc độ và gia tăng tốc độ, lúc này trông gã có vẻ giống như một đứa trẻ vừa có được thứ đồ chơi mới, càng chơi càng không nỡ rời tay vậy. Gã cảm thấy Phi Thiên Thần Độn như đã biến thành một bộ phận trên người gã vậy, chân khí lưu chuyển không ngừng như nước chảy nối liền gã và Thần Độn với nhau, khiến cho gã sử dụng một cách hết sức đắc tâm ứng thủ. Nó giống như là một sợi trường tiên đặc biệt dài vậy, gã thậm chí có thể thay đổi góc độ đột ngột, từ bay thẳng lại ngoặc rẽ rồi móc lên trên, làm gã có thể lướt đi như gió giữa rừng cây mà không hề trở ngại.

Gã "phi hành" trong rừng cây như con mãnh ưng, chân không hề chạm đất, cảm giác thống khoái trào dâng đó, quả thực là vô cùng mới mẻ. Tuyệt diệu nhất là do chân khí của gã lưu chuyển theo đường xoáy ốc nên Thần Độn cũng xoay tròn rồi trúng mục tiêu, vừa tăng thâm tốc độ bắn đi, lực đạo cũng mạnh hơn rất nhiều. Chính vào lúc này, tiếng hò hét chém giết theo gió truyền tới, càng lúc càng kịch liệt.

Từ Tử Lăng nghĩ tới bọn tứ đại khấu đi khắp nơi giết người phóng hoả, sinh linh đồ thán, không khỏi căm phẫn dâng trào, giở toàn bộ tốc lực phóng về phía đó.

***

Khấu Trọng tung mình nhảy xuống đất, tiếng y phục phất gió vang lên bốn phía, trong nháy mắt gã đã rơi vào giữa trùng vây. Đậu Uy và Lý Cương đứng chặn đường lui của gã, còn Lý Tú Ninh thì phóng tới như một tia điện chặn ngay trước mặt, ba người đứng thành hình chữ phẩm vây gã vào giữa.

Gã đang thầm kêu khổ thì Sài Triệu đã hạ thân bên cạnh Lý Tú Ninh, cười ngạo mạn nói: "Để bằng hữu đến dễ dàng, đi cũng ung dung như vậy thì Lý gia chúng ta đâu còn mặt mũi gì mà nhìn bằng hữu giang hồ nữa chứ?".

Nếu không có Sài Triệu ở đây, Khấu Trọng chỉ cần bộc lộ thân phận, nói ra mục đích đến đây của mình, thì sự tình có thể giải quyết hết sức dễ dàng. Nhưng đối mặt với tình địch, bất giác trong lòng gã dâng lên một ngọn lửa vô hinh, dù có thế nào cũng không chịu dùng phương pháp này để thoát thân. Có điều lần này gã đã sai một nước cờ, tất cả chỉ vì Sài Triệu ẩn nấp trong bóng tối ngầm bảo hộ Lý Tú Ninh. Tiếng gió nổi lên, hơn mười tuỳ tùng của Lý Tú Ninh hiện thân trên mái nhà và tàng cây, vây thành một vòng lớn xung quanh, người nào người nấy đều cầm cung tiễn trên tay.

Lý Tú Ninh cầm bảo kiếm chỉ vào trước ngực gã, từng đợt từng đợt kiếm khí băng lạnh bức tới, lạnh lùng nói: "Các hạ là người của phía nào?".

"Cheng!"

Sài Triệu lúc này đã rút ra hai chiếc hộ thủ ngân côn một dài một ngắn, cây dài thì ba xích cây ngắn thì chỉ có một xích rưỡi, kim quang sáng rực, chói mắt phi thường. Động tác của y hết sức tiêu sái đẹp mắt, khí thế bức nhân, càng làm ngọn lửa ghen tuông và hiếu thắng kỳ lạ trong lòng Khấu Trọng bốc cao.

Đậu Uy dùng một cây thiết trượng, hoành ngang trước ngực, cắt đứt đường lui sang hai bên tả hữu của gã, khiến hco người ta cảm thấy võ công của y chắc hẳn phải hết sức cương mãnh trầm ổn.

Lý Cương thì cầm song kiếm, song mức độ lăng lệ của kiếm khí thì kém hơn Lý Tú Ninh một bậc, có thể thấy y là ngưòi võ công kém nhất trong bốn người đang bao vây Khấu Trọng.

Còn chưa giao thủ Khấu Trọng đã đoán được võ công của Sài Triệu cao hơn Lý Tú Ninh, bởi vì sau khi y xuất hiện, áp lực của lưới bao vây lập tức gia tăng lên mấy lần, khiến cho gã không dám vọng động đ ào tẩu.

Khấu Trọng hít sâu một hơi chân khí, cố nén lửa ghen tuông trong lòng, hồi phục lại cảnh giới tâm lý như trăng trong đáy nước, y theo phương pháp Lỗ Diệu Tử đã dạy, vận công thu hẹp thanh đới, biến giọng nói thành sắc nhọn the thé, cười lên quái dị nói: "Bản thân lần này mạo hiểm tới đây, đích thực là có chuyện muốn tương cáo, không biết Tú Ninh công chúa có hứng thú nghe hay không?"

Lý Tú Ninh trợn mắt nhìn thẳng vào gã, trong lòng bất giác dâng lên một cảm giác quen thuộc, ngạc nhiên nói: "Chúng ta đã từng gặp nhau chưa?"

Sài Triệu hừ lạnh nói: "Các hạ nếu chịu buông đao, thúc thủ chịu trói, người nói cái gì chúng ta cũng chịu nghe".

Khấu Trọng nhớ lại thái độ ngạo mạn và thần thái coi thường của Sài Triệu với gã và Từ Tử Lăng ngày đó, trong lòng lại không dằn nổi nỗi tức giận trào dâng. Đặc biệt là khi gã đứng sánh vai với Lý Tú Ninh, thần thái thân mật, lại nam tài nữ mạo, hệt như một đôi người ngọc được trời tác hợp, trong lòng không thấy ghen ghét mới là chuyện lạ. Gã thậm chí còn có ý nghĩ sẽ bất chấp tất cả đột phá vòng vây, không quan tâm đến bất cứ chuyện gì liên quan đến Lý Tú Ninh nữa, để xem tên tiểu tử họ Sài này có bản lĩnh gì mà bảo hộ người đẹp.

Lý Cương trầm giọng nói: "Bằng hữu nếu không chịu thúc thủ chịu trói thì chớ trách đao kiếm vô tình".

Khấu Trọng thở dài một tiếng, từ từ nói: "Ta chỉ nói một câu rồi sẽ đi ngay, không rõ Tú Ninh công chúa có chịu nghe không?".

Đậu Uy cười cười nói với những người khác: "Tên tiểu tử này coi chúng ta như là lũ ngốc không bằng".

Lý Tú Ninh và Sài Triệu cũng nhìn nhau bật cười. Khấu Trọng vốn định tìm cách bóc trần âm mưu của Uyển Nhi, nhưng thấy Sài Triệu và Lý Tú Ninh đầu mày cuối mắt với nhau, lập tức quên hết tất cả ý định ban đầu, thêm nữa lại thấy ánh mắt trong suốt long lanh như làn nước mùa thu của nàng nhìn Sài Triệu với vẻ thâm tình vạn trượng, trong lòng lập tức dâng lên một cảm giác bị lừa gạt, khó chịu vô cùng.

"Keng!".

Tỉnh Trung Nguyệt đã tuốt ra cầm trên tay. Gã cười lên ha hả: "Động thủ thì động thủ đi! Nhưng đừng có hối hận đấy!".

Bọn Lý Tú Ninh cùng lúc cảm thấy đao khí bá đạo của gã bức tới, vội vàng thúc động chân khí kháng cự lại.

Sài Triệu ngạc nhiên thốt: "Bằng hữu thân thủ bất phàm, chắc không phải là hạng vô danh tiểu tốt trên giang hồ, tại sao lại lén lút tới đây mà không dám báo danh xưng tính vậy?".

Ánh mắt sắc bén của Khấu Trọng lướt trên gương mặt xinh đẹp mà gã ngày đ êm mơ tưởng của Lý Tú Ninh, điềm nhiên nói: "Vị hôn phu này của Tú Ninh công chúa có phải hơi phí lời không? Nếu ta chịu nói ra danh tánh thì sớm đã nói từ lâu rồi, đâu cần chờ ngươi hỏi mới nói chứ".

Cả bốn người cùng lúc biến sắc. Phải biết rằng thân phận của Sài Triệu vẫn còn được giữ bí mật để giúp y thực hiện tốt trách nhiệm bảo vệ Lý Tú Ninh, nếu để Thương Tú Tuần biết được, quan hệ song phương sẽ lập tức có những biến đổi mà không ai có thể đoán trước. Có điều đây vẫn còn là vấn đề giải quyết được, đáng lo nhất là nếu Khấu Trọng cáo giác chuyện này cho phía Lý Mật, như vậy thực lực của bọn họ sẽ lập tức bị lộ ra hết.

Gương mặt mỹ lệ của Lý Tú Ninh thoáng ẩn hiện sát cơ, lạnh lùng hỏi: "Làm sao ngươi biết được thân phận của y?".

Câu nói này của nàng chẳng khác gì đã đích thân thừa nhận với Khấu Trọng rằng Sài Triệu là vị hôn phu của nàng. Khấu Trọng tuy biết rất rõ điều này, nhưng lồng ngực vẫn như bị ai đó đập mạnh một búa vào, tức đến suýt chút nữa thì thổ huyết, cười khổ nói: "Trên đời này có rất nhiều chuyện không thể giải thích được. Nhưng ta tuyệt đối không phải là người của Lý Mật hay của mục trường, nếu công chúa có thể thông tình đạt lý nói chuyện thành khẩn với ta một lần, ta sẽ lấy một tin tức quý giá ra trao đổi, sau đó lập tức rời khỏi đây".

Sài Triệu rung mạnh trường đoản hộ thủ ngân côn, sát khí lập tức bao trùm toàn trường. chỉ thấy ý mỉm cười tiêu sái nói: "Đi dễ như vậy sao? Nếu không mau lập tức buông đao đầu hàng, vậy thì đừng trách ra động thủ vô tình!".

Đậu Uy đứng phía sau cũng quát lên: "Đã có gan tới đây thì đừng hèn nhát chỉ muốn chạy như vậy chứ!".

Khấu Trọng thầm than khổ trong lòng, lúc này nếu gã thay đổi chủ ý bộc lộ thân phận thì thật chẳng khác gì đã nói với mọi người rằng gã sợ Sài Triệu, chuyện này có giết gã gã cũng quyết không chịu làm, đ ành gật đầu nói: "Đao kiếm vô nhãn, các vị hãy cẩn thận!".

Tiếng gió vù vù vang lên bên tai, cương trượng của Đậu Uy đã từ phía sau bổ xuống đầu gã, mở đầu cho một trận chiến ác liệt.

***

Từ Tử Lăng vượt qua rừng cây, chỉ thấy bên ngoài lửa cháy rợp trời, một đám tặc khấu chứng hơn trăm tên đầu chít khăn đỏ đang bao vây chém giết một đội chiến sĩ mục trường chừng hơn hai mươi người, trong số đó có cả Lạc Phương mà gã quen biết.

Trên mỏm núi bên trái cách đó không xa có chừng hơn mười đại hán đang đứng quan sát, ngoại trừ một kẻ xem ra có vẻ là kẻ dẫn đầu ra, những kẻ khác đều buộc khăn đỏ trên đầu, rất dễ nhận ra.

Lạc Phương và những người phía mục trường hiển nhiên đã rơi vào thế hạ phong, kết thành một vòng tròn, dốc sức kháng cự thế công như vũ bão của bọn tặc khấu đông hơn gấp mấy lần, ở giữa trận có bảy tám người đã nằm xuống, chắc đã thọ thương mất đi năng lực chiến đấu. Bên phía bọn tặc khấu cũng có không ít thương vong, tình hình vô cùng kịch liệt.

Từ Tử Lăng lúc này không còn thời gian để tìm hiểu xem tại sao bọn Lạc Phương lại bị hãm thân vào giữa trùng vây nữa, lập tức nhún chân bay vút lên, bổ vào giữa trận tiền, trước khi chạm đất đã có hai tên trúng cước táng mạng. Kỳ binh đột nhiên xuất hiện, bọn tặc khấu còn chưa rõ chuyện gì xảy ra thì đã có thêm bốn tên nữa hồn du địa phủ dưới quyền của gã.

Bất luận là cước hay quyền của Từ Tử Lăng đánh ra đều mang theo khí kình xoáy ốc mạnh mẽ vô song, mà kỳ quái là kẻ trúng chiêu đều không bị bay ra xa mà chỉ gục xuống, thoạt nhìn bề ngoài thì không có vẻ gì là thương tổn cả. Hai tên địch nhân từ bên trái xông tới, trường đao trong tay sáng rực lên trong ánh đuốc, miệng hét vang trời.

Từ Tử Lăng lách vào giữa như một bóng ma, thân hình khẽ lắc nhẹ một cái, đầu vai đụng vào mỗi tên một cái. Lần này gã làm ngược lại, dùng lực đạo cương mãnh phi thường, khiến xương cốt hai tên địch lập tức vỡ nát, trường đao thoát thủ bắn lên cao, cả người bọn chúng cũng bay ngược về phía sau, đụng trúng hơn mười tên tặc khấu đang lao tới, khiến thế trận lập tức trở nên hỗn loạn.

Lúc này gã chỉ còn cách bọn Lạc Phương chừng hai chục bước, bọn tặc nhân đứng gần đó đầu lần lượt bỏ rơi đám người của mục trường, xông về phía gã, hươ đao múa kiếm.

Từ Tử Lăng cách không đánh ra một quyền, một luồng kình lực hình xoáy ốc nóng như liệt hỏa cuồn cuộn lao về phía tên đại hán dẫn đầu hơn mười tên tặc khấu đang xông về phía gã.

"Bình!"

Kẻ kia như bị một cơn cuồng phong cuốn bay lên không, đụng mạnh vào hai tên đồng bọn phía sau, cả ba lập tức lăn lông lốc như hồ lô dưới đất, gân cốt đứt đoạn mà chết. Bọn tặc khấu còn lại nào đã từng thấy qua quyền kình lợi hại tới vậy, lập tức sợ hãi bỏ chạy toán loạn.

Bọn Lạc Phương được gã kiềm chế địch nhân, tinh thần phấn chấn, xông lên chém giết cho đối phương tơi bời, đồng thời cũng tiến dần về phía gã. Phía địch nhân chia ra hơn bốn mươi tên tấn công Từ Tử Lăng, khiến cho áp lực với gã tăng lên gấp bội. Nhưng gã chẳng hề kinh sợ, tâm linh chìm trong cảnh giới vô thắng vô bại, tĩnh lặng như trăng trong đáy nước.

Một chuyện kỳ diệu đã xảy ra.

Đột nhiên, gã nắm rõ được hết toàn bộ tình thế trên chiến trường.

Không phải là gã có thể biết được mọi chuyện dù là nhỏ nhất xảy ra ở đây, mà là gã có thể thông qua thính giác và thị giác, nắm rõ những biến hóa hư thực ở xung quanh, từ đó định ra được con đường tiến thoái.

Đó là một cảm giác trước nay chưa từng có.

Trước đây, gã chỉ có thể ứng phó với những chuyện nguy cấp trước mắt, nhưng hiện giờ cho dù bốn phương tám hướng đều có địch nhân, gã vẫn có thể cảm nhận được nhưng nguy cơ đang đến gần, không những biết được địch nhân trên mỏm núi đang tiến về phía mình, mà còn nắm rõ bọn Lạc Phương đang bị vây hãm vào giữa thế công cuồng mãnh của bọn địch nhân nữa.

Từ Tử Lăng hú dài một tiếng, tung mình bay vút lên cao, hạ thân xuống bên cạnh Lạc Phương, cùng lúc tay hóa thành đao, chọc vào giữa màn đao ảnh lăng lệ của một tên ác khấu đang bổ tới phía sau lưng y.

Kẻ kia không có cả cơ hội tránh né, càng không phải nói tới chuyện thu đao tiếp chiêu, trợn mắt trừng trừng nhìn bàn tay gã chọc thẳng vào giữa ngực, lập tức táng mạng đương trường.

Từ Tử Lăng lại liên tiếp đá ra hơn mười cước, khiến đối phương người ngựa đảo điên, rối loạn như bầy kiến vỡ tổ. Giờ đây gã có thể nắm rõ mỗi một tên địch mạnh yếu thế nào, chiêu thức vận dụng ra sao, thậm chí là cả trạng thái tinh thần của bọn chúng nữa.

Thật là một cảm giác hết sức kỳ diệu.

Gã giờ đây giống như mặt nước giếng trong vắt phẳng lặng, có thể phản chiếu bất cứ sự vật gì, đối thủ trước mặt, bề ngòai thì có vẻ hung hãn phi thường, song trong mắt gã thì lại sơ hở khắp nơi, căn bản không có tư cách để gã phải dùng tới Dịch Kiếm Tâm Pháp.

Lúc này lại có một thanh đại đao hoành ngang chém tới mang theo tiếng rít gió rợn người, đao khí mãnh liệt, có thể nói là một đao có uy hiếp lớn nhất với Từ Tử Lăng từ khi gia nhập tiếp chiến tới giờ.

Từ Tử Lăng thầm khen hay, mau chóng đánh ra một quyền trúng ngay vào lưỡi đao của đối thủ. Tiếp đó một luồng nhiệt khí mãnh liệt thổ ra, tên địch nhân kia lập tức kêu thảm một tiếng, miệng phun ra một búng máy, lảo đảo thoái lui. Kẻ này hiển nhiên là rất có thân phận địa vị trong đám tặc khấu, những tên còn lại thấy y cả một chiêu của Từ Tử Lăng cũng đỡ không nổi thì đều sợ hãi chạy tản ra xung quanh.

Từ Tử Lăng quên rằng mình đã dịch dung cải trang, tự nhiên bước tới bên cạnh Lạc Phương thân thiết hỏi: "Ngươi không sao chứ?".

Lạc Phương ngạc nhiên thốt: "Tại hạ không sao. Dám hỏi ân công cao danh quý tánh, ân cứu mạng mai này Phi Mã Mục Trường chúng tôi nhất định sẽ báo đáp!"

Từ Tử Lăng giờ mới sực nhớ ra mình đã đeo mặt nạ, lúc này đám tặc khấu đã lui lại một quãng xa. Những chiến sĩ của mục trường cũng đã hồi phục một chút tinh thần, ai nấy đều nhìn gã với ánh mắt ngưỡng mộ sùng bái.

Từ Tử Lăng giả bộ hào hùng sảng khoái, cười lên ha hả nói: "Loạn thần tặc khấu, người người đều có thể tru diệt, còn về việc ta tên họ gì thì không cần phải nhắc đến nữa. Các ngươi tốt nhất hãy trở về mục trường, ta còn chưa giết đã tay!".

Nói đoạn cười một tràng dài, tung mình lao về phía đám địch nhân đang tập trung đông nhất.

***

Đậu Uy vừa vung trượng lên, Sài Triệu cũng lập tức phát động, hai chiếc hộ thủ ngân côn chọc tới như điện chớp, mục tiêu là mặt và phần ngực của Khấu Trọng, sát khí hừng hực, uy mãnh phi thường, lại không chút lưu tình, khí kình bao trùm lấy toàn thân gã, khiến cho Khấu Trọng dù muốn phản kích hay là đ ào tẩu cũng phải ngạnh tiếp một chiêu này với y/

Lý Cương tuy chậm một bước, nhưng cũng tung mình công tới, hay cây kiếm trong tay liên tiếp chém vào eo hông gã, chiêu thức hung độc vô tỉ, khiến cho người ta thật khó liên tưởng tới thần thái nhàn nhã ôn hòa thường ngày của y.

Lý Tú Ninh không tấn công mà lùi lại nửa bước, trường kiếm vẫn giơ lên trước ngực phòng ngừa Khấu Trọng sẽ đột phá vòng vây từ phía nàng.

Nếu đổi lại là Khấu Trọng trước đây, lúc này ắt hẳn sẽ tay chân luống cuống, cho dù chưa chắc đã lại bại nhưng cũng không thể tránh khỏi tổn thương. Cũng may là nhờ có Loan Loan mà gã nhân họa đắc phúc, học được khí kình xoáy ốc xưa nay chưa từng có trên đời, tiến một bước dài trên con đường võ đạo, không còn là gã tiểu tử ngu muội như trước nữa.

Gã uốn mình né tránh thế công của địch nhân như phi ngư giỡn nước, tiếp đó bảo đao phát ra ánh sáng vàng chói lọi, liên tiếp chém trúng hai cây hộ thủ cương côn của Sài Triệu và thiết trượng của Đậu Uy.

Cả hai cùng lúc cảm thấy sống lưng lạnh toát. Chiêu thức tưởng rằng mười phần chắc chín của họ gặp phải thân pháp kỳ dị của Khấu Trọng, giống như đánh với một ảo ảnh vậy, hòan toàn không thể nắm bắt được vị trí của gã.

Chuyện này dẫn đến một vấn đề vô cùng nghiêm trọng.

Nên biết cao thủ quá chiêu đều phải dựa vào hình thế biến hóa mà thay đổi, thoạt nhìn tưởng một chiêu hết sức đơn giản, nhưng bên trong thực ra bao hàm rất nhiều học vấn. Nhưng thân pháp quái dị mà Khấu Trọng vừa thi triển lại có thể khiến họ không thể khẳng định được vị trí của gã, nói một cách khách quan là đã hoàn toàn mất đi mục tiêu để công kích, thử hỏi làm sao không cả kinh thất sắc, cảm thấy tiến thoái lưỡng nan cho được?

Tiếp đó ánh vàng lại lóe lên, đao khí tung hoành khắp chốn, Sài Triệu và Đậu Uy chưa kịp định thần đã thất Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng chém xả tới trước mặt.

"Đang! Đang! Đang!"

Một luồng kình khí xoáy ốc mang theo cái lạnh thấu xương đi theo binh khí xâm nhập vào nội thể, công thẳng vào tạng phủ hai người. Cả hai nào ngờ Khấu Trọng lợi hại đến vậy, toàn thân run lên bần bật.

Công lực Sài Triệu cao hơn Đậu Uy hai bậc, chỉ lảo đảo hai ba cái đã trụ vững được thân mình, còn họ Đậu thì hự lên một tiếng, loạng choạng lùi về phía sau mấy bước.

Lý Tú Ninh thấy tình thế chẳng lành, ngọc thủ vung lên, rải ra một đóa hoa kiếm chụp xuống đầu Khấu Trọng. Khấu Trọng mắt hổ sáng rực tinh quang, ung dung quay đao đâm thẳng vào giữa song kiếm của Lý Cương, sau đó từ dưới đất hất ngược lên trên.

"Đang! Đang!"

Lý Cương lập tức lảo đảo, song kiếm bị hất tung lên cao, không môn mở rộng, cùng lúc cảm thấy luồng khí kình không thể kháng cự công tới trước ngực, vội vàng hồn phi phách tán, nhún người bay ngược về phía sau.

Sài Triệu hét lớn một tiếng: "Không được qua đây!" ngăn cản đám tùy tùng của Lý Tú Ninh đang định xông vào, rồi bổ về phía vị trí Lý Cương vừa để trống, hộ thủ song côn vung ra phối hợp với thế công của Lý Tú Ninh, sắc mặt trầm trọng phi thường. Y chưa từng nghĩ mình sẽ gặp phải một đối thủ đáng sợ như vậy.

Khấu Trọng bật cười ha hả, cong người húc thẳng về phía sau, đụng trúng Đậu Uy, chẳng những kéo giãn khoảng cách với Lý Tú Ninh mà còn khiến thế công của Sài Triệu đánh vào khoảng không.

Nếu là trước khi giao chiến, Đậu Uy nhất định sẽ vung trượng bổ thẳng tới, Khấu Trọng không chết cũng bị thương, nhưng lúc này y đang phải toàn lực hóa giải luồng chân khí kỳ dị của Khấu Trọng tác quái trong cơ thể, công lực không bằng nửa phần lúc trước, thêm vào đó lại đang lùi về phía sau, cho dù miễn cưỡng xuất thủ cũng không chắc sẽ phá được chân khí hộ thể của gã, mà chỉ e sẽ bị luồng chân khí xoay chuyển không ngừng của đối phương làm cho mất mạng cũng không chừng. Bởi vậy nên y nào dám sính cường, vội vàng dịch người né tránh.

Khấu Trọng cũng không ngờ chỉ có mấy chiêu đã nắm được toàn quyền chủ động trong tay, tiến có thể công, thoái có thể bỏ đi mà không ai cản nổi, không khỏi dâng lên một cảm giác thống khoái lạ thường, cao giọng hét vang: "Dừng tay!"

Lý Tú Ninh và Sài Triệu sợ gã thừa cơ tấn công Lý Cương hoặc Đậu Uy đ ành y lời thu vũ khí lại.

"Xoạt!"

Khấu Trọng cho đao vào vỏ, nhưng lúc này bản thân gã lại giống như một thanh đao đã tuốt khỏi vỏ, bất kỳ ai cũng không thể xem nhẹ.

Ánh mắt gã xạ ra những tia nhìn sắc bén đảo một vòng trên mặt chúng nhân, nở một nụ cười hoàn toàn không tương xứng với nét mặt "ăn cướp", chậm rãi nói: "Các vị nên biết ta muốn làm chuyện bất lợi với công chúa, tuyệt đối không cần phải dấu đầu hở đuôi thế này, nếu đã như vậy, sao mọi người không ngồi xuống uống ly trà nóng, từ từ nói chuyện chứ?".

Bọn Lý Tú Ninh nhìn nhau ngạc nhiên không biết trả lời gã thế nào

******

Hồi 0109

Người Gian Ta Trá

Từ Tử Lăng ngồi xổm xuống bên dòng suối nhỏ rửa tay trước rồi vốc hai vốc nước lên, ngửa miệng uống một cách sảng khoái. Nước suối mát lạnh tuôn vào cổ họng khiến tinh thần gã phấn chấn hẳn lên, cách đó không xa vẫn còn tiếng chém giết đấu đã, một phía khác thì tiếng vó ngựa dồn dập vang lên như sấm động, nhưng tạm thời trong lúc này dường như không có gì có thể làm ảnh hưởng tới gã được.

Trên vai, cánh tay trái và đ ùi phải của gã có ba vết thương nhỏ vẫn còn đang đau ê ẩm, nhưng đại khái đã liền miệng, không còn chảy máy nữa. Trong đầu gã vẫn còn hiện lên rõ mồn một cảnh mình tả xung hữu đột giữa trùng vây giết địch thế nào, sau đó dùng phi thiên thần độn thoát thân ra sao.

Thực lực của bọn tặc khấu rõ ràng không chỉ có ngàn người, hơn nữa cao thủ như mây, khiến cho những chiến sĩ của mục trường ra ngoài nghên chiến lại một lần nữa phải khổ chiến giữa trùng trùng nguy hiểm. Hiện giờ cách duy nhất để giúp Phi Mã Mục Trường chính là sớm một bước tìm ra chủ lực của tứ đại khấu, sau đó đột kích hạ sát chủ soái của chúng, chỉ có như vậy mới có thể triệt để tiêu diệt sĩ khí, làm loạn trận tuyến của bọn chúng.

Chủ ý đã định, Từ Tử Lăng bắn Thần Độn ra, phóng người bay lên một cây cổ thụ cao chọ trời cạnh bờ suối, quan sát tình thế trên chiến trường.

***

Sài Triệu cười lạnh nói: "Nếu các hạ không chết thì chúng ta có thể ngồi xuống uống chén trà, nói chuyện vãn!".

Đoạn nắm lấy ngọc thủ của Lý Tú Ninh, lùi nhanh về phía sau. Khấu Trọng thấy vậy thì nộ hỏa bốc cao, ngẩn người ra trong giây lát, không biết lý cương và đậu uy đã lui ra ngoài từ lúc nào.

Sài Triệu quát lớn: "Phóng tiễn!".

"Xoẹt! Xoẹt!".

Những tùy tùng của Lý Tú Ninh đứng trên mái hiên, trong hoa viên cùng lúc buông tên bắn về phía Khấu Trọng. Sài Triệu cũng buông tay Lý Tú Ninh ra, hai chiếc hộ thủ ngân bắn ra như hai ánh sao băng, thanh thế cực kỳ hung hãn.

Với khả năng hiện tại của Khấu Trọng cũng khó thể dùng Tỉnh Trung Nguyệt đón đỡ toàn bộ tiễn trận được phối hợp tinh diệu của các tùy tùn họ Lý, huống hồ gã còn phải ứng phó hai cây ngân côn quán chú đầy chân khí của Sài Triệu nữa. Trong sát na ấy, Khấu Trọng giật mình sực tỉnh, dồn chân khí xuống chân bay vút lên không. Lý Tú Ninh hét lên một tiếng lảnh lót, người bay theo kiếm, đuổi sát theo dưới chân Khấu Trọng.

Tiếng dây cung lại vang lên ở bốn phía, hiển nhiên là đợt xạ tiễn thứ hai đã phát động. Ở trên không trung không thể mượn lực, lại không có gì che đậy, phải cùng lúc đối phó với thế công từ dưới lên của Lý Tú Ninh, lại phải tránh né làn mưa tên dầy đặc, cho dù là Ninh Đạo Kỳ hay Tất Huyền cũng phải luống cuống tay chân chứ chẳng nghi.

Vậy mà Khấu Trọng cũng không hề sợ hãi, tả thủ vung lên bắn phi thiên thần độn về phía một ngọn cây, trước khi trường kiếm của Lý Tú Ninh chạm đến người, đột nhiên dịch người sang né tránh, rồi biến mất trong màn đ êm thăm thẳm. Bọn Sài Triệu, Lý Cương, Đậu Uy chỉ biết đứng trân mắt ra nhìn, không biết phải làm sao.

***

Từ Tử Lăng đề khí phóng vút đi, sau khi lên một ngọn đồi nhỏ thì dừng bước, đứng quan sát cảnh vật xung quanh. Dưới chân đồi cỏ bụi mọc đầy, ở giữa có một giòng sông nhỏ chạy qua, xa một chút chính là thôn làng nhỏ mà khi nãy gã đứng ở trên cao nhìn thấy.

Vừa rồi khi gã quan sát tình thế trên chiến trường, đã phát giác chủ lực của bọn tặc khấu đều từ bốn phương tám hướng tập trung về phía này, trong lòng thầm cảm thấy kỳ quái nên mới tới đây xem thử. Thôn làng tĩnh lặng như quỷ vực, không hề có bất cứ điều gì dị dạng, trầm ngâm một chút rồi tung mình chạy xuống dốc.

Khi lại gần thôn làng đó, bất giác gã cảm thấy tim mình bất giác đập mạnh, giống như là khi trước ở Ba Lăng bị người ta giám thị trên thuyền vậy, trong lòng không khỏi lấy làm kinh ngạc. Người nấp trong nhà rốt cuộc là ngươi của phe nào?

Tiếng chém giết, đao kiếm chạm nhau không ngừng theo gió truyền từ bốn phía về nhắc nhở gã rằng cuộc chiến vẫn còn chưa kết thúc. Từ Tử Lăng hít sâu một hơi thanh khí, trong lòng dâng lên lòng tin mãnh liệt, bước tới trước cửa căn nhà lớn nhất trong thôn, đưa tay gõ ba cái.

"Cách cách!"

Cửa gỗ bị đẩy vào trong, cùng lúc trường kiếm đã đâm tới trước ngực. Một kiếm này tuyệt đối không đơn giản, thoạt nhìn thì tưởng chỉ là một kiếm đâm tới, kỳ thực lại ẩn hàm biến hóa vô cùng vô tận, lợi hại nhất là mũi kiếm rung lên hóa thành bảy tám đóa hoa kiếm bao trùm lấy toàn bộ các yếu huyệt trước ngực Từ Tử Lăng, thanh thế kinh người.

Từ Tử Lăng có cảm giác như đang phải đối đầu với Dương Hư Ngạn, nhất thời trước mặt chỉ thấy toàn là kiếm quang lóa mắt, thậm chí cả hô hấp cũng không được thông suốt.

Mắt thấy sắp bị mũi kiếm đâm trúng, bàn tay thon dài của Từ Tử Lăng đã vung lên trước ngực, mười ngón tay xòe ra như hoa nơ, mỗi một ngón tay đều có những biến hóa hết sức vi diệu, sử ra những động tác hết sức uyển chuyển từ những góc độ khác nhau, đón đỡ luồng kiếm quang trong một không gian hết sức nhỏ hẹp.

"Đinh đinh đang đang!".

Tiếng lanh canh vui tai như châu ngọc chạm nhau vang lên, Từ Tử Lăng vẫn đứng nguyên vị hóa giải toàn bộ kiếm chiêu hung hiểm của đối phương.

"Bình!".

Cánh cửa lại đóng sầm lại, nhưng Từ Tử Lăng đã kịp nhận ra người vừa phát kiếm tập kích mình chính là Thương Tú Tuần. Gã tuy ngạc nhiên không hiểu tại sao Thương Tú Tuần không ở chiến trường chủ trì đại cọc mà lại đến đây, nhưng gã cũng thầm yên tâm vì thấy vị mỹ nhân trường chủ này vẫn bình yên vô sự. Gã đang định lên tiếng thì chợt nghe tiếng vó ngựa từ hai đầu thôn truyền lại.

Từ Tử Lăng tâm niệm chuyển động, nhún chân bay ngược về phía sau, hạ thân trên một mái ngói phía đối diện với căn nhà Thương Tú Tuần ẩn nấp, phủ phục người bất động quan sát tình hình biến hóa.

****

Khấu Trọng rời khỏi Hoàn Lục Viên, nhảy lên nóc một tòa lầu chuông, trong lòng vừa chua vừa chát, khó chịu tới độ chỉ muốn đập đầu vào tường chết đi cho rảnh. Gã vốn tưởng rằng mình đã có thể vứt bỏ hết mọi chuyện liên quan tới Lý Tú Ninh, thế nhưng khi thấy nàng nhu thuận để cho Sài Triệu nắm lấy bàn tay ngọc, gã mới biết rằng nàng ở trong tim gã vẫn còn quan trọng tới nhường nào. Giờ người ngọc đã có Sài Triệu làm hộ hoa sứ giả, đâu cần tới một ngoại nhân như gã nhúng tay nữa?

Khấu Trọng thở dài một tiếng não ruột, quyết ý không để ý tới chuyện của Lý Tú Ninh nữa, tung mình lao về phía hiệp khẩu. Xem ra tất cả oán khí tức giận của gã đ ành phải trút cả lên đầu lũ tặc khấu đen đủi kia vậy.

***

Tiếng vó ngựa chợt dừng lại.

Hai tốp nhân mã cùng lúc tung mình nhảy xuống ngựa, canh giữ hai đầu thôn, chỉ để lại hơn hai mươi người hùng dũng tiến vào giữa thôn.

Từ Tử Lăng từ trên cao nhìn xuống, chỉ thấy ngoại trừ bốn người đang giơ cao đuốc là buộc khăn trắng trên đầu ra, những người khác đều ăn mặc khác nhau, đều có khí độ thần thái và khí độ của bậc cao thủ, rất có thể đây chính là những kẻ đứng đầu của đám tặc khấu.

Bốn người đi đầu hình tướng lại càng đặc dị hơn, rất có thể là tứ đại khấu hoành hoành ngang ngược khắp một dải Trường Giang này, niên kỷ đều trong tầm từ ba mươi tới bốn mươi.

Từ Tử Lăng không khỏi cảm thấy sợ hãi trong lòng, thầm nhủ chẳng trách Thương Tú Tuần lại ẩn nấp ở đây. Tất cả chỉ vì tin tức tình báo sai lạc, tưởng rằng chỉ vài ngàn tên tặc tử bình thường, nào ngờ sự thực là lần này tứ đại khấu đã toàn lực tấn công, quyết tâm tiêu diệt Phi Mã Mục Trường. Có một điều khiến gã cảm thấy hết sức kỳ quái là tại sao trong lúc binh hoảng mã loạn này mà tứ đại khấu vẫn thần thông quảng đại tới mức biết được Thương Tú Tuần đã tới thôn làng hoang vắng này?

Lũ tặc khấu đứng lại giữa thôn, một trong bốn tên đi đầu cười lên ha hả nói: "Bản nhân Hướng Bá Thiên, những bằng hữu giang hồ thích đ ùa đã tặng ta một cái ngoại hiệu gọi là Thốn Thảo Bất Sinh, tất cả chỉ vì họ không hiểu con người ta mới sinh ra hiểu lầm mà thôi. Sự thực thì Hướng mỗ đây là người rất thương hoa yêu hoa, nếu Thương trường chủ không tin, chỉ cần khuất thân về ở với ta ba ngày, đảm bảo nàng sẽ đứng ra cải chính cách nghĩ sai lầm này của thiên hạ".

Những tên khác lập tức cười lên những tràng cười dâm đãng.

Ngoại hình của Hướng Bá Thiên quả thật khiến người ta không thể nịnh hót vào chỗ nào được nữa, thân hình béo lùn ngũ đoản, tay chân cũn cỡn, bụng phình to như cái trống, cái đầu nhỏ dẹp lép giống như được gắn thẳng vào thân hình béo mập, chẳng thấy cái cổ đâu. Thế nhưng đôi mắt ti hí như chuột của y lại lấp lánh một thứ ánh sáng xanh tà dị, khiến người ta vừa nhìn đã biết y chẳng những là cao thủ nội công mà còn đi theo con đường tà môn nữa.

Đôi cương hoàn răng cưa lởm chởm, ngân quang lấp lánh trên tay y càng khiến người khác cảm nhận được sự nguy hiểm và trá ngụy của y. Từ Tử Lăng ở trên mái nhà, thầm khen lợi hại, tự hỏi không biết đã có bao người đã phải nuốt hận dưới đôi Đoạt Mệnh Xỉ Hoàn này của y rồi.

***

Trong lòng Từ Tử Lăng dâng lên một sát cơ mãnh liệt mà chính bản thân gã cũng không thể lý giải, sau khi suy nghĩ hồi lâu mới hiểu thì ra vì tên họ Hướng này đã xúc phạm đến Thương Tú Tuần.

Đại hán cao to tráng kiện, mặt mũi xấu xí, trên trán còn mọc ra một bướu thịt to tướng, trên lưng đeo hai cây lang nha bổng vắt chéo nhau, cười lên hô hố nói: "Trường chủ lỗ mãng xuất chiến, bại cục đã thành, nhưng nếu nàng chịu khuất thân hầu hạ chúng ta, trở thành người thân một giường, tự nhiên là chuyện gì cũng có thể thương lượng được rồi". Ngữ điệu càng dâm ô hơn cả Hướng Bá Thiên lúc nãy.

Bọn tặc khấu lại ôm bụng cười, điệu bộ đắc ý phi thường. Từ Tử Lăng chợt nhớ tới vấn đề nội gián. Nếu không phải có nội gián làm trò quỷ, bọn tặc nhân này làm sao biết được hành tung của Thương Tú Tuần, mà với thực lực của Phi Mã Mục Trường, tuyệt đối cũng không rơi vào tình cảnh lạc bại chỉ trong thoáng chốc như vậy. Có điều chỉ cần phía mục trường có thể thủ vững hai chỗ hiệp khẩu, thì vẫn chưa thể xem là thua.

Một tên khác cười khùng khục nói: "Hay cho câu người thân một giường. Đề nghị của Phòng tam đệ quả là tuyệt diệu. Chỉ có điều Thương trường chủ vẫn là hoàng hoa khuê nữ, cho dù trong lòng có rất muốn rất muốn đi chăng nữa, nhưng ở đây có nhiều người như vậy, làm sao mặt dày mày dạn mà nói ra được chứ! Các người thấy Mao Tiêu ta nhận xét về tâm lý nữ nhi có thấu triệt không?".

Đại hán xấu xí vừa phát thoại bị y gọi là tam đệ, có lẽ chính là Kê Khuyển Bất Lưu Phòng Kiến Đỉnh.

Từ Tử Lăng đặc biệt lưu thần chú ý tới tên thủ lãnh khấu tặc vẫn còn chưa phát thoại, thầm đoán định đây chính là thủ lĩnh của tứ đại khấu Quỷ Khốc Thần Hiệu Tào Ứng Long. Người này thân hình hùng vĩ, hai vành tai vừa to vừa rộng, trên trán chồng chất những nếp nhăn, hai má nhô cao, nhưng dưới cằm lại thóp lại, hai mắt he hé như đóng như mở, gây cho người đối diện ấn tượng y là một kẻ thâm trầm. Nhưng tướng mạo của y lại không hề đáng ghét như ba kẻ còn lại, thậm chí còn giống như là một lão tiên sinh kiến đa thức quảng ít nói nữa.

Tả thủ y sách một cây trượng mâu rèn bằng thép luyện, thoáng nhìn thì ít nhất cũng phải nặng tới bốn năm chục cân.

"Đinh!".

Hướng Bá Thiên đưa cao song thủ, vỗ nhẹ hai chiếc Đoạt Mệnh Xỉ Hoàn vào nhau phát ra một âm thanh vui tai. Hơn mười tên thủ hạ đứng sau lập tức bổ tới hai bên, lục soát từng căn nhà một, cũng có cả tên nhảy lên mái nhà để giám thị, nhất thời tiếng cửa sổ, cửa ra vào bị đạp phá vang lên khắp thôn.

Sát cơ trong lòng Từ Tử Lăng dâng lên mãnh liệt, gã ngầm ngưng tụ công lực vào song thủ.

**

Khấu Trọng nhờ vào phi tiên thần độn phóng ra khỏi nội bảo, lướt đi trên các nóc nhà phóng ra phía tường thành. Lúc đi qua trang viện mà tối qua Uyển Nhi và tên gian phu gặp nhau, bất giác tâm niệm chuyển động, tung mình nhảy vào trong. Tiếng người nói chuyện ẩn ước vang lên trong nhà chính, nhưng tuyệt nhiên không thấy ánh đ èn.

Khấu Trọng phục người trong hoa viên, sau khi đấu tranh tư tưởng một lúc lâu, cuối cùng cũng nhịn không được mà trườn tới, trèo lên một cây lớn cạnh nhà chính, nhìn qua cửa sổ vào trong.

Góc độ này vừa đủ cho gã nhìn thấy tên gian phu của Uyển Nhi và một nam nhân khác đang ngồi trên hai chiếc ghế cạnh cửa sổ đối diện với những người khác bên ngoài thị tuyến của gã, nhưng nghe tiếng thở có thể khẳng định là trong nhà có không dưới mười người.

Khấu Trọng đã có bài học lần trước, biết được tên gian phu này công lực cao tuyệt, vội vàng sử dụng phương pháp nội tức của trường sinh quyết, đồng thời thu liễm lại thần quang từ song mục phát ra.

Chỉ nghe có người nói: "Chỗ tinh diệu nhất trong kế hoạch lần này của chúng ta chính là nội ứng ngoại hợp, công kỳ vô bị, hơn nữa lại có công tử ở trong bóng tối chủ trì, muốn hạ Phi Mã Mục Trường này khác gì lấy đồ trong túi chứ?".

Tên gian phu kia cười ha hả nói: "Trần lão sư chớ nên khoa trương như vậy, Lý Thiên Phàm ta chỉ là tên tiểu lâu la đứng bên phất cờ gióng trống mà thôi, đại cuộc ở đây vẫn phải dựa cả vào Trầm quân sư mới được".

Khấu Trọng lập tức thấy ngứa ngáy râm ran, giờ mới hiểu được tính chất nghiêm trọng của sự việc. Trầm quân sư tự nhiên chính là Trầm Lạc Nhạn, Lý Thiên Phàm là nhi tử của Lý Mật, lại có hôn ước với Tống Ngọc Trí. Chỉ dựa vào hai người này đã đủ để chứng minh Lý Mật muốn bất chấp tất cả để thu phục bằng được Phi Mã Mục Trường và đối phó Lý Tú Ninh.

Quả nhiên có thanh âm lảnh lót của Trầm Lạc Nhạn vang lên trong phòng: "Công tử quá khiêm nhượng rồi! Lạc Nhạn hổ thẹn không dám nhận. Hiện giờ đã quá giờ hợi, có lẽ Thương Tú Tuần đã thành con cá trong lưới của bọn Tào minh chủ rồi, bên phía nội bảo cũng phải có đọng tĩnh truyền ra rồi".

Lý Thiên Phàm mỉm cười nói: "Thương Tú Tuần trước giờ luôn nhất ý cô hành, không coi thiên hạ vào đâu, nếu luận tài trí đâu thể bằng được Trầm quân sư. Trầm quân sự chi bằng nhân lúc còn chút thời gian, nói rõ cho các vị ở đây biết tường tận để lát nữa phối hợp cho chặt chẽ".

Người này nói năng đắc thể, rõ ràng là hổ phụ không sinh khuyển tử, là một nhân vật có khả năng lãnh đạo quần chúng.

Khấu Trọng đang tính toán xem có nên giết chết tên tiểu tử này hay không, nếu có thể đắc thủ, vậy hôn ước của Tống Ngọc Trí không phải sẽ lập tức bị tuyên bố hủy bỏ hay sao? Bằng không nếu để Lý Mật Công hạ Lạc Dương, Tống Ngọc Trí ắt sẽ phải gả vào Lý gia mất. Gã đã mất Lý Tú Ninh, nếu cả Tống Ngọc Trí cũng bị gả cho người khác, để Tống phiệt và Lý Mật biến thành người nhà, về công về tư, đây đ êu không phải là sự đả kích mà Khấu Trọng có thể chịu đựng được.

Nghĩ tới đây, bất giác tim gã nóng bừng lên, nhưng đầu óc thì lạnh như hàn băng vạn niên. Hiện giờ chuyện quan trọng nhất chính là nắm rõ thực lực của những người bên trong nhà. Chỉ một mình Trầm Lạc Nhạn đã không dễ ứng phó, huống hồ tên tiểu tử Lý Thiên Phàm này càng không phải là hạng tầm thường, nếu không cẩn thận, chỉ e gã sẽ phải nuốt hận ở đây chứ không chừng.

"Hừ! Nếu có Từ Tử Lăng ở đây thì tốt, hiện giờ chỉ hi vọng hắn có thể kịp thời làm anh hùng cứu mỹ nhân, thuận tay đoạt luôn trái tim nàng thì lý tưởng nhất!".

***

"Bình!".

Cửa gỗ vỡ tung. Một tên đại hán phá cửa xông vào căn nhà lớn nơi Thương Tú Tuần ẩn thân, Từ Tử Lăng sớm đã vận công chờ sẵn, chỉ cần tứ đại khấu có bất cứ hành động gì với nàng là gã sẽ lập tức xuất thủ.

Tứ đại khấu quả nhiên lộ ra thần sắc kinh ngạc, quay đầu lại nhìn căn nhà lớn đó, nhưng không phải là vì có thanh âm gì đặc biệt truyền ra mà là vì trong nhà hoàn toàn vô thanh vô tức, đến cả tiếng bước chân cũng không nghe thấy nốt.

Đây là chuyện hoàn toàn không hợp tình hợp lý. Kẻ mới xông vào nhà không phải là hạng đường thủ tầm thường, cho dù trong nhà toàn là cao thủ của Phi Mã Mục Trường cũng không đến nỗi chưa được một chiêu đã bị đối phương thu thập.

Từ Tử Lăng cũng kinh ngạc mà quên cả xuất thủ.

Tào Ứng Long từ nãy không nói gì lạnh lùng cất tiếng: "Người đâu! Phá nát căn nhà này cho ta!".

Bọn tặc khấu đứng sau lưng y liền dạ ran, lập tức xuất động. Những cao thủ còn lại cũng tập trung chú ý vào chỗ đó, ai nấy đều giơ cao đuốc, chiếu rọi vả một vùng xung quanh.

Phòng Kiến Đỉnh gầm lên một tiếng, nhảy lên phía trước như một trận gió, song chưởng ấn lên bức tường cạnh cánh cửa. Lúc mới đầu, bức tường hoàn toàn không có gì dị dạng, tiếp đó thì bắt đầu rung lên bần bật, sau đó thì vỡ tan ra làm bốn năm mảnh đổ sập vào trong, cảnh tượng trong nhà vừa hiện ra trươc mắ chúng tặc thì đã bị cát bụi cuốn lên che mất.

Chúng tặc nhất tề gầm vang, xông về phía căn nhà đáng thương như bầy ác thú đang đói ngửi thấy mùi máu tươi.

Từ Tử Lăng thấy chưởng lực của Phòng Kiến Đỉnh đã lợi hại tới vậy, nếu dùng đến hai cây lang nha bổng sau lưng, nhất định sẽ có khí thế hoành tảo thiên quân, bất chợt hào khí dâng cao vạn trượng.

Lúc này chợt nghe tiếng gió vang lên trên một nóc nhà bên trái gã, thì ra một tên cao thủ đang phóng về phía gã ẩn thân. Gã thấy trong khu viên lâm nơi ánh sáng không chiếu tới cạnh đó có một căn nhà gạch nhỏ rộng chừng hai trượng vuông, xem ra là một cái kho nhỏ đựng đồ vật cũ, vội vàng trượt xuống, lách người nấp vào bên trong.

Cửa gỗ vừa mở ra, Từ Tử Lăng còn chưa nhìn rõ sự vật bên trong thì tiếng cơ quan khởi động lập tức vang lên, nhưng do tiếng đập phá bên ngoài không ngừng vang lên nên ngoài Từ Tử Lăng ra thì không ai nghe thấy cả.

Từ Tử Lăng vội vàng kéo cửa lại, căn phòng nhỏ quả nhiên chứa đầy các thứ nông cụ cũ kỹ, ở giữa phòng chậm chập thụt xuống một khoảng, để lộ ra một thông đạo đi xuống phía dưới.

Từ Tử Lăng lập tức nghĩ đến vị thiên hạ đệ nhất xảo công Lỗ Diệu Tử.

***

Trầm Lạc Nhạn đang định lên tiếng thì trên nóc nhà gần đó chợt vang lên tiếng chim kêu đ êm. Lý Thiên Phàm lập tức đứng dậy noi: "Lý Tú Ninh trúng kế rồi, tất cả y theo kế hoạch hành sự!".

Khấu Trọng biết bọn y đã nhận được tin tức tình báo Uyển Nhi truyền ra, không nén nổi một nụ cười gượng gạo. Bản thân gã có thể không quan tâm đến an nguy của Lý Tú Ninh hay sao? Huống hồ chuyện này còn liên quan trực tiếp tới sự nghiệp tranh bá thiên hạ của gã?

******

Hồi 0110

Đại Hiển Thần Thông

Từ Tử Lăng nhảy lên xà nhà, nấp trong khoảng trống giữa xà ngang và mái nhà, thu liễm toàn bộ tinh khí thần vào nội thể, sự dụng nội tức phái trong Trường Sinh Quyết, im lặng quan sát tình hình bên dưới. Tiếng tường đổ không ngừng truyền lại, chỉ thấy tám người lần lượt từ địa đạo đi lên.

"Rầm!"

Nghe tiếng có thể đoán định căn nhà bên ngoài đã hoàn toàn sập xuống. Nhưng bọn tặc khấu đương nhiên không thể tìm ra bất cứ người nào, bởi vì nhóm người của Thương Tú Tuần đã đi theo địa đạo lên tới đây.

Thanh âm của tam chấp sự Đạo Thúc Thịnh vang lên phía dưới Từ Tử Lăng: "Liễu chấp sự không biết đang làm gì vậy mà giờ này còn chưa thấy dẫn người tới cứu viện?".

Thương Tú Tuần khẽ quát: "Câm miệng! Liễu chấp sự phải tránh né chủ lực của địch nhân rồi mới có thể y kế tới đây. Chiêu dụ địch này cũng là một cách trong lúc không có cách nào khác. Ai bảo các ngươi phán đoán sai thực lực của địch nhân để giờ chúng ra muốn tiến muốn thoái đều khó khăn chứ?".

Phức đại tỷ nói: "Có người tới!".

Chúng nhân vội vàng nín thở đứng yên bất động. Bên ngoài vẫn vang lên tiếng động hỗn tạp của cửa bị đạp vỡ, đồ bị ném bay. Thương Tú Tuần và Phức đại tỷ đứng canh một góc cửa sổ, Đào Thúc Thịnh thì đứng ở một cửa sổ khác. Năm người còn lại xem ra đều là cận vệ của Thương Tú Tuần. Có thể đoán ra đội ngũ của Thương Tú Tuần đã từng gặp phải phục kích, nhóm người này đã hộ vệ nàng mở đường máu thoát khỏi trùng vây, trốn đến thôn trang đã được Lỗ Diệu Tử thiết kế sẵn từ lâu, sau đó phát tín hiệu thông tri cho Liễu Tông Đạo dẫn viện binh tới cứu viện, nào ngờ không biết vì sao mà bọn tứ đại khấu đã nắm được hành tung của bọn nàng, đích thân truy sát, dồn nàng rơi vào hiểm cảnh.

Đào Thúc Thịnh đột nhiên quay đầu nhìn chúng nhân một lượt, thấy ai nấy đều tập trung tinh thần ra ngoài cửa sổ, hữu thủ liền nhanh chóng đút vào trong bọc lấy ra một món đồ, vung tay định ném ra bên ngoài. Từ Tử Lăng thấy vậy thì bất chấp hậu quả, vội thấp giọng quát: "Dừng tay!".

Cả tám người trong gian nhà nhỏ lập tức giật mình kinh hãi, cùng lúc ngước mắt lên xà nhà. Đào Thúc Thịnh vội lén lén lút lút nhét thứ đồ vừa móc ra trở lại trong bọc. Bọn Thương Tú Tuần biết rõ là có người, song không ai dám lên tiếng.

Từ Tử Lăng thò đầu ra nói khẽ: "Ta tuyệt đối không phải là người của lũ tặc khấu, lại càng không có ác ý, bây giờ sẽ xuống dưới đó ngay đây."

Thương Tú Tuần cũng là bậc cân quắc anh thư có tài đại tướng, biết được võ công của người thần bí này quyết chẳng thể thấp hơn mình, đường lối nội công lại kỳ dị vô song, nếu động thủ với y e rằng chưa chắc đã chế phục được, mà còn làm kinh động tới lũ tặc khấu nữa, nên liền phất tay ra hiệu cho thuộc hạ lùi lại, biểu thị thành ý với đối phương.

Từ Tử Lăng trượt xuống dọc theo cột nhà, chân còn chưa chạm đất thì Đào Thúc Thịnh đã bước lên một bước, vung chỉ chọc tới vùng ngực của gã. Chỉ phong phá không rít lên một tiếng rợn người. Thương Tú Tuần muốn hét lên ngăn cản y xuất thủ cũng không còn kịp nữa.

Từ Tử Lăng biết y sợ gã sẽ bóc trần thân phận nội gian của mình nên mới tiên hạ thủ vi cường, chỉ hừ lạnh một tiếng, để mặc đầu ngón tay y đâm vào ngực, hữu chưởng vỗ ra như một tia chớp.

Đào Thúc Thịnh cả mừng, thầm nhủ: "Dù ngươi có chân khí hộ thể cũng không thể đỡ được chỉ kình này của ta".

Chẳng ngờ đầu ngón tay vừa mới chạm phải làn da Từ Tử Lăng thì kình, kình lực còn chưa kịp thổ ra thì một cỗ chân khí kỳ dị nóng như hỏa diệm đã xâm nhập nội thể, đi qua kinh mạch ở ngón tay, chẳng những bức cho chân khí của y tản ra mà còn công thẳng vào tâm mạch. Đào Thúc Thịnh toàn thân run lên bần bật, hồn phi phách tán, chưa kịp phản ứng gì thì hữu chưởng của Từ Tử Lăng đã hóa vỗ thành phất, quét vào chỗ tiểu phúc của y.

Đào Thúc Thịnh lảo đảo gục xuống, Từ Tử Lăng liền vòng tay đỡ lấy hông y, nhẹ nhàng đặt xuống đất. Đáng lẽ y ít nhất cũng có thể tri trì được mười chiêu tám chiêu, chỉ có điều là y không ngờ được trên thế gian này lại có thứ kình lực kỳ quái như của Từ Tử Lăng nên mới lạc bại ngay từ chiêu đầu tiên như vậy.

Những người còn lại, bao gồm cả Thương Tú Tuần không ai là không trợn mắt há miệng ngạc nhiên, không ai nghĩ rằng với công lực của đ ào thúc thịch mà lại dễ bị người khác thu thập như vậy. Cũng may là người này dường như không có ác ý, chỉ điểm vào vài huyệt đạo của Đào Thúc Thịnh, khiến y tạm thời hôn mê mà thôi.

Thương Tú Tuần dương kiếm lên, chỉ thẳng vào nam tử hiên ngang có dáng vẻ ngông cuồng phóng túng này, hừ lạnh nói: "Rốt cuộc các hạ là ai?".

Từ Tử Lăng vận công vào song nhĩ, lắng nghe những động tĩnh nhỏ nhất ở xung quanh, biết được tạm thời bọn khấu tặc còn đang tìm kiếm nơi khác, mới thở phào một hơi, nhìn thẳng vào ánh mắt sâu thăm thẳm của Thương Tú Tuần, giả vẻ như không hề quan tâm tới câu hỏi của nàng, mỉm cười chậm rãi nói: "Vừa rồi bỉ nhân mạo hiểm phát ngôn làm quý vị kinh hoảng, trường chủ có biết vì nguyên gì không?".

Thương Tú Tuần lạnh lùng nhìn gã một lượt, rồi liếc sang Đào Thúc Thịnh đang nằm dưới đất, điềm tĩnh nói: "Nếu bằng hữu không bộc lộ thân phận trước, tất cả đều miễn bàn".

Từ Tử Lăng lui lại vị trí ban đầu của Đào Thúc Thịnh rồi nói: "Trường chủ chỉ cần phái người lục soát trong bọc của quý thuộc hạ, tự nhiên sẽ hiểu ta vừa nói gì".

Thương Tú Tuần nhìn gã với ánh mắt ngạc nhiên, đôi mắt đẹp long lanh xạ ra những tia nhìn sắc bén, trầm giọng nói: "Ý của bằng hữu là muốn nói y là phản đồ?" Chỉ nghe ngữ điệu của Thương Tú Tuần đã biết nàng sớm đã sinh nghi, chỉ là chưa dám khẳng định Đào Thúc Thịnh thực sự là nội gián hay không mà thôi. Bởi vì tháng này vừa hay đến lượt Đào Thúc Thịnh phụ trách nhiệm vụ thu thập tin tức tình báo.

Từ Tử Lăng thản nhiên nói: "Vừa rồi ta thấy y muốn ném ra thứ gì đó giống như hỏa pháo. Ồ! Có người tới!".

Tiếng y phục phất gió từ bốn phương tám hướng truyền tới.

***

Vùng đồng trống gần hiệp khẩu của mục trường.

Khấu Trọng nấp trên một cây đại thụ, toàn thần chú ý quan sát động tĩnh của bọn Lý Thiên Phàm, Trầm Lạc Nhạn và mười mấy người khách cách đó chừng năm mươi bước chân. Bọn họ đã thay y phục của người trong mục trường, trong đó còn có một lão giả hình dáng và thân hình đều rất giống với Thương Chấn, nên liền đóng giả luôn làm họ Thương, nếu không phải người quen thân thì phải đến gần quan sát thật kỹ mới có thể phân biệt thật giả, bằng không thì rất dễ bị y gạt mà coi đấy là đại quản gia của mục trường này. Lúc này chỉ thấy y đang cầm ống điếu, hút vài hơi rồi phả ra mấy làn khói mỏng, đến cả Khấu Trọng cũng phải thầm khen tuyệt. Những người khác thì đóng giả làm tùy tùng đi theo Thương Chấn. Bọn Lý Tú Ninh nhìn thấy vậy, lại có thêm Uyển Nhi ở bên cạnh che đậy, không trúng kế mới là chuyện lạ.

Điểm lợi hại nhất của kế này chính là dẫn dụ Lý Tú Ninh ra ngoài nội bảo, mà Lý Tú Ninh thì không thể dẫn theo nhiều thủ hạ tới phó hội, nếu các cao thủ như Lý Thiên Phàm, Trầm Lạc Nhạn và giả Thương Chấn cùng lúc phát động thế công bất ngờ, cơ hội thành công là vô cùng lớn. Người đóng giả Thương Chấn chính là lão nhân được Lý Thiên Phàm gọi là Trần lão sư lúc nãy, ngoại trừ Lý Thiên Phàm và Trầm Lạc Nhạn ra, có lẽ lão là người có võ công cao nhất trong đám người còn lại.

Ngoài ra còn có một đại hán họ Bạch tuổi chừng hơn ba mươi và một hán tử gày gò tên Mã Phương, xem ra cũng là hảo thủ trong đám thuộc hạ của lý mật. Người họ Bạch dùng một đôi song phủ, còn Mã Phương thì đeo trên lưng một thanh trường kiếm. Mười người còn lại niên kỷ đều khoảng chừng hai mươi tới hai mươi lăm, thái dương huyệt của người nào người nấy đều gồ cao, chỉ nhìn qua cũng biết không phải hạng đường thủ tầm thường.

Trầm Lạc Nhạn thần sắc lãnh đạm, thân hình đã gầy hơn trước, nhưng vẫn mỹ lệ vô song. Nàng đang đội một chiếc mũ lên để che mớ tóc đen óng ả, tuy ăn mặc như nam nhi nhưng cũng toát lên một vẻ quyến rũ hết sức đặc biệt.

Bốn phía thi thoảng lại vang lên tiếng ngựa hý, kỳ dư cả mục trường đều yên lặng như tờ.

Hiện giờ chiến sĩ trong mục trường đều đã tập trung cả bên ngoài hiệp khẩu và thành bảo, bên trong chỉ lưu lại hơn chục người canh gác, giống như một nơi không hề phòng vệ gì vậy, thêm vào đó nơi này lại là khu rừng thưa bên cạnh đông hiệp khẩu, lúc này lại đ êm tối mù mịt, dù có xảy ra chuyện gì đi chăng nữa cũng không ai biết được.

Cả một âm mưu này giống như áo trời không miếng vá, chỗ sơ hở duy nhất của nó chính là để Khấu Trọng quan sát từ đầu tới cuối. Trầm Lạc Nhạn vừa đi vừa giải thích phương pháp phối hợp và thời gian động thủ. lúc này Lý Tú Ninh cũng đã tới nơi.

Khấu Trọng tâm niệm chuyển động, trườn mình xuống khỏi ngọn cây.

***

Thương Tú Tuần biến sắc nói: "Mau vào địa đạo!" Đoạn đưa tay lên lưng Phức đại tỷ, đẩy ái tỳ đi xuống địa đạo trước. Nhưng người khác cũng vội vàng đi theo. Thương Tú Tuần chộp ngang hông Đào Thúc Thịnh, thoáng do dự rồi quay sang nhìn Từ Tử Lăng nói: "Bằng hữu! Xuống đi!".

Từ Tử Lăng mỉm cười nhìn nàng nói: "Ta ở đây đối phó địch nhân! Trường chủ nhớ phải đóng lối vào địa đạo đấy!".

Thương Tú Tuần đang nhấ Đào Thúc Thịnh lên nhảy vào địa đạo, nghe gã nói vậy thì liền ngẩng đầu lên nhìn gã với ánh mắt ngạc nhiên. Khi mục quang hai người vừa tiếp xúc với nhau, cánh cửa gian phòng đã vỡ ra làm năm mảnh, một tên địch nhân huơ đao chém tới. Từ Tử Lăng gầm lên một tiếng, vận đủ công lực cách không đánh ra một quyền.

"Bình!".

Đại hán đó cả người lẫn đao bị kình lực mạnh mẽ không thể kháng cự của gã đánh cho bay lên khỏi mặt đất như cánh diều đứt dây, đụng trúng năm sáu tên khác đang lao vào theo, kẻ thì gãy xương, tên thì dập mặt chết ngay tại trận, không tên nào may mắn thoát được, từ đây có thể thấy được quyền kình của Từ Tử Lăng giờ đây uy mãnh tới mức độ nào.

Thương Tú Tuần nhìn gã xuất quyền mà trợn mắt ngạc nhiên, phải đợi Từ Tử Lăng thúc giục mấy lượt mới chịu chui xuống địa đạo rồi phát động cơ quan đóng cửa lại. Hai bên cửa sổ cùng lúc bị phá vỡ, hai cây trường mâu đâm vào như hai tia chớp.

Từ Tử Lăng vẫn lắng nghe tiếng cửa địa đạo đóng sập lại, song thủ cùng lúc chộp vào đầu thương, vận công chấn đoạn. Hai tên tặc khấu vừa tập kích không giữ ổn được thế đứng, bị gã kéo giật về.

Từ Tử Lăng thu hồi song thủ, hai cùi tay cùng lúc huých vào ngực hai tên địch nhân. Hai tên kia lập tức thổ ra một búng máu, gục người xuống đất. Tiếp đó Từ Tử Lăng chẳng thèm nhìn lại, vung tay ném luôn đoạn thương gẫy ra trúng ngực một tên đại hán khác đang nhảy cửa sổ vào nhà. Chỉ nghe tên đại hán hự lên một tiếng, gã xuống khung cửa, nửa ngửa mặt lên trời, tử trạng vô cùng khủng khiếp.

Bên ngoài chợt tĩnh lặng như quỷ vực, chỉ có tiếng đuốc cháy nổ lách tách, còn đâu thì không còn thấy kẻ nào dám vọng động xông vào nữa.

Tào Ứng Long bên ngoài gầm lên: "Thương Tú Tuần, có gan thì ra đây đối diện với Tào mỗ".

Tên minh chủ tặc khấu này hiển nhiên đã bị thủ đoạn bá đạo của Từ Tử Lăng làm kích phát hung tính. Hào khí của Từ Tử Lăng dâng cao vạn trượng, cười lên ha hả, chắp tay sau lưng, nhàn nhã bước ra ngoài cửa.

Trước cửa có bảy tám cỗ thi thể nằm la liệt, tử tạng thiên kỳ bách quái, khó thể hình dung.

Tứ đại khấu do Tào Ứng Long dẫn đầu xếp thành hình chữ nhật đứng trước mặt gã, những tên khác thì xếp thành một đường vòng cung bao vây phía sau, đao cung kiếm kích sáng rực lên dưới ánh lửa bập bùng, sát khí dày đặc bao trùm cả không gian.

Hơn trăm đôi mắt đều tập trung cả vào Từ Tử Lăng. Chúng tặc khấu thấy người bước ra không phải Thương Tú Tuần, đều lấy làm ngạc nhiên.

Thốn Thảo Bất Sinh Hướng Bá Thiên chỉ tay gấm lên: "Ngươi là ai?".

Từ Tử Lăng ung dung đáp: "Ta là ai? Ngươi chưa đủ tư cách hỏi câu này".

Đám tặc khấu nghe gã nói vậy thì chửi bới ầm ĩ, hơn mười mũi tên lập tức bắn về phía Từ Tử Lăng.

***

Hai tốp nhân mã từ từ tiến lại gần. Lý Tú Ninh cũng là người cẩn thận, chầm dần cước bộ, khi còn cách toán người của giả Thương Chấn chừng ba trượng thì dừng lại, thi lễ nói: "Đại quản gia!".

Giả Thương Chấn bước lên một bước, cúi người hoàn lễ: "Đây đều là thuộc hạ tâm phúc đã theo Thương mỗ nhiều năm, Tú Ninh công chúa có thể yên tâm". Cả thanh âm già nua của Thương Chấn mà kẻ giả mạo này cũng bắt chước được bảy tám phần, thêm vào đó y lại cố ý hạ thấp giọng nói chuyện, người không quen thân đích thực rất khó phân biệt giả chân.

Lý Tú Ninh liếc nhìn Uyển Nhi một cái, thản nhiên nói: "Làm phiền đại tổng quản phải lao giá từ đông hiệp khẩu về đây, Tú Ninh cảm thấy rất ngại. Không biết vì sao các vị không dùng ngựa đi cho nhanh?"

Giả Thương Chấn làm bộ thở dài một tiếng rồi nói: "Cũng chỉ vì muốn che tai mắt của người khác mà thôi... hà!".

Chợt có tiếng bước chân từ sau lưng Lý Tú Ninh truyền tới. Cả hai nhóm người đều ngạc nhiên nhìn lại. Chỉ nghe một người nói lớn: "Công chúa! Xin lỗi! Tiểu nhân giải quyết xong rồi! Chà, thật là dễ chịu!".

Lý Tú Ninh khẽ run lên, nhận ra đó là thanh âm của Khấu Trọng. Dưới sự chú ý của chúng nhân, một hán tử mũi ưng cao lớn, mặt đầy râu ria, dáng vẻ ngông cuồng ngổ ngáo từ trong rừng bước ra, vừa đi vừa thắt lại dải quần.

Bọn Sài Triệu biết gã lợi hại, vội chuẩn bị lấy binh khí ra, nhưng Lý Tú Ninh kịp thời đưa tay cản lại, cất tiếng quát lanh lảnh: "Ta bảo ngươi không cần đến rồi mà, ngươi không nghe thấy hả?".

Khấu Trọng đổi giọng không ngừng gật đầu nói: "Công chúa bớt giận! Công chúa bớt giận!".

Bọn giả Thương Chấn, Lý Thiên Phàm, Trầm Lạc Nhạn đều chau mày không hiểu chuyện gì. Khấu Trọng như chẳng hề coi Lý Tú Ninh vào đâu, lách người đi giữa ánh mắt tức giận của bọn Sài Triệu đến khoảng trống giữa hai nhóm người, ho khan một tiếng rồi nói: "Công chúa thứ tội! Để tiểu nhân giới thiệu cho người mấy vị bằng hữu!" Tiếp đó gã chỉ tay vào Lý Thiên Phàm đang đứng sau lưng giả Thương Chấn, cao giọng nói: "Vị này Lý Thiên Phàm Lý công tử, độc tử của Mật Công ở Ngõa Cương trại".

Bọn Lý Tú Ninh cùng lúc biến sắc. Khấu Trọng khẽ đong đưa người, lướt tới bên cạnh Uyển Nhi, cười hì hì nói: "Vị phu nhân này là tiểu thiếp mới nạp của đại quản gia chân chính, thân phận trước đây là... của Lý công tử... a!".

Uyển Nhi biết thân phận bị bại lộ, nào kiềm chế nổi, phất mạnh tay đâm cây trủy thủ tẩm độc về phía Khấu Trọng và Lý Tú Ninh. Lý Tú Ninh khi biết được thân phận của Lý Thiên Phàm đã lập tức lưu tâm đến Uyển Nhi, chỉ thấy nàng hừ lạnh một tiếng, ống tay áo tung lên cuốn lấy cây trủy thủ của ả.

Khấu Trọng giả bộ như đột nhiên nhảy lùi lại, kêu lớn một tiếng: "Muốn giết người chắc!", lời còn chưa dứt thì đã giở thân pháp kỳ quái học được từ loài cá lướt tới trước mặt giả Thương Chấn.

Uyển Nhi thấy không còn Khấu Trọng chắn lối, lập tức thu hồi trủy thủ, tránh một chưởng phất tới của Lý Tú Ninh, đang đinh nhảy lui lại thì Sài Triệu đã vô thanh vô tức lướt tới điểm một chỉ vào sau lưng ả. Uyển Nhi lập tức gục xuống.

Khấu Trọng không để ý tới sát cơ bừng vừng trên mặt bọn giả Thương Chấn, cười ha hả nói tiếp: "Vị đại quản gia giả mạo này được gọi là Trần lão sư, còn đại danh thì...!".

Một tên đại hán trẻ tuổi đứng bên cạnh Lý Thiên Phàm cuối cùng cũng không nhịn nổi, nhảy bổ tới vung đao chém vào vai trái Khấu Trọng, đao phát nhanh nhẹn hung mãnh, lại rất ít sơ hở.

"Cheng!".

Tỉnh Trung Nguyệt đã rời vỏ. Chúng nhân chỉ thấy ánh vàng lóe lên chói lọi, còn chưa nhìn rõ thì đã nghe "Đang!" một tiếng, tên thủ hạ vừa xông lên của Lý Thiên Phàm cả người lẫn đao bay lên khỏi mặt đất rơi bịch xuống cách đó hơn trượng, lăn lông lốc như một trái hồ lô, đụng trúng một gốc cây rồi mới dừng lại, lập tức táng mạng đương trường.

Khấu Trọng giống như vừa làm một chuyện hết sức cỏn con, thờ ơ cho đao vào vỏ, bước tới trước mặt Trầm Lạc Nhạn, chưa kịp nói gì thì nàng đã cất giọng lạnh lùng hỏi: "Không cần giả thần giả quỷ nữa, hảo huynh đệ của người đâu?".

Khấu Trọng ghé miệng sát tai nàng, thì thầm: "Bởi vì hắn sợ nàng nên đã trốn đi rồi!".

Bọn Lý Thiên Phàm không ai là không ngạc nhiên, không ngờ hai người lại có quen biết, nhưng nghĩ thế nào cũng không ra trong võ lâm có nhân vật lợi hại nào có hình dáng giống như là gã.

Song mục Trầm Lạc Nhạn lộ ra thần sắc phức tạp, nhẹ giọng nói: "Bảo y ra đây giết ta đi!".

Khấu Trọng lui lại một bước, cười ha hả nói: "Ai nỡ giết chết vị quân sư nhan sắc trầm ngư lạc nhạn như nàng chứ?".

"Cheng!".

Tỉnh Trung Nguyệt lại tuốt ra. Khấu Trọng ưỡn thẳng người lên, lập tức lộ ra một thứ bá khí đáng sợ của kẻ có thể hiệu lệnh thiên hạ, coa giọng quát: "Trừ Trầm quân sư ra, không để bất cứ tên nào sống sót!".

Song mục phát xạ hai đạo tinh quang nhìn chằm chằm vào Lý Thiên Phàm, Tỉnh Trung Nguyệt bổ ra, khí thế hung mãnh tuyệt luân, nhưng lại mang cho đối phương một cảm giác đao này của gã linh động vô thường, biến hóa vô biên, không biết đường nào mà ứng phó.

Một luồng khí kình xoáy ốc bao trùm cả chiến trường. Lý Tú Ninh khẽ run lên, thầm biết cả đời này mình cũng không thể nào quên được khí khái uy phong của Khấu Trọng lúc này, liếc mắt nhìn trộm Sài Triệu đứng bên cạnh, thấy y đang nhìn chằm chằm Khấu Trọng với vẻ kinh hãi, trong lòng bất giác dâng lên một cảm giác như mình vừa phạm tội.

******

Hồi 0111

Về mặt sách lược bọn họ hoàn toàn chính xác, bởi vì bất cứ người nào có mặt tại trường cũng có thể thấy đao này của Khấu Trọng có một khí thế bá đạo vô song, một đi là không trở lại, tuyệt đối không nên cương cường nghạnh tiếp.

Nhóm người của Lý Tú Ninh cũng tuốt hết binh khí, xông lên phía trước, khiến địch nhân không thể hình thành trận thế vây công Khấu Trọng. Chỉ thấy gã cười lên ha hả, lắc người hai cái như kình ngư quẫy nước, đao và kiếm của Trần Thiên Việt liền lập tức chem. Vào khoảng trống. Chỉ một khoảng cách cực kỳ nhỏ ấy đã quyết định vận mệnh của hai người.

Ánh sáng vàng rực rỡ lại hiện lên Hạ tâm Tuyền công lực ít nhất cũng kém Trần Thiên Việt hai bậc, trúng đao trước tiên, loạng choạng ngã xuống, máu tươi bắn lên thành vòi, đường đao quá nhanh đến nỗi cả chính bản thân y cũng không biết mình trúng đao chỗ nào tán mạng.

Trần Thiên Việt biến thành thế đơn độc đối mặt với Khấu Trọng, lúc này bọn Lý Thiên Phàm, Trầm Lạc Nhạn đều đã nhảy lùi về phía sau. Họ Trần đang kinh hãi định nhảy lùi tránh né thì đao khí của Khấu Trọng đã bao trùm lấy y vào giữa, chỉ thấy bóng đao thoắt ẩn, thoắt hiện, biến hóa vô định đ ành nghiến răng ngưng tụ công lực đâm ra một kiếm. Từ khi xuất đạo tới nay đây là lần đầu tiên y xuất kiếm một cách mù quáng mà không hề nắm được biến hóa của chiêu số đối phương.

"Đang! Đang! Đang!"

Trần Thiên Việt liên tiếp biến chiêu ba lượt, đồng thời phải không ngừng thoái lui mới phá giải được một đao này của Khấu Trọng.

Khấu Trọng cũng thầm khen tuyệt, nhưng đao hạ vẫn không chút lưu tình, Tỉnh Trung Nguyệt hóa thành muôn ngàn đạo hòang ảnh, phát ra những tiếng gầm rú như cuồng phong bão ũ cuồn cuộn chém xả tới thân hình Trần Thiên Việt.

Lúc này bọn Lý Tú Ninh cũng đã xông lên, Trầm Lạc Nhạn và Lý Thiên Phàm đưa mắt nhìn nhau, biết âm mưu đ êm nay đã hoàn toàn thất bại, hơn nữa lại đang hãm thân trong phạm vi thế lực của địch nhân, nếu không nhân cơ hội này đ ào tẩu thì đừng hòng còn mạng, liền hú lên một tiếng nhún mình lao vút đi.

Tiếng kêu thảm của Trần Thiên Việt vang lên ở phía sau. Lý Thiên Phàm và Trầm Lạc Nhạn quay đầu lại nhìn chỉ thấy bọn Lý Tú Ninh đang đuổi theo như gió còn Khấu Trọng thì biến mất.

***

Từ Tử Lăng đang từ trên cây bổ nhào về phía Thương Tú Tuần như một con chim khổng lồ thì Hướng Bá Thiên và Phòng Kiến Đỉnh cùng lúc nhảy vọt lên chặn gã lại trên không trung.

Tào Ứng Long thì người mâu hợp nhất lao vút vào Thương Tú Tuần, hóa thành một cây mâu khổng lồ, thanh thế lăng lệ cực kỳ. Y thầm tính toán chỉ cần tách hai người này ra rồi thu thập từng người một thì cho dù có mất Mao Tiêu cũng không thể coi là lỗ vốn.

Thương Tú Tuần lúc này đang bị ba thanh trường đao và hai cây trường thương vây công từ cả bốn phía, khiến nàng nhất thời phải chuyển công thành thủ.

Lúc này nàng lại thấy Tào Ứng Long lao tới, biết chuyện chẳng lành liền vội vàng thi triển toàn bộ công lực, tả thủ sử ra một thủ pháp tinh diệu tuyệt luân, tiếp lấy một cây trường thương đang đâm tới eo lưng bên trái, đẩy ra một đạo kình lực khiến tên cầm thương bị ngã nhào ngồi bệt xuống đất, thất kiếu chảy máu ngã ngửa ra sau chết tốt.

Trường kiếm trong tay trái liên tiếp đâm ra hai kiếm sử dụng kình lực chuyển dẫn khiến một tên đại hán sử đao chem. Tới trước mặt nàng bị trường thương đâm thẳng vào ngực kêu thảm một tiếng bay ngược về phía sau.

Cùng lúc đó, nàng cũng nhún chân nhảy ngược về sau, chẳng những tránh được hai thanh đại đao chém xả tới, mà còn nhân lúc tên tặc khấu vừa nhỡ tay giết chết đồng bọn đang tâm hoảng ý loạn, dùng đốc kiếm thúc thẳng vào yếu huyệt trên ngực hắn. tên đó lập tức bay ngược về sau như một con diều đứt giây.

Tiếp đó nàng lại đổi hướng xông lên phía trước, bảo kiếm hóa thành lưới kiếm dày đặc bao trùm tòan thân, hai tên tặc khấu cầm đao cơ hồ như cùng lúc trúng kiếm, tang mạng đương trường.

Tào Ứng Long lúc này đã nhảy lên phía trên đầu Thương Tú Tuần, thấy kiếm pháp của nàng cao minh đến vậy biết rằng không thể bắt sống được nàng liền vận thiết mâu toàn lực công xuống kình khí tuôn ra ào ào như nước triều dang, đẩy bọn tặc khấu tản ra xa để lộ một khoảng trống lớn.

"Bình Bình!"

Từ Tử Lăng ở trên không trung hoàn toàn không có điểm tựa ngạnh tiếp với song hoàn và hai cây lang nha bổng của Hướng Bá Thiên và Phòng Kiến Đỉnh. Tuy gã có lợi thế từ trên cao phòng xuống nhưng vẫn bị hợp kích của hai kẻ này chấn động làm thổ ra một bung máu tươi, đ ùi phải còn bị lang nha bổng trong tay phải của Phòng Kiến Đỉnh quýet trúng sớt đi một miếng da nhỏ.

Có điều hai tên thủ lĩnh khấu tặc này cũng phải nếm khổ đầu bị thủ pháp kỳ dị và chân khí xoáy ốc của Từ Tử Lăng áp đến nỗi không thể tiếp tục biến chiêu phải chuyển mình phóng sang hai bên,khi tiếp đất loạng choạng mấy cái mới đứng vững được thảm hại vô cùng.

Bên này Tào Ứng Long vẫn lăng không kích xuống, mỗi một mâu đều nhanh nhẹn vô song, mỗi một thức đều biến hóa vô củng linh hoạt phi thường lại nặng tợ ngàn cân.

Thương Tú Tuần làm trường chủ của Phi Mã Mục Trường, thân phận cao vời kinh nghiệm thực chiến thủy chung cũng không thể bì được với Tào Ứng Long, tới giờ mới biết đã trúng kế, không những phải tri chì với thể trọng từ trên cao áp xuống của Tào Ứng Long, còn phải ứng phó với ám tiễn từ bốn phương tám hướng xạ tới, tình hình hung hiểm nhường nào thiết tưởng không cần phải nói ra cũng biết. Không bao lâu sau thì nàng đã thọ thương mấy chỗ trên người.

Thương Tú Tuần đang định liều mình xông tới chém. Giết thì một luồng kình khí xoáy tròn theo đường trôn ốc bắn thẳng tới.

Tào Ứng Long thầm tiếc rẻ, vội hít một hơi chân khí, hóa thành xảo thành khuyết tung mình lao vút lên cao, huynh động trường mâu đón lấy quyền kình của Từ Tử Lăng.

Chuyện kỳ lạ liền xảy ra, thân hình Từ Tử Lăng bắt đầu xoáy tròn trên không càng lúc càng nhanh, đến lúc quyền mâu giao kích, gã đã hóa thành một con vụ quay tít khiến hơn trăm tên tặc khấu có mặt tại trường đều trợn mắt le lưỡi ngây người ra nhìn.

Tào Ứng Long không còn sự lựa chọn nào khác đ ành dồn hết toàn thân công lực ra đầu mũi trường mâu, đâm thẳng vào đầu quyền của Từ Tử Lăng.

"Bình"

Kình khí giao kích, tản ra bốn phía, bức cho chúng nhân đều phải dạt ra. Tào ứng Long không hề có chút cảm giác kích trúng thực thể mà giống như kích trúng phải một cơn lốc xoáy vô cùng vô tận, cuốn hết ch6an khí của y vào trong vậy. nhưng y cũng không phải hạng thường, vội vàng đảo người lộn nhào sang một bên, thổ ra một bung máu tươi, vận công hóa giải kình lực qoái dị tuyệt luân của đối phương.

Tình hình của Từ Tử Lăng cũng không hơn là mấy, thế xoay cũng ngưng lại thổ ra một bung máu tươi thứ hai, lộn nhào hai vòng trên không, hạ thân xuống bên cạnh Thương Tú Tuần, lảo đảo hai cái rồi lập tức trụ vững thân mình.

Tào Ứng Long ngồi phịch xuống đất, lăn lộn mấy vòng ra ngoài xa hơn trượng rồi mới bật người đứng dậy, tức giận gầm lên: " Đồ ngu ! còn không mau động thủ". Chúng tặc mới bừng tỉnh mộng, ào ạt xông về phái Từ Tử Lăng và Thương Tú Tuần, tiếng hò hét chem. Giết vang lên chấn động cả một góc trời.

***

Khấu Trọng ngồi trên một tảng đá, tháo bỏ mặt nạ, ngưng thần quan sát hai đại nhân ảnh đang phóng như bay về phía vách núi. Do gã đã từng theo dõi Lý Thiên Phàm, nên mới quyết định dùng phương pháp đi tắt đón đầu, cung hầu hai đại giá hai người ở đây. Trong lòng vô kinh vô hỉ, lạnh lung bình tĩnh tới độ chính bản thân gã cũng không hiểu. gã không lạm sát nhưng đối với địch nhân thì tuyệt đối không có dạ nhân từ.

Sau khi biết được Lý Thiên Phàm là nhi tử của Lý Mật gã đã hạ quyết tâm không để cho y trở về gặp Lý Mật lần nữa. nhưng đối với Trầm Lạc Nhạn, gã thủy chung vẫn còn mấy phần cảm tình, khó có thể hạ thủ bẻ hoa dập liễu. ngày đó ở ngoại thành Ba Lăng, cả Mỹ Nhân Ngư Du Thu Nhạn mà gã cũng có thể bỏ qua huống hồ là Trầm Lạc Nhạn.

Dưới ánh trăng, Lý Thiên Phàm và Trầm Lạc Nhạn nhanh chóng lại gần.

Chỉ nhìn bọn họ từ mười mấy người trở thành hai người là biết đã phải trải cái giá đắt như thế nào để ngăn cản sự truy kích của bọn Lý Tú Ninh, từ đây cũng có thể thấy Trầm Lạc Nhạn và Lý Thiên Phàm đều là kẻ tự tư tự lợi, chấp nhận hi sinh thủ hạ để đổi lấy cơ hội đ ào sinh cho mình, nếu không phải bọn họ chỉ lo đ ào tẩu, mấy người bọn Lý Tú Ninh, Sài Triệu muốn thu thập đám thủ hạ kia cũng không phải chuyện dễ dàng như vậy. hai người cuối củng cũng nhận ra sự có mặt của gã, ngạc nhiên dừng bước.

Khấu Trọng cầm Tỉnh Trung Nguyệt lên, nhảy xuống chặn trên đỉnh dốc, cười lạnh nói: "đi dễ như vậy sao?".

Song mục Lý Thiên Phàm ẩn hiện sát cơ, trừng trừng nhìn gã nói: "Chỉ mình ngươi thôi sao?".

Ánh mặt Trầm Lạc Nhạn thoáng hiện lên thần sắc nồng nhiệt nhưng lập tức tan biến.

Khấu Trọng mỉm cười: " thu thập tên tiểu tử ngươi chỉ cần một mình ta đã quá đủ rồi, người ta thì văn võ song toàn, còn ngươi thì trốn tránh đều giỏi, thêm vào cái bản lãnh dễ dàng bỏ thủ hạ để thoát thân nữa, quả thật không hổ danh là nhi tử của Lý Mật.

Lý Thiên Phàm cười nhạt nói: "Ngươi muốn kích nộ ta sao? Không dễ như vậy đâu, nói nhiều làm gì, có trò gì mau giở ra đi".

Khấu Trọng thấy Trầm Lạc Nhạn đã rút cây Đoạt Mệnh Trâm trên tóc ra nhưng lại không thấy Lý Thiên Phàm lấy binh khí, thoáng ngạc nhiên thầm nhủ lẽ nào y cũng giống Từ Tử Lăng chỉ dùng quyền cước.

Có điều lúc này gã cũng không có thời gian suy nghĩ quá nhiều, bước lên một bước, giơ Tĩnh Trung Nguyệt chỉ thẳng vào hai người, đẩy ra một luồng đao khí.

Lý Thiên Phàm cười lạnh một tiếng, không để gã kịp ngưng tụ công lực, hai tay hất nhẹ, để lộ ra hai thanh đảo đao dài chừng hai xích, trên đâm dưới chắt thủ pháp vô cùng hung hãn. Cùng lúc cười cười nói: "Trần Thiên Việt Tả Nhật, Chiếu Nguyệt có để phá kim đoạn ngọc. Khấu tiểu huynh đệ hãy cẩn thận".

Khấu Trọng thấy gã bị mình làm nhục như vậy vẫn giữ được phong độ, trong lòng cũng thầm khen ngợi, Tỉnh Trung Nguyệt lập tức quyết ngang, dựa vào ưu thế của binh khí nặng đoạt lấy thế chủ động.

Hoàng quang sáng rực rỡ, uy lực không thể cản đỡ, đao khí cuồn cuộn thổ ra khiến y phục của Lý Thiên Phàm bay lên phần phật. Lý Thiên Phàm cũng chẳng hề sợ hãi, ngả người ra trước, dùng đoản đao tiếp lấy Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng. Tiếng binh khí chạm nhau vang lên liên mien bất tuyệt.

Trầm Lạc Nhạn không ngờ lại tụ thủ bang quang, cơ hồ như rất có lòng tin với Lý Thiên Phàm.

Trong nháy mắt Khấu Trọng đã dùng thân pháp linh hoạt như kình ngư giỡn sóng, từ các góc độ khác nhau xung quanh Lý Thiên Phàm công ra hơn 10 đao, bức y buộc phải chuyển từ công về thủ, từ nghạnh tiếp sang né tránh có điều hai thanh đao Xạ Nhật Chiếu Nguyệt này của Lý Thiên Phàm cũng tinh diệu tuyệt với, phối hợp với bộ pháp kỳ dị, mỗi lần đao thế của Khấu Trọng chậm lại là lập tức y xông lên tấn công, khiến cho gã phải rất cố gắng mới bảo tòan được công thế liên tục. Đến giờ mới biết Lý Thiên Phàm quả không phải là khuyển tử.

Trầm Lạc Nhạn đứng bên cạnh cũng tạo cho gã một uy hiếp lớn.

Khấu Trọng nghĩ tới: "số một huyền ảo" mà Lỗ Diệu Tử nhắc tới, nhưng thực tế vẫn chưa biết vận dụng thế nào, đ ành dồn chân khí và Tỉnh Trung Nguyệt, biến thành muôn ngàn đạo hào quang chói mắt, không ngừng bổ về phía Lý Thiên Phàm như bánh xe gió.

Lý Thiên Phàm bắt đầu không ngừng lùi lại, lưới phòng thủ của song đao cũng không ngừng thu hẹp, mắt thấy sắp phải lưu huyết dưới đao của Khấu Trọng thì đột nhiên y bỏ đai không dùng, đưa hai cánh tay lên đỡ lấy Tỉnh Trung Nguyệt.

Khấu Trọng lấy làm ngạc nhiên, thầm nhủ đối phương còn chưa đến nỗi phải liều mạng như vậy, bên trong ắt hẳn có âm mưu nên vội vàng thu lại ba phần lực đạo.

Trầm Lạc Nhạn lúc này đã xuất thủ, Đọat Mệnh Trâm đâm tới eo sườn bên phải của Khấu Trọng, thân pháp nhanh như loài quỷ mị.

"Đang"

Tỉnh Trung Nguyệt chem. Vào cánh tay hữu của Lý Thiên Phàm, phát ra tiếng kim thiết chạm nhau đinh tai nhức óc.

Khấu Trọng biết y đã đeo một thứ bảo giáp gì đó ở cánh tay, trong lòng thầm kêu khổ, hiểu ra tại sao tới giờ Trầm Lạc Nhạn mới chịu xuất thủ, vội vàng dịch người tránh né.

Lý Thiên Phàm cười lên ha hả, song đao lập tức biến thế, triển khai thế như cuồng phong bão tố, lợi dụng kẽ hở công thẳng vào đao thế của Khấu Trọng. Trầm Lạc Nhạn kêu lên một tiếng lảnh lót, đảo người xung quanh Khấu Trọng không ngừng đột kích.

Khấu Trọng mất hết lợi thế, nếu không phải đối phương phải tốn đa phần công lực hóa giải kình khí xoáy ốc của gã, chỉ e sớm lạc bại từ lâu rồi. Khấu Trọng thấy tình thế bất lợi, ngửa mặt cười dài, đột nhiên nhảy ngược về đỉnh dốc, cùng lúc chem. Ra một đao vào khoảng không.

Một đao này thật ra chính là Dịch Kiếm Chi Thuật bị bức ép mà phát ra. Lý Thiên Phàm và Trầm Lạc Nhạn đột nhiên phát giác ra thức đao này của gã đã phong bế tòan bộ không gian tấn công của hai người, tất cả biến hóa của chiêu sau đều vô phương thi triển. Cả hai vội kinh hãi lùi lại.

Khấu Trọng lộ ra một nụ cười tươi rói như ánh mặt trời rạng rỡ, cho đao vào vỏ, nói với giọng thân thiết như một vị bằng hữu lâu năm: "Hôm nay chơi thế đủ rồi, nhờ Lý huynh hỏi thăm Mật công một câu giúp tiểu đệ".

Nói đoạn cười lên ha hả, nháy mắt với Trầm Lạc Nhạn một cái rồi tung mình biến mất trong đ êm. Hai người bọn Lý Thiên Phàm, Trầm Lạc Nhạn bị một đao như thiên mã hành không của gã làm chấn động đều không dám đuổi theo tái chiến.

***

Từ Tử Lăng và Thương Tú Tuần dựa lưng vào nhau, ứng phó từng đợt tấn công liên tiếp dồn dập từ bốn phương tám hướng, mỗi người đều dâng lên một cảm giác kỳ dị như máu huyết cốt nhục và sinh tử của mình và đối phương đã nối liền với nhau vậy. Thi thể địch nhân mỗi lúc một nhiều, nhưng những vết thương trên người họ cũng theo đó mà tăng lên.

Tào Ứng Long, Hướng Bá Thiên, Phòng Kiến Đỉnh đứng trên nóc nhà từ trên cao chỉ huy thủ hạ triển khai trận thế vây công. Chợt ở phía đông nam vang lên tiếng chem. Giết ầm ĩ. Tào Ứng Long biến sắc nói:

- Bọn chúng làm gì vậy? Để địch nhân vào tới đây mới biết là sao?

Phòng Kiến Đỉnh gầm lên một tiếng, đang định bổ xuống kết liễu hai người bọn Từ Tử Lăng trước thì Tào Ứng Long đã kéo lại, qoát lên:

- Chuyện nhỏ không nhịn thì sao thành được đại nghiệp, chúng ta lập tức triệt thoái.

******

Hồi 0112

Giọt Lệ Đầu Tiên

"Tạch tạch... đ ùng đ ùng"

Tiếng pháo nổ giữa sân và tiếng hoan hô vang dội đánh thức Khấu Trọng và Từ Tử Lăng dậy. Khấu Trọng nhảy xuống đất, bước tới cửa sổ nhìn ra ngoài, kêu lên:

- Tiểu Lăng mau lại đây, băng pháo này phải to bằng băng pháo năm ngoái đốt ở bến cảnh Dương Châu đấy.

Từ Tử Lăng càu nhàu mấy câu, quay người vào ngủ tiếp, mặc kệ không để ý tới Khấu Trọng.

Khấu Trọng bước lại cạnh giường, thở dài nói:

- Ta sớm đã khuyên ngươi rồi, mà nếu chịu nghe lời ta, liên thủ đối phó với tên tiểu tử Lý Thiên Phàm trước rồi mới đi tìm tứ đại khấu trút giận thì ngươi không phải toàn thân thương tích như bây giờ đâu.

Từ Tử Lăng phì cười nói:

- Ngươi học được thói quen xấu vui mừng trước sự đau khổ của người khác từ bao giờ vậy?

Khấu Trọng như không có chuyện gì nói:

- Chính là từ lúc mà ngươi bỏ rơi tên tiểu tử đáng thương này đây, ngươi nói xem là ai hại người chứ?

Từ Tử Lăng nhỏm dậy điềm nhiên nói:

- Ngươi phải cảm kích ta mới đúng, nếu không làm sao ngươi được oai phong như bây giờ? Hừ không phải nói là oai phong đến phát cuồng mới đúng.

Hai gã lừ mắt nhìn nhau, quay ngoắt người không them nhìn đối phương, nhưng chỉ được một lúc là ôm bụng cười sặc sụa, điểm khác biệt duy nhất chỉ là trong tiếng cười của Từ Tử Lăng có cả nước mắt, bởi vì đã động đến vết thương còn chưa lành của gã.

Khấu Trọng thở hổn hển nói:

- Kỳ thực là ta đã trúng kế của tên gian nhân nhà ngươi, cái gì mà Tú Ninh là của ngươi, tự nhiên phải do Trầm Lạc Nhạn Trọng thiếu gia ngươi anh hung cứu mỹ nhân chứ? Vậy Trầm Lạc Nhạn lẽ nào cũng tính là của ta sao? Trừ Tử sư phó ngươi ra còn ai xứng đáng đi làm anh hùng cứu mỹ nhân hơn chứ?

Từ Tử Lăng thò tay sờ đầu gã nói:

- Tổ sư gia có dạy, trong trời đất này không gì là không có số của nó, Lý Tú Ninh đã được định sẵn là số một khuyết thiếu đó của ngươi, bất cứ người nào cũng không tiện xuất thủ, ta tốt với ngươi như vậy mà còn dám oán giận ta nữa sao? Đại Diễn có năm mươi số, chỉ dùng có bốn mươi chín, ngoại trừ Lý Tú Ninh là số một khuyết khiếu ra, những số khác ai bảo là nhất định không thể có mỹ nhân quân sư ở trong đó chứ, làm sao có thể không tính là của ngươi được chứ?

Khấu Trọng ngạc nhiên nói:

- Từ thiếu gia hôm nay sao lợi hại như vậy? Mới ngủ dậy đã hót không ngừng như con chim nhỏ đang nhớ mùa xuân rồi.

Từ Tử Lăng cười khanh khách nói:

- Nếu ngươi nghĩ rằng Thương Tú Tuần có thể nhận ra được cái đại hán mặt sẹo lồi tối qua là ta đóng giả thì cứ diễn một mình đi, lúc ta đi nàng còn chưa kịp hỏi họ tên nữa.

Nói tới đây gã chợt nhớ cảm giác lúc cùng mỹ nhân lưng đối lưng cùng nhau cự địch.

Khấu Trọng cười hì hì nói:

- Bây giờ ngươi có nói gì cũng vô dụng, ta cứ chờ mà xem kịch hay, hà.

Tiếng gõ cửa vang lên. Giọng nói của Tiểu Quyên ở bên ngoài vang lên:

- Ngoại trừ hai người các ngươi, toàn bộ người trong mục trường đều dậy hết để chúc mừng chiến thắng rồi, còn không mau cút ra đây.

Chỉ nghe ả gọi hai gã dậy với ngữ điệu vui vẻ chưa từng có, là biết ả đang hưng phấn tới độ nào rồi. Hai gã đưa mắt nhìn nhau, cùng nhận ra niềm hân hoan trong mắt đối phương, chỉ cần nghĩ đến đã làm tiểu nữ tỳ khả ái này vui vẻ tới mức này bao nhiêu vất vả cực nhọc của tối hôm qua hai gã đều cảm thấy rấtđáng. Hai gã vốn xuất thân hàn vi, vì vậy thường cảm thấy rất thân thiết và có hào cảm với những tì bộc gia đình.

Tiểu Quyên không đợi hai gã trả lời, lại tiếp tục nói:

- Mau dậy đi rửa mặt, quân khải hoàn sắp trở về thành, chúng ta phải ra ngoài đón tiếp. người ta đi trước đây.

Tiểu Quyên mới đi khỏi, Khấu Trọng mới chau mày nói:

- Ta thật không dám nghĩ nữa, trận chiến đ êm qua thắng thật không dễ, càng không biết đã hy sinh bao nhiêu người nữa. ngươi nói xem Thương Tú Tuần sẽ xử lý đôi gian tế Đào Thúc Thịnh và Uyển Nhi thế nào đây?

Từ Tử Lăng trầm ngâm:

- Hai kẻ này đều là người có thân phận trong mục trường. Đào Thúc Thịnh lại càng không phải tầm thường, Thương Tú Tuần giờ này đang rất đau đầu, chuyện này nhất định cũng sẽ liên đới đến không ít người khác.

Khấu Trọng cười khổ nói:

- Hy vọng chuyện này có thể làm mỹ nhân trường chủ phân thân, bằng không để nàng ta nhàn rỗi nhất định sẽ nghi ngờ đến chúng ta, bởi vì chúng ta có quá nhiều điểm đáng để cho nàng phải hoài nghi mất rồi.

Từ Tử Lăng thở dài:

- Kéo dài được ngày nào hay ngày ấy, vết thương của ta không có ba bốn ngày nghỉ ngơi thì đừng hòng khép miệng được.

Khấu Trọng kéo gã ra khỏi giường nói:

- Còn không mau bò dậy đi, bây giờ cần phải tranh thủ thời gian, hy vọng rằng Lý Tú Ninh sẽ nghĩ tới chút tình xưa nghĩa cũ mà giấu giếm giúp chúng ta, để cho chúng ta có thêm thời gian học được nhiều thứ thú vị từ Lỗ Diệu Trần Tử.

***

Hôm đó Thương Tú Tuần và Liễu Tông Đạo đều không theo đoàn tùy tùng về thành, người dẫn đầu đoàn binh khải hoàn là quản gia Thương Chấn, y hiển nhiên vẫn còn chưa biết chuyện liên quan tới Uyển Nhi, tự hào tiếp nhận sự hoan nghênh của dân hai bên đường.

Trở về lần này nhiệm vụ chủ yếu là sắp xếp cho người bị thương và an tang cho những chiến sĩ tử trận, từ đây có thể tưởng tượng chiến tranh vẫn đang tiếp diễn bên ngoài thành, dường như Thương Tú Tuần vẫn muốn tiếp tục truy kích bại binh của tứ đại khấu.

Hoàng hôn ngày hôm đó, hai gã mò tới tiểu lâu của Lỗ Diệu Tử vị thiên hạ đệ nhất xảo tượng này tinh thần phấn chấn lạ thường, chỉ tay vào đôi Phi Thiên Tần Độn đặt trên bàn nói:

- Món đồ này dùng có được không?

Hai gã gật đầu không ngớt, luôn miệng khen tuyệt.

Lỗ Diệu Tử cười ha hả nói:

- Không ngờ Tử Lăng có thể vận dụng thứ đồ chơi này lấy đầu một kẻ đại khấu tặc, cũng may là hai tên tiểu tử các con có thể giúp mục trường phản bại thành thắng, bằng không hậu quả thật khó lường. Suốt ba mươi năm trời, ta chưa lần nào được vui vẻ như ngày hôm nay.

Nói đoạn lão đưa tay nhặt đôi thần độn trên bàn lên vung tay ném ra ngoài vách đá sâu muôn trượng bên ngoài cửa sổ.

Hai gã ngạc nhiên nhìn nhau.

Lỗ Diệu Tử chậm rãi nói:

- Ta không muốn các con lại dẫm lên vết xe đổ của ta ngày trước, nếu các con cứ quen dựa dẫm vào mấy thứ xảo khí này thì đừng mong khinh kông tiến bộ thêm được chút nào, lúc đầu tuy có chút tiện lợi nhưng sau này được không bằng mất, các con có hiểu không?

Hai gã tuy có chút không nỡ, nhưng cũng biết Lỗ Diệu Tử chỉ là nghĩ tốt cho mình nên đều gật đầu vâng dạ.

Lỗ Diệu Tử dõi mắt nhìn ra cảnh tượng mặt trời xuống núi hung tráng mỹ lệ bên ngoài cửa sổ, tức cảnh sinh tình nói:

- Giữa thời gian và sinh mệnh có một thứ quan hệ vô cùng vi diệu không thể tách rời, giống như ngày đ êm luân chuyển, lại giống như sinh mạng khiến con người không thể đóan biết mà sinh ra chán nản khó thể tự chủ. Hay cũng như thành thành bại bại vậy, chỉ là một chuyện xảy ra trong nháy mắt, nhưng lại là một khoảng cách không thể kéo dài hơn được nữa, tới tận cùng, cũng chỉ là một nắm đất vàng chon vùi tất cả. Các con vẫn còn trẻ, bây giờ có lẽ cảm thấy lời của ta hơi khó hiểu, nhưng rồi sẽ có một ngày các con có cùng cảm nhận này với ta, phía sau thắng lợi có lẽ chính là thất bại, hai thứ mà tuy hai mà một.

Hai gã nghe xong đều chau mày suy nghĩ.

Gương mặt Lỗ Diệu Tử hiện lên thần tình như đang hồi ức lại quá khứ, chậm rãi nói:

- Cả đời ta chỉ chung tình với hai nữ tử rưỡi, nói như vậy các con có cảm thấy kỳ quái không?

Khấu Trọng nói:

- Một nửa kia nhất định là Âm Hậu Chúc Ngọc Nghiên rồi, rốt cục tiên sinh và mụ ta có quan hệ thế nào chứ?

Lỗ Diệu Tử cười cười nói:

- Tiểu Tử này thật thực tế, có cơ hội là lập tức hỏi chuyện của Âm Quý phái.

Khấu Trọng chẳng hề xấu hổ nói:

- Tiểu tử chỉ muốn giúp tiên sinh đòi lại một phần công đạo.

Lỗ Diệu Tử gật đầu nói:

- Đây chính là nguyên nhân chủ yếu nhất mà ta để ý tới hai tiểu tử các con, nếu không hại được ả yêu phụ khốn đốn một phen, lão phu có chết cũng không nhắm được mắt.

Từ Tử Lăng cười khổ nói:

- Tiên sinh cứ yên tâm, bọn con sớm đã kết oán với Âm Quý phái từ lâu rồi.

Rồi gã và Khấu Trọng mỗi người một câu kể lại những chuyện đã xảy ra cho Lỗ Diệu Tử nghe, khi nói tới đoạn Loan Loan có thể khiến cho nội thể không còn một chút chân khí nào, thần sắc Lỗ Diệu Tử trở nên ngưng đọng.

Cuối cùng Khấu Trọng đắc ý nói:

- Hiện giờ yêu nữ đó có lẽ vẫn nghĩ bọn tiểu tử đã hồn du địa phủ, người gạt ta, ta lừa người thật là thú vị.

Lỗ Diệu Tử trầm ngâm một hồi, sau đó nghiêm mặt nói:

- Nghe các con nói vậy có thể khẳng định yêu nữ này đã được chân truyền của Chúc Ngọc Nghiên, trở thành người thứ hai của Âm quý phái luyện thành Thiên Ma Công.

Từ Tử Lăng hiếu kỳ hỏi:

- Thiên Ma Công khó luyện đến thế sao?

Khấu Trọng nghĩ ngợi nói:

-Íít nhất cũng phải có ba người đã luyện thành, bằng không thì sao truyền lại được nhỉ?

Lỗ Diệu Tử vỗ bàn nói:

- Đúng lắm, có điều người viết ra Thiên Ma Bí Kíp lại không phải là người của Âm quý phái, ta cũng chỉ biết là lai lịch củ cuốn bí kíp hết sức thần bí mà thôi, không giống như Kiếm Điển của Từ Hàng Tịnh Trai là do khai sơn tổ sư Địa Ni sáng tạo ra.

Từ Tử Lăng như đã hiểu ra nói:

- Vậy Thiên Ma bí kíp đó cũng có chút giống như Trường Sinh Quyết rồi, tuy rằng đời đời đều có người tu luyện, nhưng chưa từng có người nào luyện thành trường sinh bất tử, bao gồm cả hai tên tiểu tử bọn con trong đó.

Lỗ Diệu Tử hân hoan nói:

- Nói chuyện với hai con có thể tiết kiệm rất nhiều thời gian, Thiên Ma bí kíp, Kiếm Điển, Trường Sinh Quyết và Chiến Thần Đồ Lục được xưng là cổ kim đại kỳ thư, mỗi cuốn đều mang trong mình bí mật về sinh mệnh và vũ trụ từ ngàn đời nay đâu có thể ddàng bị khám phá chứ.

Hai gã đồng thanh nói:

- Chiến thần Đồ Lục.

Lỗ Diệu Tử gật đầu nói: "đây có lẽ là cuốn kỳ thư hư ảo vô định nhất trong tứ đại kỳ thư, đời nào cũng có truyền ngôn về nó, song lại chưa từng có ai được xem qua, tường tận thế nào ta cũng không được rõ lắm, vì vậy các con cũng đừng mong biết gì thêm.

Khấu Trọng chau mày nói: "giả thiết là Chúc Ngọc Nghiện và Loan Loan thực sự đã luyện thành Thiên Ma Công, vậy ngoại trừ người của Từ Hàng Tịnh Trai ra còn có ai có thể đối địch với bọn họ nữa?

Lỗ Diệu Tử điềm nhiên nói:

- Chính là hai tên tiểu tử các con.

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng tròn mắt nhìn nhau không nói lên lời.

Hồi lâu sau Khấu Trọng mới gãi đầu nói:

- Tiểu tử chỉ là tình cờ học được một chút, thực tế đâu có hiểu gì những đồ hình ký hiệu và văn tự cổ qoái trong đó, như vậy cũng có thể tính là luyện thành ư?

Lỗ Diệu Tử phì cười nói:

- Trường Sinh Quyết truyền qua không biết đã bao nhiêu đời mà không có người nào luyện thành được võ công từ nó, thế nhưng các con lại làm đựơc. Tình cờ cũng tốt, tóm lại chính là như vậy. Hơn nữa chỉ xem việc Loan Loan cũng không hại chết được hai con, là ta biết võ công kỳ quái trong Trường Sinh Quyết có thể khắc chế được Ma Thiên Công của Âm Quý phái, nếu không phải vậy ta đã khuyên các con tìm một hang động nào mà ẩn trốn, cả đời này không tái xuất giang hồ nữa rồi.

Tiếp đó lại cao hứng vỗ tay nói:

- được rồi, nói chuyện phiếm vậy thôi. Chúng ta bắt đầu việc chính, hai con có hứng thú nghe chuyện của Âm Quý phái không?

***

Tới gần sáng, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng mới về phòng, ngủ chưa đựơc ba canh giờ thì đã bị Lan Cô đánh thức, có điều lần này là hảo ý, thì ra thị đã chuẩn bị phòng mới cho hai gã.

Đó là khu dành cho đại sư phó trong nhà bếp, nằm ở phía nam Phi Mã Viên, tổng cộng có bốn căn nhà riêng biệt.

Hai gã chỉ mong mỗi gã được một gian phòng tàm tạm, chẳng ngờ nằm ngoài dự kiến, Lan Cô lại dẫn hai gã đến trước cửa một căn rồi nói:

- Căn nhà này phía trước là nơi tiếp khách, phía sau là phòng ngủ, nhà tắm nhà xí đều ỡ trong hết. trong nhà đã có người quýet dọn sẵn các người có thể lập tức dọn tới.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng mới lần đầu tiên có được một căn nhà riêng, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Lan Cô bất ngờ dịu dàng nói:

- Mấy ngày hôm nay ai ai cũng bận rộn, đợi Lương phó tổng quản rảnh rỗi, ta sẽ xin cho các ngươi một nữ tì để hầu hạ dọn dẹp.

Tiếp đó lại nheo mắt nói:

- Nhớ rằng các ngươi là người của nhà bếp, khi nào có cơ hội gặp trường chủ phải nói mấy câu giúp cho nhà bếp chúng ta đấy.

Hai gã bừng tỉnh hiểu ra nguyên nhân là vì bọn gã đã trở thành hồng nhân thường xuyên được trương chủ triệu kiến nên thị mới cố ý làm đủ thứ việc để lấy lòng.

Lan Cô lại nói:

- Ninh công chúa phái người dặn ta bảo các ngươi nếu rảnh rỗi thì đến chỗ nàng ta, hình như nàng ta rất thích bánh ngọt các ngươi làm hôm ấy thì phải.

***

Hoàng hôn hôm ấy hai gã mang theo hành lý và tài sản nhỏ bé của mình dọn vào mỗi gã một phòng, rồi trở ra ngồi ngoài gian phòng khách rộng rãi.

Khấu Trọng vươn vai nói:

- Cái này gọi là quyền thế đấy, cho dù ở trong nhà bếp cũng vậy. Nếu không phải Thương Tú Tuần để ý tới chúng ta, chỉ sợ lúc này ta với ngươi vẫn phải chen chúc trong gian phòng chật bằng cái lỗ mũi đó.

Từ Tử Lăng chậm rãi cười cười nói:

- Lý Tú Ninh tìm ngươi, tại sao còn không cút đi gặp nàng ta đi?

Khấu Trọng lườm gã một cái rồi nói:

- Cả đời này chỉ có hai huynh đệ với nhau, ngươi không để kẻ thất tình đáng thương này phải đi gặp nàng một mình chứ?

Từ Tử Lăng bật cười nói:

- Ngươi nghĩ Lý Tú Ninh là mãnh thú à? Người nàng ta muốn gặp là ngươi chứ không phải ta, ta đến đó phỏng có ích gì. Thứ cho tiểu đệ không thể giúp gì được.

Khấu Trọng nhảy dựng lên hát vang:

- Gió thổi sông Dịch lạnh ghê, tráng sĩ ra đi không...hà! Không nói chuyện xui xẻo đó nữa! Đi thì đi, ta sợ gì mà không đi chứ.

Thấy Khấu Trọng hưng phấn như vậy, Từ Tử Lăng cũng cười thầm trong bụng, thoải mái ngả người ra sau ghế, mắt ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ , trong lòng lại nghĩ đến cuộc nói chuyện tối qua với Lỗ Diệu Tử.

Vị thiên hạ đệ nhất xảo công này đích thực là kiến đa thức quảng, bác học đa tài, chẳng những đã đọc vạn quyển sách mà còn từng đi vạn dặm đường, đối với bọn gã mà nói quả là lợi ích không ít. Chính vì lão là người phi thường thế nên hành sự lúcnào cũng nằm ngoài dự liệu của người khác, làm người ta phải kỳ qoái khó hiểu.

Chợt trong lòng gã dâng lên một cảm giác kỳ lạ, sau đó thì nghe tiếng bước chân truyền tới. Trong đầu Từ Tử Lăng lập tức hiện lên gương mặt của Lạc Phương, trong lòng lấy làm kỳ qoái, không hiểu sao mình không hề chú ý phân biệt tiếng bước chân của Lạc Phương mà tự nhiên lại nhận ra được như vậy.

Lạc Phương thần thái vui vẻ hứng khởi bước vào trong sảnh khách:

- Còn không chúc mừng đi, bây giờ ta đã là phó chấp sự rồi.

***

Khấu Trọng đi qua thạch lâm, nói rõ mục đích đến cho vệ sỹ canh cửa của Lý Tú Ninh. Không lâu sau thì gã được dẫn vào gian khách sảnh mà hôm đó Lý Tú Ninh và Uyển Nhi nói chuyện. ngoài hoa viên, một đôi hồ điệp xinh đẹp đang nô đ ùa với gió, tiếng bước chân của Lý Tú Ninh lớn dần, cuối cùng vang lên sau lưng gã: "Đa tạ"

Khấu Trọng thản nhiên nói: "ta có thể đi chưa?".

Lý Tú Ninh trầm mặc hồi lâu mới nghe giọng nói: "huynh có còn nhớ cái lần ta dùng trủy thủ chế ngự huynh bên ngoài cửa sổ không?".

Khấu Trọng nhớ lại những hồi ức tươi đẹp ngày trước, đó là một đ êm sáng trăng, gã và Từ Tử Lăng cầm cuốn sổ bí mật của Đông Minh Phái đi gặp Lý Thế Dân lĩnh công, khi bò qua phòng của Lý Tú Ninh nghe thấy âm thanh mê người của nàng mới không nhịn được thò đầu vô ngắm, sau khi nàng phát giác liền rút trùy thủ ra chỉ ngay vào cổ họng gã. Đó là sát na mà gã nhất kiến chung tình, cũng là sát na mà gã bắt đầu cuộc tình đầu thảm bại của mình, làm sao mà gã quên cho được.

Khấu Trọng cười gượng gạo nói: "làm sao mà không nhớ chứ, muốn quen đi một lúc cũng không quên được, vì vậy bây giờ ta mới phải đi, bằng không cho dù phải biến thành cá hun khói ta cũng không chịu đi mất."

Lý Tú Ninh bật cười khúc khích nói: "nếu huynh thật sự là cá hun khói thì ta sẽ cắn ngay một miếng rồi nuốt chửng để huynh sau này không đi đâu được nữa. Hãy nói cho Tú Ninh biết, có phải chính vì nguyên nhân này mà huynh cự tuyệt lời mời của nhị ca không?."

Khấu Trọng vẫn quay lưng lại với nàng nói: "Đừng nói với ta là đến giờ này công chúa mới đoán ra được nguyên nhân này đấy." Nụ cười của gã càng lúc càng chua chat.

Lý Tú Ninh thở dài nói: "Khấu Trọng à! Tú Ninh đâu xứng đáng để cho huynh quá yêu như vậy chứ! Trên thế gian này không biết có bao nữ tử còn tốt hơn Tú Ninh gấp vạn lần đang chờ huynh đó! Khấu Trọng à, hãy ngẩn đầu lên nhìn trời cao có được không?"

Nàng uyển chuyển bước tới bên cạnh gã, chỉ tay lên bầu trời đầy sao nói: "Mỗi ngôi sao đại biểu cho một cơ duyên, vì vậy cơ duyên là vô cùng vô tận, cũng giống như bầu trời sao hằng hà vô số kia vậy. Sự tương ngộ của Khấu Trọng và Tú Ninh cũng là một trong các cơ duyên đó, nhưng ngoài nó ra còn rất nhiều cơ duyên khác, có thống khổ cũng có hoan lạc, thậm chí có cả cơ duyên khiến người ta vừa khiến người ta vừa đau khổ vừa sung sướng. Huynh là người phàm, tự nhiên sẽ có những taongộ phi phàm, không nên vì một cơ duyên đã qua đi mà đau lòng."

Khấu Trọng làm một chuyện mà gã mong muốn nhất và cũng là một chuyện mà gã biết là ngu ngốc nhất, quay đầu lại nhìn nàng. Chỉ thấy mỹ nữ tuyệt thế này đang ngẩng đầu nhìn trời sao, song mục lộ ra thần sắc khát vọng như mộng ảo, quyến rũ đến mê người.

Khấu Trọng lẩm bẩm nói: "Vấn đề là Tú Ninh ở trong lòng Khấu Trọng ta như vầng minh nguyệt, những ngôi sao kia dù sáng tới mấy khi so với minh nguyệt cũng đều trở nên ảm đạm vô quang mà thôi."

Lý Tú Ninh quay sang nhìn gã, nhưng khi ánh mắt của nàng vừa chạm tới ánh mắt của gã, cả hai liền lập tức nhìn lảng ra chỗ khác, dường như đều không thể chịu đựng nổi cảm giác khi phải đối diện với đối phương, tình thế trở nên vi diệu hết sức.

Khấu Trọng ngẩng đầu buồn bã nói: "Những chuyện như vậy càng nói càng luẩn quẩn, tốt nhất ta nên đi sớm một chút."

Lý Tú Ninh giật mình: "nghe Tú Ninh nói thêm hai câu nữa được không?"

Khấu Trọng nhún chân bay vút ra cửa sổ, trở lại vẻ tiêu sái bất cần như trước, khóe miệng nở ra một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời buổi sớm mai, thản nhiên nói: "Nếu Ninh công chúa muốn thay lệnh huynh chiêu dụ hai chúng ta thì xin miễn đi".

Lý Tú Ninh tròn mắt nhìn gã hồi lâu, giẫm chân nói: "Huynh sắp làm Tú Ninh giận rồi đó".

Khấu Trọng đặt tay lên bậc cửa sổ, như muốn nhún mình nhảy vào trong phòng, chán nản nói: 'Thảm rồi, lần này ta thật không nên tới đây mới đúng, mỗi một lời nói, một động tác của nàng đều khiến bệnh tương tư của ta nặng thêm, đến giờ chỉ e đã nguy kịch lắm rồi."

Lý Tú Ninh cúi đầu thấp giọng nói: "Coi như Tú Ninh cầu xin huynh được không, Khấu Trọng hãy quên Tú Ninh đi".

Khấu Trọng quay người bỏ đi, vẫy tay lại phía sau coi như lời tạm biệt với nàng, sau đó thì biến mất trong rừng, để lại Lý Tú Ninh đang nức nở khóc trong phòng, cuối cùng nàng cũng vì Khấu Trọng mà khóc ra giọt lệ tình đầu tiên.

*******

Hồi 0113

Xuôi Tay Về Trời

Lạc Phương hưng phấn nói: "lần này chúng ta thắng cũng thật hiểm, cả ta đây cũng sém chút nữa là mất mạng, cũng may có một vị đại hiệp mặt sẹo thần bí bạt đao tương trợ, giết cho bọn khấu tặc thất điên bát đảo, đến cả Tiêu Thổ Thiên Lý Mao Tiêu cũng bị y lấy thủ cấp giữa thiên quân vạn mã dễ dàng nhu lấy đồ trong túi vậy. Có thể nói nhờ có y mà mục trường chúng ta mới nghịch chuyển được đại cục nhanh như vậy đấy".

Sau đó lại thở phào như vẫn chưa hết sợ: "Ngươi không hiểu được tình hình lúc đó nguy hiểm thế nào đâu, lúc đầu chúng ta chỉ nghĩ rằng có hai ba ngàn tên tặc khấu đến quấy rối, nào ngờ khắp nơi đều là địch nhân, bất chợt xông ra phá vỡ đội hình của chúng ta, cũng may trương chủ và nhị chấp sự kia chia binh ra làm hai đường, dẫn dụ chủ lực của địch nhân, lại được vị đại hiệp thần bí kia tương trợ, đồng thời đại quản gia cũng dẫn binh xuất quân ứng chiến mới có thể đánh đuổi được bọn chúng. Khi trường chủ dẫn bọn địch đến thôn làng đằng kia, bên trong đông hiệp lại phái binh tiếp viện, chúng ta mới tung đòn quyết định đánh lại bọn tặc khấu, đuổi xa hơn trăm dặm, giết cho bọn chúng chạy vãi cả ra quần. Ồ, Tiểu Ninh đâu rồi?"

Từ Tử Lăng mỉm cười: "phó chấp sự mời ngồi".

Lạc Phương giống như không biết phó chấp sự là chỉ mình, thoáng ngạc nhiên một lúc mới giật mình sực tỉnh ngồi xuống chiếc ghế Từ Tử Lăng mới kéo ra, đưa mắt nhìn quanh quẩn hỏi: "Căn nhà này không tồi, Tiểu Ninh đâu rồi?"

Từ Tử Lăng ngồi xuống đối diện với y, biết rằng Khấu Trọng biết nói những lời làm y vui nên Lạc Phương thích nói chuyện với gã chứ không phải mình, bèn mỉm cười đáp: "hắn bị Ninh công chúa gọi đi, chắc cũng sắp về rồi".

Lạc Phương lộ thần sắc thất vọng, nhưng chỉ một thoáng là trở nên hưng phấn, hạ thấp giọng như đang nói ra một điều bí mật: "lần này là cũng nhờ nhị chấp sự tiến cử cả, bởi vì ba người khác người nào cũng có tư cách hơn ta cả, với lại vị chí tam chấp sự đó lão Hứa đã ngồi rồi, cả chính phụ chấp sự đều do người của nhị chấp sự làm thỉ thật có chút không hay lắm. Cũng may mà lần này ta có chút biểu hiện, nhưng nghe nói vẫn nhờ nhị chấp sự nói cả canh giờ, thêm vào đại quản gia trợ giúp mới thuyết phục được trường chủ đồng ý đó."

Hứa lão chính là Hứa Dương, vốn là phó chấp sự của Liễu Tông Đạo, thích hút thuốc như Thương Chấn, quan hệ với bọn gã cũng rất rốt. Trong đầu Từ Tử Lăng thoáng hiện lên khuôn mặt với con mắt chột của Liễu Tông Đạo, trong lòng bất giác có cảm giác hơi khó chịu. Người này tích cực gia tăng thế lực cho mình như vậy không biết có tâm dụng gì đặc biệt hay không? Nói cho cùng thì gã và Khấu Trọng cũng được xem như là người của phe y.

Nghĩ đoạn liền chậm rãi hỏi: "Tam chấp sự có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?".

Lạc Phương hừ lạnh nói: "Y thì có bản lãnh gì chứ, bình thường thì diễu võ dương oai, đến lúc ra sa trường thì mới chỉ hai ba chiêu đã bị người ta giết rồi".

Từ Tử Lăng biết rõ Đào Thúc Thịnh đã bị xử quyết bí mật, nhưng vẫn tyên bố là y tử nạn sa trường, nếu không phải là không muốn vạch áo cho người xem lưng thì cũng là Thương Tú Tuần muốn âm thầm điều tra để tiểu trừ gian đảng. Tứ chấp sự Ngô Triệu Nhữ trước giờ luôn theo phe Đào Thúc Thịnh nói không chừng cũng bị liên lụy vào chuyện này.

Từ Tử Lăng rất muốn hỏi rõ về thân phận của Uyển Nhi, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được, chỉ hỏi: "Trường chủ đã về chưa?".

Lạc Phương trầm ngâm đáp: "có lẽ mấy ngày nữa sẽ về, tình thế bên ngoài còn rất loạn, sau khi Nhậm Thiếu Danh bị giết, chẳng những tình thế phương nam thay đổi mà phương bắc cũng có nhiều biến hóa".

Nói thêm mấy câu nữa, Lạc Phương liền lấy cớ mới nhậm chức có nhiều chuyện phải làm, đứng dậy bỏ đi. Từ Tử Lăng đang suy nghĩ về tình thế thiên hạ sau khi Nhậm Thiếu Danh bị giết thì Khấu Trọng thần sắc thẫn thờ trở về, chán nản ngồi phịch xuống hai con mắt đờ đẫn nhìn về phía trước giống như hai cái hố trống hoắc.

Từ Tử Lăng đang định hỏi thì Khấu Trọng đã thở dài nói: "ta và nàng cuối cùng đã kết thúc rồi".

Từ Tử Lăng đưa tay nắm lấy vai gã, trầm giọng nói: "trên đời này không phải chuyện gì cũng có thể hoa hảo nguyệt viên, mỹ mãn như ý. Nhân mấy ngày này không phải thị hầu mỹ nhân trường chủ, chi bằng chúng ta đến thỉnh giáo Lỗ tiên sinh nhiều một chút còn hơn là ngồi không thế này."

Khấu Trọng gật đầu nói: "việc quan trọng trước mắt là chữa lành thương thế cho ngươi đã, còn phải không để lại vết tích gì nữa, bằng không thì đại hiệp mặt sẹo sẽ bị lòi đuôi hồ ly ra đấy."

***

Ngày tháng cứ thế qua đi.

Lan Cô cứ như là sợ hai gã nên không dám đến làm phiền vậy, còn bọn gã thì cứ an lạc tự tại sống qua ngày, cứ đến tối lại tới chỗ Lỗ Diệu Tử nói chuyện, nghiên cứu những tác phẩm mà Lỗ Diệu Tử dành cả đời để viết ra.

Do bản tính trời sinh, nên Từ Tử Lăng rất có hứng thú với viên lâm học và thiên văn học, còn Khấu Trọng chỉ chuyên tâm với lịch sử, binh pháp và cơ quan học.

Nhìn bề ngoài, Lỗ Diệu Tử tuyệt đối không giống như người đang hấp hối, gương mặt hồng hào như thọ tinh trong miếu thờ, nhưng hai gã hiểu lão đã thời thời khắc hồi quang phản chiếu rồi.

***

Một buổi hoàng hôn, hai gã mới định tới chỗ của Lỗ Diệu Tử thì chợt thấy Tiểu Quyên xuất hiện, nói Thương Tú Tuần muốn tìm bọn gã, mới biết vị mỹ nhân trường chủ này đã trở về mục trường rồi. Hai gã trong lòng đều không muốn song cũng đ ành phải cúi đầu lầm lũi bước theo ả.

Thương Tú Tuần ngồi một mình trong thư phòng, đang bận rộn phê chuẩn các quyển văn thư trên bàn. Lúc hai gã bước tới trước bàn sách của nàng thỉnh an, nàng chỉ ậm ừ một tiếng dường như cả ngẩbg đầu lên nhìn hai gã một cái nàng cũng không muốn.

Hai gã ngây người ra một lúc nàng mới chậm rãi nói: "cởi y phục ra".

Cả hai cùng thất thanh kêu lên: "cái gì?".

Thương Tú Tuần buông bút ngẩng lên nhìn hai gã, nhấn giọng nói lại một lượt: "cởi y phục thì là cởi y phục, còn có gì khác nữa sao? Lời của ta chính là mệnh lệnh, không nghe thì chờ gia pháp trừng trị đi".

Khấu Trọng cười khổ nói: "tấm thân thanh bạch của chúng tôi ngoại trừ mẹ ra thì chưa có nữ nhân khác nào được nhìn qua, thoát y trước mặt trường chủ như vậy nếu để người khác nhìn thấy sẽ không tốt lắm đâu."

Thương Tú Tuần trừng mắt nhìn gã một cái: "ta có bảo các ngươi cởi hết tất cả đâu, còn không mau làm đi? Có phải muốn ăn đòn hay không?"

Từ Tử Lăng đang định lên tiếng phản đối nhưng Khấu Trọng sợ gã làm lộ thân phận, đã nhanh miệng nói: "cởi thì cởi chứ sao".

Từ Tử Lăng thấy Khấu Trọng dằng dằng mấy cái đã cởi hết y phục để lộ thân hình cường tráng, biết Thương Tú Tuần cố ý muốn kiểm tra xem trên người gã có vết thương hay không, đồng thời muốn gặp Lỗ Diệu Tử nên cuối cùng cũng đ ành phải khuất phục.

Thương Tú Tuần nhổm người đứng dậy, đi quanh hai gã mấy vòng, cuối cùng cũng không dấu nổi vẻ thất vọng quay lại phía sau bàn sách, khoát tay: " các ngươi lui đi".

Hai gã ôm y phục đang định ra ngoài thì Thương Tú Tuần đã quát lên: "mặc y phục vào rồi mới được ra chứ, như vậy còn ra thể thống gì nữa".

Hai gã vội vàng mặc y phục vào trước ánh mắt sáng qoắc của nàng, thấy nàng vẫn đang suy nghĩ gì đó, Khấu Trọng liền thử thăm dò: "trường chủ chúng tôi có thể đi được chưa?".

Thương Tú Tuần đảo mắt nhìn hai gã thêm một lượt, lạnh lùng nói: "mỗi ngày các ngươi đều rèn luyện thân thể đúng không?".

Khấu Trọng biết nàng sinh nghi vì thể hình cường tráng với các cơ thịt hoàn mỹ của mình, liền mở miệng nói như tép nhảy: "chuyện này đương nhiên rồi, mỗi sáng sớm chúng tôi thức dậy đều múa quyền múa cước cả canh giờ nếu không đâu có thân hình đẹp như vậy chứ?".

"Bình"

Thương Tú Tuần đập mạnh tay xuống bàn, mắt hạnh trợn trừng lên quát: "nói bậy! các ngươi là những kẻ dậy muộn nhất trong mục trường này, còn phải đợi người ta mang thanh la đến gõ vào tai mới chịu bò dậy. Hừ, còn dám nói bừa trước mặt ta nữa."

Từ Tử Lăng cười xòa nói: "dậy sớm vốn là thói quen trước đây của chúng tôi, có điều gần đây nghe chỉ thị của trường chủ nên tối nào chúng tôi cũng tới chỗ của Lỗ Diệu Tử học nghệ, thế nên ngày đ êm đảo ngược, ngủ dậy muôn một chút cũng là chuyện thường tình thôi mà."

Khấu Trọng không ngờ nàng lại chú ý tới cử động của hai gã như vậy, chỉ biết cười ngượng ngiụ thừa nhận: "trường chủ đại nhân đại lượng, tiểu nhân chỉ là thuận miệng nói ra thôi, quên mất sinh hoạt của mình gần đây có nhiều thay đổi".

Ánh mắt Thương Tú Tuần trở nên vừa sắc bén, chậm rãi nhàn nhã nói: "nhưng Liễu nhị chấp sự nói trong mấy ngày trên đường đi tới đây cũng chưa từng thấy các ngươi luyện công bao giờ".

Từ Tử Lăng sợ Khấu Trọng lại thổi đuôi bò làm lộ chuyện, vội vàng nói: "đều tại chúng tôi thấy đám người của nhị chấp sự ai ai cũng võ công cao cường, nào dám múa búa trước cửa Lỗ ban chứ. Trường chủ minh giám."

Thương Tú Tuần bán tín bán nghi nhìn gã một lúc rồi thở dài nói: "nếu có một ngày ta phát giác các ngươi đang dối gạt ta, ta nhất định sẽ đích thân lấy mạng các ngươi".

Khấu Trọng thầm thở phào nhẹ nhõm, biết nàng không còn hoài nghi Từ Tử Lăng là đại hiệp mặt sẹo nữa liền cung kính nói: "chúng tôi có thể đi được chưa?"

Sắc mặt Thương Tú Tuần chợt trở đỏ ửng lên tức giận, xẵng giọng quát: "không được đi".

Hai gã nghe vậy lấy làm ngạc nhiên, Thương Tú Tuần trầm ngâm giây lát rồi chợt vẫy tay nói: "đi đi, có điều mỗi ngày đều phải tới đây báo cáo tình hình của lão già cho ta hay".

Khấu Trọng nói: "đến gặp trường chủ vào lúc nào thì thỏa đáng hơn cả"

Thương Tú Tuần bực mình nói: "tự ta sẽ cho người đến gọi các ngươi, mau cút đi cho ta".

Hai gã như vớ được báu vật trên đường, vội vàng đi ra ngoài.

***

Khi hai gã đến tiểu lâu gặp Lỗ Diệu Tử đều cả kinh thất sắc, Lỗ Diệu Tử vẫn ngồi rất thẳng nhưng gương mặt đã không còn chút huyết sắc, hai mắt nhắm nghiền không nói tiếng nào. Hai gã vội bổ tới đỡ hai bên của lão, Lỗ Diệu Tử lúc này mới thở hắt ra một hơi, mở bừng mắt nói: "đỡ ta xuống dưới".

Khấu Trọng vội vàng nhảy lên thò tay vào tủ sách khởi động cơ quan mơ cửa bí đạo.

"Cách cách"

Cửa hầm đi vào căn phòng dưới đất lập tức mở ra.

Lỗ Diệu Tử nói: "những thứ để cho các con và sách vở ta đều gói lại cẩn thận cả rồi, khi ra ngoài thì thuận tay lấy đi luôn."

Hai gã đỡ lão đi xuống địa đạo, khi vào trong địa thất, giật mình phát hiện ra ở giữa phòng đã có thêm một chiếc giường đá, các thứ chăn gối đều có đầy đủ, liền y theo chỉ thị của Lỗ Diệu Tử đặt lão nằm ngay ngắn trên giường.

Lỗ Diệu Tử gối đầu lên chiếc gối gỗ, hai tay giao nhau đặt trước ngực, đợi sau khi hai gã đắp cho lão chiếc chăn đỏ rực như máu lên người thì mới thở dài nói: "con người sống ở đời chỉ như bóng câu thoáng qua cửa sổ, khi mình tưởng rằng vĩnh viễn cũng không đến tận cùng thì chỉ trong chớp mắt đã tới thời khắc hơi thở cuối cùng rồi".

Khấu Trọng chỉ muốn khóc òa lên, nhưng một giọt nước mắt cũng không chảy ra, chỉ kiên định nói: "tiên sinh yên tâm đi, chúng con sẽ tự tay trừng trị yêu phụ Âm Quý phái đó để trút hận cho người."

Lỗ Diệu Tử lắc đầu cười khổ nói: "các con cứ lượng sức mà làm thôi, hiện giờ nếc các con gặp phải Chúc Ngọc Nghiên thật chẳng khác gì là tự sát cả. Huống hồ mối hận của ta với mụ đã hoàn toàn tiêu tan, nếu không phải là mụ, ta cũng không thể bầu bạn với Thanh Nhã hai mươi lăm năm, càng không thể biết thì ra trong lòng ta cuối cùng cũng chỉ có một mình mụ, thôi đi thôi đi".

Hai gã cứ mắt ngươi nhìn mắt ta nhất thời không biết nói gì mới tốt.

Lỗ Diệu Tử thở nhẹ nói: "các con đi đi nhớ phải làm gì rồi chứ?".

Từ Tử Lăng kinh hãi nói: "tiên sinh còn chưa chết mà".

Lỗ Diệu Tử chợt lộ sắc giận: "các con muốn xem dáng vẻ thảm hại của ta lúc đoạn khí phải không?",

Hai gã không biết làm sao thì Lỗ Diệu Tử đã dịu dàng trở lại, từ từ nói: "mỗi đứa khấu đầu ba cái rồi đi đi, ta không chịu đựng được bao lâu nữa đâu, hà, chết cũng không đáng sợ lắm, không biết sau khi chết sẽ có gì xảy ra nhỉ?".

...........

Hai gã mang theo những thứ Lỗ Diệu Tử chuẩn bị cho mình, buồn bã rời khỏi gian tiểu lâu vẳng lặng thê lương.

Hữu thủ Khấu Trọng đặt lên vai Từ Tử Lăng, thở dài rầu rĩ nói: "ông ấy có lẽ là người tốt với chúng ta nhất ngoài mẹ và Tố Tố tỉ, nhưng lại giống như mẹ vậy, mới ở cùng nhau được vài ngày thì đã đi rồi".

Từ Tử Lăng nhớ đến Tố Tố, lại thở dài một tiếng.

Khấu Trọng nói: "chúng ta đi đ êm nay hay đợi đến sáng mai?".

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "không, chúng ta sẽ đi ngay bây giờ, lưu lại đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa."

Trong lòng Khấu Trọng thoáng hiện lên hình ảnh của Lý Tú Ninh, bên tai như vang lên tiếng nói của nàng cầu xin gã quên mình đi, gật đầu nói: "được rồi, lấy Tỉnh Trung Nguyệt xong chúng ta lập tức rời khỏi mục trường".

Vừa bước vào cửa phòng thì Lan Cô đã chạy tới nói: "hai ngươi lập tức thu dọn đồ đạc, chuẩn bị cùng trường chủ ra ngoài. Thật đúng là vinh hạnh cho các ngươi đấy, không ngờ trường chủ lại chỉ định hai ngươi việc hầu hạ ăn uống cho người".

Hai gã ngạc nhiên nhìn nhau.

***

Hoàng hôn hôm sau, một đoàn hai mươi tám người phi ngựa ra khỏi đông hiệp lao đi trên thảo nguyên rộng mênh mông.

Ngoài hai vị hỏa đầu tướng quân Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ra, Phức đại tỷ và tiểu Quyên cũng đi theo hầu để phục dịch Thương Tú Tuần trên đường đi, những người còn lại đều là của Phi Mã Mục Trường, cấp chấp sự bao gồm Lương Trị, Liễu Tông Đạo, Hứa Dương, cấp phó chấp sự thì có Lạc Phương, phó thủ của Lương Trị Ngô Ngôn, một hán tử thấp lùn chừng bốn mươi tuổi. Ngòai ra còn có hai lão đầu Thương Bằng và Thương Hạc, tất cả mọi người kể cả Thương Tú Tuần đều tôn kính gọi hai lão là Bằng công và hạc công. Hai lão nhân này rất ít nói chuyện, nhưng song mục đều lấp lánh như điện, hắc hẳn là bậc nguyên lão cao thủ trong tộc họ Thương ở Phi Mã Mục Trường.

Đi được nửa ngày, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng vẫn không biết Thương Tú Tuần muốn đi tới đâu. Hai gã phụ trách điều khiển chiếc xe duy nhất trong đoàn, trên xe tự nhiên là các thứ như lều bạt và lương thực nước uống...

Khấu Trọng vung roi quất nhẹ vào mông bốn con kiện mã kéo xe, thấp giọng ghé miệng sát tai Từ Tử Lăng nói: "làm xong cơm tối chúng ta sẽ chuồn đi, hầu hạ bọn họ bữa cơm cuối cùng rồi mới đi cũng coi là nhân nghĩa lắm rồi."

Từ Tử Lăng cười cười nói: "không phải ngươi tinh thông địa lý lắm sao? Phương hướng này hình như là đi về phía Cảnh Lăng thì phải? Trọng thiếu gia có đồng ý không?".

Khấu Trọng thoáng ngạc nhiên rồi gượng cười nói: "lần này coi như ngươi đi cùng ta nhiều, học được một chút kiến thức địa lý, có điều nấu nướng cho hai mươi tám người ăn thật không dễ chịu chút nào, đâu thể bằng chúng ta vừa đi vừa du ngoạn sơn thủy chứ."

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "vậy thì tối nay chúng ta đi".

***

Sau khi mặt trời lặn, Thương Tú Tuần mới hạ lệnh cắm trại bên một dòng suối nhỏ, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thì đi thổi lửa nấu cơm, bận bịu đến không ngẩng đầu lên nổi, cũng may có tiểu Quyên chạy tới giúp, hai gã mới được lơi tay phần nào. Chúng nhân ăn món cơm Đòan Du mà hai gã đắc ý nhất đều khen không ngớt lời, khiến hai gã đều cảm thấy vẻ vang.

Lạc Phương , Phúc đại tỷ và tiểu Quyên ngồi với hai gã thành một nhóm nhỏ xung quanh đống lửa, cũng cómột vẻ thú vị rất riêng.

Khấu Trọng thừa cơ hỏi: "rút cuộc là chúng ta đi đâu vậy?".

Lạc Phương ngạc nhiên nói: "không ai nói với hai ngươi sao? Chúng ta đang đi tới Cảnh Lăng đó."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Cảnh Lăng có chuyện gì vậy?",

Phúc đại tỷ thấp giọng nói: "là Phương trang chủ ở Cảnh Lăng phái người tới cầu cứu trường chủ, chúng ta chỉ là đội tiên phong, những người khác sau khi chuẩn bị đầy đủ mới khởi trình".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, đều cảm thấy sự sợ hãi trong mắt đối phương, bởi hai gã cũng đoán ra một khả năng đáng sợ có thể xảy ra. Hai gã nào còn có tâm sự nói chuyện phiếm, sau khi nói bừa mấy câu rồi mượn cớ đi ngủ, chui vào trong căn lều nhỏ.

Khấu Trọng nằm sấp bên cạnh Từ Tử Lăng hạ giọng nói: "lần này thì hỏng rồi, chúng ta phải sớm nghĩ tới Khúc Ngạo và lão gia mới đúng chứ."

Gã dừng lại một chút rồi thở dài nói: "còn nhớ năm xưa ở trang viện của Trầm Lạc Nhạn ở Hùynh Dương, Tống Ngọc Trí đã báo tin với Trầm Lạc Nhạn rằng Khúc Ngạo và lão gia đã cấu kết với nhau định ám sát Lý Mật k? bây giờ rõ rang là lão gia đã dùng mỹ nhân kế, Loan Loan chắc chắn đã về cảnh Lăng bịa ra một câu chuyện cho Phương Trạch Thao nghe. Chỉ cần nàng khẽ vẩy vẫy ngón tay là họ Phương đó ô hô lìa đời rồi."

Từ Tử Lăng nhìn thẳng lên nóc lều cười khổ nói: "cho dù không có Loan Loan, Phương Trạch Thao cũng không phải đối thủ của lão gia. Thảm nhất là Phi Mã Mục Trường mới vừa đánh trận chưa phục hồi nguyên khí đã bảo xuất binh viện trợ, bằng không thì bây giờ không phải chỉ có hai mươi tám người này thôi mà là đại quân cả ngàn người rồi."

