Chương 6: Cải trắng

Liên Kỳ Quang tùy ý để Liên Tiêu Thù nắm tay mình quanh đông quẹo tây, tìm nam hỏi bắc, cuối cùng cũng tìm ra một cửa hàng bán hạt giống.

Bước vào trong, mặt tiền cửa tiệm làm Liên Kỳ Quang thoáng chốc có chút choáng váng. Cậu lắc lắc đầu, gương mặt thanh không có chút biểu tình nhất thời cũng có chút ngây ngốc.

"Hoan nghênh quý khách. Tùy ý xem đi." Ở góc tiệm, một thanh niên nhìn không rõ mặt đang buồn ngủ nằm dài trên quầy. Nghe tiếng người bước vào, không ngẩng đầu lầm bầm nói một câu liền không còn động tĩnh gì nữa.

"Anh hai. Nơi này có hạt mẫu. Anh xem thích cái gì em sẽ mua cho anh. Em có tiền." Liên Tiêu Thù ngửa đầu nhìn Liên Kỳ Quang, còn nghiêm túc lúc lắc túi tiền con mèo ngố.

Nhìn gương mặt nhỏ nhắn tái nhợt của Liên Tiêu Thù, Liên Kỳ Quang lần đầu tiên cảm thấy cô bé không ngốc. Mặt than gật gật đầu, tiếp đó đi sâu vào bên trong.

Tiệm này không tính là lớn nhưng cũng không quá nhỏ, ước chừng khoảng tram mét vuông. Trên bức tường có gắn máy chiếu chiếu ra hình ảnh các loại thực vật trong không trung, không ngừng thay đổi. Liên Kỳ Quang xem một lúc liền nhíu mày.

Lúa vàng viễn cổ, 5000 tinh tệ. Cải xanh viễn cổ, 7000 tinh tệ. Thanh phỉ viễn cổ, 10000 tinh tệ...

Lúa vàng viễn cổ là cái gì? Đó là lúa mì! Còn cải xanh kia nữa, đó rõ ràng là rau chân vịt. Lại còn cái thanh phỉ kia nữa, thật xem cậu là kẻ ngốc à? Lấy cải trắng ra lừa cậu à? Cậu là thiên tài. Thiên tài đó có hiểu không hả?!

"Anh hai. Không thích sao?" Thấy sắc mặt Liên Kỳ Quang có chút không tốt, Liên Tiêu Thù nhỏ giọng hỏi.

"Tôi không cần cải trắng." Liên Kỳ Quang lãnh tĩnh nhìn cọng cải trắng trên đỉnh đầu, lạnh nhạt mở miệng.

"Bạn nhỏ biết loại thực vật này sao?" Một âm thanh khàn khàn từ trong tiệm truyền ra, thanh niên vốn đang nằm úp sấp vừa nghe liền giật mình bật dậy, vẻ mặt khẩn trương nhìn về phía cửa sau, trên mặt nào còn chút lim dim.

Theo cửa mở ra, một ông lão râu dài mặc áo màu xám chậm rì rì bước ra.

"U! Thầy, thầy ra rồi?" Thanh niên nhìn thấy ông lão liền chạy qua, vẻ mặt tươi cười lấy lòng.

"Nếu tôi không ra, khách quý chẳng phải bị cậu đuổi đi rồi sao?" Ông lão liếc mắt trừng cậu thanh niên, chỉ riếc rèn sắt không thành thép.

"Khách quý gì chứ." Thanh niên bĩu môi, nhỏ giọng lẩm bẩm.

"Còn dám tranh luận!" Ánh mắt ông lão thật sắc bén, sắc mặt cũng trầm xuống. "Còn không mau đi châm trà."

"Dạ dạ dạ! Con đi! Con đi ngay đây!" Thanh niên nhăn mặt nhăn mũi chạy vào phòng trong, vừa đi vừa gào 'lão già xấu xa'.

"Để mọi người chê cười rồi." Ông lão nhìn Liên Kỳ Quang mỉm cười, ý chỉ chiếc ghế bên cạnh. "Anh bạn nhỏ. Mời ngồi."

Liên Kỳ Quang mặt than liếc nhìn ông lão, bình tĩnh ngồi xuống, không hề có nửa phần ngượng ngùng. Ở đời trước, cậu là thầy của tiểu thái tử, cũng là cố vấn cùng cao thủ bậc nhất Hoa Hạ, người nịnh bợ đếm không xuể. Đối với cậu mà nói, hành động của ông lão trước mắt thật bình thường. Nhưng cũng chính phần thong dong bình tĩnh cùng khí thế cao quý mơ hồ lộ ra làm ông cụ âm thầm suy tư thân phận của anh bạn nhỏ trước mắt.

