Chương thứ 1

Trộm mộ bút ký.

Editor: Tống Mặt Than

Beta: thieudieututai

Khí hậu tháng Tám ở Hàng Châu đẹp tới mê lòng, tuy rằng trong những năm gần đây nhiệt độ có tăng lên, tiết trời oi bức hơn nhưng mỗi khi được rảo bước cạnh Hồ Tây, con người ta vẫn cảm được cái ” long lanh đáy nước in trời”* của mỹ cảnh.

Tôi nằm dài trên bộ tràng kỷ trong cửa hiệu đồ cổ, tay liên tục lật giở những trang sổ sách mấy tháng qua. Từ khi rời khỏi Cách Nhĩ Mộc về lại Hàng Châu tính ra cũng ngót nghét ba tháng nhưng tôi vẫn chưa thể trở về với nếp sinh hoạt thường ngày của mình. Những sự kiện xảy ra cuối cùng hoàn toàn nằm ngoài sức chịu đựng của tôi, khiến cho bản thân luôn bị ám ảnh bởi trong thâm tâm tôi không tin chuyện lại có thể kết thúc chóng vánh như vậy.

Ba tháng nay tôi cứ luẩn quẩn trong những cơn ác mộng, hầu như đêm nào cũng có một giấc mơ lặp đi lặp lại triền miên. Trong mơ tôi lại thấy vô vàn những hình ảnh về những nơi mà mình đã đi qua.

Nhưng sao tôi lại không thể thoát khỏi chúng? Tôi thực sự hoang mang, trong lòng có bao nhiêu phiền não tích tụ, hơn nữa tôi tự biết rằng những bí mật kia cũng chưa bao giờ vơi bớt trong dòng suy nghĩ của tôi.

Có những chuyện mà người khác đã dùng cả tính mạng để che dấu không cho mình biết, thì tới khi tìm ra được những bí mật đó tất nhiên sẽ phải gánh vác hậu quả mà nó gây ra.

Đây là điều cuối cùng tôi lĩnh hội được, nhưng ngay cả Muộn Du Bình cũng không thể thoát khỏi được số mệnh nên tôi cũng đâu có cách nào khác? Trên đời này có được bao nhiêu người lý giải hết những nghi vấn trong lòng mình chứ?

Sau khi về nhà, tôi viết lại toàn bộ những chuyện đã xảy ra trong năm nay vào trong một quyển sổ. Bắt đầu học theo ông nội làm một quyển bút ký, cần mẫn ghi lại từng chuyện từng chuyện một cho tới giờ. Nhưng chung quy tôi biết là sẽ có một ngày nào đó trong dòng hồi ức của mình tôi sẽ đánh rơi mất vài chuyện. Cũng giống như chiếc mặt nạ mà chú Ba đang đeo, khi đã quen với nó rồi thì khó có thể tháo xuống được. Thời gian có thể thay đổi được rất nhiều chuyện, giờ tôi chỉ mong ngày đó có thể tới sớm hơn mà thôi.

Trong toàn bộ sự việc vẫn có nhiều điều tôi không biết, ví như chú Ba thật sự của tôi đang ở nơi nào? Thân phận của Muộn Du Bình, còn cả Văn Cẩm nữa, cô ấy rốt cuộc đã đi đâu? Chung cực là cái gì? Di tích khổng lồ dưới lòng đất kia là do ai xây dựng lên? Nhóm người của Văn Cẩm đã xảy ra chuyện gì, họ có thân phận như thế nào?…

Sau khi hoàn thành mọi chuyện tôi vẫn không sao hiểu được những điều này, bí ẩn vẫn chỉ là bí ẩn. Có điều là giờ nghĩ lại mấy vấn đề đó cũng không còn quan trọng đối với tôi nữa.

Sau khi Muộn Du Bình trở về, chúng tôi đã đưa anh ấy tới bệnh viện lớn nhất của đại học Bắc Kinh để khám tổng thể. Ngoại thương trên người thì không có vấn đề gì, cái khó chính là thần trí của anh ấy chưa thể hồi phục, chúng tôi để anh lại trong bệnh viện cho bác sĩ chăm sóc. Nhưng đây không phải là cách lâu dài, tôi có nhờ vài người ở Trường Sa điều tra xem có lấy được chút thông tin nào về thân phận của Muộn Du Bình không. Nhưng cho tới giờ vẫn không có ai hồi đáp lại.

Bàn Tử nói anh ta có biện pháp nhưng từ lúc chia tay cũng bặt vô âm tín. Xem ra nếu muốn biết những chuyện xảy ra trong quá khứ của Muộn Du Bình tôi còn phải vất vả nhiều. Giờ chỉ có thể hi vọng vào bản thân anh ấy mà thôi, nếu có chuyển biến tốt thì ít nhất cũng cung cấp được vài thông tin hữu dụng cho chúng tôi. Còn nếu không được thì chắc chúng tôi sẽ nuôi anh ấy cả đời, đối với Muộn Du Bình mà nói thì đây cũng không phải chuyện xấu gì.

Hầu như không ai có thể đánh mất được tất cả mọi chuyện, cũng có những người lại đánh đổi tất cả để nhớ lại những hồi ức đã cố quên đi, nghịch lý này cứ như cái vòng luẩn quẩn trong kiếp nhân sinh. Theo tôi thấy thật tình cũng không cần phải lo Muộn Du Bình mất trí nhớ vĩnh viễn, trái lại chỉ sợ anh ấy nhớ ra cái gì nhưng mơ mơ hồ hồ không rõ mà thôi.

Phan Tử cũng được điều trị trong bệnh viên, anh ấy có thể sống được quả là một kỳ tích khó tin. Kỳ thật thì bác sĩ nói những vết thương của Phan Tử không quá nghiêm trọng nên chỉ trong thời gian ngắn anh đã có thể hồi phục.

Tình hình bên Trường Sa giờ rất hỗn loạn, Phan Tử nói trước đây lúc còn có những bằng hữu thân tín thì dù chú Ba không có mặt thì cục diện vẫn có thể khống chế tốt. Nhưng hiện giờ thì không còn như vậy, cây đổ bầy khỉ tan, khắp nơi rộ lên tin đồn về sự mất tích của chú Ba, bản thân Phan Tử cũng không biết phải làm sao nữa. Cũng may sản nghiệp của chú Ba đã tiêu tán không ít trong quá trình đấu đá với Trần Bì A Tứ nếu không anh ấy cũng khó lòng mà xử lý được. Giờ Phan Tử chỉ có thể tính từng bước, nếu không được nữa thì đành giải tán. Mấy năm gần đây anh ta đã không cần lo tới chuyện tiền nong gạo nước nên giờ cũng có thể về hưu được rồi.

Tôi bảo anh mau mau mà tìm một cô nương để yên bề gia thất đi, sản nghiệp chú Ba thế nào cũng đừng quan tâm nữa. Chú Ba tuổi cũng đã cao, chú lại không có con cái gì, tan đàn sẻ nghé là chuyện sớm muộn thôi, căn bản không phải là chuyện chúng ta ngăn cản được.

Phan Tử không phản ứng gì, chú Ba sống chết chưa biết thế nào, tôi nghĩ anh ấy vĩnh viễn không thể an tâm được. Chắc cũng muốn đi tìm nên tôi chỉ biết chúc anh may mắn.

Lúc Bàn Tử chia tay để trở về Bắc Kinh, anh ta là người vô cảm nhất, sau khi trở về là ngay lập tức lao vào buôn buôn bán bán, theo như Phan Tử nói thì Bàn Tử không phải là tên nông cạn, thậm chí còn thâm sâu khôn lường. Có điều tôi nhìn không thấy cái độ thâm sâu của anh ta ở đâu. Bàn Tử trước khi đi còn nói một câu khách sáo: núi xanh còn đó nước biếc chảy dài, sau này còn gặp lại. Nghe anh ta nói vậy tôi có cảm giác nếu không vì từng có thời gian ở cùng nhau rồi không biết bao nhiêu lần vào sinh ra tử thì rất khó có thể cảm nhận được trong câu nói này chứa đựng bao nhiêu thê lương sầu thảm.

Trát Tây và tôi từ biệt nhau ngay ở Cách Nhĩ Mộc, nếu không nhờ có cậu ta thì chúng tôi chắc không thể ra khỏi Tháp Mộc Đà. Cho nên trước khi rời đi tôi có đưa thêm cho cậu ta tiền công, Trát Tây nói chuyện này đối với cậu ấy cũng là thêm một lần kinh nghiệm. Có thể đưa chúng tôi đi ra ngoài an toàn có một phần lớn là do Bồ Tát phù hộ, cậu ấy không thể nhận thêm tiền của tôi. Vì nể tấm chân tình nên tôi đã tháo đồng hồ đeo tay của mình ra tặng lại cậu, coi như là vật kỷ niệm cho một chuyến thám hiểm.

A Ninh đã chết nên tôi và công ti của Cầu Đức Khảo tạm thời không còn liên hệ, sau khi về tôi có gửi một vài email tới những người quen bên đó nhưng không hề nhận được hồi âm. Không biết bọn họ có còn muốn làm gì nữa không. Bất luận là như thế nào thì chuyến này cũng đã thất bại, lão quỷ kia chắc cũng hết hy vọng rồi. Nếu lão còn cố chấp không chịu dừng lại thì tốt hơn hết nên tự cầu phúc cho mình thì hơn.

Cát bụi dẫu sao cũng sẽ trở lại thành cát bụi, cuộc sống của con người đều tuân theo một quỹ đạo của tạo hóa. Khi tôi trở về Hàng Châu tiếp tục cuộc sống an nhàn sớm chín giờ mở cửa chiều canh năm đóng quầy, chán thì mở bút ký của ông nội ra ngắm. Bỗng giật mình thấy thời gian như trôi ngược lại, chỉ từng ấy thôi mà đã tưởng qua mấy kiếp nhân sinh.

Giấc mộng Trang Chu* sau khi bừng tỉnh còn ngỡ mình là phàm nhân thành bướm hay là bươm bướm được mơ làm người, trước đây tôi còn chưa hiểu rõ nhưng giờ đã thấm được cảm xúc của cổ nhân. Chỉ thấy một năm qua mọi chuyện như một cơn ảo mộng, chớp mắt đã qua mà nhiều khi nghĩ như mình còn đang trong đầm rắn. Lại càng cảm thấy thản nhiên với đời, có thể nào đây là cách mà con người ta nghĩ tới trước lúc từ biệt trần ai.

Mặc cho mọi sự trước sau giờ tôi đều có thể vui vẻ mà tiếp nhận, đôi khi dấu chấm hết của một việc còn đáng để mong chờ hơn là kết quả của nó.

Nhưng tận sâu trong đáy lòng này tôi biết chuyện này muốn chấm dứt thì e vẫn còn quá sớm.

Chú thích:

” Long lanh đáy nước in trời”*: nguyên văn tác giả ghi là “Thủy quang liễm diễm tình phương hảo”, mình chuyển thành câu trên cho nó thuần Việt.

Trang Chu*: điển cố Trang Chu mộng điệp, nằm mơ rồi khi dậy ngỡ ngàng không biết mình hóa thành bướm hay bản thân là bướm được làm người.Chương thứ 2

Thảo luận

Editor: Tống Mặt Than

Beta: thieudieututai

Hai tuần sau Muộn Du Bình xuất viện, tôi đi Bắc Kinh gặp bọn họ tiện thể bàn bạc xem chuyện sau này thế nào.

Sau khi trở về tôi có một chuyện rất khó giải quyết là phải xử lý cục diện rồi rắm Chú Ba để lại ra sao đây. Tuy rằng một năm qua những chuyện xảy ra cũng tương đối hoành tráng, nhưng lại đều tiến hành trong âm thầm nên người trong nhà không ai biết có biến cố lớn phát sinh. Chú Ba thật sự tình hình mơ hồ, còn có thể sẽ vĩnh viễn không xuất hiện nữa, chuyện như vậy biết giải thích thế nào cho phải.

Mặt khác quan trọng hơn là Muộn Du Bình, bây giờ thì anh ta đã biến thành một rắc rối thực sự. Trong quá trình khôi phục ý thức cho Muộn Du Bình tôi đang vấp phải chuyện làm thế nào để anh nhận thức lại mọi vấn đề.

Muộn Du Bình trên người chỉ toàn những số không tròn trĩnh, không nhà cửa, không người thân thích, không quê quán, không thông tin cá nhân, theo như anh ấy nói thì bản thân không liên quan gì tới cái thế giới rộng lớn này. Đồ đạc tùy thân thì để lại hết trong bồn địa kia rồi nên không còn giấy tờ hay tiền bạc gì, nếu bỏ rơi anh ta lúc này chắc chắn không sớm thì muộn anh cũng sát nhập hộ khẩu cái bang.

Bàn Tử buôn bán cũng tương đối khá, vài tháng qua đã mở được một cửa hàng nhỏ ở Lưu Ly xưởng. Chúng tôi gặp nhau trong quán mới của Bàn Tử, một thời gian không gặp Muộn Du Bình đã khôi phục được thần sắc, ngoại trừ ánh mắt nhìn đời ngơ ngác ra thì tôi đã thấy giống anh như trước đây rồi. Điều này khiến tôi cảm giác yên tâm hơn nhiều. Khi tôi tới gặp, Muộn Du Bình đang ngồi tựa vào cửa sổ, không nhìn tôi lấy một cái, ánh mắt trong như gương. Thậm chí tôi thấy anh còn lãnh đạm hơn trước nhiều, giống như tâm tư không hề tồn tại trong nhân thế này.

Tôi chào hỏi vài câu khách sáo nhưng Muộn Du Bình không hề phản ứng lại, tôi đành quay ra hỏi Bàn Tử tình hình anh ta thế nào, bác sĩ nói có chuyển biến gì không.

Bàn Tử lắc đầu nói:” không phải thế đâu, bác sĩ bảo có nhớ được một ít nhưng phải bị kích thích mạnh thì mới có hi vọng, bằng không thì cậu ta còn thộn lâu dài.”

Tôi thở dài, cũng không biết trong vẫn thạch kia đã có chuyện gì xảy ra mà khiến cho một người bất khả xâm phạm cảm xúc như anh ta biến thành thế này.

” Anh có dự tính gì không?” tôi hỏi có chút chán nản.

Bàn Tử nói:” nhà tôi rộng chừng bốn mươi mét vuông, nhưng nói thật cũng khá chật chội, cậu muốn để Tiểu Ca ở đây thì tôi chắc không dám vác cưa (gái) đi đâu nữa. Người ta nhìn vào thấy tôi chứa chấp một anh đẹp trai như vậy chắc nghĩ Bàn gia này có ý xấu mất.”

“Anh thật không có lương tâm, người ta không phải chỉ một lần cứu mạng anh, anh còn nghĩ tới những cái linh tinh như vậy sao?” tôi bực mình nói

“Tiểu Ca có ở chỗ cậu đâu mà cậu to mồm, nếu muốn Bàn gia tôi thuê nhà cho thì cứ nói một câu, cậu ta muốn ở nhà kiểu gì tôi cũng chiều được tuốt. Nhưng riêng ở chung thì không được, chuyện này và chuyện ai cứu ai có kiên quan quái gì đâu chứ.”

Bàn Tử nói, “hay là thế này, tôi sẽ bỏ tiền thuê nhà cho Tiểu Ca, cậu bỏ tiền tìm một bảo mẫu, chúng ta sắp xếp cho cậu ấy ở gần một chút, cho ăn uống đầy đủ, cuối tuần lại qua thăm.”

“Con mẹ nó, nhà anh giống như là kim ốc tàng kiều* ấy!” tôi nói, ” Tiểu Ca cũng không phải kẻ ngốc, muốn hay không trước phải hỏi ý kiến anh ấy đã.”

(con mợ các anh, đi đổ đấu chung với nhau thì được mà bảo sống chung thì cứ giãy đành đạch lên :v )

Vì thế Bàn Tử liền nhìn về phía Muộn Du Bình hỏi:” Tiểu Ca, cậu nói gì đi, chuyện sau này cậu tính thế nào?”