Khấu Trọng vén màn lều lên nhìn bọn Thương Tú Tuần đang ngồi nói chuyện bên đống lửa, thấp giọng nói: "hiện giờ tốt nhất là phải toàn lực chạy tới Cảnh Lăng trước, nhân lúc Loan Loan còn chưa động thủ giết chết ả trước cho xong".

Từ Tử Lăng bực mình nói: "lúc đó thì chúng ta đã sức cùng lực kiệt rồi, lấy đâu ra khí lực mà thu phục Loan Loan, huống hồ cho dù chúng ta ở trạng thái tốt nhất, cũng vị tất dễ dàng thắng được nàng ta. Thảm nhất là không biết nàng ta đã nói xấu gì chúng ta rồi, tên Phương Trạch Thao này lại bị con hồ ly này làm mê hoặc, đến lúc đó lại hóa xảo thành vụng, đảm bảo làm cho yêu nữ có cười tới vỡ cả bụng."

Khấu Trọng khổ não nói: "thế này cũng không được, thế kia cũng không xong, vậy bây giờ phải làm sao đây?"

Từ Tử Lăng bình tĩnh phân tích: "chuyện này không gấp được, nếu ta là lão gia, giờ đã nắm chắc phần thắng rồi, tội gì không chờ Phi mã Mục Trường xuất đại binh cứu viện rồi tập kích giữa đường, như vậy không phải dễ dàng thu phục hai đại thế lực ở vùng này hay không? Lúc đó thì Bắc thượng hay Nam hạ cũng đều thuận lợi vô cùng".

Khấu Trọng giống như lần đầu tiên quen biết gã vậy, khâm phục nói: "ngươi lợi hại hơn ta nhiều rồi, không biết sao mà lúc này đầu ta trống rỗng, người cũng phập phồng bất an, không nghĩ đựơc gì hết vậy, bây giờ phải làm sao đây?"

Từ Tử Lăng ngồi dậy, điềm tĩnh nói: "không phải ta lợi hại hơn ngươi mà là lòng ta không có trở ngại, giống như nước giếng phẳng lặng, có thể phản chiếu mọi thứ trên đời, tên tiểu tử này sau khi gặp Lý Tú Ninh thì giống như kẻ mất hồn vậy, nếu ngươi cứ tiếp tục như vậy thì chuẩn bị về quê làm ruộng hay mở quán ăn đi".

Khấu Trọng ngớ người ra một hồi cuối cùng gật đầu nói: "ngươi giáo huấn hay lắm, đích thực là ta không tiến bộ. Được rồi, kể từ lúc này ta sẽ thay đổi, quyết tâm không nghĩ đến nàng nữa."

Gã trầm ngâm thêm giây lát rồi tiếp: "vì vậy lần này Thương Tú Tuần dẫn người đi Cảnh Lăng có thể sớm đã nằm trong dự đoán của lão gia hoặc Trường Thúc Mưu rồi, như vậy thì rất nguy hiểm".

Từ Tử Lăng vui vẻ nói: "cuối cùng ngươi cũng tỉnh ra rồi đấy".

Khấu Trọng cười khổ nói: "chỉ là tỉnh ra một chút thôi, với tính cách định mưu rồi mới hành động của lão gia, hiện giờ chỉ cần khẽ động một chút là đã có thể khiến Độc Bá Sơn Trang không làm gì được nữa rồi, còn Phi Mã Mục Trường lại trở thành quân mệt mỏi, hừ tiểu Quyên tới rồi".

Hai gã vội vàng giả vờ ngủ, thanh âm của tiểu Quyên vang lên bên ngoài: "các ngươi ngủ rồi hả? trường chủ muốn tìm các ngươi đấy".

******

Hồi 0114

Khê Biên Đạ Thoại

Thương Tú Tuần như một vị tiên nữ mới hạ phàm, y phục bay phất phơ trong gió đ êm, chắp tay đứng ngạo nghễ, thản nhiên nói: "Món cơm hôm nay của các người làm ta rất vừa ý!".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng vội vàng khiêm tốn đáp tạ. Mỹ nhân ngửa mặt nhìn bầu trời sao lấp lánh, ngử điệu trở lên lạnh lung: "Lão già đó chết rồi phải không?".

Từ Tử Lăng buồn bã gật đầu. Thương Tú Tuần quay người lại, hướng lưng về phía hai gã, giống như không muốn để bọn gã nhìn thấy biểu tình trên mặt mình vậy. Một hồi sau, mới nghe nàng nói: "Các người đi với ta một lát!".

Hai gã lấy làm ngạc nhiên, nữ tử này trước giờ vốn cao ngạo, tự phụ, cô phương tự thưởng, lời mời này quả là không hợp tình, hợp lý. Nhưng cũng chỉ đ ành hồ hồ nghi nghi mà nhấc chân đi theo sau lưng nàng.

Thương Tú Tuần chầm chậm đi trên cánh đồng rộng, dưới ánh sáng mờ ảo của trăng sao, mái tóc nàng lấp lánh hào quang, bóng lưng u nhã của nàng toát lên một vẻ đẹp vừa thần bí lại vừa siêu phàm thoát tục. Một lúc lâu mà Thương Tú Tuần không nói tiếng nào. Khi đến một bãi đá rộng bên bờ suối, nàng mới dừng lại, khẽ thở dài nói: "Ngồi đi!"

Khấu Trọng vội nói: "Chúng tôi đứng được rồi".

Thương Tú Tuần tự mình chọn một tảng đá lớn sạch sẽ ngồi xuống, rồi lại ngói: "Ngồi đi!"

Hai gã thấy nàng đã ngồi xuống, đâu còn dám giả bộ khách khí, mỗi gã chọn lấy một tảng đá bằng phẳng ngồi xuống. Tiếng nói chuyện của bọn Liễu Tông Đạo văng vẳng truyền lại phía xa xa.

Thương Tú Tuần nhẹ giọng nói: "Có phải các ngươi cảm thấy ta rất ngang ngược không? Đã ngủ rồi còn dựng các ngươi dậy đi ra đây!"

Khấu Trọng cười khổ nói: "Trương chủ là đại lão bản, chúng tôi đương nhiên phải nghe lệnh người rồi!".

Thương Tú Tuần bật cười khúc khích, nghĩ gì đó đến xuất thần một hồi lâu rồi mới mỉm cười nói: "Đây chính là nguyên nhân mà ta thích nói chuyện với hai tên tiểu tử các ngươi, bởi vì các ngươi chỉ coi ta là lão bản, mà không giống như những người khác coi ta là trương chủ chí cao vô thương. Lạ nhất là ta biết các ngươi có rất nhiều chuyện còn giấu diếm ta, nhưng ta lại không thể bắt được cái đuôi hồ ly của các ngươi".

Hai gã đều cảm thấy lúng túng. Từ Tử Lăng nói: "Trường chủ cảm thấy chúng tôi có điều gì giấu diếm người?".

Thương Tú Tuần chau mày lắc đầu hai cái, đảo mắt nhìn hai gã một lượt, rồi lại ngửa mặt lên nhìn bầu trời đ êm, nhẹ nhàng nói: "Ta cũng không biết nữa. Nhưng ta luôn cảm thấy các ngươi không hề đơn giản. Mẹ ta thường nói Lỗ Diệu Tử là người thông minh tuyệt đỉnh, tính tình kiêu ngạo độc đáo, trước giờ luôn luôn coi thường người khác, vì vậy nên không chịu thu nhận truyền nhân. Hà! Tính cách của con người không thể nào thay đổi được, tại sao các ngươi lại lọt vào mắt xanh của lão chứ?".

Khấu Trọng nhún vai nói: "Chuyện này chỉ e phải đợi ông ta sống lại mới biết được".

Thương Tú Tuần thản nhiên nói: "Lại là tử vô đối chứng! Rốt cuộc lão đã truyền cho hai ngươi thứ gì? Trước khi khởi trình ta có từng tới tiểu lầu đó xem thử một lượt, nhưng lão già đáng ghét đó chẳng để lại thứ gì".

Từ Tử Lăng trầm giọng nói: "Các xảo khí của Lỗ tiên sinh chế tạo đã trở thành vật bồi tang, ở dưới lòng đất sâu cả rồi".

Thương Tú Tuần đưa mắt nhìn gã, chậm rãi hỏi: "Lão không để lại thứ gì sao?".

Khấu Trọng nói: "chỉ có mấy quyển sách ghi lại những tâm đắc bình sinh mà thôi, trường chủ có muốn quá mục không?".

Thương Tú Tuần lắc đầu nói: "Ta không muốn chạm vào đồ vật của lão".

Hai gã yên tâm thầm nhủ như vậy là tốt nhất.

Thương Tú Tuần đột nhiên nói: "Lừa gạt!".

Hai gã giật mình đánh thót, thầm nhủ nếu nàng ta muốn lục soát người, vậy thì đ ành phải lập tức trở mặt bỏ chạy rồi. Khóe miệng Thương Tú Tuần hé lộ một nụ cười nhạt, mục quang quét lên mặt hai gã mấy lượt rồi bình tỉnh nói: "Chuyện này không hợp tình hợp lý chút nào, những đồ vật mà lão già đó phát minh ra đều là những bảo vật ngàn vàng khó kiếm trên giang hồ, nếu lão đã nhìn trúng các ngươi, thì đâu giử lại làm gì. Có điều, ta cũng không điều tra thêm chuyện này để lão già đó ở dưới cửu tuyền cũng không cười ta làm gì".

Hai gã thầm thở phào nhẹ nhõm, trên mặt đương nhiên không hề lộ ra chút dấu vết nào để nàng nghi ngờ. Thương Tú Tuần đột nhiên thở hắt ra một hơi nói: "Tâm ta có chút rối loạn, các ngươi tìm chuyện gì vui vẻ nói cho ta nghe có được không?".

Mỹ nhân trường chủ đã lên tiếng tương cầu, hai gã đều có chút sợ hãi vì được quá yêu. Từ Tử Lăng chợt nói: "Chi bằng để tiểu nhân bói một quẻ cho trường chủ, xem tại sao tâm người loạn nhé!".

Khấu Trọng thầm khen tuyệt trong lòng. Thương Tú Tuần ngạc nhiên nói: "Ngươi cũng biết thuật số sao?".

Từ Tử Lăng hiên ngang nói: "Là mới học của lão tiên sinh". Gã lại sợ nàng cự tuyệt, vội vàng y như phương pháp Lỗ Diệu Tử dạy khởi quẻ, bấm ngón tay một lúc rồi nghiêm mặt nói: "Quẻ này là Mông Ách, tâm trường chủ loạn là vì cục thế bất minh, lại e cạm bẫy trên đường".

Thương Tú Tuần ngạc nhiên nói: "Hình như cũng có chút đạo hành, chỉ trong bảy tám ngày đó mà ngươi đã hiểu được thứ thâm ảo như vậy à?".

Khấu Trọng tâm niệm chuyển động nói ngay: "Tiểu Tinh là thiên tài thuật số, còn tiểu nhân là thiên tài binh pháp. Hì!".

Thương Tú Tuần tỏ vẻ coi thường nói: "Ngươi là thiên tài mặt dày thì có, về thử soi lại gương xem!".

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Trường chủ đừng coi thường nhãn quang của lão tiên sinh như vậy chứ, không tin thì người có thể kiểm tra".

Thương Tú Tuần khẽ chun chun mũi, tiếp đó trầm ngâm nói: "Được rồi! Tôn Tử binh pháp có tám điều tinh yếu, ngươi thử đọc lên xem nào!".

Khấu Trọng ung dung đáp nhanh: "Binh thư là vật chết, chỉ có người mới sống, chi bằng để tiểu nhân phân tích tình thế trước mắt cho trương chủ để người không còn phải đau đầu vì chuyện này nửa".

Thương Tú Tuần ngẩn người giây lát, cuối cùng thì cũng gật đầu nói: "Được rồi, nói đi!".

Khấu Trọng cung kính nói: "Lần này trường chủ xuất lãnh thuộc hạ đi Cảnh Lăng có phải là vì Cảnh Lăng đã phái người đến cầu cứu hay không?".

Mắt phụng của Thương Tú Tuần trợn lên, thoáng tức giận nói: "Có phải Phúc nhi đã tiết lộ chuyện này cho các ngươi hay không?".

Từ Tử Lăng tỏ vẻ không vui nói: "Đại nạn đang ở trước mắt, trường chủ còn tính toán mấy thứ gia pháp trường quy đó làm gỉ?".

Thương Tú Tuần lại ngẩn người ra, trong lòng chợt tăng lên một cảm giác kỳ dị, lúc này Từ Tử Lăng không còn dáng vẻ của hạ nhân chút nào nữa, nhất thời cũng quên trách mắng gã.

Khấu Trọng chậm rãi phân tích: "Quản Giang Hoài lần này tiến về phía Tây, về mặt thời gian đã hết sức chuẩn xác, hiển nhiên là đã định kế hoạch rồi mới hành động...".

Thương Tú Tuần ngắt lời gã nói: "Ai bảo các ngươi là quân Giang Hoài tới xâm phạm Cảnh Lăng?".

Khấu Trọng đắc ý dương dương nói: "nếu để người khác nói mới biết thì đã không phải là thiên tài binh pháp rồi. Có rất nhiều chuyện không cần dùng tai nghe mắt nhưng cũng có thể nghĩ ra được đó". Gã ngưng lại một chút rồi lại mỉm cười nói tiếp: "từ trước tới nay, Độc Bá Sơn Trang ở Cảnh Lăng và Phi Mã Mục Trường của trường chủ đều la 2tảng thịt béo của các đại thế lực xung quanh đây, chỉ có điều miếng thịt này tương đối khó nuốt mà thôi! Hiện giờ tứ đại khấu đã tấn công mục trường của chúng ta, mà Đỗ Phục Uy thừa cơ đem quân tới uy hiếp Cảnh Lăng, có đánh chết tiểu nhân cũng không tin hai bên mà không có quan hệ vi diệu gì đó".

Trong mắt của Thương Tú Tuần, hai gã dường như giờ đây đã biến thành hai người hoàn toàn khác, mở miệng là nói năng hung hồn, khiến nàng không những nghe tới xuất thần mà còn quên cả vấn đề tư cách địa vị của hai gã, chau mày nói: "Đối với tình thế giang hồ ngươi cũng tương đối hiểu biết, nhưng tại sao ngươi lại đóan được Đỗ Phục Uy chỉ án binh bất động bên ngoài Cảnh Lăng mà không vây thành tấn công chứ?" nói tới đây, ngữ điệu của nàng chuyển sang lạnh lung, ngọc dung hiện ra thần sắc hoài nghi.

Từ Tử Lăng thản nhiên nói: "vây thành chỉ là hạ sách, Đỗ Phục Uy tung hoành giang hồ, lại là người am hiểu binh pháp, tại sao lại bỏ kế nhất tiễn xạ song điêu không dùng chứ, thử nghĩ khi đại quân của mục trường tới mà Cảnh Lăng đã bị phá, vậy thì trường chủ sẽ về cố thủ mục trường, đồng thời liên lạc với các huyện thành gần đây liều mạng tử chiến. lúc ấy, Đỗ Phục Uy muốn mở rộng thế lực e rằng khó còn hơn lên trời nữa".

Thương Tú Tuần khẽ giật mình, trầm ngâm không nói gì, hiển nhiên là đã động tâm vì câu nói vừa rồi của Từ Tử Lăng .

Khấu Trọng trầm giọng tiếp lời: "trường chủ lần này dẫn quân tiếp cứu, nói không chừng đã trúng kế dụ rắn rời hang của Đỗ Phục Uy ...".

Thương Tú Tuần chợt đứng vọt dậy, lạnh lùng nói: "các ngươi về ngủ đi".

***

Sáng sớm hôm sau, Thương Tú Tuần gọi hai gã vào trường, bên cạnh còn có Phúc đại tỷ và tiểu Quyên. Chỉ thấy nàng thần sắc ngưng trọng nói: "lần này coi như các ngươi đã lập được đại công, sau này ta sẽ luận công ban thưởng sau. Bây giờ chúng ta sẽ thay đổi lộ trình, hai người các ngươi và Phúc nhi, Quyên nhi hãy theo Liễu nhị chấp trở về mục trường, có hiểu không?".

Hai gã đều thầm kêu khổ trong lòng, Khấu Trọng chau mày nói: "trường chủ đuổi chúng tôi đi thực ra là một hành động rất bất trí."

Phúc đại tỷ và tiểu Quyên cùng lúc biến sắc, thầm nhủ bọn gã dám cãi lại trường chủ như vậy, không biết có phải là không muốn sống nữa không đây.

Phản ứng của Thương Tú Tuần chẳng ngờ lại không dữ dội như là họ tưởng tượng, chỉ tỏ vẻ hơi phật ý nói: "ta có chỗ nào bất trí, nếu các ngươi không nói được lý do ra đảm bảo sẽ được nếm mùi đau khổ đấy".

Khấu Trọng ung dung nói: "đừng quên chúng tôi là...Hà! Trường chủ hiểu mà, có nhân tài như vậy mà bỏ đi không dùng, đây đâu phải là quyết định thông minh".

Thương Tú Tuần không ngờ lại chẳng hề tức giận, chỉ thở dài nói: "ta không phải không muốn dẫn các ngươi bên mình, chỉ là chuyến này tới Cảnh Lăng hung hiểm khó đoán, nếu có chuyện xảy ra, ta làm sao chiếu cố các ngươi được chứ".

Khấu Trọng cố ý hạ giọng thì thầm: "thực không dám giấu, hai huynh đệ chúng tôi kỳ thực là cao thủ thâm tang bất lộ, khi xảy ra chuyện tự bảo vệ mình thì tuyệt đối không thành vấn đề, ủa hai người cười gì vậy?".

Phúc đại tỷ và tiểu Quyên nhịn không nổi, lúc đầu thì còn cười trộm, về sau thì che miệng cười lên khúc khích thành tiếng. Thương Tú Tuần cũng mỉm cười tỏ vẻ trách móc nói: "với mấy chiêu mèo quào chó cắn của các ngươi mà đáng gọi là thâm tàng bất lộ sao. Mau đi chuẩn bị đi, ta không có thời gian với các người nữa đâu".

Từ Tử Lăng vội nói: "trường chủ xin nghe tiểu nhân nói mấy câu. Chúng tôi thân hoài tuyệt học của Lỗ tiên sinh, khi đối đầu với đại quân của lão gia...à của lão Đỗ tất sẽ có chỗ hữu dụng...".

Thương Tú Tuần tức giận quát: "đừng phí lời nữa, đợi các ngươi đem những thứ mới học được trong mấy ngày ra ứng dụng thì người ta sớm đã thành phá nhân vong rồi.".

Khấu Trọng le lưỡi nói: "lời này của trường chủ sai rồi, những điều Lỗ Diệu Tử tiên sinh dạy chúng tôi đều là tuyệt học hãn thế, một trong các môn đó gọi là trận pháp, giống như là năm xưa Gia Cát Vũ Hầu dùng đá bày bát trận đồ vậy hãm Lục Tốn vậy, muốn học thứ này phải có thiên phú chứ không thể nói thời gian dài hay ngắn được. Tỷ như Tiểu Tinh vậy vừa nghe xong đã hiểu liền, nếu trường chủ không tin có thể bảo hắn nói vài câu là biết ngay".

Thương Tú Tuần, Phúc đại tỷ và tiểu Quyên đều nghi hoặc nhìn Từ Tử Lăng, gã đ ành phải thuận miệng nói bừa: "Thiên số ngũ, địa số ngũ, ngũ số tương đắc nhi các hợp. hà! Như vậy đủ chưa?".

Khấu Trọng lại thêm mắm dặm muối nói tiếp: "đây gọi là thiên địa ngũ hợp đại trận, có thể hóa giản thành tình, sai thần khiến quỷ cho dù đối phương có thiên quân vạn mã mà lọt vào trận này cũng như là ...haha...như là đi vào một vùng sương vụ vậy".

Thương Tú Tuần bán tín bán nghi nói: "hai tiểu tử các ngươi nếu mặc đạo bào lên thì sẽ trở thành hai tên tiểu yêu đạo chưa thành niên đó".

Phúc đại tỷ và tiểu Quyên thấy dáng vẻ lung túng ngượng ngập của hai gã thì đều bụm miệng cố nín cười. Khấu Trọng thấy kế bất thành, lại bấm tay nói tiếp: "trường chủ muốn đuổi chúng tôi về mục trường chỉ vì sợ mạng nhỏ của chúng tôi khó giữ, vậy để tiểu nhân lập một quẻ, quẻ này...hà...quẻ này gọi là Tất Bảo, ý nghĩa chính là chắc chắn có thể giữ được hai cái mạng nhỏ này, đảm bảo không có chuyện gì xảy ra".

Thương Tú Tuần mỉm cười: "ngươi từ thiên tài binh pháp biến thành thiên tài thuật số từ lúc nào vậy?".

Khấu Trọng mặt không đổi sắc, hiên ngang nói: "lập quẻ là công phu cơ bản bậc nhất, chủ yếu chỉ dựa vào thành tâm chính ý, lấy tâm làm gốc, thuật số chỉ là công cụ, câu số Đại Diễn có năm mươi, bắt đầu ở một, kết thúc ở năm, Tiểu Diễn nhân mười, Đại Diễn mới thành năm mươi lăm, hiểu được lý này bốc quẻ chuẩn xác như thần."

Gã là người tuyệt đỉnh thông minh, tuy không có hứng thú mấy với kỳ môn thuật số, song ngồi bên nghe Lỗ Diệu Tử và Từ Tử Lăng đ àm luận cũng học được chút vỏ ngoài, thêm vào lúc này gã lại mồm năm miệng mười, nói liên tụ bất tận, nên nghe cũng rất có đạo lý.

Thương Tú Tuần trầm ngâm một lát rồi lạnh lung nói: "tại sao các ngươi lại muốn theo ta đến Cảnh Lăng tới cả đến tính mạng cũng bất chấp vậy?"

Từ Tử Lăng lập tức nghiêm nét mặt đáp: "bởi vì Lỗ tiên sinh dặn chúng tôi phải đem những thứ mình học được ra tận lực vì trường chủ".

Khấu Trọng lại nói tiếp: "trước khi lâm chung ông ấy còn nói chúng tôi không phải kẻ có tướng đoản mệnh, hơn nữa phúc duyên rất dày, vì vậy có thể phóng tay làm nên nghiệp lớn".

Hai gã đã quen một xướng một họa, nên Thương Tú Tuần nghe xong cũng phải hơi động dung hỏi: "quẻ bói của các ngươi có phải đoán được hung cát hay không?".

Khấu Trọng mặt không đổi sắc nói: "chuyện này đương nhiên rồi, trường chủ muốn biết chuyện gì cứ tìm Tiểu Tinh là được".

Từ Tử Lăng chỉ hận không thể nhảy tới đâm cho Khấu Trọng một nhát, nhưng bề ngoài vẫn tỏ vẻ như mình là thiên hạ đệ nhất thần toàn, mỉm cười gật đầu khẳng định lại lời nói của gã.

Thương Tú Tuần dường như phải rất nỗ lực mới thuyết phục được bản thân, nhạt giọng nói: "được rồi, để các ngươi ở lại cũng được, tới lúc có chuyện gì thì chỉ trách lão già ấy đã nhìn lầm, các ngươi có làm quỷ thì cũng đừng oán ta không cảnh cáo trước".

***

Chúng nhân lại tiếp tục lên đường.

Đoàn người tiến về Cảnh Lăng từ hai mươi tám người rút xuống còn hai mươi, lại còn chia thành bốn tổ đi theo những lộ tuyến khác nhau, lấy cách thành trấn dọc đường làm điểm tụ hội, mục đích đươngnhiên là để che mắt người đời.

Không biết là vì xem trọng tài bốc quẻ hay thích nghe hai gã nói chuyện hay là muốn tự mình bảo vệ bọn gã mà Thương Tú Tuần cho Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cùng tổ với nàng, ngoài ra còn có Lương Trị và Ngô Ngôn, thêm vào hai lão đại cao thủ Thương bằng và Thương Hạc, thực lực mạnh nhất trong bốn tổ. một đoàn bảy người giả dạng làm lữ khách, Thương Tú Tuần đóng giả nam trang, ngồi trong xe ngựa với Thương Bằng và Thương hạc. Khấu Trọng và Từ Tử Lăng làm người đánh xe, Lương Trị và Ngô Ngôn thì ăn mặc như võ sư hộ viện đi ngựa bên cạnh bảo vệ xa mã.

Quá trưa thì đoàn người của bọn Khấu Trọng tiến vào quan đạo, tiến về Tương Dương thành ở phía tây Cảnh Lăng.

Người xe đi trên đường cũng dần dần đông lên, các thương khách kết thành từng đoàn lớn để gia tăng thanh thế, đề phòng bọn tặc khấu, chỉ có các nhân vật giang hồ mới dám độc lai độc vãng, hoặc đi hai ba người trên đường lớn.

Lương Trị đi chậm lại đôi chút, báo cáo với Thương Tú Tuần: "thuộc hạ đã hỏi những người ở Tương Dương qua đây, nghe nói thành này hiện do đại hào bản địa là Tiền Độc Quan nắm giữ, người này thiên sử song đao, xưng bá Tương Dương, không chịu theo phe nào, về mặt quản trị cũng tương đối được, có điều là thuế nhập thành tương đối cao, các thương lái đều có lời oán than".

Thương Tú Tuần nói: "chúng ta nhất định phải vào Tương Dương trước khi đóng cửa thành, sáng sớm mai sẽ đi thuyền tới cảnh Lăng, tuy tốn thêm một ngày thời gian nhưng có thể làm cho địch nhân không đóan được hành trình cũng đáng lắm".

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng lập tức hiểu ra, biết được Thương Tú Tuần đã nghe lời khuyến cáo của hai gã, thế nên mới có sự thay đổi trong lộ tuyến tới Cảnh Lăng.

Giọng nói của Thương Bằng vang lên: "chi bằng để lão phu đi trước một bước tới Tương Dương, lo liệu chuyện thuyền bè. Bây giờ đang là thời khắc hỗn loạn, có lúc có tiền cũng không dễ thuê thuyền lớn được đâu".

Thương Tú Tuần nói: "Bằng lão cứ yên tâm, Tú Tuần đã lệnh cho Hứa Dương và Lạc Phương kiêm trình tới Tương Dương sắp xếp mọi chuyện rồi".

Thương Bằng liền gật đầu tán thưởng: "trường chủ tâm tư thật cẩn mật".

Lương Tri đang định nói tiếp thì chợt nghe tiếng vó ngựa gấp gáp vang lên từ phía sau. Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đang định quay đầu lại thì họ Lương đã quát lên: "không được nhiều chuyện mau cho xe dịch sang một bên".

Một đội nhân mã chừng hơn ba chục hán tử giang hồ phóng vọt qua như bay, người nào cũng quay đầu lại nhìn hai gã.

Một hán tử thanh niên đi đầu hỏi: "có giống không?".

Một người khác béo hơn đáp: "theo lý thì không phải".

Tiếp đó cả đoàn biến mất như một cơn gió sau chỗ rẽ ngoặt của con đường. Từ Tử Lăng và Khấu Trọng đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán, thì ra hai người vừa đối thoại chính là Kim Ngân Thương Lăng Phong và Bàn Sát Kim Ba. Ngày hôm ấy bọn gã nấp dưới đống gạch vỡ đã nghe qua hai người này nói chuyện, vì vậy vừa nghe lại đã lập tức nhận ra. Về sau hai gã còn muốn đuổi theo bọn họ thử công lực, không ngờ gặp phải bọn Liễu Tông Đạo, rồi trở thành trù sư trong Phi Mã Mục Trường, không ngờ gặp lại ở đây. Cũng may không bị bọn họ nhận ra, bằng không thì phiền phức sẽ rất lớn. bọn họ tới Tương Dương làm gì?

Lương Trị ngạc nhiên nói: "bọn họ là ai nhỉ?".

Thương Tú Tuần đột nhiên nói: "Tiểu Tinh, ngươi bói thử một quẻ xem bọn họ đang làm gì vậy?"

Từ Tử Lăng cực chẳng đã đ ành phải đưa tay lên bấm độn rồi nói: "bọn họ đang tìm hai người, xem ra thì rất hung hiểm".

Ngô Ngôn "a" lên một tiếng rồi nói: "nhất định là Khấu Trọng và Từ Tử Lăng rồi. Hai kẻ này đã làm cho cả phương Nam bị đảo lộn, trong người lại có bí đồ dẫn tới Dương Công Bảo Khố nên cả thiên hạ này đều hy vọng có thể bắt được bọn chúng".

Lương Trị gật đầu nói: "phó chấp sự nói rất có lý. Có điều hai tên tiểu tử này giữa thiên quân vạn mã mà cũng có thể giết được Nhậm Thiếu Danh, ắt hẳn không phải loại tầm thường, những kẻ này đúng là không biết tự lượng sức".

Thương Tú Tuần trầm giọng nói: "Khấu Trọng và Từ Tử Lăng niên kỷ độ bao nhiêu, có biết hình dáng bọn chúng thế nào không?".

Ngô Ngôn đáp: "bọn chúng xuất đạo chưa được mấy năm, có lẽ cũng chưa đến ba mươi đâu! Thuộc hạ nghe người ta nói bọn chúng đều cao lớn như trâu, mặt mũi dữ tợn, vừa nhìn đã biết không phải hạng thiện lương gì".

Hai gã nghe vậy vừa chửi thầm trong bụng, vừa cảm kích Ngô Ngôn vô cùng. Thương Tú Tuần cúi đầu suy nghĩ hồi lâu, sau đó mới hạ lệnh: "tiếp tục lên đường".

Hai gã biết đã qua cửa ải, thở phào nhẹ nhõm.

"Tét"! chiếc roi trong tay Khấu Trọng quất khẽ lên mông ngựa, cỗ xa mã lại tiếp tục từ từ chuyển động.

******

Hồi 0115

Oan Gia Ngỏ Hẹp

Tương Dương nằm bên bờ Hán Thủy, nếu đi xuôi dòng một ngày sẽ tới được một tòa thành nhỏ là Hán Nam, từ đó đi thêm hai ngày nữa sẽ tới Cảnh Lăng.

Từ khi Dương Quảng bị Vũ Văn Hóa Cập khởi binh tạo phản giết chết, tình thế các nơi đều trở nên kịch liệt và gay gắt. Những kẻ vốn đã chiếm đất xưng vương đế nhân cơ hội này mở rộng đại bàn, còn quan binh nhà Tùy nếu không giữ thái độ tọa thị bàng quan thì cũng lần lượt giương cờ xưng bá, trở thành những thế lực ở địa phương, bảo vệ thành trì gia viên của mình. Tiền Độc Quan ở Tương Dương chính là một ví dụ điển hình.

"Song Đao" Tiền Độc Quan vốn là long đầu lão đại của Hán Thủy Phái, đứng giữa chính và tà, rất có thể diện với hắc bạch lưỡng đạo ở địa phương. Hiện giờ y đang buôn tơ lụa, sinh ý rất thịnh vượng.

Sau khi tin tức về cái chết của Dạng Đế được truyền tới, Tiền Độc Quan được phú hào thân sĩ và các bang hội ở Tương Dương đề cử lên làm lãnh tụ, đuổi Tương Dương thái thú ra khỏi thành, tự mình tổ chức dân binh đoàn, nắm lấy chính quyền trong tay.

Tiền Độc Quan tuy tự biết mình không có thực lực tranh bá thiên hạ, nhưng trong thời kỳ gió cuốn mây bay, thiên hạ hỗn loạn này, cũng có thể tự bảo vệ Tương Dương, không cần phải xem sắc mặt của bất cứ ai. Trong cục thế các đại thế lực như Lý Mật, Đỗ Phục Uy, Lý Tử Thông đối đầu lẫn nhau, y vẫn không hề bị lung lay theo bất cứ phía nào, thậm chí còn mở rộng sinh ý, đổi lấy những thứ mình cần, giống như là cắt đất xưng vương vậy.

Quá buổi hoàng hôn, đoàn người của Thương Tú Tuần đã kịp đến trước cổng thành Tương Dương trước khi cửa thành đóng lại. Sau khi nộp mấy đĩnh vàng sáng choé làm thuế nhập thành, bảy người mới được đi qua cổng.

Tương Dương thành cao hào rộng, lầu quan sát ở thành môn cao như núi, gác chuông, chòi canh sóng đôi rất có khí thế, chưa vào thành đã gây cho người ta một ấn tượng rất sâu sắc.

Vào trong thành, chúng nhân đi trên một con đường lớn thông xuyên hai cửa thành Nam Bắc. Lúc này, đ èn đuốc vẫn còn thưa thớt, con phố dài tưởng chừng như kéo đến vô tận, hai bên dường cửa tiệm san sát, nhà cửa dày đặc như vảy lân, trên đường người đi xe lại náo nhiệt vô cùng, khiến cho bọn Khấu Trọng nhất thời cũng quên hết mọi khói lửa chiến tranh ở bên ngoài.

Trên phố thỉnh thoảng lại có một tổ ba tới năm người các lam y võ sĩ đi qua, chỉ thấy thần thái hung hăng như đi đòi nợ của bọn họ là biết ngay là thủ hạ của Tiền Độc Quan. Trên phố dường như không thấy một phụ nữ trẻ nào, ngẫu nhiên có một hai người từ nơi khác đến cũng đều cúi gằm mặt xuống đi nhanh như chạy.

Bọn Hứa Dương, Lạc Phương và những người khác sớm đã vào thành đợi từ lâu. Sau khi gặp mặt, Lạc Phương dẫn bảy người bọn Thương Tú Tuần đến một khách sạn rất có nguy mô. Khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng liền trở về phòng của mình chờ chỉ thị từ Phương Tú Tuần.

Khấu Trọng thấp giọng cười hì hì nói: "Vừa rồi may mà chúng ta ngồi trên xe, lại mặc y phụ của mã phu, bằng không với phong độ phi phàm của chúng ta, nói không chừng đã bị hai tên vô lại Lăng Phong và Kim Ba đó nhận ra rồi!"

Từ Tử Lăng gắt gỏng nói: "Có phải ngươi tự ái đến phát cuồng rồi không? Ngày nào ngươi không tự khen mình thì không chịu được hay sao vậy?"

Khấu Trọng cười hích hích nói: "Cái gì cũng được! Ta chỉ muốn làm không khí sôi nổi lên chút thôi! Hà! Lần này tới Cảnh Lăng, chỉ một mình Loan Loan đã đủ khiến ta như có tảng đá đ è nặng trên tim, phiền não tới độ chỉ muốn khóc lớn một trận rồi, huống hồ còn phải ứng phó cả lão gia nữa!"

Từ Tử Lăng ngồi ngẩn ra bên mép giường, một hồi lâu sau mới nói: "Cuối cùng thì ngươi cũng phải đối mặt với lão gia rồi, có cảm giác gì không?"

Khấu Trọng chán nản ngồi xuống chiếc ghế đặc cạnh cửa ra vào, khoé miệng nở một nụ cười ảm đạm: "Ta biết lần này lão gia sẽ không chịu bỏ qua cho chúng ta lần nữa đâu, nhưng nếu có cơ hội ta vẫn sẽ tha cho lão một lần để sau này không ai nợi ai, làm gì cũng có thể thoải mái hơn một chút."

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Đây mới là hảo hán tử! Được lắm!"

Khấu Trọng thở dài nói: "Có điều lần này chỉ e không có cơ hội làm hảo hán tử thôi. Bất luận là đơn đả độc đấu hay tranh hùng trên chiến trường, chúng ta vẫn còn kém lão gia một bậc. Quân Giang Hoài là vô địch hùng sư, đám tứ đại khấu gà chó ô hợp kia đâu thể so sánh được."

Từ Tử Lăng trầm ngâm nói: "Mỹ nhân trường chủ bảo Liễu Tông Đạo quay lại mục trường, rốt cuộc là có tác dụng gì nhỉ?"

Khấu Trọng cười nói: "Tử yêu đạo ngươi không phải chỉ cần bấm độn một cái là chuyện gì cũng biết hết hay sao?"

Từ Tử Lăng bật cười nói: "Biết cái đầu ngươi ấy, có cơ hội là hãm hại ta ngay được."

Khấu Trọng ôm bụng cười ngất, chưa kịp nói thêm câu gì thì Lạc Phương đã đẩy cửa bước vào nói: "Chúng ta đã đặt hai bàn rượu thịt ở lầu hai của Gia Hương Lầu lớn nhất trong thành này, hai ngươi đi theo ta!"

Hai gã đều cảm thấy ngạc nhiên, không ngờ rằng trong tình cảnh này mà Thương Tú Tuần vẫn còn không quên xem trọng thể diện, thích phô trương thanh thế.

***

Gia Hương Lầu chia làm ba tầng, thượng, trung, hạ. Toàn bộ lầu ba là sương phòng dùng cho khách quý, nếu không phải là khách quen hoặc nhân vật có thế lực ở trong vùng, căn bản không thể đặt bàn ở đây.

Đoàn người của Phi Mã Mục Trường từ nơi khác tới chỉ có thể đặt bàn ở lầu hai hoặc lầu dưới, chằng những vậy mà còn phải thông qua chưởng quầy của khách sạn, nhờ y ra mặt mới có thể đặt được.

Thương Tú Tuần chằng những vận nam trang mà còn nhuộm da mặt cho đen đi một chút, lại gắn thêm hàm râu, trông giống như một vị đạo học tiên sinh, dáng vẻ tuy tức cười, nhưng dù sao cũng hơn để lộ vẻ quốc sắc thiên hương khuynh nước khuynh thành của nàng ra.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thấy dáng vẻ quái đản của nàng, sém chút nữa thì ngã bổ người ra, nhịn cười đến là khổ. Thương Tú Tuần chẳng ngờ lại chẳng lấy đó làm giận, chỉ mỉm cười rồi dẫn Lương Trị đi lên phía trước. Một đoàn người chia thành mấy tổ, chầm chậm đi trên phố. Hai lão đầu Thương Bằng, Thương Hạc phụ trách áp hậu.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều hiểu rõ càng lúc sẽ càng có nhiều người nhận ra bọn gã, đ ành phải lấy chiếc mũ của người hầu che đội lên sùm sụp, lại phải khom lưng bó gối, vừa đi vừa thầm kêu khổ.

Lạc Phương đi bên cạnh thấy vậy thì hiếu kỳ hỏi: "Tại sao các ngươi lại trở nến khép nép như vậy?"

Khấu Trọng tránh khỏi một đám nhân vật giang hồ mặt mũi dữ tợn đi ngược lại, cúi mình thấp giọng nói: "Trường chủ cũng đóng giả như vậy, chúng ta là hạ nhân tự nhiên phải che giấu hành tung rồi, đúng không?"

Chợt ở bên trái vang lên tiếng ồn ào hỗn loạn, có hai nhóm người đang lao vào đánh nhau, vừa đánh vừa chạy dọc theo phố, đao kiếm vung lên loang loáng. Lạc Phương phân thần, vội kéo hai gã tránh vào một bên. Thương Tú Tuần cháp tay đứng lại, nhàn nhã đứng nhìn trận chiến đẫm máu.

Khấu Trọng nghi hoặc nói với Từ Tử Lăng và Lạc Phương: "Hai người nhìn xem, đó không phải là thủ hạ của Tiền Độc Quan sao? Tại sao lại tụ thủ bàng quan không can thiệp vào vậy?"

Từ Tử Lăng liếc mắt nhìn sang, quả nhiên thấy chừng bảy tám tên đại hán vận lam y kình trang đứng giữa đám người đang xem nhiệt náo, chẳng những không can thiệp mà còn đứng đó chỉ chỉ trỏ trỏ, vừa nói vừa khoa chân múa tay, nói nước bọt bắn tung toé, hưng phấn vô cùng.

Lạc Phương lại không lấy đó làm ngạc nhiên, chỉ mỉm cười nói: "Đây là quy củ của Tiền Độc Quan, chỉ cần không tổn hại đến lợi ích của y, thì y sẽ đứng ngoài mọi tranh đoạt cửu sát trên giang hồ, cho dù y muốn quản, cũng không quãn được nhiều chuyện như vậy."

Khấu Trọng le lưỡi nói: "Vậy còn vương pháp nữa sao!"

Từ Tử Lăng gượng cười nói: "Sớm đã không có vương pháp từ lâu rồi!"

Song mục Khấu Trọng sáng rực lên, không nói thêm gì nữa. Lúc này thắng bại đã phân, bên bại chỉ để lại mấy cỗ thi thể, chạy tán loạn vào trong các ngõ nhỏ. Đám thủ hạ của Tiền Độc Quan giờ mới tràn lên kéo hết thi thể đi, trong chốt lát khu phố đã trở lại vẻ phồn hoa náo nhiệt như chưa từng xảy ra chuyện gì vậy.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều cảm thấy kinh hãi, còn Lạc Phương thì lại bình thản như vừa chứng kiến một chuyện hết sức bình thường vậy.

Qua một góc phố, tấm biển lớn của Gia Hương Lầu đã hiện ra ở đằng xa, ở phố đối diện văng vẳng vang lên tiếng đ àn tiếng sáo, tiếng người uống rượu chúc tụng nhau. Khấu Trọng quay đầu lại nhìn, thì ra là một tòa thanh lâu, chỉ thấy chỗ cửa ra vào chật cứng người, nhiệt náo phi thường.

Không hiểu vì sao Khấu Trọng lại dừng chân quan sát, nghĩ tới mấy lần mình và Từ Tử Lăng vào thanh lâu đều không có kết quả tốt, đang cảm thấy buồn cười thì chợt có ba người đi thành hình chữ phẩm tiến về phía gã.

Gã không dám hiển lộ võ công, chỉ dùng bộ pháp hết sức bình thường của người không biết võ công dịch sang một bên, chính vào lúc này, một trong ba người kia chợt thò tay ra mò vào túi gã.

Khấu Trọng cả mừng thầm nhủ: "Cả lão tổ tông chuyên nghề nẫng túi của người ta mà ngươi cũng dám thi triển diệu thủ, thật chẳng khác gì múa búa trước cửa Lỗ Ban!" Nghĩ đoạn liền thi triển Tiệt Mạch Thủ Pháp mà Đỗ Thúc Phương, gia tướng thủ hạ của Trác Nhượng dạy cho chụp vào mạch môn đối phương.

Kẻ kia đang định giãy giụa thì bị gã tống sang một đạo chân khí, toàn thân lập tức cứng đờ. Hai tên khác thấy kế hoạch thất bại, vội vàng lẩn mất trong đám đông.

"Ngươi làm đau ta đó!"

Khấu Trọng đảo mắt nhìn kỹ, phát hiện đối phương chỉ là một thiếu niên chừng mười sáu mười bảy, lại mi thanh mục tú, không giống như hạng đầu trộm đuôi cướp. Gã chợt nhớ lại bản thân mình năm xưa ở Dương Châu, trong lòng bất giác dâng lên một cảm xúc khó tả, đưa tay trái vào bọc lấy ra một đĩnh vàng, dúi vào tay tên trộm rồi thấp giọng nói: "Công phu của ngươi thấp quá, lần sau đừng làm vậy nữa!"

Thiếu niên ngây người ra như phỗng nhìn gã, rồi lại nhìn đĩnh vàng trong tay, trong mắt lộ ra thần sắc cảm kích. Lúc này Lạc Phương ở phía trước quay đầu lại gọi: "Tiểu Ninh nhanh lên!"

Khấu Trọng vỗ vỗ vài thiếu niên hai cái, đoạn quay người chạy theo Từ Tử Lăng và Lạc Phương.

***

Lúc ba người lên lầu thì bọn Thương Tú Tuần đã ngồi yên vị từ lâu, chiếm lấy hai bàn trong năm chiếc bàn lớn kê cạnh cửa sổ.

Cả lầu hai ồn ào náo nhiệt đầy chặt người, duy chỉ có chiếc bàn lớn kê bên cạnh cửa sổ là chỉ có một người ngồi một mình. Người này thân hình khôi vĩ, chỉ nhìn lưng y người ta cũng đã cảm thấy khí thế đáng sợ mà y tỏa ra.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cùng lúc biến sắc, trong lòng thầm kêu khổ, bởi dù có hóa thành tro bụi thì hai gã cũng nhận ra đó chính là Bạt Phong Hàn. Bất luận là tiểu nhị hay là những khách nhân khác, cơ hồ đều như đã quen với việc họ Bạt này độc chiếm một chiếc bàn lớn, ngay cả một ánh mắt dị thường cũng không hề có.

Hai gã đang phân vân không biết có nên lập tức lủi đi tránh để y làm bại lộ thân phận hay không thì Bạt Phong Hàn đã quay đầu lại, nhìn hai gã nở một nụ cười mập mờ đầy thâm ý. Tiếp đó y đưa mắt nhìn về phía bọn Thương Tú Tuần, trên mặt thoáng lộ vẻ ngạc nhiên.

Lạc Phương cũng tròn mắt nhìn Bạt Phong Hàn, cùng lúc kéo giật hai gã lại, thấp giọng nhắc nhở: "Đừng ở đây cản đường cản lối nữa, nếu không sẽ có chuyện đấy! Đi thôi!"

Hai gã cực chẳng đã đ ành phải đi theo Lạc Phương tới ngồi xuống chiếc bàn cách bàn của Bạt Phong Hàn một bàn, rồi cũng học theo y ngồi quay lưng vào lối lên cầu thang. Khấu Trọng chỉ ngồi cách Bạt Phong Hàn chưa đầy nửa trượng, đồng thời cũng chắn mất góc nhìn của y về phía bàn của bọn Thương Tú Tuần.

Trên bàn của Bạt Phong Hàn có một bình rượu và vài đĩa thức ăn nhỏ, nhưng xem ra y đều chưa động đũa tới món nào, chỉ ngồi một mình tự chuốc tự uống, dáng vẻ rất có phong thái của bậc cao thủ. Kiếm được y đặt trên cạnh bàn, nhưng lại không thấy thanh đao vẫn đeo bên ngoài đâu.

Thương Tú Tuần ngả người ra trước một chút, liếc mắt nhìn về phía Bạt Phong Hàn, gương mặt ngọc thoáng ngây ra trong giây lát, hiển nhiên là đã bị vẻ đẹp hoang dã và thể hình cùng khuôn mặt đầy khí khái nam tử hán của y làm rung động.

Lương Trị, Ngô Ngôn, Hứa Dương, Thương Bằng, Thương Hạc ngồi cùng bàn với nàng khi bị ánh mắt sắc bén như dao của Bạt Phong Hàn quyét qua đều cảm thấy sống lưng lạnh toát, thầm khen đối phương lợi hại, tự nhủ không ngờ lại gặp được cao thủ hãn thế còn trẻ nhường này, nhưng không ai biết được y là thần thánh phương nào.

Chợt nghe có người quát lớn: "Bạt Phong Hàn mau xuống đây chịu chết!"

Cả gian tửu lầu đang náo nhiệt bỗng trở nên im ắng, thi thoảng mới nghe có người thở dài than: "Lại thêm một người nữa!" Có kẻ thích chí nói: "Lại có nhiệt náo xem rồi!" Nhưng đều cuối cùng thì cũng im lặng như tờ, thậm chí một cây kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy được.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ngạc nhiên nhìn qua, chỉ thấy ở phía đối diện bên dưới lầu có bốn người đang đứng, người nào người nấy đều mặt lộ hung quang, binh khí cầm tay, miệng không ngừng chửi mắng thách thức Bạt Phong Hàn.

Bọn Thương Tú Tuần không ai là không động dung.

Bạt Phong Hàn là cao thủ tới từ Tây Vực, hai năm nay đã không ngừng khiêu chiến các danh gia cao thủ, thổ hào ác bá mà chưa từng bại một lần nào, thậm chí ở giữa trùng trùng vây khốn của cừu gia mà y vẫn có thể ung dung thoát thân, những chuyên này sớm đã truyền đi khắp giang hồ từ lâu. Ngoài ra y cũng là người được đánh giá cao nhất trong đám cao thủ thanh niên được võ lâm công nhận như Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Hầu Hi Bạch, Dương Hư Ngạn...

Trong mắt của nhân sĩ võ lâm, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng sau khi hành thích Nhậm Thiếu Danh thành công, danh vọng mới miễn cưỡng đuổi kịp được ba người còn lại, nhưng khi gộp năm người lại với nhau để nói một lượt, hai gã vẫn chưa được xem là hạng cao thủ có thể độc bá một phương như là ba người

Kia.

Bốn người vừa khiêu chiến với Bạt Phong Hàn đều mặc hắc y kình trang giống nhau, niên kỷ ước chừng từ ba mươi tới khoảng bốn mươi, người cao nhất hai tay cầm song câu, còn ba người kia đều dùng đao, sắc mặt hung hãn, vừa nhìn đã gây cho người ta ấn tượng bọn y không phải hạng lương thiện gì.

Lạc Phương thấp giọng nói: "Các ngươi có nhìn thấy mai hoa tiêu ký ở cổ áo bọn chúng không? Bốn tên này là đầu lĩnh của Mai Hoa Môn, cùng với lão đại Cổ Lạc tự xưng là Mai Hoa Ngũ Ác, thủ hạ chừng hơn trăm người, chuyên môn cướp của giết người, vô ác bất tác, không biết có phải lão đại của bọn chúng đã bị giết rồi hay không mà hôm nay không thấy tới."

Lúc này đại hán cao lớn lại quát: "Bạt tiểu tặc có giỏi thì cút xuống đây cho ta! Nợ máu của đại ca cần máu của ngươi mới rửa sạch được!"

Khấu Trọng giơ ngón tay cái về phía Lạc Phương, tán thưởng y vừa đoán đã trúng, khiến cho y cảm thấy sung sướng, người cứ lâng lâng xuất thần.

Bạt Phong Hàn chậm rãi cầm bầu rượu lên rót ra chén, chẳng thèm đưa mắt nhìn bọn Mai Hoa Tứ Ác lấy một cái, mỉm cười nói: "Các ngươi có tư cách gì mà bảo tay xuống đó! Lão đại của các ngươi chưa đầy ba chiêu đã bị ta thu thập rồi, hừ... chỉ cần các ngươi đỡ được một chiêu cũng đủ để ta ngạc nhiên lắm rồi!"

Rồi như biết được Thương Tú Tuần đang chú mục nhìn mình, y quay đầu lại, nâng chén lên, nở một nụ cười với nàng. Thương Tú Tuần có chút không tự nhiên, cúi đầu tránh khỏi ánh mắt của y.

Một tiếng gầm vang như sấm sét nổ giữa trời xanh, một tên trong Mai Hoa Tứ Ác nhún chân tà tà bay lên, bổ vào trong Gia Hương Lầu.

Bạt Phong Hàn hừ lạnh một tiếng, ánh mắt vẫn chăm chú quan sát những đường nét trên gương mặt giả của Thương Tú Tuần, cánh tay trái đang nâng ly rượu khẽ hất nhẹ, rượu trong ly lập tức hóa thành một đạo tửu tiễn bắn về phía tên dịch nhân vừa nhảy lên nhanh như một mũi tên.

Tên kia chân vừa rời khỏi mặt đất, tiếng hét còn chưa tới, tia tửu tiễn đã chui tọt vào trong mồm. Toàn thân tên địch nhân xấu số của Bạt Phong Hàn run lên bần bật, thất khiếu đều xuất huyết, há hốc miệng rơi bịch xuống đất, lập tức táng mạng đương trường.

Toàn bộ người trên lầu hai đều đứng dậy, tiếng bàn tán huyên náo như sấm động. Dùng ruợ hoá làm tiễn sát nhân, đối phương lại còn là ác bá hoành hành một phương, đây là chuyện chúng nhân mới được tận mắt nhìn thấy lần đầu.

Những người của Phi Mã Mục Trương cũng bị chấn động. Chỉ có Khấu Trọng và Từ Tử Lăng vẫn coi như không có chuyện gì xảy ra, điềm nhiên nâng chén uống trà.

Ba tên ác nhân còn lại đều cả kinh thất sắc, dáng vẻ hung hãn hoàn toàn biến mất, vội vội vàng vàng vác thi thể của đồng bọn, lập tức lẩn đi như loài chuột nhắt, trông thảm hạii vô cùng, làm cho những người bàng quan trên phố đều bật cười chế giễu.

Bạt Phong Hàn giống như vừa làm một chuyện hết sức nhỏ nhặt, tiếp tục uống trà. Chẳng bao lâu sau thì tửu lầu lại trở lại vẻ bình thường như trước, giống như hai nhóm người vừa đánh nhau trên phố khi nãy, sau khi chuyện xảy ra thì tựa hồ như chưa từng xảy ra bất cứ chuyện gì vậy.

Lúc này, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nghe thấy thực khách ở chiếc bàn sau lưng thấp giọng nói: "Đây đã là bọn ngốc chán sống thứ bảy rồi đấy, coi như bọn này cũng may mắn, sáng sớm hôm nay có mấy tên còn hùng hổ hơn cả bọn chúng mà không tên nào sống sót trở về đấy!"

Rượu thịt đã được bưng lên, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nào còn hứng thú để ý tới Bạt Phong Hàn, lại thấy y không đụng đến mình thì liền thoải mái ăn uống. Còn Thương Tú Tuần trước nay vốn rất háu ăn thì dường như lại bị Bạt Phong Hàn ảnh hưởng, tỏ ra tâm sự trùng trùng, chỉ ăn hai miếng cá rán rồi dừng đũa suy nghĩ gì đó. Hai lão già Thương Bằng và Thương Hạc thì không ngừng đưa mắt quan sát Bạt Phong Hàn.

Chợt một thanh âm vang lên bên dưới: "Ta muốn hai chiếc bàn đó!"

Tên tiểu nhị ngạc nhiên thốt: "Nhưng khách nhân vẫn còn chưa đi ạ!"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng kinh hãi nhìn nhau, trong lòng biết có chuyện không ổn, bởi hai gã đã nhận ra đó chính là thanh âm đáng ghét của Trường Thúc Mưu, đại đệ tử của Khúc Ngạo.

Lần này có chắc chắn là y đến đây vì bọn Thương Tú Tuần. Những người ở Phi Mã Mục Trường hiển nhiên vẫn còn chưa biết Trường Thúc Mưu là ai, ngoại trừ Thương Tú Tuần và hai lão già Bằng Hạc, tất cả đều lộ ra thần sắc khẩn trương đề phòng.

Hai gã đương nhiên không dám quay đầu lại nhìn, trong lòng thầm nhủ đối phương đã có chuẩn bị mới tới đây, phía mục trường có thể thoái lui an toàn đã là may mắn lắm rồi.

Bạt Phong Hàn cơ hồ như đang nghĩ đến xuất thần, hoàn toàn không để ý tới chuyện xảy ra sau lưng.

Tiếng bước chân của hơn mười người vang lên sau lưng Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, một giọng nữ lanh lảnh cất lên: "Chúng ta trưng dụng hai chiếc bàn này, các ngươi cút mau!"

Chính là giọng của mỹ nữ Thiết Lặc Hoa Linh Tử đã từng giao thủ với Từ Tử Lăng. Bởi hai gã quay lưng về phía cửa, nên nàng vẫn còn chưa biết hai đại cừu gia của mình cũng có mặt tại tửu lầu này.

Bạt Phong Hàn như vừa sực tỉnh, bật cười ha hả nói: "Đồ đệ của Khúc Ngạo đều hoành hành ngang ngược như vậy hay sao?"

Khách nhân ở hai chiếc bàn đó nghe thấy người đòi trưng dụng bàn của mình là đồ đệ của Khúc Ngạo, lập tức ngoan ngoãn bỏ đi như bầy dê non.

Trường Thúc Mưu bước tới chiếc bàn ở sau lưng Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, cố ý ngồi quay lưng ra cửa sổ, phía sau y chưa đầy nửa trượng là chỗ ngồi của hai gã, Bạt Phong Hàn ở bên trái, Thương Tú Tuần ở bên phải cách y cũng chưa tới một trượng, hình thành nên một cục diện rất kỳ quái.

Những cao thủ khác thuộc phe Trường Thúc Mưu cũng lần lượt nhập tọa, vừa đủ hai mươi người, Canh Ca Hô Nhi và Hoa Linh Tử ngồi xuống hai chiếc ghế bên cạnh Trường Thúc Mưu.

Trường Thúc Mưu liếc nhìn tên tiểu nhị đang run lẩy bẩy dọn dẹp thức ăn thừa trên bàn, bình tĩnh nói: "Từ khi ở tệ quốc Trường mỗ đã được nghe qua đại danh của Bạt huynh, trong lòng trước giờ luôn luôn ngưỡng mộ, chỉ hận không thể có cơ hội thỉnh giáo cao minh, không biết hai ngày tới đây Bạt huynh có rảnh rỗi hay không để chúng ta tìm thời gian thân mật với nhau một chút."

Bạt Phong Hàn nâng chén uống cạn, tiện tay ném chiếc ly xuống khoảng đất trống giữa y và Trường Thúc Mưu.

"Cách!"

Chiếc ly sứ vỡ nát, mảnh vụn bắn tung toé.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đánh mắt nhìn nhau, trong lòng lấy làm ngạc nhiên, không hiểu Bạt tiểu tử này hữu tâm hay là vô ý mà lại giúp bọn gã như vậy?

Bạt Phong Hàn thản nhiên như không, nói: "Chọn ngày chi bằng lấy luôn hôm nay đi, sáng mai ta phải rời khỏi thành rồi, cứ để Bạt Phong Hàn xem thử Trường huynh học được bao nhiêu chân truyền của Khúc Ngạo luôn bây giờ cũng được."

Toàn bộ người trên lầu đều dừng đũa, mấy trăm cặp mắt đều nhìn về phía Trường Thúc Mưu, xem y phản ứng thế nào. Canh Ca Hô Nhi và Hoa Linh Tử cùng lúc biến sắc, đang định lên tiếng chất vấn thì Trường Thúc Mưu đã xua tay cản lại, phát ra một tràng cười ha hả rung động cả mái ngói.

Những người hiểu biết trên lầu không ai là không động dung, nhận ra tiếng cười của y cao mà không sắc nhọn, nhưng lại có thể khiến tai người ta đau như bị dùi chích vào, hiển nhiên là cả nội công lẫn ngoại công của kẻ này đều đã đạt tới hóa cảnh.

Tiếng cười chợt dừng lại.

Bạch y trên người Trường Thúc Mưu bay lên phần phật như trời đang nổi gió to, một cỗ sát khí lạnh thấu xương lập tức bao trùm cả không gian, gương mặt tuấn tú nở ra một nụ cười hòa nhã, lắc đầu thở dài nói: "Thật là thống khoái, có điều hiện giờ ta đang có chuyện bên mình, Bạt huynh có thể đợi một lát được không?"

Tiếp đó quát lên với tên tiểu nhị đang run rẩy lập cập bên cạnh: "Dọn cho ta hai bàn thức ăn như của các bằng hữu Phi Mã Mục Trường kia! Đi mau!"

Tên tiểu nhị vội vàng chạy đi. Thương Tú Tuần biết địch nhân có thể xuất thủ bất cứ lúc nào, đưa tay ra hiệu cho chúng nhân vừa đánh vừa chạy. Có câu lại giả bất thiện, thiện giả bất lai. Thái độ của Trường Thúc Mưu như chắc chắn có thể ăn sống nuốt tươi bọn họ, chắc chắn là có chỗ ỷ lại, nói không chừng bên ngoài lầu hoặc bên dưới cũng có phục binh chờ sẵn.

Có điều chỉ cần ba sư huynh muội của Trường Thúc Mưu đã đủ để khiến phía nàng phải đau đầu nhức óc rồi. Bảy người còn lại cũng đều là cao thủ của Thiết Lặc, người nào người nấy thần khí nội liễm, lạnh lùng như băng, người sáng mắt đều có thể nhận ra họ tuyệt đối không phải là hạng người dễ chạm vào.

Người trong lầu im lặng như tờ, nhưng không có ai chịu bỏ qua trường nhiệt náo này mà rời khỏi đây, chỉ trân mắt ra chờ câu trả lời của Bạt Phong Hàn.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng liếc nhìn xuống phố, phát giác cả con phố vốn ồn ào náo nhiệt giờ trở nên tĩnh lặng như quỷ vực, các cửa tiệm đều đã đóng cửa, không thấy một bóng người, lập tức hiểu ra hành động của Trường Thúc Mưu đối với Phi Mã Mục Trường đã được phía Tiền Độc Quan ngầm ưng thuận, trong lòng không khỏi thầm kinh hãi.

Thanh âm của Bạt Phong Hàn vang lên: "Chuyện này thật là trùng hợp, ta cũng muốn giải quyết một chút ân oán riêng với hai vị bằng hữu của Phi Mã Mục Trường, không biết Trường Thúc huynh có thể chờ giây lát hay không?"

Hai lộ nhân mã của Thương Tú Tuần, Trường Thúc Mưu đều lấy làm ngạc nhiên. Khấu Trọng và Từ Tử Lăng biết đã đến lúc con dâu xấu phải ra mắt bố chồng rồi, đang nhìn nhau cười khổ thì Bạt Phong Hàn chợt lẩm bẩm nói một mình: "Tại sao Quân Du còn chưa tới nhỉ?"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều cả kinh thất sắc, thầm nhủ nếu cả Phó Quân Du cũng tới đây thì thật là hỏng bét. Ánh mắt Thương Tú Tuần quét lên người hai gã, hàn quang lấp lánh.

Khấu Trọng cuối cùng cũng khai khẩu, thở dài một tiếng nói: "Trường Thúc huynh đã mất kim thuẫn, trước mắt không biết là dùng thiết thuẫn, đồng thuẫn, mộc thuẫn, thảo thuẫn hay là thổ thuẫn vậy?"

Lời này như kỳ phong đột xuất, khiến cả bọn Trường Thúc Mưu giật mình kinh hãi, quay đầu lại nhìn về phía Khấu Trọng với vẻ không dám tin tưởng vào những gì mình nhìn và nghe thấy. Bọn Lạc Phương lại càng ngạc nhiên hơn, nhìn hai gã với ánh mắt dò xét.

Khấu Trọng quay đầu lại nhìn Trường Thúc Mưu nở ra một nụ cười rực rỡ như ánh nắng ban mai, vẫy tay thở hắt ra một tiếng rồi nói: "Ngươi trúng kế rồi! Loan Loan và chúng ta sớm đã cấu kết với nhau, bằng không thì tên ngốc nhà ngươi làm sao chịu đến tận nơi chịu tội chứ! Hà! Thật là buồn cười!" Tiếp đó gã chỉ tay vào hai chiếc thiết thuẫn mới sau lưng y cười sặc sụa nói: "Thì ra là thiết thuẫn, hà! sao đột nhiên lại trở nên nghèo như vậy chứ?"

Nói rồi gã lại quay sang Thương Tú Tuần, song mục sáng rực lên hai đạo tinh quang: "Trường chủ đại nhân đại lượng, để huynh đệ chúng ta lấy công chuộc tội vậy!"

Ngoại trừ những người liên quan, những người khác đều như lọt vào giữa vùng sương vụ, không hiểu Khấu Trọng và Từ Tử Lăng là thần thánh phương nào?

Có điều chỉ nhìn việc bọn Trường Thúc Mưu vẫn chưa trở mặt động thủ là biết hai gã nhất định rất có lai lịch.

Hoa Linh Tử cười khanh khách nói: "Phải để chúng ta nói câu này mới đúng, để bản tiểu thư xem hai tên tiểu tử các ngươi lập công thế nào." Lời còn chưa dứt thì hai thanh đoản đao đã trượt ra từ trong ống tay áo.

Bạt Phong Hàn quát lớn: "Dừng tay!" Một câu nói lập tức áp chế không khí đã kiếm bạt cung dương xuống.

Canh Ca Hô Nhi sớm đã thấy Bạt Phong Hàn không thuận nhãn, cười lạnh nói: "Bạt huynh không phải muốn lo chuyện bao đồng đấy chứ?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Lo hay không lo thì phải xem tâm tình lúc đó của bản nhân đã. Nhưng nếu cả một chút thể diện trong lúc này mà cũng không nể mặt tại hạ thì đừng trách tại hạ phải nhúng tay vào đấy."

Trường Thúc Mưu là người rất cao ngạo tự phụ nhưng lúc này cũng không muốn cùng lúc đối phó với cao thủ của Phi Mã Mục Trương, hai gã Khấu Từ và Bạt Phong Hàn cùng lúc, nên cũng tỏ ra là bậc kiêu hùng có thể nhấc lên cũng có thể đặt xuống, ngồi tựa lưng vào ghế, thoải mái vỗ tay lên bàn nói: "Còn không dọn rượu thịt lên đi!"

Tiếng cười khúc khích của Thương Tú Tuần vang lên làm toàn trường chú ý, tiếp đó nàng lại ung dung nói: "Từ lâu đã nghe Bạt huynh đao kiếm song tuyệt, không biết có thể cho Tú Tuần đại khai nhãn giới được không?"

Kể cả Bạt Phong Hàn, ai nấy đều lấy làm ngạc nhiên, không hiểu tại sao nàng lại tự chuốc phiền toái, đột nhiên chủ động khiêu chiến Bạt Phong Hàn như vậy. Riêng Từ Tử Lăng thì có chút hiểu tâm tình của nàng, hiện giờ đang vừa tức giận vì bị hai gã dối gạt, lại càng hận Bạt Phong Hàn tự nhiên nhúng tay vào đòi tính nợ cũ với hai gã khiến cho Trường Thúc Mưu có cơ hội đục nước béo cò. Gã quay đầu lại nhìn sang phía Bạt Phong Hàn đang ngồi. Bạt Phong Hàn cũng vừa quay mặt sang nhìn gã, ánh mắt hai người vừa chạm nhau, lập tức sáng rực lên bốn đạo tinh quanh khiếp người.

Từ Tử Lăng thẳng lưng ngồi dậy, khí thế tăng lên gấp bội, lộ ra một phong thái cao thủ tuyệt đỉnh mà ngay cả Khấu Trọng cũng chưa từng thấy, nhàn nhã nhìn Bạt Phong Hàn một cái, mỉm cười nói: "Đao của Bạt huynh có phải đã gãy rồi không?"

Bạt Phong Hàn kinh ngạc nói: "Từ huynh đoán trúng rồi, mười ngày trước tại hạ gặp phải một cao thủ đáng sợ vô cùng, thanh đao vẫn đeo bên mình đã bị gãy đoạn, Từ huynh làm sao mà đoán được vậy?"

Hai chữ "Từ huynh" vừa thốt ra khỏi miệng, lập tức làm toàn trường xôn xao một trận, lúc này thì mọi người đều đã đoán ra cặp huynh đệ này chính là Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đã giết chết Nhậm Thiếu Danh, làm loạn cả tình thế phương nam rồi.

Thương Tú Tuần lộ ra thần sắc tức giận vô cùng, trừng mắt nhìn hai gã, giậm mạnh chân xuống sàn mấy cái, nhưng trong lòng lại vừa kinh ngạc vừa vui mừng, mâu thuẫn lạ thường. Bọn Lương Trị, Lạc Phương vẫn ngẩn người ra như phỗng đá nhìn hai gã, trong lòng kinh hãi vạn phần.

Khấu Trọng thấy Bạt Phong Hàn nói đã gặp phải một cường địch mạnh nhất từ trươc tới nay, trong mắt liền lộ ra thần sắc phức tạp, động tâm hỏi: "Chuyện này có gì khó đoán đâu, chúng ta còn đoán được là địch thủ Bạt huynh gặp phải đó là một mỹ nữ đẹp tựa thiên tiên trên trời giáng hạ, phương danh Loan Loan. Hà! Có đúng không?"

Bạt Phong Hàn bật cười nói: "Đúng! Hà! Có điều Khấu huynh chỉ đoán trúng một nửa, nàng đích thực đẹp tựa thiên tiên, nhưng không phải là Loan Loan, mà là nữ cao thủ xuất sắc nhất từ trước tới này của Độc Cô phiệt."

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cùng lúc thất thanh thốt lên: "Độc Cô Phượng?"

Lần này thì đến Bạt Phong Hàn phải ngạc nhiên: "Hai người đã giao thủ với nàng sao?"

Trường Thúc Mưu cũng hiếu kỳ hỏi: "Vậy có phải Bạt huynh đã thua một trận hay không? Tại sao tại hạ chưa từng nghe danh nữ tử này nhỉ?"

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Các hạ không nghe qua cũng đâu có gì ly kỳ, Bạt huynh không phải cũng không biết yêu nữ Loan Loan là ai hay sao?"

Trường Thúc Mưu tỏ vẻ không vui nói: "Ta đang nói chuyện với Bạt huynh, đâu tới lượt ngươi nói leo chứ!"

Khấu Trọng đang định nói lại thì Thương Tú Tuần đã quát lên: "Nói nhiều làm gì cho phí lời, tất cả câm miệng cho ta! Bạt Phong Hàn, để ta xem kiếm của ngươi có cứng hơn đao hay không?"

Toàn trường lại im lặng như tờ.

******

Hồi 0116

Kỳ Chiêu Khắc Địch

Bạt Phong Hàn còn chưa có cơ hội lên tiếng thì thanh âm của Phó Quân Du đã vang lên ở đầu cầu thang: "Tại sao lại tĩnh lặng như vậy, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?"

Sự xuất hiện của nàng như loài u linh quỷ mỵ thoát đến thoắt đi, trên lầu tuy có không ít cao thủ, nhưng không ai nghe được tiếng bước chân lên cầu thang của nàng. Việc đã tới trước mắt, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng vẫn không hề rối loạn, mà vẫn giữ thái độ bình tĩnh tự nhiên, tuỳ cơ ứng biến.

Bạt Phong Hàn dài người đứng dậy, mỉm cười nói: "Cuối cùng Quân Du cũng đến rồi, ta đã đợi nàng năm ngày trời đó!"

Phó Quân Du vừa bước tới, vừa đảo mắt nhìn khắp toàn trường một lượt. Mỹ nữ Cao Lệ hôm nay mặc một bộ võ phục màu đỏ thẫm, bên ngoài khoác áo choàng tím làm làn da trắng như tuyết càng thêm nổi bật, đoạt mất không ít phong quang của Hoa Linh Tử. Có điều nếu Thương Tú Tuần chịu dùng chân diện mục thì dù là mỹ nữ xuất chúng như Phó Quân Du e rằng cũng phải chịu nhường một bậc. Ánh mắt của Phó Quân Du dừng lại ở chỗ Hoa Linh Tử, sau đó thì dịch sang phía Trường Thúc Mưu, ngạc nhiên nói: "Không ngờ Trường Thúc Mưu của Thiết Lặc cũng ở đây!"

Trường Thúc Mưu cũng đứng dậy thi lễ nói: "Thì ra là cao đồ của Dịch Kiếm Đại Sư Phó lão tiên sinh Quân Du tiểu thư! Gặp được tiểu thư ở đây, Trường Thúc Mưu lấy làm hân hạnh!

Trường Thúc Mưu đứng dậy chào hỏi đã làm che khuất tầm mắt của nàng nhìn về phía Khấu Trọng và Từ Tử Lăng.

Bạt Phong Hàn nhân cơ hội này đưa tay ra hiệu cho Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, khoé miệng nở một nụ cười gượng gạo như muốn nói: "Ta sớm đã nói với các ngươi rồi vậy mà các ngươi vẫn không biết điều mà chạy trước, giờ thì chớ trách tay đấy!

Phó Quân Du dừng bước chân hoàn lễ đáp: "Thì ra là Bạch Y Kim Thuẫn Trường Thúc Mưu huynh, Quân Du thất kính!

Hai người này khách khí hữu lễ như vậy càng làm những người xung quanh không hiểu nổi quan hệ phức tạp bên trong của cuộc kỳ ngộ ngày hôm nay. Phó Quân Du hoàn lễ xong thì tiếp tục bước về phía Bạt Phong Hàn đang đứng, chợt phát hiện ra hai gã Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cũng có mặt, liền giật mình đứng lại.

Hai gã vội đứng dậy, đồng thanh chào: "Điệt nhi thỉnh an Du di!"

Ngoại trừ Bạt Phong Hàn vẫn đang gượng cười, những người khác đều ngớ người ra không hiểu chuyện gì.

Mắt phụng của Phó Quân Du sáng rực sát cơ, lạnh lùng nói: "Ai là Du di của các ngươi? Xem kiếm!

"Đình!"

Bảo kiếm đã rơi bao.

Lúc này Phó Quân Du chỉ cách Từ Tử Lăng chừng chưa đầy một trượng, bảo kiếm vừa rung lên đã lập tức hóa thành hơn mười đạo kiếm ảnh. Chính vào thời khắc kiếm thế còn chưa hoàn toàn hình thành, Từ Tử Lăng đã hừ nhẹ một tiếng, bước lên nửa bước, vung quyền chặt vào khoảng không giữa hai người. Chỉ là một chiêu quyền hết sức đơn giản, nhưng lại khiến mỗi một người có mặt tại trường đều dâng lên một cảm giác đó là một chiêu thức vừa kỳ dị vừa hoàn mỹ vô song.

Đầu tiên, Từ Tử Lăng khiến chúng nhân cảm thấy một chiêu này của gã đã tập trung toàn bộ sức mạnh của thân người, nhưng thoạt nhìn thì lại như khinh phiêu vô lực, mâu thuẫn tới độ không thể giải thích nổi.

Tiếp đó, mọi người rõ ràng là đã nhìn thấy mỗi một tình tiết nhỏ từ lúc gã bắt đầu tới lúc kết thúc động tác, nhưng ai nấy đều cảm thấy cả quá trình này dường như hoàn toàn là sự chuyển vận của tự nhiên, không có khởi đầu cũng chẳng có kết thúc, giống như sự vận hành của tinh tú trên trời vậy, trước giờ chưa từng có mở đầu, lại càng không có kết thúc, tựa như bóng chim tăm cá, thiên mã hành không, liền lạc như áo trời không vết vá.

Thứ ba là khi một quyền của gã chém vào khoảng không, kiếm khí bức nhân của Phó Quân Du giống như bị bàn tay gã hút sạch, còn lại chỉ là mấy đạo kiếm ảnh hư ảo, không hề có chút uy lực sát thương.

Những đại hành gia như Bạt Phong Hàn, Trường Thúc Mưu, Thương Tú Tuần lại càng nhìn rõ Từ Tử Lăng đã phong cứng lộ tuyến tấn công mạnh nhất trong kiếm chiêu của Phó Quân Du, cả về thời gian và góc độ đều chuẩn xác vô cùng.

Những kẻ bàng quan không ai là không động dung.

Phó Quân Du hứ lên một tiếng, nhất thời vô phương biến hóa kiếm chiêu, đ ành phải thu kiếm lui lại nửa bước, sắc mặt trắng bệch, kinh hãi thốt lên: "Dịch Kiếm Chi Thuật?"

Chúng nhân lại càng ngạc nhiên tới độ há hốc miệng ra nhìn Từ Tử Lăng. Phải biết rằng Dịch Kiếm Chi Thuật là tuyệt kỹ tung hoành khắp trung thổ và ngoài vực của Cao Lệ Dịch Kiếm Đại Sư Phó Dịch Lâm, Phó Quân Du là đệ tử đích truyền của Phó Dịch Lâm tự nhiên là phải biết tuyệt kỹ này, vì vậy nếu câu nói này đổi lại là Từ Tử Lăng nói với Phó Quân Du thì người người đều sẽ cảm thấy hết sức bình thường, nhưng hiện giờ lại hoàn toàn ngược lại, bảo sao không khiến họ nghi hoặc khó hiểu?

Từ Tử Lăng đứng ưỡn ngực hiên ngang, hai tay buông thõng, dáng vẻ phong lưu tiêu sái khó tả, cung kính mỉm cười nói: "Còn phải nhờ Du di chỉ điểm cho nhiều!"

Sát khí trong mắt Phó Quân Du càng thêm hừng hực.

Khấu Trọng biết chuyện chẳng lành, vội vàng gầm lên một tiếng: "Trường Thúc Mưu xem đao!"

Tỉnh Trung Nguyệt rời vỏ hóa thành một đạo cầu vồng cắt về phía Trường Thúc Mưu đang đứng. Hoàng quan rực rơc, đao khí bao trùm không gian.

Thương Tú Tuần "a" lên một tiếng kinh ngạc, không ngờ thanh đao ở trong tay Khấu Trọng lại có uy lực kỳ dị nhường ấy. Trường Thúc Mưu cũng đâu ngờ Khấu Trọng lại đột nhiên sinh sự, nguy hiểm nhất là trong đao thé của đối phương lại ẩn hiện một đạo đao kình xoáy tròn theo đường trôn ốc, khiến cho y ngại trừ nhảy lên mặt bàn hoặc chui xuống gầm bàn để tránh né ra thì không còn đường lui nào khác. Có điều lúc này y đã không còn thời gian để nghiêu cứu xem tại sao công lực Khấu Trọng lại đột nhiên tăng tiến, lại có thể phát ra kình khí lạnh buốt còn cổ quái hơn cả Băng Huyền Kình của Vũ Văn phiệt này.

Chỉ nghe Trường Thúc Mưu quát lên một tiếng, song thuẫn đã cầm trong tay, trầm eo tọa mã, trong sát na ngắn ngủi đã kịp ngưng tụ toàn thân công lực vào hai tay, hữu thuẫn phía trước, hậu thuẫn phía sau, nghênh tiếp một đao khai sơn phách địa của Khấu Trọng.

Bọn Canh Ca Hô Nhi, Hoa Linh Tử và bảy cao thủ Thiết Lặc ngồi cùng bàn toàn bộ đều bị bao trùm trong đao khí của Khấu Trọng, năng lực ứng biến của bọn này đều kém hơn Trường Thúc Mưu một bậc nên trong lúc hốt hoảng chỉ đ ành tạm thời nhảy tránh ra ngoài. Nhất thời ghế đổ người ngã, gà bay chó chạy.

Một đao này quả nhiên đúng như Khấu Trọng đã dự đoán, cùng lúc chấn áp cả Phó Quân Du, làm nàng hiểu rằng nếu không có sự trợ giúp của Bạt Phong Hàn, nàng căn bản không thể đơn thân độc lực đối phó hai gã, vậy thì tự nhiên sẽ không lỗ mãng xuất thủ nữa.

Hai mắt Bạt Phong Hàn lập tức sáng rực lên, vừa rồi một quyền của Từ Tử Lăng cố nhiên là vô cùng lợi hại, song đơn thuần chỉ là thủ thức, không những không kích thích lòng tranh thắng của người khác mà còn có tác dụng làm người ta bình tĩnh trở lại nữa.

Nhưng một đao này của Khấu Trọng lại toàn là chiêu số tiến thủ cường công, khí thế sục sôi hừng hực, cơ hồ như không thấy máu thì tuyệt đối không thu về vậy, lập tức làm cho máu huyết trong người vị cao thủ quyết chí lên tới đỉnh cao nhất của võ đạo này sôi lên sùng sục.

"Đang!"

Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng chém trúng chiếc thuẫn bên tay hữu của Trường Thúc Mưu.

Một cổ chân khí xoáy chuyển không ngừng giống như muôn ngàn cơn lốc xoáy cùng lúc đổ dồn vào trong thiết thuẫn. Trường Thúc Mưu vội trầm người xuống, sử ra Ngưng Chân Cửu Biên được Khúc Ngạo chân truyền, trong thời gian một cái búng tay đã biến hóa chân khí liên tiếp chín lần, vất vả chống đỡ luồng chân khí xoáy ốc kỳ dị của Khấu Trọng xâm nhập vào nội thể, đồng thời cũng giữ chắc chiếc mộc thuẫn không để nó bị chân khí của Khấu Trọng làm cho xoay tròn như bánh xe gió.

Nếu đổi lại là đôi kim thuẫn được tinh chế bằng chất thép đặc biệt trước đây của y, trong cương có nhu, thì kết quả của lần giao phong này chắc sẽ là bất phân thắng phụ. Nhưng đôi thiết thuẫn hiện lại mới chỉ đúc lại mấy hôm trước, chất thép hoàn toàn không phù hợp với yêu cầu của Trường Thúc Mưu thì lại là một chuyện khác.

Chỉ có Khấu Trọng và y là hiểu rõ, chính vào thời khắc mà đao thuẫn chạm nhau ấy, chiếc thuẫn đã trở thành nơi để kình lực của hai người giao chiến.

Kình lực của Khấu Trọng muốn chấn bay chiếc thuẫn khỏi tay Trường Thúc Mưu, còn Trường Thúc Mưu thì muốn xoay chuyển chiếc thuẫn theo nhiều hướng khác nhau hòng triệt tiêu lực xoáy cuồng mãnh liệt của địch nhân. Dưới sự giằng giật cuồng bạo của hai đạo chân lực, thiết thuẫn lập tức vỡ ra làm bốn năm mảnh.

"Đang!"

Chiếc thuẫn trong tay tả của Trường Thúc Mưu đẩy ra, đánh bật Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng ra ngoài.

Khấu Trọng cho đao vào võ, cười lên ha hả nói: "Lại vỡ thêm cái nữa rồi, dạo này sinh ý của tiệm rèn binh khí tốt thật!"

Đám người bọn Canh Ca Hô Nhi và đám cao thủ Thiết Lặc ngồi ở bàn bên cạnh đều tức giận đứng vọt dậy, binh khí tuốt ra cầm sẵn trên tay. Thương Tú Tuần cũng vẫy tay ra hiệu, toàn bộ người của Phi Mã Mục Trường cũng nhanh nhẹn rời bàn rút binh khí ra, chuẩn bị ứng chiến.

Khách nhân ở mấy chiếc bàn gần đó thấy đao pháp của Khấu Trọng lợi hại nhường ấy, ai nấy đều sợ bị liên lụy lần lượt lùi ra xa, để trống hơn mười chiếc bàn bên cạnh cửa sổ.

Trường Thúc Mưu đưa tay ngăn cản người phe mình xuất thủ, đoạn cúi xuống nhìn mẩu còn lại của chiếc thiết thuẫn, thuận tay quãng đi luôn, bật cười chế giễu: "Khấu Trọng ngươi có hiểu quy củ giang hồ không vậy? Đột nhiên xuất thủ tập kích người khác như thế thì gọi là loại hảo hán gì chứ?"

Khấu Trọng cố làm ra vẻ ngạc nhiên nói: "Ngày đó khi ta và Phương trang chủ đ àm đạo, Trường Thúc huynh không phải cũng đột nhiên nhảy từ đâu tới, xuất thủ tập kích hay sao? Hà... Trường Thúc huynh là loại hảo hán gì, thì ta là loại hảo hán đó vậy."

Thương Tú Tuần biết rõ là lúc này không nên cười, nhưng cũng không thể nào nén nổi phải bật cười mấy tiếng. Tiếng cười khúc khích như chuông bạc của nàng vang lên lập tức làm cho không khí kiếm bạt cung giương giảm đi mấy phần căng thẳng.

Khấu Trọng liếc sang phía nàng ôm quyền nói: "Đa tạ trường chủ đã cổ vũ!"

Thương Tú Tuân lườm mắt nhìn gã một cái, ánh mắt đong đưa trên khuôn mặt giả râu ria quả thật quái dị vô cùng.

Trường Thúc Mưu cứng họng không biết đáp làm sao, đ ành ngửa mặt nói liền ba tiếng: "Hảo! Hảo! Hảo!" Chỉ thấy mục quang y sáng rực lên hai đạo tinh quang, lạnh lùng nhìn Bạt Phong Hàn hỏi: "Không biết trận chiến giữa ta và Bạt Phong Hàn huynh có thể tạm thời hoãn lại không?"

Câu này của y vừa thốt ra, chúng nhân đều biết y đã chuẩn bị xuất thủ đến nơi nên mới cố ý làm rõ lập trường của Bạt Phong Hàn trước. Tình thế hiện giờ rất rõ ràng, chỉ cần Bạt Phong Hàn và Phó Quân Du đứng về phía nào, phía ấy coi như có thể nắm chắc phần thắng.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, ám thị nếu Bạt Phong Hàn không thức thời, hai gã sẽ lập tức liên thủ giết chết y trước, chuyện này tuy không phải dễ làm, nhưng cũng không thể không thử.

Ánh mắt Bạt Phong Hàn lộ thần sắc phức tạp, cuối cùng thì quay sang nhìn Phó Quân Du chờ đợi. Phó Quân Du cũng đang đứng ngơ ngẩn như phỏng đá, một hồi lâu sau mới nói: "Có nói thế nào thì Trường Thúc huynh cũng đã thua nửa chiêu, theo quy cũ giang hồ, ân oán của Trường Thúc huynh và hai tên tiểu tử này cũng nên tạm gác lại."

Lại thấy Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đang liếc trộm mình, liền tỏ vẻ tức giận quát: "Không phải ta muốn giúp các ngươi, chỉ là không muốn các ngươi chết trong tay kẻ khác mà thôi! Còn không mau..."

Khấu Trọng sợ đến lúc nàng nói ra chữ "cút" thì mới "cút" thì thật quá mất oai phong, liền vội vàng lớn tiếng ngắt lời nàng: "Xin Du di hãy bảo trọng! Lòng hiếu thảo của huynh đệ chúng con với mẹ trời cao có thể làm chứng!" Tiếp đó gã quay sang nháy mắt với bọn Lương Trị.

Lương Trị hiểu ý, vội khom người nói với Thương Tú Tuần: "Nơi này không tiện ở lâu! Trường chủ, chúng ta hãy đi trước thì hơn!"

"Cạch!"

Thương Tú Tuần ném hai đĩnh vàng lên bàn, lạnh lùng nói: "Hôm nay để Phi Mã Mục Trường của ta mời khách!" Nói đoạn chậm rãi đi qua đám cao thủ Thiết Lặc ra cửa, bọn Thương Bằng, Thương Hạc, Lương Trị đi sát sau lưng, cứ vậy rời khỏi tửu lầu trong ánh mắt tức tối của đám người Trường Thúc Mưu.

***

Rời khỏi Gia Hương Lầu, chỉ thấy trên phố toàn là chiến sĩ Thiết Lặc và người của Tương Dương thành, cũng may là sau khi Trường Thúc Mưu cân nhắc lợi hại, đã quyết định không hạ lệnh động thủ tấn công. Nhưng đương nhiên bọn Khấu Trọng cũng biết địch nhân sẽ không chịu bỏ qua như vậy.

Thương Tú Tuần hạ lệnh bỏ lại cỗ xe tứ mã ở lại khách sạn, lập tức rời thành. Trên đường đi, Thương Tú Tuần không hề nói chuyện hay liếc nhìn Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đến một lần, nhưng cũng không hề có ý đuổi bọn gã đi. Những người khác thấy thái độ của nàng như vậy, kể cả Lạc Phương trước có giao tình rất tốt với Khấu Trọng cũng không dám nói câu nào với hai gã.

Hứa Dương sớm đã dùng kim lượng thuê một chiếc thuyền chở hàng, lúc này lại cho thêm ba đĩnh vàng lớn, yêu cầu thuyền gia lập tức khởi trình. Đến khi thuyền ra khỏi bến cảng, chúng nhân mới thở phào nhẹ nhõm, cảm giác như vừa từ cõi chết trở về.

Chiếc thuyền này khá rộng rãi chắc chắn, còn có bảy tám gian phòng dành cho người ở. Hứa Dương xếp cho hai gã ở trong gian phòng cuối cùng, rồi thấp giọng dặn dò: "Trường chủ đang giận đó, hai người tốt nhất nên nghĩ cách gì đó đi! Hà! Không ngờ nhị chấp sự tinh minh là vậy mà cũng nhìn lầm hai người!" Nói xong lại lắc đầu thở dài, thân thiện vỗ vai hai gã rồi thở ra một làn khói, đi về phía cuối thuyền.

Khấu Trọng hạ giọng nói với Từ Tử Lăng: "Không thể không đề phòng được, ta đi kiểm tra thuyền gia và ba tên thuyền phu kia xem sao!"

Sau khi Khấu Trọng đi tìm thuyền gia nói chuyện, Lạc Phương thấy Thương Tú Tuần, Lương Trị, Thương Bằng, Thương Hạc đều đã vào trong khoang thuyền, liền bước tới bên cạnh Từ Tử Lăng hỏi: "Ai trong hai người là đại hiệp mặt sẹo vậy?"

Từ Tử Lăng đang dựa lưng vào lan can, ngắm nhìn cảnh sắc đeme trăng hai bên bờ, ngửa mặt hứng cơn gió đ êm mát lạnh: "Mặt sẹo thì có, chứ đại hiệp thì không. Mọi người đều là huynh đệ, những lời thừa thãi ấy không cần nói làm gì."

Lạc Phương cảm kích nói: "Nhưng cái mạng nhỏ này của ta vẫn là do Từ Tử Lăng cứu về! Ôi! Công phu của huynh thật lợi hại, huynh biết Dịch Kiếm Thuật thật sao? Tại sao chỉ đánh một quyền vào khoảng không mà lại bức bà nương đó phải thoái lui vậy?"{

Từ Tử Lăng giải thích: "Đạo lý thực rất đơn giản, bất luận là chiêu thức gì cũng đều có một đường đi và cách biến chiêu nhất định, chỉ cần nắm chuẩn thời gian, chặt đứt lộ tuyến vận công và công kích của đối phương, sau đó thêm một bước ngăn trở hay phá hoại, đối phương sẽ không thể tiếp tục biến hóa, bó chân bó tay, nếu tiếp tục miễn cưỡng tấn công thì cũng như lấy sở đoản của mình để đấu với sở trường của đối phương vậy."

Lạc Phương le lưỡi nói: "Đạo lý nghe thì dễ, làm thì lại khó vô cùng, giống như kiếm pháp của nữ nhân Cao Lệ kia thiên biến vạn hóa, nhìn còn nhìn chẳng rõ, mà cho dù có thể nhìn rõ cũng không thể đỡ nổi kiếm khí lăng lệ ấy. Vì vậy, cho dù ta biết đạo lý này cũng không có tác dụng gì."

Từ Tử Lăng mỉm cười an ủi: "Dù sao biết cũng tốt hơn là không biết, chỉ cần tuần tự khổ công luyện tập, cuối cùng cũng sẽ có ngày thành công."

Lạc Phương đang trầm ngâm suy nghĩ thì Khấu Trọng quay trở lại, vui vẻ nói: "Có lẽ không có vấn đề gì đâu, thì ra ở cuối thuyền còn có một nhà bếp nhỏ, chúng ta là sư phó làm bánh, tự nhiên cũng phải làm chút gì đó cho trường chủ vui lòng đúng không?"

Từ Tử Lăng hiểu ý gã, nhưng vẫn băn khoăn nói: "Nhưng lấy đâu ra nguyên liệu bây giờ?"

Khấu Trọng ghé miệng sát hai gã: "Thuyền gia có mấy cái bánh hương sen còn thừa, ngươi hiểu chưa? Chỉ cần không có độc là được rồi!"

***

"Cách! Cách! Cách!"

Thanh âm của Thương Tú Tuần vang lên: "Ai?"

Khấu Trọng đáp: "Tiểu Trọng và tiểu Lăng mang điểm tâm tới rồi!

Thương Tú Tuần nhạt giọng đáp: "Ta không đói! Đừng làm phiền ta nữa!"

Khấu Trọng đưa mắt nhìn Từ Tử Lăng như muốn nói: "Có hy vọng!" Đoạn cười nói: "Vừa rồi trường chủ mới chỉ ăn có chút đồ, chi bằng để chúng tôi mang bánh vào, khi nào trường chủ muốn ăn thì có bánh thượng hạng ăn luôn!"

"Két!"

Thương Tú Tuần mở cửa, để lộ gương mặt đẹp tựa thiên tiên, lạnh lùng nhìn hai gã một lúc lâu mới quay người vào trong. Lúc hai gã đẩy cửa bước vào, Thương Tú Tuần đã quay người nhìn ra cửa sổ, tuy nàng vẫn mặc nam trang, nhưng mái tóc dài đen mượt xoã xuống sau lưng lại tràn đầy một vẻ đẹp tuyệt mỹ và quyến rũ của phái nữ.

Khấu Trọng đặt mấy chiếc bánh hương sen tầm thường lên bàn, đoạn chậm rãi ngồi xuống, còn vẫy tay ra hiệu cho Từ Tử Lăng cũng ngồi xuống theo gã.

Thương Tú Tuần nhẹ giọng hỏi: "Tại sao còn chưa đi?"

Từ Tử Lăng đóng cửa lại, cười khổ nói: "Chúng tôi đích thực không phải cố ý giấu diếm trường chủ, mà là..."

Thương Tú Tuần ngắt lời nói: "Đêm đó ai giết chết Mao Tiêu?"

Khấu Trọng mắt hổ sáng rực, cung kính đáp: "Trường chủ minh xét, người đó là tiểu Lăng."

Thương Tú Tuần chầm chậm quay người lại, giẫm chân tức giận nói: "Thật vô lý, rõ ràng ta đã thử qua nhưng đâu có phát hiện chân khí trong cơ thể các ngươi?"

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Trường chủ trở lại bình thường rồi. Kỳ thực thì phương pháp của chúng tôi rất đơn giản, chỉ cần đem chân khí ẩn giấu vào một khiếu môn mà không ai nghĩ tới là được rồi."

Thương Tú Tuần dựa lưng vào khung cửa chau mày hỏi: "Chân khí luôn tuần hoàn không ngừng trong kỳ kinh bát mạch, làm sao có thể tụ vào một khiếu môn chứ?"

Khấu Trọng gãi đầu nói: "Thì ra là vậy ư? Nhưng đích thực là chúng tôi đã làm được mà, Loan Loan yêu nữ lại còn cao minh hơn một bậc nữa."

Thương Tú Tuần hiếu kỳ hỏi: "Loan Loan là ai?"

Từ Tử Lăng nói: "Đây chính là nguyên nhân mà chúng tôi muốn nói chuyện với trường chủ, bởi vì chuyện này cực kỳ hệ trọng, thậm chí còn can hệ đến cả sự tồn vong của Cảnh Lăng nữa."

Thương Tú Tuần chầm chậm bước tới ngồi xuống chiếc ghế Từ Tử Lăng kéo sẵn ra cho nàng, nghiêm mặt nói: "Các ngươi nói đi!"

******

Hồi 0117

Trọng Thưởng Chi Hạ

Quá ngọ ngày hôm sau, chiếc thuyền đã đến Hán Nam, một thành lớn trước khi tới Cảnh Lăng. Ở nơi đậu thuyền gần bến cảng, chỉ thấy các thuyền bè đi ngược lại mà không hề thấy một chiếc thuyền nào đi về phía Cảnh Lăng.

Thuyền gia đi nghe ngóng tin tức thì mỗi người nói một kiểu khác nhau. Có người nói có cường đạo chặn sông cướp thuyền, lại có người nói Cảnh Lăng đã bị quân Giang Hoài phá rồi, thậm chí còn nói dưới sông có quỷ nước đục thuyền, tóm lại là nhân tâm hoang mang, không ai dám đi về phía đó nữa. Thuyền gia này cũng không phải ngoại lệ, bất luận là Hứa Dương có thưởng tiền thế nào, y cũng quyết không chịu mạo hiểm. Cuối cùng thuyền gia nói: "Chi bằng tôi bán luôn chiếc thuyền này để các người tự đi đến Cảnh Lăng là được."

Bọn Hứa Dương chỉ biết đưa mắt nhìn nhau, nhất thời không quyết định được vì không ai biết lái thuyền. Lúc này Khấu Trọng mới ưỡn ngực bước ra, vỗ ngực biểu thị tất cả để mình lo. Giao dịch cuối cùng cũng được hoàn thành.

Sau khi thuyền gia và mấy tên thuyền phu hoan hỉ cầm tiền bỏ đi, Khấu Trọng mỉm cười nói: "Hành lý của chúng ta đều bỏ cả lại Tương Dương rồi, bây giờ đã tới Hán Nam, chi bằng vào thành mua lại cho đủ, tốt nhất có thể mua mười cây cung và ngàn mũi tên để khi có chuyện xảy ra, cũng không đến nỗi phải đứng yên chịu trận."

Gã ngưng lại giây lát lấy hơi rồi nói tiếp: "Còn phải mua dầu hỏa và vải bố nữa. Thủy chiến là chúng tôi thành thạo nhất, dùng hỏa công là thượng thượng sách, vì vậy không thể không chuẩn bị được."

Thương Tú Tuần hoài nghi hỏi: "Ngươi thành thạo thật chứ?"

Khấu Trọng đắc ý dương dương nói: "Lẽ nào trường chủ chưa từng nghe qua chiến tích đại phá Hải Sa Bang của chúng tôi? Nếu không phải có chút phân lượng về mặt này, làm sao đại phá được Hải Sa Bang chứ?"

Lương Trị cẩn thận hỏi lại lần nữa: "Vậy còn phải mua thứ gì nữa không?"

Khấu Trọng liếc thấy Từ Tử Lăng đứng bên cạnh đang nhìn mình cười cười, liền đằng hắng một tiếng quát: "Ngươi cười cái gì?" Sau đó mới đọc ra một danh sách các thứ cần mua cho bọn Lương Trị chuẩn bị.

Ngô Ngôn, Lạc Phương đứng bên cạnh lắng nghe, rồi mỗi người một hướng đi vào thành mua sắm. Khấu Trọng thấy nhàn rỗi vô sự, liền đề nghị mọi người lên quán rượu gần bến cảng ngồi nghĩ.

Lương Trị lắc đầu nói: "Hiện giờ thời thế đang loạn, nếu mất thuyền thì không dễ tìm lại được đâu, hai người đi đi, ta ở đây phụ trách bảo vệ thuyền!"

Thương Bằng và Thương Hạc cũng không chịu lên bờ, Thương Tú Tuần thấy ánh mắt mong đợi của Khấu Trọng, mềm lòng nói: "Được rồi!"

Từ Tử Lăng đang định nói về phòng nghỉ ngơi thì đã bị Khấu Trọng kéo đi luôn một lượt.

***

Thương Tú Tuần bước vào tửu lầu, lập tức chau mày. Thì ra bên trong đã ngồi chật đủ thứ hạng người, tam giáo cửu lưu đều có cả, hơn ba mươi chiếc bàn đã chật cứng người. Thương Tú Tuần quay đầu định bước ra.

Khấu Trọng vội kéo tay áo nàng lại nói: "Trường chủ yên tâm, thuộc hạ tự có cách an bài thỏa đáng."

Thương Tú Tuần dằng tay gã ra nói: "Ta làm sao ngồi chen chúc cùng với đám người kia được, muốn chen thì các ngươi đi mà chen một mình đi!"

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Ta đã nói trường chủ cứ việc yên tâm mà. Tính trường chủ thế nào ta biết rõ, cho ta mượn mấy lạng bạc, ta lập tức sẽ biến nơi này thành một nhã tọa cho nàng xem!"

Thương Tú Tuần bực mình nói: "Ngươi không có tiền sao?"

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Cũng tạm gọi là chút ít, nhưng làm sao nhiều bằng trường chủ phú gia địch quốc chứ?"

Thương Tú Tuần cố nhịn cười, lấy ra ba lạng bạc đặt vào tay gã. Khấu Trọng nhận tiền rồi lập tức hiên ngang bước vào trong.

Thương Tú Tuần lui lại đứng bên cạnh Từ Tử Lăng, nhẹ giọng nói: "Ta vẫn còn chưa có cơ hội cảm ơn ngươi!"

Từ Tử Lăng biết nàng chỉ chuyện đ êm đó gã đã cùng nàng kề vai sát cánh, mỉm cười nói: "Đó là một đoạn hồi ức khó quên, nên để ta cảm ơn nàng mới đúng!"

Thương Tú Tuần bật cười khúc khích nói: "Ngươi và Khấu Trọng căn bản là hai loại người hoàn toàn khác nhau, ta thật không hiểu tại sao hai người lại đi cùng với nhau được như vậy. Hắn thì thích khoa trương chuyện nhỏ thành chuyện lớn, còn ngươi thì ngược lại chỉ thích đem chuyện lớn nói thành những chuyện nhỏ không đáng nhắc tới."

Từ Tử Lăng nói: "Bình thường thì đúng là hắn có đức tính đó, nhưng nếu khi gặp phải chuyện lớn thật sự, hắn tuyệt đối không làm bừa đâu. Có lẽ mỗi người đều có một mặt khác của mình."

Thương Tú Tuần chợt đỏ mặt, thấp giọng nói: "Ta chợt cảm thấy rất vui, ngươi có biết nguyên nhân vì sao không?"

Trong lòng Từ Tử Lăng dâng lên một cảm giác dị dạng, ngạc nhiên nói: "Rốt cuộc là vì chuyện gì mà trường chủ vui vẻ như vậy?"

Thương Tú Tuần nhún vai nói: "Căn bản không có nguyên nhân gì hết. Kể từ khi lên làm trường chủ đây mới là lần đầu tiên cảm thấy vui vì một chuyện không hề đáng vui như vậy. Chuyện này lúc nhỏ thi thoảng cũng có xảy ra nhưng đến khi lớn rồi thì không còn nữa, chẳng ngờ đến hôm nay lại có được cảm giác ấy."

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Lời này của trường chủ quả thật làm người ta tỉnh ngộ! Hà! Vậy là tại hạ thành công rồi!"

Sau khi được thưởng ngân lượng, tên tiểu nhị bị mua chuộc đặc biệt chuẩn bị cho ba người một chiếc bàn nhỏ cạnh cửa sổ, vừa không sợ có người ngồi cùng, lại có thể ngắm cảnh ngoài bến cảng.

Sau khi chọn món, tên tiểu nhị vội khúm núm khom người chạy đi chuẩn bị.

Thương Tú Tuần hài lòng nói: "Không ngờ ngươi cũng có chút đạo hành, có điều ba lạng bạc chỉ mua được một cái bàn dường như là có hơi đắt!"

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Chỉ tốn một lạng bạc thôi!"

Thương Tú Tuần ngạc nhiên hỏi: "Vậy còn hai lạng kia đâu?"

Khấu Trọng không cần nghĩ ngợi đáp: "Đợi lát nữa thanh toán tiền ăn! Hiện giờ trường chủ đang đóng giả làm một công tử mặt trắng phong lưu, những công việc nặng nhọc này phải để hạ nhân chúng tôi làm mới đúng! Nhìn kia! Có kẻ đang nhìn trường chủ thèm nhỏ dãi kìa!"

Gương mặt xinh đẹp của Thương Tú Tuần đỏ bừng, gằn giọng nói: "Ngươi đúng là miệng chó không mọc được nanh voi mà! Có thể nói năng tử tế một chút được không?"

Từ Tử Lăng bật cười nói: "Trường chủ trúng kế rồi. Hắn đang cố ý làm trường chủ phân thần để không bức hắn nôn hai lạng bạc đã dấu riêng đó ra đấy. Số rượu thịt vừa gọi khi nãy cần tới hai lượng bạc hay sao?"

Thương Tú Tuần bật cười nói: "Hay lắm! Có tiểu Lăng giúp ta xem ngươi có còn giở thói ăn chặn được không?"

Nói đoạn nàng chìa tay ra quát lên với Khấu Trọng: "Đưa đây!"

Khấu Trọng đưa tay nắm lấy ngọc thủ của nàng, cúi đầu xem xét rồi nói: "Bàn tay ba múi, danh lợi cầu toàn!"

Thương Tú Tuần giật mình rụt tay lại, lớn tiếng mắng: "Sao ngươi dám vô lễ như vậy?"

Khấu Trọng được thể liền gào lên: "Thật không công bằng! Mới rồi trường chủ còn để tiểu Lăng nắm tay tâm sự, hiện giờ ta chỉ xem một chút cũng không được sao?"

Thương Tú Tuần lúng túng nói: "Người ta có đâu!" Ánh mắt nàng đảo qua thấy Từ Tử Lăng đang phì cười, liền sực tỉnh, giẫm chân nói: "Đừng hòng ta trúng gian kế của ngươi nữa, mau nôn hai lạng bạc ra đây!" Vừa nói nàng vừa che miệng cười khúc khích làm nhiều người trong quán đều đưa mắt nhìn sang.

Song mục Khấu Trọng sáng rực lên hàn quang, đảo một vòng khắp toàn trường, làm đám người kia vội vàng cúi đầu nhìn xuống, cắm cúi ăn.

Thương Tú Tuần vừa cười vừa thở hổn hển nói: "Nếu Khấu đại gia cần ngân lượng, nhiều thì không có, chứ tám đĩnh kim lượng thì ta tuyệt đối không thành vấn đề, sao phải đi lừa gạt để lấy hai lạng ngân lượng cỏn con đó chứ?"

Khấu Trọng thờ hắt ra một hơi, vươn mình lười nhác rồi mỉm cười nói: "Loại nam nhi xoè tay ra xin tiền là loại không có tiền đồ nhất, phải dùng tâm dùng lực kiếm về mới tài giỏi chứ!"

Từ Tử Lăng nghe mà động tâm. Hai câu này đã bao quát cả hùng tâm tranh bá thiên hạ của Khấu Trọng, thứ dễ dàng có được thì gã coi khi, nhưng càng gian nan, càng thách thức, càng khó khăn thì gã lại càng hứng thú, bằng không thì lần đó gã cũng đâu từ chối lời đề nghị khó cự tuyệt ấy của Đỗ Phục Uy.

Thương Tú Tuần hiển nhiên đang rất vui vẻ, không còn tính toán gì với Khấu Trọng nữa. Lúc này tiểu nhị đã mang rượu thịt lên, trong lúc hai gã đang nhai nhồm nhoàm thì nàng lại lơ đãng nhìn ra cửa sổ, quan sát những chiếc thuyền đi lại trên dòng Hán Thủy: "Ai có thể cho ta biết ở Cảnh Lăng đã xảy ra chuyện gì?"

Trong miệng Khấu Trọng đã nhét đầy thức ăn nhưng vẫn cố nói: "Một đĩnh bạc!"

Thương Tú Tuần thất thanh thốt lên: "Cái gì? Hai lạng bạc vừa rồi ta còn chưa thèm tính toán với ngươi, bây giờ lại còn muốn đòi tiền tin tức nữa hay sao?"

Khấu Trọng nghiêm mặt nói: "Chỉ cần trọng thưởng ắt sẽ có dũng phu. Trường chủ cần tin tức, người ta cần tiền, thật công bằng hợp lý vô cùng!"

Thương Tú Tuần thấy gã làm ra vẻ quái quái dị dị, đưa mắt lườm gã một cái, rồi lấy ra một đĩnh vàng: "Ngươi nói thật đơn giản, một lạng bạc mua một cái bàn không, một đĩnh vàng một tin tức vớ vẩn, còn không biết nó nói bừa hay không nữa."

Khấu Trọng nuốt hết thức ăn trong miệng, thoải mái thở hắt ra nói: "Tiền là để tiêu, không tiêu được thì ngân lượng cũng chỉ là phế vật. Đây là một xã hội lấy tiền để đổi vật, chỉ cần dùng đúng chỗ đúng lúc, không những có thể giúp mình thoải mái hưởng thụ tất cả mọi thứ, cuộc sống cũng phong phú nhiều vẻ hơn, ngoài ra còn có thể khiến mình có được danh lợi quyền thế, thậm chí là cả cái bảo tòa nhỏ của hoàng đế cũng được nữa."

Thương Tú Tuần động dung nói: "Thì ra là ngươi cũng muốn học người ta tranh làm hoàng đế, có điều hiện giờ tiền ngươi tiêu đều là của ta cả!"

Từ Tử Lăng ngồi cạnh thấy rõ Khấu Trọng đang thi triển toàn bộ thủ đoạn để làm Thương Tú Tuần vui vẻ, thu hẹp khoảng cách giữa hai người, chính là để sau này có được sự ủng hộ của mỹ nữ này.

Khấu Trọng bất ngờ dài người đứng dậy, giơ cao đĩnh vàng lên nói lớn: "Ai nói cho ta biết Cảnh Lăng đã xảy ra chuyện gì, đĩnh vàng này sẽ thuộc về người đó!"

Gã chưa nói dứt câu thì đã bị tiếng ồn ào náo nhiệt làm che mất. Ánh mắt của chúng nhân đều nhìn về phía gã, khi thấy đĩnh vàng sáng choé trên tay gã, quá bảy phần đều nhao nhao gào lên: "Tôi biết! tôi biết!"

"Cheng!"

Khấu Trọng rút Tỉnh Trung Nguyệt ra, huơ nhẹ một cái, bảo đao bay vút lên như điện, cắm sâu vào xà nhà. Nhân lúc phần bên ngoài lộ ra vẵn không ngừng rung lên bần bật, Khấu Trọng quát lớn: "Ta chính là Khấu Trọng đã cắt cái đầu của Nhậm Thiếu Danh xuống đây, nếu có kẻ nào dám hồ ngôn loạn ngữ gạt ta hay nói những chuyện mà ai cũng biết... hừ... ta sẽ đá vỡ trứng kẻ đó!"

Câu này vừa thốt ra, tất cả liền lập tức ngồi uống, toàn trường tĩnh lặng không một tiếng động. Chính lúc này, một người đ àn ông trung niên mặc theo lối thư sinh mới chậm rãi đứng dậy, thái độ ung dung tự nhiên hết sức.

Khấu Trọng lại quát lên: "Các người tiếp tục ăn đi! Bản đại gia không thích bị người khác nhìn!"

Chúng nhân ai nấy đều run như cầy sấy, cúi đầu vào bát cơm ăn ngấu nghiến, tiếng nói cười râm ran lúc nãy giờ đã bay đi đâu hết.

Khấu Trọng chỉ tay vào trung niên nho sinh gọi: "Qua đây!" Tiếp đó thì oai vệ ngồi xuống, quay sang nhìn Thương Tú Tuần đang chúm chím cười hỏi: "Hứng thú không! Đây chính là uy lực của kim lượng và lưỡi đao đó!"

Thương Tú Tuần lừ mắt nhìn gã, thấp giọng mắng: "Giống tên ác bá đáng chết toàn thân đầy mùi tiền thối hoắc thì đúng hơn!" Miệng thì nói vậy nhưng trong lòng nàng lại dâng lên một cảm giác kỳ dị.

Từ trước tới giờ nàng ở Phi Mã Mục Trường đều là chí cao vô thượng, đừng nói là bị người ta trêu chọc, ngay cả muốn tìm người thổ lộ một câu tâm sự cũng không có, nhưng tên tiểu tử trước mặt này thì lần nào cũng có thể khiến nàng vừa vui vẻ lại vừa xấu hổ, mang lại cho nàng một cảm giác mới mẻ lạ thường. Nghĩ tới đây nàng lại không khỏi liếc nhìn Từ Tử Lăng, lúc này gã đang trầm tư suy nghĩ, cũng có một vẻ quyến rũ rất đặc biệt khiến nàng phải động lòng.

Trung niên nho sinh bước tới trước mặt ba người, tên tiểu nhị vội vàng lấy thêm ghế cho y, còn trước một câu Khấu đại gia, sau một câu Khấu đại gia, thái độ xum xoe khúm núm vô cùng.

Sau khi tên tiểu nhị lui xuống, Khấu Trọng mới đặt đĩnh vàng xuống trước mặt nho sinh, cười nhạt nói: "Để xem ngươi có tư cách nhận đĩnh vàng này không?"

Nho sinh mỉm cười nói: "Tại hạ Hư Hành Chi, là nhân sĩ ở Cảnh Lăng, trước đây vốn nhận chức văn thư dưới trướng của Tả tiên phong Phương Đạo Nguyên của Độc Bá Sơn Trang, sáng sớm nay mơi vừa ngồi thuyền tới đây, dám hỏi Khấu gia tư cách như vậy đã đủ hay chưa?"

Người này nói chuyện ung dung nhẹ nhàng, không khúm núm cũng không kiêu ngạo, ba người không khỏi phải đánh giá lại y một lượt. Hư Hành Chi niên kỷ ước chừng ba mươi, song mục thần quang bất lộ, hiển nhiên là người biết võ công, công lực cũng không phải tầm thường. Sống mũi của y cao thẳng, mi thanh mục tú, kết hợp với bộ râu năm chòm làm cho y rất có vẻ tiên phong đạo cốt.

Khấu Trọng gật đầu nói: "Tư cách coi như không có vấn đề, nói tiếp đi!"

Hư Hành Chi ngẩng đầu lên nhìn Tỉnh Trung Nguyệt cắm trên xà nhà, chậm rãi nói: "Dụng binh chi yếu, quân tình vi tiên. Khấu gia có thể thêm một đĩnh vàng nữa không?"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng còn đang ngạc nhiên nhìn nhau thì Thương Tú Tuần đã nhanh nhẹn móc ra một đĩnh vàng nữa quăng lên bàn, hừ lạnh nói: "Nếu những lời ngươi nói không đáng hai đĩnh vàng, ta sẽ cắt một bên tai của ngươi xuống đó!"

Hư Hành Chi cười lên ha hả, cầm hai đĩnh vàng cho vào trong người, ung dung nói: "Chư vị yên tâm, hai đĩnh vàng này tại hạ lấy chắc rồi!"

Khấu Trọng mất kiên nhẫn nói: "Còn không mau nói đi!"

Hư Hành Chi vẫn chậm rãi thong dong, từ từ nói: "Cảnh Lăng giờ này ngoại nguy nội loạn, bên ngoài thì có quân Giang Hoài lăm le rình mò, dùng trọng binh vây kín, cắt đứt mọi giao thông thủy lực, bên trong thì có yêu nữ sắc đẹp khuynh thành, làm cho huynh đệ xào xáo, tàn sát lẫn nhau."

Bọn Khấu Trọng lập tức biến sắc, đồng thời cũng cảm thấy hai đĩnh vàng này bỏ ra thật không uổng.

Từ Tử Lăng trầm giọng nói: "Yêu nữ đó có phải là Loan Loan không?"

Lần này thì đến lượt Hư Hành Chi ngạc nhiên thốt: "Vị này có lẽ là Từ gia đúng không? Làm sao mà ngài biết yêu nữ Loan Loan đó vậy?"

Ba người lại thêm một lần động dung, cảm thấy con người Hư Hành Chi này tuyệt đối không đơn giản. Đương nhiên là thái độ hách dịch của Thương Tú Tuần cũng đã để lộ ra thân phận quen ra lệnh cho người khác của nàng rồi, chỉ là Hư Hành Chi không tiện nói ra mà thôi.

Khấu Trọng nói: "Cảnh Lăng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao ngươi biết Loan Loan là yêu nữ? Nhìn bề ngoài thì ả ta giống tiên nữ hơn mà?"

Hư Hành Chi cười khổ nói: "Từ lúc ả ta giả vờ ngủ mãi không tỉnh dậy, tại hạ sớm đã nhiều lần nhắc nhở Phương gia phải cẩn thận với nữ nhân lai lịch kỳ quái này, nhưng Phương gia lại coi những lời khuyên ấy như gió thổi bên tai, cứ trầm mê mải trong mỹ sắc của ả."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Phương Đạo Nguyên lẽ nào không biết Loan Loan là người của Phương trang chủ sao?"

Hư Hành Chi thờ dài than: "Đây chính là nguyên nhân mà tại hạ phải nhắc nhở Phương gia. Giữa Phương gia và yêu nữ đã xảy ra chuyện gì thì không ai biết, nhưng kết quả là y đã bị Phương Trạch Thao giết chết, cũng may là tại hạ sớm biết đại họa khó tránh, đã có chuẩn bị từ trước nên mới kịp thời thoát khỏi Cảnh Lăng. Hiện giờ dưới tay Phương Trạch Thao đã không còn đại tướng khả dụng, thêm vào quân tâm dao động, nếu tại hạ mà là Thương trường chủ, tại hạ sẽ lập tức trở về mục trường, chỉnh đốn quân sĩ, chuẩn bị chiến đấu, đồng thời liên hệ với các thế lức khác để chống lại sự xâm lấn của quân Giang Hoài."

Ba người nghe y nói liền một hơi thì hết sức ngạc nhiên, tròn mắt nhìn nhau, đều không ngờ tình thế Cảnh Lăng lại đến nông nỗi này. Cảnh Lăng vốn như thành đồng vách sắt, vậy mà lại bị Loan Loan làm cho rối loạn, hiện giờ chỉ như trứng mỏng đầu cành.

Khấu Trọng nói: "Tình hình bên phía Đỗ Phục Uy thế nào?"

Hư Hành Chi đáp: "Đỗ Phục Uy đích thân suất lãnh bảy vạn đại quân bao vây Cảnh Lăng, nhưng lại để lỏng con đường phía đông nam hòng làm dao động quân dân trong thành, phá hoại ý chí tử thủ của họ... Ôi! đây quả là một phương pháp vô cùng cao mình. Hiện giờ đại thế ở Cảnh Lăng đã định, việc thành bị phá chỉ là chuyện sớm hay muộn mà thôi."

Thương Tú Tuần lạnh lùng nói: "Vàng đã là của ngươi rồi đó!"

Hư Hành Chi biết nàng có ý trục khách, đang định đứng dậy rời khỏi thì Khấu Trọng đã ngước cặp mắt sáng thần quang lên nhìn y, mỉm cười nói: "Hư tiên sinh sau này có dự định gì không?"

Hư Hành Chi gượng cười nói: "Tại hạ vốn muốn đến Quảng Đông tránh nạn, nhưng lại có chút không cam tâm nên trước mắt có lẽ vẫn chưa có quyết định cụ thể."

Khấu Trọng liền thử dò hỏi: "Nhân tài giống như tiên sinh hiện giờ các lộ nghĩa quân đều cầu mà không được, sao tiên sinh không đi khắp nơi thử thời vận một phen?"

Hư Hành Chi thở dài nói: "Nếu luận thanh thế, hiện giờ Lý Mật là lớn nhất, nhưng nếu xét bề lâu dài, có lẽ là Lý phiệt ở Quan Trung mới có lợi nhất, nhưng tại hạ vừa không thích thói phản phúc của Lý Mật, lại cũng không thích tác phong quan cách của những người thuộc cao môn vọng tộc. Còn những nơi khác, có nói cũng vậy thôi."

Thương Tú Tuần ngạc nhiên nói: "Thứ tử của Lý Uyên là Lý Thế Dân hùng tài đại lược, lại kết giao anh hùng khắp thiên hạ , nhận người chỉ nhận tài không nhận thân phận, những thói xấu của môn phiệt đều đã hoàn toàn xóa bỏ, tại sao tiên sinh vẫn còn phê bình như vậy?"

Hư Hành Chi lắc đầu mỉm cười đáp: "Nếu Lý phiệt do Lý Thế Dân chưởng quản, thống nhất thiên hạ có lẽ chỉ là chuyện nay mai, song vấn đề lại là tên Lý Uyên hồ đồ đã bỏ Lý Thế Dân mà lập trưởng tử Kiến Thành lên làm trưởng quân. Lý Kiến Thành võ công tuy cao, nhưng con người lại bảo thủ cố chấp, đa nghi đố kỵ... thôi đi... xem ra tốt nhất là tại hạ tìm một cùng đất thanh tịnh ẩn cư, làm kẻ đứng ngoài xem nhiệt náo vậy."

Hai mắt Khấu Trọng sáng bừng lên, cười ha hả nói: "Tiên sinh đã sinh ra trong thời loạn thế, nếu không làm nên được sự nghiệp oanh liệt lẽ nào không cảm thấy đã phụ những gì mình học được hay sao? Nếu đổi lại là ta, phải mai một tài năng sở học chi bằng tự mình đi sáng lập ra cục thế mới, cho dù kết cục có phải da ngựa bọc thây cũng còn hơn là sống buồn tẻ chờ năm tháng qua đi vô vị!"

Hư Hành Chi ngạc nhiên nói: "Thì ra Khấu gia tâm hoài tráng trí, nhưng thiên hạ đại thế đã định, với sức của một hai người thì làm được gì chứ?"

Khấu Trọng cười cười nói: "Bên trong ắt có huyền cơ, nhưng chuyện này để sau hãy nói. Nếu lần này Khấu Trọng ta không mất mạng ở Cảnh Lăng thì sẽ tái kiến với tiên sinh ở Lạc Dương."

Hư Hành Chi biến sắc nói: "Các vị vẫn muốn đi Cảnh Lăng sao?"

Thương Tú Tuần nghiêm mặt nói: "Gặp khó thì lui đâu phải là tác phong của Phi Mã Mục Trường chúng ta!"

Hư Hành Chi trầm ngâm giây lát, sau đó lại quan sát Khấu Trọng một lúc lâu rồi quả quyết nói: "Bằng vào đảm thức dám giết chết Nhậm Thiếu Danh của hai vị, Hư mỗ sẽ đợi hai vị ở Lạc Dương ba tháng." Nói đoạn lại ước định ám ký để hội họp rồi mới vui vẻ cáo biệt.

Sau khi lấy lại Tỉnh Trung Nguyệt trên xà nhà, bọn Khấu Trọng vội vàng trở về thuyền, đợi đám người Lạc Phương mua đồ trở về rồi lập tức lên đường tới Cảnh Lăng.

******

Hồi 0118

Thần Dũng Quá Quan

Dưới làn mưa lất phất, chiếc thuyền lướt nhanh về phía hạ du. Dòng Hán Thủy vắng lặng như một tòa quỷ thành, cơ hồ như cả thiên địa chỉ còn lại một mình chiếc thuyền cô độc này thôi vậy. Từ Tử Lăng, Lương Trị, Lạc Phương, Ngô Ngôn mỗi người cầm một cây sào dài chừng ba trượng, mỗi lần thuyền đi tới chỗ rẽ ngoặt hoặc sắp đâm lên bờ là cùng lúc đẩy ra, đưa thuyền quay trở lại phương hướng an toàn.

Một nhóm khác đang hợp lực quạt mái chèo, điều khiển buồn dưới sự chỉ huy của Khấu Trọng, ai nấy đều bận rộn thở không ra hơi. Hai lão già Thương Bằng, Thương Hạc cũng ra đứng cạnh mạn thuyền, đề phòng nếu thuyền có lật thì thoát thân cũng dễ dàng.

Thương Tú Tuần đứng trên đ ài quan sát trên cao, trừng mắt nhìn Khấu Trọng đang hoa chân múa tay, bực bội nói: "Không phải ngươi nói mình rất giỏi điều khiển thuyền sao? Cái gì mà để cho ta lo chứ! Ngươi thử nhìn xem! Nếu không phải có người chuyên trách cứu thuyền thì chỉ sợ con thuyền này sớm đã chìm tám mười lần rồi!"

Khấu Trọng cười xòa nói: "Mỹ nhân trường chủ bớt giận, ta chỉ quen đi trên biển lớn, nhất thời còn chưa thể thích ứng với dòng sông vừa nhỏ lại vừa khúc khuỷ này thôi, nhìn kìa!"

Thương Tú Tuần nhìn theo hướng Khấu Trọng chỉ, một chỗ ngoặt gấp hiện ra ngay trước mắt, Khấu Trọng vội quát lên không ngừng chỉ tay ra lệnh, thuyền buồm nhẹ nhàng vượt qua chỗ rẽ, đi vào đoạn sông thẳng, cảm giác thoải mái cơ hồ như một người sau khi vượt qua đoạn núi gồ ghề khó đi đặt chân lên bình nguyên rộng lớn vậy.

Đoạn sông trước mắt rộng lớn mênh mông, mưa bay lất phất. Chúng nhân đưa tay gạt mồ hôi, đồng thanh hoan hô vang dội, cả Thương Bằng, Thương Hạc cũng nở ra một nụ cười hiếm thấy. Khấu Trọng thở hắt ra nói: "Cuối cùng cũng xong rồi, từ nay cho dù là biển lớn hay sông nhỏ cũng đừng hòng làm khó được ta!"

Thương Tú Tuần vẫn quay lưng lại với gã, ngửa mặt để những hạt mưa nhỏ quất khẽ lên mặt ngọc, lạnh lùng hỏi: "Vừa rồi ngươi gọi ta là gì?"

Khấu Trọng thoáng ngạc nhiên, suy nghĩ giây lát rồi mới sực tỉnh vỗ trán nói: "À! Coi như là ngoại hiệu đi! Mỹ nhân trường chủ... gọi như vậy vừa thuận miệng lại vừa thân thiết hơn nhiều!

Thương Tú Tuần thấp giọng nói: "Ngươi cảm thấy ta rất đẹp à?"

Khấu Trọng lấy làm ngạc nhiên, tròn mắt hỏi: "Lẽ nào trường chủ không biết mình đẹp tựa thiên tiên, là mỹ nữ tuyệt thế giữa nhân gian hay sao?"

Thương Tú Tuần nhún vai nói: "Có ai nói với ta đâu."

Khấu Trọng lần đầu tiên cảm nhận được sự cô độc của nàng. Tình cảnh của nàng ở trong mục trường thật ra cũng không khác gì Dương Quảng trong triều đình thuở trước, không có người nào dám nói lời thật lòng, rõ ràng là đã bại trận không còn manh giáp mà vẫn tưởng mình giỏi hơn Tần Hoàng Hán Vũ, còn Thương Tú Tuần thì lại không biết là mình xinh đẹp, bởi những người trong mục trường đều chỉ dám lén lút bình phẩm ở sau lưng nàng, chứ đâu có ai dám lên tiếng nói thẳng với nàng như là Khấu Trọng.

Thương Tú Tuần có vẻ hơi khó xử, đỏ mặt hỏi: "Ta đẹp ở chỗ nào chứ?"

Khấu Trọng thở dài nói: "Trường chủ đẹp một cách thập toàn thập mỹ, ta và tiểu Lăng thích nhất là ngắm nàng lúc đang ăn, bất luận là nhẹ nhàng nhai khẽ hay là ăn như rồng cuốn cũng đều có một vẻ hấp dẫn lạ thường, khiến cho người ta phải điên hồn đảo phách."

Thương Tú Tuần quay người lại, vui vẻ nói: "Ngươi nói dễ nghe lắm, giống như là bánh ngọt ngươi làm vậy!"

Khấu Trọng mới lần đầu được thấy thần thái này của nàng, cả nửa câu cũng không thốt lên lời.

Thương Tú Tuần đột nhiên trở lại vẻ lãnh mạc như bình thường, nhạt giọng nói: "Còn một canh giờ nữa mới tới Cảnh Lăng, nếu như địch nhân dùng dây xích phong tỏa mặt sông, vậy thì chúng ta phải làm sao?"

Khấu Trọng lần đầu tiên cảm nhận được sự tín nhiệm của nàng với mình, đồng thời cũng nhận thấy khoảng cách giữa hai người đã thu hẹp lại rất nhiều, trong lòng không khỏi có cảm giác lâng lâng.

Nếu luận nhan sắc, Thương Tú Tuần tuyệt đối hơn hẳn Lý Tú Ninh, nhưng tại sao nàng không thể làm gã động lòng giống như Lý Tú Ninh khi trước. Không thể phủ nhận rằng vị mỹ nhân trường chủ này có sức hấp dẫn rất lớn với gã, nhưng sức hấp dẫn đó vẫn chưa đủ để khiến gã bất chấp tất cả mà lao vào, quên hết mọi thứ để theo đuổi nàng, có được nàng.

Gã sẽ đứng ở góc độ cân nhắc lợi hại để điều chỉnh khoảng cách giữa mình và nàng, không để nàng trở thành nguyên nhân phá hoại quan hệ vi diệu giữa gã và Tống Ngọc Trí.

Thương Tú Tuần sốt ruột nói: "Ngươi đang nghĩ gì đó?"

Khấu Trọng giật mình sực tỉnh, ngước mắt nhìn thẳng vào diện dung như hoa như ngọc và ánh mắt chờ đợi của nàng, hào khí bốc cao vạn trượng: "Nếu Khấu Trọng ta xuất đầu tranh bá thiên hạ, trường chủ có chịu bán chiến mã cho ta không?"

Thương Tú Tuần không cần nghĩ ngợi, chau mày đáp: "Người ta đương nhiên sẽ giúp ngươi rồi! Nhưng ngươi nghèo khó đến vậy, lấy đâu ra ngân lượng mà mua chiến mã của ta chứ? Cho dù ta là trường chủ nhưng cũng phải tuân theo gia huấn của tổ tông, không thể làm chuyện buôn bán lỗ vốn, lại càng không thể bị cuốn vào chuyện giang hồ phân tranh được."

Khấu Trọng nghiêm mặt nói: "Vậy mỹ nhân trường chủ có thể tạm thời đình chỉ lại mọi mua bán, đồng thời cho ta ba tháng thời gian, ta sẽ mang theo đủ vàng bạc tới gặp nàng."

Thương Tú Tuần gắt gỏng nói: "Ngươi và ta còn mạng rời khỏi Cảnh Lăng rồi hãy nói đi!"

Khấu Trọng thấy nàng không cự tuyệt, trong lòng lấy làm vui sướng.

Lúc này Thương Tú Tuần vừa quay đầu lại, nhìn thấy bóng dáng tiêu sái phong lưu của Từ Tử Lăng trên đầu thuyền, tâm hồn thiếu nữ chợt dâng lên một cảm giác như vừa làm sai chuyện gì đó.

***

Thuyền buồm không ngừng tăng tốc, lướt như bay xuống hạ du. Dưới làn mưa bụi bay lớt phớt, hai chiếc thuyền sắp hàng ngang trên sông, phía trước là một sợi dây xích sắt bắt từ bên bờ sông này sang bên kia.

Từ Tử Lăng đã chuyển sang lái thuyền, còn Khấu Trọng thì đứng hiên ngang trên mũi thuyền, rất có khí phách của một bậc bá chủ. Bọn Thương Tú Tuần đứng tản ra phía sau gả, người người đều dương cung đợi sẵn, mũi tên đã bọc vải bố tẩm dầu, bất cứ lúc nào cũng có thể điểm hỏa ở các lò lửa đặt xung quanh để biến thành hỏa tiễn.

Thương Tú Tuần đứng gần Khấu Trọng nhất, lo lắng hỏi: "Ngươi có chắc không đó?"

Khấu Trọng dõi mắt nhìn địch nhân đang hoảng loạn chuẩn bị ứng phó với bọn gã, nở một nụ cười tràn đầy tự tin, vỗ nhẹ lên Tỉnh Trung Nguyệt nói: "Đừng quên đây là thần đao có linh tính, đảm bảo chiêu này không ai nghĩ tới đâu, cho dù chính mắt nhìn thấy cũng không dám tin vào mắt mình nữa!" Gã ngưng lại đôi chút rồi lại cười lên ha hả nói tiếp: "Nhìn bọn chúng cả buồm cũng không kịp kéo lên kia! Bây giờ chúng ta sẽ lập tức phá xích sắt, đi thẳng tới Cảnh Lăng, đánh cho chúng một trận thất điên bát đảo, như vậy mới hứng thú chứ!

Lương Trị vẫn lo âu hỏi: "Nếu không chặt đứt được xích sắt thì phải làm sao?"

Khấu Trọng lắc đầu: "Không có chuyện đó đâu! Ta nhất định có thể chặt đứt!"

Lúc này thuyền chỉ còn cách sợi xích sắt vắt ngang qua bờ sông chừng bảy trượng, chúng nhân đã có thể nhìn rõ tình hình trên hai chiếc thuyền địch cách đó xa chừng hai mươi trượng. Quân Giang Hoài trên hai thuyền đều đã vào vị trí chiến đấu, máy bắn đá, cung tên đều đã sẵn sàng, chỉ đợi có lệnh là lập tức phát xạ. Nhưng đó không phải là điều bọn Thương Tú Tuần đang lo lắng.

Chỉ nhìn sợi xích sắt tao bằng cánh tay người, ai nấy đều cảm thấy tóc gáy dựng ngược, không dám tưởng tượng hậu quả nếu Khấu Trọng xuất thủ sẽ đáng sợ thế nào. Chỉ có Khấu Trọng vẫn bình tĩnh như thường, cơ hồ như gã không hề nghĩ đến khả năng mình sẽ thất thủ vậy.

Bốn trượng, ba trượng.

Y phục của Khấu Tọng bay lên phần phật, một cổ chân khí xoáy ốc vô hình cuồn cuộn bọc lấy toàn thân gã.

Từ Tử Lăng đứng trên đ ài điều khiển bánh lái, song mục thần quang sáng rực, nhìn chằm chằm vào Khấu Trọng đang đứng oai vệ như thiên thần giáng hạ ở đầu thuyền, hào khí trong lòng bất giác dâng lên cao ngất. Sợi xích sắt này có lẽ đại biểu cho một cửa ải quan trọng trên con đường tranh bá thiên hạ của Khấu Trọng. Chỉ cần phá được cửa này, đi thẳng tới Cảnh Lăng, tất sẽ có thể làm phấn chấn lòng dân, khích lệ sĩ khí. Đồng thời Từ Tử Lăng cũng ngầm hiểu được nếu lần này Khấu Trọng có thể thành công, thì chuyện gã tranh thủ được sự ủng hộ của Phi Mã Mục Trường với đại nghiệp đoạt thiên hạ của mình sẽ càng thêm chắc chắn.

Một đao này chỉ có thể thành, tuyệt đối không thể thua.

Chẳng những nó có thể hiển thị được thực lực kinh người của gã, quan trọng nhất là tỏ rõ cho chúng nhân thấy phán đoán chính xác của gã đối với bản thân mình.

Thuyền địch đã bắt đầu kéo buồm.

Ba trượng!

Khấu Trọng quát lên một tiếng, nhún mình bay vút lên cao, bổ người về phía sợi xích sắt. Một chiêu bất ngờ này đã làm địch nhân trên thuyền khiếp hãi, kẻ nào kẻ nấy trợn mắt lên nhìn, quên cả phát xạ máy bắn đá và cung tên.

Thương Tú Tuần nghiến răng quát: "Điểm hỏa!"

Khấu Trọng đảo người trên không, Tỉnh Trung Nguyệt trên lưng đã tuốt ra cầm tay, hóa thành một đạo hào quang vàng chói lọi, bổ thẳng xuống sợi xích sắt. Giờ này khắc này, Khấu Trọng dường như đã hóa thành một người hoàn toàn khác.

"Đang!"

Trong ánh mắt chờ đợi và sợ hãi của cả hai bên, Tỉnh Trung Nguyệt phát ra ánh vàng rực rỡ chém xả xuống sợi xích. Sợi xích mới đầu tưởng như không hề bị suy chuyển, đột nhiên đứt làm hai đoạn chìm xuống lòng sông.

Thương Tú Tuần lập tức hét lớn: "Phóng tiễn!"

Hỏa tiễn bay vút lên trời, chiếu sáng cả một khúc sông rồi rải xuống đầu đám địch nhân đang há hốc mồm vì ngạc nhiên trên hai con thuyền phía trước. Sĩ khí của phí Phi Mã Muc Trường bốc cao ngùn ngụt, ai nấy đều tràn đầy lòng tin. Con thuyền lao vút qua đoạn sông vừa bị xích sắt chặn mất, lướt về phía hạ du.

Đến lúc hỏa tiễn rưới xuống đầu, đám quân Giang Hoài trên thuyền mới như người tỉnh mộng, hò hét nhau phản kích.

Khấu Trọng lộn nhào trên không một vòng, nhẹ nhàng hạ thân xuống chỗ vừa đứng khi nãy, khí độ trầm ổn như Thái Sơn, cả người toát ra một khí khái ngạo thị thiên hạ, uy mãnh phi thường.

Đao đã về võ.

Đúng lúc này có hai tảng đá lớn bắn tới, Khấu Trọng cười lên ha hả, nhanh nhẹn tung mình lên như một con dao, vung quyền đấm mạnh.

"Bình! bình!"

Hai tảng đá lớn lập tức vỡ thành trăm mảnh vụn, rơi cả xuống sông. Khấu Trọng cũng bị lực phản chấn đẩy ngược về sàn thuyền, rơi đúng vào bên cạnh chỗ Thương Tú Tuần đang đứng.

Thương Tú Tuần thấy quyền đầu gã rớm máu liền kinh hãi hỏi: "Ngươi không sao chứ?"

Khấu Trọng bật người đứng dậy, toàn thân rũ rượi như bị thoát lực, nhưng vẫn mỉm cười nói: "Thống khoái! Thống khoái!"

"Bình!"

Chiếc thuyền rung lên. Một tảng đá lớn đã bắn trúng sàn tàu bên trái, làm thủng một lỗ lớn. Chiếc thuyền khẽ nghiêng nghiên rồi lại trở lại cân bằng.

Từ Tử Lăng cao giọng nói: "Các vị huynh đệ, chúng ta quá quan rồi!"

Chúng nhân đều đồng thanh hoan hô vang dội cả một đoạn sông. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy hai chiếc thuyền địch đều đang bốc lửa, đừng nói là đuổi theo, e rằng chữa cháy cũng không kịp nữa.

******

Hồi 0119

Nội Ngoại Giao Kích

Lúc Thương Tú Tuần và Khấu Trọng đến bên cạnh Từ Tử Lăng, gã vừa điều khiển thuyền vừa cười cười nói: "Thương trường chủ, còn năm dặm nữa là sẽ tới Cảnh Lăng, đây là một cơ hội ngàn năm khó gặp để thăm dò tình hình quân địch đó! Trường chủ hãy nhìn xem! Bên kia đồi có rất nhiều doanh trại."

Hai người liền đưa mắt nhìn theo hướng tay chỉ của Từ Tử Lăng, quả nhiên thấy trên một quả đồi bên bờ trái cách đó chừng vài dặm có ít nhất cũng phải tới bảy tám chục lều trại.

Khấu Trọng giả như kinh hãi chộp lấy tay Từ Tử Lăng, cố ý run run giọng nói: "Ngươi nên biết rằng mình mới chỉ học lái thuyền chứ, đã không tập trung tinh thần lại thích nhìn ngang ngó dọc, vạn nhất làm lật thuyền thì không phải thanh danh nhất thế của Dương Châu Song Hùng chúng ta sẽ tan thành mây khói hay sao?"

Thương Tú Tuần phì cười nói: "Lúc này mọi người đều đang khẩn trương mà ngươi vẫn còn tâm tình đ ùa cợt được sao? Cẩn thận không lại làm hư chuyện đó!"

Chợt có tiếng vó ngựa vang lên bên hữu ngạn, bảy tam tên kỵ binh Giang Hoài chạy dọc theo bờ sông, vừa thúc ngựa vừa quát tháo không ngừng, khiến cho không khí đã khẩn trương lại càng thêm khẩn trương gấp bội.

Từ Tử Lăng đảo mắt nhìn bọn Lương Trị, Hứa Dương rồi dịch dần mục quang sang hai bên bờ, chỉ thấy ruộng đồng bỏ hoang, thôn trấn chỉ còn lại mấy mảnh ngói vụn, cảnh tượng hoang lương tiêu điều xơ xác trong lòng không khỏi bồi hồi thương cảm. Lúc này thuyền hàng của họ lại đi vào một khúc ngoặt, đám kỵ binh bị một khu rừng chặn đường, rơi lại phía sau.

Thuyền đi thêm một lúc nữa thì Cảnh Lăng đã hiện ra trước mắt. Cảnh tượng trước mắt khiến ngay cả Khấu Trọng đang khí thế bừng bừng cũng phải nín thở.

Bên ngoài thành có chừng hơn ba mươi chiếc thuyền hàng của họ đang đậu sẵn, trên thuyền kỳ hiệu tung bay, giáo mác sang ngời, khí thế hừng hực.

Trên bờ thì quân doanh đóng khắp nơi, vây chặt lấy Cảnh Lăng đến độ một con ruồi cũng khó bay lọt, thế trận chặt chẽ nghiên cẩn, làm cho người ta vừa nhìn thấy đã khiếp sợ.

Thương Tú Tuần hô lên: "Còn không cập bờ đi!"

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Nếu như cập bờ ở đây chỉ dẫn đến kết cục khổ chiến tới chết mà thôi, tình hình trước mắt chỉ có cách mạo hiểm xuyên qua trận thế của quân địch, lao thẳng tới bến cảng bên ngoài thành, như vậy may ra mới còn chút sinh cơ."

Khấu Trọng đảo mục quang một vòng quan sát tình hình trên thuyền địch, đoạn gật đầu nói: "Đây gọi là xuất kỳ bất ý, tưởng là hung hiểm nhưng thực sự ra lại là phương pháp an toàn nhất."

Một trận cuồng phong thổi tới làm lá buồm căng lên, chiếc thuyền lao như đi phi mã lướt trên đất bằng, xông thẳng vào trận địch.

Thương Tú Tuần hét lên lanh lảnh: "Chuẩn bị phóng tiễn!"

Khấu Trọng thấy trên thuyền địch tên nào tên nấy đều đã giương cung đáp tiễn, ngắm chuẩn về phía thuyền mình, còn bọn gã thì giống như dê béo tự chui đầu vào miệng hổ, tâm niệm chuyển động, buột miệng kêu lên; "Phóng hỏa đốt thuyền!"

Chúng nhân trên thuyền nghe vậy đều ngạc nhiên khựng người lại, còn gã đã tung mình xuống khỏi đ ài quan sát, vung chân đá bay một chậu dầu đang cháy phừng phừng. Lạc Phương là người đầu tiên hiểu ra, vội vàng tung cước đá đổ một chậu dầu khác.

Lửa lập tức bốc cao.

"Phừng!"

Cả phía đầu thuyền biến thành một khối lửa khổng lồ, khói bay mù mịt đâm thẳng vào giữa thuyền trận của địch nhân. Bọn Lương Trị giờ mới hiểu ra, vội vàng nhặt các tạp vật ném lên phía đầu thuyền để tăng cường thế lửa, cả hai lão già Thương Bằng, Thương Hạc cũng tham gia vào hành động phóng hỏa lần này.

Trống trận vang lên khắp nơi, mưa tên bay đầy trời.

Khấu Trọng vung tay quát lớn: "Các huynh đệ! Bố thuẫn trận!"

"Bình bình bình!"

Chiếc thuyền hàng hết nghiêng tả lại ngả hữu, vụn gỗ bay tứ tán, không biết đã trúng phải bao nhiêu tảng đá của đối phương bắn tới. Chúng nhân lúc này đã nấp hết sau thuẫn trận, dùng thuẫn bài để đỡ làn mưa tên của quân địch.

"Rắc!"

Cột buồm gãy làm đôi, cả cánh buồm lớn đổ rầm xuống đám lửa lớn trên đầu thuyền. Tia lửa bắn lên tung toé, tiếp đó cánh buồm cũng bốc cháy ngùn ngụt, khói bụi càng thêm dày đặc cuồn cuộn bay về phía thuyền địch, tình hình hỗn loạn tới cực điểm.

"Ầm!"

Trong làn khói mù đen kịt, không biết đã đụng phải chiếc chiến thuyền nào của phía địch, chiếc thuyền hàng đột nhiên rẽ ngoặt, đuôi thuyền lại đụng phải một thuyền khác, sau đó tiếp tục lao thẳng vào giữa trận thế của địch nhân.

Ba chiến sĩ của mục trường bị chấn động làm ngã nhào xuống sàn thuyền, hai người khác bị loạn tiễn bắn trúng, ngã xuống dòng sông đang cuộn chảy. Trên sông khói đen mù mịt, lửa bốc cao ngất, thuyền lật người ngã, cảnh vật khó phân.

Từ Tử Lăng vẫn bình tĩnh như thường, dựa vào trí nhớ điều khiển chiếc thuyền đang bốc lửa tiến thẳng về phía hạ du.

Khấu Trọung vung Tỉnh Trung Nguyệt lên đánh bay một cây trường mâu xuyên qua làn khói bay về phía Thương Tú Tuần, đoạn lớn tiếng kêu lên: "Đuôi thuyền cũng bắt lửa rồi!"

Thương Tú Tuần nhìn về phía đuôi thuyền, quả nhiên thấy lửa bốc cao, tiếng người kêu la thảm thiết vang lên bốn phía.

"Ầm!"

Chiếc thuyền lại nghiêng lệch sang một bên, suýt chút nữa thì chìm hẳn xuống sông.

Khi thuyền trở lại thăng bằng thì đã xuyên qua được địch trận, tới khoảng trống bên ngoài thành Cảnh Lăng.