"Lão họ Viên, được mọi người gọi là lão Viên. Không biết anh bạn nhỏ xưng hô thế nào?"

"Khô Mộc." Trong ánh mắt kinh ngạc của Liên Tiêu Thù, Liên Kỳ Quang thờ ơ báo ra biệt danh mình dùng lúc thực hành nhiệm vụ đời trước.

"Hóa ra là bạn nhỏ Khô Mộc." Trên mặt ông lão mang theo ý cười, trong lòng bắt đầu tìm kiếm những người có tên này "Vừa nãy nghe bạn nhỏ gọi thanh phỉ là cải trắng. Không biết là vì nguyên do gì."

"Không có nguyên do." Ngửa đầu nhìn hình ảnh không ngừng biến hóa trong không trung, Liên Kỳ Quang nhàn nhạt phun ra một câu làm ông lão phát cáu.

"Kỳ thật không dối gạt bạn nhỏ." Lão Viên vẫn tươi cười "Mới đây không lâu, lão ngẫu nhiên có được một cuốn sách cổ, trong đó có ghi chép về một ít thực vật cổ. Và thanh phỉ được gọi là cải trắng."

Lão Viên lầm bầm nói không ngừng. Bất quá ánh mắt Liên Kỳ Quang vẫn tập trung vào những hình ảnh chuyển động, không hỏi cũng không đáp lời đối phương. Nhất thời bầu không khí trong tiệm có chút gượng gạo, sắc mặt lão Viên cứng ngắc.

Đột nhiên tầm mắt Liên Kỳ Quang dừng lại ở một loại dây leo, nhưng khác biệt là trên thân nó mọc đầy gai mềm.

"Đó là cái gì?" Liên Kỳ Quang chỉ gốc dây leo.

Viên lão nhìn qua, dừng một chút mới mở miệng nói: "Chẳng qua chỉ là một cỏ dại rất bình thường trong rừng rậm mà thôi. Loại có này sức sống rất mạnh, tốc độ sinh trưởng cực nhanh. Đừng thấy nó có vẻ không có chút lực sát thương nào, nhưng ở trong rừng, một khi bị nó quấn lấy thì rất khó thoát thân. Nó sẽ nhanh chóng quấn chặt, những chiếc gai mềm cũng trở nên cứng rắn, đâm sâu vào cơ thể. Loại hạt giống này thường được một số lính đánh thuê cùng binh sĩ trong quân đội mua về dùng trong huấn luyện."

Nhìn hình ảnh dây leo chậm rãi biến mất, Liên Kỳ Quang giống như suy tư gì đó. Ngay lúc Viên lão lại định mở miệng thì lên tiếng: "Tôi nói cho ông biết tên của mấy loại thực vật này, đổi lại ông đưa một ít hạt giống cho tôi."

"Anh bạn nhỏ nói sao? Những hạt giống kia không phải đều viết tên rồi sao?" Viên lão nhìn như đang cười đùa, kì thực là đang thử.

Liên Kỳ Quang đứng dậy, mặt không đổi sắc chỉ về phía cải xanh: "Nó là một loại rau cải, gọi là rau chân vịt. Ở thời của tôi... ở ba ngàn năm trước, nó là một trong những loại rau phổ biến nhất, được dùng làm món ăn." Không cần nhiều lời, chỉ cần có giá trị. Liên Kỳ Quang nhìn ánh mắt tỏa sáng của Viên lão, bình tĩnh bồi thêm một câu: "Năm đồng một cân, rất rẻ."

"Bản nhỏ Khô Mộc!" Viên lão đột nhiên bật dậy, ánh mắt tỏa sáng thẳng tắp nhìn chằm chằm Liên Kỳ Quang, bởi vì kích động mà chòm râu thật dài cũng run run. "Không biết bạn nhỏ Khô Mộc có thể vào trong phòng nói tỉ mỉ hơn không?"

"Chờ ở đây." Nhìn Liên Tiêu Thù, chỉ tay về cái ghế mình vừa ngồi, dứt lời liền xoay người đi vào trong.

"Sâu lười. Mang trà cổ Long Tĩnh thầy cất giữ nhiều năm ra đây!!"

Liên Tiêu Thù: "..."

***cảnh tượng phân cách tuyến***

Một giờ sau...

Liên Tiêu Thù ngồi trên ghế, nhàm chán đong đưa chân, ánh mắt to tròn đen láy không ngừng liếc về phía cánh cửa nhỏ đã đóng chặt nãy giờ.

"Đừng nhìn nữa." Thanh niên bị gọi là sâu lười kia nằm trên bàn, uể oải ngáp một cái. "Một khi đầu thầy nóng lên rồi thì chưa hết ngày chưa chịu ra đâu."

"Cái kia... Anh sâu lười..."

