Thịnh Mẫn cụp ánh mắt xuống ngay. Mặt đỏ bừng, rõ ràng là đang mắc cỡ.

Lý Khuê Hiền ngồi dậy, bắt chéo chân, tạo dáng chảnh chọe.

- Bản chất là cũng thích ta mà, làm vợ hai của Lý Khuê Hiền này cũng không thiệt thòi đâu.

Thịnh Mẫnim lặng không đáp. Lý Khuê Hiền lại tiếp tục trêu:

- Cho dù anh Đông Hải có thích lại em, thì em cũng phải làm vợ hai à, anh ấy có vợ cả rồi.

Thịnh Mẫn cắn nhẹ bờ môi. Lý Khuê Hiền thật sự là kẻ vô tâm. Hắn chỉ biết trêu ghẹo người khác mà không biết người ta tổn thương thế nào. Thịnh Mẫn thấy giận vô cùng. Nhưng khi cậu vừa ngước mắt lên thì hắn đã đứng sát cạnh cậu. Thịnh Mẫn thoáng giật mình. Lý Khuê Hiền vẫn cười hì hì.

- Ta nói thật đó. Sau này lão gia bắt ta cưới vợ, chẳng biết ta có yêu nổi người vợ chưa bao giờ thấy mặt ấy không. Còn em thì khác, ta cũng thích em mà, đâu phải ta không cho em danh phận gì, làm vợ hai mất mặt lắm sao?

Thịnh Mẫn không thèm nói, lặng lẽ dọn cơm ra mâm rồi bưng lên phòng khách. Lý Khuê Hiền tủm tỉm đi theo.

- Đối với ta, im lặng là đồng ý!

Thịnh Mẫn làm ngơ:

- Con tôi thì luôn im lặng trước những người có đầu óc không bình thường.

Lý Khuê Hiền bật cười. Càng ngày trêu ghẹo Thịnh Mẫn càng thấy vui.

- Em lấy cho ta cái dĩa lớn nữa. – Lý Khuê Hiền nói.

Thịnh Mẫn không biết hắn định làm gì nhưng cũng đi lấy.

Lý Khuê Hiền bới cơm vào đó, cho một ít đồ ăn, cũng lựa toàn cái ngon thôi, múc thêm chén canh để bên cạnh rồi đưa cho cậu.

- Cài này em đem cho A Nhem.

Thịnh Mẫn hơi bất ngờ nhưng Lý Khuê Hiền thì tỉnh rụi, bắt đầu nhấm nháp thức ăn. Chưa thấy thiếu gia nào lại quan tâm đến đầy tớ như thế. Thức ăn cho A Nhem còn được lựa ngon hơn cả thức ăn cho hắn. Đúng là kỳ lạ.

A Nhem đang nằm vất vưỡng trên xe. Thấy Thịnh Mẫn mang thức ăn ra nó vui vẻ đón lấy. Nhưng vừa nhìn vào dĩa nó đã là oai oải:

- Đã nói cậu ba đừng bỏ ớt vào rồi mà lần nào cũng như lần đó!

Thịnh Mẫn thật muốn cười cho một trận. Té ra Lý Khuê Hiền cũng có một công việc thường ngày, là chuẩn bị đồ ăn cho đầy tớ và luôn bỏ ớt vào.

Thịnh Mẫn nhớ tới lần đi làm rượu cùng Lý Đông Hải. Cảm giác tình cảm của A Ngũ với Lý Đông Hải khác hẳn. Lý Đông Hải chẳng nói nhiều với nó mà cũng chẳng quan tâm gì đến nó. Anh chỉ ra lệnh và nó làm theo.

Nhìn A Nhem ăn ngon lành, cậu bèn hỏi:

- Có vẻ cậu ba thương em quá nhỉ?

Nó vẫn ăn: - Dĩ nhiên, tôi là người thân cận nhất của cậu ba mà.

- Nhưng không phải cậu ba cứ đánh em hoài sao?

Nó nhăn mặt: - Chỉ người nào cậu ba thương cậu ba mới gõ đầu thôi, tôi không chấp!

Thịnh Mẫn phì cười. Nó là cái gì mà dám nói không chấp cậu ba chứ. Nhưng rồi chợt nghĩ ra cái gì đó, cậu hỏi:

- Thật là cậu ba chỉ gõ đầu những người cậu ba thương thôi sao?

Nó gật đầu, cố nuốt ngụm cơm: - Mấy tiểu thư hay qua đêm với cậu ba chưa ai được cậu ba gõ đầu. – Rồi nó trề môi – Cậu Thịnh Mẫn là người mà cậu ba đối xử chân thật nhất đó.

Thịnh Mẫn ngạc nhiên: - Vì sao?

- Mấy tiểu thư kia, toàn đeo bám cậu ba, cậu ba lạnh lùng với họ lắm. Họ khóc cậu ba còn không thèm dỗ. Tình một đêm mà, đến lẹ rồi cũng đi lẹ thôi. Nhưng hôm bữa cậu Thịnh Mẫn khóc, cậu ba sợ quá chừng chừng.

Thịnh Mẫn trầm ngâm suy nghĩ. A Nhem lại nói:

- Trước giờ cậu ba chẳng lo lắng cho ai, thế mà hôm nay ở lì ở đây, còn mua cho cậu Thịnh Mẫn cái này cái nọ. Cậu Thịnh Mẫn là người tình lâu nhất của cậu ba đó.

- Người tình? – Thịnh Mẫn tròn mắt hỏi.

- Chẳng phải hai người qua đêm rồi còn gì? – Nó gân cổ cãi.

Thịnh Mẫn chợt nhớ ra A Nhem chính là người đã bế cậu ra khỏi vũ trường. Bất giác cậu đỏ mặt.

- Nè! Em tính ở đó ăn cơm với nó luôn hả? – Giọng Lý Khuê Hiền từ trong nhà vọng ra. Thịnh Mẫn giật mình, hối hả chạy vào.

Lý Khuê Hiền đã ăn gần hết đồ ăn, không thèm chờ Thịnh Mẫn. Cậu ngồi xuống, có chút không vui. Lý Khuê Hiền bới thêm một chén cơm, tính ăn nữa.

- Anh muốn ăn hết à? – Thịnh Mẫn hỏi.

- Ừ, ngon mà! – Lý Khuê Hiền thản nhiên. – Em cũng vào bới cơm ăn đi.

- Vào bới cơm? – Thịnh Mẫn nhấn giọng.

- Không phải cái này dọn cho ta sao? – Lý Khuê Hiền hỏi, hắn ngập ngừng, chỉ chỉ vô mâm cơm – Đừng nói có phần của em trong này nữa nha?

Thịnh Mẫn thở dài: - Không, là tôi dọn cho anh ăn đó.

Lý Khuê Hiền buông chén xuống, cũng thở dài: - Xin lỗi, trước giờ không có thói quen ăn chung với người lạ nên tưởng cũng giống như nhà mình.

- Thế anh cũng không dùng cơm với mấy tiểu thư xinh đẹp à? – Thịnh Mẫn hỏi tiếp.

- Dĩ nhiên là không dùng chung, chỉ dắt nhau ra ngoài ăn thôi.

Thịnh Mẫn lườm mắt: - Thật ra thì anh có bao nhiêu tình nhân rồi?

Lý Khuê Hiền cười khoái trá: - Biết ghen rồi à?

- Anh không ăn nữa thì tôi dẹp! – Thịnh Mẫn quát, không thèm trả lời.

Lý Khuê Hiền xua tay cậu ra khỏi mâm cơm. Anh bới một chén khác, gắp thức ăn rất gọn gàng rồi đưa cho cậu.

- Cái này không phải đồ ăn thừa, mà là ta nhịn ăn nhường cho em.

Thịnh Mẫn liếc mắt nhìn hắn, hắn vẫn cười gian manh như thế. Đúng là cậu ấm! Thấy người ta dọn cơm thì cứ nghĩ là người hầu dọn đồ ăn cho riêng mình. Bệnh công tử của Lý Khuê Hiền thật sự rất nặng. Thịnh Mẫn cầm chén cơm, sáng đã không được ăn sáng, cậu đói meo. Giờ còn bị cậu ấm này giành cơm nữa, thiệt là khổ.

- Sao anh cứ cốc đầu tôi hoài vậy? – Thịnh Mẫn vừa ăn vừa hỏi.

Lý Khuê Hiền trầm ngâm: - Ta cũng không biết.

Thật ra thói quen này của Lý Khuê Hiền là do A Nhem ở lâu ngày với hắn mới phát hiện. Lý Khuê Hiền cũng không nhận ra thói quen của mình, thậm chí hắn cũng không nhận ra là mình đặc biệt quan tâm chăm sóc cho Thịnh Mẫn.

Lý Khuê Hiền nằm ngã lăn ra salon, nhìn ngắm Thịnh Mẫn ăn cơm.

- Ta nói thật đó, làm vợ hai của ta đi.

Thịnh Mẫn vẫn im lặng ăn. Coi như không nghe thấy gì.

Lý Khuê Hiền nằm đó, nhìn Thịnh Mẫn ăn, tự nhiên thấy vui trong lòng. Một trong những sở thích quái đản của hắn là nhìn ngắm người đẹp. Cứ thế hắn từ từ chìm vào giấc ngủ hồi nào không hay.

Cả ngày hôm qua quay cuồng với khách và rượu. Vì Lý Khuê Hiền tiếp khách giỏi hơn Lý Đông Hải, hắn hoạt bát và hay bày chuyện phiếm, do đó mà bạn bè hắn rất đông. Nếu Lý Khuê Hiền ra kinh doanh riêng, hắn cũng không thiệt thòi gì. Hôm đám cưới, Lý Khuê Hiền là người uống nhiều nhất. Sáng nay vì cái luật lệ "bảy giờ sáng" quái quỷ của Lý gia mà hắn chẳng ngủ được nhiều, còn tập trung cao độ vì chữ viết ngoằn ngoèo của Thịnh Mẫn, đầu hắn thật sự quay như chong chóng.

Thịnh Mẫn ăn xong đã thấy Lý Khuê Hiền ngủ ngon lành. Không phải lần đầu tiên Thịnh Mẫn thấy hắn ngủ, sau khi hành sự một trận lôi đình với Thịnh Mẫn, hắn cũng lăn ra ngủ như thế. Nhưng hôm nay khác, cũng gương mặt đó, Thịnh Mẫn lại thấy đáng yêu hẳn. Cậu nhẹ nhàng dọn dẹp rồi mở cửa cho thông thoáng. Từ cửa sổ nhìn ra, Thịnh Mẫn có thể thấy A Nhem cũng ngủ chèo queo trên xe. Cậu bật cười, một cảm giác thoải mái lạ lùng. Trong cuộc đời khốn khổ của cậu, rốt cuộc cũng tìm thấy được một ngày cõi lòng thanh thản. Nụ cười của cậu không còn chất chứa nổi lo âu của cơm, áo, gạo, tiền; không lo cho mẹ đang bệnh yếu, không lo cho cha ngồi trong khám, không lo cho ông bà chật vật dưới quê, không lo thân mình bơ vơ giữa chợ đời. Tâm hồn bé nhỏ của cậu cuối cùng đã tìm thấy một chút bình yên.

Thịnh Mẫn leo lên gác, thay bộ đồ "được mắt" nhất rồi lại leo xuống. Cậu lấy bài ra xem, đây là cơ hội để thay đổi cuộc sống nghèo đói của gia đình, và cũng là cơ hội cho cậu có được nhiều ngày thanh bình hơn.

Thời gian dần trôi, Thịnh Mẫn ngủ gục trên bàn. Một người nằm, một người ngồi. Họ lại ngủ cạnh nhau lần nữa.

Chiều dần tàn. Thịnh Mẫn mỏi khắp người vì ngủ gục. Tiếng loạt soạt đánh thức cậu dậy. Cậu dụi dụi mắt. Lý Khuê Hiền đang đứng trước ba chồng quần áo mới và lục tung chúng lên. Những bộ hắn không vừa ý, nó nằm ngổn ngang dưới sàn nhà.

- Anh làm gì vậy? – Thịnh Mẫn cất giọng hỏi.

- Mắt thẩm mỹ của A Nhem cũng thiệt là tệ, chẳng có bộ nào coi ra hồn. – Lý Khuê Hiền làu bàu.

Thịnh Mẫn nhăn mặt: - Mà anh bươi cái mớ đó ra làm gì?

Cuối cùng Lý Khuê Hiền cũng nở một nụ cười hài lòng. Anh quăng bộ đồ mình vừa chọn lên bàn.

- Thay cái này ra đi, em mặc cỡ nào? Ở đây có 4, 5 kích nè.

- Thay để làm gì?

Lý Khuê Hiền cầm thêm 4, 5 cái khác size đưa cho Thịnh Mẫn.

- Thay ra, lẹ lẹ đi, đi ra ngoài với Lý nhị thiếu gia thì phải đẹp đẽ một chút. – Lý Khuê Hiền hối.

- Ra ngoài? – Thịnh Mẫn nhăn mặt ngơ ngác.

Cậu chưa hiểu gì Lý Khuê Hiền đã nắm vai cậu, lôi sềnh sệch đến chân cầu thang, xua xua tay bắt cậu lên gác thay đồ. Thịnh Mẫn chả hiểu gì nhưng cũng làm theo cho yên chuyện.

Thịnh Mẫn tự ngắm mình trong gương. Quả là khác hẳn. Chỉ một bộ đồ thôi đã gội sạch nét quê mùa, lem lúa của cậu. Trông cậu anh tuấn và sang trọng hơn rất nhiều.

Nhìn thấy Thịnh Mẫn, Lý Khuê Hiền gật đầu mãn nguyện ngay. Ánh mắt của hắn cũng đầy tà ý. Hắn nhướng đôi chân mày lên, khen ngợi:

- Lúa tốt nhờ phân, người đẹp nhờ Lý Khuê Hiền!

Thịnh Mẫn thở mạnh ra, không thể chịu nổi cái tính tự mãn của Lý Khuê Hiền. Hắn lại lôi cậu ra xe, khóa cửa nhà cũng bị hối như giặc.

Vừa thấy A Nhem vẫn còn say ngủ, Lý Khuê Hiền đá vèo vào chân nó. Nó đau diếng, la hét ỏm tỏi. Lý Khuê Hiền mặc nó la, hắn mở cửa ra hiệu bảo Thịnh Mẫn leo lên.

- Anh muốn dẫn tôi đi đâu? – Thịnh Mẫn hỏi.

- Đến một nơi cho em ăn uống no say. – Lý Khuê Hiền đáp, mặt mày hớn hở.

- Bộ anh đói à?

- Dĩ nhiên, hồi trưa nhường hết cho em còn gì.

Thịnh Mẫn im lặng. Thế này có gọi là hẹn hò không nhỉ? Cậu chưa đi riêng với ai như vậy cả.

Lý Khuê Hiền dắt Thịnh Mẫn đến một quán ăn rất sang trọng, có đèn tranh, có hồ nước, có cả tiếng nhạc du dương. So với cái quán mà Thịnh Mẫn phụ việc, chỗ này cao cấp hơn vạn lần. Cậu chỉ ngồi im, sự sang trọng của nó khiến cậu bị ngộp.

- Hôm nay ta sẽ dạy cho em cách ăn của quý tộc, em làm vợ hai của ta rồi cũng sẽ phải tiếp xúc nhiều với nó. – Lý Khuê Hiền nói.

Thịnh Mẫn không thèm trả lời hắn. Hắn cứ làm như được làm vợ hai của hắn là vinh dự lắm.

Bồi bàn mang lên khoảng mấy chục món, chả món nào ăn nhập món nào. Tây, ta, tàu có đủ cả. Bày ra xếp lớp như triển lãm. Thịnh Mẫn nhìn là thấy no luôn.

- Lúc nào đi với mấy tiểu thư xinh đẹp anh cũng gọi nhiều thế này à?

Lý Khuê Hiền lắc đầu: - Chỉ gọi cho em thôi!

- Tôi đâu phải heo, sao mà ăn cho hết?

- Em tròn trịa thế kia, thêm cái áo hồng phấn vào cũng giống lắm! – Lý Khuê Hiền cười khoái trá. Thịnh Mẫn liếc hắn một cái, cơn tức lên tận cổ.

- Bắt đầu tứ món tây trước nhé! – Lý Khuê Hiền cầm nĩa và dao lên, vẫy qua vẫy lại – Tây phương không dùng đũa, họ ăn bằng hai cái này. Món đầu tiên là... trứng ốp la!

Lý Khuê Hiền lại bắt đầu huyên thuyên. Từng món hắn chỉ Thịnh Mẫn cách ăn, nguồn gốc và vùng nào làm ngon nhất. Từ Tây phương hắn chạy qua Trung Quốc, từ Trung Quốc hắn quay về địa phương. Cứ thế, hắn ăn tới món nào thì Thịnh Mẫn ăn món đó.

- Trộn tùm lùm món như vậy có... đau bụng không? – Thịnh Mẫn lo lắng hỏi. Cậu nhận thấy từ nãy giờ mình ăn loạn xà ngầu.

Lý Khuê Hiền bật cười: - Vì một bữa ăn ngon, đau bụng cũng đáng.

Thịnh Mẫn chách miệng: - Có mình anh thấy ngon!

Lý Khuê Hiền không quan tâm lời Thịnh Mẫn. Hắn gọi một tên bồi lại.

- Cho ta hai phần này, mang ra ngoài xe dùm ta nhé!

Tên bồi dạ vâng, bổng Lý Khuê Hiền lại kêu ngược y lại.

- Này, không bỏ ớt!

Thịnh Mẫn bật cười. Cuối cùng cậu chủ cũng nhớ ra đầy tớ không ăn được ớt. Thật ra bản tính của Lý Khuê Hiền là thích chăm sóc người khác, nhưng hắn chỉ chăm sóc người hắn thích thôi.

Bất chợt nụ cười của Thịnh Mẫn vụt tắt. Cậu nhìn thấy từ phía xa, người phục vụ đang đẩy lại một chiếc bàn nhỏ, trên đó toàn là đồ uống. Khoảng mấy chục ly gì đó, xanh, đỏ, tím, vàng... đủ màu sắc cả. Thịnh Mẫn hét liền:

- Anh còn muốn dạy tôi tập uống nữa hả?

Lý Khuê Hiền thoáng chút giật mình, nhưng rồi hắn cũng cười hì hì. Thịnh Mẫn đang rủa thầm cái bữa cơm quái dị của Lý Khuê Hiền, cậu lo cho cái bụng của mình, khả năng bất ổn là rất cao.

Cũng may bài học "ăn uống" của Lý Khuê Hiền kết thúc sớm. Thịnh Mẫn còn ớn lạnh mấy cái mùi nước uống toàn rượu là rượu, tuy nhiên không phải là không có cái ngon.

Trên đường trở về, Lý Khuê Hiền tự nhiên tặc lưỡi:

- Mấy cái đồ uống đó, chẳng có cái nào ngon bằng rượu bí của em. Mai mốt ta không ghé nữa.

Thịnh Mẫn mỉm cười. Hôm nay cậu đặc biệt thấy vui vẻ.