Từ Tử Lăng điều khiển thuyền tiến vào bờ, cao giọng nói: "Chuẩn bị thoát thân!"

"Rầm!"

Đuôi thuyền lại bị một tảng đá lớn bắn trúng, vụn gỗ bay tứ tung, chiếc thuyền vốn đã thảm hại nay lại càng tan nát, từ từ chìm dần xuống mặt nước.

Thương Tú Tuần thét lên một tiếng lanh lảnh, dẫn đầu phi thân lao lên bờ, những người khác cũng không dám chậm trễ, cùng lúc nhảy vút lên, thoát khỏi thuyền hàng.

Một trận mưa tên lập tức rải xuống đầu họ, do ở trên không thân hình hoàn toàn để lộ, nên dù bọn Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Thương Tú Tuần có võ công siêu phàm trác việt cũng chỉ có thể tự bảo vệ bản thân mình, không thể lo cho người khác được. Chỉ trong nháy mắt đã có năm chiến sĩ của mục trường trúng tiễn rơi xuống sông.

Hai nguyên lão cao thủ của mục trường là Thương Bằng, Thương Hạc giờ mới hiển lộ chân công phu, cùng với đại chấp sự Lương Trị hình thành một thế trận hình chữ phẩm, bảo vệ Thương Tú Tuần ở trung tâm, đánh bay mọi mũi tên bắn về phía nàng, an nhiên tự tại hạ thân xuống bên bờ sông.

Tính cả những chiến sĩ còn sống sót, giờ họ chỉ còn lại mười một người, sau khi chạm chân xuống đất lập tức tung mình phóng về phía cổng thành Cảnh Lăng.

Trống trận vang lên như sấm, hai nhóm quân Giang Hoài ước chừng hơn ba trăm người thúc ngựa lao ra từ hai doanh trại đặt bên bờ sông sát thành, vây lấy họ vào giữa.

Nhất thời tiếng vó ngựa rầm rập vang trời, sát khí bao trùm cả không gian.

Quân địch còn chưa tới nơi, phi tiễn đã phá không xạ tới.

Nếu hai gã dùng chân khí xoáy ốc phát động Điểu Độ Thuật, tuy chưa chắc đã có thể hơn được Đề Tung Thân Pháp của Thương Tú Tuần, nhưng muốn thoát khỏi hiểm cảnh này tuyệt đối không phải chuyện khó. Có điều hai gã đều là bậc anh hùng nhiệt huyết, sớm đã tung mình vượt lên chúng nhân, chặt đầu hai tốp địch nhân, không để chúng cản đường bọn Thương Tú Tuần tiến về phía cổng thành.

Từ bến cảng tới cửa thành là một khoảng trống dài chừng trăm trượng.

Đỗ Phục Uy đã đặt hai doanh trại kiên cố được xây bằng gỗ ở đây, xung quanh có hàng rào gỗ, hào sâu bảo vệ, hòng cắt đoạn mọi giao thông thủy lục của Cảnh Lăng.

Quân sĩ thủ thành ở Cảnh Lăng thấy bọn họ chỉ bằng một chiếc thuyền hàng vừa rách vừa nát đã xông qua được trận thế nghiêm cẩn của địch nhân, lại có thể thành công lên bờ, lập tức reo hò vang dội, tiếng hoan hô vang động cả một góc thành, khiến huyết khí người ta phải sôi lên sùng sục.

Có điều tuy ai nấy đều đã giương cung đáp tiễn, nhưng vì địa điểm giao chiến nằm ngoài tầm tên, nên chỉ có thể hò hét trợ uy, đồng thời đốt lửa báo hiệu cho Phương Trạch Thao trong chủ soái phủ ra chủ trì đại cục.

Thương Tú Tuần thấy Khấu Trọng, Từ Tử Lăng một mình xông vào giữa đám địch nhân cả trăm người thì định quay đầu lại trợ trận, nhưng bọn Lương Trị cứ một mực ngăn cản, ngay cả Thương Bằng xưa nay vốn rất tiết kiệm lời cũng phải hét lên: "Nếu trường chủ quay lại, chúng ta sẽ không ai sống sót được đâu!"

Thương Hạc cũng tiếp lời: "Nếu để hai vị anh hùng Khấu, Từ đoạn hậu, chúng ta may ra mới có được một chút sinh cơ."

Thương Tú Tuần biết đây là sự thực, đ ành phải cố nuốt nhiệt lệ, tiếp tục phóng về phía cổng thành. Khấu Trọng và Từ Tử Lăng lúc này đã xông qua làn mưa tên, cùng lúc chặn lấy những tên địch đầu tiên đang lao tới.

Khấu Trọng nhún chân lao vút lên không, Tỉnh Trung Nguyệt hóa thành một tia chớp vàng rực rỡ, chém xả vào bốn năm cây trường mâu đang đâm về phía gã.

Bảo đao phản chiếu ánh sáng mặt trời, thanh thế càng tăng lên gấp bội.

Bảy tám tên quân Giang Hoài dẫn đầu, tên nào tên nấy đều dũng mãnh như lang hổ, nhưng khi Tỉnh Trung Nguyệt bổ xuống, hai mắt đều bị ánh sáng rực rỡ làm chói loà, tiếng rít gió phá không của lưỡi đao lại bị tiếng trống trận làm át đi, nên không tên nào nắm được vị trí bổ tới của đối phương. Tiếp đó cả bọn cùng cảm thấy tay mình nhẹ bỗng, khi phát giác cây trường mâu trong tay chỉ còn lại một đoạn ngắn ngủi, kinh hãi nhảy lui lại thì đổ gục xuống trong vũng máu, đến cả mình bị chém vào chỗ nào cũng không rõ.

Nhất thời người bay ngựa ngã, quân địch vốn khí thế hừng hực giờ đây trở nên hỗn loạn như bầy kiến vỡ tổ. Mấy tên kỵ sĩ phía sau đâm phải lũ ngựa đang chạy loạn lên vì kinh sợ, có bốn năm con chiến mã đã chồm người lên, hất văng chủ nhân của mình xuống đất.

Khấu Trọng như vừa chặn đứng được một trận hồng thủy ập tới, giờ mới tung mình lùi lại.

Bên phía Từ Tử Lăng lại càng đặc sắc hơn.

Khi còn cách địch nhân chừng hơn trượng, gã đột nhiên ngả người về phía trước, hai chân đạp mạnh, cả người lập tức bắn đi như một mũi tên. Vào giữa trận địch, song chưởng của gã lập tức vỗ ra mười mấy lần nhanh như điện chớp. Mỗi một chưởng đều đánh vào bụng lũ ngựa. Nhưng chưởng kình không làm hại gì đến lũ ngựa mà lại công kích vào địch nhân trên lưng chúng, chỉ thấy gã tới chỗ nào là đám kỵ sĩ thổ huyết rơi xuống chỗ đó, đội ngũ tiên phong của chúng lập tức bị phá vỡ.

Sau khi liền một mạch đánh ngã mười mấy tên địch, một hơi chân khí của Từ Tử Lăng đã tận, cảm thấy không thể duy trì, bèn tung mình lộn ngược lại thoát ly trận địch, đuổi theo bọn Thương Tú Tuần đang chạy về phía cổng thành.

Chỉ huy thủ thành là đại tướng thủ hạ của Phương Trạch Thao, Tiền Vân, lúc này sớm đã ra lệnh hạ cầu treo xuống, để bọn Thương Tú Tuần vượt qua hào nước tiến vào trong thành.

Quân sĩ đứng trên tường thành thấy Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thần dũng bất phàm, sĩ khí tăng lên gấp bội, người người đều hò hét trợ uy, tiếng vang chấn động cả trong ngoài thành.

Thương Tú Tuần là người đầu tiên chạy lên tường thành, vừa hay kịp nhìn thấy hai gã dũng mãnh ngăn cản thế công của địch nhân, còn giết cho chúng người bay ngựa ngã, nhất thời cũng quên thân phận chủ tôn quý, nhảy cẫng lên reo hò, trong lòng dâng lên một cảm giác quan tâm lo lắng trước nay chưa từng có.

Lúc này Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đã hội họp lại ở khoảng đất trống cách cổng thành chừng trăm trượng, do vừa rồi quá hao tổn sức lực, nên cả hai gã đều thở hổn hển, tim đập thình thịch, vội vàng tung mình tiếp tục chạy về phía thành môn.

Quân địch sau khi chỉnh đốn đội ngũ lại tiếp tục đuổi tới, tiếng vó ngựa rầm rập cộng với tiếng hò hét trợ uy trong thành, nhất thời khiến thiên địa phong vân cũng phải biến sắc.

Hai gã chạm vai vào nhau, hai luồng chân khí nóng lạnh lập tức trao đổi bổ sung, chân lực lại được tái sinh, khoảng cách với địch nhân được kéo giãn từ mười trượng ra thành hai mươi trượng. Đám quân Giang Hoài phía sau thấy vậy liền dương cung đáp tiễn, hơn mười mũi tên bắn ra như mười tia chớp, nhằm thẳng vào lưng hai gã.

Khi bọn Thương Tú Tuần đứng trên tường thành kinh hãi thốt lên: "Cẩn thận!" thì Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đã như có mắt sau lưng, dịch người sang hai bên, để kình tiễn bắn vào khoảng không.

Bọn địch nhân còn muốn tiếp tục đuổi tới, nhưng đã bị quân lính trên thành bắn tên và ném đá xuống làm người chết ngựa chạy tán loạn, đ ành phải quay đầu thoái lui. Chỉ trong nháy mắt, hai gã đã vượt qua mười mấy trượng, nhảy lên cầu treo, lao vào trong thành trong tiếng hoan hô vang dội.

Cuối cùng thì cũng đã tới được Cảnh Lăng rồi.

***

Chúng nhân đứng trên tường thành, cúi đầu nhìn đám quân Giang Hoài bên dưới đều trở về doanh trại, ai nấy mới thở phào nhẹ nhõm.

Trên sông có mấy đám khói bốc lên nhưng thế lửa đã không còn như lúc nãy, hai chiếc thuyền đã lộn ngược lên trời, một chiếc khác thì đang từ từ chìm xuống.

Tiền Vân vẫn chưa biết thân phận của hai gã, chỉ nghĩ bọn gã là mãnh tướng thủ hạ của Thương Tú Tuần, nên bước tới cung kính nói với nàng: "Thật không ngờ trường chủ đột nhiên phượng giá quang lâm, ngày trước khi tứ đại khấu liên thủ tấn công mục trường, tệ trang chủ cũng muốn xuất binh cứu viện nhưng vì quân Giang Hoài đến xâm phạm, nên đ ành phải thúc thủ vô sách."

Bọn Thương Tú Tuần đều lấy làm ngạc nhiên, đưa mắt nhìn nhau, rõ ràng là Độc Bá Sơn Trang cho người tới xin cầu viện, tại sao Tiền Vân lại nói ra những lời như vậy.

Lương Trị chau mày nói: "Lẽ nào Tiền tướng quân không biết quý trang chủ đã phái một người tên là Giả Lương tới chỗ chúng ta xin viện binh sao? Y còn cầm theo bức thư do chính tay quý trang chủ viết và đóng ấn tín lên nữa mà?"

Tiền Vân biến sắc nói: "Có chuyện như vậy sao? Mạt tướng chưa từng nghe trang chủ nói qua, lại càng không biết người nào tên là Giả Lương, huống hồ chúng ta xưa nay chỉ dùng phi cáp truyền thư để trao đổi tin tức, đầu cần phải người cầu viện binh chứ!"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, trong lòng đều thầm đoán chắc là do Loan Loan giở trò.

Thương Tú Tuần điềm nhiên hỏi: "Phương trang chủ đâu?"

Tiền Vân nói: "Mạt tướng đã sai người đi báo tin, có lẽ trang chủ cũng sắp tới rồi."

Khấu Trọng chợt lên tiếng; "Chúng ta lập tức đi bái hội Phương trang chủ, xin Tiền huynh phái người dẫn đường."

Tiền Vân có chút ngại ngùng ôm quyền nói: "Còn chưa thỉnh giáo cao danh quý tính của hai vị!"

Thương Tú Tuần thấp giọng nói: "Vị này là Khấu Trọng, vị này là Từ Tử Lăng, đều là bằng hữu của Phương trang chủ."

Sắc mặt Tiền Vân đột nhiên biến đổi, lùi lại sau hai bước, bạt kiếm ra quát lớn: "Thì ra là hai người các ngươi, trang chủ có lệnh, lập tức giết không tha!"

Bọn Thương Tú Tuần lại thêm một phen ngạc nhiên. Trong hơn mười viên tùy tướng đứng bên cạnh Tiền Vân thì chỉ có một nửa là rút binh khí ra, nửa còn lại thì do dự bất quyết.

"Đinh!"

Thương Tú Tuần cũng bạt kiếm ra chỉ vào mặt Tiền Vân, quát lớn: "Kẻ nào dám động thủ, ta giết kẻ đó!"

Thương Bằng, Thương Hạc đứng hai bên nàng hộ vệ, Lương Trị, Hứa Dương cũng lần lượt rút binh khí, tạo thành một trận thế bảo vệ Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ở giữa. Những binh sĩ thủ thành thấy vậy đều không hiểu chuyện gì xảy ra, càng không biết nên làm sao mới phải, Khấu Trọng ngửa mặt phát ra một tràng cười lớn làm chúng nhân đều tập trung chú ý vào gã.

Khấu Trọng một tay ôm bụng, một tay đặt lên vai Từ Tử Lăng, vừa cười ngặt nghẽo vừa nói: "Tiểu Lăng à! Thật buồn cười chết đi được! Ta đang không biết có nên đặt thêm cho Phương trang chủ cái ngoại hiệu là Hồ Đồ Trùng nữa hay không đây! Đầu tiên là để yêu nữ Loan Loan của Âm Quý Phái thao túng tự mình giết chết thân đệ, sau đó lại giết chết mãnh tướng hàng đầu của mình, rồi còn để ả trộm lấy ấn tín viết thư bày cạm bẫy hại người, giờ đây còn coi bạn như địch, đòi giết hai đại hảo nhân chúng ta nữa, ngươi thấy có đáng cười hay không?"

Sắc mặt vốn đã khó coi của Tiền Vân lúc đỏ lúc trắng, song mục hừng hực sát khí, tức giận gầm lên: "Kẻ nào dám vu khống Loan Loan phu nhân... ta..."

Thương Tú Tuần vung kiếm đâm tới trước ngực, đồng thời quát lớn ngắt lời y: "Câm miệng! Hiện giờ đại quân của Đỗ Phục Uy đang ở ngoài thành, bên trong lại có yêu nữ làm loạn, tên quỷ hồ đồ nhà ngươi chẳng những không biết can gián chủ nhân, lại còn muốn cùng với chúng ta tàn sát lẫn nhau! Hừ! Bây giờ chúng ta sẽ phất tay bỏ đi để xem các ngươi có kết cục thế nào!"

Khấu Trọng dịch người tới sau lưng Thương Tú Tuần, nghiêng đầu nhìn qua vai nàng, mỉm cười nói: "Không phải Tiền tướng quân cũng bị yêu nữ Âm Quý Phái mê hoặc rồi chứ?"

Tiền Vân chưa kịp nói gì thì một lão tướng chừng hơn sáu mươi tuổi đứng sau lưng y đã bước lên, nghiêm mặt nói: "Khấu gia câu nào cũng nói Loan Loan phu nhân là yêu nữ Âm Quý Phái, không biết có bằng chứng gì không?"

Từ Tử Lăng ung dung đáp: "Chỉ cần để chúng tôi đối chất với Loan Loan, tự nhiên mọi sự sẽ rõ ràng, không phải ngay cả chuyện này mà Tiền tướng quân cũng không làm được chứ?"

Lương Trị cười lạnh nói: "Nếu vọng động can qua chỉ làm cho người thân đau buồn còn kẻ thù thì thống khoái, Tiền tướng quân nên suy nghĩ cho kỹ thì hơn!"

Mấy viên tùy tướng đứng bên cạnh Tiền Vân đều gật đầu tỏ ý tán đồng. Tiếng tù và ở phía xa xa không ngừng truyền lại, càng làm tăng thêm cảm giác nguy hiểm và khẩn trương.

Tiền Vân chán nản buông kiếm thở dài nói: "Đã có trường chủ ra mặt dùm hai người đó, tiểu tướng cũng khó làm chủ, đ ành đợi trang chủ tới rồi định đoạt vậy."

Y đang định sai người đi hối thúc Phương Trạch Thao thì Thương Tú Tuần đã không vui nói: "Tiền Vân ngươi trở thành kẻ sợ đầu sợ đuôi như vậy từ lúc nào vậy? Ngươi thử mở mắt ra mà nhìn ra bên ngoài xem, Cảnh Lăng sắp bị phá tới nơi rồi mà còn không biết quyết đoán hành động nữa, lập tức cút ra một bên cho ta, ta phải đích thân giết chết con yêu nữ đó!"

Khấu Trọng cũng vung tay lên nói: "Nếu không phải vì yêu nữ, Cảnh Lăng làm sao rơi vào tình trạng phong vũ tiêu điều như hiện giờ, sự tồn vong của Cảnh Lăng chỉ phụ thuộc vào quyết định này thôi."

Lão tướng kia liền lập tức bước lên một bước, khom người nói: "Các vị hãy đi theo lão phu!"

Tiền Vân tức giận nói: "Phùng Ca ngươi... ngươi tạo phản rồi..."

Tiền Vân còn chưa kịp nói hết lời, một thanh đao, hai thanh kiếm đã đặt lên vai y. Thương Bằng lướt tới vung chỉ điểm vào một huyệt đạo cạnh sườn y, Tiền Vân lập tức gục người xuống bất tỉnh.

Thương Tú Tuần không để ý tới họ Tiền nữa, lập tức chạy xuống bậc cấp.

******

Hồi 0120

Yêu Nữ Ra Oai

Phùng Ca dẫn theo hơn hai mươi kỵ sĩ, phóng như bay trên phố lớn, tiến thẳng về Độc Bá Sơn Trang ở giữa thành.

Trên phố khung cảnh tiêu điều, các cửa tiệm đều đã ngưng kinh doanh, thi thoảng lắm mới thấy có người đi lại, nhưng ai nấy đều vội vội vàng vàng, hoảng hoảng hốt hốt như thành sắp bị phá tới nơi vậy.

Khấu Trọng thúc ngựa lên phía trước, chạy song song với Phùng Ca, miệng tán thưởng: "Phùng lão quả là gừng càng già càng cay, có thể quyết đoán tại chỗ, bằng không mọi người đã không tránh khỏi một trường tàn sát lẫn nhau rồi!"

Phùng Ca mặt vẫn lạnh như đá, thần sắc ngưng trọng đáp: "Từ ngày đầu tiên lão nhìn thấy Loan Loan phu nhân đã cảm tháy nàng ta là một mối họa tiềm ẩn rồi. Thử hỏi làm gì có thứ thủ pháp điểm huyệt nào có thể khiến nội tức của con người hoàn toàn đình trệ, ngủ mãi mà không tỉnh chứ. Lần này đột nhiên lại được Phương trang chủ dẫn về như người vô sự, lại còn vu hãm cho Khấu gia và Từ gia có ý đồ bất chính với nàng ta, sự tình lại càng khả nghi hơn. Chỉ hận là trung ngôn nghịch nhĩ, không người nào chịu nghe lão phu nói cả."

Khấu Trọng gật đầu nói: "Cái này gọi là chúng nhân đều say, chỉ mình Phùng lão tỉnh. Ta còn một chuyện muốn thỉnh giáo, không biết tình trạng của bốn người cùng đi với chúng ta thế nào rồi?"

Phùng Ca mỉm cười đáp: "Nghe nói sau khi trang chủ nghe lời vu khống của yêu nữ thì bừng bừng tức giận, lập tức vạch rõ giới tuyến với bốn vị huynh đệ của Khấu gia, đuổi họ ra đi, về sau thì không còn nghe tin tức gì của họ nữa."

Khấu Trọng nói một tiếng "Đa tạ!" rồi lui lại phía sau đôi chút, nói lại sự tình cho Từ Tử Lăng nghe.

Thương Tú Tuần cưỡi ngựa bên cạnh chợt lên tiếng hỏi: "Các ngươi định đối phó yêu nữ thế nào? Nếu ả ta nhất mực không thừa nhận thì chúng ta phải làm gì?"

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Văn không được thì dùng võ, lẽ nào ả chịu đứng yên cho chúng ta giết chứ?"

Thương Tú Tuần vui vẻ nói: "Những chuyện mà Âm Quý Phái đã làm khiến người người đều căm phẫn, lần này nếu có thể giết chết được con yêu nữ này, đối với thiên hạ chỉ có lợi mà vô hại, vì vậy lúc hạ thủ các ngươi tuyệt đối không nên dung tình."

Bọn Lương Trị đều gật đầu đồng ý, lúc này Phùng Ca đã xông qua đại môn, đám thủ hạ canh cửa nhận ra lão, không dám cản trở, để cả bọn Khấu Trọng chạy vào theo. Liên quân giữa tướng lĩnh thủ thành Cảnh Lăng, tinh nhuệ của Phi Mã Mục Trường và hai gã Khấu, Từ phi thẳng tới trước bậc cấp lên chủ phủ thì mới dừng lại tung mình nhảy xuống ngựa, tràn lên thạch cấp xông thẳng vào cửa phủ.

Hơn mười tên vệ sĩ từ bên trong ào ra, đứng trên đầu bậc thang, viên tùy tướng dẫn đầu quát lớn: "Chưa được lệnh của trang chủ, kẻ nào dám vượt qua cửa phủ đều phải chết, các ngươi còn không mau lùi xuống!

Phùng Ca cũng lên tiếng quát lại: "Thương trường chủ của Phi Mã Mục Trương vượt qua bao nhiêu khó khăn dẫn thủ hạ tới tiếp viện, về tình về lý trang chủ đều nên lập tức tự mình ra đón tiếp để cùn bàn đại sự. Nhưng hiện giờ chẳng những nhiều lần thúc giục cũng không ra mà còn đóng cửa đuổi khách, đây là chủ ý của trang chủ hay là Mã Quần ngươi tự tung tự tác vậy?"

Mã Quần đại nộ gầm lên: "Phùng Ca ngươi đừng cậy già mà nói bừa, trang chủ đã giao trọng trách bảo vệ sơn trang cho Mã Quần ta, ta tự nhiên phải chấp hành nghiêm lệnh của người. Nếu các ngươi muốn cầu kiến trang chủ thì hãy ngoan ngoãn đợi ở đây, để ta vào báo cáo với trang chủ xem ngài quyết định thế nào, bằng không thì đừng trách ta không niệm tình đồng liêu mà hạ thủ vô tình đó!"

Khấu Trọng đứng sau lưng Phùng Ca không nén nổi tò mò, quay sang hỏi một tướng lĩnh Cảnh Lăng đứng bên cạnh: "Tên tiểu tử này là ai vậy?"

Người kia liền tỏ vẻ khinh thường đáp: "Hắn là cái thá gì đâu, nếu không phải là Loan Loan phu nhân coi trọng hắn, thì đâu tới lượt hắn ngồi lên vị trí đó chứ!"

Hai người đang nói chuyện thì Thương Tú Tuần đã bước lên trước mấy bước, quát lên lanh lảnh: "Dù trang chủ của các ngươi gặp Thương Tú Tuần ta cũng phải cung kính nhún nhường một bậc, đâu tới lượt tên cẩu nô tài ngươi nói năng ngông cuồng ở đây, cút đi cho ta!"

Mã Quần thấy sau lưng mình lại có thêm mười tên thủ hạ nữa chạy ra, dũng khí cũng tăng lên mấy phần. Nhưng đám binh sĩ đứng canh ngoài cổng thì vẫn đứng yên tại chỗ, thúc thủ bàng quan. Có thể thấy chuyện Phương Trạch Thao mê đắm Loan Loan sớm đã làm không ít người nảy sinh phản cảm, huống hồ ở trong thành Cảnh Lăng này ai ai mà không biết quan hệ của bọn họ với Phi Mã Mục Trường, bởi vậy nên khi thấy thần thái kiêu ngạo mục hạ vô nhân của Mã Quần, trong lòng họ không có ác cảm mới là chuyện lạ.

Mã Quần hoành đao đỉnh lập, miệng quát lớn: "Mã Quần ta phụng lệnh trang chủ canh giữ ở đây, kẻ nào dám đuổi ta đi!"

Thương Tú Tuần chắp tay sau lưng ung dung nói: "Người đâu! Bắt tên này lại giải tới trước mặt Phương trang chủ rồi xử lý sau."

Mã Quần còn chưa kịp nói gì, hai nguyên lão cao thủ của Phi Mã Mục Trường là Thương Bằng, Thương Hạc đã lướt tới như điện, hai đôi tay khô gầy háo thành muôn ngàn chưởng ảnh thiên biến vạn hóa, bao trùm lấy Mã Quần vào trong. Cuồng phong nổi lên, nhưng Mã Quần lại giống như đứng trong tâm bão, không hề cảm thấy một chút uy lực nào của bạo phong, còn đám thủ hạ của y thì đều bị chưởng lực kinh người của hai lão nhân quét cho nghiêng ngã, lảo đảo ngã nhào ra sau.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cũng phải tròn mắt kinh hãi, còn những người khác chưa biết hư thực về hai lão thì càng không cần phải nói rồi. Ai có thể ngờ hai lão già nhìn nghiêng nhìn thẳng đều giống hai lão hồ đồ mà công lực lại lợi hại nhường này. Còn hai lão thì hiển nhiên là tinh thông một bộ võ công liên thủ cực kỳ tinh diệu, làm cho khi hợp lại thì uy lực tăng lên gấp bội. Kỳ thực thì chỉ cần dựa vào võ công đặc biệt mà hai lão tu luyện cũng đã có thể so bì được với đám cao thủ nhất đẳng như Lý Tử Thông hay Vũ Văn Trí Cập được rồi.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, thầm kêu may mắn, nếu hôm đó hai gã trở mặt với Thương Tú Tuần thì cho dù có thể thoát thân nhưng e rằng cũng phải trả một cái giá rất đắt. Hiện giờ tự nhiên là cả hai đều đang phấn chấn tinh thần, bởi giờ đây khả năng thu thập được Loan Loan của hai gã đã tăng lên mấy phần hi vọng.

"Bình bình!"

Khi Mã Quần vung đao chém bừa hai đao mà chính y cũng không biết chém vào đâu thì đã trúng phải hai chưởng của Thương Bằng, ngã ngửa người xuống đất. Bọn Phùng Ca đều cảm thấy khó chịu và xấu hổ vì Mã Quần đã làm tướng lĩnh Cảnh Lăng mất hết mặt mũi.

Lúc này hai lão không thèm lý tới Mã Quần nữa mà bổ vào giữa đám binh sĩ như hổ đói nhảy vào giữa bầy dê, chỉ thấy đám binh sĩ liên tục ngã xuống, binh khí thoát thủ bay lên không. Thương Tú Tuần hiên ngang chắp tay nhàn nhã tiến thẳng vào cửa lớn, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đi sát hai bên hộ vệ.

Cả căn đại sảnh rộng lớn không có một bóng người.,

Phùng Ca hô lớn: "Đi theo lão phu!" Nói đoạn dẫn đầu đi qua cửa sau, tiến vào một đoạn hành lang nối tới hậu viên.

Hai ả tỳ nữ thấy khí thế hung hăng của họ, sợ hãi tới độ chân run lẩy bẩy, hoa dung thất sắc, nép người sang một bên, Phùng Ca chỉ tay vào một ả hỏi: "Trang chủ ở đâu?"

Ả tỳ nữ sắc mặt trắng bệch, hai chân mềm nhũn khụy xuống, run run giọng nói: "Ở... ở trong... Di Tinh Viên!"

Một viên tướng lĩnh khác quát hỏi: "Còn Loan Loan phu nhân?"

Tỳ nữ sợ hãi đáp: "Cũng... cũng ở đó ạ!"

Chúng nhân phấn chấn tinh thần, lập tức nhằm hướng Di Tinh Viên thẳng tiến. Sau khi đi qua mấy dãy nhà, đánh ngã hơn chục tên hộ viện, bọn họ tới được một hoa viên lớn cảnh sắc thập phần u mỹ.

Tiếng đ àn ẩn ước truyền lại sau một tàn rừng trúc, trong tiếng trầm bổng réo rắt lại có một nỗi đau triền miên, khiến người ta phải hồn tiêu phách tán, sát khí của chúng nhân cũng không khỏi giảm đi mấy phần.

Khấu Trọng ghé miệng sát tai Thương Tú Tuần nói: "Đợi lát nữa trường chủ hãy cầm chân Phương Trạch Thao, ta và tiểu Lăng sẽ đối phó yêu nữ, những người khác thì đứng xung quanh phòng ngừa ả chạy trốn."

Thương Tú Tuần nhướng mày trầm giọng nói: "Làm gì có chuyện sắp xếp như vậy, đợi lát nữa tùy cơ hành sự đi!"

Trong lúc nói chuyện, chúng nhân đã đi hết con đường nhỏ xuyên qua rừng trúc, phía trước khung cảnh đột nhiên mở rộng, thì ra lại là một hoa viên rộng lớn khác.

Trong đây không thấy bóng dáng tỳ nữ hay hộ vệ nào, chỉ có một nam một nữ đang ngồi trong tiểu đình ở giữa hoa viên mà thôi. Nam nhân đương nhiên chính là Phương Trạch Thao, chỉ thấy y đang nhắm nghiền hai mắt, hoàn toàn trầm mêm trong tiếng đ àn, đối với những chuyện khác đều không nghe không thấy.

Nữ nhân kia ngồi quay lưng lại với bọn Khấu Trọng, song thủ không ngừng lướt trên dây đ àn, nhưng chỉ nội bờ lưng uyển chuyển tuyệt đẹp vô ngần ấy đã đủ để khiến bất kỳ ai cũng phải động lòng rồi. Dù cho nàng ta hóa thành tro bụi, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cũng nhận ra đó chính là Loan Loan.

Tiếng đ àn của nàng so với tiếng tiêu của Thạch Thanh Tuyền lại có một vẻ rất riêng biệt. Tiếng tiêu của Thạch Trung Tuyền như gần mà lại như xa, mang cho người ta cảm giác lánh đời ẩn thế, thánh khiết đến lạ thường. Còn tiếng đ àn của Loan Loan thì lại mang đến cho người nghe sự thương cảm kéo dài không dứt, càng nghe lại càng không nỡ cắt đứt, trong lòng như có tảng đá ngàn cân đang đ è nặng, khiến cho người ta phải ngửa mặt thở dài hay hét vang một tiếng mới có thể phát tiết được hết tâm sự trong lòng.

"Cheng!"

Khấu Trọng rút Tỉnh Trung Nguyệt cầm tay.

Tiếng đao rời vỏ làm Phương Trạch Thao giật mình quay lại. Khi y mở bừng mắt ra, ngoại trừ sáu người bọn Thương Tú Tuần, Phùng Ca, Thương Bằng, Thương Hạc, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, những người khác đều đã tản ra vây chặt lấy tiểu đình vào giữa.

"Đinh! Đinh! Đinh!"

Cây cổ cầm phát ra ba tiếng tràn đầy mùi vị sát phạt rồi đột nhiên im bặt. Phương Trạch Thao đứng vụt người dậy, đảo mắt nhìn quanh một vòng, bừng bừng tức giận.

Thương Tú Tuần cười lạnh nói: "Tướng sĩ ở bên ngoài liều mạng cự địch, đổ máu rơi đầu, còn trang chủ thì ở đây hưởng thụ ôn nhu, ngài không cảm thấy hổ thẹn sao?"

Trong mắt chúg nhân đều ít nhiều lộ ra vẻ khinh thường.

Phương Trạch Thao đỏ mặt, tỏ vẻ không vui nói: "Chuyện của Cảnh Lăng ta tự có chủ trương, không cần trường chủ tới giáo huấn."

Loan Loan vẫn ngồi yên trong đình, cơ hồ như không hề để chúng nhân vào mắt, khiến người ta không thể đoán biết nàng đang nghĩ gì.

Khấu Trọng cười lên ha hả nói: "Không ngờ Phương trang chủ vẫn còn mặt mũi gặp chúng ta nữa cơ đấy. Thử nghĩ xem... ngài chỉ nghe lời phiến diện của yêu nữ Âm Quý Phái này đã đoạt tuyệt tình nghĩa với huynh đệ chúng ta, rồi lại mặc kệ tình hình bên ngoài đang nguy khốn chỉ rúc vào đây cùng yêu nữ hưởng lạc, học đòi theo tên hôn quân Dương Quảng khi xưa... như vậy mà còn dám nói không cần người khác giáo huấn hay sao?"

Phương Trạch Thao gầm lên tức giận: "Loan Loan tính tình hiền lành, lại không biết võ công, làm sao có thể là yêu nữ Âm Quý Phái được? Hai tên các ngươi đã làm chuyện xấu lại còn muốn ngậm máu phun người nữa hay sao?"

Phùng Ca trầm giọng nói: "Nếu Loan Loan phu nhân là một nữ tử bình thường, làm sao có thể trần định như không hề có chuyện gì xảy ra trong tình hình kiếm bạt cung giương thế này? Trang chủ một đời tinh minh, tại sao lại hồ đồ tới vậy chứ?"

Song mục Phương Trạch Thao thoáng hiện sát cơ, tay đặt lên đốc kiếm, mặt đanh lại quát: "Phùng Ca ngươi muốn tạo phản sao?"

Một tướng lĩnh khác lên tiếng: "Chúng tôi chỉ không muốn cùng làm quỷ hồ đồ với ngài mà thôi!"

Thương Tú Tuần quát lên lanh lảnh: "Phương Trạch Thao ngươi nếu còn trầm mêm bất ngộ thì đừng trách Thương Tú Tuần ta kiếm hạ vô tình!"

Từ Tử Lăng điềm tĩnh nói: "Sao Phương trang chủ không hỏi tôn phu nhân một tiếng xem nàng ta trả lời thế nào?"

Phương Trạch Thao thoáng ngẩn người ra, đưa mắt nhìn Loan Loan, nhãn thần lập tức trở nên ôn nhu vô hạn, nhẹ giọng nói: "Bọn chúng đổ oan cho nàng, đúng không?"

Chúng nhân thấy vậy đều thầm thở dài ngao ngán.

Loan Loan khẽ lắc đầu, mềm mỏng nói: "Không! Bọn họ không hề nói sai, trang chủ đích thực là một con quỷ hồ đồ!"

"Đinh!"

Một sợi dây đ àn đột nhiên đứt tung, sau đó bắn lên như độc xà thổ tín, trong chớp mắt xuyên qua ngực Phương Thạch Thao. Phương Thạch Thao gầm lên một tiếng kinh thiên động địa nhảy giật về phía sau.

"Rầm!"

Cả tấm lưng đồ sộ của y đã đập trúng lan can, ngã nhào xuống bãi cỏ bên ngoài tiểu đình, sắc mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc, máu tươi nhểu ra từng giọt trên thành lan can và bãi cỏ, trông đáng sợ vô cùng.

Chúng nhân thấy vậy đều lạnh toát cả người, đây mới là lần đầu tiên họ được thấy ma công lợi hại như vậy, nhất thời không ai dám bổ tới động thủ với Loan Loan.

Trong số những người có mặt tại trường thì tự nhiên là võ công của sáu người bọn Thương Tú Tuần, Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Thương Bằng, Thương Hạc, Lương Trị là cao minh nhất, nhưng bọn họ cũng tự biết bản thân khó mà vận công chấn đứt dây đ àn, sau đó tùy tâm điều khiển nó giết người dễ dàng như vậy.

Phương Trạch Thao một tay ôm ngực, một tay chỉ vào Loan Loan kinh hãi thốt: "Ngươi... ngươi... giỏi lắm!"

Loan Loan nhẹ nhàng nói: "Ta chưa từng ép ngươi phải yêu thích ta, lại càng không bức ngươi phải đi giết bất cứ ai, tất cả đều do ngươi cam tâm tình nguyện, chuyện này có thể trách được ai đây?"

Phương Trạch Thao tức giận phun ra một búng máu tươi, trong mắt tràn đầy vẻ hối hận, người mới nhổm lên được một chút đã gục xuống, lập tức táng mạng đương trường.

Loan Loan chầm chậm đứng dậy, tả thủ đưa lên vuốt mái tóc dài đen mượt như mây, hữu thủ không biết từ lúc nào đã có thêm một chiếc lược, nhẹ nhàng chải dọc theo mái tóc, mỗi một động tác đều toát lên vẻ ôn nhu vô hạn, khiến người ta khó kìm nổi lòng mà không sinh cảm giác tiếc ngọc thương hương.

Chúng nhân toàn thần giới bị, nín thở chờ đợi.

Khấu Trọng bước lên trước một bước, Tỉnh Trung Nguyệt chỉ thẳng vào Loan Loan, một cỗ kình khí xoáy ốc lập tức cuồn cuộn đẩy về phía ma nữ thiên kiều bách mị này.

Loan Loan khẽ quay người một cách hết sức tự nhiên, đối diện với đám người Thương Tú Tuần, đồng thời cũng sinh ra một luồng khí xoáy kỳ dị đến mức không thể hình dung, hút sạch chân khí của Khấu Trọng vào trong.

Khấu Trọng lần đầu tiên gặp phải loại võ công quái dị như vậy, khó chịu tới độ suýt chút nữa thì thổ huyết, đặc biệt là cảm giác chân khí bị hút đi, càng khiến nhuệ khí của gã hoàn toàn tiêu tán, kinh hãi lùi lại một bước.

Những người có mặt tại trường không ai là không biến sắc.

Ánh mắt Loan Loan dừng lại trên mặt Thương Tú Tuần, nhãn thần lập tức sáng rực lên, Từ Tử Lăng biết Khấu Trọng đã phải chịu thiệt thòi với Loan Loan, liền nhún mình nhảy vút lên, đánh ra một quyền cách không. Không khí lập tức trở nên nóng bỏng, sát khí tràn khắp không gian.

Loan Loan buông lơi mái tóc, khẽ lắc đầu một cái, mái tóc lập tức bay lên.

Những người đứng xung quanh đều như muốn ngã sấp ra phía trước, có cảm giác như là chỗ nàng đứng giờ đã biến thành một hang động sâu không đáy, nếu như mạo hiểm tiến vào, e rằng khó giữ được mạng mà bò ra. Ma công lợi hại nhường này, chúng nhân có nằm mơ cũng không thể nghĩ tới.

Người trong cuộc là Từ Tử Lăng chỉ thấy kình khí của mình như đá ném xuống biển, một đi không về, lại không thể ảnh hưởng gì tới đối phương, trong lúc kinh hãi liền học theo Khấu Trọng nhảy lùi về một bước.

Loan Loan ngạc nhiên nhìn Từ Tử Lăng, chau mày nói: "Thật không ngờ hai ngươi nhân họa đắc phúc, công lực đại tiến, bằng không thì một chiêu vừa rồi đã đủ khiến ngươi bị nội thương rồi!"

Khi tới đây, tất cả vốn đã hạ quyết tâm nhìn thấy Loan Loan là lập tức hạ sát thủ, thế mà hiện giờ Loan Loan đã đứng trước mặt, nhưng ngay cả Thương Tú Tuần trước nay vốn tâm cao khí ngạo cũng không dám khinh cử vọng động.

Khấu Trọng hít sâu một hơi thanh khí, mỉm cười nói: "Yêu nữ ngươi đã không thể làm chúng ta thọ thương, như vậy có phải biểu thị ngươi đa ác quán mãn doanh, số mệnh đã tận rồi hay không?"

Loan Loan nhoẻn miệng nở một nụ cười đẹp tới độ khiến bất cứ ai cũng phải nín thở, nhưng sau đó thần tình thương cảm lại lập tức thay thế, khe khẽ thở dài nói: "Hai người các ngươi có thể thoát khỏi đại nạn, cách làm thông minh nhất chính là tìm một nơi kín đáo trốn đi, vĩnh viễn đừng để ta tìm thấy, nhưng các ngươi lại quá ngu ngốc, hiện giờ lại tự chui đầu vào chỗ chết rồi. Ôi! Ta cũng từng có ý luyến tài, chỉ có điều đã từng hứa với người, chỉ đ ành tâm lấy mạng các ngươi vậy!"

Thương Tú Tuần lúc này đâu thể kiềm chế được nữa, quát lên lanh lảnh: "Động thủ!"

Trường kiếm trong tay lập tức hóa thành trăm điểm hàn quang, mang theo kiếm khí ngút trời cuồn cuộn lao về phía Loan Loan. Những người khác cũng cùng lúc phát động, nhất thời đao quang kiếm ảnh sáng ngời bao bọc lấy Loan Loan ở giữa.

Cặp mắt đẹp mê hồn của Loan Loan thoáng lộ sắc bâng khuâng, cơ hồ như không hề cảm giác mình đang đứng giữa hiểm cảnh, còn chúng nhân thì chỉ cảm thấy mắt mình hoa lên, sau đó thì Loan Loan đã đứng giữa hai viên tướng lĩnh của Cảnh Lăng, binh kí của bọn họ dường như không hề có tác dụng gì với nàng vậy.

Cao thủ như Thương Tú Tuần, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều nhận ra nàng đã sử dụng một thứ thân pháp tuyệt thế phiêu hốt như quỷ my, lướt giữa màn đao kiếm dày đặc, trong lòng đều thầm khen tuyệt.

"Á!"

Hai viên tướn bay ngược người ra sau, trên ấn đường mỗi người có một nửa chiếc lược gãy. Ngay cả nàng dùng thủ pháp gì để giết người chúng nhân cũng không hay biết.

Từ Tử Lăng lửa giận bốc cao, nhún chân cao vút lên trên đầu Loan Loan, song chưởng ép xuống như Thái Sơn áp đỉnh. Đao của Ngô Ngôn, kiếm của Lương Trị, và trường mâu của một chiến sĩ Phi Mã Mục Trường cùng lúc đâm tới sau lưng, trước ngực và eo hông nàng.

Mắt thấy tưởng nàng khó thoát đại nan, thì nàng lại quay người nhanh một vòng như tiên nữ nhảy múa, y phục bay phất phới, cùng lúc đó ngọc chỉ điểm nhẹ lên phía trên.

Đao, kiếm, mâu lập tức bị man công kỳ dị của nàng làm trượt sang một bên, đâm vảo khoảng không.

Từ Tử Lăng hóa chưởng thành chỉ, tiếp lấy chỉ công của Loan Loan. Một luồng chân khí nóng bỏng như hỏa diệm sơn lập tức chảy xuống theo đường xoáy ốc.

Thân hình yểu điệu của Loan Loan khẽ rung lên, ngửa mặt nhìn thẳng vào Từ Tử Lăng, thần sắc u oán lạ thường, đoạn chum miệng thổi ra một cỗ kình khí. Luồng chân khí xoáy ốc uy lực kinh người của Từ Tử Lăng đi vào tới huyệt Kiên Tỉnh của nàng thì liền hoá thành hư ảo, không còn gây được tổn thương gì cho kinh mạch nàng nữa.

Trí mạng nhất là hai đạo chân khí quái dị huyền ảo lúc có lúc không xạ ra từ ngọc chỉ của đối phương đã xâm nhập vào kinh mạch của gã, quái kình đi tới đâu, kinh mạch như muốn vỡ ra tới đó, khó chịu tới mức cả cánh tay lập tức cứng đơ như gỗ, đừng nói tới phản kích, ngay cả hóa giải thế nào nhất thời gã cũng chưa nghĩ ra.

Tình thế còn chưa dừng lại ở đó, đạo khí kình mà Loan Loan thổi ra khi tới trước mặt gã chừng một xích thì liền chia làm hai đường tả hữu đâm thẳng vào song mục, nếu để kích trúng, Từ Tử Lăng không thành kẻ mù mới là chuyện lạ.

Đặt thân trong tình hình ác liệt nguy cấp như vậy, nhưng Từ Tử Lăng vẫn bình tĩnh hết sức, lòng tịnh như trăng trong đáy nước, khoé miệng nở một nụ cười tiêu sái bất quần lại cô ngạo tuyệt luân, Dũng Tuyền huyệt nơi lòng bàn chân phải sinh ra một cỗ nhiệt khí, trong nháy mắt đã đi khắp thân thể, sinh ra lực mới, không những hoá giải được hết sự tê rần và đau đớn trên cánh tay, còn tung mình bay lên cao nửa trượng, tránh khỏi hoạ mù mắt mà chỉ thổ ra nửa búng máu nhỏ.

Loan Loan tuy chiếm thượng phong, nhưng sự kinh hãi trong lòng của nàng tuyệt đối không ít hơn Từ Tử Lăng là bao nhiêu.

Thiên Ma Công của nàng đã đạt tới cảnh giới thu phát tùy tâm, cương nhu tuỳ ý, thiên biến vạn hóa, ngoại trừ ân sư Âm Hậu Chúc Ngọc Nghiên ra, cổ vãng kiêm lai Âm Quý Phái tuy đời nào cũng có nhân tài xuất chúng, nhưng chưa từng có người nào tham tu tới cảnh giới này ở tuổi của nàng cả. Thêm vào đó, lần trước khi tiếp xúc, nàng đại thể đã nắm được chân khí kỳ dị đến từ Trường Sinh Quyết của Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, chẳng những làm công lực của nàng tăng tiến thêm mộc bậc, còn khiến nàng càng thêm chắc chắn có thể hạ sát hai gã trong một chiêu duy nhất. Chẳng ngờ Thiên Ma Chân Khí vào trong nội thể của Từ Tử Lăng lại bị Loa Hoàn Kình của gã áp chế đẩy lùi, không qua nổi Kiên Tỉnh huyệt, khiến đại kế công phá tâm mạch của nàng tan thành bọt nước, làm cho nàng phải không tiếc tổn hao chân nguyên, thổ khí tấn công song mục đối phương, ngờ đâu Từ Tử Lăng vẫn có thể kịp thời lăng không tránh khỏi, bảo sao nàng không kinh hãi cho được?

Lúc này ba người bọn Lương Trị đã nhảy lui về sau, Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng mang theo ánh vàng rực rỡ và khí kình cuồn cuộn bổ thẳng xuống đầu Loan Loan, làm y phục nàng bay lên phần phật.

Với công lực của Loan Loan, tuy tự vấn có thể đỡ được một đao toàn lực công ra này của Khấu Trọng, song cũng không dám chắc có thể cùng lúc ứng phó với thế công tiếp sau đó của bốn người bọn Thương Tú Tuần, Thương Bằng, Thương Hạc, và Lương Trị. Lúc này trong đầu nàng lại hiện ra nụ cười lạnh lùng cô ngạo của Từ Tử Lăng khi nãy vội lắc mạnh đầu để tụ Thiên Ma Công, nhảy lui về phía Ngô Ngôn.

Hai ống tay áo cùng phát ra một lượt.

Khấu Trọng hai mắt sáng rực tinh quang, một đao bổ trúng hai ống tay áo giao nhau của Loan Loan, chỉ tháy hai ống tay như thực lại như hư, khiến gã chẳng những vô phương thúc đẩy kình khí ra, đồng thời còn cảm nhận được có một cổ chân khí quái dị khi đẩy khi kéo, giữ chặt lấy Tỉnh Trung Nguyệt, làm gã cảm thấy nếu tiếp tục miễn cưỡng tấn công, sẽ rơi vào hiểm cảnh trùng trùng, không thể đoán biết hậu quả. Tuy Khấu Trọng đảm lượng hơn người, nhưng cũng không dám mạo hiểm tiến công, vội vàng thu đao nhảy lui lại, dáng vẻ bối rối vô cùng.

Lúc này bốn người bọn Thương Tú Tuần đã từ bốn phương tám hướng công tới. Hai nguyên lão đại cao thủ Thương Bằng, Thương Hạc liên thủ công vào bên hữu của Loan Loan, giống như một người có bốn cánh tay đang cùng lúc vẫy vùng hóa thành muôn vạn bóng chưởng cuồn cuộn đẩy tới.

Thương Tú Tuần thì xông lên từ phía Khấu Trọng vừa nhảy lùi về, bảo kiếm dệt thành một tấm lưới sáng chói, chụp thẳng vào diện môn của Loan Loan, kiếm khí ngút trời, không hề thua kém so với một đao vừa rồi của Khấu Trọng.

Kiếm của Lương Trị lại công vào chân Loan Loan, tưởng vụng về mà thực ra tinh xảo vô cùng, trong chiêu thức trầm hùng lại thấy sự khinh linh, phong bế mọi đường thoái lui của nàng.

Tấm lưng kiều diễm của Loan Loan lúc này chỉ còn cách Ngô Ngô chừng nửa trượng, đột nhiên nàng đạp mạnh chân, gia tăng tốc độ.

Ngô Ngôn còn tưởng rằng mình có cơ hội chế địch, không thoái mà tiến, toàn lực chém xả một đao vào hậu não Loan Loan, mắt thấy sắp trúng mục tiêu thì Loan Loan đã khẽ lắc mình một cái, đại đao lập tức bổ xuống bờ vai thanh mảnh.

Ngô Ngôn đang cả mừng trong dạ thì chợt phát hiện lưỡi đao như chém vào khoảng không, rồi trượt theo cánh tay của đối phương, hồn phi phách tán chưa kịp phản ứng thì một mùi hương thoang thoảng đã xộc vào mũi, cả tấm thân mềm mại yêu kiều của ma nữ tuyệt sắc ấy đã lao thẳng vào lòng y.

Khi bọn Thương Tú Tuần kêu lớn: "Cẩn thận!" thì tiếng xương cốt gãy đoạn đã vang lên không ngớt, thất khiếu Ngô Ngôn đều ứa máu, lập tức hồn du địa phủ.

Loan Loan xoay người một cái ra phía sau thi thể của Ngô Ngôn, lưng vãn đỡ lấy lưng y không để ngã xuống, vừa tránh khỏi thế công từ ba phía, hai ống tay áo đã cùng lúc phất ra. Một chiến sĩ của mục trường và một tướng lĩnh Cảnh Lăng cùng lúc ngã nhào, binh khí bay lên cao, máu tươi phun ra như suối, lập tức táng mạng đương trường.

Loan Loan lại mang theo cả thi thể Ngô Ngôn nhảy lùi về sau, khi đến khoảng giữa bọn Thương Tú Tuần bốn người thì liền vận kình đẩy thi thể bay về phía Thương Tú Tuần, cùng lúc đảo người phất ống tay áo ra hai bên.

Từ lúc khai chiến tới giờ chỉ mới vài cái nháy mắt, nhưng phía Thương Tú Tuần đã bị nàng giết chết bốn người, có thể thấy võ công của Loan Loan đã tới mức kích thế hãi tục rồi.

Thương Tú Tuần tuy hận nàng thấu xương, nhưng cũng biết thi thể Ngô Ngôn giờ đây toàn là Thiên Ma Chân Khí, lại không nhẫn tâm hạ thủ hủy đi thi thể của thủ hạ, đ ành thu kiếm nhảy sang một bên né tránh.

"Bình!"

Kình khí giao kích!

Lương Trị bị ống tay áo của nàng hất bay về sau, đụng trúng Phùng Ca đang lao tới. Phùng Ca hự lên một tiếng, ngã nhào xuống đất rồi không bò dậy nổi.

Một cái phất tay tưởng chừng như đơn giản của Loan Loan lại ẩn hàm Thiên Ma Chân Khí, đầu tiên hút sạch đao kình của Lương Trị, sau đó đẩy ngược về phía y kèm theo một đạo chân khí xoáy ốc, giả như vừa rồi Lương Trị không va phải Phùng Ca, đem kình khí đó đẩy vào người lão thì giờ đây ít nhất cũng đã bị nội thương không nhẹ rồi. Phùng Ca đâu ngờ một chiêu này của Loan Loan thần diệu chừng ấy, lập tức đổ gục xuống.

Hai mươi bốn người vây công Loan Loan giờ chỉ còn lại mười tám, năm chết một bị thương, nhưng vẫn chưa người nào chạm được vào một sợi tóc của nàng.

Một chiêu của Loan Loan phất về phía Thương Bằng, Thương Hạc lại càng lợi hại bội phần, khiến người ta phải thở dài thán phục. Khi ống tay áo của nàng chuẩn bị tiếp xúc với bốn bàn tay khô gầy của hai lão thì đột nhiên hóa thành trăm ngàn bóng ảnh hư ảo, thật giả khó phân.

Kình phong của hai lão như đá ném xuống biển, chỉ có thể làm dậy lên một gợn sóng lăn tăn, sau đó thì bốn cánh tay liền bị ống tay áo của nàng quấn chặt, kéo cả hai lão đập mạnh vào nhau.

Từ Tử Lăng vẫn ở trên không nên nhìn thấy rõ nhất, thoạt tiên ống tay áo Loan Loan chợt dài ra thêm nửa trượng, thì ra từ bên trong đã bay ra một dải lụa trắng, xuyên qua bóng chưởng của hai lão, sau đó quấn lấy cổ tay, làm hai lão lao thẳng vào nhau. Từ Tử Lăng biết chuyện chẳng lành, vội vận khí gia tăng tốc độ bổ xuống.

Loan Loan ngửa mặt thờ dài khe khẽ, ái oán liếc nhìn gã một cái, đoạn dịch người nhảy sang một bên, làm cho hai lão loạng choạng ngã bổ nhào về phía trước, hoàn toàn không còn chút lực phản kháng.

Thương Tú Tuần thét lên một tiếng, đề kiếm tung mình nhảy tới ứng cứu, bất chợt phát giác Loan Loan đang dùng dải lụa quãng hai lão về phía mình, vội vàng kinh hãi nhảy sang một bên né tránh.

"Bình bình!"

Lạc Phương và một chiến sĩ khác của mục trường bị nàng phất trúng, thổ huyết gục xuống không còn năng lực phản kích.

Khấu Trọng thấy tình thế nguy cấp, vội vàng lắc mình lướt tới như phi ngư quẫy nước đến sau lưng Loan Loan, hoành đao chém ngang lưng nàng.

Từng đạo từng đạo Thiên Ma Chân Khí thông qua dải lụa trắng ồ ạt đẩy về phía Thương Bằng, Thương Hạc. khiến hai lão không ngừng thổ huyết, người thì giống như con rối bị giật dây không thể tự điều khiển được bản thân, tiến lui đều do Loan Loan làm chủ, tình cảnh thảm thiết vô cùng, ai nấy thấy đều dâng lên cảm giác bất nhẫn.

"Á!"

Một chiến sĩ mục trường không kịp né tránh, bị hai lão đụng trúng, cả người lập tức bay lên không, hồn lìa khỏi xác.

Lúc này Hứa Dương đã lao tới công vào bên trái Loan Loan, tẩu thuốc miễn cưỡng đỡ được ống tay áo của nàng, nhưng bên dưới lại trúng phải một cước vào tiểu phúc, cả người lập tức bay ngược về sau. Cũng may là Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng đã bổ tới khiến Loan Loan phải lưu lại dư lực ứng phó, bằng không một cước này đã lấy mạng già của lão rồi.

Dải lụa như có linh tính cuốn ra hất bay hai lão già rồi quay ngược trở về phất vào bảo đao của Khấu Trọng.

"Bình!"

Tỉnh Trung Nguyệt bị hất văng ra ngoài.

Hai đại nguyên lão cao thủ của Phi Mã Mục Trường cũng thổ ra búng máu cuối cùng của mình, bay về hai phía, đụng trúng hai người khác đang lao tới làm cả hai ngã ngửa người xuống đát.

Dải lụa đảo một vòng trên không rồi quay lại quấn vào cổ Khấu Trọng. Từ khi xuất đạo tới nay, Khấu Trọng đã trải qua không ít trận chiến lớn nhỏ, nhưng cũng chưa từng gặp phải người nào có võ công xuất thần nhập hóa, biến ảo khôn lường như là Loan Loan vậy. Chẳng trách mà hôm ấy Lỗ Diệu Tử bảo hiện giờ nếu hai gã gặp phải Chúc Ngọc Nghiên, chẳng khác gì là tự đưa đầu vào miệng cọp.

Sự thực thì chỗ lợi hại nhất của Thiên Ma Công chính là có thể tùy tâm sở dục, trong bất cứ tình huống nào cũng có thể sát thương địch nhân, khiến đối phương không thể phòng bị. Thử hỏi nếu hoàn toàn không biết chiêu số của nàng biến hoá thế nào, làm sao có thể xác định được phương pháp tiến công phòng thủ chứ?

Thương Bằng, Thương Hạc tinh thông chiến thuật liên thủ, bản thân cũng là cao thủ hiếm thấy trong võ lâm, nhưng vì không đoán được thủ đoạn của nàng nên chỉ một chiêu đầu tiên đã bị nàng dùng thủ pháp tinh diệu tuyệt luân quấn chặt bốn cánh tay, làm cho không thể phát huy công lực, chịu đòn tới chết.

Ý niệm này vừa nảy sinh, Khấu Trọng lập tức gầm lên một tiếng, xoay người nhảy tránh dải lụa của Loan Loan, đoạn kêu lớn một tiếng: "Tiểu Lăng!" đồng thời liên tiếp chém ra ba đao.

Cả ba đao này đều chém vào khoảng không, đây thực ra là một ván bạc, gã đem tính mạng mình ra để cược Từ Tử Lăng có thể kịp thời bổ tới trong lúc mình hạn chế không gian hoạt động của Loan Loan, tung ra một kích trí mạng.

Thương Tú Tuần thấy Thương Bằng, Thương Hạc thảm tử trong lòng bi phẫn vô cùng, song nàng cũng là nhân vật bá chủ một phương, liền sau đó đã dồn nén được tinh thần đang xao động xuống, đề khí lướt tới như điện. Chính vào lúc này Khấu Trọng vừa mới chém ra ba đao tinh diệu nhất từ trước tới giờ của gã, Loan Loan từ đầu tới giờ vẫn di chuyển tự nhiên tựa lưu thủy hành vân, phiêu hốt như quỷ mị, biến ảo vô thường nhất thời cũng phải khựng người lại. Thương Tú Tuần lập tức nắm lấy thời cơ, bảo kiếm hóa xảo thành thô, vận hết công lực đâm thẳng về phía dải lụa đang cuồn cuộn như độc xà quất vào Khấu Trọng.

Từ Tử Lăng lúc này đã ở khoảng không trên đầu Loan Loan, không cần Khấu Trọng hô lớn nhắc nhở, gã cũng biết đây là cơ hội thiên tải nan phùng, song chưởng vận toàn thân công lực đẩy ra hai luồng chân khí cuồn cuộn.

Kể từ đầu cho tới trước thời khắc này, Loan Loan vẫn còn thể thao túng toàn cục, lợi dụng sự hơn kém trong võ công của mỗi người mà từ từ đánh ngã từng người một, song tới khi Khấu Trọng chém ra ba đao mà gã mới ngộ ra từ Dịch Kiếm Chi Thuật của Dịch Kiếm Đại Sư Phó Dịch Lâm thì nàng đã phát hiện ra mình không còn muốn mưa được mưa, muốn gió được gió như trước nữa rồi.

Lúc này chúng nhân đã bị thương hoặc chết gần hết, những người còn lại thì căn bản không thể tiếp cận được Loan Loan, chỉ có mình ba người Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Thương Tú Tuần võ công cao nhất vẫn còn khả năng phản kích.

Loan Loan là người giảo hoạt đa trí, bằng không sao có thể trở thành ái đồ đích truyền của Âm Hậu Chúc Ngọc Nghiên cho đươc. Trước tiên nàng cố ý dùng thủ pháp độc ác giết chết Phương Thạch Thao, tiếp đó lại sử dụng thủ đoạn sét đánh không kịp bưng tai, nhất kích tất sát giết chết mấy người liền khiến nhuệ khí của địch nhân hoàn toàn tiêu tán, để mặc cho nàng khống chế đại cục, chẳng ngờ Khấu Trọng lại chém ra ba đao hoàn toàn nằm ngoài ý liệu của nàng, khiến cho lần đầu tiên nàng cảm thấy mình thật sự bị rơi vào giữa trùng vây hiểm thế.

Đao đầu tiên của gã chém vào khoảng không sau lưng nàng, hình thành một cỗ cương kình xoáy tròn, chặn đứng đường thoái lui của nàng. Đao thứ hai và thứ ba lần lượt chém vào phía trước và bên hữu, hoàn toàn phong bế mọi đường nhảy tránh của nàng.

Nếu như là nàng đơn đả độc đấu với Khấu Trọng, lúc này chỉ cần dùng Hấp Nạp Pháp trong Thiên Ma Công là có thể hóa giải toàn bộ ba đạo chân khí này, nhân lúc Khấu Trọng thoát lực, giết gã dễ như lấy đồ trong túi. Mà nếu muốn né tránh, nàng cũng chỉ cần dịch người sang bên tả hoặc tung mình lên không là được. Nhưng hiện giờ cả hai hướng đó đã bị Thương Tú Tuần và Từ Tử Lăng chặn mất, trước mắt chỉ còn một cách duy nhất là dùng chân công phu ngạch tiếp với thế công uy mãnh của ba người mà thôi.

Từ đây có thể thấy được thủ đoạn và nhãn lực Khấu Trọng cao minh tới mức nào.

Cặp mắt long lanh của Loan Loan xạ ra hai đạo thần quang kỳ dị, từ trong ống tay áo trượt ra hai thanh đoản kiếm, hóa thành hai đạo hàn quang nghênh tiếp chiêu công của Thương Tú Tuần và Từ Tử Lăng. Cuối cùng nàng cũng phải giở ra bản lĩnh cuối cùng của mình. Đôi đoản kiếm dài chừng một xích hai này tên là Thiên Ma Song Chiết, là một trong tam bảo, chấn môn của Âm Quý Phái, chuyên phá nội gia chân khí, có thể khiến Thiên Ma Công như hổ thêm cánh, uy thế không gì cản nổi.

Lúc này đao kình của Khấu Trọng đã nhanh hơn một bước so với tưởng tượng của Loan Loan, chém xả ngang lưng nàng, ánh vàng phát ra chói lọi. Áp lực kinh người đổ dồn từ ba phía lại, nếu đổi là người khác, đảm bảo đã hồn lìa khỏi xác từ lâu. Đáng tiếc đây lại là yêu nữ tinh thông thần công vô thượng Thiên Ma Công của Âm Quý Phái, Loan Loan.

Trong nháy mắt Thiên Ma Công đã nâng lên tới cực hạn, trong khuôn viên một trượng vuông nơi Loan Loan đứng cơ hồ như đột nhiên trở thành một cái đầm sâu không đáy vậy. Biến hóa này nhìn bề ngoài thì không có gì đặc biệt, đơn thuần chỉ là một sự hình thành của khí kình mà thôi.

Khí âm hàn bao trùm lấy cả ba người.

"Đinh!

Tiếp đó là một loạt tiếng đao kiếm chạm nhau dồn dập, so với tiếng mưa rào quất vào lá chuối thì còn nhanh hơn gấp bội phần.

Thương Tú Tuần là người đầu tiên chính diện giao phong với Loan Loan. Nàng sử ra kiếm pháp độc môn lăng lệ nhất của Thương gia, mỗi một chiêu một thức đều hóa thành kiếm hoa, phiêu dật vô định công vào những chỗ chí mạng trên người đối thủ, hòng khiến Loan Loan phải không ngừng ứng phó, tạo cơ hội cho hai gã có thể giết chết yêu nữ này. Nếu như để Loan Loan còn sống rời khỏi, sau này nàng ngủ cũng không thể nào yên.

Loan Loan luôn cố gắng hết sức để không giao phong chính diện với Thương Tú Tuần, vì biết kiếm pháp của nàng lăng lệ vô song, rất khó ứng phó, có điều giờ đây đã không thể tránh né được nữa, đ ành phải thi triển Sưu Tâm Kiếm Pháp do Chúc Ngọc Nghiên sáng tạo, liên tiếp đâm ra mười kiếm, mỗi một kiếm đều nhằm vào giữa những đóa hoa kiếm do Thương Tú Tuần dệt nên.

Kiếm khí giao kích!

Thương Tú Tuần cảm thấy mỗi lần bị đoản kiếm của đối phương kích trúng bảo kiếm của mình, đều có một đạo chân khí âm hàn cực độc theo kiếm xâm nhập vào kinh mạch, làm nàng phải ứng phó vô cùng vất vả. Đáng sợ nhất là vô luận nàng biến hóa chiêu thức thế nào, Loan Loan cũng giống như đã đọc được trước, chặn đứng mọi thế công của nàng từ trong trứng nước.

Công tới kiếm thứ mười hai thì hộ thân chân khí của nàng đã bị Loan Loan phá vỡ.

"Đinh! Đình!"

Lúc nàng song chưởng của Từ Tử Lăng đã tới.

Song chưởng của gã xoè ra như hai đóa hoa tươi, năm ngón tay bàn tay phải múa lên những động tác kỳ ảo phi thường, hoặc búng, hoặc quét, hoặc điểm chặn đứng ngọn Thiên Ma Chiết của Loan Loan. Tả thủ gã nắm lại thành quyền, đấm thẳng vào cánh tay tả đang tấn công Thương Tú Tuần của nàng.

Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng cũng phối hợp hết sức chặt chẽ với Từ Tử Lăng, chém ngang một đường cắt ngang eo lưng mềm mại của nàng.

Giữa lúc sinh tử quan đầu này, đôi mắt câu hồn nhiếp phách của Loan Loan đột nhiên sáng bừng lên sắc lam quỷ dị, đột nhiên thu hồi thế công với Thương Tú Tuần.

Thương Tú Tuần vốn tưởng mình khó tránh khỏi trọng thương, thấy đối phương đột nhiên thu lại kình khí, vội vàng vận tập công lực bức dư kình đang nhộn nhạo trong kinh mạch ra ngoài, cùng lúc huy động bảo kiếm hóa thành một cơn lốc cuồn cuộn lao vào Loan Loan.

Tam đại cao thủ đã dốc toàn bộ lực lượng công ra một chiêu.

Cho dù là Ninh Đạo Kỳ ở trong tình huống này chỉ e muốn ứng phó cũng phải vô cùng vất vả, chỉ hơi sơ hở một chsut là lập tức lạc bại thân vong.

Chỉ với ba đao của Khấu Trọng, cả cục thế đã được xoay chuyển.

Những người khác chỉ biết trân mắt nhìn tình thế tiếp tục phát triển, không một ai đủ năng lực nhúng tay vào trận chiến của bốn người. Chính vào thời khắc ngạt thở, cả thân hình Loan Loan đột nhiên thu nhỏ lại, sau đó lại bất ngờ phình to ra.

Trước tiên nàng co rút thân hình lại thành một khối, kéo dài khoảng cách với ba địch nhân đáng sợ ra một chút, sau đó chiếc áo khoác ngoài trắng như tuyết đột nhiên nở to, đón lấy thế công lăng lệ đáng sợ của ba người, trên người nàng giờ chỉ còn lại một tấm áo ngắn, cánh tay và cặp đ ùi trắng như bạch ngọc hoàn toàn lộ ra dưới mắt chúng nhân, đẹp tới độ ai nấy đều phải nín thở.

"Bình! Bình! Bình!"

Bảo kiếm của Thương Tú Tuần, quyền chưởng của Từ Tử Lăng, Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng đều kích trúng tấm áo choàng phổ đầy chân khí của nàng.

"Ầm!"

Tấm áo trắng bị bốn luồng chân khí giằng xé, hóa thành muôn ngàn mảnh vải vụn. Ba người cùng bị Thiên Ma Chân Khí đẩy văng ra xa.

"Oẹ!"

Loan Loan thổ ra một búng máu tươi, sắc mặt xanh nhớt, từ từ lướt lên cao như một ánh mây, trong nháy mắt đã ra tới đầu tường bao của Độc Bá Sơn Trang.

Trăng sáng treo lơ lửng trên đầu nàng.

Thân hình hoàn mỹ của nàng như sáng bừng lên dưới ánh trăng vằng vặc, quay đầu lại mỉm cười nói: "Bảy ngày sau khi thiếp thân phục hồi nguyên khí, chính là ngày Khấu huynh và Từ huynh về chầu tổ tiên đó!" Nói đoạn thì thân ảnh đã biến mất trong màn đ êm.

Chúng nhân đưa mắt nhìn nhau, không biết nói gì. Một binh sĩ chạy vào hoa viên thấy tình cảnh kinh hãi, hai chân mềm nhũn quỳ gục xuống.

Phùng Ca miễn cưỡng bò dậy, khàn giọng hỏi: "Có chuyện gì?"

Tên binh sĩ vội dâng lên một lá thư, run giọng đáp: "Mục trường có phi cáp truyền thư báo tin tứ đại khấu lại tiếp tục tấn công, phối hợp với quân Giang Hoài công hạ Cảnh Lăng."

Mọi người hết thảy đều biến sắc, Lương Trị bước tới giật lấy bức thư, đưa cho Thương Tú Tuần.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng người nhìn ta, ta lại nhìn người, trong lòng thầm tính toán nếu đại quân của mục trường không kịp tiếp cứu, tướng lĩnh Cảnh Lăng thì người chết người bị thương, trận này còn có thể đánh nữa sao?

Thương Tú Tuần xem xong truyền thư, đưa cho Lương Trị, quyết đoán nói: "Chúng ta lập tức trở về, hai người các ngươi định thế nào?"

Câu sau của nàng đương nhiên là dành để hỏi hai gã Khấu, Từ.

Ánh mắt Khấu Trọng dừng lại trên thi thể Thương Bằng, Thương Hạc, thở dài một tiếng nói: "Ta thật không biết nữa, tiểu Lăng, ngươi định thế nào?"

Phùng Ca kêu lên thống thiết: "Hai vị tuyệt đối không thể đi, giờ đây sự tồn vong của Cảnh Lăng hoàn toàn phải dựa vào hai vị đấy!"

******

Hồi 0121

Trục Trung Vô Tướng

Trống trận vang trời.

Khi ánh nắng ban mai vừa chiếu lên tường thành, quân Giang Hoài đã phát động từng đợt tấn công liên tiếp từ bốn phương tám hướng, tiếng hò hét làm chấn động cả một góc trời. Quân địch không những đã chặn nguồn nước của hào bảo vệ quanh thành, còn dùng cát và đá lấp vào đoạn hào sâu trước cổng thành.

Lúc Khấu Trọng, Từ Tử Lăng và lão tướng đang thọ thương Phung Ca lên trên tường thành, chỉ thấy đại quân địch đã chầm chậm tràn lên bình nguyên rộng giữa dòng Hán Thủy và tường thành, lá đại kỳ thêu chữ "Đỗ" bay phần phật trong gió, quân dũng hừng hực, khí thế bức nhân.

Sau khi đá và tên rải xuống như mưa đẩy lui một đợt tấn công kích của quân Giang Hoài, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng lo lắng nhìn xuống ba vạn đại quân đang ùn ùn tiến tới, đờ đẫn không biết nên làm gì. Hai gã tuy đều là hạng cơ trí hơn người, song đối mặt với cục diện tiến quân vạn mã này, nhất thời cũng không nghxi ra cách gì ứng phó.

Phùng Ca chán nản ngồi xuống giữa hai gã. Nếu không nhờ hai gã đích thân vận công trị liệu, chỉ e giờ này lão vẫn còn phải nằm trên giường, hiện giờ dù đã dậy được nhưng vẫn khí hư lực thoát, chỉ là miễn cưỡng chống đỡ, tất cả quyền nghi đều trao lại hết cho hai gã.

Bảy tám viên tướng lĩnh thủ thành đứng vây quanh ba người, ai nấy đều lộ rõ vẻ nghi hoặc ra mặt. Những tướng lĩnh này đều là đầu mục ở Độc Bá Sơn Trang, bất luận kinh nghiệm hay thực lực đều thua kém so với những người đã thiệt mạng trong trận huyết chiến với Loan Loan, thế nhưng trong tình trạng Thục Trung võ tướng này đ ành phải lấy ra cho đủ số, cũng như là bình thường làm sao tới lượt hai gã nắm quyền tổng chỉ huy phòng thủ Cảnh Lăng như bây giờ chứ.

Xung quanh đều là binh sĩ thân tín của Phùng Ca cảnh giới, không để bí mật lọt ra ngoài. Phùng Ca trầm giọng nói: "Những lời ta sắp nói ra đây, các ngươi nghe xong tuyệt đối không được kêu la kinh hãi gì để tránh làm động lòng quân, rõ chưa?"

Chúng nhân đều gật đầu tuân lệnh. Phùng Ca vốn là tướng lĩnh thủ thành của triều đình nhà Tùy ở Cảnh Lăng, đức cao vọng trọng, rất được lòng người. Lúc này cũng chỉ mình lão mới có thể chủ trì đại cục. Phùng Ca miễn cưỡng ngồi thẳng dậy, chậm rãi nói: "Trang chủ đã bị yêu nữ Âm Quý Phái Loan Loan giết chết rồi."

Chúng nhân lập tức biến sắc.

Phùng Ca liền đem sự tình nói qua một lượt, đoạn lật tay để lộ ra tấm quân phù lấy ra từ thi thể của Phương Trạch Thao, nghiêm mặt nói: "Trước lúc lâm chung, trang chủ có giao lại lão phu chưởng quản sơn trang, nhưng lúc này hai quân đang giao chiến, tang sự của trang chủ tuyệt đối không nên tiết lộ ra để ảnh hưởng tới lòng quân."

Chúng nhân vừa bi vừa phẫn, nhưng không ai biết phải làm sao.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thầm nhủ cái chết của Phương Trạch Thao đầu tiên đã làm ảnh hưởng tới bảy viên tướng lĩnh này rồi.

Phùng Ca cố gắng phấn chấn tinh thần, gượng cười nói: "Vì ta đã bị thương nhẹ, vì vậy không thể đích thân chủ trì trận chiến liên quan tới sự tồn vong của Cảnh Lăng này, chỉ có thể ở bên cạnh sắp đặt kế hoạch, tất cả mọi chuyện sẽ do Khấu huynh đệ và Từ huynh đệ đây phụ trách, mệnh lệnh của họ cũng như là mệnh lệnh của lão phu vậy, kẻ nào không tuân, lập tức xử trảm, các ngươi đã hiểu chưa?"

Đám tướng lĩnh giờ đã rối như tơ vò, lục thần vô chủ, lại biết hai gã cơ trí siêu quần, thần dũng cái thế, nên đều gật đầu tuân lệnh. Chợt có người lên tiếng hỏi: "Về phía Tiền tướng quân thì phải xử lý thế nào?"

Tiền Vân vốn là thượng ty của Phùng Ca, nhưng nếu luận tài trí, đức vọng y đều kém lão một bậc. Trong mắt Phùng Ca thoáng hiện lên sát cơ, nhạt giọng nói: "Chuyện này ta sẽ tự biết xử lý, các ngươi lập tức trở về cương vị, chuẩn bị tiếp chiến!"

Chúng tướng lập tức lãnh mệnh chạy đi.

Sắt mặt Phùng Ca chuyển dần từ xanh sang đen, làm hai gã kinh hãi vội vận chân khí tương trợ, một hồi lâu sau lão mới khôi phục trở lại bình thường, nhưng so với khi nãy thì càng hư nhược, yếu ớt hơn. Một trận gió sớm thổi tới khiến Phùng Ca run lên mấy cái, khiến hai gã sợ hãi vội đỡ lão vào bên trong thành lâu.

Phùng Ca gọi một người tên Phùng Hán vào trong lầu, người này là cháu ruột của lão, có thể tín nhiệm được. Sau khi vẫy tay ra hiệu cho những người khác ra ngoài, lão lại bảo Phùng Hán ra đóng cửa lại, rồi mới thở hắt ra một hơi nói với Khấu Trọng: "Chỉ cần chuyện của trang chủ truyền ra ngoài, cả Cảnh Lăng này sẽ loạn như ong vỡ tổ, người người tranh nhau chạy trốn, lúc đó thì không cần địch nhân tấn công, Cảnh Lăng cũng sẽ tự tan vỡ thôi, không biết hai vị có lương sách gì chưa?"

Khấu Trọng trầm giọng hỏi: "Rốt cuộc ở đây còn bao nhiêu binh mã có thể dùng được?"

Phùng Hán lên tiếng đáp thay Phùng Ca: "Binh lực của sơn trang vốn có ba vạn người, nếu thêm vào các tránh đinh mới nhập ngũ thì cũng có khoảng năm vạn."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Vậy không phải nhiều hơn quân Giang Hoài ở bên ngoài kia tới hai vạn người hay sao?"

Phùng Ca khó khăn hít sâu vào một hơi, đoạn chầm chậm nói: "Vừa rồi chỉ là quân chủ lực của Giang Hoài mà thôi, bọn chúng còn mấy cánh quân nữa đang tấn công các cửa thành khác, hợp lại cũng đông tới bảy tám vạn người, hơn nữa sĩ tốt của chúng đều được huấn luyện đầy đủ, vũ khí và kinh nghiệm cũng đều vượt quá chúng ta một bậc."

Phùng Hán tiếp lời nói: "Sơn trang tổng cộng có bảy đạo quân, trong đó thân vệ đội của trang chủ là đông nhất, binh lực tới tám ngàn người, những đạo quân khác mỗi đạo có bốn ngàn người, đại thúc và tôi mỗi người chỉ huy một đạo quân, những tướng lĩnh chỉ huy khác đều đã bị yêu nữ giết chết rồi, cần phải bổ nhiệm lại mới được."

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nghe mà càng thêm sầu muộn, phải đối mặt với Đỗ Phục Uy đã tung hoành vô địch giữa quần hùng mà bên mình thì quân tâm rối loạn, người người sợ hãi, trận này e rằng không cần đánh cũng biết là thua rồi.

Phùng Hán thở dài nói: "Nếu đại thúc không thọ thương thì may ra còn có thể ổn định đại cục, liều mình đánh mấy trận với địch nhân, nhưng hiện giờ thì... ôi!"

Phùng Ca đanh định nói gì thì đột nhiên ôm ngực ho lên sù sụ, máu tươi bắn ra từ miệng, khiến bọn Khấu Trọng nhìn mà kinh hãi.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng vội đỡ lấy Phùng Ca giúp lão hành khí vận huyết, chẳng ngờ hai mắt lão chớp chớp mấy cái rồi hôn mê bất tỉnh, ngã gục xuống ghế. Cả ba đều ngây người ra, chân tay luống cuống không biết phải làm sao.

Một hồi lâu sau, Khấu Trọng mới quyết đoán nói: "Phùng huynh, ngươi lập tức cầm tướng phù này đi ra lệnh cho các tướng lĩnh vào vị trí chuẩn bị chiến đấu, sau đó quay lại đây tiếp tục thương lượng đối sách. Phùng lão cứ để chúng ta chiếu cố là được!"

Phùng Hán định nói gì nhưng lại thôi, cuối cùng cũng y mệnh chạy ra ngoài.

***

Khấu Trọng bắt mạch cho Phùng Ca đang nằm trên ghế rồi thở phào nhẹ nhõm nói: "Lão đã có thể tự mình vận khí, hôn mê như vậy còn đỡ hơn là tỉnh táo nữa. Hừ! Yêu nữ này thật lợi hại, nói không chừng cả Ninh Đạo Kỳ cũng chưa chắc giết nổi ả đâu!"

Từ Tử Lăng cũng bùi ngùi nói: "Bọn họ chết thật thảm!"

Khấu Trọng trầm mặc giây lát, nghiêng tai lắng nghe tiếng vó ngựa và trống trận bên ngoài, rồi thấp giọng nói: "Không biết đám người của Phi Mã Mục Trương có thể an toàn rời khỏi hay không nữa?"

Từ Tử Lăng dịch người ra chỗ cửa sổ, ngó ra ngoài quan sát rồi nói: "Có lẽ không vấn đề, bởi lão gia của chúng ta đã cố ý để một con đường cho dân trong thành chạy trốn, vừa hay lại tiện lợi cho bọn họ trở về mục trường. Hừ, trừ phi lão gia đích thân xuất thủ, bằng không với võ công của Thương trường chủ và Lương Trị, ta nghĩ thừa sức đưa được bọn Hứa Dương với Lạc Phương rời khỏi đây."

Khấu Trọng bước tới bên cạnh gã, nhìn ra bên ngoài từ một cửa sổ khác, thấy quân Giang Hoài vẫn đang bày binh bố trận, trong lòng chợt dâng lên một cảm giác lực bất tòng tâm, cười khổ nói: "Không biết có phải trước đây chúng ta thuận lợi quá hay không mà bây giờ phải gặp báo ứng như thế này nữa. Hiện giờ ta cảm thấy khó chịu đến độ vô cùng, thậm chí còn có chút hận mình vô tri vô năng nữa."

Từ Tử Lăng trầm ngâm không nói hồi lâu, đột nhiên lại phá lên cười ha hả: "Ngươi có muốn biết nguyên nhân không?"

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Ngươi muốn nói về mặt nào?"

Từ Tử Lăng thản nhiên đáp: "Ta muốn nói chính là lòng tin bị mất đi của ngươi đó. Tất cả chỉ vì trước nay chúng ta chưa từng tưởng tượng ra trên đời này lại có một đối thủ giảo hoạt và lang độc như là Loan Loan vậy, chúng ta phải mở to mắt ra nhìn ả giết chết chiến hữu của mình, nhưng lại không làm được điều gì để ngăn cản lại, thế nên ngươi mới hận cả chính bản thân mình, oán bản thân mình vô năng vô lực. Nếu còn để tình trạng này tiếp tục kéo dài, không thể khôi phục lại đấu chí, ta e rằng chúng ta không thể sống mà rời khỏi đây đâu."

Khấu Trọng cười khổ nói: "Ngươi có đấu chí không?"

Từ Tử Lăng mắt hổ sáng rực lên hai luồng dị quang, gật đầu nói: "Đương nhiên là có! Cùng lắm chết là cùng chứ gì! Ngươi còn nhớ Bạch lão phu tử đã từng dậy thiên tướng giáng đại nhiệm ư kỳ nhân dã, tất tiên lao kỳ cân cốt, ngã kỳ thể phu, khổ kỳ tâm trí, không phá kỳ thân, hành phất loạn kỳ sở vi không?"

Khấu Trọng lập tức đứng thẳng người, nghiêm túc lắng nghe.

Từ Tử Lăng quay sang nhìn thẳng vào mắt gã, song mục thần quang lấp lánh: "Hiện giờ chúng ta đang đứng trên điểm chuyển ngoặc của con đường đời còn dài đằng đẳng. Trọng thiếu gia ngươi hãy thử dùng cái đầu to của mình mà nghĩ xem, chúng ta vừa mới đánh một trận long trời lở đất với thiên hạ đệ nhất yêu nữ..."

Tiếp đó gã lại chỉ vào đại quân Giang Hoài bên dưới nói: "Bên ngoài là một trong những kẻ có cơ hội nhất thống thiên hạ, lão gia Đỗ Phục Uy của chúng ta. Chúng ta có thể đối đầu với những cao thủ ngạo thị thiên hạ như vậy, không phải là tài giỏi lắm sao? Ngươi hãy nhớ rằng chúng ta không còn là hai tên tiểu lưu manh nơi phố thị hay những kẻ tầm thường vô danh vô tính trên giang hồ nữa rồi."

Hai mắt Khấu Trọng lập tức sáng rực lên, tinh thần phấn chấn nói: "Hà! Ta hiểu rồi! Chỉ xét chuyện vừa rồi với Loan Loan không giết được chúng ta, còn phải ôm thương tích đ ào tẩu, chúng ta đã rất cao minh rồi! Có điều lấy nhiều thắng ít, cũng không được vẻ vang cho lắm!"

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Tranh bá thiên hạ đâu có giống như tranh đấu đơn thuần trên giang hồ, đâu thể nói tới công bằng hay không? Ngược lại còn phải dùng thiên phương bách kế để tạo ra sự bất công nữa đó, ngươi tự xưng là thiên tài binh pháp, lẽ nào không hiểu điều này? Loan Loan từ nhỏ đã được thụ huấn, lại có minh sư chỉ điểm, còn chúng ta là những kẻ nửa đường xuất gia, lại còn mò mẫm tự học, đây không phải là rất không công bằng hay sao? Hiện giờ cần nhất là tranh thủ thời gian, giết chết Loan Loan trước khi ả giết được chúng ta, ngươi rõ chưa?"

Khấu Trọng phấn chấn hô vang một tiếng: "Hiểu rồi!" Sau đó lại lập tức chán nản nói: "Có điều bất luận là chúng ta tự tin tới đâu cũng chẳng có ích gì, hiện giờ rõ ràng là địch mạnh ta yếu, thêm nữa chỉ cần tin tức về cái chết của Phương Trạch Thao bị tiết lộ ra ngoài, Cảnh Lăng sẽ lập tức vô công tự phá! Ôi! Ngươi bảo ta phải làm sao bây giờ?"

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Ngươi phải đổi cái tính dễ hưng phấn rồi lại dễ nản lòng đi thì mới mong thành được đại sự. Thân làm nam nhi sinh ra trong thời loạn thế, cùng lắm là chiến tử sa trường, da ngựa bọc thây, có gì mà phải sợ nữa chứ?"

Khấu Trọng cúi đầu trầm mặc không nói, nhưng đôi mắt hổ đã dần sáng rực lên.

Từ Tử Lăng đưa tay nắm lấy vai gã, lắc mạnh nói: "Trên chiến trường tuy có thiên quân vạn mã, nhưng mỗi một người đều rất cô độc, tử vong lại càng cô độc hơn! Ngươi thử nghĩ đến cảm giác cô độc giữa muôn vạn người đang chém giết lẫn nhau, ngươi sẽ không còn lo lắng băn khoăn vì chuyện địch nhân nhiều hay ít nữa. Trọng thiếu gia ngươi không phải muốn tranh bá thiên hạ hay sao? Trận chiến ngoài thành kia chính là tảng đá thử vàng tốt nhất cho ngươi đó. Ngươi phải vì người dân vô tội ở Cảnh Lăng, vì đại nghiệp của mình mà tiếp tục đi tới."

Khấu Trọng cười lên ha hả nói: "Quả nhiên là huynh đệ tốt của ta! Mỗi một câu đều như tiếng chuông sớm, vén màn mây mờ trong lòng ta."

Lúc này Phùng Hán lại tất tả chạy tới báo cáo: "Không xong rồi! Tiền Vân đã được thủ hạ của hắn cứu thoát, tin tức về cái chết của trang chủ chỉ e không giữ được bao lâu nữa."

Khấu Trọng hoàn toàn khôi phục lại sự quyết đoán và tự tin lúc trước, lạnh lùng nói: "Chuyện ta nhờ ngươi đã làm xong chưa?"

Phùng Hán cũng bị thái độ trấn định của gã làm ảnh hưởng, bình tĩnh trở lại, gật đầu đáp: "Chuyện đó không có vấn đề gì."

Khấu Trọng ngửa mặt cười dài một trận rồi nói: "Được lắm! Để ta và lão gia quyết chiến một trận xem quyền đấu của ai cứng hơn!"

Phùng Hán ngạc nhiên hỏi: "Lão gia là ai vậy?"

Từ Tử Lăng mỉm cười đáp: "Chính là Đỗ Phục Uy, Phùng huynh lập tức phái người đưa đại thúc của ngươi tới mục trường, đồng thời phái binh sơ tán phụ nữ và người già trong thành ra địa điểm an toàn bên ngoài thành, nếu không may Cảnh Lăng bị phá, thì sẽ dẫn họ tới Phi Mã Mục Trường, Thương Tú Tuấn tuyệt đối sẽ không thấy chết mà không cứu đâu."

Tiếp đó gã đưa mắt nhìn sang Khấu Trọng, Khấu Trọng lại cười lên ha hả, biểu lộ ra lòng tin và đấu chí cao ngất, dẫn đầu bước ra ngoài.

***

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng sánh vai nhau đứng trên tường thành.

Bên ngoài, quân Giang Hoài đã chỉnh đốn xong đội ngũ, kỳ hiệu rợp trời, nhân số tăng lên tới bốn vạn. Trung quân của Đỗ Phục Uy đặt trên một ngọn đồi nhỏ, lấy kỵ binh làm chủ, quân giáp trụ làm phó. Quân tiên phong do thuẫn bài binh, tiễn thủ, đao phủ thủ và công binh tổ thành, phối hợp với các công cụ công thành như lôi mộc, thang mây, lâu xa từ từ tiến tới. Hai cánh quân tả hữu ước chừng một vạn người, tất cả đều là kỵ binh. Phía sau trung quân còn có thêm hai cánh quân khác, vừa có thể phòng ngự phía sau, lại có thể tăng viện cho phía trước bất cứ lúc nào.

Lúc này mặt trời đã lên cao, ban phát ánh sáng khắp đại địa, làm binh khí lấp lánh chói mắt, càng tăng thêm không khí khẩn trương của chiến trường.

Trống trận ầm ầm.

Hơn bảy mươi chiếc xe có thiết bài chuyên dùng để chắn tên từ từ chuyển động về phía tường thành, phía sau mỗi xe đều có hơn mười tay cung tiễn thủ ẩn nấp, chỉ cần đến khoảng cách thích hợp sẽ lập tức phóng tiễn yểm hộ cho những cánh quân khác xông lên. Chỉ cần nghĩ tới chuyện cả thành trì kiên cố như Lịch Dương mà quân Giang Hoài cũng có thể công phá, là biết những chiếc xe xấu xí này không phải trò đ ùa rồi.

Lâu xa cũng bắt đầu chuyển động, giống như những tòa tháp cao dần dần tiến lại gần bọn gã. Do lâu xa cao ngang với tường thành nên những binh sĩ trên đó không những có thể bắn tên rải xuống đầu địch nhân trong thành, khi lâu xa đến gần còn có thể trực tiếp nhảy lên tường thành đánh thẳng vào trong.

Tù và nổi lên khắp chiến trường.

Hơn trăm chiếc máy bắn đã dưới sự điều khiển của mấy trăm binh sĩ vượt lên trước lâu xa, đi sát phía sau xe chắn tên. Quân Giang Hoài ở bốn phương tám hướng cùng lúc reo hò, chiến mã nhảy dựng lên hí vang lừng, khiến cho cả phong vân cũng phải biến sắc.

Khấu Trọng đưa mắt nhìn Từ Tử Lăng, đoạn đề khí cao giọng nói: "Khấu Trọng ở đây, Đỗ Phục Uy ông có dám cùng ta đơn đả độc tấu một trận không?"

Thanh âm truyền đi xa dần, cả tiếng hò hét của mấy vạn đại quân cũng không thể lấn áp được tiếng nói của gã. Quân dân thủ thành Cảnh Lăng đang bị đại quân có tổ chức nghiêm mật của đối phương làm cho đảm khiếp tâm kinh, nghe tiếng đều phấn chấn tinh thần, hò reo vang dội, chấn động cả một góc trời.

Từ Tử Lăng tính tình đạm bạc mà cũng cảm thấy nhiệt huyết phừng phừng.

Đỗ Phục Uy thúc ngựa phóng ra, hiện thân trên đỉnh đồi, lạnh lùng nói: "Nếu Phương trang chủ dám đảm bảo nếu Trọng nhi thua sẽ hay tay dâng Cảnh Lăng cho ta thì Đỗ mỗ cũng không ngại gì. Tiểu nhi thật vô tri, không ngờ lại coi sa trường là nơi đ ùa giỡn như vậy, đáng cười, thật là đáng cười!"

Thanh âm cao mà không gắt, truyền đi khắp trong ngoài thành, vang vang bên tai, có thể thấy công lực của họ Đỗ vẫn còn trên Khấu Trọng một bậc. Chỗ lợi hại nhất là y đã không bỏ qua cơ hội vận dụng chiến thuật tâm lý, nhấn mạnh cho chúng nhân thấy gừng càng già càng cay, Khấu Trọng chỉ là kẻ mới xuất đạo, kinh nghiệm và kiến thức đều nông cạn, tuyệt đối không phải là đối thủ của y.

Quân Giang Hoài được thể lại hò hét vang dội, ca ngợi chủ soái hào tình vạn trượng, lập tức áp đảo tiếng reo hò của quân dân Cảnh Lăng.

Từ Tử Lăng động tâm nói: "Loan Loan yêu nữ nhất định là thọ thương rất nặng, buộc phải tìm chỗ kín đáo liệu thương, không kịp thông báo cho Đỗ Phục Uy, nếu chúng ta có thể tìm được chỗ đó trước khi ả phục nguyên, nói không chừng có thể giết ả trừ hoạ đó."

Khấu Trọng dõi mắt nhìn Đỗ Phục Uy, dường như không nghe thấy lời Từ Tử Lăng vừa nói, thấp giọng lẩm bẩm: "Lần này hỏng rồi! tiểu Lăng ngươi mau nghĩ cách đi!"

Từ Tử Lăng thoáng ngây người, liền lập tức hiểu ra. Tiếng bước chân vang lên dồn dập bên tai, Phùng Hán và hơn mười binh sĩ thân tín chạy tới. Chỉ nghe họ Phùng báo cáo: "Chuyện sơ tán đã làm xong rồi!"

Quả nhiên thanh âm của Đỗ Phục Uy lại truyền tới: "Phương Trạch Thao ngươi có phải đã câm rồi không?"

Từ Tử Lăng, Khấu Trọng và Phùng Hán cùng lúc biến sắc.

******

Hồi 0122

Tử Thủ Cô Thành

Khấu Trọng hướng về phía Đỗ Phục Uy đang đứng trên đồi hét lớn: "Khi lão gia bị bắt giải đến trước mặt trang chủ, người sẽ tự động tâm sự với cha thôi!" Nói xong gã lại cười lên một chặp, không để Đỗ Phục Uy có cơ hội phản kích.

Công binh đẩy thang mây và quân thuẫn bài cũng bắt đầu dịch chuyển, phía sau là những chiếc xe lôi mộc có thể công phá cửa thành và tường thành.

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng đưa mắt nhìn nhau, thầm nhủ với sự tinh minh lão luyện của Đỗ Phục Uy làm không sinh nghi về chuyện sống chết của Phương Trạch Thao mới là lạ.

Phùng Hán thấp giọng nói: "Hào nước quanh thành đã bị lấp bằng, địch nhân có thể trực tiếp tấn công cổng thành, chúng ta có thể qua được đ êm nay đã là tốt lắm rồi!"

Khấu Trọng nói: "Cần bao lâu thì mới sơ tán được tất cả về mục trường, ta chỉ cần lưu lại những chiến sĩ tinh nhuệ nhất của sơn trang thôi!"

Phùng Hán nói: "Mục tiêu của Đỗ Phục Uy chỉ là công hạ Cảnh Lăng để làm bàn đạp tấn công các thành thị bên bờ Hán Thủy theo cả hai đường thủy lục, sau đó đánh thẳng tới Lạc Dương. Hiện giờ y đã lấp được hào nước bảo vệ thành, những đội quân khác cũng điều cả tới đây, ngày đ êm luân phiên công thành nên bách tính có thể an nhiên rời khỏi từ những cổng thành khác, chỉ cần ba ngày thời gian là tất cả những người vô can sẽ được di tản tới nơi an toàn."

Khấu Trọng nói: "Vậy chúng ta sẽ cố thủ bà nó ba ngày ba đ êm, ta cũng muốn xem quân Giang Hoài lợi hại đến trình độ nào!"

Phùng Hán lộ vẻ lo âu nói: "Chỉ sợ quân tâm không ổn, Tiền Vân trước nay luôn bất hòa với đại thúc, nhất định sẽ nhân cơ hội này để đoạt lấy binh quyền. Nhưng sợ nhất vẫn là chuyện tin tức về cái chết của trang chủ bị lan truyền khiến chúng binh sĩ đều vô tâm luyến chiến, lúc ấy thì muốn thủ thành một canh giờ e rằng cũng khó hơn lên trời nữa."

Khấu Trọng cương quyết nói: "Người nhìn lên cao, nước chảy xuống thấp, hiện giờ hy vọng duy nhất của bách tính trong Cảnh Lăng thành này là chạy tới Phi Mã Mục Trường, mà chỉ có chúng ta chứ không phải tên tiểu nhân Tiền Vân mới có thể đảm bảo về mặt này cho họ. Cứ để chúng ta quyết chiến với lão Đỗ một trận, tăng cường lòng tin cho tướng sĩ, giúp họ hiểu rõ lợi hại đã! Hừ, ta không tin bọn họ ngu ngốc đến nỗi không chịu đoàn kết nhất trí, chiến đầu vì sinh mạng của bản thân và gia tộc mình! Ủa, ta làm sao mới có thể ra lệnh nhỉ?"

Phùng Hán liền gọi lớn: "Phùng Thanh đâu?"

Một đại hán thanh niên chạy tới cung kính quỳ trước mặt ba người, miệng đáp vang: "Phùng Thanh có mặt!"

Phùng Hán nói: "Đây là thân đệ của tôi, Khấu đại soái có chỉ thị gì, chỉ cần nói với y là sẽ lập tức được chấp hành!"

Khấu Trọng lần đầu tiên được người ta gọi là đại soái, đang cảm thấy lâng lâng sung sướng thì một binh sĩ khác đã hớt hải chạy tới báo cáo: "Không hay rồi! Tiền Vân tướng quân đang dẫn theo mấy trăm thân binh tiến về phía này!"

Từ Tử Lăng cười ha hả nói: "Khấu đại soái hãy lo trọng trách thủ thành của mình đi, Tiền Vân để ta xử lý được rồi."

Nói xong liền kéo Phùng Hán chạy đi.

Khấu Trọng đảo mắt nhìn xuống phía dưới, thấy xe cản tên đang tiến dần tới tầm bắn của máy bắn đá.

Phùng Thanh liền lên tiếng nhắc nhở: "Khấu đại soái, sắp bắn đá và xạ tiễn được rồi!"

Khấu Trọng lạnh lùng nói: "Để bọn chúng lại gần một chút nữa, lực đạo sẽ càng mạnh hơn!"

Phùng Thanh vội thổi tù và dùng tín hiệu thông tri cho các quân sĩ thủ thành không được kinh cử vọng động.

Khấu Trọng quát lớn ra lệnh: "Đi theo ta!" Nói đoạn sải bước dọc theo tường thành, Phùng Thanh và mấy tên thân binh vộ vàng chạy theo sau.

Khấu Trọng vừa đi vừa an ủi vỗ về những binh sĩ vừa mới reo hò cổ vũ cho gã khi nãy, chúng nhân đều biết gã thần dũng vô địch, tuy không hiểu tại sao gã đột nhiên xuất hiện thay vị trí của Phương Thạch Thao, nhưng thấy song mục gã sáng rực điện quang, thân hình cao lớn khôi ngô, bước đi như long hành hổ bộ, thanh âm tràn đầy tự tin và đấu chí, khí phái hào hùng cao ngất trời mây, thế nên ai nấy đều hoan hô vang dội, sĩ khí đại chấn.

Đi được chừng nửa dặm trên tường thành, Khấu Trọng lại ngó xuống phía dưới hét lớn: "Các ngươi nghe đây, quân Cảnh Lăng tất thắng, quân Giang Hoài tất bại!"

Chúng tướng sĩ cùng hô vang theo gã, tiếng reo hò át cả tiếng hét của địch nhân xông lên công thành.

Phùng Thanh bội phục nói: "Trang chủ trước nay chưa từng biết khích lệ tướng sĩ như Khấu đại soái! Ồ! Có thể bắn đá bắn tên rồi!"

Khấu Trọng ung dung quay sang nhìn xuống đám quân Giang Hoài đang ào ào tiến lên như từng đợt sóng, quả nhiên thấy đội tiên phong của chúng đã tiến vào phạm vi trăm trượng, mỉm cười nói: "Đợi thêm một lúc nữa cũng không muộn!"

Phùng Thanh định nói gì thì Khấu Trọng đã dừng lại bên một chiếc máy bắn đá, đứng yên bất động.

Địch nhân tiếp tục tiến lại gần.

***

Tiền Vân dẫn theo ba trăm tên vệ binh ủng hộ y hung hãn đi trên đại lộ thành môn xông thẳng ra cửa thành chính. Hiện giờ chủ lực của Cảnh Lăng đã tập trung cả ở đây, chỉ cần y có thể giết được Phùng Ca, quyền khống chế đại cục sẽ lập tức lọt vào tay y, lúc đó từ từ thu thập Khấu Trọng và Từ Tử Lăng chưa muộn. Y mới nghĩ tới đây, chợt cảm thấy một luồng kình khí từ trên đỉnh đầu áp xuống, chiến mã thất thanh hí lên, tung vó hất Tiền Vân về phía trước.

Tiền Vân vừa chạm đất, ngẩng mặt lên nhìn chỉ thấy Từ Tử Lăng từ trên một nóc nhà gần đó bổ xuống, chưa kịp bạt kiếm thì trước ngực đã thấy nhói lên một cái, lập tức táng mạng đương trường.

Từ Tử Lăng vừa chạm đất đã tung mình vọt lên không, xung quanh đổ ra mấy trăm tay cung tiễn thủ, bao vây đám thân binh của Tiền Vân lại.

Phùng Hán giơ cao quân phù bước ra phía trước, miệng hô vang: "Kẻ nào buông vũ khí xuống sẽ được sống, kẻ nào phản kháng phải chết!"

Từ Tử Lăng hạ thân xuống bên cạnh y, uy vũ như thiên thần giáng thế. Đám thân binh của Tiền Vân thấy y không kịp hoàn thủ đã bị gã lấy mạng, kẻ nào cũng biết đại thế đã định, lần lượt buông vũ khí quy hàng, một trường nội chiến lập tức bị hóa giải trong nháy mắt.

***

Khấu Trọng nhặt một tảng đá nặng chừng hơn trăm cân, miệng hô lớn: "Đỗ Phục Uy, để ta xem xe chắn tên của ông thế nào nhé!" Dứt lời thì gầm lên một tiếng, vận toàn lực ném tảng đá trong tay về phía một chiếc xe chắn tên cách tường thành chừng bảy mươi trượng. Tảng đá bay lên cao chừng vài trượng rồi từ từ xoáy tròn lao xuống, rơi thẳng vào tấm chắn thép của xe chắn tên.

Những người ở trong ngoài thành đều tròn mắt lên nhìn, nhưng nếu chỉ dùng một tảng đá như vậy mà có thể hủy được xe chắn tên, thì chẳng ai có thể tin nổi. Nhưng Khấu Trọng đích thực đã biểu lộ thần lực và sự chính xác kinh người của mình.

"Ầm!" Tảng đá rơi trúng tấm chắn, làm nó vỡ thành bốn năm mảnh.

Nằm ngoài dự liệu của mọi người, xe chắn tên không bị đẩy lui về phía sau, mà đổ vật sang một bên, đ è bị thương mười mấy người cạnh đó.

"Ầm!"

Chúng nhân đều ngây người ra nhìn, tướng sĩ thủ thành hò reo vang trời.

Khấu Trọng biết thời cơ đã tới, miệng quát lớn: "Bắn đá phóng tiễn!"

Trong tiếng hò hét, hơn trăm chiếc máy bắn đã đặt dọc tường thành cùng lúc bắn ra những tảng đá lớn, tiếp đó là vô số mũi tên rải xuống gần vạn địch nhân đang lao tới, nhất thời xe lật người ngã, tình cảnh thê thảm phi thường.

Công phòng chiến giờ đã mở ra một trang mới.

Khấu Trọng thấp giong nói với Phùng Thanh: "Được rồi! Hiện giờ cứ coi như bọn chúng đã biết trang chủ đã chết thì cũng chẳng có vấn đề gì nữa."

Song mục Phùng Thanh lộ ra thần sắc tôn kính, trân trân nhìn Khấu Trọng không nói nên lời.

***

Lúc Từ Tử Lăng quay lại tường thành, quân Cảnh Lăng đã đẩy lùi được đợt tấn công đầu tiên của địch nhân, trên chiến trường chỉ còn lưu lại vài trăm thi thể và hơn mười chiếc xe chắn tên, lâu xa vỡ nát và vô số cung tên, binh khí.

Quân dân trong thành không ngừng vận chuyển dầu sôi, đá, và tên lên tường thành để bù vào chỗ vừa tiêu hao khi nãy tạo nên một quang cảnh nhiệt náo lạ thường.

Mỗi một đạo mệnh lệnh mà Khấu Trọng phát ra, các tướng sĩ đều thực hiện một cách không hề do dự.

Trống trận của quân Giang Hoài vang lên như sấm, tàn binh vùa lui, một đội quân năm ngàn binh mã khác lại tiến lên thay thế, ý đồ không cho quân thủ thành nghỉ ngơi lấy một khắc.

Từ Tử Lăng đi tới bên cạnh Khấu Trọng, đưa mắt nhìn quang cảnh bên ngoài, điềm nhiên nói: "Chuyện Tiền Vân đã giải quyết xong rồi."

Khấu Trọng giống như không nghe thấy gã nói gì vậy, đưa tay chỉ xuống hơn trăm chiếc máy bắn đá đang tiến dần về phía tường thành nói: "Mấy thứ này trông thì lờ đờ như vậy nhưng kỳ thực rất lợi hại, vừa rồi đã phá sút mấy đoạn tường thành, còn làm chết mấy trăm người của ta nữa. Nếu cứ tiếp tực như vậy, ta sợ khó trụ được tới sáng mai mất. Ngươi xem có cách gì không?"

Từ Tử Lăng nghĩ ngợi giây lát rồi nói: "Chi bằng để ta dẫn quân ra ngoài chém giết một trận!"

Khấu Trọng chau mày nói: "Vậy phỏng có ích lợi gì chứ? Nếu để bọn chúng chặn mất đường lui, ngoại trừ ngươi ra chỉ sợ không ai còn mạng trở về được, huống hồ mấy thứ khốn kiếp này đâu phải dễ bị hủy hoại chứ."

Từ Tử Lăng nói: "Chỉ cần chúng ta nắm được thời gian chuẩn xác, một đội phụ trách đẩy lui và phân tán địch nhana, một đội khác phụ trách đổ dầu lên mấy thứ lâu xa, xe chắn tên, máy bắn đá gì gì đó, còn ở trên tường thành thì bắn hỏa tiễn xuống đảm bảo lão gia chỉ còn cách trân mắt ra nhìn đám bảo bối này cháy rụi mà thôi."

Khấu Trọng vỗ tay khen tuyệt, lập tức hạ lệnh điểm lấy năm nghìn tinh binh cho Từ Tử Lăng điều động, chuẩn bị xuất thành ứng chiến.

"Ầm!"

Bụi bay mù mịt, một tảng đá lớn đã rơi xuống ngay cạnh người Khấu Trọng. Gã vội hét lớn ra lệnh: "Phóng tiễn!"

Từ trên các lỗ phóng tên trên tường thành, hàng ngàn mũi tên bắn xuống như mưa.

Hai chiếc lâu xa xông thẳng tới sát chân thành. Xe còn chưa tới, hơn chục tên địch nhân đã tung mình bay lên tường thành.

Khấu Trọng biết đối phương đã phái xuất cao thủ, cũng may là lão gia Đỗ Phục Uy của gã còn chưa xuất chiến. Chỉ thấy gã gầm lên một tiếng như sấm, nhảy lên trước, Tỉnh Trung Nguyệt hoá thành một đạo hoàng quang chói lọi cuốn về phía địch nhân.

Hai tên địch lập tức bay lên, rơi xuống chân thành thảm tử.

Tỉnh Trung Nguyệt tả xung hữu đột chém ngang bổ dọc, lập tức có hai tên khác bị đánh bay xuống đất, máu tươi bắn tung toé. Nhưng cũng vẫn có bảy tên khác đã thành công lên được tường thành, lao vào chém giết các binh sĩ thủ thành như hổ lạc giữa bầy dê.

Khấu Trọng vội lướt mình lao tới bên cạnh Phùng Thanh, Tỉnh Trung Nguyệt sáng rực lên bổ thẳng vào song phủ của tên tráng hán thân hình ngũ đoản đang giao chiến với họ Phùng.

Khí kình cuồn cuộn.

"Đang!"

Tỉnh Trung Nguyệt bổ xuyên qua hai cây búa, rồi lập tức thu về.

Tên đại há lùn thấp lập tức đổ gục xuống, giữa trán hiện ra một vệt đỏ mảnh như sợi chỉ. Lúc này Tỉnh Trung Nguyệt đã hoành ngang chém tới một tên địch nhân cầm đao đứng gần đó.

"Đinh!"

Đại đao của tên đó liền bị Tỉnh Trung Nguyệt chém gãy như một cây củi, tên địch đang còn kinh hãi chưa kịp có phản ứng gì thì Khấu Trọng đã tung một cước đá y bay xuống chân thành. Lúc Khấu Trọng bổ tới giữa ba tên địch nhân khác thì thi thể của tên đại hán lùn sử song phủ mới gục hẳn xuống, từ đây có thể thấy gã hành động nhanh tới nhường nào.

Các tướng sĩ thủ thành thấy vậy đều phấn chấn tinh thần, kiếm mấu tề xuất, dồn năm tên địch nhân còn lại vào một góc.

Khấu Trọng càng thêm hưng phấn, mỗi đao đều như muốn lấy mạng địch nhân, máu tươi bắn tung toé. Hai tên còn lại thấy tình thế bất lợi, vội vàng tung mình bỏ chạy, dáng vẻ thảm hại vô cùng.

Khấu Trọng nhảy lên đầu tường cao, giơ đao hét vang: "Quân Cảnh Lăng tất thắng! Quân Giang Hoài tất bại!"

Chúng tướng sĩ cùng đồng thanh hét theo gã, nhất thời rung chuyển cả một góc chiến trường.

Khấu Trọng cao giọng ra lệnh: "Mở cổng thành!"

***

Cầu treo được hạ xuống, Từ Tử Lăng dẫn theo ba ngàn tinh binh thúc ngựa xông thẳng ra ngoài, thấy địch nhân là lao lên chém giết. Đội ngũ công thành của địcnh nhân đâu thể ngờ quân Cảnh Lăng dám mở cửa thành nghênh chiến, lập tức loạn như ong vỡ tổ, đội hình vỡ nát. Hai ngàn quân khác mang theo các túi dầu hỏa nhanh chóng tưới lên các chiến xa công thành của địch nhân, sau đó châm lửa khiến cho khói đen bay mù mịt, chiến trường đã loạn nay lại càng loạn hơn.

Trống trận vang trời.

Hai đạo kỵ binh của quân Giang Hoài từ hai phía tả hữu lao lên tăng viện, tiếng vó ngựa sầm sập như sấm động bên tai.

Khấu Trọng đứng trên tường thành oai phong như thiên tướng giáng phàm, giao cao Tỉnh Trung Nguyệt hô vang: "Thu quân!"

Phùng Thanh vội vàng cho đám thanh la và thổi tù và ra hiệu thu binh.

Từ Tử Lăng đẩy lui một đội binh thuẫn bài chừng ngàn người, sau đó chỉ huy chúng tướng sĩ quay trở về cổng thành. Trên thành tên bắn xuống như mưa khiến kỵ binh của định chết như ngã rạ, không thể tiến lên ngăn cản đám người của Từ Tử Lăng.

"Cạch!"

Cầu treo được kéo lên.

Không cần Khấu Trọng làm hiệu, tướng sĩ trong thành đã đồng thanh hét vang: "Quân Cảnh Lăng tất thắng, quân Giang Hoài tất bại!"

Tiếng hò hét như sấm động giữa trời quang.

Khấu Trọng thấy ít nhất cũng hơn một nửa số chiến xa của đối phương chìm trong biển lửa, thoải mái thở hắt ra một hơi, đoạn ra lệnh: "Chúng ta thay phiên nhau nghỉ ngơi, thế nào cũng phải chống đỡ được qua ba ngày."

Phùng Thanh giờ nay đã hoàn toàn tâm phục khẩu phục hai gã, gật đầu tuân lệnh chạy đi.

***

"Bình!"

Lôi mộc như một con nộ long húc thẳng đầu vào cổng thành, phát ra những tiếng ầm ầm như muốn làm thủng màng nhĩ người ta.

Địch nhân lại phát động một đợt tấn công khác.

Từ Tử Lăng đang cuộn mình ngủ ở góc tường thành sực tỉnh dậy, mở bừng hai mắt, bức tường thành vừa mới còn nguyên vẹn giờ đã lở ra một miếng lớn, ngoài thành khắp nơi đều là ánh đuốc sáng rực, tiếng hò hét chém giết vang động cả góc trời, tiếng máy bắn đá, tiếng xe nghiến xuống mặt đất, tiếng đá rơi xuống mặt đất hay bắn vào tường ầm ầm không ngớt.

"Xèo xèo!"

Từ Tử Lăng không cần liếc nhìn cũng biết đó là tiếng dầu sôi đổi xuống dưới chân thành. Từ Tử Lăng bật người đứng dậy, tả thủ vung lên bắt lấy một mũi tên không biết từ đâu bắn tới, chạy dọc theo tường thành về phía cổng thành chính.

Quân dân thủ thành đang chạy đi chạy lại, mắt người nào cũng đỏ rực lên một màu máu, trong đầu dường như chỉ nghĩ một chuyện duy nhất, chính là dùng bất cứ thủ đoạn nào để ngăn cản và giết sạch lũ địch nhân tới xâm phạm.

Thi thể nằm la liệt mọi chỗ mọi nơi, máu tươi không ngừng chảy xuống nền đất đã có đầy những vết máu đen ngòm, nhưng không ai có thời gian để ý tới chuyện đó nữa.

Trên trời mây đen mù mịt, tinh nguyệt vô quang.

Ánh đuốc trên tường thành sáng rực, làm màu đỏ của máu càng thêm kinh khủng, cảnh tượng không khác gì địa ngục trần gian.

Gã và Khấu Trọng không ngủ không nghỉ chỉ huy trận chiến hộ thành oanh liệt này, cho tới khi nãy mới chịu không nổi mà chợp mắt đôi chút, chẳng ngờ đã ngủ một giấc dài. Trống trận ầm ầm bên tai, giờ gã cũng khó mà phân biệt được là trống của bên nào nữa.

"Ầm!"

Lôi mộc lại húc vào tường thành, dưới chân gã như run lên.

"Rầm!"

Một chiếc lâu xa vừa tới trước tường thành thì bị đẩy ngã, cả đám quân Giang Hoài bên trên đều bị rơi xuống bãi đất ngoài thành, cũng không biết đẫ đề bị thương bao nhiêu tên khác nữa.

Cuối cùng thì gã cũng đã thấy Khấu Trọng. Hảo huynh đệ của gã đang đứng trên tường thành, dõi mắt quan sát tình thế bên ngoài, không ngừng phát ra các mệnh lệnh cho binh sĩ truyền đi, trông rất có khí độ của một vị đại nguyên soái. Khắp người gã nhuộm đầy máu tươi, chỉ e rằng chính bản thân gã cũng không biết đâu là máu của mình, đâu là máu của địch nhân nữa.

Tên vẫn bắn như mưa từ cả hai phía.

Từ Tử Lăng vội đến bên cạnh Khấu Trọng, Khấu Trọng thấy gã đến, liền quay sang nhìn, hai mắt đầy những gân máu đỏ ửng, đoạn kéo Từ Tử Lăng sang một bên nói: "Lần này hỏng rồi, chỉ sợ không chống đỡ nổi qua đ êm nay!"

Tiếp đó lại chỉ ra đằng xa nói: "Tường thành chỗ đó đã thủng mất một đoạn, chúng ta đã dùng sa thạch lấp kín, nhưng cũng hy sinh không ít huynh đệ, ta thấy lão gia cũng sắp đích thân xuất thủ rồi!"

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Phụ nữ trẻ em không phải đã an toàn rời khỏi thành sao? chúng ta cần gì phải cố trí trì làm gì nữa?"

Khấu Trọng cười khổ nói: "Trong thành vẫn còn nhiều binh lính như vậy, ngươi bảo muốn chạy là chạy được luôn hay sao? Đừng thấy hiện giờ người người liều chết quên mình mà tưởng ai ai cũng chịu hy sinh. Chỉ cần phát lệnh thoái lui, ta đảm bảo bọn họ sẽ tranh nhau bỏ chạy, loạn còn hơn ong vỡ tổ nữa. Huống hồ chúng ta và quân Giang Hoài đã kết mối huyết cừu không thể giải được, nếu để bọn chúng thừa thắng truy kích, chúng ta chỉ có kết cục toàn quân tận diệt mà thôi. Bây giờ chỉ có thể liều mình quyết chiến, xem ai tri trì được lâu hơn thôi! Hừ, theo ta thấy thì quân ta cũng không chống đỡ được bao lâu nữa đâu."

Từ Tử Lăng đảo mắt nhìn quanh, thấy quân dân thủ thành Cảnh Lăng sau nhiều đợt công kích ngày đ êm của quân địch, ai nấy đều đã mình đầy thương tích, nếu chẳng may để đối phương phá vỡ phòng tuyến, đánh vào thành nội, song phương thù sâu tợ biển, địch nhân tất sẽ gặp người giết người, tạo nên một trường đại đồ sát. Trong tình hình ấy, với tính cách của gã và Khấu Trọng, tuyệt đối không thể nào bỏ bọn họ mà đ ào sinh, kết cục cuối cùng chính là cùng nhau tuẫn thành. Ý của Khấu Trọng chính là như vậy.

Khấu Trọng ghé miệng sát tai gã thì thầm: "Đây có phải là do vận mệnh đã an bài cho ta hay không? Lần đầu tiên thống soái ba quân đã sụp đổ hoàn toàn... hà..." Tiếp đó lại ho lên khù khụ.

Từ Tử Lăng giúp gã vuốt lưng rồi nói: "Có phải ngươi thọ nội thương rồi không?"

Khấu Trọng cười gằn nói: "Vừa rồi có mấy tên cao thủ, ta bị đánh lén một chưởng, có điều cái đầu thối của hắn ta cũng cắt xuống rồi!"

Lúc này chợt có người hoảng loạn chạy tới báo tin: "Quân chủ lực của Đỗ Phục Uy đã bắt đầu di động!"

Hai gã thầm kêu khổ, đ ành nghiến răng bước lên thành lâu, Phùng Hán, Phùng Thanh đều ở cả trong đấy, sắc mặt ngưng trọng, giống như đã nhìn thấy trước ngày tận thế sắp giáng lâm vậy.

Những toán quân đang công thành đều tản ra để quân chủ lực tiến lên. Bình nguyên bên ngoài thành rải đầy thi thể như muốn nói lên sự ác liệt của trận chiến công thành đã kéo dài tám ngày tám đ êm này.

Ánh đuốc sáng rực một góc trời, kéo dài không dứt. Trống trận, tù và vang lên cùng với tiếng vó ngựa rầm rậm làm oanh động cả thiên địa.

Khấu Trọng thấy ánh mắt của mọi người đều nhìn vào mình, thầm cười khổ, tới giờ mới hiểu ra làm thống soái ba quân không phải một chuyện dễ dàng.

Từ Tử Lăng đi theo gã ra một góc thành bị khuyết, đứng quan sát địch nhân chuẩn bị tấn công. Phùng Hán trầm giọng nói: "Đỗ Phục Uy đã tập trung tất cả binh lực về đây, ước chừng tám vạn người. Còn chúng ta hiện giờ cộng tất cả lại cũng chỉ chừng một vạn, với binh lực đông gấp tám lần của địch nhân, chỉ e chúng ta khó qua nổi đ êm nay."

Chợt trên đầu nổi một trận cuồng phong, khiến y phục chúng nhân bay lên phần phật, Khấu Trọng ngửa mặt nhìn trời, chỉ thấy ô vân dày đặc, bèn nói: "Nếu trời đổ một trận mưa lớn, không biết bên nào sẽ có lợi?"

Chúng nhân nghe vậy thì đều giật mình chấn động, ngửa mặt quan sát bầu trời.

Phùng Hán nói: "Như vậy thì chúng ta được cứu rồi!"

Lời còn chưa dứt một tia chớp đã rạch nát bầu trời, làm cả bãi chiến trường sáng bừng lên trong khoảnh khắc, tiếp đó là tiếng sấm ì ùng, làm át toàn bộ tiếng hò hét của cả hai bên. Những hạt mưa to như hạt đậu bắt đầu đổ xuống, trong chốc lát đã dập tắt hàng ngàn cây đuốc.

Khấu Trọng ngửa mặt cười dài nói: "Cảm tạ lão thiên gia! Bởi vì ngài vẫn còn chưa muốn lấy mạng Khấu Trọng! Chỉ cần chúng ta có thể thoát khỏi sự truy sát của Đỗ Phục Uy, nhất định có một ngày Khấu Trọng này sẽ lấy lại Cảnh Lăng!"

Tiếp đó gã liền hét lớn: "Trận này chúng ta đã thua rồi! Lập tức triệt thoái! Ta và Từ gia đoạn hậu, liều chết cũng phải bảo vệ các ngươi an toàn rời khỏi đây!"

Chúng tướng sĩ thấy hai gã nghĩa bạt vân thiên, không ai là không kích động.

Từ Tử Lăng hừ lạnh quát: "Còn không đi mau! Ai dám chắc mình có thể tiếp được Tụ Lý Càn Khôn của Đỗ Phục Uy thì ở lại!"

Toàn bộ tướng sĩ đều quỳ xuống, vái hai gã ba vái rồi mới lĩnh mệnh chạy đi. Dưới làn mưa như trút nước, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng y phục ướt sũng, nhưng vẫn nhìn nhau cười dài, hào tình tráng chí bốc cao ngất trời

******

Hồi 0123

Lần Đầu Bại Trận

Dưới làn mưa như trút, Cảng Lăng thành giống như quỷ vực. Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn theo quân sĩ Cảnh Lăng lần lượt đi ra từ cửa bắc. Khi nhóm cuối cùng gồm có Phùng Thanh, Phùng Hán và một số thân binh chuẩn bị rời thành, ai nấy đều cảm thấy lưu luyến không nỡ rời xa.

Khấu Trọng cố nén cảm xúc nói: "Đi đi! Cứ dùng dằng thế này e không theo kịp những người khác đâu!"

Phùng Hán cũng không biết rõ những giọt nước đang chảy trên mặt mình là nước mưa hay nước mắt, bi thống nói: "Chúng ta cùng đi một lượt!"

Từ Tử Lăng kiên quyết lắc đầu: "Chỉ có chúng ta mới có thể dẫn dụ được Đỗ Phục Uy đuổi theo, các ngươi mau đi đi!"

Phùng Hán đ ành vỗ ngực nói: "Sau này nếu nghe tin hai vị đại gia khởi nghĩa ở đâu, chỉ cần Phùng Hán này còn một hơi thở, nhất định sẽ đến đầu quân cho hai vị!" Nói đoạn liền thúc ngựa đuổi theo những người đi trước, trong nháy mắt đã biến mất trong màn mưa đ êm dày đặc.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thúc ngựa đi trên phố, để mặt cho gió mưa tơi bời quất lên mặt, lên thân, lên mình ngựa. Mỗi lần có chớp loé lên là các căn tiệm trên con phố dài lại sáng bừng lên, như trong suốt, cả tòa thành toát lên một không khí kỳ dị lạ thường.

Khấu Trọng cười khổ nói: "Thật không ngờ lần đầu tiên ra chiến trường đã đại bại, thua mất cả tòa thành Cảnh Lăng này. Hà! Thật là đáng cười! Hiện giờ cả toàn thân ta ê ẩm hết cả rồi, đã bao giờ ngươi thấy nhiều người chết như vậy chưa?"

Từ Tử Lăng ngửa đầu cho những hạt mưa rơi trên mặt, như muốn để nước mưa rửa sạch những vết máu dính trên chiến bào và những vết thương lớn nhỏ trên cơ thể, thở ra nhè nhẹ nói: "Được được mất mất, tính toán nhiều làm gì cho mệt chứ. Ta và ngươi đã tận lực hoàn thành bổn phận của mình rồi. Hôm nay nếu như ngươi giành được đại thắng, nói không chừng chính thắng lợi dễ dàng đó lại là nguyên nhân của thất bại lớn hơn sau này. Hà! Vì vậy trận này thua rất hay, rất tốt!"

Khấu Trọng ôm bụng cười sặc sụa, làm động tới vết thương, tiếng cười liền biến thành tiến rên nhè nhẹ, thở hổn hển nói: "Đối với chuyện thành bại được mất, ta lúc nào cũng không thể thoải mái như Lăng thiếu gia ngươi được, có lẽ trời sinh ta đã là kẻ phàm tục rồi! Bà nhà nó! Đau quá!"

Hai gã vội kìm cương dừng ngựa lại.

Con phố dài phía trước mù mịt dưới làn mưa, chợt một tia chớp làm cả bầu trời sáng rực lên, làm hiện rõ một bóng nhân ảnh cao lớn. Dù người này có hóa thành tro bụi, bọn gã cũng có thể nhận ra đây chính là Đỗ Phục Uy.

Cuối cùng y cũng tới rồi.

***

Đỗ Phục Uy phát ra một tràng cười tràn đầy sát khí, rồi đột nhiên ngưng cười, hừ lạnh nói: "Người ta nói hổ dữ không ăn thịt con, nhưng Đỗ Phục Uy này hôm nay lại phải xuất thủ thu thập hai tên bất hiếu tử các ngươi, thật là tạo hóa trêu ngươi mà!"

Khấu Trọng cung kính hành lễ rồi rút Tỉnh Trung Nguyệt, giơ cao quá đầu cười lớn nói: "Vì đại nghiệp tranh bá thiên hạ, phụ tử tương tàn, huynh đệ đồng môn tru diệt lẫn nhau cũng là chuyện thường tình, lão gia không cần phải để trong lòng làm gì!"

Tiếng y phục phất gió từ phía sau ẩn ước truyền lại, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, đều hiểu đó là cao thủ dưới trướng Đỗ Phục Uy. Chỉ một mình Đỗ Phục Uy đã khiến hai gã khó thể ứng phó rồi, nếu để lọt vào giữa vòng vây của các cao thủ quân Giang Hoài, chỉ e hai gã không còn mạng mà thoát khỏi nơi này.

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: " Lão gia thứ cho hài nhi vô lễ!" Nói dứt lời liền thúc chân vào bụng ngựa, xông thẳng về phía Đỗ Phục Uy.

Khấu Trọng cũng thúc ngựa lao lên, Tỉnh Trung Nguyệt hóa thành một đạo ánh sáng vàng rực rỡ, phá nát làn mưa đ êm, chém bổ xuống đầu Đỗ Phục Uy. Một luồng kình khí xoáy ốc cuốn theo những hạt mưa, hóa thành muôn ngàn mũi băng tiễn, thanh thế kinh người.

Từ Tử Lăng đến trước Khấu Trọng nửa thân ngựa, khi còn cách Đỗ Phục Uy chừng gần trượng, toàn lực vung quyền đánh ra một kích, cuốn theo một cột nước mưa bắn thẳng về phía vị bá chủ tung hoành khắp một dải Giang Hoài này.

Đỗ Phục Uy đâu ngờ hai gã tiến bộ như vậy, lại là lầu đầu tiên gặp phải Loa Hoàn Kình, có điều y cũng là kẻ thân kình bách chiến, vội xoay người một cái, tránh khỏi luồng quái kình của Từ Tử Lăng, đồng thời tung mình lao vút lên không, song tụ cùng lúc phất ra. Hai ống tay áo này đã tập trung toàn bộ công lực cả đời của y, quả thực là không thể xem thường.

"Ầm!"

Một tia chớp vẽ nên một tia ngoằn ngoèo trên nền trời đen như mực, sấm nổ đ ùng đ ùng, con phố dài sáng như ban ngày.

Từ Tử Lăng kéo mạnh dây cương, chiến mã lập tức dựng ngược lên, tung cước đá về phía Đỗ Phục Uy.

Đỗ Phục Uy thoáng ngạc nhiên ngây người ra, Từ Tử Lăng đã trượt xuống bụng ngựa, hất chân lên điểm vào ống tay áo trái của y. Cùng lúc đó Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng cũng chém trúng ống tay áo phải.

Một chiêu này của Từ Tử Lăng, kỳ thực bao hàm rất nhiều đạo lý thâm ảo, nên biết rằng Đỗ Phục Uy vốn định trước tiên đánh ngã Từ Tử Lăng, sau đó mới tính tới Khấu Trọng, vì vậy song thủ tả trọng hữu khinh, ý đồ hất văng Từ Tử Lăng xuống ngựa, rồi sẽ toàn lực đối phó Khấu Trọng.

Cao thủ tương tranh, chỉ một chút chần chừ cũng đủ để quyết định mọi thứ.

Chẳng ngờ Từ Tử Lăng lại lợi dụng chiến mã, không những buộc Đỗ Phục Uy phải gấp rút thay đổi góc độ tấn công, còn chậm mất một nhịp, trong lúc bất đắc dĩ đ ành phải dồn một phần công lực ở tay tả sang tay hữu, để ứng phó với một đao sấm sét của Khấu Trọng, không thể thực hiện được bản tính như ý của mình.

"Bình! Bình!"

"Đinh!"

Từ Tử Lăng như chạm phải điện, cả người lẫn chiến mã bay lên khỏi mặt đất, quanh cảnh đáng sợ vô cùng.

Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng chém trúng ống tay áo của Đỗ Phục Uy, lập tức bị chấn động khiến các vết thương trên người vỡ ra, máu huyết bắn tung toé. Khi con chiến mã bên dưới bị khí kình của hai người làm dịch sang một bên, gã đã tung mình lên cao, Tỉnh Trung Nguyệt hóa thành trăm ngàn đạo ánh sáng vàng rực rỡ, trùm lấy Đỗ Phục Uy trong màn đao ảnh trùng trùng.

Với công lực của Đỗ Phục Uy cũng không thể không bỏ qua cho Từ Tử Lăng, vận công lực vào hai ông tay áo, toàn lực ứng phó với một kích liều mạng thần dũng vô song của Khấu Trọng.

Từ Tử Lăng nhận lấy phần lớn nội kình của Đỗ Phục Uy, trước khi rơi xuống đất, thổ ra một búng máu tươi, chân khí vận hành toàn thân, nguyên khí lại phục hồi quá nửa.

Lúc này phục binh phía sau đã chỉa còn cách hai gã chừng ba chục trượng.

Từ Tử Lăng biết đây là thời khắc quan trọng, vội đề khí, ấn nhẹ lên bụng ngựa, mượn lực lăn về phía Khấu Trọng và Đỗ Phục Uy đang giao chiến. Mười ngón tay cùng lúc bắn ra mười đạo chỉ phong sắc bén vào hai đ ùi họ Đỗ.

Sơ suất thứ hai của Đỗ Phục Uy chính là không ngờ Từ Tử Lăng có thể phản công nhanh như vậy, nên dù nóng lòng giết chết Khấu Trọng, lúc này cũng không thể không lo đến tính mạng của mình, đ ành phải gầm vang một tiếng, nhún chân nhảy lên cao tránh né.

Khấu Trọng khí thế đang lên, nào chịu bỏ qua cơ hội ngàn năm khó gặp này, Tỉnh Trung Nguyệt mau chóng biến chiêu, để mặc diện môn bị hở, chém bạt ngang một đường, chiêu số liều mạng như muốn cùng chết với địch nhân vậy.

Đỗ Phục Uy đề khí tung lên cao lần nữa rồi lộn nhào một vòng, lao đầu xuống dưới, hữu thủ vươn ra thành trảo, chụp xuống thiên linh cái Khấ Trọng. Tay kia của y điểm ra một chỉ, kình khí bắn thẳng vào bối tâm Từ Tử Lăng.

Ba người giao thủ nhanh như điện chớp, mỗi chiêu đều tận hết tâm tư, ẩn hàm kỳ mưu diệu chước, khiến người ta chỉ biết tròn mắt thán phục.

Khấu Trọng cười lớn: "Lão gia trúng kế rồi!" Nói đoạn dịch người tới bên dưới Đỗ Phục Uy, song thủ nắm chặt chuôi đao, chém mạnh lên phía trên một đường cắt thẳng qua cổ họng Đỗ Phục Uy.

Cùng lúc ấy Từ Tử Lăng ấn mạnh song thủ xuống đất, mượn lực trượt người đi, rồi mau chóng lật người lại, song chưởng tề xuất, phát ra một cỗ kình khí xoáy tròn mãnh liệt, cuốn theo mưa gió kích thẳng vào Đỗ Phục Uy đang ở trên đầu Khấu Trọng.

Lúc này thuộc hạ của Đỗ Phục Uy đã chỉ còn cách ba người chừng mười trượng, chỉ cần Đỗ Phục Uy có thể giữ thêm giây lát, hai gã chỉ sợ không thể còn mạng rời khỏi được Cảnh Lăng này. Đỗ Phục Uy vốn là người cơ trí thâm trậm, vậy mà lần này cũng không khỏi cảm thấy có chút hối hận.

Khi y biết được tin tức quân Cảnh Lăng đã bỏ thành đ ào tẩu, vì nóng lòng muốn giết chết hai gã, nên chỉ dẫn theo một số ít cao thủ dùng tốc độ cao nhất đuổi theo hai gã, bỏ lại những thuộc hạ khác ở phía sau, lại chẳng ngờ được võ công hai gã đã tiến bộ nhiều như vậy, đây là sai sót thứ nhất của y. Sai sót thứ hai chính là đã nhảy lên cao tránh chiêu, khiến cho bản thân vô phương dùng xảo kình ứng phó với kình khí xoáy ốc quái dị của hai gã. Bởi vì cho dù công lực của y cao thâm hơn nữa, e rằng cũng khó có thể cùng lúc ngạnh tiếp một kích liều mạng toàn lực của hai gã.

"Ầm!"

Điện quang loé lên nơi góc trời, sấm lại nổ lên đì đ ùng. Đỗ Phục Uy cực chẳng đã đ ành phải sử ra bản lĩnh cuối cùng của mình, tả thủ hất văng Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng, còn hữu thủ phất thẳng xuống song chưởng của Từ Tử Lăng.

Kình khí giao kích!

Đỗ Phục Uy thổ ra một búng máu tươi, cả người bay ngược lên cao.

Từ Tử Lăng thì lăn tròn dưới đất mấy vòng liền, miệng cũng ọc ra một búng máu lớn. Khấu Trọng vội lướt tới chộp lấy gã, tung mình bay vọt lên một nóc nhà gần đó.

Hai cao thủ trong quân Giang Hoài đuổi theo sát phía sau, bị Khấu Trọng phản thủ chém một đao, vội vàng nhảy ngược vế phía sau tránh né.

Ở bên kia đường, Đỗ Phục Uy vẫn đứng yên bất động.

Từ Tử Lăng lúc này được Khấu Trọng truyền chân khí cho, đã hồi phục lại gần nửa, vung tay đánh ra một quyền đẩy lùi một tên cao thủ khác rơi xuống đất bùn.

"Rẹt... Ầm!"

Trời đất như sáng bừng lên. Khi màn đ êm trở lại, hai gã đã biến mất đâu không biết.

Đỗ Phục Uy hét lớn: "Không cần đuổi nữa!" Đoạn y lắc đầu thở dài nói: "Quả nhiên không hổ là con trai ngoan của ta. Các ngươi có đuổi kịp bọn chúng cũng vô dụng thôi!"

***

Cuối cùng thì mưa cũng tạnh trước bình minh, gió nhẹ thổi bay những đám ô vân còn sót lại trên bầu trời, để ánh sáng mát mẻ của buổi sớm chiếu lên người hai gã.

Đến lúc mặt trời lên đến đỉnh đầu, Khấu Trọng mới tỉnh dậy, gã mở bừng hai mắt nhìn quanh một lượt, mới biết mình đang nằm cạnh một bờ suối, cây cỏ tốt tươi, cảnh sắc đẹp đẽ vô cùng. Bên kia là một ngọn đồi nhỏ, sườn dốc là một thảm cỏ xanh mướt, trên đỉnh đồi cây cối um tùm, hoa quả trĩu cành.

Khấu Trọng vươn mình ngồi dậy, những chỗ đau nhắc đ êm qua giờ đã hoàn toàn khang phục, những vết thương khắp người cũng đã liền sẹo. Gã cười lên ha hả, bật người dậy, thư thái duỗi dài tứ chi.

Từ Tử Lăng bị Khấu Trọng đánh thức, thấy y phục gã rách nát bẩn thỉu, khắp người đầy bùn đất và máu khô, nhưng gương mặt vẫn rạng rỡ như ánh mặt trời, liền ngồi dậy ôm gối ngạc nhiên hỏi: "Trọng thiếu gia ngươi sao lại vui vẻ vậy?"

Khấu Trọng ngồi xếp bằng đối diện với gã, thở dài nói: "Trước nay ta chưa từng cảm nhận được sinh mệnh lại quý giá tới vậy. Khi ngươi nhìn thấy nhiều người chết trước mặt mình như lúc đó, ngươi sẽ hiểu ra mình còn sống quả lả một kỳ tích. Không phải ta vui vẻ mà là đang hưởng thụ sự sung sướng khi được sống. Hà! Ngươi hiểu ý của ta không?"

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Ngươi nói hay lắm, nhất thời chúng ta vẫn còn được mấy ngày hưởng thụ!"

Khấu Trọng mắt hổ sáng rực lên: "Yêu nữ tuy còn lợi hại hơn cả lão gia, nhưng muốn giết chúng ta cũng không phải chuyện dễ dâu. Ta chỉ sợ nhất là ả ta gọi các cao thủ Âm Quý Phái, thậm chí là cả Âm Hậu Chúc Ngọc Nghiên tới đây, vậy thì chúng ta sẽ đi đứt đó. Ngươi có đề nghị gì không?"

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Nhìn dáng vẻ chắc chắn của ngươi chắc là đã có kế hoạch gì rồi, còn không mau nói ra đi!"

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Kế hoạch của ta chia làm hai phần, đầu tiên là phải ẩn trốn đi, khiến yêu nữ đó không thể tìm ra chúng ta."

Từ Tử Lăng hiểu ra nói: "Ngươi muốn sử dụng những tấm mặt nạ của Lỗ tiên sinh cho sao? Có điều nếu chúng ta đi cùng nhau, với sự tinh minh của Loan Loan, nói không chừng vẫn có thể nhận ra là chúng ta cải trang đấy!"

Khấu Trọng nói: "Trên đường có rất nhiều người, chúng ta tùy tiện tìm một kẻ đồng hành là sẽ không làm người ta chú ý nữa, hơn nữa cũng có thể tiện thể tìm bọn Ngọc Thành luôn, hi vọng bọn chúng không làm mất đi số muối lậu của chúng ta."

Từ Tử Lăng nói: "Phần còn lại thì thế nào?"

Song mục Khấu Trọng ẩn hiện sát cơ, gằn giọng nói: "Không phải ả tử thì chúng ta vong, vì vậy phải tận dụng tất cả thủ đoạn, giết sạch lũ người Âm Quý Phái, bằng không thì hai chữ Khấu Trọng này ta sẽ viết ngược lại. Ngươi có phản đối không?"

Từ Tử Lăng nghĩ đến cái chết thảm thương của Thương Bằng, Thương Hạc, gật đầu nói: "Hoàn toàn đồng ý!"

Khấu Trọng dịch người lên một chút, thấp giọng nói: "Loan Loan yêu nữ nhất định sẽ đoán được chúng ta sẽ đi về phía bắc để tới Lạc Dương, đồng thời tìm cách hội họp với bọn Đoạn Ngọc Thành. Vì vậy.... hà hà... ngươi hiểu ý ta chứ?"

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói; "Không phải ngươi muốn dùng bọn Ngọc Thành làm mồi dẫn dụ đám người Âm Quý Phái xuất hiện đấy chứ? Như vậy không phải là lấy sinh mạng của bọn họ ra đ ùa giỡn hay sao?"

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Cái này gọi là đặt mình vào chỗ chết để cầu sinh. Kể từ giờ phút này, chúng ta sẽ toàn tâm nghiên cứu Dịch Kiếm Chi Đạo, bằng không dù có gặp phải yêu nữ cũng chỉ khiến ả chê cười mà thôi."

Từ Tử Lăng phá lên cười, đứng dậy nói: "Trước khi lên đường tắm một cái đã nhé!"

***

Trời mưa lâm thâm, trên đường đầy bùn lầy, trơn trượt khó đi vô cùng.

Hai gã mua ở một tiểu thôn trấn cách Cảnh Lăng năm mươi dặm hai bộ y phục vải thô, đeo mặt nạ lên, biến thành hai người hái thuốc một già một trẻ, đi dọc theo Hán Thủy tiến về Tương Dương.

Từ Tử Lăng trở thành một lão già hơn năm mươi tuổi, để râu dê, khoé mắt đầy nếp nhăn, gương mặt khắc khổ, gã lại còng lưng xuống nên đến cả Khấu Trọng cũng suýt chút nữa không nhận ra.

Khấu Trọng thì hóa trang một hán tử xấu xí mặt rỗ chừng ba mươi tuổi, dáng vẻ như là người rất giỏi võ công. Gã cũng lấy vải bố gói Tỉnh Trung Nguyệt lại để tránh lộ ra tông tích.

Hai gã giở hết tốc lực đi qua vùng núi non, đến cách Tương Dương chừng ba mươi dặm thì giảm tốc lực, hòa vào đoàn người tiến về Tương Dương.

Tiếng vó ngựa rầm rậm chạy tới, hơn mười tên tráng hán thúc ngựa lao sầm sập làm chúng nhân đều sợ hãi dạt sang hai bên, đợi bọn họ đi qua rồi mới dám mở miệng mắng chửi.

Khấu Trọng nhìn theo đám bụi mù phía trước, chau mày nói: "Đám người này có lẽ là thủ hạ của Tiền Độc Quan, nhìn thần sắc hoảng hốt vội vã của chúng, nói không chừng là đã biết tin Cảnh Lăng lọt vào tay lão gia chúng ta, nên mới cuống lên chạy về báo cáo cho họ Tiền. Hừ, chỉ e mấy hôm tới lão già này khó mà ngủ yên được!"

Từ Tử Lăng nói: "Không phải Tiền Độc Quan có cấu kết với Trường Thúc Mưu hay sao? Mà Trường Thúc Mưu lại là minh hữu bí mật của lão gia, từ đây suy ra chắc gì Tiền Độc Quan đã phải sợ lão gia chứ?"

Khấu Trọng ngửa đầu hưởng thụ cảm giác dễ chịu khi những hạt mưa nhỏ li ti rơi trên mặt, mỉm cười nói: "Ta thấy Tiền Độc Quan chỉ là không muốn đắc tội với người Thiết Lặc nên mới để Trường Thúc Mưu làm bừa trong địa bàn của mình như vậy thôi! Nếu không lần đó y đã liên thủ với Trường Thúc Mưu đối phó chúng ta rồi! Lão gia hiện giờ đã đoạt được Cảnh Lăng, nhưng thương vong cũng không nhỏ, nguyên khí hao tổn không ít, tạm thời không đủ sức tiến lên phía bắc đâu. Hừ, Tiền Độc Quan ít ra cũng còn một khoảng thời gian phong lưu khoái hoạt nữa."

Lúc này hai gã đã lên đỉnh một quả đồi, thành Tương Dương hiện ra sau làn mưa bụi mờ mịt, cô độc một cách khó tả, đặc biệt là khi nghĩ tới chuyện Cảnh Lăng vừa bị đánh phá, càng làm người ta cảm thấy thái bình an lạc không còn trường cửu nữa.

Khấu Trọng cười cười nói: "Sau khi vào thành chúng ta làm gì trước đây?"

Từ Tử Lăng nhún vai: "Đường thủy về phía nam đã bị tắc nghẽn, nhất định có rất nhiều người lưu lại Tương Dương, muốn tìm một chỗ nghỉ chân e rằng không dễ đâu. Chúng ta rà soát khắp thành nếu không thấy tiêu ký của bọn Ngọc Thành lưu lại thì lập tức khởi trình, tránh để lãng phí thời gian bảo bối."