Muộn Du Bình nhắm mắt lại như cũng chú tâm một chút, lát sau mới nói:” tôi muốn đi đâu đó một thời gian.”

Tôi hỏi:” đi đâu? Anh muốn đi chỗ nào, có mục đích rồi ư?”

Muộn Du Bình lạnh nhạt nói:” không biết, đến những nơi mấy người vừa nói, Trường Sa, Hàng Châu, Sơn Đông, xem có nhớ được cái gì không.”

Trong lòng tôi chợt động, đây là điều tôi không muốn nghe nhất-anh ấy muốn nhớ lại ký ức của mình. Giờ trong đầu Muộn Du Bình hoàn toàn trống rỗng, quá khứ đối với anh là một câu đố rất lớn, nhưng càng là câu đố lớn thì lại càng ít tra tấn tinh thần. Có điều nếu trong quá trình Muộn Du Bình đi du lịch, trí nhớ sẽ bắt đầu phục hồi từ những đầu mối vụn vặt sau đó nó sẽ hình thành rất nhiều sợi dây vô hình, khiến cho bản thân bị rơi cảm giác rối rắm vô cùng.

Tôi hiểu, đối với người mất đi trí nhớ thì mục đích sống duy nhất là tìm được lại quá khứ của mình. Không ai có thể lảng tránh được điều đó, nhưng tôi thật sự không muốn anh bước lại con đường cũ.

Bàn Tử thấy nét mặt tôi biến đổi, biết tôi vẫn còn có vướng bận trong lòng nên vỗ vai nhắc nhở:” thuận theo tự nhiên cả thôi mà, chúng ta không phải đã nói rồi sao, cậu cũng đâu thể ép Tiểu Ca ở lại nơi này được.”

Tôi thở dài, nếu như vậy thì chỉ còn cách thực hiện phương án hai, đi cùng với Muộn Du Bình để cân nhắc trông chừng anh ta. Chúng tôi rốt cuộc cũng là những người từng trải, trong nhiều trường hợp có thể tránh cho anh ta lâm vào suy nghĩ cực đoan.

Thực ra những gì Muộn Du Bình muốn tôi cũng từng nghĩ tới rồi, kế hoạch của tôi là dẫn anh ta tới Trường Sa để nhờ những người khác giúp đỡ. Nhưng giờ Trường Sa rối tinh rối mù như thế tôi không thể tìm được ai đáng tin cậy để nhờ vả lúc này. Bỗng nhiên trong đầu tôi nhớ ra một chuyện, vội hỏi Bàn Tử:” lần trước anh bảo đưa Tiểu Ca về Bắc Kinh là có cách, thế sao lại không thấy tin tức gì từ bấy tới giờ vậy?”

“Đừng nhắc tới việc đó nữa, cứ nhắc đến là tôi lại cáu hết người rồi.” Bàn Tử càu nhàu,” là Bàn gia tôi nghĩ tìm người gắp lạt ma hỏi tình hình, bọn họ dẫu sao cũng nắm trong tay rất nhiều tin tức, Tiểu Ca là được Chú Ba của cậu gọi tới. Khẳng định là sẽ có để lại chút ít tin tức ở chỗ gắp lạt ma. Chúng ta có thể bằng cách này lần ra được đầu mối.”

Tôi nghe thấy hợp lý lại rất dễ dàng nữa, sao anh lại cáu? Bàn Tử lại nói:” không ngờ là vừa hỏi một cái là những người này lắc đầu quầy quậy, nói là không biết gì cả. Cậu xem, thường ngày chính bọn họ là người dẫn mối mà giờ trở mặt muốn làm thánh nhân quân tử.”

Tôi liền vỡ ra vấn đề, chuyện đó cũng không có gì lạ, nghề gì cũng có luật của nó, nói chung là không thể trách bọn họ được. Những người này chắc chỉ có thể trông chờ vào số tin tức đó để kiếm cơm, một khi để lộ ra thì không những gãy cần câu cơm mà có khi còn bị thanh toán hội đồng cũng không chừng.

“Bọn họ nói rắn vô cùng nên cách đó đúng là không dùng được,” Bàn Tử lắc đầu,” bên cậu thế nào?”

Tôi thở dài nói nếu còn Chú Ba thì có lẽ sẽ tìm được chút ít manh mối, chứ những người tôi gặp qua toàn vừa sấp ngửa vào nghề, không có gì hữu dụng. Mà mấy lão già ngày trước ngang hàng với chú thì toàn người cổ quái, bọn họ thấy tình hình bên tôi rối ren còn chẳng mừng quýnh lên, tôi mà mò tới chắc bị ăn tươi mất. Thành ra tôi cũng không thể xoay sở được.

“Vậy đừng nghĩ nữa, tôi thấy hay là mình làm như ý Tiểu Ca đi, chúng ta sẽ đặt cho cậu ấy một tour rồi chuẩn bị khăn gói quả mướp cho Tiểu Ca tự đi một mình.” Bàn Tử nói, ” nếu không thì mình tìm cho Tiểu Ca một người nâng khăn sửa túi, gả cậu ấy vào nhà một phú bà nào đấy được được một chút, với nhan sắc của Tiểu Ca thì không chừng chúng ta cũng sơ múi được một chút đỉnh. Sau thì bọn họ muốn làm hươu làm vượn gì cũng mặc, cậu thấy được không?”

(Làm như ai cũng thích lấy vợ như anh vậy :v )

Vậy mà anh cũng nghĩ ra được sao, tôi thầm nghĩ rồi lắc lắc đầu không buồn nói nữa. Tự mình cân nhắc cách Bàn Tử nói lúc trước, thấy đó là một biện pháp tương đối hay chỉ là Bàn Tử còn chưa chạm được tới điểm mấu chốt mà thôi. Nghĩ một lúc tôi chợt nhớ tới một người:” không đúng, anh vừa nói tới cách tìm người gắp lạt ma phải không, chưa chắc đó đã là đường cụt đâu.”

“Sao lại thế?”

“Bọn họ không chịu nói đơn giản chỉ là sợ đắc tội với người ta, hoặc là bản thân cũng không chắc nếu nhỡ mồm lại lòi đuôi. Nhưng tôi chắc có một người sẽ không phải băn khoăn những vấn đề này, có lẽ chúng ta sẽ dùng được hắn.”

“Người nào vậy?” Bàn Tử hỏi. Cùng lúc Muộn Du Bình cũng quay đầu nhìn.

“Lần trước đi vào núi Trường Bạch, người đó đã thay Chú Ba của tôi gắp lạt ma, tên hắn là Sở Ca, anh còn nhớ hắn không?”

“Ý cậu là tên đầu hói đó sao?”

Tôi gật đầu, Sở Ca Sở đầu hói, là lão chủ ngân hàng tư nhân mà chú tôi hợp tác, sau thì bị Trần Bì A Tứ mua chuộc, cuối cùng rơi vào tay cảnh sát, không biết giờ hắn đang bóc lịch ở nhà đá nào. Lão ta là người móc lối với Bàn Tử và Muộn Du Bình nên chắc chắn biết ít nhiều tin tức của bọn họ, giờ hắn đang ngồi tù nên chẳng cần phải lo nghĩ tới giữ mồm giữ miệng làm gì. Chỉ là không biết tìm hắn thế nào đây, còn phải tính xem làm cách nào để cạy miệng hắn, dù sao thì nói hay không thì bản thân hắn đều không có vấn đề gì cả.

Bàn Tử vỗ tay đánh đốp nói:” ai da, đúng thật!”.

Vừa nói vừa gật đầu, ” sao tôi không nghĩ tới hắn nhỉ, có điều nếu đi tìm hắn mà hắn lại khai ra chúng ta với cảnh sát thì làm sao?”

” Sở Ca vốn là một người thức thời, trong tay lại nắm nhiều tin tức chỉ cần hắn nói ra thì cả Trường Sa sẽ lập tức bị sới tung lên. Gã không chịu nói gì là bởi biết im lặng mới là thượng sách.”. Tôi nói, “hắn hiện tại đang rất nhọ nên cần người khác giúp đỡ, tôi thấy để hắn nói ra không khó.” Nói xong thì cũng nghĩ được ra cách. Chuyện khác thì không phiền tới Phan Tử nhưng riêng chuyện này thì tôi thấy không cần khách sáo, có thể nhờ anh ấy hỏi giúp được.

Vậy là quyết định thay Muộn Du Bình điều tra, chúng tôi ra tay tất nhiên sẽ hơn là để anh ấy chạy loạn khắp nơi. Có điều việc này mình tôi không thể nào ôm xuể, chuyện nhà thì bận mà chuyện người thì loạn. Không thể cứ thế này mà dắt Muộn Du Bình đi theo được, anh ta là kiểu người không thể khống chế. Nếu trong lúc đang đi thì đột nhiên anh nhớ ra cái gì rồi thể hiện kỹ năng mất tích thần công chắc tôi sẽ gặp thêm rắc rối. Cách tốt nhất là phải kéo theo Bàn Tử vào chuyện này.

Thảo luận với Bàn Tử một chút thấy anh ta cũng đồng ý nói:” những chuyện khác thì chưa tính vội, tốt nhất là tìm được chỗ ở cho Tiểu Ca, vậy chúng ta sẽ không phải nhọc công nhiều nữa.”

Chuyện này cứ thế mà tính, tôi sẽ qua nhờ Phan Tử, còn Muộn Du Bình trước mắt cứ để ở nhà Bàn Tử, tới khi nào có manh mối mới thì chúng tôi sẽ gặp mặt bàn bạc sau. Dù sao thì với quan hệ của ba người chúng tôi mà nói việc này coi như là không thể tránh được, chi bằng lấy chuyện đó ra làm chuyện của mình, xem như là ân trả nghĩa đền với Muộn Du Bình.

Người đời thường nói lời hay thì khó khuyên quỷ dữ, chuyện này không sớm thì muộn cũng sẽ kéo theo rất nhiều vấn đề.

Sau khi tôi quay về Hàng Châu mới gọi điện cho Phan Tử, nói cho anh nghe mọi chuyện, Phan Tử cũng là người có nghĩa khí, nghe xong lập tức đáp ứng. Hiệu suất làm việc của anh ấy rất cao, ba ngày sau tôi đã nhận được hồi âm.

Nghĩ tới chắc có thông tin nên tôi hỏi ngay tình hình thế nào rồi.

Phan Tử lại thở dài nói với tôi:” chuyện phiền toái lắm, muốn tìm là tìm được ngay, tôi cũng đã hỏi hắn rồi. Hắn nói là chuyện cậu muốn biết thì hắn có thông tin nhưng tên khốn đó lại không chịu nói không công, nếu muốn hắn nhả ra thì phải đi kèm điều kiện.”

“Điều kiện gì?” tôi hỏi. Đây là chuyện rất bình thường, tôi mà ở trong vị trí như hắn tội gì không ra điều kiện.

“Tên đó muốn mười vạn tệ, còn đòi đích thân cậu tới gặp để hắn nói với cậu kia.”

“Gặp tôi?” tôi sửng sốt, thầm nghĩ muốn tiền thì có tiền, còn gặp tôi làm gì? Nghe thấy có vẻ không ổn lắm.

“Có phải hắn ta muốn dụ tôi tới để lập công chuộc tội với cảnh sát không?” tôi tự hỏi, bên kia bỗng có tiếng xích sắt va chạm leng keng.

“Tôi nghĩ cũng có thể lắm.” Phan Tử tắc lưỡi một cái rồi nói tiếp, “có điều gã đó có bảo tôi đưa cho cậu xem một thứ, theo như hắn nói thì cậu nhìn xong tất sẽ tìm tới chỗ hắn.”

“Là cái gì vậy?” tôi tò mò hỏi.

“Một bức ảnh cũ.”. Phan Tử dừng lại một chút, ” cũ lắm, chụp theo trào lưu đen trắng rộ lên khi tôi còn trẻ ấy.”

Da gà trên người tôi nhất loạt nổi lên, đầu tiên tôi nghĩ ngay tới bức ảnh chụp Chú Ba trước khi rời bến Tây Sa, bức ảnh chó má đó làm tôi tốn mất bao nhiêu thời gian. Lòng thầm cân nhắc, chẳng lẽ Sở Ca đã biết ẩn tình bên trong nó rồi sao? Có điều hiện giờ lại dùng chuyện đó làm điều kiện thì đã không kịp nữa rồi.

Nghĩ một lát tôi mới hỏi:” bức ảnh chụp cái gì?”

Phan Tử câu giờ một vài phút rồi đáp:” tôi không chắc lắm cảm giác như là chụp “quỷ” vậy.”

Chương thứ 3

Bức ảnh cũ thứ hai

Editor: Tống Mặt Than

Beta: thieudieututai

Bức ảnh đã được gửi qua email, Phan Tử không biết làm thế nào để gửi được nên tôi phải chỉ anh ấy từng bước một qua điện thoại. Tới lúc lấy được ảnh thì cũng cách thời gian gọi điện hơn một tiếng đồng hồ.

Thật sự đúng là một bức ảnh cũ, bề mặt đã hoen ố, màu sắc cũng phai nhạt đi ít nhiều, nhưng dù có cũ thì tôi vẫn có thể nhìn ra là nó chụp cái gì. Tới lúc thấy mới hiểu được vì sao Phan Tử không thể xác định được nên mới gọi nó là “quỷ”.

Trong bức ảnh chụp một gian nhà cũ, mặt tiền là một bức bình phong lớn. Ảnh chụp chỉ hai màu đen trắng lên đã bị bạc tới mức không nhìn ra chi tiết, chỉ thấy loáng thoáng phía sau bình phong có một bóng người đứng thẳng.

Nắng soi qua bức bình phong làm nổi rõ bóng người kia, cái khiến tôi hãi hùng chính là tư thế đứng của cái bóng đó. Người thường khi đứng luôn ngả về trọng tâm nhưng bóng đen kia thì gần như thẳng tưng. Hơn nữa bả vai còn bị lõm xuống, thoạt nhìn đã thấy điểm bất thường, cảm giác như là người đó đang bị treo lơ lửng giữa không trung vậy.

Sau bình phong treo một xác chết sao?

Tôi hít một ngụm khí lạnh, trong đầu bừng tỉnh đại ngộ. Trời, đây chẳng phải là trại an dưỡng bỏ hoang ở Cách Nhĩ Mộc ư? Trước mắt lại tưởng tượng ra tình hình, không biết nó ở hành lang tầng mấy đây.

Trại an dưỡng kia là nơi Văn Cẩm và người của cô ấy ẩn thân để tránh sự truy lùng của chú Ba, thân phận của đội Văn Cẩm tương đối bí ẩn, theo như chú Ba nói thì không biết bọn họ đang tiến hành nghiên cứu cái gì. Tại trại an dưỡng bỏ hoang đó họ đã quay lại rất nhiều băng ghi hình để theo dõi nhất cử nhất động của chính mình. Trong số những người đó còn có một người tướng mạo cực giống tôi, chuyện này tới giờ vẫn là một mớ bòng bong.

Sở Ca sao lại có trong tay bức ảnh này, chẳng lẽ hắn cũng có liên quan sao?

Lòng tôi bỗng thấy khó chịu, nhưng không hiểu sao lại không thấy hứng thú lắm. Thấy bức ảnh này sẽ tự tới tìm hắn ư? Không thể nào.

Nhìn xuống một chút bên dưới là sàn gỗ, bên trái bức ảnh có một khoảng trống, nhìn kỹ thì hóa ra là hành lang bị bình phong che mất, chỉ thấy được một nửa. Giấy chỗ đó có vẻ nhàu nhĩ nên không thấy rõ chỉ lờ mờ nhận ra được một bên hành lang có vài khung cửa.

Trong vài khắc tôi cảm giác như mình đã từng nhìn thấy cảnh tượng này ở đâu đó rồi. Cảm giác cổ kính này, cách sắp xếp phòng ốc này, chắc chắn tôi từng gặp qua hơn nữa lại để lại ấn tượng rất sâu sắc.

Tôi kéo chuột xuống dưới, trong email có gửi kèm ảnh scan, có vài chữ viết tay của Sở Ca trên bức ảnh, là hắn muốn viết cho tôi xem.

