"Vạn dặm đan tiêu, ngại gì nắm tay cùng trở lại."

Đang tiết bạch lộ, trong rừng gió thu thổi ào ào, tiếng vó ngựa gấp gáp.

Thanh niên phong thái tuấn dật, đuổi theo con nai toàn thân lông trắng, phóng ngựa bay nhanh mà vững vàng. Dây thừng trong tay y bay ra, dự định tròng vào cổ nai để bắt sống lại đột nhiên có tên bắn lén bay tới.

Tạ Triều Linh phản ứng cực nhanh ngửa người tránh đi, mũi tên vừa bay thoáng qua thì ngựa dưới thân bỗng nhiên nổi điên, lạnh giọng hí vang, không chịu khống chế của y mà chạy như bay.
Tạ Triều Linh dùng sức kẹp bụng ngựa, tay nắm chặt cương hòng dừng lại thì ngựa đã lao ra khỏi rừng, trước mặt là vách núi dựng đứng.

Người trước nay gặp chuyện không đổi sắc như y nay trong mắt cũng hiện lên tia kinh hoảng, thân vệ theo sau la hét thất thanh, chung quy vẫn chậm một bước, cả người lẫn ngựa đều rơi xuống sườn núi.

"Điện hạ ——"

_Ở hành cung Đông Sơn_

Càn Minh Đế nổi giận đùng đùng: "Cái gì gọi là không biết tung tích?! Trẫm sai các ngươi hạ lệnh lục soát tìm, sống phải thấy người, chết phải thấy xác! Đã một ngày một đêm, các ngươi lại nói với trẫm không tìm thấy thái tử! Lũ vô dụng các ngươi, hại chết một thái tử của trẫm còn chưa đủ, giờ lại hại tiếp đứa thứ hai, nếu thái tử có mệnh hệ gì trẫm muốn toàn bộ các ngươi đều chôn cùng!"

"Bệ hạ bớt giận..." Quần thần quỳ xuống đất thỉnh tội.

Hoàng đế ngã ngồi xuống ngai vàng, hai mắt đỏ bừng, không ngừng thô suyễn.

Trong Đình Tùng Trai, Tạ Triều Uyên đứng trên hành lang, không chút để ý trêu đùa chú chim thanh tước nhỏ trong lồng, vừa nghe người thuật lại tình hình của Càn Minh Đế trong điện.

"Bệ hạ thực sự tức giận rồi, không ngờ lại nhắc tới sự việc năm đó."- Tạ Triều Uyên lãnh đạm nói.

Người nọ không dám tiếp lời.

Năm năm trước, tiên thái tử bị người vu oan tội mưu phản, cả Kinh Vệ quân lẫn Đông Sơn Doanh đều liên hợp bao vây tiêu trừ, liều chết trốn tới hành cung Đông Sơn, vốn muốn cầu kiến Càn Minh Đế đang dưỡng bệnh ở đây để giải oan, cuối cùng chưa thấy người đã bị dồn đến bãi săn sau hành cung, bị ép nhảy xuống núi, tan xương nát thịt.

Hôm nay lại là ở chỗ này, Thái Tử bị người ta bắn lén, ngựa nổi điên, cả người lẫn ngựa đều rơi xuống vách núi, không rõ tung tích.

Loại chuyện này, dù là ai đều không nghĩ hắn sẽ bình an trở về.

Tạ Triều Uyên buông gậy chọc chim trong tay ra lập tức có tỳ nữ dâng khăn sạch lên, hắn chậm rãi lau tay, bỗng nhiên nói: "Nghe bảo hôm nay tiểu tử Trương Thiếu Dương kia lại tặng người tới cho bổn vương?"

"Là..." Nội thị Vương Nhượng cụp mắt nói: "Trương lang quân buổi sáng nhờ người truyền lời tới nói y đã nhiều ngày đến phương Nam chọn mỹ nhân, đều là hàng tốt, muốn đưa cho điện hạ nếm thử, một lát liền tới."

Tạ Triều Uyên nhíu mày: "Nơi đây là hành cung, dặn dò tiểu tử kia tốt nhất chú ý cho bổn vương, đừng để lọt vào mắt người khác, đặc biệt là mấy ngày nay, miễn cho mấy lão cổ hủ kia lại theo dõi ta."

Vương Nhượng vâng dạ gật đầu.