Xa xa ngay trước cổng nhà, hình như có bóng người. Thịnh Mẫn hơi tò mò, cậu đâu có quen ai ở đây. Vừa thấy cậu bước xuống xe, cụ già đã mừng reo hớn hở:

- Ôi... cậu Thịnh Mẫn đây rồi, tôi tìm cậu từ trưa tới giờ!

- Cụ Sâm? – Thịnh Mẫn buộc miệng kêu.

Người đứng chờ Thịnh Mẫn là cụ Sâm, cụ già hợp tác làm rượu bí với cậu cho đám cưới của Lý Đông Hải.

- Cụ tìm con có chuyện gì thế? – Thịnh Mẫn ngạc nhiên hỏi.

Cụ Sâm toan nói điều gì đó thì thấy Lý Khuê Hiền bước xuống xe, cụ lại reo lên lần nữa:

- Ố, cậu ba Lý Khuê Hiền, lâu quá rồi không gặp, thế mà nãy giờ tôi tưởng xe của cậu hai Lý Đông Hải chứ.

Lý Khuê Hiền cười tươi, bá vai ông cụ:

- Dạo này cụ vẫn khỏe ạ, hôm đám cưới không thấy cụ ghé nha, bữa nay lên tìm Thịnh Mẫn nhà tôi có việc gì thế.

Thịnh Mẫn tròn mắt, "Thịnh Mẫn nhà tôi?", Lý Khuê Hiền nói tỉnh queo. Cậu hết đường nói nổi với tên công tử... mặt dày này.

Cụ Sâm chẳng biết mô tê gì, thấy Thịnh Mẫn đi với Lý Đông Hải, rồi Lý Khuê Hiền, cụ nghĩ Thịnh Mẫn chắc là của "nhà tôi" thật.

- Thật ra là thế này, sau đám cưới của cậu hai, có nhiều thực khách tìm đến chỗ tôi, muốn đặt rượu bí cho tiệc của họ. Có một số khách hối gấp lắm, nên tôi phải tìm cậu Thịnh Mẫn đây để trao đổi. Nếu cậu ấy chịu nhượng lại bí quyết thì tốt quá.

Thịnh Mẫn ngơ ngác, bản chất là có bí quyết gì đâu. Trong lúc ngẫu hứng rồi nghĩ ra mà cũng toàn làm theo cảm hứng. Nhìn ánh mắt nai tơ của Thịnh Mẫn, Lý Khuê Hiền hiểu ngay là cậu chẳng biết gì về chuyện hợp tác làm ăn. Hắn liền quay qua cụ Sâm, cười gian trá:

- Không được đâu. Rượu bí vốn dĩ là Lý gia muốn độc quyền. Bây giờ đem đãi chỗ khác, hóa ra Lý gia chúng tôi cũng tầm thường thôi à?

Cụ Sâm nhăn nhó:

- Tôi cũng biết Lý gia thích chơi trội, tôi làm việc cho Lý gia mấy chục năm rồi. Nhưng cậu ba thông cảm cho, khách của Lý gia đâu phải hàng vừa, họ trả cho tôi rất hậu hĩnh, tôi nghĩ cậu Thịnh Mẫn đây chắc cũng muốn kiếm thêm một chút...

Lý Khuê Hiền phản đối:

- Thịnh Mẫn chỉ độc quyền làm rượu bí cho chúng tôi thôi. Cậu ấy chẳng cần thu nhập thêm cũng giàu sụ rồi.

Thịnh Mẫn lại ngơ ngác. Lý Khuê Hiền nói dối cứ như thật, cậu chẳng hiểu hắn muốn bày trò gì.

- Vậy vậy... chà chà... - Cụ Sâm hơi lúng túng.

Lý Khuê Hiền thấy cụ Sâm hớt hãi tìm Thịnh Mẫn thế này, hắn biết tổng một là cụ nhận được món hời lớn, hai là đã lỡ nhận tiền cọc của người ta, hắn nhất quyết phải ép cụ để lấy phần lợi cho Thịnh Mẫn.

- Thế trong vụ này, cụ chia cho Thịnh Mẫn bao nhiêu? – Lý Khuê Hiền nói nhỏ, ra chiều miễn cưỡng muốn thương lượng.

- Chúng tôi bỏ công, bỏ nguyên liệu, cậu Thịnh Mẫn chỉ cho công thức, thì vẫn nguyên tắc cũ là 8/2. Nếu cậu ấy nhượng lại bí quyết thì tôi sẽ mua với giá cao hơn.

- Không được! Đó là toàn bộ chất xám của cậu ấy, với lại chuyện này lão gia mà biết ông ấy cũng chẳng vui đâu. Ông không thể bốc lột trí óc của cậu ấy như thế được. 6/4! Đó là giá hợp lý nhất. – Lý Khuê Hiền gợi ý.

- Nhưng... nhưng...

Lý Khuê Hiền lập tức rủ rỉ vào tai ông:

- Tôi tính 6/4 là hời cho ông đó, phải 5/5 cơ. Ông cần gì mua lại bí quyết, ông muốn mua bí quyết là phải mua từ Lý gia, không phải từ Thịnh Mẫn. Ông không chịu nổi số tiền đó đâu. Thịnh Mẫn vụng về thế kia, làm hai ba mối là ông thể nào chả biết được cách làm. Lúc đó thì ông tha hồ mà làm riêng, hợp tác với cậu ấy làm gì nữa?

- Vậy... vậy... - Chơi đểu thế này, cụ Sâm có chút không an lòng. Lý Khuê Hiền lại nói nhỏ:

- Cái gì chứ? Ông đâu có chôm bản quyền của người ta, chỉ là sáng tạo ra một món khác thôi mà, chỉ là món của ông hơi giống với rượu bí của cậu ấy một chút. Trời ơi, cái này gọi là trao đổi nghề nghiệp, ông có rượu, Thịnh Mẫn có tiền! Ông mua bí quyết, làm sao Thịnh Mẫn có tiền?

Thịnh Mẫn thấy Lý Khuê Hiền nhỏ to với cụ Sâm, cậu chả hiểu mô tê gì. Rốt cuộc cụ Sâm cũng lại gần nói với cậu.

- Vậy cậu Thịnh Mẫn nghĩ sao, tôi sẽ chia cho cậu 6/4.

- Cái này tôi... - Lý Khuê Hiền đứng phía sau cụ Sâm, ra dấu cho Thịnh Mẫn gật đầu đi, Thịnh Mẫn cũng nhắm mắt làm theo – Ơ... tôi sao cũng được.

Cụ Sâm cười ha hả, vổ vào vai Thịnh Mẫn:

- Quyết định vậy nhá! Vì ban ngày cậu bận, cho nên khoảng sáu giờ chiều tôi cho người đến đón cậu, nha nha...

Nói rồi cụ Sâm cất bước, Thịnh Mẫn vội nắm tay cụ.

- Thế cụ không vào nhà con uống nước chút?

- Ôi... ta còn nhiều việc lắm, kiếm cậu cả buổi nên đang mỏi lưng quá trời nè...

- Vâng... vậy cụ về !

Cả hai nhìn xe của cụ Sâm khuất xa, Thịnh Mẫn lập tức lườm Lý Khuê Hiền:

- Thật ra anh bày trò gì vậy?

Lý Khuê Hiền vẫn cười gian trá: - Ta vừa thương lượng cho em vụ làm ăn từ 8/2 lên 6/4, em sắp giàu to rồi.

- 8/2 là sao, 6/4 là sao? –Thịnh Mẫn hỏi.

Lý Khuê Hiền gõ gõ vào đầu cậu: - 6/4 là lời 10 đồng thì em được 4 đồng, ngốc ơi! Mà... cái món rượu bí của em làm từ bí quyết gì vậy? – Lý Khuê Hiền đăm chiêu hỏi.

- Có bí quyết gì đâu, lên men rượu, rồi bỏ bí vô, thế là uống. – Thịnh Mẫn ngây thơ.

Lý Khuê Hiền suy nghĩ, rồi dặn dò cậu:

- Em làm cái gì cũng phải cẩn thận, dù sao cũng công sức nghĩ ra, phải biết dấu dấu, ém ém một chút. Không thể để thiên hạ hớt của mình được.

Thịnh Mẫn cong môi: - Anh lừa người ta từ 8/2 lên 6/4, không thấy ép người ta quá à?

Lý Khuê Hiền cười ma mãnh: - Làm ăn là phải nhẫn tâm, nếu không em chỉ thiệt thòi. Người ta nói thương trường là chiến trường mà.

Rồi hắn lại xua xua tay:

- Thôi em vào nhà đi, tối thui rồi, ta phải về trình diện với phụ mẫu nữa.

Thịnh Mẫn nghe lời Lý Khuê Hiền, đi lại phía cổng. Chốc chốc cậu lại ngoáy đầu nhìn, Lý Khuê Hiền vẫn đứng tựa người vào xe nhìn cậu, miệng hắn luôn nở nụ cười gian trá. Nụ cười đó, khiến con tim Thịnh Mẫn bắt đầu loạn nhịp, cậu không dám nhìn nữa.

- Thịnh Mẫn! – Bổng Lý Khuê Hiền gọi.

- Vâng? – Thịnh Mẫn đáp, có vẻ lễ phép hơn một chút.

- Ta nói thật, ta muốn chịu trách nhiệm với em mà, suy nghĩ đi!

Thịnh Mẫn hậm hực: - Tôi sẽ không chia sẻ chồng của mình cho bất cứ ai. Vì vậy, anh làm ơn quên cái ý tưởng điên rồ đó dùm! – Rồi cậu đóng cửa một cái rầm.

Lý Khuê Hiền vẫn cười khoái chí, mặc đồ mắc tiền trông Thịnh Mẫn xinh thật là xinh, ăn đứt mấy cô tiểu thư xinh đẹp. "Không chia sẻ chồng cho bất cứ ai" – Lý Khuê Hiền lẩm bẩm – "Sao em ích kỷ quá vậy?". Nói thế nhưng hắn vẫn thấy thích, bước lên xe lòng vui phơi phới.

- Cậu ba mê cậu Thịnh Mẫn quá rồi! – A Nhem nhận xét.

Lập tức nó bị cốc đầu ngay: - Ai cho ngươi nhận xét lung tung thế hả?

Nó la: - Chứ gì nữa, không mê mà cả ngày ở đây, tối thui mới chịu về. Trước giờ cậu ba có đi với ai quá nửa buổi đâu?

- Là ta đang phải trả nợ cho cậu ấy, hiểu chưa? Chỉ là chịu trách nhiệm vì tội lỗi thôi. Ngươi mà còn phát biểu bậy bạ là ăn đòn! – Lý Khuê Hiền gằng giọng.

A Nhem trề môi. Nó không dám cãi nhưng nó không tin.

Nghe tiếng xe, một tên gia nhân của Lý gia đã vội vã ra mở cửa. Chờ Lý Khuê Hiền xuống xe nó nói ngay

- Lão gia tìm cậu ba từ sáng tời giờ!

Lý Khuê Hiền nhướng mày:

- Chuyện gì? Ta đã nói hôm nay sẽ không đến Lý Đại Phát rồi mà.

- Chẳng phải chuyện đó đâu, cậu ba cứ vào đi!

Lý Khuê Hiền lững thững bước vào, anh không làm gì sai nên cứ thế mà ngang nhiên. Lý lão gia và Lý phu nhân đang ngồi trong phòng khách.

- Về rồi à, ngồi xuống đây đi! – Giọng Lý lão gia có phần trịnh trọng.

Lý Khuê Hiền hơi chộp dạ. Anh rất giỏi đánh hơi mùi vị của sự nguy hiểm.

- Hiện giờ con có hai lựa chọn, cũng là lựa chọn do con bày ra thôi. – Lý lão gia nói.

Lý phu nhân nhăn nhó:

- Ông sao vậy, chuyện tốt mà, nó sẽ đồng ý thôi.

- Tôi là cha nó tôi còn không hiểu tính nó sao? Không răng đe trước nó sẽ quậy tanh bành cho bà coi. – Lý lão gia nói.

- Chuyện... gì vậy? Không nghiêm trọng đến thế chứ? – Lý Khuê Hiền hơi lo lắng.

Lý lão gia hỏi:

- Con từng nói nếu bắt con cưới Trang tiểu thư con sẽ bỏ nhà đi?

Lý Khuê Hiền thở ra, hắn hiểu cái mùi nguy hiểm này đến từ đâu rồi.

- Cha à, nhà mình đâu có khốn khó gì, cưới tiểu thư nhà nào mà chẳng được. Huống gì mình đâu có nợ nần gì Trang gia, sao phải gượng ép mà làm sui với họ. – Lý Khuê Hiền phản bác.

Lý lão gia lắc đầu:

- Ngoài mặt là vậy. Nhưng Trang gia làm chủ các cửa ngõ giao thương của ta, bên đó quen biết nhiều với bọn hình cảnh. Sáu trong mười cửa ngỏ xuất hàng của chúng ta phải phụ thuộc vào họ.

- Nói vậy không có Trang gia thì Lý gia phá sản à? – Lý Khuê Hiền bất mãn.

Lý lão gia trầm ngâm:

- Dĩ nhiên là không, chúng ta cũng có thế mạnh của riêng mình. Nhưng không hợp tác với Trang gia, Lý Đại Phát sẽ có chút khó khăn. Lý Đại Phát quá lớn, nếu trong một lúc bị chặn quá nhiều đầu ra, nguy cơ thua lỗ rất cao, khó mà vực dậy trong thời gian ngắn. Bây giờ không phải lúc chúng ta triệt hạ được họ.

Lý Khuê Hiền bực mình, đứng dậy đi thẳng lên lầu.

- Lý Khuê Hiền! – Lý phu nhân gọi thất thanh.

- Con biết rồi! Một là cưới Trang tiểu thư, hai là cuốn gói khỏi nhà chứ gì. Cho con thời gian suy nghĩ đi! – Lý Khuê Hiền ngao ngán nói vọng lại.

- Cái thằng này, Trang tiểu thư tốt người tốt tướng thế mà chê! – Lý phu nhân cằn nhằn.

Lý lão gia ôn tồn nói:

- Bà lo mà canh chừng nó, nó không có chấp nhận dễ dàng đâu, hai ba bữa là lại kiếm chuyện hủy hôn ước đó.

- Sao ông biết? Nó cũng thân với Trang tiểu thư mà? – Lý phu nhân hỏi.

Lý lão gia lắc đầu, ông cười cái sự mù tịt thông tin của bà.

Lý Khuê Hiền bực bội lên phòng. Hắn thật sự rất ghét Trang tiểu thư, ghét đến không chịu nổi, lòng thấy bực bội, lửa cháy phừng phừng. Ngang qua phòng Lý Đông Hải, Lý Khuê Hiền khựng lại. Có lẽ nên xin ý kiến ông anh từng trải một chút. Hắn liền gõ cửa.

- Anh hai!

Thông thường khi Lý Khuê Hiền gọi, Lý Đông Hải sẽ uể oải mà đáp "Chuyện gì nữa?" rồi sau đó mới mở cửa. Nhưng hôm nay cánh cửa mở nhanh và nhẹ nhàng hơn mọi ngày.

Một gương mặt nhỏ nhắn, thanh thoát và dịu dàng hiện ra trước mắt hắn, thay cho gương mặt lạnh tanh của Lý Đông Hải.

- Anh Đông Hải vẫn chưa về, cậu ba có chuyện gì cần hỏi sao? – Ân Hách dịu dàng nói.

Lý Khuê Hiền hơi chết trân một chút. Nét đẹp nhã nhặn của Ân Hách luôn làm người khác phải ngẩn ngơ.

- Khuya vậy sao anh hai còn chưa về? – Lý Khuê Hiền hỏi, cố bình tĩnh hơn một chút.

- Hồi trưa anh ấy có gọi điện nói sẽ về trể, có vẻ Đông Hưng còn rất nhiều việc.

Lý Khuê Hiền thở dài thất vọng. Ân Hách mỉm cười nói tiếp:

- Thật ra cậu ba có gì phiền muộn, tôi có giúp được không?

- Chuyện phiền muộn kinh niên đó mà. – Lý Khuê Hiền than thở.

Ân Hách bật cười, cậu vẫn cái vẻ mệt mỏi yếu ớt, nhưng gần đây đã tươi tắn hơn.

- Là chuyện Trang tiểu thư chứ gì? – Ân Hách hỏi, giọng cậu nhỏ nhẹ cứ như hát ru.

- "Anh dâu" cũng biết à? – Lý Khuê Hiền hơi ngạc nhiên.

Ân Hách mỉm cười rồi đi vào phòng, ý định là muốn Lý Khuê Hiền cũng vào theo. Hắn trầm ngâm lưỡng lự. Bình thường hắn cứ sồng sọc mà bước vô căn phòng này, hôm nay tự nhiên thấy ngượng ngùng. Nhưng cuối cùng cũng bước vào.

Ân Hách ngồi trên ghế ngay bàn lớn, Lý Khuê Hiền ngồi trên giường đối diện với cậu. Hắn ngại ngùng ngó quanh phòng.

- Ở đây "Anh dâu" thấy quen chứ?

Ân Hách khẽ cười, cậu luôn tỏ vẻ ngượng ngùng như thế.

Lý Khuê Hiền đành chống cầm ngó ra ban công, không nhìn cậu nữa.

- Nếu vì con bé đó mà bỏ nhà đi thật không cam tâm.

- Không lẽ cậu ba thật sự không muốn lấy Trang tiểu thư? – Ân Hách hỏi.

- Có những người... dù thuộc dòng dõi quý tộc cũng không hẵn là sẽ có ích cho sự nghiệp của mình. Dù cưới về rồi, vẫn thấy cô đơn, đôi khi còn phiền phức...

Lý Khuê Hiền nói bâng quơ, nhưng Ân Hách lại hiểu.

- Cậu ba đang ví dụ đến Lý phu nhân phải không?

Lý Khuê Hiền bật cười, xua tay:

- Trang tiểu thư còn kinh khủng hơn mẹ nữa, không chịu nổi đâu, không chịu nổi đâu!

Cả hai cùng cười. Lý Khuê Hiền chợt hỏi:

- Lúc trước, "Anh dâu" nghĩ gì mà quyết định lấy anh hai?

- Tôi tự đặt cho mình ba câu hỏi. – Ân Hách nói.

Lý Khuê Hiền nhương mắt lên, hiếu kì. Ân Hách tiếp:

- Vì không biết người sắp cưới là ai, diện mạo và tính tình như thế nào, nêu tôi chỉ tự hỏi: Việc tôi lấy người đó và không lấy người đó ảnh hưởng như thế nào tới gia tộc của tôi? Những ảnh hưởng đó có xứng đáng cho sự hy sinh của tôi? Và cuối cùng, tôi có thể từ bỏ tất cả để yêu người đó hay không?

Lý Khuê Hiền trầm ngâm, Ân Hách khẽ cười:

- Đáp án của chúng đã giúp tôi quyết định chấp nhận cuộc hôn nhân này.

- Làm sao "Anh dâu" biết mình có thể yêu anh hai hay không? Lúc đó chưa biết mặt mà – Lý Khuê Hiền thắc mắc.

- Vì vậy tôi mới nói là "có thể chấp nhận từ bỏ tất cả" hay không. Những hình bóng trong trái tim của mình, những tổn thương trong trái tim của mình, cậu ba có đủ dũng khí từ bỏ tất cả để yêu thương con người mới hay không. Nếu không, cậu ba sẽ rất đau khổ.