“Năm 1984, viện điều dưỡng quân giải phóng Cách Nhĩ Mộc.”

Không đúng, tôi nghĩ hắn và chú Ba có quan hệ tương đối tốt, có thể chú đã gửi nhờ vài thứ ở chỗ hắn cũng nên? Hoặc từng bảo hắn là cho vài chuyện … nên hắn biết được những thông tin này.

Thật sự rất có thể, nếu hắn thật sự biết trong trại an dưỡng kia từng có chuyện gì nảy sinh thì đối với tôi là một tin khá vui. Nhưng nói gì thì nói, bức ảnh này rốt cuộc chụp cái gì mới được chứ?

Người bình thường chụp ảnh vì ý muốn chủ quan hoặc để giữ làm kỷ niệm, hoặc để làm tư liệu bảo tồn, chẳng ai hơi đâu đi chụp một bức ảnh vô nghĩa làm gì. Chắc hẳn trong lúc đó trại an dưỡng đó đã có chuyện phát sinh khiến cho người ta phải chụp lại để giữ tới tận bây giờ.

Nhìn cũng biết đây không phải là ảnh lưu niệm, vì tấm bình phong kia trông thật bình thường, hành lang thì chỉ vô tình xuất hiện bên cạnh bức ảnh, chắc chắn không phải cố tình chụp nó. Như vậy, người kia chủ yếu muốn chụp cái hình bóng đằng sau bức bình phong kia mà thôi.

Đây cũng là một chuyện tương đối quỷ dị, bức ảnh khiến cho người ta nhìn vào sởn gai ốc, cảm giác như người chụp cố ý chụp “quỷ”, vì thoạt nhìn còn thấy như mấy ảnh ma trên mạng. Hơn nữa tôi cũng hiểu không thể nào là ma được, đằng sau bức bình phong kia chắc chắn có một vật gì đó. Còn người chụp lại cố tình dùng tấm bình phong để ngăn cách nó với mình, chúng tôi không ở hiện trường nên chỉ thấy được kết quả, khó lòng đoán được căn nguyên.

Trại an dưỡng đó ẩn chứa rất nhiều bí ẩn mà nhất cử nhất động đều được người ta quay lại vào trong băng ghi hình. Giờ lại xuất hiện thêm bức ảnh chụp này, không biết có chuyện quỷ gì đã xảy ra trong đó?

Nghĩ mãi cũng không ra được biện pháp, có lẽ chỉ có thể gặp tên Sở Ca kia thì mới có lời giải. Tôi gọi cho Phan Tử để nói cho anh ấy suy nghĩ của mình. Phan Tử nghĩ một chút rồi đồng ý, nói anh ấy sẽ sắp xếp, sau đó sẽ báo cho tôi biết.

Chuyện cũng chẳng có gì, vài ngày sau tôi đã có mặt trong trại giam để gặp Sở Ca, quá trình thuận lợi hơn tôi tưởng nhiều. Phan Tử đưa tôi vào, đây là lần đầu tôi tới nhà đá nên trong lòng thấp thỏm, mồ hôi đầy đầu. Qua mấy cánh cửa sắt tôi tới được phòng nghỉ gặp hắn.

Tên này gầy đi khá nhiều, cái trán hói cũng không bóng loáng như trước, nhìn qua còn tưởng là đã già đi vài tuổi, hai đầu mày run run cau lại. Tôi rút ra bao thuốc mời hắn, sau khi đã rít được vài hơi mới thấy khuôn mặt bớt căng thẳng một chút. Ngẫm lại lúc trước mặt mũi hắn nhẵn nhụi, trong lòng không khỏi cảm khái, kẻ làm cái nghề này nhanh giàu mà cũng nhanh lụi, rơi vào tình cảnh lao ngục này âu cũng là cái số hắn phải chấp nhận.

Lúc đầu còn hơi bối rồi nên tôi không biết phải nói gì, Sở Ca nhìn tôi rồi nói:” Chú Ba nhà cậu sao rồi?” giọng khản đặc.

Tôi kể qua loa một chút chuyện ở Trường Sa, rồi chuyện chú Ba giờ bặt vô âm tín, trong giới nhà nghề đã không còn thấy bóng đâu nữa, chẳng biết đã ở phương nào rồi.

“Báo ứng, đó chính là báo ứng!” hắn hung hăng rít một hơi thuốc, trên mặt lại có chút thất thần, nghĩ gì rồi quay ra giương mắt nhìn tôi chằm chằm, hỏi:” cậu muốn biết chuyện gì về Trương câm điếc?”

“Trương câm điếc?” tôi ngỡ ngàng, mãi sau mới ngộ ra, “ý anh là Tiểu Ca? Các người gọi anh ấy là Trương câm điếc?”

“Thường thì mọi người gọi hắn như vậy.” Sở Ca hút xong điếu thuốc, tốc độ cực nhanh sau thấy hắn lại bắt đầu rung lên, tôi liền đưa cả thuốc cả bất lửa cho hắn. Hắn lập tức rút thêm một cây nói:” bởi vì hắn không thích nói chuyện, cậu hỏi chuyện hắn làm gì?”

Trong lòng thầm nghĩ lão quan tâm làm cái rắm gì chứ, lập tức không biết trả lời thế nào, Phan Tử bên cạnh liền nói:” con mẹ nhà ông, hỏi nhiều làm gì?”

Sở Ca rít vài hơi thuốc liếc Phan Tử một cái, mặt rất thái độ: “lão tử thế đấy, hỏi thì đã làm sao nào?”

Từ đầu Phan Tử nhìn tên khốn đó đã muốn choảng, nghe hắn nói thì càng điên tính chửi một câu cho đỡ nhạt mồm. Tôi lập tức ngăn lại. Sở Ca giờ xem như là chẳng còn gì để mất nên có đôi co với hắn cũng vô dụng, với những kẻ như hắn thì anh có chửi vài câu được cái gì chứ?

Tôi nói:” Sở Ca, anh sống trên giang hồ nhiều năm hơn tôi, chắc cũng biết có nhiều việc tôi thực khó mà nói ra được”.

“Yêu ôi, Tiểu Tam Gia mà cũng có ngày phải bợ đỡ tôi ư, được đấy chứ.” hắn gật đầu nhìn tôi cợt nhả.

Tôi không hề phản ứng lại thói khích tướng của tên khốn này, chỉ nhìn thẳng vào mặt hắn. Thấy tôi hơi rắn, Sở Ca cụt hứng, đột nhiên quay sang Phan Tử hỏi:” Đại Phan, chú đã gửi tiền cho lão cha tôi chưa?”

Phan Tử lấy ra trong túi một cái biên lai, trong là mười vạn tệ mà Phan Tử thay tôi thanh toán, đẩy đến trước mặt Sở Ca. Hắn nhìn một lát mới nói:” quả nhiên là người của Tam Gia, rất chịu chơi!”

“Chúng tôi đã thanh toán tiền cho anh, người cũng đã tới đây rồi, giờ anh có thể nói được chưa?” Phan Tử nóng lòng nói.

Sở Ca gật đầu, nhìn Phan Tử đáp:” vậy thỉnh chú lánh mặt một chút, đây là chuyện riêng tôi muốn nói với Tiểu Tam Gia.”

Phan Tử cau mày tưởng nổi cáu, tôi liền giật áo nháy mắt ra hiệu bảo anh cứ làm như hắn nói đi, giờ thì hắn còn làm gì được nữa. Phan Tử thầm chửi một tiếng đứng dậy đi ra ngoài.

Sở Ca thấy anh vừa đi khuất khỏi cửa thì quay đầu nhìn tôi. Tôi thấy sắc mặt hắn bỗng thay đổi. Gã thả một ngụm khói rồi mới nói:” Tiểu Tam Gia, cậu đừng tiếp tục điều tra nữa.”

Tôi giật mình nhìn Sở Ca, không ngờ hắn ta lại nói như vậy.

“Tại sao?” tôi hỏi.

Hắn thở dài:” cậu nhìn tôi xem, cái kết cục của tôi bây giờ ấy rồi cả kết cục của chú Ba cậu, của Trương câm điếc và của tất thảy mọi người nữa, cậu sẽ thấy được ngay.”. Gã đứng dậy, “bí mật ẩn sau chuyện này rất khủng khiếp, không phải người như chúng ta có thể tiếp cận được đâu.”

Tôi ngồi thẳng dậy, lại nhớ tới bức ảnh kia liền hỏi:”vậy anh đã biết những gì?”

 Chương thứ 4

Người cùng cảnh ngộ

Editor: Tống Mặt Than

Beta: thieudieututai

Những gì Sở Ca vừa nói làm tôi cảm thấy hắn cũng nắm được tương đối về nội tình chuyện này. Chính điều đó đã khiến tôi cuống lên, giục hắn mau mau nói cho tôi nghe, nhưng cũng tự nhủ là đừng quá hi vọng. Nhỡ mà hắn cũng giống chú Ba nói nửa chừng lại thôi thì cũng bằng hòa.

Thấy tôi tỏ ra lo lắng, Sở Ca cười cười nói:” đừng vội, tôi sẽ nói hết mọi chuyện cho cậu nghe, có điều trước tiên cậu phải đáp ứng vài chuyện với tôi đã”.

“Chuyện gì?” tôi hỏi, đồng thời cũng tự hỏi, chẳng lẽ hắn muốn tăng giá ư?

Hắn liếc mắt nhìn ra ngoài cửa rồi run run nói:

“Cậu không được nói chuyện này cho người khác biết, những gì tôi nói với cậu ở đây chỉ liên quan đến Trương câm điếc, tôi kể cho cậu vì tiền thì tất nhiên cũng có thể kể cho người khác. Nhỡ may người ta nghe được thì không chừng sẽ cho người tới xử lý tôi. Án tù này không phải là chung thân nên tôi vẫn còn hi vọng làm lại cuộc đời, hơn nữa giữa chốn quan trường này cũng không phải là nơi an toàn gì cả. Nếu chưa bước tới đường cùng thì tôi cũng không bán ra những tin tức này đâu.”

Tôi gật đầu, chuyện này tôi biết chứ, sau khi thấy lão bảo phải đích thân tôi tới tôi đã lờ mờ hiểu ra vấn đề rồi. Trước khi nói còn đòi Phan Tử ra ngoài thì chắc hắn muốn những chuyện này có càng ít người biết càng tốt.

“Tôi và chú Ba nhà cậu là bằng hữu đã lâu, có nhiều chuyện ông ta nhờ tôi làm, ví như là điều tra Trần Văn Cẩm. Chính vì thế mà những gì tôi biết nhiều hơn so với cậu tưởng đấy.” Sở Ca run rẩy nói,” dẫu biết sau lưng là vực thẳm sâu muôn trượng, nhưng mưu sinh là việc cả đời nên vẫn cố đuổi theo. Là cậu không biết đó thôi, Tam Gia nhắc về cậu rất nhiều, chuyện của cậu tôi cũng tường tận vài phần đấy. So với chúng tôi cậu vẫn không phải người trong nghề nên tôi mới nhắm mắt mà bán tin tức cho cậu.”

Ra là thế, trong lòng tôi thở phào nhẹ nhõm, vậy là có thể hiểu được nguyên nhân do đâu mà hắn có được bức ảnh kia rồi. Tôi lại tiếp chuyện:” chuyện rốt cuộc như thế nào vậy?”

Sở Ca đáp:” tôi không biết Tam Gia đã kể cho cậu nghe về những người đó chưa?”

“Ý anh là đội khảo cổ năm đó ư?” tôi hỏi, chợt nhớ ra những lời Chú Ba nói, bọn họ có lý lịch bất minh. “Chú chỉ kể qua loa, không rõ ràng gì cả.”

“Cả đời chú Ba nhà cậu đã dành ra để truy lùng tung tích của bọn họ đấy. Ngày tôi còn hợp tác với Tam Gia, tôi thường nghe ông ấy ba hoa chích chòe là điều tra nọ kia, nhưng thực tình thì chuyện này không hề bình thường chút nào.”

Sở Ca đưa điếu thuốc lên miệng rít một hơi dài rồi dúi vào gạt tàn, tay lại mở bao ra lấy một điếu mới châm lửa, ” có vẻ như bọn họ đều không có chút liên hệ nào với xã hội, hoàn toàn riêng rẽ tách biệt. Bọn họ là ai, đến từ đâu, đang muốn nghiên cứu chuyện gì chẳng ai biết cả.”

“Chuyện này tôi đã biết.”

“Nhưng khi tôi bảo Tam Gia dừng lại, ông ấy lại nói không tin trên đời này lại có những người như vậy tồn tại. Trong những năm đó chúng tôi đã dùng hết các biện pháp có thể nhưng hoàn toàn không tiến triển được gì, cuối cùng Tam Gia cũng chịu buông tay, thôi không hi vọng gì nữa. Tôi tưởng là chuyện sẽ dừng lại tại đó, nhưng một năm trước, sau khi Tam Gia, cậu và Trương câm điếc trở về từ Sơn Đông, Tam Gia đã báo cho tôi biết Trương câm điếc chính là một trong số những người mất tích năm đó. Mà kỳ quái ở chỗ tên đó lại không hề già đi. Tôi rất bất ngờ, liền sau đó chúng tôi đã bắt tay ngay vào điều tra, mục tiêu chính là lai lịch của tên đó.”

Tôi yên lặng ngồi nghe hắn nói, Sở Ca hút hết điếu thuốc này tới điều thuốc khác. Sau khi rít được đầy phổi rồi mới tiếp:” khi đó Trương câm điếc là người của Lão Tứ, chú Ba nhà cậu đã mượn tên đó từ tay lão ta. Tôi đã phái người sang đó dò la thân thế của hắn, kết quả cũng thu được vài manh mối, nhưng chúng rất không tưởng.”

Sở Ca dừng lại, lim dim mắt trong làn khói thuốc, “nghe người ta nói là lần đầu Lão Tứ gặp Trương câm điếc tình hình cũng rất quái, chuyện đó xảy ra vào bốn năm trước, lúc mà lão đi Quảng Tây làm bộ thi. Cậu đã nghe qua bộ thi bao giờ chưa?”

Tôi gật đầu. Bộ thi thực ra đã có từ thời xưa rồi, là một truyền thuyết về cương thi vô cùng thịnh hành thường xuất hiện sau khi làng nào đó có tai họa xảy ra. Đánh hạn bạt cũng là một trong số chúng. Vào những lúc như thế người ta thường đào mồ quật xác người đã chết lên, đôi khi còn vấp phải xác chết vùng dậy. Dân làng sẽ chọn ra những người can đảm nhất để dùng dây thừng buộc quanh bánh tông rồi lôi ra khỏi cổ mộ, đem ra giữa đồng phơi nắng trừ hại.

Còn bộ thi mà người của Trần Bì A Tứ kể cho Sở Ca thì không phải vậy, chuyện này có liên quan tới thương vụ của ông ta ở Quảng Tây.

Quảng Tây mấy năm trước là một vùng dân tộc thiểu số, văn vật nhiều vô số kể, có điều do văn hóa khác biệt với Trung Nguyên nên người Hán tới đây làm ăn rất khó. Hoạt động tích cực nhất ở Quảng Tây thời đó là những tay săn đồ cổ hoặc chủ hiệu buôn đồ cổ đến từng thôn bản thu mua vật phẩm. Quảng Tây lại là địa phận giáp danh với Việt Nam nên chỉ sau đó một thời gian cũng thấy có vài người Việt phát tài nhờ con đường làm ăn đó, những người này lại rủ nhau vượt biên sang Trung Quốc để khai quật cổ mộ.