Ngoài hành lang mưa phùn lất phất, phủ lên mái đình. Tạ Triều Uyên giương mắt, sườn mặt tuấn mỹ vô song, trong đôi mắt thâm thúy lại hiện lên chút ánh sáng.

Một lát sau, Càn Minh Đế phái người lại đây, gọi Tạ Triều Uyên qua bên đó một chuyến.

Tạ Triều Uyên nhấp một ngụm trà, thuận miệng hỏi: "Phụ hoàng có chuyện gì sai bảo sao?"

Nội thị truyền lời khách khí nói: "Bệnh đau đầu của bệ hạ lại tái phát, kêu các vị điện hạ đồng loạt đi qua, điện hạ ngài đi xem liền biết."

Tạ Triều Uyên uống xong còn lại nửa chén trà nhỏ, gác xuống chung trà, đứng dậy ra hiệu người hầu hạ mình thay quần áo.

Càn Minh Đế đã trở về tẩm điện, khoác áo choàng trên mình, đai buộc trên trán, sắc mặt trắng bệch mà nằm nghiêng trên giường. Những người khác đều đã tới, Tạ Triều Uyên đến sau cùng, Đình Tùng Trai của hắn vốn cách điện xa nhất, không ai để ý.
Sau khi thỉnh an, Tạ Triều Uyên tự giác đứng ở nơi xa nhất, cũng không tiến lên.

Năm nay Càn Minh Đế bốn mươi tám tuổi, có bảy vị hoàng tử, hoàng thái tử Tạ Triều Linh vừa mất tích đứng hàng thứ năm, là con của vợ cả Lý thị. Còn vị tiên thái tử năm năm trước nhảy vực chết chính là đích trưởng tử của nguyên hoàng hậu. Chuyện tiên thái tử tạo phản đã liên lụy nguyên hoàng hậu cùng hai vị công chúa để lại huyết thư rồi tự sát. Lúc đó, Càn Minh Đế chỉ qua một đêm đầu liền bạc, từ đây bệnh tật quấn thân, quần thần càng dâng lên vô số chứng cứ khiến ông không thể sửa lại án oan, đến cả nguyên hậu cũng chỉ có thể lấy nghi thức của phi tử hạ táng.

Mà Tạ Triều Uyên đứng hàng thứ sáu, trong số các hoàng tử là người có xuất thân kém nhất, mẹ ruột y là vũ nữ tiến cống của Bách Linh Quốc, một tiểu quốc nằm ở biên thùy Tây Nam, mẹ nuôi là Lệ tần Trương thị, tước vị trong nhà lại không quan trọng. Cả gia tộc đều ăn chơi trác táng, kể cả Tạ Triều Uyên cũng là vị hoàng tử không có lòng cầu tiến.

Các vị hoàng tử đều cúi đầu đứng, đứng đầu là nhị hoàng tử Tuân vương Tạ Triều Dung đang thấp giọng hỏi han ân cần Càn Minh Đế. Chẳng biết Càn Minh Đế có đang nghe không, chỉ thấy ánh mắt sắc bén của ông lướt qua người mấy vị hoàng tử, tràn đầy là nghi kỵ.

"Chuyện Thái tử rơi xuống vách núi, đến cả con ngựa rơi cùng cũng trở thành bãi thịt nát mà người lại không thấy, các ngươi đã nghe nói chưa?"

Tạ Triều Dung giành nói trước: "Phụ hoàng đừng quá lo lắng, không có tin tức cũng chính là tin tốt, Thái Tử nhất định bình yên vô sự, ta đã dặn dò cữu cữu tăng phạm vị lục soát, chắc chắn sẽ đem Thái tử bình an trở về!"

Càn Minh Đế không để ý đến hắn, còn lại không ai dám hé răng.

Mọi người đều biết người mong Thái tử xảy ra việc nhất chính là Tuân vương điện hạ. Mẫu phi của hắn là Triệu quý phi, là biểu muội ruột thịt của hoàng thượng. Phủ Triệu quốc công như một cây đại thụ, quyền thế ngập trời, lại có Triệu Thái Hậu che chở, sự việc Thái tử năm đó nhất định có liên quan tới bọn họ. Nếu không phải Càn Minh Đế còn có chút năng lực, tìm mọi cách lập Lý thị làm hậu thì sợ rằng ngôi vị Hoàng Thái tử này năm năm trước đã sớm thuộc về Tạ Triều Dung.