Khấu Trọng vỗ vỗ Tỉnh Trung Nguyệt trên lưng, vươn mình nói: "Đột nhiên ta lại thấy ngứa tay, muốn làm náo động một phen!"

Từ Tử Lăng thất thanh thốt lên: "Cái gì?"

Khấu Trọng mỉm cười: "Chẳng có gì cả. Vào thành đã rồi nói sau!"

******

Hồi 0124

Liên Thủ Khu Độc

Lúc sắp đến cửa thành mới thấy nơi này đã chật kín người, số người thất vọng rời thành lại càng nhiều hơn, thì ra kể từ ngày hôm nay, Tiền Độc Quan đã hạ lệnh không cho người ngoài vào thành. Hai gã đương nhiên không để tâm chuyện này, với Điểu Độ Thuật hiện giờ của hai gã, chỉ cần tìm một sợi dây là có thể dễ dàng vượt qua tường cao hơn mười trượng để vào thành.

Cả hai đang tìm một vị trí thuận tiện để trèo vào thì một người ăn vận như bộc nhân, tuổi chừng bốn mươi đã chạy tới chặn đường hai gã, nhìn hai gã với ánh mắt lo lăng hỏi: "Dám hỏi hai vị đây có biết trị bệnh không ạ?"

Từ Tử Lăng giả giọng khàn khàn nói: "Có chuyện gì vậy? Chúng tôi đúng là có biết chút y thuật."

Người kia vội mừng rỡ nói: "Tại hạ tên Sa Phúc, nếu lão tiên sinh biết trị bệnh thì xin đi theo nô gia chủ nhất định sẽ không bạc đãi ngài đâu."

Hai gã thấy y nói năng khách khí, nháy mắt với nhau một cái rồi Khấu Trọng thô lỗ nói: "Dẫn đường đi!"

Sa Phúc vội dẫn hai gã về phía bến cảng, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Chúng tôi vốn tưởng đến Tương Dương là có thể tìm được đại phu, nào ngờ lại không cho vào thành. Cũng may là thấy hai vị lưng đeo giỏ hái thuốc nên mới liều hỏi một phen, chẳng ngờ lại may mắn gặp đúng người. Không biết cao danh quý tánh hai vị..."

Từ Tử Lăng vuốt râu, khàn khàn giọng nói: "Ta tên Mạc Vị, y là điệt nhi, cũng là đồ đệ của ta Mạc Nhất Tâm. Chúng ta chuyên dùng thủ pháp thôi nã kết hợp với thuốc để trị bệnh, dù là các chứng nan y hay tạp bệnh thông thường, đảm bảo tay đến là bệnh tiêu."

Khấu Trọng nghe gã nói mà chút nữa thì phì cười, may mà cuối cùng cũng nén lại được.

Sa Phúc mừng rỡ nói: "Vậy thì may quá, tiểu công tử nhà chúng tôi không biết vì sao mà đột nhiên lúc nóng lúc lạnh, thần tỷ bất minh! Ôi! Thiếu phu nhân là người tâm địa tốt như vậy mà không hiểu sao cứ phải chịu giày vò!"

Hai gã giật mình đánh thót. Bọn gã vốn tưởng rằng trị bệnh cho người lớn, chỉ cần vận khí đả thông kinh mạch thì bệnh gì cũng sẽ có chút chuyển biến tốt đẹp, coi như là làm một chuyện tốt. Nhưng nếu người bệnh là trẻ nhỏ thì hai gã không dám chắc là có thể làm như vậy.

Trên bến cảng người đông nhung nhúc, cũng có không ít nạn dân đến từ Cảnh Lăng, Sa Phúc dẫn bọn gã lên một con thuyền nhỏ đậu gần bờ, mấy bộc nhân trên thuyền lập tức tháo dây, chèo thuyền về phía một con thuyền buồm cỡ trung đang đậu ở bờ bên kia.

Mưa vẫn không ngừng rơi, sắc trời dần dần hôn ám. Trên sông không ngừng có các con thuyền rời bến, nhân lúc trời chưa tối mà đi khỏi Tương Dương. Ở trong thời đại quần hùng cát cứ, ngươi tranh ta đoạt này, có thể an nhiên sở hữu một con thuyền chắc chắn không phải là người đơn giản.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng giả bộ hiếu kỳ nhìn về phía con thuyền buồm, chỉ thấy trên sàn thuyền có mấy đại hán đang đứng, từ trên cao nhìn chằm chằm vào bọn gã, sắc mặt lạnh lùng như gỗ đá. Không bao lâu sau thì thuyền nhỏ đến sát bên trái thuyền buồm. Sa Phúc là người đầu tiên nhảy lên, cao giọng nói: "Đại phu tới rồi!"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, đều nhìn ra đối phương đang lo lắng, nếu như không trị được bệnh cho tiểu công tử, sẽ làm thiếu phu nhân kia thất vọng, nhưng chuyện đã tới nước này, chỉ đ ành làm liều một phen vậy.

Năm người ăn mặc như võ sư hộ viện bước tới, dẫn đầu là một hán tử thân hình cao lớn, chỉ thấp hơn Khấu Trọng đôi chút, nhưng cao hơn Sa Phúc tới nửa cái đầu. Người ngày mặt dài như ngựa, mắt nhỏ mũi lệch, thần thái thì ngạo mạn khinh người, chỉ liếc mắt nhìn hai gã một cái, dáng vẻ rất không thiện cảm.

Sa Phúc giới thiệu thân phận hai gã với y xong, mới nói: "Vị này là Mã Hứa Nhiên lão sư..."

Mã Hứa Nhiên nhìn Khấu Trọng dò xét, lạnh lùng ngắt lời Sa Phúc: "Vị huynh đ ài này phải tháo bỏ thanh đao đang đeo trên người thì mới được vào trong chẩn trị cho công tử."

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ngạc nhiên nhìn nhau, đều cảm thấy kỳ quái, không hiểu tại sao kẻ này lại cố ý làm khó bọn gã như vậy.

Một thanh âm trầm hùng âm vang từ trong khoan thuyền chợt truyền ra: "Quy củ là vật chết, người mới sống. Mời hai vị bằng hữu vào đây, thiếu phu nhân không đợi được nữa rồi!"

Mã Hứa Nhiên thoáng biến sắc, lừ mắt nhìn sang phía hán tử vừa lên tiếng phát thoại, nhưng không nói gì thêm, rõ ràng là rất uý kỵ y. Sa Phúc vội dẫn hai gã vào trong khoan thuyền. Người kia bước ra khỏi cửa khoang thuyền, hai gã lúc này mới định thần nhìn kỹ. Thì ra là một hán tử béo lùn, làn da của y trắng trẻo lạ thường, trông rất giống như một thương gia giàu có, nhưng y lại có một đôi nhãn thần sắc bén, hơn nữa mỗi cử động đều khiến người ta cảm thấy linh hoạt nhẹ nhàng như lưu thủy hành vân, hiển nhiên cũng không phải là hạng tầm thường. Chỉ thấy y ôm quyền thi lễ với hai gã rồi nói: "Tại hạ Trần Lai Mãn, không biết lão trượng và huynh đ ài đây xưng hô thế nào?"

Từ Tử Lăng khàn giọng nói: "Lão phu Mạc Vi, đây là điệt nhi kiêm đồ nhi Mạc Nhất Tâm, cứu người như cứu hỏa, Trần huynh có thể lập tức đưa lão phu đi xem bệnh cho tiểu công tử được không?"

Trần Lai Mãn lừ mắt lườm Mã Hứa Nhiên một cái, rồi mới cung tay nói: "Hai vị xin đi theo Trần mỗ."

Hai gã và Sa Phúc liền đi theo y vào trong khoang thuyền, Mã Hứa Nhiên chẳng nói tiếng nào đi sát phía sau, không khí nặng nề khó tả.

"Cách! Cách!"

"Cót két!"

Cửa khoang thuyền bật mở, một gương mặt xinh xắn dễ coi ló ra.

Trần Lai Mãn nói: "Tiểu Phụng! Nói với thiếu phu nhân, đại phu tới rồi!"

Tiểu Phụg mở hẳn cửa ra, vui mừng nói: "Mời đại phu vào! Thiếu phu nhân đã nóng lòng lắm rồi!"

Trần Lai Mãn đưa mắt nhìn sáng Sa Phúc, họ Sa liền lập tức nói: "Tôi và Mã lão sư đợi ở bên ngoài này! Mạc đại phu! Xin mời vào!"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng tới giờ vẫn không hiểu rõ thân phận của Mã Hứa Nhiên, nhưng có thể khẳng định quan hệ của kẻ này với thiếu phu nhân rất có vấn đề, còn Trần Lai Mãn và Sa Phúc thì đều đứng về phía của thiếu phu nhân. Nhưng điều hai gã đang lo lắng hơn cả là không biết có thể chữa được bệnh cho tiểu công tử hay không, đ ành phải nhắm mắt làm liều, đi theo Trần Lai Mãn vào trong.

Khoang thuyền này khá là rộng rãi, bố trí giống như một nhà quyền quý dòng dõi thư hương môn đệ, chỗ cửa vào đặt một bộ bàn ghế gỗ soan, gần cửa sổ là một chiếc giường gỗ lớn, màn trướng rủ xuống. Một nữ tử vận hoa phục đang ngồi bên giường thấy hai gã vào liền đứng dậy đón tiếp, ngoại trừ Tiểu Phụng ban nãy mở cửa ra, còn có một nữ tỳ khác cũng khá xinh đẹp, trong phòng toàn mùi thảo dược nồng nặc.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng chăm chú quan sát nữ tử trước mặt, cảm thấy nử tử xinh đẹp chừng hai mươi tuổi đứng trước mặt mình này tuy không có vẻ kiều diễm ma mỵ như Loan Loan, cũng không thanh lệ cao quý như Thương Tú Tuần, nhưng lại có một phong tư điềm đạm đáng yêu rất đặc biệt, khiến người ta không khỏi động lòng.

Trần Lai Mạn tỏ ra rất cung kính với vị thiếu phu nhân này, bước tới phía trước khom người nói: "Thiếu phu nhân! Đại phu đã được mời tới! Vị này là Mạc đại phu, còn đây là đồ nhi của ông ta!"

Cặp mắt của thiếu phu nhân sáng bừng lên, lộ ra vẻ hi vọng, khẽ cúi chào rồi nói: "Làm phiền hai vị tiên sinh, tiểu nhi... ôi!" Giọng nói nhẹ nhàng dễ nghe, kết hợp một cách hoàn hảo với phong tư tuyệt vời của nàng, đặc biệt là ngữ khí mang theo một chút thê lương buồn thảm khiến không ai có thể kìm nén không sinh lòng thương cảm.

Từ Tử Lăng lại nhớ tới Trinh tẩu bán bánh bao năm đó ở Dương Châu, nàng cũng thường lộ ra thần thái giống như vị thiếu phu nhân này, lúc nào cũng như muốn cáo tố sự bất công của số phận, trái tim nam nhi chợt mềm ra nói: "Xin hỏi tiểu công tử phát bệnh thế nào vậy?"

Thiếu phu nhân ngước cặp mắt đẫm lệ lên nhìn gã, rồi cúi đầu rầu rĩ nói: "Sáng sớm hôm nay, lúc Tiểu Châu tới thị hầu Tiền nhi thì Tiền nhi đã như vậy rồi."

Ả nữ tỳ Tiểu Châu đứng bên cạnh nàng lập tức nước mắt giàn giụa, nấc lên nức nở, thần tình kích động có vẻ hơi thái quá một chút.

Trần Lai Mãn lấy tay ra hiệu cho Tiểu Phụng đỡ Tiểu Chân ra khỏi phòng, đoạn nói: "Mời Mạc đại phu tới xem bệnh cho công tử, không cần phải câu nệ lễ tiết!"

Khấu Trọng len lén đẩy Từ Tử Lăng một cái, lúc này gã mới giật mình sực tỉnh, cất chân bước tới bên cạnh giường. Một đứa trẻ chừng ba bốn tuổi đang nhắm nghiền mắt nằm yên bất động, gương mặt bầu bĩnh trắng nhợt một cách đáng sợ, hô hấp ngắn mà gấp. Đứa bé này rất dễ thương, khiến người ta vừa nhìn đã thấy yêu thích.

Từ Tử Lăng ngồi xuống cạnh giường, đưa tay vào trong màn gấm, tìm cánh tay nhỏ của đứa trẻ. Trong nháy mắt chân khí của gã đã tuần du khắp kỳ kinh bát mạch trong người tiểu hài tử, một thứ trực giác không thể nào hình dung mà chính gã cũng không thể giải thích dâng lên mãnh liệt trong đầu, khiến gã buột miệng nói: "Tiểu công tử đã trúng độc!"

Ba người đứng cạnh đó, bao gồm cả Khấu Trọng đều giật mình chấn động. Nguyên nhân Khấu Trọng kinh ngạc hoàn toàn khác với Trần Lai Mãn và thiếu phu nhân, bởi vì trong ba người chỉ có gã biết được rõ nhất bản lĩnh bắt mạch chẩn bệnh của Từ Tử Lăng.

Thiếu phu nhân mặt trắng bệch như tờ giấy, suýt chút nữa thì ngất xỉu ngã nhào xuống đất, làm Trần Lai Mãn và Khấu Trọng sợ hãi luống cuống cả tay chân, đỡ thì cũng không phải mà không đỡ thì cũng không được.

Trần Lai Mãn lo âu nói: "Phu nhân cẩn thận!"

Cũng may là thiếu phu nhân khôi phục lại rất nhanh, nhưng lệ nóng thì vẫn trào ra nơi khoé mắt, chỉ nghe nàng buồn thảm nói: "Tại sao lại như vậy chứ? Mạc đại phu có cách cứu Tiền nhi không?"

Khấu Trọng vội vàng an ủi, nhanh miệng nói mà không chút suy nghĩ: "Thiếu phu nhân yên tâm, gia thúc là diệu thủ thần y hành tẩu gianh hồ mấy mươi năm đã từng gặp đủ thứ chất độc, tất có thể..."

Trần Lai Mãn bước lên trước một bước, tới bên cạnh Từ Tử Lăng, chau mày nói: "Mạc đại phu chắc chắn được mấy phần? Tại hạ cũng đã từng bắt mạch cho tiểu công tử, đích thực là kinh mạch rất loạn, nhịp tim rất yếu, song nhìn khí sắc thì không hề có biểu hiện trúng độc gì cả."

Từ Tử Lăng dịch tay xuống dưới, ấn vào lòng bàn chân phải của tiểu công tử, nhắm mắt lẩm bẩm như đang nói mê: "Đây là một thứ nhiệt độc rất kỳ quái, ẩn sâu trong tạng phủ của tiểu công tử, phá hoại sinh cơ, lão phu dám chắc mười phần như vậy?"

Thiếu phu nhân lập tức nhũn người xuống, cánh tay mềm mại phải vịn vào bờ vai Từ Tử Lăng mới có thể miễn cưỡng đứng vững, nước mắt chảy ròng ròng trên má phấn của nàng: "Đại phu có thể trị được không?"

Từ Tử Lăng mở bừng hai mắt, thần quang sáng rực, cũng may là gã đang quay lưng về phía Trần Lai Mãn, bằng không đã để lộ sơ hở rồi. Chỉ nghe gã trầm giọng nói: "Nhất Tâm! Con ấn tay lên Thiên Linh huyệt của tiểu công tử cho ta!"

Khấu Trọng thầm nhủ làm gì có phương pháp trị bệnh nào như vậy, nhưng đương nhiên cũng hiểu đây là phương thức khu độc duy nhất của hai gã, đ ành bước tới đầu giường ngồi xuống ấn tay tả lên đầu tiểu công tử.

Trần Lai Mãn cảm thấy có chút không đúng, nghi hoặc hỏi: "Mạc đại phu biết vận khí khu độc ư?"

Nên biết rằng chỉ có cao thủ nội gia, có thể vận dụng chân khí như một phần cơ thể mới đủ tư cách truyền chân khí vào kinh mạch trong nội thể người khác mà không gây sự cố gì đáng tiếc. Còn việc dùng chân khí liệu thương cho người khác thì lại càng khó khăn hơn, còn phải có hiểu biết về kinh mạch lục vị nữa mới được. Dùng chân khí khu độc trong lục phủ ngũ tạng như hai ngã đây thì lại càng khó hơn gấp bội, phải là cao thủ tuyệt đỉnh mới làm được. Trần Lai Mãn tự biết mình không có bản lĩnh này nên mới nghi ngờ mà hỏi như vậy.

Chỉ là y không biết tiên thiên chân khí đến từ Trường Sinh Quyết của Khấu Trọng và Từ Tử Lăng chẳng những lợi hại phi thường mà bản thân còn có công năng liệu thương và khu độc, chính vì vậy mà lần đó Trầm Lạc Nhạn hạ độc bọn gã cũng không thành. Khi chân khí của mình hội họp với chân khí của Khấu Trọng ở đan điền của tiểu công tử, tinh thần của Từ Tử Lăng mới rời khỏi cánh tay nhỏ bé băng lạnh của thiếu phu nhân đặt trên vai mình, điềm đạm nói: "Đây là Khu Độc Đại Pháp mà tiên tổ truyền lại, đảm bảo có thể trừ tận gốc mọi thứ kỳ độc trên đời, xin Trần lão sư nhẫn nại một chút sẽ biết ngay kết quả."

Khấu Trọng muốn làm y phân thần, không hỏi tới lai lịch xuất thân của hai gã nữa, nên vội tiếp lời hỏi: "Rốt cuộc là ai đã hạ độc vậy?"

Thiếu phu nhân đứng thẳng người lên, nhấc cánh tay ra khỏi đầu vai Từ Tử Lăng, đưa mắt nhìn về phía Trần Lai Mãn. Khi ánh mắt hai người tiếp xúc với nhau, đều lộ ra thần sắc kinh sợ nhưng cũng đều ngập ngừng muốn nói rồi lại thôi.

Khấu Trọng là người tinh minh, vừa nhìn đã biết có vấn đề, nhưng cũng không tiếp tục truy vấn. Lúc này hai cổ chân khí hàn nhiệt xoáy ốc đã được hình thành, tuần du khắp cơ thể tiểu công tử với tốc độ kinh người.

Tiểu công tử lập tức run lên một chặp, rồi kêu "A!" một tiếng, ngồi bật dậy, mở bừng cặp mắt to tròn đáng yêu.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cũng không ngờ thần công Khu Độc Đại Pháp của mình lại linh nghiệm tới vậy, chỉ biết ngạc nhiên trố mắt nhìn nhau.

Thiếu phu nhân mừng rỡ reo lên một tiếng, lao tới ôm chặt lấy tiểu bảo bối vừa mới tỉnh lại còn chưa biết chuyện gì đã xảy ra, tình mẫu tử dạt dào khiến ai nấy đều cảm động.

Từ Tử Lăng cảm thấy lòng bàn tay giống như bị muôn ngàn cây kim đâm phải, biết chất độc được hút cả vào trong chưởng tâm của mình, thầm kêu lợi hại, vội vàng vận công hóa giải đi. Hai gã dài người đứng dậy, kéo Trần Lai Mãn lúc này đã bội phục sát đất, cảm động tới độ nước mắt trào ra khoé mắt tới góc phòng gần cửa ra vào.

Khấu Trọng nói: "Rốt cuộc là ai đã hạ độc thủ vậy? Có cần chúng tôi giúp một tay điều tra không?"

Trần Lai Mãn dường như rất khó xử, do dự hồi lâu rồi mới nói: "Có thể là do thứ muỗi độc hay trùng độc gì đó cắn phải thôi, đại ân đại đức của hai vị Trần Lai Mãn này và thiếu phu nhân sẽ mãi mãi không quên..."

Thiếu phu nhân bế tiểu công tử tới trước mặt hai gã, bảo đứa trẻ khấu tạ đại ân, đồng thời cũng làm đứt đoạn cuộc đối thoại của hai gã với Trần Lai Mãn.

Sa Phúc, Mã Hứa Nhiên, Tiểu Phụng, Tiểu Châu bốn người nghe tiếng cũng chạy cả vào phòng. Khấu Trọng và Từ Tử Lăng liếc mắt nhìn thấy hắn thần tình của Mã Hứa Nhiên và Tiểu Châu có chút không tự nhiên trong lòng bắt đầu hiểu ra vụ việc này nhất định là do tranh đấu trong gia đình gây ra.

Tiểu công tử nhìn thấy Tiểu Châu liền lộ ra thần sắc hoảng sợ, nép vào lòng mẹ, chỉ tay vào ả nói: "Mẹ! Tiểu Châu tỷ lấy kim châm Tiền nhi!"

Ánh mắt của chúng nhân đều tập trung lên người ả. Sắc mặt Tiểu Châu lúc này trở nên trắng bệch, song mục thoáng hiện hung quang. Từ Tử Lăng và Khấu Trọng biết chuyện chẳng lành, vội dịch người tới đứng giữa ả và mẫu tử thiếu phu nhân.

Trần Lai Mãn hừ lạnh một tiếng, đang định xuất thủ thì Mã Hứa Nhiên đã làm trước một bước, bổ người về phía Tiểu Châu, vừa hay chặn luôn đường tiến lên của Trần Lai Mãn.

Lúc này Tiểu Châu đang đứng song song với Tiểu Phụng ở cửa, thấy Mã Hứa Nhiên vung tay chộp tới mà chẳng hề sợ hãi, khẽ lắc nhẹ mình phóng ra ngoài như một tia điện, biểu lộ một thân thủ khá cao minh. Mã Hứa Nhiên và Trần Lai Mãn trước sau phóng ra ngoài đuổi theo.

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng tròn mắt nhìn nhau, với thân thủ của Tiểu Châu mà cũng chịu khuất thân làm nô tỳ, lại dùng độc hại một đứa trẻ, từ điểm này có thể suy ra gia đình chồng của vị thiếu phu nhân này không phải hạng gia đình phú quý tầm thường, hơn nữa còn liên quan tới lợi ích gì đó khiến người khác phải thèm muốn mà hạ độc thủ.

Tiểu Phụng và Sa Phúc còn chưa hết sợ, vội vàng đỡ phu nhân và tiểu công tử ngồi xuống một góc phòng. Đúng lúc này thì Trần Lai Mãn và Mã Hứa Nhiên tay không trở về, hiển nhiên là đã để Tiểu Châu chạy mất.

Trần Lai Mãn lộ vẻ xấu hổ ngại ngùng nói: "Lai Mãn làm việc bất lực, xin thiếu phu nhân giáng tội!

Thiếu phu nhân lắc đầu nói: "Không ai ngờ được chuyện này sẽ xảy ra cả, Trần lão sư có lỗi gì đâu mà ta lại trách phạt chứ."

Khấu Trọng thấy Mã Hứa Nhiên không hề có chút ngượng ngùng, không nhịn nổi mà buột miệng cười lạnh nói: "Mã lão sư vừa rồi ám trợ Tiểu Châu đ ào tẩu, không biết nên định tội thế nào?"

Lời này vừa thốt ra, người người đều biến sắc, khó coi nhất đương nhiên chính là Mã Hứa Nhiên. Chỉ thấy song mục y thoáng hiện sát cơ, trừng to nhìn Khấu Trọng nói: "Hai câu này của ngươi là có ý gì?"

Khấu Trọng khinh khỉnh đáp: "Người ngay không làm chuyện mờ ám, chỉ có kẻ đ ê tiện mới làm trò giả bộ xuất thủ, nhưng thực ra lại ngầm thả ả yêu nữ hại người kia đ ào tẩu, Mã lão sư nên biết quy củ giang hồ chứ, có gan làm tại sao không có gan thừa nhận vậy?"

Mã Hứa Nhiên nhấc song thủ lên, ngưng tụ công lực, cười lạnh nói: "Quy củ của ta là kẻ nào xuất khẩu mắng người phải chết, kẻ nào hồ ngôn loạn ngữ tất sẽ gặp đại họa, hắc hắc... để Mã mỗ xem hai tên lang trung giang hồ các ngươi có bao nhiêu cân lượng!"

Sa Phúc và Tiểu Phụng sợ hãi nép mình vào bên cạnh phu nhân và tiểu công tử, Trần Lai Mãn thì thoáng động dung, không nói câu nào, chỉ chầm chậm lui lại hộ vệ trước mặt thiếu phu nhân.

Từ Tử Lăng cơ hồ như không hề biết Mã Hứa Nhiên muốn xuất thủ, chỉ khẽ dịch tấm thân lòm khòm ra đứng trước cửa, chặn lối thoát của Mã Hứa Nhiên.

Khấu Trọng cùng lúc bước tới hai bước, chặn lấy đường thoát ra cửa sổ của đối phương cùng với Từ Tử Lăng kẹp Mã Hứa Nhiên vào giữa, cười lạnh nói: "Quy củ của ta là nếu ngươi có thể tiếp được ba đao, lại chịu quỳ gối nhận sai thì sẽ để ngươi còn mạng mà rời khỏi đây!"

Thiếu phu nhân ôm chặt tiểu công tử vào lòng, không để đứa trẻ nhìn thấy trận ác đấu chuẩn bị diễn ra.

Mã Hứa Nhiên đảo tròn hai mắt, trong lòng thầm kêu khổ. Vừa rồi khi Khấu Trọng và Từ Tử Lăng di động, thân pháp bộ pháp đều khiên y có một cảm giác không có kẽ hở, nhất thời vô phương xuất thủ, trong nháy mắt đã lọt vào thế kìm kẹp của hai gã. Hơn nữa, bên ngoài còn có Trần Lai Mãn công lực tương đương với y đứng bên nhìn chằm chằm, trận này có đánh thế nào cũng chỉ thảm bại, tâm niệm chuyển động, vội buông thõng hai tay, quay về phía thiếu phu nhân nói: "Hứa Nhiên thanh thanh bạch bạch, mong thiếu phu nhân làm chủ!"

Chúng nhân đều không ngờ y lại hèn nhát tới vậy, ngạc nhiên nhìn nhau.

Thiếu phu nhân thở dài một tiếng nói: "Chuyện này đâu tới lượt một nữ tử yểu nhược như ta quản chứ!"

Mã Hứa Nhiên đang giật mình biến sắc thì Khấu Trọng đã lướt tới sau lưng y, vung tay điểm một chỉ vào bối tâm. Mã Hứa Nhiên lập tức đổ gục xuống.

Khấu Trọng cười lên ha hả nói: "Mau trói Mã lão sư lại, nghiêm hình bức cung, đảm bảo tìm ra kẻ nào đứng sau lưng tác quái! Thật hèn nhát!"

Thiếu phu nhân ôm chặt lấy ái tử, đảo mắt nhìn về phía Mã Hứa Nhiên, đang định nói gì đó thì chợt nghe những tiếng gào thét kêu la ở phía Tương Dương truyền tới.

Ai nấy đều hết sức ngạc nhiên.

*****

Hồi 0125

Lộ Kiến Bất Bình

Bờ sông bên kia loạn như kiến vỡ tổ, đã có bốn năm chiếc thuyền neo gần bờ bốc lửa, tạo nên những cột khói bốc cao. Hơn mười chiếc lều hàng lớn trên bến cảng cũng bốc cháy bùng bùng. Tiếng khóc, tiếng la hét vang cả một góc trời, dưới ánh lửa sáng rực, mấy ngàn nạn dân và lái thương hoảng loạn chạy tứ tán, không thể nào phân biệt được ai là giặc cướp, ai là người bị hại nữa.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng chạy ra bên ngoài đứng ngây người ra nhìn, thầm nhủ cho dù có mười Ninh Đạo Kỳ tới đây chỉ sợ cũng không thể khống chế được tình huống hỗn loạn trước mắt.

Trần Lai Mạn biến sắc nói: "Nhất định là bọn mã tặc tới cướp bóc, lập tức nhổ neo rời khỏi đây mau!"

Đám thủ hạ lập tức y lệnh thi hành.

Khấu Trọng nhìn Từ Tử Lăng nói: "Thúc thúc! Chúng ra còn phải vào thành thăm người thân nữa!"

Từ Tử Lăng sớm đã quên mất thân phận đóng giả của mình, bỗng nhiên bị Khấu Trọng gọi là thúc thúc, suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng, may mà gã cố kiềm chế lại được, gật đầu nói: "Nhất Tâm nói đúng, Trần tiên sinh xin hãy thay ta cáo biệt phu nhân, chúng ta phải đi rồi!"

Sa Phúc đứng bên cạnh vội nói: "Chúng tôi còn chưa đưa tiền thù lao cho hai vị mà!"

Khấu Trọng đưa tay vỗ vai y, cười hì hì nói: "Cũng may có Sa quản gia nhắc nhở, không dám giấu gì, gia thúc trước giờ chỉ biết hành hiệp trượng nghĩa, thường hay quên lấy tiền công chữa bệnh! Hà! Quản gia đúng là rất hiểu lòng người!"

Trần Lai Mạn giật mình hiểu ra liền nói: "Hai vị xin đợi Trần mỗ giây lát!"

Từ Tử Lăng nhìn bóng lửa rợp trời bên bờ đối diện, trong lòng chợt dâng lên một cảm giác lực bất tòng tâm. Bất luận là bản thân có võ công cao tới đâu đi nữa, song trước tình hình hiện tại, gã cũng căn bản không thể làm được gì. Chỉ có khi thiên hạ nhất thống, chính lệnh được thực sự chấp hành, thì mọi thứ mới có thể đi trở lại vào đương chính như trước được. bản thân gã có phải nên giúp đỡ Khấu Trọng hoàn thành mục tiêu đó không? Khấu Trọng tuyệt đối sẽ là một hoàng đế yêu dân như con chứ không phải là một Dương Quảng thứ hai.

Lúc này thiếu phu nhân đã cùng với Trần Lai Mạn bươc ra. Chỉ thấy nàng uyển chuyển đi tới trước mặt hai gã, khẽ cúi mình nói: "Hai vị tiên sinh đã có chuyện bên mình, Bích Tố cũng không tiện lưu giữ. Ngày sau nếu có cơ hội tới Lạc Dương, mong hai vị tới Sa phủ ở Thạch Hồ Phố nam thành, Bích Tố nhất định hết lòng khoản đãi."

Khi ánh mắt Từ Tử Lăng chạm phải ánh mắt nàng, trong lòng chợt trào lên một cảm giác không thể hình dung, nhưng đó tuyệt đối không phải là tình cảm nam nữ, bởi ánh mắt của thiếu phu nhân thuần khiết vô cùng, chỉ mang theo một sự ngưỡng mộ và cảm kích sùng bái, thậm chí cơ hồ như mong được sự bảo hộ và chăm lo của một bậc trưởng bối như là gã.

Từ Tử Lăng cố đ è nén cảm xúc kỳ dị trong lòng, điềm đạm nói: "Thiếu phu nhân thật khách khí, nếu như sau này thúc điệt chúng tôi có tới Lạc Dương, nhất định sẽ tìm đến quý phủ bái phỏng thiếu phu nhân."

Lúc thiếu phu nhân tiếp xúc với ánh mắt của Từ Tử Lăng, trái tim cũng khẽ run lên một nhịp, từ trước tới giờ nàng chưa từng nhìn thấy một lão nhân nào có cặp mặt giống như là Từ Tử Lăng vậy. Đó không phải là một cặp mắt sáng rực sắc bén, cũng không thâm trầm mạc trắc, mà là một cặp mắt ẩn hàm thâm tình và trí tuệ sâu xa, khiến nàng nảy sinh một cảm giác hết sức ngưỡng mộ và muốn dựa dẫm. Nàng lập tức kinh hãi cúi đầu né tránh ánh mắt hấp dẫn của gã, hai tay nâng bọc tiền lên cung kính nói: "Có một chút lễ mọn, quả thực không thể bày tỏ được sự cảm kích của Bích Tố với tiên sinh, mong người nhận cho!"

Hai mắt Khấu Trọng lập tức sáng bừng lên, khẽ huých Từ Tử Lăng một cái, Từ Tử Lăng mắng thầm trong bụng, nhưng cũng đưa tay tiếp lấy, khi ngón tay gã khẽ chạm phải bàn tay thanh mảnh của thiếu phu nhân, trong lòng cũng không khỏi rung động.

Thiếu phu nhân bị đầu ngón tay gã chạm phải, lập tức cảm thấy một cỗ nhiệt khí truyền khắp toàn thân, cảm giác kỳ lạ này nàng chưa từng tưởng tượng tới chứ đừng nói là đã trải nghiệm qua, toàn thân khẽ run nhè nhẹ, chút nữa thì kêu lên thành tiếng.

Khấu Trọng vội giật giật giấu áo Từ Tử Lăng, làm gã như bừng tỉnh khỏi giấc mộng đẹp. Hai gã chắp tay cảm ơn, rồi tung mình nhảy vút lên cao, khi ra tới giữa sông thì hạ thân xuống một con thuyền khác, sau đó tiếp tục phóng vút lên bờ, biến mất trong đám lửa bốc cao.

Thiếu phu nhân chợt cảm thấy hụt hẫng như vừa mất đi thứ gì đó. Kỳ nhân dị sĩ như hai người vừa rồi đây mới là lần đầu tiên nàng được gặp. Hai người này một lão một thiếu, tướng mạo đều không dễ nhìn, nhưng họ lại là đại ân nhân cứu mạng ái tử của nàng, hơn nữa nàng càng tiếp xúc với họ nhiều, nàng càng cảm nhận được tính cách thiện lương, khí khái anh hùng mà thâm tàng bất lộ của họ.

Tới lúc nào nàng mới được gặp lại hai vị ân nhân này đây?

***

Lúc Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đặt chân lên bờ thì chỉ thấy bốn bề đều là tạp vật do những người chạy nạn quảng lại, dưới đất thi thể nằm khắp nơi, cảnh tượng thê thảm khiến người ta không nỡ mở mắt ra nhìn. Những người có thể đ ào tẩu đã chạy hết cả, trên bến cảng chỉ còn lại mấy con thuyền đang cháy rừng rực.

Thành Tương Dương vẫn đ èn đuốc sáng rực, rõ ràng là Tiền Độc Quan đang giám thị mọi động tĩnh lớn nhỏ bên ngoài thành.

Sau một tán rừng ở phía đông nam có tiếng chém giết truyền tới, hai gã liếc mắt nhìn nhau, rồi tung mình giở hết tốc lực phóng đi. Cho tới tận lúc này, hai gã vẫn chưa rõ vừa rồi đã xảy ra chuyện gì. Trong chốc lát, hai gã đã chạy được gần ba dặm đường, bỏ lại ánh sáng của đ èn đuốc ở Tương Dương lại phía sau, càng lúc càng tới gần với tiếng chém giết.

Hai gã đề khí tăng tốc, không lâu sau thì đã vượt qua khu rừng tới một vùng đất rộng lớn. Kiếm khí đao quang lập tức đập ngay vào mắt, dường như là hơn chục nhóm người đang ác đấu với nhau.

Định thần nhìn lại, cả hai gã lập tức tròn mắt ngớ người ra nhìn, thì ra hơn mười nhóm người này gộp lại cùng chừng ba trăm nhân vật võ lâm, tất cả đều đang vây công một người duy nhất, chính là Bạt Phong Hàn.

Khấu Trọng kéo Từ Tử Lăng trở lại nấp sau một gốc cây, ló đầu nhìn ra ngoài rồi thở hắt ra một hơi nói: "Phong Thấp Hàn lần này chết chắc rồi, tại sao không thấy hồng nhan tri kỷ Du di của hắn đâu nhỉ?"

Từ Tử Lăng cũng cảm thấy khó hiểu, càng không minh bạch chuyện trước mắt và trường chém giết vừa rồi ở ngoại thành Tương Dương có quan hệ gì?

Dưới ánh đuốc sáng rực, hơn mười nhóm người đứng bên ngoài kia hiển nhiên là thuộc các môn phái khác nhau, đứng riêng biệt phân ra bốn phía, vây lấy Bạt Phong Hàn vào giữa, rồi dùng xa luân chiến không ngừng phái người nhảy vào vòng chiến.

Trên người Bạt Phong Hàn đã có mấy vết máu loang lổ, thần tình tuy hơi có chút mệt mỏi, nhưng hành động vẫn như gió, tiến thoái tự nhiên giữa bảy tám địch thủ đang tấn công như vũ bão, bảo kiếm trong tay phản chiếu ánh đuốc sáng rực, kiếm bạt tới đâu là có kẻ kinh hãi thoái lui tới đó. Dưới đất đã có mười mấy cỗ thi thể nằm la liệt, đương nhiên là kiệt tác của y rồi. Có điều địch nhân không ngừng được tăng viện, nếu y không thể đột vây đ ào tẩu, sớm muộn gì cũng sức cùng lực kiệt mà chết thôi.

"Đang! đang! đang!

Kiếm quang của Bạt Phong Hàn sáng rực, huy kiếm tấn công, thanh thế tăng vọt, vừa xoay người một cái đã có hai tên đại hán áo xám bay người lên không rơi bịch xuống, dưới đất lại có thêm cỗ thi thể tử trạng đáng sợ vô cùng.

Một giọng nữ õng ẹo vang lên: "Mời nhị đương gia của Nghi Xuân phái phái người xuất thủ!

Một trong mười mấy nhóm người có mặt lập tức có bôn người bổ ra, hai mâu hai phủ triển khai một trận thế liên thủ hết sức liên lạc, dồn Bạt Phong Hàn đang muốn tháo chạy trở về chỗ cũ.

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng nghe tiếng nhìn qua, chỉ thấy người vừa phát lệnh là một bạch y nữ tử tóc xõa ngang vai, thân hình đều đặn, phong tư thướt tha, dưới ánh lửa bập bùng, hai hàng lông mi dài nhỏ kéo tới tận gần tóc mai, da trắng như ngọc, dung nhan như hoa, xinh đẹp vô cùng. Bên cạnh nàng ta đều là nữ tướng, tám nữ trẻ tuổi xinh đẹp, anh khí lẫm liệt, đều vận kình trang màu vàng, lưng đeo trường kiếm, đứng xung quanh hộ vệ cho nàng.

Còn nàng ta hiển nhiên chính là tổng chỉ huy của chiến dịch vây công Bạt Phong Hàn lần này, chỉ nhìn nàng điều động nhân mã thỏa đáng, vừa hay chặn đứng mọi đường thoái lui của Bạt Phong Hàn là biết ngay nàng là một nhân vật lợi hại rồi.

Nữ tử lại phát lệnh tiếp: "Thanh Giang phái, Thương Ngô phái lui lại, Giang Nam hội, Minh Dương bang tiến lên."

Phần lớn số người đang vây công Bạt Phong Hàn lập tức lui lại, chỉ còn lại bốn cao thủ Nghi Xuân Phái vây chặt lấy Bạt Phong Hàn, đồng thời lại có thêm hai nhóm người khác xông vào vòng chiến, liên tục tấn công khiến Bạt Phong Hàn không kịp ngơi tay lấy một khắc ngắn ngủi.

Bạt Phong Hàn vừa rồi mới đại triển thần oai giết chết hai tên địch nên cũng hao tổn không ít nguyên khí, vô phương thừa cơ thoát khỏi vòng chiến, lại bị vây hãm trong xa luân trận của địch nhân.

"A!"

Bảo kiếm của Bạt Phong Hàn loé lên như chớp, kiếm ảnh trùng trùng, một tên cao thủ sử mâu của Nghi Xuân phái lập tức trúng kiếm ngã xuống. Có điều hảo cảnh cũng chỉ đ àm hoa thoáng hiện, một nhóm người khác đã bổ tới, kẻ nào kẻ nấy đều liều mạng tấn cong, thu hẹp vòng vây khiến không gian hoạt động của Bạt Phong Hàn càng lúc càng nhỏ hẹp, tình thế mỗi lúc một nguy hiểm.

Nữ tử lại tiếp tục phát lệnh: "Xin Trần đương gia của Ba Đông phái đích thân xuất thủ!"

Lời vừa mới dứt, một đại hán cầm trượng đã tung mình phóng tới trên đầu Bạt Phong Hàn, vung trượng bổ thẳng xuống, thời gian và góc độ đều hết sức chuẩn xác.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đang le lưỡi lắc đầu trước nhãn quang cao minh của bạch y nữ tử thì Bạt Phong Hàn đã hừ lạnh một tiếng, vung tay hóa ra muôn ngàn đợt sóng kiếm, đẩy lui đám địch nhân đang vây công ra xa, tiếp đó đẩy kiếm lên cao phản kích chiêu thế của đối phương.

"Choang!"

Trần đương gia của Ba Đông phái cả người lẫn trượng bị y chấn bay ngược lại, miệng thổ ra một búng máu tươi.

Có điều Bạt Phong Hàn cũng không hơn y được bao nhiêu, đám người đang vây công thừa cơ trèo lên, sau một trận đao kiếm giao kích, hai tên địch nhân trúng kiếm đổ vật xuống, Bạt Phong Hàn cũng hơi loạng choạng, bị trúng một côn vào bờ vai.

Ba đao một kiếm chia làm bốn hướng chém xả tới Bạt Phong Hàn vừa bị lỡ bước, mỗi chiêu đều tràn đầy công lực, kinh đạo mạnh mẽ vô song.

Mắt thấy Bạt Phong Hàn sắp táng mạng đương trường thì tên tiểu tử này đã đột nhiên ưỡn thẳng người dậy, bảo kiếm vẽ thành một vòng tròn bảo vệ xung quanh mình, binh khí của địch nhân chỉ có thể chém trúng kiếm quang của y, tên nào tên nấy đều phải lảo đảo thoái lui. Nhưng lập tức lại có thêm sáu tên khác xông tới, không để y có một giây ngơi nghỉ.

Bạch y nữ tử lại chỉ thị những người khác lùi xuống, tiếp đó điểm ra bốn cái tên, nếu không phải là nhất phái chi chủ thì cũng là long đầu đương gia, liên tục vây công khiến cho Bạt Phong Hàn cả khí lực đề gầm lên phát tiết cơn thịnh nộ cũng không có nữa.

Khấu Trọng ghé miệng bên tai Từ Tử Lăng thì thầm: "Dù gì thì cũng có thể coi hắn là bằng hữu, lần trước ở Tương Dương tên tiểu tử này đối với chúng ta cũng không tồi, ngươi tháy có nên xuất thủ tiếp cứu không?"

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Trọng thiếu gia ngươi không phải luôn không có thiện cảm gì với hắn hay sao?"

Khấu Trọng gật đầu ngần ngừ nói: "Coi như làm chút việc tốt cho Du di cũng được!"

Từ Tử Lăng mỉm cười gật đầu nói: "Ngươi sợ không có Bạt Phong Hàn thì võ lâm sẽ mất đi không ít sự thú vị chứ gì! Hà! Xuất thủ cũng được! Lấy nhiều hiếp ít, cũng không phải là anh hùng hảo hán gì!"

Lúc này Bạt Phong Hàn ở bên ngoài đã thay đổi cách đánh lúc đầu, kiếm pháp trở nên biến ảo tinh diệu, tập trung phòng thủ cẩn mật, nhằm vào những kẽ hở của địch nhân mà bất ngờ xuất chiêu đột kích, trong chốc lát đã có thêm hai tên địch ngã xuống trong vũng máu, nhưng người sáng mắt đều có thể nhận ra y đã không còn sức lực để đột vây nên mới chuyển công thành thủ, hi vọng có thể kéo dài thời gian trước khi bị đánh ngã.

Khấu Trọng hạ giọng nói: "Tốt nhất chúng ta nên cởi bỏ mặt nạ, nếu không để nhiều người biết chúng ta có thể dịch dung cải dạng thì phiền lắm!". Nói đoạn hai gã liền lập tức cởi bỏ mặt nạ, rồi nhìn nhau mỉm cười, tung mình phóng vút ra.

Khấu Trọng gầm lên một tiếng, Tỉnh Trung Nguyệt cầm tay lăng không bổ tới. Đám người đang vây công Bạt Phong Hàn dường như đã sớm biết sẽ có người tới tiếp cứu y, dưới sự điều động của bạch y nữ tử lập tức có hai nhóm người xông lên chặn lấy hai gã.

Khấu Trọng lộn nhào một vòng, Tỉnh Trung Nguyệt liền hóa thành một vùng sáng vàng chói lọi, cuồn cuộn chụp xuống đầu địch nhân, khí thế hung hãn vạn phần.

Từ Tử Lăng thì hét lên một tiếng: "Tiểu đệ tới rồi!" Đoạn tung người bay chếch lên cao, lao thẳng xuống giữa vòng vây.

Bạt Phong Hàn nghe tiếng nhận ra hai gã, tinh thần phấn chấn, kiếm quang mở rộng gấp bội, bức cho đám địch nhân phải hoảng loạn nhảy về sau tránh né, rồi lập tức nhân thế xông tới chém nhàu vài kiếm, đưa một tên địch nhân khác về cõi vĩnh hằng.

Tám người lao ra chặn đường Khấu Trọng không ai là không dâng lên một cảm giác khủng bố, không thể tiến thoái trước màn đao quang dày đặc của gã. Điều làm họ kinh hãi nhất là đao khí của đối phương có một kình đạo xoáy ốc chuyển động với tốc độ nhanh không thể tưởng tượng, khiến ai nấy đều sợ hãi nhảy lui lại tránh né.

Khấu Trọng tung ra một cước, đá bay một tên địch, hạ thân xuống giữa trận.

Địch nhân lúc này đã không còn giữ được thái độ ung dung như trước nữa, tay chân hoảng loạn, lao về phía Khấu Trọng một cách hỗn loạn.

Từ Tử Lăng lúc này đã tới được sát đám người đang vây công Bạt Phong Hàn, song quyền cùng lúc kích ra.

"Bình bình!"

Hai tên địch nhân lập tức bị Loa Hoàn Kình của gã đánh văng lên không.

Từ Tử Lăng vừa mới chạm đất, đã hất chân đá bay một cây thiết côn đang quét tới, tả chưởng nhẹ nhàng ấn lên một chiếc thuẫn bài, nhưng lại khiến cho kẻ phía sau phải thổ huyết ngã xuống.

Bạt Phong Hàn cũng đâu phải hạng thường, áp lực mới giảm xuống, liền lập tức tung mình về sau, bảo kiếm hoa lên như cuồng phong bạo vũ, đánh bay một chiếc đại phủ, rồi chọc xuyên qua màn đao quang của một tên khác, dùng mặt kiếm hất bay y ra xa hơn trượng, ngửa mặt cười dài nói: "Hai vị quả là hảo bằng hữu của Bạt Phong Hàn này!"

Vòng vây đối với y lập tức bị hóa giải.

Từ Tử Lăng vừa vung tay chống đỡ với đao thương kiếm kích từ bốn phía công tới, vừa lớn tiếng đáp: "Nơi này không tiện ở lâu, chúng ta tìm một nơi yên tĩnh uống trà nói chuyện thì hơn!"

Bạt Phong Hàn cười vàng lên một tiếng, vung kiếm đánh bạt đám người xung quanh đang lao tới, trong chớp mắt đã đến bên cạnh Từ Tử Lăng, cùng xông về phía Khấu Trọng.

Cả chiến trường trở nên hỗn loạn, đội ngũ tiến thoái điều độ giờ đã trwor thành đánh chém lẫn nhau, cả tiếng hô phát lệnh của bạch y nữ tử cũng chẳng ai buồn nghe nữa.

Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn kề vai sát cánh trở thành một lực lượng không gì cản nổi, huống hồ giờ đây cả hai lại toàn tâm đ ào tẩu, thì còn ai có thể ngăn cản nữa chứ. Trong nháy mắt, hai người đã hội hợp với Khấu Trọng, thanh thế tăng lên gấp bội, chỉ chốc lát đã đột phá được vòng vây, ung dung bỏ đi.

***

Trong một sơn cốc cách thành Tương Dương mười lăm dặm về phía tây, Bạt Phòng Hàn, Từ Tử Lăng và Khấu Trọng ngồi nghỉ ngơi bên một đầm nước trong xanh.

Bạt Phong Hàn mệt mỏi rũ rượi, chầm chậm cởi bỏ áo trên, để lộ ra tấm thân cường tráng săn chắc và ba bốn vết thương, đột nhiên lắc đầu thở dài nói: "Bà nương đó thật lợi hại, ta chỉ nhất thời phân thần một chút mà sém chút nữa đã mất mạng trong tay ả!"

Khấu Trọng đang quỳ gối bên bờ đầm vực nước rửa mặt, rồi ngửa đầu để nước chảy xuống dưới cổ, sẳng khoái vô cùng. Gã nghe Bạt Phong Hàn nói vậy liền mỉm cười tiếp lời: "Bạt huynh có phải muốn nói tới bạch y bà nương xinh đẹp đó không? Rốt cuộc ả ta là thần thánh phương nào mà lại có nhiều bang hội khác nhau nghe theo sự chỉ huy của ả như vậy?"

Bạt Phong Hàn lúc này đã cởi gần hết y phục, chỉ để lại chiếc quần ngắn, dịch dần thân thể hùng vĩ như một trái núi của mình tới gần bờ đầm, bước về phía dòng thác chảy từ trên núi xuống, chậm rãi đáp: "Bà nương ấy tên là Trịnh Thục Minh, là quả phụ của minh chủ Đại Giang Liên Minh Giang Bá, hai người đã nghe nói tới Đại Giang Liên Minh chưa? Đó là một liên minh kết hợp hơn mười môn phái lớn nhỏ phụ cận Đại Giang. Kể từ khi Giang Bá bị ta giết chết, Trịnh Thục Minh tạm thời thay thế vị trí của hắn, kỳ thực thì trước nay mọi sự vụ lớn nhỏ ở trong Đại Giang Liên Minh cũng do bà nương thối này chưởng quản rồi."

Từ Tử Lăng đứng bên bờ đầm, nhìn chăm chăm vào Bạt Phong Hàn đang để nước xối xuống đầu, chau mày nói: "Tại sao Bạt huynh lại giết chết Giang Bá?"

Bạt Phong Hàn nhún vai nói: "Cũng chẳng có gì đặc biệt. Hắn muốn nổi danh thiên hạ nên mới tìm tới ta, nhưng võ công thấp kém nên không giữ được mạng, chỉ có vậy mà thôi."

Khấu Trọng nằm xuống, nhắm nghiền hai mắt, thoải mái thở hắt ra một hơi nói: "Cừu gia của Bạt huynh chỉ sợ còn nhiều hơn cả chúng ta nữa đó."

Bạt Phong Hàn mỉm cười nhìn gã nói: "Khấu huynh đệ tốt nhất hãy học theo Từ huynh đệ đây đứng nhiều một chút, mỗi lần sau khi lực chiến tốt nhất không nên nằm xuống nghỉ ngơi, như vậy đối với việc tu luyện chỉ có hại mà không có lợi, giống như ta hiện giờ đang mệt muốn chết mà cũng phải cố chịu đứng vậy, người luyện võ như chúng ta tuyệt đối không thể để sự mệt mỏi chinh phục được. Hà! Vừa rồi chém giết thật là thống khoái!"

Khấu Trọng giật mình nhảy bật dậy, hỏi: "Thật vậy sao?"

Bạt Phong Hàn phì cười nói: "Tiểu huynh đệ cũng thật biết nghe lời." Tiếp đó lại chỉ tay vào một vết thương dài chừng ba thốn trên cánh tay trái, thở nhẹ ra nói: "Đao này là do Phó bang chủ Minh Dương bang Tạ Hậu chém phải, đao pháp của hắn chuyên công vào chỗ hiểm, trong khi quần chiến có hiệu quả rất cao, nhưng lúc đó nếu không phải ta đang nóng lòng giết người, kiếm thế hơi quá đ à thì Tạ Hậu cũng đừng hòng làm ta bị thương được, cũng không vì trúng phải một chiêu phản kích của ta mà táng mạng đương trường. Hà... sinh tử chỉ cách nhau có một đường chỉ mỏng manh vậy đó."

Từ Tử Lăng ngửa mặt nhìn trời. Lúc này tàn tinh đã lặn hết, phương đông đã ửng hồng. Chỉ nghe gã nhạt giọng hỏi Bạt Phong Hàn: "Lần này Bạt huynh tới Trung Nguyên có phải chỉ vì muốn sinh chuyện thị phi, đại khai sát giới hay không?"

Bạt Phong Hàn ra khỏi dòng thác, đứng giữa đầm nước, khí thế như muốn áp chế cả thiên hạ: "Ha ha... Khấu Trọng sẽ không bao giờ hỏi những câu như vậy, nhưng không ngờ Từ huynh đệ khí khái anh hùng hào sảng mà lại có một trái tim nhân từ kiểu đ àn bà như vậy. Điều này có lẽ sẽ làm các nữ nhi hoan hỷ, nhưng cũng không phải là hành động của bậc đại trượng phu."

Y ngừng lại đôi chút, song mục sáng rực lên nhìn thẳng vào mắt Từ Tử Lăng nói tiếp: "Đại trượng phu lập thân với đời, quan trọng nhất chính là có thể phóng tay làm tới, tiến thẳng về mục tiêu mình đã đặt ra, cho dù là võ lâm chí tôn hay thiên hoàng lão tử muốn chặn lại cũng vung kiếm dẹp tất. Bạt Phong Hàn ta lẽ nào lại vô vi tới mức đi sinh chuyện thị phi với những kẻ phàm phu tục tử chứ. Kiếm đạo chỉ có thể trưởng thành trong tôi luyện mà thôi, bởi vậy nên lần này ta tới Trung Nguyên với tinh thần dĩ võ hội hữu, thế nhưng những kể bại dưới kiếm ta đều không chịu tâm phục, cứ bám nhẵng không dời, bất chấp thủ đoạn báo thù, hừ... Bạt Phong Hàn này nào có sợ gì?"

"Bùm!"

Khấu Trọng cởi sạch quần áo nhảy ùm xuống đầm làm nước bắn tung toé ướt cả y phục Từ Tử Lăng, rồi trồi đầu lên bên cạnh Bạt Phong Hàn, vừa cười vừa thở hổn hển nói: "Bạt tiểu tử nói hay lắm, cái gì mà Bạt Phong Hàn ta nào có sợ gì, chớ quên rằng vừa rồi suýt chút nữa huynh đã bị người ta bằm thành thịt vụn rồi... hà vừa mới đó mà đã nói huênh hoang rồi..."

Bạt Phong Hàn dở khóc dở cười nói: "Ngươi càng lúc càng không khách khí với ta đó! Có điều ta lại cảm thấy rất mới mẻ, bởi chưa từng có ai nói với ta bằng ngữ điệu không khách khí như vậy với ta cả!"

Tiếp đó lại hừ lạnh một tiếng nói: "Không ngại nói cho hai ngươi biết, ta còn có một bộ tâm pháp thúc đẩy công lực vô cùng bá đạo, một khi thi triển, lập tức có thể đột phá vòng vây, song sau đó ít nhất cũng phải nghỉ ngơi sáu tháng mới hoàn toàn phục nguyên được. Vì vậy ta vẫn rất cảm kích sự giúp đỡ của các ngươi, nên dù các ngươi có châm biếm thế nào ta cũng không để ý đâu."

Từ Tử Lăng ngồi xuống bên bờ đầm, đưa tay vuốt những hạt nước bắn lên mặt, mỉm cười hỏi: "Võ công của huynh học được ở đâu vậy? Tại sao lại đắc tội với Tất Huyền?"

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Tiểu Lăng ngươi bị người ta nói chẳng ra gì như vậy sao vẫn không hề tức giận, cũng không phản bác lấy một lời thế?"

Từ Tử Lăng nhún vai nói: "Mỗi người đều có cách nhìn riêng của mình, nhân từ kiểu phụ nữ tức là ta có thiện lương và ôn nhu, có gì không tốt đâu chứ?"

Bạt Phong Hàn nhẻo miệng cười tươi nói: "Từ Tử Lăng đúng là Từ Tử Lăng, chẳng trách mà Đơn Uyển Tinh không thể nào quên ngươi được". Tiếp đó lại chìm cả người xuống dưới làn nước, lúc thò đầu lên hai mắt chợt lộ ra vẻ hồi ức, chậm rãi kể: "Từ khi ta hiểu chuyện đã lớn lên trong một đám mã tặc rồi, lúc đó chỉ biét kẻ nào mạnh hơn sẽ được ngồi lên đầu kẻ khác! Hà... đã lâu lắm ta không nghĩ lại chuyện xưa."

Khấu Trọng dài người đứng thẳng dậy, tuy gã thấp hơn Bạt Phong Hàn một chút, song thể hình khí độ đều không hề thua kém. Chỉ nghe gã nói: "Vậy thì không nói cũng được. Đúng rồi, không phải huynh đi cùng với Du di hay sao? Tại sao lại chỉ có một mình ở đây thế?"

Bạt Phong Hàn cười khổ nói: "Ta và nàng đã thất tán rồi."

Hai gã cùng thất thanh thốt lên: "Cái gì?"

*****

Hồi 0126

Mười Ngày Trong Núi

Ba người ngồi bên bờ đầm.

Bạt Phong Hàn nói: "Ngày hôm ấy, sau khi ta và Quân Du rời khỏi Tương Dương thì liền đi đường bộ tới Lạc Dương, ba ngày sau thì tới Nam Dương quận."

Khấu Trọng buột miệng hỏi: "Nam Dương quận do ai chủ sự?"

Bạt Phong Hàn dùng ống tay áo miết nhẹ trên lưỡi kiếm, mỉm cười đáp: "Nam Dương thuộc quyền quản hạt của Vương Thế Sung, do thủ hạ đại tướng của y là Vô Lượng Kiếm Hướng Ân Nhân nắm giữ, tên tiểu tử này cũng biết được vài chiêu, hình như còn có quan hệ thân thuộc với Vương Thế Sung nữa."

Từ Tử Lăng nghe vậy thì cười cười nói: "Xem ra huynh cũng nắm rõ tình hình ở Trung Nguyên lắm, chúng ta đối với mấy chuyện ai là cừu gia của ai, ai là thân thuộc của ai này hồ đồ lắm!"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Chỉ là ta chịu để tâm lưu ý mà thôi! Mà cũng có rất nhiều chuyện do Quân Du nói cho ta biết, nghe xong rồi thì không quên được."

Khấu Trọng xen miệng vào hỏi: "Sau đó thì đã xảy ra chuyện gì?"

Bạt Phong Hàn nói: "Vốn chỉ là chuyện nhỏ thôi. Chúng ta bị một đám cừu nhân ở tái ngoại bám theo, cuối cùng đánh một trận giết chết vài người rồi rời khỏi Nam Dương ngay trong đ êm, tiếp tục đi về phía bắc, chẳng ngờ giữa đường lại trúng phải phục kích."

Y nói với ngữ điệu hết sức bình thản như chưa từng có chuyện gì xảy ra, song hai gã đã đều có thể tưởng tượng ra trận chiến lúc đó kịch liệt thế nào, bằng không thì Bạt Phong Hàn và Phó Quân Du cũng đâu tới nỗi phải thất lạc nhau như vậy, là đám người nào mà có thực lực như vậy?

Khấu Trọng sực nhớ ra một người, bèn hỏi luôn: "Có phải là tên đồ đệ âm dương quái khí Tháp Bạt Ngọc của Tất Huyền và ả sư muội phong lưu phóng đãng của hắn không?"

Bạt Phong Hàn ngạc nhiên thốt: "Các ngươi làm sao biết được hắn?"

Khấu Trọng mỉm cười: "Nói ra thì dài lắm, rốt cuộc có phải là bọn chúng không?"

Bạt Phong Hàn ngạc nhiên: "Khấu Trọng ngươi tối nay sao lại nôn nóng như vậy chứ?"

Khấu Trọng cũng thoáng ngẩn người, gật đầu đồng ý nói: "Đích thực ta có chút bất bình thường, rất dễ nôn nóng, rốt cuộc là vì nguyên nhân gì vậy nhỉ?"

Từ Tử Lăng nói: "Có lẽ là ngươi cảm thấy một chuyện gì đó rất nghiêm trọng sẽ xảy ra, nhưng lại không thể nói ra được đúng không? Bởi vì ta cũng đang có cảm giác bất tường đây."

Bạt Phong Hàn cười cười nói: "Đừng nghi thần nghi quỷ nữa! Tóm lại một câu là khi ba chúng ta ở cùng với nhau thì cho dù Tất Huyền có muốn tới sinh chuyện thị phi cũng phải chọn ngày khác mà tới! Các ngươi cần gì lo lắng chứ!"

Khấu Trọng vỗ đ ùi nói: "Nói hay lắm! Lão Bạt! Huynh có cảm thấy mình là người rất khó nói chuyện hay không? Hỏi huynh chuyện nào huynh cũng cứ lấp lấp liếm liếm, không phải lẳng sang chuyện khác thì cũng hỏi nọ đáp kia, rốt cuộc làm sao mà huynh thất tán với Du di vậy, ta chỉ quan tâm tới an nguy của vị sư muội của mẹ mình thôi."

Bạt Phong Hàn mìm cười nói: "Là ngươi tự mình nói sang chuyện khác đấy chứ! Có phải đã để ý Thuần Vu Vi sư muội của Tháp Bạt Ngọc rồi hay không?"

Lần này thì tới lượt Từ Tử Lăng cũng nóng ruột nói: "Bạt huynh nói mau đi!"

Nụ cười trên miệng Bạt Phong Hàn tắt ngấm, song mục xạ ra hai đạo hàn quang sáng rực, lãnh khốc vô tình, trầm giọng nói: "Chúng ta bị nhân vật số hai của Âm Quý Phái Biên Bất Phụ tập kích trong một tòa cổ miếu, hắn ta không nói câu nào đã động thủ liền. Ta một mình ở lại cầm chân địch nhân, để Quân Du bỏ chạy trước, nhưng khi thoát thân tới chỗ hẹn thì không thấy nàng đâu. Ta sợ nàng bị người của Âm Quý Phái ám toán, nên đã tìm khắp xung quanh đó mười dặm, cuối cùng lần theo dấu vết mà tìm tới Tương Dương, chẳng ngờ lại gặp phải đám tiện nhân Đặng Thục Minh đó."

Hai gã nghe mà tròn mắt nhìn nhau.

Khấu Trọng gãi đầu nói: "Cái tên Biên Bất Phụ này chui ở đâu ra vậy, tại sao ta chưa từng nghe ai nhắc tới tên hắn vậy?"

Bạt Phong Hàn nói: "Biên Bất Phụ là sư đệ của Chúc Ngọc Nghiên, người này võ công cực cao, bình sinh ta mới gặp lần đầu. Hắn ta chỉ tùy tiện cất tay động chân mà kiếm của ta đã phải biến hóa mấy lần mới hoá giải được, khiến ta vô cùng vất vả. Có điều về cơ trí ứng biến thì hắn kém ta một bậc, bằng không thì ta đã không thể ngồi đây chờ ngắm bình minh với hai ngươi rồi."

Hai gã ngẩng đầu nhìn trời, tia sáng đầu tiên cuối cùng cũng xuất hiện ở chân trời phía đông.

Bạt Phong Hàn lơ đãng nói: "Hắn là phụ thân của Uyển Tinh"

Cả hai gã cùng thất thanh thốt lên: "Cái gì cơ?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Nếu không phải trông hắn giống Uyển Tinh thì ta cũng không nhận ra được. Biên Bất Phục là ẩn sĩ trong ma giáo, có ngoại hiệu là Ma Ẩn, à... có phải lại trách ta nói sang chuyện khác không?"

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Ta mặc kệ hắn là Ma Ẩn hay là mông ẩn, nhưng chắc chắn có thể khẳng định hắn nhiều lắm cũng chỉ là nhân vật đứng hàng thứ ba của Âm Quý Phái mà thôi, nếu huynh gặp phải Loan Loan, nhân vật thứ hai thực sự của phái này... hừ, ta dám đảm bảo huynh không có phần hưởng thụ ánh mặt trời chiếu tới đây đâu!"

Bạt Phong Hàn thần sắc ngưng trọng nói: "Truyền nhân của Âm Quý Phái cuối cùng cũng bước ra giang hồ rồi sao? Có thể nói rõ sự tình cho ta biết được không?"

Hai gã liền mỗi người một câu kể những chuyện liên quan tới Loan Loan cho Bạt Phong Hàn nghe một lượt.

Bạt Phong Hàn nghe xong trầm giọng nói: "Thật không ngờ truyền nhân đời này của Âm Quý Phái lại lợi hại đến vậy, Bạt mỗ nhất định phải kiến thức một phen mới được. Hừm, nếu có thể bắt được ả, vậy chúng ta có thể trao đổi bất cứ thứ gì với Âm Quý Phái rồi. Có điều kế hoạch của hai người quá ư bị động, đầu tiên là cần phải tìm ra bốn vị huynh đệ kia trước đã, mà đây lại là một ẩn số không biết khi nào mới giải được nữa."

Từ Tử Lăng chậm rãi nói: "Tại sao Âm Quý Phái lại lao sư động chúng đối phó Bạt huynh vậy?"

Khoé miệng Bạt Phong Hàn lộ ra một nụ cười ấm áp, đảo mắt nhìn hai gã một lượt rồi nói: "Các ngươi phải biết rõ mới đúng chứ. Loan Loan yêu nữ đó và Trương Thúc Mưu, Đỗ Phục Uy kết thành bè đảng công hạ Cảnh Lăng, đương nhiên cũng đại biểu cho hiệp ước hợp tác mượn tay lão Đỗ tranh bá thiên hạ của Khúc Ngạo và Chúc Ngọc Nghiên. Ta và Quân Du lại vô ý đã phá hoại âm mưu đối phó với hai người và Phi Mã Mục Trường của bọn chúng ở Tương Dương, ma giáo xưa nay chuyên lấy máu trả máu, có cừu báo cừu, chỉ cần dựa vào điểm này, đã đủ để khiến Âm Quý Phái bất chấp tất cả lấy mạng chúng ta bằng được rồi."

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cùng lúc biến sắc.

Bạt Phong Hàn hiểu được điều hai gã đang lo lắng, hừ lạnh nói: "Hai người thực ra cũng không cần quá lo lắng, Du di của các ngươi là đệ tử đích truyền của Dịch Kiếm Đại Sư Phó Dịch Lâm, cho dù Chúc Ngọc Nghiên có coi thường thiên hạ tới đâu đi nữa, cũng không ngu ngốc tới độ kết oán với nhân vật có thể làm khuynh đảo Âm Quý Phái này. Người bọn chúng muốn đối phó chỉ có một mình Bạt mỗ này mà thôi. Nếu như chúng ta có thể bắt sống được yêu nữ Loan Loan, như vậy có thể nói chuyện đổi người với Chúc Ngọc Nghiên rồi."

Khấu Trọng hít sâu vào một hơi thanh khí rồi thở ra nhè nhẹ: "Đã nhiều ngày như vậy, Loan Loan yêu nữ chỉ e đã hoàn toàn hồi phục, nếu thêm vào cái tên Biên Bất Phụ gì đó và bọn lâu la Âm Quý Phái nữa, thì chuyện chúng ta có thể sống mà đ ào tẩu hay không cũng là vấn đề nữa, huống hồ còn phải bắt sống ả, Bạt huynh có phải đang nói đ ùa không vậy?"

Bạt Phong Hàn nở một nụ cười tràn đầy tự tin: "Nếu trong thời gian ngắn, võ công chúng ta có thể tăng tiến gấp bội, sau đó dùng tĩnh chế động, đột nhiên xuất kích, dùng mọi thủ đoạn để ám toán những nhân vật của quan trọng của đối phương, các ngươi thấy cách này thế nào?"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nghe y nói đều tròn mắt nhìn nhau, vội vàng thỉnh giáo.

Song mục Bạt Phong Hàn thoáng hiện sát cơ lãnh khốc vô tình khiến người ta phải lạnh cả sống lưng, chậm rãi nói: "Từ trước tới này, ta đi khắp nơi tìm cao thủ khiêu chiến, tất cả chỉ vì không có một đối thủ xứng tầm, nếu hai người chịu cùng ta đi sâu nghiên cứu, lấy sở trường bù đắp sở đoản, chỉ cần tám hay mười ngày là đã hơn kẻ khác khổ tu ám năm mười năm rồi. Một chiêu này của chúng ta, e rằng trên đời này không có kẻ nào tưởng tượng ra được đâu. Chúng ta đều còn trẻ tuổi, lại không ngừng tiến bộ, thứ mà chúng ta thiếu chỉ là sự kích thích mới mà thôi."

Khấu Trọng vỗ đ ùi khen tuyệt: "May mà huynh nghĩ ra, có điều ta vẫn còn một chuyện không rõ lắm. Quan hệ giữa huynh và chúng ta trước nay nói chung là không được tốt lắm, tại sao lại bất ngờ thành khẩn hợp tác như vậy? Kỳ thực mục tiêu chủ yếu của Âm Quý Phái là chúng ta chứ không phải Bạt huynh, nếu cứ như vậy, huynh sẽ kết oán thù không thể giải được với Âm Quý Phái và Khúc Ngạo đấy!"

Bạt Phong Hàn ngửa mặt đón lấy tia nắng đầu tiên chiếu vào trong cốc, mỉm cười nói: "Ta đã quen độc lai độc vãng, hợp tác với hai ngươi chỉ là kế sách tạm thời mà thôi, đây là một chuyện rất có ích cho cả ba chúng ta, đồng thời cũng là một bước quan trọng vô cùng trong quá trình tu luyện tiến lên đỉnh cao nhất của võ đạo của ta. Tương lai sẽ có một ngày chúng ta sẽ trở mặt thành thù cũng không chừng, nhưng trong mấy ngày tới đây, phương pháp duy nhất để sinh tồn của chúng ta chính là vứt bỏ tất cả ân oán, cùng nhau chống địch. Hừ! Kẻ nào muốn lấy mạng Bạt Phong Hàn này, đều không có kết quả tốt đâu."

Khấu Trọng gật đầu nói: "Khẩu tài của Bạt huynh thật lợi hại, ta nghe mà cũng cảm thấy động lòng. Có điều chúng ta không thể đánh nhau suốt cả ngày được, lúc rảnh rỗi cũng phải ra ngoài thăm dò tin tức, xem xem địch nhân có động tĩnh gì hay không nữa."

Từ Tử Lăng phản đối nói: "Vậy thì không còn là lấy tĩnh chế động nữa rồi. Nến biết rằng tối qua chúng ta đã để lộ hành tung, Loan Loan trước đây đã nói bảy ngày sau sẽ giết chúng ta, ma môn trước nay luôn có thủ tất báo, nên có lẽ ả ắt sẽ làm cho bằng được. Chỉ cần gây kinh động làm bọn chúng huy động lực lượng tìm kiếm chúng ta khắp nơi, chúng ta ắt sẽ để lộ sơ hở cho chúng lợi dụng. Điều duy nhất mà ta lo lắng là sự an nguy của bọn Ngọc Thành, nếu có thể tìm được bọn họ trước thì có thể yên tâm về mặt này rồi."

Bạt Phong Hàn gật đầu tán đồng: "Tiểu tử nói rất hay, trong mười ngày này chúng ta phải vứt bỏ mọi thứ, chuyên chí vào võ đạo, chạy đua với thời gian. Tất cả những chuyện khác, để mười ngay sau hãy nói, bằng không có ra ngoài cũng chỉ tốn công vô ích, tự mình chuốc nhục mà thôi, hơn nữa sau này còn phải chạy đông trốn tây, hoảng hoảng hốt hốt không dám ngẩng mặt nhìn ai, như vậy thì làm người còn có ý nghĩa gì nữa chứ?"

Khấu Trọng đưa hữu thủ ra, nghiêm mặt nói: "Được lắm! Vậy chúng ta tìm nơi ẩn nấp bà nó mười ngày, sau đó phát động phản kích sấm sét, để Chúc Ngọc Nghiên biết rằng thiên hạ không phải để cho mụ ta muốn làm gì thì làm!"

Bạt Phong Hàn cũng đưa hữu thủ ra nắm chặt lấy Khấu Trọng, gật đầu nói: "Nếu ta đoán không lầm, khi địch nhân tìm không thấy chúng ta, ắt hẳn sẽ bày bố thiên la địa võng ở Lạc Dương chờ chúng ta tự chui đầu vào. Đó chính là thời cơ phản kích tốt nhất!"

Từ Tử Lăng cũng đưa tay đặt lên mu bàn tay Bạt Phong Hàn, kiên quyết nói: "Vì vậy chuyện quan trọng nhất trước mắt là ẩn nấp như thế nào, nếu ở đây, ta chỉ e tiếng kình khí chạm nhau, đao phong kiếm ảnh cũng đủ để dẫn địch nhân tới rồi."

Bạt Phong Hàn vỗ ngực nói; "Phía đông nam thành Tương Dương có một dãy Đại Hồng Hơn, kéo dài cả trăm dặm, chỉ cần ở đó tùy tiện tìm một thâm sơn cùng cốc, đảm bảo không ai phát hiện. Ý hai người thế nào?"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều vui vẻ đông ý. Một quyết định bất ngờ như vậy, chẳng những giúp ba người bọn họ tránh được hoạ sát thân, còn khiến họ cùng lúc tiến được một bước dài mang tính quyết định trên con đường võ đạo.

***

Dưới ánh trăng sáng, dòng Hán Thủy phía xa xa cuồn cuộn chảy, quang ba điểm điểm, cảnh đẹp vô ngần.

Từ Tử Lăng ngồi xếp bằng trên một vách đá cao, chầm chậm mở mắt ra. Sau bốn canh giờ tĩnh tọa luyện công, cảnh vật trước mắt đột nhiên biến đổi, tràn đầy cảm giác mới mẻ rung động lòng người.

Từ Tử Lăng đảo mắt một vòng, hai bên xung quanh vách núi trải dài như đại bàng triển dực, cơ hồ như kéo dài cả ngàn dặm khiến người ta có cảm giác như phi điểu cũng không thể vượt qua. Sự thực thì với khinh công của ba người bọn gã, muốn vượt qua dãy núi này cũng phải hao tốn không ít công phu.

Trên dãy núi đối diện thấp hơn một chút là khu rừng rậm, kỳ hoa dị thảo nhiều không kể xiét, ngoài ra còn có khe suối thác nước, tăng thêm không ít vẻ đẹp cho nơi thâm sơn cùng cốc này.

Tiếng gió nổi lên, Từ Tử Lăng chưa kịp quay đầu lại thì Khấu Trọng đã đến ngồi xuống bên cạnh gã, hai chân thả ra ngoài vách đá, đong đưa đong đưa, dáng vẻ tiêu dao khoái hoạt phi thường.

Từ Tử Lăng hỏi: "Lão Bạt đâu?"

Khấu Trọng đáp: "Tên tiểu tử này không biết đã trốn vào chỗ nào luyện công một mình rồi! Hừ, nói thực lòng, lần này tuy nói là trợ giúp lẫn nhua, hai bên cùng có lợi, nhưng do tên Phong Thấp Hàn này về cả võ công lẫn kiến thức đều vững chắc hơn chúng ta, tài năng thiên phú cũng không hề sút kém, vì vậy lần này có khi là dưỡng hổ vi hoạ cũng không chừng."

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Trọng thiếu gia ngươi rất ít khi khen người khác làm hạ uy phong của mình như vậy, tại sao hôm nay lại đột nhiên đổi tính thế?"

Khấu Trọng thở dài nói: "Ngươi càng tiếp xúc với Phong Thấp Hàn nhiều lại càng cảm thấy hắn là người thiên tính lãnh khốc vô tình, đừng tưởng hiện giờ hắn xưng huynh gọi đệ với chúng ta mà nghĩ hắn thật lòng, tương lai tuyệt đối sẽ không có kết quả gì đâu."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Nghe ngữ khí của ngươi, cơ hồ như rất cố kỵ hắn thì phải?"

Khấu Trọng trầm giọng nói: "Mấy ngày nay ta thường xuyên giao thủ trao đổi võ học với hắn, tiếp xúc tuy nhiều, nhưng cũng chỉ có thể dùng bốn chữ cao thâm mạt trắc để hình dung mà thôi. Những chỗ quan trọng hắn đều giữ lại một chút, vì vậy hắn hiển nhiên là được lợi hơn chúng ta rất nhiều."

Từ Tử Lăng nói: "Ta lại cho rằng cả hai bên đều bình đẳng, bất luận là y có giấu giếm gì đi nữa, nhưng chúng ta cũng có thể học được ở y rất nhiều thứ mà trước giờ chúng ta chưa từng nghĩ tới, lại nghe được rất nhiều chuyện phong thổ nhân tình kỳ dị ở ngoài Trung Thổ. À, đúng rồi, mấy ngày nay ngươi thi thoảng cũng đọc những sách lịch sử và binh pháp của Lỗ tiên sinh để lại, rốt cuộc có học được thứ gì không?"

Khấu Trọng nhướng mày nói: "Đương nhiên là học được không ít thứ rồi, binh pháp so với hai người đối trận còn phức tạp hơn gấp trăm ngàn lần, thiên biến vạn hóa, nói thế nào cũng nói không hết. Có điều theo ta thì sức tưởng tượng của Lỗ tiên sinh còn chưa đủ phong phú, lập luận cũng có hơi bảo thủ một chút."

Từ Tử Lăng cảnh cáo nói: "Ngươi hãy khiêm tốn mà học hỏi hết tâm đắc của người ta trước rồi hãy nói đi!"

Khấu Trọng nói: "Ta còn kính trọng lão nhân gia hơn cả ngươi nữa, Lỗ tiên sinh dụng tâm nhiều nhất ở biến hóa của trận pháp, cái gì mà Tam Giác Trận, Mai Hoa Trận, kỳ thực mọi biến hóa vận dụng đều vô cùng tuyệt diệu. Lão truyền binh pháp cho ta, nhất định là muốn ta dùng những thứ lão đã dành cả đời nghiên cứu ra trên thực tế chiến trường, ta nhất định sẽ không làm lão thất vọng."

Tiếp đó lại thấp giọng hỏi: "Ngươi nói xem Phong Thấp Hàn có thật sự tốt với Du di của chúng ta không?"

Từ Tử Lăng thở dài: "Chuyện này rất khó nói, Bạt tiểu tử rất sâu sắc, trước giờ chưa từng biểu lộ cảm xúc nội tâm, theo ta thấy hắn yêu bản thân mình thì đúng hơn."

Chợt có tiếng hú từ trên đỉnh núi truyền tới, đã đến giờ bọn gã phải đi luyện công rồi.

***

Một vầng trăng sáng treo lơ lửng trên bầu trời, chiếu rọi một thứ ánh sáng nhàn nhạt mát dịu xuống vùng núi.

Bạt Phong Hàn vung kiếm chém ra ba đường, lưỡi kiếm rít lên giữa không khí nghe chói ta, khí thế hung mãnh lang độc, uy thế đủ để khiến bất kỳ người nào đối diện cũng phải tâm kinh đảm khiếp.

"Đinh!"

Bạt Phong Hàn cho kiếm vào vỏ, thần định khí nhân nói: "Từ huynh đệ, Khấu huynh đệ, hai người cảm thấy ba kiếm này thế nào? Xin hãy chỉ điểm!"

Khấu Trọng cười cười nói: "Điểm lợi hại nhất của ba kiếm này chính là vô luận về lực đạo, về tốc độ đều đồng nhất như một, hiếm thấy nhất chính là khí thế, kiếm sau lại mạnh hơn kiếm trước, bất kỳ người nào phải đối mặt với ba kiếm này của Bạt huynh đều phải đợi huynh đánh hết ba chiêu này rồi mớii có thể phản kích."

Bạt Phong Hàn gật đầu, không tỏ thái độ gì, chỉ quay sang nhìn Từ Tử Lăng như muốn hỏi ý kiến của gã.

Từ Tử Lăng trầm ngâm nói: "Ba kiếm này của Bạt huynh có một chỗ rất kỳ lạ, chính là thoạt nhìn thì tưởng ba kiếm này liền mạch như nhất, nhưng kỳ thực lại không phải như vậy. Cơ hồ như giữa mỗi kiếm lại có chỗ sơ hở rất nhỏ, nếu đối phương là cao thủ, nhất định sẽ lợi dụng điểm này để phản kích."

Bạt Phong hàn tán thưởng nói: "Nhãn lực của Từ huynh đệ quả thật cao minh, nếu ta muốn ba kiếm ngày lực đạo tương đồng, tốc độ như nhau thì nhất quyết phải chia ra làm ba lần phát lực vận kiếm, thế nên sẽ xuất hiện tình trạng mà huynh đệ vừa nói. Ngày ấy khi ta quyết chiến với Độc Cô Phượng đã bị nàng ta nhìn thấy sơ hở này, nữ nhân này chẳng những đẹp tới kinh người mà võ công cũng thập phần đáng sợ."

Khấu Trọng và Tử Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, đến tự vấn cho dù mình có nhãn lực như vậy, nhưng có thể lợi dụng được sơ hở trong kiếm pháp của Bạt Phong Hàn hay không lại là một chuyện hoàn toàn khác. Hơn nữa sơ hở này là hai gã nhìn ra ở góc độ của người đứng ngoài quan sát, nếu như đổi lại là lúc quyết đấu sinh tử, ba kiếm này chém thẳng xuống đầu mình, có thể đỡ được đã phải tạ ơn trời đất rồi. Từ đây có thể thấy được võ công Độc Cô Phượng đã cao minh tới địa bộ nào rồi.

Khấu Trọng thở hắt ra một hơi nói: "Huynh đã thua nàng ta?"

Bạt Phong Hàn kiêu ngạo lắc đầu: "Nàng hơn ta ở kiếm pháp tinh diệu, nhưng kinh nghiệm thực chiến lại không phong phú bằng ta, bị ta cố ý tự đoạn bội đao, lừa nửa chiêu làm nàng ta tức tối mà bỏ đi. Có điều lần sau gặp phải, e rằng sẽ không dễ dàng thoát thân như vậy đâu, bà nương này còn hiếu chiến hơn cả Bạt mỗ nữa."

Từ Tử Lăng hiểu ra nói: "Chẳng trách Bạt huynh lại đề nghị chúng ta vào núi sâu tu luyện, đây có lẽ cũng là một trong các nguyên nhân của huynh đúng không?"

Bạt Phong Hàn hừ lạnh nói: "Nếu chỉ để đối phó với bà nương đó, ta tự luyện một mình cũng đủ rồi. Nhưng mục tiêu của ta là hạng cao thủ như Ninh Đạo Kỳ, Chúc Ngọc Nghiên kia, sau này khi trở về cố thổ, việc đầu tiên ta làm chính là khiêu chiến với lão già Tất Huyền đó, cho hắn biết ai mới là Đột Quyết đệ nhất cao thủ."

Khấu Trọng không nhịn được buột miệng nói: "Rốt cuộc huynh và Tất Huyền đã giao thủ chưa?"

Bạt Phong Hàn cười khổ nói: "Nếu thật sự đã giao thủ, ta còn mạng mà ngồi đây nghiên cứu võ đạo với hai người sao. Nhưng cũng coi như là đã giao thủ rồi, vì đại đệ tử Nhan Hồi Phong của hắn đã bị ta sát hại, đã hiểu chưa?"

Hai gã đều thầm nhủ chẳng trách mà Tất Huyền muốn giết ngươi như vậy.

Bạt Phong Hàn trở lại vẻ lạnh lùng như trước, nói: "Từ huynh đệ, Khấu huynh đệ hãy chuẩn bị!"

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Huynh muốn cùng lúc đối phó hai chúng ta?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Có gì mà không được?"

Từ Tử Lăng cười cười nói: "Sau bốn canh giờ tịnh tự, chắc hẳn Bạt huynh đã có lĩnh ngộ gì mới, vậy để chúng ta đại khai nhãn giới một lần đi!"

Bạt Phong Hàn chầm chậm rút bảo kiếm ra khỏi bao, ngửa mặt hứng lấy ngọn gió núi thổi tới, y phục bay lên phất phần phật, do y đứng quay lưng lại với vực núi, nên trông giống như đứng giữa bầu trời đ êm thăm thẳm, thoạt nhìn cứ tưởng là thần nhân giáng hạ, đích thực có khí khái bá đạo của bậc cao thủ hãn thế. Bạt Phong Hàn vuốt nhẹ dọc theo thân kiếm, lẩm bẩm nói: "Kiếm này do ta lặn xuống biển sâu mò lấy cương thiết, dùng bảy ngày bảy đ êm đích thân rèn nên, trong cương có nhu, cứng rắn mà lại mềm dẻo, hơn xa cây đao đã gãy kia. Từ đó tới nay ta cũng chưa nghĩ ra một cái tên thích đáng cho nó, đ êm nay đột nhiên lại nghĩ ra, đặt cho nó cái tên Trảm Huyền, hai người hãy làm chứng cho ta!"

Người Trảm Huyền Kiếm muốn trảm tự nhiên chính là Tất Huyền, đây chính là mục tiêu mà Bạt Phong Hàn đã đặt ra cho bản thân mình.

Khấu Trọng thẳng lưng, rút Tỉnh Trung Nguyệt ra, cười cười nói: "Cái tên Tỉnh Trung Nguyệt này cũng có đạo lý rất thâm ảo của nó. Để ta xem Trảm Huyền Kiếm của huynh có thể trảm huyền được không?"

Bạt Phong Hàn song mục xạ ra hai đạo hàn quang, ngưng thần nhìn vào ánh sáng vàng chói lọi phát ra từ Tỉnh Trung Nguyệt, trầm giọng nói: "Thanh đao này sát khí rất nặng, Khấu huynh đệ cần phải cẩn thận, người có thể chế đao, nhưng đao cũng có thể chế người đó!"

Khấu Trọng ngạc nhiên vuốt nhẹ dọc thân đao, hoài nghi nói: "Đúng là có chuyện này thật sao?"

Bạt Phong Hàn hú dài một tiếng, nhìn sang phía Từ Tử Lăng, vừa đúng lúc ánh trăng chiếu lên gương mặt tuấn tú của gã, dưới ánh trăng vàng nhạt, khí chất tiêu sái cô ngạo, trác việt bất quần của gã càng lộ rõ, trong lòng y không khỏi nhớ tới Đơn Uyển Tinh, thầm thở dài một tiếng, trầm giọng nói: "Ta sắp xuất kiếm đây!"

Đôi hổ mục của Từ Tử Lăng sáng rự lên, điềm đạm nói: "Tại sao Bạt huynh đột nhiên lại lộ ra sát khí, không thu liễm thâm tàng như trước vậy?"

Bạt Phong Hàn thầm kinh hãi, biết giải thích cũng chỉ thêm phí lời, mỉm cười nói: "Bởi vậy làn này phải hết sức cẩn thận, nói không chừng nhất thời ta hứng lên, sẽ toàn lực giết chết hai người đấy! Xem chiêu!"

Hàn kình ngưng tụ.

Trảm Huyền Kiếm chém nhanh về phía Khấu Trọng một kiếm, còn tả thủ của y thì thoắt chưởng thoắt quyền, biến hóa kỳ ảo, công thẳng vào Từ Tử Lăng, chiêu thức uy dũng tuyệt luân.

Tiếng đinh đang vang lên liên miên bất tuyệt, Khấu Trọng không nhường một bước, vung đao đỡ lấy ba kiếm của Bạt Phong Hàn, nhưng đột nhiên đối phương lại thay đổi kiếm thế, từ đánh thẳng chém thẳng chuyển sang những kiếm chiêu tinh tế tỉ mỉ, chuyên công vào chỗ sơ hở, đỡ, gạt, đâm, chém thủ pháp huyền ảo vô song, vây kín Khấu Trọng trong màn kiếm quang sáng rực.

Tay còn lại thì liên tiếp đẩy ra những luồng kình lực mạnh mẽ, công kích liên tục khiến Từ Tử Lăng vô phương phối hợp với Khấu Trọng để hình thành thế hợp kích.

Chỗ lợi hại nhất của y chính là tâm pháp phân tâm nhị dụng, giống như hai người hoàn toàn khác nhau vậy, có thể dùng hai chiến lượt hoàn toàn bất đồng để đối phó với bọn gã.

Nhất thời trong khuôn viên ba bốn trượng vuông của đỉnh núi, đao quang kiếm ảnh rợp trời, sát khí mãn thiên.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thấy Bạt Phong Hàn dũng mãnh như vậy đều phấn chấn tinh thần, đang định toàn lực phản công thì Bạt Phong Hàn lại đột nhiên đảo người, biến thành tả thủ đối phó Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng, Trảm Huyền Kiếm trong hữu thủ cuồng mãnh tấn công Từ Tử Lăng, lập tức áp chế thế công của hai gã lại.

Đợi hai gã ổn định được trận cước, chuẩn bị phản công thì Bạt Phong Hàn lại gầm lên một tiếng như sấm động, tả chưởng, hữu kiếm hợp rồi lại khai, hóa thành một vùng kiếm quang chưởng ảnh, thoắt tả thoắt hữu như cuồng phong bạo vũ, bức hai gã rơi trở lại thế bị động như lúc đầu.

Khấu Trọng hét vang một tiếng, đề khí dịch người sang ngang, cùng lúc vận đao chém mạnh. Một đao ngay lúc mới đầu tưởng là chém vào khoảng không, nhưng khi Tỉnh Trung Nguyệt hạ xuống, Trảm Huyền Kiếm của Bạt Phong Hàn lại giống như tự đưa đầu vào rọ, để Khấu Trọng chém vậy.

Một luồng kình khí xoáy ốc tràn ra như đại hồng thủy, làm Bạt Phong hàn bị chấn động dịch người sang nửa bộ.

Chỉ nghe y cười lớn nói: "Chiêu này mới có chú ý vị chứ!"

"Bình!"

Từ Tử Lăng thừa cơ kích tới một quyền, Bạt Phong Hàn đã mất thế, bị buộc phải ngạch tiếp chiêu này của gã. Với công lực của Bạt Phong Hàn cũng bị bức cho môn hộ mở rộng, không thể giữ được ưu thế chủ động ban đầu nữa.

Khấu Trọng nhân lúc Bạt Phong Hàn bị nghiêng người, hoành đao hóa thành một đao quang ảnh vàng chói đâm thẳng tới eo bên phải của y như một tia chớp. Đao còn chưa đến, kình khí đã xoáy tròn cuồn cuộn tới nơi.

Tả thủ Bạt Phong Hàn vung lên đánh ra một quyền cách không, đẩy lui Từ Tử Lăng, sau đó hồi kiếm hất văng Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng sang một bên, uy lực vẫn không hề sút kém, nhưng đã không còn vẻ dũng mảnh như mới đầu nữa.

Đột nhiên Bạt Phong Hàn đổi lui thành tiến, cả người lẫn kiếm nhân lúc Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng bị hất ra, hóa thành một đạo cầu vồng lao vút về phía Từ Tử Lăng đang đứng bên bờ đá, chiêu thức lăng lệ vạn phần, tốc độ cũng nhanh hơn những chiêu trước đó gấp bội, hiển nhiên vừa rồi y thất thế chỉ là cố ý dụ địch mà thôi. Chí mạng nhất chính là phạm vi bao trùm của kiếm này rất lớn, Từ Tử Lăng lại không thể thoái lui, chỉ có thể liều mình ngạnh tiếp.

"Bình!"

Từ Tử Lăng cơ hồ như đã đoán được Bạt Phong Hàn sẽ xuất chiêu này, trầm người xuống tấn, tung chưởng đánh thẳng vào thân Trảm Huyền Kiếm.

Nếu như ở nơi đất bằng, một người công thế đặc sắc, một người thủ thế tài tình, có thể nói là không ai hơn nữa. Nhưng trong tình hình hiện tại này, Bạt Phong Hàn có thể lui về sau, nhưng Từ Tử Lăng thì ngàn vạn lần không thể thoái hậu.

Khấu Trọng thấy Từ Tử Lăng bị nội kình của Bạt Phong Hàn đẩy loạng choạng muốn té xuống vực sâu, đang kinh hãi thất sắc thì Bạt Phong Hàn đã kêu lớn: "Bắt kiếm!"

Từ Tử Lăng vung tay chộm lấy thân kiếm, Bạt Phong Hàn liền vận lực hất nhẹ, đưa gã rời khỏi vách núi nguy hiểm.

Từ Tử Lăng buông Trảm Huyền Kiếm ra, đưa tay lau mồ hôi trên trán, thở phào nói: "Nguy hiểm quá! Ta còn tưởng Bạt huynh thật sự muốn hạ sát thủ nữa chứ!"

Bạt Phong Hàn cười phá lên, đút kiếm vào bao nói: "Ta lại là hạng tiểu nhân bỉ ổi đó hay sao, muốn giết Từ huynh đệ cũng phải đường đường chính chính một chút chứ! Có điều một kiếm vừa rồi đích thực đã thử ra được bản lĩnh chân chính của huynh đệ, cả bản thân ta cũng không ngờ huynh đệ có thể đỡ được một kiếm vạn vô nhất thất này."

Tiếp đó lại trầm ngâm nói: "Dịch Kiếm Chi Thuật mà hai người tự nghiên cứu ra kỳ thực chỉ có bề ngoài giống như Dịch Kiếm Thuật của Phó Dịch Lâm, còn cái thần bên trong thì lại hoàn toàn khác biệt. Giống như thủ pháp vừa rồi Từ huynh đệ sử dụng để tiếp chiêu kiếm của ta vậy, ta có một cảm giác dường như huynh đệ đã biết trước hoặc cảm nhận được trước rằng ta sẽ xuất chiêu đó, cảm giác này rất khác biệt, không giống như là tâm pháp dĩ nhân dịch kiếm, dĩ kiếm dịch địch của Phó Dịch Lâm."

Khấu Trọng buột miệng hỏi: "Cái gì là dĩ nhân dịch kiếm, dĩ kiếm dịch địch vậy?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Đại khái chính là sử kiếm cũng như đánh cờ vậy, đặt ra các loại cục thế, chỉ cần địch nhân rơi vào thế trận của mình, thì có thể tùy ý xử trí, thoạt nhìn thì tưởng như là biết trước chiêu thức của đối phương vậy. Nhưng Dịch Kiếm Pháp của hai ngươi lại không phải như vậy, ví dụ như vừa rồi vậy. Từ huynh đệ có thể nói cho ta biết tại sao huynh đệ có thể đoán trước lộ tuyến tấn công của Trảm Huyền Kiém mà đón đỡ, khiến ta không thể phát huy hết kình đạo của kiếm chiêu hay không?"

Hai mắt Từ Tử Lăng sáng rực lên, gật đầu nói: "Bạt huynh phân tích rất thấu đáo, vừa rồi chỉ đơn thuần là một phản ứng của cảm giác mà thôi."

Bạt Phong Hàn thở dài nói: "Đây chính là chỗ kỳ diệu của Trường Sinh Quyết, cuốn bảo điển của đạo gia này quả thực đã bao hàm hết cả sự huyền ảo của sinh mệnh, chẳng những đã thay đổi thể chất mà còn dần dần giải phóng cả tiềm lực tinh thần của hai người. Thử hỏii trong lịch sử võ lâm, có ai có thể tiến bộ thần tốc như hai người chứ, có thể thúc đẩy kình khí ra theo đường xoáy tròn ốc như vậy lại càng chưa từng nghe ai nói tới. Nhưng ta cũng được lợi không ít từ chuyện này, ngày sau nếu có thể đại thành thì mười ngày kinh nghiệm này ắt hẳn cũng chiếm một vị trí vô cùng quan trọng."

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Nghe hai người nói mà ta lại thấy ngứa tay rồi, chi bằng đánh thêm mấy chiêu nữa đi!"

"Keng!"

Tỉnh Trung Nguyệt rời vỏ, hóa thành một đạo ánh sáng vàng rực cuồn cuộn chém xả về phía Bạt Phong Hàn.

*****

Hồi 0127

Huyết Chiến Tương Dương

Hạn kỳ mười ngày, nháy mắt đã trôi qua. Lúc ba người rời khỏi Đại Hồng Sơn đều cảm thấy bản thân đã hoàn toàn thay đổi. Bạt Phong Hàn thoạt nhìn có vẻ gan to hơn trời, nhưng kỳ thực lại vô cùng cẩn thận, dọc đường luôn dùng mọi thủ đoạn để dò la tung tích địch nhân, tránh chuyện trúng phải mai phục bất ngờ.

Đi về phía Tương Dương được một ngày đường, ba người mới dừng lại nghỉ ngơi ở dưới chân một ngọn đồi, đ ào mấy củ khoai núi lên ăn lót dạ.

Bạt Phong Hàn ngửa mặt nhìn bầu trời sao lấp lánh nói: "Dù Loan Loan yêu nữ có cơ trí hơn người tới đâu cũng không thể nào đoán được chúng ta lại chịu ngoan ngoãn ẩn trốn mười ngày, cùng lắm cũng chỉ cho rằng chúng ta đã bí mật bắc thượng Lạc Dương, vì vậy trên đường có lẽ cũng không có gì nguy hiểm lắm."

Khấu Trọng dựa lưng vào một tảng đá, vươn vai lười nhác nói: "Vậy thì chúng ta hãy tìm cách nhanh nhất để tới Lạc Dương, bọn Đoạn Ngọc Thành giờ này chắc đang sốt ruột lắm! Hà... có lẽ bọn chúng đã lọt vào tay Loan Loan yêu nữ rồi cũng không chừng."

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Yên tâm đi! Bốn người đó đã đi theo hai người lâu như vậy, lại biết tình thế hung hiểm, tự động sẽ ẩn giấu hành tung. Nói thật, ta bắt đầu cảm thấy tôn trọng hai người từ lần cùng Quân Du truy bắt hai người mà không được đó. Đó căn bản là một chuyện không thể xảy ra, khi ấy khinh công của hai chúng ta hơn xa hai người, vậy mà càng đuổi lại càng cảm thấy xa vời, đến tận bây giờ mà ta vẫn nghĩ không thông nguyên nhân tại sao nữa."

Từ Tử Lăng điềm nhiên hỏi: "Lúc ấy nếu đuổi kịp chúng ta, có phải Bạt huynh sẽ ra tay hạ độc thủ không?"

Bạt Phong Hàn tựa như không hề để ý, lơ đễnh nói: "Con người đều phải chết, chết sớm hay muộn cũng là chết thôi. Nếu hai người đã từng sống giữa đám mã tặc trong đại sa mạc như ta, có lẽ cách nhìn với cái gì mà sinh sinh tử tử cũng lãnh đạm đi rất nhiều. Hai người có hiểu ý ta không? Trên đời này chỉ có kẻ mạnh mới có thể xưng hùng, tất cả những thứ khác đều là giả dối hết."

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Nếu kẻ mạnh đó có thể lấy đức phục chúng, không phải là hơn dùng sức mạnh khuất phục kẻ khác hay sao?"

Bạt Phong Hàn cười khẩy nói: "Kẻ mạnh chính là kẻ mạnh, tất cả những thứ khác chỉ là thủ đoạn và sách lược để đạt được mục đích của y mà thôi. Thử xem những bậc đế vương thành đại nghiệp từ xưa tới nay, có ai mà không là hạng tâm lang thủ lạt cơ chứ? So với Tất Huyền giết người như ngoé kia, Bạt mỗ vẫn còn kém nhiều lắm!"

Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn sang Khấu Trọng, thấy gã vẫn ngửa mặt ngắm sao, im lặng không nói gì, trong lòng không khỏi cảm thấy có chút thất vọng.

Bạt Phong Hàn thong dong nói: "Mỗi người đều có tín niệm và phong cách hành sự riêng của mình. Đừng tưởng rằng ta hiếu chiến hiếu thắng là sẽ không phân phải trái, giết người bừa bãi. Được rồi, trở về chuyện chính thôi. Ta thấy sau khi chúng ta tới Tương Dương, mua cũng được, cướp hay trộm cũng được, thế nào cũng nên kiếm lấy một con thuyền, dọc theo Hán Thủy đi về phía bắc, như vậy sẽ tiết kiệm rất nhiều thời gian, ý hai người thế nào?"

Khấu Trọng liếc mắt nhìn y nói: "Trong túi Bạt huynh không phải có đủ tiền hay sao? Vừa cướp vừa trộm không phải là hành vi của anh hùng hảo hán đâu?"

Bạt Phong Hàn phì cười nói: "Nếu hai người ngại thì chuyện này để ta xử lý được rồi, Bạt mỗ tuyệt đối không bạc đãi người nào chịu bán thuyền đâu."

Một cơn gió đ êm thổi tới, làm cả ba đều cảm thấy thoải mái, tự do tự tại vô cùng.

Khấu Trọng cười cười nói: "Nghe Bạt huynh nói thì dường như trong túi có rất nhiều tiền, cuộc sống không cần lo nghĩ điều gì, tiểu đệ đây vô cùng ngưỡng mộ. Không biết có thể thỉnh giáo cách kiếm tiền của Bạt huynh được không?"

Bạt Phong Hàn cười lên ha hả: "Chúng ta còn đi với nhau một thời gian nữa, Khấu huynh đệ cứ để ý sẽ biết ngay!" Tiếp đó khoé miệng y lại nở một nụ cười âm trầm lạnh lùng, trầm giọng nói: "Chỉ cần để ta bắt được người của Âm Quý Phái, ta sẽ có cách buộc hắn phải khai ra sào huyệt của chúng ở đâu, lúc đó chúng ta sẽ chuyển minh thành ám, dùng mọi thủ đoạn ám sát từng tên một, để Chúc Ngọc Nghiên biết hậu quả khi đắc tội với Bạt Phong Hàn này."

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, trong lòng đều thầm rúng động. Có lẽ Bạt Phong Hàn không phải người xấu, nhưng khi trở mặt thành thù, y nhất định là một địch nhân vô cùng đáng sợ.

***

Quá trưa ngày hôm sau, ba người đã tới Tương Dương, cổng thành lại mở ra, tất cả trở lại bình thường như trước. Sau khi nộp thuế vào thành, bọn gã tìm lấy một khách điếm trọ lại.

Bạt Phong Hàn tắm rửa xong liền đi thu xếp chuyện tìm thuyền bắc thượng, hai gã nhàn rỗi vô sự, liền đi sang cửa tiệm gần đó mua mấy bộ y phục mới, rồi tìm một tửu điếm, mỗi gã gọi một bát mì húp xi xụp. Đã qua giờ cơm trưa nên tửu điếm này vắng vẻ lạnh tanh, ngoại trừ hai gã ra chỉ có hai bàn là còn khách nhân.

Khấu Trọng thấp giọng nói: "Ta chưa từng cảm thấy mục tiêu tranh bá thiên hạ lại xa vời như bây giờ, nhưng hơn mười ngày trước, khi ta đứng trên tường thành Cảnh Lăng, cảm giác như là cả thiên hạ như đang thần phục dưới chân ta vậy, còn ta thì mãi mãi không thể bị đánh ngã! Hà..."

Từ Tử Lăng nói: "Đó là vì ngươi là người không chịu nổi tịnh mịch. Mười ngày tiềm tu trong núi sâu này, nhất định là đã làm ngươi buồn đến phát điên lên rồi đúng không?"

Khấu Trọng trầm ngâm nói: "Ta không cảm thấy vậy, mười ngày này ta cũng chuyên tâm nhất trí như ngươi vậy, vừa hưởng thụ niềm kích thích khi đao kiếm tương giao, lại vừa ngây ngất trong sự tĩnh lặng mỗi khi một mình tham luyện công phu. Có lúc ta đã quên sạch hết cả Lý Tú Ninh, Tống Ngọc Trí, thoải mái như phi điểu du ngư, vô tư vô tự, có lúc nội công lại xuất kỳ đại tiến, thậm chí có thể khống chế cả tốc độ xoáy của Loa Hoàn Kình, cảm giác đó giống như là trở thành Ninh Đạo Kỳ vậy, cảm tưởng mình là thiên hạ đệ nhất cao thủ cũng thú vị lắm."

Từ Tử Lăng vỗ bàn thốt lên: "Giả như chúng ta có thể khống chế được tốc độ của Loa Hoàn Kinh, tỷ như trước chậm sau nhanh hoặc trước nhanh sau chậm, chỉ sợ là cả lão Bạt cũng không đỡ được mấy chiêu đâu. Có điều muốn đạt được cảnh giới đó, chặng đường trước mắt vẫn còn dài lắm!"

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Thì ra ngươi cũng cảm nhận được khả năng tuyệt diệu này, ta còn tưởng đó là ảo giác của mình nữa chứ!"

Từ Tử Lăng vui vẻ nói: "Lần này đi cùng lão Bạt nhiều ngày như vậy, là phúc hay là hoạ ta vẫn chưa dám khẳng định. Nhưng ta có thể khẳng định chắc chắn một điều rằng trước mắt nó rất có ích với chúng ta, ít nhất là ngươi cũng cảm nhận được sự khoan khoái tự tại khi không có gánh nặng tinh thần nào, làm giảm đi mấy phần dã tâm tranh bá thiên hạ của ngươi, bằng không ngươi làm sao cảm nhận được mục tiêu tranh bá thiên hạ càng lúc càng xa vời như vậy."

Khấu Trọng cười khổ nói: "Huynh đệ ngươi lại giỡn với ta rồi, có điều vậy cũng gợi cho ta một ý nghĩ rất hay. Nếu như ta vừa tranh hùng với người, lại vừa giữ được cõi lòng vô ưu vô lự, không để ý tới mọi sinh tử vinh nhục nữa, hừ, lúc đó thì thiên hạ còn ai có thể làm địch thủ của ta nữa chứ? Bà nó chứ, ta sẽ dùng Dịch Kiếm Thuật trên chiến trường, viết thành một bộ Khấu Tử Binh Pháp, lúc ấy thiên hạ không phải của ta thì còn của ai nữa chứ?"

Nói tới đây, hai mắt gã sáng bừng lên hai luồng dị quang, ai nhìn cũng không khỏi dâng lên cảm giác khiếp sợ.

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Những lời này nói ra thì dễ, nhưng làm thì khó lắm. Ví như lần đó khi đứng trên đầu thành Cảnh Lăng, đối diện với thiên quân vạn mã của lão gia, ngươi có thể cảm thấy nhẹ nhõm ung dung được không?"

Khấu Trọng nói: "Lúc đó đương nhiên không thể thoải mái bởi vì ta bị cảnh tượng tử vong hủy diệt xung quanh làm kích động, tình cảm không thể ổn định. Nhưng nếu ta coi cả chiến trường là một bàn cờ lớn, tất cả binh tướng đều là quân cờ, còn ta thì là người chơi cờ, nhàn nhã bày quân bố trận, như vậy không phải là nhẹ nhàng thoải mái lắm sao?" Tiếp đó lại mỉm cười: "Khấu Tử Binh Pháp đệ nhất yếu quyết: Tâm pháp chí thượng, đ àm tiếu dụng binh!"

Từ Tử Lăng thờ dài nói: "Hiện giờ ngươi chỉ thiếu mỗi binh tướng thủ hạ thôi, bằng không ta thật lo lắng cho địch nhân của ngươi đấy."

Khấu Trọng đang định nói gì đó thì chợt nghe một tràng cười từ ngoài cửa truyền vào, tiếp đó là một giọng nam the thé vang lên: "Từ huynh, Khấu huynh, hai vị khoẻ chứ! Tháp Bạt Ngọc xin có lời thỉnh an."

Hai gã giật mình đánh thót, vội đưa mắt nhìn ra cửa, quả nhiên thấy Tháp Bạt Ngọc, đệ tử mà Tất Huyền phái tới Trung Nguyên tìm Bạt Phong Hàn tính sổ đang bước vào, lập tức thầm kêu khổ trong lòng.

Tháp Bạt Ngọc ăn mặc như một vị vương tôn công tử mặt hoa da phấn, áo gấm hoa y, thắt lưng đeo độc môn binh khí Ưng Trảo Phi Chùy, hay nhất là cặp ưng trảo kia bắt chặt lấy nhau, trở thành một chiếc thắt lưng vô cùng đặc biệt. Y mặt mày hớn hở bước tới cạnh bàn của hai gã, ồ lên một tiếng kinh ngạc: "Thần sắc hai vị huynh đ ài sao lại cổ quái như vậy chứ? Có phải vì cái hẹn nửa năm giao sách ở Lạc Dương nên cảm thấy ngại ngùng hay không?"

Hai gã nghe khẩu khí châm chọc của y, trong lòng đều thầm biết chuyện chẳng lành. Tháp Bạt Ngọc bản thân đã là cao thủ nhất đẳng, khi đó chỉ một mình y ứng phó với hai người bọn gã, lại thêm cả Lưu Hắc Thát và Gia Cát Uy Đức mà vẫn chiếm được thượng phong, tuy võ công y vị tất đã hơn được Bạt Phong Hàn, nhưng cũng chẳng kém hơn là mấy, huống hồ y còn một vị sư muội xinh đẹp võ công cũng không hề thua sút là Thuần Vu Vi mà Bắc Tái Thập Bát Phiêu Kỵ do đích thân Tất Huyền huấn luyện nữa. Mặc dù võ công bọn gã giờ đã đại tiến, song nếu hai bên trở mặt động thủ, tình hình cũng không thể nào lạc quan được.

Khấu Trọng cười xòa nói: "Tháp Bạt huynh xin bớt giận, những tao ngộ mà năm nay hai huynh đệ chúng ta gặp phải không thể một lời mà nói hết được, mời huynh ngồi xuống, gọi bát cháo hay bát mì ăn cho bình tĩnh trở lại, rồi chúng ta bàn tính kế lâu dài được không?"

Tháp Bạt Ngọc cười lên ha hả, ngồi xuống chậm rãi nói: "Tiểu nhị đã chạy hết rồi, làm sao gọi đồ ăn đây?"

Hai gã ngạc nhiên nhìn qua, chẳng những phát giác hai tên tiểu nhị đã trốn đâu mất, mà cả thực khách của hai bàn bên cạnh cũng đã len lén bỏ đi từ lúc nào, cả ngôi tửu điếm rộng lớn, chỉ còn lại mfinh hai gã với Tháp Bạt Ngọc.

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Chúng ta đang chuẩn bị bắc thượng tới Lạc Dương tìm Tháp Bạt huynh, Tháp Bạt huynh chớ nên hiểu lầm!"

Tháp Bạt Ngọc mỉm cười nói: "Hai vị chớ nên lo lắng mới đúng. Lần này tiểu đệ tới đây thực ra là có chuyện khác muốn cùng hai vị thương lượng. Chuyện Trường Sinh Quyết có thể tạm thời đặt sang một bên, đợi chuyện này giải quyết xong rồi mới xử lý, không hiểu ý hai vị thế nào?"

Khấu Trọng tỏ ý không vui nói: "Chúng ta phải lo lắng chuyện gì chứ?"

Tháp Bạt Ngọc nhẻo miệng nở một nụ cười bí hiểm: "Vậy thì tốt quá rồi, tiểu đệ có một vấn đề, mong hai vị huynh đ ài cho một đáp án."

Từ Tử Lăng nói: "Xin Tháp Bạt huynh cứ nói!"

Tháp Bạt Ngọc hờ hững nói: "Lần này bọn tiểu đệ tới Tương Dương, mục đích chủ yếu là truy sát tên gian tặc Bạt Phong Hàn, gặp phải hai vị chỉ đơn thuần là chuyện ngẫu nhiên, lại càng không thể ngờ hai vị lại đi cùng đường với tên gian tắc ấy. Nói thực lòng, cả tiểu đệ lẫn Thuần Vu sư muội đều rất có hảo cảm với Khấu huynh và Từ huynh, lại được hai vị chịu hào sảng mà cho mượn Trường Sinh Quyết, thế nên mới đặc biệt tới đây xin hai vị đứng ngoài chuyện này, đừng để bản thân mình bị cuốn vào ân oán giữa chúng tôi và Bạt tặc. Vấn đề chỉ có như vậy, xin hai vị cho một đáp án ngay tại đây!"

Hai gã đảo mắt nhìn nhau, đều cảm thấy khó xử. Hiện giờ bọn gã và Bạt Phong Hàn đang ngồi cùng thuyền, lại có cùng một kẻ thù là Âm Quý Phái, nay sự tình còn chưa bắt đầu mà hai gã đã tự thủ bàng quan trước sự an nguy của Bạt Phong Hàn, như vậy làm sao tiếp tục nhìn mặt nhau nữa, nói gì đến chuyện liên thủ hợp tác?

Khấu Trọng cười gượng gạo nói: "Không phải huynh đệ chúng ta muốn đối đầu với Tháp Bạt huynh, lại càng không muốn mất đi tình bạn giữa hai bên, có điều đề nghị này của Tháp Bạt huynh quả thực làm huynh đệ ta cảm thấy khó xử vô cùng. Nhưng nếu Tháp Bạt huynh và Bạt huynh công bằng quyết đấu, chúng ta tuyệt đối không can thiệp vào chuyện của hai người."

Tháp Bạt Ngọc lặng thinh không nói một hồi, ánh mắt sáng rực tinh quang quét mấy lượt trên mặt hai gã, thở dài nói: "Hai vị huynh đ ài có biết tại sao người trong tửu điếm này đột nhiên lại chạy trốn hết không?"

Hai gã thầm sợ hãi, vận công vào song nhĩ, lập tức cảm thấy tình hình dị dạng bên ngoài tửu điếm.

Tháp Bạt Ngọc mềm mỏng nói: "Từ khi Lý Mật hạ Bồ Sơn Công Lệnh truy sát hai vị, những người muốn lấy mạng hai vị trên giang hồ càng nhiều không kể xiết, trong đó thì Ủng Lý Liên do Kim Ngân Thương Lăng Phong và Bàn Sát Kim Ba lập nên là có thanh thế lớn nhất, đã tụ tập được hơn trăm nhân vật võ lâm, trong đó có không ít cao thủ bất phàm đang toàn lực truy sát hai vị, vì vậy tình hình lúc này của hai vị thực sự vô cùng nguy hiểm. Hiện giờ Tháp Bạt Ngọc chỉ có thể tận nghĩa bằng hữu mà tới thông tri cho hai vị một tiếng thôi!"

Khấu Trọng bình tĩnh nói: "Có phải bọn chúng đang ở bên ngoài không?"

Tháp Bạt Ngọc nói: "Bọn họ chỉ là một trong các lộ nhân mã, Khấu huynh và Từ huynh phải hết sức cẩn thận."

Nói đoạn liền dài người đứng dậy, chậm rãi thong dong bước ra ngoài.

Khấu Trọng nhìn sang Từ Tử Lăng, thấy gã khẽ gật đầu, cả hai liền cùng lúc bật người khỏi ghế, lao vút lên không, phá vỡ mái ngói nhảy lên nóc nhà, làm ngói vụn vỡ bay tung toé. Hai gã đảo mắt một vòng, lập tức ngẩn người ra.

Chỉ thấy các mái nhà xung quanh đó đều đã đứng đầy người, ít nhất cũng phải đông tới hơn trăm. Bàn Sát Kim Ba và Kim Ngân Thương Lăng Phong đứng trên nóc một căn tiệm ở phố đối diện, dáng vẻ như sắp bắt ngao trong rọ.

Một tràng cười dài vang lên trên một nóc nhà phía sau.

Hai gã quay lại nhìn, thấy người vừa phát ra tiếng cười là một trung niên cao gầy, dáng vẻ tiêu sái tuấn dật, gương mặt thoáng hiện sắc âm trầm, khiến nụ cười của y mang theo một vẻ lãnh khốc tàn nhẫn. Người này mỗi tay cầm một cây đại đao, oai phong như thiên tướng, bên cạnh còn có hơn mười người cao thấp gầy béo khác nhau, Thái Dương huyệt người nào người nấy đều gồ cao, thần khí dồi dào, xem ra cũng không phải hạng dễ đối phó.

Người kia vừa cười vừa trầm giọng nói: "Bản nhân Tiền Độc Quan, thành chủ Tương Dương, hôm nay đặc biệt tới đây bái hội Khấu huynh và Từ huynh, hai vị đều khoẻ cả chứ?"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng liếc mắt nhìn nhau, lần đầu tiên cảm thấy tình hình bắt đầu nghiêm trọng. Nếu chỉ có bọn nhân vật võ lâm như Lăng Phong, Kim Ba thì bọn gã đánh không lại cũng có thể đ ào tẩu, nhưng nếu cả Tiền Độc Quan cũng tham dự vào chuyện này, vậy thì chẳng khác gì cả thành đều là địch nhân, có thể đ ào tẩu hay không quả thực không thể nắm chắc được.

Kim Ba hừ lạnh một tiếng để thu hút sự chú ý của hai gã rồi cười gian giảo nói: "Nếu hai vị chịu buông vũ khí, thúc thủ chịu trói, Kim Ba ta đảm bảo trước khi đem hai vị hiến lên Mật công sẽ đối đãi tốt với hai vị."

Khấu Trọng lắc đầu bật cười, nhìn sang phía Tiền Độc Quan nói: "Lão Tiền ngươi trở thành nha trảo của Lý Mật từ lúc nào vậy? Không phải giang hồ truyền ngôn rằng Tiền Độc Quan trước giờ luôn giữ vững lập trường trung lập, không ai mua chuộc được hay sao?"

Từ Tử Lăng lập tức họa theo gã: "Khấu thiếu gia ngươi không biết rồi. Cái này gọi là người có lúc này lúc khác, hiện giờ lão Đỗ đã chiếm lấy Cảnh Lăng, không lâu sau thì sẽ tiến về hướng bắc, lão Tiền tự nhiên phải tìm lấy một vị chủ nhân để lo cho mình rồi! Không ngờ người thông minh như ngươi cũng có lúc hỏi một câu ngu ngốc như vậy?"

Nghe hai gã người một câu, ta một câu châm chọc chủ nhân mình, đám thủ hạ bên cạnh Tiền Độc Quan đều sầm mặt xuống, hai mắt sáng rực sát cơ, dợm bước tiến lên. Nhưng Tiền Độc Quan lại không hề tở ra tức giận, đập nhẹ hai thanh đao trong tay lại để ra hiệu cho thủ hạ đứng yên, ung dung nói: "Nếu hai vị chịu đem bí mật về Dương Công Bảo Khố nói ra, Tiền mỗ lập tức triệt thoái khỏi trường phân tranh này, không biết ý hai vị thế nào?"

Khấu Trọng phì cười nói: "Làm gì có chuyện dễ như vậy, nếu Tiền huynh chịu bảo đảm chúng ta có thể an toàn rời khỏi đây, chúng ta sẽ nói ra bí mật của bảo khố. Chúng ta không có nhiều thời gian, xin Tiền huynh hãy quyết định cho nhanh!"

Đám người bọn Lăng Phong lập tức lộ thần sắc khẩn trương, chăm chú chờ nghe đáp án của họ Tiền.

Tiền Độc Quan mỉm cười nói: "Khấu huynh muốn ly gián giao tình giữa ta và Kim Ba huynh thì chỉ uổng phí tâm cơ mà thôi, không nói nhiều lời nữa, hai vị một là thúc thủ chịu trói, hai là nạp mạng tại đây, không có thỏa hiệp gì nữa!

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cùng lúc ngửa mặt cười dài, tiếp đó nhảy xuống lỗ thủng trên mái ngói trở vào bên trong tửu điếm.

***

"Bình!"

Trước khi địch nhân kịp tràn vào trong tửu điếm, Khấu Trọng đã phá vỡ vách tường, nhảy sang một cửa tiệm bên cạnh.

Đó là một tiệm tạp hóa, người trong tiệm sớm đã nghe phong thanh đóng cửa không buôn bán, ông chủ và hai người giúp việc đang đứng quan sát động tĩnh bên ngoài qua một ô cửa sổ nhỏ, đột nhiên thấy bức tường sụp xuống, tiếp đó hàng hóa cùng với cát đá bắn tung toé, trong tiệm lập tức hỗn loạn như vừa bị địa chấn. Cả ba người đang ngớ người tròn mắt há miệng ra nhìn thì Khấu Trọng đã lướt tới bên cạnh ông chủ như một tia chớp, dúi một đĩnh vàng vào tay y, còn không quên mỉm cười nói: "Ta mua hết những thứ dưới đó!".

Sau đó gã lập tức nhảy lùi lại, cùng với Từ Tử Lăng chạy biến ra cửa sau, trong nháy mắt đã không thấy bóng dáng đâu nữa.

"Bình!"

Từ Tử Lăng vùng chân đá bay cánh cửa gỗ, chạy vào trong ngõ nhỏ phía sau tiệm tạp hóa, rồi phóng như một mũi tên về phía cuối ngõ. Khấu Trọng rút Tỉnh Trung Nguyệt, theo sát phía sau. Hai gã từ nhỏ tới lớn không có lúc nào là không đánh nhau rồi lại chạy trốn, nên về mặt này tự nhiên là rất thành thạo.

Tiếng gió nổi lên.

Từ Tử Lăng vẫy tay ra hiệu cho Khấu Trọng, thay đổi phương hướng, nhảy lên bức tường bên cạnh quan sát, thấy khắp bốn phương tám hướng đều là địch nhân đang tràn tới, vội vàng nhảy xuống khu vườn trong một tòa trạch viện lớn. Tiếng chó sủa vang lên, ba con ác cẩu lao như điên cuồng về phía hai gã.

Khấu Trọng, Từ Tử Lăng đều là người yêu quý động vật, vội tung mình bay lên, hạ thân xuống một cành cây chìa ra, mượn lực đ àn hồi phóng lên cao, vượt qua hai nóc nhà, đáp xuống một mái ngói gần đó.

"Xuy xuy!" Một đợt tên không biết từ đâu bắn tới, bức hai gã phải nhảy xuống con phố lớn dưới đất.

Tiếng hò hét vang lên chói tai, địch nhân lần lượt từ các nóc nhà xung quanh nhảy xuống, lập trận thế bao vây hai gã vào giữa. Lúc này đã quá giờ cơm trưa, trên phố người đi kẻ lại nhộn nhịp, xe ngựa như nước, đột nhiên có biến hóa bất ngờ này khiến mọi người loạn như kiến vỡ tổ, người người tranh nhau chạy trốn, xe ngựa dồn vào một đống, khiến cả người đánh xe lẫn khách ngồi xe đều hoảng hốt nhảy xuống bỏ chạy toán loạn.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng chạy lẫn lộn trong đám người đang hoảng loạn, lách người nấp vào trong một tiệm hoa quả, trong lòng thầm xin tha lỗi rồi thuận tay hất đổ hai sọt dưa xuống đát. Hai tên địch nhân vừa nhảy bổ vào theo, vừa hay giẫm chân lên những trái dưa đang lăn dưới đất, lập tức ngã nhào lăn lông lốc như hai quả hồ lô, lúc lồm cồm ngước nhìn lên thì hai gã đã chạy ra ngoài theo lối cửa sau.

Hai gã giở hết tốc lực tháo chạy sang một con phố khác, nhằm hướng nam thành môn phóng đi. Lúc này bọn gã đã thoát khỏi trùng vây, bỏ lại địch nhân ở phía sau.

Hai đám nhân mã đuổi sát theo sau, đi tới đâu là làm dân chúng hoảng loạn tới đấy, tiếng kêu gào cùng tiếng la hét vang động cả một góc thành.

Trong chốc lát hai gã đã chạy vào con phố lớn nối liền nam bắc thành môn, nam thành môn thấp thoáng hiện ra ở cuối con đường.

Bọn gã vốn định liều mình xông phá nam môn, chẳng ngờ vừa liếc nhìn đã tháy cửa thành đóng chặt, hơn nữa cả đoạn đường hơn hai trăm trượng cách cổng thành lại không một bóng người, đáng nghi vô cùng. Khấu Trọng lập tức quyết đoán nói: "Bắc môn!"

Từ Tử Lăng cùng gã tâm ý tương thông, trước khi Khấu Trọng lên tiếng đã đảo người chạy về hướng cửa bắc.

Phía nam môn lập tức xuất hiện Tiền Độc Quan và một đám thủ hạ, điên cuồng lao theo hai gã, điệu bộ hung hãn kinh người.

Lúc này hai gã đã chạy xa được hơn trăm trượng, từ các nóc nhà bên đường không ngừng có người nhảy xuống, nhưng đều thiếu một chút mới chặn được hai gã. Ngựa xe và người đi đường chạy tán loạn trở thành những chướng ngại vật cản bước địch nhân tốt nhất cho hai gã.

Chỉ trong thời gian mười hơi thở, hai gã đã vượt qua được khoảng giữa của con phố dài.

Chợt đám người phía trước dạt sang hai bên, hơn ba chục kình trang đại hán dưới sự dẫn đầu của Kim Ba, Lăng Phong xông tới hai gã như nước triều dâng. Trên các nóc nhà hai bên đuofng, lố nhố xuất hiện hơn trăm tên thủ hạ của Tiền Độc Quan, chặn đứng mọi ngả đường đ ào tẩu của bọn gã.

Khấu Trọng gầm lên một tiếng, Tỉnh Trung Nguyệt liền hóa thành một đao ánh sáng vàng chói lọi bổ thẳng xuống đầu Lăng Phong và Kim Ba, Loa Hoàn Kình mang theo khí lạnh ghê người cuồn cuộn đẩy tới.

Từ Tử Lăng song thủ liên tiếp đẩy ra mười chưởng, từng đao chưởng phong sắc bén hơn cả đao thương kiếm kích đánh trúng hơn mười tên địch nhân chưa kịp trụ vững cước bộ, góc độ và thời gian đều chuẩn xác phi thường.

Địch nhân lập tức người bay ngựa ngã, những kẻ công lực tương đối thấp lập tức bị đẩy ngược lại vào trong các cửa tiệm ven đường, kẻ nào công lực khá hơn thì cũng loạng choạng thoái lui, thổ huyết thọ thương.

"Đình đinh đinh!"

Tỉnh Trung Nguyệt cùng lúc bị hai cây Kim Ngân Thương của Lăng Phong và cây Thiết Côn của Kim Ba chặn lại, Loa Hoàn Kình xoáy tròn thổ ra như vũ bão, làm cả hai đều bị Khấu Trọng phản bật ra.

Khấu Trọng không ngờ công lực hai kẻ này lại cao thâm đến vậy, tuy miễn cưỡng đẩy lùi được địch nhân, nhưng trong lòng không hề cảm thấy hoan hỉ chút nào, càng hiểu rõ nếu không nhanh tay hạ sát thủ, đột phá vòng vây thì hôm nay hai gã đừng hòng còn mạng mà rời khỏi Tương Dương. Nghĩ đoạn gã lập tức gầm lên một tiếng dữ dội, tung mình bổ tới như một ánh sao băng, không để Kim Ba, Lăng Phong có cơ hội nghỉ ngơi.

Kim Ba và Lăng Phong đều là hạng giảo hoạt túc trí đa mưu, thấy Khấu Trọng dũng mãnh như thần, lập tức nhảy lui về phía sau né tránh, hòng để đồng bọn từ hai bên bổ tới cản đường, tiêu hao sức lực của gã.

Lúc này Tiền Độc Quan đã đuổi gần tới nói, nếu để hai nhóm người này hợp lực với nhau, kết cục của hai gã e rằng không cần suy nghĩ cũng có thể đoán ra được.

Khấu Trọng thấy tính mạng bị uy hiếp tới nơi, nào dám hạ thủ lưu tình, Tỉnh Trung Nguyệt tả xung hữu đột, gặp kẻ nào là giết kẻ đó. Sau mười ngày tu luyện với Bạt Phong Hàn và Từ Tử Lăng trong thâm sơn, đao thế của gã càng thêm lăng lệ bội phần, Loa Hoàn kình lại càng thu phát tùy tâm, mỗi một đao bổ ra là có kẻ ngã xuống, cả người lẫn binh khí đều bị gã hất tung.

Từ Tử Lăng theo sát phía sau Khấu Trọng, ép sát lưng vào người gã giống như một người có hai thân mình, dùng chưởng phong quyền kình đánh bật những tên địch nhân xông tới từ hai bên và phía sau, không cần phải cố kỵ điều gì, cứ thẳng tay chém giết. Chỉ là địch nhân không kẻ nào là không có thân thủ cao cường, đặc biệt là đám thủ hạ dưới trướng Tiền Độc Quan, tên nào tên nấy đều đã được trải qua huấn luyện nghiêm khắc, tuy rằng không ngừng bị đánh ngã, nhưng vẫn lớp lớp tràn lên, khiến hai gã phải ứng phó không ngơi tay.

Cả con phố giờ đây ngoại trừ những chiếc xe đã lật nhào ra, tất cả dân chúng đều đã tránh vào những cửa tiệm hoặc ngõ nhỏ hai bên đường, tình hình này đối với hai gã tự nhiên là vô cùng bất lợi.

Kim Ba và Lăng Phong vẫn đang bước giật lùi, miệng không ngừng hò hét những người khác xông lên tấn công.

Tiền Độc Quan chỉ còn cách bọn gã tầm tác chục trượng.

Khấu Trọng càng chém giết càng hưng phấn, chợt nhớ tới ba kiếm khi đó của Bạt Phong Hàn, Tỉnh Trung Nguyệt liên tiếp chém ra mười mấy nhát, đánh ngã bảy tám tên địch nhân liền.

"Đang!"

Kim Ba biết thời cơ đã tới, lập tức chuyển thoái thành tiến, Thiết Côn mang theo kình lực liệt nhân, lúc Khấu Trọng còn chưa kịp ổn định cước bộ, quét vào hạ bàn của gã. Với công lực của Khấu Trọng cũng phải cảm thấy khó khăn, vội dừng bước huơ đao hất văng Thiết Côn ra.

Lăng Phong bổ tớc vị trí Kim Ba vừa nhảy lui để khuyết, tả thủ kim thương, hữu thủ ngân thương rung lên như hai con độc xà, đâm thẳng vào ngực Khấu Trọng.

Khấu Trọng đang thầm kêu hỏng bét thì Từ Tử Lăng đã chạm lưng vào lưng gã, đồng thời truyền qua một cổ chân khí.

Khấu Trọng lẽ nào không hiểu ý huynh đệ, lập tức nhân đ à phóng vút lên không, Tỉnh Trung Nguyệt trong tay bổ thẳng xuống đầu Lăng Phong một đao sấm sét.

Lăng Phong đâu ngờ Khấu Trọng vẫn còn dư lực tấn công, hồn phi phách tán, vội vàng lăn tròn xuống đất, kim ngâ song thương cùng lúc đẩy lên trên.

Khấu Trọng cười lên ha hả, Tỉnh Trung Nguyệt hóa thành một quầng sáng vàng chém gãy binh khí mấy tên địch nhân xung quanh rồi mới chọc thẳng vào giữa hai cây thương của Lăng Phong.

Lăng Phong cũng không hổ là tay cư phách, song thương vội gác chéo nhau đỡ lấy bảo đao của Khấu Trọng.

"Keng!"

Lăng Phong đỡ được một đao, nhưng không cản nổi Loa Hoàn Kình kỳ dị của Khấu Trọng, miệng thổ ra máu tươi, lăn sang một bên, liên tiếp làm ngã bảy tám người bên mình đang bổ nhào tới.

Tiền Độc Quan chỉ còn cách đó chừng năm mươi trượng, tình thế càng thêm nguy cấp.

Từ Tử Lăng tung mình tới bên dưới Khấu Trọng, đánh ra một quyền như vũ bão về phía Kim Ba, đồng thời song cước cùng lúc đá ra, hất bay hai tên địch nhân đang lao tới.

Nhân lúc đó, bên phía Kim Ba đã tập trung được hơn ba mươi người chặn mọi lối thoát phía trước mặt hai gã.

"Bình!"

Kim Ba đẩy tả chưởng ra ngạnh tiếp với một quyền cách không của Từ Tử Lăng, bị chấn động loạng choạng lui về sau mấy bước, chợt nghe tiếng lưỡi đao phá không vang lên ở trên đầu, Tỉnh Trung Nguyệt đã hóa thành một đạo cầu vồng vàng rực chém xả tới, đồng bọn đứng xung quanh y đều bị đao phong bức dạt ra bốn phía.

Kim Ba đột nhiên phát giác ra mình phải cùng lúc đối mặt với hai thế công cuồng mãnh của Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, vội vàng kinh hãi tự lăn mình xuống đất như một quả cầu thịt.

Hai gã đuổi được hai tên cường địch này, áp lực giảm đi quá nửa, vội thừa cơ xông thẳng vào giữa đám địch nhân chém giết, làm ba mươi tên đại hán kêu la vang trời hỗn loạn như bầy dê gặp hổ đói.

Trong nháy mắt hai gã đã sắp đột phá được vòng vây, thoát ra phía trước. Chính vào giờ khắc quan yếu đó, một tràng cười khanh khách của nữ nhân lại vang lên phía trước mặt.

Hai gã kinh hãi nhìn lên, chỉ thấy quả phụ của Đại Giang Liên Minh minh chủ Gian Bá là Đặng Thục Minh trước đây đã từng chỉ huy thuộc hạ vây công Bạt Phong Hàn đang cười duyên dáng đứng chặn ở phía trước đó chừng hai mươi trượng, hai bên không ngừng tràn ra những hảo thủ của các môn phái dưới cờ Đại Giang Liên Minh.

Hai gã tâm niệm chuyển động, lập tức nhảy lên nóc nhà phía bên trái.

Một tràng cười dâm đảng lại vang lên, Diễm Ni Thường Chân không biết từ đâu xuất hiện, vung tay bắn ra một dải lụa màu thẳng tới mặt hai gã.

Hơn mười tên đại hán khác đứng trên nóc nhà cũng cùng lúc ném ra một trận mưa ám khí chụp xuống đầu bọn gã.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thầm kêu mẹ ơi, vội vàng vận khí trầm người xuống.

Ác Tăng Pháp Nạn hoành trượng đứng trên nóc nhà đối diện, cười ha hả nói: "Hai tên tiểu tử tại sao không nhảy lên chỗ bần tăng vậy?"

Chỉ một khắc lỡ làng, bọn người Tiền Độc Quan ở phía sau đã kịp đuổi tới, khiến hai gã lập tức rơi vào giữa trùng vây ác liệt. Địch nhân tản ra đôi chút để lại một khoảng trống rộng, ai nấy đều trừng mắt nhìn hai gã như hổ đói nhìn mồi.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng dựa lưng vào nhau hiên ngang đứng thẳng, bề ngoài thì không có vẻ gì sợ hãi, nhưng trong lòng thì đều đang thầm hối hận. Bọn gã lọt vào cảnh này, tất cả đều chỉ vì không ngờ rằng địch nhân ở khắp nơi lại chịu kết thành liên minh, hợp lực đối phó với bọn gã. Có thể đoán được là sau khi bọn chúng tim khắp đoạn đường tới Lạc Dương cũng không thấy hai gã, đoán định bọn gã vẫn còn ở lại vùng phụ cận Tương Dương, nên mới bố trí thiên la địa võng để chờ hai gã tự chui đầu vào rọ. Còn bọn gã thì lại dồn toàn bộ tinh thần vào chuyện đối phó Âm Quý Phái, nhất thời quên đi bọn Kim Ba, Đặng Thục Minh, lại càng không thể ngờ Tiền Độc Quan cũng trở thành địch nhân nên mới thất sách như vậy.

Ác Tăng Pháp Nạn là kẻ hiếu chiến nhất, lại có mối thâm cừu đại hận với hai gã, nên tung mình nhảy xuống trước tiên, khí thế hung mãnh phi thường, nếu đổi lại là hạng cao thủ bình thường, chỉ sợ chưa kịp tiếp chiêu đã hồn phi phách tán, vứt đao đầu hàng rồi.

Khấu Trọng biết khó tránh khỏi ác chiến, liền thu nhiếp tinh thần, Tỉnh Trung Nguyệt rung rung chỉ thẳng vào mặt Pháp Nạn.

Hai con mắt to tròn của Pháp Nạn xạ ra những đạo hàn quang ghê người, nhìn chằm chằm vào mặt Khấu Trọng, gầm lên: "Ta phải đích thân thu thập tên tiểu tử này, không ai được can dự vào!"

Lời còn chưa dứt thì y đã bổ tới, hoành trượng quét thẳng vào ngực Khấu Trọng.

Từ Tử Lăng dịch người sang một bên, hiên ngang ưỡn ngực đảo mắt nhìn chúng địch nhân, ra vẻ sẽ không nhúng tay vào trận đấu giữa Khấu Trọng và Pháp Nạn.

Khấu Tọng lộn nhào một vòng, Tỉnh Trung Nguyệt chém nhanh một đao, dùng thủ pháp trực tiếp đỡ lấy cây cương trượng nặng quá trăm cân của Pháp Nạn.

"Đang!"

Đao trượng giao tiếp, phát ra những tiếng kêu đinh tai nhức óc. Cơ hồ như nằm ngoài dự đoán của tất cả chúng nhân, Khấu Trọng chẳng những không bị tý lực cường mãnh của Pháp Nạn đánh cho đao bay người chết, mà còn chấn lui y về sau nửa bước, khiến gương mặt kiêu ngạo của y thoáng hiện lên vẻ kinh hãi vạn phần.

Chính trong lúc cây cương trượng bị bật ra đó, Tỉnh Trung Nguyệt trong tay Khấu Tọng đã vòng lại chém ra đao thứ hai với một tốc độ kinh người. Ánh sáng vàng tỏa ra chói lọi, nhanh tới mức không người nào nhìn rõ ra đã xảy ra chuyện gì.

Nếu đổi lại là mười ngày trước, Khấu Trọng tuyệt đối không thể sử ra một chiêu đao mạnh mẽ bá đạo nhường này. Nhưng hơn mười ngày cùng đại cao thủ như Bạt Phong Hàn khổ luyện đã khiến gã có thể dùng Loa Hoàn Kình hóa giải trượng kình mạnh mẽ vô song của Pháp Nạn, đồng thời ra chiêu phản kích ngay sau đó.

Trong tiếng thét kinh hãi của chúng nhân, đuôi trượng của Pháp Nạn hất ngược lên, miễn cưỡng đỡ lấy một đao khai sơn phá thạch của Khấu Trọng.

Pháp Nạn hự lên một tiếng, lảo đảo thoái lui cả trượng ra phía sau vòng vây, tức giận tới độ gương mặt xanh xám, uy phong hoàn toàn mất hết.

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Công phu mèo cào mà cũng dám ra đây bêu xấu! Tất cả lên một lượt đi!"

Lập tức có hơn mười tên địch nhân tràn lên.

Tiền Độc Quan bước lên phía trước quát lớn: "Tất cả lui lại!"

Lời nói của y hiển nhiên có quyền uy rất lớn, mấy tên vừa lao lên lập tức y lời nhảy ngược về sau.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng lại tụ lại một chỗ, trong lòng thầm kêu khổ. Hiện giờ bọn gã chỉ hy vọng càng loạn càng tốt, nói không chừng có thể nhân lúc hỗn loạn mà tìm ra cơ hội đ ào tẩu, bằng không nếu để đối phương dùng chiến thuật xa luân đối phó như đối phó Bạt Phong Hàn lần trước thì chỉ riêng mệt mỏi cũng đủ làm bọn gã chết rồi.

Địch nhân lại lùi về phía sau, để lộ một khoảng trống rộng hơn, ai nấy đều nhìn chằm chằm vào hai con cá nằm trong lưới là hai gã.

Đặng Thục Minh bước ra từ đám người đối diện với Tiền Độc Quan, tả hữu còn có Kim Ba, Lăng Phong. Chỉ nghe nàng ta cười khanh khách nói: "Hai tên tiểu tử không biết trời cao đất dày, dám đối địch với Đại Giang Liên Minh chúng ta, lần này cho các ngươi mọc cánh cũng khó thoát khỏi đây!"

Khấu Trọng cười lạnh đáp lại: "Nói nhiều làm gì, để xem võ công các ngươi thế nào? Có kẻ nào dám lên đây quyết đầu với Khấu mỗ một trận không?"

Chúng địch nhân hò hét quát tháo vang trời, chấn động cả con phố dài.

******

Hồi 0128

Đầm Hoang Ngộ Đạo

Tiền Độc Quan hạ lệnh một tiếng, hơn hai mươi đại hán kình trang lập tức ào lên vây lấy Khấu Trọng và Từ Tử Lăng tấn công không ngừng nghỉ, rõ ràng là muốn dùng chiến thuật biển người hòng tiêu hao thể lực hai gã.

Đặng Thục Minh cũng hét lên một tiếng lanh lảnh, liền có hơn chục cao thủ bên phía Đại Giang Liên Minh nhảy ra tham dự vòng chiến.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng dựa lưng sát nhau, nghiến răng nghênh tiếp từng đợt tấn công ồn ạt như nước triều dâng.

Từ Tử Lăng quyền chưởng tề xuất, song cước cũng không ngừng đá ra như thiểm điện, lập tức có ba tên địch nhân trúng chiêu táng mạng dương trường.

Tỉnh Trung Nguyệt trong tay Khấu Trọng vung tả chém hữu, hoàng quang quét tới đâu là địch nhân ngã xuống tới đó, tình hình càng lúc càng trở nên ác liệt.

Từ Tử Lăng tung mình đoạt một cây trượng thương đang phóng tới, thuận tay hất văng một tên đại hán cả người lẫn kiếm bay ra xa, rồi kêu lên: "Trọng thiếu gia, nhất động vô hữu bất động!"

Khấu Trọng gầm lên một tiếng, dịch người sang bên, chẳng những tránh khỏi một búa bổ tới trước mặt còn chém gãy hai cây trường mâu, đá bay một tên địch nhân khác bắn vào tường.

Từ Tử Lăng cũng lướt sát theo sau Khấu Trọng, tả chưởng cách không đẩy ra một đạo Loa Hoàn Kình, hất tung một tên thủ hạ của Tiền Độc Quan ra xa, tay kia huy động trường thương quyét một vòng, chiêu thế phiêu phiêu hốt hốt nhưng cũng mạnh mẽ vô song, ba tên địch nhân không kịp né tránh, trước sau trúng chiêu, ngã nhào xuống trong vũng máu.

Cả thế trận bao vây lập tức loạn lên theo sự di động của hai gã, không còn nghiêm mặt có tổ chức như lúc đầu nữa.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thấy áp lực giảm bớt, không hề khách khí, lập tức tách ra, phóng tay phản kích.

Khấu Trọng xuất đao như gió, hoàng quang léo lên như thiểm điện, tung hoành ngang dọc giữa đám địch nhân, Tỉnh Trung Nguyệt đi tới đâu là có kẻ kêu thảm gục xuống tới đó, để lại sau lưng gã những cỗ thi thể bất thành nhân dạng.

Từ Tử Lăng dùng Loa Hoàn Kình ném cây trường thương trong tay xuyên qua mộc thuẫn cắm thẳng vào ngực một tên địch nhân, đoạn song thủ hóa thành muôn ngàn chưởng ảnh, đánh cho đám địch nhân người bay ngựa ngã, khiếp sợ không dám xông lên.

Tiền Độc Quan vốn đã đánh giá hai gã rất cao nhưng cũng vẫn không ngờ bọn gã lại dũng mãnh nhường này, nhất thời không muốn đích thân xuất chiến, chỉ mệnh lệnh cho thủ hạ không ngừng nhảy vào vòng chiến hòng tiêu hao thể lực bọn gã.

Trong thời khắc quan trọng này, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng mới hiển lộ ra thành quả của mười ngày khổ tu trong núi sâu, bất luận nội công ngoại kình, tay, mắt, bộ pháp đều phối hợp chặt chẽ như áo trời không vết thủng.

Điều làm những kẻ quan chiến đứng xung quanh đó kinh hãi nhất chính là có rất nhiều chiêu bọn gã rõ ràng đánh vào khoảng không, nhưng lúc nào cũng như có người tự động đưa mình ra, để hai gã đánh trúng, hoàn toàn không có năng lực hoàn thủ phản kích.