Quảng Tây có nền văn hóa Lĩnh Nam, cổ mộ nhiều bạt ngàn, hơn nữa hầu như đều chôn lộ thiên, người Việt Nam không biết cách trộm mộ nên gặp đâu là khai đó, nhưng kiểu gì cũng vớ được một ít hàng tốt đem về. Người Hán ở Trường Sa và Thiểm Tây thời kỳ đó lại không được phát đạt lắm, không phải là không có đấu nào để đổ, mộ thật ra vẫn nhanh nhản mà lại còn rất béo bở nữa. Có những mộ đào đi đào lại hơn mười lần mà vẫn còn của quý, đi vào rồi không tới mức phải tay trắng đi ra. Nhưng số đấu có hàng ngon của hiếm thì ít, khó tìm vô cùng, muốn khai được một cái đấu mới thì ít nhất phải canh cả chục thằng cũng đang rình mò xung quanh. Thật sự nhìn vào tình hình đó chắc chắn không thể phất lên được, nhiều ông chủ đã nảy ra ý định mở mang địa phận qua những tỉnh khác. Có thời kỳ bọn họ đào được rất nhiều mộ táng dưới đáy sông Hắc Long Giang, từ đó dẫn tới địa phận đất Quảng Tây.

Trần Bì A Tứ quan hệ rộng, móc nối được với cả người Việt Nam ở Quảng Tây nên biết được tin bên đó người ta vừa khai được một cái đấu rõ khủng, không biết lai lịch thế nào nên nhờ lão ta sang đó tư vấn. Lão Tứ cho người qua xem xét tình hình, quả là quy mô tương đối lớn, cần phải có người đầy đủ kinh nghiệm và tài năng mới có thể chủ trì cuộc đổ đấu đó. Cơ bản là ai nấy đều mù mờ không biết vật nào đáng giá vật nào không.

Trong lần đó có ba người đi, bọn họ theo chân người Việt Nam vào rừng mưa, đây cũng là lần đầu tiên được mục kích cách làm việc của người Việt Nam. Bọn họ vũ trang đầy đủ, nhìn qua có thể đoán được ngoài nghề này ra thì họ còn mưu sinh bằng nhiều công việc khác nữa. Trong số dụng cụ mà người Việt Nam mang theo đáng chú ý là có một cái sọt, họ giấu cái gì trong đó thì không rõ, chỉ biết là thỉnh thoảng gọi nó là A Khôn. Người của Trần Bì A Tứ cũng hiểu tiếng Việt nhưng không đoán ra đó có nghĩa là gì.

Ba ngày trời đi giữa biên giới Trung Việt, cuối cùng cả đoàn cũng tới được nơi đó. Cổ mộ có vẻ đã được khai mở, bọn họ dùng lá chuối che lên lối vào, hình như đó là một cái hầm. Đúng lúc người của Lão Tứ định vào thì người Việt Nam lập tức ngăn lại, ra hiệu với bọn họ cẩn thận. Sau đó một người Việt Nam khác mới tháo hết vải che trên cái sọt ra, lúc đó bọn họ mới phát hiện ra trong cái sọt kia hóa ra là một thanh niên không mảnh khố che thân.

Chân tay người đó bị trói, tóc tai bù xù, toàn thân trát đầy bùn đất. Người Việt Nam khiêng theo hắn tiến vào trong miệng hầm.

Dưới lối vào là một đường dẫn thẳng xuống thềm đá, nhòm người Việt Nam rút dao, người của Trần Bì A Tứ cũng đã rút móng lừa đen ra cầm chắc trong tay. Càng đi càng thấy cổ mộ này rộng lớn, đi hơn mười phút mới tới được mộ thất. Xuống tới đáy mộ mọi người bắt đầu ngửi thấy mùi hôi thối từ đâu bốc lên, họ tìm kiếm nơi phát ra thứ mùi khủng khiếp đó thì thấy là ở cái giếng giữa mộ thất. Miệng giếng chỉ to bằng chậu rửa mặt, mùi hôi thối kia là từ bên dưới bốc lên,

Đây là kiểu mộ thất hai tầng, hơn nữa còn được thiết kế theo phong cách quần táng như ở Lĩnh Nam. Soi đèn pin xuống xem phát hiện dưới miệng giếng là một mật thất khá nông. chỉ cao tầm hai mét rưỡi, có thể thấy những cỗ quan tài bằng gỗ bày biện theo hình vòng tròn dìm trong nước, mùi cũng nặng hơn rất nhiều.

Người Việt Nam trực tiếp đẩy người thanh niên bị trói kia xuống, sau đó thả dây thừng soi đèn pin, hình như đang chờ con mồi nào đó.

Người của Lão Tứ thấy vậy liền phát hiện ra trong cổ mộ này nhất định không ổn, có lẽ là những người này lần đầu tiến vào đã mất vài người nên lần này họ mới nhờ tới bên mình. Người thanh niên kia có thể là mồi câu, bọn họ muốn dùng người sống để dụ thứ đang ẩn ở bên trong kia ra, rồi dùng dây thừng cột lại kéo lên, đây xem chừng cũng là một kiểu bộ thi rồi.

Nghe tới đây tôi thấy họ cũng quá nhẫn tâm, đào mộ cổ lên chỉ là để cầu tài, việc họ đang làm đã biến thành lạm dụng mạng người khác. Nhưng chuyện này chắc chắn có nguyên nhân sâu xa ở bên trong, không thể vơ đũa cả nắm như vậy được. Người của Trần Bì A Tứ biết dân Việt Nam rất liều mạng, bản thân cũng không có phận sự can gián vào chuyện này, nếu không chẳng biết được bọn họ sẽ làm những chuyện gì nữa.

Có điều cả đoàn đợi nửa ngày cũng không thấy có động tĩnh gì, người Việt Nam thấy thế thì vô cùng kỳ quái, vội kéo nhau ra một góc bàn bạc. Sau đó tên đầu sỏ ép một người Việt Nam xuống bên dưới xem tình hình.

Người kia đi xuống nhìn quanh một vòng, mới ra hiệu không việc gì, báo cho mọi người cùng nhau đi xuống. Những người phía trên thấy an toàn rồi mới lục tục trèo xuống, người của Trần Bì A Tứ không hiểu vì sao lại không xuống cùng. Kết quả là chưa vận được hai kiện hàng lên đã có biến xảy ra, đột nhiên có tiếng người kêu thảm rồi có máu văng tung lên từ dưới miệng giếng.

Những người Việt Nam này tương đối rắn rỏi, ngay lập tức thấy có người trèo được lên trên. Nhưng vừa mới có hai người ra khỏi đó thì giật mình phát hiện theo sau là một cánh tay người chết dài ngoằng thò lên thành giếng. Tên đầu sỏ vừa mới rút chân ra suýt thì bị túm trúng lôi xuống. Bọn họ sợ tới tiểu ra quần, không nghĩ được ra cái gì nữa nên vội vàng vác tảng đá bên cạnh chèn miệng giếng lại, chồng lên đó thêm mười cục đá lớn nữa rồi ba chân bốn cẳng bỏ chạy khỏi hiện trường.

Sau đó chuyện này được kể cho Trần Bì A Tứ, lão là người có kinh nghiệm phong phú nên không vì mấy con bánh tông mà để phí mất một món hời. Do đó Trần Bì A Tứ đích thân dẫn người quay lại Quảng Tây, một tuần sau thì tới được vị trí ngôi mộ cổ đó. Sau khi dỡ bỏ những tảng đá bên trên, họ phát hiện đáy giếng rất hỗn độn, những cẳng tay cẳng chân gãy lìa vứt mỗi nơi vài cái, mùi tanh hôi nồng nặc.

Trần Bì A Tứ nghĩ những người bên dưới này chắc chắn đã chết sạch, nhưng khi xuống tới nơi lại kinh ngạc phát hiện có hơn mười con bánh tông bị chất vào một góc mộ thất, con nào cũng bị vặn gãy cổ. Liếc qua bên cạnh thấy có một người trần như nhộng ngồi trên nóc quan tài giữa đám bánh tông ngang dọc, nhìn vào mặt lão chằm chằm, sắc mặt vô cảm.

Sở Ca nói:” người đó chính là A Khôn, trước bị những người Việt Nam kia dùng làm mồi dụ bánh tông, và cũng chính là Trương câm điếc bây giờ. Đây là lần đầu tiên bọn họ giáp mặt nhau.”

Tôi kinh ngạc, hít một ngụm khí lạnh nói:” chuyện như kịch!”

“Nói thì nghe cũng thấy hơi khoa trương, nhưng cái nghề này nó vốn thiên biến vạn hóa lên như thế.” Hắn nó tới đó, hình như thấy vui vui, hai mắt hấp háy cảm giác thấy đang được trở về quãng thời gian tự do phóng túng bên ngoài.

“Nghe nói nhóm người Việt Nam kia phát hiện ra Trương câm điếc trong một ngôi làng ở Quảng Tây. Khi đó đầu óc hắn có chút vấn đề hay sao mà người ta còn gọi hắn là thằng ngốc, trói lại đem đi làm mồi nhử. Nhưng chuyện chắc cũng thật tới vài phần, tâng bốc chắc chỉ là tăng thêm số lượng mấy con bánh tông thôi. Sau đó thì Trương câm điếc trở thành người của Lão Tứ, chuyện này được lưu truyền rộng rãi trong nội bộ nhà lão, có điều bọn họ tuyệt đối không hé ra nửa lời với người ngoài.”

“Còn chuyện trước đó thì sao?”

“Không ai biết. Trương câm điếc lợi hại thôi rồi, Lão Tứ rất coi trọng hắn, nhưng tôi nghĩ lão cũng không biết được thân phận thật của hắn đâu. Nghề này cũng có luật rừng nên nào có ai dám hỏi tới những điều đó.”

Tôi nghĩ Trần Bì A Tứ có biết cũng chẳng có ích gì, giờ lão ta nấp ở chỗ nào tôi cũng không rõ nên lão có biết hay không cũng vô dụng.

“Tuy câu chuyện này chỉ được dân gian truyền miệng nhưng nó cũng cho chú Ba cậu một đầu mối.” Sở Ca nói, ” sau đó chuyện lại phát sinh biến cố, Chú Ba nhà cậu đột nhiên đi Tây Sa nên lệnh cho tôi qua Quảng Tây,  mang theo ảnh của Trương câm điếc để hỏi thăm dân tình nơi đó. Con mẹ nó chứ, nơi đó cóc phải chỗ cho người sống, lão tử phải mất tới hai tháng trời mới tìm được tí tẹo manh mối ở một thôn nhỏ tên là Ba Nãi…”

Thôn đó thuộc địa phận miền núi, giáp ranh với biên giới Việt Trung. Có người đã nhận ra Trương câm điếc ở đó, dân làng gọi hắn là A Khôn, hơn nữa còn đưa Sở Ca tới chỗ A Khôn từng ở. ( trai đẹp đã bị lật tẩy quá khứ tối tăm :v )

Tôi thốt lên kinh ngạc:” là anh nói Tiểu Ca từng sống ở một sơn thôn Quảng Tây ư?”

” Nơi đó vô cùng hẻo lánh, nhưng nơi này lại là địa bàn hoạt động của Lão Tứ, có rất nhiều người Việt sinh sống tại đây. Có thể là hắn đã từng có một thời gian sống trong sơn thôn nhưng thực tình tôi cũng chưa dám chắc. Trong chuyến đi gắp lạt ma tới núi Trường Bạch, tôi liên hệ với hắn thông qua Lão Tứ. Phần lớn thời gian hắn dành ra để đổ đấu, có thể thấy căn phòng kia không có ai ở, có lẽ sau khi rời khỏi Quảng Tây, Trương câm điếc không trở về đó nữa.”

“Phòng của hắn trông như thế nào?” tôi hỏi, thật tình cũng thấy tò mò không biết nhà của Muộn Du Bình hình thù ra sao.

“Bình thường thôi, một gian nhà sàn thấp giống như nhà mà dân tộc thiểu số vẫn ở, trong có kê một giường và một bàn, bàn có một tấm kính đặt trên, bên dưới có kẹp khá nhiều ảnh. Tôi phải vụng trộm leo vào vì đó là phạm vi của Lão Tứ, tôi không dám làm càn, chỉ có thể lén vào trong nhà tìm kiếm một chút, không thể mang cái gì ra nên nhìn thấy ảnh chụp trên mặt bàn liền lấy ra vài bức. ảnh chụp tôi đưa cho cậu chính là tôi lấy được từ trong nhà Trương câm điếc, đang định trở về để chuẩn bị bàn bạc với chú Ba nhà cậu bước tiếp theo nên làm gì. Có điều tôi không ngờ là Trần Bì A Tứ đã cài người theo dõi tôi, còn chưa kịp rời khỏi Ba Nãi đã bị bắt, chuyện sau đó thì cậu cũng đã biết.”

Hắn dừng lại một chút rồi nói:” tôi cảm giác như là từ khi tôi hỏi về Trương câm điếc ở Trường Sa Lão Tứ đã chú ý tới tôi. Khả năng là lão biết vài chuyện nên khi tôi vừa tới Ba Nãi đã bị theo đuôi. Lúc đó tôi không còn lựa chọn nào khác đành hợp tác với lão ta để đối phó với Tam Gia.”

Tôi hỏi:” vậy anh nói xem rốt cuộc bí mật ở đây là gì?”

Sở Ca nhìn tôi, tay lại run lên:”  điều này tôi không thể nói…”

Tôi tắc lưỡi một tiếng, thật sự ghét nhất những kẻ ra vẻ bí hiểm như thế này, “sao lại không thể nói? Hay anh nghĩ tiền còn chưa đủ?”

Sở Ca đáp:” Tiểu Tam Gia, không giấu gì cậu, chú Ba nhà cậu có cái tính kiêng kị người nào dò hỏi ngọn ngành như thế. Hiện tại Tam Gia sống chết không biết thế nào, nhỡ mà có ngày ông ấy đột nhiên quay về, việc đã tương đối rõ ràng cậu tự mình đi điều tra cũng được, chứ để Tam Gia biết tôi khai cho cậu thì chắc cái mạng già này không thể giữ. Chú Ba nhà cậu đâu phải loại dễ tin người, tôi đã bán đứng ông ấy một lần rồi, đảm bảo không bao giờ Tam Gia nghe lời tôi nữa. Cậu cũng biết giang hồ có luật của giang hồ, muốn biết gì thì cứ tới căn nhà kia, xem những bức ảnh đặt dưới tấm kính bàn là có thể hiểu vì sao tôi lại khuyên cậu buông tay với chuyện này. Tôi chỉ có thể nói với cậu từng này thôi, còn cụ thể tình hình thế nào thì không thể nói bằng lời được.”

Sở Ca còn muốn hút thêm vài điếu nhưng thuốc lại vừa hết, hắn ho khan vài tiếng, ánh mắt mờ mịt, không hiểu sao tôi lại thấy có điểm giống với ánh mắt Muộn Du Bình.

 Chương thứ 5

Lại lên đường

Editor: Tống Mặt Than

Beta: thieudieututai

Sơn thôn Quảng Tây là nơi Trương câm điếc từng ở, con mẹ nó, nói thế thì biết đằng nào mà lần. Có điều Sở Ca kia nói làm tôi thấy ngứa ngáy vô cùng, không biết hắn đã thấy được gì trong nhà Muộn Du Bình, tôi cố gắng tra hỏi hắn nhiều lần mà trước sau hắn vẫn không chịu mở miệng khai ra. Tôi nhìn bộ dạng của tên đó thấy cũng không được bình thường, có gì đó rất cổ quái. Hắn một mực không chịu mở lời thì tôi cũng không thể ép, nếu làm quá e là sẽ sinh sự phiền toái nên đành phải thôi.

Phan Tử cũng rất bực bội, nói nếu hắn thích rắn thì sẽ tìm người dạy cho hắn một bài học, bắt hắn phải khai ra mới thôi. Tôi nói không cần phải làm như vậy, tôi nhìn thái độ dặt dẹo của hắn có khi chính hắn cũng không biết.

“Tại sao chứ?” Phan Tử hỏi.

“Cái này gọi là phô trương thanh thế, chắc hắn chỉ biết trong căn phòng kia có một cái bàn, trên mặt bàn có kẹp rất nhiều bức ảnh, nhưng hắn lại không biết ảnh chụp cái gì. Tên Sở Ca này làm vậy giống kiểu người ta cho vạy nặng lãi vậy.” Tôi nói, ” nhưng đương nhiên hắn phải tới đó rồi nên mới dám khẳng định như vậy.”