Ân Hách nói mà tự thấy lòng mình đau khổ, vì cậu đã không thể từ bỏ tất cả để yêu Lý Đông Hải. Đó là một bi kịch mà cậu không muốn Lý Khuê Hiền phải đi lại.

- Và bây giờ "Anh dâu" không hối hận? – Lý Khuê Hiền hỏi.

Ân Hách gật đầu kèm theo nụ cười rực rỡ.

- Có lẽ tôi cũng nên tìm câu trả lời thử. – Lý Khuê Hiền nói.

- Ah... Nghe anh hai nói "Anh dâu" giỏi tính toán lắm phải không?

Ân Hách cười ngượng:

- Không phải, chỉ là tôi thích những con số thôi...

Lý Khuê Hiền vỗ tay cái bốp:

- Ngày mai "Anh dâu" lên Lý Đại Phát chơi đi, sẵn tiện giúp dùm cho người bạn của tôi. – Lý Khuê Hiền chỉ chỉ vào đầu của mình – Hình như chỗ này của cậu ấy có vấn đề, dạy mãi mà không chịu hiểu, biết đâu người cao cơ như "Anh dâu" sẽ giúp cậu ấy khai thông hơn.

Ân Hách bật cười:

- Tôi không tài giỏi thế đâu, nhưng cậu ba đã mở lời thì tôi sẽ cố.

Lý Khuê Hiền gật đầu, thấy vui được một chút. Chỉ nói chuyện mấy câu với Ân Hách thôi hắn đã dễ chịu hẳn. Sự dịu dàng và đầm thắm của Ân Hách khiến cho tâm hồn của đối phương bình yên hơn. Ân Hách tiễn Lý Khuê Hiền ra cửa, cậu hơi ngập ngừng nhưng rồi vẫn nói với Lý Khuê Hiền.

- Thật ra ... quan trọng nhất là cậu ba hãy làm theo đúng con tim mình. Làm theo con tim, có thể sẽ gây đau khổ cho người khác, nhưng không phải chỉ được sống một lần thôi sao? Đừng biến cuộc đời mình thành địa ngục, như thế sẽ càng gây tổn thương cho nhiều người hơn.

Lý Khuê Hiền nhìn Ân Hách, cố giải mã những lời cậu nói, rồi hắn bật cười:

- Nhưng con tim của tôi đang lên tiếng "Nếu bỏ nhà đi, mày sẽ không thể sống nổi".

Cả hai lại cùng cười. "Anh dâu" và em chồng, có vẻ đã thân thiết hơn.

Tập 7: Sự phụ cao tay ấn

Lý Khuê Hiền vào phòng nằm vật ra giường. Mắt chăm chú nhìn lên trần nhà. "Cậu ba mê cậu Thịnh Mẫn quá rồi" – Lời của A Nhem văng vẳng trong tai hắn. Hắn bật cười "Người gì dịu dàng cũng không, thông minh cũng không, giàu có cũng không, Lý Khuê Hiền này mê thế nào được?" – Hắn lẩm bẩm.

Nằm im được một hồi Lý Khuê Hiền lại lăn qua lăn lại, rốt cuộc hình ảnh ấy cứ hiện trong đầu hắn. Thịnh Mẫn với bộ đồ vest rộng thùng thình, bước đi lất khất trong đêm. Khuê Hiền phì cười "Đúng là nấm lùn!".

Hắn nằm ngửa ra, chắp hai tay sau đầu. Những kí ức trong vũ trường cứ ùa về trong hắn. Câu đầu tiên Thịnh Mẫn nói với hắn sau khi hắn lầm lỗi là "Để tôi đi, vậy là đủ". Hắn đau đớn vì câu nói đó. Cậu không cần ở hắn bất cứ thứ gì, chỉ cần hắn cho cậu bình yên thôi.

Lý Khuê Hiền đành thở dài. "Nấm lùn ơi, bà Trang Thái Nghiên mà làm vợ lớn, thì vợ hai như em làm sao mà sống nổi". Hắn ngồi dậy, khoanh tay suy nghĩ. Đúng như Lý lão gia dự đoán, Lý Khuê Hiền sẽ không chịu ngồi yên mà ngoan ngoãn rước Trang tiểu thư về Lý gia đâu.

Chỉ còn vài phút nữa, chuông đồng hồ sẽ đổ mười hai tiếng. Ân Hách vẫn ngồi ngoài ban công, mắt nhìn xuống phố. Không có Lý Đông Hải, cậu không dám ngủ. Ân Hách ngồi đó, nghe gió lùa vào cơ thể, lạnh đến sởn gai ốc. Không có Đông Hải, sao cô đơn quá...

Chợt một bàn tay mạnh mẽ và ấm áp từ sau nhẹ nhàng ôm lấy cậu, đôi môi ngọt ngào khẽ hôn lên vành tai cậu.

- Em ngồi đây không thấy lạnh à? – Lý Đông Hải thủ thỉ vào tai Ân Hách.

Ân Hách không xoay người lại, nhưng cậu cười rất tươi. Thấy cõi lòng ấm áp hẳn.

-Sao anh về trễ thế? – Cậu dịu dàng hỏi, không chút hờn giận.

- Ừ, anh đã không ngó đến Đông Hưng hơn cả tuần, anh nghĩ đã đến lúc thuê thêm quản lý. – Lý Đông Hải tiếp tục hôn lên má Ân Hách, vẫn tư thế ôm cậu từ phía sau – Anh không muốn giao Đông Hưng cho em, anh sợ em cực. Em cứ ở nhà, buồn thì về Ân gia chơi. Để em ra khỏi tầm mắt, anh lại thấy lo...

Ân Hách cười: - Em không thích ngồi không đâu, anh biết em hay tưởng tượng mà.

Lý Đông Hải chách miệng, anh thật không biết phải làm sao cho Ân Hách thôi bị ám ảnh.

- Thôi vào phòng đi, người khác thì không sao, chứ em mà ngồi một hồi sẽ cảm lạnh đó. – Đông Hải nhắc.

Ân Hách ngoan ngoãn theo Lý Đông Hải đi vào. Đến giường, cậu kéo Đông Hải lại gần, tháo cà vạt cho anh.

- Ngày mai anh đưa em đến Lý Đại Phát nhé! – Ân Hách nói.

- Ửh? Em muốn tham quan à? – Đông Hải hỏi.

- Không, cậu ba muốn nhờ em cái gì đó, em cũng muốn giúp. – Ân Hách bật cười – Cậu ba đang rối bời vì cha vừa hạ sắc lệnh buộc cậu ấy phải cưới Trang tiểu thư.

- Vậy ư? Vậy sắp có chuyện hay để xem rồi, nó sẽ quậy cho em coi. Nó cực kỳ ghét Trang Thái Nghiên.

Ân Hách chớp mắt, cố lục lại trí nhớ, cậu chỉ thoáng gặp qua Trang tiểu thư trong lễ cưới: - Em thấy Trang tiểu thư cũng xinh lắm đó chứ...

Lý Đông Hải khều nhẹ chiếc cằm của cậu: - Muốn về làm dâu Lý gia thì phải dịu dàng như em mới được. Lý Khuê Hiền rất thích những người dịu dàng. Một mình Lý phu nhân là nó đủ ngán rồi.

Ân Hách vẫu môi xấu hổ, Lý Đông Hải cũng cười vì trêu ghẹo cậu. Anh bước vô phòng tắm. Cảm giác đi làm về có người chờ đợi, thật sự ấm áp. Đông Hải đã quen một mình, anh xa cách với tất cả mọi người ở Lý gia. Lúc bên cạnh Ân Hách, là lúc anh nói nhiều nhất.

- Cả ngày hôm nay em làm gì? – Đông Hải nói từ phòng tắm vọng ra.

Ân Hách đi lại trước cửa buồng tắm, tựa lưng vào tường, tay mân mê một góc của chiếc khăn lông.

- Em nói chuyện với cha, học một số quy tắc của Lý gia, rồi nói chuyện với bọn gia nhân.

- Gia nhân? Em nói gì với bọn chúng? - Lý Đông Hải thắc mắc. Anh chẳng bao giờ quan tâm đến người làm kẻ ở trong nhà cả.

Ân Hách ngượng ngùng đáp:

- Em hỏi họ về... anh...

Lý Đông Hải bật cười: - Thế chúng nó nói gì?

- Họ nói anh là một người khó gần, nghiêm khắc, tôn thờ nguyên tắc. Họ còn khuyên em mỗi khi anh giận thì đừng đến gần anh... sẽ bị... đá. - Cậu nói ngày càng nhỏ.

Ân Hách không nghe tiếng động trong buồng tắm nữa, một hồi Lý Đông Hải ló đầu ra. Vẫn như dáng vẻ hôm qua, choàng khăn ngang người và đầu thì ướt nhẹp.

- Em đã ở bên anh lúc anh giận rồi, có bị ăn cái đá nào đâu? – Đông Hải chọc ghẹo.

- Có lẽ chưa bị chứ không phải là không bị... - Ân Hách vẫn nhìn cái khăn lông.

Đông Hải thấy cậu thật buồn cười. Anh giật cái khăn trên tay cậu, lau lau đầu rồi ngồi xuống giường, anh hất mặt ý bảo Ân Hách cũng lại ngồi cạnh. Anh quăng cái khăn lên bàn, quằng tay qua vai cậu.

- Em rãnh đến mức phải ra ngồi nói chuyện với gia nhân à?

Ân Hách cười. Thật ra đó là cách cậu quản lý trên dưới Ân gia, gần gũi nhưng nguyên tắc. Tất cả gia nhân của Ân gia, chẳng ai là cậu không nhớ tên, và có lẽ chẳng ai là không tự nguyện hầu hạ cho cậu.

- Xin lỗi em nhé! – Lý Đông Hải hạ giọng, hôn lên trán cậu – Một mình ở nhà cả ngày có buồn không?

Ân Hách khẽ gật đầu: - Em quen theo phụ thân ra đồng rồi, mệt mà vui.

Lý Đông Hải vươn vai một cái. Có vẻ cả ngày vùi đầu vô công việc khiến anh mệt mỏi. Anh nắm tay Ân Hách, nói nhỏ vào tai cậu:

- Hôm nay không được la nữa nhé!

Ân Hách ngượng ngùng nhìn xuống sàn nhà. Làm sao cậu kiềm chế cơn sợ của mình mà bảo không la là không la được. Chợt Ân Hách giật mình hỏi khi Lý Đông Hải rướn người ra phía sau:

- Anh làm gì thế?

- Tắt đèn. – Đông Hải đáp.

Ân Hách lắc đầu.

- Đừng tắt, em muốn biết chắc người đó là anh.

Đông Hải ngơ ngác, có lẽ Ân Hách vẫn còn thấy sợ. Đông Hải bèn nắm tay, kéo cậu ra giữa giường, đặt cậu nằm trên người anh rồi hôn lên vùng cổ của cậu.

- Người bên cạnh em là Lý Đông Hải, người làm em khổ đã chết, và Lý Đông Hải sẽ bảo vệ em. Em chỉ cần nhớ nhiêu đó thôi, đừng sợ nữa!

Ân Hách trầm ngâm một hồi rồi gật đầu. Cậu chỉ gật đầu lấy lệ thế thôi. Lý Đông Hải ôm cậu quay nửa vòng, giờ thì anh hoàn toàn nằm trên người cậu.

- Anh thật là... nặng! – Ân Hách nói nhỏ và cố thở ra.

Lý Đông Hải vô cùng thích thú, Ân Hách rất dịu dàng nhưng không phải là một người nhàm chán. Cậu có thể chọc anh cười bất cứ lúc nào. Để tránh trường hợp cậu lái sang chuyện khác, Đông Hải hôn vào môi cậu, anh chán nói chuyện rồi. Vết thương hôm qua đã hết đau, anh không thể buông tha đôi môi quyến rũ này được.

Lý Đông Hải hôn rồi mút lấy đôi môi đó, nhẹ nhàng luồng chiếc lưỡi vào trong. Ân Hách chẳng biết đáp trả anh thế nào, lưỡi anh dắt đi đâu, thì lưỡi cậu đi theo đó. Ân Hách hôn anh rất nhẹ, vì bản chất cậu có làm cái gì mạnh bạo đâu. Nhưng những cái mút nhẹ nhàng ấy lại có sự kích thích mãnh liệt. Nó khiến Đông Hải càng ham muốn cậu hơn, và anh hôn càng mạnh hơn. Chiếc lưỡi anh khuấy đảo liên tục trong khoang miệng ngọt ngào đó. Cả hai cứ thế dìu dắt nhau đến thiên đường khoái lạc. Ân Hách nín thở được lâu hơn Đông Hải nghĩ. Có vẻ bị neo trên sông thời gian dài giúp cậu biết thế nào là kiềm chế hơi thở của mình. Chỉ cần cậu không sợ, cậu có thể trao cho anh một nụ hôn thật dài.

Đông Hải buông Ân Hách ra khi anh nghe nhịp tim của cậu đập dồn dập, Ân Hách thở dốc để lấy không khí. Đông Hải tiếp tục hôn nhẹ lên cổ, xương đòn, rồi xuống vai của cậu, từ từ cởi bỏ lớp áo ngủ mỏng manh. Một luồng khí lạnh ập vào làn da trắng mịn màng. Đông Hải nâng cậu lên, để cậu trong vòng tay của mình. Một tay anh mân mê nhũ hoa hồng hồng nhỏ xinh trong khi miệng vẫn không thể rời vùng cổ mềm mại.

Tim Ân Hách lại đập dữ dội, nhưng cảm xúc dễ chịu mà Lý Đông Hải mang lại khiến cậu lâng lâng. Từng cái hôn từ đôi môi ướt át của anh như có luồng điện lạ, có chạy khắp cơ thể cậu, bất giác Ân Hách rên khẽ từng tiếng nhỏ. Bàn tay vụn về khẽ vuốt ve bờ lưng anh, cậu càng kích thích anh dữ dội hơn.

Ân Hách rên lớn hơn khi Đông Hải hôn lên nhũ hoa của cậu. Mút nó và cắn nhẹ vào nó. Ân Hách nghe hai lá phổi của mình biểu tình, cậu không thở được. Khi quá nhiều khoái cảm dâng tràn, câu không thể tiếp nhận nổi.

Thấy lồng ngực Ân Hách phập phồng thở gấp, Đông Hải lại trườn người lên hôn vào môi cậu.

- Nhìn anh này Ân Hách, anh là Lý Đông Hải, em đừng sợ gì hết...

Lý Đông Hải nói nhỏ vào tai cậu, xoa mái đầu của cậu. Anh phải chắc là cậu không sợ hãi và tưởng tượng lung tung. Ân Hách mở mắt nhìn anh, cậu mỉm cười, trao cho anh một ánh mắt hiền hòa.

Lý Đông Hải tiếp tục hôn vào môi Ân Hách để cổ vũ cho cậu. Hai chiếc lưỡi lại quấn lấy nhau. Tay anh vuốt ve dọc cơ thể nhỏ, từ từ gỡ bỏ tất cả những thứ vướng víu trên người cậu. Ân Hách chìm đắm trong nụ hôn cháy bỏng của anh, cậu không nhận ra là mình đã chẳng còn mặc gì.

Đông Hải đi dần bàn tay xuống sâu hơn nữa, cặp mông no tròn của Ân Hách làm anh hưng phấn. Anh xoa bóp nhẹ lên nó. Cái cơ thể mong manh của cậu khiến anh chả dám làm cái gì mạnh, cậu có thể vỡ tan bất cứ lúc nào. Anh kín đáo xoa nhẹ cậu bé của Ân Hách, nó xinh xinh hồng hào đến là dễ mến. Anh mân mê, vuốt ve nó. Bất giác Ân Hách lại rên lên ư ử, thật sự là một cảm giác sung sướng đê mê. Đông Hải bắt đầu xoa nắn mạnh hơn, tay day dưa không dứt, lên xuống không ngừng, Ân Hách cong người lên, ôm anh cứng ngắt.

Ân Hách rên lớn một tiếng dài, đỉnh điểm của cậu đến thật nhanh chóng. Cậu thở dốc một cách mệt nhọc sau cơn khoái cảm vừa rồi, hai má đỏ phừng phừng. Cậu vùng thoát khỏi vòng tay Lý Đông Hải, nằm vật xuống giường, thở tới tấp.

- Cho tim của... em nghỉ một chút... - Ân Hách thều thào, nói không ra hơi.

Lý Đông Hải trông cậu mà thấy buồn cười. Anh lại trườn tới đè lên người cậu, vuốt ve một bên má của cậu.

- Em thật là yếu, anh phải huấn luyện em từ từ... - Đông Hải nói âu yếm.

Ân Hách cười ngượng, vẫn còn thở.

- Vì em yếu... hay tại anh đòi hỏi quá...

Lý Đông Hải bật cười khanh khách, kêu oan:

- Anh đã được làm gì em đâu mà bảo anh đòi hỏi?

Ân Hách nhắm mắt, thở ra. Cậu gượng dậy, dùng đôi tay bé nhỏ của mình từ từ tháo chiếc khăn quấn quanh người Đông Hải, cậu kéo anh nằm sát người mình một cách yếu ớt, và chủ động hôn anh. Hai bàn tay cậu vuốt ve tấm lưng trần của anh. Ân Hách làm cái gì cũng nhẹ, cứ như là rờ nhột, Lý Đông Hải cứ thấy mình bị thiếu thốn vô hình, anh khao khát cậu dữ dội.

- Anh không nghĩ là em chịu đựng được. – Lý Đông Hải nói nhỏ vào tai Ân Hách khi hôn lên vầng cổ của cậu.

Ân Hách bật cười: - Em cũng không nghĩ là mình chịu đựng được...

Sau màn khoái cảm dồn dập vừa rồi, Ân Hách nhận thấy mình quá yếu để có thể ân ái cùng anh. Cậu thở dài: - Nhưng em sẽ cố...

Lý Đông Hải mỉm cười, anh di chuyển xuống vuốt ve hai đùi non của cậu, một dòng điện khác lại chạy dọc lên não Ân Hách, nhưng cậu thấy dễ chịu với cảm giác đó.

Đông Hải từ từ tách hai chân cậu ra, ép sát vào hông của mình. Anh nhẹ nhàng mân mê vùng mông của cậu, tiến dần đến cửa huyệt nhỏ xinh, từ từ đưa một ngón tay vào đó.

Ân Hách cắn răng chịu đựng, cảm giác đau rát dần dần tăng cao khi anh đưa tiếp ngón thứ hai vào. Hai bàn tay yếu ớt xanh xao của cậu bấu chặt vào ra giường, bất giác cậu nấc lên một tiếng vì đau đớn.

- Ân Hách? – Đông Hải hỏi.

- Em không... sao – Ân Hách thều thào. Cơ thể cậu đang cố gắng phản kháng lại sự xâm nhập đó.

Đông Hải nâng Ân Hách ngồi dậy sát anh hơn trong khi tay vẫn còn bên trong cậu. Anh phải giúp cậu thoát qua cơn đau này, anh hôn lên cổ, lên tai rồi hôn lên vai cậu.