Người có nhãn lực cao minh tự nhiên sẽ nhìn ra bọn gã đã nắm được lộ tuyến và thế công của địch nhân trước một bước, sau đó mới xuất chiêu đánh vào sơ hở, nhưng cũng không ai cảm thấy mình có thể làm như hai gã, giữa trận chiến kịch liệt như vậy mà vẫn có thể nắm được chiêu số của địch nhân một cách chuẩn xác tuyệt đối cả về thời gian lẫn góc độ, khiến đối phương dù biết là tự chui đầu vào chỗ chết mà cũng không kịp biến chiêu.

Trong nháy mắt, dưới đất đã có thêm gần ba mươi cỗ thi thể, không cần nói cũng biết trận ác chiến này kịch liệt tới mức nào.

Ác Tăng Pháp Nạn và Diễm Ni Thường Chân bị cảnh tượng trước mắt làm kích thích ma tính, cũng tung người nhảy vào gia nhập vòng chiến.

Trên người hai gã lúc này cũng khó tránh khỏi nhiều chỗ trúng thương, có điều ở những lúc quan yếu, hai gã đều dựa vào thân pháp kỳ ảo và chân khí hộ thân tránh được những chỗ yếu hại, giảm lực sát thương của địch nhân xuống mức thấp nhất.

Khấu Trọng đẩy bật một đợt tấn công cương mãnh của Pháp Nạn, sau lưng đã trúng thêm hai vết thương, tung mình đảo một vòng, quét bay năm sáu tên khác, rồi lại bị Tiêu Hồn Thái Y của Thường Chân ám toán một kích, loạng choạng lùi về bên cạnh Từ Tử Lăng.

Khắp người hai gã toàn là máu tươi, nhưng đa phần đều là máu của địch nhân bắn lên.

"Bình!"

Từ Tử Lăng vung quyền tiếp lấy Tiêu Hồn Điệp Y của Thường Chân từ trên cao chụp xuống, làm ả phải lộn nhào về sau, nhưng bản thân gã cũng thấy huyết khí nhộn nhạo, biết mình không thể chịu được lâu nữa, liền hét lớn: "Đi theo ta!" Đoạn nhún mình lao vút lên, đuổi theo truy sát Thường Chân.

Khấu Trọng vung đao quét mạnh một vòng bức địch nhân dạt ra bốn phía, đồng thời cũng đẩy lui Pháp Nạn về phía sau, rồi phi thân theo sát Từ Tử Lăng.

Từ Tử Lăng ở trên không búng tay bắn ra hai đạo chỉ phong, nhằm thẳng vào cặp mắt đẹp mê hồn của Thường Chân xạ tới, đang hi vọng có thể thoát ra từ phía của thị thì chợt nghe tiếng lưỡi kiếm phá không vang lên bên cạnh.

Từ Tử Lăng thầm thờ dài tiếc nuối, tả chưởng chặt mạnh xuống.

"Bình!"

Kẻ vừa tập kích hự lên một tiếng bay ngược ra xa, thì ra là mỹ quả phụ Đặng Thục Minh trước giờ vẫn chưa xuất thủ.

Kiếm kình của nàng ta lăng lệ phi thường, Từ Tử Lăng lại không thể dùng hết toàn lực, nên lập tức bị đẩy dịch sang ngang một chút, làm lỡ mất thời cơ nhảy lên mái nhà trốn thoát của gã. Từ đây có thể thấy được nhãn lực của mỹ nữ này cao minh tới nhường nào.

Thường Chân có cơ hội đổi hơi chân khí, Tiêu Hồn Thái Y trong tay lập tức hoá thành một đóa phù vân chụp xuống đầu Khấu Trọng đang phóng lên.

Khấu Trọng vừa đánh bật hai cây trường mâu phi tới, không còn dư lực ngạnh tiếp với chiếc áo đầy màu sắc sặc sỡ phổ đầy chân khí của Thường Chân, vội trầm mình xuống rơi trở lại vào giữa vòng khổ chiến kéo dài không dứt. Một luồng kình khí từ bên phải công tới, Lăng Phong và Kim Ba lại một lần nữa gia nhập vòng chiến, dấy lên một đợi tấn công khác.

Lúc này ở hai đầu phố, dân trong thành đều ùa ra hò hét cổ vũ cho địch nhân, nếu không phải hai gã tâm trí kiên định, e rằng nhuệ khí sớm đã tiêu tan, đấu chí mất hết từ lâu rồi.

Nhưng tình cảnh trước mắt hiển nhiên tuyệt đối không có lợi cho bọn gã.

Từ Tử Lăng chân vừa chạm đất thì Tiền Độc Quan đã vung song đao bổ tới, y là Tương Dương thành chủ, võ công tự nhiên cũng không phải hạng cao thủ tầm thường, mà lúc này Từ Tử Lăng vừa mới lực chiến, lại phải cùng lúc ứng phó với những cao thủ khác vây công, nên lập tức bị ép về thế thủ, chỉ có thể di chuyển trong một phạm vi cực nhỏ, hoàn toàn bị động đón đỡ những đợt tấn công cuồng mãnh từ bốn phương tám hướng dồn lại.

"Bình!"

Từ Tử Lăng chém một quyền vào khoảng không, với võ công của Tiền Độc Quan cũng vẫn không kịp biến chiêu, song đao trước sau bị gã kích trúng, Từ Tử Lăng lập tức nhân cơ hội này, mượn lực tung mình lên không, bổ người về phía Khấu Trọng, dưới đ ùi chợt nhói lên một cái, không biết đã bị kẻ nào chém trúng một đao.

Khấu Trọng lúc này đang bị Thường Chân, Pháp Nạn, Lăng Phong, Kim Ba, Đặng Thục Minh vây công, đáng lẽ sớm đã hồn quy tây thổ từ lâu, nhưng cũng may là mỗi đao của gã đều mang theo kình khí xoáy ốc ghê người, thêm vào gã lại cơ trí đa đoan, phối hợp với Dịch Kiếm Chi Thuật, khiến địch nhân vô phương khống chế được đao pháp như thiên mã hành không của mình nên mới cố gắng duy trì được tới lúc này.

Từ Tử Lăng bổ tới, vỗ ngay một chưởng vào sau lưng Thường Chân, miệng hét vang: "Chạy!"

Khấu Trọng cũng gầm lên một tiếng, người đao hợp nhất, hoá thành một gia sáng vàng chói lọi bắn thẳng về phía Lăng Phong.

Lăng Phong bề ngoài thì đưa song thương lên cản lại, nhưng một chiêu lúc nãy của Khấu Trọng đã làm y thọ nội thương, ảnh hưởng rất lớn tới công lực, nên vội kinh hãi dịch người sang bên né tránh.

Khấu Trọng thầm tạ ơn trời đất, đề tụ toàn bộ công lực còn lại, lao thẳng vào giữa mười tên thủ hạ của Tiền Độc Quan đang đứng trước mặt. Tiếng đinh đinh đang đang vang lên liên tiếp, đám đại hán lần lượt ngã nhào, mở ra một con đường cho gã xông lên phía trước.

Tiền Độc Quan không đuổi tới, miệng hô lớn: "Lên!"

Đám đại hán thủ hạ hai bên đường lập tức tràn ra hơn mười tên, đao thương tề xuất chận phía trước mặt Khấu Trọng.

Từ Tử Lăng trúng phải một chưởng của Đặng Thục Minh, nhưng cũng đá cho Kim Ba một cước ngã lộn nhào, rồi khẽ lắc mình lướt tới bên cạnh Khấu Trọng, song chưởng tề xuất vỗ lên bối tân gã.

Khấu Trọng đã quen hợp tác với gã từ nhỏ, lập tức ngoặt tay về sau nắm lấy tay gã, rồi cả hai cùng lúc tà tà bay lên cao, vượt qua đầu địch nhân đang tràn tới, hạ xuống mái ngói bên đường.

"Phụt!"

Đám đại hán đứng trên nóc nhà nhanh chóng dương cung đáp tiễn, rải ra một đợt mưa tên bắn về phía hai gã.

Khấu Trọng đem tất cả chân khí còn lại dồn sang nội thể Từ Tử Lăng, đồng thời vận lực ném gã đi.

Từ Tử Lăng biết đây là lúc sinh tử quan đầu, vội lập tức ngưng tụ chân khí cả hai rồi đẩy ngược về cho Khấu Trọng, khiến lực quăng của gã tăng lên gấp bội. Từ Tử Lăng được ném lên cao, cùng lúc kéo theo Khấu Trọng bay lên theo gã.

Trận mưa tên lướt qua bên dưới, sém chút nữa là đã biến hai gã thành hai con nhím khổng lồ. Đám người Tiền Độc Quan đuổi theo phía sau đều không ngờ hai gã có thể lăng không hoán khí, lại dùng kỳ chiêu nhảy lê cao, ai nấy đều chưng hửng bổ vào khoảng không.

Lúc này Từ Tử Lăng và Khấu Trọng đã nắm tay nhau hạ thân xuống một nóc nhà cách đó khá xa, trong nháy mắt đã biến mất như bóng chim tăm cá.

Bọn Tiền Độc Quan tuy vẫn phát lệnh đuổi theo, nhưng trong lòng đều biết rõ cơ hội bắt kịp gã giờ đã hầu như không còn nữa.

***

Khi Khấu Trọng và Từ Tử Lăng vào được trong sơn cốc mà mười ngày trước hai gã cùng với Bạt Phong Hàn ẩn tránh địch nhân, toàn thần cơ hồ như đã hoàn toàn tê liệt, bước chân lảo đảo muốn ngã vật xuống.

Bọn gã tới đây là có hai nguyên nhân. Đầu tiên, chính là bọn gã đã không còn lực khí để chạy xa hơn nữa, kế đó, giả như Bạt Phong Hàn có thể thoát được truy binh, tự nhiên sẽ tới đây hội hợp với hai gã, đây là chuyện không cần nói y cũng sẽ tự biết mà làm.

Hai gã trước sau đi tới bên bờ đầm nước, mệt mỏi ngồi phịch xuống.

Khấu Trọng giơ cao tay phải lên nói: "Lão Bạt từng nói khi sức cùng lực kiệt tuyệt đối không được nằm ngủ, phải dùng ý chí và định lực vô thượng cố gắng chịu đựng, như vậy công lực mới tinh tiến càng nhanh hơn."

Từ Tử Lăng thởi dài nói: "Nếu như mất máu quá nhiều, có phải cũng phải cố gắng chịu đựng hay sao?"

Khấu Trọng gượng cười nói: "Phong Thấp Hàn chưa nói tới điều này! Ồ! Không biết tên tiểu tử ấy có bị người ta đuổi giết không nhỉ? Ta còn tưởng rằng hắn phải tới đây sớm hơn chúng ta nữa cơ."

Từ Tử Lăng đột nhiên đứng dậy, lấy các thứ Lỗ Diệu Tử đưa ra dấu dưới một tảng đá rồi nhảy xuống giữa đầm nước, mỉm cười nói: "Vừa rồi khi chạy khỏi Tương Dương, cái gì mà Tỉnh Tủng Nguyệt ta đều quên sạch bách, mỗi sợ dây thần kinh đều căng ra như dây đ àn, chi bằng nhân lúc này học theo Phong Thấp Hàn trầm mình dưới thác luyện công là hơn. Nếu như thật sự có công hiệu, vậy thì mỗi lần sống sót cứ luyện bà nó một lần cho xong."

Khấu Trọng cười khùng khục, ho ra một búng máu tươi, vừa bò dậy vừa lấy mấy cuốn sách của Lỗ Diệu Tử ra vuốt ve nói: "Không nên để nước làm hỏng mấy thứ bảo bối này!" Rồi cũng nhét xuống bên dưới tảng đá như Từ Tử Lăng.

"Ủm!"

Khấu Trọng cả người lẫn đao nhảy vào trong đầm nước, lập tức làm nước đầm đỏ rực lên. Từ Tử Lăng cười lên ha hả, rồi lại ho sặc sụa, dịch người ra khỏi chỗ thác nước. Hai gã đ ùa giỡn hắt nước vào nhau như hai đứa trẻ, cố nhịn nỗi đau đớn nhục thể và cơn buồn ngủ buộc hai gã phải nằm xuống, để cho thác nước đổ thẳng xuống đầu.

Vầng minh nguyệt xuất hiện nơi phía đông chân trời, chiếu xuống một thứ ánh sáng vàng dịu mát, làm cây cối trong tiểu cốt đổ bóng trải dài dưới đất. Những hạt nước bắn tung toé lên người hai gã, dưới ánh trăng hoá thành những điểm kim quang, nhìn bắt mắt lạ thường.

Hai gã vừa mới thoát khỏi quỷ môn quan, đột nhiên nhìn thấy cảnh tượng mỹ diệu như vậy, có một cảm giác lạ vô cùng, nhất thời đều ngây người ra như vô tri vô giác, cả người đều cảm thấy nhẹ nhõm, trong lfong dâng cảm thấy vô tư vô lự, thoải mái phi thường.

Thân hình hai gã vụt thẳng dậy, linh đ ài sáng rỡ, ngoại trừ cảnh vật khách quan, trong đầu hai gã không còn ý niệm gì khác. Đó là một cảm giác mà hai gã chưa từng trải qua, tuyệt đối không giống như cảnh giới vong ngã lúc tĩnh tọa, mà như là giữa nội thể và không gian bên ngoài được bắc một cây cầu thông suốt, khiến bọn gã có thể cảm nhân được những bí mật cao thâm mạt trắc của vũ trụ, nắm được những sức mạnh không thể tả được bằng lời.

Chân khí đang ngưng tụ.

Tinh khí của trời đất chảy vào kinh mạch hai gã qua thiên linh cái của Khấu Trọng và dũng tuyền huyệt của Từ Tử Lăng.

Hai gã đều không dám nói gì, tập trung toàn bộ tinh lực duy trì trạng thái tuyệt diệu này. Cũng không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua, tiếng bước chân làm hai gã sực tỉnh lại.

Cả hai cùng lúc mở mắt, chỉ thấy một nhân ảnh cao lớn từ cốc khẩu loạng choạng đi vào, tới tận sát mép đầm mới mệt mỏi gục xuống, thở hổn hển nhìn về phía hai gã. Không ngờ chính là Bạt Phong Hàn toàn thân đẫm máu.

Hai gã còn đang tròn mắt nhìn nhau thì Bạt Phong Hàn đã oẹ ra một búng máu tươi, chỉ hai gã cười cười nói: "Nếu không phải quay lại tìm hai người, gặp phải bà nương thối Đặng Thục Minh đó thì ta đâu có bị thương nặng thế này?" Lời còn chưa dứt, y đã lăn xuống dưới đầm, tứ chi duỗi ra thành một chữ đại lớn, nổi lềnh phềnh trên mặt nước.

Khấu Trọng nhắc nhở: "Không được ngủ đâu đấy!"

Từ Tử Lăng nói: "Chi bằng tới đây xối nước một lúc đi!"

Bạt Phong Hàn thở hắt ra nói: "Để ta thở vài hơi cái đã! Tháp Bạt Ngọc, Thuần Vu Vi, thêm vào mười tám tên khốn kiếp do Tất Huyền huấn luyện suýt chút nữa thì đánh ta hộc cả trứng ra rồi! Nếu không phải từng khổ tu mười ngày trong núi, làm sao có thể giết được năm tên khốn kiếp rồi đột phá trùng vây chứ!"

Khấu Trọng cười lên ha hả, vẫy tay ra hiệu cho Từ Tử Lăng. Hai gã liền nhanh chóng rời khỏi thác nước, bước tới bên cạnh Bạt Phong Hàn, bất chấp gã chống cự thế nào cứ nằng nặc kéo gã ra bên dưới dòng thác, giữ chặt cưỡng bức gã phải đứng thẳng người lên. Hai gã chưa từng tiếp xúc toàn diện với Bạt Phong Hàn một cách không hề cố kỵ như thế này bao giờ, nên cảm thấy vô cùng mới mẻ và hứng thú.

Bạt Phong Hàn vừa đau vừa tức cười, miễn cưỡng đứng thẳng người dậy, nhắm nghiền hai mắt vận công liệu thương. Bọn gã thấy ý chí của y kiên cường như vậy, trong lòng đều thầm bội phục, cũng tiếp tục hành công luyện khí.

Trăng sáng dần dần lên giữa đỉnh trời, rồi lại chầm chậm khuất dần sau rặng núi phía tây.

Xa xa có tiếng vó ngựa truyền tới, nhưng nơi này vẫn an tường ninh tĩnh, cơ hồ như một vùng đất hoàn toàn tách biệt với thế giới tranh đoạt đầy máu tanh bên ngoài.

Trong bóng tối của thời khắc trước bình minh, một bóng nhân ảnh mờ ảo khó phân lướt tới như một bóng ma.

Ba người đều có cảm ứng, mở bừng sáu con mắt.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cùng lúc thất thanh kêu khẽ: "Loan Loan!"

Bạt Phong Hàn cũng thầm cảm thấy bất an, với tình trạng trước mắt của y và hai gã Khấu, Từ hiện giờ chính là thời khắc không nên gặp phải vị ma nữ tuyệt thế này nhất.

*****

Hồi 0129

Xảo Ngộ Lý Mật

Bạt Phong Hàn hạ thấp giọng ghé miệng sát tai hai gã nói: "Lùi lại thì sẽ không sợ bị nhìn thấy nữa."

Hai gã lùi lại theo y, dán sát lưng vào vách đá trơn tuột, ẩn mình sau dòng thác, trừ phi có người đi qua dòng thác, bằng không đừng hòng phát giác ra bọn gã đang ẩn núp bên trong.

Loan Loan đứng cốc khẩu, cẩn thận tra xét những dấu vết trên mặt đất.

Khấu Trọng khẽ giật mình thốt: "Ả ta lần theo dấu máu tới đây, bọn ta thật sơ suất."

Bạt Phong Hàn bình tĩnh nói: "Vết máu không có phương hướng, chúng ta có thể tới đây cũng có thể đã đi, có kẻ nào ngờ được chúng ta bị thương nặng như vậy mà vẫn đầm mình dưới dòng thác như vậy chứ?"

Tiếng thác đổ ầm ầm, làm át đi tiếng nói chuyện của hai gã và Bạt Phong Hàn, thêm vào đó là bọn gã chỉ thấp giọng ghé miệng sát tai đối phương thì thầm, nên cũng không sợ Loan Loan bên ngoài nghe thấy.

Loan Loan lướt tới bên cạnh đầm nước, đảo mắt nhìn khắp bốn phía, cặp mắt đẹp nhìn chằm chằm vào giữa đầm nước.

Ba người vội nhắm mắt lại, chỉ he hé một chút để nhìn nàng, sợ khi đối thị sẽ làm nàng sinh cảm ứng, đồng thời vận công thu liễm nhiệt lượng và tinh khí cơ thể thoát ra, tránh để nàng chú ý.

Bạt Phong Hàn mới lầu đầu tiên nhìn thấy Loan Loan, trong lòng lập tức dâng lên một cảm giác kinh hãi khó tả.

Vẻ đẹp của nàng đích thực hoàn toàn khác biệt với những mỹ nhân khác, đẹp tới độ khiến người ta phải nín thở, giống như một tinh linh bất chợt xuất hiện trong bóng đ êm vậy. Gương mặt nàng toát ra một khí chất tú lệ thuần khiết vô song, nhìn ngang nhìn dọc cũng không có điểm nào giống như yêu nữ hại người. Điểm khiến người ta đắm đuối nhất chính là đôi mắt mênh mang huyền ảo, trong đó cơ hồ như bao hàm một cõi mơ vô tận, đợi chờ và mong đợi một người nào đó đến tìm kiếm và khai quật. Bất cứ một biểu tình nào dù nhỏ nhất của nàng, cũng khiến người ta phải động lòng, khó thể kiềm chế được bản thân. Dáng điệu thân hình tuyệt mỹ, phong tư trác việt, khiến mỹ chất của nàng hoàn mỹ một cách tuyệt đối.

Loan Loan đột nhiên nhìn về phía thác nước. Nếu đổi lại là cao thủ bình thường, lúc này không tránh khỏi sợ hãi mà tim đập mạnh lên, khiến Loan Loan cảnh giác, nhưng ba người đều là bậc cao thủ hãn thế kiêm thông nội ngoại công phu, các cơ năng trong nội thể không hề có chút phản ứng gì cả.

Tiếng gió khẽ nổi lên. Đột nhiên bên cạnh Loan Loan xuất hiện một trung niên nam tử cao gầy ăn mặc kiểu văn sĩ. Người này mặt trắng không râu, dáng vẻ anh tuấn thong dong, khắp người tỏa ra một vẻ quyến rủ của nam nhân trưởng thành, mỗi khi cặp mắt y nhấp nháy đều như có một tia điện thoáng xẹt qua. Chỉ thấy y chắp tay sau lưng kiêu ngạo ngửa mặt nhìn trời.

Không cần Bạt Phong Hàn nhắc nhở, hai gã cũng lập tức nhận ra nam nhân này chính là Ma Ẩn Biên Bất Phụ, bởi vì tướng mạo của y và Đơn Uyển Tinh rất giống nhau.

Loan Loan thi lễ nói: "Biên sư thúc! Chúng ta chậm mất một bước rồi!"

Thanh âm của nàng thấp trầm mà uyển chuyển, dù ba người đều biêt nàng là yêu nữ đáng sợ nhất trên giang hồ, nhưng cũng vẫn hy vọng được nghe nàng nói thêm vài câu nữa.

Biên Bất Phụ song mục thần quang lấp lánh đảo một vòng, hừ lạnh nói: "Bọn chúng đều đã thọ nội thương nghiêm trọng, có thể chạy tới đâu được nữa chứ?"

Loan Loan nhẹ nhàng nói: "Bên bờ nước vẫn còn vết máu, chứng tỏ bọn chúng đã từng ở đây rửa vết thương, Biên sư thúc thấy tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

Biên Bất Phụ trầm giọng nói: "Chúng ta phải tập trung toàn bộ lực lượng, bằng mọi giá cũng phải giết chết ba tên tiểu tử này đi, bằng không làm sao hả được cơn tức này chứ!" Tiếp đó ngữ khí y chợt trở nên lạnh lùng như băng giá ngàn năm: "Thường Chân và Pháp Nạn thật là vô dụng, giả như chúng có thể khiến lũ ngu ngốc kia kéo dài thời gian, chờ chúng ta đến mới động thủ thì giờ này ba tên tiểu tử đó chắc đã xuống tới địa phủ báo danh rồi."

Loan Loan nhẹ giọng nói: "Hai mươi năm nay Loan Loan chưa từng thấy sư thúc tức giận như vậy bao giờ cả, người cứ yên tâm! Chuyện này cứ giao cả cho Loan Loan, đảm bảo bọn chúng không sống được mấy ngày nữa đâu!"

Biên Bất Phụ cười ha hả nói: "Có Loan Loan con đích thân xuất mã, sư thúc tự nhiên là yên tâm vô cùng rồi! Cả ba tên này đều là nhân tài hiếm thấy trong võ lâm, bất luận về tài trí hay võ công đều thuộc hạng phi phàm, con có thể coi việc truy sát bọn chúng là một kỳ khảo hạch trong quá trình tu luyện cũng tốt lắm, sư thúc đây sẽ hoàn toàn nghe theo sự điều độ và chỉ huy của con! Hà hà... Loan Loan con xem nên cảm ơn ta thế nào đi chứ!"

Ba người nấp sau dòng thác nghe y nói vậy đều lấy làm ngạc nhiên, làm gì có chuyện sư thúc dùng khẩu khí cợt nhả trêu đ ùa như vậy để nói với điệt nữ cơ chứ, nhưng khi nghĩ tới chuyện đám người này ở trong Ma môn hành sự không theo thường lý, lại càng không cần luận tới luân thường đạo đức thì cũng không cảm thấy lạ nữa.

Loan Loan nở một nụ cười ngọt ngào kiều mị, nũng nịu nói: "Sư thúc lại thế rồi! Đừng quên Loan Loan còn phải quyết chiến với Sư Phi Huyên, nhất thiết phải giữ khí thuần âm đấy nhé!"

Biên Bất Phụ nhẹ giọng nói: "Đương nhiên là ta không dám quên rồi! Chỉ là muốn nhắc nhở con thôi, nếu cho kẻ khác chiếm tiện nghi, chi bằng để sư thúc hưởng thụ quách cho xong."

Loan Loan cúi đầu nhìn xuống mặt nước, trong mắt lộ ra thần sắc bâng khuâng suy nghĩ, cơ hồ như linh hồn đã trôi dạt tới một không gian và thời gian khác.

Biên Bất Phụ khẽ vuốt nhẹ lên bờ vai nhỏ nhắn của nàng: "Trời sắp sáng rồi, đi thôi!"

***

Nhìn bóng Biên Bất Phụ và Loan Loan khuất dần ngoài cốc khẩu, ba người bọn Bạt Phong Hàn mởi thở phào nhẹ nhõm.

Khấu Trọng le lưỡi nói: "Nếu bọn chúng quan sát kỹ chút nữa, nhất định sẽ phát giác ra mấy cuốn bảo thư mà ta và tiểu Lăng giấu dưới tảng đá."

Bạt Phong Hàn thoáng ngây người hỏi: "Là Trường Sinh Quyết?"

Từ Tử Lăng đáp: "Đương nhiên không phải, là một số thư tịch liên quan tới viên lâm, kiến trúc và binh pháp mà một vị lão tiên sinh tặng chúng ta, nếu Bạt huynh có hứng thú, thì cứ lấy mượn xem lúc nào cũng được."

Bạt Phong Hàn hiển nhiên không hứng thú với mấy thứ này, lắc đầu mỉm cười nói: "Nơi an toàn nhất trước mắt chính là ở bên trong thác nước này. Hai người mau ra ngoài giấu kỹ số thư tịch đó đi rồi trở lại đây. Chúng ta cứ ở trong này dưỡng thương chờ qua đ êm nay rồi mới nghĩ cách phản kích! Hừ, trước tiên phải giết chết Biên lão tặc và Loan Loan yêu nữ đã, sau đó mới dần dần thu thập những kẻ khác. Bạt Phong Hàn này nào phải hạng dễ đụng vào chứ!

Từ lúc trời hửng sáng cho tới khi mặt trời quá ngọ, trước sau có mấy nhóm nhân vật võ lâm tới tiểu cốc lùng sục, song đều không ai phát hiện ra bọn gã. Tới tận lúc mặt trời xuống núi hai gã và Bạt Phong Hàn mới rời khỏi thác nước, người nào người nấy đều thần khí đầy đủ, thể lực dồi dào, khuyết điểm duy nhất có lẽ là cả ba đều ướt đẫm toàn thân, y phục rách nhát như ba tên ăn mày vậy.

Khấu Trọng ngồi xuống cạnh một tảng đá, tỏ vẻ tiếc rẻ nói: "Nếu không bỏ túi y phục lại trong tửu điếm thì bây giờ đã có đồ để thay đổi rồi."

Bạt Phong Hàn ngước mắt lên nhìn gã một cái, rồi cúi xuống vuốt nhẹ Trảm Huyền Kiếm đang gãc trên đ ùi nói: "Thương thế của hai người thế nào?"

Từ Tử Lăng vuốt vuốt những hạt nước còn đọng lại trên tóc, cười cười đáp: "Đã khỏi bảy, tám phần, chỉ cần hai ba ngày nữa là có thể hoàn toàn khôi phục."

Bạt Phong Hàn trầm mặc giây lát rồi thở dài nói: "Trường Sinh Quyết quả thật kỳ diệu vô song, chỉ riêng chuyện liệu thương, những thứ được gọi là thần công khác đã không thể nào bì kịp được rồi."

Khấu Trọng cũng nhịn không được mà buột miệng hỏi: "Còn Bạt huynh?"

Bạt Phong Hàn vui vẻ đáp: "May mà có hai người kéo ta vào bên dưới thác nước vận khí hành công, vừa tránh khỏi được đại họa sát thân, lại tăng được tốc độ liệu thương, hiện giờ cũng đã khang phục hơn nửa rồi. Chỉ cần tạm thời không gặp phải hạng cao thủ như Loan Loan yêu nữ hay Biên Bất Phụ thì không đáng lo."

Từ Tử Lăng khổ não nói: "Không biết rốt cuộc Du di có lọt vào tay bọn chúng hay chưa nữa?"

Khấu Trọng nói: "Nghe ngữ khí của hai người bọn Loan Loan và Biên Bất Phụ thì hình như không bắt được Du di đâu, nếu không chúng đã lợi dụng người để dẫn dụ chúng ta tự sa vào bẫy rồi." Tiếp đó gã lại quang sang hỏi Bạt Phong Hàn: "Đông Minh Công Chúa sao lại là con của Biên Bất Phụ vậy?"

Bạt Phong Hàn lắc đầu đáp: "Uyển Tinh cũng không nói rõ với ta, nhưng ta cũng đoán được bên trong chắc có điều gì uẩn khúc. Nhìn thần thái của Uyển Tinh lúc nhắc tới Biên Bất Phụ thì hình như nàng tất căm ghét kẻ làm phụ thân này, còn nói sẽ đích thân giết chết hắn nữa."

Hai gã nghe xong đều ngẩn người ra.

Bạt Phong Hàn đột nhiên cười thoải mái nói: "Chi bằng chúng ta trở lại Tương Dương, vừa có thể kiếm được mấy bộ y phục mới để thay đổi, lại có thể tiện tay giáo huấn cho tên ngu xuẩn Tiền Độc Quan đó một trận, rồi cướp một chiếc khoái thuyền y theo kế cũ ngược bắc đi Lạc Dương, lập oai thiên hạ! Vậy không phải thống khoái lắm sao!"

Khấu Trọng cười lên ha hả tiếp lời: "Mấy câu này của Bạt huynh thật hợp ý ta! Trốn chui trốn nhủi đâu phải bản sắc của đại trượng phu, phóng tay làm tới mới là anh hùng hảo hán!"

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Nhưng nếu làm cho địch ám ta minh, chúng ta không phải càng rơi vào thế bị động hay sao?"

Bạt Phong Hàn nói: "Vì thế ta mới muốn đi thuyền ngược bắc, đợi khi bọn chúng biết được cũng phải tốn không ít công phu mới đuổi kịp được chúng ta, đâu có dễ đặt mai phục vây công như trên lục địa. Lúc cần thiết ba chúng ta cũng có thể dẫn dụ chúng đuổi theo lên bờ, rồi tìm cách giết từng tên một, như vậy không phải thế chủ động lúc nào cũng ở trong tay chúng ta hay sao?"

Khấu Trọng vỗ ngực nói: "Ta là cao thủ lái thuyền, chỉ cần thuyền đó tốt một chút, ta đảm bảo có thể thoát được bất cứ chiếc thuyền nào truy kích." Từ Tử Lăng nghe gã nói vậy chỉ biết mỉm cười lắc đầu.

Bạt Phong Hàn đứng dậy nói: "Được rồi! Bây giờ về thành vẫn còn thời gian để ngủ một giấc. Tiền Độc Quan là tên đại trọc phú, ngoại trừ một tòa trang viện lớn trong thành, hắn còn bốn ngôi biệt viện cho các tiểu thiếp ở nữa. Chúng ta sẽ tới Tàng Thanh Các của Bạch Thanh Nhi, tiểu thiếp mà hắn sủng ái nhất làm phiền một đ êm, nếu Tiền Độc Quan mà đến thăm mỹ nhân đ êm nay thì coi như là hắn vô phúc vậy."

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Bạt huynh sao lại nắm rõ việc nhà của lão Tiền như vậy?"

Bạt Phong Hàn hờ hững như không nói: "Bởi vì ta đã nhận năm trăm lượng hoàng kim của người ta để lấy cái đầu của hắn xuống, chỉ là chưa có cơ hội thực hiện đó thôi!"

Hai gã nghe xong đều ngây người ra nhìn nhau, bắt đầu hiểu ra phương pháp kiếm tiền của Bạt Phong Hàn.

***

Ba người nhảy qua tường cao, chỉ thấy phòng xá liên miên, ẩn ước nghe thấy tiếng chó sủa oãng oắc ở đâu đây. Trong đ êm tối, chỉ có một tòa lầu cao ở giữa và gian nhà chính là vẫn còn ánh đ èn.

Bạt Phong Hàn nói: "Trang viện này phân làm nội viện và ngoại viện, ngoại viện thì có hộ viện và ác khuyển đi tuần, nhưng do Bạch Thanh Nhi sợ chó nên lũ hạ nhân không dám cho ác khuyển vào trong nội viện, đi thôi."

Ba người nhún mình lao vút lên, vượt qua mấy dãy nhà, nhảy vào hoa viên lớn trong nội viện, chỉ thấy đình đ ài lầu các, hồ nước, tiểu kiều bố trí hết sức hài hòa tự nhiên, dưới ánh trăng càng thêm phần u nhã, tĩnh mịch, cảnh sắc đẹp mê hồn. Ba người vận công lắng nghe xung quanh, sau khi khẳng định một căn phòng bên phải không có người mới tung người lao vút qua cửa sổ bay vào trong. Bên trong thì ra là một thư phòng lớn, trên bàn bày văn phong tứ bảo và giấy Tuyên Thành dùng để vẽ tranh, viết chữ. Bốn vách tường treo đầy những bức tự họa, trông không khác gì một thư trai.

Bạt Phong Hàn cười cười nói: "Quên mất không nói cho hai người biết Bạch mỹ nhân của lão Tiền rất giỏi thư họa, hai người cứ ở đây đợi một lát, ta đi lấy ba bộ y phục rồi về ngay."

Sau khi Bạt Phong Hàn nhảy qua cửa sổ bỏ đi, hai gã liền nhảy lên một chiếc giường ở góc phòng thoải mái nằm nghỉ, nghĩ lại trận ác chiến hôm qua và tình cảnh bây giờ, quả thật đúng là khác nhau một trời một vực.

Khấu Trọng thở ra một hơi nói: "Trên đời này đúng là không có chuyện gì không thể xảy ra, ngươi có bao giờ nghĩ chúng ta sẽ cùng Phong Thấp Hàn cùng chung hoạn nạn, liên thủ đối địch như bây giờ không?"

Từ Tử Lăng trầm ngâm nói: "Ta thủy chung vẫn cảm thấy lão Bạt là loại người thiên tính lãnh khốc vô tình, bất cứ lúc nào cũng có thể trở mặt thành thù được, đi với hắn thế này là phúc hay là họa vẫn còn chưa thể xác định được."

Khấu Trọng hừ lạnh nói: "Chúng ta và hắn cơ bản chỉ là hợp tác vì lợi ích trước mắt thôi, chỉ cần cẩn thận một chút thì hắn làm gì được mình chứ? Lần đó ở Đại Hồng Sơn, ta thấy hắn thật sự đã có ý giết ngươi, chỉ là không biết tại sao lại thay đổi chủ ý nữa."

Từ Tử Lăng nói: "Kẻ này chính chính tà tà, hành sự khó đoán, chúng ta nhất định phải cẩn thận đề phòng mới được."

Khấu Trọng gật đầu đồng ý. Lúc này Bạt Phong Hàn đã trở lại, ném cho hai gã hai bộ y phục mới rồi nói: "Mau thay y phục, ta thấy đ êm nay Tiền Độc Quan rất có thể sẽ tới đây, bởi vì hai ả nữ tỳ thân tín của Bạch mỹ nhân đang đi làm yến sào, số lượng cũng đủ cho mười người ăn đấy."

Hai gã phấn chấn tinh thần, vội vàng nhảy bật dậy thay đồ. Ba người mặc lên ba bộ kình trang, đều cảm thấy hơi chật một chút.

Bạt Phong Hàn cười khổ nói: "Đây đã là những bộ cỡ lớn nhất rồi đó, ai bảo chúng ta to cao hơn người bình thường chứ? Cái này gọi là có lợi cũng có hại mà!"

Hai gã nghe y nói vậy đều bật cười khúc khích. Khấu Trọng đang định lên tiếng thì chợt nghe tiếng người ở phía xa xa truyền lại. Ba người lập tức lưu thần vận công lắng nghe, nhận một người trong số đó chính là Tiền Độc Quan. Song mục Bạt Phong Hàn thoáng hiện lên sát cơ lạnh lẽo, hữu thủ chặt vào khoảng không một cái. Khấu Trọng dịch người tới cạnh cửa sổ, liếc ra ngoài quan sát. Chỉ thấy hơn mười người đang đi trên dãy hành lang dài tiến về phía bọn gã, dẫn đầu là Tiền Độc Quan và một nam nhân cao lớn hình tướng đặc biệt, tóc dài xõa vai.

Khấu Trọng kinh hãi lùi lại, thất thanh thốt lên: "Lý Mật tới rồi!"

Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn đều là nhân vật đảm lượng hơn người cũng không khỏi cùng lúc biến sắc.

******

Hồi 0130

Ngồi Luận Đại Thế

Cả ba đều chưa hề tưởng tượng sẽ gặp phải Lý Mật ở đây, nhất thời cũng luống cuống không biết phải làm sao.

Lý Mật là cao thủ hãn thế trong thiên hạ, uy danh còn vượt quá cả Đỗ Phục Uy, năng nhân trong đám thủ hạ nhiều không kể xiết, cho dù ba người bọn Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, Bạt Phong Hàn có tràn đầy tự tin, lúc này cũng chỉ nghĩ đến việc đ ào tẩu thế nào để không bị phát hiện, chứ không còn tính đến chuyện tìm Tiền Độc Quan tính nợ nữa.

Chiếu theo lẽ thường, nếu Tiền Độc Quan muốn chiêu đãi khách quý như họ Lý, tất phải gọi tỳ bộc trong phủ ra xếp hàng nghênh tiếp, nhưng trước mắt ngay cả việc quét dọn nhà cửa cho gọn gàng y cũng không chuẩn bị, không cần nói cũng biết chuyến này hành tung của Lý Mật là tuyệt đối bí mật rồi, bọn gã gặp phải ở đây chỉ là một chuyện vô cùng ngẫu nhiên mà thôi.

Rốt cuộc bọn họ có chuyện gì quan trọng cần phải thương lượng?

Lý Mật là người xảo trá lại tinh thông binh pháp, chỉ xem việc y bày kế sát hại Trác Nhượng là có thể thấy rõ điều này. Lần này y bỏ lại bộn bề công việc để tới đây hội ước với Tiền Độc Quan, tự nhiên là có chuyện vô cùng quan trọng và khẩn cấp.

Bạt Phong Hàn thấp giọng nói: "Mau chạy! Bọn chúng sắp đi tới đây rồi!"

Khấu Trọng đảo mắt một vòng, cuối cùng dừng lại ở một chiếc tử lớn kê ở góc họa thất nói: "Hai người tìm nơi ẩn nấp bên ngoài, ta muốn ở lại đây nghe xem bọn chúng nói gì."

Nói đoạn gã lướt tới bên cạnh chiếc tủ cao tám thước như một tia chớp, khi mở tủ ra chỉ thấy bên trong chật kín toàn là giấy vẽ, lấy đau ra chỗ cho một người cao lớn như gã chui vào. Khấu Trọng không dám chậm trễ, vội bê một đống giấy to nhét vào lòng Từ Tử Lăng vừa chạy tới bên cạnh.

Bạt Phong Hàn lập tức hiểu ý, cũng chạy tới tiếp lấy một chồng giấy lớn, khi hai người vừa bên hai đống giấy nặng gần trăm cân phóng ra cửa sổ, Khấu Trọng cũng nấp vào trong tủ, khép cửa lại. Đúng lúc này thì Tiền Độc Quan đẩy cửa bước vào, tình thế đúng là hung hiểm vạn phần. Nếu không phải là ba người, chỉ e sớm đã bị Lý Mật phát giác từ lâu rồi.

Khấu Trọng nằm trong tủ hít sâu một hơi chân khí, thu liễm tinh khí toàn thân, chìm vào trạng thái hô hấp nội tức của Trường Sinh Quyết, làm tất cả cơ năng trong nội thể hoạt động chậm lại, tránh để Lý Mật phát giác.

Thanh âm Tiền Độc Quan vang lên bên ngoài: "Mật công, mời ngồi!"

Tiếp đó là thanh âm ngồi xuống lục cục của chúng nhân.

Khấu Trọng dỏng tai lắng nghe, dựa vào hô hấp mà nhận ra trong hoạ thất chỉ có năm người, ngoại trừ Lý Mật và Tiền Độc Quan, ba người còn lại không cần nói cũng biết đều không phải nhân vật tầm thường, trong lòng không khỏi đắc ý thầm nhủ cho dù Lý Mật có trí cao hơn trời cũng không thể ngờ được trong tủ đã có Khấu Trọng gã nấp sẵn, chỉ hy vọng bọn Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn không để tiết lộ hành tung là tốt rồi.

Hô hấp của Lý Mật dài mà mảnh, ngoài ra còn có hai người khác hơi thở cũng lúc có lúc không, hiển nhiên là võ công tuyệt đối không kém sút y là mấy, chỉ nội phát hiện này đã đủ khiến Khấu Trọng nằm trong tủ phải thầm kinh hãi rồi.

Thanh âm hùng hồ đầy mị lực của Lý Mật vang lên bên ngoài tủ: "Tàng Thanh Biệt Viện này thanh tịnh u nhã phi thường, đúng là đ ào nguyên thế ngoại giữa chốn phồn hoa đô hội, Tiền huynh thật biết hưởng thụ nhân sinh."

Tiền Độc Quan cười hả hả đáp: "Mật công nhãn quan thật độc đáo, chỉ một thoáng đã nhìn thấu được tâm tư tiểu đệ. Tiền mỗ đây từ nhỏ đã không có đại chí, chỉ mong được ở mãi trong ôn nhu hương, sống hết cuộc đời này trong khoái lạc là đã mãn nguyện lắm rồi, mong chư vị chớ chê cười tiểu đệ!"

Khấu Trọng nằm trong tủ nghe mà chỉ biết mắng thầm. Nếu Tiền Độc Quan thật sự là loại người đó, thì y sẽ không lên làm thành chủ Tương Dương, hôm qua lại càng không vây bắt gã và Từ Tử Lăng. Y nói như vậy chẳng qua chỉ là muốn tỏ thái độ với Lý Mật, một mặt biểu lộ ý không muốn tranh thiên hạ với Lý Mật, mặt khác là để đặt mình vào thế có lợi trong đ àm phán, nhất tiễn xạ xong điêu, tính toán chu đáo vô cùng.

Một giọng nam nhân trẻ tuổi cất lên: "Tiền thành chủ khiêm tốn quá rồi, nghe nói thành chủ ngày tính vạn chuyện, từng có lần bảy ngày bảy đ êm không ngủ liệu lý công việc, không hề bước chân ra khỏi quan sở nửa bước. Tinh lực và sức chịu đựng hơn người của ngài thật khiến ta phải bội phục sát đất."

Người vừa lên tiếng chính là Từ Thế Tích. Những lời này rõ ràng là tăng bốc Tiền Độc Quan, nhưng kỳ thực chính là để ám thị cho y biết bọn Lý Mật nắm rõ tình hình của y như lòng bàn tay, đồng thời cũng cảnh cáo y đừng hòng giở thủ đoạn.

Tiền Độc Quan ho khan một tiếng, ngữ khí mang theo chút ngạc nhiên: "Đó là chuyện từ khi Tiền mỗ mới tiếp quản Tương Dương, thật không ngờ tin tức của Từ quân sư lại nhanh nhạy như vậy?"

Lý Mật điềm đạm nói: "Đó là bởi vì chúng ta rất kỳ vọng ở thành chủ, thế nên mới đặc biệt lưu ý tới tình hình của ngài."

Tiền Độc Quan cười lên ha hả nói: "Được Mật công chú ý Tiền mỗ thật cảm thấy vô cùng vinh hạnh, mong rằng sau này sẽ không phải làm Mật công thất vọng là tốt lắm rồi." Tiếp đó lại thở dài nói: "Tiền mỗ vốn tưởng lần này sẽ có thể hiến lên hai phần đại lễ cho Mật công, chỉ tiếc là nhất thời sơ suất đã để hai tên tiểu tử đó trốn mất."

Hai tiếng hừ lạnh, một cao the thé, một thấp trầm cùng lúc vang lên, tràn đầy ý vị coi thường, hiển nhiên là do hai người từ đầu tới giờ vẫn im lặng phát ra. Đến cả Khấu Trọng nấp trong tủ cũng bị tiếng hừ của hai người này làm tai ong ong một lúc, từ điểm này có thể đoán được nội gia công phu của hai người này đã đạt tới địa bộ nào rồi.

Tiền Độc Quan hiển nhiên có chút phật ý, ngữ điệu trở nên lạnh lùng chứ không niềm nở ân cần như trước: "Cũng may hôm nay có Phù Chân và Phù Ngạn hai vị lão sư danh chấn Mạc Bắc của Trường Bạch Phái đích thân tới đây, theo Tiền mỗ thấy thì hai tên tiểu tử đó cũng không còn được mấy ngày nữa đâu."

Khấu Trọng đang thầm nhủ không hiểu Phù Chân, Phù Ngạn là thần thánh phương nào thì Lý Mật đã nói sang chuyện khác: "Nghe nói Bạt Phong Hàn cũng đi cùng với hai tên tiểu tử này. Tên người Đột Quyết này là cao thủ thanh niên võ công trác việt nhất ở Tây Vực, thủ đoạn lang độc phi thường, giết người mà nhẹ nhàng thoải mái như chuyện người sống phải ăn phải hô hấp vậy, vì thế chúng ta cần phải hết sức cẩn thận."

Người này nói năng không kiêu ngạo cũng không tự hạ thấp, biểu hiện ra khí độ ung dung, trong cẩn thận lại có khiêm cung, không hổ danh là lãnh tụ có mỵ lực và uy vọng nhất thiên hạ hiện nay.

Giọng nam sắc bén kia lạnh lùng vang lên: "Một công yên tâm, huynh đệ chúng ta bất luận là đối phó với kẻ nào cũng tuyệt đối không sơ suất chủ quan."

Khấu Trọng thầm kinh hãi, trong lòng chỉ hy vọng y càng coi thường mình càng tốt, như vậy khi phải ứng phó cũng dễ dàng hơn rất nhiều.

Lý Mật vui vẻ nói: "Có mấy câu này của Phù Chân lão sư thì ba tên tiểu tử đó chếc chắc rồi! Tiền thành chủ không biết có ý kiến gì để hai vị lão sư đây tường tận hơn không?"

Chỉ vài câu nói đã lần lượt tâng bốc Tiền Độc Quan và Phù thị huynh đệ, lại kéo gần khoảng cách của ba người, khai thông quan hệ hợp tác, chỉ nội điểm này đã có thể thấy chỗ hơn người của Lý Mật.

Tiền Độc Quan thở dài một tiếng nói: "Không phải Tiền mỗ muốn tâng bốc uy phong cho kẻ địch, nhưng chỗ lợi hại nhất của hai tên tiểu tử này là xuất thủ không theo thường lý, thiên biến vạn hóa vô cùng vô tận. Thứ kình khí xoáy tròn đó của bọn chúng lại càng khiến người ta khó ứng phó hơn."

Từ Thế Tích gằn giọng nói: "Chuyện giết bọn chúng không thể chậm trễ được, bởi Trường Sinh Quyết trước giờ chưa ai luyện được mà bọn chúng cũng luyện thành, lại mỗi ngày đều tiến bộ với tốc độ kinh người, nếu làn này chúng ta không nắm lấy cơ hội toàn lực hạ sát thủ, chỉ riêng việc bọn chúng tiết lộ bí mật Dương Công Bảo Khố với Lý Thế Dân đã đủ hậu họa vô cùng rồi."

Khấu Trọng thầm giật thót mình, không hiểu tại sao Từ Thế Tích lại cho rằng gã sẽ đem bí mật về Dương Công Bảo Khố nói cho Lý Thế Dân.

Phù Ngạn trầm giọng nói: "Đại ca ta tinh thông truy tung thuật, cả tên gian tặc Vương Bạt cũng phải cam bái hạ phong, chỉ cần bọn ta tìm được tung tích chúng, đảm bảo Mật công sẽ không còn phải lo lắng gì chuyện này nữa."

Lý Mật trầm giọng nói: "Vậy tất cả nhờ hai vị lão sư, nhưng tốt nhất có thể tìm được trước khi bọn chúng tới Lạc Dương, bằng không để chúng vào phạm vi thế lực của Vương Thế Sung thì phía ta sẽ không thể tập trung nhân thủ công nhiên truy sát được."

Phù Chân, Phù Ngạn liền đồng thanh đáp ứng.

Lý Mật phát ra một tràng cười mạnh mẽ nói: "Có thể được ngồi đây giải bày tâm sự với Tiền thành chủ quả là lạc thú bình sinh của Lý Mật! Nào! Để Lý Mật kính thành chủ một chung!"

Khấu Trọng biết y sắp thương lượng đại kế, tinh thần phấn chấn, vội thu nhiếp tâm thần, lưu ý lắng nghe.

***

Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn lúc này đang ẩn mình sau những tán lá rậm rạp của một cây cổ thụ ngoài vườn, từ trên cao nhìn chằm chằm xuống căn họa thất thủ vệ sum nghiêm, hai đống giấy lớn được đặt trên một chạc cây cạnh đó.

Từ Tử Lăng lần đầu tiên ở cạnh cao thủ Đột Quyết này mà không có Khấu Trọng, trong lòng bất giác dâng lên một cảm xúc khó tả. Quan hệ giữa hai người hết sức vi diệu, vừa rất thân cận lại cũng rất xa vời, vừa hợp tác gắn bó, nhưng cũng rất cạnh tranh và đối địch, chỉ e cả hai đều không rõ đó thực sự là một mối quan hệ như thế nào.

Bạt Phong Hàn ghé miệng sát tai gã thì thầm: "Từ huynh đệ có cảm thấy hơi kỳ quái không? Nội viện có nhiều nơi thích hợp hơn để tiếp khách, tại sao không dùng mà lại tới họa thất của một ái thiếp để thương nghị, chuyện này tuyệt đối không hợp tình hợp lý chút nào."

Từ Tử Lăng điềm tĩnh nói: "Đây gọi là nằm ngoài dự liệu, từ điểm này có thể đoán ra Tiền Độc Quan sợ chuyện hắn hội kiến Lý Mật bị truyền ra ngoài, vì thế nên mới giấu cả đám tỳ bộc trong phủ, càng có thể thấy chuyện hôm nay có liên quan rất lớn, nếu không thành thì Tiền Độc Quan thành phá nhân vong cũng không chừng."

Bạt Phong Hàn phì cười nói: "Vậy thì chết chắc rồi, bởi vì vị Khấu huynh đệ kia tuyệt đối không có lòng thương xót hắn đâu, nói gì tới chuyện xuất thủ tương trợ chứ."

Chính vào lúc này, hai người cùng lúc nảy sinh cảm ứng, liếc mắt nhìn về bên trái, thì ra căn lầu ở giữa vốn có ánh đ èn sáng, giờ đột nhiên tắt ngóm.

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Bạch mỹ nhân nhất định là ở trong lầu đó, nếu ta đoán không ai, Bạch mỹ nhân này tuyệt đối không đơn giản, rất có khả năng là gian tế của Âm Quý Phái ở Tương Dương này."

Từ Tử Lăng không khỏi nghĩ tới Uyển Nhi, ả gian tế mà Lý Thiên Phàm đã phái tới Phi Mã Mục Trường, cũng dùng một thủ đoạn như vậy, từ điểm này có thể thấy mỹ nữ quả đúng là thứ vũ khí lợi hại nhất, thế gian không có bao nhiêu nam nhân có thể vượt được ải này. Nghĩ đoạn gã liền lên tiếng hỏi: "Bạt huynh đã gặp nàng ta chưa?"

Bạt Phong Hàn gật đầu nói: "Gặp qua một lần, có điều là sau khi ta gặp được Loan Loan mới có ý nghĩ này, bởi vì Bạch Thanh Nhi có một thứ khí chất rất kỳ quái, rất giống với Loan Loan yêu nữ."

Từ Tử Lăng trong lòng thầm kinh hãi, cảm giác của Bạt Phong Hàn thật đáng sợ.

Bạt Phong Hàn thở dài nói: "Vẻ đẹp của nàng không bằng Loan Loan, nhưng dáng vẻ quyến rũ ấy quả thật khiến người ta phải ý loạn tình mê, vì vậy dù Tiền Độc Quan có là loại lão giang hồ đã găp nhiều mỹ nữ cũng không khỏi mê đắm dưới gót chân nàng ta."

Từ Tử Lăng đảo mắt nhìn ra hậu đình phía sau họa thất, đột nhiên thấy trong đám tuần vệ đã có thêm Bàn Sát Kim Ba và Kim Ngân Thương Lăng Phong, miệng vẫn nói: "Có lẽ chúng ta cũng nên đem kết cục bi thảm của Phương Trạch Thao nói cho Tiền Độc Quan biết, nói không chừng hắn ta sẽ tỉnh ra đấy."

Bạt Phong Hàn khổ não nói: "Ta vẫn không hiểu tại sao quân Giang Hoài, người Thiết Lặc và Âm Quý Phái lại kết thành liên minh, bắt tay tranh bá được?"

Mục quang của y cũng dừng lại cùng một chỗ với Từ Tử Lăng, nhưng đương nhiên không nhận ra Kim Ba và Lăng Phong, chỉ thoáng ngạc nhiên nói: "Thủ hạ của Lý Mật quả nhiên là cao thủ như mây, muốn giết hắn cũng không phải chuyện dễ đâu. Nghe nói Vương Thế Sung chịu tăng hai vạn lượng hoàng kim cho ai giết được hắn đấy!"

Từ Tử Lăng đột nhiên cảm thấy gì đó quay đầu nhìn về phía tiểu lầu. Cuối cùng gã cũng nhìn thấy Bạch mỹ nhân cùng lúc cảm nhận được cảm giác dị dạng của Bạt Phong Hàn khi mới gặp Bạch Thanh Nhi này.

***

Lý Mật chậm rãi nói: "Đỗ Phục Uy đã đoạt được Cảnh Lăng, không bao lâu sẽ tiến lên phía bắc, Tương Dương giờ đây trở thành hòn đá duy nhất cản đường y, đối với tình hình trước mắt, Tiền thành chủ có dự định gì không?"

Khấu Trọng nằm trong tủ thầm khen lợi hại, Lý Mật không thèm vòng vo tam quốc mà đi thẳng vào vấn đề, câu nào câu nấy đều đánh trúng chỗ yếu hại của Tiền Độc Quan, khiến y không thể tránh né hay phản kích gì được.

Quả nhiên lão hồ ly như Tiền Độc Quan cũng phải ngẩn người ra giây lát, rồi mới gượng cười nói: "Với sức lực một thành của Tiền mỗ, tự nhiên là không dễ sống chút nào, nhưng Tiền mỗ có một chuyện bất minh, mong Mật công chỉ giáo."

Lý Mật ngạc nhiên nói: "Tiền thành chủ xin cứ nói!"

Tiền Độc Quan trầm giọng nói: "Cảnh Lăng thất thủ chủ yếu là vì Phi Mã Mục Trường lúc đó cũng bị tứ đại khấu tấn công nên không thể tiếp viện, mà theo tin tức Tiền mỗ có được thì tứ đại khấu và Mật công có quan hệ rất mật thiết, nếu chuyện này là sự thật, Mật công không phải đã giúp Đỗ Phục Uy một việc lớn hay sao?"

Sự thực thì Khấu Trọng cũng sớm nghĩ tới vấn đề này, thậm chí gã còn biết rõ trong trận tứ đại khấu tấn công Phi Mã Mục Trường có cả sự tham dự của nhi tử của Lý Mật là Lý Thiên Phàm và tiểu quân sư Xà Hiết Mỹ Nhân Trầm Lạc Nhạn, và gã vốn cũng giống như Tiền Độc Quan không nghĩ ra được khúc chiết bên trong thế nào, nhưng hiện giờ khi thấy Lý Mật đích thân tới Tương Dương, gã lập tức đã như người tỉnh mộng, hiểu được chỗ kỳ diệu bên trong toàn bộ sự việc này.

Lý Mật là người mưu lược có tiếng trong thiên hạ, mục tiêu của y đương nhiên chính là thống nhất giang sơn. Nhưng trước mắt vấn đề bức thiết nhất đối với y chính là làm sao đánh bại được Vương Thế Sung ở Lạc Dương, rồi nhân thế đó tiêu diệt luôn phụ tử Lý phiệt ở Quan Trung, như vậy thì giang sơn của y mới an định được.

Hiện giờ Lý Mật tuy đã có Huỳnh Dương làm căn cứ địa, song đường tiến về phía Tây đã bị Vương Thế Sung cắt đứt, khiến y không thể hoạt động, đồng thời sự kiềm chế của Vương Thế Sung quân cũng khiến y không còn dư lực để tấn công các lộ nghĩa quân khác.

Phương bắc là phạm vi thế lực của Lưu Vũ Châu và Đậu Kiến Đức, kẻ trước thì có người Đột Quyết chống lưng, kẻ sau thì thanh thế cũng không kém gì so với quan Ngoã Cương của Lý Mật, nếu như mạo hiểm khai chiến sẽ chỉ khiến Vương Thế Sung chiếm được tiện nghi, thừa cơ tấn công mà thôi.

Vì vậy chuyện quan trọng nhất của Lý Mật bây giờ là làm thế nào để đánh bại Vương Thế Sung, chiếm lấy Đông Đô Lạc Dương, kỳ dư tất cả những chuyện khác đều là thứ yếu.

Nhưng Lạc Dương là thành trì kiên cố nổi tiếng thiên hạ, lại ở vị trí hiểm yếu, dễ thủ khó công, thêm nữa Vương Thế Sung cũng là danh tướng võ công cao cường, tinh thông binh pháp, ngoài ra còn có Độc Cô phiệt ở phía sau chống lưng, thủ hạ binh tướng đều là quân đội chính uy của đại Tùy ngày trước, người nào người nấy đều được huấn luyện kỹ càng, vì vậy mà dù Lý Mật binh hùng tướng mạnh cũng chưa thể làm gì được họ Vương.

Trong tình hình đó, nếu Lý Mật muốn lấy được Lạc Dương, tất phải tạo ra một hình thế mới, cô lập Vương Thế Sung, biến Lạc Dương thành một tòa cô thành, như vậy thì quân Ngoã Cương mới có hy vọng.

Lý Mật quả không hổ là đại hành gia trong lĩnh vực quân sự, binh hành hiểm trá, bí mật chỉ thị tứ đại khấu phối hợp hành động với Đỗ Phục Uy, phá vỡ cục diện liên minh vững như thành đồng của Phi Mã Mục Trường và Cảnh Lăng, đẩy Cảnh Lăng vào tay họ Đỗ.

Lý Mật vốn đã gảy bản tính như ý, dự định dùng tứ đại khấu mà y chỉ phối chiếm lấy Phi Mã Mục Trường và các thành trấn xung quanh để kiềm chế quân Giang Hoài của Đỗ Phục Uy, chỉ có điều giữa chừng lại có biến hóa bất ngờ bị Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ở đâu nhảy ra phá đám, chính vì như vậy nên hình thế của cả hai miền nam bắc mới lập tức thay đổi.

Đỗ Phục Uy đã lấy được một cứ điểm quan trọng, tiến có thể công, thoái có thể thủ, còn trực tiếp uy hiếp tới Tương Dương và địa bàn của Vương Thế Sung nữa.

Trước đây Tiền Độc Quan có thể giữ được độc lập tự chủ cho Tương Dương chủ yếu là vì các thế lực lớn kiêng dè lẫn nhau, không ai dám ra tay trước, nhưng hiện giờ tình thế đã biến đổi, buộc Tiền Độc Quan chỉ có thể chọn lựa đầu nhập một bên để có được sự bảo hộ chắc chắn hơn.

Đây chính là hình thế mới mà Lý Mật tạo ra, buộc Tiền Độc Quan phải lựa chọn, hòng lấy được Tương Dương mà không tốn một mũi tên hòn đạn, đồng thời đặt một cứ điểm quân sự quan trọng ở phía nam Lạc Dương.

Sau khi công phá Cảnh Lăng, Đỗ Phục Uy đã tiêu hao khá nhiều binh lực, tạm thời không thể tiến lên phía bắc, nhưng y cũng tuyệt đối không bỏ qua những địa bàn phụ cận được, vì vậy chỉ cần Lý Mật lấy được Tương Dương, khiến Vương Thế Sung cảm thấy hai mặt thọ địch cùng lúc phải ứng phó với hai chiến tuyến phía đong và phía nam, đối với quân Ngoã Cương tuyệt đối là một lợi ích vô cùng lớn lao.

Kế này của Lý Mật đích thực vừa độc vừa tuyệt, đây hiển nhiên cũng chính là nguyên nhân tại sao Lý Mật phải đích thân tới Tương Dương này.

Từ Thế Tích cố làm ra vẻ kinh ngạc nói: "Lẽ nào Tiền thành chủ cũng tin vào những lời đồn đãi vô văn cứ đó sao?"

Tiền Độc Quan hừ nhẹ nói: "Không có lửa làm sao có khói, chính vì vậy mà Tiền mỗ mới mong Mật công đích thân nói rõ chuyện này ở đây chứ."

Lý Mật liền mỉm cười đáp: "Ngoã Cương quân chúng ta và tứ đại khấu đích thực không có quan hệ trực tiếp, nhưng chuyện tứ đại khấu tấ công Phi Mã Mục Trường thì chúng ta đã biết trước từ lâu, thậm chí còn biết được người đứng sau chủ sự là ai nữa, đồng thời cũng nhân cơ hội này tiến hành một số bố trí, chỉ là đã bị hai tên tiểu tử đáng ghét Khấu Trọng và Từ Tử Lăng phá hoại mất rồi!"

Khấu Trọng nghe mà chỉ muốn vỗ đ ùi khen tuyệt, hiện giờ thì đến cả bản thân gã cũng không rõ được quan hệ giữa tứ đại khấu và Lý Mật là thế nào, Tiền Độc Quan thì lại càng không cần phải nói nữa.

Chợt có tiếng bước chân hết sức nhẹ nhàng vang lên.

Tiền Độc Quan mừng rỡ nói: "Thạch Như cuối cùng cũng đã tới rồi, mau vào đây bái kiến Mật công!"

Khấu Trọng thầm kinh hãi, chỉ nghe tiếng bước chân của người mới đến cũng biết y nhất định là hạng cao thủ hiếm thấy trên chốn giang hồ, ít nhất là về phương diện khinh công.

Lý Mật cười ha hả nói: "Lý mỗ nghe danh Hà Nam Cuồng Sĩ Trịnh Thạch Như đã lâu, hôm nay cuối cùng đã được gặp mặt rồi!"

Trịnh Thạch Như cũng cười dài đáp lại: "Mật công quá khên, tại hạ thật không dám nhận!"

Tiếp đó hai bên lại nói thêm mấy câu khách khí.

Khấu Trọng nằm trong tủ cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên, nghe ra thì tên Trịnh Thạch Như này chẳng những không có chút cuồng ngạo nào, lại còn rất khiêm cung hữu lễ, tại sao có cái ngoại hiệu danh phù kỳ thực là Hà Nam Cuồng Sĩ chứ?

Nghĩ đoạn gã lại thầm trách mình không đủ kiến thức, trước giờ chưa từng nghe tới cái tên này, càng không rõ quan hệ của y với Tiền Đạo Quan thế nào.

Chúng nhân bên ngoài lại ngồi xuống, tiếp tục đ àm luận. Sau một tuần rượu, Tiền Độc Quan thuật sơ qua một lượt những chuyện vừa nói cho Trịnh Thạch Như nghe. Trịnh Thạch Như nghe xong liền ung dung nói: "Mật công lần này để lại trăm công ngàn việc nơi trường gấm tới đây, có phải là ý tại Lạc Dương, chí tại Quan Trung hay không?"

Lý Mật hân hoan nói: "Trịnh huynh đúng là người nhạy bén tinh nhanh, có điều được Lũng rồi mới dám mơ tới Thục, Lý Mật rất hiểu đạo lý tuần tự nhi tiến, tuyệt đối không hành sự lỗ mãng đâu."

Trịnh Thạch Như điềm đạm nói: "Tại hạ có một chuyện bất minh, xin được Mật công chỉ giáo. Năm xưa Mật công đại phá Lạc Dương quận, đường tây tiến rộng thênh thang không một trở ngại, tại sao không xua quân thẳng tới Quan Trung, học theo Tần Thủy Hoàng dựa vào thế hiểm của Quan Trung mà thành đại nghiệp bá vương mà lại để mất thời cơ ngàn năm khó gặp đó?"

Khấu Trọng giờ mới hiểu ra tại sao y có danh hiệu cuồng sĩ, cũng đoán được họ Trịnh này chính là trí nang của Tiền Độc Quan, trừ phi Lý Mật có thể thuyết phục được y, để y nhận thấy mình chính là chân mệnh thiên tử, bằng không thì Tiền Độc Quan vẫn sẽ giữ thái độ thăm dò, chờ đợi.

Câu hỏi này của y thật không dễ trả lời.

Lý Mật cười ha hả nói: "Trịnh tiên sinh hỏi rất hay. Kỳ thực thì không phải ta không muốn vậy, mà là không thể làm vậy. Chuyện tiến vào Quan Trung, Mật này suy nghĩ đã lâu, nhưng khi đó hôn quân vẫn còn, binh lực của Tùy thất cũng rất lớn mạnh mà quân Ngoã Cương đa phần đều là người Sơn Đông, thấy Lạc Dương còn chưa bị hạ, có ai chịu đi một chặng đường dài về phía tây để tiến đánh Quan Trung chứ? Nếu ta cứ cố làm bừa, chỉ e sẽ mất đi Hà Nam Sơn Đông, lúc đó tuy có Quan Trung hiểm yếu, nhưng sẽ lấy gì để tranh thiên hạ đây?"

Những lời này nếu như để một người không biết nội tình nghe được, nhất định sẽ hoang mang mơ hồ, không biết đâu mà lần, nhưng Khấu Trọng thì hiểu rõ hết.

Chướng ngại lớn nhất khi đó của Lý Mật là Trác Nhượng, nếu Lý Mật nhập quan, Trác Nhượng tất sẽ lưu lại Hà Nam. Lúc ấy thì họ Trác lẽ nào chịu bỏ qua cơ hội ngàn vàng để tiêu diệt Lý Mật, chỉ cần ngừng tấn công Lạc Dương, để Tùy binh ở Lạc Dương cắt đoạn đường về của Lý Mật, vậy thì y sẽ không phải chiếm được Quan Trung, mà là bị khốn tại Quan Trung rồi.

Từ Thế Tích cũng chen miệng vào nói: "Một nguyên nhân khác là hôn quân và đại quân của hắn đã tới Giang Đô, Quan Trung khi đó đã tạm thời mất đi tác dụng chủ yếu, muốn tấn công thì cũng phải tấn công Giang Đô chứ không phải Trường An."

Trịnh Thạch Như gật đầu chậm rãi nói: "Tình thế khi đó đích thực như lời Mật công và Từ quân sư phân tích, nhưng nhìn chung đại thế thiên hạ hiện nay, nếu luận về uy vọng thì khó có người hơn được Mật công, song nếu luận hình thế, có lẽ Lý gia phụ tử vẫn chiếm phần hơn."

Lý Mật hừ lạnh nói: "Lý Uyên chỉ là một tên già háo sắc, chỉ có tiểu tử Lý Thế Dân là ra vẻ một chút. Khi đó Lý Uyên khởi binh ở Thái Nguyên muốn đuổi hươu ở Trung Nguyên cũng chỉ có hai con đường để lựa chọn, một là tiến về Quan Trung ở phía tây, hai là nam hạ Hà Nam. Nhưng có cho ăn gan trời hắn cũng không dám tới xâm phạm ta, nên chỉ còn lại một con đường duy nhất đó là vào Quan Trung. Có điều tên tiểu tử này cũng có chút may mắn, vừa có người Đột Quyết trợ lực, lại nhân lúc Quan Trung không có người nên mới thừa cơ chiếm lấy, bằng không thì đâu tới lượt hắn tranh hùng với ta chứ."

Những lời này tràn đầy tự tin, không làm mất đi thân phận bá chủ, lại càng khiến người ta phải sinh lòng ngưỡng mộ, thể hiện một cách toàn diện mỵ lực hơn người của Lý Mật.

Từ Thế Tích lại tiếp lời: "Hiện giờ đại quân Ngoã Cương vừa đánh bại Vũ Văn Hóa Cập, khí thế hừng hực, chỉ cần lấy được Lạc Dương, Lý gia phụ tử ở Quan Trung còn có thể làm gì được nữa? Lần này Mật công tới Tương Dương chính là chỉ muốn nghe một câu nói của Tiền thành chủ, chỉ cần thành chủ gật đầu, đảm bảo tương lai Mật công lấy được thiên hạ, tuyệt đối sẽ không bạc đãi hai vị."

Khấu Trọng thầm nhủ cuối cùng cũng đã vào đề rồi, chỉ là tới giờ gã vẫn không biết Tiền Độc Quan sẽ ứng phó thế nào mà thôi.

*******

Hồi 0131

Theo Thuyền Ngược Bắc

Lúc Từ Tử Lăng nhìn thấy Bạch Thanh Nhi, mới thật sự hiểu được ý Bạt Phong Hàn nói gì.

Bạch Thanh Nhi lúc này đang đứng dựa vào khung cửa sổ, toàn thần chú ý nhìn về phía hoạ thất. Trong ánh mắt sắc bén nhìn xuyên màn đ êm của Từ Tử Lăng, điểm đặc biệt nhất của mỹ nữ đẹp tới độ dị thường này chính là mái tóc đen nhánh làm tôn thêm vẻ đẹp của gương mặt trăng như tuyết, cả người nàng tỏa ra một thứ khí chất ma mỵ giống như là Loan Loan vậy.

Nàng ăn vận trang sức đều rất thanh nhã dễ nhìn, mang lại một ấn tượng cẩn trọng trang nghiêm, nhưng đôi mắt long lanh ướt át và điệu bộ thẹn thùng đáng yêu kia lại có một sức quyến rũ mê người, e rằng trên đời này khó có nam nhân nào có thể kháng cự. Tư dung của nàng tuy thiếu đi một chút sắc sảo, rực rỡ, nhưng lại có một cảm giác hết sức thân thiết gần gũi.

Lúc này Bạt Phong Hàn ghé miệng sát tai gã thì thầm: "Yêu nữ Âm Quý Phái giỏi nhất là che giấu hành tung, nhưng ta cũng rất tinh thông thuật nhìn người, vì vậy ả ta đừng hòng che giấu nổi!"

Y ngưng lại một chút rồi nói tiếp: "Tóc chính là chỗ tập trung huyết khí dư thừa, chỉ cần lưu ý màu tóc, huynh đệ sẽ thấy ngay thể lực của ả không hề yếu nhược như vẻ ngoài, hơn nữa còn thuộc loại cao thủ nội gia nữa. Làn da trắng muốt như bạch ngọc kia cũng không phải do thiên sinh đâu mà là do luyện một thứ ma công gì đó trong thời gian dài mới có được, trắng tới cơ hồ như phát sáng vậy, rất giống với Loan Loan yêu nữ."

Từ Tử Lăng định thần nhìn kỹ, gật đầu đồng ý: "Bạt huynh còn nhìn ra điều gì nữa không?"

Bạt Phong Hàn còn chưa kịp đáp lời thì Bạch Thanh Nhi đã đột nhiên biến mất, lách vào nơi mục quang hai người không nhìn tới được.

***

Hà Nam Cuồng Sĩ Trịnh Thạch Như trầm giọng nói: "Đề nghị của Từ quân sư có thể để sau hãy nói, tại hạ vẫn còn một chuyện muốn thỉnh giáo Mật công."

Khấu Trọng nằm trong tủ thầm khen hay, Hà Nam Cuồng Sĩ này hiển nhiên rất có kiến giải, không phải là hạng dễ bị lay động.

Trường Bạch Song Hung Phù Chân Phù Ngạn cùng lúc hừ lạnh một tiếng, tỏ vẻ khó chịu khi thấy Trịnh Thạch Như cứ hỏi hết câu này tới câu khác.

Lý Mật thì vẫn cười cười nói: "Trịnh tiên sinh xin cứ tự nhiên!"

Trịnh Thạch Như điềm nhiên nói: "Sau khi Vũ Văn Hóa Cập giết chết hôn quân đã dẫn binh tiến về phía bắc, chí tại Lạc Dương. Với tài trí của Mật công, tại sao không giả liên kết với Vũ Văn Hóa Cập, để hắn tấn công Đông Đô, còn ngài thì ngồi hưởng lợi ngư ông? Hiện giờ thậm chí còn làm ngược lại, tự dưng khơi khơi giúp Vương Thế Sung một việc lớn, khiến y có thể bảo tồn thực lực, chỉ xem chuyện Vương Thế Sung điều quân Đông hạ, là biết y đang muốn nhân lúc Mật công tổn hao binh lực, chiếm chút tiện nghi rồi! Không biết Mật công có thấy hối hận vì chuyện này hay không?"

Lý Mật ngửa mặt cười lên ha hả đáp: "Trịnh tiên sinh quả không hổ danh là trí giả đất Hà Nam, nắm rõ cục thế như lòng bàn tay. Có điều Lý mỗ cũng có một vấn đề muốn thỉnh giáo tiên sinh, giả như tiên sinh ở vị trí của Lý mỗ, đối diện với mười vạn tinh binh Nam hạ của Vũ Văn Hóa Cập, tiên sinh sẽ ứng phó thế nào? Nếu để Vũ Văn Hóa Cập chiếm mất Lạc Dương, khiến y có cơ địa vững chắc, lại được bổ sung lương thảo, đại quân của y lại không phải đội quân mệt mỏi từ xa tới, đến lúc ấy Lý Mật mới tranh phong với hắn không phải đã hơi muộn hay sao?"

Trịnh Thạch Như trầm mặc hồi lâu rồi mới nói: "Lời của Mật công rất hữu ý, có điều tình thế trước mắt hiển nhiên là không có lợi cho ngài, không biết Mật công đã có đối sắc gì hay chưa?"

Lý Mật vỗ ngực nói: "Vương Thế Sung chỉ là bại tướng dưới tay ta, đâu có gì để nói chứ. Hiện giờ y đang lãnh binh ra ngoài tấn công quân Ngoã Cương, để lại Lạc Dương trống không, Lý Mật ta chỉ cần binh thủ kỹ trên đường tiến về phía đông của y, sau đó lại dùng tinh binh men theo đường Hà Tây đánh tới Đông Đô, lúc ấy thì Vương Thế Sung tất phải quay về. Y về Lạc Dương thì ta cũng rút về thủ ở phía nam, án binh bất động. Nếu Vương Thế Sung lại muốn xuất binh lần nữa, thì ta lại bức tới, như vậy thì quân Ngoã Cương vẫn còn dư lực, còn quân địch thì mệt mỏi đi về, muốn phá Lạc Dương chẳng phải dễ hơn trở bàn tay sao?"

Khấu Trọng lập tức hiểu ra sự quan trọng của Tương Dương đối với Lý Mật, bởi vì trong tình hình này, Tương Dương đã trở thành căn cứ địa quan trọng để cung cấp lương thảo cho Lý Mật, khiến quân Ngoã Cương tấn công quấy nhiễu Lạc Dương luôn được tiếp viện lương thảo và tân binh. Bởi vậy Lý Mật sẽ bất chấp mọi giá để lấy được nơi này.

Từ Thế Tích tiếp lời nói: "Vương Thế Sung dẫn quân tiến về phía đông tiến đánh chúng ta, lương thực không đủ nên chỉ muốn tốc chiến tốc quyết. Vì vậy chỉ cần chúng ta dùng thành cao hào sâu cố thủ, chỉ cần ba tháng thời gian là họ Vương hết lương sẽ phải rút quân, lúc đó chúng ta mới phản công sấm sét, truy kích gắt gao, Vương Thế Sung còn mạng về tới Lạc Dương đã là phúc tổ bảy đời nhà y để lại rồi."

"Chát!"

Trịnh Thạch Như vỗ bàn tán thưởng: "Chỉ nghe mấy lời của Mật công và Từ quân sư đã biết quân Ngoã Cương nắm chắc phần thắng, Vương Thế Sung đại nạn khó qua rồi, thành chủ còn do dự gì nữa?"

Khấu Trọng giật mình chấn động, trong bụng thầm khen tuyệt. Nếu như Lý Mật làm đúng như y vừa nói, Vương Thế Sung ắt đại bại chứ chẳng nghi. Mà sau khi Lý Mật chiếm được Đông Đô, Lý phiệt ở Quan Trung tất khó giữ được ưu thế hiện tại, còn Tống Ngọc Trí cũng phải y ước gả cho Lý Thiên Phàm, khiến Lý Mật có được sự trợ lực của Tống gia, thanh thế đại tăng. Lúc ấy Lý Mật chỉ cần bức Lý phiệt khốn thủ Quan Trung, rồi ung dung thu thập bọn Đỗ Phục Uy, Đậu Kiến Đức, thiên hạ còn không phải đồ trong túi của y nữa hay sao?"

***

Bạch Thanh Nhi lại xuất hiện bên cửa sổ, nhưng giờ đã thay một bộ y phục dạ hành bó sát người, lặng lẽ nhìn theo Tiền Độc Quan đang tiễn đám người Lý Mật ra khỏi họa thất, đi về phía cổng lớn.

Bạt Phong Hàn thấp giọng nói: "Lần này Lý Mật có nạn rồi, vừa nãy nhất định là ả đã dùng thủ pháp bí mật thông tri cho đồng bọn để điều động nhân thủ, truy sát Lý Mật, hiện giờ chắc ả đang chuẩn bị theo dõi để biết được hướng đi của y."

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Lý Mật là người dễ bị tập kích ám sát tới vậy sao?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười: "Nếu là Chúc Ngọc Nghiên đích thân xuất thủ thì sao?"

Nhân ảnh thấp thoáng, Bạch Thanh Nhi lướt ra khỏi cửa sổ khuê phòng như một làn khói, hạ thân xuống hoa viên, sau vài cái nhấp nhô đã biến mất trong bóng tối mịt mùng.

Từ Tử Lăng nói: "Bạch Thanh Nhi đi rồi, không sợ Tiền Độc Quan tới tìm sao?"

Bạt Phong Hàn nói: "Ả ta tự nhiên phải rõ tính tình tác phong của Tiền Độc Quan hơn chúng ta nhiều. Hắc, ta có một đề nghị thế này, hay là chúng ta mang hai đống giấy này để lại trong khuê phòng của Bạch yêu nữ, sau đó đuổi theo Lý Mật, xem có kiếm được chút lợi lộc gì không?"

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Tùy ý Bạt huynh."

Nói đoạn hai người liền nhảy xuống khỏi chạc cây, đi hội hợp với Khấu Trọng.

***

Ba người trườn xuống làn nước sông mát lạnh không một tiếng động, bơi về chiếc thuyền lớn nhất trong đội thuyền ba chiếc của Lý Mật. Lý Mật lúc này vẫn còn đứng trên bến chia tay với Tiền Độc Quan. Nhân lúc tất cả mọi người đều tập trung chú ý vào Lý Mật và Tiền Độc Quan, ba người dùng thân thủ linh hoạt như bóng ma, bò lên từ mạn thuyền bên trái mà không ai hay biết. Nhưng khi vừa thò đầu lên khỏi mạn thuyền, cả ba lập tức đã chau mày rụt xuống, chỉ thấy trên thuyền đứng đầy các đại hán võ phục, hoàn toàn không có cơ hội đột nhập vào trong khoang.

Khấu Trọng thấy hai bên cạnh thuyền có bốn chiếc khoái thuyền dài chừng trượng hai, lại có vải dầu che kín, liền đề nghị: "Chi bằng nấp trong một chiếc thuyền nhỏ này, trừ phi bọn chúng phải dùng tới thuyền, bằng không thì đây là nơi an toàn nhất rồi."

Bạt Phong Hàn và Từ Tử Lăng gật đầu đồng ý, rồi men theo mạn thuyền nhanh chóng tới bên một chiếc thuyền nhỏ, nhẹ nhàng nhấc lớp vài dầu bọc bên ngoài lên, lách mình chui vào trong. Ba người vừa mới đậy tấm vải trở lại thì thuyền lớn cũng bắt đầu nhổ neo, đi lên phía bắc.

Bạt Phong Hàn nằm ở cuối thuyền, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nằm ở đầu thuyền, nhưng để tiện nói chuyện, đầu ba người đều chụm lại một chỗ, khiến cả ba đều dâng lên một cảm giác vừa thân thiết lại vừa kỳ quái.

Khấu Trọng thuật lại một cách tỉ mỉ quyết tâm giết chết ba người của Lý Mật, song vì vẫn còn cảnh giác với Bạt Phong Hàn nên gã đã bỏ qua chuyện Lý Mật khuyên nhủ, dụ dỗ Tiền Độc Quan. Kể xong gã liền cười cười nói: "Hai tên Trường Bạch Song Ngốc đó muốn ở lại tìm chúng ta, thật đúng là buồn cười chết đi được!"

Bạt Phong Hàn cười lạnh hỏi: "Khấu huynh đệ biết hai người đó là ai không?"

Từ Tử Lăng ngước nhìn tấm vải dầu che phía trên, thoáng ngạc nhiên nói: "Nghe Bạt huynh nói vậy thì hai kẻ này dường như cũng có chút đạo hành rồi."

Bạt Phong Hàn nói: "Bọn chúng là sư đệ của Vương Bạc, có điều sớm đã trở mặt với sư huynh của mình, thật không ngờ hiện giờ lại đi dựa dẫm vào Lý Mật. Hai tên này tặc tính khó sửa, hung hăng kiêu ngạo, hoành hành ngang ngược, nhưng đích thực cũng có chút bản lĩnh, nếu không thì sớm đã bị Vương Bạt giết hại rồi. Đặc biệt, trưởng huynh Phù Chân còn nổi danh thiên hạ với tài truy tung, so với tên thủ hạ Phi Vũ Trịnh Tông đã chết của Lý Mật thì còn lừng lẫy hơn nhiều, võ công thì lại càng không cần phải nói. Cũng may là chúng ta đã ẩn thân chỗ này chứ nếu còn lưu lại Tương Dương thì ắt phiền phức to rồi.

Hai gã thấy Bạt Phong Hàn trước nay luôn tự phụ vậy mà cũng đánh giá Trường Bạch Song Hung cao như vậy, trong lòng đều thầm kinh hãi.

Bạt Phong Hàn lại nói: "Nhân cơ hội này chúng ta hãy nghĩ ngơi một chút để tinh thần thoải mái, lát nữa phải giết người cũng sảng khoái hơn!"

Ba người liền nhắm hờ mắt tịnh tâm không nói chuyện nữa, không bao lâu thì đã chìm vào cảnh giới vong ngã.

***

Thân thuyền khẽ rung lên một cái, rồi chậm dần lại. Ba người cùng lúc tỉnh dậy. Bạt Phong Hàn đưa tay chọc thủng vải dầu, hé mắt ra ngoài nhìn, chỉ thấy trên sàn thuyền người đi kẻ lại, tấp nập phi thường.

Chân trời đã thấp thoáng một vài tia nắng sớm, có thể thấy ít nhất thuyền của Lý Mật cũng đã đi được ba canh giờ thủy trình rồi.

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Bọn chúng không phải muốn cập bờ đấy chứ?"

Bạt Phong Hàn hé một góc khác lên nhìn, thấp giọng nói: "Trên bờ có người!"

Hai gã vội dịch người sang nhìn, chỉ thấy trên bờ dày đặc quân doanh, còn có một bến cảng mới được dựng lên và mấy chiếc thuyền cỡ nhỏ và hơn mười chiếc khoái thuyền nữa. Đội thuyền của Lý Mật chầm chậm cập bến.

Từ Tử Lăng hiểu ra nói: "Thì ra Lý Mật đã có phục binh ở đây, nếu đ àm phán với Tiền Độc Quan thất bại, sẽ dùng kỳ binh đánh úp Tương Dương ngay lập tức, quả là hiểm độc không lường."

Bạt Phong Hàn gật đầu đồng ý: "Ai cũng biết Lý Mật không phải hạng thiện nam tín nữ gì, Từ huynh đệ đoán đúng lắm. Được rồi, hiện giờ chỉ e dù Chúc Ngọc Nghiên có ăn gan trời cũng không dám tới đây chọc vào tổ ong vò vẽ này, chúng ta phải làm sao đây?"

Khấu Trọng quyết đoán nói: "Chúng ta lập tức trộm một chiếc khoái thuyền, ngược bắc tới Lạc Dương."

Bạt Phong Hàn chau mày nói: "Nếu hiện giờ muốn trộm thuyền, thì không phải là trộm mà là cướp rồi. Võ công Lý Mật cao minh thế nào ta không cần nhắc nữa, mà thủ hạ của y cũng không thiếu hạng cao thủ bất phàm, chúng ta vị tất đã có thể thành công."

Từ Tử Lăng cũng ngạc nhiên hỏi: "Tại sao Trọng thiếu gia lại nôn nóng tới Lạc Dương vậy?"

Khấu Trọng thấp giọng nói: "Lát nữa ta mới giải thích với ngươi sau, trộm không được thì cướp cũng được chứ sao! Nhìn kia! Lý Mật lên bờ rồi!"

Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn cũng nhìn qua, quả nhiên thấy Lý Mật, Từ Thế Tích và một đám tướng lĩnh thủ hạ khác đã rời thuyền lên bờ. Một đám người sớm đã cung kính đợi sẵn ở bến cảng, dẫn đầu là một tướng lĩnh cao lớn hiên ngang, niên kỷ xem ra còn rất trẻ.

Bạt Phong Hàn nói: "Đó chính là thủ hạ đại tướng Bùi Cơ Nhân của Lý Mật, người này tề danh với Vương Bá Đương, được người đời xưng là Ngoã Cương Song Hổ Tướng, võ công cao cường, cơ trí hơn người."

Nghe tới cái tên Vương Bá Đương, Từ Tử Lăng và Khấu Trọng đều nhớ tới chuyện Tố Tố bị y làm nhục, cảm thấy khó chịu trong lòng.

Lúc này đoàn người Lý Mật đã tiến vào trong quân doanh.

Bạt Phong Hàn cười cười nói: "Muốn cướp thuyền, hiện giờ chính là thời cơ thích hợp nhất."

Ba người trồi đầu lên khỏi mặt nước, trèo lên một chiếc khoái thuyền đậu gần bờ.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng khoan thai kéo buồm lên, còn Bạt Phong Hàn thì rút Trảm Huyền Kiếm ra chặt đứt hết dây chão nối với thuyền khác. Trên bờ lập tức có người hét lên: "Ba người các ngươi đang làm gì vậy?"

Bạt Phong Hàn cười lớn nói: "Làm phiền báo với Mật công, Bạt Phong Hàn, Khấu Trọng, Từ Tử Lăng mượn thuyền có chút việc!" Lời còn chưa dứt, song chưởng đã đánh ra làm bắn lên một cột nước phủ chụp xuống đầu hơn chục tên quân Ngoã Cương đang lao tới, khoái thuyền cũng cùng lúc chịu lực phản chấn, phóng ra giữa sông.

Vừa hay có một trận gió thổi tới, Khấu Trọng vội làm như "nhất đại thuyền sư", điều khiển khoái thuyền lướt gió ngược dòng, trong nháy mắt đã đi xa khỏi doanh trại của quân Ngoã Cương. Bọn họ vừa nằm trong con thuyền nhỏ trên thuyền lớn của Lý Mật mấy canh giờ, vừa chật vừa nóng, lại có một tấm vải dầu che lên, khó chịu vô cùng, nay được thấy cảnh sắc hai bên bờ sông, núi non trùng điệp, cây cối tốt tươi, đều cảm thấy tinh thần sảng khoái, phấn chấn lạ thường.

Bạt Phong Hàn ngồi bên mạn phải nhẹ nhàng buông mái chèo, ngửa mặt cười dài nói: "Lần này chúng ta chọc tức Lý Mật, bức hắn phải phái người truy sát rồi. Hừ hừ, từ chỗ này tới Lạc Dương còn hơn ba trăm dặm nữa, đoạn đường này mới thật đặc sắc đấy!"

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi: "Với tốc độ như phi mã của chúng ta hiện nay, Lý Mật làm sao đuổi kịp chứ?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười giải thích: "Nếu Lý Mật chỉ là hạng tặc khấu bình thường thì đương nhiên chẳng thể làm gì nổi chúng ta. Nhưng quân Ngoã Cương hiện nay đã trở thành một tập đoàn quân sự có tổ chức nghiêm mật, hơn nữa Lý Mật lại đang quyết chí đoạt lấy Đông Đô, vì vậy đã đặt ra mạng lưới tình báo truyền tin hỏa tốc, một khi có chuyện xảy ra, y vẫn có thể lợi dụng khoái mã dịch trạm hoặc phi cáp thuyền thư để chỉ thị thủ hạ ở xa hành động, vì vậy chúng ta tuyệt đối không thể buông lỏng phòng bị được."

Khấu Trọng nói: "Lần này bắc thượng Lạc Dương, chúng ta chỉ nên dùng trí, không nên làm lớn chuyện, chỉ cần chúng dùng phương pháp nhanh nhất tới được Lạc Dương là coi như đã thắng lớn rồi."

Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn đều ngạc nhiên nhìn về phía gã, bởi những lời này lẽ ra không nên nói từ miệng của gã mới phải. Với tình cách tác phong xưa nay của Khấu Trọng, gã phải đề nghị làm náo loạn một trận mới đúng.

Khấu Trọng hơi lúng túng chuyển sang một chủ đề khác: "Trường Bạch Song Ngốc đã lưu lại Tương Dương, Lý Mật và Bùi Cơ Nhân, Từ Thế Tích lại không thể phân thân, ngươi đoán xem có phải là Tiểu Quân Sư Trầm Lạc Nhạn đang cung hầu đại giá chúng ta hay không?"

Từ Tử Lăng song mục thoáng hiện sát cơ, lạnh lùng nói: "Tốt nhất là cả tên Vương Bá Đương đó cũng đến luôn cho chúng ta thanh toán nợ nần một lượt cho xong."

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Thật hiếm khi thấy Từ huynh đệ hận kẻ nào thấu xương nhập cốt như vậy, có điều một song tiêm nhuyễn mâu của Vương Bá Đương cũng rất xuất thần nhập hóa, được liệt danh vào Kỳ Công Tuyệt Nghệ Bảng, cho dù có một mình hắn cũng không dễ giết đâu."

Từ Tử Lăng trầm mặc không nói gì.

Ba người toàn lực chèo thuyền, ngược dòng đi lên phía bắc, tới hoàng hôn thì đã vượt qua Nam Dương thành nơi có thủ hạ đại tướng Vô Lượng Kiếm Hướng Tư Nhân của Vương Thế Sung tấn thủ. Bạt Phong Hàn và Từ Tử Lăng buông mái chèo nghỉ ngơi, chỉ dựa vào sức gió đẩy thuyền đi, tốc độ cũng giảm một phần đáng kể.

Bạt Phong Hàn cười cười nói: "Hai người đã nghe qua phương danh của Đổng Thục Ni hay chưa?"

Khấu Trọng lắc đầu: "Chưa từng nghe qua, có điều cái tên này rất đặc biệt."

Bạt Phong Hàn ngước mắt nhìn ra chiều phía xa xa, hít sâu một hơi, ngửa mặt đón cơn gió sông thổi tới, chậm rãi nói: "Đổng Thục Ni là con gái duy nhất của muội tử Vương Hinh của Vương Thế Sung, từ nhỏ phụ mẫu đã chết hết nên ở với bá bá của mình. Nữ tử này năm nay mười tám, dung mạo hoa nhường nguyệt thẹn, quốc sắc thiên hương, là Lạc Dương đệ nhất mỹ nhân."

Khấu Trọng cười cười nói: "Có phải Bạt huynh muốn theo đuổi mỹ nhân không?"

Bạt Phong Hàn chậm rãi đáp: "Đối với ta mà nói chuyện nam nữ chỉ là kinh hoa thủy nguyệt, một đóa hoa thơm, không thể giữ được lâu dài, lại càng không nói gì tới giá trị vĩnh hằng, huống hồ nữ tử này thực ra chính là quân bài chính trị lớn nhất của Vương Thế Sung. Nghe nói Lý phiệt cũng có ý với nàng, hy vọng có thể nhân chuyện này kết thành liên minh cùng đối phó Lý Mật với Vương Thế Sung."

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Nếu nàng ta gả cho Lý Thế Dân, thì đúng là nam tài nữ mạo, thật xứng đôi vô cùng."

Bạt Phong Hàn gượng cười nói: "Khấu huynh đệ nhầm rồi! Bởi vì nghe nói người muốn nạp Đổng Thục Ni làm thiếp là Lý Uyên cơ!"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng tròn mắt ngạc nhiên, không nói được tiếng nào, trong lòng đều thầm nhủ chẳng trách mà Lý Uyên bị Lý Mật mắng là con quỷ háo sắc.

Khấu Trọng chợt nhớ ra một chuyện liền hỏi: "Năm đó ở Đông Bình Quận chúng ta đã từng được nghe tiếng tiêu của Thạch Thanh Tuyền, sau khi nàng ta bỏ đi, Bạt huynh có đuổi theo đúng không? Kết quả thế nào?"

Sắc mặt Bạt Phong Hàn hơi sầm xuống, thở dài một tiếng nói: "Ta chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng của nàng mà thôi, nhưng khoảnh khắc đó mãi mãi lưu giữ trong lòng ta. Nhưng đối với ta như vậy có lẽ lại là tốt nhất, bởi nếu sớm tối gặp nhau, nói không chừng có một ngày ta sẽ lại cảm thấy chán ngán mất."

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Bạt huynh nói vậy chẳng phải rất mâu thuẫn sao? Một mặt thì nói không coi tình cảm nam nữ ra gì, một mặt khác khát khao theo đuổi mỹ nữ, thậm chí còn khắc cốt ghi tâm nữa."

Bạt Phong Hàn trầm ngâm giây lát rồi mỉm cười: "Chẳng trách Từ huynh đệ lại có sự hiểu lầm như vậy, tất cả đều chỉ vì ta thường hay đi cùng những mỹ nữ khác nhau, hiện giờ lại nghe ta nói không để tâm tới chuyện nam nữ tư tình đúng không? Nhưng sự thực thì hai chuyện này không phải hoàn toàn đối lập nhau mà."

Khấu Trọng cảm thấy hứng thú hỏi: "Không biết cao luận của Bạt huynh về chuyện này thế nào?"

Bạt Phong Hàn thở hắt ra một hơi, tựa như đang hồi ức lại chuyện đã qua, song mục đang mơ mơ hồ hồ đột nhiên sáng rực lên: "Từ khi ta hiểu chuyện đời, ta đã cảm thấy sinh mạng là một sự lặp lại không ngừng, mỗi ngày đại thể đều làm những chuyện giống nhau, chỉ có không ngừng thay đổi hoàn cảnh, không ngừng ứng phó với những thách thức mới, hoặc không ngừng tự đặt mình vào những tình cảnh khác nhau thì mới có thể cảm nhận được sự mới mẻ tuyệt vời của sinh mệnh."

Tiếp đó lại xoè hai tay ra nói: "Giống như hiện giờ vậy, hiện giờ ta không hề có chút cảm giác lặp lại, bày ra trước mắt là một tương lai mênh mông không thể dự đoán, cơ hồ như mình nắm chắc trong tay, lại cơ hồ như hoàn toàn không theo sự khống chế. Hợp tác với hai vị huynh đệ lại càng hứng thú và kích thích hơn, ai có thể khẳng định lát nữa đây chúng ta không gặp phải Chúc Ngọc Nghiêng chứ? Đây chính là một trong những nguyên nhân mà ta không để chuyện nam nữ tư tình trong lòng."

Khấu Trọng bật cười nói: "Nói như vậy thì Bạt huynh trời sinh đã là một kẻ bạc tình rồi."

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Khấu huynh đệ chớ nên cười ta, ta và ngươi đều là hạng người có dã tâm. Chỉ khác nhau một điểm là ta chuyên tâm nơi võ đạo, còn ngươi thì theo đuổi giấc mộng tranh bá đồ vương, con đường tuy có khác nhau, nhưng nếu muốn đạt được mục tiêu, đều phải hy sinh một thứ gì đó."

Khấu Trọng thoáng đỏ mặt cười cười nói: "Ta lúc nào nói với huynh là mình muốn làm hoàng đế chứ?"

Bạt Phong Hàn liếc nhìn gã một cái đầy ý vị, cười khanh khách nói: "Quan kỳ hành tri kỳ chí, Khấu huynh đệ làm cả phương nam trời long đất lở, hình thế đại biến, lại mang theo bí mật Dương Công Bảo Khố lên phía bắc, đã là minh chứng tốt nhất cho kế hoạch của ngươi rồi. Đêm qua rõ ràng là Khấu huynh đã nghe được không ít cơ mật của Lý Mật và Tiền Độc Quan, nếu không thì đâu có nôn nóng tới Lạc Dương như vậy?"

Dưới ánh mắt sáng rực như bốn ngọn đuốc của hai người, Khấu Trọng chẳng hề có chút ngượng ngùng, cười ha hả ung dung nói: "Lão Bạt quả nhiên có chút bản lĩnh, muốn giấu huynh thật khó hơn lên trời nữa. Có điều lần này ta đi Lạc Dương chỉ là muốn làm một chuyến mua bán, người khác ra tiền, ta bán tin tức, chuyện này và giấc mộng hoàng đế hoàn toàn không liên quan."

Bạt Phong Hàn chỉ mỉm cười không đáp, quay sang hỏi Từ Tử Lăng: "Từ huynh đệ có tin không?"

Từ Tử Lăng giơ hai tay đầu hàng nói: "Ta không muốn giấu Bạt huynh, cũng không muốn đắc tội với Trọng thiếu gia, nên đ ành trốn tránh không đáp vậy."

Ba người đưa mắt nhìn nhau, rồi đột nhiên ôm bụng cười ngặt nghẽo.

Chính vào lúc này, phía trước bất chợt xuất hiện một ánh đ èn, chầm chậm tiến về phía thuyền của bọn gã.

******

Hồi 0132

Thiết Lặc Phi Ưng

Ba người kinh hãi đứng dậy, định thần nhìn kỹ, đều cảm thấy ngạc nhiên.

Dưới ánh trăng sáng, một con thuyền nhỏ đầu đuôi đều hẹp, trên thuyền có một cây sào trúc, trên sào trên một ngọn bát giác cung đăng rất tinh sảo, nhưng ngoại trừ chiếc thuyền trống không ra thì một bóng quỷ cũng chẳng thấy đâu. Điều làm người ta cảm thấy kỳ lạ nhất là chiếc thuyền nhỏ này dường như có người ở dưới ngầm điều khiển vậy, vượt qua những khúc sông quanh co khúc khủy như nhẹ nhàng như không, tiến thẳng về phía bọn gã, tà môn vô cùng.

Khấu Trọng thở hắt ra một hơi: "Cái này gọi là tốt không linh xấu lại linh, tương lai trước mắt khẳng định không nằm trong tay chúng ta rồi."

Từ Tử Lăng ngưng mục nhìn chiếc thuyền không cách bọn gã chừng ba trăm thước, trầm giọng nói: "Bên dưới nhất định có người đang điều khiển, còn không mau nghĩ cách tránh đi."

Bạt Phong Hàn đưa tay cầm mái chèo lên, cười lạnh một tiếng: "Mặc kệ hắn là ai, Bạt Phong Hàn ta tuyệt đối không tin có tà ma quỷ quái, để xem hắn làm ra trò hoa dạng gì."

Lúc này Khấu Trọng đã điều khiển thuyền đi sang bờ trái, chẳng ngờ chiếc thuyền không kia cũng như có mắt vậy, lập tức thay đổi góc độ, vẫn nhắm thẳng vào chiếc thuyền của bọn gã. Khấu Trọng đảo mắt nhìn lên bờ nói: "Trên đó nhất định có phục binh, nếu như lần này bị thất tán, chúng ta sẽ gặp lại ở Lạc Dương vậy."

Chiếc quái thuyền chỉ còn cách bọn gã chừng sáu mươi thước, và đang nhanh chóng tiếp cận.

Bạt Phong Hàn gầm lên một tiếng, toàn lực ném chiếc mái chèo trong tay đi. Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cũng toàn thần chú ý vào chiếc mái chèo, chỉ thấy nó lướt đi trên mặt nước chừng hai mươi thước rồi chìm xuống nhưng tốc độ không hề giảm sút, bắn về phía đáy chiếc quái thuyền như một mũi tên, kỹ xảo dụng kình của Bạt Phong Hàn quả thật khiến người ta phải trầm trồ thán phục.

Từ Tử Lăng cầm một chiếc mái chèo khác lên, dịch tới cuối thuyền, đập mạnh xuống mặt nước. Khoái thuyền lập tức gia tốc, chỉ cần đối phương tránh sáng một bên, bọn gã sẽ có thể thừa cơ vượt qua.

Chiếc mái chèo Bạt Phong Hàn ném ra dần dần tiếp cận quái thuyền, cự ly càng lúc càng gần hơn. Chiếc thuyền không dường như chẳng hề có ý né tránh.

"Binh!"

Mái chèo gỗ và đầu thuyền đập mạnh vào nhau hóa thành những vụn gỗ bắn tung téo. Bạt Phong Hàn dụng kình cương mãnh thế nào, thiết tưởng không cần nói cũng biết, nước lập tức tràn vào trong thuyền trống.

Cùng lúc đó, cả ba đều cảm thấy không thỏa đáng. Sự việc không thể dễ dàng như vậy được. Chính vào lúc này, dưới chân ba người cùng lúc có cảm giác dị dạng.

Khấu Trọng hô lớn: "Địch nhân ở bên dưới!"

Bạt Phong Hàn cười phá lên, toàn thân công lực dồn vào gót chân, chiếc khoái thuyền lập tức dịch sang bên gần trượng.

"Phừng!"

Một cột nước cao chừng hai mươi trượng bắn lên không, rồi rả xuống bốn phía.

Từ Tử Lăng đã nhận ra vị trí của địch nhân, chiếc mái chèo xoay tròn bay vút đi, đâm xuyên qua mặt nước.

Khấu Trọng vỗ mạnh song chưởng xuống mặt sông làm nước bắn lên tung toé, dùng lực phản chấn đẩy chiếc khoái thuyền lao đi như một con ngựa sút cương, trong chớp mắt đã vượt qua chỗ chiếc khoái thuyền bị chìm, đâm thẳng vào ngọn cung đăng vẫn nổi dập dềnh trên mặt nước làm hoa lửa bắn tung toé, cảnh tượng nguỵ dị lạ thường.

Ánh mắt của ba người đều tập trung cả vào chỗ nước nơi địch nhân ẩn thân, nhưng hoàn toàn không nghe thấy tiếng động đáng lẽ phải phát ra khi chiếc mái chèo bắn trúng người, khoảng cách giữa thuyền của gã và chỗ đó thì nhanh chóng được kéo dài.

Dưới chân ba người lại có cảm giác lạ lúc nãy.

Khấu Trọng gầm lên một tiếng, rút Tỉnh Trung Nguyệt cầm trong tay, nhảy tới cuối thuyền, chém thẳng một đao xuống nước, cả cánh tay cũng nhúng hẳn xuống lòng sông. Tỉnh Trung Nguyệt vừa hay chém trúng một chiếc mái chèo chọc từ dưới nước lên, phát ra một tiếng "cục" khô khan. Một đao này cả về thời gian lẫn góc độ đều hết sức chuẩn xác, chém trúng đầu mái chèo.

"Bình!"

Khấu Trọng như chạm phải điện, cả người bị phản chấn bắn ngược về phía sau, phải lộn nhào hai vòng trên không mới hạ thân xuống được, khi chân chạm đáy thuyền, gã còn lảo đảo mấy bước mới đứng vững. Khấu Trọng hít sâu một hơi, cố áp cỗ huyết khí đang nhộn nhạo xuống, biến sắc nói: "Rốt cuộc là thần thánh phương nào vậy?"

Chiếc mái chèo xoay xoay mấy vòng trong nước rồi từ từ chìm xuống.

Bạt Phong Hàn rút Trảm Huyền Kiếm cầm tay, khôi phục lại vẻ bình tĩnh lạnh lùng vốn có, mỉm cười nói: "Sẽ biết ngay đây thôi!"

Lời còn chưa dứt, một bóng đen đã nhảy vút lên cách đó chừng mười tám trượng, mang theo những hạt nước nhỏ li ti bắn tung toé. Chỉ thấy kẻ ấy lướt đi trên mặt nước như một ánh lưu tinh, tốc độ ấy dường như đã vượt quá mọi giới hạn về không gian và thời gian.

Ba người tuy biết địch nhân sẽ đuổi tới, song đều không có chuẩn bị tâm lý để đối phó với một kẻ thù có tốc độ nhanh tới nhường này, thanh thế kinh hồn như vậy. Cả ba còn chưa có cơ hội nhìn rõ hình dáng mặt mũi đối phương thì một luồng kình khí mạnh mẽ vô song đã ép tới. Hàng trăm ngàn đạo kình phong sắc bén như đao kiếm theo chưởng kình lao về phía bọn Khấu Trọng với đủ góc độ khác nhau khiến cả ba đều khó thể phòng bị. Nội kình mạnh mẽ lợi hại nhường này, ba người mới gặp lần đầu tiên trong đời.

Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng cùng lúc hét vang, một đao một kiếm dệt nên một tấm lưới phủ kín đầu, đẩy dần lên trên.

Từ Tử Lăng thì rủn người xuống tấn, kích ra một quyền, Loa Hoàn Kình bắn vút ra theo lỗ hỗng duy nhất ở trung tâm của lưới đao kiếm do Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn tạo nên, nhằm thẳng vào địch nhân đang lao tới.

Địch nhân ở trên không quay lưng với vầng trăng sáng, phía sau như tỏa hào quang nhàn nhạt, nhưng trước mặt lại tối om không nhìn rõ mặt, cảnh tượng kỳ dị tới độ không thể hình dung.

"Bình!"

Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng loạng choạng thoái lui, tấm lưới đao kiếm hộ thân lập tức biến mất. Hai người tuy có thể đẩy bật kình khí kỳ dị của đối phương ngược lại, song dư kình vẫn như trăm ngàn mũi kim nhỏ xuyên qua da thịt xâm nhập nội thể, khiến cả hai phải vội vàng vận công hóa giải. Đây mới là lần đầu tiên Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn gặp phải một thứ kình lực kỳ quái như vậy.

Đối phương đang định tiếp tục phát động đợt tấn công thứ hai thì Loa Hoàn Kình của Từ Tử Lăng đã kịp thời bổ tới. Lực phản chấn của Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng hợp công nào phải tầm thường, mặc dù kẻ mới đến vô cùng lợi hại, song cũng phải ứng phó hết sức vất vả, mắt thấy kình khí xoáy cuộn lao thẳng tới trước mắt, y nào dám sơ suất, vội chuyẻn công thành thủ, vỗ mạnh một chưởng vào kình phong sắc bén của Từ Tử Lăng.

"Bình!"

Khí kình tán phát ra bốn phía!

Người kia hự lên một tiếng, bay ngược về phía bờ sông.

Từ Tử Lăng thì lảo đảo ngồi phịch xuống sàn thuyền, miệng phun ra một búng máu tươi. Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng vừa hóa giải hết dư kình xâm nhập nội thể, vội vàng vung chưởng đẩy xuống mặt nước phía đuôi thuyền. Hoa nước bắn tung toé, chiếc khoái thuyền ngẩng cao đầu, lao vút đi như một con cuồng mã.

Ba người không hẹn mà cùng quay mặt nhìn sang phía tên địch nhân đáng sợ kia. Người kia hạ thân xuống một tảng đá lớn bên bờ sông, chắp tay sau lưng quay người lại, ngửa mặt cười dài nói: "Anh hùng xuất thiếu niên, chẳng trách có thể khiến lão phu người đầu bạc phải tiễn kẻ đầu xanh! Khúc Ngạo này không tiễn ba tên tiểu tử các ngươi nữa!"

Ba người tròn mắt há miệng nhìn bóng Khúc Ngạo nhỏ dần rồi biến mất.

***

Khấu Trọng vuốt mồ hôi nói: "Thì ra là hắn, chẳng trách mà người ta nói võ công của hắn đã không kém Tất Huyền là mấy!"

Từ Tử Lăng đưa tay quyệt vết máu trên khoé miệng, đứng dậy mỉm cười nói: "Khúc Ngạo đã xuất thủ, Chúc Ngọc Nghiên chắc hẳn cũng không ở xa đây đâu, hai ngươi có đề nghị gì không?"

Bạt Phong Hàn chầm chậm cho kiếm vào bao, hiên ngang nói: "Chuyện này muốn tránh cũng không tránh được, ngoại trừ binh đến tướng ngăn, nước lên thuyền lên, còn có cách gì nữa chứ?"

Khấu Trọng ngồi xuống, lắc đầu nói: "Nếu chúng ta chỉ sính cường làm tới, tất khó qua khỏi đ êm nay chứ chẳng nghi. Chẳng những địch đông ta ít, mà trong số đó lại ít nhất có ba bốn người chắc chắn có thể thắng được chúng ta, cái này gọi là tri kỷ tri bỉ."

Bạt Phong Hàn á khẩu vô ngôn, thầm nhủ bản thân dù có linh hoạt quyền biến hơn nữa cũng không bằng được hai tên tiểu tử trước mắt này.

Từ Tử Lăng đứng thẳng nơi mũi thuyền, vừa dõi mắt nhìn ra phía trước vừa vận khí điều tức. Một làn gió sông thổi tới làm y phục gã bay lên phất phới, làm gã có một thần thái cô ngạo ung dung lạ thường. Chỉ nghe gã hờ hững nói: "Vừa rồi Khúc Ngạo tập kích chúng ta, nhất định là do sau khi biết được tin tức, vì nóng lòng báo thù giết con nên mới lập tức xuất động, hành sự một mình, bỏ lại những người khác ở phía sau."

Bạt Phong Hàn hừ lạnh nói: "Nhất định là lúc chúng ta hiện thân cướp thuyền, Bạch yêu nữ nấp gần đó đã trông thấy, nên lập tức dùng phi cáp truyền thư hoặc một thủ đoạn truyền tin khác, thông tri cho bọn Khúc Ngạo."

Khấu Trọng tiếp lời: "Vì vậy hiện giờ chỉ cần chúng ta bỏ thuyền lên bờ, địch nhân sẽ tạm thời mất dấu chúng ta, còn chúng ta thì có thể chuyển từ sáng sang tối, cướp lại quyền chủ động trong tay."

Nói đoạn đưa mắt nhìn hai người còn lại hội ý, khẽ gật đầu rồi cùng lúc nhún chân phát kình. Chiếc thuyền lập tức vỡ làm bốn năm mảnh, chìm xuống đáy sông. Ba người tung mình bay lên, hạ thân xuống một khu rừng rậm bên bờ phải, trong nháy mắt đã biến mất giữa những tán cây.

Dòng sông trở lại bình lặng như trước, từng đợt sóng bạc lấp lánh dưới ánh trăng vàng. Không lâu sau thì một con thuyền lớn lao vút qua, đi thẳng xuống hạ du.

***

Sau khi vượt qua một khoảng rừng thưa, trước mặt trải dài ra một vùng đồi núi mênh mông chặn ngay trước mắt. Ba người nào sợ núi cao, ngược lại còn cảm thấy như vậy càng dễ che giấu hành tung, gia tăng tốc độ phóng tới.

Khấu Trọng đi sát bên cạnh Từ Tử Lăng, quan tâm hỏi: "Một chưởng của Khúc Ngạo vừa rồi có sao không? Có cần dừng lại nghỉ ngơi, ngủ một giấc cho khoẻ không?"

Từ Tử Lăng lắc đầu: "Một chưởng ấy có là gì, chỉ là phủ tạng huyết mạch bị chấn động thôi, sau khi thổ huyết ra kinh mạch đã hết tắc nghẽn, ta cũng đã vận công liệu thương, giờ đã khoẻ bảy tám phần rồi. Chỉ là chuyện nhỏ thôi!"

Bạt Phong Hàn đang chạy ở phía trước cảm thán thốt lên: "Tình huynh đệ của hai người thật hiếm có thứ gì bì kịp, theo ta thấy chỉ có Từ huynh đệ mới cso thể khiến Khấu huynh đệ tạm thời gác chuyển hỏa tốc tới Lạc Dương sang một bên thôi đúng không?"

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Sai rồi! Khấu Trọng ta coi trọng nhất chính là nghĩa khí! Giả như người bị thương là lão Bạt huynh, ta cũng sẽ làm như vậy, bởi vì hiện giờ chúng ta đang là chiến hữu đồng sinh cộng tử mà."

Bạt Phong Hàn giảm bớt cước lực, trầm mặc không nói gì suốt một đoạn đường khá dài, rồi đột nhiên đề nghị: "Chi bằng chúng ta gọi thẳng tên đối phương ra cho tiện, chứ cứ trước huynh sau đệ thế này thật là xa cách quá!"

Từ Tử Lăng vui vẻ nói: "Vậy từ sau huynh sẽ gọi ta là Từ Lăng, còn chúng ta sẽ gọi huynh là Phong Hàn, như vậy sẽ than thiết hơn một chút."

Khấu Trọng chau mày nói: "Tên của ta chỉ có độc một chữ, Lão Bạt không thể gọi ta là Trọng được, thật là khó nghe lắm!"

Bạt Phong Hàn và Từ Tử Lăng cố nén cười nhưng không nổi, cuối cùng Bạt Phong Hàn cũng phải phá lên cười ha hả nói: "Vậy ta sẽ gọi Khấu huynh là Trọng thiếu gia, còn ngươi gọi ta là lão Bạt, dù sao thì ta cũng lớn hơn hai người mấy tuổi mà."

Khấu Trọng cả mừng cũng ngửa mặt cười một tràng dài. Ba người cứ thế vừa đi vừa nói cười vui vẻ, bình nguyên dần dần bị bỏ lại phía sau, không bao lâu thì đã tới chân núi. Ba người ngước mắt nhìn lên, bất giác đều nảy sinh một cảm giác khó tả.

Ngọn núi trước mặt tuy không cao lắm, nhưng vách đá dựng đứng như tường, cao hơn trăm trượng, dù khinh công của ba người đều không phải tầm thường, song cũng cảm thấy khó thể vượt qua. Đang đi dọc chân núi để kiếm vị trí có thể trèo lên, Từ Tử Lăng đột nhiên phát hiện một khe hẹp, liền gọi hai người còn lại tới rồi dẫn đầu đi vào trong.

Khi tới cửa khe núi thì mới phát giác không biết có vị tiền nhân nào đã khắc lên trên vách đá ba chữ Thiên Thành Hiệp, nét bút như rồng bay phượng múa, rất có khí thế.

Từ Tử Lăng đi đầu tiên, chỉ thấy hai bên vách đá dựng đứng, chặn đường phía trước dài chừng nửa dậm, càng đi càng hẹp, đến lối ra thì chỉ có thể đi lọt một thân người, địa thế hiểm yếu phi thường.

Sau khi Khấu Trọng ra khỏi khe núi, quay lại thở dài nói: "Nếu có thể dẫn dụ địch nhân vào trong khe núi này, ta chỉ cần một trăm phục binh cũng có thể tiêu diệt cả vạn hùng sư của đối phương. Hà... có thể thấy kẻ nào không am tường địa lý, kẻ ấy ắt sẽ đại bại trên chiến trường chứ chẳng nghi."

Lúc này ánh ban mai thoáng hiện nơi chân trời phía đông, những dãy núi đồi nhấp nhô tắm mình trong làn sương mờ mờ ảo ảo, mang theo một vẻ đẹp không thể dùng từ ngữ hình dung, khiến người ta phải mê đắm tâm thần.

Bạt Phong Hàn chỉ tay vào một dãy núi kéo dài cả mươi dặm phía bên trái ba người nói: "Kia là Ẩn Đàm Sơn, vượt qua đó sẽ tới Tương Thành, đi thêm về phía bắc chừng trăm dặm nữa sẽ tới được Lạc Dương. Ta đã từng đi qua đó một lần, cảnh sắc cũng tương đối đẹp."

Từ Tử Lăng nói: "Hiện giờ địch nhân đã mất dấu chúng ta, nếu ta là bọn chúng, có lẽ có thể đặt mai phục ở phía nam Lạc Dương để phong tỏa đường tiến của chúng ta mà thôi. Vì vậy chúng ta có hai con đường để lựa chọn, một là xông qua, hai là đi một vòng lớn, đến Lạc Dương từ một trong ba phía còn lại, nhưng như vậy thì ít nhất cũng phải tốn thêm mấy ngày thời gian."

Khấu Trọng quả quyết nói: "Chúng ta vượt qua Ẩn Đàm Sơn trước, rồi nghỉ ngơi một lát, rồi nhân lúc tối trời sẽ đi thẳng tới Lạc Dương, xem bọn chúng làm gì được?"

Bạt Phong Hàn là người thiên sinh hiếu chiến hiếu thắng, cười hân hoan nói: "Như vậy mới là nam tử hán đại trượng phu chứ! Đi thôi!" Nói đoạn liền tung mình lao vút đi.

***

Một canh giờ sau, ba người đã đi sâu vào trong núi. Lúc này Khấu Trọng và Từ Tử Lăng mới hiểu tại sao dãy núi này có tên là Ẩn Đàm Sơn. Thì ra trong chốn thâm sơn cùng cốc này, thế núi đã hình thành nên mười mấy chiếc đầm nước cả lớn lẫn nhỏ, nối liền với nhau bởi hàng trăm khe suối trong vắt.

Đám nước cao nhất ở trên một đỉnh núi bằng phẳng, tụ nước thành hồ, ven hồ cây cối sum xuê, cảnh vật u tĩnh lạ thường. Điểm tuyệt diêum nhất của nơi này chính là giữa các đầm có vách núi dựng đứng chắn ngang, động đá, khe núi ở khắp nơi, tạo thành những khe suối, thác nước, tăng thêm không ít sinh khí cho phong cảnh u nhã. Đứng trước khung cảnh thiên nhiên tuyệt diệu ấy, ba người đều cảm thấy tinh thần phấn chấn, mọi mệt mỏi đều tiêu tan.

Bọn họ theo kế hoạch đã định, trèo lên chỗ đầm nước cao nhất, yên lặng đợi màn đ êm buông xuống. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, hái quả rừng ăn dằn bụng, Từ Tử Lăng tìm một chỗ yên tĩnh vận công trị thương còn Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn thì trèo lên một đỉnh núi cao gần đó, quan sát tình thế xung quanh.

Hai người dõi mắt nhìn về phía bắc, đều cảm thấy trời đất bao la, tâm hồn rộng mở. Nhìn từ góc độ của hai người, chỉ thấy núi non trùng điệp, cây xanh ngút ngàn, xa xa là ruộng động mênh mông, thấp thoáng hơn chục thôn làng ẩn hiện giữa những tàng cây xanh mát.

Bạt Phong Hàn chỉ tay vào một tòa thành lớn bên cạnh dòng sông nói: "Đó chính là Tương Thành, sông kia tên là Nhữ Thủy. Ngọn núi bên trái Tương Thành kia gọi là Kỳ Sơn, hùng vĩ phi thường."

Khấu Trọng chợt dâng lên hào khí vạn trượng, chỉ tay về phía bắc nói: "Kia chính là Đông Đô Lạc Dương, Khấu Trọng ta là rông hay là rắn đều phải xem có làm được chuyện gì ở đó hay không?"

Bạt Phong Hàn cười ha hả nói: "Thiên hạ này thuộc về kẻ có chí. Ta và Trọng thiếu gia đều là hạng không cam nguyện làm kẻ bình phàm, bởi chỉ có như vậy cuộc đời này mới có ý nghĩa, mới phong phú đa dạng. Trong lịch sử võ lâm, Lạc Dương chưa từng bao giờ là nơi long xà hỗn tạp như hiện giờ, trở thành điểm mấu chốt quan hệ tới cả thiên hạ. Ai có thể đoạt được Lạc Dương, người đó sẽ có thể thuận tiện phát triển về mọi phương hướng. Có điều hiện giờ Trọng thiếu gia ngươi không binh không tướng, làm sao có thể tranh hùng với người chứ?"

Khấu Trọng vỗ ngực mỉm cười nói: "Ưu thế lớn nhất của ta chính là không ai biết thực lực của ta thế nào, nhưng đã có thể ngầm thao túng sự phát triển của đại thế, tình tiết bên trong thế nào, nhất thời ta cũng chưa thể nói cho huynh biết được."

Bạt Phong Hàn hiểu rõ gã sẽ không tiết lộ bí mật với mình, mỉm cười nói: "Chỉ nghe giọng nói đầy tự tin của Trọng thiếu gia, ta đã biết nhất định trong lòng ngươi đã có sẵn đại kế! Hà! Thật hứng thú, nếu có người nhìn thấy hai chúng ta đứng ở đây, có ai có thể nghĩ rằng một người muốn trở thành hoàng đế thiên cổ lưu danh, một người muốn tiến lên đỉnh cao tuyệt đối của võ đạo chứ?"

Khấu Trọng đột nhiên hỏi: "Truyền thuyết nói ai có được Hòa Thị Bích sẽ có được thiên hạ, ý kiến của lão Bạt huynh về chuyện này thế nào?"

Bạt Phong Hàn khịt mũi hừ nhẹ nói: "Chỉ có loại ngu muội đần độn mới tin những chuyện này. Có điều chuyện gì cũng có lý của nó, chính vì có rất nhiều kẻ ngốc tin vào truyền thuyết bịa đặt này, thêm vào đó Hòa Thị Bích lại là ấn tín của nhiều đời hoàng đế, lai lịch thần bí phi thường, thế nên kẻ nào có được vật này, ắt sẽ có thể hiệu triệu được rất nhiều người đi theo mình, tăng cường thực lực tranh bá thiên hạ, chuyện này không thể coi thường được."

Khấu Trọng mỉm cười tán tụng: "Được nói chuyện với lão Bạt huynh đích thực là một thứ hưởng thụ, đây chính là nguyên nhân mà ta muốn đoạt được Hòa Thị Bích."

Bạt Phong Hàn nói: "Từ trước tới giờ ta hoàn toàn không có hứng thú với bảo vật trong thiên hạ, duy chỉ có Hòa Thị Bích này là có thể khiến ta động tâm, muốn đại khai nhãn giới một phen. Có điều nếu thứ này thật sự nằm trong tay Ninh Đạo Kỳ, thì cơ hội chúng ta đoạt được e rằng rất nhỏ bé."

Khấu Trọng lại hỏi: "Giang hồ đồn đãi Ninh Đạo Kỳ sẽ đích thân giao Hòa Thị Bích cho đệ tử đại biểu của Từ Hàng Tịnh Trai Sư Phi Huyên ở Lạc Dương, chuyện này là thật hay chỉ là tin đồn nhằm do những kẻ hiếu sự bày đặt ra vậy?"

Nghe đến cái tên Sư Phi Huyên, hai mắt Bạt Phong Hàn liền sáng rực lên, trầm giọng nói: "Theo ta thấy thì đây ngàn vạn lần là sự thực, cũng là tin tức do Ninh Đạo Kỳ và Từ Hàng Tịnh Trai cố ý phao ra để tạo thế cho vị chân chủ trong tương lai."

Khấu Trọng thất thanh thốt lên: "Hả?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Trọng thiếu gia không nghĩ tới chuyện này, có lẽ đều vì ngươi không hiểu quan hệ giữa Từ Hàng Tịnh Trai và tình thế chính trị trong thiên hạ rồi. Kể từ khi Địa Ni sáng lập tới nay, Từ Hàng Tịnh Trai đã trở thành đại biểu chí cao vô thượng của võ lâm bạch đạo, vừa xuất thế lại vừa nhập thế. Xuất thế chính là môn phái này không cho đệ tử đặt chân vào giang hồ, không để bị cuốn vào bất cứ cuộc phân tranh gì của võ lâm, luôn luôn giữ khoảng cách với quần hùng thiên hạ."

Y ngưng lại giây lát rồi nói tiếp: "Nhập thế chính là họ luôn khắc chế Âm Quỷ Phái, phái phiệt có thực lực nhất trong Ma Giáo, không để bọn chúng làm mưa làm gió trên giang hồ gây họa cho nhân gian. Đồng thời nếu thiên hạ đại loạn, Từ Hàng Tịnh Trai sẽ tìm mọi cách phù trợ cho vị thiên tử có thể tạo phúc cho lê dân thiên hạ, khiến thiên hạ trở lại ổn định, quốc thái dân an."

Khấu Trọng lấy làm bất ngờ, ngạc nhiên hỏi: "Lão Bạt huynh làm sao biết được cả những chuyện ẩn mật như vậy chứ?"

Bạt Phong Hàn điềm đạm nói: "Lần này ta tới Trung Thổ, ngoại trừ vì muốn tu luyện ra, còn một nguyên nhân khác nữa chính là do ngưỡng mộ văn hóa của quý quốc, vì vậy đối với thánh địa võ lâm có lịch sử lâu đời như Từ Hàng Tịnh Trai có lưu tâm đặc biệt, nên cũng biết nhiều hơn người bình thường một chút."

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Ít khi thấy huynh khiêm tốn như vậy đấy!"

Bạt Phong Hàn phì cười nói: "Ta và ngươi đều chỉ là người đang mò mẫm đi tìm lý tưởng trong bóng tối, không khiêm tốn một chút làm sao tiến bộ được. Hắc, để ta đi kiếm chút dã vị nướng lên ăn một bữa no nê rồi chúng ta xông thẳng tới Lạc Dương!"

Khấu Trọng cười ha ha nói: "Được nói chuyện với lão Bạt một ngày, còn hơn đọc vạn cuốn sách, lần này ta thu lợi không ít, bữa ăn này nên để ta thu xếp mới đúng."

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Ta chỉ muốn ở một mình để tịnh tâm suy nghĩ một chút thôi! Đợi lát nữa sẽ gặp lại!"

Nói xong liền lắc mình rời khỏi đỉnh núi.

******

Hồi 0133

Đông Tây Đột Quyết

Từ Tử Lăng ngồi xếp bằng trên một tảng đá lớn, chăm chú nhìn xuống mặt hồ phản chiếu những đám mây trắng bồng bềnh, tâm trạng thư thái lạ thường. Đối với gã, thế gian này ngoại trừ Khấu Trọng ra, chỉ còn mình Tố Tố là có thể khiến gã phải lo lắng, những người khác cơ hồ như đều có một khoảng cách rất xa, ấn tượng mơ hồ.

Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn mỗi người đều có mục tiêu của riêng mình, còn Từ Tử Lăng chỉ hy vọng có thể được sống một cuộc sống không câu thúc, tự do tự tại, tùy ngộ nhi an mà thôi. Đây không có nghĩa là gã là kẻ không biết cầu tiến, mà chỉ là gã không đặt cho mình một mục tiêu cố định mà thôi, việc thu thập tìm hiểu trí thức và võ đạo đối với gã dường như là một lạc thú, là một phần quan trọng trong cuộc đời của gã, nhưng không phải là phương tiện để gã thực hiện mục đích hay ý đồ của mình.

Lúc này Khấu Trọng đã tới bên cạnh gã ngồi xuống, thong dong nói: "Không phải ta muốn giấu ngươi, mà là không muốn để lão Bạt biết quá nhiều bí mật, ta thủy chung vẫn cứ cảm thấy hắn là người không đáng tin cậy lắm, lúc nào cũng có thể trở mặt vô tình được."

Từ Tử Lăng không để ý nói: "Kỳ thực ngươi cũng không nhất định phải nói với ta, ta đâu có để ý chuyện đó."

Khấu Trọng khổ não nói: "Đừng nói giọng đó với ta được không, cả đời này chỉ có hai huynh đệ, chỉ có ngươi là ta có thể hoàn toàn tin tưởng và dựa dẫm. Ta rất cần sự giúp đỡ của ngươi mà."

Từ Tử Lăng miễn cưỡng gật đầu rồi chuyển chủ đề khác: "Lão Bạt đi đâu rồi?"

Khấu Trọng trả lời gã xong, trầm giọng nói: "Nếu như không có ta, Vương Thế Sung ắt sẽ đại bại ở Lạc Dương chứ chẳng nghi, bởi y căn bản không phải là đối thủ của Lý Mật. Nếu để Lý Mật đoạt được Lạc Dương, cái gì mà Lý Uyên, Lý Thế Dân, Đậu Kiến Đức, Đỗ lão gai tất cả đều về quê cày ruộng hết, đấy là còn phải nhờ phúc ấm tổ tiên, giữ lại tính mạng mới được đấy."

Từ Tử Lăng động dung nói: "Rốt cuộc ngươi đã nghe được những gì?"

Khấu Trọng tóm tắt lại một lượt cho gã nghe rồi phân tích: "Sở trường lớn nhất của Lý Mật chính là một chữ "nhẫn". Năm xưa rõ ràng là hắn đã đả thương Trác Nhượng, nhưng vì không rõ thương thế của họ Trác, nên hắn đã nhẫn nhịn tới lúc Trác Nhượng lộ ra chân tướng, mới phát động thế công, nhất cử đá bay Trác Nhượng ra khỏi long đầu bảo tọa, để thay vào đó."

Từ Tử Lăng gật đầu đồng ý. Nếu Lý Mật làm phản quá sớm, cho dù có dành được toàn thắng, nhưng do uy vọng của Trác Nhượng vẫn còn, lại có thâm căn cố đế trong quân Ngoã Cương, làm phản ắt sẽ làm đại quân tan rã chia năm xẻ bảy, thắng thảm như vậy, thà không có còn hơn.

Khấu Trọng thấp giọng nói: "Sau khi nắm được quân quyền, hắn vốn có cơ hội xua quân đánh thẳng tới Quan Trung, chiếm cứ Tây Đông Trường An, lúc ấy Đông Đô còn không phải là vật trong túi đó hay sao? Nhưng hắn lại sợ sau khi nhập quan, bộ hạ cũ của Trác Nhượng sẽ lập tức làm vương, không nghe theo sự chỉ huy của mình nữa, thế nên đã cố thủ Hà Nam, dần dần chuyển toàn bộ quyền lực trong quân Ngoã Cương vào tay thủ hạ trung thành của mình, về mặt sách lược quả là một hành động vô cùng thông minh."

Gã ngừng lại đôi chút rồi nói tiếp: "Lý Mật lại nhiều lần mở kho tiếp cứu nạn dân để lấy lòng dân, thanh thế đại chấn, khiến các lộ hào kiệt đều quy về dưới trướng, nếu đổi lại là một kẻ thô lỗ, ắt sẽ theo dòng Vận Hà, xua quân tấn công Giang Đô, nhưng Lý Mật lại nhẫn nại không làm như vậy, đợi đến lúc Vũ Văn Hóa Cập làm phản sát hại Dạng Đế, dẫn binh tiến về phía bắc, mới khởi binh nghênh đón. Vũ Văn Hóa Cập cũng chẳng phải thiện nam tín nữ gì, trong tay lại có cấm vệ quân tinh nhuệ, nhưng vẫn thua một chữ nhẫn này của Lý Mật, ngươi còn muốn nghe nữa không?"

Từ Tử Lăng nghe tới cái tên Vũ Văn Hóa Cập, mắt hổ loé lên sát cơ lạnh lẽo: "Đương nhiên rồi!"

Khấu Trọng thở dài nói: "Muốn nhẫn nhịn cũng phải có sách lược và thuật trá ngụy mà Lý Mật thì lại là cao thủ về mặt này. LÝ Mật để tránh Vương Thế Sung và Vũ Văn Hóa Cập tả hữu hợp kích, đã mặt dày quy lụy xưng thần với hoàng đế bù nhìn mà Vương Thế Sung dựng nên, đồng thời tỏ ý sẽ dùng đầu Vũ Văn Hóa Cập để đoái công chuộc tội, loại trừ đi mối lo sau lưng."

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Nhưng như vậy không phải sẽ đả kích rất lớn tới thanh danh của hắn hay sao?"

Khấu Trọng lắc đầu cười cười nói: "Trong thời đại tin đồn lan khắp thiên hạ này, có ai phân biệt được tin tức nào là thật, tin tức nào là giả chứ, có điều Vương Thế Sung cũng sợ Lý Mật sẽ liên kết với Vũ Văn Hóa Cốt để tấn công Đông Đô nên tự nhiên cũng vui lòng án binh bất động, tọa sơn quan hổ đấu, tốt nhất là để cả Lý Mật lẫn Vũ Văn Hóa Cốt lưỡng bại câu thương, hoặc giả không giữ vững được là lý tưởng nhất với y."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Làm sao ngươi biết rõ vậy chứ?"

Khấu Trọng nói: "Một nửa là nghe, một nửa là đoán! Ủa, ngươi phải biết sức liên tưởng của ta rất phong phú chứ!" Tiếp đó gã lại vỗ đ ùi nói: "Vũ Văn Hóa Cốt để lương thực và quân nhu ở lại Hoạt Đài, dẫn quân tiến công Lê Đông. Lý Mật lại nhẫn nhịn, ra lệnh cho Từ Thế Tích trấn thủ Lê Dương triệt tiêu để bảo về kho lương ở phía tây, nhưng không cần nói cũng biết là tuyệt đối không để lại cho Vũ Văn Hóa Cốt một chút lương thảo nào rồi."

Từ Tử Lăng bắt đầu thấy hứng thú, hỏi tiếp: "Lẽ nào Vũ Văn Hoá Cốt không biết thừa cơ truy kích sao? Từ Thế Tích liệu có thể giữ được kho lương không?"

Khấu Trọng nói: "Đây chính là chỗ khiến ta không thể không bội phục Lý Mật. Hắn đích thân dẫn theo hai vạn kỵ binh chờ sẵn ở Thanh Kỳ gần đó, cùng hộ ứng với Từ Thế Tích ở kho lương Lê Dương, lợi dụng thành cao hào sâu không trực tiếp giao phong với Vũ Văn Hóa Cốt. Nếu Vũ Văn Hóa Cốt mạo hiểm tấn công, Lý Mật sẽ dẫn quân tập hậu, hình thành nên cục diện bế tắc. Vấn đề ở đây là Vũ Văn Hóa Cốt thiếu lương nên không thể kéo dài mãi được, lão hồ ly Lý Mật lại giả bộ nghị hòa, khiến tên ngốc Vũ Văn Hóa Cốt tưởng rằng có thể tạm thời gác lại can qua, không còn hạn chế khẩu phần của tướng sĩ nữa. Đợi đến lúc đại quân của Vũ Văn Hóa Cốt hết lương thảo, Lý Mật mới đại chiến với hắn ở Đồng Sơn, khiến Vũ Văn Hóa Cốt bại tẩu chạy về Ngụy Quận, thế lực suy yếu đáng kể. Lý Mật có thể thắng, không phải vì cơ trí Vũ Văn Hóa Cốt kém hắn, cũng không phải quân lực binh pháp hơn đối phương, mà là hơn ở một chữ nhẫn thôi."

Nói tới đây, song mục gã chợt sáng rực lên: "Vì vậy chỉ cần ta phá được chữ nhẫn này của Lý Mật, ta sẽ có thể khiến Lý Mật vô địch phải bại một trận lớn nhất trong đời hắn, làm cho hắn vĩnh viễn không thể trở mình được. Hừ... cơ hội đang tỏ trước mắt, chỉ cần ta gặp được Vương Thế Sung, ta sẽ có cách làm y phải nghe lời ta, bằng không e rằng thiên hạ này sẽ thuộc về Lý Mật mất."

Từ Tử Lăng nghe xong cũng không khỏi rung động. Khấu Trọng nói không sai, gã cũng đã nắm rõ được ưu điểm sở trường của Lý Mật, chỉ cần nhằm vào ưu điểm này định kế, ưu điểm sẽ trở thành khuyết điểm, còn Khấu Trọng thì thừa đủ tài trí để lừa Lý Mật vào tròng. Cho dù Lý Mật thâm tựa hải, cũng khó thể ngờ có một kẻ địch đáng sợ như Khấu Trọng đang ở tỏng bóng tối rình mò, đồng thời nắm rõ được hết sách lược và kết hoạch của y, ẩn nhẫn chờ đợi thời cơ chờ phản kích một đòn quyết định. Vấn đề là Khấu Trọng làm thế nào để khiến Vương Thế Sung phải nghe lời của gã?

Trong tình hình trước mắt, đây căn bản là một chuyện không thể xảy ra.

Lúc này Bạt Phong Hàn đã xách về một con hoẵng, làm ngắt đoạn câu chuyện của hai gã.

***

Quá buổi hoàng hôn, ba người mới rời khỏi khu núi, khi tới một khu rừng rậm bên bờ nam sông Nhữ Thủy màn đ êm đã buông xuống đại địa. Trăng vẫn chưa lên, nhưng bầu trời đ êm tinh quang điểm điểm, tráng lệ vô cùng.

Bạt Phong Hàn rút kiếm chặt một khúc cây, gọt hết cành lá rườm rà rồi nói: "Ta sẽ ném khúc cây này ra giữa sông, rồi mượn lực nhảy sang bờ bên kia, ai đi trước?"

Khấu Trọng cười cười nói: "Tiểu Lăng đi trước đi! Ai trước ai sau cũng có khác gì đâu."

Từ Tử Lăng đột nhiên thấp giọng nói: "Hình như có chuyện gì không ổn, không hiểu vì sao, sau khi rời khỏi khu núi, tim ta liền đập nhanh lên, cơ thịt không ngừng giật giật, có chút hơi giống với tình hình ở ngoài thành Ba Lăng khi trước."

Bạt Phong Hàn ngạc nhiên nói: "Bản thân ta cũng là người sở trường về thuật theo dõi và chống theo dõi, vừa rồi trên đường đi ta đã dùng đủ mọi cách để phòng ngừa có người theo dấu, nhưng nếu cảm giác của Từ Lăng không sai, như vậy kẻ ở trong bóng tối kia, ít nhất cũng phải thuộc hàng cao thủ tuyệt thế như Khúc Ngạo."

Khấu Trọng thở hắt ra một hơi nói: "Tại sao hắn còn chưa động thủ chứ? Nói không chừng là do hắn không nắm chắc có thể cùng lúc đối phó với chúng ta nên cố ý chờ đợi viện thủ, vì vậy kẻ này rất có thể chính là Khúc Ngạo, hoặc giả là hắn muốn đợi chúng ta qua sông mới bất ngờ xuất thủ tập kích, giết chết một trong ba người chúng ta rồi mới ung dung thu thập hai người còn lại."

Bạt Phong Hàn nói: "Mặc kệ hắn là ai, cho dù là Khúc Ngạo thì sao chứ? Chúng ta tìm cách dụ hắn ra, rồi dùng thế công sấm vang chớp giật chết luôn đi để trừ đi mối hoạ sau này."

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Hiện giờ tuyệt đối không phải là lúc có thể sính cường đấu lực, hành tung của chúng ta đã lộ, vậy nên con đường tới Lạc Dương này e rằng sẽ đầy bất trắc khó lường, nếu chúng ta chỉ biết liều mạng quyết chiến, cuối cùng sẽ chỉ rơi vào kết cục tàn lực chiến mà chết thôi, như vậy thật không đáng."

Khấu Trọng chau mày nói: "Vậy ngươi có đề nghị gì không?"

Từ Tử Lăng hỏi: "Tương Thành là địa bàn của ai vậy?"

Bạt Phong Hàn đáp ngay: "Đương nhiên là của Vương Thế Sung rồi, bằng không Đông Đô sớm đã tiêu rồi."

Khấu Trọng hạ thấp giọng nói: "Nếu có người đang theo dõi chúng ta, nhất định hắn sẽ nghĩ chúng ta đang muốn qua sông, giả như chúng ta đột nhiên men theo bờ sông chạy thẳng một mạch tới Tương Thành, như vậy thì đối phương ngoại trừ cật lực đuổi theo, chẳng còn cách nào khác nữa."

Bạt Phong Hàn hân hoan nói: "Bên ngoài Tương Thành là một khoảng đất trống rộng lớn, không thể che giấu hình tích, vậy thì chúng ta có thể biết được kẻ đó là ai rồi".

Ba người thương lượng hoàn chỉnh kế hoạch và phương pháp ứng phó rồi dịch tới bên bờ sông.

Bạt Phong Hàn vận lực ném khúc cây ra giữa sông.

"Ủm!"

Hoa nước bắn tung toé.

Ba người đồng thanh hú lên một tiếng dài như long ngâm hổ tiếu, men theo bờ sông lao vút đi như ba mũi tên.

***

Tương Thành nằm bên bờ Bắc Nhữ Thủy, khống chế toàn bộ giao thông của vùng núi rộng lwons với vùng hạ du, vị trí địa ý hiểm yếu phi thường, là vùng đất binh gia tất phải tranh giành, có quan hệ rất lớn với an nguy của Đông Đô Lạc Dương. Tường thành Tương Thành bốn phía nối liền nhau, cao lớn hùng vĩ, cửa thành cao rộng, lầu gác sum nghiêm.

Ba người bọn Khấu Trọng tới gần Tương Thành mới vượt sông, men theo hào nước sâu bảo vệ thành tiến tới sát chân thành, nấp trong một bụi cây rậm rạp. Quay đầu lại nhìn, cả vùng đất rộng phía sau vẫn trống không, cả một bóng ma cũng chẳng thấy.

Trên tường thành cao hơn mười lăm trượng đ èn đuốc sáng rực như ban ngày, cho dù có một con nhặng bay qua, chỉ e cũng không lọt khỏi mắt của đám vệ binh canh gác khắp nơi. Ngoại trừ xông qua, thực tế không còn phương pháp nào khác để vào thành.

Bạt Phong Hàn thở dài nói: "Nếu thật sự có người theo dõi vậy thì võ công kẻ ấy phải cao minh tới mức không thể tưởng tượng."

Khấu Trọng trầm giọng nói: "Cảm giác của tiểu Lăng càng lúc càng linh nghiệm, tuyệt đối không sai đâu."

Từ Tử Lăng dõi mắt nhìn chăm chú vào một ngọn đồi nhỏ ở phía xa xa, khẳng định nói: "Địch nhân ở trên ngọn đồi kìa!"

Bạt Phong Hàn nhíu mày hỏi: "Chúng ta có nên lập tức đi đường vòng tới Lạc Dương không? Dù sao vậy cũng tốt hơn ở đây tiến không được, thoái không xong, nếu để địch nhân bố trí thiên la địa võng, chúng ta sẽ rất khó khăn đấy. Ồ có tiếng vó ngựa."

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng liền vận công vào song nhĩ, lập tức nghe thấy tiếng vó ngựa của một đội quân lớn cách đó chừng ba dặm đang tiến về phía Tương Thành. Khấu Trọng cả mừng nói: "Đúng là trời giúp chúng ta, có cơ hội lẻn vào thành rồi."

****

"Đính!"

Ba chiếc ly chạm khẽ vào nhau, Bạt Phong Hàn cười cười nói: "Đêm nay trăng sáng, đại địch lại sắp tới nơi, vậy để lão Bạt này làm chủ một lần, Trọng thiếu gia, Tử Lăng hai người nhất định phải nể mặt đấy!"

Khấu Trọng hất nhẹ hữu thủ, rượu trong ly liền giống như một mũi tên bắn vào cổ họng, rồi cười vui vẻ nói: "Đây là lần đầu tiên huynh tự xưng là lão Bạt, lại chưa từng khách khí như thế này bao giờ, rốt cuộc là có nguyên nhân gì đây?"

Bạt Phong Hàn cũng dốc chén uống cạn, ánh mắt sáng rực như điện đảo một vòng quan sát những thực khách ngồi xung quanh, làm ba kẻ đang tò mò nhìn sang phía bàn bọn gã vội vã cụp mắt cúi đầu né tránh cái nhìn của y, rồi mới mỉm cười nói: "Mục đích Bạt Phong Hàn ta tới Trung Thổ này chính là muốn thách đấu với tất cả các cao thủ ở đây, lần này có người tự động tìm tới tận cửa, tâm tình tự nhiên thoải mái rất nhiều, thái độ vì vậy cũng khác trước một chút, giải thích như vậy đã vừa ý Trọng thiếu gia chưa?"