Đây chỉ là phỏng đoán của tôi, kỳ thật nghĩ như vậy cũng vô nghĩa, bất luận thế nào thì cũng phải tự mình đi một chuyến, tới lúc đó sẽ xác định được hắn có nói quá lên không.

Theo Sở Ca nói thì sơn thôn đó tên là Ba Nãi, vậy tôi quyết định chuẩn bị lên đường đi Quảng Tây.

Ba Nãi là một sơn trại của dân tộc Dao, nằm giữa lòng trảo vùng núi Thập Vạn Đi Sơn hùng vĩ của Quảng Tây, người ta còn gọi nó là Siberia của Quảng Tây, nghĩa là nói nó là vùng sâu vùng xa, tương đối khó khăn. Xem địa chỉ thì chắc căn nhà kia không phải nằm trong thôn Ba Nãi mà lại thuộc những hộ dân sống trong khu vực rừng núi xung quanh thôi.

Trần Bì A Tứ là một lão già lạc hậu, chắc lão chọn nơi này là để nhỡ có ai báo chính quyền thì phải mất hai ngày trời công an mới tới được, như vậy thì lão và tay chân đã có thể cao chạy xa bay vào trong núi rồi. Người duy nhất chịu khổ giờ là chúng tôi mà thôi.

Trước đó Bàn Tử và Muộn Du Bình đã tới đợi tôi ở Hàng Châu, Bàn Tử nói vậy là tốt, có thể thừa cơ liên hệ với người cung cấp hàng hóa, thời buổi kinh tế thị trường bây giờ làm ăn vất quá, anh ta đói kém lắm rồi. Thế là chúng tôi quyết định nghỉ ngơi vài ngày rồi lên máy bay từ Hàng Châu đáp tới Nam Ninh, sau đó chuyển đi tàu hỏa đến Thượng Tư.

Không phải đi đạo mộ nên cả bọn không phải tay xách nách mang lỉnh kỉnh gì nhiều. Ba người ba cái ba lô gọn nhẹ, trên đường đi còn đùa giỡn, trong khoang có sáu người, hai người làm thuê từ vùng khác tới Thượng Tự, còn một người là hướng dẫn viên du lịch. Hắn dạy chúng tôi đánh một loại bài gần giống với mạt chược, nói chung đều vui vẻ cả.

Tới gần Thượng Tự quanh cảnh thay đổi hẳn, xung quanh chỉ thấy núi đồi trùng điệp, xe lửa từ từ đi qua những sơn động, xa xa thấp thoáng bóng núi ẩn hiện trong mây trời, hướng dẫn viên du lịch bảo đó là dãy Thập Vạn Đại Sơn.

Quảng Tây có dãy núi tên Thập Vạn Đại Sơn, mạch núi chạy dài hàng mấy trăm km, diện tích rừng rậm lên tới hơn năm trăm vạn mẫu, trong đó còn có tới mấy trăm vạn mẫu là rừng nguyên sinh chưa có người đặt chân tới. Núi non bạt ngàn, cây cối xanh tươi, thác đổ suối reo, nghe người ta nói là nơi quần tiên tụ hội, là tiên cảnh nơi trần thế.( bla bla). Có điều là địa thế ở đây lại không ủng hộ cho giao thông, đường đi tương đối ngoằn nghèo uốn lượn, chúng tôi chọn đi xe lửa cũng là vì nguyên nhân này. Muốn đi ô tô vào vùng Quảng Tây này thì phải chuẩn bị tâm lý nôn bất cứ lúc nào.

Tôi nhìn rặng núi hùng vĩ trước mặt, trong lòng có chút chấn động. Trước kia khi thấy cảnh tượng này thường thì tôi sẽ nghĩ là sắp tới đây mình phải dấn thân vào sâu trong những ngọn núi này để tìm một bí mật bị chôn vùi trong đó. Nhưng giờ thì mục đích chính của mọi người lại là tìm một thị trấn nhỏ.

Cảm giác này rất kỳ quái, không biết là thất vọng hay vui mừng đây nữa. Nhìn những thềm đá hoa cương ẩn hiện trong rừng cây ngút tầm mắt mà tôi cảm giác da gà trên người mình nhất loạt nổi lên.

Tới Thượng Tư, chuyển qua Nam Bình rồi mới đến Ba Nãi. Ngồi xe giữa trưa hè, cảnh vật xung quanh tươi đẹp tới mức khiên tâm hồn con người ta như muốn tan ra, tôi và Bàn Tử nhìn không chán mắt, ngay cả trong ánh mắt Muộn Du Bình cũng cảm thấy rất có thần thái.

Quãng đường có vẻ như dài ra, tới được Ba Nãi thì trời cũng đã gần chạng vạng, tôi có hỏi mấy người đi đường xem có nơi nào để nghỉ qua đêm, người ta nói có thể xin tá túc tại làng người Dao. Vừa đi vừa hỏi thăm, đến lúc gặp một thôn dân tên là A Quý thì mới tới được nơi dừng chân.

A Quý khoảng ngoài bốn mươi, anh có ba con hai gái một trai, ở tuổi đó thì chưa thể coi là già được. A Quý có hai căn nhà sàn gỗ, một căn để ở và một căn dùng làm nhà khách, anh ta cũng được coi là người biết làm ăn trong làng, rất nhiều du khách tới đây là đều là từ lời giới thiệu của anh ta. A Quý liếc nhìn Muộn Du Bình, tôi còn tưởng là anh ấy sẽ nhận ra nhưng thực tình thì chẳng có phản ứng gì giống như là quen mặt cả. Bàn Tử giới thiệu qua cho A Quý về chúng tôi, A Quý khoát tay bảo không cần, cũng chẳng mặc cả câu nào đã đồng ý cho ở trọ. Anh ta xem chừng đã quá quen với khách du lịch kiểu chúng tôi, rất ra dáng ông chủ chân chất, nói là nếu có chuyện gì cần giúp thì cứ nói, anh ta thông thuộc nơi này nên giải quyết được hết.

Quãng đường di chuyển mệt nhọc khiến tôi chẳng nghĩ được ra việc gì cần anh ta giúp, lúc đó chỉ thấy đói bụng nên bảo chủ nhà dọn cho một bữa cơm trước đã.

A Quý bảo hai cô con gái đi làm cơm, còn anh ta thì dẫn chúng tôi đi xem phòng. Vứt hành lý vào góc nhà, tôi đi lấy nước suối lau qua người, rồi đi ra ngồi ngoài sàn nhà khách, cảm giác mát mẻ sảng khoái vô cùng. Thả lỏng toàn thân thư thái nhìn, thấy bóng dáng hai cô gái người Dao duyên dáng đang tất bật nấu nướng, cảm giác như mình đang sống trong giấc mơ vậy.

Trong lúc còn chưa có cơm ăn, Muộn Du Bình hỏi A Quý địa chỉ mà Sở Ca cung cấp cho chúng tôi, anh ta có vẻ nóng lòng lắm rồi.

A Quý nói nó nằm ngay trong làng thôi, nhưng phải đi ngược lên trên một chút. Bàn Tử nói với Muộn Du Bình không cần gấp gáp:” tuy đó là nhà cậu nhưng cứ để từ từ rồi sẽ có người đưa cậu đi, giờ cũng muộn rồi, trong tay cậu đâu có chìa khóa, làm thế sẽ khiến người khác nghi ngờ đấy. Chúng ta đã tới đây thì yên tâm rồi, thời gian còn thoải mái, chờ mai rồi đi cũng chưa muộn.”

Tôi cũng đồng ý, Muộn Du Bình đành gật đầu, tôi tin anh ấy có đủ kiên nhẫn cho việc này.

Cơn chiều có thịt hầm và rượu ngọt, người Dao còn có nghề săn thú, thấy bảo là mình đang ăn thịt sóc, cảm giác rất quái lạ. Nhưng rượu mềm môi thì ổn rồi, vị ngọt lịm, hơn nữa nước ở đây tương đối sạch, vừa chạm vào đầu lưỡi đã thấy mát lạnh. Bàn Tử uống tới lúc ngà ngà say, bắt đầu cao giọng nói càn, quay ra bá vai bá cổ A Quý nói mình là một ông chủ lớn. Lại thêm câu muốn được ở lại đây bầu bạn với chim muông, bảo A Quý gả hai con gái cho anh ta, anh ta sẽ ngày ngày “cày cuốc”. (há há, cày cuốc nhá :v )

Tôi sợ anh ta nói lung tung đắc tội với người ta nên vội nói dọn bát đũa giúp hai cô con gái, cuối cùng còn lại mỗi mình Bàn Tử nằm quay ra sàn hứng gió thốc vào người cho nguội đầu óc.

Vừa lau dọn vừa tán gẫu với hai cô, hỏi han tình hình làng xóm quanh đây thế nào. Hai cô nói trước kia nơi này rất nghèo nên cái ăn khó mà kiếm ra được, sau khi người ta tới đây du lịch tình hình mới khấm khá lên. Bố hai cô lại thường dẫn người về thuê nhà trọ, mức thu nhập cũng tương đối ổn định, không còn phải lên núi săn bắn hái lượm nữa. Tiền đó có thể mua đồ dùng, thậm chí còn đủ để mướn thêm gia nhân về giúp việc.

Tôi muốn hỏi thăm tình hình của Trần Bì A Tứ nên thử hỏi xem quanh đây có người Việt Nam sinh sống không.

Các cô nói người Việt thì có, nhưng không phải trong Ba Nải này mà ở tận sâu trong núi kia. Nơi này giờ có nhiều người lắm, cả người ngoài cũng tới sinh sống nên không biết có ai từ Trường Sa tới đây không.

Sau khi dọn dẹp xong tôi lau tay, thầm nghĩ Trần Bì A Tứ này đúng là một lão già cẩn thận, lão còn tính tới nước không hề cho người ở lại trong thôn này.

Chỉ cần bọn người của Lão Tứ hóa trang thành quan khách tới Ba Nãi du lịch rồi nhờ người Việt Nam làm hướng dẫn viên vào rừng thăm thú, sau đó hai bên giao dịch với nhau trong đó, đảm bảo không ai biết được chuyện gì. Nếu chuyện như vậy xảy ra thì chắc nơi này so với chúng tôi nghĩ còn phát sinh nhiều sự vô cùng, không chừng đây lại là mật khu của Trần Bì A Tứ. Có được mối quan hệ này chắc là vì trong thời điểm lão trốn chính quyền tại vùng Quảng Tây mới hình thành.

Nghĩ thế rồi tôi đi vào trong nhà ăn, chuẩn bị hỏi A Quý xem nhà có hoa quả gì tráng miệng không, vừa lúc nhìn thấy Bàn Tử bốc mùi rượu nặng ngước mắt chăm chăm nhìn lên tường.

Tôi còn tưởng là anh ấy đã uống tới khướt rồi đầu óc bay lên mây, không ngờ là khi thấy tôi đi tới anh ta bật dậy kéo lấy tôi nói:

” Tiểu Ngô lại đây!”

Tôi qua chỗ anh ta hỏi làm gì vậy? Bàn Tử hất cằm nhướng lông mày ra hiệu cho tôi nhìn về đằng kia, tôi nhìn theo hướng anh ấy chỉ thấy trên tường gỗ của phòng ăn có treo rất nhiều ảnh chụp. Bàn Tử lại hất hất mấy cái về phía một bức ảnh rồi nói với tôi:

“Cậu nhìn xem đó là ai vậy?”Chương thứ 6

Kế thừa

Editor: Tống Mặt Than

Beta: thieudieututai

Đó là một bức ảnh đen trắng đã ngả sang màu hoen ố, trông như là bức mà Sở Ca đã đưa tôi xem, nó nằm giữa rất nhiều bức ảnh khác nhưng cùng một kiểu chụp nên khó lòng mà có thể nhận ra được. Trong ảnh có hai người, tôi bất giác giật mình, kia chẳng phải là Trần Văn Cẩm sao!

Bức ảnh này to hơn nhiều so với cái mà Sở Ca đã đưa tôi, nhìn từ đây có thể thấy tương đối rõ. Người đàn ông trong hình mặc trang phục dân tộc Dao, nét mặt căng thẳng còn Văn Cẩm bên cạnh lại cười rất tươi tắn. Ngoài hai người đó thì đằng sau còn có bóng dáng một đứa bé nữa.

Đây là chuyện quái gì vậy? Sao ảnh chụp Văn Cẩm lại xuất hiện trong nhà này? Trong lòng tôi chợt động, lập tức quay ra hỏi A Quý:

“Tấm ảnh này được chụp từ bao giờ vậy?”

A Quý qua nhìn rồi nói:” vài chục năm tước”. Anh ta chỉ vào người đàn mặc thổ cẩm, “đây là cha tôi, còn cô gái này là thành viên của đội khảo cổ.”

“Đội khảo cổ ư? Họ đã từng tới nơi này sao?” Tôi tưởng mình có thể nhảy dựng lên được, “chuyện như thế nào vậy?”

“Tôi không nhớ lắm, hình như là bọn họ phát hiện ra gì đó ở trong ngọn núi đối diện.” A Quý chỉ về một hường, “chuyện cũng lâu lắm rồi, sau đó chẳng ai còn nhắc tới nữa.”

Trong lòng thầm than, đi mòn chân mà thu được kết quả thì cũng không hoài công, chuyến này chắc chắn không về tay trắng rồi! Vội kéo A Quý ngồi xuống giục anh ta kể cho nghe về đôi khảo cổ năm ấy.

A Quý không rõ chuyện gì, nhìn tôi kì quái như tự hỏi đám người này bị vấn đề gì vậy? Sao tự dưng nghe tới chuyện này lại hứng trí thế?

Bàn Tử nói:” chúng tôi chỉ là tò mò thôi, anh đừng có quan tâm, cứ kể hết những gì anh biết chúng tôi tất sẽ trả công hậu hĩnh, ngàn chữ đổi lấy ba mươi tiền.”

A Quý nghe thấy tiền một cái là tỉnh táo hẳn, vội vẫy tay cho gọi con gái qua đếm chữ, thuật lại nguyên văn câu chuyện cho chúng tôi nghe.

Chuyện xảy ra khi A Quý mới lên mười. Ngày ấy Ba Nãi này còn nghèo khó vô cùng, gần như nó nằm tách biệt với thế giời bên ngoài nên thời điểm đội khảo cổ xuất hiện giống như một làn gió mới thổi vào đời sống bình lặng của người dân nơi đây, riêng với A Quý thì chuyện đó đã để lại một ấn tượng rất sâu sắc.

Trong trí nhớ của anh ta thì đội khảo sát năm đó có mười một người, người đội trưởng là một cô gái, họ đi theo những thôn dân khác để vào trong làng. Bởi vì lão cha của A Quý ngày đó là liên lạc viên trong làng nên nhận nhiệm vụ đi tiếp đãi bọn họ.

Cô gái kia nói với lão cha anh ta rằng họ là thành viên của đội khảo cổ tới từ thành phố, muốn tiến hành khảo sát khu vực quanh đây, mong chính quyền giúp sức. Đội của cô ấy có mang theo cả văn kiện được đóng dấu đàng hoàng của nhà nước, việc này đối với Ba Nãi mà nói thì ngang với đón đại sứ toàn quyền chính phủ tới thăm. Lão cha của A Quý không dám chậm trễ, lập tức giúp bọn họ thu xếp nơi ăn chốn ở và tìm vài người dẫn đường.

Đội khảo cổ ở đây khoảng sáu bảy tháng, nhưng trong từng ấy thời gian phần lớn họ chỉ lần mò vào trong rừng, người làng hầu như không có cơ hội tiếp xúc với họ. Người duy nhất có mối liên hệ mật thiết với đội khảo cổ chính là hướng dẫn viên do lão cha A Quý sắp xếp.

Sau khi đội khảo cổ rời đi, thôn dân mới hỏi viên dẫn đường đó những người kia đã làm gì trong núi suốt mấy tháng qua? Người đó nói không biết. Bao nhiêu tháng trời lặn lội khắp các ngọn núi lớn bé xung quanh, có vẻ như cuối cùng họ đã tìm được cái họ muốn. Không tiếp tục thăm dò trong núi nữa nên người dẫn đường không còn phải theo đoàn, người kia được cho nghỉ việc tạm thời. Cô gái trưởng đoàn nói là hắn chỉ cần ba ngày vào điểm danh một lần. Còn đặc biệt nhắc nhở là đúng ba ngày một lần không sớm không muộn.