Nụ hôn nóng bỏng của Lý Đông Hải giúp Ân Hách dễ chịu một chút, trong khi đó anh lại nhẹ nhàng cho thêm một ngón tay vào nữa, khuấy đảo bên trong cậu, anh phải chắc chắn rằng cậu có thể chịu được.

Ân Hách ghì chặt lấy anh, mắt cậu nhắm ghiền, cái đau này thật sự không chịu nổi. Thế mà cậu vẫn cười, thều thào yếu ớt vào tai anh.

- Em không... sao...

Ân Hách buông Lý Đông Hải ra, nằm vật xuống giường chờ đợi. Cậu muốn anh vui vẻ, cậu muốn hòa quyện cùng anh, cậu muốn cả hai cùng nhau khoái lạc.

Khi Đông Hải bắt đầu tiến vào bên trong cậu, chỉ có thể vào được một nửa thôi, vì cơ thể cậu quá nhỏ để tiếp nhận. Ân Hách a lên một tiếng, không có sức để vùng vẩy, hởi thở cậu dồn dập.

Lý Đông Hải lại nằm phủ lên người cậu. Anh hôn lên vùng ngực của cậu, thật chậm rãi và dịu dàng tiến vào sâu hơn, mọi thứ đều trong quá trình vô cùng "cẩn thận". Bên trong Ân Hách rất ấm áp, khít chặt lấy anh, co bóp từng hồi và rồi cũng nuốt gọn chiều dài ấy. Ân Hách cảm thấy khó chịu khi cái vật quá khổ ngập tràn trong cậu. Khoái cảm của Đông Hải tăng lên vùn vụt, anh rút nhẹ ra rồi lại đưa vào.

- A... đau - Ân Hách nảy người lên, kêu trong vô thức vì cơn đau khủng khiếp tràn đến.

Lý Đông Hải ngừng lại, vẫn giữa trong người cậu. Ân Hách chống hai tay lên giường, mồ hôi ướt đẫm toàn thân, giương đôi mắt âu sầu nhìn anh, đôi chân mày cậu nhíu lại, miệng mếu máo, trông như một thiên thần, quyến rũ đến kỳ lạ.

- Đau lắm phải không? – Lý Đông Hải hỏi, có chút xót xa.

Ân Hách gật đầu lia lịa, rồi lại lắc đầu.

- Vậy thôi nhé? –Đông Hải lo lắng cho cậu.

Ân Hách lắc đầu mạnh hơn, không đồng tình, nhưng cậu không dám mở miệng, vì mở miệng ra cậu sẽ la hét vì khó chịu. Ân Hách mệt mỏi nằm xuống giường, cố gắng thều thào.

- Anh cứ... tiếp đi...

Lý Đông Hải nâng cậu dậy, hôn lên môi cậu, an ủi.

- Sẽ qua nhanh thôi, em sẽ không đau nữa.

Ân Hách gật đầu, cố mỉm cười, nụ cười thật sự rực rỡ, dù đôi mắt đang tố cáo sự kiệt sức hoàn toàn. Ân Hách giương đôi tay bé nhỏ của mình, vuốt ve bờ vai Đông Hải, anh lại đi vào cậu lần nữa. Ân Hách lập tức bấu chặt hai tay vào ra giường, lắng nghe từng giọt máu nhỏ đang rỉ ra trong cậu. Cái vật to lớn của anh như muốn xé toạc cơ thể cậu.

Cứ mỗi lần Đông Hải đẩy vào ngập bên trong, những thớ thịt của cậu lại xoa bóp, rồi quấn lấy, ôm chặt anh. Từng nhịp chuyển động thật khó khăn nhưng lại mang đến cho Đông Hải hưng phấn muốn công thành đoạt đất. Nhưng anh không thể quá manh động mà chỉ có thể kiềm nén bản thân phải nhẹ nhàng, từ tốn hết mức có thể. Với một kẻ lần đầu nếm tư vị ái ân như anh, đây quả là tự đầy ải chính mình. Thế nhưng cảm xúc được hòa nhịp bên trong người yêu thương quả là chất ngất. Lý Đông Hải thở mỗi lúc một nhanh, động tác cũng nhanh hơn hẳn, cố gắng khiến người bên dưới không chịu quá nhiều dày vò mà tìm thấy sự thoải mái.

Theo từng nhịp đưa đẩy của Đông Hải, Ân Hách cố gắng phối hợp cùng anh. Khoái cảm là có, nhưng đau đớn cũng không kém phần.

Khi Đông Hải đạt đến cao trào thì Ân Hách đã thở hổn hển, mồ hôi làm ướt cả mái tóc đen mềm. Cậu chẳng còn chút sức lực nào nữa, quá yếu để tiếp nhận những luồng khoái cảm đó. Nhưng cậu đang rất hạnh phúc, vì có lẽ Đông Hải cũng đang hạnh phúc.

Ân Hách mệt mỏi giơ bàn tay xanh xao ốm yếu của mình vuốt ve gò má của Lý Đông Hải, cậu mỉm cười trong đau đớn, cất giọng thều thào.

- Anh... thoải mái chứ? – Cậu đã rất cố gắng để có thể trở thành một người vợ tốt.

Lý Đông Hải nắm lấy bàn tay nhỏ đó, hôn nhẹ vào nó, rồi hôn thêm một cái nữa.

- Em thật sự rất tuyệt vời. - Anh thì thầm

Ân Hách vẫn cười: - Anh có muốn một lần nữa không?

Dưới ánh đèn, làn da trắng mịn màng thêm nụ cười rạng rỡ của cậu, và cả sự vuốt ve ấu yếm của cậu, nó kích thích dục vọng của Đông Hải lần nữa. Anh gần như lại bắt đầu khao khát hơn bởi dục vọng đầu đời.

Ân Hách cảm nhận sự đau đớn lại tăng dần dần, cậu lại thở phập phồng, miệng vẫn cười mãn nguyện.

- Em... không sao, em sẽ, đáp ứng cho anh... lần nữa...

Đông Hải vẫn bên trong Ân Hách, nâng cậu lên, hôn toàn cơ thể cậu cuồng nhiệt. Sự dịu dàng và ấm áp của anh khiến cậu hồi tỉnh dần dần. Ân Hách nhận thấy vật nhỏ kia từ từ rút ra khỏi người cậu. Ân Hách nhắm ghiền mắt mà chờ đợi cơn đau đó dâng lên lần nữa. Nhưng nó rút ra mà không thấy đẩy vào...

Ân Hách mở mắt nhìn Đông Hải, anh đang mỉm cười nhìn cậu.

- Đêm nay như thế là đủ rồi. – Anh nói trong khi nhấc bổng cậu lên trong vòng tay anh. Mặc dù anh vẫn còn đang thèm muốn cậu. Cơn dục vọng trong lòng anh chưa vụt tắt. Anh muốn ngấu nghiến cơ thể quyến rũ của cậu. Ít nhất phải thêm chục lần, nhưng anh phải kìm nén nó xuống. Cậu quá yếu để có thể đáp ứng cho anh. Dù sao, cái cơ thể nhỏ bé này đã rất tuyệt vời, mọi thứ đều bé xíu ấy thật sự khiến Đông Hải được một đêm ngây ngất. Anh sẽ còn được tận hưởng dài dài.

Lý Đông Hải pha nước nóng cho Ân Hách rồi đặt cậu vào bồn. Người Ân Hách giờ mềm nhũn đến đáng thương. Cũng may là cậu vẫn còn đủ sức lực để thở. Đông Hải chà sát vào người cậu, tắm rửa cho cậu.

- Em không sao... thật mà... - Ân Hách cố thều thào, giọng du dương như hát.

- Ừ, em không sao nhưng anh lại có sao. – Đông Hải đáp.

Ân Hách nhìn anh, khó hiểu. Đông Hải cười.

- Vì anh yêu em ...

Ân Hách giương đôi mắt u sầu khi nghe câu nói đó. Cuối cùng anh cũng đã nói yêu cậu. Và Ân Hách thật sự tin là anh yêu cậu. .

Lý Đông Hải liền ôm cậu vào lòng.

- Anh thật sự rất yêu em, Ân Hách.

Ân Hách rũ đôi mắt u sầu xuống. Rõ ràng cậu cũng yêu anh tại sao lại không dám mở miệng nói ra điều đó. Tại sao cậu lại cố lừa dối chính mình? Hình ảnh Thôi Thủy Nguyên hiện lên trong tâm trí cậu. Từ từ Ân Hách nâng mi mắt lên, như trong muôn vàng tội lỗi, môi cậu mấp máy.

- Em cũng... yêu anh. - Ân Hách nhắm mắt lại, nghe con tim tội lỗi của mình biểu tình dữ dội. Rốt cuộc, cậu cũng đã phản bội một lời thề.

Lý Đông Hải mỉm cười hạnh phúc khi nghe Ân Hách nói điều đó. Giờ thì anh chỉ cần Ân Hách ở bên anh, anh sẽ mang đến cho cậu hạnh phúc.

Sau khi tắm cho cả hai, Đông Hải bế Ân Hách ra giường, lau khô cho cậu. Anh mở ngăn tủ bé tí và tìm cho cậu một bộ đồ dễ chịu. Ân Hách cầm bộ quần áo từ tay anh một cách ngượng ngùng.

- Em tự mặc được... - Cậu nói, có chút xấu hổ.

Đông Hải xoa đầu cậu: - Đừng cử động nhiều, sẽ lại đau đó.

Anh mặc áo cho cậu, rồi lại nâng hai chân cậu lên. Anh mở một chai thuốc nhỏ và xoa lên bông hoa nhỏ xíu vừa bị thương tổn kia. Ân Hách a lên một tiếng vì rát buốt. Đông Hải vội an ủi:

- Cái này giúp em mau lành lại thôi, bây giờ đau nhưng chút nữa sẽ hết. – Anh chán nản thở dài – Lúc em nói cái gì của em cũng nhỏ thì anh phải hiểu ra chứ.

Ân Hách đỏ mặt. Lý Đông Hải nói trong lo lắng:

- Như thế này thì những lần sau, em sẽ phải chịu đau nữa đó.

- Em... không sao... - Ân Hách đáp lí nhí.

Đông Hải mặc quần cho cậu, đặt cậu lên giường. Anh cũng thay bộ đồ khác rồi ôm chầm lấy cậu, thì thầm.

- Ân Hách, dù chuyện gì xảy ra, em cũng đừng rời xa anh nhé!

- Vì sao em phải rời xa anh? – Ân Hách hỏi.

Lý Đông Hải không đáp. Anh hiểu rõ, sự hy sinh của Thôi Thủy Nguyên dành cho Ân Hách là quá lớn. Anh lo sợ một ngày, điều đó sẽ khiến Ân Hách rời xa anh. Vì Ân Hách là người quyết đoán, nếu cậu đã muốn làm, thì anh không thể ngăn cậu được.

Lý Đông Hải không trả lời, Ân Hách cũng im lặng. Có vẻ cậu cũng lo sợ những điều tương tự như thế. Khi tình yêu vướng phải rào cản, nó lại càng cháy bỏng hơn.

***

Sáng. Lý Đông Hải lại thức trước Ân Hách. Cả đêm qua cậu ngủ thật ngon, không thấy kêu gào sợ hãi nữa. Khi trong lòng thấy bình yên, thấy an toàn, thì ác mộng sẽ không đến. Nếu cậu không yêu anh, không tin tưởng vào anh, thì sẽ không bao giờ thoát ra khỏi sự ám ảnh đó.

Lý Đông Hải nhẹ hôn lên má của Ân Hách. Giờ thì cậu đã hoàn toàn thuộc về anh, đúng nghĩa là vợ của anh. Và Đông Hải đi đến kết luận, cơ thể cậu thật sự rất đáng để khao khát. Ai đã vướng vào lưới tình với Ân Hách rồi, sẽ không bao giờ thoát ra được. Anh là người may mắn khi được chiếm hữu nó. Tuy nhiên, thà rằng không có, nếu có rồi, lại mất đi, sự đau đớn sẽ tăng lên gấp bội.

Lý Đông Hải rón rén đi xuống nhà. Anh là người tôn trọng nguyên tắc, nhưng với vợ mình, anh dẹp bỏ hết. Giấc ngủ của vợ anh là quan trọng nhất. Dù vậy, hôm nay cũng như hôm qua, Lý Đông Hải vừa ngồi xuống bàn rồi, Ân Hách lại lẳng lặng bước xuống theo anh.

Lý Đông Hải không hề hiểu, không có anh bên cạnh, Ân Hách không ngủ được. Anh đi rồi, cậu thấy lạnh, tự nhiên sẽ thức giấc. Nếu cứ tiếp tục thế này, Ân Hách sẽ như một con đỉa nhỏ, Đông Hải như người cung cấp máu. Không có Lý Đông Hải, cậu sẽ không sống được. Không có Đông Hải, cậu sẽ chết.

Ân Hách bước xuống cầu thang một cách khó khăn, cậu vẫn còn đau. Ân Hách cứ như một con mèo, không lên tiếng thì chẳng ai biết cậu đang ở đó. Lý Đông Hải thoáng chút giật mình khi nghe tiếng kéo ghế bên cạnh, rồi cậu mỉm cười với anh.

Đến giờ Lý Khuê Hiền vẫn chưa xuống, Lý phu nhân sai người hầu lên gọi. Nhưng hắn không có trong phòng. Lý lão gia ôn tồn hỏi:

- Quần áo của nó còn trong phòng không?

- Dạ, vẫn như cũ. – Con hầu rụt rè đáp.

Lý lão gia mỉm cười:

- Vậy là nó chưa bỏ đi đâu. Đừng lo. Khuê Hiền là con cáo ranh mãnh, nó chẳng chịu làm cái gì thiệt thân. – Rồi ông nói với mọi người – Ăn sáng thôi!

Lý Đông Hải trầm ngâm nghĩ ngợi. Anh gần gũi Lý Khuê Hiền hơn Lý lão gia. Anh thấy rõ phản ứng của hắn khá lạ lùng. Lý Khuê Hiền là một đứa ồn ào. Lẽ ra tới giờ là phải giãy đành đạch phản đối hôn nhân chứ đâu có tĩnh lặng thế này. Anh có chút lo lắng, sự việc càng tĩnh, sóng gió càng lớn.

***

A Nhem nằm chỏng chơ trên xe, miệng ngáy o o. Mới bốn giờ sáng nó đã bị Lý Khuê Hiền lôi cổ dậy, bắt chở tới chổ này.

Lúc đầu nó còn tỉnh tỉnh, trề môi mỉa mai: - Đã nói thích mà không chịu nhận, nữa đêm nữa hôm lại mò đến đây.

Lý Khuê Hiền vẫn im lặng. Anh đứng khoanh tay tựa lưng vào xe, mắt hướng xuống đất, chốc chốc lại ngó vào cửa sổ căn nhà trước mặt.

A Nhem tiếp tục hậm hực:

- Cậu ba muốn vào thì vào đi, cho con về ngủ, sáng con lại tới rước cậu ba!

Lý Khuê Hiền không trả lời nó. Thường thì mỗi khi nó cằn nhằn như thế sẽ bị ăn đòn. Hôm nay cậu ba trầm lặng hẳn, nó chán quá, lăn ra ngủ.

Lý Khuê Hiền cứ đứng đó cho đến khi trời hừng sáng. Hắn cũng chẳng biết mình muốn gì. Chỉ muốn gặp cậu, thế thôi. Nhưng khi chạy đến lại không dám vào. Hắn cũng chẳng biết mình sợ gì mà không dám vào. Hắn chỉ biết hiện tâm trạng đang rối bời, muốn gì và không muốn gì, chẳng có cái nào rõ ràng cả.

Bỗng chiếc cửa sổ sáng đèn. Chỉ mới gần năm giờ, Thịnh Mẫn thường dậy sớm. Hôm nay cậu sẽ đến Lý Đại Phát. Vì sẽ đi sớm nên Thịnh Mẫn không mở cửa sổ. Nếu cậu mở, đã thấy anh.

Thịnh Mẫn hơi phân vân nhưng rồi cậu cũng lục lọi mấy chồng quần áo Lý Khuê Hiền mua. Dù gì cũng đến Lý Đại Phát, cậu cũng không muốn làm Lý Khuê Hiền mất mặt.

Thịnh Mẫn lục đục nấu bữa sáng, dọn dẹp nhà, vệ sinh cá nhân, tất tần tật cho đến khi trời sáng hẳn. Cậu thay bộ đồ mới rồi bước ra khỏi nhà.

- Lý Khuê Hiền? – Thịnh Mẫn ngạc nhiên hỏi khi thấy hắn đứng trước nhà cậu. Trông hắn có vẻ mệt mỏi.

Lý Khuê Hiền ngước mắt lên, nhìn cậu từ trên xuống dưới. Hắn có chút hài lòng về ngoại hình hôm nay của cậu.

- Lên xe đi. – Lý Khuê Hiền nói, vẫn cái dáng vẻ khinh khỉnh tự cao tự đại.

Lý Khuê Hiền quay qua đá vào chân A Nhem cho nó tỉnh, A Nhem vừa la lên hắn đã gằn giọng.

- Đừng có nói nhiều!

A Nhem hiểu ý. Dù hắn không nhắc, nó cũng biết điều mà không mách lẻo với Lý Thịnh Mẫn chuyện hắn đứng trước nhà cậu từ sáng sớm. Chờ cho hai người ổn định vị trí, nó khởi động máy.

- Hôm nay ta thỉnh gia sư cao tay ấn đến Lý Đại Phát để huấn luyện em, biết đâu sẽ có kết quả hơn. – Lý Khuê Hiền nói.

Thịnh Mẫn trề môi. Biết rõ đầu óc mình không được "sáng sủa" lắm nên cậu im lặng.

- Tôi không nghĩ là anh lại đến rước tôi. – Thịnh Mẫn lên tiếng.

- Chính ta còn không nghĩ là mình sẽ đến – Lý Khuê Hiền thở dài – Thôi kệ, cố mà làm cho xong cái trách nhiệm nặng nề này.

A Nhem tặc lưỡi. Trước giờ cậu ba thích ai là nhảy vô tấn công tới tấp. Bữa nay nó dám cá là cậu ba mê mẩn Lý Thịnh Mẫn rồi còn bày đặt làm cao. Nó liếc nhẹ Lý Khuê Hiền với cái nhìn đầy coi thường. Miệng nó trề ra với vẻ mỉa mai cái đầu dám thương mà không dám nhận của cậu ba.

Thật ra Lý Khuê Hiền không phải không biết mình thích Lý Thịnh Mẫn. Chỉ là hắn cố tình chối bỏ mà thôi. Lòng kiêu hãnh của một thiếu gia quyền quý không cho phép hắn yêu thích một người vô sản như Thịnh Mẫn. Nhưng hôm qua, Ân Hách đã đặt cho hắn ba câu hỏi, một trong ba đó là "Tôi có thể từ bỏ tất cả để yêu người đó hay không?". Chắc chắn Lý Khuê Hiền sẽ chẳng từ bỏ bất cứ cái gì để yêu Trang Thái Nghiên, chỉ là khi tự đặt câu hỏi đó, Lý Khuê Hiền chợt nhận ra có một thứ mà hắn không thể từ bỏ. Đó là trách nhiệm với Thịnh Mẫn. Hắn muốn Thịnh Mẫn được hạnh phúc. Nhưng hắn phát hiện, hắn không muốn Thịnh Mẫn hạnh phúc bên vòng tay kẻ khác, chỉ muốn Thịnh Mẫn hạnh phúc trong vòng tay của hắn. Thế là hắn hoảng loạn từ bốn giờ sáng cho đến giờ.