"Trong rừng đột nhiên toát ra tới ám sát Thái Tử tên bắn lén, việc này trẫm đã an bài cấm vệ quân đi tra, các ngươi nếu là nghe được cái gì tiếng gió cũng hoặc là có cái gì manh mối, tẫn nhưng nói cho trẫm."

"Trong rừng đột nhiên có tên bắn ám sát Thái tử trẫm đã an bài cấm vệ quân đi tra, nếu các ngươi có manh mối gì thì lập tức bẩm báo cho trẫm."

Đây rõ ràng là đang cổ vũ mấy vị hoàng tử tố giác lẫn nhau, cả hành cung Đông Sơn cùng bãi săn đều do hộ vệ Đông Sơn Doanh canh giữ. Nay Thái tử xảy ra chuyện, Càn Minh Đế lại phái cấm quân đi điều tra, lục soát tìm Thái tử, mặt khác tăng số lượng người tìm đã nói rõ bệ hạ không còn tín nhiệm Đông Sơn Doanh, chỉ vì Đông Sơn Doanh xưa nay đều bị khống chế bởi các đại thế gia mà các đại thế gia này đều do Triệu gia cầm đầu, cữu cữu của Tạ Triều Dung hay biểu huynh của hắn đều nhận chức ở trong đó.

Sắc mặt Tạ Triều Dung khẽ biến, rất nhanh lại khôi phục bình thường, cùng cất tiếng dạ theo các huynh đệ.

Lúc sau hoàng đế không nói gì, bảo bọn họ ra ngoài.

Rời khỏi tẩm cung của hoàng đế, Tạ Triều Uyên không cùng người khác hàn huyên, định cất bước rời đi lại bị Tạ Triều Dung gọi lại.

Tạ Triều Dung cười như không cười nhìn hắn: "Lục đệ, ta thấy có xe ngựa bên ngoài hướng đến Đình Tùng Trai của đệ, còn nhìn thấy Trương tiểu tử thường xuyên đi theo đệ, thế nào, hắn lại tặng người cho đệ à?"

Tạ Triều Uyên cũng cười: "Chắc vậy, nhị ca cũng muốn sao? Vậy để đệ đi xem, nếu không phải là người đặc biệt hợp ý, đệ liền bỏ thứ yêu thích nhường cho nhị ca, một lát liền sai người đưa qua cho nhị ca, được chứ?"

Tạ Triều Dung nghẹn lời, hắn vốn định nhân cơ hội lấy danh nghĩa huynh trưởng quở trách Tạ Triều Uyên vài câu, khuyên hắn không nên sa vào sắc đẹp mê muội mất đi ý chí, không nghĩ đến tiểu tử này sẽ nói như vậy.

Tạ Triều Uyên xuất thân thấp hèn nhưng lớn lên rất đẹp, tướng mạo kế thừa tám phần vẻ đẹp của mẹ đẻ y, đến cả Càn Minh Đế cũng yêu thích. Nhìn ra y không có dã tâm gì ngoài ham chơi, Càn Minh Đế đối với y càng không có lòng phòng bị so với các nhi tử khác, hắn ở trước mặt Càn Minh Đế quả thực có thể nói mấy câu. Bởi vì cái này mà Tạ Triều Dung vẫn luôn muốn mượn sức y nhưng khó là Tạ Triều Uyên người này nhìn như dễ nói chuyện, kỳ thật dầu muối không ăn.

Tạ Triều Dung cười gượng: "Khỏi đi, nơi này là hành cung, ta khuyên đệ vẫn là thu liễm chút sẽ tốt hơn, hiện tại Thái Tử xảy ra chuyện, phụ hoàng càng thêm phiền, đừng chọc phụ hoàng mất hứng."

Tạ Triều Uyên chỉ là cười, cũng không nói tiếp, thái độc bất cần đời này của y càng khiến Tạ Triều Dung tức giận lại chẳng biết nên làm thế nào.

Lão tứ Tạ Triều Kỳ ra cùng họ liền bước đến mỉa mai: "Lão nhị, đệ nghĩ huynh vẫn nên quản lí tốt người của huynh đi, nếu cữu cữu cùng biểu ca tìm không được Thái Tử, huynh nghĩ họ nên giải thích với phụ hoàng như thế nào đi."