Nghe tới đó tôi thấy chuyện có chút tà môn.

Trong những ngày đầu người dẫn đường làm đúng theo lời đội trưởng nói, ba ngày vào một lần, chuyện không có gì xảy ra cả. Nhưng có một lần hắn đang cắt cỏ ở trong núi, nghĩ chắc mình vào sớm một ngày thì cũng không vấn đề gì nên hắn đã lần tới doanh địa mà đội khảo cổ đặt trong núi. Kinh ngạc ở chỗ khi phát hiện ra thì toàn bộ doanh địa đều bỏ không, người đã đi đâu hết không thấy một bóng nào xung quanh đó. Người dẫn đường kia thấy sợ hãi vô cùng, tưởng bọn họ đã gặp phải tai họa gì nên không dám nói cho ai biết, tự mình đi tìm quanh cả quả núi, nhưng rốt cuộc vẫn không thấy một ai cả.

Viên dẫn đường trở về thôn trong trạng thái sợ hãi vô cùng, đêm đó hắn không dám chợp mắt, hôm sau lại vào núi như đã hẹn. Bất ngờ những người kia đã xuất hiện đầy đủ, doanh địa náo nhiệt như thường, giống như là chưa hề có chuyện gì xảy ra cả. Lúc đó hắn cảm thấy chuyện này rất bất thường, tưởng là có sơn thần tác quái. Hắn giữ kín chuyện này trong lòng chờ cho tới khi đội khảo cổ rời núi về thành phố mới kể cho người trong làng nghe.

Lúc đội khảo cổ rời đi có mang theo hơn mười cái rương, nghe bảo là tìm được từ trong núi. Chẳng biết trong đó chứa đồ gì. Tấm ảnh này là của lão cha A Quý chụp cùng với nữ đội trưởng trước khi họ rời làng này, sau đó họ rửa ở thành phố rồi cho người gửi vào. Nhờ sự kiện này mà lão cha của A Quý được lên làm cán bộ thôn cho nên ông ấy coi đây một sự kiện chói lọi trong quá khứ của mình, bức ảnh này cũng được trưng bày ở nơi trang trọng cho người người nhìn thấy.

A Quý kể tới đó thì Bàn Tử không kiểm chế nổi cảm xúc lại hỏi:” chuyện này xảy ra vào năm nào vậy, anh nhớ không?”

A Quý cầm tẩu thuốc chỉ vào đứa bé lấp ló trong bức ảnh đáp:” tôi đấy, lúc đó còn nhỏ nên không nhớ rõ là mấy tuổi nữa. Mà ngày đó còn chưa biết mặt chữ nên không ghi lại ngày tháng, nhưng trong làng chắc vẫn còn người biết, nếu các anh muốn tìm hiểu thêm thì ngày mai tôi sẽ đi hỏi giúp cho.”

Tôi nói cảm ơn, trong lòng rối bời, chuyện này có vẻ không đơn giản chút nào. Đội khảo cổ của Văn Cẩm đã từng tới đây, Muộn Du Bình cũng từng sống ở đây, thế quái nào mà chuyện lại trùng hợp như vậy, chắc chắn có một nguyên nhân sâu xa nào đấy sau tất cả chuyện này. Thông tin mà A Quý cung cấp không được nhiều nhưng có thể thấy bọn họ đã tiến hành một loạt hoạt động khảo sát trong núi kia, chuyện này chắc chắn có liên quan tới kế hoạch đó.

Tôi quay đầu nhìn về phía ngọn núi, hỏi A Quý:” anh là người ở đây nên chắc biết ngọn núi kia tên là gì chứ? Liệu có gì quý giá trong đó không?”

“Núi đó có tên là Dương Giác, không biết trong có cái gì nữa, mà thật ra tôi cũng muốn biết lắm. Sau này tôi có hỏi thăm vài người, nghe mấy bô lão kể là trong núi kia từng có một sơn trại cổ không biết được xây dựng từ đời cụ kỵ nào. Tới khi hoàng đế đem quân chinh phạt đã phóng hỏa đốt rừng, sơn trại bị thiêu rụi quá nửa, nhiều người chết cháy nên từ đó trở đi nó trở thành hoang phế. Có khi bọn họ đang tìm cái sơn trại ấy cũng nên.”

A Quý hỏi:” thế nào? các cậu đã thấy hứng thú chưa?”

“Tương đối hứng thú.” Bàn Tử thành thật đáp.

“Ngọn núi kia khá xa, đường đi lại khó, hơn nữa kỳ quái ở chỗ có rất ít dã thủ ở đó, bình thường bọn tôi không sang tới quả núi đấy. Bên trong còn có một con sông, có thể bắt cá nhưng mùa này mưa rất lớn, dễ gặp nguy hiểm, tôi nghĩ các cậu vẫn là không nên vào thì hơn.”

“Anh đã tới đó bao giờ chưa?” Muộn Du Bình bỗng hỏi.

“Bản thân chưa nhưng ông nội tôi từng tới rồi. Nghe ông nói trận cháy rừng năm đó rất dữ dội, gần nhưn quét sạch mọi thứ trên mặt đất trong phạm vi của nó, còn trong lòng đất vẫn sót lại vài công trình ngầm. Chuyện thực cũng đã lâu rồi.” A Quý nói, “nếu các cậu muốn tìm hiểu về chuyện của đội khảo cổ kia, hay để mai tôi tìm cho mọi người cái người ngày trước dẫn đường mà hỏi, lão chắc chắn biết được nhiều hơn tôi, tốt nhất đừng tùy tiện đi vào núi.”

Muộn Du Bình cũng không để ý, chỉ hỏi thêm:” Nếu nhất định phải đi, thì chúng tôi nên đi đường nào?”

“Đi dọc theo con suối, còn đường bộ khó đi lắm. Nếu các cậu muốn đi thì tôi sẽ tìm người dẫn đường, trả công hai trăm đồng được không? Nhưng mai thì chưa đi được, ít nhất phải chờ hai ngày, chứ hiện tại thợ săn trong thôn vẫn chưa về.”

Muộn Du Bình nhìn sang tôi, tôi gật đầu. Dù sao thì cũng nhất định phải tới đó một chuyến, thời gian hai ngày là vừa vặn rồi. Trước tiên chúng tôi cũng cần vào thôn để hỏi thăm vài chuyện về Muộn Du Bình, sau đó mới bắt đầu vào núi, không gây mâu thuẫn về mặt thời gian.

A Quý thì thào:” vấn đề là nơi đó chán lắm, chỉ có độc rừng cây thôi, các cậu đi cũng chẳng thấy gì đâu.”

Bàn Tử đáp:” bọn tôi đi xem một phát thôi mà.”

A Quý cười khổ, lắc lắc đầu thở dài:” Đường đi tương đối khó, các cậu là người thành phố, sao phải tự nhiên bỏ tiền chuốc cái khổ vào thân làm gì chứ.”

Nói rồi lại chợt nghĩ tới một chuyện gì, liền quay ra hỏi chúng tôi:” đúng rồi, có phải các cậu hỏi chuyện này làm gì? Chẳng lẽ các cậu là lũ trộm đồ cổ?”

Bàn Tử uống say, vừa nghe tới liền chửi đổng lên:” cái gì mà mua bán đồ cổ chứ? Nói vớ vẩn! Thông báo cho nhà anh biết thật ra chúng tôi là dân…”

Tôi vội vàng huých tay anh ta, nói đỡ:” là hướng dẫn viên du lịch! Có một đoàn khách muốn tới đây thăm quan, mà nơi đây lại không có hướng dẫn viên chuyên nghiệp, nên chúng tôi muốn tới trước tìm hiểu cảnh quan.”

A Quý nghe tới đó hứng thú dâng tràn:” hay quá, cứ mang khách tới đây, tôi sẽ giúp các cậu sắp xếp. Vùng này có rất nhiều thắng cảnh, ngọn núi kia thực chất chẳng có gì thú vị, các cậu tới thì không vấn đề có điều nếu muốn đưa khách du lịch tới hẳn người ta không thích đâu.”

Tôi tươi cười gật đầu tán đồng, trong lòng thầm mắng Bàn Tử.

Bàn Tử cũng nhận ra mình vừa nói hớ, không dám tiếp tục lảm nhảm thêm lời nào, lật đật lảng đi vào nhà vệ sinh.

Tôi vẫn muốn hỏi thêm A Quý vài chi tiết nữa, nhưng anh ta nói mình không nhớ, xem ra có thể là anh ta đã ra ngoài làm thuê một thời gian dài rồi nên chuyện trong thôn cũng không rõ lắm. Tôi đành bỏ cuộc, chờ tới mai sẽ tìm những người khác hỏi thăm. Việc này cứ dừng lại tại đây thôi, sau đó chúng tôi ra ngoài hiên hóng gió, tiếp tục bàn bạc vấn đề khác.

Bàn Tử vừa thấy A Quý rời đi, liền nhỏ tiếng nói:” mợ nó chứ, đội khảo cổ kia xuất quỷ nhập thần thật, ban ngày không thấy mặt mũi, tới khi đi ra còn khuân theo một đống đồ đạc, rõ ràng trong vùng núi này có một cổ mộ!. Đúng là mèo mù vớ cá rán, chúng ta là đi du lịch nhưng tới đây lại nhận được toàn tin tốt. Giờ thì sao? Hai cậu thấy chúng ta nên thuận theo ý trời, tiện tay xứ lý luôn cái đấu này không?”

Tôi đáp:”biết ngay thể nào anh cũng sẽ nói thế mà! Ngọn núi kia có cổ mộ hay không cũng chỉ là phỏng đoán của anh mà thôi, phải tới tận nơi mới xác định được.Hơn nữa cổ mộ mà những người kia bước vào có vẻ rất khác thường, tôi thật sự không muốn đi.”

“Lần này chắc chắn không vấn đề gì, cậu không thấy bọn họ ai cũng an toàn trở ra đấy thôi!” Bàn Tử nói, ” Hơn nữa còn mang theo đầy một rương minh khí, con mẹ nó chứ, đống đấy đáng giá tới chừng nào kia?”

“Nói tới cũng lạ, theo như A Qúy nói thì nhóm người này rõ ràng không áp dụng phương pháp đào từ nóc của những đội khảo cổ khác, mà xem ra còn đào một đường hầm thông xuống, hiếm khi thấy như vậy.” Tôi nói. Nếu ban đầu không biết bọn họ là người của chính phủ, tôi nhất định sẽ nghĩ bọn họ là dân trộm mộ chuyên nghiệp ngụy trang thành viên khảo cổ.

“Đây là do kiến thức cậu hạn hẹp thôi, nếu điều kiện không cho phép, đội khảo cổ cũng có thể dùng đạo động để vận chuyển đồ cổ. Tôi thấy có lẽ quy mô của cổ mộ này rất lớn đấy, với điều kiện của Thượng Tư ngày ấy không thể tiến hành khai quật được.” Bàn Tử nói, nước miếng ứa ra, “không phải cô gái kia đã nói rồi sao, người Việt Nam vẫn còn trong núi, tôi e rằng bọn họ cũng từng nghe qua câu chuyện này, giờ chắc cũng đang tìm cổ mộ kia. Dù chúng ta không nhúng tay vào thì coi như là sẽ mất trắng món hời này mà thôi.”

Tôi thở dài, thầm nghĩ thật sự không muốn phải hạ đấu lần nữa, anh nói thế nào cũng vô ích thôi. Nhưng nếu đó thực sự là một cổ mộ có liên quan tới thứ mà đội khảo cổ đang truy tìm, không xuống dễ không yên tâm được.

Đúng là khó xử.

Bàn Tử tiếp tục lải nhải bên tai, tôi đành dùng kế hoãn binh bảo anh đứng quá kích động như thế, hai ngày nữa chúng ta sẽ tới tận nơi xem xét rồi tính tiếp. Nhưng dù có cổ một thật thì nơi đó cũng rộng mênh mông, chưa chắc chúng ta đã tìm được ra. Còn nếu như tìm được thật thì nếu anh muốn hạ đấu chúng tôi liền hỗ trợ một tay. Nói tới đó Bàn Tử mới chịu ngừng, nhưng vẫn không thể kiềm chế được bản thân mình, A Quý vừa quay lại đã bị anh ta bám lấy hỏi.

Ban đầu tôi còn lo anh ta sẽ lòi đuôi, nhưng bản thân trong lòng cũng rối như tơ vò, cũng chẳng buồn quan tâm, mặc kệ anh muốn làm gì thì làm. Tôi dựa vào cột nhà, làm như Muộn Du Bình vừa ngắm trăng vừa suy nghĩ giờ phải làm gì.

Buổi tối không khí hơi oi, chúng tôi vừa dùng tay quạt vừa đón gió từ bên ngoài mang theo thoang thoảng hương cỏ cây thổi vào. Chẳng bao lâu thì hơi rượu đã bốc lên đầu, bản thân hơi chút chếnh choáng, tai dần nghe không rõ tiếng Bàn Tử nói chuyện với A Quý, cũng không nghĩ được ra điều gì. Chỉ thấy mình ngồi ngăm sao thế này có chút giống với thời còn bé ở quê, vô cùng thỏa mãn.

Còn đang ngẩn người, đột nhiên tôi liếc mắt để ý tới khung cửa sổ bên phía gian nhà gỗ của A Quý, trong đó hình như có người đang quan sát chúng tôi.

Trong kia không thắp đèn, chỉ thấy một bóng đen mơ hồ kỳ quái. Tôi đưa tay dụi mắt, phát hiện vai người đó hoàn toàn trùng xuống, giống như cái bóng sau bức bình phong trong mức ảnh mà Sở Ca gửi cho tôi.Chương thứ 7

Truyền thuyết cái bóng

Editor: Tống Mặt Than

Beta: thieudieututai

Gió mùa hạ thổi lung lay ngọn đèn treo trước cửa, bóng đèn lắc lư qua lại kéo theo đàn côn trùng bay xung quanh, từ phía ánh đèn hằn lên một bóng đen loang lổ. Ban đầu tôi còn tưởng mình nhìn lầm nhưng gió đã tắt mà bóng đen đó vẫn đứng bất động không biến mất.

Tôi nhìn cái bóng, thoạt tiên không thấy cảm giác kỳ lạ gì, mãi sau càng nhìn càng lạnh gáy, chẳng lẽ có người thắt cổ trong nhà A Quý?

Cố gắng trấn tĩnh bản thân rướn người dụi mắt nhìn kỹ lại.

Vừa nghía lên đã không thấy cái bóng đó đâu nữa, sau cánh cửa sổ tối đen như mực. Cảm giác như vừa rồi không có gì hết cả.

Ảo giác ư? Tôi nhíu mày quay ra hỏi A Quý:” phòng kia là của ai vậy?”

A Quý nhìn về phía tôi chỉ nói:” là phòng của con tôi.”

Ai da, tôi thầm thốt lên, cảm thấy trong lúc nhập nhoạng vừa rồi chắc chắn là mình nhìn nhầm. Vì thế trong lòng cũng yên tâm, chắc kia là con của anh ta đứng từ trong phòng nhìn xuống, vừa rồi uống hơi quá chén nên mắt mũi mới không được bình thường như vậy.

Trời cũng chuyển dần về tối, A Quý nhìn vào phòng của anh ta nói là giờ cũng tới lúc phải về nghỉ ngơi. Bàn Tử thanh toán phí tin tức cho A Quý, chúng tôi chào anh ta rồi cũng về phòng. Bàn Tử bực mình nói:

“Chết tiệt, chỉ có vài ba câu mà lão này cũng moi được của tôi ba trăm đồng rồi, trí tuệ của nhân dân lao động thật là vĩ đại mà.”

Tôi nói:” là do anh thích to còi thôi, ai bảo anh khoe của ở nơi thâm sơn cùng cốc này làm gì chứ, con mẹ nó, giờ thì hối hận cũng đã muộn, anh đúng kiểu ngốc nhất trong những thằng ngốc.”