Từ Tử Lăng chỉ khẽ nhấp môi, rồi đặt ly rượu xuống, phì cười nói: "Chỉ sợ sớm nhất cũng phải sáng mai địch nhân mới vào thành được, lão Bạt huynh chớ nên vui mừng quá sớm như vậy chứ."

Khấu Trọng nhởn nhơ thò đầu ra ngoài nói: "Sáng mai sẽ là một ngày hết sức hứng thú đây, tuyệt diệu nhất chính là chúng ta căn bản không biết là ai sẽ tới đối phó chúng ta nữa."

Lúc này cơm canh đã được mang tới, Khấu Trọng rót thêm rượu cho cả ba rồi nói: "Lão Bạt huynh là người Đột Quyết, có thể hỏi huynh mấy chuyện liên quan tới người Đột Quyết được không?"

Bạt Phong Hàn thoải mái nói: "Cứ tự nhiên!"

Khấu Trọng nghĩ ngợi giây lát, sau đó hạ giọng hỏi: "Các ngươi rốt cuộc là giúp đỡ bên này vậy? Năm đó Thủy Tất Khả Hãn của Đột Quyết từng phái Song Thương Tướng Nhan Lý Hồi và Hãn Sư Mộ Thiết Hùng tới cấu kết với Lý Mật, bày mưu ám sát Trác Nhượng, nhưng..."

Bạt Phong Hàn ngắt lời gã nói: "Trước tiên Trọng thiếu gia ngươi phải biết Đột Quyết có phân ra Đông Đột Quyết và Tây Đột Quyết, Thủy Tất Khả Hãn là đại hãn của Đông Đột Quyết, hơn mười năm nay không ngừng nam chinh bắc chiến, các bộ tộc Khiết Đan, Thất Vi ở phía đông, Thổ Cốc Hồn, Cao Xương ở phía tây đều cúi đầu xưng thần với Đông Đột Quyết. Còn Tây Đột Quyết thì lấy lưu vực sông Y Lê làm cơ địa, toàn bộ vùng đất phía tây A Nhĩ Thái Sơn đều là của họ họ hết, cương thổ rộng lớn không kém gì Đông Độ Quyết."

Bạt Phong Hàn ngưng lại một chút rồi nói tiếp: "Bất luận là Đông Đột Quyết hay Tây Đột Quyết, chế độ thống trị đều khác hẳn với hoàng triều ở Trung Thổ. Chúng ta lấy bộ lạc làm chủ thể, tỷ như Thủy Tất của Đông Đột Quyết cũng chỉ là một tù trưởng có thực lực mạnh nhất được chọn làm thủ lĩnh tối cao. Ở nơi kẻ mạnh xưng vương ấy, không có người nào dám bảo đảm ngày mai mình vẫn có thể giữ được quyền lực và địa vị của ngày hôm nay."

Từ Tử Lăng hiếu kỳ hỏi: "Vậy Tất Huyền thì sao? Y là người Đông Đột Quyết hay Tây Đột Quyết?"

Bạt Phong Hàn nghe tên Tất Huyền liền hừ lạnh một tiếng nói: "Người Đột Quyết chúng ta trọng nhất chính là sức mạnh, Tất Huyền lại là đệ nhất cao thủ của Đông Đột Quyết nên được người ở đó coi như thần nhân vậy. Thủy Tất Khả Hãn nếu không được y ủng hộ, đừng hòng có thể ngồi vững được vị trí khả hãn đó lâu như vậy. Thế nên ta đắc tội với Tất Huyền, cũng như đắc tội với cả Đông Đột Quyết vậy. Hừ, nhưng Bạt Phong Hàn này nào có sợ gì? Hiện giờ không phải ta đang sống rất vui vẻ khoái hoạt đó hay sao?"

Từ trên người Bạt Phong Hàn, hai gã đều có thể cảm nhận được một cách rõ ràng tác phong dứt khoát, cường bạo của người Đột Quyết.

Ở một góc tửu điếm, có một bàn nam nữ thực khách, người nào người nấy đều vận kình trang, lưng đeo binh khí, cơ hồ như là môn hạ của môn phái nào đó trong võ lâm. Hai nữ tử đều còn rất trẻ, dung mạo cũng khá hấp dẫn. Bọn họ thấy ba người bọn Khấu Trọng tư thái thể hình đều xuất chúng, thì đều không tự kìm chế được bản thân, thi thoảng lại liếc mắt nhìn trộm. Kỳ thực thì cả ba đều là kỳ tài hiếm thấy, vạn người mới có một, tràn đầy sức quyến rũ của nam nhân. Đừng nói là những thiếu nữ thanh xuân, mà ngay cả những nam nhân khác cũng không thể không để ý tới ba người.

Lúc này bọn họ lại liếc mắt nhìn qua, Bạt Phong Hàn cũng ngước mắt lên nhìn thẳng vào ánh mắt của họ, khoé miệng nở ra một nụ cười cực kỳ phong độ, hàm răng trắng như tuyết hé lộ trông quyến rũ vô cùng. Hai nữ tử vừa kinh hãi lại vừa hân hoan, vội cúi đầu né tránh ánh mắt của gã, cả tai cũng đỏ bừng lên. Bọn thanh niên nam tử ngồi cùng bàn với họ thấy vậy đều lộ ra vẻ ghen ghét, tức tối.

Bạt Phong Hàn chẳng buồn để ý, mỉm cười nói: "Ở chỗ chúng ta, giá trị của nữ nhân được tính bằng trâu, ngựa và dê, bọn họ chỉ là tài sản của nam nhân mà thôi."

Khấu Trọng không có hứng thú về mặt này lắm: "Huynh còn chưa trả lời câu hỏi của ta mà."

Không hiểu sao mà hôm nay tâm tình Bạt Phong Hàn đặc biệt tốt, chỉ nghe y cười nói: "Vừa ăn vừa nói đi."

Ba người lại nâng chén, cầm đủa, không khí vui vẻ lạ thường.

Bạt Phong Hàn chậm rãi liếc nhìn Từ Tử Lăng rồi ngạc nhiên hỏi: "Tử Lăng có phải có tâm sự hay không?"

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Ta đột nhiên nhớ tới Du Di, không biết giờ này dì ấy thế nào rồi?"

Bạt Phong Hàn thở dài nói: "Nói thực lòng, ta cũng đang lo lắng cho nàng, vì vậy mới muốn bắt một tên Âm Quỷ Phái để tra hỏi, chỉ là không nói ra mà thôi."

Hai gã nghe vậy, hảo cảm với Bạt Phong Hàn cũng tăng lên rất nhiều, ít nhất thì y cũng không lãnh mạc vô tình như vẻ ngoài. Tới giờ nhận thức của bọn gã về Bạt Phong Hàn đã tiến thêm một bước, nhưng cảm giác cao thâm nan trắc vẫn còn tồn tại, nguyên nhân chính là vì Bạt Phong Hàn là người rất biết che giấu nội tâm, và hơn thế nữa chính là cách nghĩ và tác phong hành sự dị thường làm người ta không thể nắm bắt của y.

Bạt Phong Hàn rất ít khi thổ lộ chân tình giống như hiện giờ.

Khấu Trọng nói: "Khinh công của Du dì cao minh như vậy, đánh không được thì có thể chạy thoát mà."

Bạt Phong Hàn gật đầu nói: "Quân Du từng nói với ta rằng sư phụ của nàng đã dạy một môn gọi là Nghịch Thiên Độn Thuật, có thể thoát thân trong bất cứ hoàn cảnh nào. Ủa, sao sắc mặt hai người lại khó coi thế kia?"

Khấu Trọng cười khổ nói: "Vậy cũng có nghĩa là năm đó mẹ chúng ta có cơ hội trốn thoát, nhưng vì bảo vệ chúng ta, nên người mới bị Vũ Văn Hóa Cốt đánh cho lưỡng bại câu thương... ôi.."

Bạt Phong Hàn ngạc nhiên hỏi: "Ai là Vũ Văn Hóa Cốt? À, ta hiểu rồi."

Từ Tử Lăng trầm giọng nói: "Ta nhất định phải giết hắn!"

Bạt Phong Hàn hiểu được tâm trạng của hai gã, liền chuyển chủ đề khác nói: "Lúc Tùy triều mạt vận, Trung Thổ đại loạn, lại do Dạng Đế từng ba lần viễn chinh Cao Lệ, khiến dân chúng phương bắc chịu cảnh lầm than, và còn nhiều nguyên nhân khác nữa như thuế khóa hà khắc, trốn binh dịch nên không ít người dân Trung Nguyên đã vượt qua Trường Thành, chạy đến Đông Đột Quyết, vì vậy mà Thủy Tất Khả Hãn thực lực đại tăng, đồng thời cũng nắm rõ được toàn bộ tình hình của quý quốc. Hai người có từng nghe tới một người tên là Triệu Đức Ngôn chưa?"

Khấu Trọng lắc đầu đáp: "Chưa từng nghe qua, có lẽ là một người hán đúng không?"

Bạt Phong Hàn nói: "Người này bất luận là võ công hay tài trí đều thuộc hàng tuyệt thế, lai lịch lại thần bí vô song, võ công tâm pháp đều tự đi một đường riêng biệt, hoàn toàn bất đồng với những môn phái khác. Nếu hai người muốn biết y cao minh tới bộ nào thì cũng rất dễ dàng, bởi vì có lần Tất Huyền tỷ võ với Triệu Đức Ngôn đã phải giở ra bản lĩnh cuối cùng là Hoá Dương Đại Pháp mới có thể đánh bại được y, từ đây có thể biết được y lợi hại thế nào rồi."

Hai gã không khỏi tròn mắt ngạc nhiên.

Bạt Phong Hàn lại nói tiếp: "Sau trận tỷ võ với Tất Huyền, oai danh Triệu Đức Ngôn đã chấn động khắp võ lâm ngoại vực, đồng thời cũng khiến y được Thủy Tất sủng tín. Năm kia Thuỷ Tất đã bệnh chết, truyền vị lại cho Xứ La Khả Hãn, điều kỳ lạ là Xứ La đột nhiên không bệnh mà chết, để lại ngôi vị cho Hiệt Lợi Khả Hãn, mà Hiệt Lợi và Triệu Đức Ngôn lại có quan hệ hết sức mật thiết. Nếu nói cái chết của Xứ La không liên quan tới Triệu Đức Ngôn, Bạt Phong Hàn này là người đầu tiên không tin."

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Thì ra kẻ nắm quyền hiện giờ là Hiệt Lợi, y là người thế nào vậy?"

Bạt Phong Hàn cười lạnh nói: "Chỉ xem riêng việc y trọng dụng Triệu Đức Ngôn đã biết y là kẻ có dã tâm rất lớn rồi. Đối với y mà nói, Trung Thổ càng loạn càng tốt, tốt nhất là chia năm xẻ bảy, không ngừng tranh giành cấu xé, như vậy thì y có thể thừa cơ thâm nhập. Kế sách của Triệu Đức Ngôn chính là bất kể bên nào tới cầu viện y cũng nhất loạt ủng hộ, đồng thời tìm đủ mọi cách để không cho bất cứ một bên nào phát triển lớn mạnh. Vì thế nên Hiệt Lợi vừa giúp Lưu Vũ Châu, Lương Sư Đô tấn công Lý phiệt, lại giúp Lý phiệt chiếm được Quan Trung, còn bản thân thì không ngừng lấn đất cướp bóc, lấy chiến tranh để nuôi chiến tranh, chờ đợi thời cơ."

Từ Tử Lăng trầm giọng nói: "Tên Triệu Đức Ngôn này thật đang giết, làm gì có chuyện quay đầu lại đối phó với dân tộc của mình như thế chứ?"

Bạt Phong Hàn nói: "Tác phong của y có chút giống với Âm Quỷ Phái, đối với nhân thế tràn đầy cừu hận, tìm đủ mọi cách để làm thiên hạ đại loạn mới cam tâm. Đông Đột Quyết còn một nhân vật cần phải chú ý nữa là Long Quyển Phong Đột Lợi, người này là cháu của Hiệt Lợi, chẳng những võ công cao cường còn có tài dụng binh như thần, lằn đó chính y đã tới giúp Lý Uyên chiếm được Quan Trung. Ta còn nghe đồn quan hệ của thứ tử của Lý Uyên với kẻ này rất tốt, thường xưng huynh gọi đệ với nhau."

Lý Uyên thứ tử chính là Lý Thế Dân rồi.

Khấu Trọng càng nghe càng cảm thấy hứng thú, nuốt bọt nói: "Lão Bạt huynh đúng là rất chiếu cố tới ta, sau này có cần ta phong huynh làm cái gì Phong Hàn Khả Hãn không?"

Bạt Phong Hàn bật cười nói: "Suýt chút nữa thì ta chửi mẹ ngươi ra rồi đấy! Bạt Phong Hàn ta nếu muốn chức vị hay bổng lộc ở Đột Quyết thật dễ hơn trở bàn tay nữa. Có điều nói gì thì nói, nếu ngươi ngồi lên bảo tọa thiên hạ chí tôn, đối với ta dù sao cũng thuận nhãn hơn một chút, vì dù sao thì chúng ta cũng từng cùng chung hoạn nạn mà."

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Mấy câu này rất hợp ý quả nhân!"

Ba người đang cười cười nói nói thì nhóm nam nữ ở chiếc bàn nơi góc kia đã đứng dậy thanh toán. Hai nữ tử vẫn liếc nhìn về phía bàn của họ, cơ hồ như không nỡ bỏ đi.

Lúc này thức ăn trên bàn đã bị ba người ăn sạch sẽ, Bạt Phong Hàn đưa tay lau miệng nói: "Tây Đột Quyết cũng nhân cường mã tráng, tuyệt đối không kém hơn Đông Đột Quyết, nếu hai nước này hợp nhất với nhau, Trung Thổ ắt hẳn đại nạn lâm đầu chứ chẳng nghi. Cũng may mà Hiệt Lợi và đại hãn Tây Đột Quyết là Thống Diệp Hộ trước giờ luôn bất hòa nên mới vô phương hình thành thế liên thủ để tiến về phía đông."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Không ngờ Phong Hàn huynh lại nghĩ cho người hán chúng ta như vậy."

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Quốc gia dân tộc chỉ là nguồn gốc của phân tranh, đối với ta mà nói, quốc giới chẳng qua chỉ là trò hơi của con người, không thể tồn tại vĩnh hằng được. Thứ duy nhất đáng quan tâm và cần phải quan tâm chỉ có văn hóa của tiền nhân lưu lại mà thôi."

Từ Tử Lăng lộ ra thần sắc suy tư, nếu không phải nói chuyện lâu với Bạt Phong Hàn, làm sao gã ngờ được y lại là người có tư tưởng tiến bộ siêu thoát tới vậy.

Khấu Trọng lại không để ý tới chuyện này, hỏi tiếp: "Đông Đột Quyết có Tất Huyền, Triệu Đức Ngôn, vậy Thống Diệp Hộ của Tây Đột Quyết có thủ hạ nào lợi hại không?"

Bạt Phong Hàn nói: "Quốc Sư Vân Soái của Tây Đột Quyết là đại cao thủ tời từ Ba Tư, người này dùng một thanh đao hình dáng quái dị, đao pháp xuất thần nhập hóa, lại giỏi bày mưu tính kế, nếu không có y, e rằng Tây Đột Quyết sớm đã bị dị tộc tiêu diệt rồi."

Y ngưng lại một chút như để lấy hơi rồi nói tiếp: "Vân Soái có một nữ nhi tên gọi Liên Nhu, nghe nói nàng không những băng tuyết thông minh, quyền mưu võ công đều được phụ thân chân truyền, lại có nhan sắc khuynh quốc khuynh thành, Thống Diệp Hộ cũng coi nàng như là nữ nhi, yêu thương vô cùng."

Khấu Trọng đang định nói gì thì chợt có cảm giác bất thường, cùng Bạt Phong Hàn và Từ Tử Lăng cùng lúc nhìn ra cửa.

Thực tế thì tất cả hơn mười bàn thực khách trong tửu điếm này đều dang tròn mắt há miệng nhìn ra chằm chằm vào một bạch y nữ tử đứng ngoài cửa, ai nấy đều đờ đẫn như bị điểm huyệt, hồn phách không biết đã du lâm tới chốn nào.

Nếu có người nào có thể đọc được những lời giấu trong lòng bọn họ, nhất định sẽ đọc được một câu: "Thế gian này có mỹ nữ đẹp nhường ấy hay sao?"

Loan Loan vận một bộ bạch y trắng như tuyết đứng trước cửa ra vào, ánh mắt mơ hồ huyền ảo nhìn về phía ba người, thần sắc bình tĩnh như mặt nước phẳng lặng. Đôi chân trần nhỏ nhắn của nàng lộ ra dưới váy. Đó là một đôi chân tuyệt đối hoàn mỹ, cho dù là kẻ giỏi bới móc nhất thiên hạ, chỉ e cũng khó tìm ra được một khuyết điểm nào, cho dù là nhỏ nhất.

******

Hồi 0134

Trận Chiến Cách Bàn

Loan Loan giống như một tiên nữ hạ phàm, yểu điệu thướt tha lướt tới trước bàn của ba người, rồi nhẹ nhàng ngồi xuống chiếc ghế còn lại giữa Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn. Ánh mắt đẹp long lanh như mơ như mộng của nàng quét một lượt trên mặt ba người, cuối cùng dừng lại ở chỗ Bạt Phong Hàn, khoé miệng nở một nụ cười ôn nhu tình tứ, nói với một giọng hết sức nhỏ nhẹ đáng yêu: "Bạt Phong Hàn huynh khoẻ chứ?"

Mắt hổ của Bạt Phong Hàn sáng rực lên, quay sang đám thực khách đang si si dại dại nhìn Loan Loan, quát lớn: "Có gì mà nhìn chứ?"

Tên tiểu nhị đang định tới chào mới Loan Loan cũng bị dọa khiếp cun cút lủi đi. Đám thực khách kia đều cảm thấy màng nhĩ như bị kim châm, đau đớn vô cùng, vội vàng cúi đầu né tránh cái nhìn đáng sợ của y.

Bạt Phong Hàn giờ mới nhìn sang phía Loan Loan, cười ha hả nói: "Có mỹ nhân quang lâm, Bạt Phong Hàn có gì mà không khoẻ chứ. Chỉ không biết Loan Loan vừa mới vào thành hay là liên giá đã ở đây lâu rồi?"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thần thái hờ hững như chẳng hề để ý chuyện Loan Loan tìm đến tận cửa vào đâu. Nhưng sự thực thì cả hai đều đang hết sức chú ý chờ đợi câu trả lời của nàng, nên biết rằng với sự phòng bị nghiêm mật của Tương Thành hiện nay, ngoại trừ biết thuật ẩn thân hoặc thị cường xông qua cổn thành, không còn phương pháp nào để vào thành mà không ai hay biết. Vì vậy nếu đáp án của Loan Loan là vừa mới vào thành, như vậy rất có thể nàng đã cấu kết với kẻ chủ sự ở đây, đồng thời cũng rất có khả năng là kẻ thần bí theo dõi bọn gã ở ngoài thành. Nếu đáp án không phải vậy thì lại càng khiến hai gã đau đầu hơn, tại sao nàng ta có thể đoán trước một bước mà đợi bọn gã ở đây?

Ngọc dung của Loan Loan vẫn bình tĩnh như mặt nước phẳng lặng, mục quang chầm chậm chuyển sang phía Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, môi anh đ ào khẽ mấp máy nói: "Câu hỏi của Bạt huynh thật kỳ quái, tới trước hay tới sau thì có phân biệt gì chứ? Sự thực mà các người đang phải đối diện chỉ có một, chính là trừ phi ba người có thể phi thiên độn địa, bằng không thì đừng hòng thoát khỏi lòng bàn tay của nô gia. Câu hỏi đáng hỏi nhất phải là tại sao nô gia lại nhàn rỗi mà ngồi đây nói chuyện với ba người mới đúng."

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Chúng ta không hứng thú với chuyện ấy mới phải chứ. Hà! Chút nữa thì ta quên không nói cho nàng biết, từ trước tới giờ chúng ta chưa hề sợ mấy lời đe dọa vớ vẩn đó, có bản lĩnh thì cứ giở chút thủ đoạn cho chúng ta xem nào."

Loan Loan bật cười khúc khích, thần thái đẹp một cách mê hồn, ánh mắt đung đưa lườm Khấu Trọng một cái: "Hình như ngươi còn chưa nghe qua câu thiện giả bất lai, lai giả bất thiện..."

Bạt Phong Hàn đập mạnh một chưởng xuống bàn, làm bát đĩa bị chấn động nẩy cả lên, cùng lúc ngắt lời Loan Loan, song mục xạ ra hai đạo hàn quang khiếp người: "Những kẻ không liên quan cút hết cho ta, lão tử đang muốn giết người đây!"

Đám thực khách, tiểu nhị chưởng quầy đều sợ tới vãi ra quần, nhất loạt chạy tứ tán, trong nháy mắt đã biến mất, cả tửu lầu rộng lớn chỉ còn lại bốn người bọn họ. Khấu Trọng và Từ Tử Lăng biết rõ Bạt Phong Hàn cố ý làm chuyện lớn lên, để cho người trong tửu lầu đi báo quan phủ, khiến người của Loan Loan phải kiêng dè mà không thể phóng tay tấn công bọn gã một cách bừa bãi. Loan Loan hiển nhiên không ngờ Bạt Phong Hàn có chiêu này, mắt phượng lấp lánh hàn quang, trong lòng lấy làm tức giận.

Bạt Phong Hàn không hề nhân nhượng, nhìn thẳng vào mặt nàng nói: "Đừng phí lời nữa, để ta xem đệ tử đắc ý của Chúc Ngọc Nghiên có bao nhiêu phân lượng!"

Khấu Trọng cũng ngửa mặt nói oang oang: "Nếu Khấu Trọng đoán không sai, vừa rồi kẻ theo dõi chúng ta ngoài thành chính là yêu nữ nhà ngươi. Hiện giờ lại sợ chúng ta đột nhiên rời thành, vì vậy mới tới đây giở trò hoãn binh, tất cả đều chỉ vì viện thủ của ngươi còn chưa tới kịp, ta nói có đúng không?"

Loan Loan khôi phục lại thần sắc bình tĩnh như lúc đầu, làn da trắng như bạch ngọc chợt sáng bóng lên một cách kỳ dị, thở dài u uất nói: "Các ngươi muốn chết rồi."

Cả ba lập tức biết ngay nàng chuẩn bị động thủ, đang định tiên phá chế nhân thì cả chiếc bàn đã hất thẳng vào người Bạt Phong Hàn. Từ Tử Lăng và Khấu Trọng cùng lúc cảm nhận được đôi chân trần của Loan Loan đá tới hạ bàn hai gã.

Trong sát na ngắn ngủi trước khi cạnh bàn đập vào ngực, hữu chưởng của Bạt Phong Hàn đã đẩy ra với tốc độ không thể hình dung, chặt mạnh vào cạnh bàn.

Chiếc bàn làm bằng gỗ cứng vỡ ra làm hai mảnh, mặt bàn bị xẻ làm đôi cùng lúc sụp vào bên trong, nhưng nửa bên phía Loan Loan đã bị Bạt Phong Hàn dùng xảo kình hất bay ngược lên, cắt thẳng tới cổ họng Loan Loan.

"Binh! Binh!"

Hai gã lần lượt đỡ hai cước của Loan Loan. Cả Khấu Trọng và Từ Tử Lăng hết sức cẩn thận trước Thiên Ma Công biến ảo khôn lường của Loan Loan, nên đều cố ý lưu lại dư lực, đề phòng chuyện bất trắc.

Loan Loan cười khanh khách, thân hình thon thả ngả hẳn về phía sau, cả nữa chiếc bàn bị Bạt Phong Hàn hất lên lướt qua mặt nàng, không hề làm tổn thương dù chỉ một sợi tóc. Bát đĩa trên bàn rơi cả xuống đất kêu loảng xoảng.

"Rắc rắc!"

Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng cùng lúc vận công chấn vỡ ghế ngồi, nhảy vọt về phía sau né tránh hai đạo chỉ phong lăng lệ khiếp người của Loan Loan xạ tới.

Từ Tử Lăng vẫn ngồi yên vị, cách không đánh ra một quyền, đồng thời nhân lúc chiếc bàn đổ xuống, hất một chiếc đĩa bay lên. Dưới sự tác động của Loa Hoàn Kình, chiếc đĩa xoay tròn với tốc độ kinh hồn bắn vào đầu gối của Loan Loan. Nếu để chiếc đĩa bắn trúng, đảm bảo hai đầu gối Loan Loan sẽ không có một đốt xương nào còn lành lặn.

Trận chiếc cách bàn này, so với bất kỳ trận chiến nào mà bốn người đã từng tham dự trước đây còn hung hiểm gấp vạn lần, vừa nhanh như điện chớp lại vừa phải đấu trí đấu lực, thiên biến vạn hóa.

Trảm Huyền Kiếm và Tĩnh Trung Nguyệt đã rời vỏ.

Loan Loan tung mình nhảy vút lên, mũi chân điểm vào chiếc đĩa Từ Tử Lăng đá tới, chiếc đĩa lập tức thay đổi phương hướng, bay thẳng vào mặt Bạt Phong Hàn với một tốc độ cao hơn gấp bội.

Từ Tử Lăng cười dài một tiếng, thân hình lập tức bắn khỏi ghế ngồi như một viên đạn, lộn nhào một vòng trên không, song cước liên tiếp đá về Loan Loan đang có vẻ như muốn phá ngói nhảy ra ngoài.

Khấu Trọng cũng nhảy bổ tới, Tỉnh Trung Nguyệt hóa thành một đạo ánh sáng vàng rực, đâm thẳng vào ngực Loan Loan.

Bạt Phong Hàn nghiêng đầu tránh khỏi chiếc đĩa Loan Loan đá tới, nhưng cuối cùng chậm mất một nhịp, không kịp tham gia trận kịch chiến trên không của Khấu Trọng, Từ Tử Lăng, và Loan Loan.

Loan Loan hừ lạnh một tiếng, song chưởng vẫy ra như hai cánh bướm vờn nhau, hóa thành muôn ngàn chưởng ảnh, Thiên Ma Công toàn lực xuất thủ.

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng cùng lúc cảm thấy không gian gần trượng xung quanh Loan Loan đột nhiên như bị sụt xuống, khiến hai gã không thể dùng lực được.

Nếu đổi lại là trước khi khổ tu trong núi mười ngày, hai gã nhất định sẽ luống cuống tay chân, giống như lần ở hoa viên Độc Bá Sơn Trang, chỉ cầu có thể toàn thân triệt thoái là tốt lắm rồi. Nhưng sau khi khổ luyện nghiên cứu võ đạo với Bạt Phong Hàn mười ngày, bất luận là về kiến thức hay công lực hai gã đều đã tiến một bước dài, biết được nếu lúc này mình thoái lui, Loan Loan đã vận đủ mười thành công lực Thiên Ma Công sẽ toàn lực bổ tới Bạt Phong Hàn.

Từ Tử Lăng vốn đã đá chân phải ra nay đột nhiên thu lại, ung dung xoay một vòng nhỏ trên không, động tác hoàn mỹ tới độ không thể hoàn mỹ hơn được nữa, khiến ngay cả Loan Loan đang đối đầu với sinh tử với gã cũng phải cảm thấy rung động trong lòng.

Loa Hoàn Kình cuộn tròn như một cơn lốc đẩy ra, nhưng đột nhiên đảo ngược chiều quay, không gian như bị sụt xuống đột nhiên trở nên tràn đầy, bị kình khí xoáy ốc nóng như hỏa diệm của Từ Tử Lăng xuyên phá, công thẳng tới tiểu phúc của Loan Loan.

Một ý niệm kỳ lạ loé lên trong đầu Từ Tử Lăng, gã lập tức hiểu ra một chiêu đầy sáng ý của mình vừa rồi đã thăm dò được bí mật của Thiên Ma Thần Công. Không gian không phải bị sụt xuống, bởi vì Thiên Ma Công có đặc tính hút công lực đối phương để mình sử dụng, nên mỗi khi chân khí gặp phải Ma Công của Loan Loan, uy lực đều giảm sút đáng kể, mới sinh ra ảo giác không gian bị sụt lún như vậy.

Nhưng Từ Tử Lăng vừa rồi đột nhiên dùng toàn thân công lực để thay đổi góc độ xuất cước, nên Loan Loan bị bất ngờ không thể hút công lực của gã, bị gã phá mất Thiên Ma Công Khí mà nàng đã luyện tới tầng thứ bốn mươi chín, công tới trước mặt.

Bạt Phong Hàn thấy vậy thì hét vang một tiếng: "Hay lắm!"

Trảm Huyền Kiếm giống như một con nộ long xẹt thẳng đến trước mặt Loan Loan. Chính vào sát na ngắn ngủi trước khi cước kình của Từ Tử Lăng chạm phải Loan Loan, Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng cũng phát sinh biến hóa, từ chém thẳng chuyển sang tạt ngang, hoàng quang sáng rực vẽ thành một đường cầu vồng cắt tới eo lưng thon nhỏ của nàng.

Tỉnh Trung Nguyệt không ngừng thay đổi góc độ phương hướng, chém xả đến với tốc độ lên tới cực điểm, giống như đang ác đấu với một kẻ thù vô hình trên không trung vậy. Một đao này đã ngưng tụ toàn bộ bản lĩnh bình sinh của Khấu Trọng. Tất cả biến hóa, đều có chung một mục đích, chính là để Loan Loan không thể nắm được góc độ và phương hướng gã xuất kình, từ đó không thể hút công lực của gã.

Đối mặt với thế công hung mãnh của ba đại cường địch, Loan Loan vẫn không hề sợ hãi, muôn ngàn bóng chưởng quy lại thành hai hữu chưởng phong bế cước kình của Từ Tử Lăng, tả thủ rụt vào ống tay áo, phất mạnh vào Tỉnh Trung Nguyệt đang chém xả tới của Khấu Trọng.

"Binh!"

Cước kình của Từ Tử Lăng chạm phải cánh tay ngọc mềm mại trắng muốt, cơ hồ như chỉ dùng lực mạnh một chút cũng sẽ gãy đoạn của Loan Loan, kình lực lập tức bị đẩy bật ra, thay đổi phương hướng, bắn về phía Bạt Phong Hàn với tốc độ kinh hồn.

Từ Tử Lăng kinh hãi thu kình, Loan Loan liền thừa thế thuận nước đẩy thuyền, tống thêm một đạo Thiên Ma Kình Khí, giống như mười mũi kim châm sắc bén cuốn theo kình khí thu về của Từ Tử Lăng, hy vọng có thể thu thập được gã.

"Ầm!"

Ống tay áo mềm mại giống như một ngọn roi thép quất vào Tỉnh Trung Nguyệt. Cổ tay Khấu Trọng lập tức tê rần, không những kình khí của gã bị đẩy lệch sang một bên, nhưng hiểm nhất là Loan Loan còn khẳng khái tống thêm cho gã một đạo kình khí, làm gã bị vướng víu giữa hai luồng lực đạo.

Bàn chân trần trắng như tuyết bên dưới váy của Loan Loan cùng lúc hất lên, chỉ cần Khấu Trọng bị nàng giữ chặt ở vị trí đó, một cước này nhất định sẽ đá trúng đan điền, phế đi võ công siêu phàm đến từ Trường Sinh Quyết của gã. Không có ai hiểu rõ sự lợi hại của Trường Sinh Quyết hơn nàng, bởi vì chưa từng có người nào đã từng tiếp xúc thân thiết với hai gã như nàng.

Cũng chỉ có nàng mới hiểu được chỗ đáng sợ của hai gã.

Để thời gian trôi đi, hai gã sẽ có một ngày trở thành hạng cao thủ tuyệt đỉnh như Ninh Đạo Kỳ hay Tất Huyền, lúc ấy muốn giết bọn gã e rằng còn khó hơn lên trời.

"Bình!"

Bạt Phong Hàn trúng phải kình khí Loan Loan đẩy ra, hự lên một tiếng, cả người bị bắn ra xa.

Chân phải Từ Tử Lăng điểm ra, lực đạo đang thu về bất ngờ lại đẩy tới, đồng thời vòng xoáy chân khí cũng đổi chiều lần nữa.

Một chiêu này quả thực kỳ diệu vô song.

Loan Loan đã sai sót ở chỗ quên mất Từ Tử Lăng có thể điều khiển chân khí như một phần cơ thể của gã, có thể lập tức sinh ra cảm ứng, phát giác thủ đoạn âm độc của nàng, nên có thể kình cương trước vách núi, đổi thu về thành đẩy ra.

Mười đạo Thiên Ma Kình Khí bắn ngược trở về thân hình tuyệt mỹ của nàng.

Đao pháp của Khấu Trọng cũng bất ngờ biến đổi, hóa thành một quả cầu đao quang vàng chói lọi, mỗi một đao đều đẩy ra những đạo khí kình mạnh mẽ, hóa giải Thiên Ma Công Khí của Loan Loan, vừa công vừa thủ, lợi hại phi thường.

Lúc này Bạt Phong Hàn đã bắt tới bức tường phía sau lưng Loan Loan, hai chân điểm nhẹ vào tường, rồi bắc ngược trở lại như một mũi tên, Trảm Huyền Kiếm hóa thành một ánh sao băng đâm thẳng vào tấm lưng thon nhỏ của nàng.

Loan Loan lập tức rơi vào tình thế ba mặt đều bị tấn công. Kiếm khí đã bắn tới sát lưng, Loan Loan vội quay người lại, hai ống tay áo cuộn lên tới tận khủy, lộ ra đôi tay trắng như bạch ngọc, hóa ra vô số chưởng ảnh phiêu diêu vô định, tựa như thiên thủ quan âm đang múa một điệu thiên ma điệu vũ vậy.

Tiếng khí kình giao tiếp vang lên liên miên bất tuyệt. Trong sát na ngắn ngủi, Loan Loan đã lần lượt đón đỡ một cước, một đao, một kiếm.

Cuối cùng là một kiếm của Bạt Phong Hàn.

Khi Khấu Trọng và Từ Tử Lăng lần lượt bị Thiên Ma Công của Loan Loan chấn bay về phía sau, một kiếm kinh hồn bạt vía của Bạt Phong Hàn đã bị Loan Loan vỗ mạnh một chưởng vào làm lệch sang bên cạnh.

Tiếng kình khí lại ầm ầm lên như núi đổ.

Sau khi Loan Loan dùng ngọc chỉ bên tay trái điểm tan đao cầu của Khấu Trọng, tay phải hất ra phong bế cước kình của Từ Tử Lăng, thực tế đã giở hết bản lĩnh ra rồi, còn Bạt Phong Hàn thì luận thủ đoạn hay luận công lực đều cao hơn hai gã Khấu, Từ một bậc, một kiếm này chẳng những đã ngưng tụ toàn bộ công lực của y, mà còn hàm chứa một sự tự tin vô bờ bến nữa.

Loan Loan giờ mới hiểu tại sao Bạt Phong Hàn lại được tôn xưng là cao thủ kiệt xuất có thể kế thừa danh hiệu Đột Quyết đệ nhất cao thủ của Tất Huyền.

Trong sát na mà ngón tay thanh mảnh của nàng chạm phải thân kiếm, cả Bạt Phong Hàn lệch hẳn sang một bên, lung lay như một thân cây mỏng manh trước cơn bão tố, toàn thân trống rỗng, kinh mạch như muốn vỡ tung ra, khó chịu vô cùng, thầm biết lợi hại liền thu lại một nửa công lực hộ thể, cùng lúc mượn lực bay ra xa.

Loan Loan cảm thấy cổ họng ngọt ngọt, miệng anh đ ào hé mở phun ra một búng máu tươi, nhưng thế xoay vẫn không dừng, thân hình nhỏ nhắn phóng vọt lên cao, phá vỡ mái ngói, rồi biến mất như một cánh chim.

"Bình!"

Khấu Trọng rơi xuống một chiếc ghế làm nó vỡ tung làm bốn năm mảnh, rồi lăn bịch xuống đất. Từ Tử Lăng thì bắn người ra cửa sổ, phá vỡ khung gỗ, ngã vào trong ngõ nhỏ phía sau tửu điếm.

Bạt Phong Hàn là người nhẹ nhõm thoải mái nhất, an nhiên hạ thân, miệng hô lớn: "Mau chạy! phiền phức khác tới rồi!"

Khấu Trọng lồm cồm bò dậy, nghe thấy ngoài cửa có tiếng bước chân rầm rập, biết rằng nếu không lập tức đ ào tẩu, cục diện huyết chiến ở Tương Dương sẽ tái hiện lại lần nữa, nên cũng gắng sức đỡ Từ Tử Lăng chạy theo Bạt Phong Hàn.

***

Ba người xông ra cổng thành, nhằm hướng bắc chạy một mạch hơn mười dặm đường. Bạt Phong Hàn dừng lại bên một khu rừng rậm nói: "Hiện giờ cả ta cũng phải phục cảm giác đặc biệt của Từ Tử Lăng tới sát đất rồi, không biết bây giờ huynh đệ còn cảm thấy có người theo dõi chúng ta nữa không?"

Từ Tử Lăng ít khi được Bạt Phong Hàn ca ngợi thật lòng như vậy, gương mắt tuấn tú thoáng ửng hồng, khẽ lắc đầu.

Bạt Phong Hàn vui vẻ nói: "Như vậy có nghĩa là tạm thời chúng ta đã thoát được Loan Loan yêu nữ, võ công của ả đúng là cao hơn Biên Bất Phụ một bậc."

Khấu Trọng vẫn còn chưa hết kinh hãi nói: "Vừa rồi quả thực là nguy hiểm vô cùng, cũng may là ả chỉ có một mình, bằng không thì chỉ sợ chúng ta đã ô hô ai tai rồi!"

Bạt Phong Hàn ngồi dựa lưng vào một gốc cây nói: "Ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đã, chúng ta còn cả một đoạn đường dài phải đi đấy!"

Đợi cho Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ngồi xuống, Bạt Phong Hàn mới nói tiếp: "Người trong Man môn rất ít khi liên thủ xuất động, cũng rất ít tín nhiệm lẫn nhau, và quá trình tu luyện của mỗi người cũng được coi là bí mật tối cao của họ nên thường hay độc lai độc vãng, chuyện này cũng không có gì kỳ quái cả."

Khấu Trọn nói: "May mà như vậy, càng may mắn hơn là chúng ta đã tu luyện mười ngày trong núi sâu, khiến giữa ba người có sự hợp tác tương đối liền, bằng không thì đừng hòng đả thương được ả ta."

Từ Tử Lăng nói: "Không biết Chúc Ngọc Nghiên có vì chuyện này mà xuất động hay không?"

Bạt Phong Hàn nói: "Lúc đó có lẽ chúng ta đã tới Lạc Dương rồi, vấn đề hiện giờ là ứng phó với Thiết Lặc Phi Ưng Khúc Ngạo, người này cũng xuất thân từ mã tặc giống ta, vì vậy thuật truy tung vô cùng cao minh, nếu chúng ta không có biện pháp nào thì sớm muộn cũng bị hắn đuổi theo thôi."

Khấu Trọng nói: "Huynh có kế gì hay không?"

Bạt Phong Hàn nói: "Thuật truy tung không ngoài bốn pháp môn là kiểm tra vết tích, ngửi mùi vị, nhìn xa và nghe tiếng gió. Kiểm tra vết tích chính là tìm kiếm những vết tích của kẻ bị theo dõi lưu lại như vết chân, cành cây bị giẫm gãy, bụi cỏ bên đường bị giẫm vẹt chẳng hạn. Người cao minh như Khấu Trọng hay Bạt Phong Hàn ta thì bất luận đ êm ngày cũng chỉ cần liếc mắt nhìn qua là thấy hết."

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nghe mà tròn mắt nhìn nhau, thầm nhủ chẳng trách lần trước Bạt Phong Hàn và Phó Quân Du có thể đuổi sát sau lưng bọn gã.

Bạt Phong Hàn lại nói tiếp: "Kế đến là mùi vị, khi chạy các lỗ chân lông đều mở rộng, không ngừng tán phát mùi vị. Những mùi này rất lâu ta, ngoại trừ là ở trong nước, còn không thì mùi sẽ lưu lại trên cây cỏ ven đường. Người như Khúc Ngạo khứu giác còn linh mẫn hơn cả chó, chỉ cần ngửi qua là biết ngay."

Khấu Trọng không hiểu nói: "Tại sao huynh không nói từ sớm, chỉ cần chúng ta vận công đóng hết lỗ chân lông lại, vậy thì sẽ không sợ nữa."

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Thực lòng thì nếu không phải tới lúc bức thiết ta cũng không muốn nói những chuyện này với hai người. Bởi vì chẳng ai có thể đảm bảo chúng ta sẽ không trở thành kẻ thù, lúc đó nếu ta muốn theo dấu hai người không phải khó lại càng thêm khó hay sao?"

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Huynh rất thẳng thắn, nhưng tại sao bây giờ lại thay đổi chủ ý vậy?"

Bạt Phong Hàn nói: "Đạo lý rất đơn giản thôi, bởi vì hiện giờ có quá nhiều địch nhân đang truy sát chúng ta. Âm Quỷ Phái và Khúc Ngạo là một nhóm, Lý Mật, Đại Giang Liên Minh lại là một nhóm, còn có đồ đệ và thủ hạ của Tất Huyền lại là một nhóm khác nữa. Bất cứ nhóm nào cũng đủ lực để tiêu diệt ba chúng ta, khiến chúng ta phải tận hết sức lực để ứng phó, vì vậy tuyệt đối không thể để lộ hành tung được. Trong tình hình như vậy, ta làm sao có thể giấu diếm chứ?"

Từ Tử Lăng hỏi: "Nhìn xa có phải chỉ chuyện đứng ở chỗ cao mà quan sát bốn phương hay không?"

Bạt Phong Hàn nói: "Chính là như vậy, nghe thì đơn giản nhưng lại có hiệu quả rất thần diệu. Nếu như nhân số đầy đủ, chỉ cần phái người đứng trên các đỉnh núi cảnh giới, như vậy địch nhân rất khó thoát khỏi tai mắt của người theo dõi. Vì thế nếu chúng ta muốn còn mạng tới Lạc Dương, thì phải nhằm vào ba điểm này để định ra kế sách, tuyệt đối không thể bất chấp tất cả chỉ biết cắm đầu cắm cổ mà chạy."

Rồi y lại nói tiếp: "Còn về thuật nghe tiếng gió, thì chỉ khi đuổi tới gần mới có tác dụng, khi đứng ở cuối gió, người có võ công cao cường có thể nghe được tiếng y phục phất động trong khoảng mấy dặm, từ đó nắm được chuẩn xác vị trí của mục tiêu. Mã tặc bất luận võ công cao thấp đều là cao thủ về mặt này, chỉ cần nắm được thế gió là biết ngay địch nhân ở đâu. Có điều phương pháp này tương đối thích hợp với địa hình nơi đại mạc hơn."

Khấu Trọng nói: "Huynh là chuyên gia về mặt này, vậy thử nói xem bây giờ chúng ta nên làm gì?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Xem tình hình trước mắt, chúng ta có lẽ đã thoát khỏi bọn Trường Bạch Song Hung rồi, ít nhất là cũng có thể bỏ chúng lại phía sau, tạm thời không cần để ý. Huynh muội Tháp Bạt Ngọc chắc cũng không khác bọn song hung là mấy, vì vậy trước mắt đáng lo nhất vẫn là Khúc Ngạo và Âm Quỷ Phái, nếu ta đoán không sai, bọn chúng đang dốc hết tốc lực để đuổi tới nơi này."

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Vừa rồi không biết chúng ta đã làm gãy bao nhiêu cành cây, giẫm nát bao nhiêu hoa cỏ ven đường, không phải địch nhân lúc nào cũng có thể theo dấu tìm tới đây hay sao? Chúng ta còn ngồi đây làm gì?"

Bạt Phong Hàn cười cười nói: "Nếu bọn chúng có thể tới nhanh như vậy, Loan Loan đâu cần giở kế hoãn binh ra làm gì?"

Khấu Trọng nôn nóng tới Lạc Dương, liền thúc giục: "Xem dáng vẻ ung dung của huynh chắc là đã có đối sách, còn không mau nói ra đi."

Bạt Phong Hàn nói: "Đầu tiên chúng ta sẽ chia làm hai đường, dọc đường lưu lại một chút dấu vết khiến địch nhân buộc phải chia làm lực lượng ra làm hai. Tiếp đó, khi tới một điểm nhất định, chúng ta sẽ vận công đóng hết lỗ chân lông lại không cho mùi hôi người tiết ra ngoài, trên đường lại cẩn thận bước chân, chỉ giẫm lên các tảng đá hoặc đi men theo bờ suối rồi hội họp ở một nơi nào đó, lúc đó thì địch nhân vừa bị phân tán thực lực, lại khi không mất dấu chúng ta, nhất định là sẽ luống cuống không biết làm gì."

Khấu Trọng vỗ đ ùi nói: "Đúng là diệu kế, nhưng địch nhân biết rõ chúng ta sẽ đến Lạc Dương, chỉ cần chúng đặt các trạm gác dọc đường là không phải chúng ta không thể thoát được hay sao?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Thuật nhìn xa có phân biệt ngày và đ êm, đến tối công hiệu sẽ giảm rất nhiều. Cách này lại cần một lượng lớn nhân thủ, mà cao thủ có thể nhìn trong bóng đ êm như ban ngày của địch nhân thì cũng chẳng có nhiều. Loại người như Khúc Ngạo hay Trường Thúc Mưu tuyệt đối sẽ không ngồi một mình buồn bực một mình trên đỉnh núi làm lính gác đâu! Vì vậy chỉ cần chúng ta hành tẩu ban đ êm, ban ngày thì thừa cơ nấp vào đâu đó luyện công, bồi dưỡng tinh thần, đảm bảo địch nhân muốn bắt được cái bóng của chúng ta cũng khó nữa."

Y nói xong cười lên ha hả nói: "Không nói nhiều nữa, bây giờ chúng ta hãy nghiên cứu xem nên đi theo lộ tuyến nào đã! Nhớ kỹ hai người chỉ có thể lưu lại dấu tích của một người, như vậy thì bọn chúng càng không thể nắm rõ chúng ta chia thực lực thế nào."

Hai gã nghe xong đều vỗ đ ùi khen tuyệt.

*****

Hồi 0135

Khổ Đấu Trên Núi

Tảng sáng.

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng nấp trong một khu rừng thưa trên một ngọn đồi nhỏ bên dưới chân Thiếu Thất Sơn cách Lạc Dương ở phía đông nam thành Lạc Dương, xa xa phía dưới là một nhánh của dòng Dĩnh Thủy, nước chảy cuồn cuộn. Đây chính là nơi bọn gã và Bạt Phong Hàn đã hẹn trước. Bên ngoài khu rừng này có cắm bốn cây sào trúc ngắn sắp xếp theo phương vị mà chỉ mình hai gã và Bạt Phong Hàn mới hiểu.

Nhưng Bạt Phong Hàn vẫn chưa xuất hiện.

Khấu Trọng ngửa mặt nhìn những vì sao còn chưa tắt hẳn trên nền trời xanh thẳm, thở dài nói: "Hoàn cảnh thay đổi, cả thiên địa dường như cũng không còn như trước nữa. Bình thường chúng ta có bao giờ nhìn ngắm bầu trời một cách toàn tâm toàn ý thế này đâu, càng nhìn ta lại càng phát hiện trước đây mình nhìn trời rất thờ ơ, rất vô tâm."

Từ Tử Lăng chỉ tay lên một dải sao sáng nói: "Đó chính là một tinh đoàn, do có bảy ngôi sao sáng hợp thành nên được gọi là Thất Tỷ Muội Tinh Đoàn."

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Ngươi làm sao biết được cái tên thâm ảo như vậy chứ?"

Từ Tử Lăng nhún vai: "Đều là học từ trong sách của Lỗ tiên sinh cả. Biết thêm một hai ngôi sao cũng rất thú vị đúng không?"

Khấu Trọng nói: "Có thể truyền cho ta vài chiêu không? Như vậy lần sau ngắm sao, ta có thể tỏ chút oai phong với người khác rồi."

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Cả đời chỉ có hai huynh đệ, có gì mà ta không thể truyền cho ngươi chứ."

Khấu Trọng vui vẻ nói: "Câu này trước nay toàn do ta nói, đây mới là lần đầu tiên được nói ra từ miệng ngươi đấy!"

Từ Tử Lăng phì cười nói: "Nói hay không nói thì có phân biệt gì chứ? Sự thực không phải chúng ta còn thân thiết hơn cả huynh đệ ruột thịt hay sao? Thôi được rồi, trở về chuyện chính. Nếu muốn học nhận sao, đầu tiên phải hiểu Tam Viên và Nhị Thập Bát Tú là gì đã. Tam Viên chính là Tử Vi, Thái Vi và Thiên Đế, còn Nhị Thập Bát Tú chỉ hai mươi tám ngôi sao ở bốn phương đông, tây, nam, bắc, mỗi phương bảy ngôi.

Khấu Trọng cười kha kha nói: "Hay lắm! Tạm thời học như vậy thôi đã, lần sau mới giảng đến vị trí và tên của Nhị Thập Bát Tú đi!" Đoạn gã lại chuyển sang chủ đề khác: "Trận chiến với Loan Loan yêu nữ ở tửu điếm thắng phụ chỉ cách nhau một đường tơ, chỉ cần thất thủ một chiêu thôi là người bị thương đ ào tẩu và không biết có thể trốn thoát hay không là chúng ta chứ không phải ả. Đúng là nguy hiểm, nguy hiểm!"

Từ Tử Lăng nói: "Nếu công lực có thể cân đong đo đếm, Loan Loan tuyệt đối không thể bằng ba người chúng ta cộng lại, nhưng ả lại có thể lợi dụng đủ thứ tình thế, thêm vào ma công biến hóa khôn lường mà đ ùa cợt chúng ta trong lòng bàn tay, nếu không phải ả có phán đoán sai về ta, một kiếm đó của lão Bạt vị tất đã đả thương được ả."

Khấu Trọng gật đầu đồng ý: "Có điều một kiếm ấy của lão Bạt cũng không phải tầm thường, Loan Loan rõ ràng đã đỡ được mà vẫn bị thọ thương! Ồ, trời sắp sáng rồi, tại sao lão Bạt còn chưa tới nhỉ?" Nói xong liền ngồi dậy.

Từ Tử Lăng vẫn chăm chú nhìn lên bầu trời như mê như dại.

Khấu Trọng đảo mắt nhìn bốn phía, đột nhiên giật thót mình chỉ tay về phía thượng du dòng Dĩnh Thủy. Từ Tử Lăng như bừng tỉnh mộng, khi ngồi dậy thì Khấu Trọng đã bắn người lao vút đi như một ánh lưu tinh. Lúc gã chạy tới bờ sông thì Khấu Trọng đã ôm Bạt Phong Hàn nhảy lên khỏi mặt nước, mặt mũi y trắng bệch như một xác chết, song hữu thủ vẫn còn nắm chặt Trảm Huyền Kiếm không rời.

Từ Tử Lăng bước tới đỡ lấy một bên, đồng thời giúp y cầm kiếm, thì nghe Bạt Phong Hàn thều thào nói: "Chạy mau! Khúc Ngạo tới rồi!"

Hai gã cả kinh thất sắc, vội vàng đỡ Bạt Phong Hàn chạy vào trong rừng.

***

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thay nhau cõng Bạt Phong Hàn chạy một mạch hơn ba mươi dặm đường. Bọn gã không ngừng tiến sâu thêm vào trong rừng, một mặt để tránh tai mắt của địch nhân, một mặt là do trong rừng có nhiều khe suối, bọn gã có thể đi dưới nước, làm địch nhân không thể dò theo dấu vết.

Tới quá trưa thì hai gã cũng đã kiệt sức, đ ành tìm một sơn động nghỉ ngơi đồng thời vận khí trị thương cho Bạt Phong Hàn. Tiên thiên chân khí của Trường Sinh Quyết quả nhiên bất phàm, chưa đầy nửa canh giờ thì Bạt Phong Hàn đã khôi phục huyết sắc, thổ ra hai búng máu bầm, hô hấp cũng trở nên thông suốt: "Lần này đúng là may mắn, nếu hai người không kịp thời cứu ta ở dưới sông lên, chỉ sợ giờ này đã chết chìm rồi."

Từ Tử Lăng quan tâm hỏi: "Hiện nay huynh thấy sao rồi?"

Bạt Phong Hàn hừ lạnh: "Ngưng Chân Cửu Biến của Khúc Ngạo tuy có lợi hại nhưng vẫn chưa lấy mạng ta được. Chỉ cần hai người tương trợ, ba canh giờ sau là ta có thể hoàn toàn hồi phục công lực." Tiếp đó lại tỏ vẻ khổ não nói: "Tới giờ ta vẫn không hiểu tại sao hắn lại đuổi kịp ta. Có điều hiển nhiên là do đuổi gấp nên hắn tổn hao một lượng lớn chân nguyên, bằng không ta cũng khó thể nhảy xuống vách đá, theo dòng nước mà trốn đi."

Khấu Trọng nói: "Đợi lát nữa hãy nói đi! Hiện giờ chúng ta chỉ có thể cầu thần bái phật, hi vọng Khúc Ngạo không tìm tới đây trong ba canh giờ tới, bằng không thì phiền phức lớn lắm đấy!"

***

Thời gian dần dần trôi.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng thay nhau một gã vận khí trị thương cho Bạt Phong Hàn, một gã ra ngoài canh chừng.

Đến buổi hoàng hôn thì tới lượt Từ Tử Lăng ra ngoài canh gác, gã chọn một tảng đá lớn vừa có thể giám thị toàn bộ khu vực này, lại vừa có thể ẩn mình rồi ngồi xuống.

Mặt trời đỏ rực phía trời tây, bên dưới vách núi dựng đứng là dòng Dĩnh Thủy chảy qua, thủy tảo xanh rờn, làm nước sông ánh lên sắc xanh đậm, tạo nên một cảnh sắc rừng xanh núi đỏ tuyệt mỹ. Ba chiếc thuyền buồm nhỏ lọt vào tầm mắt Từ Tử Lăng, nước chảy róc rách, cây rừng rì rào, thời gian như dừng hẳn lại.

Đó là một thứ cảm giác xưa nay chưa từng có.

Động không phải là thuyền buồm, mà là Từ Tử Lăng và cả vùng sơn dã hiểm trở này, còn nước chảy lại là một thứ chuyển động hoàn toàn khác biệt.

Từ Tử Lăng trong lòng vô ưu vô hỉ, yên tĩnh như mặt nước hồ phẳng lặng. Phạm vi cảnh giác của gã được mở rộng, chân khí trong nội thể trào dâng cuồn cuộn, toàn bộ mệt mỏi do đi đường và trị thương cho Bạt Phong Hàn hoàn toàn biến mất.

Cũng không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua, mặt trời sớm đã khuất dần sau rặng núi phía tây, một trận gió nhẹ thổi đến, truyền tới tiếng y phục phất phơ. Từ Tử Lăng chẳng hề sợ hãi, chầm chậm nhắm nghiền hai mắt lại.

Người kia không ngừng lại gần, chỉ nghe tốc độ cũng có thể đoán được nếu không phải là Khúc Ngạo thì cũng là hạng cao thủ tuyệt thế như Loan Loan hay Chúc Ngọc Nghiên.

Từ Tử Lăng hú dài một tiếng, nhún người lao vút lên rồi hạ xuống đỉnh dốc. Lúc này kẻ được xưng tụng là Thiết Lặc đệ nhất cao thủ Phi Ưng Khúc Ngạo cũng vừa đặt chân tới chân dốc, ung dung dừng bước.

Thân hình họ Khúc vừa cao vừa gầy, nhưng lại gây cho gã một cảm giác y là người rất mạnh mẽ cường tráng. Làn da y đen thui do phơi nắng lâu ngày, gương mặt thì nhọn hoắt như một con dê, nhưng đường nét thì rất sắc sảo, giống như được tạc bằng dao vậy. Tất cả những đặc điểm đó kết hợp với đôi mắt sắc bén của loài mãnh ưng, đích thực Khúc Ngạo cũng có chút khí khái bất nộ mà uy của kẻ bá chủ một phương trời.

Chỉ là vừa mới gặp mặt, Từ Tử Lăng đã cảm thấy Khúc Ngạo là loại người vừa tự tư lại tự lợi, âm hiểm giảo hoạt rồi. Loại người này, tất cả mọi việc đều lấy mình làm trung tâm, phảng phất như cho rằng ông trời đã cho họ đặc quyền, có thể hoành hành ngang ngược, muốn làm gì thì làm vậy.

Gã và Khúc Ngạo đứng cách nhau chừng ba trượng, nhưng chưa kịp thấy y có bất cứ động tác nào thì một cỗ sát khí đã cuồn cuộn trào dâng về phía Từ Tử Lăng.

Từ Tử Lăng hiên ngang đứng thẳng, ngầm vận công lực đối kháng với khí kình mạnh mẽ của Khúc Ngạo, ngoài mặt vẫn điềm tĩnh nói: "Nhi tử của ngươi là do ta giết, muốn báo thù thì động thủ đi!"

Song mục Khúc Ngạo sáng rực lên hai đạo tinh quang, nhưng cũng thoáng ngạc nhiên nói: "Tiểu tử ngươi đúng là đến chết cũng không biết hối hận, ngươi cho rằng mình chịu được bao nhiêu chiêu?"

Khúc Ngạo vốn định vừa tới đã dùng lối đánh như sấm sét phủ đầu để bắt sống Từ Tử Lăng, rồi mới ung dung thu thập hai người còn lại, sau đó sẽ từ từ trừng trị khiến ba người muốn sống không được, muốn chết không xong để hả mối hận giết con này. Chẳng ngờ Từ Tử Lăng đã chặn ngay phía trên, đứng vững như thành đồng, tỏa ra một khí phách vạn phu nan địch, không gì có thể đánh ngã.

Trong tình hình này, cho dù là Khúc Ngạo cũng không thể không toàn lực xuất thủ, muốn giết gã có lẽ không khó, nhưng muốn bắt sống e rằng còn khó hơn lên trời.

Khúc Ngạo dù sao cũng là võ học đại tôn sư, lập tức nghĩ ra phương pháp từ từ hóa giải khí thế của Từ Tử Lăng, chỉ cần đối phương thầm tính toán xem mình có thể ứng phó được bao nhiêu chiêu của y, tự nhiên sẽ sinh ra tư tưởng không thể đánh bại, khí thế tự nhiên sẽ theo đó mà giảm sút.

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Khúc lão đã già rồi mà sao vẫn còn ngây thơ đến vậy? Hiện giờ ta đang dưỡng tinh súc thần, lại có viện thủ ở bên, còn Khúc lão đã chạy liên tục hai ngày đường, lại từng ác chiến kịch liệt với Bạt Phong Hàn, sức lực tiêu hoa. Theo ta thấy thì ngươi ngàn vạn lần không nên bất cẩn thất thủ, để thanh danh gian khổ cả đời mới kiến lập được bị trôi cả theo dòng nước thì uổng lắm."

Khúc Ngạo thầm giật mình, lần đầu tiên cảm nhận được sự lợi hại của Từ Tử Lăng. Điều làm y khó hiểu nhất chính là đối phương hoàn toàn sung mãn tinh thần, không hề có hiện tượng tiêu hao chân khí dẫn đến sức cùng lực kiệt vì khổ chiến và liên tục bôn ba, đây là chuyện hoàn toàn không có khả năng.

Y trước đó đã đả thương Bạt Phong Hàn, nhưng thắng cũng không dễ dàng gì, thậm chí còn thọ chút nội thương nữa, lại do nôn nóng truy đuổi ba người nên không kịp hồi phục nguyên khí, sức lực tiêu hao đúng như Từ Tử Lăng đã nói. Chỗ lợi hại nhất của Từ Tử Lăng chính là đã chỉ ra bản thân mình hãy còn trẻ tuổi, thanh danh lại kém xa Khúc Ngạo, thua hay thắng cũng chẳng ảnh hưởng gì, còn y thì tuyệt đối không thể thua được. Bỗng nhiên Khúc Ngạo dâng lên một cảm giác cao thâm khó dò với Từ Tử Lăng.

Trước đây mỗi lần đối địch, y đều có thể nhìn thấy được tâm can đối phương, nhưng lần này lại là ngoại lệ. Thực ra thì cho dù là Tất Huyền hay Ninh Đạo Kỳ gặp phải tình cảnh này cũng sẽ nghi hoặc không hiểu như Khúc Ngạo, thậm chí là chính bản thân Từ Tử Lăng cũng chỉ biết chứ không hiểu tại sao lại có tình hình trước mắt.

Tất cả đều do Trường Sinh Quyết là bí kíp mật truyền ngàn năm của đạo gia, bên trong ẩn hàm đạo lý của thiên địa, siêu việt tự nhiên, đúng như thiên đạo mà lão tử đã nói: "Đạo khả đạo, phi thường đạo."

Vừa rồi Từ Tử Lăng may mắn bước vào cảnh giới thiên đạo mà người thường không thể nhìn thấy cũng không thể chạm vào, nhưng lúc nào cũng tồn tại xung quanh vạn vật, tinh khí trong nội thể và tinh khí của thiên địa hoà thành một thể, trong nháy mắt đã bổ sung lại bảy tám phần nguyên khí đã tiêu hao trước đó, công lực lại tinh tiến thêm một bậc, thử hỏi đạo lý huyền diệu ấy ai có thể hiểu nổi chứ?

Khúc Ngạo vốn cũng có một cảm giác dị dạng không thể nói lên thành lời, có điều y đã thành danh mấy chục năm, tâm chí kiên định như thiết thạch, tuyệt đối không vì chuyện này mà thoái chí nản lòng, hừ lạnh một tiếng, lắc mình lao vút lên đỉnh dốc như điện xẹt.

Nằm ngoài dự liệu của Khúc Ngạo, Từ Tử Lăng cũng nhún chân phóng vút lên, lăng không bổ xuống đầu Khúc Ngạo. Khúc Ngạo vốn tưởng rằng Từ Tử Lăng sẽ tử thủ trên đỉnh dốc, không để y vượt qua nữa bước, đi tấn công Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn đang ẩn nấp đâu đó. Nhưng hiện giờ Từ Tử Lăng lại bất chấp tất cả, chẳng hề cố kị toàn lực tấn công, làm sao không khiến Khúc Ngạo ngạc nhiên cho được?

Nhưng lúc này đâu còn thời gian để suy nghĩ nhiều, Khúc Ngạo xoè mười ngón tay, khẽ điểm chân, bắn vọt người lên cao, thập chỉ cùng lúc phát ra mười đạo kình khí phong kín thế công của Từ Tử Lăng, bức gã phải lui lại.

Từ Tử Lăng thấy hai bàn tay Khúc Ngạo biến ảo khôn lường, phiêu hồn bất định khiến người ta khó thể đoán biết, phong kín mọi đường tiến công của gã, có điều nửa đường lại biến chiêu, đổi công làm thủ, không khỏi cười dài một tiếng, lộn nhào một vòng trên không, bay lên cao thêm nửa trượng, song chưởng từ trên cao toàn lực đánh thẳng vào man trảo ảnh của Khúc ngạo.

Tiếng kình khí chạm nhau không ngừng vang lên.

Trong nháy mắt, hai người đã trao đổi mười chiêu.

Từ Tử Lăng hự nhẹ một tiếng, lướt người trở lại đỉnh dốc, lảo đảo mấy lượt mới ổn định được cước bộ, ống quần bên trái rách tươm, lộ ra hai vết thương, máu tươi đầm đìa, khoé miệng cũng chảy ra hai hàng máu tươi.

Khúc Ngạo vẫn đứng thẳng ở giữa dốc, sắc mặt tái nhợt, song mục lấp lánh hung quanh. Vừa rồi y đã toàn lực xuất thủ, chẳng ngờ Từ Tử Lăng lại xuất kỳ chiêu, nhiều lần hóa giải tất sát kích của y, bảo sao y không tức giận cho được.

Từ Tử Lăng cười ha hả nói: "Ta sớm đã nói Khúc lão ngươi mệt rồi mà! vẫn còn sính cường xuất thủ hả? Xem chiêu!"

Lần này thì cả Khúc Ngạo cũng phải nảy sinh cảm giác kính trọng trước tráng khí hào hùng của Từ Tử Lăng, vừa rồi có thể nói là gã đã thoát chết trong đường tơ kẽ tóc, nếu không phải gã lâm nguy bất loạn, tránh chỗ yếu hại, đưa đ ùi lên cản một trảo tinh diệu tuyệt luân của y, thì giờ này đã nằm đó bất động từ lâu rồi.

Hiện giờ máu chảy còn chưa dừng, gã đã tiếp tục lao lên, nhất thời khiến Khúc Ngạo cũng phải nhìn gã với con mắt khác, sát cơ trong lòng càng bốc cao hơn trước.

Cũng không thấy y xuất chiêu thế nào, cả người đã bốc lên đón đầu Từ Tử Lăng, cười gằn thốt: "Tiếp thêm một chiêu nữa xem sao!"

Từ Tử Lăng thấy một chưởng của y tà tà chém tới, thân pháp bộ pháp đều ẩn hàm vô số biến hóa, trong chốc lát đã bao bọc toàn thân gã giữa từng đợt sóng kình khí dồn dập, biết Khúc Ngạo đã động nộ mà toàn lực xuất thủ, nào dám sơ xuất ngạnh tiếp, vội vàng nhảy lùi ba bước, sau đó đánh một quyền vào khoảng không.

Với tu vi của Khúc Ngạo cũng không khỏi kinh hải thất sắc.

Một quyền này ở trong mắt người ngoài hoàn toàn không có đạo lý gì hết, nhưng kỳ thực đã phong tỏa mọi biến hóa trong chiêu thức của y. Nếu y tiếp tục theo lộ tuyến ban đầu tận chưởng đánh tới, tất sẽ bị quyền kình sắc bén của đối phương đánh trúng trước khi kịp biến chiêu.

Kỳ chiêu thế này, đây mới là lần đầu tiên Khúc Ngạo gặp phải.

Nếu như ở trong trạng thái bình thường, cho dù không kịp tái sinh một đợt chân khí mới, Khúc Ngạo cũng đủ tự tin dùng chân khí hộ thân chấn cho Từ Tử Lăng hộc máu bay ngược lại, nhưng hiện giờ y đã sức cùng lực kiệt, chỉ có thể dùng sáu bảy thành công lực lúc bình thường, nếu miễn cưỡng trân mình chịu đòn chắc chắn sẽ để đối phương chiếm được không ít tiện nghi.

Khúc Ngạo tức giận gầm lên, dịch người sang ngang, tung cước đá vào eo hông bên hữu của Từ Tử Lăng.

Từ Tử Lăng thấy kỳ chiêu đắc thủ, tinh thần phấn chấn, lòng tin cũng tăng lên không ít, song thủ hoá ra trăm đạo chưởng ảnh mịt mùng tấn công Khúc Ngạo.

Khúc Ngạo thấy hậu sinh tiểu bối như Từ Tử Lăng mà cũng có thể nhân cơ hội này giành lấy thế chủ động tấn công, xuýt chút nữa thì tức tới phát điên, vội vàng thu nhiếp tâm thần, triển khai Ưng Biến Thập Tam Thức có ẩn hàm Ngưng Chân Thần Công của y.

Ưng Biến Thập Tam Thức này là tinh túy trong võ công mà Khúc Ngạo sáng tạo ra, hóa phức tạp thành đơn giản, đem tất cả những biến hóa của chưởng, chỉ, trảo bao hàm trong mười ba thức, phối hợp với thân pháp nhanh như điện chớp biến hóa vô cùng của y, khiến đối thủ không thể nào đoán biết, chính xác và hung mãnh như loài phi ưng trên trời cao bổ xuống con mồi của mình vậy.

Từ Tử Lăng chỉ thấy trước mắt hoa lên, Khúc Ngạo đã ở trên đầu, triển khai thế công cuồng mãnh như thác đổ.

Quyền chủ động lại trở về tay đối phương.

Từ Tử Lăng tự biết bất luận về kinh nghiệm, võ công, hay nhãn quang mình đều kém địch nhân một bậc, đ ành cố nghiến răng né tránh là chính, đỡ chiêu là phụ, thêm vào những kỳ chiêu bất ngờ của Dịch Kiếm Chi Thuật, cố gắng chống đỡ thế công hung mãnh như trường gian đại hải của Khúc Ngạo.

Khúc Ngạo bắn lên cao rồi lại bất ngờ bổ xuống, như một con mãnh ưng không ngừng chao đảo trên trời cao, triển khai những đợt tấn công liên tiếp.

"Bịch!"

Từ Tử Lăng thổ huyết ngã xuống, chân phải lập tức hất lên, trúng ngay đầu ngón tay của Khúc Ngạo đang điểm tới, tình thế nguy hiểm vô cùng.

Khúc Ngạo lại bắn vọt lên cao hơn trượng, gầm lên: "Ngày này năm sau chính là kỵ thần của tên tiểu tử ngươi!"

Song chưởng toàn lực ào xuống.

Từ Tử Lăng vội lăn xuống dốc, chỗ gã vừa nằm lập tức lún xuống, hiện ra hai dấu chưởng ấn sâu hoắm.

Một hơi chân khí của Khúc Ngạo đã tận, đ ành phải hạ thân xuống đỉnh dốc.

Đao phong, kiếm phong từ phía sau phá không lao tới.

"Bình!"

Từ Tử Lăng miễn cưỡng đứng dậy rồi lại ngã xuống.

Trong thời gian ngắn ngủi chỉ bằng một cái chớp mắt, Khúc Ngạo dã dựa vào thuật nội sát, biết được vừa rồi do nôn nóng giết Từ Tử Lăng, mình đã sử ra Ưng Biến Thập Tam Thức trong một tình huống tuyệt đối không nên sử dụng, hiện giờ đã không còn dư lực để ứng phó với hợp kích của Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng nữa.

Y lập tức quyết đoán, tung mình nhảy tránh, rồi biến mất sau rặng núi xa xa.

Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng oai phong lẫm lẫm xuất hiện trên đỉnh dốc, nhìn theo bóng Khúc Ngạo đi xa dần, rồi lại nhìn xuống chân dốc, thấy Từ Tử Lăng đang cố bò dậy, đưa mắt nhìn nhau cười khổ, rồi cùng lúc khụy xuống, thở hồng hộc, không nói được tiếng nào.

*******

Hồi 0136

Xảo Ngộ Tuyệt Sắc

Ba bóng nhân ảnh trước sau từ trên một tảng đá lớn cao ba trượng nhảy xuống, lăn lông lốc vào trong bãi cỏ cao quá đầu gối, thở hồng hộc không bò dậy nổi.

Từ Tử Lăng toàn tực khổ chiến Khúc Ngạo thọ thương, lại chạy liên tục gần hai canh giờ liền, lúc này đã như một ngọn đ èn sắp kiệt dầu. Bạt Phong Hàn thì trọng thương mới lành, tiêu hao chân nguyên, sức cùng lực kiệt. Khấu Trọng cũng chẳng khá hơn hai người là bao nhiêu, lúc đó khi gã đang vận công trị thương cho Bạt Phong Hàn, nghe thấy tiếng cười của Khúc Ngạo, vội nôn nóng tăng cường công lực đả thông các kinh mạch tắc nghẽn của Bạt Phong Hàn, tiêu hao chân lực quá độ, lại chạy một quãng đường dài, tự nhiên là mệt mỏi như người hết hơi rồi.

Khấu Trọng miễn cưỡng nhỏm người dậy, đảo mắt nhìn quanh bốn phía, dưới ánh trăng sao ảm đạm, chỉ thấy khắp nơi đều là núi non nhấp nhô, cười khổ nói: "Có phải chúng ta đã đi lộn hướng rồi không, tại sao chẳng thấy bóng thành Lạc Dương đây cả vậy?"

Bạt Phong Hàn thở hổn hển nói: "Ta dựa vào sao trời để nhận phương hướng, tuyệt đối không thể lạc đường được, dù có sai sót một chút thì ít nhất cũng có thể tới được bờ nam của Đại Hà."

Từ Tử Lăng thấp giọng quát: "Ngồi dậy luyện công!"

Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn cùng lúc thất thanh thốt lên: "Cái gì?"

Từ Tử Lăng lấy mình là mẫu, cực nhọc khó khăn ngồi dậy, tuy vẫn còn lắc lư lảo đảo, nhưng thanh âm lại hết sức chắc chắn: "Đây là do lão Bạt nói mà, nếu muốn luyện được võ công thượng thừa, điều kỵ nhất chính là lúc mệt mỏi bất chấp tất cả nằm yên một chỗ như kẻ tê liệt, vì vậy chúng ta phải nắm lấy cơ hội hiếm có này để rèn luyện ý chí sắt đá chống lại sự mệt mỏi, hai người hiểu không?"

Bạt Phong Hàn cười khổ nói: "Từ sư phụ dạy hay lắm!"

Nói đoạn cũng học theo gã ngồi dậy luyện công.

Khấu Trọng thì lảo đảo đứng dậy, khó khăn lắm mới trụ vững được thân hình, song vẫn hiên ngang nói: "Đứng thế này ta cảm thấy tự nhiên hơn!"

Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn nào còn sức lực để ý tới gã nữa, nhắm nghiền hai mắt, chìm vào cảnh giới vong ngã.

Cả ba đều hiểu rõ, phương pháp cầu sinh duy nhất trong tình hình hiện tại chính là mau chóng hồi phục lại thể lực và tinh thần, khi ấy muốn chạy hay muốn đánh cũng được. Thực tế thì đây là một cuộc tỷ đấu công lực và thể năng, vốn chỉ có hạng cao thủ như Loan Loan hay Khúc Ngạo mới có thể đuổi kịp bọn gã, những kẻ khác đều bị bỏ lại phía sau. Nhưng hai gã và Bạt Phong Hàn đã nhiều lần dừng lại nghỉ ngơi liệu thương, tình hình có thể đã thay đổi.

***

Trời gần sáng, Khấu Trọng đột nhiên gầm vang một tiếng, Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn vừa mở mắt ra, gã đã nhảy vọt lên không, Tỉnh Trung Nguyệt hóa thành một đạo cầu vồng bay vút về phía một con quái điểu. Hai người vừa mới tỉnh lại sau khi điều tức, nhất thời đều không ý thức được tại sao Khấu Trọng lại làm vậy.

Quái điều kêu "Quác" một tiếng, liệng thân sang một bên, bay vào một khu rừng gần đó. Tả thủ Khấu Trọng búng ra một đạo chỉ phong, bắn vào quái điểu. Con quái điểu giống như có mắt sau lưng, đập cánh lao vút lên cao, nhưng vẫn bị chỉ phong của Khấu Trọng quét phải đầu cánh bên trái, kêu lên một tiếng thảm thiết, lảo đảo lao xuống dưới tàn cây rậm rạp.

Khấu Trọng như gặp phải đại địch, lập tức nhún chân phóng theo.

Từ Tử Lăng đón lấy ánh mắt dò hỏi của Bạt Phong Hàn, chậm rãi nói: "Ta nhớ ra rồi, đây là con súc sinh do Trầm Lạc Nhạn nuôi, chuyên dùng để truy tìm tung tích địch nhân, thông linh phi thường."

Bạt Phong Hàn biến sắc nói: "Như vậy có nghĩa là Lý Mật đã đại khái nắm được vị trí của chúng ta, vì thế mới thả quái điểu ra tìm kiếm trong khu vực này."

Từ Tử Lăng ngầm vận công kiểm tra tình hình trong nội thể, phát giác đã hồi phục được sáu bảy thành công lực, toàn bộ cảm giác mệt mỏi đã mất hết, liền hỏi Bạt Phong Hàn: "Huynh thế nào rồi?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Ta ở ngoại vực không biết đã bị bao nhiêu lần trọng thương, nặng hơn thế này ít nhất cũng phải có mười lần, có đáng gì đâu chứ."

Lúc này Khấu Trọng mặt mũi bực tức quay lại, nghiến răng nói: "Để nó chạy thoát mất rồi, có điều nó không thể ba xa đâu. Loại súc sinh này phải dựa vào sự cân bằng của đôi cánh để bay, bị thương một bên thì cũng không khác gì chúng ta bị què vậy, hà hà..."

Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn đều mỉm cười trước câu nói của gã. Trời sáng bảnh, cả ba đều phấn chấn tinh thần, cảm giác như vừa có được một sinh mạng mới, thư thái vô cùng.

Khấu Trọng cho đao vào vỏ, cười cười nói: "Đi thế nào đây?"

Bạt Phong Hàn song mục sáng lấp lánh tinh quang, nhìn về phía bắc nói: "Tới Đại Hà trước, rồi tìm cách kiếm một con thuyền cho đỡ tốn cước lực."

***

Ba người giở hết mánh lới, lại theo đúng thuật tiềm tông ẩn tích của Bạt Phong Hàn, nhằm hướng bắc đi hơn mười dặm, mặt trời vẫn còn chưa lên quá đỉnh đầu.

Để giữ gìn thể lực chân nguyên, cả ba đều thả chậm cước bộ, vừa đi vừa quan sát xung quanh. Bạt Phong Hàn chỉ về phía tây bắc nói: "Lạc Dương và Yển Sư có lẽ là ở hướng đó, nhưng nếu chúng ta cứ cắm đầu đi bừa, không tự chui đầu vào thiên la địa võng của địch nhân mới là chuyện lạ đấy."

Khấu Trọng thoáng động dung nói: "Chi bằng chúng ta tới Yển Sư trước đi."

Từ Tử Lăng đương nhiên biết gã muốn tới Yển Sư để tìm Vương Thế Sung hòng hiến kế đối phó Lý Mật cho y.

Bạt Phong Hàn lại hơi ngạc nhiên hỏi: "Không phải Trọng thiếu gia muốn đi Lạc Dương sao?"

Khấu Trọng lưỡng lự nói: "Một trong những mục đích đến Lạc Dương của chúng ta chính là để tìm Vương Thế Sung, có điều nghe Lý Mật nói y đã dẫn binh tới Yển Sư thành rồi, dù gì thì cũng thuận đường, đến tìm y nói mấy câu cũng không hại gì."

Bạt Phong Hàn phì cười nói: "Đừng nói đ ùa nữa! Ngươi tưởng ta không biết Trọng thiếu gia ngươi đang muốn ta đao sát nhân hay sao? Ta cũng giống như Từ Tử Lăng vậy, căn bản không hứng thú với chuyện tranh bá thiên hạ của ngươi, nhưng niệm tình quen biết, ta lại nhàn rỗi không có việc gì, đi với ngươi xem nhiệt náo cũng không phải vấn đề gì lớn."

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Không ngờ huynh lại tử tế vậy đấy!"

Lúc này ba người đã đi lên một ngọn đồi nhỏ, chỉ thấy bên dưới có một thôn trang nhỏ chừng mấy chục hộ, nhưng dường như không có chút sinh khí nào, chắc hẳn là một thôn làng hoang phế đã lâu. Thiên hạ đại loạn, những thôn làng bỏ hoang thế này nơi đâu cũng có , không phải chuyện ly kỳ gì.

Bạt Phong Hàn đột nhiên dừng bước, thấp giọng nói: "Trong thôn có người!"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cũng dừng lại theo y, định thần nhìn xuống, chỉ thấy nhà nhà đều đóng chặt cửa, vách tường bong tróc, so với những thôn làng hoang phế trước đây chẳng hề khác biệt là mấy.

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Ta cũng có cảm giác không thỏa đáng lắm!"

Bạt Phong Hàn trầm giọng nói: "Vừa rồi ta thoạt nhìn thấy trong một căn nhà có ánh tinh quanh léo lên, có lẽ là do nhãn châu phản quang, tuyệt đối không sai đâu."

Khấu Trọng gãi đầu nói: "Là ai đây nhỉ?"

Từ Tử Lăng phân tích: "Có thể là người hoàn toàn không liên quan với chúng ta cũng không chừng, nếu là Trầm Lạc Nhạn hay người của Âm Quỷ Phái thì đâu cần phải ẩn ẩn núp núp như vậy làm gì chứ?"

Khấu Trọng nói: "Tiểu Lăng nói rất có lý, thế nào? Chúng ta có nên đi vòng qua không?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Trọng thiếu gia vì tranh bá thiên hạ mà đã trở thành tên tiểu tử nhát gan rồi. Nhưng cẩn thận được nọ mất kia, đi đường vòng ngược lại gặp phải địch nhân thì thật không đáng đâu."

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Nói nhiều làm gì, đi thì đi!"

Nói đoạn dẫn đầu bước xuống sườn dốc.

***

Ba người chậm rãi nhàn nhãn đi vào cửa thôn. Hai bên các căn nhà im lặng như quỷ vực. Chợt có tiếng vó ngựa vang lên ở phía đầu kia thôn trang, tốc độ mỗi lúc một nhanh.

Bạt Phong Hàn nghiêng tai lắng nghe, chau mày nói: "Nếu cứ tiếp tục đi thế này sẽ đụng đầu với những kẻ đang cưỡi ngựa tới đây, có nên tìm một căn nhà nấp vào xem có chuyện gì xảy ra không?"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều nổi lòng hiếu kỳ, gật đầu đồng ý. Ba người liền gia tăng cước bộ, chạy vào trong thôn. Sau khi liếc qua cửa sổ kiểm tra rõ một căn nhà không có người ở, mới bẻ khoá lách vào trong. Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn đứng bên hai cánh cửa sổ hé mở, quan sát bên ngoài.

Lúc này tiếng vó ngựa càng lúc càng rõ hơn, xem ra chưa đầy một tuần trà nữa thì đội kỵ mã sẽ đi qua chỗ này.

Bạt Phong Hàn nhíu mày nói: "nghe tiếng vó ngựa thì đám người này cũng phải bốn năm mươi người và đều là hảo thủ tinh thông kỵ thuật, tiếng dện vó đều nhau tăm tắp, có thể đoán rằng đã được huấn luyện rất nghiêm mặt, lại đã từng hợp tác trong thời gian dài, bằng không thì đừng hòng thanh thế như vậy."

Khấu Trọng nói: "Kỳ lạ nhất là vừa rồi tiếng vó ngựa đột nhiên vang lên, giống như là bọn họ đã nấp vào chỗ nào đó, sau đó mới bất ngờ phát động, nhằm thẳng phía này phóng tới vậy. Đúng là ly kỳ cổ quái, không biết có phải để đối phó chúng ta hay không nữa?"

Từ Tử Lăng lúc này đi ra cửa sau, đẩy cửa nhìn ra, phía sau là một khoảng sân rộng, tiếp đến là khu tẩm thất phía sau, nghe gã nói vậy thì động tâm thốt: "Có phải trước mặt là chỗ Đại Hà chảy qua, đám người này có thể nào vừa mới từ trên thuyền phó xuống không?"

Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng đều cảm thấy có lý. Chỉ nghe họ Bạt trầm giọng nói: "Nếu đúng là như vậy, đợi lát nữa chẳng may phải phân tán, chúng ta sẽ dùng tiêu kỳ hội họp bên bờ nam Đại Hà, sau đó cùng tới Yển Sư tìm lão Vương nói chuyện."

Hai gã gật đầu đáp ứng. Chính vào lúc này, Từ Tử Lăng chợt nghe trong căn phòng phía sau truyền lại tiếng hô hấp cực khẽ, lòng hiếu kỳ nổi lên, bèn nói: "Ta ra phía sau xem một chút!"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đang toàn thần lưu ý tình hình bên ngoài, nên chỉ khẽ gật đầu. Từ Tử Lăng bước qua khung cửa, tiến vào khoảng sân giữa hai khu trước và sau. Dựa vào ấn tượng ban nãy, Từ Tử Lăng thử đẩy một cánh cửa sương phòng bên trái. Từ Tử Lăng nhìn vào bên trong, lập tức ngẩn người ngạc nhiên, chỉ thấy một nữ lang xinh đẹp vận hắc y kình trang đang nằm trên chiếc giường nhỏ, hai mắt nhắm nghiền, cũng không động đậy chút nào.

Qua lớp màn mờ mờ ảo ảo, làn da của nàng trở nên trắng như bạch ngọc, trắng tới mức độ không bình thường, áo đen da trắng, cực kỳ nổi bật. Đôi lông mày cong vút của nàng dài và mảnh, mái tóc đen tuyền kết một búi nhỏ trên đầu, còn lại thả lòa xòa xuống trán, khoé mắt hơi xếch lên một chút, nhưng ấn tượng nhất là chiếc mũi thẳng phối hợp với gò má cao một cách hoàn mỹ tới không thể bắt bẻ gì được, vừa có vẻ kiêu sa đ ài các nhưng cũng không mất đi sự vẻ tao nhã quyến rũ. Hai hàng môi hồng như cười mà lại không phải cười, giống như nàng đang mơ thấy một giấc mơ ngọt ngào vậy.

Từ Tử Lăng thoạt tiên liên tưởng tới Loan Loan, nhưng sau đó gã lập tức khẳng định nữ tử trước mặt đây tuyệt đối không thể là yêu nữ Âm Quỷ Phái. Bởi vì nữ tử này có một khí chất vui tươi khoẻ khoắn, khác xe vẻ đẹp ngụy dị khiến người ta phải lạnh người của Loan Loan hay Bạch Thanh Nhi. Gã thoáng ngạc nhiên giây lát rồi bước qua cửa đi tới trước giường, đưa tay vén tấm màn lên.

Gã vốn là người rất có định lực trước nữ nhân, nhưng lúc này cũng không khỏi rung động trong lòng.

Trong bộ y phục bó sát người, những đường cong nét thẳng của thân thể tuyệt mỹ ấy lộ ra hoàn toàn, khiến cho người ta phải ý loạn tình mê. Không có tấm màn mỏng ngăn cách, vẻ đẹp của nàng càng thêm hiển hiện, khiến bồn phách Từ Tử Lăng như lơ lửng trên mây, hô hấp của nàng nhẹ như những cơn gió ban mai, làn môi thơm đầy vẻ quý phái vẫn khép hờ đầy quyến rũ. Cho dù nàng đang chìm trong giấc mộng, trực giác của Từ Tử Lăng vẫn cho gã biết rằng đây là một nữ tử có tính cách hết sức hoạt bát đáng yêu. Vẻ đẹp của nàng tuyệt đối không thua kém Loan Loan lúc đang giả vờ ngủ để lừa hai gã vào bẫy.

Nhất thời Từ Tử Lăng quên hết cả tiếng vó ngựa sầm sập đang tiến vào trong thôn. Hai hàng lông mi thanh tú của mỹ nữ khẽ động đậy, cặp mắt đang nhắm nghiền khe khẽ mở ra nhìn về phía gã, rồi hai hàng môi cũng hé một nụ cười như hoa tươi đón gió xuân, lộ ra hàm răng trắng như bạch ngọc.

***

Bên ngoài Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng cũng phát giác ra phía Từ Tử Lăng có dị dạng, song do không nghe thấy tiếng đả đấu mà đám kỵ sĩ lại đã vào thôn nên vẫn tập trung chú ý ra ngoài cửa sổ.

Tiếng vó ngựa nên xuống đường lớn dần, hơn bốn mươi kỵ sĩ tràn vào trong thôn, người nào người nấy đều vận kình trang, tay cầm binh khí. Dẫn đầu là một đại hán to lớn mặt mày hung dữ, lưng đeo song đao, hai mắt lấp lánh hữu thần, chắc hẳn là cao thủ kiêm tu nội ngoại công phu. Những người còn lại cũng không phải hạng tầm thường, động tác gọn gàng, liền lạc đều tăm tắp.

Bạt Phong Hàn dịch người sang phía Khấu Trọng, thấp giọng nói: "Kẻ này là Song Đao Đỗ Can Mộc, ta từng gặp hắn ở Lạc Dương một lần, hình như là thủ hạ đại tướng của Nguyên Văn Đô, tâm phúc đại thần của Việt Vương. Nghe nói hắn là cao thủ kiệt xuất nhất của Lữ Lương Phái hiện nay, song đao cũng tương đối lợi hại."

Khấu Trọng thầm nhủ nếu ngay cả hạng tâm cao khí ngạo như Bạt Phong Hàn mà cũng nói người này "tương đối lợi hại" vậy thì chắc chắn y cũng có một hai chiêu, bất chợt lại cảm thấy cái tên Lữ Lương Phái nghe rất quen tai, nghĩ đi nghĩ lại mới nhớ ra người mà Tần Thúc Bảo thầm yêu trộm nhớ chính là nữ nhi của Lữ Lương Phái chủ, thầm nghĩ không ngờ lại tấu xảo tới vậy.

Trên danh nghĩa, Việt Vương Động chính là hoàng đế tọa trấn Lạc Dương, Vương Thế Sung chỉ là thần tử của y. Đỗ Can Mộc đưa tay ra hiệu, đám kỵ sĩ lập tức lần lượt nhảy xuống ngựa, bắt đầu lục soát.

***

Từ Tử Lăng tiếp xúc với ánh mắt xinh đẹp nhưng cũng đầy vẻ khiêu khích của nàng, trong lòng cũng cảm thấy hơi xốn xang. Nữ tử kia lại còn đưa cánh tay ngọc ngà về phía gã, mỉm cười nói: "Đỡ người ta dậy được không?"

Từ Tử Lăng do dự giây lát rồi mới đưa tay nắm lấy bàn tay thon dài mềm mại, lập tức cảm thấy một cảm giác ấm áp trào dâng trong tâm khảm, trong lòng khẽ run lên.

Mỹ nữ được gã kéo dậy, cúi đầu nói một tiếng "cám ơn" rồi dịch người, thả chân xuống đất, vỗ nhẹ vào chỗ trống bên cạnh nói: "Ngồi xuống được không? Chúng ta nói chuyện một chút!"

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Những người bên ngoài có phải đang tìm cô nương không? Cô nương vẫn còn tâm trạng nói chuyện phiếm với tại hạ nữa hay sao?"

Mỹ nữ nghiêng tai lắng nghe, bất luận là tư thế hay thần thái của nàng đều hết sức tuyệt mỹ, khiến cho bất cứ ai cũng phải mê đắm ngắm nhìn. Chỉ thấy nàng le lưỡi nói: "Ác nhân lại đến bắt nô gia rồi! Huynh nhất định phải cứu ta, người ta ngoại trừ khinh công ra, võ công nào cũng rất tầm thường hết á!"

Đôi mắt nàng long lanh như mặt hồ mùa thu, sáng như hai vì sao ở nơi xa, vô cùng hấp dẫn, đặc biệt là những biến hóa của cặp mắt ấy khi nàng nói chuyện, tựa hồ như trong mắt nàng đang không ngừng gợn lên từng đợt sóng cồn, ai có thể không dao tâm động thần cho được.

Từ Tử Lăng không nhịn được buột miệng hỏi: "Cô nương là ai? Đám ác nhân bên ngoài là thần thánh phương nào?"

Mỹ nữ dài người đứng dậy, thì ra nàng cũng khá cao, chỉ thấp hơn Từ Tử Lăng chừng hai thốn, thân hình thanh tú cao nhã. Nàng chẳng hề khách khí ngồi lên một chiếc ghế ở góc nhà, ngả đầu ra phía sau, nhắm mắt thở hắt ra một làn hương khí: "Thật mệt chết đi được!"

Nàng ngưng lại một chút rồi mở bừng mắt, hân hoan nói: "Người ta chỉ nhìn khí khái hào hùng của ba vị lúc vào thôn đã biết đều là anh hùng hảo hán hành hiệp trượng nghĩa, tuyệt đối không bỏ rơi một nữ tử yếu ớt như người ta đâu, đúng không? Ồ, quên mất không nói cho huynh biết, tên ta là Đổng Thục Nhi, Vương Thế Sung chính là đại cừu phụ của ta đấy!

Từ Tử Lăng nghe xong thì tròn mắt ngạc nhiên, thì ra nữ tử trước mắt này lại chính là Lạc Dương đệ nhất mỹ nữ mà Bạt Phong Hàn đã nhắc tới.

******

Hồi 0137

Đến Yển Sư Thành

Mắt thấy một võ sĩ kình trang sắp phá cửa xông vào, Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn đã chuẩn bị đầy đủ để ứng biên với mọi tình huống, đột nhiên có tiếng vó ngựa từ phía cổng nam của thôn vang lên, đám kình trang đại hán do Đỗ Can Mộc dẫn đầu lập tức ngừng lục soát, toàn thần giới bị.

Khấu Trọng chau mày nói: "Hình như tiểu Lăng đang nói chuyện với một nữ tử ở phía sau, rốt cuộc là có chuyện gì vậy nhỉ?"

Bạt Phong Hàn quay đầu liếc nhìn qua cửa sau, ung dung nói: "Chỉ chần không phải là Loan Loan yêu nữ hay Chúc Ngọc Nghiên thì chúng ta không cần lo lắng gì hết!"

Tiếng vó ngựa chợt vang lên rầm rập, có lẽ đám người ở phía kia đã đi qua đỉnh đồi khi nãy bọn gã mới đứng, âm thanh không bị chặn lại nữa nên mới rõ hơn nhiều như vậy, có thể nghe ra đám người này ít nhất cũng phải năm sáu chục người.

Khấu Trọng nói: "Nói không chừng đám người này chính là địch nhân tới tìm chúng ta, tốt nhất là vừa gặp đã bất hòa với đám Đỗ Can Mộc rồi đánh nhau một trận, như vậy chúng ta có thể hưởng lợi ngư ông rồi."

Bạt Phong Hàn nhìn theo ánh mắt gã, nhận ra đám người đang phi tới là ai, mỉm cười nói: "Nguyện vọng của Trọng thiếu gia có lẽ sẽ thành hiện thực đấy! Bởi vì đám người đó chính là quân Ngoã Cương."

Lúc này đám kỵ sĩ kia đã lọt vào tầm quan sát của Khấu Trọng, dáng người yểu điệu của Trầm Lạc Nhạn từ từ hiện ra.

***

Đổng Thục Nhi lườm Từ Tử Lăng một cái, có vẻ hổ thẹn nói: "Huynh đã biết người ta là ai, sao còn chưa nói ra tên của mình vậy?"

Từ Tử Lăng lúc này đã nghe được tiếng vó ngựa ở phía nam truyền tới, thấy nàng vẫn hồn nhiên đáng yêu như không hề để ý tới chuyện bên ngoài, không khỏi cảm thấy hơi khó hiểu, mỉm cười đáp: "Ta tên Từ Tử Lăng..."

Đôi mắt xinh đẹp của Đổng Thục Ni sáng bừng lên, cười khúc khích nói: "Ta đã nghe rất nhiều người kể chuyện về huynh, họ nói huynh và Khấu Trọng là những cao thủ có tiềm chất nhất trong giới thanh niên giang hồ hiện nay. Như vậy bên ngoài kia nhất định có một người là Khấu Trọng rồi. Hì hì, may mà người ta nấp ở đây, các huynh nhất định phải phụ trách bảo vệ người ta đấy nhé!.."

Từ Tử Lăng cảm thấy dở khóc dở cười, nhưng dù nàng không phải là cháu gái của Vương Thế Sung, gã cũng không thể cự tuyệt nàng cho được, bèn gượng cười hỏi: "Nếu cô nương muốn ta bảo vệ, đầu tiên phải nói cho ta biết rốt cuộc là ai muốn hại cô nương? Và tại sao cô nương lại một mình chạy trốn tới đây?"

Đổng Thục Nhi khổ não nhíu mày thở dài: "Bọn chúng là người của Việt Vương, Việt Vương muốn sát hại đại cựu cựu của nô gia, nhưng bị nô gia phát hiện, nên phái người tới giết người diệt khẩu. Thục Ni ngồi thuyền đ ào tẩu, chẳng ngờ bị truy binh đuổi tới nơi! Ôi! Cũng may mà khinh công của nô gia không tệ lắm, nên mới thoát được tới đây, lại may mắn gặp được các vị!"

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Việt Vương tại sao muốn giết đại cựu cựu của cô nương? Không phải y chỉ là một đứa trẻ mười mấy tuổi thôi hay sao?"

Đổng Thục Ni nhún vai nói: "Đại cựu cựu công cao át chủ, lại thêm có bọn gian nhân gièm pha, từ xưa tới nay đều là như vậy mà. Nô gia hiện giờ phải đến Yển Sư đế gặp cựu cựu, các vị có thể đưa nô gia tới đó không? Ủa, còn vị nam tử tuấn tú nhưng không giống người hán kia là ai nữa vậy?"

***

Trầm Lạc Nhạn và một đại hán khác tung mình phi thân xuống ngựa, chỉ nhìn đại hán này song thủ cầm cây mâu hai mũi nhọn hoắt cũng biết y chính là người tề danh Ngoã Cương Song Hổ Tướng với Bùi Nhân Cơ, Vương Bá Đương rồi.

Khấu Trọng nhớ lại chuyện Tố Tố đã từng bị kẻ này làm nhục, hữu thủ vòng ra phía sau, nắm chặt chuôi đao.

Bạt Phong Hàn vội đưa tay đặt lên vai gã, ra hiệu không được khinh cử vọng động, thấp giọng nói: "Tình thế có vẻ hơi bất thường, nghe xem bọn chúng nói gì đã."

Đỗ Can Mộc bước tới nói: "Ta đã y theo chỉ thị của Trầm quân lục soát khắp bờ sông, nhưng vẫn không phát hiện thấy bóng ả đâu."

Khấu Trọng lưu tâm quan sát Vương Bá Đương, y hờ hững vác cây mâu hai mũi trên vai, bất luận là động tác phi thân hạ mã hay cử chân động tay đều vô cùng hào phóng tiêu sái, tựa hồ như không hề để ý xem người khác nghĩ gì về mình vậy. Khi ánh mắt Khấu Trọng dừng lại trên người Vương Bá Đương, dường như y cũng có cảm ứng, quay đầu nhìn sang phía gã và Bạt Phong Hàn, cũng may là hai người đã mau mắn lùi lại nấp sau cửa sổ trước một bước.

Thanh âm dễ nghe của Trầm Lạc Nhạn vang lên bên ngoài: "Đỗ tướng quan xin cứ yên tâm, chúng ta đã đặt thiên la địa võng, trong chu vi năm mươi dặm quanh đây rồi, cho dù khinh công của ả cao minh cỡ nào cũng không thể thoát được, nhưng phải chú ý không chừng có cao thủ bảo vệ ả, bằng không điểu nhi của ta đâu có bị thương như vậy."

Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn nhìn nhau mỉm cười, cùng nghĩ may mà quái điểu không biết tiếng người, nếu không chuyện ba người đến đây đã bị tiết lộ ra rồi. Vương Bá Đương có chút bất mãn nói: "Chuyện cơ mật như vậy tại sao lại để ả Đổng Thục Ni chỉ biết mê hoặc nam nhân đó biết được chứ?"

Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng không hẹn mà cùng liếc về cánh cửa ra phía sau nhà, trong bụng thầm nhủ chẳng lẽ lại kéo vậy sao?

Đỗ Can Mộc khổ não nói: "Chính vì trong triều có kẻ mê mẫn mỹ sắc của ả, muốn lấy lòng ả nên mới tiết lộ chuyện này ra. Cũng may là chúng ta kịp thời phát giác, hiện giờ chỉ cần bắt được ả về nhốt lại thì sẽ không sao."

Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng nghe tới đây, thì đã đại khái đoán ra được sự tình.

Du Vũ Văn Hóa Cập dẫn đại quân tiến về phía bắc, Việt Vương Động và Lý Mật đã kết thành liên minh để đối phó với đại địch này. Lý Mật còn thụ sắc phong Ngụy Quốc Công của Việt Vương nữa. Sau khi quân Ngoã Cương đại thắng Vũ Văn Hóa Cập, Vương Thế Sung thấy có thể chớp thời cơ, nên đã suất lãnh tinh binh tới Yển Sư, định thừa cơ đánh bại Lý Mật. Chẳng ngờ đám người Việt Vương lại sợ Vương Thế Sung hơn cả Lý Mật, nên đã âm thầm cấu kết họ Lý, âm mưu đối phó Vương Thế Sung. Ngờ đâu tin tức lại bị tiết lộ để Đổng Thục Ni biết được, chạy tới Yển Sư báo cho đại cựu cựu của mình, dọc đường đám người Đỗ Can Mộc và Trầm Lạc Nhạn đã liên kết với nhau để truy sát nàng, nhưng Đổng Thục Ni đều dựa vào khinh công siêu phàm trác tuyệt của mình thoát được, cuối cùng thì chạy tới thôn làng hoang vắng này.

Khấu Trọng nào còn tâm tình nghe tiếp, quay sang thương lượng hai câu với Bạt Phong Hàn rồi chạy ra cánh cửa phía sau.

***

"Cạch!"

Hai cánh cửa bật mở, Bạt Phong Hàn sải chân bước ra ngoài, vươn mình một cái, đảo mắt nhìn Trầm Lạc Nhạn, Vương Bá Đương, Đỗ Can Mộc và hơn trăm thủ hạ của hai bên đang tròn mắt ngạc nhiên nhìn mình, cười ha hả nói: "Chuyện cơ mật như vậy mà các vị lại nói giữa đường giữa phố như vậy, thật chẳng khác gì trò đ ùa, đáng cười, đáng cười!"

Đỗ Can Mộc biến sắc thốt: "Bạt Phong Hàn!"

Vương Bá Đương ngửa mặt cười một tràng dài rồi nói: "Đây gọi là thiên đường có lối ngươi không đi, địa ngục vô môn lại cứ vào, chúng ta đang phụng mệnh truy sát ngươi đây, còn hai tên tiểu tử nữa đâu?"

Trầm Lạc Nhạn lộ vẻ nghi hoặc, đưa tay ra hiệu, phía sau lập tức có hơn mười người xông lên, tạo thành thế trận hình bán nguyệt vây lấy Bạt Phong Hàn đang hiên ngang đứng trước của nhà.

Bạt Phong Hàn ung dung cười cười nói: "Ta đã dám đứng ra đây, tự nhiên là phải chắc chắn đối phó được với các ngươi rồi."

Một đại hán mặt mày hung hãn đứng bên trái Trầm Lạc Nhạn đột nhiên bổ tới, đại đao chém thẳng xuống đầu Bạt Phong Hàn.

Bạt Phong Hàn mỉm cười ngạo mạn, cũng không thấy y dùng động tác gì, Trảm Huyền Kiếm đã cầm trong tả thủ rồi, y không cần quay đầu lại, chỉ nghe tiếng gió mà đoán phương vị, trường kiếm kích trúng đao địch, kẻ kia bị chấn động làm cánh tay tê rần, đang kinh hãi tháo lui thì kiếm quang đã loé lên trước mắt.

Đại hán hung hãn kia như bị sét đánh, hoa máu toé ra trước ngực, lảo đảo ngã phịch xuống. Tất cả những người có mặt tại trường, bao gồm cả Vương Bá Đương và Trầm Lạc Nhạn, không ai là không biến sắc. Thực tế ngay cả Bạt Phong Hàn cũng không ngờ kiếm khí của mình lại trở nên lợi hại như vậy.

Kẻ kia đã lùi xa hơn trượng, vậy mà vẫn bị kiếm khí phá vỡ lồng ngực mà chết, đây là chuyện trước đây y không thể làm được.

Trải qua mười ngày khổ luyện trong núi sâu và các trận huyết chiến liên miên, võ công của y đã đạt được đột phá mà y ngày đ êm mộng tưởng vậy mà chính bản thân y cũng không hề hay biết. Trong sát na ấy, trong tâm tưởng y hiện lên quãng thời gian ở bên Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, bất giác cảm thấy ấm áp dễ chịu. Đối với một kẻ lãnh đạm với người như y mà nói, đây là một chuyện hết sức hạn hữu.

"Soạt!"

Bạt Phong Hàn thu kiếm về võ, lạnh lùng nói: "Bạt Phong Hàn ta thân kinh bách chiến, nhưng chưa từng có ai lấy được mạng ta, hôm nay cũng muốn xem các ngươi có phải ngoại lệ không?"

Thần sắc Vương Bá Đương trở nên ngưng đọng lạ thường, cây mâu hai mũi hóa thành một đạo ngân hoa sáng lóa, rồi đột nhiên thu về trước ngực, chỉ thẳng vào mặt Bạt Phong Hà. Những kẻ khác lần lượt nhảy lên mái nhà, hay phá cửa sổ nhảy vào căn nhà phía sau Bạt Phong Hàn, hình thành thế bao vây kín kẽ không một khe hở.

Trầm Lạc Nhạn bước lên một bước, quát lên lanh lảnh: "Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ở đâu?"

Bạt Phong Hàn cười khanh khách nói: "Ta phụ trách sát nhân, hai người bọn y phụ trách phóng hỏa, nói như vậy Trầm quân sư đã rõ chưa?"

Trầm Lạc Nhạn thất thanh thốt: "Không xong!"

Bạt Phong Hàn cười lên: "Muộn quá rồi!"

Bảo kiếm rời bao quét ra một thế Hoành Tảo Thiên Quân, có ai mà không kinh hãi khả năng sát nhân từ xa ngoài trượng của y, chỉ thấy kiếm khí vô ảnh vô hình bức tới, vội vàng lảo đảo nhảy về phía sau né tránh.

Lúc này, phía sau thôn đã bốc lửa ngùn ngụt, khói đen bốc cao ngút trời.

Bạt Phong Hàn nhân kiếm hợp nhất, tung người lao vút lên, tránh khỏi song đao và cây mâu hai mũi của Đỗ Can Mộc và Vương Bá Đương, nhảy lên mái nhà, rồi lại tiếp tục nhún chân phóng thẳng vào trong khu rừng sau đám khói mờ mịt, trong nháy mắt đã không thấy đâu.

***

Khấu Trọng quỳ xuống, lẩm bẩm nói: "Mẹ ơi, trời ơi! Cuối cùng đã đến Đại Hà rồi!"

Nước sông cuồn cuộn chảy không ngừng. Đoạn sông này rất hẹp, nhưng cũng rộng tới mười trượng, nước sông đập vào vách đá hai bên bờ bắn tung toé, hung hãn dâng trào, cảnh tượng vô cùng hùng vĩ. Bên bờ đối diện là một cánh rừng nguyên sinh kéo dài bất tận, quái thạch lởm chởm khắp nơi.

Từ Tử Lăng cũng cảm thấy tâm hồn xao động, dịch người tới bên bờ sông, chăm chú nhìn nước sông đánh vào bờ đá, rồi lại nhìn từng cơn sóng giận dữ đang cuộn dâng.

Bạt Phong Hàn bước tới cạnh Từ Tử Lăng, thở dài tán tụng: "Lần đầu tiên ta nhìn thấy Đại Hà là ở Lũng Tây, nơi đó nước sông cuộn dâng sùng sục như từ trên trên đổ thẳng xuống vậy, khiến ta lặng người ngắm nhìn, cả hơi thở cơ hồ như cũng ngưng đọng lại."

Từ trước tới nay Đổng Thục Ni bất luận là ở đâu cũng đều là trung tâm của sự chú ý của những người xung quanh, cho dù là quý tộc vương tôn hay đại thần công tử, ai ai cũng quý trọng nàng, ngưỡng mộ nàng, tìm đủ cách để làm nàng vui lòng. Duy chỉ có ba nam nhân vừa cứu nàng thoát khỏi hiểm cảnh này là đều có vẻ không để ý tới vẻ đẹp thiên kiều bá mỵ của nàng. Giống như hiện giờ vậy, dường như họ còn ngạc nhiên mừng rỡ, trầm trồ thán phục trước dòng Hoàng Hà cuộn chảy kia hơn cả khi mới nhìn thấy nàng. Trong lòng Đổng Thục Ni bất giác dâng lên một cảm giác mới lạ, đồng thời cũng cảm thấy hơi ấm ức bất bình, giận dỗi nói: "Truy binh sắp tới rồi mà các huynh còn ở đây nói chuyện trăng gió được sao?"

Khấu Trọng đang chúm môi hôn xuống bờ sông, Bạt Phong Hàn quay lại mỉm cười nói: "Tiểu thư yên tâm, sau khi mặt trời xuống núi, chúng ta sẽ khởi trình tới Yển Sư, mọi người nhân cơ hội này nghỉ ngơi một chút, tiện thể ngắm nhìn cảnh đẹp buổi hoàng hôn trên sông luôn."

Đổng Thục Ni cảm thấy bất luận là thanh âm, ngữ khí hay thần thái của y đều có một mỵ lực đặc biệt khiến người nghe phải cam tâm tình nguyện phục tùng, không dám lên tiếng cãi lại, bực bội đứng sang một bên, tìm một tảng đá lớn ngồi xuống, trợn mắt lên nhìn sang phía Từ Tử Lăng. Đối với nam tử tiêu sái phiêu dật, trác việt bất phàm này, nàng có một hảo cảm đặc biệt.

Từ Tử Lăng thì dường như không hề chú ý tới nàng, cứ quay sang nói chuyện với Bạt Phong Hàn về cảm xúc trước phong cảnh mỹ lệ hùng tráng của dòng sông trước mặt.

Khấu Trọng dài người đứng dậy, ngồi xuống một tảng đá khác bên cạnh nàng, nở ra một nụ cười sáng lạng như ánh mặt trời, nhẹ giọng hỏi: "Đói bụng chưa?"

Đổng Thục Ni mừng rỡ nói: "Cuối cùng cũng có người để ý tới Thục Ni rồi! Người ta không phải đói, mà là đói sắp chết rồi đây này, có gì ăn được không?"

Khấu Trọng cảm thấy trước mắt sáng bừng lên, chỉ thấy nữ tử này có một thần thái ngây thơ hồn nhiên làm rung động lòng người, nhưng mỗi câu nói mỗi nụ cười đều lại có vẻ kiều mỵ lạ thường, hân hoan nói: "Lão Bạt còn có mấy miếng thịt thỏ khô, là do đích thân tay ta tẩm ướp đấy, ăn rất ngon. Cô nương có muốn thử không?"

Đổng Thục Ni khẽ lắc đầu.

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Không phải là cô nương đang đói lắm sao?"

Đổng Thục Ni ghé miệng sát tai gã thì thầm: "Người ta không ăn đồ của y đâu, người gì mà hung hăng thế!"

Khấu Trọng nghe mà cảm thấy mềm nhũn người, phì cười nói: "Lão Bạt! Huynh làm gì đắc tội Đổng tiểu thư để nàng thà chịu đói không chịu ăn đồ của huynh vậy?"

Bạt Phong Hàn bật cười ha hả, bước tới lấy ra mấy miếng thịt khô gói trong lá cây, mỉm cười nói: "Đổng tiểu thư đại nhân đại lượng, làm gì để ý chuyện nhỏ ấy chứ!"

Đổng Thục Ni hiển nhiên là vô cùng thích thú, nhẻo miệng cười chúm chím, hai má khẽ hồng lên, thần thái hấp dẫn phi thường, nhón tay lấy một miếng thịt vừa ăn vừa nói: "Như vậy mới phải chứ!"

Bạt Phong Hàn lắc đầu phì cười, vỗ nhẹ lên vai Khấu Trọng, rối nhét mấy miếng thịt khô còn lại vào tay gã, sau đó quay người bước tới bên cạnh Từ Tử Lăng.

Khấu Trọng thấy Bạt Phong Hàn bất ngờ nể mặt mình như vậy, biết là y hiểu được tầm quan trọng của Đổng Thục Ni với mình, trong lòng bất giác cảm thấy ấm áp, hảo cảm với đối phương cũng tăng lên rất nhiều. Thì ra tính cách Bạt Phong Hàn cũng không lãnh mạc vô tình như gã vốn tưởng.

Đổng Thục Ni ăn rất nhanh, nhón tay lấy miếng thịt thứ hai, cười khúc khích nói: "Tay nghề của huynh cũng không tồi đâu!"

Lúc này Bạt Phong Hàn bước tới, nháy mắt với gã một cái rồi nói: "Ta và Từ Tử Lăng lên chỗ cao quan sát một chút, Trọng thiếu gia ở đây với Đổng tiểu thư, tốt nhất hãy nghỉ ngơi một chút, lát nữa còn phải lên đường."

Khấu Trọng hiểu ý khẽ gật đầu, đợi hai người đi khuất, gã mới chuyển vào chuyện chính: "Rốt cuộc là ai muốn hại đại cựu cựu của cô nương vậy? Có phải là Việt Vương và Nguyên Văn Đô không?"

Đổng Thục Ni ăn nốt miếng thịt thứ hai, chau mày liễu nói: "Bọn chúng dựa vào cái gì mà dám đối phó đại cựu cựu của Thục Nhi chứ, đương nhiên là có kẻ phía sau chống lưng rồi."

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Không phải là Lý Mật đấy chứ?"

Đổng Thục Ni chun chun chiếc mũi đáng yêu của nàng: "Huynh đoán sai rồi! Nhưng rốt cuộc kẻ ấy là ai thì ta chỉ nói với đại cựu cựu thôi, người đã thường dạy ta phải phân rõ chuyện gì có thể nói với người khác, chuyện gì không thể nói được. Ồ, mặt trời xuống núi rồi."

Khấu Trọng cũng cảm thấy hơi ấm ức, thầm nhủ nếu để một nữ oa nhi như nàng làm khó, thì làm sao còn tranh bá thiên hạ với người ta được nữa?

Gã cúi đầu suy nghĩ, rồi bất chợt vỗ trán như nhớ gì đó, mỉm cười bí hiểm nói: "Cô nương không nói ta cũng biết là ai rồi, nhất định là Độc Cô gia đúng không?"

Đổng Thục Ni tròn đôi mắt đẹp lên nhìn gã, cơ hồ như không dám tin vậy, chỉ nhìn biểu tình của nàng Khấu Trọng cũng biết là mình đã đoán trúng, đắc ý vênh mặt lên. Đổng Thục Ni có vẻ hơi giận dỗi nói: "Huynh đúng là có chút đạo hành đấy, chẳng tránh mà đại cựu cựu lại chú ý chuyện của hai người như vậy. Hừ... Độc Cô gia thật chẳng có kẻ nào khiến người ta thích cả."

Nàng ngưng lại một chút rồi nói tiếp: "Đặc biệt là tên Độc Cô Phong, mỗi lần thấy người ta là nhìn từ đầu tới chân, giống như muốn dùng ánh mắt lột hết y phục người ta ra vậy, thật đáng ghét."

Những lời này nói ra từ cặp môi thanh tú của nàng khiến Khấu Trọng cũng không khỏi thấy động tâm, nhưng vì chính sự, ý niệm vừa hiện ra trong đầu thì đã tan biến, mỉm cười hỏi: "Tình hình Lạc Dương thế nào? Có phải đã lọt vào tay người của Độc Cô phiệt rồi không?"

Đổng Thục Ni tỏ vẻ khinh thường nói: "Đâu tới lượt bọn chúng chứ, Lang Phụng thúc thúc và Tống Mông Thu thúc thúc thủ thành đều là tâm phúc của đại cựu cựu, chỉ có hoàng cung cấm vệ mới do Độc Cô Phong cai quản thôi, binh lực không quá năm ngàn, nếu không phải dùng âm mưu thủ đoạn thì chúng đâu thể là đối thủ của đại cựu cựu chứ."

Khấu Trọng thầm nhủ thì ra là vậy, nếu đổi vị trí gã là Việt Vương Động, tất cũng sẽ phải định kế giết Vương Thế Sung trước tiên.

Đổng Thục Ni đột nhiên nói: "Nói chuyện với huynh thật thích, huynh vừa thông minh, lại tuấn tú nữa."

Khấu Trọng dở khóc dở cười nói: "Cô nương mới là nhân gian tuyệt sắc, mỹ mạo khuynh quốc khuynh thành, không biết đại cựu cựu của nàng đã hứa gả nàng cho ai chưa vậy?"

Đổng Thục Ni nói: "Năm nay Thục Ni mới mười bảy tuổi thôi, chưa muốn gả đi sớm vậy đâu. Hì! Huynh có muốn lấy người ta không?"

Khấu Trọng ngạc nhiên thốt: "Cô nương chẳng những rất đẹp, mà còn rất đặc biệt nữa. Đây là lần đầu tiên ta được một nữ tử xinh đẹp hỏi vấn đề này đấy!"

Đổng Thục Ni nũng nịu nói: "Nói đ ùa cũng không được sao? Có phải thật đâu mà sợ, người hán các người thật phức tạp."

Khấu Trọng thoáng ngẩn người, gãi đầu nói: "Lẽ nào cô nương không phải người hán sao?"

Đổng Thục Ni làu bàu nói: "Ai bảo huynh Thục Ni là người hán chứ? Ai cũng biết đại cựu cựu của ta không phải người hán, chỉ mình huynh không biết thôi."

Khấu Trọng chăm chú nhìn vào gương mặt như hoa như ngọc của nàng, thử thăm dò: "Vậy cô nương là người gì vậy?"

Đổng Thục Ni đắc ý nói: "Huynh thông minh như vậy sao không thử đoán coi?"

Khấu Trọng đang không biết nói gì, thì Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn đã lướt tới như một cơn gió, miệng hô lên: "Chạy mau!"

******

Hồi 0138

Diệu Kế Thoát Thân

Bốn người nấp vào một chỗ trên đỉnh núi, xa xa khắp bốn phương tám hướng đều có từng đoàn người cầm đuốc di động như những con rồng uốn éo, hiển nhiên là bọn họ đã bị rơi vào giữa trùng vây.

Khấu Trọng chỉ tay vào một cây cột dài mấy trượng treo ba ngọn đ èn lồng lớn màu xanh, trắng, vàng cách đó chừng năm dặm, nghiến răng làu bàu nói: "Tiểu Lăng, tất cả đều tại tình nhân của ngươi không tốt, nếu không phải nàng ta dùng đ èn lồng chỉ huy thủ hạ hành động, chúng ta đâu đến nỗi rơi vào cảnh thế này chứ?"

Đổng Thục Ni ở phía sau Từ Tử Lăng khẽ đẩy gã một cái rồi hỏi: "Trầm Lạc Nhạn là tình nhân cũ của huynh à?" Giọng nói của nàng có vẻ chua chua.

Từ Tử Lăng hơi bực mình nói: "Đổng tiểu thư nghe Trọng thiếu gia nói bừa làm gì, ta và nàng ấy chẳng có quan hệ gì hết."

Đổng Thục Ni vui vẻ nhảy lên nói: "Vậy thì thật hay quá!"

Ba người thấy nàng thần thái thẳng thắn, giữa tình cảnh ác liệt bốn mặt thọ địch như hiện giờ mà vẫn hồn nhiên như vậy, đều lắc đầu cười khổ.

Bạt Phong Hàn hừ lạnh nói: "Nếu ta đoán không sai, Lý Mật và Trường Bạch Song Hung đều đã tới cả rồi, bằng không sĩ khí sẽ không cao thế này đâu."

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nghe vậy đều cả kinh biến sắc, luận võ công, ngoại trừ những nhân vật siêu tuyệt như Tất Huyền hay Ninh Đạo Kỳ ra, Lý Mật có thể đứng trong ba người đứng đầu quần hùng, còn Trường Bạch Song Hung chỉ kém Vương Bạt chút ít mà thôi, chỉ với ba người này, đã khiến bọn gã phải cật lực đối phó, nói gì tới những người khác, huống hồ bọn gã còn phải bảo vệ một nữ tử nhõng nhẽo như Đổng Thục Ni nữa.

Bạt Phong Hàn nói tiếp: "Nếu không có loại cao thủ truy tung thuật như Phù Chân chỉ trì đại cục, chúng ta thế nào cũng không thể lọt vào cục diện bị vây hãm này được."

Khấu Trọng gật đầu nói: "Chúng ta đã dùng đủ mọi cách, nhưng vẫn không bỏ rơi được bọn chúng, ngược lại còn bị chúng bố trí phục binh ép cho tiến không được, thoái chẳng xong, hiện giờ có lẽ chúng đã đại khái nắm được vị trí này và đang từ từ xiết chặt vòng vây rồi, thật đúng là cao minh, cao minh!"

Từ Tử Lăng chỉ tay về phía đông nam noi: "Có phải Yển Sư ở đó không?"

Bạt Phong Hàn gật đầu nói: "Chính là nơi đó, chưa đến ba mươi dặm đường là tới nơi."

Đổng Thục Ni lúc này cũng hiểu được tính nghiêm trọng của sự việc, thấp giọng hỏi: "Liệu chúng ta có xông qua được không?"

Khấu Trọng nói: "Đó là hạ sách trong những hạ sách thôi, địch nhân đã biết rõ thực lực chúng ta như lòng bàn tay, nếu không nắm chắc bọn chúng cũng đâu ngu ngốc tới kiếm chúng ta làm gì. Chỉ đếm số đuốc kia đã biết ít nhất phía đối phương cũng có từ hai tới ba ngàn người, chúng ta có thể giết được bao nhiêu tên đây?"

Đổng Thục Ni bất giác xen vào giữa Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, lo lắng hỏi: "Vậy phải làm sao đây? Các huynh mau nghĩ cách đi!"

Bạt Phong Hàn lạnh lùng nói: "Không phải chúng ta đang nghĩ cách sao? Tâm loạn ý hoảng chỉ làm hư chuyện thôi."

Đổng Thục Ni bị ánh mắt sắc bén của y lườm cho một cái, lập tức ngậm miệng câm như một chú ve sầu mùa đông.

Từ Tử Lăng nói: "Có cách gì khiến cho phía Yển Sư thành chú ý, để họ phái người tới tiếp viện không? Theo lý Vương Thế Sung có lẽ cũng phái người canh gác ở các nơi cao bên ngoài thành để nghe ngóng tình hình chứ?"

Đổng Thục Ni nghe gã nói vậy thì phấn chấn tinh thần, thấp giọng nói với vẻ hưng phấn tột cùng: "Trong người Thục Ni có hai chiếc hỏa pháo đặc biệt, chỉ cần người của đại cựu cựu nhìn thấy, sẽ biết người của mình đang gặp chuyện, như vậy có được không?"

Khấu Trọng cười khổ nói: "Vấn đề là chúng ta có thể chống chọi được tới lúc viện binh đến hay không?"

Đổng Thục Ni lập tức ỉu xìu không nói gì.

Bởi vì nếu phát tín hiệu, cũng đồng nghĩa với chuyện để lộ vị trí hiện tại, Lý Mật sẽ toàn lực tấn công lên đây. Còn khi đám lính canh bên ngoài của Vương Thế Sung nhìn thấy tín hiệu, cũng phải dùng phong hỏa đ ài báo tin cho Yển Sư, giả như Vương Thế Sung quyết đoán, lập tức điều binh khiển tướng tới tiếp viện thì ít nhất cũng phải mất một hai canh giờ mới tới nơi, lúc ấy có lẽ bốn người bọn họ đã thành bốn miếng thịt bằm từ đời nào rồi.

Bọn bốn người Từ Tử Lăng vừa nói chuyện, vừa để ý quan sát tình hình bốn phía bên dưới, lúc này đã thấy một đám người cầm đuốc tiến thẳng về phía họ ẩn thân, vội vang tiếp tục đ ào tẩu.

Bạt Phong Hàn dẫn đầu phóng thẳng xuống dưới núi, chạy vào trong một khu rừng thưa gần đó, tìm được một dòng sông nhỏ, liền lội nước đi chừng hai dặm đường, địa thế dần dần lên trên, nơi đầu nguồn của dòng sông thì ra là một con thác nhỏ chảy từ trên núi xuống, ngoài ra nước cũng chảy từ các khe hẹp trên vách đá xuống tạo thành một đám nước trong xanh. Giờ đây vầng trăng đã lên giữa trời, chiếu rọi xuống mặt nước tạo nên những quầng sáng loang loáng, cảnh sắc tuyệt vời, đáng tiếc là cả bốn người không ai còn tâm trạng thưởng thức nữa.

Đổng Thục Ni thở dài một hơi, chán nản ngồi xuống bờ đầm nước nói: "Hiện giờ càng lúc chúng ta càng đi xa Yển Sư rồi!" Thần thái của nàng mệt mỏi vô cùng, khiến cả Bạt Phong Hàn lẫn hai gã đều không khỏi trào dâng một cảm giác thương hương tiếc ngọc.

Khấu Trọng gật đầu nói: "Đây chính là kế sách của địch nhân, bức chúng ta phải không ngừng chạy về phía nam, sau đó sẽ ung dung thu thập bọn ta."

Bạt Phong Hàn đột nhiên lại gần Đổng Thục Ni hỏi: "Đổng tiểu thư dùng hương liệu gì vậy?"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cùng lúc giật mình chấn động, ánh mắt không hẹn mà cùng lúc quay sang nhìn chằm chằm vào nàng.

Đổng Thục Ni tỏ vẻ không vui nói: "Sao lại hỏi người ta chuyện đó chứ?"

Khấu Trọng mỉm cười giải thích: "Đây chính là nguyên nhân tại sao bọn Đỗ Can Mộc lại dễ dàng tìm tới thôn làng hoang phế đó. Tất cả đều chỉ vì hắn đã ngửi quen mùi hương liệu mà Đổng tiểu thư hay dùng, đồng thời chính mùi hương này cũng là nguyên nhân làm chúng ta không thể thoát khỏi sự truy tung của địch nhân được."

Từ Tử Lăng nói: "Không biết có phải chúng ta đã ngửi quen rồi hay không mà chẳng cảm thấy gì cả."

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Đầm xanh trăng sáng, Đổng tiểu thư sao không ở đây làm luôn một màn mỹ nữ tắm đ êm, còn chúng ta sẽ ra ngoài canh chừng, đảm bảo không có kẻ nào dám nhìn trộm đâu."

Đổng Thục Ni nhoẻn miệng cười như mật ngọt, đưa tay cởi cúc áo ra luôn, vui vẻ nói: "Nhìn thì có sao chứ? Chỉ cần không động thủ thì người ta không sợ. À, chỉ sợ cả quần áo cũng phải giặt nữa mới được, y phục của Thục Ni đều dùng hương liệu ướp qua cả mà."

Cho dù ở chống yên hoa Bạt Phong Hàn, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cũng đều không phải hạng háo sắc gì, nhưng những lời đầy vẻ khiêu khích như vậy lại được nói ra từ cặp môi anh đ ào chum chím của một thiếu nữ tuyệt sắc, làm cả ba không khỏi cảm thấy tâm thần thoáng rung động.

Từ Tử Lăng đột nhiên đưa tay nắm lấy ngọc thủ của Đổng Thục Ni, ngăn nàng cởi y phục, chậm rãi nói: "Ta có cách hay hơn!

Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng đều không hiểu quay sang nhìn gã.

Từ Tử Lăng trầm giọng nói: "Trọng thiếu gia! Ngươi còn nhớ lần ở ngoài thành Tương Dương, chúng ta từng vận công trị độc cho vị tiểu công tử kia, ta đã hút hết độc chất vào lòng bàn tay không?"

Khấu Trọng ngẩn người hỏi: "Nhưng mùi hương không giống như độc tố, nó làm gì có mùi vị của thực chất chứ."

Đổng Thục Ni mở tròn cặp mắt thanh tú nhìn về phía gã, cánh tay mềm mại của nàng nằm trong tay gã bất giác nóng bừng lên, khiến cơ thể mệt mỏi đã sức cùng lực kiệt của nàng cảm thấy thư thái vạn phần, thẹn thùng nói: "Nếu tay huynh có thể hút hết hương khí trên người của Thục Nhi, người ta không phải sẽ bị huynh sờ mó khắp người hay sao?"

Ba người đều cảm thấy tim đập thình thịch, mỹ nữ này nói ra những lời như vậy với một giọng hết sức ngây thơ thuần phác, không hề có chút tâm cơ, nhưng lại quyến rũ khiến người ta phải mê đắm hơn bất cứ những lời dụ dỗ của ả dâm đãng nào khác.

Từ Tử Lăng cố dằn lòng thu tay về nói: "Bình thường ta đích thực không có bản lĩnh hút hương khí trên người tiểu thư, nhưng hiện giờ chỉ cần Thục Ni trầm mình xuống nước cho ướt đẫm, sau đó Trọng thiếu gia lại vận công giúp Thục Ni làm nước bốc hơi, như vậy không phải mùi hương cũng theo hơi nước bốc lên hay sao, lúc đó ta sẽ dùng chưởng công hút lại, rồi tán phát nó ra ngoài, dẫn dụ địch nhân đi theo đường khác, vậy không phải hay hơn sao?"

Bạt Phong Hàn vỗ đ ùi khen tuyệt nói: "Kế này đích thực là tuyệt diệu vô cùng, đảm bảo địch nhân không thể biết được."

Đổng Thục Ni liếc Từ Tử Lăng một cái, cười khúc khích nói: "Huynh đúng là thông minh tuyệt đỉnh, người ta thích được gọi là Thục Ni lắm! Sau này các huynh cứ gọi người ta là Thục Ni được không?"

Bạt Phong Hàn và Khấu Trọng đã quen với thói ăn nói thoải mái này của nàng nên coi như không, chẳng hề cảm thấy gì, chỉ riêng có Từ Tử Lăng là cảm thấy hơi ngần ngại, gương mặt tuấn tú thoáng đỏ ửng lên.

Đổng Thục Ni cười cười nói: "Huynh còn e thẹn hơn cả nữ nhi nữa, Thục Ni xuống nước đây."

"Ùm!"

Nàng vừa nói xong đã nhảy xuống đầm nước, chậm rãi bước lên. Ba người vừa nhìn thấy, trong lòng đã thầm than không hay.

Dưới ánh trăng nhàn nhạt, y phục vốn đã bó sát người của Đổng Thục Ni giờ càng dính chặt vào cơ thể tuyệt mỹ của nàng hơn, cả y phục ngắn bên trong cũng mờ mờ ẩn hiện, những đường cong nét thẳng hoàn toàn lộ rõ dưới ánh mắt ba người.

Bạt Phong Hàn cười khổ nói: "Hai người làm phép đi! Nhưng ngàn vạn lần đừng để bị quyến rũ đấy nhé, ta đi cảnh giới đây!"

***

Bốn người rời khỏi đầm nước, đi lên một đỉnh núi nhỏ, đám người cầm đuốc ở gần nhất cũng còn cách đó chừng hơn dặm.

Bạt Phong Hàn nói: "Ta và Từ Tử Lăng đi rồi, hai người phải nấp ở trong đầm nước, như vậy nhất định có thể tránh được tai mắt của địch nhân, vạn vô nhất thất."

Đổng Thục Ni ngạc nhiên nói: "Người ta không biết hoán khí trong nước đâu!"

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Chuyện này để ta dạy cô nương!" Tiếp đó quay sang Bạt Phong Hàn và Từ Tử Lăng nghiêm mặt nói: "Hai người phải tuyệt đối cẩn thận, nhất định phải sống để gặp lại đấy!"

Bạt Phong Hàn mỉm cười: "Yên tâm đi! Chúng ta đâu phải hạng dễ bị người ta giết thế chứ?"

Đổng Thục Ni lấy ra hai cây hỏa pháo, đưa cho Từ Tử Lăng. Khấu Trọng vội dẫn nàng quay ngược trở lại đầm nước.

***

"Phụt!"

Pháo hiệu bắn thẳng lên cao hai mươi trượng, nổ tung ra hơn mười bông hoa đỏ rực như máu trên nền trời đ êm, rực rỡ lạ thường.

Khấu Trọng và Đổng Thục Ni nấp ở chỗ nước nông ven bờ đầm, cùng ngẩng đầu lên nhìn kỳ cảnh trên cao.

Đổng Thục Ni đứng sát bên gã hỏi: "Tại sao các huynh lại chịu mạo hiểm tương trợ nô gia như vậy?"

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Bởi vì chúng ta thích cô nương mà!"

Đổng Thục Ni lắc đầu nói: "Không! Thục Ni thấy các huynh đều là anh hùng hảo hán chân chính. Nam nhân thì người ta thấy nhiều rồi, người nào người nấy gặp Thục Ni đều như hổ đói nhìn mồi, có kể còn giả bộ đạo mạo tự nhiên, nhưng bên trong vẫn là như vậy. Hì! Thục Ni thích nhất là đ ùa giỡn với bọn chúng. Nhưng các huynh thì hoàn toàn khác, không giống như những kẻ bình thường giả làm anh hùng hảo hán, gặp phải chuyện thì đều biến thành lũ quỷ nhát gan."

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Cô nương mà cứ đụng đụng chạm chạm thế này nữa, nói không chừng ta cũng biến thành quỷ háo sắc mất."

Đổng Thục Ni nhổm tới hôn một cái lên trán gã, thấp giọng nói: "Thục Ni không sợ huynh, bởi vì nô gia thích huynh lắm!"

Khấu Trọng đón lấy ánh mắt đầy tình cảm nóng bỏng của nàng, ngạc nhiên nói: "Tiểu nha đầu không phải đã động lòng xuân rồi chứ? Nói cho ta biết, rốt cuộc là nàng thích ai? Vừa rồi nàng cũng nói với tiểu Lăng y như vậy."

Đổng Thục Ni nghiêng đầu nghĩ ngợi giây lát rồi nói: "Thục Ni cũng không biết nữa, nhưng hiện giờ người ta chỉ cảm thấy huynh vừa anh tuấn lại vừa dũng mãnh, lại có đủ sức mạnh để bảo vệ người ta, những chuyện khác đều không muốn nghĩ tới."

Khấu Trọng đang thầm nhủ tiểu nha đầu này thật quá đa tình thì có tiếng y phục phất gió từ dưới sườn núi truyền tới.

Khấu Trọng thầm kinh hãi, biết được kẻ này nhất định là cao thủ, bằng không đâu tới cự ly này gã mới phát giác được, vội vàng kéo Đổng Thục Ni lặn xuống mặt nước, cùng lúc dùng miệng bịt kín đôi môi hồng hào đáng yêu của nàng lại. Đổng Thục Ni sớm đã biết sẽ có chuyện này xảy ra, liền mở miệng đó lấy luồng nội khí mà Khấu Trọng truyền qua, toàn thân lập tức cảm thấy dễ chịu lạ thường.

Khấu Trọng kéo nàng đi về phía thác nước, tiến vào một khe hở lớn, lúc này cho dù là có người xuống hẳn nước mà không lại gần quan sát thì cũng khó mà phát giác ra gã và Đổng Thục Ni. Vừa ẩn nấp xong, tứ chi của Đổng Thục Ni đã ôm chặt lấy gã như một con bạch tuộc, thân thể đầy đặn không ngừng vặn vẹo, cho dù ở trong làn nước lạnh, Khấu Trọng cũng cảm thấy nàng nóng bừng như lửa.

Khấu Trọng vừa đ è nén dục hỏa công tâm, vừa lo lắng vô cùng. Tuy nói đã có thác nước che chở, nhưng cứ vặn vẹo như vậy, nói không chừng đối phương có thể nhận ra đầu mối, như vậy thì đúng là xôi hỏng bỏng không.

Lâm nguy bất loạn, gã vội dùng tay viết lên lưng nàng một chữ "không".

Đổng Thục Ni quả nhiên lập tức ngoan ngoãn dừng lại, nhưng vẫn ôm chặt lấy gã. Khấu Trọng thở phào nhẹ nhõm, vận công tụ vào song nhĩ, lắng nghe động tĩnh phía trên.

Không bao lâu sau thì có tiếng bước chân truyền lại.

Thanh âm quen thuộc của Phù Chân vang lên: "Mật công! Tại hạ khẳng định bọn chúng đã từng lưu lại ở đây một khoảng thời gian khá lâu, vì vậy hương khí ở đây mới đặc biệt nồng như vậy."

Giọng Trầm Lạc Nhạn vang lên: "Phải phát tín hiệu trên đỉnh núi như vậy chứng tỏ bọn chúng đã cùng đường mạt lộ rồi, vì vậy mới bắn pháo hiệu hi vọng viện binh kịp thời tới nơi, chúng ta nên lập tức đuổi tới đó thì hơn."

Lý Mật nói: "Ba tên tiểu tặc này đều là hạng giảo hoạt đa trí, biết rõ sẽ bị tiết lộ hành tung, tự nhiên chúng sẽ không dẫn Đổng mỹ nhân đột phá vòng vây đâu, nói không chừng đã tìm một nơi nào đó gần đây ẩn nấp rồi, rất có khả năng chỗ chúng ẩn thân chính là các khe núi ở đây, bởi như vậy có thể xoá đi mùi hường của nàng ta lưu lại, thế nên chúng ta phải kiểm tra thật kỹ mới được."

Khấu Trọng đang nấp trong khe núi bất giác có cảm giác lịch sử lại trùng diễn. Năm đó ở long đầu phủ của Trác Nhượng, gã và Từ Tử Lăng, Tố Tố cũng nấp như vậy, nghe trộm Lý Mật và thủ hạ nói chuyện.

Phù Chân, Phù Ngạn lĩnh mệnh dẫn người đi lục soát.

Vương Bá Đương nói: "Lần này có Trầm quân sư vạch kế hoạch, lại có Phù lão sư phụ trách truy tung, bày bố thiên la địa võng, bọn chúng có mọc cánh cũng đừng hòng thoát khỏi lfong bàn tay chúng ta."

Lý Mật trầm giọng nói: "Sự việc lần này vô cùng trọng đại, nếu để Vương Thế Sung nghe được phong thanh, giấc mộng đoạt được Đông Đô không tốn một binh một tướng nào của chúng ta sẽ tan thành bọt nước, vì vậy tuyệt đối không thể để tiểu mỹ nhân đó thoát tới Yển Sư thành được."

Vương Bá Đương cười khục khục nói: "Mỹ nữ này là Lạc Dương đệ nhất mỹ nhân, đích thực là người người nhìn thấy đều yêu thích, để thuộc hạ bắt lấy ả hiến lên cho Mật công."

Lý Mật thở dài tiếc nuốt nói: "Nữ nhân này ta đã hứa cho con quỷ hiếu sắc Độc Cô Phong rồi, tạm thời không thể đụng tới được."

Khấu Trọng ở bên dưới nghe những lời này, trong lòng bất giác lại dâng lên cảm giác kích thích. Mỹ nhân đang môi kề môi với gã cũng có phản ứng, hô hấp trở nên gấp gáp, khiến gã vội kinh hãi viết một chữ "không" lên lưng nàng cảnh cáo. Nếu để trọc khí lọt vào, hoặc giả để dục hỏa công tâm, e rằng hậu quả sẽ vô cùng đáng sợ.

Lúc này vang lên tiếng báo cáo của Phù Chân: "Đã phát hiện dấu vết địch nhân lưu lại, có lẽ bọn chúng đã chạy về phía nam."

"Phụt!"

Không cần nhìn, Khấu Trọng cũng biết Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn đã phóng cây báo hiệu thứ hai. Trong nháy mắt, những người ở bên trên đã đi sạch.

Khấu Trọng thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên phát giác tiểu mỹ nhân trong lòng mình không ngừng vặn vẹo, đôi môi thở ra những luồng hơi âm ấm, đầu óc như mê đi, chìm vào một thế giới mơ hồ hỗn loạn.

******

Hồi 0139

Bày Mưu Tính Kế

Bạt Phong Hàn và Từ Tử Lăng một trước một sau nhảy lên một cây cổ thụ cao sừng sửng giữa rừng, đảo mắt một vòng, thấy trước sau đều là ánh đuốc ngoằn ngoè như những con ác long đang lao tới, đường đảo tẩu hoàn toàn đã bị khóa chặt.

Từ Tử Lăng thở dài: "Nếu không phải sương mù dày đặc, nói không chừng chúng ta chỉ cần phóng hỏa, tạo chút hỗn loạn là có thể thừa cơ thoát đi rồi."

Bạt Phong Hàn hừ lạnh nói: "Cho dù chúng ta lực chiến tới chết, nhưng Khấu Trọng và Thục Ni có thể thành công rời khỏi thì cũng không hối hận gì nữa."

Từ Tử Lăng thoáng động dung nói: "Nếu không phải đích thân nghe những lời này từ miệng Phong Hàn huynh, ta thật không dám tin tưởng huynh là hạnh anh hùng hào kiệt vì nghĩa quên thân, coi chết như không thế này."

Bạt Phong Hàn cười khổ nói: "Vì nghĩa quên thân chỉ là mỹ từ mà thôi, coi chết như không thì còn kém một chút. Ta chỉ bất quá là chưa bao giờ từng hối hận vì những quyết định của mình mà thôi, chỉ cần làm được theo ý mình là được rồi. Hai tên tiểu tử các ngươi đối với ta có tình có nghĩa như vậy, ta lại cũng không phải hạng bỉ ổi lang tâm cẩu phế, hiện giờ chỉ mong Trọng thiếu gia sau này đích thân giết được Lý Mật báo thù cho hai chúng ta là tốt lắm rồi."

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Không! Ta tuyệt đối không để Lý Mật giết huynh chết đâu, hà... giả như chúng ta có thể lắc mình biến thành hai tên thủ hạ của Lý Mật, như vậy không phải là cơ hội đ ào tẩu sẽ tăng lên rất nhiều hay sao?"

Bạt Phong Hàn chau mày nói: "Có phải Từ Lăng muốn bắt đại hai tên, thay y phục của chúng hay không. Nhưng mà quân Ngoã Cương tố chức nghiêm mật, dưới quân có đoàn, dưới đoàn có doanh , dưới doanh lại phân ra thành các tiểu đội, đều có chỉ huy, thêm vào chúng ta chỉ thay được y phục chứ có thay được mặt đâu, làm vậy chỉ khiến bọn chúng chê cười thôi."

Từ Tử Lăng lấy ra một tấm mặt nạ, đưa cho Bạt Phong Hàn nói: "Đây là mặt nạ do thiên hạ đệ nhất xảo tượng Lỗ Diệu Tử tiên sinh chế ra, chúng ta đổi mặt trước rồi tìm cách thay y phục sau."

Nói xong liền tự mình đeo lên một chiếc mặt nạ, lập tức biến thành vị đại hiệp mặt sẹo khi đó đã từng giao thủ với tứ đại khấu.

Bạt Phong Hàn thấy vậy thì tấm tắc khen hay, cũng học theo Từ Tử Lăng đeo mặt nạ lên, lắc mình biến thành một tráng hán trẻ tuổi mắt hõm, môi dầy, cằm chẻ.

Bạt Phong Hàn phấn chấn tinh thần nói: "Thế này thì khác nhiều rồi! Chúng ta hãy bẻ một ít cành cây làm ám khí trước đã, theo ta nào."

***

Khấu Trọng cõng Đổng Phục Ni trên lưng, chạy như bay giữa tán cây rừng, sau khi chạy ra khỏi một tảng rừng rậm, lên đến một đỉnh đồi thì đã thấy Lạc Thủy vắt ngang trước mặt, phía bờ bên kia là một tòa thành lớn đền đuốc sáng rực.

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Cuối cùng thì cũng tới rồi!"

Nói đoạn từ từ dừng chân lại.

Đổng Thục Ni vẫn lưu luyến rời khỏi tấm lưng ấm áp vừa dày vừa rộng của gã, thấy Khấu Trọng đứng thẳng như núi, hai mắt sáng rực như hai vì sao nhìn thẳng vào Yển Sư thành trên vùng đồng bằng cách đó năm dặm, có một khí khái hào hùng của bậc bá giả, bất giác tâm hồn như mê mẩn, lao thẳng vào lòng gã như một con chim nhỏ, thấp giọng nói: "Chuyện của chúng ta, huynh ngàn vạn lần không được nói cho ai biết đâu nhé! Để đại cựu cựu biết được, nhất định sẽ giết chết huynh đấy!"