Tạ Triều Kỳ cùng Tạ Triều Dung vốn không hợp, lời nói càng không khách khí, chỉ thiếu không nói rõ Thái tử bị ám sát là do người Triệu gia làm ra.

Vị tứ điện hạ này cũng chính là con trai của nguyên hoàng hậu. Năm năm trước vì tuổi còn nhỏ mà không bị việc của Tiên thái tử làm liên lụy, tránh được một kiếp nhưng nguyên hoàng hậu trước khi hạ táng bị triệt mất Hậu vị. Hắn tuy là con vợ cả nhưng không danh chính ngôn thuận, sau này lập Lý thị làm hậu thì Tạ Triều Linh càng lướt qua hắn được sắc phong Thái tử. Nếu muốn nói có ai không vừa mắt Tạ Triều Linh thì Tạ Triều Kỳ tất nhiên là một trong số đó.

Bất quá so với Tạ Triều Linh, Tạ Triều Kỳ càng ghi hận những người năm đó đã nhúng tay vào mưu hại tiên thái tử, Tạ Triều Dung cùng Triệu gia.

Tạ Triều Dung nháy mắt lạnh mặt, muốn giáo huấn Tạ Triều Kỳ thì bị huynh đệ cùng mẹ với hắn - Thất hoàng tử Tạ Triều Nghi ngăn lại: "Nhị ca chúng ta trở về đi, chẳng phải còn muốn thỉnh an mẫu phi sao."

Tạ Triều Nghi đem Tạ Triều Dung hùng hùng hổ hổ đi mất, Tạ Triều Kỳ ở sau lưng bĩu môi nói: "Ngu xuẩn..."

Lão tam Tạ Triều Dung sớm đã rời đi, Tạ Triều Uyên đối với tranh chấp của bọn họ không có hứng thú, xoay người liền đi.

Trương Thiếu Dương đã đứng đợi ở Đình Tùng Trai từ lâu.

Thấy Tạ Triều Uyên vào cửa, Trương Thiếu Dương liền đổi mặt nịnh hót nói: "Điện hạ, mấy người này có hợp khẩu vị ngài không? Nếu điện hạ không thích, ta lập tức đổi mấy người mới tới cho người."

Tạ Triều Dương là cháu trai của dưỡng mẫu Lệ tần nhà hắn, văn không được võ không xong, tuy luồn cúi như vậy nhưng thật ra có vài phần bản lĩnh, đời này mỹ nhân đẹp nhất, bất kể nam nữ hắn đều vơ vét từ khắp nơi kể cả thanh lâu đến hiếu kính cho Tạ Triều Uyên hoặc tự mình hưởng dụng.

Tạ Triều Uyên này thói phong lưu ăn chơi trác táng diễn xuất bị không ít người lên án, chẳng qua xuất thân của hắn đã định sẵn là vô duyên với ngôi vị, ngay cả hoàng đế đều mắt nhắm mắt mở, trừ mấy quần thần cổ hủ kia ra cũng sẽ không ai nhìn chằm chằm hắn.

Tạ Triều Uyên nhìn lướt qua, Trương Thiếu Dương  hôm nay tặng cho hắn ba người, hai nam một nữ, lúc này đều đứng cúi đầu ở cuối đường, xem dáng người thật ra cũng không tệ lắm. Tiểu tử này đúng là gan lớn, dám cầm lệnh bài của hắn trực tiếp đem người đưa vào trong hành cung.

"Đều ngẩng đầu lên đi..." Tạ Triều Uyên ngồi xuống, thuận miệng nói.

Ba người đồng loạt ngẩng đầu, hai người nhược liễu phù phong, sắc mặt sợ hãi, trước sau rũ mắt không dám xem Tạ Triều Uyên. Chỉ có duy nhất người kia, diện mạo không phải xuất chúng nhất, nhưng biểu tình so với những người khác hoàn toàn bất đồng. Ngay cả khi Tạ Triều Uyên rất có hứng thú đánh giá y, y cũng không hề sợ hãi mà đánh giá ngược lại Tạ Triều Uyên.

"Nguyên Lang"
Y nhíu mày nhìn quần áo đẹp đẽ quý giá trước mắt, sắc mặt Tạ Triều Uyên lười biếng nghiền ngẫm, xa lạ lại dường như có vài phần quen thuộc.