Lý Thịnh Mẫn ngồi im trên xe. Hôm nay cậu thấy có chút khác biệt. Bình thường Lý Khuê Hiền sẽ săm soi tất cả những gì xung quanh cậu rồi chê bai đủ điều. Hôm nay hắn lại chẳng nói câu gì. Thịnh Mẫn bèn lên tiếng trước.

- Hôm nay có chuyện buồn sao?

Lý Khuê Hiền suy nghĩ một hồi, quyết định gật đầu.

- Thế có muốn nói chuyện không? – Thịnh Mẫn hỏi tiếp, ý cậu là hắn có muốn cậu chia sẻ với hắn không, nhưng vẫn kiểu nói chuyện cộc lốc.

Lý Khuê Hiền lại suy nghĩ, lắc đầu.

Lý Thịnh Mẫn gật gật tỏ vẻ hiểu ý, cậu im lặng ngó ra ngoài cửa sổ.

A Nhem lái xe tới Lý Đại Phát, như mọi khi, Thịnh Mẫn lót tót theo sau Lý Khuê Hiền. Đoạn đường từ cổng đến phòng Lý Khuê Hiền khá là vất vả cho cậu. Quá nhiều người cuối chào Lý Khuê Hiền, họ chào lây sang cậu, Thịnh Mẫn thấy ngượng ngùng.

- Hôm nay em thử làm sổ sách của mấy ngày trước đi, coi tình hình thế nào thì vô việc sớm.

Thịnh Mẫn ngồi vào chiếc ghế đồ sộ của Lý Khuê Hiền, còn hắn thì vẫn thói quen cũ, ngồi ngay góc bàn.

- Tại sao anh lại muốn tôi làm công việc này chứ, anh không thấy nó quá sức với tôi sao? – Thịnh Mẫn lí nhí.

- Ta cũng đang hối hận đây! – Lý Khuê Hiền đáp gọn.

Thịnh Mẫn cắn môi, mặt buồn xo. Lý Khuê Hiền lại gõ gõ lên đầu cậu.

- Đừng có tự ti như vậy, rồi em sẽ làm được thôi.

Bỗng cánh cửa hé mở, một gương mặt anh tuấn ló vào.

- Đúng là cậu ấy ở đây thật! – Lý Đông Hải nói với người đi sau anh, người đó cũng nghiêng đầu ngó vào nhìn Lý Khuê Hiền, gương mặt xinh như hoa nở. Sáng nay tinh thần của Ân Hách có vẻ rất thoải mái.

- Anh đến sớm vậy à? – Lý Khuê Hiền hỏi.

Lý Thịnh Mẫn như đứng hình khi thấy vợ chồng người ta xuất hiện ân ân ái ái.

Nụ cười của Ân Hách có phần kém tươi khi thấy Lý Thịnh Mẫn ngồi ở vị trí quan trọng nhất của căn phòng.

- Không phải sáng nay em muốn mượn "phu nhân" của anh sao? Anh tới để giao hàng cho em thôi. – Lý Đông Hải vui vẻ nói, rồi anh nhìn Thịnh Mẫn – Dạo này em vẫn khỏe chứ? Rượu bí em làm rất ngon.

Thịnh Mẫn mỉm cười với anh, ý nói cậu vẫn khỏe. Nhìn thái độ dịu dàng của cậu, Lý Khuê Hiền lắc đầu ngao ngán. Hắn vẫn nghĩ là Thịnh Mẫn đang mê mẫn Lý Đông Hải.

- Mà sáng nay em đi đâu vậy? Tính biểu tình vụ đám cưới hả? – Lý Đông Hải hỏi.

Lý Khuê Hiền tặc lưỡi, tỏ vẻ chán đời. Lý Đông Hải cười giòn giã:

- Bây giờ đã hiểu cảm giác trước đây của anh rồi nhé, nhưng có vẻ em không có được cái phước như anh. – Lý Đông Hải vừa trêu Lý Khuê Hiền vừa đá mắt sang Ân Hách. Cậu cũng bật cười.

Lý Khuê Hiền liền nhăn nhó.

- Em chỉ cần "anh dâu" thôi, em đâu có cần anh, anh thật ồn ào quá.

Lý Đông Hải vẫn cười:

- Được rồi, được rồi ... - Anh quay qua Ân Hách – Anh ở trong phòng làm việc ở tầng dưới, khi nào xong ở đây thì em xuống nhé.

Ân Hách vui vẻ gật đầu.

Lý Khuê Hiền có chút lo lắng, anh liếc nhìn Thịnh Mẫn, Thịnh Mẫn cũng nhìn hắn, cậu liền nhướng mắt truyền tư tưởng cho hắn "Mấy cảnh âu yếm này không làm tổn thương tôi đâu, anh lo cái gì?". Lý Khuê Hiền cũng trả lời "Biết thế là tốt".

Lý Đông Hải đi rồi, một mình Ân Hách đứng chơ vơ góc cửa, Lý Khuê Hiền bèn kéo một chiếc ghế nhỏ lại gần Lý Thịnh Mẫn.

- "Anh dâu" ngồi ở đây nè!

Ân Hách nhẹ nhàng đi lại. Lý Khuê Hiền tiếp:

- Đây là Lý Thịnh Mẫn, tôi tính để cậu ấy theo dõi sổ sách thu chi, nhưng hình như có vài chỗ cậu ấy chưa hiểu, "Anh dâu" chỉ dùm nhé. - Hắn quay qua Thịnh Mẫn, đá lông nheo với cậu – Còn đây là ai em biết rõ chứ nhỉ? "Mợ hai" của Lý gia đó.

Lý Thịnh Mẫn liếc xéo Lý Khuê Hiền một cái. Lý Khuê Hiền lại bật cười gian trá. Hắn hiếu kì muốn biết Thịnh Mẫn sẽ phản ứng thế nào trước vợ của Lý Đông Hải, người mà cậu yêu thích.

Ân Hách nhẹ nhàng ngồi kế Lý Thịnh Mẫn. Thịnh Mẫn ngượng ngùng gật đầu chào cậu. Thì ra gia sư cao tay ấn mà Lý Khuê Hiền giới thiệu lại là "Anh dâu" của hắn ta. Thịnh Mẫn kêu thầm, đúng là oan gia ngõ hẹp.

- Vậy bây giờ tôi có thể làm gì? – Ân Hách dịu dàng nói.

Lý Khuê Hiền lật lật mấy trang bài tập của Thịnh Mẫn.

- "Anh dâu" làm bất cứ cái gì có thể, miễn cậu ấy hiểu là được rồi.

Ân Hách bật cười, Lý Khuê Hiền nói vậy thì làm sao cậu biết phải làm gì. Cậu liền quay sang Thịnh Mẫn, vẫn cái giọng dịu dàng đó.

- Cậu không hiểu chỗ nào?

Lý Thịnh Mẫn lúng túng, cậu có biết mình không hiểu chỗ nào đâu, mà cậu cũng chẳng biết Lý Khuê Hiền thấy kiến thức của cậu hổng chỗ nào. Thịnh Mẫn bối rối chả biết trả lời sao cho phải.

Ân Hách chờ lâu không thấy Thịnh Mẫn hồi đáp, cậu mỉm cười lật lật những bài tập mà Thịnh Mẫn đã làm.

Lý Khuê Hiền có vẻ rất khoái chí khi thấy Thịnh Mẫn ngượng ngùng. Hắn đâu có biết cậu và Ân Hách đã hai lần gặp nhau trong hoàn cảnh trớ trêu như thế nào. Hắn cũng đâu biết Ân Hách đã từng "nổi cơn ghen" với Thịnh Mẫn. Hắn chỉ nghĩ đơn giản là làm sao cho Thịnh Mẫn mau chóng nắm bắt công việc.

Một bóng dáng nhỏ xíu từ ngoài cổng Lý Đại Phát thu hút ánh mắt của Lý Khuê Hiền, qua khung cửa sổ, Lý Khuê Hiền nhận biết đó là ai. Hắn rủa thầm chán nản, Trang Thái Nghiên lại đến tìm hắn. Lý Khuê Hiền liền quay sang nói với Ân Hách:

- Tôi đi ra ngoài một chút – Rồi hắn trầm ngâm – Không, có lẽ là nhiều chút, "Anh dâu" giúp tôi nhé.

Ân Hách chưa kịp gật đầu Lý Khuê Hiền đã nhanh chóng biến lẹ. Trốn tránh Trang tiểu thư đã trở thành công việc hàng ngày của Lý Khuê Hiền.

Lý Khuê Hiền đi rồi, gian phòng yên tĩnh hẳn. Lý Thịnh Mẫn chẳng biết nói gì, chỉ ngồi chết ở đó, mong thời gian trôi qua mau. Ân Hách vẫn chăm chú nhìn những bài giải của cậu. Ở sát nhau khoảng cách gần như vậy, Thịnh Mẫn chợt nhận thấy Ân Hách rất đẹp. Nhất là chiếc mũi, thẳng và cao một cách hoàn hảo. Ân Hách vận bộ đồ gấm màu trắng, trông ốm yếu nhưng lại cao sang. Thật sự Ân Hách rất biết cách tôn lên dáng vẻ quý tộc của chính mình. Thịnh Mẫn trề môi nhìn lại bản thân, sao mà một trời một vực. Thật ra là vì Thịnh Mẫn hơi tự ti trước "vợ của người mình thích" thôi.

Ân Hách khẽ cười, dường như cậu đã tìm ra điều đó.

- Tôi hiểu vì sao cậu Thịnh Mẫn lại hay làm sai rồi.

Lý Thịnh Mẫn nhướng mắt, chờ đợi.

- Thật ra tính mấy cái này cũng có mẹo đó, vì tôi đã làm qua nhiều lần nên biết, không nhất nhất phải áp dụng theo công thức đâu. – Ân Hách nói, giọng rất ôn nhu.

Trái với vẻ khoan thai điểm đạm của Ân Hách, Thịnh Mẫn luôn rơi vào trạng thái căng thẳng cực độ. Chả hiểu sao cậu lại thấy ngại ngùng với Ân Hách, cứ như người ta quá cao sang không để cậu vào mắt.

- Mẹo... mẹo ư? – Thịnh Mẫn hỏi.

- Giống như bài này chẳng hạn – Ân Hách xích lại gần bàn hơn, bàn tay xanh xao trắng nõn cầm viết ngoáy ngoáy vào tờ giấy nháp, cậu đang cố giảng cho Thịnh Mẫn bằng hình ảnh, cho Thịnh Mẫn dễ tưởng tượng.

Vẽ xong rồi Ân Hách bắt đầu giảng, cậu nói rất từ tốn. Cậu chỉ nói những gì cần, đủ để Thịnh Mẫn hiểu. Xong, Ân Hách bật cười.

- Thật ra là cậu ba biết làm như lại không biết diễn giải cho cậu Thịnh Mẫn hiểu thôi, cậu Thịnh Mẫn đừng nghĩ mọi thứ phức tạp như vậy, cứ làm theo cách của tôi, vừa đơn giản, vừa dễ theo dõi. Dù hàng đã nhập hay xuất của tháng trước cậu cũng có thể hệ thống được.

Thịnh Mẫn như được mở ra hướng đi mới. Ân Hách quả biết cách khai thông não cho người khác. Ân Hách bèn đẩy cuốn sổ tới trước mặt Thịnh Mẫn.

- Cậu Thịnh Mẫn thử tính số liệu cho ngày hôm qua luôn đi. Đừng làm bài tập nữa, áp dụng vô thực tế thì mới nắm rõ vấn đề chứ.

Lý Thịnh Mẫn ngoan ngoãn làm theo, Ân Hách im lặng ngồi đợi. Căn phòng lại trầm lắng. Thịnh Mẫn thở dài mệt mỏi, sao quá căng thẳng thế này chứ. Cũng một thầy một trò, mà không khí khác hẳn khi thầy là Lý Khuê Hiền.

Thông thường khi cậu làm bài, Lý Khuê Hiền cũng ngồi bên cạnh, hắn đợi được mươi phút là bắt đầu cằn nhằn. Nhưng giờ đã mười lăm phút trôi qua, Ân Hách vẫn ngồi im chờ đợi. Cả tiếng thở của cậu, Thịnh Mẫn cũng không nghe thấy. Nếu không quay lại nhìn, sẽ chẳng thể nào nhận ra Ân Hách đang có mặt ở đây. Cậu cứ như bóng ma đang giám sát Thịnh Mẫn vậy.

Chốc chốc Thịnh Mẫn lại liếc mắt nhìn, Ân Hách vẫn chăm chú nhìn cậu, Thịnh Mẫn lại cụp mắt xuống. Ân Hách tận tình chỉ bảo cho cậu, nhưng chẳng hiểu cậu ấy nghĩ gì. Ân Hách cứ lặng lẽ ngồi đó, thật khiến cho người ta lạnh xương sống.

Không biết chuyện Thịnh Mẫn giữ khăn tay của Lý Đông Hải có còn vướng bận gì trong lòng Ân Hách hay không.

Làm xong, Thịnh Mẫn ngượng ngùng đưa lại cho Ân Hách kiểm tra. Khác với dáng vẻ chật vật đếm từng con số của Thịnh Mẫn, Ân Hách liếc mắt lên, liếc mắt xuống mà nhẩm. Tay phải cậu đưa đẩy những con hạc trên bàn tính, thậm chí cậu cũng chẳng thèm nhìn con hạc đã nhảy tới đâu, cậu làm nhanh đến mức Thịnh Mẫn chẳng kịp thấy gì. Thịnh Mẫn chớp mắt ba cái, Ân Hách đã mỉm cười nhìn cậu.

- Đúng rồi đó, rất đơn giản phải không?

Thịnh Mẫn há hốc mồm. Cậu ngồi nãy giờ gần nửa tiếng, Ân Hách chỉ liếc hai ba cái là ra đáp án. Sư phụ cao tay ấn có khác.

- Làm bài khó hơn nhé? Chỉ cần làm mươi bài nữa thôi là ngày mai cậu có thể vào công việc được rồi. – Ân Hách đứng dậy, lục lọi sổ sách mấy ngày trước.

Thịnh Mẫn ngồi co rúc ở đó, càng thấy mình nhỏ bé hơn. Điều căng thẳng chính là Thịnh Mẫn chẳng biết cảm giác của Ân Hách dành cho mình là thế nào. Là ghét, là thích hay là a, b, c gì đó. Ân Hách chỉ chú tâm vào việc làm cho Thịnh Mẫn hiểu bài, cậu chẳng hỏi han gì Thịnh Mẫn cả.

- Hôm qua có đến ba đơn hàng bị đổi lại nè, cậu Thịnh Mẫn làm thử cái này đi. – Ân Hách đưa tập tài liệu cho Thịnh Mẫn.

Gần Ân Hách càng lâu, Thịnh Mẫn càng rơi vào trạng thái căng thẳng tột độ. Kỳ lạ! Cậu đâu có lầm lỗi gì với Ân Hách chứ. Ân Hách càng tử tế, Thịnh Mẫn càng thấy nguy hiểm. Bởi vì qua ánh mắt Ân Hách nhìn cậu, cậu cảm nhận được có cái gì đó rất lạnh lùng. Thịnh Mẫn hy vọng có ai đó xuất hiện và cứu thoát cậu, cậu không muốn ở một mình với Ân Hách như thế này.

Và có người xuất hiện thật, nhưng lại ngoài mong đợi của Thịnh Mẫn.

Trang Thái Nghiên đứng ngay cửa. Liếc mắt quanh phòng và dừng lại ngay nơi Thịnh Mẫn ngồi. Cơn hỏa của nàng ta bốc lên nghi ngút. Mấy ngày nay Trang tiểu thư không tìm thấy Lý Khuê Hiền để bắt hắn phải đuổi việc Lý Thịnh Mẫn, giờ thấy Thịnh Mẫn vẫn ngồi chễm trệ trên ghế của Lý Khuê Hiền như thế, môi của nàng ta run lên bần bật vì tức giận.

Nhưng rồi cơn giận đã kịp dìm xuống khi Trang tiểu thư thấy Ân Hách đang đứng cạnh Thịnh Mẫn. Ân Hách là dâu trưởng của Lý gia, lại được Lý lão gia yêu thương, Trang tiểu thư dĩ nhiên rất có cảm tình với Ân Hách.

- Cậu Ân Hách cũng có mặt ở đây sao? – Trang tiểu thư dịu dàng hỏi, cất bước tiến vào phòng.

Ân Hách mỉm cười, có chút ngạc nhiên:

- Trang tiểu thư đến khi nào vậy, tiểu thư tìm cậu ba à?

Lý Thịnh Mẫn thở ra, trong lòng kêu khổ. Một mình Ân Hách đã quá đủ cho cậu mệt tim, thêm Trang Thái Nghiên nữa thì không biết phải đối phó thế nào. Thịnh Mẫn liền nhìn ra cửa sổ, coi như không thấy gì. Chẳng biết sóng gió nào lại ập đến nữa đây.

Trang tiểu thư cũng nén cơn giận, mỉm cười với Ân Hách. Không có Ân Hách ở đây, rất có thể một trận chiến sống còn giữa Thịnh Mẫn và Trang tiểu thư là khó tránh khỏi.

- Cậu Ân Hách có thấy anh Khuê Hiền đâu không? - Trang tiểu thư hỏi.

- Sáng nay cậu ba đã ra ngoài, tôi không biết. Trang tiểu thư tìm cậu ba vì chuyện gì? Tôi nhắn lại cho. – Ân Hách đáp.

Trang tiểu thư xụ mặt. Miệng nói như mếu:

- Tôi tìm anh Khuê Hiền mấy ngày nay rồi mà không gặp, cứ như anh ấy đang tránh mặt tôi vậy đó.

Ân Hách bật cười. Cậu tìm thêm hai ba bài tập nữa rồi đưa cho Thịnh Mẫn.

- Cậu Thịnh Mẫn cứ làm hết chỗ này nhé, tí tôi quay lại.

Nói rồi Ân Hách tiến lại gần Trang tiểu thư, mời nàng ấy lại ngồi ở salon tiếp khách. Căn phòng khá rộng, từ bàn làm việc đến salon khá xa, Thịnh Mẫn chẳng biết họ nói gì, mà cậu cũng chẳng muốn quan tâm họ nói gì.

Ân Hách để Trang tiểu thư ngồi xuống trước, cậu tìm kiếm tách, rót cho Trang tiểu thư một ít trà. Cậu là "Anh dâu" của Lý Khuê Hiền, đây là phòng của Lý Khuê Hiền, không có hắn thì cậu thay mặt mà tiếp khách.

- Tôi có biết qua chuyện hôn ước của hai người – Ân Hách khẽ cười rồi nói tiếp – Là Trang lão gia đề nghị hay đó là ý kiến của tiểu thư?

Trang tiểu thư nũng nịu: - Là tôi muốn phụ thân làm thế.

- Trang tiểu thư không sợ lấy một người không thích mình thì sẽ không có hạnh phúc à? – Ân Hách hỏi thẳng.