Khấu Trọng cúi đầu nhìn mỹ nữ yêu kiều này, trong đầu bất giác nhớ lại những chuyện mới xảy ra, trong lòng thầm nhủ như vậy là lý tưởng nhất rồi, bằng không để Đổng Thục Ni đem chuyện mình và nàng đã có quan hệ nhục thể ra ép gã cầu thân với Vương Thế Sung thì hỏng bét mọi sự.

Đổng Thục Ni tỏ vẻ hơi giận dỗi nói: "Tại sao huynh không nói gì, có phải đã không thích người ta nữa rồi hay không?"

Khấu Trọng cảm thấy đau đầu khôn tả, đ ành đưa tay ôm lấy vòng eo thon nhỏ của nàng, xiết chặt vào ngực mình, hôn một cái thật lâu lên đôi môi hồng, mỉm cười nói: "Vậy sau này chúng ta còn làm như thế nữa không?"

Đổng Thục Ni chum chím cười tươi như hoa nói: "Cái này phải do huynh quyết định, có cơ hội người ta tự nhiên sẽ tới tìm huynh."

Khấu Trọng có thể khẳng định mình không phải là nam nhân đầu tiên của nàng, bởi vì về mặt này Đổng Thục Ni còn thành thực hơn gã nhiều. Tuy không thể phủ nhận về mặt nào nàng cũng đều hơn Vân Ngọc Chân, song cũng giống như đối với Vân Ngọc Chân vậy, gã với nàng cũng chỉ là nổi hứng nhất thời mà thôi, tuyệt đối không hề vọng động chân tình. Huống hồ trước mắt còn bao nhiêu việc quan trọng khẩn bách chờ gã đi làm.

Từ khi chia tay tới giờ, đa phần thời gian gã đều lo lắng cho sự an nguy của Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn, rất ít khi nghĩ tới chuyện làm cách nào để lợi dụng Vương Thế Sung đối phó Lý Mật, còn tấm thân mềm mại của Đổng Thục Ni ở trên lưng thì thậm chí là gã hoàn toàn không nghĩ tới, càng không hề nghĩ tới tương lai của gã và nàng. Chợt Đổng Thục Ni giật mạnh tay gã nói: "Đi thôi!"

Hai người phóng xuống chân đồi, nhằm thẳng hướng Lạc Thủy lao đi vun vút.

***

Lý Mật đứng trên đỉnh dốc núi, hai hàng lông mày nhíu chặt, quan sát khu rừng rộng gần hai dặm đang bị vây kín phía dưới. Hai huynh đệ Phù Chân, Phù Ngạn dẫn theo mấy chục cao thủ đã tìm kiếm cả nửa canh giờ trong đó nhưng vẫn chưa thấy động tĩnh gì.

Vương Bá Đương đứng bên cạnh nghiến răng nói: "Không thể nào như vậy được, mùi hương trên người nử oa nhi đó làm sao đột nhiên biến mất được chứ?"

Hơn mười tướng lĩnh đứng sau lưng Lý Mật, không một ai có thể trả lời câu hỏi này của y. Ánh mắt Trầm Lạc Nhạn đứng bến phải Lý Mật thoáng hiện vẻ thê lương, nhẹ giọng nói: "Tôi có cảm giác rất bất ổn, chiếu lý thì bọn chúng phải không thể nào thoát được chứ!"

Lý Mật thở dài: "Nếu thực sự có chuyện hợp lý hay không hợp lý, hai tên tiểu tử Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ấy đã chết mấy chục lần rồi, nhưng lần nào bọn chúng cũng thoát khỏi hiểm cảnh, thật khiến người ta khó mà lý giải được."

Vương Bá Đương trầm giọng nói: "Nếu bọn chúng thật sự có thể đưa Đổng Thục Ni tới Yển Sư, vậy chúng ta phải làm sao?"

Song mục Lý Mật lấp lánh hàn quang, chậm rãi gằn giọng nói từng chữ một: "Phương pháp tốt nhất không ngoài lập tức tấn công Yển Sư, kiềm chế Vương Thế Sung, khiến hắn không thể trở về Lạc Dương đối phó Độc Cô Phong và Việt Vương. Nhưng làm vậy sẽ phái hoại toàn bộ sách lược của chúng ta, mà chúng ta thì vừa đại chiến với Vũ Văn Hóa Cập, tổn hao trầm trọng, nguyên khí chưa kịp phục hồi, chỉ tiện thủ không tiện công, vì vậy chỉ có thể tìm một cách khác mà thôi." Tiếp đó lại quay sang nói với Trầm Lạc Nhạn: "Lạc Nhạn có đề nghị gì không?"

Trầm Lạc Nhạn nói: "Một đối sách khác chúng ta ngầm phái cao thủ tiến nhập Lạc Dương, sách động Độc Cô Phong tiêu trừ thế lực của Vương Thế Sung ở Lạc Dương, khiến hắn chỉ còn lại một tòa thành đơn độc, hậu viện bị cắt đoạn. Lúc đó chúng ta muốn lấy đầu của họ Vương, không phải dễ hơn lấy đồ trong túi hay sao?"

Vương Bá Đương nhíu mày nói: "Thế lực của Vương Thế Sung ở Lạc Dương rất mạnh, lại bán rễ rất chặt, muốn nhổ đi chỉ e không phải chuyện dễ đâu, phải sắp xếp cho ổn thỏa mới được."

Lý Mật quyết đoán nói: "Bất luận là kế này thành hay bại, đối với chúng ta cũng chỉ có lợi mà không có hại, Lạc Dương càng loạn càng tốt, tốt nhất là để Độc Cô phiệt và Vương đảng đánh cho lưỡng bại câu thương thì lý tưởng nhất." Nói đoạn liền quay sang phía Trầm Lạc Nhạn: "Chúng ta phải tranh thủ thời gian, nếu để Vương Thế Sung phát động trước một bước thì tổn hại của y sẽ càng ít hơn, Lạc Nhạn hiểu được tầm quan trọng của chuyện này chưa?"

Trầm Lạc Nhạn gật đầu nói: "Mật công yên tâm, chuyện này để cho Lạc Nhạn xử lý! Nhất định sẽ không phụ sự ủy thác của Mật công đâu!"

Lý Mật hạ lệnh: "Chuyện này để Lạc Nhạn làm chủ, Bá Đương làm phó, còn phải mời pháp giá của Nam Hải Tiên Ông để tăng cường thực lực nữa, những việc phân phối nhân thủ khác, hai người cứ liệu mà làm."

Chúng nhân nghe tới cái tên Nam Hải Tiên Ông, đều lộ ra thần sắc vừa kính vừa sợ. Thì ra Nam Hải Tiên Ông Hoảng Công Thác là nhân vật cùng bối phận với Ninh Đạo Kỳ, võ công cũng thuộc hàng nhất đại tôn sư, Mai Tuần chưởng môn Nam Hải Phái ở Nam Hải cũng chỉ thuộc hàng đồ tôn của lão mà thôi.

Tương truyền Ninh Đạo Kỳ đã từng quyết chiến với Hoảng Công Trác trên bán đảo Lôi Châu, sau hơn trăm chiêu, Ninh Đạo Kỳ buộc phải sử ra bảnh lĩnh cuối cùng của mình là Tân Thủ Bát Phốc mới đánh bại được lão, có thể nói là tuy bại mà vinh. Từ chuyện này có thể thấy được Hoảng Công Thác cao minh tới nhường nào rồi.

Do phụ thân Lý Khoan của Lý Mật đã từng có đại ân với Nam Hải Phái, nên sau khi Lý Mật khởi binh đã ba lần bốn lượt cho đặc sứ tới mời Hoảng Công Thác xuất sơn, nhưng tới tận lúc Dạng Đế bị Vũ Văn Hóa Cập giết chết, Hoảng Công Thác mới chịu gật đầu, đồng thời chấp nhận để Nam Hải Phái toàn lực giúp Lý Mật đoạt thiên hạ, trong đó đương nhiên còn có những điều kiện khác.

Vương Bá Đương và Trầm Lạc Nhạn gật đầu lĩnh mạng. Chính vào lúc này, những ngọn đuốc của đám thủ hạ ở phía nam khu rừng đột nhiên tắt phụt, tiếng kêu la vang lên không ngớt.

Lý Mật không tức giận mà ngược lại còn cảm thấy mừng rỡ, dẫn chúng thủ hạ phóng về phía đó.

***

Khấu Trọng và Đổng Thục Ni cưỡi ngựa dưới sự bảo hộ của quân sĩ thủ thành, tiến về Trịnh Quốc Công phủ của Vương Thế Sung ở Yển Sư thành.

Đổng Thục Ni giống như biến thành một người hoàn toàn khác, sắc mặt không còn cười đ ùa như trước mà trở nên lạnh lùng, nghiêm túc, dáng vẻ thánh khiết cơ hồ như không thể xâm phạm vậy.

Mới vào cửa phủ, Vương Thế Sung nghe tin đã dẫn theo hơn mười tên thân binh chạy ra cửa lớn đón tiếp. Đổng Thục Ni phi thân xuống ngựa, vừa khóc vừa lao vào lòng Vương Thế Sung. Vương Thế Sung thần thái vẫn như xưa, chỉ là hai bên tóc mai đã thêm mấy điểm bạc.

Y ôm lấy Đổng Thục Ni vào lòng, chậm rãi nói: "Tiểu Ni Ni đừng khóc nữa1 Chuyện gì cũng có đại cựu cựu làm chủ cho con rồi, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì vậy?" Vừa nói y vừa liếc nhìn sang phía Khấu Trọng, ánh mắt lập tức trở nên sắc bén phi thường.

Khấu Trọng tung mình xuống ngựa, cúi đầu thi lễ rồi mỉm cười nói: "Sau này là thành là bại, tất cả đều phải dựa vào một ý niệm lúc này của thượng thư đại nhân đó!"

Vương Thế Sung vừa ngạc nhiên vừa bực bội nói: "Nếu ngươi muốn dùng những lời lẽ ngụy biện để gạt người, đừng trách ta..."

Đổng Thục Ni ngắt lời y, giận dỗi nói: "Đại cựu cựu à! Huynh ấy là người tốt đấy, không có huynh ấy thì tiểu Ni Ni của người không biết đã thế nào rồi?"

Khấu Trọng cung kính nói: "Vương thượng thư có thể để tại hạ nói một lời không, chuyện này phải quyết đoán lập tức, bằng không thì có Tôn Tử tái thế, Võ Hầu phục sinh cũng không cứu vãn nỗi bại cục này đâu."

Vương Thế Sung gằn giọng nói: "Khấu Trọng!"

Khấu Trọng đứng thẳng người lên đáp: "Có Khấu Trọng!"

Họ Vương lừ mắt nhìn gã một hồi, hừ lạnh nói: "Đi theo ta! Nhưng ngàn vạn lần đừng mong giở trò trước mặt Vương Thế Sung này!"

***

Bạt Phong Hàn và Từ Tử Lăng chạy một mạch hơn năm mươi dặm đường, tới tận dưới hạ du Hoàng Hà, hai người mới kiệt sức lần lượt gục xuống bờ sông, phía trước chính là dòng sông cuồn cuộn chảy xiết.

Ánh đ èn ở Lạc Dương phía xa xa chiếu sáng cả một góc trời.

Sau mấy bận gian khổ, cuối cùng bọn họ đã thoát khỏi hiểm cảnh, Bạt Phong Hàn cười lớn nói: "Hảo tiểu tử! vừa rồi Vương Bá Đương đối diện với chúng ta vậy mà vẫn không nhận ra, còn ra lệnh cho chúng ta đi chặn đường nữa, cũng may mà lúc ấy ta nhịn được cười, nhưng ngươi không biết là khó chịu thế nào đâu."

Từ Tử Lăng lắc lắc đầu nói: "Lý Mật lao sư động chúng như vậy mà cả chéo áo chúng ta cũng không chạm vào được, chuyện này mà lan truyền ra ngoài, đảm bảo cả thiên hạ này cũng phải cười vỡ bụng mất."

Bạt Phong Hàn miễn cưỡng bò dậy nói: "Nhân lúc trời còn chưa sáng, chúng ta tốt nhất nên dưỡng thần một chút, rồi dùng bộ mặt giả này nghênh ngang vào thành uống chén trà nóng, ở Lạc Dương ta cũng có mấy người quen cũ, đảm bảo sẽ chiêu đãi huynh đệ chu đáo."

Từ Tử Lăng khó nhọc ngồi dậy nói: "Không biết Khấu Trọng có thể thuyết phục được Vương Thế Sung không nữa."

Bạt Phong Hàn hít sâu một hơi, trở lại vẻ bình tĩnh vốn có, mỉm cười nói: "Vương Thế Sung chỉ là một con người giả làm lão hổ, còn Khấu Trọng lại là một con hổ thành tinh giả làm người, thắng thua thế nào chắc không cần nói cũng biết, Tử Lăng còn phải lo lắng gì nữa."

***

Trong mật thất.

Đổng Thục Ni kể một mạch hết mọi sự tình ra, nhưng sắc mặt Vương Thế Sung ít nhất cũng phải biến đổi tới mười mấy lần.

Y trầm ngâm giây lát rồi trầm giọng nói: "Thục Ni, con đi nghỉ ngơi một chút đi! Đại cựu cựu có chủ trương!"

Đổng Thục Ni còn định là nũng không nghe, nhưng thấy nét mặt âm trầm nghiêm túc của Vương Thế Sung, không dám nói nhiều, chỉ lườm mắt nhìn Khấu Trọng một cái, ngoan ngoãn bỏ đi.

Cửa đóng lại.

Cả căn mật thất rộng lớn, chỉ còn lại mình Vương Thế Sung và Khấu Trọng.

Khấu Trọng bất ngờ tỏ ra trầm mặc, kể từ khi vào trong mật thất, gã chưa từng lên tiếng.

Vương Thế Sung trầm ngâm giây lát, thấp giọng nói: "Các ngươi mạo hiểm cứu tiểu Ni Ni, Vương Thế Sung ta vô cùng cảm kích, nói ra yêu cầu của ngươi đi!"

Khấu Trọng biết y không tín nhiệm mình, chỉ cười nhạt nói: "Yêu cầu của tại hạ là hãy đánh bại Lý Mật."

Vương Thế Sung ngạc nhiên nhìn gã giây lát, chau mày nói: "Lúc này ta đang nội ưu ngoại hạn, trước sau đều có địch, chỉ e là không thể giúp ngươi hoàn thành tâm nguyện."

Khấu Trọng vỗ ngực nói: "Lời này của Vương thượng thư sai rồi, thực tế thì đây là cơ hội tốt nhất để các vị nghiền nát quân Ngoã Cương đấy."

Vương Thế Sung tỏ vẻ không vui nói: "Bình sinh ta hận nhất là loại người lợi dụng ân nghĩa để uy hiếp mình. Vương Thế Sung này có chuyện gì mà chưa từng trải qua, lẽ nào lại để cho kẻ khác bày bố chứ?"

Khấu Trọng ung dung nói: "Vương thượng thư lần này dẫn quân tới Yển Sư rốt cuộc là vì cái gì chứ?"

Song mục Vương Thế Sung sáng rực thần quan, lạnh lùng nói: "Lúc đó khác, lúc này khác, hiện giờ chuyện cần kíp trước mắt chính là trở về Lạc Dương tiêu trừ gian đảng."

Khấu Trọng mỉm cười: "Sau đó thì sao?"

Vương Thế Sung ngạo mạn đáp: "Sau khi an định bên trong, đương nhiên phải tính đến ngoại địch, khi ấy ta và Lý Mật tất thế bất lưỡng lập."

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Lần này Vương thượng thư xuất binh, là do đoán chắc sau khi Lý Mật đánh bại Vũ Văn Hóa Cập, nguyên khí chắc hẳn thương tổn không ít, thế nên mới thừa cơ thảo phạt. Hiện giờ lại muốn trở về xử lý chuyện nội bộ, để cơ hội trôi theo dòng nước, khiến Lý Mật có cơ hội dưỡng sức nghỉ ngơi, đây không phải là chuyện thất toán lắm hay sao?"

Vương Thế Sung ngây người ra nhìn Khấu Trọng hồi lâu, giống như lần đầu tiên mới quen gã vậy, nghiêm mặt nói: "Vậy theo Khấu tiểu huynh có phải ta nên thu thập Lý Mật trước, sau đó mới quay lại đối phó Dương Động và Độc Cô Phong đúng không?"

Khấu Trọng lắc đầu: "Không phải vậy, cho dù Đông Đô vô sự, lần này nếu như thượng thư tùy tiện tấn công Lý Mật, cũng sẽ chuốc lấy thất bại mà thôi!"

Vương Thế Sung vốn định thăm dò xem có phải Khấu Trọng có dụng tâm lợi dụng mình đối phó đại cừu gia Lý Mật hay không, lúc này nghe gã nói vậy cảm thấy bất ngờ khôn tả, liền khiêm tốn hỏi tiếp: "Xin nói tận tường!"

Khấu Trọng liền đem kế sách đối phó Vương Thế Sung của Lý Mật nói ra cho y nghe, đương nhiên là phải nói giống như là bản thân gã đoán ra được tất cả vậy.

Vương Thế Sung thoáng động dung, yên lặng hồi lâu, hiển nhiên là đã bị nói đúng chỗ yếu hại.

Một lúc sau, y mới thở dài nói: "Ta vốn là người Tây Vực, nhưng vì ngưỡng mộ văn hóa thiên triều nên đã theo phụ thân tới Đại Tùy, từ nhỏ đã thích đọc sử sách, ham mê binh pháp, làm tới binh bộ thị lang, rất được hôn quân Dương Quảng xem trọng. Sau trận đại chiến với Mạnh Nhượng, danh tiếng của ta đã vang khắp thiên hạ, lúc ấy ta vốn tưởng rằng thiên hạ không còn người nào dụng binh hơn được Vương Thế Sung nữa, chẳng ngờ gặp phải Lý tặc, điểm nào cũng bị hắn chiếm thượng phong, nếu không phải được Khấu tiểu huynh nhắc nhở, chỉ e trận này tất bại chứ chẳng nghi. Vậy hiện giờ có phải ta nên lập tức dẫn quân trở về Đông Đô không?"

Khấu Trọng biết y đã hơi hoảng loạn, lại mỉm cười nói: "Đúng là như vừa rồi tại hạ đã nói, muốn phá quân Ngõa Cương, đây chính là thời cơ ngàn năm có một. Nguyên nhân chỉ có hai, đầu tiên là giờ đây Lý Mật đang hao tổn nguyên khí, binh mệt tướng mỏi, kế đó chính là vì Lý Mật mới đại thắng Vũ Văn Hóa Cập nên cũng khó tránh khỏi tâm lý khinh địch chủ quan."

Gã ngưng lại một chút rồi nghiêm mặt nói tiếp: "Không sợ đắc tội nói một câu, về quân lực thực lực của thượng thư không bằng Lý Mật, thêm nữa lại liên tiếp chiến bại, khiến Lý Mật càng thêm khinh thị, vì vậy chỉ cần Vương thượng thư ngài cố làm ra vẻ thua kém, rồi khéo léo xếp đặt, dẫn dụ Lý Mật phải dốc hết quân ra, còn chúng ta thì chuyên tâm bố trí cạm bẫy, đảm bảo có thể đánh cho họ Lý lộn nhào, không còn thực lực uy hiếp Đông Đô nữa."

Vương Thế Sung nghe mà tim đập thình thịch, sự hoài nghi với Khấu Trọng giảm đi gần hết, lòng tin lại tăng thêm gấp bội: "Làm sao mới có thể khiến Lý Mật nghĩ chúng ta thua kém hắn?"

Khấu Trọng nói: "Dám hỏi trong tay ngài hiện đang có bao nhiêu binh mã có thể dùng được?"

Vương Thế Sung do dự một chút rồi quyết tâm nói: "Lần này ta chỉ mang theo hai vạn người, nhưng đều là quân tinh nhuệ cả."

Khấu Trọng vỗ bàn nói: "Như vậy là được rồi. Tôn Tử có dạy binh quý hồ tinh bất quý hồ đa, đồng thời chúng ta ít quân như vậy càng khiến cho Lý Mật thêm khinh địch, chỉ cần làm hắn tin rằng đường lương thảo chúng ta đã bị cắt đứt, Khấu Trọng này không tin kẻ vừa thắng trận như Lý Mật còn có thể nhịn được mà không xuất quân tiêu diệt."

Vương Thế Sung lắc đầu nói: "Hắn hoàn toàn có thể đợi tới lúc chúng ta thật sự hết lương mới xuất động. Kế này có thể gạt được ai khác chứ tuyệt nhiên không thể gạt được lão hồ ly như Lý Mật đâu."

Khấu Trọng cười cười nói: "Vì vậy mới nói cần phải khéo léo xếp đặt mới có thể bức Lý Mật không thể không xuất chiến."

Vương Thế Sung ngạc nhiên thốt: "Phải làm thế nào?"

Khấu Trọng nói: "Chuyện này có thể chia ra làm hai việc, đầu tiên chúng ta phải tạo ra tình trạng thiếu lương giả, tỷ dụ như phái người đi khắp nơi trưng thu lương thảo chẳng hạn, sau đó còn cho người đi khắp nơi phao tin rằng chúng ta sẽ phải trở về Đông Đô, Lý Mật nghe tin này mà không tập kích mới là chuyện lạ ở đời đấy!"

Tiếp đó lại hạ giọng nói: "Rồi chúng ta sẽ liên lạc với Đậu Kiến Đức ở phương bắc, hẹn y cùng xuất binh kẹp Lý Mật ở giữa. Đương nhiên là chuyện này phải để cho hắn biết một cách khéo léo, vậy thì đâu cần lo Lý Mật không chủ động tấn công nữa?"

Vương Thế Sung tuy tự phụ mình là tướng tài trong thiên hạ, nhưng cũng không thể không vỗ bàn khen tuyệt: "Quả nhiên là diệu kế, có điều những chi tiết bên trong vẫn cần phải suy xét cho kỹ."

Song mục y bất chợt sáng rực lên, nhìn chằm chằm vào Khấu Trọng nói: "Ai ai cũng biết Khấu Trọng người hùng tâm vạn trượng, làm cả phương nam long trời lở đất, hiện giờ lại tới đây trợ giúp ta thế này, rốt cuộc là có mục đích gì?"

Khấu Trọng thản nhiên nhìn thẳng vào mắt y, bình tĩnh nói: "Bởi vì nếu ta không giết Lý Mật, Lý Mật tất sẽ giết ta. Kẻ nào làm hoàng đế ta cũng mặc, chỉ cần không phải là Lý Mật là được rồi. Vương thượng thư có hài lòng với câu trả lời này không vậy?"

Vương Thế Sung trầm giọng nói: "Ngươi đúng là nhân tài hiếm thấy, nếu chịu về với ta, Vương Thế Sung tuyệt đối sẽ không bạc đãi ngươi đâu."

Khấu Trọng vui vẻ nói: "Đa tạ Vương thượng thư đã đề bạt, có điều tất cả để sau khi phá được quân Ngoã Cương rồi hãy nói. Đối phó Lý Mật tuy là quan trọng, nhưng chúng ta cũng phải giữ chặt Đông Đô, chỉ cần đợi tới lúc Lý Mật xuất binh, là chúng ta có thể đánh thẳng vào hoàng cung của Việt Vương, trảm thảo trừ căn, giết sạch những kẻ chống đối, lúc ấy ngài có thể danh chính ngôn thuận lên thay Việt Vương, còn thiên hạ thì ít nhất cũng đã có một nửa nằm trong túi của thánh thượng ngài rồi còn gì."

Những lời này của gã đã nói trúng tâm sự của Vương Thế Sung, khiến y quên mất rằng Khấu Trọng không hề lập tức tỏ ý sẽ trung thành với mình tới cùng, cả mừng nói: "Thực lực của Độc Cô Phong ở Lạc Dương cũng không thể khinh thường, nếu ta không ở Lạc Dương chỉ e khó mà trấn áp được đại cục."

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Đây chính là một bộ phận quan trọng của kế sách tỏ ra mình yếu đuối của ta, nếu không phiền thì ngài có thể dẫn theo tinh binh trở về Lạc Dương một chuyến, sau đó sẽ tùy cơ hành sự, chỉ cần Lý Mật có bất cứ hành động nào, ngài cũng phải lập tức tới đây chủ trì đại cuộc, như vậy không phải xong rồi hay sao?"

Vương Thế Sung ngẩn người ra, thở dài, lắc đầu cười cười nói: "Ngoài làm vậy ra, ta còn lựa chọn nào khác sao?"

******

Hồi 0140

Cố Đô Ngàn Năm

Lạc Dương sừng sửng đứng bên bờ nam Hoàng Hà, phía bắc Mang Sơn, phía nam Lạc Thủy, Hổ Lao phía đông, Hàn Cốc phía tây, bốn bề đều là núi non bao phủ, ở giữa là đồng bằng Lạc Dương, có bốn con sông Y, Lạc, Triền, Giản chảy qua, địa thế hiểm yếu, phong cảnh lại diễm lệ phi thường, đất đai phì nhiêu, khí hậu ôn hòa, giao thông cũng vô cùng tiện lợi.

Từ thời thượng cổ, các triều Hạ, Thương, Đông Chu, Đông Hán, Tào Ngụy, Tây Tần, Bắc Ngụy, Tùy đều dựng đô ở đây. Được gọi là Hà Dương định đinh địa, ở Trung Nguyên mà chấn tứ phương, Lạc Dương là điểm xung yếu của giao thông thủy bộ từ bắc xuống nam, từ đông sang tây, cũng là trọng địa quân sự của các lịch đại triều đình.

Sau khi Dương Quảng lên ngôi, lại định đô ở Lạc Dương, xây dựng hoàng thành mới.

Hoàng thành mới nằm ở Chu Vương Thành và Hán Nguy cổ thành, phía đông tới tận Triền Thủy, phía nam vượt Lạc Hà, phía tây sát Giản Hà, phía bắc dựa vào Mang Sơn, chu vi vượt quá năm mươi dặm, hùng vĩ phi thường.

Dương Quảng lại lấy Lạc Dương làm trung tâm, cho đ ào một con sông lớn gọi là Đại Vận Hà, kéo dài từ Hàng Châu ở phía nam tới Trác Quận ở phía bắc, nối liền năm con sông lớn Hải hà, Hoàng Hà, Hoài Hà, Trường Giang, Tiền Đường lại, Lạc Dương từ đó càng trở nên thịnh vượng, trở thành đầu mối giao thông thương nghiệp trong thiên hạ.

Ngày hôm ấy trời còn mờ sáng, cửa thành mới mở, những thương nhân và những ngư dân, nông dân lũ lượt vào thành.

Bạt Phong Hàn và Từ Tử Lăng đeo mặt nạ hóa trang của Lỗ Diệu Tử, ung dung tiến vào thành từ cửa nam.

Lạc Dương quả khác những tiểu thành bình thường, chỉ riêng nam thành môn đã có ba cửa lớn, cửa ở giữa gọi là Kiến Quốc môn, cửa bên tả là Bạch Hổ môn, cửa bên hữu là Trường Hạ môn, quy mô vô cùng to lớn.

Lúc này hai người đã thay y phục của quan Ngõa Cương bằng hai bộ y phục nông dân mới mua được ở tiệm đồ cũ, trên vai đều vác một sọt rau mới cắt, sau khi tùy tiện báo hai cái tên, đám binh lính gác cổng thành liền cho họ vào mà chẳng hề hỏi han hay làm khó.

Sau khi vào thành, Từ Tử Lăng mới được đại khai nhãn giới.

Chỉ thấy con đường rộng hơn trăm bộ kéo dài từ cửa nam tới cửa bắc trải dài trước mắt, chỉ sợ phải tới bảy tám dặm.

Dọc theo hai bên đường các cây đ ào, thạch lựu, du liễu xanh mơn mởn, lúc này là khoảng giao mùa xuân hạ, đ ào đỏ liễu xanh, cảnh sắc như thơ như hoạ, không thể nói hết bằng lời.

Trên phố hàng quán san sát, đường phố giao nhau thông tới bốn cửa thành, tuy nhiệt náo nhưng rất có trật tự.

Bạt Phong Hàn cười cười nói: "Lạc Dương có hai điểm đặc sắc, Tử Lăng huynh đệ có biết là gì không?"

Từ Tử Lăng lắc đầu, tỏ vẻ hứng thú thỉnh giáo lại y.

Bạt Phong Hàn nói: "Đầu tiên chính là lấy phương nam bắc là trục chính, khiến dòng Lạc Thủy có thể chảy xuyên suốt toàn thành, chia Lạc Dương ra làm hai khu nam bắc, nối với nhau bằng bốn cây cầu lớn, trong thành còn có ba con sông khác là Y, Triền, Giản cùng nối liền với nhau, khiến cho kênh rạch trong thành nội rất chằng chịt, tập trung hết cả vẻ đẹp của sơn thủy về đây, làm cho người ta có một cảm giác tòa thành này là do bàn tay của trời cao sắp đặt chứ không phải con người có thể kiến tạo nên được."

Lúc này đột nhiên phía trước xuất hiện kỳ cảnh, một con thuyền chạy lướt qua dòng Lạc Thủy bên dưới, từ góc độ của Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn, chỉ nhìn thấy nóc thuyền di động, trông như là con thuyền đang lướt trên mặt đất vậy.

Từ Tử Lăng hân hoan nói: "Ta đã từng tới Thủy Hương thành trấn ở Giang Nam, cũng dẫn nước sông chảy qua thành như vậy, vốn cũng chẳng có gì là ly kỳ cả, nhưng rất hiếm thấy có dòng sông nào lại thẳng như dòng Lạc Thủy này, chia đôi Lạc Dương một cách căn bằng điều hòa, mà quy mô của thành này đương nhiên Thủy Hương thành không thể so bì được rồi. Còn một điểm đặc sắc nữa là gì vậy?"

Lúc này trời đã sáng rõ, người và xe cộ đi lại trên phố bắt đầu nhiều lên.

Trên phố thi thoảng lại có những đội võ sĩ khôi giáp sáng ngời đi qua, làm tòa hoàng thành ngàn năm tuổi này càng tăng thêm phần khí thế.

Bạt Phong Hàn nói tiếp: "Một đặc sắc khác nữa chính là Tây Uyển ở ngoài thành, phía tây tới Tân An, phía bắc giáp Mang Sơn, mặt nam là Y Khuyết Chư Sơn, chu vi hơn hai trăm dặm, có thể so với Thượng Lâm Uyển của Hán Vũ Đế khi xưa, lớp thành ngoài và Tây Uyển nối liền với nhau, khiến Lạc Dương càng thêm quy mô."

Hai ngươi đi dọc theo phố, cuối cùng cũng tới bờ nam Lạc Thủy.

Bạt Phong Hàn chỉ cây cầu lớn nối liền hai bờ nam bắc nói: "Đây gọi là Tân Trung Kiều, chỉ nhìn quy mô của nó, đã biết năm xưa Dương Quảng lao sư động chúng thế nào. Nghe nói để xây dựng Lạc Dương, tên hôn quân đó đã dời nhà của hàng vạn phú thương từ khắp nơi trên toàn quốc tới đây, lại bắt hơn ba ngàn thợ thủ công về tập trung làm mười hai phường ở phía đông nam thành ngoại, vì thế mới có được cảnh tượng của hôm nay."

Đoạn y lại hạ giọng nói: "Cái này gọi là bụng xấu vô tâm làm việc tốt, ngày sau kẻ nào đoạt được thiên hạ, tự nhiên sẽ được hưởng thụ thành quả xây dựng của Dương Quảng, chỉ cần quản trị cho tốt, thịnh thế có thể trường tồn mãi mãi."

Từ Tử Lăng nghe y nói bất giác cảm thấy kính nể con người đứng trước mặt mình. Bạt Phong Hàn tuy chuyên chí võ đạo, nhưng đối với cục thế cũng rất có kiến giải, hơn nữa lại khác biệt với chúng nhân, lúc này người người đều đang bôi nhọ Dương Quảng, y lại chỉ ra được công lao xây dựng thành đ ào sông của hắn.

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Chúng ta cũng nên tìm chỗ nào đó kiếm thứ gì dằn bụng thôi!"

Từ Tử Lăng vui vẻ gật đầu đáp ứng.

***

Yển Sư nằm ở bờ bắc sông Lạc Thủy, phía nam sông Hoàng Hà, phía bắc có Tung Sơn, Thiếu Thất, thượng du chính là Lạc Dương, trăm dặm dưới hạ du là Hổ Lao, là một cửa ải chiến lược đối với Lạc Dương, cũng là tiền tuyến chống cự lại sự bành trướng về phía đông của Lý Mật. Nếu Yển Sư mất, ắt hẳn sẽ ảnh hưởng trực tiếp tới sự yên ổn của Lạc Dương.

Yển Sư với Lạc Dương, cũng không khác Hổ Lao với Huỳnh Dương là mấy.

Hiện giờ Vương Thế Sung dẫn binh tới Yển Sư, lập tức trực tiếp uy hiếp tới sự tồn vong của Hổ Lao, vì vậy Lý Mật chắc chắn sẽ có phản ứng, hoặc thủ hoặc công, tuyệt đối không thể không cẩn thận tính toán.

Dưới sự hộ vệ của hơn mười tướng lĩnh trung thành và các danh gia cao thủ, Khấu Trọng, Vương Thế Sung, Đổng Thục Ni ăn mặc như võ tướng tiến lên một chiến thuyền đậu trên bến cảng ngoài thành, đồng hành còn có hai ngàn cận vệ quân, ngồi chật mấy chiếc chiến thuyền.

Vừa bước chân lên sàn thuyền, Khấu Trọng đã thoáng động tâm, vội kéo Vương Thế Sung ra sau thuyền, chỉ xuống dòng Lạc Thủy nói: "Chúngta phải giở chút thủ đoạn mới làm Lý Mật tin rằng Vương thượng thư đã quyết tâm xuất binh tấn công Hổ Lang."

Vương Thế Sung chau mày hỏi: "Ta trấn trọng binh ở Yển Sư như vậy còn chưa đủ sao?"

Khấu Trọng nói: "Như vậy hắn cũng có thể nghĩ là chúng ta tăng cường phòng thủ, hơn nữa lại không thể cho địch nhân cơ hội phóng hỏa đốt lương. Tôi vừa mới nghiên cứu địa đồ mà thượng thư đại nhân đưa cho, Hổ Lao, Huỳn Dương đều nằm ở phía nam Lạc Thủy và Hoàng Hà, chi bằng thượng thư đại nhân sai người lên phía đông Yển Sư, tìm đoạn sông thích hợp làm đặt cầu phao, hai ba cây cũng không nhiều đâu. Kế dó, chúng ta cho xây dựng kho lương, quân doanh bên bờ nam, làm như vậy so với điều động quân mã còn hiệu lực hơn nhiều, tránh để Lý Mật phải động can qua công thành cho khổ! Hà! Kế này thế nào?"

Vương Thế Sung ngây người ra nhìn gã một hồi, thở dài nói: "Diệu kế như vậy, bảo ta làm sao có thể cự tuyệt chứ?"

***

Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn bước vào một trà lầu nhiệt náo, sau một hồi khó khăn chen chúc, hai người mới tìm được một chiếc bàn trong góc, gọi mấy món bánh ngọt điểm tâm, thoải mái ăn uống.

Từ Tử Lăng thuận miệng hỏi: "Bạt huynh cơ hồ như rất yêu thích Lạc Dương thành này vậy?"

Bạt Phong Hàn gật đầu nói: "Trong các thành thị ở Trung Thổ, ta có ấn tượng rất đặc biệt với Lạc Dương và Trường An, có lẽ vì cả hai tòa thành này đều có khí thế vương giả, những nơi khác không sao bì được."

Từ Tử Lăng lại hỏi: "Giang Đô thì sao?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Ta còn chưa tới Giang Đô lần nào, đó là nơi Tử Lăng huynh đệ xuất thân, tự nhiên là có cảm tình rất nồng hậu, cũng giống như là ta với thảo nguyên đại mạc vậy thôi."

Y ngưng lại một chút rồi tiếp tục: "Có điều nếu so sánh thì ta thích thành thị phương bắc hơn một chút, vẻ đẹp hùng tránh của nó hoàn toàn không giống với vẻ diễm lệ thanh kỳ của phương nam, hợp với ta hơn."

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Bạt huynh giống như dòng Hoàng Hà cuồn cuộn chảy ở phương bắc, đã trải qua phong sương tuế nguyệt, không sợ hoàn cảnh khó khăn gian khổ. Ta và Trọng thiếu gia rốt cuộc cũng là người phương nam, rất dễ có tâm trạng thích nghi ngại làm, cho dù luyện võ cũng không có kỷ luật nghiêm khắc gì hết, hà..."

Bạt Phong Hàn cười cười nói: "Ta thấy Khấu Trọng hơi giống với ta, mà huynh đệ cũng không phải hạng thích nghỉ ngại làm, chỉ là bản tính không thích tranh đấu với người, nhưng nếu có kẻ nào làm huynh đệ động nộ thì ta rất lo lắng cho kẻ ấy đấy!"

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Ta đáng sợ vậy hay sao?"

Bạt Phong hàn ung dung nói: "Ta rất ít khi hân thưởng một người, nhưng huynh đệ lại là ngoại lệ. Bình thường huynh đệ trông ôn nhu văn nhã, giống như một người không hề để tâm tới bất cứ chuyện gì vậy, nhưng mỗi lần tới lúc nguy cấp sinh tử tồn vong, huynh đệ đều tỏ ra kiên nghị bất khuất, ý chí còn vững hơn thái sơn, đồng thời lại có diệu kế khắc địch thoát thân, nếu không sáng nay chúng ta cũng đâu vào được Lạc Dương mà ăn điểm tâm như bây giờ?"

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Ta chưa từng nghĩ về phương diện này bao giờ, được rồi! Chúng ta cũng nên tìm cách liên lạc với Trọng thiếu gia thôi chứ?"

Bạt Phong Hàn trầm ngâm nói: "Trọng thiếu gia và Vương Thế Sung giao dịch thế nào, lúc này có lẽ đã thành định cục rồi, chúng ta thực không nên can dự vào làm gì. Tốt nhất để Khấu Trọng tới tìm chúng ta, còn chúng ta chỉ cần lưu lại tiêu ký như ước định là được rồi."

Từ Tử Lăng gật đầu biểu thị đồng ý, nhưng lại chau mày nói: "Vậy bây giờ chúng ta làm gì đây?"

Bạt Phong Hàn phì cười nói: "Tử Lăng hình như không quen với chuyện không có Khấu Trọng lắm thì phải, nói ta biết, trước đây khi đi cùng Khấu Trọng, có phải ngươi chưa từng nghĩ xem mình phải làm gì hoặc không phải làm gì hay không?"

Từ Tử Lăng ngần ngừ nói: "Đúng là có chút không quen thật, có điều chuyện gì cũng phải có bắt đầu, đợi lát nữa... ồ!"

Bạt Phong Hàn ôm bụng cười ngất, làm mấy người khách uống trà ở các bàn bên cạnh đều quay sang nhìn.

Cười xong, y mới chậm rãi nói: "Chúng ta đi gặp một mỹ nhân mà cả hai cùng quen biết xem có tin tức gì của Quân Du không đã, thuận tiện nghe ngóng tình hình của Hòa Thị Bích luôn, ý Tử Lăng thế nào?"

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Mỹ nhân mà chúng ta cùng quen biết?"

Bạt Phong Hàn lộ ra biểu tình cổ quái, mỉm cười nói: "Đông Minh Công Chúa Đơn Uyển Tinh đại khái cũng xem là một trong số những người đó mà."

Từ Tử Lăng thất thanh thốt lên: "Cái gì?"

***

Vương Thế Sung và Khấu Trọng đứng trên đ ài quan sát của chiến thuyền, dõi mắt nhìn về phía Lạc Dương.

Khấu Trọng nói: "Thượng thư đại nhân có biết Lý Mật đã từng âm thầm đến gặp Tiền Độc Quan ở Tương Dương, thuyết phục y cung ứng lương thảo nhân lực cho quân Ngoã Cương tấn công Lạc Dương từ phía nam không?"

Vương Thế Sung giật mình chấn động thốt: "Tiền Độc Quan lẽ nào không sợ chết hay sao?"

Khấu Trọng nói: "Lý Mật trước nay luôn nổi tiếng túc trí đa mưu, hắn cố ý sách động tứ đại khấu và quân Giang Hoài hợp tác, công hãm Cảnh Lăng, bức tới chư hùng phương bắc, đây thực ra là kế nhất tiễn xạ song điêu, vừa có thể khiến Đỗ Phụ Uy không rảnh rỗi mà lo chuyện phương nam, cũng có thể khiến các thành trì nhỏ ở phía nam Lạc Dương do bị quân Giang Hoài uy hiếp mà theo về với hắn. Vì vậy nếu ngài không kịp thời đánh bại quân Ngoã Cương, sớm muộn gì cũng bị y vây khốn thôi, lúc ấy thì muốn hối hận cũng không kịp nữa rồi."

Vương Thế Sung ngạc nhiên hỏi: "Khấu tiểu huynh đệ làm sao biết rõ tình thế hai miền nam bắc tới vậy?"

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Đương nhiên là để đối phó Lý Mật rồi, lão tặc này đã hạ cái gì mà Bồ Công Sơn Lệnh, khiến hai huynh đệ chúng tôi nhiều lần rơi vào hiểm cảnh, mấy lần tưởng đã xuống dưới đó gặp Diêm Vương lão tử, nếu không diệt trừ lão, làm sao chúng tôi được yên thân chứ!"

Vương Thế Sung trầm mặc hồi lâu, đột nhiên nói: "Nếu trận này không thắng được Lý Mật, chúng ta có nên liên kết với Lý Uyên không?"

Khấu Trọng vốn định nói: "Trận này tất thắng", nhưng lời ra đến miệng thì đột nhiên lại đổi ý, mỉm cười hỏi ngược lại: "Lý Mật, Lý Uyên, thượng thư đại nhân thấy kẻ nào đáng sợ hơn?"

Vương Thế Sung cười khổ nói: "Ta vốn chưa từng coi Lý Uyên ra gì, thậm chí cả khi y khởi binh ở Thái Nguyên, vượt Long Môn tiến vào Quan Trung, trước sau đánh bại Tống Lão Sinh và Khuất Đột Thông, ta cũng chỉ cho đó là cái thế nhất thời mà thôi. Nhưng khi thứ tử Lý Thế Dân của Lý Uyên đánh bại quân Tây Tần của hai phụ tử Tiết Cử, Tiết Nhân ở Phù Phong, rồi thừa cơ truy kích tới tận Lũng Thành, thì ta không thể không thay đổi cách nhìn của mình, bởi vì Quan Trung không còn nỗi lo phía tây, có thể toàn lực tiến về phía đông, mưu tính đuổi hươu ở Trung Nguyên, cùng với Lạc Dương trở thành uy hiếp lớn nhất đối với Lý Mật."

Khấu Trọng nói: "Thượng thư đại nhân đã biết rõ tình thế Lý phiệt như vậy, chắc chắn cũng rõ Lý Thế Dân là người ôm đại chí bình định Trung Nguyên, vì vậy trừ phi thượng thư ngài chịu cúi đầu xưng thần, bằng không nếu để Lý Thế Dân có thêm mấy nơi cứ điểm thì Lạc Dương sớm muộn gì cũng rơi vào tay y mà thôi."

Vương Thế Sung thờ dài nói: "Lạc Dương là đầu mối giao thông khắp thiên hạ, nhưng cũng chính vì vậy mà lúc nào cũng rơi vào tình trạng tứ diện thọ địch, cho dù trừ được Lý Mật cũng còn phải ứng phó với công kích tử quần hùng các phương, không giống như Lý phiệt tiến có thể công, thoái có thể thủ ở Quan Trung."

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Vì vậy sau khi trừ được Lý Mật, thượng thư đại nhân phải dụng binh Quan Trung, ít nhất là cũng phải buộc Lý Uyên không thể bước nửa bước ra khỏi Đồng Quan. Ngoài ra, ngài cũng thắng Lý Mật ở chỗ có thể lợi dụng Vận Hà, từng bước từng bước thôn tính những thành trấn phụ cận, tăng cường thực lực, ngoại trừ cách này ra, ta nghĩ cũng không còn cách nào khác đâu."

Vương Thế Sung cười gượng nói: "Ta hơi mệt rồi, muốn vào trong khoang thuyền nghỉ ngơi một chút!"

Khấu Trọng nhìn theo bóng y mà thầm thở dài.

Vương Thế Sung thủy chung cũng không phải kẻ có thể tranh đoạt thiên hạ, tuyệt đối không so được với Đỗ Phục Uy, thậm chí cả Tiểu Tiễn cũng không bằng, đương nhiên không thể so bì với hạng hùng tài đại lược như Lý Mật hay Lý Thế Dân rồi.

***

Tân kiều đông bắc đẩu đình tây,

Đáo thử lệnh nhân thư thi mê,

My nguyệt văn bộ thần nữ phổ,

Kiểm ba xuân bàng thiết nương đ ê;

Liễu ti diểu diểu phong sào xuất,

Thảo lũ nhung nhung vũ tiễn tề.

Báo đạo tiền khu thiếu hô hát,

Khủng kinh hoàng yến bất thành đồ.

Khi hai người bước lên cầu Thiên Tân Kiều bắc qua Lạc Thủy, Bạt Phong Hàn mỉm cười ung dung nói: "Thiên Tân Hiểu Nguyệt đứng đầu trong Lạc Dương bát cảnh, đẹp nhất là vào lúc nửa đ êm trăng sáng, minh nguyệt lơ lững giữa từng không, cùng mỹ nhân tay trong tay tới đây du ngoạn, cảm giác tuyệt diệu thế nào, nhất thời chính bản thân ta cũng không thể nào nói được."

Từ Tử Lăng đột nhiên dừng lại nói: "Ta đột nhiên nhớ ra một chuyện, chỉ sợ không thể cùng Phong Hàn huynh đi gặp công chúa được."

Bạt Phong Hàn cười cười nói: "Không biết Tử Lăng có chuyện gì gấp vậy?"

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Phong Hàn huynh chớ nên cho rằng ta kiếm cớ tránh mặt công chúa, chỉ là ta đang lo lắng cho mấy huynh đệ bị thất tán, nên phải đi tìm bọn họ mà thôi."

Bạt Phong hàn nói: "Có phải Tử Lăng muốn nói tới bọn bốn người Đoạn Ngọc Thành không?"

Từ Tử Lăng gật đầu đáp: "Chính là bọn họ!"

Bạt Phong Hàn mỉm cười: "Vậy ta cũng không ngăn cản huynh đệ nữa."

Hai ngươi ước định thời gian gặp mặt, rồi chia tay đi làm việc riêng của mình.

*******

Hồi 0141

Từ Tử Lăng bước xuống Thiên Tân Kiều, trở lại khu vực Nam thành, toàn thân thư thái dễ chịu lạ thường. Gã thật sự không muống gặp Đơn Uyển Tinh.

Lúc này Lạc Dương như vừa bừng tỉnh sau một giấc ngủ dài vậy, Ngựa xe đi lại như nước, nhiệt náo phi thường, trên đường có không ít người mặc Hồ phục, chắc là thương nhân đến từ Tây Vực.

Chỉ nhìn cảnh tượng phồn vinh trước mắt, có ai cảm nhận được thế giới bên ngoài đang chiến tranh liên miên, sinh linh đồ thán. Càng không có ai nghĩ rằng Lạc Dương đang rơi vào cảnh nội ngoại giao tranh, trở thành trung tâm để các thế lực lớn tranh giành, cướp đoạt.

Gã rời khỏi con phố chính đông người, đi dọc theo Lạc Thủy, lòng sông rộng tới hơn mười trượng, thuyền lớn xếp hàn song song, nối với nhau bằng những sợi dây thừng, dây xích lớn, tạo nên một kỳ cảnh trên mặt nước. Ngẩng đầu lên nhìn về phía Thiên Tân Kiều, Bạt Phong Hàn đã đi khuất từ bao giờ.

Bốn tòa lầu cao bên đầu bắc của Thiên Tân Kiều càng làm tăng thêm khí thế hùng tráng của cây cầu này.

Rời khỏi khu thị tứ, người đi đường bắt đầu thưa thớt dần.

Từ Tử Lăng chậm rãi thả bước trên con đ ê trống đầy những cây hoè, cây liễu, cảnh sắ mê người. Gã thu nhiếp tâm thần, bất giác nghĩ tới quan hệ giữa Bạt Phong Hàn và Đơn Uyển Tinh.

Ngày đó Đơn Uyển Tinh và Bạt Phong Hàn ước định tương hội tại Cửu Giang, chỉ sợ không chỉ đơn thuần là quan hệ tư tình nam nữ. Nên biết rằng Đơn Uyển Tinh là lãnh tụ đời nay của Đông Minh Phái, trong phái đã chọn sẵn Thượng Minh để làm phu tế cho nàng, vì vậy tuy nàng có tâm với Lý Thế Dân, nhưng lại vô duyên vô phận. Với tính cách và tác phong hành sự nóng nảy kiên cường của Đơn Uyển Tinh, nếu đã khắc chế được tình cảm của mình với Lý Thế Dân, theo lý cũng không nên không giữ mình mà có tư tình với Bạt Phong Hàn như vậy. Vì thế giữa nàng và Bạt Phong Hàn, nhất định là có hợp tác gì đó.

Từ Tử Lăng vốn cũng không nghĩ tới chuyện này, nhưng vì Bạt Phong Hàn không những biết được Đơn Uyển Tinh đã tới Lạc Dương, mà còn biết được nơi ở của nàng, sự tình liền trở nên không đơn giản. Nếu hai người chỉ có tư tình nam nữ, với tác phong coi thường tình cảm nam nữ của Bạt Phong Hàn, chỉ riêng chuyện hôm ấy Đơn Uyển Tinh không nỡ hạ sát thủ với gã đã đủ khiến y mãi mãi không nhớ tới nàng rồi.

Từ Tử Lăng cười khổ lắc đầu, gã nghĩ tới những chuyện đó làm gì?

Chính vào lúc này, phía trước có một người vội vội vàng vàng chạy tới. Từ Tử Lăng định thần nhìn kỹ, lập tức ngây người ra, xuýt chút nữa thì không dám tin vào mắt mình nữa.

***

Khấu Trọng dựa vào khung cửa sổ nhìn ra ngoài, trong lòng không ngừng dậy sóng.

Con đường tranh bá thiên hạ tuyệt đối không dễ đi.

Chẳng những phía trước mờ mịt khó đoán, gập ghềnh khó đi, lúc nào cũng có thể dẫm phải cạm bẫy phân thây toái cốt, đáng sợ nhất chính là lối rẽ quá nhiều, không cẩn thận một chút là sẽ mất đi cơ hội đạt được mục tiêu của mình một cách trực tiếp.

Thời cơ chính là điểm quan trọng nhất.

Lý Thế Dân chính là người rất biết nắm bắt thời cơ. Y đã chọn đúng lúc bức lão tử của mình tạo phản, khởi binh ở Thái Nguyên, nhân lúc đại quân tinh nhuệ ở Quan Trung phải tiến về phía tây đối phó Lý Mật, đã vượt sông nhập quan, đoạt lấy Tây Đô Trường An, chỉ cần trừ đi mối họa phụ tử Tiết Cử là y có thể ung dung ở Quan Trung xem quần hùng đuổi hươu, thừa lúc ngao cò tương tranh mà hưởng cái lợi ngư ông.

Còn gã thì bây giờ mới chỉ bắt đầu.

Đánh đổ Lý Mật, cố nhiên có thể làm chuyện kết minh của quân Ngõa Cương và Tống phiệt chết từ trong trứng nước, nhưng kẻ được lợi nhất lại là Lý Thế Dân chứ không phải Khấu Trọng. Vì thế hiện giờ vẫn chưa phải lúc thích hợp để giết Lý Mật, cho dù hắn có giơ cổ ra cho gã chém, gã cũng quyết chẳng xuống đao.

"Ôi! Giá có tiểu Lăng ở đây thì tốt, ít nhất cũng có người tâm sự."

Giả như Từ Tử Lăng ngộ hại, gã sẽ bất chấp tất cả để báo cừu, hồng đồ bá nghiệp hay cái gì cũng vứt sang một bên.

"Cách! Cách!"

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Ai đó?"

Một ả nô tì bước vào cung kính khom người thi lễ: "Tiểu thư có lời mời công tử!"

0O0

Từ Tử Lăng do dự giây lát rồi mới bước tới chặn người kia lại, trầm giọng gọi: "Lý đại ca!"

Thì ra chính là Lý Tịnh cách biệt đã lâu.

Gã thoáng do dự là vì thủy chung vẫn không thể không nghĩ tới chuyện của Tố Tố, nếu không phải là Lý Tịnh bạc tình, Tố Tố sẽ không bị Vương Bá Đương làm nhục, càng không phải khuất thân gả cho tên Hương Ngọc Sơn kia.

Lý Tịnh thân vận thường phục, nhưng vẫn hiên ngang cao lớn như xưa, nhãn thần càng trở nên sắc bén, hiển nhiên mấy năm nay võ công đã có tiến bộ rất nhiều. Y ngạc nhiên dừng bước, trên mặt lộ vẻ ngạc nhiên, nhíu mày hỏi: "Vị huynh đ ài này có phải đã nhận lầm người không?"

Từ Tử Lăng giờ mới sự nhớ ra mình đang dùng dung mạo của "đại hiệp mặt sẹo", bèn thấp giọng nói: "Đệ là Từ Tử Lăng, hiện giờ đang đeo mặt nạ!"

Thân hình cường tráng của Lý Tịnh khẽ rung lên, sau đó lộ vẻ vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, kéo gã đi qua hàng hoè liễu ven đường ra ngoài bờ đ ê, mừng rỡ nói: "Ta đã nghe tin đệ và Khấu Trọng sẽ tới Lạc Dương, thật không ngờ lại gặp nhau như vậy, tiểu Trọng đâu?"

Từ Tử Lăng cởi bỏ mặt nạ, cho vào trong người.

Lý Tịnh lại tán thưởng: "Đệ cao hơn trước nhiều rồi. Thời gian qua thật nhanh, bất giác đã mấy năm qua rồi, ngày ấy mới là hai tên tiểu tử vô danh không biết võ công mà giờ đây các đệ đã thành nhân vật danh chấn thiên hạ rồi, hiện giờ người trong thiên hạ nhắc tới hai đệ, nếu không phải là nghiến răng ken két thì cũng là thật lòng tán thưởng không ngớt lời đó." Tiếp đó y lạn nôn nóng hỏi: "Tiểu Trọng xảy ra chuyện rồi sao?"

Từ Tử Lăng thấy y thật lòng quan tâm, nhưng lại nghĩ tới Tố Tố, trong lòng mâu thuẫn phi thường, đ ành gượng nói: "Tiểu Trọng không sao, chúng tôi chỉ tạm thời chia tay, ai làm chuyện nấy thôi."

Lý Tịnh thở phào nhẹ nhõm: "Theo ta! Chúng ta tìm nơi nào ngồi xuống nói tiếp!"

0O0

Khấu Trọng đi theo ả nô tỳ, vào trong khoang thuyền của Đổng Thục Ni.

Lúc này nàng đã đổi một bộ hoa phục, còn trang điểm thêm phấn son nữa, sắc đẹp càng thêm hiển hiện, ánh mắt huyền bí càng tăng thêm mấy phần phong vận mê người.

Sau khi Khấu Trọng ngồi xuống một chiếc ghế bên tay trái nàng, tiểu tỳ liền lui ra, thuận tay kéo cửa khép lại.

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Nàng không sợ bị đại cựu cựu trách mắng sao?"

Đổng Thục Ni bắt trước giọng già nua của Vương Thế Sung nói: "Mỗi lúc một khác, bây giờ làm sao giống trước đây được?" Tiếp đó thì bật cười khanh khách, điệu bộ quyến rũ tuyệt trần.

Khấu Trọng lập tức hiểu ra.

Đổng Thục Ni giờ đây là vũ khí bí mật của Vương Thế Sung, y lợi dụng mỹ sắc của nàng để lung lạc những người có giá trị lợi dụng với y, hoặc để thu thập tin tức tình báo, nếu không chuyến này Vương Thế Sung chết rồi cũng không biết kẻ hại mình là ai.

Vương Thế Sung muốn thu phục gã, nên đã giở ra lá bài Đổng Thục Ni này.

Đổng Thục Ni mỉm cười ngọt ngào nói: "Huynh thật có bản lĩnh, người ta chưa từng thấy đại cựu cựu xem trọng ai như thế, nhưng mà bây giờ người ta lại không thích huynh nữa rồi."

Khấu Trọng thất thanh thốt: "Hả?"

***

Nhà cửa trải dài bên bờ đối diện, không xa lắm là một tòa gác chuông đặc biệt cao, hùng vĩ phi thường, nhìn thẳng xuống dòng Lạc Thủy chia Lạc Dương ra làm hai.

Lý Tịnh thở dài nói: "Thật không ngờ biệt ly ngày ấy đến tận bây giờ mới có cơ hội trùng phùng. Tố muội thật hiếm có, nếu không có nàng, Lý Tịnh này đừng hòng còn mạng mà ở đây nói chuyện cũ với đệ. Vì thế sau khi nghe tin Lý Mật tạo phản, ta biết có chuyện chẳng lành, liền lập tức lên đường đi Huỳnh Dương, nhưng tới nơi mới biết thì ra hai đệ đã cứu nàng đi rồi."

Từ Tử Lăng ậm ử một chút, xuýt chút nữa thì òa khóc, miễn cưỡng cố nuốt nhiệt lệ vào tim, trầm giọng nói: "Lý đại ca ngày ấy sao lại chịu để Tố tỷ trở về Huỳnh Dương vậy? Lẽ nào huynh không biết đại long đầu phủ lúc ấy đã thành hiểm địa rồi sao?"

Lý Tịnh cười khổ nói: "Tố muội đối với ta ân trọng như núi, Lý Tịnh ta đâu thể vong ân phụ nghĩa cho được? Đáng tiếc nàng đã quyết ý trở về, lại biết ta sẽ ngăn trở nên chỉ để lại một bức thư rồi lén lút bỏ đi. Lúc đó ta nội thương chưa lành, lúc đuổi theo nàng gặp phải một trận mưa lớn, ốm nặng một trận. Sau khi khang phục, ta có tới Huỳnh Dương tìm nàng, nhưng Tố muội nhiều lần cự tuyệt không gặp. Ta đ ành phải tới Lạc Dương trước, rồi vào Quan Trung, bây giờ đang ở dưới trướng của Tần Vương."

Từ Tử Lăng nghe mà tròn mắt há miệng ngẩn người.

Thì ra là như vậy!

***

Sắc mặt Đổng Thục Ni trở nên lạnh lùng nói: "Người nào đại cựu cựu thích, người ta đều không thích cả!"

Thấy Khấu Trọng tròn mắt lên nhìn mình, nàng giẫm chân giận dỗi nói: "Có gì mà phải ngạc nhiên vậy chứ? Người ta thích tự mình lựa chọn không được sao? Đại cựu cựu xưa nay luôn không thích cha người ta, nhưng mẹ lại là người phụ nữ hạnh phúc nhất thế gian này. Mẹ thường nói ngày xưa bọn họ thường được tự do chọn lấy đối tượng của mình bên đống lửa lớn."

Khấu Trọng ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm cả người, mỉm cười nói: "Vậy hiện giờ ta có thể cút ra ngoài được chưa?"

Lần này thì tới lượt Đổng Thục Ni phải tròn đôi mắt hạnh lên nói: "Nghe Thụ Ni nói không thích huynh nữa, lẽ nào huynh không cảm thấy thương tâm hay khó chịu hay sao?"

Khấu Trọng đứng dậy, vươn mình một cái, chậm rãi bước ra cửa, vừa đi vừa nói: "Đương nhiên là đau lòng muốn chết đi được, bây giờ ta phải về phòng khóc lớn một trận... ha..."

Khấu Trọng quay người đón lấy chiếc bình sứ quý giá Đổng Thục Ni ném về phía mình, cười hì hì nói: "Ta có một thói quen rất xấu là không thích để người khác sắp đặt cho mình, chỉ thích mềm, không thích cứng... hà!" Nói đoạn liền ném chiếc binh hoa trở lại cho Đổng Thục Ni.

Khi Đổng Thục Ni vội vàng đưa tay bắt lấy, thì gã đã đẩy cửa ra ngoài rồi.

"Soảng!"

Chiếc bình hoa lại bay khỏi tay Đổng Thục Ni lần nữa, đập vào cửa vỡ thành trăm mảnh.

***

Lý Tịnh quan tâm nói: "Tố muội gần đây thế nào?"

Từ Tử Lăng nghe thấy mình đáp: "Tỷ ấy ở Ba Lăng, đã gả cho người ta rồi."

Lý Tịnh hân hoan nói: "Vậy thì ta mừng cho nàng, không biết là nhà nào có phúc vậy?"

Từ Tử Lăng khẽ run lên một chập, tròn mắt lên nhìn y.

Lý Tịnh có vẻ như không hiểu hỏi: "Tại sao thần sắc đệ lại cổ quái như vậy, lẽ nào phu tế của Tố muội có vấn đề gì sao?"

Từ Tử Lăng ngạc nhiên thốt: "Tố tỷ gả cho người khác, Lý đại ca không cảm thấy thất vọng ư?"

Lý Tịnh chau mày nói: "Nếu Tố muội có nơi chốn tốt, ta vui mừng còn chẳng kịp nữa là, rốt cuộc có phải người ấy có vấn đề không?"

Từ Tử Lăng nhìn Lý Tịnh hồi lâu rồi lắc đầu nói: "Đệ cũng không dám khẳng định nữa."

Lý Tịnh cười cười nói: "Làm ta lo chết đi được, người đó rốt cuộc là ai? Ba Lăng là địa bàn của Tiểu Tiễn đúng không?"

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Phu quân của Tố tỷ chính là thủ hạ của Tiêu Tiễn, tên là Hương Ngọc Sơn."

Lý Tịnh biến sắc nói: "Cái gì?"

Từ Tử Lăng ngạc nhiên thốt: "Có phải có vấn đề gì không?"

Sắc mặt Lý Tịnh lộ vẻ khổ sở, hồi lâu sau mới thở dài than: "Người này có vấn đề hay không, ta không rõ lắm, nhưng ta biết... ôi! tiểu Lăng xin thứ cho ta có nỗi khổ riêng không thể nói hết với đệ được. Trời ơi! Tại sao lại khéo đến vậy?"

Từ Tử Lăng tâm niệm chuyển động, trầm giọng nói: "Tần Vương mà Lý đại ca vừa nói có phải là thứ tử của Lý Uyên, Lý Thế Dân không?"

Lý Tịnh gật đầu nói: "Chính là y, y cũng rất hân thưởng các đệ đó. Hai đệ không phải muốn sáng tạo sự nghiệp mới hay sao? Tương lại Lý Thế Dân sẽ là một vị hảo hoàng đế."

Từ Tử Lăng cười lạnh nói: "Y làm nổi hoàng đế sao? Y là Tần Vương, nhưng thế tử lại là Lý Kiến Thành. Chỉ cần nghe câu này của Lý đại ca là biết hiềm khích giữa huynh đệ bọn họ đã bắt đầu nảy nở, tai họa sắp tới với Lý phiệt rồi, đại loạn tất sẽ xảy ra, Lý đại ca vẫn còn muốn ở trong vũng nước đục đó sao?"

Lý Tịnh nghiêm mặt nói: "Tiểu Lăng đã lớn thật rồi, kiến giải cũng rất đặc sắc, có điều Lý Tịnh ta đâu phải là kẻ thấy khó mà lui?" Y ngưng lại một chút, song mục lấp lánh hàn quang, đôi mắt nhìn xuống dòng Lạc Thủy đang cuộn chảy, chậm rãi nói: "Quốc gia hoạn nạn, kim cổ tương đồng, không có một vị quân chủ thánh minh thì không thể an trị được. Vì quốc gia đâu thể câu nệ tiểu tiết, hiện giờ ai mà không biết địa bàn của Lý phiệt đều cho Tần Vương đánh dẹp mà có được, cũng chỉ có mỗi tài năng và đức hạnh để tạo phúc do muôn dân mà thôi, đệ có hiểu ý ta không?"

Từ Tử Lăng cảm thấy chán nản trong lòng, trên ngực như có tảng đá lớn đ è nặng, thở dài một hơi, cảm thấy dễ chịu một chút mới gật đầu nói: "Lý đại ca không ở Quan Trung mà lại tới nơi hiểm địa này, rốt cuộc là vì chuyện gì vậy?"

Lý Tịnh hạ giọng nói: "Lần này ta tới Lạc Dương đích thực là có chuyện quan trọng phải làm, nhưng hiện giờ tạm thời chưa thể nói được." Tiếp đó lại kéo Từ Tử Lăng đứng dậy nói: "Đi theo ta nào, tẩu tẩu của đệ chắc đợi suốt ruột lắm rồi."

Từ Tử Lăng thất thanh kêu lên: "Tẩu tẩu?"

******

Hồi 0142

Chuyện Cũ Như Mây

Vương Thế Sung mặc quân phục đứng oai vệ trên đầu thuyền, Khấu Trọng và một số tướng lĩnh khác chia nhau đứng phía sau.

Lớp thành ngoài của Lạc Dương đã hiện ra trước mắt, khí thế trang nghiêm. Bốn chiếc thủy sư thuyền gia nhập đội ngũ hộ tống, làm cho thuyền đội càng thêm oai phong, hùng hậu.

Vương Thế Sung tinh thần sung mãn, xem ra thì tâm tình rất tốt. Y vẫy tay gọi Khấu Trọng lại bên mình rồi hỏi: "Khấu tiểu huynh đã tới Lạc Dương chưa?"

Khấu Trọng cung kính đáp: "Đây mới là lần đầu tới Lạc Dương."

Vương Thế Sung cười ha hả, tự hào nói: "Bên dưới chúng ta đây chính là Lạc Thủy, chia Lạc Dương thành chia khu nam bắc. Hoàng Cung và Hoàng Thành đều nằm ở phía tây và phía bắc, phố phường nhà cửa, thị tứ đều phân bố ở thành nam và thành đông."

Khấu Trọng nói: "Thuyền đội có thể trực tiếp vào trong thành hay không?"

Vương Thế Sung đắc ý dương dương nói: "Chẳng những có thể trực tiếp vào thành, mà còn có thể tới bất cứ nơi nào, nếu luận giao thông thủy lục thuận tiện, khắp thiên hạ này không có thành thị nào bì kịp được với Đông Đô. Ngoại trừ Lạc Cốc Thủy ở phía tây, Kim Thủy ở phía bắc, kênh Thông Tân, Thông Tế, Tào, Đạo, Trọng Tân và sông Y Thủy, Đơn Thủy ở phía nam chạy ngang dọc chằng chịt khắp phố lớn phố nhỏ, thuyền xe đi lại đều rất thuận tiện."

Cửa chặn đã được mở lên, thuyền đội của Vương Thế Sung từ từ vào thành. Cảnh phồn hoa đô hội của thành nội đột nhiên hiện ra trước mắt. Khấu Trọng cảm thấy đườnng hô hấp của mình bị dừng hẳn lại, mắt hổ trợn tròn elen không chớp.

Vương Thế Sung ghé miệng sát tai gã nói: "Nếu ngươi trợ giúp ta đông phá Lý Mật, tây chiếm Trường An, ta sẽ phong cho làm Lạc Dương Vương, thành này sẽ trở thành đất phong của ngươi, tiểu Ni cũng thành vương phi của ngươi nữa."

Khấu Trọng thu nhiếp tâm thần, hít sâu một hơi nói: "Đa tạ thánh thượng long ân!"

Nói xong lại cảm thấy buồn cười. Nhưng gã cũng biết nếu không làm bộ xu nịnh, Vương Thế Sung có thể sẽ trở mặt bất cứ lúc nào.

Vương Thế Sung nghe thấy hai chữ thánh thượng thì cười lên ha hả, lại thấp giọng nói: "Ngươi trong thiên hạ đồn đại hai người biết được bí mật của Dương Công Bảo Khố, rốt cuộc là thật hay giả?"

Khấu Trọng mắng thầm trong bụng, nhưng bên ngoài vẫn tỏ vẻ cung kính, rỉ tai nói: "Chúng tôi chỉ có ít đầu mối, có thể tìm được hay không thì vẫn chưa rõ?"

Vương Thế Sung hỏi: "Bảo Khố có phải ở Lạc Dương hay không/"

Khấu Trọng cố tỏ vẻ ngạc nhiên nói: "Thượng thư đại nhân thật lợi hại!"

Vương Thế Sung cười lạnh nói: "Năm xưa khi xây dựng tân đô, Dương Tố từng tham gia rất tích cực, muốn làm thêm một cái bảo khố cũng là chuyện hết sức dễ dàng."

Khấu Trọng mừng thầm trong bụng, tự nhủ lão già ngươi nghĩ vậy là tốt nhất rồi, đột nhiên thấy thuyền đội sắp đụng phải một cây cầu lớn bắc ngang mặt sông, vội kinh hãi thốt lên: "Sắp đụng phải cầu rồi!"

Vương Thế Sung và đám thủ hạ đều cố nhịn cười, nhưng đều có vẻ rất khổ sở. Khấu Trọng đang cảm thấy nghi hoặc khó hiểu thì chiếc cầu lớn đã chia ra làm hai, dựng ngược lên hai bên, lộ ra một khoảng không đủ cho đội thuyền đi qua.

Vương Thế Sung vui vẻ quay sang Khấu Trọng đang tròn mắt ngạc nhiên nói: "Đây là cây cầu đầu tiên có thể khai hợp ở Trung Thổ chúng ta, do thiên hạ đệ nhất xảo thủ Lỗ Diệu Tử thiết kế, Khấu tiểu huynh chưa thấy qua bao giờ cũng không có gì là lạ." Sau đó lại chỉ sang bờ bên phải nói: "Đó chính là hoàng cung, chúng ta trực tiếp đi gặp Dương Đông, xem hắn có thể giở được trò hoa dạng gì?"

***

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Lý đại ca đã thành thân rồi sao?"

Lý Tịnh đỏ mặt nói: "Cũng khá lâu rồi! Năm đó ta và Tố muội chạy lên phía bắc, cũng may mà gặp được nàng, được nàng khẳng khái trợ giúp, nối một sợi gân đứt của ta, bằng không Lý đại ca của đệ đã thành một tên què rồi!

Trong sát na ngắn ngủi ấy, Từ Tử Lăng đã hiểu ra toàn bộ sự việc. Chính vì Lý Tịnh đa tình có người phụ nữ khác, nên Tố Tố mới tâm nguội ý lạnh mà âm thầm bỏ đi, từ đó không muốn nhắc tới y nữa.

Lý Tịnh ngạc nhiên nói: "Tại sao sắc mặt đệ trở nên khó coi như vậy?"

Sắc mặt Từ Tử Lăng trở nên lạnh lùng như vừa được phủ lên một lớp sương mờ, gằn giọng nói từng chữ một: "Kể từ ngày hôm nay, chúng ta không còn là huynh đệ nữa, Lý Tịnh ngươi hãy đi đi!"

Lý Tịnh giật mình kinh hãi: "Rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Từ Tử Lăng lạnh lùng nói: "Ngươi phải biết là chuyện gì chứ? Uổng công Tố tỷ đối với ngươi tình thâm nghĩa trọng, ngươi lại đa tình biệt luyến, bỏ rơi tỷ ấy. Giữa chúng ta chẳng còn gì để nói nữa." Nói dứt lời, gã liền quay người đi thẳng.

Lý Tịnh hét lớn: "Tiểu Lăng!"

Từ Tử Lăng triển khai thân pháp, trong nháy mắt đã rời khỏi khu bờ đ ê, biến mất vào khu phố đông người.

***

Hoàng Cung hùng vĩ hiện ra trước mắt.

Hoàng Cung được chưa thành hai phần Hoàng Thành và Cung Thành.

Hoàng Thành vây xung quanh Cung Thành ở ba mặt đông, nam, tây tạo thành chữ "ao" (Q), phía bắc có tường ngăn cách với Cung Thành bên trong.

Tường của Hoàng Thành đều là tường kép, có hai lớp tường dầy, đặc biệt phía bắc có tới ba lớp tường, để tăng cường khả năng phòng ngự.

Trong Hoàng Thành có bốn con đường nhỏ ở hai phía đông tây, cắt nhau với ba cong đường thẳng chiều nam bắc, con đường ở giữa làm trục chính, những tự, phủ, miếu mao, đền đ ài đều xây dựng dọc theo con đường này.

Cung Thành là nơi tiểu hoàng đế Dương Động ở và tiếp kiến quần thần.

Phía bắc Cung Thành là hai thành Diệu Nghi và Viên Bích, khiến cung thành được bao bọc giữa trùng vây, nghiêm mật còn hơn cả Hoàng Thành ở Giang Đô.

Đội thuyền chầm chậm dừng lại ở bến cảng ngoài Hoàng Thành, Vương Thế Sung cười cười nói: "Bởi vì Lý Mật không biết Khấu tiểu huynh và Thục Ni sớm đã thoát thân, thế nên tin tức có lẽ còn chưa truyền tới Lạc Dương, chỉ nhìn hiện giờ Dương Đông hoàn toàn không có phòng bị gì, cũng biết có lẽ hiện giờ hắn còn chưa biết Vương Thế Sung này đã trở lại rồi."

Khấu Trọng nói: "Cái này gọi là lấy nhanh đánh chậm, chỉ cần chúng ta có thể khống chế Dương Đông, Độc Cô phiệt sẽ mất đi chỗ dựa lớn nhất, lúc ấy muốn chém muốn giết không còn do bọn chúng quyết định nữa rồi."

Vương Thế Sung nói: "Độc Cô Phong tuy võ công cao cường, nhưng ta vẫn không để tâm, chỉ có điều lão bà tử Vu Sở Hồng kia mới thật sự không phải hạng thường, dưới trướng ta tuy cao thủ như vân, nhưng chỉ e vẫn không có ai ngăn trở được mụ, nếu để mụ thoát đi, đây sẽ là mối hoạ rất lớn đó."

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Tại sao ngài không nhắc tới Độc Cô Phượng vậy?"

Vương Thế Sung càng ngạc nhiên hơn, tròn mắt hỏi: "Tại sao phải nhắc đến chứ?"

Khấu Trọng biết chuyện chẳng lành, trầm giọng nói: "Bằng hữu Bạt Phong Hàn của tôi đã từng giao thủ với Độc Cô Phượng, suýt chút nữa thì không thể thoát thân, nghe nói võ công của nàng đã vượt quá Độc Cô Phong, chỉ kém Vu Sở Hồng chút ít, thượng thư làm sao không biết chuyện này chứ?"

Vương Thế Sung đã từng tận mắt nhìn thấy thân thủ tuyệt thế của Bạt Phong Hàn ở Bành Thành, nghe vậy thì biến sắc nói: "Nếu thật sự có chuyện này, nói không chừng Độc Cô phiệt vẫn còn thực lực ẩn giấu, biết đâu lại đang có ý ám toán ta?"

Khấu Trọng gật đầu nói: "Nhất định là vậy, chúng ta cần phải cẩn thận ứng phó, bằng không nếu có gì bất trắc xảy ra thì se thiệt thòi lớn đấy."

Thuyền đã cập bến, Vương Thế Sung liền dẫn đầu bước xuống.

***

Từ Tử Lăng cúi đầu đi hết cửa con phố, tâm tình mới cảm thấy dễ chịu lại đôi chút.

Đặc biệt là cảnh sắc xanh tươi hai bên đường, trời xanh mây trắng, ánh nắng rực rỡ, dần dần cũng kéo gã ra khỏi chuyện tình không thể vãn hồi của Tố Tố và Lý Tịnh, mà tập trung vào những kiến trúc hùng vĩ và mỹ lệ ở Lạc Dương. Kể từ khi rời khỏi Phi Mã Mục Trường, mỗi khi rảnh rỗi gã đều lấy những cuốn sách của Lỗ Diệu Tử lưu lại ra nghiên cứu, đối với kiến trúc rất có tâm đắc, vì vậy lúc này có thể dùng nhãn quang của một người trong nghề để quan thưởng danh đô nức tiếng thiên hạ này.

Từ Tử Lăng dần dần cảm thấy thư thái, chậm rãi thả bộ trên con phố dài, bất luận đi vào chỗ nào, cũng đều thấy chỉnh tề ngăn nắp như bàn cờ vậy.

Một đám trẻ nhỏ đang chơi đ ùa trên khoảng đất trống, tiếng cười tràn ngập không gian, bất giác làm gã nhớ lại những kỷ niệm ngày xưa với Khấu Trọng ở Dương Châu, bọn gã dường như chưa từng thử qua cảm giác vui đ ùa thế này bao giờ, ngày nào cũng phải lăn lộn tranh đấu vì miếng cơm manh áo, hoặc đối phó những kẻ ức hiếp mình. Càng nghĩ gã càng xuất thần, phía sau có tiếng gió nổi lên mà cũng không hay.

Gã vội hoảng hốt quay đầu lại, thì ra chính là đại tướng thủ hạ Lưu Hắc Thát của Đậu Kiến Đức.

***

Vương Thế Sung đặt chân lên bến cảng thì đã có một viên đại tương trẻ tuổi đợi sẵn, cúi người thi lễ nói: "Tất cả đều đã thu xếp ổn thỏa, xin thượng thư đại nhân yên tâm!"

Người này thân hình khá cao, chỉ kém Khấu Trọng chừng một thốn, mặt dài như ngựa, râu lại như dê, hai mắt lấp lánh thần quang, chắc hẳn là bậc cao thủ kiêm tu nội ngoài công phu.

Vương Thế Sung mỉm cười giới thiệu: "Đây là Lang Phụng tướng quân, khi ta không ở đây, chuyện ở Lạc Dương đều do y và Tống Mông Thu tướng quân phụ trách."

Khấu Trọng lập tức hiểu ra, thì ra đây là tâm phúc của Vương Thế Sung, đồng thời cũng thầm cảm thấy sợ hãi. Chỉ nhìn tình hình hiện tại cũng biết Vương Thế Sung đã dùng phương pháp đặc biệt gì đó để chỉ thị Lang Phụng và Tống Mông Thu hai người ngầm điều động binh mã, khống chế Hoàng Thành. Vì thế chớ nên xem lúc Vương Thế Sung thoạt nghe tình hình chẳng lành, tay chân luống cuống mà tưởng lầm, lão hồ ly dù sao cũng vẫn là lão hồ ly, đợi khi bình tĩnh trở lại, lập tức lộ ra bản sắc lợi hại giảo hoạt của mình ngay.

Lang Phụng nói: "Thượng thư đại nhân, mời!"

Vương Thế Sung mỉm cười ung dung, dẫn đầu đoàn người tiến thẳng vào cửa lớn Hoàng Thành.

*****

Hồi 0143

Ai Là Minh Quân

Lưu Hắc Thát bá vai Từ Tử Lăng, cùng bước vào một cửa tiệm bán đồ tơ lụa. Hai người giúp việc niên kỷ còn khá trẻ, thấy hai người đi vào đều không bước ra đón tiếp, giống như chẳng hề để ý vậy, mặc cho Từ Tử Lăng và Lưu Hắc Thát vén màn cửa sau đi vào phía trong, sau khi đi qua một kho hàng nhỏ, thì tới một sân rộng, bên trong lại là một dãy phòng xá nữa.

Bốn nam một nữ đang tụ tập nói chuyện ở trong sân, thấy Lưu Hắc Thát đều tỏ vẻ cung kính, đồng thanh gọi: "Lưu đại ca!"

Lưu Hắc Thát khẽ gật đầu, dẫn Từ Tử Lăng vào một căn phòng bên tay trái. Đó là một gian khách sảnh bày thiết đơn giản, ngoại trừ bàn ghế và mấy thứ gia cụ thường thấy ra, cả một chiếc tủ cũng không có, những thứ đồ trang sức hoa lệ thì càng không cần nói làm gì.

Sau khi ngồi yên vị, Lưu Hắc Thát mới cười ha hả nói: "Thật hay quá! Không ngờ lại gặp được lão đệ ở đây, không biết bao nhiêu lần ta nghe hung tin về lão đệ và Khấu Trọng, thật không ngờ hai người vẫn sống rất khoẻ mạnh. Khấu Trọng đã đi đâu rôi?"

Từ Tử Lăng nói: "Ta và hắn bị phân tán, nhưng đã hẹn ước gặp nhau ở đây." Nói đoạn lại than thầm trong bụng, Lưu Hắc Thát tuy là một trang hảo hán, nhưng thủy chung cũng vẫn là người của Đậu Kiến Đức, không tiện tiết lộ quá nhiều chuyện với y.

Lưu Hắc Thát chau mày nói: "Nghe nói Lý Mật phái người chặn đuổi các người, có muốn ta sai người đi tìm Khấu Trọng không?"

Từ Tử Lăng cảm nhận được nhiệt tình chân thành của gã, trong lòng cảm thấy áy náy vạn phần, nhưng vẫn lắc đầu nói: "Hắn có thể tự bảo vệ mình được, thực tế là chúng ta cố ý chia nhau ra, ta dẫn dự địch nhân còn hắn thì đi làm việc khác."

Lưu Hắc Thát liền lập tức hiểu ra. Lúc này nữ tử vừa trò chuyện với bốn nam nhân bên ngoài khi nãy mang trà thơm dâng lên. Từ Tử Lăng giờ mới nhìn rõ dung mạo nữ tử này rất đẹp, có một khí chất thanh tú đặc biệt đáng yêu.

Lưu Hắc Thát cười cười nói: "Nàng là Đồng Đồng, mấy ngọn phi đao cũng lợi hại lắm!" Nhưng y lại không giới thiệu Từ Tử Lăng với Đồng Đồng.

Đồng Đồng vui cười, hiếu kỳ nhìn Từ Tử Lăng một cái rồi mới lui ra ngoài.

Lưu Hắc Thát trầm ngâm hồi lâu mới thở dài nói: "Sau khi giết chết Nhậm Thiếu Danh, không những khiến tên tuổi của hai người lừng lẫy thiên hạ, mà còn biến đổi cả tình thế phương nam, lão ca cũng thật vinh hạnh vì được quen biết hai vị lão đệ."

Từ Tử Lăng sợ y lại nhắc lại chuyện mời mình nhập bọn, vội vàng nói lảng sang chuyện khác: "Lần này Lưu đại ca tới Lạc Dương, không rõ có chuyện quan trọng gì vậy?"

Lưu Hắc Thát chăm chú nhìn gã một hồi, sau đó mới trầm giọng nói: "Chuyện này nói lớn cũng được mà nói nhỏ cũng xong, thực chất thì chỉ là một chuyện nhỏ, nhưng lại quan hệ đến chuyện ai có thể thống nhất thiên hạ đấy."

Từ Tử Lăng càng nghe càng khó hiểu, ngạc nhiên hỏi: "Là chuyện gì mà có ảnh hưởng lớn vậy chứ?"

Lưu Hắc Thát không đáp mà hỏi ngược lại: "Lần này hai bị lão đệ tới Lạc Dương, có phải là chuẩn bị vào Quan Trung hay không?"

Từ Tử Lăng biết rõ Lưu Hắc Thát là người tốt, song tuyệt đối không phải kẻ ngốc, thậm chí còn rất tinh minh lợi hại, muốn giấu diếm cũng không dễ dàng chút nào. Y hỏi như vậy, chính là gián tiếp hỏi xem có phải gã muốn đi khai quật Dương Công Bảo Khố hay không. Giả như gã ấp úng cho qua, Lưu Hắc Thát tự nhiên sẽ không giãi bày tâm phúc với gã nữa.

Trong thời đại quần hùng cát cứ này, cho dù là phụ tử huynh đệ bằng hữu, ai ai cũng vì chủ của mình mà giữ lấy một số bí mật không nói cho người khác biết. Giống như vừa nãy, Lý Tịnh định nói gì với gã nhưng lại thôi, hiển nhiên là có điều ẩn mật.

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Sự thực thì chúng tôi cũng chỉ biết bảo tàng ở đâu đó gần Quan Trung, những thứ khác đều không rõ, vì vậy lần này chỉ là thử vận khí chút thôi."

Gương mặt đen đúa trung hậu của Lưu Hắc Thát nở một nụ cười chân thành, gật đầu nói: "Lời Tử Lăng nói, sao ta lại không tin chứ. Có điều ta nghe nói trong Dương Công Bảo Khố, ngoại trừ những kỳ trân dị bảo mà Dương Tố vơ vét được, còn có vô vàn thứ binh khí quý giá nữa. Nếu như muốn vận chuyển những thứ này đi, không có nhân lực to lớn thì tuyệt đối không thể được. Nếu hai người tin được Lưu Hắc Thát này, ta có thể toàn lực trợ giúp, điều kiện là mỗi người lấy thứ mình cần, đệ và Khấu Trọng lấy tài vật, ta chỉ cần binh khí để thanh thiên hạ, vậy là lưỡng toàn kỳ mỹ, mọi người đều vui vẻ."

Y ngưng lại một chút rồi nói tiếp: "Theo tin tức ta có được, Dương Công Bảo Khố tổng cộng có bảy tầng, ngoại trừ tầng đầu tiên không có cơ quan ra, các tầng dưới đều nguy hiểm vô cùng, nếu đệ biệt được người thiết kế bảo tàng này chính là thiên hạ đệ nhất xảo thủ Lỗ Diệu Tử, thì sẽ hiểu muốn lấy bảo tàng này tuyệt đối không dễ chút nào. Theo ta được biết, La Sát Nữ đã từng vào được tầng đầu tiên, xong đã biết khó mà lui. Ôi! Thần tình lão đệ lại trở nên cổ quái như vậy?"

Từ Tử Lăng nghe tới cái tên Lỗ Diệu Tử, tự nhiên là chấn động trong lòng, bắt đầu hiểu ra tại sao lúc lão đưa cuốn sách "Cơ Quan Học" cho Khấu Trọng, còn đặc biệt nhấn mạnh phải dựa vào nó mới được Dương Công Bảo Khố. Nhưng tại sao Lỗ Diệu Tử không trực tiếp nói với bọn gã chuyện Dương Công Bảo Khố là do một tay lão thiết kế chứ?

Chuyện này đúng là khó hiểu.

Lưu Hắc Thát lại nói: "Dương Tố và Lỗ Diệu Tử là hảo hữu tri giao, cầu khai hợp ở Lạc Dương này cũng là do lão thiết kế đó. Thiên tư của lão về phương diện này chỉ e thế gian không có người thứ hai đâu."

Thấy Từ Tử Lăng chau mày suy nghĩ, y liền đưa tay vỗ nhẹ lên vai gã nói: "Lão đệ không cần phải đưa ra đáp án nhanh vậy đâu, có thể thương lượng trước với Khấu Trọng, cho dù không hợp tác, Lưu Hắc Thát ta cũng không trách đệ đâu. Tiện thể ta cũng nói luôn với đệ, Gia Cát Đức Uy đối với kiến trúc và cơ quan học rất có tâm đắc, lúc vào bảo tàng sẽ có trợ giúp rất lớn."

Từ Tử Lăng chỉ đ ành gật đầu ậm ừ cho qua.

Lưu Hắc Thát thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười nói: "Nói thực lòng, những lời này ta chẳng muốn nói ra chút nào, có vẻ như là ta cũng tham lam giống như những kẻ khác đang ngấp ghé vào bảo tàng vậy, nhưng vì đại cục, ta lại không thể không nói ra."

Từ Tử Lăng nói: "Chuyện này đệ hiểu, Lưu đại ca không cần lo lắng."

Lưu Hắc Thát hân hoan nói: "Ta đã từng nhắc tới hai vị lão đệ với Hạ Vương. Hạ Vương cũng rất hân thưởng hai người, người rất hy vọng có cơ hội gặp mặt các đệ."

Hạ Vương chính là Đậu Kiến Đức.

Từ Tử Lăng cúi đầu nói: "Có cơ hội chúng tôi cũng rất muốn gặp mặt y. Còn nữa, vừa rồi Lưu đại ca nói chuyện gì mà có thể lớn, có thể nhỏ, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Lưu Hắc Thát trầm giọng nói: "Tự nhiên là liên quan đến thứ tề danh với Dương Công Bảo Khố, Hòa Thị Bích rồi."

***

Mới vào Hoàng Thành, hơn chục người đứng trước Đoan Môn liền bước tới nghênh tiếp, ngoại trừ ba người ăn vận khôi giáp của võ tướng ra, những người khác đều ăn vận nho phục. Một người trong bọn họ không ngờ chính là Âu Dương Hi Di mà Khấu Trọng đã từng gặp mặt.

Âu Dương Hi Di là cao thủ thành danh đã mấy chục năm, bối phận trên giang hồ cực cao, có giao tình rất tốt với đại nho Vương Thông và Vương Thế Sung, có điều nhiều năm nay lão đã không mà thế sự, thật không ngờ lần này cũng xuất sơn trợ giúp Vương Thế Sung tranh thiên hạ. Năm xưa lão đã dùng Trầm Sa Kiếm đại chiến với Bạt Phong Hàn ở Bành Thành, tuy chưa phân thắng phụ đã dừng tay, nhưng cũng đã lưu lại trong lòng Khấu Trọng ấn tượng không thể phai mờ.

Ngoài Âu Dương Hi Di ra, còn có hai nam một nữ đặc biệt làm Khấu Trọng chú ý.

Nữ nhân giống như một điểm chu sa giữa đồng cỏ xanh tươi, rất là bắt mắt. Đó là một thiếu phụ trẻ tuổi rất có nhan sắc, nhỏ nhắn mà hoạt bát, lưng đeo trường kiếm, thần tình lại nghiêm túc lạ thường, bộ dạng như không dễ gì cười nói vậy, tuy vậy nhưng nàng lại có một vẻ đẹp rất thành thục, vừa khiến người đối diện cảm nhận được vẻ cô ngạo bất quần không dễ gì xâm phạm, nhưng lại cũng khiến người ta dâng lên một cảm giác thách thức, cảm thấy nếu có thể phá được tấm màn chắn bảo vệ mà nàng dựng lên đó chính là thành tựu lớn nhất của nam nhân. Có điều nguyên nhân làm Khấu Trọng để ý tới nàng ta, không phải vì sắc đẹp, mà là vì đôi mắt sắc bén sáng rực lam quang của nàng, khiến gã không những biết được nàng là võ lâm cao thủ, mà còn biết nàng không phải là người Trung Thổ nữa.

Hai nam nhân khác làm Khấu Trọng chú ý là một lão một thiếu. Người già thân hình béo lùn, thân vận đạo bào, tay cầm phất trần, mắt tai mũi miệng như đều dồn cả vào giữa mặt, thoạt nhìn thì cảm thấu rất buồn cười, nhưng những tai nhìn lấp lánh hàn quang, ẩn ước một vẻ vô tình lãnh mạc trong đô mắt ti hí của lão thì tuyệt đối không hề có chút hoạt kê nào.

Người trẻ là một tráng hán chừng hai bảy hai tám tuổi, thân hình to cao, tuy không anh tuấn cao lớn như Khấu Trọng, Từ Tử Lăng hay Bạt Phong Hàn, nhưng gương mặt rắn rỏi, dáng người chắc nịch, toát ra một khí độ dũng mãnh ngang tàng. Trên lưng đeo một cặp song trác.

Xem ra thì ngoại trừ Âu Dương Hi Di, ba người này là võ công cao nhất trong chúng nhân, đều có thể liệt vào hạng nhất lưu cao thủ trong võ lâm. Ánh mắt sắc bén của Âu Dương Hi Di dừng lại trên người Khấu Trọng, thoáng hiện thần sắc kinh dị, nhưng không nói tiếng nào.

Vương Thế Sung lúc này đã rảo nhanh bước chân, cười ha hả nói: "Được các vị kịp thời tới đây, Vương Thế Sung này còn lo lắng gì nữa chứ!"

Khấu Trọng thầm kinh hãi trong lòng, không ngờ Vương Thế Sung không nói không rằng mà đã điều động được toàn bộ lực lượng trong tay dùng để ứng phó với nguy cơ trước mắt.

Bọn Âu Dương Hi Di lần lượt cúi người thi lễ, nói mấy lời khiêm nhượng.

Một viên võ tướng nói: "Mông Thu đã y theo lời đại nhân phân phó, làm xong mọi chuyện."

Khấu Trọng giờ mới biết người này chính là Tống Mông Thu, một tâm phúc đại tướng khác của Vương Thế Sung, vội vàng lưu tâm liếc y một cái. Người này dung mạo xấu xí, trên mặt hiển lộ ra một thần tình trung nghĩa hơi quá đáng, gây cho người ta cảm giác như y đang đeo mặt nạ vậy, mới thoạt nhìn nhưng gã đã có ác cảm với y rồi.

Lúc này Vương Thế Sung mới giới thiệu Khấu Trọng với những người này, nữ tử kia đúng là tên cũng như người, gọi là Linh Lùng Kiều, đạo nhân béo lùn là Khả Phong Đạo Trưởng, tráng hán là Trần Trường Lâm, những người khác cũng đều là danh gia cao thủ đến từ các môn phái khác nhau.

Âu Dương Hi Di hiển nhiên là người có địa vị cao nhất trong đám người này, mỉm cười nói: "Trường Sinh Quyết không hổ là một trong tứ đại kỳ thư, bằng không đâu thể tạo ra nhân tài như Khấu huynh đệ đây."

Khấu Trọng vội vàng khiêm nhượng.

Vương Thế Sung nói mấy câu khách khí với những người khác, rồi nghiêm mặt nói: "Chuyện không thể chậm trễ, chúng ta lập tức vào cung gặp tiểu hôn quân, xem xem tên Độc Cô Phong muốn giở trò gì!"

***

Lưu Hắc Thát thấy Từ Tử Lăng nghe tới tên Hòa Thị Bích mà mặt vẫn không đổi sắc, liền mỉm cười nói: "Nếu như Tử Lăng đệ biết thêm một chút về những chuyện liên quan tới Hòa Thị Bích, có thể sẽ hứng thú lên cũng không chừng."

Từ Tử Lăng nghĩ đến Khấu Trọng, than thầm trong lòng miễn cưỡng phấn chấn tinh thần, gượng cười hỏi: "Hòa Thị Bích ngoại trừ là Ngọc Tỷ Truyền Quốc, tượng trưng cho quyền lực của hoàng đế ra, còn có giá trị gì chứ?"

Lưu Hắc Thát nói: "Nói thật lòng, chuyện này ta cũng không biết. Nhưng chỉ từ sự việc Ninh Đạo Kỳ cũng phải định ước mượn ngọc ba năm với Từ Hàng Tịnh Trai, là biết thứ này không phải đi đơn giản là một miếng bảo ngọc chân quý, nếu không làm sao có thể khiến cao nhân thế ngoại siêu phàm thoát tục như Ninh Đạo Kỳ cũng phải động tâm chứ?"

Từ Tử Lăng thoáng ngạc nhiên: "Nói như vậy thì Hoà Thị Bích lẽ nào luôn được giấu ở Từ Hàng Tịnh Trai sao? Lưu đại ca biết được chuyện này từ đâu vậy?"

Lưu Hắc Thát mỉm cười thần bí, thấp giọng nói: "Chuyện này thứ cho Lưu đại ca của đệ không nói ra được, vì ta đã hứa với người đó rồi. Đệ chỉ cần biết là tin tức này là chính xác vạn phần là được."

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Nếu thật có chuyện này vậy thì chuyện Ninh Đạo Kỳ sẽ giao Hòa Thị Bích cho Sư Phi Huyên ở Lạc Dương cũng không phải là lời phao tin đồn nhảm rồi, Ninh Đạo Kỳ và Sư Phi Huyên khoa trương như vậy chẳng lẽ còn sợ thiên hạ chưa đủ loạn hay sao?"

Gương mặt đen đúa của Lưu Hắc Thát nở một nụ cười, chậm rãi nói: "Vừa hay ngược lại những điều đệ vừa nói, đây chính là điều kiện hco mượn Hòa Thị Bích của Từ Hàng Tịnh Trai với Ninh Đạo Kỳ, chính là yêu cầu lão hiệp trợ bình loạn thiên hạ, tạo phúc cho bá tánh."

Từ Tử Lăng thoáng động tâm: "Nói như vậy, Ninh Đạo Kỳ đích thực là đang hiệp trợ Từ Hàng Tịnh Trai tạo thế cho vị quân chủ tương lai rồi."

Lưu Hắc Thát ngạc nhiên nói: "Đệ đoán tuy không trúng nhưng cũng sai không bao nhiêu. Theo sự suy đoán của Đậu công và ta thì Sư Phi Huyên giẫm bước hồng trần trong giai đoạn phi thường này không chỉ vì đối phó với Âm Quý Phái, mà còn mang trên mình một sứ mệnh quan trọng, chính là vì vạn dân trong thiên hạ tìm kiếm chân chủ, thử nghĩ xem, nếu có người lọt vào mắt xanh của Sư Phi Huyên, có được Hòa Thị Bích thì sẽ thế nào?"

Từ Tử Lăng lập tức cảm thấy đau đầu. Gã đang nghĩ tới Khấu Trọng, trong tình hình hiện tại, bất luận Sư Phi Huyên chọn thế nào, tuyệt đối cũng không tới lượt Khấu Trọng.

Đúng như Lưu Hắc Thát đã nói, Hòa Thị Bích vốn chỉ là chuyện nhỏ, nhưng Sư Phi Huyên lựa chọn chân chủ mới là chuyện lớn của thiên hạ. Với danh vọng và thực lực của Từ Hàng Tịnh Trai mà Sư Phi Huyên là đại biểu và Ninh Đạo Kỳ, chỉ cần bọn họ công khai tuyên bố dâng tặng Hòa Thị Bích cho ai đó, thiên hạ quần hùng tất sẽ có phản ứng.

Vì vậy Khấu Trọng tuyệt đối không thể để chuyện này xảy ra được.

Trước đây Khấu Trọng muốn đi cướp Hòa Thị Bích, e rằng ít nhất có một nửa là muốn đ ùa chơi, nhưng hiện giờ lại là một chuyện hoàn toàn khác. Nếu Khấu Trọng tham dự vào cuộc hiến tranh đoạt Hòa Thị Bích này, gã có thể đứng ngoài được hay không?

Vậy không phải là bọn gã sẽ phải đối địch với Sư Phi Huyên và Ninh Đạo Kỳ hay sao?

***

Vương Thế Sung cùng Khấu Trọng và đám tướng lĩnh danh gia cao thủ phi thân lên ngựa, dưới sự hộ vệ của gần ngàn thân vệ đi qua Hoàng Thành, nhằm hướng Cung Thành ờ phía bắc thẳng tiến. Dọc đường toàn là những binh sĩ khôi giáp sáng ngời, hiển nhiên quyền khốnng chế Hoàng Thành đã nằm trong tay Vương Thế Sung rồi.

Chu vi thành rộng chín dặm, bốn mặt đều có cửa lớn. Tắc Thiên Môn nằm ở chính giữa mặt nam, nam đối Đoan Môn, bắc đối Huyền Võ Môn, cùng với cửa chính của các điện trung ương nằmg trên một trục thẳng.

Tiếng vó ngựa rầm rập làm cả Hoàng Thành như rung lên.

Khấu Trọng thúc ngựa chạy bên trái Vương Thế Sung, bên kia là Âu Dương Hi Di, phía trước là ba mươi kỵ sĩ mở đường do Lang Phụng dẫn đầu, thanh thế cao ngất.

Lúc này Tắc Thiên Môn đã dần dần hiện rõ trước mắt, đại môn chia làm hai lớp, sâu tới hai chục bộ, hai bên đều có lầu gác, nối liền với tường thành dày gần mười tám bước, thành cao hai mươi trượng, khí thế trang nghiêm, khiến người ta nhìn mà phải sinh cảm giác sợ hãi.

Lúc này Tắc Thiên Môn đã mở rộng, nhưng một cái bóng lính canh cũng không thấy đâu, khắp nơi bao trùm một vẻ cao thâm mạt trắc khiến người ta phải lo âu.

Vương Thế Sung thần thái ung dung, vừa thúc ngựa vừa nói với Khấu Trọng: "Bền trong Tắc Thiên Môn còn có Vĩnh Thái Môn, tiếp đó là chủ điện Càn Dương Điện chuyên để cử hành đại điển và tiếp kiến sứ tiết ngoại quốc. Bình thường tên tiểu tử Dương Động đó tuyệt không lui tới đây."

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Tại sao không thấy một tên lính canh nào vậy?"

Phía sau không biết có ai lên tiếng đáp thay y: "Xe ra thì bọn chúng đã sợ chạy hết rồi!"

Nhưng không ai cảm thấy buồn cười vì câu nói này cả.

Vương Thế Sung trầm giọng nói: "Dưới trướng Độc Cô Phong phân làm thập nhị vệ là Dực Vệ, Kỵ Vệ, Vũ Vệ, Đồn Vệ, Ngự Vệ, Hầu Vệ... mỗi vệ có khoảng năm trăm người, tổng số vượt quá năm ngàn ngươi, thực lực không thể coi thường, lại có thành cao hào sâu để cố thủ, với tính cách của Độc Cô Phong, y tuyệt đối sẽ không chưa chiến đấu đã lui đâu, chúng ta phải cẩn thận mới được."

Chúng nhân đồng thanh dạ ran, chấn động cả Hoàng Thành.

Trong nháy mắt đội quân đầu tiên đã tới trước cổng Tắc Thiên Môn, đang định xông thẳng vào thì một người đã chắp tay sau lưng ung dung bước ra, cười lớn nói: "Thượng thư đại nhân đem binh mã xông vào Hoàng Thành, không biết là có chuyện gì vậy?"

***

Lưu Hắc Thát thở dài một tiếng nói: "Tình thế thiên hạ vốn đã hỗn loạn, nếu Sư Phi Huyên mà nhúng tay vào nữa, chỉ sợ tình hình càng thêm phức tạp."

Từ Tử Lăng cũng cảm thấy đau đầu vì chuyện này. Sư Phi Huyên và Loan Loan là truyền nhân đại biểu cho hai đại tông phái chính tà, đều là cao thủ siêu việt hiếm có, hiện giờ bọn gã đã trở thành tử địch của Loan Loan, nếu thêm một Sư Phi Huyên này nữa, e rằng khó khăn sẽ càng thêm khó khăn.

Từ Tử Lăng nhịn không nổi buột miệng hỏi: "Hiện giờ Sư Phi Huyên đang ở đâu?"

Lưu Hắc Thát nhún vai nói: "Nghe đồn mười ngày trước nàng ta đã xuất hiện ở vung phụ cận Lạc Dương, nhưng sau đó thì không biết tung tích, có dò la thế nào cũng không có tin tức gì. Chỉ dựa vào điểm này cũng biết nàng ta cao minh tới mức nào rồi."

Từ Tử Lăng nhớ tới Loan Loan, lập tức có thể đoán ra được sự lợi hại của Sư Phi Huyên, nghĩ tới lúc nàng ta có thể sẽ trở thành địch nhân của mình hay Khấu Trọng, nhất thời không nói nên lời. Cho dù gã không hứa với Khấu Trọng sau khi lấy được Dương Công Bảo Khố mới chia tay, gã cũng không thể rời bỏ Khấu Trọng lúc này được.

Lưu Hắc Thát tiếp tục nói: "Đây chính là nguyên nhân lần này ta tới Lạc Dương. Nếu có thể lấy được Hoà Thị Bích từ tay Sư Phi Huyên, coi như nửa thiên hạ đã thuộc về Hạ Vương rồi. Chính vì vậy mà lúc này Lạc Dương có thể nói là vô cùng náo nhiệt, phàm là kẻ muốn có thiên hạ, ai mà chẳng muốn thử vận khí chứ?"

Từ Tử Lăng lại nhớ tới Lý Tịnh, nói không chừng đây cũng là nguyên nhân mà y tới Lạc Dương, chính là đoạt Hòa Thị Bích cho Lý Thế Dân, liền hỏi: "Lưu đại ca thử nói xem những ai có cơ hội đoạt Hòa Thị Bích vậy?"

Lưu Hắc Thát phì cười nói: "Từ Lăng đệ cùng chữ đoạt này e rằng không được thỏa đáng lắm. Trước tiên không nói có Ninh Đạo Kỳ đứng bên để ý, chỉ riêng kiếm pháp tới độ đăng phong cực của Sư Phi Huyên đã khiến người ta không dám vọng động, vì vậy có lẽ nên dùng chữ cầu thì thỏa đáng hơn."

Từ Tử Lăng cũng cảm thấy buồn cười, bản thân gã vì nghĩ thay Khấu Trọng, nên bất giác đã dùng chữ đoạt, đ ành ậm ừ nói: "Vậy ai có cơ hội cầu được bảo bích nhất?"

Lưu Hắc Thát gượng cười nói: "Ta rất muốn nói với đệ rằng người đó chính là Đậu công, nhưng sự thực thì không phải như vậy. Ít nhất là có ba người nữa có cùng cơ hội như chúng ta, cũng là ba người có tư cách thống nhất thiên hạ nhất trong lúc này."

Y ngưng lại một chút rồi nói tiếp: "Nếu ta là Sư Phi Huyên, đương nhiên sẽ dựa vào chiến tích, phương cách cầm quyền và danh vọng để chọn vị chân mệnh thiên tử trong tương lai. Vì vậy người có cơ hội nhất chính là Lý Mật, vừa hay y lại mới đại thắng Vũ Văn Hóa Cập, trước đây cũng từng nhiều lần mở kho phát chẩn nạn dân, thanh danh rất tốt, liệu ai có thể bì kịp chứ?"

Lòng Từ Tử Lăng bất giác trầm hẳn xuống, nếu như để Lý mật lấy được Hòa Thị Bích, gã và Khấu Trọng còn có cơ hội tranh phong với hắn nữa sao?

Lưu Hắc Thát lại trầm giọng nói tiếp: "Người thứ hai chính là Vương Thế Sung, chỉ nhìn tình hình an định ở Lạc Dương cũng biết y quản trị rất có phương pháp, hơn nữa nơi đây là trung tâm của giao thông trong thiên hạ, có thể hùng chấn tứ phương, khiến người ta không thể coi thường được."

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Hai người này đích thực là có thể tranh phong với Hạ Vương, người còn lại có phải là Lý Uyên không?"

Lưu Hắc Thát nói: "Lý Uyên cũng có thể xem là một trong số này. Chỉ là bản thân y vừa háo sắc lại vừa dựa hơi Đột Quyết, tuy có thực lực nhưng cơ hội được Sư Phi Huyên chọn xem ra không nhiều."

Từ Tử Lăng nghĩ tới lão gia của mình, bèn hỏi: "Đỗ Phục Uy có phải hoàn toàn không có cơ hội không?"

Lưu Hắc Thát đáp: "Thanh danh của Đỗ Phục Uy trước nay đều không được tốt lắm, thêm nữa lại cấu kết với người Thiết Lặc, muốn được Hòa Thị Bích thì chỉ có đi cướp mà thôi."

Từ Tử Lăng thần kinh hãi, bởi gã biết rõ Âm Quý Phái cũng can dự vào chuyện này, mà Chúc Ngọc Nghiên, Loan Loan, Khsuc Ngạo và Đỗ Phục Uy đều là người thừa đủ tư cách khiêu chiến Sư Phi Huyên, vì vậy dù nàng ta có Ninh Đạo Kỳ hậu thuẫn đi chăng nữa, cũng không phải là hoàn toàn không có nguy hiểm.

Tình thế phức tạp dị thường.

Lưu Hắc Thát hào hùng cười ha hả nói: "Thiên hạ tuy chia năm xẻ bảy, nhưng những kẻ vô dụng nhiều, người đủ tư cách xưng vương xưng bá ít. Hiện giờ ở phía nam Đại Giang không ngoài Tiêu Tiễn, Lâm Sĩ Hông, Trầm Pháp Hưng, Tống phiệt, sau khi hai người giết chết Nhậm Thiếu Danh, thì trước mắt Tiêu Tiễn là có thực lực nhất, đáng tiếc là Ba Lăng Bang khó thể thoát được xú danh buôn người, tự nhiên không thể lọt được vào mắt xanh của Sư Phi Huyên rồi."

Ngưng lại một chút rồi y nói tiếp: "Trong chư hùng phương bắc, trừ ba người ta vừa nói tới, còn có phụ tử Tiết Cử vừa bị Lý Thế Dân đánh bại, tự lo cho mình còn chẳng xong, nên có thể không luận. Còn bọn Lương Sư Đô, Lưu Vũ Châu toàn dựa vào người Hồ mới có được chút thanh thế, tự nhiên là Sư Phi Huyên không thèm để mắt. Những hạng như Cao Khai Đạo, Lý Tử Thông, Từ Viên Lãng lần lượt đều bị chúng ta, Lý Mật và Đỗ Phục Uy dồn vào một xó, không thể tiến lui, tất cũng không có cơ hội. Miễn cưỡng mà nói thì còn có Lý Xa, đáng tiếc là y lại ở tận Tây Cương, chuyện gì cũng phải xem nét mặt người Hồ mới dám thành sự, đâu có gì để khoe với đời chứ."

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Nghe ngữ khí của Lưu đại ca, lẽ nào chuyện ai làm hoàng đế đều nằm cả trong tay Sư Phi Huyên hay sao?"

Lưu Hắc Thát mỉm cười nói: "Có phải như vậy hay không thì phải xem tình thế phát triển thế nào đã. Nhưng chỉ nhìn việc các phương thế lực đều phái người tới Lạc Dương gặp Sư Phi Huyên, là biết họ trọng thị chuyện này thế nào rồi, nếu không ta cũng đâu nhàn rỗi mà ngồi đây nói chuyện với đệ thế này chứ." Tiếp đó lại lảng tránh ánh mắt của Từ Tử Lăng, cúi đầu lưỡng lự một lúc mới hỏi: "Lệnh tỷ vẫn khoẻ chứ?"

Từ Tử Lăng cảm thấy trong tim nhói đau, buồn bã nói: "Tố tỷ gả cho người ta rồi."

Thân hình khôi vĩ của Lưu Hắc Thát khẽ run lên một chặp, ngớ người ra hồi lâu, rối mới lắp bắp nói: "Vậy... vậy... phải..."

Từ Tử Lăng đột nhiên cảm thấy không muốn đối diện với Lưu Hắc Thát nữa, mà đi càng xa càng tốt, vĩnh viễn không muốn nhắc tới chuyện của Tố Tố với bất cứ ai nữa. Giả dụ Hương Ngọc Sơn chỉ là một tên buôn người bỉ ổi, gã sẽ phải làm sao đây?"

Lưu Hắc Thát thấy Từ Tử Lăng đứng dậy, ngạc nhiên hỏi: "Tử Lăng muốn đi sao?"

Từ Tử Lăng buồn bã nói: "Ta muốn một mình uống chút rượu, lát nữa sẽ quay lại tìm Lưu đại ca."

******

Hồi 0144

Đạo Làm Quân Chủ

Khấu Trọng định thần nhìn kỹ, trong lòng không khỏi thầm nhủ đúng là cha nào con nấy.

Người này có tới bảy tám phần giống với Độc Cô Sách, nhìn bề ngoài cũng chỉ hơn Độc Cố Sách chừng vài tuổi, mặt mũi khá anh tuấn, nhưng chỉ nhìn khí độ hào hùng của y thì ai ai cũng đoán ai được y chính là phiệt chủ của Độc Cô phiệt, Độc Cô Phong.

Y làm một người mà chỉ cần thoạt nhìn đã biết dã tâm cực lớn, khi cần thiết có thể hủy diệt mọi thứ mà không hề dung tình. Tuy y đang hớn hở cười vui, nhưng sát khí lại như lẩn khuất khắp nơi, thân hình trung dáng không cao to như Khấu Trọng, nhưng lại tỏ ra một năng lực phi phàm, đồng thời mỗi cử chỉ hành động của y cũng tỏ một niềm tin vững chắc.

Lúc này đôi mắt sắc bén bên trên chiếc mũi ưng của y từ từ dịch từ chỗ Vương Thế Sung sang Khấu Trọng. Khấu Trọng lập tức cảm thấy toàn thân nổi gai ốc, chỉ nội cái nhìn này cũng biết Độc Cô Phong quả không hổ là phiệt chủ của Độc Cô phiệt, công lực tuyệt đối không dưới hạng cao thủ như Đỗ Phục Uy hay Lý Mật.

Chúng nhân ghìm ngựa dừng lại, đám binh sĩ mở đường phía trước lập tức hiểu chuyện tản ra hai bên, không cản trở chủ nhân và đối phương đối thoại.

Vương Thế Sung cười ha hả nói: "Độc Cô tổng quản nặng lời rồi, gần đây nghe phong thanh có không ít kẻ muốn lấy cái đầu của Vương Thế Sung này, họ Vương ta lại rất tham sinh úy tử, thế nên phải tức tốc về đây nhờ người bảo hộ, mang theo nhiều người một chút cũng không có gì là lạ. Làm có thể ghép cho ta tội "đem binh mã xông vào hoàn thành" được chứ? Xin Phong huynh chớ nên ngăn cản trước cửa cung như vậy, để ta vào cung yết kiến thánh thượng bẩm báo quân tình, bằng không sẽ khiến Vương mỗ hoài nghi Phong huynh đã sách động binh biến cũng không chừng, lúc ấy Vương mỗ buộc phải xua quân công thành, mọi người đều không có gì tốt cả đâu."

Khấu Trọng giờ mới biết Vương Thế Sung lợi hại thế nào, những lời này vừa đánh lại vừa xoa, khó có người nào chống đỡ nổi.

Có điều Độc Cô Phong cũng không phải thiện nam tín nữ, chỉ xem việc y một mình đứng cản ngoài cửa cung, thái độ ung dung như không là đã biết chắc chắn đã có dự tính rồi.

Quả nhiên Độc Cô Phong bước lên một bước, nhàn nhã mỉm cười nói: "Tội mà Thế Sung huynh ghép cho ta mới thật ghê gớm, Độc Cô Phong này làm sao gánh vác nổi. Buồn cười nhất là Độc Cô Phong vốn thành tâm thành ý, thấy thượng thu đại nhân đột ngột hồi triều nên mới tới đây nghênh đón, chẳng ngờ lại bị Trịnh Quốc Công hiểu lầm như vậy."

Y nói một câu mà từ "Thế Sung huynh", "Thượng thư đại nhân" tới "Trịnh Quốc Công", tổng cộng đổi ba lần xưng hô, đương nhiên tuyệt đối không có nửa điểm thành ý nào, còn có một vẻ khiến người ta không thể đoán biết, lại như có ý châm biến, không coi Vương Thế Sung vào đâu vậy.

Khấu Trọng phì cười nói: "Nếu là tới đây nghênh tiếp tại sao từ đầu Độc Cô tổng quản không nói thượng thư đại nhân ban sư hồi triều mà lại nói đem binh bức vào Cung Thành, hiện giờ sao lại chữa lời vậy?"

Độc Cô Phong liếc nhìn Khấu Trọng với vẻ khinh miệt, cười gằn nói: "Vị huynh đệ trẻ tuổi này rất tuấn tú, không biết đã trở thành người phát ngôn thay thượng thư đại nhân từ lúc nào vậy?"

Vương Thế Sung cũng không phải tầm thường, chậm rãi tự nhiên như không nói: "Còn chưa giới thiệu với tổng quản, vị này là người ta dùng lễ hậu mời về, Khấu Trọng tiên sinh. Lúc Vương Thế Sung không ở đây, chuyện Lạc Dương đều do y quản lý, về sau các người hãy làm quen thêm một chút mới được."

Lần này thì cả những thân tín của Lang Phụ, Tống Mông Thu cũng giật mình chấn động, không ngờ Vương Thế Sung lại xem trọng Khấu Trọng tới vậy.

Độc Cô Phong thoáng ngẩn người giây lát rồi nói: "Thượng thư đại nhân tuy có quyền chọn người hiền tài cho đất nước, nhưng chức vị quan trọng như vậy, cần phải..."

Vương Thế Sung quả quyết ngắt lời: "Đây chính là một trong những nguyên nhân mà ta muốn vào điện kiến thánh thượng, Độc Cô tổng quản có phải vẫn muốn chặn đường hay không?"

Độc Cô Phong cười ha hả nói: "Làm sao được! Làm sao được! Thượng thư đại nhân, mời!"

Nói đoạn lùi sang một bên, điệu bộ cung kính một cách hơi quá khoa trương. Vương Thế Sung và Khấu Trọng ngạc nhiên nhìn nhau, nhất thời cũng không biết nên phải phản ứng thế nào.

Cửa thành môn vừa sâu vừa dài, giống như một hang động không đáy có thể nuốt chửng bất cứ ai dám mạo hiểm tiến vào.

***

Sau khi cáo từ Lưu Hắc Thát, Từ Tử Lăng tìm một tửu quán gần đó gọi một bình rượu nhỏ, tự mình uống một hai chén, tửu ý lâng lâng, suýt chút nữa thì gục mặt khóc to một trận.

Gã trước giờ không hề thích rượu, cho dù có Khấu Trọng hết lòng mời mọc, gã cũng chỉ nhấp môi một chút rồi thôi. Nhưng hiện giờ, gã lại muốn uống cho bất tỉnh nhân sự, để hòng quên đi sự thực tàn khốc và không thể thay đổi này.

Nguyên nhân chính là Lưu Hắc Thát đã trực tiếp chỉ ra Tiêu Tiễn chỉ là một kẻ buôn người. Câu nói ấy như một quả chùy nặng nề giáng thẳng vào ngực gã. Hiện giờ Tố Tố và Hương Ngọc Sơn đã gạo nấu thành cơm, còn có cả hài tử, cho dù có giết Hương Ngọc Sơn cũng chẳng hề có ích gì cho Tố Tố.

"Ôi!"

Từ Tử Lăng uống thêm mấy chén nữa, phục người xuống bàn, muốn khóc mà vô lệ. Lúc này trong tửu quán chỉ có hai bàn còn khách nhân, mà gã lại cố ý chọn một bàn trong góc khuất, nên cũng không ngại bị người khác chú ý. Nói cho cùng tất cả những bất hạnh xảy ra với Tố Tố đều bắt đầu từ sự bạc tình bạc nghĩa của Lý Tịnh mà ra.

Tố tỷ có gì không tốt? Tại sao y phải thay lòng đổi dạ?

Tiếng bước chân vang lên.

Từ Tử Lăng nghe tiếng bước chân, trong đầu liền hiện ra thần thái long hành hổ bộ của Lý Thế Dân, vội ngẩng đầu lên. Chỉ thấy một người đội mũ tre che kín mặt, thân vận vải bố màu xám, đang bước thẳng về phía gã, cước bộ nhẹ nhàng mà có lực, khắp người toát ra một khí thế oai phong khiếp người.

Từ Tử Lăng thu nhiếp tâm thần, trầm giọng nói: "Tần Vương, mời ngồi!"

Người kia thoáng ngây người ngạc nhiên rồi mới chậm rãi ngồi xuống, cỡi bỏ mũ tre, lộ ra gương mặt anh tuấn, ngạc nhiên nói: "Từ huynh có phải có thể nhìn xuyên qua màn che của tiểu đệ hay không?"

Rồi lại vẫy tay gọi tiểu nhị lại nói: "Lấy rượu lên!"

Từ Tử Lăng ngẩng mặt đón thẳng ánh mắt có thể nhìn thấu nội tâm của bất cứ người nào của y, chậm rãi nói: "Ta chỉ nhận được tiếng bước chân của Thế Dân huynh thôi."

Rượu và chén đã được bưng lên, Lý Thế Dân rót cho Từ Tử Lăng trước rồi mới rót đầy ly của mình, thở dài nói: "Từ huynh không những có đôi tai linh mẫn phi thường, mà trí nhớ cũng thật khiến người ta phải kinh ngạc." Sau đó nâng chén lên cười cười nói: "Chén này chúng ta uống vì ta và Từ huynh xa cách đã lâu mới được trùng phùng."

Từ Tử Lăng chăm chú nhìn vào chén rượu, đưa tay búng khẽ vào thành chén, phát ra một tiếng khe khẽ, từ từ nói: "Có phải Lý Tịnh bảo Thế Dân huynh đến tìm ta không?"

Lý Thế Dân mỉm cười, đặt chén xuống, nhẹ giọng nói: "Từ huynh hiểu lầm Lý đại ca của huynh rồi!"

Từ Tử Lăng thản nhiên nói: "Nếu Thế Dân huynh tới đây chỉ để nói giúp cho Lý Tịnh, vậy cuộc nói chuyện của chúng ta có thể chấm dứt ở đây được rồi!"

Lý Thế Dân hơi ngẩn người ra, rồi cười lên ha hả, nâng chén uống cạn, sau khi lấy ống tay áo quệt vết rượu còn vương lại trên khoé miệng, ngẩng cao đầu nói: "Vậy thì cứ theo ý Từ huynh đi! Huống hồ chuyện nam nữ tư tình này, người ngoài cuộc như ta đâu có tư cách quản tới chứ."

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Hai câu này của huynh thật lợi hại, Lý Thế Dân quả không hổ là Lý Thế Dân."

Song mục Lý Thế Dân sáng rực tinh quang, chăm chú nhìn gã hồi lâu, rồi thở dài nói: "Tử Lăng huynh thật sự đã thay đổi rất nhiều, vô luận là tướng mạo, phong độ, khí phách đều khiến người ta phài ngưỡng mộ."

Từ Tử Lăng chậm rãi nói: "Thế Dân huynh không cần tán tụng ta nữa, Từ Tử Lăng chỉ là một tên mãng phu nơi sơn dã, đâu thể bằng Thế Dân là nhân trung chi long, dựa vào địa thế hiểm yếu của Quan Trung để dưỡng thế, ngồi an tọa xem chư hùng tàn sát lẫn nhau chứ để rồi nắm lấy ngôi vị bá chủ chứ."

Lần này thì đến lượt Lý Thế Dân phải cười khổ, lắc đầu nói: "Tử Lăng huynh đừng cười ta nữa, Lý Thế Dân ta bất quá chỉ là tướng tiên phong đánh dẹp thiên hạ cho phụ thân và huynh trưởng, đâu dám mơ tưởng ngôi vị bá chủ gì chứ."

Đôi mắt hổ của Từ Tử Lăng xạ ra hai luồng dị quang sắc lạnh, trầm giọng nói: "Minh châu thủy chung vẫn là minh châu, cho dù nhất thời có bị cỏ rác che lấp, cuối cùng cũng sẽ có một ngày nó lộ ra ánh sáng rực rõ, Thế Dân huynh đâu phải là loại người chịu khuất phục trước kẻ khác."

Lý Thế Dân trầm mặc một lúc lâu, ánh mắt từ từ sáng rực lên, trên gương mặt tuấn tú lộ ra thần sắc bất bình, thấp giọng nói: "Ngày đó ta hết lòng trợ giúp gia nghiêm khởi binh ở Thái Nguyên, người đã từng hứa với huynh đệ chúng ta, ai có thể công hạ Quang Trung, sẽ phong người ấy là thế tử. Ngoài ra còn nói riêng với ta rằng: Chuyện này ra một omifnh con chủ trương, nếu đại sự mà thành, tự nhiên công lao đều thuộc về con, ta nhất định sẽ lập con làm thế tử." Tiếp đó song mục y chợt loé lên hai đạo hàn quang, chậm rãi nói tiếp: "Khi ấy ta đã đáp: Dạng Đế vô đạo, sinh linh đồ thán, quần hùng quật khởi, hài nhi chỉ mong được trợ giúp cha lật đổ bạo quân, giải thoát bách tính khỏi cảnh lầm than, những điều khác hài nhi đều không dám vọng tưởng."

Từ Tử Lăng chau mày nói: "Thế Dân huynh đã nghĩ như vậy, tại sao vừa rồi lại lộ ra thần sắc bất bình như thế?"

Lý Thế Dân chán nản nói: "Bởi vì ta sợ đại ca sẽ trở thành một Dạng Đế thứ hai, lúc đó thì ta sẽ trở thành tội nhân thiên cổ mất, bằng không cho dù gia nghiêm có nghe lời phụ thân mà bội ước, nhưng từ xưa tới nay đã có tông pháp chỉ lập trưởng không lập thứ, ta đây cũng không có gì để nói cả."

Từ Tử Lăng thầm kính phục trong lòng, bởi cảm giác mẫn tiệp nói cho gã biết, những lời này của Lý Thế Dân đều là chân tình thật ý cả.

Lý Thế Dân đột nhiên đưa tay nắm lấy vai Từ Tử Lăng, mắt hổ sáng bừng lên nói: "Những lời này ta luôn giấu ở trong lòng, trước giờ chưa từng thổ lộ với người, nhưng hôm nay gặp được Từ huynh, lại không thể tự kiềm chế nổi mà nói ra, đến cả bản thân ta cũng cảm thấy kỳ quái nữa. Có lẽ tại vì trong lòng ta luôn coi huynh và Khấu Trọng là bằng hữu tốt nhất của mình... hà!"

Trong lòng Từ Tử Lăng bất giác cảm thấy ấm áp, nhưng rồi lập tức lạnh toát người. Gã cảm thấy ấm áp là vì tình bằng hữu của Lý Thế Dân, lạnh toát vì gã nghĩ đến sẽ có một ngày Khấu Trọng phải đối mặt với Lý Thế Dân trên sa trường.

Đột nhiên có người thấp giọng khen: "Nói hay lắm!"

Cả hai ngạc nhiên nhìn qua, chỉ thấy tửu quán chỉ còn lại một khách nhân duy nhất ngồi ở góc xa nhất trong quán, quay lưng lại với hai người, ngồi một mình tự rót tự uống. Lý Thế Dân và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, đều không thể dấu được sự kinh hãi trong mắt mình. Người này rõ ràng là mới đến chưa lâu, nhưng hai người đều không phát giác y bước vào quán lúc nào.

Lúc nói chuyện, hai người đều đã vận công hạ giọng nói xuống mức thấp nhất và ngưng tụ không để truyền ra ngoài, mà đối phương thì ở xa ít nhất cũng năm sáu trượng, vậy mà vẫn có thể nghe được hai người đối thoại, chỉ dựa vào điểm này đã biết đối phương nhất định là cao thủ tuyệt đỉnh rồi.

Chỉ thoạt nhìn sau lưng đã thấy khí chất u nhã của người này hiển lộ ra ngoài, đầu búi theo lối văn sĩ, tóc đen mượt mà, rất gây chú ý.

Lý Thế Dân cao giọng nói: "Huynh đ ài có phải vừa nói với tại hạ hay không?"

Người kia không quay đầu lại, chỉ chậm rãi nói: "Nơi này chỉ có ba chúng ta, cả đám tiểu nhị cũng bị Tần mỗ đuổi đi rồi, Lý huynh cho rằng câu vừa rồi là ta nói với ai đây?"

Lý Thế Dân và Từ Tử Lăng ngạc nhiên nhìn nhau, cùng có một cảm giác đối phương là một kẻ rất cao thâm khó dò. Có điều thanh âm của y rất thấp, chậm rãi nhưng rất dễ nghe, cơ hồ như không hề có ác ý.

Nên biết rằng Lý Thế Dân là nhân vật quan trọng của Lý phiệt, giang sơn hiện nay của Lý Uyên mười phần thì có chín phần là do y đánh dẹp mà có được, nếu tiết lộ hành tung, các thế lực đối địch ai mà không muốn nhân cơ hội này trừ diệt y chứ. Nếu không phải y tín nhiệm Từ Tử Lăng, tuyệt đối sẽ không hiện thân nói chuyện, chỉ nhìn điểm này, đã biết Lý Thế Dân đã thật sự coi Từ Tử Lăng là hảo bằng hữu rồi.

Từ Tử Lăng nghiêng tai lắng nghe, phát giác bên ngoài tửu quán không có gì dị dạng, mới yên tâm, chậm rãi nói: "Tân huynh có ngại qua đây uống một chén rượu không?"

Người kia ung dung đáp: "Từ huynh khách khí, có điều Tần mỗ trước giờ cô độc thành tình, nói chuyện như vậy ta cảm thấy tự nhiên hơn."

Lý Thế Dân cười ha hả nói: "Thiên hạ đâu thiếu gì nhân sĩ độc hành, dám hỏi Tần huynh xưng hô thế nào?"

Người kia từ từ nói: "Tính danh chỉ là một thứ ký hiệu, hai vị cứ gọi ta là Tần Xuyên cũng được."

Hai người càng lúc càng cảm thấy người này không hề đơn giản chút nào.

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Thứ cho tại hạ lắm lời, Tần huynh chắc chắn là ngươi trong phật môn hoặc đạo gia, hoặc giả là người có duyên với phật đạo, không biết tại hạ đoán có sai không?"

Lý Thế Dân ngạc nhiên nhìn Từ Tử Lăng, hoàn toàn không hiểu tại sao Từ Tử Lăng chỉ nhìn lưng đối phương, nói không được vài câu, đã bất ngờ đưa ra phán đoán như vậy.

Tần Xuyên ngược lại chẳng hề lấy đó làm kỳ quái, khẽ gật đầu: "Cảm giác của Từ huynh đích thực cao minh dị thường, vừa rồi Tần mỗ nếu không phải nhân lúc huynh gục đầu xuống bàn mà vào, chỉ e cũng khó dấu được huynh."

Lý Thế Dân giật mình nói: "Tần huynh đi theo ta tới đây?"

Tần Xuyên nhạt giọng đáp: "Chính vậy. Lúc ấy toàn bộ tâm thần Lý huynh đều tập trung vào Từ huynh, tự nhiên không lưu ý tới kẻ nhàn rỗi như ta đây."

Lý Thế Dân và Từ Tử Lăng ngạc nhiên nhìn nhau. Trước tiên không nói người này có ý theo sau Lý Thế Dân tới đây, chỉ là với tu vi cao minh của Lý Thế Dân, vậy mà hoàn toàn không biết có người đi sát theo sau, riêng một điểm này có thể thấy thân thủ kẻ này bất phàm thế nào rồi.

Tần Xuyên không đợi hai người lên tiếng, đã tiếp tục nói: "Trở về chuyện chính, vừa rồi Lý huynh mới đề cập tới chuyện của lệnh huynh, hiện nay không biết huynh đã có dự định gì chưa?"

Lý Thế Dân cười khổ nói: "Những lời này để lọt vào tai Tần huynh vốn đã là chuyện không nên, lẽ nào còn đem ra công khai thảo luận nữa?"

Tần Xuyên nhún vai nói: "Lý huynh có rất nhiều cao thủ tùy thân, sau khi thổ lộ hết lòng, hoàn toàn có thể sai người giết chết Tần mỗ, như vậy sẽ không lo bị người thứ ba biết nữa."

Lý Thế Dân và Từ Tử Lăng lại ngạc nhiên nhìn nhau lần nữa, thầm nhủ chẳng lẽ trong thiên hạ lại có người bảo kẻ khác giết mình để diệt khẩu hay sao? Có điều động tác nhún vai của y lại rất đẹp mắt, khiến người ta không thể nào động sát cơ cho được.

"Bình!"

Lý Thế Dân vỗ bàn thở dài: "Lý Thế Dân ta lẽ nào là hạng người chỉ vì lợi ích của bản thân mình mà làm thương tổn tới tính mạng kẻ khác chứ, Tần huynh quá lời rồi."

Tần Xuyên lạnh lùng nói: "Huynh không giết người, người khác sẽ tới giết huynh, lệnh huynh lớn hơn Thế Dân huynh gần mười tuổi, năm đó khởi sự ở Thái Nguyên, y vẫn còn ở Hà Đông phủ, không hề tham dự đại mưu. Một năm sau, y lại được lập làm thái tử. Nếu là lúc bình thường, chuyện này cũng chẳng có vấn đề gì, nhưng đây là lúc thiên hạ quần hùng đang cùng nhau tranh giành thiên hạ, Thế Dân huynh ở bên ngoài suất lãnh sĩ tốt, xung phong tiền tuyến, trảm quan đoạt ải, sát địch cướp thành, còn y thì chỉ ngồi ở Tây Kinh tọa hưởng kỳ thành, cho dù Thế Dân huynh không có dị niệm, nhưng lệnh huynh chỉ vì lớn tuổi hơn mà được ngồi chính vị, làm sao có thể khiến thiên hạ tâm phục khẩu phục, lẽ nào y không sợ tái diễn lại lịch sử Lý Mật giết Trác Nhượng hay sao?"

Sắc mặt Lý Thế Dân trầm xuống, chầm chậm nói: "Tần huynh rốt cuộc là ai? Tại sao lại biết rõ chuyện của Lý gia chúng ta đến vậy?"

Từ Tử Lăng cũng thầm cảm thấy kinh hãi, nhưng điều làm gã kinh hãi không giống như Lý Thế Dân là ở ngữ điệu âm vang, giọng nói đầy mỵ lực khiến người ta không thể phản bác của Tần Xuyên.

Tần Xuyên ung dung nói tiếp: "Thế Dân huynh nếu không muốn nói chuyện này, chi bằng chúng ta đổi một chủ đề khác được không?"

Từ Tử Lăng và Lý Thế Dân lại ngạc nhiên thêm một lần nữa.

***

Âu Dương Hi Di cười kha kha, thúc ngựa bước lên: "Để lão phu làm tiểu tốt tiên phong cho!"

Khấu Trọng vội ghé sát vào Vương Thế Sung thì thầm: "Xông vào là hạ hạ chi sách!"

Vương Thế Sung đang do dự bất quyết, nghe gã nói vậy vội ngửa mặt cười khanh khách để kéo dài thời gian, đợi mọi người đều chú ý tới y mà bỏ quên Âu Dương Hi Di, mới cố làm ra vẻ ung dung nhàn nhã nói: "Xem ra thời gian vẫn còn rất sớm, thánh thượng có lẽ chưa rời khỏi long sàng, bản quan đợi lát nữa vào yết kiến cũng được."

Nói đoạn thúc ngựa quay ngược trở lại, không thèm nhìn Độc Cô Phong một cái.

Bọn Khấu Trọng vội theo sát phía sau.

***

Lý Thế Dân ngạc nhiên nói: "Tần huynh có gì muốn nói?"

Tần Xuyên chậm rãi đáp: "Ra muốn thỉnh giáo Thế Dân huynh về đạo làm vua."

Từ Tử Lăng và Lý Thế Dân đều bị y làm cho mù mịt như giữa đám sương mù, không hiểu là chuyện gì.

Đầu tiên, Lý Thế Dân không phải là quân chủ gì, huống hồ hiện giờ vẫn còn đang trong thời kỳ tranh đoạt thiên hạ, cho dù Lý Thế Dân có tâm đoạt vị trí của Lý Kiến Thành, câu nói này cũng phải do y đi thỉnh giáo người khác, chứ không phải để người khác chất vấn thế này.

Trong lòng Từ Tử Lăng bất giác dâng lên một cảm giác mơ hồ, ngấm ngầm cảm thấy dường như mình biết thân phận thật sự của người này, nhưng lại vô phương nói nên thành lời.

Lý Thế Dân nhìn thẳng vào lưng Tần Xuyên, chau mày nói: "Nếu Tần huynh nói ra lý do hỏi ta câu này, Lý Thế Dân này ngại gì không trả lời huynh chứ."

Tần Xuyên bình tĩnh nói: "Ta làm người trước này đều nghĩ gì làm nấy , rất ít khi tốn công đi nghĩ ngợi xem tại sao phải làm như thế này, tại sao phải làm thế kia. Vừa rồi ta chợt nhớ ra Thế Dân huynh có một tòa Thiên Sách Phủ, chuyên lo việc chinh chiến thảo phạt, có trưởng sư, tư mã hai người, lang trung hai người, quân tư tế tửu hai người, điển giám bốn người, lục sự hai người, ký thất tham quân hai người, công, thương, binh, kỵ, đ à, sĩ tục tào tham quân mỗi thứ hai người, tham quân sự sáu người, tổng cộng ba mươi tư người, tổ chức nghiêm mật như một tiểu triều đình, có thể thấy chí Thế Dân huynh không chỉ ở chuyện chinh chiến nhỏ nhặt, nên mới hứng lên mà hỏi thôi."

Lý Thế Dân và Từ Tử Lăng nghe y nói vanh vách tổ chức của Thiên Sách Phủ như đang đếm đồ quý trong nhà, đều tròn mắt há miệng, á khẩu vô ngôn.

Tần Xuyên chậm rãi nói tiếp: "Lý do này đã đủ chưa?"

Lý Thế Dân cười khổ đáp: "Ta phục rồi! Nếu Tần huynh chịu về với ta, ta nhất định sẽ mời Tần huynh phụ trách việc do thám tình báo. Vì vậy, đạo làm quân chủ đầu tiên chính là phải biết chọn lựa hiền năng, bằng không cho dù có quốc sách tốt nhất, mà không có người chấp hành, hoặc thực thi không có phương pháp thì tất cả đều chỉ là uổng phí mà thôi."

Từ Tử Lăng thầm tán thưởng trong lòng, nếu đổi lại là Đỗ Phục Uy hay Lý Mật, thấy có người hiểu rõ chuyện nhà mình như lòng bàn tay, không động sát cơ mới là lạ. Nhưng Lý Thế Dân lại biết tôn trọng lời hứa, thực tình hồi đáp, lại đáp hết sức khôn khéo uyển chuyển, chỉ riêng lòng dạ cởi mở này, những kẻ khác không tài nào bì kịp rồi.

Tần Xuyên trầm giọng nói: "Sau khi đại loạn đã qua, thì phải thực hiện đại trị thế nào?"

Lý Thế Dân quay sang nhìn Từ Tử Lăng mỉm cười rồi mới đáp: "Sau loạn thường dễ dạy, cũng giống như người đói dễ ăn, nếu kẻ làm quân chủ có thể lấy mình làm gương, thực hành tiết kiệm, tịnh trung cầu trị, trừ bỏ xa xỉ, cải cách hưng văn, bố đức thí huệ, nhẹ lao giảm dịch, tất sẽ được thiên hạ đồng tâm, người hô kẻ ứng, không bao lâu, Trung Thổ sẽ an định, người ở ngoại vực cũng tự thuần phục."

Tần Xuyên nghe xong thì trầm mặc không nói gì, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Từ huynh cảm thấy luận điểm của Thế Dân huynh thế nào?"

Từ Tử Lăng không ngờ y lại đột nhiên hỏi ý kiến của kẻ bàng quang như mình, phì cười nói: "Đối với chuyện chính sự tiểu đệ chỉ là kẻ không biết gì, đâu có tư cách bình luận câu nói của Thế Dân huynh. Có điều bốn chữ "tịnh trung cầu trị" của Thế Dân huynh đích thực là vô cùng phù hợp với cá tính của ta. Sau đại loạn, chỉ cần tiết kiệm, giảm bớt xa hoa, để dân được dưỡng sức nghỉ ngơi, thì mới có thể thúc đẩy sản xuất, làm bách tính được cơm no áo ấm."

Tần Xuyên vẫn nhìn thẳng vào tức tường trống, trầm giọng nói: "Năm xưa Văn Đế Dương Kiên đăng cơ, không phải cũng từng thi hành đức chính khắp thiên hạ hay sao, ai ngờ được Đại Tùy chỉ kéo dài được hai đời đã diệt vong. Cách nhìn của Thế Dân huynh với chuyện này ra sao?"

Lý Thế Dân thở dài: "Câu này của Tần huynh đã hỏi đúng vào điểm quan trọng nhất. Chỉ nội một câu này đã biết Tần huynh là người có kiến giải cao minh, tuyệt đối không phải hạng tầm thường, không biết hai người bọn tiểu đệ có thể dịch ghế ngồi đối diện với Tần huynh hay không?"

Tần Xuyên cười khan một tiếng đáp: "Thường nghe Thế Dân huynh thích kết giao kỳ nhân dị sĩ khắp thiên hạ, đương nhiên cũng có thể dung nạp được những hành vi kỳ lạ. Kẻ hèn này trước giờ chỉ thích độc lai độc vãng, cứ như hiện giờ là thích hợp nhất với tâm ý của kẻ hèn này, nếu Thế Dân huynh kiên quyết muốn đổi chỗ, kẻ hèn này đ ành phải cáo từ vậy."

Lý Thế Dân quay sang Từ Tử Lăng nhún vai một cái, tỏ vẻ bất đắc dĩ, rồi mỉm cười nói: "Ta chỉ muốn được hân thưởng thần thái thoát tục của Tần huynh thôi, nếu huynh đã không thích vậy thì cứ theo ý của Tần huynh đi!"

Tần Xuyên thản nhiên nói: "Ta sớm biết Thế Dân huynh sẽ không làm khó người khác mà, vậy thì xin mời huynh trả lời câu hỏi vừa nãy của ta đi."

Lý Thế Dân không hiểu hỏi: "Hình như Tần huynh đang khảo nghiệm bản lĩnh làm hoàng đế của ta thì phải?"

Lời này vừa thốt ra khỏi miệng họ Lý, Từ Tử Lăng đã giật mình đánh thót, lập tức cũng đoán ra được thân phận chân chính của Tần Xuyên. Sự thực thì thân phận của Tần Xuyên cũng không khó đoán cho lắm, bởi ngoại trừ Sư Phi Huyên ra, còn có ai hứng thú hỏi Lý Thế Dân những câu hỏi liên quan tới việc trị quốc an dân này chứ? Nàng đang quyết định xem chủ nhân mới của Hòa Thị Bích sẽ là ai.

Tần Xuyên ung dung đáp: "Chim khôn cũng biết chọn cành mà đâu, nói như vậy Thế Dân huynh đã vừa ý chưa?"

Ánh mắt Lý Thế Dân chuyển dịch về phía Từ Tử Lăng, hiển nhiên là từ sự biến hóa vi diệu trong mắt gã, y cảm nhận được điều gì đó không thỏa đáng, nên mới dùng ánh mắt để hỏi dò ý kiến.

Từ Tử Lăng nghĩ tới Khấu Trọng, thầm thở dài não ruột, gật dầu tỏ ý khuyên Lý Thế Dân nên trả lời một cách thực lòng.

Lý Thế Dân trầm ngâm giây lát rồi nghiêm mặt nói: "Gốc của việc trị an là ở dùng người. Tùy Thất thịnh thế thuở khai triều, tất cả đều vì Văn Đế cần cù lo chinh sự, mỗi sáng lên triều nghị sự, đ êm về lại độc tấu chương, nhân gian thống khổ đều đích thân hỏi tới, hơn nữa lại tiết kiệm quốc khố, thưởng phạt phân minh, chỉ đáng tiếc là còn kém một chút bằng không Tuỳ Thất có thể truyền lưu thiên thu bách thế rồi."

Từ Tử Lăng không đợi Tần Xuyên trả lời, dài người đứng dậy nói: "Hai vị cứ tiếp tục, tại hạ phải cáo từ rồi!"

Lý Thế Dân lấy làm ngạc nhiên, Tần Xuyên thì không hề tỏ thái độ gì.

Từ Tử Lăng mỉm cười gật đầu, ung dung bước ra khỏi tửu điếm.

******

Hồi 0145

Nhàn Tình Đông Đô

Vương Thế Sung vừa thúc ngựa quay lại phía đám thuộc hạ vừa chau mày nói với Khấu Trọng: "Nếu hắn bày kế không thành, chúng ta chưa đánh đã lui thế này không phải sẽ làm trò cười cho cả thiên hạ hay sao?"

Âu Dương Hi Di đi bên cạnh, Lang Phụng và Tống Mông Thu đi phía sau đều lộ thần sắc đồng ý.