Người dẫn y tiến vào bảo y gọi người này là điện hạ nhưng nơi này là đâu? Chính y lại là ai?

Y là Nguyên Lang sao? Không đúng, y không phải người kia, vậy rốt cuộc y là ai?

Nghe đến hai chữ "Nguyên Lang", đầu y đau như muốn nứt ra, mi run càng khẩn.

Trương Thiếu Dương thấy Tạ Triều Uyên đối với y nổi lên hứng thú, nhanh nhạy nói: "Điện hạ, người này gọi là Nguyên Lang, là thanh quan ở Giang Nam, cầm vỗ không tồi, điện hạ người thích hắn chứ?"

Tạ Triều Uyên cười cười: "Ba người này bổn vương thu nhận, ngươi đi xuống lãnh thưởng đi."

Trương Thiếu Dương vui sướng lui ra, hai người kia cũng thực mau bị mang đi, chỉ "Nguyên Lang" đứng tại chỗ không nhúc nhích, lạnh lùng nhìn Tạ Triều Uyên câu ngón tay với hắn: "lại đây..."

Ngắn ngủi giằng co lúc sau, hắn đi lên trước.

Tạ Triều Uyên duỗi tay túm lấy, "Nguyên lang" đột nhiên không kịp phòng ngừa ngã ngồi lên đùi y, bản năng muốn giãy giụa lại bị Tạ Triều Uyên bắt được tay ấn hạ: "Hư, đừng nhúc nhích."

Khí tức ấm áp liền phun bên cổ, tuy "Nguyên Lang" cực kì không thích nhưng thân thể lại không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Tỳ nữ dâng lên khăn cùng nước ấm, Tạ Triều Uyên đem khăn ướt nhẹ nhàng lau mắt cho y, thân thể y càng cứng đờ lại nghe được tiếng cười trầm thấp từ người bên cạnh, có thứ gì trên mặt y bị lau đi.

Làn da trắng nõn nà, khuôn mặt diễm lệ dần được trả lại nguyên trạng của nó.

Nếu Trương Thiếu Dương ở đây chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên bởi người mà hắn luôn giám sát đã bị tráo đổi, hơn nữa gương mặt này, rõ ràng là, rõ ràng chính là...

Nội thị trong phòng đều cúi đầu xuống, không dám xem.

"Nguyên Lang" từ trong chậu nước thấy được hình ảnh của bản thân càng cảm thấy bất thường, cảnh giác nhìn chằm chằm người trước mắt.

Tạ Triều Uyên khẽ vuốt gò má y, thấp giọng nỉ non: "Tên Nguyên Lang này không dễ nghe, chúng ta lấy tên khác đi, bổn vương đặt tên cho ngươi, gọi là Lâm Lang, thế nào?"

Khi màn đêm buông xuống, có nội thị lặng yên không tiếng động mà bước ra sân, vừa đi hai bước đã bị một thanh trường kiếm ngăn lại.

Ánh đèn trong cung soi rõ khuôn mặt vô cảm của Vương Nhượng: "Đã trễ thế này, ngươi không ở trong viện hầu hạ, là muốn đi đâu?"

Nội thị run rẩy quỳ xuống: "Nô tỳ nô tỳ..."

Hắn thấy được, người kia rõ ràng là, rõ ràng chính là, là Hoàng Thái Tử điện hạ!

Vương Nhượng lạnh nhạt nhìn người trước mắt: "Điện hạ ghét nhất người bất trung, ngươi ở bên cạnh hầu hạ người cũng một thời gian, đạo lý như vậy lại không hiểu, kéo xuống đi thôi."

Tiếng la chưa kịp vang đã bị mảnh vải lấp kín chỉ còn tiếng nức nở, nội thị lập tức bị người kéo xuống.

Đình Tùng Trai lại trở về khung cảnh tịch mịch lúc đầu. 

Editor: Mây Trắng

Truyện hiện tại chỉ được đăng tải ở wattpad @maytrang24 ( Mây Trắng)

Vui lòng KHÔNG ĐEM ĐI BẤT KÌ NƠI NÀO KHÁC, nếu xảy ra trường hợp này mình xin phép được dừng truyện tại đây ạ!

Mình cảm ơn!