Bàn Tử còn càu nhàu thêm vài câu, ý bảo tôi là ngụy công tử, tôi cũng không hơi đâu đi chấp nhặt với anh ta. Người lạ tới Quảng Tây thường không dễ ngủ về đêm, chúng tôi tưởng sẽ mất mấy tiếng liền thao thức, nhưng trong bữa cơm đã được mồi rượu nên thần trí cũng khá mông lung. Vừa đặt lưng xuống giường là thiếp đi được ngay, thậm chí còn rất sâu giấc nữa, khi mở mắt ra mặt trời đã lên tới đỉnh đầu, cũng phải hơn mười một giờ trưa rồi. Ăn xong bữa trưa tại nhà A Quý, chúng tôi theo chân con gái anh ta đến địa chỉ mà Sở Ca đưa cho, đường đi không xa chỉ hơn mười phút đã tới nơi.

Đó là một nhà sàn tương đối cũ, tường bằng đất vàng mái lợp ngói đen, nhà chỉ có một tầng, nhìn nhỏ hơn những căn nhà sàn trong thôn- hình như nhà ở miền núi thường có cùng một kiểu dáng như vậy cả. Nhìn qua thì thấy nó bị bỏ hoang từ lâu rồi, nó nằm xen lẫn với những căn nhà khác trong thôn, không có gì đặc biệt cả.

Con gái A Quý tò mò xem chúng tôi muốn tới đây để làm gì, thấy cô ấy cứ nhìn về phía mình dò xét nên ba người làm bộ đang tham quan chụp ảnh. Bàn Tử đưa cho cô ấy ít tiền rồi đẩy đi chỗ khác chơi, sau khi cô ấy đi rồi, chúng tôi nhìn quanh bốn phía xem còn gì khả nghi không mới dám trèo vào nhà.

Nhà sàn được xây trên sườn dốc, mặt sau tựa vào núi, cửa sổ đã mục nát hoàn toàn trong khi cửa chính vẫn được khóa kỹ. Trên cửa có dán tranh môn thần, chúng tôi thử đẩy hai lần mà nó không hề nhúc nhích.

“Anh có ấn tượng gì với ngôi nhà này không?” tôi nhìn Muộn Du Bình

Muộn Du Bình đặt tay lên cảnh cửa, một lát sau liền lắc đầu. Tôi thở dài, vừa lúc đó thì Bàn Tử cũng đã mở được cửa sổ bên hông nhà, vẫy tay gọi nhỏ:” mau lên, tôi mở được cửa vào rồi.”

“Anh giỏi vậy, con mẹ nó chứ, có phải trước đây bần cùng tới mức học làm cướp đêm rồi không?” tôi nói.

“Bàn gia này là người thế nào chứ, đây là do tôi suy luận mà ra đó, trộm mộ và trộm cướp khác nhau có một từ thôi.” Bàn Tử vừa nói vừa vẫy tay rối rít.

Chúng tôi đưa mắt nhìn quanh một lượt rồi mới leo lên cửa sổ vào nhà, sau đó đóng kín cửa lại như ban đầu. Vào trong rồi mới thấy hồi hộp thế nào, cảm giác phần khích tới mức quần bị đinh cửa móc vào thiếu chút nữa thì lộ hàng. Thầm nghĩ thế quái nào mà trộm của người sống còn áp lực hơn cả trộm của người chết kia chứ.

Bên trong nhà sàn rất tối, có điều phòng thiết kế đơn giản, đập vào mắt tôi đầu tiên là gian lớn giống như phòng ăn nhà A Quý, tới cả bếp lửa cũng được đặt giống thế, trên tường có treo rất nhiều đồ dùng, mạng nhện và bụi giăng kín xung quanh.

“Tiểu Ca à, không ngờ cậu cũng thích làm nông tới vậy,” Bàn Tử cầm một cây cuốc trên tường xuống nói,” trồng lúa vào buổi giữa trưa, cậu là người cấy, tôi là giữa trưa.”

Hai chúng tôi không để ý tới anh ta, chỉ lặng nhìn qua bức vách gỗ ngăn với phòng bên kia, nơi mà Sở Ca đã tìm ra bức ảnh kỳ quái đó. Kiểu nhà sàn này chỉ có một phòng nên chắc chắn cái bàn gỗ đó sẽ ở gian trong.

Không có cửa ở đây, lối vào chỉ thấy một bức mành cũ phủ đầy bụi. Muộn Du Bình cau mày nhìn quanh một vòng, cảm giác như anh đang do dự điều gì, nhưng sau đó vài giây cũng quyết định vén rèm lên đi vào. Bản thân tôi lại cảm thấy căng thẳng kỳ lạ, con người trước mặt tôi kia tưởng như chỉ là hư không giữa cuộc đời rốt cuộc giờ đã tìm được nơi mà trước đây anh ta thuộc về, thế mà trong đầu vẫn chưa có một hình dung gì cả, không biết có phải số phận đã quá đùa giỡn với anh hay không nữa. Nhưng đâu có thời gian mà nghĩ những chuyện đó, Bàn Tử phía sau bỗng đẩy tôi vào.

Vừa qua cửa đã ngửi thấy một mùi ẩm mốc xộc vào mũi, trong gian này tối vô cùng, không thấy rõ bất cứ cái gì. Bàn Tử tính đi mở cửa sổ cho sáng thì phát hiện tứ phía không có lấy một khung cửa sổ nào cả.

Tình huống này không nằm trong dự tính của chúng tôi nên không ai mang theo đèn pin, chúng tôi chỉ có thể vén gọn rèm lên để chút ít ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào tới đâu hay tới đó. Dưới ánh sáng lờ mờ, không gian trong phòng hiện ra tương đối chật chội, cạnh tường kê một cái giá sách, chúng tôi còn thấy được một vài quyển sách và hòm xiểng gì đó đặt xung quanh. Mặt đất lấm tấm những vệt bùn khô, ngoài mấy thứ này ra thì còn một cái phản và một cái bàn gỗ kiểu bàn học sinh ngày xưa. Tất cả đều bị phủ một tầng bụi trắng.

Không khí trên núi tương đối trong lành sạch sẽ nên đồ đạc không bị bụi bặm quá mức, nếu như đặt ngôi nhà nào vào một thành phố nào đó thì chắc giờ bụi phải dày hàng gang tay là ít. Điều này chứng minh cho việc đã từ lâu không còn ai bước chân vào đây nữa.

“Đây là nhà anh?” tôi bất ngờ, nhìn căn phòng này, quả thực rất bình thường, không ngờ nó lại là nơi Muộn Du Bình đã từng ở? Trước giờ tôi cứ tưởng người như anh ấy nhà cửa phải có chút kỳ quái mới đúng chứ?

Nhưng nghĩ mãi cũng không ra là nó phải kỳ quái như thế nào, suy cho cùng anh ta vẫn là con người, đương nhiên phải nằm giường chứ không lẽ lại chui vào trong quan tài nằm. Manh mối cũng không thể viết trên vách tường được, hẳn là chúng sẽ nằm trong những đồ vật bài trí ở đây.

Chúng tôi tiếp tục đi vào, Bàn Tử tới gần ngăn tủ, phát hiện cơ bản bên trong không chứa gì cả, miệng lẩm bẩm:” nhìn kiểu gì cũng vật thấy cậu là một nông dân cùng khổ mà.”

(Tưởng tượng ngày ngày thấy Tiểu Ca vác cuốc ra đồng, tối lại vác cuốc về mà tự cười há há :v )

Trong phòng không có nhiều đồ đạc nhưng nhìn qua thì lại thấy rất rối rắm, hòm xiểng cũng không được đặt ngay ngắn, có thể là lúc Sở Ca tới đã lục lọi mọi thứ lên. Tôi thuận tay cầm lấy một quyển sách phát hiện nó bị ngấm nước mưa mục từ trong ra ngoài, đấy là một quyển sách đóng gáy bằng chỉ, giở ra toàn mùi ẩm mốc. Thầm nghĩ thật quái lạ, sao lại có loại sách như này ở đây?

(Thế anh muốn tìm được sách gì?)

Thứ duy nhất có thể tìm được manh mối là giường và bàn, nghĩ tới đây tôi lập tức tiến tới chỗ cái bàn, muốn xem những bức ảnh mà Sở Ca nói được kép dưới tấm kính. Mặt bàn thủy tinh bị giăng đầy bụi, bên dưới có thấy lờ mờ rất nhiều bức ảnh, xem ra hắn đã không gạt tôi.Chương thứ 8

Bức ảnh bí ẩn.

Editor: Tống Mặt Than

Beta: thieudieututai

Đang mê mẩn nhìn thì Bàn Tử nhéo tôi một cái, bảo tôi nhìn Muộn Du Bình. Tôi quay đầu xem có chuyện gì, nhìn thấy Muộn Du Bình lặng lẽ vuốt những quyển sách trên giá, khuôn mặt đăm chiêu tựa như đang nghi hoặc điểu gì.

“Anh nhớ ra cái gì rồi phải không?” trong lòng chợt động, tôi hỏi anh ấy.

Muộn Du Bình không nhìn tôi, miệng tính nói gì đó rồi lại thôi, hai đầu mày nhíu lại.

Tôi thầm nghĩ: chẳng lẽ có cách rồi ư? Không dám lên tiếng quấy rầy anh ta, chỉ im lặng nhìn từ đằng sau. Một lát thấy Muộn Du Bình nghiêng đầu, đảo mắt nhìn quanh phòng một vòng, bỗng nói:” hình như không đúng.”

“Cái gì không đúng?” Bàn Tử kỳ quái hỏi.

Muộn Du Bình cau mày, cảm giác như đang vắt óc nhớ xem là chuyện gì, “không đúng, tôi cảm giác căn phòng này không như vậy.”

“Chẳng lẽ đây không phải là phòng của cậu?”

Muộn Du Bình lắc đầu, bỗng ánh mắt của anh ta dồn về phía chiếc giường. Anh lập tức ngồi xuống nhòm vào gầm giường.

Tôi cũng làm theo động tác của Muộn Du Bình, gầm giường tối đen, anh ta lại quay đầu, Bàn Tử nhanh tay đưa ngay cho một cái bật lửa. Muộn Du Bình đánh lửa lên rồi soi vào trong gầm giường.

Phía dưới không có cái gì cả, chỉ thấy rất nhiều mạng nhện chăng ngang dọc. Muộn Du Bình vẫn không dừng lại, tiếp tục soi sâu vào bên trong, một tay cầm bật lửa, một tay sờ vào những khe hở trên mặt sàn gỗ. Bỗng thấy hai ngón tay bấu chặt vào một thanh gỗ rồi giật mạnh kéo một tấm ván sàn lên. Lực cánh tay của Muộn Du Bình mạnh kinh người, chỉ nghe một tiếng răng rắc đinh tai, chớp mắt đã thấy một tấm ván gỗ bị bẻ gãy. Sau đó Muộn Du Bình vứt nó sang một bên, tiếp tục cạy tấm bên cạnh, động tác nhanh điên cuồng.

Tôi và Bàn Tử nhìn mà chán, nhất thời không biết làm gì. Được một lát Bàn Tử mới lên tiếng:” Tiểu Ca, cho dù không phải thì cậu cũng đừng phá hoại như vậy chứ.”

Nói tới thế rồi mà anh ta cũng không chịu dừng tay, tới khi chúng tôi định ngăn lại thì thấy Muộn Du Bình đã đào ra một cái lỗ hổng lớn trên nền nhà. Lúc này hai chúng tôi mới hiểu, Muộn Du Bình nhanh tay thò vào trong hố, ra sức lôi lên một cái rương sắt màu đen.

Bố khỉ, hóa ra là như vậy! Tôi phấn chấn hẳn lên, vội vàng xáp lại nhòm vào trong xem nó thế nào, bên dưới sàn gỗ này còn có một ngách nhỏ, rõ ràng là đã được người ta cố tình thiết kế ra. Thầm nghĩ anh ta đã tìm được manh mối quan trọng rồi, phải mau mau giúp lôi nó lên xem bên trong chứa cái gì. Cái rương nặng bằng chết, phải vận hết sức mới kéo được ra ngoài, Bàn Tử phụ chúng tôi đặt nó lên giường.

“Con mẹ nó chứ, cái gì vậy?” Bàn Tử nói, “nặng thế này có lẽ nào lại là hòm tiết kiệm của Tiểu Ca không?”

“Làm quái gì có chuyện đó chứ.” Tôi gạt anh ta đi, rồi thổi hết lớp đất bám trên mặt, ngắm nghía nó một chút.

Đây là một rương sắt lớn màu đen, kích thước 1×0.5 m, đoán chừng một người chui cũng vừa. Bề mặt rương phủ kín hoa văn đã hoen rỉ, chắc cũng được giấu xuống đây khá lâu rồi, trông như kiểu nhà địa chủ thời trước giấu của để dành, có thể là đồ cổ cũng nên. Tôi nhìn ổ khóa xoay bên trên, thầm nhủ rương này phải có từ thời dân quốc, cái mà những nhà giàu hay dùng để đựng quần áo, hoặc là những gánh hát đựng trang phục.

Muộn Du Bình vừa thở vừa trèo lên, chúng tôi nhìn anh ấy rồi hỏi:” chuyện gì vậy?”

Muộn Du Bình không trả lời, ánh mắt mông lung, hình như thần trí cũng lại rơi vào tình trạng mơ hồ rồi.

Xem ra anh ta chỉ nhớ ra được một khoảng thời gian ngắn, có điều để mà nhớ ra được cái rương này thì chắc người đã giấu nó đi chính là anh ta, hẳn là thứ bên trong rất là quan trọng đây. Có khi còn là sổ đỏ hoặc là sơ yếu lý lịch của anh ta cũng nên. Chúng tôi ai nấy đều phấn trấn, tôi nhìn Bàn Tử nói:” mau mau mở ra xem đi.”

Bàn Tử lập tức cậy ổ khóa ra, không ngờ còn chưa kịp xuống tay thì Muộn Du Bình đã đè chặt nắp rương lại nói:

“Trăm ngàn lần không được mở ra!”Chương thứ 9

Hồ sơ

Editor: Tống Mặt Than

Beta: thieudieututai

Chúng tôi bị anh ấy dọa cho sợ, liếc mắt nhìn thì thấy mặt anh ta tái nhợt, cảm giác rất căng thẳng.

“Anh sao vậy?” tôi hỏi.

Muộn Du Bình cau mày nhìn cái rương, rất lâu sau mới nói:” không cần mở ra, tôi có cảm giác nó… Rất không ổn.”

“Anh nhớ tới cái gì? Bên trong chứa vật gì mà không thể mở ra phải không?”

Muộn Du Bình gật đầu:” tôi không biết, chỉ là có một cảm giác rất xấu, mở cái rương này ra chắc chắn sẽ gặp sự cố.” Nhìn sắc mặt rồi thấy trán anh lấm tấm mồ hôi lạnh, chuyện gì có thể khiến anh ta căng thẳng tới vậy, trong rương này rốt cuộc là có cái gì, chẳng lẽ là bom sao? Tôi lập tức bảo Bàn Tử rút tay về không bẻ khóa ra nữa.

Bàn Tử nói:” thế quái nào, Tiểu Ca cậu cũng đừng dọa tôi chứ, rốt cuộc cậu đã nhớ ra cái gì rồi?”

Muộn Du Bình xoa xoa trán, mặt rất miễn cưỡng:” tôi cũng không biết nói sao cái cảm giác này nữa.”

Bàn Tử tắc lưỡi:” hay là cái rương này không thể mở ra theo cách bình thường được, bên trong nó có cơ quan ư? Nếu chúng ta mở nó ra không biết chừng sẽ có độc châm bay ra, hoặc khí độc gì đó?”

Tôi nghĩ cũng có thể, Muộn Du Bình hiểu biết rất nhiều cơ quan cạm bẫy, có thể rương sắt này quan trọng với anh ta nên để không bị ai biết được bên trong có gì Muộn Du Bình đã bố trí một cơ quan, mở ra sẽ rất nguy hiểm.