- Cậu ba không thích tôi? – Trang tiểu thư ngơ ngác.

Ân Hách cũng ngơ ngác, rồi cậu nhanh chóng hiểu ra. Lý Khuê Hiền là cậu ấm gia giáo, dĩ nhiên hắn phải đối xử lễ độ với Trang tiểu thư. Làm sao Trang tiểu thư biết là hắn ghét nàng ấy được.

- Thật là cậu ba không thích tôi? – Trang tiểu thư nói mà sắp khóc tới nơi.

Ân Hách vẫn bình thản:

- Tôi đâu có nói cậu ba không thích tiểu thư, nhưng cũng không chắc là cậu ba yêu thích tiểu thư mà.

Trang tiểu thư thấy khó hiểu. Ân Hách nói tiếp:

- Chỉ là vì tôi cảm thấy cậu ba có chút không vui vì hôn ước này nên tôi muốn nói chuyện với tiểu thư...

- Anh Lý Khuê Hiền không vui? - Trang tiểu thư lo lắng thấy rõ.

Ân Hách mỉm cười:

- Dĩ nhiên, cậu ba BỊ hỏi cưới mà, như vậy là Trang tiểu thư đụng chạm đến khí khái nam nhi của người ta đó.

Trang tiểu thư vẫn ngơ ngác. Ân Hách tiếp:

- Câu ba là người tự cao tự đại, khi không bị dạm hỏi, dĩ nhiên là có chút thấy tự ái, đó là lẽ thường tình.

- Vậy... vậy...

Ân Hách nhấp nháp chén trà, chậm rãi nói tiếp.

- Trang gia là gia tộc danh giá, dĩ nhiên Lý gia luôn muốn hai nhà có mối quan hệ tốt đẹp hơn. Vốn dĩ ngay từ đầu cậu ba và Trang tiểu thư đã có duyên vợ chồng. Trang tiểu thư việc gì phải gấp gáp vậy, sao không chờ chính cậu ba qua dạm hỏi?

Trang tiểu thư trầm ngâm: - Có phải vì vậy mà mấy ngày nay anh ấy tránh mặt tôi, không muốn gặp tôi?

Ân Hách mỉm cười hiền hòa:

- Tôi không biết. Nhưng... nếu cậu ba thật sự không thích thì Trang tiểu thư vẫn muốn làm dâu Lý gia thật à?

Trang tiểu thư nghiêm mặt ngay.

- Anh ấy không thể không thích tôi. Tôi yêu anh ấy và anh ấy chỉ có thể là của tôi.

Ân Hách im lặng nhìn Trang tiểu thư. Trên một phương diện nào đó, cậu đồng ý với Trang tiểu thư. Ân Hách cũng là một người luôn bảo vệ khư khư những cái thuộc về mình. Đó là một phần khiến cậu chấp nhận lấy Lý Đông Hải, vì ngay từ nhỏ, cậu đã nghĩ mình là vợ của Lý Đông Hải rồi.

- Nếu cậu ba không chấp nhận đám cưới thì tiểu thư tính làm sao? – Ân Hách hỏi mập mờ.

- Tôi sẽ tìm mọi cách để anh ấy lấy tôi, chỉ cần ở bên tôi, anh ấy sẽ yêu tôi. - Trang tiểu thư quả quyết.

Ân Hách gật gù, tỏ vẻ đồng cảm.

- Nhưng như tôi đã nói, bây giờ chưa phải lúc. Anh Đông Hải cũng nói với tôi vậy mà. Cậu ba mới tiếp nhận Lý Đại Phát, phải để cậu ba từ từ ổn định sự nghiệp đã. Trước đây khi cưới tôi, anh Đông Hải cũng phải lập nghiệp trước đó thôi.

Sợ lời mình nói không đủ trọng lượng, Ân Hách lôi luôn Lý Đông Hải vào. Sự quái quỷ của cậu là luôn lôi kéo người vô tội vào cuộc trò chuyện của mình. Lý Khuê Hiền và Lý lão gia cũng đã từng trở thành nạn nhân như thế.

- Vậy... vậy...- Trang tiểu thư có chút xiêu lòng.

- Đó là ý kiến của riêng tôi, không phải tôi với tiểu thư rồi cũng là người một nhà sao, tôi chỉ lo cho tiểu thư bị cậu ba hiểu lầm. – Ân Hách dỗ ngọt.

- Vậy bây giờ chưa phải lúc kết hôn ư? - Trang tiểu thư ngập ngừng hỏi.

Ân Hách mỉm cười hài lòng.

- Trang tiểu thư tự suy nghĩ đi, đó là quyết định của tiểu thư mà.

Trang tiểu thư đăm chiêu nghĩ ngợi, nhưng mười mươi là Ân Hách đã thành công. Bất chợt đôi chân mày Trang tiểu thư nhíu lại.

- Cậu ta là ai thế? Sao lại ở đây, người gì vừa thô lỗ vừa không phép tắc.

Ân Hách tròn mắt: - Tiểu thư nói Lý Thịnh Mẫn?

Trang tiểu thư trề môi.

- Sao cậu Ân Hách lại qua lại với hạng người đó vậy, trước đây cậu ta hát ở vũ trường, còn làm dân chạy bàn, chả hiểu thế nào mà anh Lý Khuê Hiền lại cho làm ở đây. Cậu ta thật sự rất vô lễ. - Có vẻ như Trang tiểu thư đã điều tra được khá nhiều về Thịnh Mẫn.

Lý Thịnh Mẫn thấy chột dạ. Cậu không biết hai người nói gì nhưng Trang tiểu thư cứ nhìn chăm chăm vào cậu. Thịnh Mẫn ngồi đó mà rủa thầm Lý Khuê Hiền đã chạy đi đâu.

Ân Hách im lặng không đáp. Cậu thấy Lý Khuê Hiền rất quý Thịnh Mẫn, và Lý Đông Hải cũng vậy. Cậu không muốn bàn luận xấu về Thịnh Mẫn, nhưng rồi cũng hỏi.

- Vì sao tiểu thư lại nói cậu ấy vô lễ?

- Cậu ấy la hét vào mặt tôi, đuổi tôi còn chửi rủa tôi, tôi đang muốn nói với anh Khuê Hiền sa thải cậu ta. Nếu anh Khuê Hiền vẫn muốn giữ, tôi sẽ méc với Lý phu nhân.

Ân Hách bật cười. Chuyện làm ăn của Lý Đại Phát lại nói với Lý phu nhân. Nếu Trang tiểu thư thật sự làm mợ ba của Lý gia, cậu tin là mình sẽ mệt mỏi với hai con người này. Nhưng Ân Hách không sợ chuyện đó.

- Trang tiểu thư có muốn gặp cậu ba không? – Ân Hách hỏi, cắt ngang câu chuyện về Thịnh Mẫn.

- Biết anh ấy ở đâu mà tìm? - Trang tiểu thư mếu máo.

- Vậy đừng tìm nữa. Tiểu thư về hoãn hôn ước đi, cậu ba hết tự ái rồi tự nhiên tìm Trang tiểu thư thôi. – Ân Hách gợi ý.

Trang tiểu thư lưỡng lự. Hồi lâu nàng ta đứng dậy, Ân Hách hiểu ý cũng cất bước theo để tiễn ra cửa.

- Tôi sẽ suy nghĩ những gì cậu Ân Hách nói, nhưng hôm nay tôi nhất quyết phải gặp anh Khuê Hiền, nếu anh ấy về đây, cậu Ân Hách nhắn lại là tôi tìm anh ấy ở dưới xưởng nhé.

Ân Hách cười khổ, gật đầu đồng ý.

Nguyên cả buổi sáng hôm qua, Ân Hách ở trong phòng của Lý lão gia. Trong cuộc nói chuyện, Lý lão gia có nhắc đến vấn đề hôn nhân của Lý Khuê Hiền. Lý lão gia biết thế nào Lý Khuê Hiền cũng phản đối và bày trò quậy phá. Ông muốn hoãn cuộc hôn nhân trước khi hắn nghĩ ra vài trò quái quỷ. Bản thân ông không có ý kiến gì về Trang tiểu thư, nhưng ông cũng nghĩ đây chưa phải là lúc lấy vợ cho Lý Khuê Hiền. Ông chẳng biết làm thế nào để bên Trang gia hoãn hôn ước. Lý phu nhân chắc là không muốn hoãn, ông thì không tiện nói, Lý Đông Hải lại càng không quan tâm. Suy đi xét lại Ân Hách là dễ nói chuyện nhất. Ông cũng tin là Ân Hách biết cách ăn nói để không phật lòng Trang tiểu thư. Và hôm nay, có vẻ như Ân Hách đã hoàn thành nhiệm vụ.

Trang tiểu thư đi rồi, Ân Hách lại đến ngồi cạnh Thịnh Mẫn. Thịnh Mẫn miễn cưỡng đưa đống bài vừa làm cho cậu. Ân Hách lại kiểm tra tốc hành, mỉm cười hài lòng.

- Cậu Thịnh Mẫn hiểu rồi đó.

- Cám ơn nhé ... - Thịnh Mẫn đáp lí nhí.

Thịnh Mẫn vẫn hiểu lầm Trang tiểu thư là vợ sắp cưới thật sự của Lý Khuê Hiền. Hôm nay thấy Ân Hách và Trang tiểu thư nhỏ to tâm sự. Hai người bạn dâu này còn ngó ngó cậu, cậu thấy thật là mệt mỏi. Ân Hách không tỏ vẻ coi thường hay ghét bỏ cậu như Trang tiểu thư, nhưng dù sao cũng là dân quý tộc với nhau, chắc họ cũng có cùng tư tưởng như nhau thôi. Thịnh Mẫn thầm nguyền rủa cái ngày nặng nề này, sao nó không mau chóng trôi qua cho cậu được giải thoát.

- Vì sao cậu quen biết với anh Lý Đông Hải? – Bỗng Ân Hách cất tiếng hỏi. Rõ ràng Thịnh Mẫn thân với Lý Khuê Hiền hơn, nhưng Ân Hách chỉ quan tâm đến chuyện cần quan tâm.

Thịnh Mẫn kêu trời, cuối cùng Ân Hách cũng hỏi cái câu ấy. Quả là Thịnh Mẫn không nghĩ sai, Ân Hách rất để bụng chuyện chiếc khăn tay của Lý Đông Hải. Cậu suy nghĩ hồi lâu rồi quyết định nói thật.

- Tôi hát ở vũ trường, cậu hai hay đến nghe...

Ân Hách thở ra. Cậu thấy không vui. Nhưng gương mặt thì tĩnh rụi.

- Có vẻ cũng là một câu chuyện hay nhỉ? – Ân Hách hỏi lấp lửng. – Anh ấy hay đến vũ trường à?

Thịnh Mẫn lắc đầu:

- Anh ấy đến một chút thôi, nghe tôi hát xong thì anh ấy đi về.

Câu trả lời của Thịnh Mẫn càng khiến cho Ân Hách trầm mặt hơn. Nói thế có khác nào bảo Lý Đông Hải đến vũ trường là vì Lý Thịnh Mẫn chứ. Thật sự Thịnh Mẫn rất vô tư, cậu chỉ nói sự thật. Ân Hách im lặng, chỉ thở ra. Lần này thì Thịnh Mẫn nghe rõ tiếng thở của cậu.

- Hôm nay... cảm ơn cậu đã giúp đỡ cho tôi... thật làm phiền... - Thịnh Mẫn cố nói lái sang chuyện khác, cậu cảm thấy bầu không khí ngày một căng thẳng.

Ân Hách lại mỉm cười, một nụ cười giả dối.

- Không sao đâu, giúp đỡ cho cậu ba cũng là giúp cho Lý Đại Phát mà.

Thịnh Mẫn ngượng ngùng. Ân Hách ngồi kế bên cậu nhưng rõ ràng có một bức tường khoảng cách quá lớn giữa hai người.

- Cũng đã gặp nhau hai ba lần, bây giờ chúng ta mới có dịp nói chuyện nhỉ? – Thịnh Mẫn cố bắt chuyện.

- Tôi với cậu Thịnh Mẫn cũng có gì để nói đâu. – Ân Hách đáp dịu dàng. Miệng cậu vẫn cười nhưng lời nói quá xa cách, dù giọng cậu du dương như rót mật.

Thịnh Mẫn gật gật đầu, cảm thấy có chút xấu hổ khi thiện ý làm quen của mình bị từ chối.

- Có vẻ... cậu... không thích tôi lắm nhỉ... - Thịnh Mẫn nói ngập ngừng. Không hiểu sao, cậu không ghét Ân Hách và cậu cũng không muốn Ân Hách ghét cậu.

Ân Hách vẫn cất giọng rất dịu dàng:

- Không phải tôi không thích cậu Thịnh Mẫn, tôi chỉ là không thích cậu gần anh Lý Đông Hải thôi.

Thịnh Mẫn chột dạ, tròn mắt nhìn Ân Hách, Ân Hách vẫn mỉm cười với cậu.

"Con người này... thật sự quá lạnh lùng" – Thịnh Mẫn tự nhủ trong lòng như vậy. Dáng vẻ điềm tĩnh của Ân Hách khiến Thịnh Mẫn cảm thấy ghê sợ cái nụ cười hiền hòa đó. Rõ ràng Ân Hách không hề thích cậu, nhưng vẫn tận tình chỉ vẽ và dịu dàng với cậu.

Thịnh Mẫn cắn nhẹ bờ môi, cười ái ngại, ngoài cười ra cậu chẳng biết nói gì với Ân Hách. Giải thích cho Ân Hách nghe là cậu với Lý Đông Hải chẳng có chuyện gì à? Giải thích chỉ là biện hộ mà thôi, nên cậu im lặng.

Ân Hách thở dài. Đã đến lúc cậu rời khỏi đây, Lý Đông Hải đang chờ cậu. Ân Hách liếc nhìn ra cửa, rồi bất ngờ ánh mắt đầy kinh hãi.

Từ những khe hở, từng luồng khói bắt đầu luồn vô phòng. Thịnh Mẫn cũng đã nhận thấy, cậu hốt hoảng chạy ra mở cửa xem xét. Cửa vừa mở, khói là khói ập vô mặt, Thịnh Mẫn không thở được, lập tức đóng rầm cửa lại.

- Ân Hách... cháy, cháy rồi ... - Thịnh Mẫn thất thần nhìn Ân Hách.

Cả hai nghe tiếng bước chân người chạy dồn dập. Âm thanh hoảng loạn vang lên khắp mọi nơi.

- Ra khỏi đây đi, đây là phòng cuối cùng của dãy hành lang, đường tới cầu thang rất dài đó. – Ân Hách vừa nói vừa đi vội ra cửa, cậu bình tĩnh hơn Thịnh Mẫn.

Ân Hách lại mở cửa, người là người chạy ngang qua. Phía bên kia phòng của Lý Khuê Hiền là xưởng cấp gạo, rất nhiều công nhân ở đó. Khói bay mịt mù, Ân Hách không thể chen ra được.

- Cháy lớn rồi... chạy đi... chạy đi... - Tiếng la ó khắp nơi, náo động cả dãy hành lang.

Ân Hách thở dồn dập, thiếu không khí khiến cơ thể cậu đuối sức. Cậu nghe rõ tiếng lửa cháy phừng phừng bên xưởng gạo, nghe cả hơi nóng phả vào mặt mình. Bất giác cậu bị dòng người kéo đi, họ ép cậu vào tường, cậu không sao thở được. Đến lúc này thì lo chạy thoát thân, ai còn nhận ra mợ hai hay mợ ba nữa.

Thịnh Mẫn cố nắm tay Ân Hách, lôi cậu ngược vào phòng. Ân Hách té nhào xuống sàn, thở dốc.

- Cậu không sao chứ? – Thịnh Mẫn lo lắng hỏi, gương mặt của Ân Hách xanh xao thấy rõ.

- A... a... cháy... cháy... – Tiếng người hoảng loạn một lúc một lớn.

Ân Hách mệt mỏi đứng dậy, vội vã ngó quanh gian phòng. Cậu lôi Thịnh Mẫn tới chỗ đựng nước uống. Ân Hách rót đầy nước ra, dội liền vào người Thịnh Mẫn. Thịnh Mẫn la á vì lạnh.

- Quần áo ướt sẽ không bị cháy, cố làm ướt càng nhiều càng tốt! – Ân Hách nói gấp.

Ân Hách yếu ớt, cậu rót từng ly chút xíu. Hai người không thể ở đây lâu, Thịnh Mẫn khỏe hơn, cậu ôm nguyên cả xô nước tạt lên cả hai người. Nước chảy dài từ đầu xuống chân, Ân Hách run lên bần bật. Quần áo bị ướt dính chặt lấy cơ thể cậu, trông càng nhỏ bé hơn.

Thịnh Mẫn nắm tay Ân Hách chạy ra cửa. Lửa đã lan đến hành lang mé phải, nhà gỗ thì lửa càng bén nhanh hơn. Người đã thưa bớt, Thịnh Mẫn dắt Ân Hách chạy, lửa bén ngay trên đầu.

Rầm!

Một thanh chắn trần nhà đổ xuống, lửa phà vào áo Thịnh Mẫn, cũng may áo ướt, không bắt cháy được. Thịnh Mẫn thở gấp, hồn phách thăng thiên.

Một dòng người nữa chạy qua, đẩy Thịnh Mẫn và Ân Hách xuống cầu thang tầng hai.

Ân Hách không thở được, không khí vừa nóng vừa nhiều khói, cậu ngày càng đuối sức. Tiếng ồn ào và la ó khắp nơi khiến cậu choáng váng. Cậu không còn thấy Thịnh Mẫn vì dòng người chen lấn đang cố tách cả hai ra. Ân Hách chỉ biết là Thịnh Mẫn vẫn đang nắm tay cậu.

Người quá đông mà đường cầu thang hẹp, họ lại ép Ân Hách vào tường. Ân Hách cứ thế bị lôi đi, chân nọ xọ chân kia, cánh tay hai người càng bị kéo căng vì Thịnh Mẫn bị đẩy lên trước, còn Ân Hách thì thụt lại đằng sau.

- Ân Hách, nhanh lên... Ân Hách, lối này nè... - Thịnh Mẫn gọi cậu.

Ân Hách chóng váng hoàn toàn, Thịnh Mẫn nắm tay cậu càng lúc càng lỏng dần, càng yếu dần rồi vụt ra hẳn. Ân Hách té xuống chân cầu thang và không đứng dậy nổi. Tiếng chân người chạy ngang qua cậu rần rần, rồi thưa dần, rồi im ắng dần...

Ân Hách choàng tĩnh, liếc mắt nhìn lên, không gian vắng lặng. Ân Hách nghe rõ tiếng tí tách của những thanh gỗ đang cháy, nghe rõ cả tiếng lửa vọng ra bập bùng. Chỉ còn một mình cậu ở đây.

LẠI CHỈ MỘT MÌNH CẬU.

Ân Hách nghe tim đập dữ dội, cơn sợ hãi nhanh chóng ập đến. Cậu co ro lại trong góc tường, hơi thở dồn dập.

- Đừng sợ... anh Đông Hải nói, đừng sợ, anh ấy... sẽ đến...