"Kêu ai sâu lười đó hả?!!" Nghe thấy xưng hô kia, thanh niên tức sùi bọt mép, cả người lập tức bừng bừng sức sống, trừng mắt với Liên Tiêu Thù. "Gọi là anh Trọng Cảnh."

"Vâng... Thật xin lỗi." Bị Trọng Cảnh rống, Liên Tiêu Thù bị dọa, kinh hoảng giải thích.

"Hừ!" Trong Cảnh xùy một tiếng, lại tiếp tục nằm dài.

"Anh...anh Trọng Cảnh. Anh...anh có thể gọi anh hai em một tiếng không?" Liên Tiêu Thù nhỏ giọng nói: "Tụi em phải về nhà."

"Tôi không dám đâu." Trong Cảnh miễn cưỡng nằm bò ra bàn, tựa như không có xương. "Thầy một khi giận lên sẽ lột da tôi luôn đó."

"Chính là... Chính là..."

"Nếu nhóc đói thì ngay đối diện có tiệm bánh ngọt đấy. Tuy hơi mắc một chút nhưng hương vị không tệ."

"Em..." Liên Tiêu Thù còn định nói gì đó thì phát hiện Trọng Cảnh đã ngủ rồi. Cô bé nhìn cánh cừa đóng kính, mím mím môi nhảy xuống ghế, xoay người chạy ra ngoài.

Chầm chậm chạy tới cửa tiệm Trọng Cảnh nói, mua một cái bánh ngọt. Vì sợ Liên Kỳ Quang đi ra không thấy mình sẽ tức giận, Liên Tiêu Thù vội vàng quay trở về.

"A!!" Liên Tiêu Thù cắm đầu chạy, không cẩn thận đụng phải một vật thể không xác, cả người nặng nề té lăn quay xuống đất.

"Đi kiểu gì vậy! Không có mắt à!!" Tiếng gầm giận dữ từ trên đỉnh đầu truyền tới, Liên Tiêu Thù ngẩng đầu, chỉ thấy một gã đàn ông tai đeo đầy bong tai, nửa gương mặt vẽ đầy hoa văn sặc sỡ đang hung ác nhìn mình.

"Thật...thật xin lỗi! Thật xin lỗi." Liên Tiêu Thù giãy dụa đứng lên, kinh hoảng nhận lỗi. "Để tôi lau cho anh."

Cô bé nói xong thì vội vàng muốn lau đi số kem dính trên người gã đàn ông, nào ngờ bị đối phương đẩy ra. "Cút!"

"A!!" Bị đẩy một cái, Liên Tiêu Thù không kịp phòng bị, lại nặng nề ngã xuống đất. Lòng bàn tay cà trên mặt đất, lưu lại những vệt máu nhạt. Cô bé hoảng sợ, đôi mắt chậm rãi đỏ lên. Lúc này biến cố bên này bắt đầu làm người xung quanh chú ý nhìn qua, chính là không có ai đưa tay giúp đỡ, chỉ đứng đó châu đầu ghé tai, thì thầm bàn tán, toàn toàn là bộ dáng xem kịch vui.

"A... Không ngờ lại là một bé con xinh xắn." Thấy rõ gương mặt Liên Tiêu Thù, gương mặt hung ác của gã đàn ông nhất thời trở nên đáng khinh, bộ dáng tươi cười càng làm hình vẽ trên mặt dữ tợn hơn.

Nhìn thấy gã đàn ông chậm rãi tới gần, Liên Tiêu Thù hoảng sợ nhắm chặt mắt lại, một bàn tay vung mạnh. "Đừng qua đây!!"

'Ba!' Một cái tát hung hăng giáng lên mặt gã đàn ông, lưu lại dấu vết năm ngón tay rõ rệt.

"Mày!!" Gương mặt người nọ nhất thời trở nên khó coi. "Thứ ngu xuẩn này!!" Gã đàn ông tức giận mắng một tiếng, nắm tay tàng bạo vung tới mặt Liên Tiêu Thù.

Người xung quanh kinh hô, tựa hồ đã đoán được tính cảnh của cô bé, cảm thấy thực đáng thương.

Nhìn nắm tay vung tới, Liên Tiêu Thù cơ hồ bị dọa choáng váng, hoảng sợ nhắm chặt hai mắt. "Anh hai cứu em!!!"

Ngay lúc nắm tay sắp chạm vào gương mặt Liên Tiêu Thù, một cây đao vững vàng đặt ngay cổ tay gã đàn ông. Chuôi đao đen tuyền được chạm khắc hoa văn đơn giản, những đóa hoa đỏ sẫm tản mác, hệt như những giọt máu khô đọng lại.

"Cặn bã. Chết đi."

Âm thanh âm trầm tựa như từ địa ngục truyền tới làm người ta lạnh run, dựng cả tóc gáy.