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Nếu chúng ta thật sự xua quân đánh vào Cung Thành, chỉ có hai khả năng có thể xảy ra. Một là phá thành mà vào, một là thương vong thảm hại, không thể duy trì. Mà vô luận là khả năng nào cũng đều chỉ có hại mà không có lợi với chúng ta. Bởi vì mục đích chính của chúng ta không phải ở đây, chỉ cần đánh bại Lý Mật, không phải Dương Động và Độc Cô Phong sẽ ngoan ngoãn khuất phục hay sao? Vừa rồi chỉ cần nhìn thái độ ung dung nhàn nhã của Độc Cô Phong cũng biết hắn có Lý mật ở phía sau chống lưng, căn bản không sợ chúng ta đánh vào."

Âu Dương Hi Di không hiểu nói: "Nếu có thể khống chế Cung Thành, tiểu trừ Độc Cô đảng, đối với chúng ta có gì không tốt chứ?"

Khấu Trọng cung kính đáp: "Tiền bối hỏi rất hay, trước tiên không luận việc phá thành dễ hay khó, chỉ nói chuyện nếu Lạc Dương trở lại ổn định, Lý Mật tự nhiên sẽ không chịu xua quân về phía tây, mà sẽ án binh bất động chờ thời cơ thích hợp mới tấn công, lúc đó thì thắng bại khó đoán lắm, chúng ta đâu ở thế lợi như bây giờ."

Mấy người đứng quanh đó, bao gồm cả Vương Thế Sung đều lấy làm khâm phục trước kiến giải của gã.

Nên biết rằng trước đây Vương Thế Sung chưa từng thắng Lý Mật được nửa trận nào, y vẫn có thể đứng vững ở Lạc Dương cho tới tận ngày nay tất cả đều dựa vào địa thế hiểm yếu ở Lạc Dương, tứ diện thập nhị môn đều là quan khẩu, bên trong bố phòng hiểm yếu trùng trùng, bên ngoài lại có thành cao bảo hộ, địa thế thiên nhiên lại thập phần hiểm trở. Vì vậy một khi Lý Mật biết Lạc Dương có chuyện, tuyệt đối sẽ không chịu bỏ lỡ thời cơ, lúc ấy bọn họ mới có cơ hội để lợi dụng sơ hở của y.

Vương Thế Sung vẫn do dự nói: "Độc Cô phong thế lực hùng hậu, hắn lại cũng chẳng phải thiện nam tín nữ, làm vậy không phải dâng quyền chủ động cho hắn hay sao?"

Khấu Trọng vỗ ngực nói: "Đương nhiên không phải vậy. Hiện giờ chỉ cần chúng ta ém trọng binh bên ngoài Đoan Môn, Độc Cô Phong sẽ không thể làm gì, đến lúc Lý Mật tới tấn công, chúng ta sẽ phong bế toàn bộ các lối xuất nhập của Cung Thành, nhưng không tấn công, chỉ cắt đoạn đường tiếp lương thực, vậy là có thể ép Dương Động giao người, đâu cần phải tốn xương máu công thành làm gì chứ?"

Âu Dương Hi Di mừng rỡ nói: "Chẳng trách tiểu huynh đệ có thể khiến cho cả phương nam phải trời long đất lở, quả nhiên không chỉ là hạng dũng phu sính cường, có điều chúng ta nhất định phải cẩn thận đề phòng cao thủ đối phương tới ám toán, nếu Vu bà tử đích thân xuất thủ, chỉ sợ không dễ ứng phó đâu."

Vương Thế Sung cười lạnh nói: "Nếu Vương Thế Sung này dễ bị giết thế, thì sớm đã chết mười mấy lần rồi."

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Chuyện này đương nhiên! Hắc! Tôi cũng phải đi tìm thêm mấy người nữa trợ lực mới được!"

***

Lúc Từ Tử Lăng đến Tân Trung Kiều thì Bạt Phong Hàn đã đợi sẵn từ lâu, y vui vẻ bước lên đón gã cười cười nói: "Vừa rồi ta đang đếm xem có bao nhiêu con thuyền nhỏ đậu ở bến cảng phía đông cầu, đếm tới ba trăm tám mươi ba thì ngươi đã tới rồi. Nơi này giao thông thủy lục rất thuận tiện, cơ hồ như xe và thuyền trong cả thiên hạ đều tập trung cả về đây vậy, thêm vào các thương lái từ ngoại quốc tới đây để mua bán hương liệu, tơ lụa, trà và thực phẩm khiến cho Lạc Dương trở thành trung tâm tập trung và phân tán hàng hóa của Trung Thổ và ngoại vực, những thành thị khác không thể nào bì được."

Từ Tử Lăng đảo mắt nhìn một vòng, thấy trên cầu dưới cầu đều tắc nghẽn tới độ nước cũng khó chảy qua, người cũng không chen được, lữ điếm, tửu quán san sát như vẩy cá, nhiệt náo phi thường, bèn mỉm cười nói: "Ta còn tưởng rằng mình sẽ tới sớm hơn Phong Hàn huynh nữa cơ."

Bạt Phong Hàn và gã cùng nhau bước theo dòng người xuống khỏi Tân Trung Kiều, qua thị tập nhưng không vào mà đi dọc theo phố. Y trầm ngâm giây lát rồi nói: "Uyển Tinh muốn gặp mặt một lần, không biết ý Tử Lăng thế nào?"

Từ Tử Lăng giật thót mình, nhíu mày hỏi: "Tại sao nàng lại muốn gặp ta?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Nàng đã thông qua ta để chuyển lời, tự nhiên không phải vì chuyện tư tình nhi nữ rồi, Tử Lăng cứ yên tâm, còn về nguyên nhân cụ thể thì nàng cũng không nói với ta."

Từ Tử Lăng định nói gì nhưng lại thôi, Bạt Phong Hàn thấy vậy thì mỉm cười nói tiếp: "Có phải ngươi tò mò quan hệ của ta và Uyển Tinh không? Biết nói thế nào đây nhỉ. Có lẽ có thể nói như vầy, tại một khoảng thời gian nào đó, chúng ta đã rất có cơ hội để phát triển thành một cặp tình lữ, có điều chúng ta đều để cho cơ hội ấy trôi đi, ta thì trái tim đã thuộc về người khác..." Nói tới đây, y vỗ khẽ lên Trảm Huyền Kiếm trên lưng, chậm rãi nói tiếp: "Còn nàng thì thân xác đã thuộc về người khác."

Từ Tử Lăng thong dong vừa đi vừa nói: "Nói không chừng đến một lúc nào đó, hai người cùng nghĩ lại sẽ lại cảm thấy đáng tiếc."

Bạt Phong Hàn lắc đầu nói: "Ta sẽ không bao giờ hối hận vì những chuyện như vậy, nói ta vô tình hay cái gì cũng được, tóm lại là giữa nam và nữ không thể có tình cảm vĩnh hằng. Đối với ta mà nói, nữ nhân cũng có thể trở thành bằng hữu tri kỷ như nam nhân vậy."

Lúc này một đám đại hán võ trang dáng vẻ hung hãn đi tới, hầm hè nhìn chằm chằm vào bọn gã, nhưng khi tiếp xúc với ánh mắt lạnh lùng đầy sát cơ của Bạt Phong Hàn thì đều rụt cả lại nhìn lảng ra xa.

Từ Tử Lăng mỉm cười nói: "Quan hệ của Phong Hàn huynh và công chúa dường như không đơn giản chỉ là bằng hữu thôi đúng không?"

Bạt Phong Hàn nhún vai nói: "Có một số chuyện Đông Minh Phái không tiện làm thì ta làm cho họ, tỷ dụ như là thu nợ, hoặc giả tìm người nào đó đòi nợ, bằng không thì ta lấy gì mà sống chứ, Lăng thiếu gia đã vừa ý chưa?"

Từ Tử Lăng phì cười nói: "Hiếm khi thấy huynh lại vui vẻ hòa nhã như vậy, có thể thấy sau khi gặp được giai nhân, tâm tình Phong Hàn huynh đã tốt lên rất nhiều."

Bạt Phong Hàn ngạc nhiên thốt: "Chuyện này thật là kỳ quái, người ta nói quân tử hảo cầu, mỹ nữ giống như công chúa khẳng định rằng thế gian này rất hiếm, đến cả ta cũng phải động lòng, vậy mà Tử Lăng lại không hề để ý tới, đây là chuyện gì vậy?"

Từ Tử Lăng đi theo Bạt Phong Hàn rẽ vào một con phố lớn đi thẳng tới Đông Môn, đó là nơi gã và Bạt Phong Hàn ước hẹn với Khấu Trọng. Do hai người đều cao to tuấn tú, lại cùng nhau sánh vai đi trên phố nên ai nấy đều chú ý, đặc biệt là các nữ tử, nàng nào cũng len lén liếc trộm.

Từ Tử Lăng coi sự chú ý của người khác và những cái liếc trộm của các nàng mỹ nữ như không, điềm đạm nói: "Từ ngàn xưa đến nay, không biết đã có bao nhiêu nam nữ vì ái tình mà bất chấp tất cả, Phong Hàn huynh có thể nói cho ta biết ái tình đó là thứ gì hay không?"

Bạt Phong Hàn đặt tay lên vai Từ Tử Lăng, cười khổ nói: "Chỉ sợ ta, ngươi và cả Khấu Trọng nữa đều không có tư cách nói đến vấn đề này. Có lẽ phàm là con người sống ở đời này, đều sẽ tự nhiên đi theo đuổi một thứ gì đó, như là danh lợi phú quý, kiều thê mỹ thiếp, chỉ có thông qua quá trình theo đuổi mục tiêu này, đời người mới trở nên có ý nghĩa được."

Từ Tử Lăng nhớ đến Khấu Trọng, gật đầu nói: "Nói hay lắm! Thú vị chính là sau khi theo đuổi thành công một mục tiêu, người ta sẽ lại bắt đầu một cuộc theo đuổi mới."

Bạt Phong Hàn cảm thán nói: "Vì vậy ái tình không có kết quả chính là ái tình hoàn mỹ nhất. Cách nói này có vẻ như rất bi quan ảm đạm, nhưng lại là chân lý thiên cổ bất dịch. Hà! Bất cứ cữ tử nào yêu phải chúng ta đều định trước là không có một kế quả tốt rồi, nghĩ lại cũng thấy thật chán ngán." Y rầu rầu cúi đầu một lúc rồi lại nói tiếp: "Tử Lăng còn chưa trả lời câu hỏi của ta, rốt cuộc là ngươi có đồng ý đi gặp Uyển Tinh không?"

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Tha cho ta được không? Đừng quên rằng nàng đã đâm ta một kiếm, khi đó ta đã quyết định từ nay không còn muốn dính dáng gì tới nàng nữa."

Bạt Phong Hàn trầm ngâm đi chừng mười bước, rồi mới gật đầu nói: "Đây có lẽ là một việc làm thông minh! Từ sau này ta sẽ không nhắc tới chuyện của Uyển Tinh trước mặt ngươi nữa là được." Đoạn lại tiếp tục nói: "Có biết là ta và ngươi nghênh ngang đi lại trên phố thế này chẳng khác gì đang khiêu khích tất cả kẻ thù của chúng ta hay không?"

Từ Tử Lăng cười cười nói: "Ta chưa hề nghĩ tới vấn đề này, có điều hiện giờ Lạc Dương là nơi tụ tập của các lộ binh mã, bọn họ tự nhiên sẽ kiềm chế lẫn nhau, ngược lại sẽ tiện lợi cho chúng ta hành động hơn. Ta không tin có kẻ nào dám tùy tiện tụ tập vây công chúng ta ở đây."

Khoé miệng Bạt Phong Hàn nở một nụ cười đầy ẩn ý, chậm rãi nói: "Vì vậy lúc này chính là cơ hội phản kích tốt nhất của chúng ta, đ êm nay chúng ta sẽ đi thu nợ, để xem đối phương có chịu trả tiền hay không?"

Nghe Bạt Phong Hàn nói vậy, Từ Tử Lăng liền đoán ngay ra được là y đã thu thập được tin tức gì đó ở chỗ Đơn Uyển Tinh, bèn mỉm cười nói: "Lần này con nợ của chúng ta là thần thánh phương nào vậy?"

Bạt Phong Hàn nhạt giọng nói: "Người này là nhân vậy cấp trưởng lão của Âm Quý Phái, chỉ cần bắt được hắn, sẽ không lo không rõ tình hình Quân Du nữa."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nói: "Âm Quý Phái nổi danh hành tung ẩn mật, nhưng nghe huynh nói thì hình như có thể dễ dàng tìm được hắn thì phải?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười giải thích: "Người này bên ngoài có một thân phận khác, không ai biết được hắn là nhân vật quan trọng của Âm Quý Phái, hơn nữa còn là người phụ trách cao nhất về công tác thu thập tin tức ở phương bắc của Âm Quý Phái nữa. Ta đã hứa không nhắc tới tên của nàng trước mặt ngươi rồi, nhưng có lẽ ngươi cũng đã biết là ai nói tin tức này cho ta biết rồi chứ?"

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Đừng trêu chọc ta nữa! Nói thì nói đi! Ta cũng muốn tìm một người để hỏi tin tức về bọn Ngọc Thành, chỉ là đang không biết hỏi ai mà thôi."

Bạt Phong Hàn dừng lại cách trung môn của Đông thành chừng mấy chục bộ, chỉ tay vào một tiệm mì bên đường đối diện nói: "Đây chính là nơi chúng ta ước định lưu lại tiêu ký với Khấu Trọng, quán này có món mì Tứ Xuyên rất nổi tiếng, nếu ngươi thích ăn cay giống ta, đảm bảo sẽ ăn được ba bát lớn."

Từ Tử Lăng vui vẻ nói: "Vậy thì vào đó thử tay nghề bọn họ xem sao! Hôm nay để ta mời khách!"

Hai người đang định bước qua đường thì đột nhiên một chiếc xe ngựa dừng ngay trước mặt, cả hai ngạc nhiên dừng bước, định thần nhìn kỹ.

Màn xe rủ kín, toát lên một vẻ thần bí lạ thường.

Người đánh xe là một trang hán mặt mũi lạ hoắc, chỉ thấy y nhoẻn miệng cười, lộ ra hai hàm răng trắng đều đặn, trầm giọng nói: "Hai vị đại gia muốn đi đâu để tiểu nhân đưa đi! Cừu gia của hai vị nhiều như vậy, tùy tiện đi lại như thế này không ổn lắm đâu!"

Y vừa mở miệng, hai người lập tức nhận ra chính là Khấu Trọng, vừa cười cười vừa mắng gã mấy câu rồi vui vẻ bước lên xe, chia nhau ngồi sang hai bên. Khấu Trọng hét vang một tiếng, thúc hai con tuấn mã kéo cỗ xe rẽ ngoặt về phía nam, chạy vào một con phố song song với tường thành, rồi đưa tay cởi bỏ mặt nạ, nhét vào trong bọc áo, cười ha hả nói: "Cuối cùng đã tới Lạc Dương rồi."

***

Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn lần này ngồi trên xe ngựa ngắm nhìn con phố dài vô tận, trên phố xe ngựa đi lại như mắc cửi, khách bộ hành cũng rộn ràng không kém, cảm nhận hoàn toàn khác với khi hai người đi bộ.

Khấu Trọng hưng phấn vô cùng, vừa điều khiển xe vừa kể hết chuyện Vương Thế Sung "giao thủ" với Độc Cô Phong cho Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn nghe, hiển nhiên là đã tín nhiệm họ Bạt hơn rất nhiều.

Bạt Phong Hàn nghe xong mỉm cười nói: "Hiện giờ chúng ta phải nghỉ ngơi bồi dưỡng tinh thần. Vu bà tử có lẽ vẫn chưa chịu xuất thủ, song Độc Cô Phong nhất định sẽ không bỏ qua chúng ta đâu. Nữ nhân làm thích khách thì còn bất chấp thủ đoạn hơn nam nhân nhiều lần đấy, hai người phải hết sức đề phòng."

Khấu Trọng tự tin nói: "Mười ngày khổ luyện trong núi của chúng ta lẽ nào lại là công cốc chứ? Dọc đường tới Lạc Dương chúng ta lại không ngừng khổ chiến, giờ đây cả ba đều đã có những đột phá mới, đangk không biết đến đâu tìm cao thủ thử đao, bọn chúng lại tự dâng tới miệng, không phải là tốt lắm hay sao? Hắc, có điều kể từ bây giờ tốt nhất chúng ta không nên tách ra thì hơn."

Hai người nghe câu cuối cùng của gã rốt cuộc cũng lòi đuôi ra, suýt chút nữa thì phì cười.

Khấu Trọng lấy làm lúng túng, vội lảng sang chuyện khác: "Hai tên tiểu tử các ngươi đã làm những gì rồi?"

Bạt Phong Hàn nhún vai nói: "Ta đi gặp Đơn Uyển Tinh, thu thập một số tin tức liên quan tới Âm Quý Phái, chỉ có vậy thôi."

Khấu Trọng thất thanh thốt: "Hả? Hai người cùng nhau đi gặp Đông Minh Công Chúa?"

Từ Tử Lăng bất giác dâng lên một cảm giác kỳ dị. Trước khi cùng đi với Bạt Phong Hàn, gã luôn cảm thấy con người này là một kẻ lãnh khốc vô tình, nhưng kỳ thực cũng có mặt rất dồi dào tình cảm.

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Huynh đệ như thủ túc, thê tử như y phục, huống hồ Uyển Tinh danh phận chưa định, cùng đi gặp nàng có vấn đề gì chứ? Có điều sự thực là Lăng thiếu gia đã lâm trận thoái lui, một mình đi dạo phố cả nửa ngày trời."

Khấu Trọng nhìn Từ Tử Lăng hỏi: "Có tới chỗ hẹn trước tìm bọn Ngọc Thanh không?"

Từ Tử Lăng lắc đầu, sau đó chậm rãi nói: "Ta chỉ gặp được bốn người, lần lượt là Lý Tịnh, Lưu Hắc Thát, Lý Thế Dân và Sư Phi Huyên."

Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn cùng lúc thất thanh kêu lên: "Hả?"

Lập tức toàn bộ người trên phố đều nhìn về phía chiếc xe ngựa của ba người.

***

Thiên Tân ngự liễu bích dao dao

Hiên kỵ tương tùng bán hạ triêu

Khấu Trọng điều khiển xe ngựa đi vào con phố quán thông Nam Đoan Môn và Định Đỉnh Môn của Hoàng Thành, hai bên đường hoè liễu xum xuê, lầu các san sát, ngẩng mặt lên đều là khách điếm, tiệm da, hàng đồ tre, hàng lông, tiệm tạp hóa, tiệm giấy,... cảnh tượng vô cùng nhôn nhịp. Dọc đường người đi như nước, xe chạy không ngừng, phồn hoa nhiệt náo thế nào thiết tưởng không cần nói cũng biết.

Lúc này Từ Tử Lăng mới kể hết mọi chuyện ra cho Khấu Trọng và Bạt Phong Hàn nghe, cả hai đều đồng ý Tần Xuyên kia rất có khả năng là Sư Phi Huyên.

Xe ngựa đi về phía Thiên Tân Kiều, do trên đường xe nhiều người đông nên tốc độ bị chậm lại rất nhiều. Bốn tòa lầu ở hai phía nam bắc càng làm Thiên Tân Kiều nổi bật vẻ hùng vĩ. Đầu cầu phía nam chính là Đổng Gia Tửu Điếm mà sáng nay Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn đã ngồi.

Bạt Phong Hàn chau mày nói: "Có một chuyện rất lạ, Tử Lăng vừa rồi nói là có một cảm giác vừa huyền hoặc lại vừa ninh tịnh với người tên gọi Tần Xuyên ấy, nên đã mở lời hỏi y xem có phải là người trong Phật môn hay đạo gia không, có phải vậy không?"

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Có gì kỳ quái chứ?"

Song mục Khấu Trọng hàn quang sáng rực, nhưng không nói tiếng nào.

Bạt Phong Hàn nói: "Cảm giác đó có mạnh mẽ lắm không?"

Từ Tử Lăng trầm ngâm giây lát mới đáp: "Không thể nói là mạnh mẽ, nhưng lại rất rõ ràng."

Bạt Phong Hàn vỗ đ ùi nói: "Vậy thì đúng rồi. Nếu Tần Xuyên là Sư Phi Huyên, với sự cao minh của nàng, tuyệt đối không lộ ra bất cứ điều gì để người khác có thể nhận ra thân phận thực sự của mình, vì thế Hòa Thị Bích nhất định ở trên người nàng ta, thứ mà Lăng thiếu gia cảm ứng được chính là Hòa Thị Bích, bởi trong truyền thuyết có nói Hòa Thị Bích là bảo vật có diệu dụng trấn tâm định thần mà."

Hai gã đều cảm thấy có lý, đồng thời càng thêm khâm phục trước trí tuệ và hiểu biết của Phong Hàn.

Khấu Trọng thở hắc ra một hơi nói: "Nói như vậy thì Tần Xuyên nhất định là Sư Phi Huyên rồi."

Bạt Phong Hàn trầm giọng nói: "Cũng có khả năng y là Ninh Đạo Kỳ."

Từ Tử Lăng giật mình thốt lên: "Mẹ ơi!"

Khấu Trọng thúc ngựa vượt qua cổ kiệu hoa lệ bốn người khiêng phía trước, cười khổ nói: "Bất luận Tần Xuyên là sư bà nương hay Ninh lão đầu, ta cũng phải dùng mọi thủ đoạn để đoạt Hòa Thị Bích về tay, bằng không để Lý tiểu tử đó lấy được, thì Khấu Trọng này chắc phải về quê cày ruộng mất thôi."

Hai người Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn hít vào một hơi thanh khí, trầm mặc không nói gì.

******

Hồi 0146

Minh Thâu Ám Đoạt

Đang giờ cơm trưa nên tầng dưới của Đổng Gia tửu lầu lúc này không một chỗ trống, đầu người nhấp nhô, một cây kim rơi xuống cũng khó mà lọt qua được. Khấu Trọng tự nhiên có cách của gã, gọi một tên tiểu nhị đến rồi xoè lệnh bài của Lang Phụng ra, tên tiểu nhị lập tức trở nên cung cung kính kính, dẫn ba người lên sương phòng nhã tọa trên lầu ba.

Khấu Trọng ngồi bên cửa sổ, đưa mắt nhìn tàu thuyền đi lại như thoi đưa dưới dòng Lạc Thủy, thở dài nói: "Đây chính là chỗ tốt của quyền thế, chỉ dính dáng tới một chút đã có thể cao hơn người khác một bậc rồi."

Bạt Phong Hàn cười cười nói: "Bất luận là ngươi tự tán mình thanh cao thế nào, nhưng cũng không thể phủ nhận thanh cao bản thân nó cũng phải cần có quyền thế, bằng không làm sao mà thanh cao được."

Khấu Trọng thấy Từ Tử Lăng nhìn mình với ánh mắt không vui, vội giơ tay đầu hàng nói: "Ta chỉ lợi dụng quyền thế hành sự thuận tiện một chút thôi mà, tuyệt đối không dùng nó để bức hiếp kẻ khác, hà.. còn phải lấy nó ra để chủ trì công đạo nữa..."

Bạt Phong Hàn cười cười nói: "So sánh ra thì ta và Khấu Trọng thiếu gia đều hơi dung tục một chút, không được siêu nhân ngoại vật như Tử Lăng đây."

Từ Tử Lăng chỉ biết cười khổ.

Khấu Trọng phấn chấn tinh thần nói: "Hiện giờ cuộc đấu giữa Vương Thế Sung và Dương Động đang ở trạng thái giằng co, tạm thời có thể gác sang một bên. Hắc! Còn về Hòa Thị Bích, tiểu Lăng ngươi nhất định phải giúp ta đấy."

Bạt Phong Hàn ngạc nhiên nói: "Tại sao Trọng thiếu gia chỉ hỏi Từ Lăng mà không hỏi ta?"

Khấu Trọng ngạc nhiên thốt: "Lão Bạt huynh và chuyện này hoàn toàn chẳng liên quan gì hết, tại sao lại phải vì ta mà lấy mạng ra cược chứ? Chính vì ta coi huynh là huynh đệ, nên mới không muốn huynh bị kéo vào chuyện này, phiền não của huynh nhiều như vậy rồi còn chưa thấy đủ hay sao?"

Từ Tử Lăng cũng không hiểu, chăm chú nhìn Bạt Phong Hàn chờ đợi câu trả lời của y. Bất luận là Ninh Đạo Kỳ hay Sư Phi Huyên đều là đại kình địch mà không ai dám dây vào, nếu không phải là tình thế ép buộc, Khấu Trọng cũng tuyệt đối không đi xúc phạm tới bọn họ làm gì. Hiện giờ gã đã không còn sự lựa chọn nào khác.

Bạt Phong Hàn im lặng hồi lâu, rồi đảo mắt nhìn hai gã một lượt, ánh mắt sắc bén nhưng tràn đầy tình cảm: "Ta thích đi cùng hai tên tiểu tử các ngươi, hơn nữa còn càng đi càng cảm thấy kích thích hứng thú, tất cả đều vì chúng ta đều có xuất thân hàn vi và một tuổi thơ bi khổ. Hừ, ta nhìn không thuận mắt nhất chính là những kẻ trong cao môn vọng tộc, lại càng khinh thường lũ môn phái tự cho mình là chí cao vô thượng, hôm ấy ở Tương Dương ta giúp hai người đối phó bọn Trường Thúc Mưu đều chỉ vì ghét cái thái độ tự cho mình có quyền thế định đoạt mọi thứ của chúng mà thôi."

Ngưng lại một chút rồi y nói tiếp: "Ta bội phục nhất chính là những anh hùng hào kiệt thật sự sáng tạo ra sự nghiệp vĩnh thế thiên thu từ hai bàn tay trắng, giả như để Lý Thế Dân đổi vị trí với hai người, y có thể có được thành tựu như các ngươi hay không? Ta cảm thấy rất khó chịu với những chuyện như vậy, hà! thêm nưa khiêu chiến Ninh Đạo Kỳ hay Sư Phi Huyên cũng chính là chuyện mà ta rất muốn làm, thế nên Bạt Phong Hàn này đâu thể bỏ qua cơ hội tốt như vậy được chứ!"

Khấu Trọng cả mừng nói: "Có Bạt huynh tương trợ, huynh đệ chúng ta đúng là như hổ thêm cánh!"

Từ Tử Lăng gượng cười nói: "Ta cứ cảm thấy có chút không thỏa đáng lắm, nói cho cùng thì Sư Phi Huyên cũng chỉ vì tạo phúc cho thiên hạ mà nỗ lực..."

Bạt Phong Hàn lạnh lùng ngắt lời: "Tử Lăng quá cố chấp rồi. Chỉ hỏi mấy câu như vậy làm sao có thể quyết định một người có thể làm hoàng đế tốt hay không? Theo ta thì chỉ có những người xuất thân bần hàn mới đủ tư cách làm hoàng đế tốt, bởi vì họ thấu hiểu được nỗi khổ của bách tính, cũng có đủ nhiệt tình để giải trừ đi nỗi khổ đó."

Khấu Trọng vỗ bàn khen tuyệt nói: "Hàn thiếu gia nói thật là hay, Tần Thủy Hoàng, Hán Cao Tổ chính là một minh chứng rất tốt. Kẻ trước xuất thân vương hầu, kẻ sau xuất thân áo vải, ai là hảo hoàng đế lịch sử đã chứng minh rõ ràng. Hà hà!"

Từ Tử Lăng có vẻ mệt mỏi cúi đầu nói: "Ngươi có chắc chắn mình sẽ là một hảo hoàng đế không?"

Khấu Trọng hỏi ngược lại: "Ngươi thử nói xem!"

Từ Tử Lăng chỉ im lặng không đáp.

Song mục Khấu Trọng sáng rực lên, chậm rãi nói: "Chuyện này đã đến giai đoạn biết rõ là chỗ chết cũng không thể quay đầu được rồi. Muốn tranh thiên hạ, thì phải bất chấp tất cả, đúng như Hàn thiếu gia đã nói, dù là Thiên Hoàng Lão Tử, Thái Thượng Lão Quân, Như Lai Phật Tổ đứng cản trước mặt, cũng phải đá văng hắn đi. Hòa Thị Bích ta chắc chắn phải lấy cho bằng được, bằng không nếu để lọt vào tay tiểu tử Lý Thế Dân, cũng bằng như bức hắn tạo phản lại lão gia và lão ca của hắn."

Bạt Phong Hàn nói: "Tốt nhất là Sư Phi Huyên đã giao Hòa Thị Bích cho Lý Thế Dân rồi, như thế muốn cướp muốn trộm cũng dễ dàng hơn."

Khấu Trọng nhìn thẳng vào mắt Từ Tử Lăng nói: "Rốt cuộc ngươi có chịu toàn lực giúp ta không? Đừng quên... hì.. cả đời chỉ có hai huynh đệ thôi đấy!"

Từ Tử Lăng ngoại trừ cười khổ ra, còn biết nói gì nữa?

Bạt Phong Hàn nói: "Hiện giờ việc đầu tiên chúng ta cần làm là tra xét xem Hòa Thị Bích có phải đã lọt vào tay Lý Thế Dân hay chưa, rồi mới có thể hành động."

Khấu Trọng nói: "Chuyện này rất đơn giản, nếu Lý Thế Dân đã lấy được Hoà Thị Bích, ắt sẽ lập tức bí mật rời khỏi Lạc Dương, vì vậy chúng ta chỉ cần đứng bên quan sát động tính của y là có đầu mối ngay."

Song mục Bạt Phong Hàn lấp lánh hàn quang nói: "Nghe nói Lý Thế Dân đã được Lý Uyên chân truyền, võ công cũng không phải hạng vừa, hơn nữa trong đám thủ hạ cũng rất nhiều cao thủ, nếu chúng ta chặn đường đánh cướp e rằng không chiếm được chút tiện nghi đâu. Vì vậy ta thấy âm thầm đến trộm vẫn là thượng sách."

Từ Tử Lăng thở phào nhẹ nhõm nói: "Nếu không phải cướp Hòa Thị Bích ở chỗ Sư Phi Huyên thì chúng ta vẫn còn hy vọng thành công."

Khấu Trọng vỗ vai gã vui vẻ nói: "Câu nói này của Lăng thiếu gia thật làm ta cảm thấy an ủi vô cùng, theo ta thấy mười phần chắc chín là Sư Phi Huyên đã nhìn trúng Lý Thế Dân, tên tiểu tử này chỉ nhìn tướng mạo đã hơn tên Lý Mật tóc dài xấu như quỷ, hay lão gian thần già nua Vương Thế Sung rồi, đáng tiếc là ta còn chưa xuất đầu lộ diện, để tên tiểu tử đó độc chiếm mất khôi thủ."

Bạt Phong Hàn phì cười nói: "Nếu luận tự tâng bốc mình, e là thiên hạ không ai có thể vượt được Trọng thiếu gia ngươi mất. Được rồi, nói chuyện phiếm tới đây thôi, chuyện giám thị Lý Thế Dân cứ để ta lo, y và Đông Minh Phái nhất định sẽ có liên hệ. Đêm nay đầu giờ dậu, cuối giờ tuất chúng ta sẽ gặp nhau, sau đó quyết định xem sẽ hành động thế nào."

Lúc này tiểu nhị đã bưng cơm rượu lên, Bạt Phong Hàn lấy một chiếc bánh bao rồi đứng dậy đi trước. Khấu Trọng vừa ăn uống nhuồm nhoàm, vừa cười cười nói: "Thật không ngờ Bạt tiểu tử này lại nghĩa khí như vậy, chuyện đời thật khó đoán."

Từ Tử Lwang thở dài nói: "Còn chưa tìm thấy bọn Ngọc Thanh, lẽ nào ngươi không lo lắng gì sao?"

Khấu Trọng đặt chiếc bát không xuống, cười khổ nói: "Chuyện này có lo lắng cũng chẳng được việc gì, may mà bốn người bọn chúng đều được chúng ta chân truyền, nhất định cát nhân thiên tường. Biết đâu lát nữa ta với ngươi xuống lầu lại gặp cả bốn tên tiểu tử đang ăn cơm cũng không chừng. Đợi lát nữa chúng ta sẽ tới địa điểm đã hẹn trước xem bọn chúng có ở đó không là biết ngay thôi mà."

Từ Tử Lăng nói: "Còn nhớ một ngươi tên là Hư Hành Chi không? Không phải ngươi đã hẹn y gặp mặt ở Lạc Dương hay sao?"

Khấu Trọng gật đầu nói: "Đương nhiên là nhớ. Người này là nhân tài làm quân sư, ta đã lưu lại tiêu ký ở nơi mà chúng ta ước định trước, sáng sớm mai y nhìn thấy, nhất định sẽ đến chỗ ta chỉ định để đợi. Trọng thiếu gia này làm việc, Lăng thiếu gia ngươi cứ yên tâm đi." Gã nuốt nốt miếng cơm rồi nói tiếp: "Ta với Lý tiểu tử không có cảm tình gì, trở mặt động thủ cũng chẳng sao, nhưng mà Lý Tịnh dù sao cũng đã từng là huynh đệ với chúng ta, chuyện này thật là đau đầu!"

Từ Tử Lăng trầm mặc hồi lâu, thầm nhủ vô luận mình bất mãn với Lý Tịnh thế nào, thủy chung cũng không thể hạ thủ với y được, cúi đầu chán nản nói: "Chỉ cần ngươi đáp ứng với ta một điều kiện, ta sẽ toàn lực giúp đỡ ngươi lấy được Hòa Thị Bích."

Khấu Trọng cảnh giác nói: "Chỉ cần hợp tình hợp lý, ta làm sao lại không đápg ứng chứ. Chuyện này thế nào ngươi cũng phải giúp ta mới được, nếu Lý tiểu tử có Hòa Thị Biach cũng giữ không nổi, nhất định ấn tượng của Sư Phi Huyên và Ninh Đạo Kỳ với y sẽ thay đổi rất nhiều."

Từ Tử Lăng tỏ vẻ không vui nói; "Ngươi ngàn vạn lần không được khinh địch, Lý tiểu tử văn võ toàn tài, bất luận về mặt nào cũng chỉ hơn chứ không kém chúng ta, chỉ là hắn không đủ giảo hoạt như ngươi mà thôi. Nếu không cẩn thận chúng ta sẽ lật thuyền trong cống rãnh như chơi đó."

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Hắn và ta cũng giảo hoạt như nhau thôi, nhưng có lẽ là hắn không linh hoạt thông biến được như chúng ta. Đây là địa bàn của Vương Thế Sung, hiện giờ quan hệ của họ Vương mà ta lại mật thiết như môi với răng, chỉ cần ta động một ngón tay, Lý tiểu tử đừng hòng còn mạng mà rời khỏi Lạc Dương." Tiếp đó song mục sáng rực lên, sát cơ thoáng hiện, trầm giọng nói: "Lý phiệt mà không có Lý Thế Dân, cũng giống như một con hổ không có nanhh, không có vuốt vậy, làm sao hung hăng tranh giành thiên hạ với ta được nữa, ngươi có hiểu không?"

Từ Tử Lăng cười khổ nói: "Đây chính là điều kiện của ta, Lý tiểu tử vì ta mới để lộ thân phận hành tung, vì vậy ngươi tuyệt đối không được lợi dụng cơ hội này để giết y, muốn giết thì đợi lần sau hãy ra tay."

Khấu Trọng thoáng ngẩn người ngạc nhiên, cuối cùng thở dài nói: "Cả đời chỉ có hai huynh đệ, ta còn gì để nói nữa đây. Được rồi! Tương lai ta sẽ cùng hắn quyết chiến nơi sa trường, dù thua cũng kông oán trách ai hết."

Tiếp đó gã lại cho tay vào trong ngực lấy ra một cuộn vải gấm, gạt hết bát đũa trên bàn sang một bên, rồi mở ra: "Cho ngươi xem thứ bảo bối này, nếu bọn Chiêm Lương và Phụng Nghĩa ở Quan Trung cũng có thể vẽ cho ta một tấm như thế này thì tốt quá rồi!"

Bang Chiêm Lương, Ngưu Phụng Nghĩa, Tra Kiệt là ba vị đường chủ của nội tam đường trong Song Long Bang do gã sáng lập, theo kế hoạch đã tiềm nhập Trường An, chuẩn bị mọi thứ để đ ào Dương Công Bảo Khố.

Từ Tử Lăng định thần nhìn kỹ, thì ra là một tấm bản đồ toàn thành Lạc Dương, tất cả đường phố, cầu cống, thành lâu đều được vẽ hết sức tỉ mỉ, liền kinh ngạc thốt: "Vương Thế Sung hình như rất tín nhiệm ngươi."

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Không phải hắn tính nhiệm ta, mà là muốn tỏ vẻ tín nhiệm để mua chuộc ta, còn ta thì cũng giả vẻ bị Đổng Thục Ni mê hoặc. Sự thực thì Vương Thế Sung bề ngoài có vẻ ngờ nghệch, nhưng bụng dạ lại vô cùng thâm trầm, lão gian cự cốt, bên ngoài một vẻ, trong bụng lại hoàn toàn ngược lại, thậm chí còn có thể bất động thanh sắc bày bố ổn thỏa mọi thứ rồi mới để ta biết."

Từ Tử Lăng chăm chú quan sát Hoàng Cung và Hoàng Thành trên bản đồ, bất chợt động tâm nói: "Lý Thế Dân lần này tới Lạc Dương, ngoại trừ vì Hòa Thị Bích ra, có còn nguyên nhân nào khác không nhỉ? Ngươi còn nhớ lão Bạt có nói lão tử của Lý tiểu tử muốn nạp Đổng Thục Ni làm phi không? Chuyện này mà thành thì coi như Vương Thế Sung kết minh với Lý phiệt rồi còn gì, như vậy ý đồ lợi dụng Vương Thế Sung đối Lý Thế Dân của ngươi không thể thực hiện được rồi."

Khấu Trọng cười cười nói: "Ngươi cứ yên tâm! Nha đầu Đổng Thục Ni này tính tình nổi loạn, phàm là nam nhân do Vương Thế Sung sắp xếp nàng ta đều không chấp nhận, chỉ cần biết lợi dụng tốt điểm này, nói không chừng có thể phá hoại được quan hệ giữa Vương Thế Sung và Lý Uyên."

Tiếp đó lại nhăn trán nói: "Có cách gì có thể trộm được Hòa Thị Bích mà lại không để kẻ khách biết là chúng ta làm nhỉ? Hà! Có rồi! Suýt chút nữa thì ta quên mất ngươi là đại hiệp mặt sẹo, còn ta thì là tên cường đạo mặt rỗ."

"Cách! Cách!"

Hai gã ngạc nhiên nhìn ra phía cửa phòng, lấy làm kinh hãi, chỉ dựa vào khinh công tới tận cửa phòng mà vẫn không bị hai ngã phát hiện của người này, đã biết đối phương không phải là hạng bình phàm rồi.

Khấu Trọng nói lớn: "Vào đi!"

Bên ngoài hoàn toàn không chút phản ứng, Khấu Trọng nhảy dựng lên, tung mình lên trước, mở giật cửa ra. Tiếng chúc rượu ồn ảo huyên náo của các phòng bên cạnh lập tức tràn vào, nhưng hành lang lại không một bóng người.

Khấu Trọng thò đầu ra quan sát hai bên, rồi đóng cửa lại, biến sắc nói: "Lần này hỏng rồi!"

Từ Tử Lăng cũng cảm thấy sống lưng lạnh toát, trầm giọng nói: "Không phải Ninh Đạo Kỳ hay Sư Phi Huyên nấp bên ngoài cửa nghe trộm chúng ta nói chuyện đấy chứ?"

Khấu Trọng ngồi xuống bên cạnh gã, thở hắt ra một hơi nói: "Vấn đề này ngươi có thể yên tâm. Hác! Ta chỉ nói chuyện bọn họ ở ngoài nghe trộm thôi, bởi vì bên ngoài hành lang tuyệt đối không có người, mà y chỉ nhân lúc đó cảnh cáo chúng ta thôi. Có thể thấy kẻ này luôn chú ý và giám thị chúng ta."

Từ Tử Lăng không khỏi cảm thấy hơi rợn người, thấp giọng nói: "Người này ít nhất là khinh công cũng cao cường hơn chúng ta, vấn đề ở chỗ nếu đối phương là Sư Phi Huyên hay Ninh Đạo Kỳ, thì đại kế trộm báu của ngươi coi như thất bại thảm hại rồi."

Khấu Trọng lắc đầu nói: "Ta dám khẳng định người này không thể nghe được chúng ta nói chuyện. Bởi ở đây đã có Lăng thiếu gia ngươi, ai có thể giấu nổi cảm giác linh mẫn đặc biệt của ngươi chứ? Kế đó là cửa và tường của cửu lầu này đều được làm bằng gỗ thượng phẩm, cách âm rất tốt, chúng ta lại cố ý thấp giọng nói chuyện..."

"Cách! Cách!"

Tiếng gõ cửa lại vang lên lần nữa, cũng giống như trước đó hoàn toàn không có một tiếng bước chân hay một tiếng thở nhẹ.

Khấu Trọng ghé miệng sát tai Từ Tử Lăng thì thầm: "Chúng ta phải dùng thủ pháp xuất kỳ bất ý, mới có thể giành được quyền chủ động về tay, không thể để bị đối phương dắt mũi đi thế này được. Hắc, giả bộ nhát gan sợ hãi được không nhỉ?"

Từ Tử Lăng và gã từ lâu đã tâm ý tương thông, sau khi trao đổi bằng ánh mắt, liền đặt ngân lượng xuống, thu lại bản đồ, cùng lúc cười lên ha hả, lướt ra cửa sổ như hai làn khói, vừa đặt chân lên nóc nhà đối diện đã nhún mình vút lên không, hạ thân xuống một ngõ đông đúc, nhấp nhô mấy cái đã biến mất.

Lúc này một nữ tử tuổi thiên kiều bách mỹ xuất hiện trên nóc nhà, trừng mắt nhìn theo hướng hai gã biến mất, dẫm chân tức tối nghiến răng nói: "Xem các ngươi có thể chạy đi đâu, lúc Hòa Thị Bích lọt vào tay, cũng chính là tử kỳ của các ngươi đó."

Khấu Trọng dẫn Từ Tử Lăng đi qua một cái cổng lớn có ba chữ "Lạc Dương Phường", phía sau chính là dòng Lạc Thủy chảy xuyên qua Lạc Dương thành. Chỉ thấy gã đắc ý dương dương nói: "Chiêu này quả nhiên đối phương muốn theo cũng không được, theo ta thấy kẻ gõ cửa kia không thể là Sư Phi Huyên hay Ninh Đạo Kỳ được, vì bọn họ đều là người tu đạo, rất thích cái gì mà điểm tới là dừng, làm sao lại đi gõ cửa tới hai lần như vậy chứ?"

Từ Tử Lăng gật đầu đồng ý nói: "Có điều người này tuyệt đối không dễ đối phó, lợi hại nhất chính là đối phương là nam hay nữ chúng ta cũng không hề hay biết. Hắn ở trong tối, ta ở ngoài sáng, khiến giờ đây chúng ta hoàn toàn rơi vào tình trạng bị động chờ ứng phó rồi."

Khấu Trọng đặt tay lên vai gã, cười hì hì nói: "Vừa rồi chúng ta đã dùng đủ các phương pháp lão Bạt dạy cho, chạy lung tung trong khu thị tập cả nửa canh giờ, nếu vẫn không thể bỏ rơi được hắn thì huynh đệ chúng ta đ ành phải nhận mệnh thôi."

Hai gã đi vào mọt con ngõ dài, Từ Tử Lăng chau mày hỏi: "Ngươi định dẫn ta đi đâu vậy?"

Khấu Trọng vui vẻ đáp: "Đương nhiên là về nhà!"

Từ Tử Lăng kinh ngạc thốt: "Về nhà?"

Khấu Trọng vừa đi vừa để ý động tĩnh hai bên đường, cười hì hì nói: "Hai người chúng ta là bang chủ Song Long Bang, làm sao ngay cả sào huyệt bí mật cũng không có lấy một cái chứ? Hà! Đây rồi, chính là chỗ này, vào đi!"

Từ Tử Lăng thấy Khấu Trọng nhảy tường vào trong, mới hiểu ra mọi chuyện.

Ngày đó trước khi chia tay với bọn Cao Chiêm Lương, Khấu Trọng và các thủ hạ đã thương lượng rất lâu, tất nhiên là có cả việc sắp xếp một sào huyệt mật ở Lạc Dương. Vừa rồi qua ám ký của bọn Cao Chiêm Lương lưu lại, Khấu Trọng đã có được địa chỉ nến mới tìm tới đây, nghĩ tới đây, gã cũng thầm khâm phục Khấu Trọng tính toán chu đáo, điểm hay nhất của sào huyệt bí mật này chính là để những người trong bang biết nếu đến Lạc Dương sẽ tới chỗ nào gặp mặt.

Khấu Trọng thoải mái ngồi phịch xuống ghế, vươn người ngáp dài: "Căn nhà này cũng không tồi chứ!"

Từ Tử Lăng ngồi xuống đối diện với gã, nhìn ra khu vườn nhỏ tràn ngập ánh nắng, kinh ngạc nói: "Tại sao trong nhà lại sạch sẽ không một hạt bụi, đồ đạc ngay ngắn ngăn nắp, cả hoa cỏ trong vườn cũng được cắt tỉa gọn gàng, rốt cuộc là ai đã quét dọn vậy?"

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Đường tưởng Chiêm Lương chỉ là một hán tử thô lỗ, kỳ thực y làm việc cũng rất tỉ mỉ chu đáo, chỉ có thế này mới không làm người khác sinh nghi. Theo ta thấy y đã thuê người định kỳ quét dọn, có lẽ ba ngày hay sáu ngày một lần gì đó."

Từ Tử Lăng lắc đầu nói: "Ta vẫn cảm thấy có gì đó không ổn lắm."

Chính vào lúc này, hai gã cùng lúc giật bắn người. Giọng nói nhu mì dễ nghe của Loan Loan vang lên bên ngoài cửa lớn: "Từ Lăng đoán trúng rồi! Là nô gia đợi hai người lâu quá nên đ ành phải quét dọn một chút để giết thời gian đó mà."

Hai gã cùng lúc biến sắc.

*****

Hồi 0147

Sách Lượt Tâm Lý

Hai gã nghe thấy giọng nói của Loan Loan, việc đầu tiên lo lắng không phải là an nguy của bản thân mà là cảnh ngộ của bốn người bọn Đoạn Ngọc Thành. Loan Loan có thể đến đây đợi bọn gã, nhất định là đã bức vấn được cách liên lạc bằng tiêu ký từ chỗ bọn y, từ đây suy ra, bọn Đoạn Ngọc Thành giờ này ắt hẳn hung đa cát thiểu.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn nhau, đều không giấu được vẻ lo âu. Lần này không giống như trước, địch nhân đã chuẩn bị kỹ càng, dày công bố trí để đối phó bọn gã, với tài trí và thực lực của Loan Loan, tuyệt đối không để bọn gã có cơ hội đ ào sinh lần nữa.

Tiếng bước chân êm nhẹ của Loan Loan vang lên bên ngoài, có điều đã đổi phương hướng, đi về hướng cửa sổ phía tây, nhẹ giọng nói: "Tử Lăng huynh và Trọng thiếu gia không phải đã sợ tới mềm cả chân rồi chứ! Tại sao không làm hai con chó chạy loạn như lần trước nữa vậy?" Thanh âm của nàng hết sức ôn nhu, nhưng nội dung lại lộ ra sự căm hận vô bờ của nàng với hai gã.

Khấu Trọng nháy mắt với Từ Tử Lăng một cái, cười khì khì nói: "Phàm là điều gì địch nhân của ta thích, Trọng thiếu gia ta luôn một mực phản đối. Hơn nữa, ai cũng có quyền lưu lại trong căn nhà ấm áp của mình để hưởng thụ sinh mạng bảo bối mà! Hà! Thứ cho tiểu đệ hôm nay không có hứng đ ào tẩu!"

Từ Tử Lăng hiểu ý, biết rõ nếu tử thủ trong nhà, có thể còn có một sinh lộ, dài người đứng dậy, bước ra giữa phòng, vận công vào song nhĩ, giám sát động tĩnh bốn phía xung quanh. Trong sát na ngắn ngủi, gã đã quên mọi sinh tử, tinh thần toàn bộ chìm vào trong một cảnh giới kỳ dị của thính giác. Ngoài Loan Loan ra, gã còn cảm nhận được sự tồn tại của một khác nữa. Đó là một cảm giác không thể giải thích. Sự thực thì đối phương không hề phát ra một tiếng động nào dù là nhỏ nhất, thậm chí cả tiếng thở nhẹ cũng không có, nhưng Từ Tử Lăng lại biết rất rõ rằng y đang ở trong hậu viện. Hơn nữa gã có thể khẳng định, người này nếu không phải Khúc Ngạo, thì cũng là hạng cao thủ tuyệt đỉnh như y vậy.

Lúc này Khấu Trọng vừa nói dứt lời, Loan Loan đã bật cười khúc khích nói: "Phòng này là người ta thuê mà! Loan Loan lại chưa từng gả cho huynh, huynh lại tới đây làm chim cưu chiếm tổ chim khách, thế là đạo lý gì vậy?"

Lần này thanh âm của nàng lại vang lên bên phía cửa sổ phía đông, khiến người ta phải dâng lên một cảm giác kỳ dị không sao giải thích nổi, dường như nàng ta có thể phân thân vậy, cùng lúc có thể xuất hiện ở nhiều nơi khác nhau, bao vây căn phòng khắp bốn phương tám hướng, rồi lên tiếng nói chuyện với bọn gã ở những vị trí khác nhau. Thiên Ma Diệu Pháp trong Thiên Ma Bí Lục quả là không phải tầm thường.

Khấu Trọng thầm kinh hãi, nhìn sang phía Từ Tử Lăng, chỉ thấy thần sắc gã vẫn bình tĩnh như mặt nước hồ phẳng lặng, đang đưa tay ra hiệu cho mình, thị ý phía hậu viện còn có một người nữa.

Từ Tử Lăng trầm giọng nói: "Bốn tên thủ hạ của ta mà có chuyện gì, ta sẽ bất chấp ngươi là yêu nữ ma giáo hay thiên vương lão tử, tóm lại là nhất định phải nợ máu trả máu!"

Thanh âm êm nhẹ của Loan Loan phả vào tai hai gã như một cơn gió mát: "Con người từ khi mới sinh ra đã phải chịu khổ, tới chết mới thôi. Nếu đã sớm muộn cũng phải chết, vậy chết sớm một chút không phải sẽ bớt tội nợ hay sao! Bốn tên thủ hạ của các ngươi may mắn hơn chủ nhân của mình nhiều, có thể nằm xuống nghỉ ngơi sớm một bước, ta đây cũng hảo tâm hảo ý nên đã xây cho chúng bốn ngôi mộ ở hậu viên, nhân lúc còn một hơi thở, hai ngươi cũng nên ra đó bái tế một phen đi."

Khấu Trọng hít sâu một hơi, bỏ hết những phẫn nộ và cừu hận ra ngoài đầu óc. Lần này có thể nói là thời khắc mà gã và Từ Tử Lăng dễ mất mạng nhất từ khi xuất đạo tới nay, mà con đường duy nhất để hai gã sinh tồn chính là dựa vào công phu chân chính để giữ lấy sinh mạng, vì vậy hiện giờ gã phải giở hết công phu của mình ra, tiến nhập vào cảnh giới huyền diệu tỉnh trung chí nguyệt.

Người ở hậu viện tuyệt đối không phải Khúc Ngạo, bởi vì đối với cừu nhân giết con, y tuyệt đối không thể nhẫn nại như vậy. Tâm niệm chuyển động, Khấu Tọng thả lỏng mọi thứ, thả mình ngồi xuống ghế nói: "Biên Bất Phụ ngươi đã tới đây rồi, tại sao phải lén lén lút lút, làm con rùa rút đầu vậy?"

Thanh âm của Loan Loan lại vang lên trên mái nhà: "Coi như tên tiểu tử nhà ngươi có chút đạo hành, có điều Biên sư thúc xưa nay không thích nói chuyện với người ngoài, ngươi nói thế nào người cũng không hứng thu trả lời ngươi đâu."

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Ngươi cứ đi đi lại lại bên ngoài, vừa đáng cười lại vừa mỏi chân, tại sao không vào đây uống chén trà nói chuyện?"

Cửa trước và cửa sau cùng lúc tự động bật mở, khiến quỷ khí âm phong tràn ngập cả không gian.

Từ Tử Lăng ngưng mục nhìn Khấu Trọng, khoé miệng hơi nhếch lên để lộ một nụ cười buồn thảm, ánh mắt tràn đầy tình cảm huynh đệ sâu sắc, đưa tay ra hiệu bảo gã đ ào tẩu.

Khấu Trọng giật mình chấn động, Từ Tử Lăng quyết định hy sinh bản thân, để gã có thể đ ào tẩu, tiếp tục hoàn thành giấc mộng tranh bá thiên hạ, để báo cừu cho gã.

"Cheng!"

Tỉnh Trung Nguyệt rời vỏ. Khấu Trọng bật người đứng dậy, ngửa mặt cười dài nói: "Hai huynh đệ ta hôm nay một là cùng nhau rời khỏi đây, hai là tử chiến chốn này, không có khả năng thứ ba đâu."

Tiếng y phục phần phật bay lên, Loan Loan toàn thân vận bạch y, hai chân để trần, dáng vẻ đẹp tựa thiên tiên giáng thế hiện thân trước cửa chính, nhoẻn miệng cười tươi như hoa nói: "Loan Loan thích nhất chính là khí khái hào hùng của hai tên tiểu tử các ngươi, bởi vì như thế lúc sát nhân mới cảm thấy thống khoái. Nếu là lũ phàm phu tục tử tầm thường, cho dù có giơ đầu ra nô gia cũng chẳng hứng thú chém xuống đâu."

Từ Tử Lăng phì cười nói: "Loan Loan yêu nữ ngươi chắc chỉ được cái vẻ ngoài thôi! Lần trước không phải đã thọ thương đ ào tẩu hay sao! Còn chúng ta thì mỗi lúc một lợi hại thêm, lần này người chịu tới đây trợ giúp chúng ta luyện công, hai huynh đệ bọn ta cầu còn chẳng được nữa là."

Khấu Trọng nheo mắt nhìn về phía Loan Loan, toàn thần tập trung cả vào Tỉnh Trung Nguyệt trong tay, thở dài nói: "Tiểu Lăng à! Từ khi quen biết tới nay, đây mới là lần đầu tiên ta cảm thấy ngươi đã động tới chân nộ, sát cơ bốc lên ngùn ngụt thế này đó!"

Loan Loan nhún vai, làm ra một điệu bộ khiến bất cứ nam nhân nào cũng phải ý loạn tình mê, nhẹ nhàng lướt qua giữa hai gã, tới chiếc trà kỷ bên cạnh cửa sau, khẩn thiết nói: "Quên mất không nói với hai vị, người ta đã đặc biệt chuẩn bị cho hai vị một bình trà ly biệt, nhân lúc còn nóng mỗi vị uống một chung nhé!"

Hai gã ngạc nhiên nhìn nhau, trong lòng cùng nghĩ tới một vấn đề: "Lẽ nào Loan Loan cố ý để cho bọn gã một con đường đ àu tẩu sao?" Tiếp đó lại lập tức hiểu ra. Loan Loan hiện giờ đang dùng chiến thuật tâm lý, chỉ cần bọn gã nảy sinh ý niệm đ ào tẩu, khí thế và lòng tin coi cái chết nhẹ tựa lông hồng lập tức sẽ tan rã thành mây khói.

Lúc ấy chính là lúc mà Loan Loan xuất thủ. Nữ nhân này quả nhiên không hổ là truyền nhân ma giáo có thể bì kịp với Chúc Ngọc Nghiên, hiểu rõ được kỳ công Trường Sinh Quyết quan trọng nhất là cảnh giới tinh thần, thế nên đã bắt đầu công phá quyết pháp của hai gã từ phương diện này.

Ánh đạo phản chiếu ánh dương quang ngoài cửa sổ, sáng lên rực rỡ. Trong chớp mắt, Khấu Trọng đã chìm vào cảnh giới tỉnh trung chi nguyệt.

Lần này tuy là bị bức ép, nhưng cũng có thể chứng thực rằng chỉ cần bọn gã có thể giữ được cảnh giới của Trương Sinh Quyết, thì cả Loan Loan cũng phải cố kỵ mấy phần, vì vậy đến giờ nàng vẫn còn chưa xuất thủ.

Vô luận là nàng nói mình đã giết bọn Đoạn Ngọc Thành hay là cố ý để một đường đ ào tẩu, tất cả đều vì công phá quyết pháp của hai gã. Chính vào lúc này, Khấu Trọng cũng cảm nhận được vị trí của Biên Bất Phụ giống như Từ Tử Lăng.

Y đã lên trên nóc nhà.

Trong lòng Khấu Trọng dâng lên một cảm giác vô cùng kỳ quái, bởi vì trong sát na ấy, gã đã thực sự hiểu được đạo lý thâm ảo của Dịch Kiếm Chi Thuật. Dịch Kiếm Thuật trước đây của gã chỉ là nhắm vào công thủ của một quân cờ mà phát động, nhưng lại đã bỏ qua toàn cục.

Bàn cờ là không gian trước mắt có thể cảm nhận được một cách trực tiếp hoặc gián tiếp, còn quân cờ chính là bản thân gã, Từ Tử Lăng, cùng hai tên kình địch Biên Bất Phụ và Loan Loan. Bất luận là quân cờ nào di động, cũng sẽ ảnh hưởng tới toàn cục.

Bản thân gã là một trong các quân cờ, bởi vậy nếu gã động, quân địch ắt cũng sẽ có phản ứng. Tỷ như nếu gã dịch ra cửa chính, giả như sắp đ ào tẩu, địch nhân sẽ làm gì? Nếu như gã có thể tiên liệu trước phản ứng của địch nhân, không phải là vừa hay phù hợp với tinh thần "dĩ nhân dịch kiếm, dĩ kiếm dịch địch" hay sao?

Nghĩ tới đây, Khấu Trọng đã hoàn toàn quán thông đuộc Dịch Kiếm Chi Thuật, trong lòng bất giác dâng lên một lòng tin và đấu chí vô hạn, đưa mắt nhìn Từ Tử Lăng rồi cười hì hì nói: "Trừ phi chén đó là hợp hoan trà, nếu không thì Loan tiểu thư tự mình hưởng dụng đi! À! Ta quên mất chưa mua chút đồ, phải ra ngoài một lát, ở đây để tiểu Lăng tiếp nàng được không?" Nói đoạn sải bước ra cửa.

Từ Tử Lăng biết gã sắp xuất thủ đến nơi, mỉm cười vận công chờ đợi. Gã đã rất quen thuộc với Thiên Ma Công, điểm đặc biệt của nó chính là thiên biến vạn hóa, khiến người ta không thể nắm bắt.

Loan Loan rót trà vào bốn chiến chén không, quay lưng lại với hai gã, chậm rãi nói: "Chi bằng chúng ta ngồi xuống thương lượng một chút được không? Chỉ cần hai người chịu nói cho Loan Loan biết Dương Công Bảo Khố ở đâu, ân oán của chúng ta sẽ kết thúc từ đây, về sau nước sông không phạm nước giếng, không rõ tôn ý hai vị thế nào?"

Từ Tử Lăng ung dung nói: "Không biết Loan tiểu thư có chịu tin ta hay không, các người giờ đã bỏ lỡ cơ hội giết chúng ta rồi, vì vậy hiện giờ bất luận là cô nương có nói gì, cũng chỉ uổng công vô ích thôi."

Loan Loan tuy bị Từ Tử Lăng nói trúng tim đen, nhưng vẫn không hề rung động, bưng chiếc khay tròn có bốn chung trà xanh lên, uyển chuyển bước tới trước mặt Từ Tử Lăng đang đĩnh lập như sơn giữa đại sảnh, nở một nụ cười tươi tắn nói: "Người ta câu nào câu nấy đều là phát xuất từ chân tâm, không ngờ huynh lại nghĩ xấu như vậy, thật là làm người ta thương tâm muốn chết đi được!" Thanh âm của nhỏ nhẹ đáng yêu của nàng tràn ngập sự chân thành, khiến cả Khấu Trọng cũng suýt chút nữa cũng phải dừng bước quay đầu lại.

Từ Tử Lăng nhìn thẳng vào mắt nàng, thản nhiên cười cười nói: "Loan tiểu thư đừng uổng phí tâm cơ làm gì, Trường Sinh Quyết và Thiên Ma Bí Lục một chính một tà, thiên tinh tương khắc, những lời chót lưỡi đầu môi vặt vãnh đó làm sao có hiệu quả gì chứ?"

Lúc này chợt nghe tiếng Biên Bật Phụ vang lên bên ngoài: "Loan nhi à! Cây thược dược con mua nở năm bông hoa rồi!"

Khấu Trọng vừa bước ra cửa lớn, đã thấy dưới ánh nắng rực rỡ, Biên Bất Phụ vận một bộ đồ văn sĩ đứng chắp tay nhàn nhã ngắm nhìn mấy bồn hoa đặt ngoài sân. Trong lòng Khấu Trọng bất giác dâng lên một cảm giác kỳ diệu, cảm nhận được bản thân đã hoàn toàn nắm vững tinh yếu của Dịch Kiếm Chi Thuật. Giả như gã không liệu trước được Biên Bất Phụ sẽ xuất hiện trước cửa để ngăn cản, lúc này ắt sẽ dừng bước rồi mới quyết định xem nên tiến công hay là thoái lui.

Hiện giờ đương nhiên đã là một chuyện hoàn toàn khác.

Tỉnh Trung Nguyệt vẫn gác trên vai, bước chân không dừng lại, Khấu Trọng cười hì hì nói: "Lão Biên thì ra ngoài việc già còn mất nết ra thì còn là kẻ tham hoa nữa, chẳng trách ngươi lại muốn hái đóa hoa thơm Loan Loan sư điệt của mình như thế!"

Cả Biên Bất Phụ lẫn Loan Loan cùng lúc giật mình. Nên biết rằng chuyện này là bí mật giữa hai sư thúc điệt bọn họ, giờ đây Khấu Trọng lại thuận miệng nói ra được, bảo làm sao cả hai không chột dạ cho được?

Đối với Biên Bất Phụ mà nói, chiếm đoạt được Loan Loan chính là khát vọng thầm kín bấy lâu nay chưa đạt được của y, nên sau khi nghe Khấu Trọng nói vậy, lập tức trùng trùng tâm sự.

Loan Loan thì lại chau mày suy nghĩ xem làm sao Khấu Trọng có thể biết được bí mật này, và cũng lập tức nhớ ra cái đ êm mà nàng cùng Biên Bất Phụ nói chuyện bên đầm nước. Không cần nói cũng biết lúc đó bọn Khấu Trọng đang nấp ở bên cạnh, còn nàng thì không hề cảm giác được, nên đã bỏ lỡ một cơ hội ngàn năm có một để giết chết hai gã tiểu tử đáng ghét này. Nói một cách khác, một câu nói hết sức hời hợt đơn giản của Khấu Trọng, đã khiến tâm thần của cả Loan Loan và Biên Bất Phụ rung động, lộ ra sơ hở không đáng có.

Hai bên vừa mới gặp nhau đã sử dụng đủ các chiến thuật tâm lý để hòng nhiễu loạn tâm thần đối phương, cuối cùng thì bọn Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đã chiếm được thượng phong.

Cơ hội tốt thế này, hai gã lẽ nào lại chịu bỏ qua?

Khấu Trọng gầm lên một tiếng, Tỉnh Trung Nguyệt từ đầu vai bắn vút lên, hóa thành một đạo ánh sáng vàng chói lọi, chém thẳng xuống đầu Biên Bất Phụ.

Từ Tử Lăng cũng khẽ lắc người, đến bên cạnh Loan Loan.

Biên Bất Phụ và Khấu Trọng giao thủ trước tiên. Mắt thấy chiêu thức lăng lệ của Khấu Trọng, Biên Bất Phụ chẳng ngờ lại không chút sợ hãi, lập tức thu nhiếp tâm thần, hữu thủ nhẹ nhàng phất lên. Ống tay áo rộng thùng thình của y lập tức trượt xuống, để lộ ra một chiếc thiết hoàn lấp lánh ánh bạc, trong nháy mắt đã phong bế toàn bộ đường công tới của Khấu Trọng.

Một đao này Khấu Trọng đã tích lực từ lâu, thấy Biên Bất Phụ rơi vào thế phải phòng thủ, đâu lẽ nào chịu bỏ qua cơ hội này.

"Đang!"

Đao hoàng giao kích! Cả hai đều bật ra sau hai bộ.

Nhìn bề ngoài hai bên có vẻ ngang tài ngang sức, nhưng Khấu Trọng thì biết rõ mình đã vận lực từ lâu rồi mới phát chiêu, lại ở thế chủ động, vậy mà vẫn không chiếm được chút tiện nghi, từ đây có thể thấy công lực tên ma đầu này ít nhất cũng hơn gã tới hai, ba bậc.

Đúng như Bạt Phong Hàn đã nói, kẻ này chỉ có thể dùng trí, tuyệt đối không nên dùng lực. Một chiêu này vẫn chưa có công hiệu gì.

Ở trong phòng, Loan Loan và Từ Tử Lăng cũng đã tới tình cảnh chỉ khẽ động là sẽ phân thắng phụ, hung hiểm phi thường.

Chính vào lúc Từ Tử Lăng dịch người tới Loan Loan, tâm niệm chuyển động, gã đã nghĩ thông được một vấn đề. Mấy lần trước đây gặp phải Loan Loan, nữ nhân này đều không hề nhắc tới Dương Công Bảo Khố, duy chỉ có lần này lại đề cập đến, thậm chí còn lấy ra làm điều kiện trao đổi, có thể thấy nàng ta đã bức ra được chuyện bọn gã tới Quan Trung để đ ào Dương Công Bảo Khố, vì thế nên mới động tham tâm.

Chuyện này đối với gã lúc này vô cùng quan trọng, cũng đã giải thích cho gã tại sao Loan Loan lại phải dùng đủ thứ chiến thuật tâm lý hòng làm tan rã đấu chí và lòng tin của hai gã, thì ra tất cả chỉ vì nàng muốn bắt sống bọn gã, hòng dùng bí pháp của ma giáo hỏi ra vị trí của bảo tàng. Nghĩ tới đây, Từ Tử Lăng đã vận người đánh ra một quyền.

Loan Loan quay mặt lại, thần tình u uất đến động lòng người, khay trà lắc nhẹ, phần cạnh đập thẳng vào quyền đầu của Từ Tử Lăng. Kình đạo xoáy tròn mãnh liệt làm y phục nàng kêu phần phật, mái tóc dài cũng phất phơ tung lên.

Từ Tử Lăng như sớm đã biết trước nàng sẽ dùng chiêu này, cười lạnh một tiếng nói: "Ngươi trúng kế rồi!"

Quyền đầu đột nhiên trở nên phiêu hốt vô lực, nhẹ nhàng chạm vào cạnh khay bưng trà của Loan Loan, ngay cả Loan Loan võ công cao cường cũng phải kinh hãi giật mình.

Nàng đã toàn lực thi triển Thiên Ma Công, hòng dùng khay bưng trà làm vật tiếp xúc, hút sạch quyền kình của Từ Tử Lăng, sau đó thừa cơ cướp lại thế chủ động, ý đồ trong mười chiêu tám chiêu đánh bại Từ Tử Lăng, rồi ra ngoài trợ giúp Biên Bất Phụ bắt sống Khấu Trọng.

Lần này nàng và Biên Bất Phụ đối phó hai gã Khấu, Từ mà không hề thông báo cho Khúc Ngạo, nguyên nhân chính là vì tự tin có thể thắng được hai gã, càng quan trọng hơn là vì muốn độc chiếm bí mật của Dương Công Bảo Khố. Nhưng điều nàng và Biên Bất Phụ đều không nghĩ tới là chỉ mấy ngày cách biệt, hai gã bất luận là cơ trí, võ công đều đã có tiến bộ vượt bậc.

Khi quyền đầu chạm vào khay trà, Loan Loan mới phát giác Từ Tử Lăng muốn đánh vào không phải nàng, mà là những chung trà trên khay, nhưng biết thì cũng đã lỡ mất tiên cơ.

Từ Tử Lăng tâm sáng như gương, tất cả tinh thần đều tập trung vào quyền kinh mà gã đang đẩy vào khay trà trong tay Loan Loan. Chính trong sát na ngắn ngủi ấy, gã đã cảm nhận được tinh thần và nội khí của mình hòa thành một thể, không còn phân biệt được thứ nào với thứ nào nữa. Trước đây mỗi lần gã phát kình, nhiều lắm cũng chỉ có thể khống chế kình lực nặng nhẹ thế nào.

Nhưng lần này thì hoàn toàn khác biệt.

Đầu tiên là gã cảm nhận được sự lưu động của chân khí trong khắp kinh mạch toàn thân và khí kình tích tụ ở mỗi huyệt đạo, giống như vị thống soái đang chỉ huy thủ thành vậy, nắm rõ được vị trí của từng kho hàng, thực lực của từng cánh quân và từng tòa lầu gác.

Đó là một cảm giác tuyệt diệu vô song!

Gã để chân khí không ngừng chảy từ dũng tuyền huyệt nơi gan bàn chân phải chẳy khắp toàn thân, rồi tích tụ ở khí hải đan điền, sau đó thông qua nhâm đốc nhị mạch cung cấp chân khí cần dùng cho chiến đấu.

Sức mạnh và tốc độ hoàn toàn do gã khống chế.

Chính vì vậy nên gã mới có thể biến hóa bất ngờ, đánh ra một chiêu mà cả Loan Loan cũng không thể ngờ nổi.

Giờ gã mới hiểu ra tại sao Bạt Phong Hàn phải khiên chiến khắp thiên hạ, để rèn luyện ý chí và công lực. Nếu không phải từng nhiều lần thọ thương rồi kiên cường đứng dậy, bọn gã làm sao rèn luyện được một ý chí mạnh mẽ, đến độ cả hai nhân vậy tuyệt đỉnh của Ma Giáo này cũng không thể làm dao động phân hào. Nếu không phải có áp lực từ Loan Loan và Biên Bất Phụ, buộc bọn gã phải bất chấp tất cả quyết tâm liều mạng, hai gã cũng tuyệt đối chẳng thể đột phá được cảnh giới mà kẻ luyện võ ngày đ êm mơ tưởng này nhanh như vậy.

Loa Hoàn Kình từ nhanh chuyển chậm, đẩy vào bốn chiếc chén trên khay. Từ Tử Lăng lộn nhào một vòng trên không, lên phía trên đầu Loan Loan. Bốn chung trà nghiêng đi, trà thơm trong chung hóa thành bốn mũi tên nước bắn thẳng vào gương mặt hoa nhường nguyệt thẹn của Loan Loang.

"Đình!"

Ma Tâm Liên Hoàn của Biên Bất Phụ lại đưa lên để Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng bổ xuống lần nữa.

Người trong Ma Môn hay nói tổn nhân lợi kỷ, Biên Bất Phụ tự nhiên cũng không phải ngoại lệ. Ma Tâm Liên Hoàn của y chỉ sút kém Thiên Ma Đại Pháp của Chúc Ngọc Nghiên và Loan Loan chút ít có thể mượn kình phát lực, liên miên bất tuyệt, lang độc vô song. Giống như lần trước sau khi y ngạnh tiếp một đao của Khấu Trọng, thiết hoàn trong tay liền đảo một vòng, hóa giải Loa Hoàn Kình của gã, cùng lúc mượn lực phát kình, nhân lúc chân khí đối phương đang suy kiệt, lực mới chưa tái sinh, lập tức hoản kích, cướp lại quyền chủ động. Sau đó y lại dùng liên hoàn chiêu số, đánh như nước chảy hoa trôi, hoàn pháp phiêu diêu bất định, chiêu nào chiêu nấy đều dồn đối phương vào tử địa.

Chẳng ngờ Khấu Trọng lại dùng một đao tiên liệu như thần, phá vỡ kế hoạch tưởng chừng hoàn hảo của y, ánh bạc lập tức bị rạch nát.

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Lão Biên ngươi không đi tìm nữ nhi sao?" Nói đoạn dịch người sang bên, tả thủ duỗi thành đao, vận tụ công lực, ngạnh tiếp thiết hoàn trong tay tả của Biên Bất Phụ đang chém xả tới.

"Bình!"

Công lực của Biên Bất Phụ tuy cao cường hơn Khấu Trọng, song vì mất thế chủ động nên cũng bị gã bức lui một bước.

Khấu Trọng biết lần này sinh tử của hai huynh đệ gã điều nằm cả trong tay mình. Nên biết rằng bất luận võ công Từ Tử Lăng tiến bộ bao nhiêu, lúc này cũng tuyệt đối chưa phải là đối thủ của Loan Loan, chỉ có thể kéo dài thêm chút thời gian mà thôi. Vì vậy, sinh lộ duy nhất của hai gã bây giờ chính là phải liều mạng đánh bị thương Biên Bất Phụ, rồi quay lại hợp lực với Từ Tử Lwang đối phó Loan Loan, lúc ấy muốn chạy hay muốn đánh cũng dễ dàng hơn nhiều.

Ý niệm vừa sinh, tinh khí thần của Khấu Trọng lập tức được nâng lên trạng thái đỉnh điểm mà trước nay chưa từng xuất hiện, ánh mắt gã sáng rực như điện, nhìn chằm chằm vào đối thủ. Gã cảm nhận được dường như mình đã nhìn thấu suốt từ trong ra ngoài cả Biên Bất Phụ, càng biết rõ khi mình nhắc tới Đông Minh Công Chúa, trong lòng Biên Bất Phụ đã thoáng rung động.

Đối với hạng cao thủ tuyệt đỉnh như Biên Bất Phụ mà nói, về mặt tinh thần phải giữ hết sức ổn định, tuyệt không thể lộ ra một chút sơ hở hay lơ là. Cao thủ tương tranh, chỉ hơn kém nhau trong đường tơ kẽ tóc là đã có thể phân thắng phụ, sinh tử.

Khấu Trọng thấy cơ hội tới, đâu cần khách khí, khẽ lùi về sau nửa bước rồi bật người phóng tới, kình phong lạnh thấu xương, bảo đao thuận thế kích ra, mang theo khí thế kinh người, thạch phá thiên kinh, không gì cản nổi.

Biên Bất Phụ giờ mới thật sự kinh hãi, hiểu ra vừa rồi mình đã quá khinh địch, để đến nỗi mất đi tiên cơ. Y gầm lên tức giận, đôi thiết hoàn trong tay múa lên hóa thành muôn ngàn ngăn ảnh, xông lên nghênh chiến, không để Khấu Trọng sử hết đao kình.

Khấu Trọng cười lên ha hả, chiêu thức biến hóa, từ chém xuống chuyển sang chém tạt sang ngang, mục tiêu chính là điểm trung tâm của màn ngăn ảnh dày đặc.

Khay trà hất văng lên, Loan Loan lách người như một tia chớp, phát ra mười đạo chỉ phong bắn về phía Từ Tử Lăng trên cao, cùng lúc né tránh bốn mũi tên nước.

Từ Tử Lăng lâm nguy bất loạn, hừ lạnh mỉm cười nói: "Ngươi lại trúng kế rồi!" Đoạn điểm khẽ chân lên khay trà.

"Bình!"

Gã đã phá vỡ mái ngói, phòng ra ngoài.

Loan Loan trước giờ lòng dạ sâu sắc, hỉ nộ không lộ ra ngoài, nhưng lần này cũng không khỏi tức tối hầm hầm. Nếu là công phu thật sự, nàng có đủ tự tin thu thập Từ Tử Lăng trong vòng mười tới hai mươi chiêu, nhưng từ lúc động thủ tới giờ, nàng luôn bị gã đẩy vào thế hạ phong, tất cả đều là vì bị những lời nói của Khấu Trọng làm phân tâm.

Còn Từ Tử Lăng thì liên tục xuất kỳ chiêu, khiến nàng không thể đoạt lại quyền chủ động, cuối cùng để gã thoát thân ra ngoài.

Loan Loan đang định phóng ra tiền viên hợp lực với Biên Bật Phụ thu thập Khấu Trọng thì trăm ngàn mảnh gói vụn bất chợt đổ ập xuống đầu, khiến nàng muốn đi mà không thể rời.

"Ầm!"

Hoàn ảnh tiêu tán.

Kình đạo xoáy ốc hung mãnh tuyệt luân của Khấu Trọng đã đẩy bật Biên Bất Phụ thoái lui hai thước. Trong khoảng khắc đối diện với sinh tử này, Khấu Trọng cuối cùng đã hiểu được "số một huyền bí" mà Lỗ Diệu Tử nói tới.

Hạng cao thủ tuyệt đỉnh như Biên Bất Phụ, bất luận là cử chân động tay đều không một kẽ hở, nhưng bất cứ chiêu thức nào, cũng có điểm lực công kích mạnh nhất của nó, nếu điểm này bị phá, tất cả biến hóa về sau sẽ bị đứt đoạn, không thể tiếp tục.

Khấu Trọng chính là đã nắm được điểm mạnh nhất này, tập trung toàn lực, dùng một đao phá giải màn hoản ảnh hư thực khó phân của Biên Bất Phụ. Có điều nếu đao kình của gã không mang theo kình đạo xoáy ốc cổ quái Loa Hoàn Kình thì Biên Bất Phụ cũng không dễ bị chấn lui đến vậy.

Khấu Trọng nào dám do dự, đạo bộ tiến bước, phối hợp với khí thế lớn mạnh vừa tạo được, Tỉnh Trung Nguyệt bổ ra một lần nữa.

Lúc này Từ Tử Lăng cười lên khanh khách, lăng không phóng tới: "Ta giết Loan Loan rồi!"

Song mục Biên Bất Phụ lộ ra thần sắc không tin tưởng, nhưng Từ Tử Lăng thì thật sự đang từ trên mái nhà phóng tới, cả người không hề mảy may tổn thương, tâm thần đang chấn động thì Tỉnh Trung Nguyệt đã tới trước ngực.

Hồn phi phách tán, Biên Bất Phụ nào dám liều mạng đón đỡ, vội nhảy lui về sau, phá vỡ cửa gỗ thành hàng trăm mảnh vụn, trong nháy mắt đã không thấy tung tích.

Từ Tử Lăng hạ thân xuống bên cạnh Khấu Trọng, lắc đầu thở dài nói: "Chỉ có người trong Ma Môn mới tự tư tự lợi như vậy thôi."

Hai gã quay đầu nhìn vào trong nhà.

******

Hồi 0148

Cứu Nhân Như Cứu Hỏa

Loan Loan đứng đong đưa như một bóng u linh trước cửa lớn, ánh mắt mê hồn xạ ra những tia dị quang khiến người ta không thể hiểu nổi, nhìn chằm chằm vào hai gã.

Khấu Trọng bước lên một bước, Tỉnh Trung Nguyệt rung rung chỉ vào mặt Loan Loan: "Biên sư thúc của ngươi đã bỏ rơi ngươi rồi, lần này chúng ta tiện thể tính nợ cũ cừu mới luôn một lượt cho rõ ràng!"

Loan Loan khẽ nhíu mày, thần tìinh yêu mị quyến rũ, cộng với thần thái yểu điệu thướt tha, toát lên một vẻ đẹp huyền bí lạ thường, cho dù Từ Tử Lăng và Khấu Trọng là kẻ thù của nàng, cũng không thể không thừa nhận nàng quyến rũ phi thường.

Sát khí của Khấu Trọng cũng giảm đi ba bốn phần.

Loan Loan thở dài một tiếng như đang thương hại cho sự vô tri của hai gã, chậm rãi nói: "Biên sư thúc lẽ nào lại dễ dàng bị gạt như vậy, chỉ là người thấy nhuệ khí các người đang bốc cao nên mới tạm thời tránh né mà thôi! Vừa rồi chính là nô gia dặn người không cần lộ diện, để cho ta và các ngươi được thảnh thơi mà nói mấy câu mà thôi."

Tiếp đó lại cười khúc khích nói: "Thật không ngờ các ngươi mà cũng học theo người ta đi tranh bá thiên hạ cơ đấy!"

Khấu Trọng chau mày nói: "Trừ phi ngươi lập tức thả bọn Ngọc Thành, bằng không tất cả không còn gì để nói nữa. Chúng ta sẽ dùng quyền cước đao kiếm để định sinh tử!"

Loan Loan chậm rãi dịch người tới trước mặt hai gã chừng nửa trượng, cười ngọt ngào nói: "Giả như chúng ta có thể chân thành hợp tác, chuyện thả bốn tên tiểu tử kia chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.

Từ Tử Lăng nhớ đến Thương Bằng, Thương Hạc và những người đã bị nàng giết hại, quả quyết lắc đầu nói: "Hình như ngươi không biết rằng giữa chúng ta đã có thâm cừu đại hận không thể hóa giải, cách giải quyết duy nhất chính là một trong hai bên bị tiêu diệt hoàn toàn, gọi Biên sư thúc của ngươi quay lại đi! Bằng không đừng trách hai chúng ta ỷ đông hiếp ít."

Loan Loan hờ hững nhìn sang phía Khấu Trọng: "Còn ngươi thế nào?"

Khấu Trọng ngạc nhiên thốt: "Lời của huynh đệ ta cũng chính là lời của Khấu Trọng này, Loan tiểu thư không phải hôm nay mới biết đấy chứ?"

Loan Loan gật đầu nói: "Vậy thì ta hiểu rồi, rồi sẽ có một ngày ta bắt các ngươi biết thế nào là hối hận. Nô gia phải đi đây!"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cùng lúc bổ tới phía nàng.

Loan Loan cười dài, hữu thủ phất ra một dải lụa trắng lần lượt đánh trúng Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng và quyền đầu của Từ Tử Lăng, cùng lúc mượn lực bay vút lên nóc nhà như một cơn gió.

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Ngày trước không phải ngươi đã nói bảy ngày sau sẽ trở lại giết chúng ta hay sao? Hiện giờ sắp bảy mươi ngày rồi, tại sao vẫn không thực hiện vậy?"

Hai gã đều biết cho dù có liên thủ, muốn giết Loan Loan cũng khó hơn lên trời, nàng muốn đi thì lại càng không thể lưu lại được, nhưng vì bọn Đoạn Ngọc Thành, bọn gã làm sao có thể để nàng bỏ đi?

Từ Tử Lăng cũng nói: "Đừng quên lần sau muốn giết chúng ta sẽ càng khó hơn nữa đấy!"

Loan Loan nở một nụ cười thiên kiều bách mị, ánh mắt long lanh nói: "Sư tôn đã nói, nếu lần này chúng ta vẫn không thể trừ diệt các ngươi, người sẽ đích thân xuất thủ. Với tính cách của sư tôn, tới lúc đó tất sẽ khiến các ngươi nếm được mùi vị của cái gì là cầu sinh không được, cầu tử không xong, nhẫn nại thêm chút nữa có được không?"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều lạnh cả người.

Loan Loan đã lợi hại tới vậy, Chúc Ngọc Nghiên thiết tưởng không cần nói cũng biết thế nào rồi.

Loan Loan lại u uất thở dài nói tiếp: "Khấu Trọng à! Nếu ngươi chịu hợp tác với sư môn của nô gia, muốn đoạt thiên hạ không phải dễ hơn lấy đồ trong túi hay sao? Hà tất phải tính toán mấy mạng người làm gì, đại trượng phu hành sự xử thế đâu thể câu nệ tiểu tiết, huống hồ song phương tra đấu, tất nhiên phải có người chết kẻ thương, đây là chuyện đâu thể tránh khỏi chứ?"

Khấu Trọng thở dài: "Rõ ràng là thèm muốn bảo tàng của ta, lại nói đã nhìn trúng ta, Loan Loan yêu nữ tốt nhất hãy về ngủ với Biên sư thúc của ngươi đi!"

Đôi mắt đẹp của Loan Loan thoáng hiện sát cơ, sau đó lập tức thay bằng một thần sắc vô cùng phức tạp, nở một nụ cười chua chát rồi lập tức quay đầu, biến mất sau mái ngói.

Hai gã đưa mắt nhìn nhau, đều nhận ra tâm trạng trầm trọng của đối phương.

Địch nhân quả thực quá khó đối phó.

Khấu Trọng hít hít mạnh một hơi rồi thấp giọng nói: "Ngươi có ngửi thấy gì không?"

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Có một mùi hương rất lạ, nói cho cùng thì Loan Loan yêu nữ cũng là nữ nhân mà."

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Bọn Ngọc Thành có thể thoát khỏi kiếp nạn này hay không đều phải xem Truy Tung Đại Pháp là lão Bạt dạy chúng ta có linh hay không đấy."

Hai gã lần lượt đeo mặt nạ, biến thành đại hiệp mặt sẹo và cường đạo mặt rỗ, thay y kình trang của nhân vậy võ lâm thông thường, ngồi trong một quán trà nhỏ, vừa ăn điểm tâm vừa lưu thần quan sát một ngôi phủ đệ to lớn bên đầu cầu kia của Tân Trung Kiều.

Khấu Trọng chỉ vào ngôi trạch viện, hỏi tên tiểu nhị: "Đó là trang viện của ai mà khí phái vậy?"

Tiểu nhị liếc nhìn gã một cái rồi nói: "Ngài nhất định là mới tới Lạc Dương lần đầu, cả phủ đệ của Lạc Dương Bang mà cũng không biết."

Lúc tên tiểu nhị đi sang đón tiếp khách nhân khác, Khấu Trọng nhổm người lên nói với Từ Tử Lăng: "Đêm nay chúng ta hội hợp với lão Bạt rồi sẽ tới đây cứu người, ngươi có ý kiến gì không?"

Từ Tử Lăng trầm ngâm giây lát rồi hạ giọng trả lời: "Ta đang lo không biết Loan Loan yêu nữ ấy có nhất thời thịnh nộ mà lập tức xử quyết bọn Ngọc Thành hay không? Ngươi thấy khả năng này có thể xảy ra không?"

Khấu Trọng nói: "Cái này gọi là quan tâm tắc loạn, ngươi có chú ý thấy không? Tên tiểu nhị vừa trả lời chúng ta đã lẻn ra ngoài, nói không chừng đã đi báo cho người của Lạc Dương Bang về chúng ta rồi đó."

Từ Tử Lăng nói: "Lạc Dương Bang có phải cũng là một đại bang hội liệt danh trong bát bang thập hội hay không? Nếu chúng ta có thể nắm được hiện giờ Thượng Quan Long đang dựa vào phía nào, vậy thì có thể lợi dụng cuộc đấu tranh hết sức vi diệu ở Lạc Dương lúc này để đối phó y cũng không chừng."

Khấu Trọng nói: "Để ta quay về hỏi Vương Thế Sung là rõ ngay, thuận thể cũng xem xem y và Độc Cô Phong có phát triển gì không, đợi lát nữa sẽ gặp nhau tại chỗ đã ước định với lão Bạt nhé! Hà... ta thật không nỡ rời xa ngươi chút nào!"

Từ Tử Lăng phì cười nói: "Ngươi xéo đi cho nhanh! Tưởng ta là mấy tiểu mỹ nhân của ngươi đấy à?"

Sau khi Khấu Trọng đi, Từ Tử Lăng nghĩ tới rất nhiều vấn đề.

Bạt Phong Hàn từng nói với gã Âm Quý Phái có một nhân vật ở Lạc Dương, bề ngoài kẻ này chỉ là một nhân vật rất có máu mặt ở địa phương, thực ra lại là nội ứng của Âm Quý Phái trong võ lâm phương bắc, chuyên phụ trách thu thập tin tức tình báo.

Đây có lẽ là nguyên do tại sao bọn Đoạn Ngọc Thành không thể thoát được ma chưởng của Loan Loan.

Nghĩ tới đây, tiếng bước chân đã vang lên bên tai, năm đại hán cao lớn vận lam y kình trang bước vào quán trà, ánh mắt nhanh chóng dừng lại trên người gã.

Từ Tử Lăng không thèm để ý, vẫn tiếp tục uống trà.

Những khách nhân khác lần lượt tính tiền rời khỏi, cả tiểu nhị và chủ quán cũng trốn đi đâu mất tiêu.

Đến trước mặt gã, hai tên vòng ra phía sau, hai tên khác tách sang hai bên, kéo ghế ngồi xuống hành thành thế bao vây gã vào giữa.

Một đại hán niên kỷ ước chừng tứ tuần, để râu con kiến không chút khách khí ngồi xuống trước mặt gã, mắt lộ hung quang lạnh lùng nói: "Tiểu đệ Trần Lang, hương thủ Lạc Dương Bang Huyền Vũ Đường, nghe nói bằng hữu đang dò xét chuyện của bản bang. Dám hỏi bằng hữu là người của phía nào vậy?"

Từ Tử Lăng chậm rãi nâng chén trà bốc khói nghi ngút lên, chậm rãi nhìn y một cái rồi mỉm cười nói: "Trần huynh có phải đã chuyện bé xé ra to rồi không? Chỉ là ta thấy phủ đệ của quý bang rất khí phái nên mới thuận khẩu hỏi một câu thôi mà, nếu vậy cũng có tội thì không phải hơi quá đáng hay sao?"

Trần Lang thấy thần sắc gã vẫn chấn định như thường, thoáng ngạc nhiên chau mày nói: "Thị phi đều từ miệng mà ra, ngay cả điểm này mà bằng hữu cũng không biết sao? Hiện giờ đang là giai đoạn đặc biệt, nếu bằng hữu không phải dạ bất lương, thì cứ bao lên danh tánh môn phái, nếu như chỉ là hiểu lầm, chúng ta tuyệt đối không làm khó."

Những lời này đối với những kẻ chuyên hoành hành bá đạo như Lạc Dương Bang mà nói thì đã vô cùng khách khí rồi, tất cả đều chỉ vì từ người Từ Tử Lăng tỏa ra một khí phái của bậc cao thủ bất phàm, nên Trần Lang mới mềm mỏng như vậy để song phương cùng dễ dàng xuống nước.

Nếu Từ Tử Lăng dùng chân diện mục xuất hiện thì lúc này nhất định sẽ thừa cơ thu binh, tránh để gây chuyện, làm đánh rắn động cỏ. Nhưng hiện giờ gã đang là đại hiệp mặt sẹo, đây lại chuyện hoàn toàn khác.

Ánh mắt Từ Tử Lăng dừng lại trên thanh trường đao sau lưng, ung dung cười cười nói: "Hôm nay tâm tình ta rất tốt, Trần huynh có thể cho mượn đao dùng tạm để đại khai sát giới một phen không?"

Trần Lang và bốn tên thủ hạ đang biến sắc thì Từ Tử Lăng đã chậm rãi đưa tay chộp vào cổ họng y.

Hai tên đại hán ở hai bên tức giận bổ người lao tới, chẳng ngờ chiếc bàn đột nhiên vỡ ra làm hai, bắn vù về phía bọn chúng.

Hai tên phía sau cũng bạt đao chém xả vào gáy Từ Tử Lăng, chỉ thấy gã khẽ mỉm cười, chiếc ghế đang ngồi đột nhiên bắn về sau, đụng cho hai tên đánh lén ngã cả bốn vó lên trời.

Lúc này giữa Từ Tử Lăng và Trần Lang không còn gì cản trở, trước khi ấm chén trên bàn kịp rơi xuống đất, gã đã kịp dùng mũi chân hất hết lên bàn bên cạnh, ngay ngắn gọn gàng như có bàn tay cẩn thận xếp đặt vậy.

Trần Lang lúc này mới thật sự khổ sở không thể nói thành lời.

Nhìn bề ngoài Từ Tử Lăng chỉ khẽ đưa tay chộp về phía y một cách hết sức bình thường, nhưng sự thực thì đối phương đã vận dụng chỉ pháp tinh diệu, bắn ra năm đạo chỉ phong vô cùng lăng lệ, chặn mọi đường thoái lui của y.

Lợi hại nhất chính là sát khí lạnh lẽo không thể kháng cự tỏa ra từ trên người đối phương, khiến gã cảm thấy hô hấp cũng trở nên khó khăn, tim đập thình thịch như trống trận, huyết dịch toàn thân như đông cứng, thân thể cơ hồ như không theo sự chỉ huy của đại não nữa.

Trong sát na ấy, Từ Tử Lăng chợt hiểu ra sau hơn một tháng vào sinh ra tử, gã đã có được đột phá rất lớn trên con đường võ đạo vô tận.

Cả Loan Loan trong lúc nhất thời thất thần không phòng bị cũng bị gã chiếm mất thượng phong, không thể giành lại thế chủ động.

Sự tiến bộ của gã có thể chia thành hai mặt.

Đầu tiên là tinh thần.

Những trận ác chiến nguy hiểm và kích thích liên tiếp xảy ra, khiến gã có được một ý chí và lòng tin vững như sắt thép, không còn sợ hãi bất cứ thứ gì hay bất cứ ai trên đời này nữa.

Quan trọng nhất là gã đã luyện thành bản lĩnh cảm ứng hết sưc đặc biệt, cơ hồ như có thể đoán trước được tương lai.

Mỗi lần đối đầu với địch thủ, gã luôn nắm trước được sự biến hóa chiêu số, tiến công hay thoái lui của đối phương.

Đây là một chuyện không thể giải thích, chỉ có thể quy về cho diệu dụng của Trường Sinh Quyết mà thôi.

Tiến bộ thứ hai chính là võ đạo.

Do chiêu số của gã và Khấu Trọng căn bản không thành chương pháp, thế nên cũng không gặp phải những hạn chế của chiêu thức cứng nhắc.

Mỗi lần giao thủ với kẻ thù, chiêu thế của hai gã lại tinh tiến thêm một bậc, đến giờ thì mỗi chiêu mỗi thức đều nhắm đúng tình thế lúc phát chiêu mà đánh ra, tuỳ tâm sở dục, nên cho dù là cao thủ tuyệt đỉnh giống như Loan Loan hay Khúc Ngạo cũng cảm thấy không thể nắm bắt, ứng phó hết sức vất vả.

Đột phá lớn nhất về mặt này, chính là gã đã có thể khống chế được tốc độ và cường độ của Loa Hoàn Kình.

Điều này khiến gã tràn đầy tự tin có thể vận dụng kình khí quái dị này một cách xảo diệu, làm đối phương không thể đoán biết được biến hóa của kình đao mà gã phát ra.

Đây là một điểm tuyệt đối có lợi với việc ẩn giấu thân phận.

Cứu người như cứu hỏa, gã đã không còn nhẫn nại để đợi tới khi trời tối.

"A!"

Trần Lang hự lên một tiếng thảm thiết, cổ họng bị gã bóp chặt, cả người bị nhấc lên khỏi mặt đất.

Từ Tử Lăng cười ha hả, cứ như vậy xách Trần Lang đi ra theo lối cửa sau.

***

Khấu Trọng khôi phục bản lai diện mục, khi tới bên ngoài Đoan Môn Hoàng Thành, chỉ thấy hai cửa đóng chặt, cấm vệ trùng trùng, không khí khẩn trương vô cùng. Vào đến Hoàng Thành, lại thấy từng đội binh mã đang vận chuyển các công cụ công thành như lôi mộc, thang máy, xe chắn tên tiến về phía Cung Thành.

Lang Phụng đang bận rộn chỉ huy, thấy Khấu Trọng trở về, chỉ nói Vương Thế Sung đang đợi gã trong phủ thượng thư, rồi lại tất tả chạy đi.

Dưới sự dẫn đường của hơn mười tên cấm vệ, Khấu Trọng vào vào trong mật thất thượng thư phủ gặp mặt Vương Thế Sung.

Sau khi hai bên ngồi xuống, họ Vương mới cười lạnh nói: "Ta đã phong kín mọi lối ra vào Hoàng Thành, bức Dương Động phải giao ra Nguyên Văn Đô và Lư Đạt, hiện giờ Cung Thành toàn bộ đều dựa vào Độc Cô gia chống đỡ, chỉ cần trừ đi Độc Cô Phong, bọn chúng sẽ tự động giải tán, lúc ấy thì không sợ Dương Động không khuất phục."

Khấu Trọng trầm giọng nói: "Nếu cắt đứt lương thảo, bọn chúng có thể cầm cự được bao nhiêu ngày?"

Vương Thế Sung nói: "Trong thành lúc nào cũng có trữ một lượng lớn lương thảo, thêm vào Độc Cô Phong đã chuẩn bị đối phó với chúng ta từ trước, chỉ sợ hai ba tháng cũng không thành vấn đề."

Khấu Trọng lại hỏi tiếp: "Bên phía Lý Mật có động tĩnh gì chưa vậy?"

Vương Thế Sung đáp: "Bề ngoài thì hắn vẫn án binh bất động, nhưng thực ra đã âm thầm điều binh vận lương, xem ra kế dụ địch của ngươi đã có hiệu quả rồi."

Khấu Trọng vui vẻ nói: "Ngày Lý Mật đốt được kho lương giả của chúng ta, chính là lúc hắn sẽ xuất binh, lúc ấy chúng ta phải dùng kỳ binh để đột kích, vì vậy việc cần làm trước mắt chính là phái người dò xét tình hình ờ vùng phụ cậy Yển Sư, nghiên cứu lộ tuyến hành quân của Lý tặc.

Vương Thế Sung gật đầu nói: "Lý Mật xưa nay luôn nổi danh dùng kế dụ địch và kỳ binh đột kích, lần này nếu chúng ta có thể dùng gậy ông đập lưng ông, nhất định là thống khoái phi thường."

Tới đây, y liền chuyển qua chủ đề khác: "Mười ngày nay Lạc Dương xuất hiện rất nhiều nhân vật giang hồ, chúng ta vì phải chuyên tâm đối phó với Độc Cô phiệt nên chẳng thể phân thần, ngươi có tin tức và ý kiến gì không?"

Khấu Trọng thầm mắng "lão hồ ly", nhưng ngoài miệng vẫn tỏ vẻ cung kính đáp: "Vừa rồi tôi mới gặp hay huynh đệ là Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn, đồng thời có bảo họ đi khắp nơi dò la tin tức, hiện giờ quan trọng nhất chính là an nguy của ngài, chỉ cần thượng thư đại nhân bình yên vô sự, phần thắng nhất định sẽ về tay chúng ta."

Vương Thế Sung cười cười nói: "Về chuyện này ngươi không cần lo lắng, nhưng có một chuyện ta phải nhờ ngươi đi xử lý mới xong."

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Là chuyện gì vậy?"

***

"Bình!"

Lưng Trần Lang đập mạnh vào bức tường, trượt dài xuống đất, gục đầu hôn mê bất tỉnh.

Từ Tử Lăng ngửa mặt lên nhìn trời, cố ghìm nến nỗi bi phẫn trong lòng. Vừa rồi gã đã dồn chân khí khiến khí huyết của Trần Lang chảy ngược, bức hắn phải nói ra tung tích và cảnh ngộ của bọn Đoạn Ngọc Thanh.

Sáu ngày trước bọn y đã tới Lạc Dương, ngay đ êm hôm ấy đã bị Thượng Quan Long xuất lĩnh thủ hạ vây công. Võ công bốn người đã tiến bộ rất nhiều kể từ khi mới theo hai gã, đ êm đó đã cùng Thượng Quan Long triển khai một trận đấu vô cùng kịch liệt.

Kết quả là Thạch Giới và Ma Quý đã tử nạn, Bao Chí Hạ trọng thương bị bắt, chỉ có mình Đoạn Ngọc Thành là chạy thoát.

So ra thì Bao Chí Hạ còn thảm hơn Ma Quý và Thạch Giới đã chết gầp ngàn lần, bị Thượng Quan Long dùng cực hình tra khảo, rồi bóp vỡ cổ họng mà chết. Sau một thời gian đồng cam cộng khổ, Từ Tử Lăng đã có một tình cảm rất sâu sắc với bọn Đoạn Ngọc Thành, nay biết được kết cục thảm thương của bọn y, làm sao mà không nộ hỏa xung thiên cho được, bởi xét cho cùng, ba người bọn Bao Chí Hạ cũng vì gã và Khấu Trọng mới mất đi mạng sống của mình.

Từ Tử Lăng hít sâu một hơi thanh khí, dồn nén nộ hỏa trong lòng, chậm rãi rời khỏi con ngõ nhỏ, nhằm hướng phủ đệ của Thượng Quan Long thẳng tiến.

******

Hồi 0149

Thiền Tự Tàng Bảo

Vương Thế Sung trầm ngâm hồi lâu mới nói: "Ta muốn ba người đi trộm Hòa Thị Bích về đây!"

Khấu Trọng ngạc nhiên thốt: "Ngài biết Hòa Thị Bích đang ở đâu sao?"

Vương Thế Sung hừ lạnh nói: "Đương nhiên là biết, Lạc Dương là địa bàn của ta, có gì có thể giấu được ta chứ?" Nói đoạn lại liếc nhìn sang phía gã: "Nếu chuyện này mà thành, Thục Ni sẽ trở thành người của ngươi!"

Khấu Trọng vội nói: "Có thể làm việc cho thượng thư đại nhân, tôi còn dám đòi hỏi gì hơn nữa chứ. Nhưng có một chuyện tôi còn chưa hiểu, nhân đây cũng muốn thỉnh giáo đại nhân."

Vương Thế Sung chau mày nói: "Có gì cứ nói đi, tại sao đột nhiên ngươi lại trở nên dài dòng văn tự thế chứ?"

Kháu Trọng cười hì hì nói: "Theo tin tức của thượng thư đại nhân, Hòa Thị Bích có phải đang nằm trong tay Sư Phi Huyên hay không?"

Vương Thế Sung cười gượng nói: "Đương nhiên không phải ở trong tay nàng ta rồi, bằng không bảo ngươi đi trộm cũng chỉ uổng công một chuyến mà thôi. Nghe đồn võ công của Sư Phi Huyên đã đạt tới cảnh giới siêu phàm nhập thánh như là Ninh Đạo Kỳ rồi, muốn trộm đồ trong tay nàng ta, e rằng còn khó hơn hái sao trên trời xuống nữa đó."

Lần này thì đúng là Khấu Trọng ngạc nhiên thật sự, trợn mắt há hốc miệng hỏi: "Vật quan trọng như vậy mà nàng ta không mang theo bên mình ư?"

Vương Thế Sung hạ thấp giọng như sợ bị người khác nghe thấy vậy: "Chuyện này là một đại bí mật trên giang hồ, ta cũng vì quen biết một hảo hữu tri giao của Ninh Đạo Kỳ nên mới biết được. Người ấy ngươi cũng đã gặp rồi, chính là Vương Thông lão sư đó."

Khấu Trọng đương nhiên còn nhớ đại nho Vương Thông. Chính ở yến tiệc tại nhà y, Khấu Trọng đã lần đầu gặp Vương Thế Sung, Bạt Phong Hàn và Phó Quân Du, lại được nghe tiếng tiêu quán tuyệt thiên hạ của Thạch Thanh Tuyền.

Vương Thế Sung chậm rãi nói tiếp: "Hòa Thị Bích đích thực là bảo bối lai lịch phi thường, là ngọc mà không phải ngọc, kỳ quái nhất là nó có thể giúp đỡ người trong phật đạo thiền định tu hành, đối với người tu luyện tiên thiên chân khí lại càng có ích lợi hơn."

Khấu Trọng không hiểu hỏi: "Như vậy thì Sư Phi Huyên phải ôm nó mà ngủ mới đúng, tại sao lại không đem theo bên mình chứ?"

Vương Thế Sung phì cười nói: "Ngươi chỉ biết một mà không biết hai. Thì ra Hòa Thị Bích có một đặc tính hết sức kỳ dị, chính là có thể biến hóa tùy theo thời tiết, lúc lạnh lúc nóng, lúc sáng lúc tối, cực kỳ khó nắm bắt, nếu dùng nó luyện công mà không cẩn thận sẽ sinh ra ảo tượng, rất dễ dàng tới tẩu hỏa nhập ma."

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Vậy không phải chỉ cần cất nó trong hộp sắt là được hay sao?"

Vương Thế Sung nói: "Bất kể là thứ gì cũng không thể ngăn cản sức ảnh hưởng của Hòa Thị Bích, trừ phi ngươi không phải là cao thủ tu luyện tiên thiên chân khí thượng thừa, bằng không chỉ cần tiến nhập vào phạm vi ảnh hưởng của nó, đều sẽ phải lấy tính mạng ra đánh cược, xem lúc ấy Hoà Thị Bích sẽ sản sinh ra ảo tượng quái đản tới mức nào."

Khấu Trọng thở hắt ra một hơi nói: "Vậy tại sao ngài còn bảo tôi đi trộm thứ đồ đáng sợ đó? Lẽ nào không biết võ công của tôi chính là tiên thiên tâm pháp tối thượng của huyền môn hay sao?"

Vương Thế Sung vui về nói: "Bây giờ ta chỉ bảo ngươi đi trộm về chứ có bảo ngươi ôm nó đả tọa luyện công đâu, ngươi sợ cái gì chứ? Chỉ cần ngươi đem nó giao cho người tiếp ứng là coi như đã hoàn thành nhiệm vụ, có hiểu chưa?"

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Nếu chỉ lúc luyện công Hòa Thị Bích mới có ảnh hưởng thì tại sao Sư Phi Huyên không mang nó bên mình, không phải thượng thư đại nhân muốn hại ta đấy chứ?"

Vương Thế Sung mỉm cười nói: "Ta thích nhất chính là tính tình thẳng thắn này của ngươi đấy. Hoà Thị Bích chỉ ảnh hưởng tới chủ nhân của nó trong hai trường hợp, một là đả tọa luyện công, hai là khi vận khí giao thủ với người khác. Vì vậy bất luận là Ninh Đạo Kỳ hay Sư Phi Huyên đều tuyệt đối không dám vọng động mang theo Hòa Thị Bích đi khắp nơi.

Khấu Trọng nghĩ lại cũng thấy có lý. Giả như Sư Phi Huyên mang theo Hòa Thị Bích bên mình mà gặp phải Loan Loan, vậy không phải nguy hiểm lắm sao? Nghĩ đoạn gã liền gật đầu nói: "Giải thích như vậy cũng rất có lý, có điều nếu tôi là Sư Phi Huyên hoặc Ninh Đạo Kỳ, nhất định sẽ giấu Hòa Thị Bích vào một nơi không ai biết được, khiến người khác không thể hạ thủ."

Vương Thế Sung ung dung nói: "Cách nghĩ này của ngươi cũng rất có lý, nhưng chỉ là xét theo thông thường mà thôi, không thể dùng với bảo vật như Hòa Thị Bích được. Lịch sử đã minh chứng, mỗi lần Hòa Thị Bích mất đi đều có cách tìm về, nó hoặc là phát ra ánh sáng kỳ dị, hoặc là ngấm ngầm vẫy gọi người hữu duyên. Vì vậy nếu Sư Phi Huyên muốn giữ được Hòa Thị Bích, nhất định phải giao cho một người mà nàng ta tín nhiệm để bảo quản, đã hiểu chưa?"

Khấu Trọng chau mày nói: "Vẫn chỉ miễn cưỡng hiểu được phần nào!"

Vương Thế Sung dường như rất vui vẻ, gật đầu cười cười nói: "Còn điểm nào ngươi vẫn chưa minh bạch?"

Khấu Trọng nói: "Điểm tôi không hiểu chính là Vương công ngài rất có tư cách trở thành người được Sư Phi Huyên lựa chọn làm chân chủ của Hòa Thị Bích, lúc đó thiên hạ quần hào đều phục tùng hưởng ứng, lại có Ninh Đạo Kỳ và đám ni cô trọc đầu ở Từ Hàng Tịnh Trai chống lưng, như vậy không phải hơn làm chuyện trộm gà bắt chó thế này lắm sao?"

Vương Thế Sung thở dài ảo não nói: "Nếu ngươi là Sư Phi Huyên, giữa ta và Lý Mật ngươi sẽ chọn ai? Chỉ riêng chuyện ta là người Hồ, đã tuyệt đối không thể lọt vào mắt xanh của nàng ta rồi." Ngưng lại một chút rồi y nói tiếp: "Vì vậy ta mới phải nhờ ngươi đi trộm bảo vật, bởi vì ai ai cũng nghĩ rằng Khấu Trọng ngươi không chịu sự sai khiến của bất kỳ phía nào, như vậy nếu có lộ chuyện ta cũng không bị liên lụy. Chuyện này ngươi nhất định phải giúp ta, bằng không nếu để Lý Mật có được bảo bích, ta và ngươi đều đừng hòng sống được yên ổn."

Khấu Trọng cười khổ nói: "Vương công đúng là chỉ nghĩ lợi cho mình nhưng ngài không sợ tôi sẽ ôm báu vật bỏ trốn sao?"

Vương Thế Sung mỉm cười nói: "Ngươi lấy được Hòa Thị Bích thì có tác dụng gì chứ? Cổ ngữ có nói mang ngọc mắc tội. Ngọc này chính là chỉ Hòa Thị Bích, cho dù ngươi ngu ngốc tới mức lấy nó làm của riêng, thì rồi cũng sẽ lọt tới tay mấy tên Lý Mật, Đậu Kiến Đức hoặc Lý Uyên mà thôi."

Khấu Trọng thầm nhủ ngươi nghĩ vậy là tốt nhất, nhưng bề ngoài vẫn cố ra vẻ phiền não nói: "Được rồi! vậy Hòa Thị Bích rốt cuộc đang ở chỗ nào vậy?"

Vương Thế Sung chậm rãi đáp: "Ta không biết!"

Khấu Trọng ngạc nhiên thốt: "Cái gì?"

***

Từ Tử Lăng sắp bước rả khỏi ngỏ thì phía sau chợt vang lên một tiếng đằng hắng. Gã thoáng giật mình quay đầu lại, thấy Bạt Phong Hàn đeo mặt nạ đang lướt tới bên cạnh, kéo gã đi ra phố lớn, vừa đi vừa nói: "Ta đã thay Tử Lăng giết người diệt khẩu rồi! Nhưng rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì vậy? Hình như ngươi cố ý đến chỗ Thượng Quan Long đại khai sát giới một trận, nhưng như vậy chỉ là cái dũng của kẻ thất phu mà thôi, đâu có khác gì tự đâm đầu vào chỗ chết!"

Từ Tử Lăng lập tức tỉnh ra, quay đầu lại nhìn tòa trang viện hoa lệ của Thượng Quan Long, chậm rãi nói: "Tên trưởng lão Âm Quý Phái mà huynh nói là Thượng Quan Long đúng không?"

Bạt Phong Hàn khẽ gật đầu. Sau khi Từ Tử Lăng kể chuyện vừa điều tra được, Bạt Phong Hàn thoáng lộ vẻ kinh hãi nói: "Ngươi đúng là không sợ chết, biết rõ là cả Loan Loan yêu nữ lần Biên Bất Phụ đều có khả năng đang ở trong Thượng Quan phủ mà vẫn định xông vào báo cừu cho thủ hạ. May mà ta tới kịp, bằng không đã không cản được rồi." Nói đoạn lại kéo gã vào một ngã rẽ trên đường: "Nào! để ta dẫn ngươi đi tới một nơi!"

***

Vương Thế Sung mỉm cười, lấy từ trong ngực ra một cuộn lụa trắng, trải lên bàn nói: "Đây là bản đồ Tịnh Niệm Thiền Viện ở ngoại ô phía nam Lạc Dương, Tịnh Niệm Thiền Viện và Từ Hàng Tịnh Trai xưa nay có quan hệ rất mật thiết, cũng giống như Từ Hàng Tịnh Trai, trước giờ đều không để bị cuốn vào những phân tranh trong giang hồ, tuy không nổi danh trong võ lâm nhưng lại có địa vị rất cao. Vì vậy trừ phi Sư Phi Huyên không giao Hòa Thị Bích cho ai, bằng không nhất định sẽ nhờ viện chủ của Tịnh Niệm Thiền Viện là Liễu Không đại sư cất giữ. Hay nhất chính là đặc tính quái dị của Hòa Thị Bích nên không ai dám đến gần nó, thế nên Hòa Thị Bích nhất định được cất giấu ở một nơi nào đó cách ly tất cả mọi người trong thiền viện."

Khấu Trọng nhìn vào tấm bản đồ, chỉ tháy đền điện trùng trùng, liền rung mình thốt lên: "Tìm một cái bọc nhỏ ở một nơi lớn như vậy, e rằng tốn cả ngày trời mất, làm sao mới tìm ra được Hòa Thị Bích?"

Vương Thế Sung cười khổ nói: "Nếu là chuyện dễ dàng, ta sớm đã sai người đi làm từ lâu rồi. Thực sự thì người làm được việc dưới tay ta không ít, nhưng đích thực không có an tài trí bằng ngươi, thêm vào hai trợ thủ đắc lực kia nữa, có lẽ cơ hội sẽ lớn hơn kẻ khác rất nhiều."

Khấu Trọng ngồi phịch xuống ghế, thở dài nói: "Võ công của Liễu Không thế nào?"

Vương Thế Sung hờ hững như không nói: "Ta không biết!"

Khấu Trọng sém chút nữa thì nhảy bật dậy, thất thanh thốt lên: "Cái gì? Lẽ nào chưa ai gặp lão ta sao?"

Vương Thế Sung gượng gạo đáp: "Đương nhiên là đã có người gặp lão, ta cũng từng gặp lão hai lần, có điều lão ta tham tu Bế Khẩu Thiền, trước giờ chưa từng nói chuyện với ai."

Khấu Trọng ngạc nhiên hỏi: "Với nhãn lực của Vương công cũng không thấu được lão hay sao?"

Vương Thế Sung lúng túng đáp: "Hòa thượng có thể tham tu Bế Khẩu Thiền tự nhiên đều là người thâm tàng bất lộ mà! Thậm chí là lão có biết võ công hay không ta cũng không rõ, chỉ biết tứ dại kim cang hộ tự đều là cao thủ thượng đẳng, nếu không đâu cần nhọc đến đại giá của Khấu công tử đây chứ!"

Khấu Trọng cười khổ nói: "Ngài đúng là biết chọn người hơn cả Sư Phi Huyên nữa. Phiền nhất chính là Vương công chỉ dự đoán vô bằng vô có, nếu ta liều mạng lật tung cả ngôi chùa lên cũng không tìm thấy Hòa Thị Bích vậy không phải uổng phí lắm sao!"

Song mục Vương Thế Sung sáng rực lên: "Chỉ cần có một phần cơ hội, chúng ta cũng tuyệt đối không nên bỏ qua. Bằng không nếu để Lý Mật có được Hòa Thị Bích, ta và ngươi đều không có kết cục tốt đẹp gì đâu."

Khấu Trọng thở dài nói: "Nếu đã là vậy, thì thánh thượng nói gì, tiểu nhân đ ành theo đó mà làm vậy!"

***

Bạt Phong Hàn chỉ tay vào một tòa trang viện phòng xá trùng trùng, mỉm cười nói: "Đây là thanh lâu nổi tiếng nhất ở Lạc Dương, Mạn Thanh Viện, ba vị cô nương nổi tiếng nhất là Thanh Cúc, Thanh Liên và Thanh Bình, được xưng là Mạn Thanh Tam Đóa Hoa, lão bản chính là kẻ mà Từ Lăng hận tới thấu xương nhập cốt, Thượng Quan Long."

Trên đường người đi kẻ lại rộn ràng, nhiệt náo phi thường, Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn phải lui sang một bên để tránh làm ùn tắc. Lúc này mặt trời đã khuất dần sau rặng núi phía tây, một số tửu điếm cũng đã bắt đầu lên đ èn.

Từ Tử Lăng lạnh lùng nói: "Thượng Quan Long đ êm nay có tới đây không?"

Bạt Phong Hàn nói: "Ở đây có một gian phòng lớn, bề ngoài thì udfng để chiêu đãi bằng hữu, thực sự lại là nơi tập hợp tin tức tình báo từ khắp nơi truyền về."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Tại sao huynh biết nhiều chuyện ẩn mật như vậy?"

Bạt Phong Hàn hơi nhíu mày đáp: "Chuyện này thì ta cũng không rõ lắm, hỏi Uyển Tinh hai lần, lần nào nàng cũng lảng tránh không trả lời, ta đ ành phải biết điều mà không hỏi nữa thôi. Nhưng Uyển Tinh đã có phụ thân như là Biên Bất Phụ, đồng thời nếu Đông Minh Phu Nhân đích thực là mẫu thân của nàng, như vậy có thể suy ra Đông Minh Phái nhất định có uyên nguyên sâu xa với Âm Quý Phái, thế nên mới có thể biết được nhiều chuyện liên quan tới Âm Quí Phái hơn những người khác."

Lúc này có một đám thương nhân người Hồ bước vào cửa tiệm phía sau lưng hai người xem hàng, cả hai vội biết điều lùi sang một bên. Bạt Phong Hàn thừa cơ kéo Từ Tử Lăng tiếp tục bước đi: "Uyển Tinh rất căm hận Biên Bất Phụ, nhưng cũng tự biết bản thân không đủ nhẫn tâm để hạ thủ giết hắn, mà đây cũng không phải là chuyện dễ làm, thế nên đã nhờ ta làm giúp chuyện này. Kỳ thực thì tên ma đầu Biên Bất Phụ này quả thực lợi hại vô cùng, cho dù ba chúng ta liên thủ, nếu không phối hợp được với hoàn cảnh có lợi, cũng đừng hòng làm khó được hắn."

Từ Tử Lăng vừa đi vừa thì thầm: "Nàng muốn đối phó Âm Quý Phái, không sợ bọn chúng báo phục sao?"

Bạt Phong Hàn ung dung đáp: "Đây chính là một nguyên nhân khác khiến Uyển Tinh phải thông qua ta để đối phó Biên Bất Phụ. Bởi vì chỉ một Nam Hải Phái đã khiến Uyển Tinh phải vất vả ứng phó rồi, nếu công nhiên đụng đến cường địch đáng sợ nhất võ lâm là Âm Quý Phái, Đông Minh Phái của nàng sẽ bị diệt vong trong ngày một ngày hai cũng không chừng."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Nam Hải Phái là thứ gì vậy? Tại sao ta chưa từng nghe qua?"

Bạt Phong Hàn phì cười nói: "Nam Hải Phái cũng không phải là thứ gì, mà là đệ nhất đại môn phái ở nam phương, thanh uy chỉ chịu kém với Tống phiệt. Chưởng môn Mai Tuần bảy năm trước mới chỉ hai mươi tuổi đã đăng lên ngôi vị, thiện dụng một cây trường thương, nổi tiếng khắp đất phương nam."

Từ Tử Lăng thở dài nói: "Trung Nguyên quả thật quá lớn, kỳ nhân dị sĩ nhiều không kể xiết, nghe hoài mà cũng không hết."

Hai người lại bước lên Tân Trung Kiều, dọc theo dòng Lạc Thủy đi về phía đông, thuận lối tới chỗ hội họp với Khấu Trọng.

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Có điều khiến Nam Hải Phái trở nên đáng sợ không phải Mai Tuần, mà là sư công Nam Hải Tiên Ông Hoang Công Thác của y, người này luận bối phận nay võ công đều có thể liệt danh vào mười cao thủ hàng đầu của Trung Nguyên, so với Ninh Đạo Kỳ cũng chỉ kém sút một hai phần mà thôi. Cũng may là y đã thoái ẩn nhiều năm, bằng không Uyển Tinh sẽ càng phải đau đầu đấy."

Từ Tử Lăng hơi hiểu ra gật đầu nói: "Chẳng trách mà huynh hiểu biết chuyện của Trung Nguyên rõ như lòng bàn tay vậy, ít nhất thì cũng có Đông Minh Công Chúa chịu cung cấp tư liệu cho huynh."

Bạt Phong Hàn thản nhiên nói; "Từ khi còn ở Đột Quyết ta đã biết được rất nhiều chuyện ở Trung Nguyên rồi! Nào, chúng ta ngồi xuống bờ đ ê chờ Trọng thiếu gia vậy!"

Sau khi ngồi xuống, Từ Tử Lăng dõi mắt nhìn theo những con thuyền đi lại trên sông, lòng đầy cảm khái nói: "Huynh xem những chiếc thuyền kia thật tự do tự tại, cho dù ở giữa chốn phồn hoa, nhưng tất cả tranh đấu của thế gian này dường như không hề có quan hệ đến nó, còn ta và huynh thì lại bị cuốn sâu vào những thị phi phàm trần, khó thể thoát thân."

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Tử Lăng đúng là một người không tình nguyện tham gia vào cõi đời này. Có điều cho dù là con thuyền kia, sự thực thì cũng giống như chúng ta phải vật lộn giữa biển khơi, trong dòng nước xiết mà thôi. Chuyện phiếm nói tới đây là đủ rồi, chi bằng chúng ta cùng nghiên cứu xem làm sao mới bắt được Thượng Quan Long để truy vấn tin tức của Quân Du còn hơn."

Lúc này Khấu Trọng cũng đã tới, hưng phấn ngồi thụp xuống sau lưng hai người, thần sắc hớn hở nói: "Đêm nay chúng ta đi trộm Hòa Thị Bích được không?"

Hai người nghe xong đều ngạc nhiên tròn mắt nhìn nhau.

******

Hồi 0150

Trường Bạch Vương Bạc

Ba người đeo mặt nạ lên, thay đổi trang phục cho giống nhân vật giang hồ bình thường, ngồi trong một tửu điếm đối diện với Mãn Thanh Lâu, hưởng thụ điểm tâm sau bữa cơm no.

Lúc này Khấu Trọng đã kể hết chuyện gặp gỡ với Vương Thế Sung cho Bạt Phong Hàn và Từ Tử Lăng nghe. Bạt Phong Hàn gật đầu nói: "Thì ra Hòa Thị Bích lại quái dị như thế, có điều nếu ngay cả Từ Hàng Tịnh Trai và Ninh Đạo Kỳ cũng không khám phá nổi bí mật của nó, vậy e rằng thiên hạ này không ai làm được rồi."

Khấu Trọng cười hì hì nói: "Ta mặc kệ nó có tác dụng kỳ quái gì, cần nhất bây giờ là phải phá hoại hảo sự của Lý Thế Dân tiểu tử và Sư Phi Huyên đó. Tương lai khi ta khởi sự, sẽ dùng nó làm ấn soái, hà hà... nghĩ tới cũng thấy oai phong đấy chứ! Hai người có đồng ý giúp ta không?"

Bạt Phong Hàn nghiêm mặt nói: "Giúp ngươi không thành vấn đề, nhưng sau khi lấy được bảo vật phải cho ta mượn nghiên cứu tám mười ngày mới được."

Khấu Trọng cười ha hả nói: "Chuyện này đương nhiên không thành vấn đề, mọi người đều là huynh đệ, tự nhiên phải có phsuc cùng hưởng, có hoạ cùng chịu rồi."

Bạt Phong Hàn cười khổ nói: "Ngươi thật biết được nước làm tới đấy! Ủa, sao Tử Lăng lại chau mày thế kia?"

Từ Tử Lăng thở dài nói: "Kiến đa thức quản như Phong Hàn huynh mà cũng không biết gì về Tịnh Niệm Thiền Viện, chỉ riêng chuyện này đã biết những người trong đó đều là chính đạo cao nhân, không màng thế sự. Chúng ta lại sắp đi làm phiền sự thanh tịnh của người ta, tiểu đệ làm sao vui cho được chứ?"

Bạt Phong Hàn hừ lạnh nói: "Nếu bọn họ thật sự không màng thế sự, vậy sẽ không nhúng tay vào chuyện Hòa Thị Bích, nếu đã nhúng tay vào chuyện này, thì không thể trách chúng ta ra tay đoạt bảo được." Ngưng lại một chút, rồi y vỗ nhẹ lên vai Từ Tử Lăng mỉm cười: "Tử Lăng yên tâm! Trước tiên chúng ta tìm cách dò la xem có đúng là Hòa Thị Bích ở trong Tịnh Niệm Thiền Viện hay không đã rồi mới động thủ đánh cướp, như vậy thì ngươi không cần phải không vui nữa rồi."

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Thật không ngờ lão Bạt lại thấu tình đạt lý như vậy?"

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Bạt Phong Hàn này hiếm khi kết giao bằng hữu, không hiểu vì sao lại cảm thấy rất có duyên với hai người. Nếu đã là bằng hữu thì tự nhiên phải thông cảm cho đối phương, như vậy mới là bằng hữu chân chính."

Khấu Trọng chau mày nói: "Không phải ta không nghĩ cho tiểu Lăng, nhưng các huynh vừa nêu ra đó nói thì dễ chứ làm gì rất khó. Thử nghĩ xem, cả một ngôi thiền viện to lớn như vậy, trừ phi quấy nhiễu sự thanh tịnh của một hòa thượng, bắt y về khảo vấn, bằng không làm sao biết Hòa Thị Bích có ở trong chùa hay không?"

Bạt Phong Hàn vỗ ngực nói: "Cởi chuông cần người buộc chuông, các người nghe ta suy luận đã."

Hai gã ngạc nhiên buột miệng đồng thanh hỏi: "Suy luận gì?"

Bạt Phong Hàn ung dung nói: "Giả thiết cái người tên gọi Tần Xuyên mà Tử Lăng gặp đó đúng là Sư Phi Huyên, như vậy có thể là nàng ta vừa mới nhận lại Hòa Thị Bích từ tay Ninh Đạo Kỳ, đã đi kiểm tra tư cách làm thiên tử của Lý Thế Dân, thế nên mới bị Tử Lăng cảm ứng được bảo vật trên người..."

Khấu Trọng giật mình nói: "Ta hiểu rồi, vì vậy chỉ cần bảo tiểu Lăng tới Tịnh Niệm Thiền Tự đảo một vòng, là có thể thăm dò xem Hòa Thị Bích ở chỗ nào, hoặc giả căn bản không ở trong đó, quả là diệu kế!"

Hai mắt Bạt Phong Hàn lấp lánh dị quang, trầm giọng nói: "Có điều cũng có thể kế này hoàn toàn vô hiệu."

Từ Tử Lăng gật đầu nói; "Su Phi Huyên đã yên tâm giao cho Liễu Không Thiền Sư bảo quản, tự nhiên là tin tưởng lão có năng lực bảo vệ vật đó. Chỉ xem việc lão luyện cái gì Bế Khẩu Thiền, mà cả Vương Thế Sung cũng không nhìn ra thâm sâu, là biết tu dưỡng của lão không phải tầm thường rồi."

Khấu Trọng nói: "Nếu như dễ dàng lấy được, Vương Thế Sung sớm đã xuất thủ, hắc, chuyện này có chút không thỏa đáng!"

Hai người cùng lúc tròn mắt nhìn gã.

Khấu Trọng hồi tưởng lại nói: "Khi ta hỏi Vương Thế Sung tại sao không phái người đi trộm bảo vật, y đã lộ ra vẻ lúng túng, giống như người câm vậy, nói không chừng đã từng phái người đi thăm dò hư lực, nhưng đều bị thất bại trở về, thế nên mới nhờ chúng ta xuất thủ."

Bạt Phong Hàn và Từ Tử Lăng đều nhíu mày suy nghĩ, bởi vì nếu đã đả thảo độn kinh xà, cho dù Sư Phi Huyên không đổi chỗ cất giấu bảo vật, Tịnh Niệm Thiền Viện cũng sẽ đề cao cảnh giác, khiến việc trộm báu vật đã khó lại càng thêm khó.

Từ Tử Lăng gật đầu nói: "Ngươi suy đoán cũng rất hợp tình hợp lý, ta không tin Vương Thế Sung chịu tin tưởng ngươi trong thời gian ngắn như vậy. Hơn nữa ai chẳng nhìn ra ngươi là kẻ dã tâm cực lớn, không chịu khuất phục trước bất cứ người nào, vì vậy nói không chừng là y giở kế mượn đao giết người, Hòa Thị Bích căn bản không ở trong tự, đây gọi là thỏ còn chưa chết, chó săn đã vào nồi rồi."

Khấu Trọng cười khổ nói: "Huynh đệ lại đ ùa ta rồi!"

Bạt Phong Hàn bật cười nói: "Đúng là hết cách với các ngươi. Có điều Từ Tử Lăng nói cũng rất có lý, tất cả chuyện này có thể chỉ là một cạm bẫy mà Vương Thế Sung đặt ra cho ngươi giẫm vào thôi, sớm biết là vậy... ủa! Xe ngựa của Thượng Quan Long tới rồi!"

Bạt Phong Hàn sải bước trên phố, đang định băng qua đường thì bị Từ Tử Lăng và Khấu Trọng hai bên kéo lại, liền ngạc nhiên hỏi: "Hai người kéo ta lại làm gì?"

Khấu Trọng lưỡng lự cười nói: "Quên nói cho huynh biết hai chúng ta trước giờ đều không có thanh lâu vận, lần nào tới thanh lâu cũng gặp rắc rối cả."

Bạt Phong Hàn phì cười nói: "Có cả chuyện này nữa sao? Vậy bây giờ chẳng lẽ chúng ta về nhà đi ngủ à? Hay để ta lên xua Thượng Quan Long xuống phố để hai ngươi động thủ thu thập?"

Từ Tử Lăng quả quyết nói: "Đêm nay đương nhiên phải động thủ, nhưng ít nhất cũng phải nó kế hoạch của huynh cho chúng ta biết trước đã chứ."

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Đối phó với một tên lâu la của Âm Quý Phái cần gì phải dùng thủ đoạn gì chứ? Cứ dùng phương pháp sát nhân của mã tặc đi, đánh cho hắn không kịp bưng tai, xông thẳng vào, sau khi bắt người thì tìm chỗ nghiêm hình tra khảo, đảm bảo lịch đại tổ tông của hắn cũng phải nôn ra hết lượt."

Khấu Trọng mỉm cười nói: "Đây không phải là kế hoạch hay sao? Trong tam thập lục kế gọi là lấy nhanh đánh chậm, công kỳ vô bị. Có điều hình như huynh cũng nên nói cho chúng ta biết căn phòng Thượng Quan Long ở dãy nhà nào chứ, tránh để chúng ta gõ nhầm cửa thì phiền phức lắm."

Bạt Phong Hàn cười khổ nói: "Chuyện này thứ cho ta không thể giúp được, bởi ta cũng không biết được, vì vậy hãy chuẩn bị tinh thần lục soát từng phòng, lật tung cả cái Mạn Thanh Viện này lên."

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng ngạc nhiên nhìn nhau.

Bạt Phong Hàn mỉm cười nói: "Ta làm việc, hai vị lão đệ cứ yên tâm, vừa rồi chỉ đ ùa một chút với hai người thôi. Nào! Thanh Lâu là nơi chỉ cần trong túi có bạc là có thể vào được, cứ vào tìm bốn năm mỹ nữ đến vui đ ùa một chút rồi mới từ từ thương lượng kế sách lâu dài."

Khấu Trọng ngạc nhiên nói: "Chúng ta chỉ có ba người, tại sao cần tới bốn năm người tới làm gì?"

Bạt Phong Hàn dõi mắt nhìn thẳng vào cửa lớn của Mạn Thanh Viện, ung dung nói: "Kế này là kế thứ ba mươi bảy, gọi là mật ít ruồi nhiều, quần nữ cạnh tranh cũng có nhiều thứ rất đáng để học, những tiểu ca nhi mới ra đời như hai ngươi nên tìm hiểu một chút."

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đều cảm thấy đáng cười, trong lòng thầm nghĩ không ngờ có nhiều học vấn như vậy. Tiếp xúc càng nhiều với Bạt Phong Hàn, hai gã càng cảm thấy y không lãnh khốc vô tình giống như vẻ ngoài, mà còn dí dỏm hơn người thường rất nhiều.

Lúc này có mấy người đi qua Mạn Thanh Lầu, chậm bước lại, rồi bước lên trên. Trong số đó có một người phong độ rất phi phàm, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng vừa thấy liền cùng lúc giật mình kêu lên: "Tống Sư Đạo?"

Không ngờ chính là cao thủ Tống phiệt, Tống Ngọc Trí và nhị huynh Tống Sư Đạo của nàng. Nghĩ tói chuyện năm xưa Tống Sư Đạo vì sinh lòng ái mộ với Phó Quân Sước mà mời ba mẫu tử bọn gã lên thuyền, tình cảm vẫn còn rõ ràng mồn một trước mắt, tựa như vừa mới hôm qua, không khỏi bồi hồi cảm khái. Ba người băng qua phố lớn, lúc này lại có thêm hai ba nhân vật võ lâm khác nữa bước vào Mạn Thanh Lầu, tựa như đã hẹn trước rồi vậy.

Bạt Phong Hàn thấp giọng nói: "Tình hình có vẻ không đúng lắm, Mạn Thanh Lầu nhất định đang có chuyện gì đó."

Từ Tử Lăng và Khấu Trọng đều gật đầu đồng ý. Nhưng lúc này ba người đã tới trước cửa lớn, không tiện nói chuyện, chỉ đ ành hừ nhẹ không nói gì, sải bước vào trong.

Mấy tên đại hán canh cửa đưa tay cản lại nói: "Đêm nay Mạn Thanh Lầu do Vương gia ở Trương Bạch bao hết rồi, không có thiếp mời thì không thể vào. Xin ba vị đến chỗ khác!"

Khấu Trọng ngẩn người nói: "Lạc Dương có hoàng gia cũng không có gì là lạ, nhưng Trường Bạch lấy đâu ra một cái gì gia nữa vậy?"

Đại hán canh cửa thấy ba người thể hình cao lớn, lại một người mặt sẹo, một người mặt rỗ, một người mặt đen, hẳn là không phải hạng thiện nam tín nữ gì, đ ành nén giận giải thích: "Vương gia chính là Trí Thế Lang Vương Bạc đại gia, chứ không phải hoàng gia gì cả."

Ba người đều giật mình chấn động, Vương Bạc là Trường Bạch đệ nhất cao thủ, nếu luận võ công thì y còn nổi danh hơn cả Lý Mật và Đỗ Phục Uy nữa. Khấu Trọng và Từ Tử Lăng đã từng giao thủ với nhi tử Vương Khôi Giới của y, tên này có thể xếp được vào hàng nhất lưu cao thủ. Từ đây có thể thấy Vương Bạc cao minh thế nào rồi.

Điều làm người ta khó hiểu chính là Vương Bạc xưa nay hùng bá một dãi Trường Bạch, tại sao lại đột nhiên tới Lạc Dương, còn khoa trương bao cả Mạn Thanh Viện thiết yết đãi bằng hữu giang hồ. Đây không phải là coi thường Vương Thế Sung lắm sao? Có điều nếu nghĩ sâu hơn, Vương Thế Sung đích thực không nhàn rỗi để đối phó Vương Bạc.

Khấu Trọng cười ha hả, thuận gió đẩy thuyền nói: "Chúng ta đương nhiên biết Vương công là ai! Chỉ đ ùa một chút thôi! Đêm nay chúng ta y ước mà tới, có điều vì bận chút việc nên đi chậm một bước, vị Tống Sư Đạo huynh mới vào đó cũng cùng đi với chúng ta đó, thiếp mời của chúng ta đều để trên người y cả, không tin hả? Vậy làm phiền lão huynh dẫn chúng ta lên gặp y hỏi là rõ ràng."

Đám đại hán này đều là lão giang hồ, đâu dễ dàng gì bị gã gạt như vậy, một tên trong bọn cười cười nói: "Thì ra là bằng hữu của Tống đại gia, xin hỏi cao danh quý tính của ba vị, để tiểu nhân lên hỏi Tống gia, sau đó sẽ xuống đây dẫn lộ cho ba vị."

Chuyện này Khấu Trọng đã tính trước, vui vẻ nói: "Nói cho Tống gia biết là Phó Nhân Trung tới rồi."

Tên kia vội vàng chạy lên. Ba người biết điều đứng sang một bên, tránh để cản trở tân khách vào trong. Khách nhân tới đây rất ít, nhưng xem ra đều là nhân vật có máu mặt trên giang hồ.

Khấu Trọng thừa cơ thăm dò tin tức, đến bên cạnh một tên đại hán canh cửa hỏi: "Mạn Thanh Lầu này của các ngươi có bao nhiêu cô nương? Vị đại ca này xưng hô thế nào vậy?"

Người gã hỏi là một đại hán tuổi tác tương đối lớn, con người đã kinh lịch nhiều nên tự nhiên cũng không vì mấy chuyện nhỏ nhặt mà đắc tội người khác. Quả nhiên y đáp: "Tiểu nhân là Lý Hùng, các vị nhất định là mới tới Lạc Dương lần đầu rồi. Mạn Thanh Lầu của chúng tôi tổng cộng có hơn ba trăm cô nương, tất cả đều là bậc quốc sắc thiên hương được tuyển lựa kỹ càng."

Từ Tử Lăng không hứng thú nghe Khấu Trọng và Lý Hùng nói chuyện, kéo Bạt Phong Hàn ra ngoài xa ba bốn bước, thấp giọng hỏi: "Vương Bạc thiết yến ở đây theo lý thì không thể không có người biết được, tại sao công chúa không nói với huynh vậy?"

Bạt Phong Hàn chau mày nói: "Nàng không hề biêt ta sẽ hạ thủ với Thượng Quan Long, có điều nếu nàng biết mà không nói thì xem ra cũng có chút vấn đề."

Lúc này lại có một tốp hơn mười người cầm thiếp bước vào cửa lớn, Từ Tử Lăng liếc mắt nhìn qua, phát hiện trong đám người này có cả Lý Tịnh, biết y có thể nhận ra gương mặt giả này của mình, vội vàng quay mặt đi, lại rùn thấp người xuống tránh để y phát hiện. Khấu Trọng đang dò la tin tức cũng giật mình đánh thót, vội vàng ngậm miệng, sợ Lý Tịnh có thể nhận ra thanh âm của mình.

Bọn Lý Tịnh còn tưởng ba người là thủ hạ của Thượng Quan Long phụ trách gác cửa, nên không để ý, bước thẳng vào trong.

Bạt Phong Hàn ghé miệng vào tai Từ Tử Lăng thầm thì: "Không ngờ lại khéo vậy, vừa mới nghi vấn, giờ đã có đáp án ngay rồi."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Đáp án gì chứ?"

Bạt Phong Hàn cười khổ nói: "Vừa rồi Uyển Tinh giả dạng nam trang, những kẻ bên cạnh nàng không cần nói cũng biết đều là người của tên tiểu tử Lý Thế Dân, giờ ngươi đã hiểu chưa?"

Khấu Trọng bước tới bên cạnh hai người, hạ thấp giọng nói: "Thì ra đ êm nay sẽ diễn hai chuyện quan trọng, một văn một võ, hai người nói xem có thú vị hay không?"

Bạt Phong Hàn khôi phục lại vẻ bình thường, cười cười nói: "Nói ra xem nào!"

Khấu Trọng đáp: "Văn chính là tài nữ danh chấn thiên hạ Thượng Tú Phương sẽ biểu diễn một vũ khúc, còn võ chínhlaf dưới sự chủ trì của Vương Bạc, hai cao thủ ngoại vực sẽ quyết chiến một trận sinh tử." Tiếp đó lại tỏ ra vẻ thần bí nói: "Một trong hai người đó còn là bạn cũ của chúng ta nữa."

Từ Tử Lăng ngạc nhiên hỏi: "Là ai?"

Khấu Trọng cười hì hì đáp: "Chính là lão tiểu tử Khúc Ngạo đó."

Từ Tử Lăng và Bạt Phong Hàn tròn mắt nhìn nhau, không giấu nổi sự ngạc nhiên.

Thiết Lặc Phi Ưng Khúc Ngạo là hạng cao thủ tuyệt đỉnh chỉ chịu lép vế với Tất Huyền, y không tìm tới là đã phúc bảy mươi đời rồi, vậy mà không ngờ hiện giờ lại có kẻ to gan dám cùng y quyết chiến, tự nhiên là khiến người ta không thể nào đoán được rồi.

Bạt Phong Hàn trầm giọng hỏi: "Còn người kia là ai?"

Khấu Trọng lắc đầu đáp: "Người kia đển từ Thổ Lỗ Hồn, tên họ là gì thì ta còn chưa dò la được."

Bạt Phong Hàn rùng mình nói: "Nhất định là Phục Khiên con trai của Thổ Lỗ Hồn Vương Phục Doãn, lúc ta ở Bắc Cương đã nghe danh kẻ này, nghe nói y thiện dụng trường mâu, trên chiến trường dũng mãnh cái thế, chỉ có y mới đủ đảm lượng và tư cách để khiêu chiến với Khúc Ngạo."

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng cùng lúc nhớ lại Lưu Hắc Thát cũng đã từng nhắt tới người này, còn nói Thổ Lỗ Hồn là tử địch của Thiết Lạc, chẳng trách mà đến Trung Nguyên rồi vẫn không chịu buông tha đối phương.

Khấu Trọng lẩm bẩm nói: "Thì ra là cái tên mới đẻ đã mọc râu, hà hà..."

Thanh âm của Tống Sư Đạo ở phía xa truyền tới: "Nhân Trung! Thì ra là các ngươi đã tới rồi cơ à?"

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng quay người qua, đối diện với Tống Sư Đạo. Họ Tống hiển nhiên là không nhận ra gương mặt giả của hai gã, ngạc nhiên dừng bước.

Khấu Trọng bước lên phía trước, thấp giọng gọi: "Là tôi đây! Có điều giờ đang đeo mặt nạ. Ôi! Mẹ đã chết rồi."

Hai gã trước đây phản đối quan hệ giữa Tống Sư Đạo với Phó Quân Sước đều chỉ vì sự ghen tỵ trẻ con, nhưng hiện giờ người cũng đã chết, lúc này thấy mái tóc đen bóng của Tống Sư Đạo cũng đã điểm bạc, hai mắt lộ ra thần sắc u uất, đều không khỏi cảm động, giống như gặp lại người thân, trong lòng bất gáic dâng lên một cảm giác không thể miêu tả bằng lời.

Thân hình cao lớn của Tống Sư Đạo khẽ rung lên, ngẩng đầu nhìn trời, khoé mắt lấp lánh ấng lệ, thở dài một tiếng, rồi lại cúi đầu trầm giọng nói: "Có phải tên gian tặc Vũ Văn Hóa Cập hạ thủ không?"

Khấu Trọng buồn bã gật đầu.

Tống Sư Đạo gằn giọng nói: "Được lắm! Được lắm!" Tiếp đó lại ngửa mặt cười ha hả, thần tình tràn đầy vẻ bi phẫn, cao giọng nói: "Các ngươi vào đây rồi hãy nói!"

Đoạn quay đầu đi trước, bước chân loạng choạng, hiển nhiên là do quá kích động mà không thể tự kiềm chế nổi bản thana.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng không ngờ Tống Sư Đạo vẻ ngoài phong lưu tiêu sái mà lại tình thâm nghĩa trọng vớ Phó Quân Sước như vậy, trong lòng cảm thấy vừa đáng tiếc, vừa xót xa.

Ba người đang định nhấc chân tiến vào thì chợt nghe tiếng bước chân vang lên sau lưng. Vừa quay đầu lại nhìn, thì Trầm Lạc Nhạn đã lách tấm thân kiều mị vào giữa hai gã, cánh tay mềm mại vòng qua tay hai gã, mỉm cười nói: "Tìm hai người thật khổ đấy! Trọng thiếu gia ngươi chỉ có một tấm mặt nạ thôi sao? Có phải đồ của Lỗ Diệu Tử làm ra không vậy?"

Bạt Phong Hàn lúc này đã di chuyển ra phía sau ba người, trở thành Tống Sư Đạo và Bạt Phong Hàn một trước một sau, Khấu Trọng, Từ Tử Lăng đi hai bên kẹp giữa Trầm Lạc Nhạn, mỗi người mang theo tâm sự của riêng mình đi vào Mạn Thanh Lầu.