Ân Hách tự trấn an tinh thần. Lý Đông Hải vẫn hay thì thầm vào tai cậu như thế mỗi khi cậu sợ hãi. Lời nói ấy đã trở thành một câu bùa chú với Ân Hách. Bây giờ, cậu đang nhớ vòng tay của anh, đang nhớ hơi ấm của anh. Cậu đang cố giữ bình tĩnh.

Lửa lan đến thành cầu thang dữ dội hơn, tiếng nổ tí tách ngày một lớn. Ân Hách cố đứng dậy, rồi lại gục xuống. Khi bị bỏ lại một mình trong không gian vắng lặng và rộng lớn, cậu sẽ hoảng loạn.

Bộ đồ còn đẫm nước thít vào da thịt Ân Hách. Cậu vội nhìn xuống, hốt hoảng, nước đã dâng đến đầu gối. Ân Hách biết, đó không phải là nước, nước không nóng như vậy. Nhưng nước cứ ngày một dâng cao hơn...

- Anh Đông Hải... nói... đừng sợ, anh sẽ đến, đừng sợ... - Ân Hách run lên bần bật.

Rầm!

Một thanh chắn trần nhà lại sập xuống, sát trên thành cầu thang, nó trượt xuống với tốc độ khủng khiếp, nhắm thẳng chỗ Ân Hách ngồi, cậu nghe rõ sức nóng đó đang thiêu đốt làn da mỏng manh của cậu. Nhưng cậu không đứng dậy nổi. Cậu vẫn nghĩ mình đang bị trói, và nước vẫn cứ dâng. Dòng nước này, bốc hơi nóng dữ dội, cái chết đã cận kề bên cậu.

Bất chợt một bàn tay nhỏ nhắn vội nắm tay Ân Hách, lôi cậu ra khỏi chỗ đó.

Ầm!

Thanh chắn va mạnh vào thành tường, bụi lửa bắn tung tóe, bắn lên áo của Ân Hách, nó vụt tắt vì ẩm.

- Ân Hách? Cậu không sao chứ? – Thịnh Mẫn hốt hoảng gọi.

Ân Hách tròn mắt ngạc nhiên, lặng người đứng nhìn thanh chắn đang bốc cháy ngùn ngụt. Hơi nóng của nó phả vào mặt cậu.

- Đúng là không phải nước... không phải nước, không phải... - Ân Hách lẩm bẩm. Cậu vẫn còn tỉnh, còn nhận biết được xung quanh, và cậu đang cố đấu tranh với nổi ám ảnh tinh thần.

Thịnh Mẫn không hiểu Ân Hách nói gì, mà cậu cũng không có thời gian để cố phân tích câu nói của Ân Hách. Lúc nãy hay tin xưởng gạo cháy Ân Hách còn rất bình tĩnh nghĩ cách thoát thân, sao giờ tự nhiên lại thất thần sợ hãi. Thịnh Mẫn vội nắm tay Ân Hách chạy xuống lầu hai. Ân Hách còn sức đâu mà chạy, Thịnh Mẫn cố dìu cậu đi thật nhanh.

Hành lang tầng hai trống lốc, toàn lửa là lửa. Thịnh Mẫn hốt hoảng không biết đi lối nào. Vì quay lại tìm Ân Hách nên cậu đã chậm trễ hơn mọi người. Các thanh chắn ngã xuống lớp lớp, chắn hết mọi lối đi. Thịnh Mẫn thở dốc, chỉ biết đứng tần ngần ra đó. Vừa thiếu không khí vừa phải chen chút qua dòng người để quay lại tìm Ân Hách, Thịnh Mẫn cũng hoàn toàn kiệt sức. Cậu chẳng thể cứ dìu nổi Ân Hách, Ân Hách cứ từ từ trượt khỏi bàn tay cậu, ngã khụy xuống đất.

Ân Hách lờ mờ mở mắt một cách yếu ớt, cậu thấy từng ngọn lửa bập bùng trước mặt, thấy hai dãy hành lang đều bị bao phủ bằng một màn lập lòe đỏ chót, và thấy Thịnh Mẫn với gương mặt đầy lo lắng tìm kiếm lối thoát.

Nếu cứ thế này, cả hai sẽ chết. Không chết vì cháy, cũng chết vì ngộp.

Ân Hách khẽ nở một nự cười, cất giọng thều thào:

- Đừng sợ, tôi lớn mạng lắm, không chết đâu...

Tập 8: Bổn phận của cậu ấm

Ân Hách đã từng bị bỏ đói nhiều ngày, bị neo trên sông mà nước cứ mập mờ tận mũi, cậu từng cắt cổ tay, cậu từng uống hết hai chai thuốc ngủ... nhưng cậu không chết. Cậu tin mình là một kẻ lớn mạng và sẽ không chết dễ dàng.

Thịnh Mẫn nhíu mày nhìn nụ cười của Ân Hách, cậu thật chẳng hiểu Ân Hách là người như thế nào. Ngay lúc này mà Ân Hách còn có thể ngồi một cách thư thả như thế mà cười với cậu. Thịnh Mẫn chán nản, chạy lại lối đi xuống tầng một, cố tìm cách đẩy những thanh chắn đang cháy nghi ngút này ra, nhưng dùng cái gì để đẩy đây?

- Cởi đồ ra... không phải... quần áo đang ướt sao...

Giọng Ân Hách thều thào sau lưng cậu. Thịnh Mẫn nhăn mày quay lại, Ân Hách vẫn ngồi đó, nhưng cậu đang chuẩn bị cởi áo thật.

Thịnh Mẫn hốt hảng chạy lại, ngăn bàn tay yếu ớt của Ân Hách mở từng cút áo.

- Nóng thế này mà cởi ra là bị phỏng đó! – Thịnh Mẫn hét.

- Nhưng không cởi... sẽ chết, dùng quần áo ướt... có thể, lôi mấy cái... cột đó ra... - Ân Hách cố nói.

Bỗng Thịnh Mẫn giật mình, vội lôi nhanh Ân Hách ngã về trước.

Rầm

Một mãng lớn tấm trần bất ngờ rớt xuống, vụn gỗ bắn tung tóe, bắn vào chân Ân Hách, một nhúm lửa nhém lên. Thịnh Mẫn hớt hãi dùng tay đánh đại vào nhùm lửa đó, nó vụt tắt.

Cả hai người đã ở đây quá lâu, hơi nóng đã làm quần áo khô đi nhiều.

- Không, không... dùng cách này được đâu... - Thịnh Mẫn bàng hoàng nói.

Ân Hách thở dồn dập, đôi mắt cậu cũng đầy kinh hãi vì những gì vừa xảy ra. Ân Hách từ từ rút vào người Thịnh Mẫn. Không gian của họ càng lúc càng nhỏ, lửa tứ phía cứ lan đến dần

- Phụ thân... sẽ rất đau khổ, nếu tôi chết... - Ân Hách thì thầm, thật không rõ cậu còn tĩnh hay mê nữa.

Thịnh Mẫn thở dài, cậu từ từ đưa vòng tay nhỏ bé của mình ôm chặt cơ thể đang run bần bật của Ân Hách. Ân Hách đã tự vẫn nhiều lần và cậu biết nổi đau của Ân lão gia nếu cậu lại bỏ rơi ông lần nữa. Ân Hách đau đớn khi nghĩ đến sự cô quạnh của ông nếu không có cậu.

- Tôi không... muốn chết... - Ân Hách bất lực bi thương, rúc người vào ngực Thịnh Mẫn.

- Không sao đâu, không chết đâu... - Thịnh Mẫn vô về an ủi cậu.

Đôi môi Ân Hách run rẩy:

- Đừng sợ... anh ấy nói đừng sợ, rồi anh ấy sẽ đến...

- Ừ, anh ấy sẽ đến... - Thịnh Mẫn cứ nói qua loa, cậu chỉ muốn Ân Hách đừng sợ nữa.

Thời gian trôi, Thịnh Mẫn vẫn ôm Ân Hách như thế, cả hai đã quá mệt mỏi vì thiếu oxi và vì sức nóng, họ sẽ bị thiêu rụi nếu cứ ngồi mãi một chỗ, nhưng họ không đứng dậy nổi... Lẽ ra Thịnh Mẫn đã có thể thoát, nhưng cậu đã quyết định quay lại. Vì cậu biết, rất có thể có một người sẽ chết, nếu cậu không quay lại...

- Ân Hách! Ân Hách!

Một giọng nói thân quen ấm áp vang lên từ tầng dưới. Ân Hách bừng tỉnh ngay.

- Anh Đông Hải? – Cậu gọi lớn tên anh, niềm hân hoan sáng rực.

- Ân Hách? – Lý Đông Hải đáp trả lại cậu.

Ân Hách bám lấy Thịnh Mẫn, cố đứng dậy.

- Anh Đông Hải? – Ân Hách gọi to.

Bóng dáng Lý Đông Hải đã xuất hiện thấp thoáng phía hành lang bên kia. Vừa trông thấy Ân Hách, anh thở ra nhẹ nhõm ngay lập tức. Lý Đông Hải chạy vào phòng gần đó, lôi ra một ít ghế, dùng chân của nó đẩy những cây gỗ đang cháy phừng phừng ra hai bên. Lửa bập bùng trên đầu, khói nghi ngút, Lý Đông Hải ho lên sù sụ. Tìm kiếm và gọi tên Ân Hách từ khi lửa nhem nhóm tới giờ khiến anh đuối sức.

Lý Đông Hải chạy lại, ôm chầm Ân Hách để chắc chắn là cậu còn đang thở. Ân Hách vồ lấy anh, cứ như đứa trẻ lạc đường vừa tìm thấy mẹ. Đông Hải vội cởi áo khoác ra, che cho Thịnh Mẫn. Một tay kề vai Thịnh Mẫn, một tay ôm Ân Hách vào lòng, cả ba cố gắng đi qua đoạn đường mà anh vừa mới dọn.

Vừa thấy bóng Lý Đông Hải phía cầu thang. A Ngũ đã la lớn mừng rỡ, nước mắt nó giàn giụa.

- Cậu hai ơi, con sợ quá, cậu hai vào đó mãi không chịu ra, con sợ quá!!!

Lý Đông Hải xoa xoa đầu nó an ủi, rồi quay qua Ân Hách. Hai tay anh lục tung người cậu, ngó dọc ngó ngang. Ân Hách chỉ đứng im cho anh mặc sức kiểm tra, thấy Lý Đông Hải rồi, Ân Hách chẳng cần quan tâm gì nữa. Sau khi chắc chắn Ân Hách không bị thương, Lý Đông Hải thở dài nhẹ nhõm.

Anh ôm cậu vào lòng, hôn tới tấp vào trán, vào mắt rồi vào má của cậu.

- Không thấy em anh sợ quá, cũng may em không sao, may mà em không sao...

Lý Đông Hải ôm chặt cậu hơn. Ân Hách im thin thít, chứng minh bản thân cậu cũng quá sợ hãi nếu mất Đông Hải.

Lý Thịnh Mẫn đứng nhìn cảnh tượng này, chỉ biết thở dài. Họ giống như một đôi uyên ương được sinh ra để có nhau. Thịnh Mẫn lặng lẽ cất bước rời xa hình ảnh đó. Nhưng cậu không thấy buồn. Từ lâu, không biết từ lúc nào, hình ảnh Lý Đông Hải đã mờ dần trong tâm trí cậu. Những tiếng ồn ào bên dãy cầu thang bên kia thu hút sự chú ý của cậu.

- Cậu ba! Không lên đó được, cậu hai lên từ nãy giờ chưa thấy xuống! – A Nhem khóc ròng níu tay Lý Khuê Hiền.

- Nhưng Thịnh Mẫn còn ở trên đó! – Lý Khuê Hiền hét.

Hai ba tên bảo vệ cũng chạy lại ôm Lý Khuê Hiền, ngăn không cho anh chạy lên. A Nhem ôm chân Lý Khuê Hiền khóc thét.

- Cậu ba ơi, nguy nhiểm lắm, có thể sập bất cứ lúc nào, cậu hai lên mà chưa thấy xuống, cậu ba ơi, nguy hiểm lắm.

- Thịnh Mẫn! Thịnh Mẫn! – Lý Khuê Hiền hét lên rồi vùng ra khỏi đám bảo vệ, hắn vụt chạy lên lầu.

Lý Thịnh Mẫn hốt hoảng chạy lại, cố gắng nói lớn hết mức có thể.

- Tôi ở đây cơ mà!

Bóng Lý Khuê Hiền vừa khuất chỗ cầu thang lại xuất hiện nhanh chóng. Lý Khuê Hiền tròn mắt nhìn Thịnh Mẫn. Người cậu lấm lem từ trên xuống dưới, gương mặt đầy nhọ than và đỏ ửng vì chịu nóng quá lâu. Lý Thịnh Mẫn giương đôi mắt to tròn long lanh đáp lại. Trái tim của Lý Khuê Hiền như muốn ngừng đập vì cậu đã an toàn. Hắn không nói gì, phóng như một mũi tên bay về phía Thịnh Mẫn và ôm chầm lấy cậu. Thịnh Mẫn suýt ngã người về phía sau vì cái ôm mạnh bạo của hắn, nhưng hắn đã kịp giữ cậu lại trong vòng tay của mình. Lý Khuê Hiền siết chặt đến mức cậu không thở được, cứ như thể hắn sẽ mất cậu mãi mãi. Lý Khuê Hiền vuốt ve bờ lưng cậu, ép cơ thể cậu sát gần hắn hơn, để nghe tiếng trái tim cậu vẫn còn đập.

Mặc cho ngọn lửa đang bốc cháy phừng phừng, mặc cho người người chạy xuôi chạy ngược, bốn người – hai cặp, cứ thế ôm chầm lấy nhau để chắc rằng họ vẫn còn sống.

Không biết thời gian trôi bao lâu, Thịnh Mẫn vẫn đứng im ngoan ngoãn trong vòng tay Lý Khuê Hiền. Lý Khuê Hiền từ từ buông cậu ra. Hai đôi mắt nhìn nhau, chẳng ai biết nói cái gì.

- Cám ơn... đã lo lắng cho tôi... - Thịnh Mẫn cất tiếng trước.

Lý Khuê Hiền bối rối. Trong một phút không kiềm chế được lòng mình, hắn đã ôm chầm lấy cậu. Hắn không cho phép mình thích cậu nhưng rồi chính hắn lại phá vỡ nó. Lý Khuê Hiền thở dài. Có lẽ A Nhem nói đúng, hắn cứ mãi dối lòng làm gì?

Chợt Lý Khuê Hiền thắc mắc.

- Em ở trong lửa mà sao quần áo ẩm ướt thế?

Thịnh Mẫn cười, nụ cười của cậu thật rạng rỡ.

- Ân Hách tạt lên người tôi, cậu ấy nói như vậy không bị cháy, nhưng rốt cuộc vẫn cháy.

Lý Khuê Hiền chợt nhớ ra, ngó dáo dác.

- Ân Hách? "Anh dâu" đâu? Anh hai đã xuống chưa?

- Anh Đông Hải cứu tôi với Ân Hách, họ xuống ở cầu thang phía bên kia.

Lý Thịnh Mẫn vừa dứt câu, Lý Khuê Hiền đã thấy Lý Đông Hải ôm Ân Hách đi lại, Ân Hách vẫn còn dính chặt lấy Lý Đông Hải. Cậu quả thật rất nhõng nhẽo.

- Anh đưa Ân Hách về, rồi sẽ quay lại, em ở lại đây coi tình hình được không? – Lý Đông Hải nói.

Lý Khuê Hiền nhìn Ân Hách cũng lấm lem khắp người, gương mặt cậu vẫn còn sợ hãi. Hắn gật đầu.

- Không sao, một mình em coi được. À, anh đưa Thịnh Mẫn về luôn nhé, không thay đồ là cậu ấy sẽ cảm mất.

Lý Thịnh Mẫn cắn nhẹ môi liếc nhìn Lý Khuê Hiền, cậu không muốn đi. Ở gần Ân Hách rất căng thẳng, huống chi còn có Lý Đông Hải đi cùng. Cặp vợ chồng này, lạnh lùng như nhau. Thịnh Mẫn cảm thấy bị bỏ rơi khi Lý Khuê Hiền bắt cậu phải về chung với hai người.

Thấy Thịnh Mẫn có phần lưỡng lự, Lý Khuê Hiền nói nhỏ.

- Về nghỉ ngơi đi, tối ta ghé thăm.

Thịnh Mẫn tròn mắt, cái gì là "ghé thăm", làm như tình nhân không bằng.

.

.

.

Trong suốt quãng đường về nhà Thịnh Mẫn, Ân Hách vẫn không buông Lý Đông Hải ra nổi. Cậu cứ cuộn tròn trong vòng tay anh. Lý Đông Hải với cậu ngồi một góc, Thịnh Mẫn ngồi một góc.

- Cám ơn em đã quay lại vì Ân Hách nhé, không có em, chắc Ân Hách đã chết rồi. – Lý Đông Hải dịu dàng nói.

- Không có gì đâu ạ. – Thịnh Mẫn đáp lí nhí.

Rồi Thịnh Mẫn chợt nhớ ra, cậu đâu có nói chuyện đó cho Lý Đông Hải biết?

Thịnh Mẫn quay lại ngạc nhiên nhìn Lý Đông Hải, liền bắt gặp ánh mắt của Ân Hách. Ân Hách rúc người vào sâu trong lòng anh, Thịnh Mẫn chỉ có thể thấy được nửa mặt trên của cậu. Chắc là trước đó Ân Hách đã nói gì với Lý Đông Hải, nên anh mới biết cậu quay lại cứu Ân Hách.

Lý Đông Hải vuốt ve mái tóc của Ân Hách, nói tiếp:

- Ân Hách rất yếu đuối, nếu bị bỏ rơi, cậu ấy sẽ rất sợ. Thật sự rất cám ơn em đã ở lại với cậu ấy. Nếu Ân Hách có mệnh hệ gì, ta cũng không biết mình sống nổi không.

Thịnh Mẫn mỉm cười, chẳng biết nói gì. Ân Hách thì vẫn lom lom nhìn cậu. Từ khi lên xe tới giờ, Ân Hách cứ luôn nhìn cậu như thế. Có điều, ánh mắt ấy, không còn lạnh lùng nữa.

Ân Hách là người trọng phép tắc, lễ nghi. Nhưng từ lúc được Lý Đông Hải cứu ra khỏi trận hỏa hoạn, cậu chẳng nói một tiếng nào với Thịnh Mẫn. Và bây giờ, Lý Đông Hải lại thay cậu cảm ơn Thịnh Mẫn.

Chiếc xe dừng trước căn nhà nhỏ. Lý Đông Hải nói với ra:

- Em nghĩ ngơi đi, hôm nay sợ lắm phải không?

Thịnh Mẫn mỉm cười, cậu nghiêng đầu vào trong xe, nói với Ân Hách.

- Tôi về nhé!

Ân Hách không đáp, Thịnh Mẫn chỉ thấy cậu khẽ gật đầu.

Sau khi Thịnh Mẫn vào nhà, A Ngũ lại khởi động máy thẳng tiến về Lý gia.

Ân Hách vẫn chui rúc trong lòng Lý Đông Hải, im lặng không nói gì. Lý Đông Hải chốc chốc lại vuốt ve mái tóc đầy bụi than của cậu tỏ vẻ an ủi. Hồi lâu Ân Hách lại tự dằn vặt.

- Em đã từng rất ghét cậu ấy...

Lý Đông Hải vỗ về tấm lưng của cậu: - Anh biết rồi, anh biết rồi...

- Nhưng cậu ấy quay lại vì em... - Ân Hách lại cắn cắn môi tự oán.

Lý Đông Hải vội ôm cậu chặt hơn.

- Anh biết rồi, anh biết rồi, em đừng tự dằn vặt mãi thế...

- Nhưng suýt nữa cậu ấy chết vì em... - Giờ thì Ân Hách mếu máo thật.

Lý Đông Hải thở dài, ôm cậu chặt hết cỡ.

- Em đã ray rứt từ lúc xuống lầu tới giờ, có ai trách gì em đâu, Thịnh Mẫn cũng không trách em đâu, đừng tự trách nữa.

Ân Hách vẫn làm nũng.

- Trước giờ ngoài MinChu, em chẳng ghét ai cả... nhưng, em lại ghét cậu ấy.

Lý Đông Hải thở dài lần nữa. Anh đã bị Ân Hách tra tấn vụ này từ lúc cứu cậu đến giờ, anh đã an ủi cậu biết bao nhiêu nhưng đâu vẫn hoàn đó. Ngay cả đến chuyện cám ơn Thịnh Mẫn, Ân Hách cũng không dám nói. Lý Đông Hải thật sự không biết nên cười hay nên khóc vì người vợ của mình.

Nhưng Lý Đông Hải lại quên mất một điều. Chỉ vì lỡ ghét phải người tốt mà Ân Hách đã tự dày vò mình như vậy, còn Thôi Thủy Nguyên đã vì cậu chịu biết bao khổ hình, thì lương tâm của Ân Hách còn bị dày xéo đến thế nào?

Khi xe vừa đến Lý gia, bọn gia nhân đã xúm năm tụm bảy. Lý lão gia đi đi lại lại trong phòng khách. Vừa thấy Lý Đông Hải, ông hỏi ngay.

- Chuyện là thế nào? Tại sao lại cháy chứ?

- Con cũng không biết, con đưa Ân Hách về rồi quay lại coi sao, Khuê Hiền vẫn đang ở đó – Lý Đông Hải đáp.

Lý lão gia nhìn Ân Hách, có vẻ lo lắng: - Con không sao chứ?

- Em ấy bị kẹt trong đám lửa, may mà không sao. – Lý Đông Hải trả lời thay cậu.

Lý lão gia gật đầu vẻ an tâm, ông lại sốt sắn:

- Chờ một chút, ta cũng muốn ra xem tình hình thế nào. – Nói rồi Lý lão gia vội vã về phòng thay trang phục. Lý Đông Hải thì đưa Ân Hách lên lầu.

Nhìn thấy Ân Hách cứ nhõng nhẽo trong vòng tay Lý Đông Hải, Lý phu nhân chách lưỡi đầy mỉa mai. Bà biết Lý Đông Hải là người lạnh lùng, lại khó gần gũi, thế mà bây giờ cưng vợ như trứng mỏng. Càng nhìn bà càng chướng mắt. Nếu bà biết Ân Hách vừa làm gián đoạn việc bà rước con dâu mới về nhà, chắc bà xé xác hai vợ chồng luôn.

Đưa Ân Hách về phòng, Lý Đông Hải lật đật sai gia nhân chuẩn bị nước nóng cho cậu. Anh cũng không quên dặn dò bọn chúng phải trông chừng cậu. Hôm nay tinh thần Ân Hách không ổn định, anh sợ cậu làm chuyện dại dột. Lý Đông Hải vào phòng, anh hốt hoảng thấy Ân Hách đang bước ra ban công, anh lập tức lôi cậu vào. Khóa cửa ngoài ban công lại, nhét chìa khóa vô túi. Nhảy lầu cũng là cách tự tử khá phổ biến.

Ân Hách tròn mắt nhìn Lý Đông Hải. Cậu không hiểu Lý Đông Hải đang làm chuyện gì mà có vẻ hớt hãi quá. Nhưng cậu trước giờ không phản đối những gì Lý Đông Hải làm, anh muốn khóa cửa thì cậu để anh khóa.

Lý Đông Hải để Ân Hách ngồi trên giường, anh ngồi đối diện cậu.

- Anh phải quay lại Lý Đại Phát coi tình hình thế nào, em ở nhà, không được nghĩ ngợi chuyện dại dột. Nếu lo lắng thì xuống nói chuyện với bọn gia nhân, còn không thì kiếm chuyện với Lý phu nhân cũng được, đừng chọc bà ta giận quá thôi. Tuyệt đối không ở một mình rồi sợ hãi, biết không?

Ân Hách bật cười:

- Em không sao, em không bao giờ tìm cái chết nữa đâu, trông dáng vẻ lo lắng của anh kìa.

Lý Đông Hải mỉm cười, có vẻ an tâm một chút. Anh ôm cậu lần nữa rồi đi xuống lầu.

***

Cuối cùng đám cháy cũng được dập tắt. Nếu đứng nhìn từ xa, sẽ thấy Lý Đại Phát bị thiêu hết gần một phần ba. Chưa biết được số thiệt hại mà cũng không biết có ai thiệt mạng không. Lý Khuê Hiền lo lắng đứng nhìn bọn công nhân lo dọn dẹp.

Lý lão gia đi tới, lòng ông đau như cắt. Lý Đại Phát là tâm huyết cả đời ông, là đứa con tinh thần mà ông khổ công gầy dựng.

- Chỗ bắt hỏa là ngay dưới tầng hầm của xưởng gạo. Nguyên nhân cũng chưa rõ, bên hình cảnh đang xem xét hiện trường. – Lý Khuê Hiền nói – Cũng may là chỉ cháy ngay khu gạo thôi, bên các khu khác vẫn an toàn. Phía trên là văn phòng, thiệt hại sẽ ít hơn. Nhưng có điều những tài liệu lưu trữ chắc thành than hết rồi.

- Không sao, những tài liệu quan trọng chúng ta không để ở đây – Lý Đông Hải nói thêm.

Lý lão gia ho lên sù sụ. Lý Đông Hải và Lý Khuê Hiền dìu ông ngồi xuống chiếc ghế gần đó.

- Quan trọng là có ai thiệt mạng không, nếu có, hai đứa lo việc hổ trợ cho gia đình họ - Lý lão gia nói, ông không khỏe lắm.

Lý Khuê Hiền dạ vâng, Lý Đông Hải im lặng không đáp. Anh hơi bất ngờ vì câu nói của Lý lão gia. Với anh, cha là người vừa lạnh lùng vừa vô tâm, anh không nghĩ cha lại lo cho nhân mạng thiên hạ trước khi lo cho tài sản bị thiệt hại. Trong lòng Lý Đông Hải, anh không có mẹ, còn cha lại là một người nhẫn tâm và hất hủi con cái.

Lý lão gia lại ho lên một trận dữ dội, Lý Đông Hải vuốt lưng cho ông dịu xuống.

- Em đưa cha về đi, ngoài này gió lớn. Phần còn lại để anh lo cho.

Lý Khuê Hiền dĩ nhiên yêu thương Lý lão gia hơn Lý Đông Hải, hắn đâu có bị Lý lão gia lạnh nhạt. Hắn lo lắng vô cùng khi thấy ông cứ ho lên như thế.

- Vậy nếu có gì thì anh điện về nha. – Lý Khuê Hiền nói rồi dìu Lý lão gia ra xe.

Lý Đông Hải đứng nhìn phần cháy rụi của Lý Đại Phát. Đây không phải là tâm huyết của anh mà cũng chẳng phải niềm mơ ước của anh. Anh lo vì trách nhiệm, chứ đau lòng thì không biết được bao nhiêu. Vốn dĩ, anh lạnh lùng như thế đó. Lý Đông Hải trước nay vẫn nghĩ mình là đứa con rơi của Lý gia.

Lý Đông Hải lặng lẽ đi dọc theo Lý Đại Phát, men theo những vách tường đã đổ nát, cháy đen. Phòng của anh ở tầng hai phía Đông, nên không bị ảnh hưởng gì. Chủ yếu đám cháy khơi từ xưởng gạo, người quản lý khu này là Lý Khuê Hiền. Đông Hải chủ yếu lo về xuất khẩu cho Tây phương. Tính ra thì anh sẽ không mệt mỏi gì mấy, nếu Lý Khuê Hiền đừng mò qua mà bắt anh phải gánh vác cùng. Tuy nhiên khả năng đó không cao lắm, Khuê Hiền sẽ không để anh thảnh thơi trong khi cậu ta phải vắt giò lên cổ mà chạy hàng.

Xa xa ngoài cổng bảo vệ, Lý Đông Hải lại thấy Lý Khuê Hiền. Cậu ta đưa cha về rồi mà? Lý Đông Hải tò mò tiến lại gần. Lý Khuê Hiền đang cố "tra khảo" điều gì đó với tay gác cổng.

- Chuyện gì vậy? Sao em quay lại? – Lý Đông Hải hỏi.

Gương mặt của Lý Khuê Hiền nhăn nhó, không phải vì lo lắng mà vì đang bực tức.

- Trang phu nhân vừa gọi qua, bảo Trang tiểu thư chưa về.

Lý Đông Hải ngạc nhiên, ngẩn đầu nhìn lên bầu trời trong xanh.

- Ban ngày mà, nàng ta đi đâu mà chẳng được, liên quan gì đến em?

- Hôm nay Trang gia có khách, Trang tiểu thư nhất định phải có mặt. Thế mà tới giờ nàng ta vẫn chưa về, Trang tiểu thư không phải người không biết phép tắc.

- Thế thì sao? – Lý Đông Hải vẫn chưa hiểu.

- Sáng nay cô ấy đến tìm em, hình như có xuống xưởng gạo. – Lý Khuê Hiền đáp.

Hai anh em nhìn nhau. Hai ánh mắt bắt đầu chất chứa sự lo lắng. Mặt dù không phải lỗi của Lý gia, nhưng nếu Trang tiểu thư có mệnh hệ nào tại Lý Đại Phát, Lý gia cũng khó mà ăn nói.

- Vậy tên gác cổng nói gì? –Đông Hải hỏi.

- Y chưa thấy Trang tiểu thư đi ra, hồi sáng cô ấy quá giang xe của bạn đến đây.

Lý Đông Hải thở dài:

- Hối bên hình cảnh điều ra hiện trường đi, coi có ai còn mắc kẹt hay... thiệt mạng không.

Hai anh em tự động chia ra hai ngã. Đây thật sự là chuyện lớn.

Buổi trưa qua đi.

Buổi chiều cũng dần tắt.

Lý Đông Hải và Lý Khuê Hiền bắt đầu mệt mỏi. Khuê Hiền nằm ngả lưng trên salon trong phòng làm việc của Đông Hải, Đông Hải thì ngồi ngay bàn, tựa lưng vào ghế. Điện thoại lại reo, Lý Khuê Hiền thật sự sợ tiếng điện thoại này, Lý Đông Hải uể oải bắt máy.

- Đông Hải à? – Giọng phụ nữ bên kia hỏi.

- Vâng, bên hình cảnh vẫn đang xem xét lại hiện trường thưa Trang phu nhân, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy ai thiệt mạng cả. – Lý Đông Hải lặp lại câu nói cũ mà anh đã nói quá nhiều lần trong ngày hôm nay.

- Ừ, mong là vậy, nhưng giờ nó vẫn chưa về, nó chưa bao giờ đi đâu mà không thông báo như vậy. – Trang phu nhân lo lắng.

- Con hiểu rồi, có tin gì con sẽ báo cho phu nhân sớm.

- Ừ, cám ơn con.

Lý Đông Hải gác máy. Đây là cuộc gọi thứ mười ba của Trang phu nhân. Lý Khuê Hiền bực mình đá văng một chiếc gối kê lưng, cằn nhằn:

- Thật ra thì cô ta đi đâu chứ. Lửa bắt cháy là mọi người biết ngay, làm sao mà thiệt mạng được, bên hình cảnh cũng đã bươi hết ba tầng nhà ở đây bốn năm lần rồi, có thấy gì đâu?

Lý Đông Hải thở dài. Điện thoại lại reo. Lý Khuê Hiền hậm hực lấy tay bịt tai lại. Hắn không giỏi kìm chế cảm xúc như Lý Đông Hải.

- A lô? – Lý Đông Hải cất giọng lạnh lùng, anh đã quá mệt mỏi khi cứ lập lại những câu trả lời cũ.

- Anh Đông Hải ạ? – Giọng nói du dương cất lên, mắt Đông Hải sáng rực. Lúc nào anh cũng mong nhớ giọng nói này, anh yêu nó điên cuồng.

- Gì vậy Ân Hách? – Giọng anh dịu dàng ngay lập tức.

Chẳng biết Ân Hách nói gì, nhưng trông Lý Đông Hải cứ như được rót mật vào tai. Anh gật đầu mấy cái mà miệng cười tủm tỉm. Cả ngày lo lắng, anh không nghĩ lại được nghe giọng nói của cậu bất ngờ như vậy.

- Anh biết rồi, anh sẽ kiểm tra, mà cha sao rồi? – Lý Đông Hải hỏi thêm.

- Cha vẫn yếu lắm, bác sĩ còn đang theo dõi, anh tranh thủ về sớm đi. – Ân Hách đáp.

- Ừ, kiểm tra xong thì anh về. Đừng lo lắng nhé.

- Vâng ạ.

- Ân Hách. – Lý Đông Hải gọi ngược khi Ân Hách dự định cúp máy.

- Vâng? – Ân Hách hỏi.

- Anh yêu em!

Lý Đông Hải nghe rõ tiếng cười của Ân Hách qua điện thoại. Anh có thể hình dung được gương mặt của cậu rực rỡ thế nào khi cười như thế.

- Vậy anh về sớm với em nhé! – Ân Hách vui vẻ đáp.

Lần này thì Ân Hách cúp máy thật. Lý Đông Hải gác máy mà miệng vẫn còn tủm tỉm. Tinh thần anh phấn chấn hẳn. Lý Khuê Hiền nhìn hai vợ chồng nói chuyện với nhau mà nổi hết da gà. Hắn nhăn nhó:

- "Anh dâu" gọi có chuyện gì vậy?

- Ân Hách nói sáng nay có trò chuyện với Trang tiểu thư. Trang tiểu thư nói là sẽ đi tìm em ở dưới xưởng gạo. Cô ấy chỉ đi được khoảng năm phút thì lửa bốc cháy.

Lý Khuê Hiền nhíu chân mày:

- Xưởng gạo? Đó chẳng phải là chỗ khơi hỏa sao?

Lý Đông Hải gật đầu: - Cho người kiểm tra lại lần nữa đi.

Hai anh em lật đật bước ra cửa, tiến về xưởng gạo. Trên đường đi Lý Khuê Hiền thắc mắc:

- "Anh dâu" chỉ nói vậy với anh thôi à?

- Ừ. – Lý Đông Hải đáp

Lý Khuê Hiền bực bội: - Thế mà em tưởng "anh dâu" đang tỏ tình với anh chứ. Nhìn lại bản mặt hí hửng của anh đi kìa!

Lý Đông Hải khoác vai Lý Khuê Hiền, ra chiều bí ẩn:

- Chú mày chưa có vợ, không hiểu đâu.

Sau đó, Lý Đông Hải và Lý Khuê Hiền huy động hết lực lượng lùng sục xưởng gạo một lần nữa. Màn đêm đã buông xuống. Họ phải dùng đèn nhỏ để xem xét. Lục lọi mọi ngóc ngách chỉ thấy than là than.

- Anh thật sự không nghĩ có người thiệt mạng. Chúng ta đã kiểm tra rất kỹ rồi – Lý Đông Hải kết luận.

- Vậy thì cô ấy đi đâu? Gác cổng nói cô ấy chưa ra khỏi Lý Đại Phát – Lý Khuê Hiền nói.

- Lúc đó hoảng loạn như thế, ai ra ai vào làm sao ông ấy quản hết được? Anh sẽ gọi tới Trang gia, bảo họ thử tìm kiếm tại nhà bạn bè của cô ấy một lần nữa.

- Nhưng... sáng nay "Anh dâu" nói gì với Trang tiểu thư? – Lý Khuê Hiền đặt ra một giả thiết.

Lý Đông Hải bật cười:

- Ân Hách không phải người có khả năng đe dọa người khác phải bỏ nhà đi đâu, huống hồ gì họ đâu có quen thân.

- Có thể "Anh dâu" nói là em rất ghét cô ấy và thế là cô ấy nghĩ quẫn... - Lý Khuê Hiền lại đặt ra giải thiết khác.

Lý Đông Hải muốn đấm cho Lý Khuê Hiền một cái:

- Em chưa có sức thu hút đến thế đâu, đừng có tự mãn nữa!

Hai anh em cùng cười. Mối quan hệ gắn bó của họ được tạo dựng bởi sự nhiệt tình của Lý Khuê Hiền. Nếu Lý Khuê Hiền không yêu thương Lý Đông Hải, không bám lấy anh, thì có lẽ Lý Đông Hải là người thừa của Lý gia thật. Lý Đông Hải không có cảm giác mẫu tử từ Lý phu nhân. Anh cũng không cảm nhận được tình phụ tử từ Lý lão gia. Nhưng Lý Khuê Hiền với anh, đúng nghĩa là một người em ruột thịt. Cái hay của Lý Khuê Hiền là khiến những người xung quanh cảm thấy thân thiện và gần gũi với mình, mặc dù hắn rất kiêu ngạo và tự cao tự đại.

- Vậy bây giờ mình về à? – Lý Khuê Hiền hỏi.

- Thế em muốn ở đây làm gì, tối mờ tối mịt thế này tìm cái gì cũng không được. Mai tính đi. – Lý Đông Hải kết luận.

Lý Khuê Hiền trề môi: - Do trời tối hay do ai đó muốn về gặp vợ?

Hai anh em lại cười gian manh, cùng tiến ra cổng. Không tìm thấy xác của Trang tiểu thư là họ đã mừng húm rồi. Đáng buồn cho Trang tiểu thư là từ sáng tới giờ, Lý Đông Hải và Lý Khuê Hiền lo lắng cho sự an toàn của cô thì ít, lo cho Lý gia bị liên lụy thì nhiều.

Cả ngày căng thẳng, họ tự thưởng cho mình vài phút giải trí. Xa xa ngoài chổ đỗ xe, một bóng dáng quen thuộc đang chờ đợi họ.

- Trang Thái Nghiên? – Lý Khuê Hiền ngạc nhiên hỏi khi thấy cô nàng đang đứng tựa lưng vào xe hắn.

Người đó đúng là Trang tiểu thư. Gương mặt của cô ta có phần khoái chí.

- Anh đã tìm em cả ngày phải không? – Trang tiểu thư hí hửng nói.

- Em đã đi đâu vậy? – Lý Khuê Hiền hỏi, giọng hắn có chút bực mình.

- Em đã tìm anh hai ba tuần nay, anh có biết em buồn thế nào không? Em muốn cho anh biết khi phải tìm kiếm một người mệt mỏi như thế nào.

t