Chuyện phiền toái thật, tôi thì chịu không được cái sức hấp dẫn của thứ chứa ở bên trong này, nhưng dưới tình huống như vậy đành phải cắn răng nhịn xuống không dám liều mạng. Trong đầu tôi chỉ nghĩ, nếu vừa rồi Bàn Tử nhanh tay hơn thì chắc giờ tôi đã bớt căng thẳng rồi. Nhưng nghĩ đi cũng phải nghĩ lại, nếu lúc đó Bàn Tử mở được khóa, không khéo từ nay về sau ba người sẽ chẳng còn gặp được thêm phiền toái nào nữa.

Tôi và Bàn Tử cẩn thận đem rương sắt này đặt lên bàn rồi ngồi ngắm cái ổ khóa của nó. Cái khóa xoay kiểu cổ này thực chất không được xem là một loại khóa, nó chỉ đơn giản là một cái chốt bình thường, lấy tay cậy nhẹ cái là nó sẽ bung ngay. Với trình độ của chúng tôi mà nói thì có nhìn tới đau mắt đỏ cũng không thể phát hiện ra ổ khóa này có vấn đề gì.

“Giờ tính sao đây?” Bàn Tử có chút buồn nhẹ.

“Xem ra trước hết vẫn phải mang cái này về, tìm cao thủ ra tay xem có thể mở được không, sau đó mới biết được có gì đáng giá bên trong.” Tôi nói. Nhìn quanh bốn phía, chắc chỉ còn cách này thôi.

Bàn Tử gõ gõ vào nắp rương:” con mợ nó chứ, phải chờ bao lâu nữa mới được mở cái này ra, không chừng cũng phải nửa năm. Hay chúng ta tới tìm A Quý xin một con dao, tháo cái vỏ này ra.”

Tôi còn chưa kịp gạt đi thì Muộn Du Bình bên cạnh đã lắc đầu nói:” không phải, vấn đề không nằm ở chỗ có cơ quan hay không.” Nói xong anh ta cho hai ngón tay đè lên ổ khóa, sau đó động một chút, ” không cảm giác thấy cơ quan bên trong, khóa an toàn.”

“Không có cơ quan, thế tại sao không được mở?”

Muộn Du Bình lắc đầu, tôi nghĩ một chút rồi nói:” chẳng lẽ là do thứ bên trong này có vấn đề?”

Trong rương có thể là thứ gì? Chẳng lẽ là rắn độc ư? Bị vùi dưới nền nhà này bao nhiêu năm như vậy nếu có thì chắc cũng thành xác ướp rồi. Bàn Tử rất kiên trì nói:” hay là thế này đi, các cậu đi ra ngoài để đấy cho Bàn gia tôi xử lý, lão tử phúc lớn mệnh lớn, không tin là mình lại bị một cái rương qua mặt.”

“Tuyệt đối không được, nếu là vật sống thì không nói làm gì, còn như là bên trong chứa chất kịch độc thì anh mở nó ra không chỉ làm liên lụy tới chúng tôi mà còn ảnh hưởng cả thôn này không biết chừng.”

Bàn Tử chửi thề rồi ngồi phịch xuống giường, “không được, không được, vậy thì vứt nó tới lò luyện kim đi, coi như là chúng ta không biết chuyện này.”

Tôi thấy không khí lúc này vừa buồn cười vừa quỷ dị, chúng tôi đã đi từ một nơi rất xa xôi mới tìm được tới cái chốn thâm sơn này, giờ coi như là đã đặt chân vào tận trong nhà Muộn Du Bình, tay cũng đã nắm được một đầu mối quan trọng. Nhưng chỉ vì cảm giác không rõ ràng của Muộn Du Bình mà không ai dám động thủ mở cái nắp rương này ra. Đúng là chuyện khôi hài quá mà, nhưng để phải mạo hiểm tính mạng thì thực không đáng chút nào.

Tôi vỗ vai an ủi Bàn Tử, bảo anh bình tĩnh đừng nóng không nổi mụn, giờ thử xem dưới cái ngách kia có thêm gì nữa không. Nhìn cái cách mà Muộn Du Bình đục thủng sàn nhà mới lấy được rương sắt lên đủ biết anh ấy giấu nó đi không phải là để lấy ra trong một thời gian ngắn. Nhà mà có thêm hầm bí mật thế này dễ chừng không chỉ làm một cái, quanh đây có thể tìm được cái thứ hai thứ ba cũng nên.

Chúng tôi bắt đầu lần mò quanh sàn nhà, có điều căn nhà này nằm lơ lửng trên sườn núi, gõ kiểu gì cũng cảm thấy bên dưới ván gỗ có tiếng trầm đục.

Nền sàn không được làm theo cách công nghiệp, nó chỉ được ghép từ những ván gỗ vào với nhau, có thể thấy khe hở giữa các ván rất lớn. Bàn Tử quỳ xuống sàn ghé mắt nhìn qua đó, bên dưới một nửa dùng để làm chỗ nuôi gà, bùn đất nhầy nhụa.

Bàn Tử cũng không biết bẩn là gì, cứ nhìn đi nhìn lại, tới lúc toàn thân lấm lem bùn đất nhưng cũng không thu hoạch được thêm manh mối nào. Có lẽ trong căn nhà này chỉ có một cái ngách như vậy thôi.

Chúng tôi rà đi rà lại ba lần khắp mọi ngóc ngách trong ngoài, xác định là không còn gì để nghi ngờ nữa Bàn Tử mới phủi hết quần áo nói:” được rồi, tìm mãi cũng chẳng thấy gì, cái cần mở cũng không mở được, giờ đi xem có gì lấy được thì lấy đi, sau đó trở về cho sớm tránh để A Quý sinh nghi. Ba người đi tham quan lại tìm một căn nhà dột nát để chụp ảnh thì quá là bất thường luôn.”

Tôi nghĩ cũng đúng, tính mang cái rương kia đi nhưng lập tức Bàn Tử ngăn lại:” cái này không được để người khác thấy, nếu chúng ta vác nó ra ngoài A Quý biết chúng ta đi tay không tới lúc về lại khuân theo một thùng hàng cồng kềnh như vậy thì e khó mà dàn xếp được. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, có khi còn tới tai Trần Bì A Tứ, tôi thấy tốt nhất chúng ta nên nhét lại cái rương này về chỗ cũ, trước khi rời khỏi đây thì tới lấy ra là được.”

Bàn Tử suy nghĩ rất chu đáo, tôi gật đầu, sau đó anh ta chui xuống gầm giường để cái rương vào trong ngách rồi lấy mấy tấm ván gỗ phủ qua loa lên trên, giấu cái ngách này đi.

Tiếp đó chúng tôi tính thu dọn ảnh và tài liệu trong phòng, chuẩn bị mang về để xem cho kỹ, bỗng từ bên dưới sàn nhà nghe thấy có tiếng gõ lạch cạch.

Tôi nói với Bàn Tử:” đừng có gõ, không phải anh bảo muốn về rồi sao?”

Bàn Tử ở bên cạnh hút thuốc, giơ giơ hai tay lên làm bộ không phải mình gõ, tôi nhìn sang phía Muộn Du Bình. Anh ta cũng đang cặm cụi thu dọn đồ đạc, hình như cũng nghe thấy tiếng gõ nên ngẩng đầu nhìn về phía chúng tôi.

“Quái!” tôi kinh ngạc nhìn, không phải ai trong ba chúng tôi vậy thì người nào đang gõ dưới sàn?

Ba người ngưng thần tĩnh khí lắng tai nghe, phát hiện ra âm thanh kia từ dưới gầm giường truyền đến, “cốc cốc cốc”, tiếng rất nhẹ, nhưng lại vô cùng dồn dập.

Bàn Tử và tôi nhìn nhau một cái, anh ta dụi tắt thuốc rồi cúi người nhìn qua kẽ hở trên sàn, tôi cũng ngồi xuống nhòm.

Dưới gầm giường chắc chắn không có người, chuyện đó không cần phải tính nữa, chúng tôi ghé xuống sát nền nhà, thấy không phải chấn động ở ván gỗ vậy âm thanh này không phải là gõ vào sàn. Hơn nữa nghe kỹ sẽ thấy có cảm giác như nó ở một nơi xa xôi vọng lại, không biết là cụ thể ở góc nào dưới gầm giường.

Bàn Tử ra hiệu bảo, bên dưới sàn nhà.

Tôi vật đầu nghĩ, chẳng lẽ có con chuột hay con gà nào chui vào dưới sàn gỗ này ư? Bỗng nhiên tôi thấy mấy ván gỗ che trên cái rương sắt khẽ động.

Chết cmn tiệt rồi, tôi kinh hoàng tròn mắt, chẳng lẽ là trong cái rương kia?Chương thứ 10

Con chuột

Editor: Tống Mặt Than

Beta: thieudieututai

Tôi nghĩ có chuột làm tổ dưới sàn nhà Muộn Du Bình bị chúng tôi quấy nhiễu nên rúc rích chui ra, chúng nó đang lạch cạch ở chỗ rương sắt nhỡ may đụng nhầm ổ khóa rồi rương bung ra thì không ổn chút nào. Nghĩ vậy tôi liền cho tay xuống mò bắt nó phải chui ra ngoài. Không ngờ là vừa mới đưa tay vào chộp đã chạm trúng một thứ to bằng cái bát.

Tôi tưởng đó là con chuột!

Trong sơn thôn nhà nào chẳng có chuột chạy hàng đàn, chưa kể đây còn là nhà bỏ hoang, chúng coi nơi này như thiên đường của mình. Nhưng lúc vừa rồi tìm kiếm vật phẩm chúng tôi không phát hiện thấy có dấu vết chuột bọ trong đây, cho nên thấy hơi bất ngờ. Có lẽ khi Muộn Du Bình cậy sàn lên khiến cho bọn chúng kinh hãi chạy ra. Lúc chúng tôi đi quanh nhà gõ gõ lại không để ý tới gầm giường, chắc chúng thấy động nên chui xuống đấy.

Tình huống này làm tôi bị bất ngờ, không phải là tôi sợ bọn chúng cắn phá hỏng rương sắt, chỉ là nếu chúng cứ cắn như vậy chẳng may trúng ổ khóa thì sẽ có chuyện nguy hiểm.

Tôi hơi lo lắng, lập tức vỗ mạnh xuống sàn để đuổi nó đi chỗ khác. Quả nhiên khi tôi vừa vỗ vài cái, bên dưới giống như bị hoảng sợ, tiếng động vang lên dồn dập nhưng không thấy có chuột chạy ra khỏi miệng ngách. Có vẻ như lũ động vật sống quen hơi người nên rất khôn ranh, xem ra nó đoán được mình đang an toàn khi ở trong đó, nhất quyết không chịu chạy ra ngoài.

Tôi không thích chuột từ bé, đặc biệt con này chắc là chuột rừng, tâm tính hung hăng hơn bình thường, nếu cứ ép nó có khi còn bị nó cắn. Nhất thời loay hoay không dám lật đống ván gỗ lên, chờ Bàn Tử tới xử lý.

Bàn Tử lại không hề tới, bao nhiêu nỗi tức tối từ đầu tới giờ mới được thể phát tiết, nhìn tôi khinh khỉnh nói:” ai bảo cậu giỡn mặt tôi, giờ đã biết lão tử cầm tinh con gì chưa.” Vừa nói vừa chỉ tôi điều chỉnh vị trí chính xác để ngăn không cho con chuột có thể chạy chốn được. Bản thân thì cẩn thận lật từng tấm ván ra, cúi người xuống chuẩn bị tư thế vồ mồi.

Tôi nhìn anh ấy một cái, ra hiệu đã sẵn sàng. Bàn Tử hít một hơi lấy can đảm hất mạnh tấm ván gỗ ra rồi nhanh tay thò xuống cái ngách. Mới quơ được hai cái đã giật mình ngã ngửa ra phía sau, đầu đập vào thành gường đánh cốc, cả người đau điếng. Trước khi ôm đầu còn kịp ngoái lại bảo tôi mau sờ thử xem trong có cái gì!

Dưới nền nhà vang lên tiếng động lạch cạch, tôi sợ con chuột cuống lên cạy tung cái rương sắt ra nên không nghĩ ngợi thò luôn tay xuống, chỉ muốn dọa cho nó bỏ chạy nhưng không ngờ vừa quơ đã túm trúng được vật to bằng miệng bát kia. Thứ đó ngọ nguậy trong bàn tay, tôi giật mình. Chết cmn rồi! Đây không phải chuột mà là rắn ư?

Kiểu này Bàn Tử tiêu rồi, vùng này nổi tiếng nhiều rắn độc nhất Quảng Tây Trung Quốc! Tính buông tay thì Bàn Tử từ phía sau nhào tới, trong chớp mắt đã túm chặt tay tôi nói:” giữ lấy nó, không được buông!”

Tôi tái mét mặt, không biết phải làm gì đành để yên cho anh ta giữ tay mình rồi ra sức kéo lên, miệng gào lên:” con mợ mầy, coi như cũng có quà mang về cho A Quý… Chết mợ, đây là cái quỷ gì?”

Bàn Tử lập tức buông tay, tôi nhìn vào thứ mình vừa kéo ra từ dưới sàn nhà nên, thế quái nào lại là một bàn tay xám ngắt!

Tôi hét lên thất thanh rồi hất văng cánh tay kia ra, trong lòng gào lên cái quái gì vậy? Bàn tay đó ngay tức khắc rụt vào trong lòng đất, nó vồ lấy cái rương sắt rồi lôi đi, nhưng do rương nặng và còn vướng mấy cái ván gỗ lên kéo mãi không được.

Tôi và Bàn Tử đều ngây ra nhìn, vài giây sau Bàn Tử mới bừng tỉnh kêu lên:” chết tiệt! Là kế rút củi dưới đáy nồi! Có trộm!”

Tôi lập tức tỉnh ngộ, dưới sàn nhà có người muốn nẫng cái rương sắt này. Bàn Tử nổi giận mắng một tiếng rồi với tay ôm lấy cái rương sắt, ra sức kéo lên khỏi mật thất. Tôi chợt thấy vách tường bằng gỗ bên ngoài đã bị đục thủng một lỗ, có hai bàn tay đang thò vào từ trong đó để giữ lấy cái rương, nhưng cái lỗ hổng lại bé nên không lôi được nó ra bằng đường ấy.

Người kia phát hiện rương đã bị kéo lên trên, lập tức thò vào trong hố. Bàn Tử không phải tay vừa, thay vì chộp trúng cái rương thì bàn tay kia lại chộp phải tay Bàn Tử, hai bên giằng co, Bàn Tử bảo tôi mau giúp sức. Nhưng chưa tới lượt tôi ra tay thì hắn đã vùng thoát khỏi Bàn Tử, ngay sau đó là tiếng va chạm lục đục dưới nền nhà, chắc hắn đang cố gắng thoát thân.

Bàn Tử vội lao ra theo, miệng gọi toáng Muộn Du Bình:” Tiểu Ca, ra ngoài chặn nó lại!”

Ngẩn đầu nhìn lên, chỉ thấy Muộn Du Bình đã nhảy cửa sổ xông ra ngoài từ bao giờ rồi. Bàn Tử nổi hứng quay đầu dặn dò tôi:” Tiểu Ngô, cậu ở lại đây canh chừng cái rương này!” Dứt lởi lập tức phi thân ra ngoài. Cả thân hình đẫy đà lúc lắc qua lại trước mắt tôi, anh ta vừa chạy vừa la:” Tiểu Ca, gọng kìm trái phải!”

Tôi kéo cái rương ra khỏi gầm giường, cảm giác lúc đó vô cùng hồi hộp, tim nhảy loạn lên trong lồng ngực, mẹ kiếp chuyện gì đang diễn ra vậy? Cánh tay kia là của ai chứ? Sao mà nhìn khủng bố vậy? Con mợ nó, chuyện này kinh chết lên được!

Không biết do khí hậu ở đây hay là vì bản thân vẫn chưa hết kinh hoàng mà tôi ngồi thở hồng hộc nửa ngày vẫn chưa hoàn hồn. Tôi ôm chặt cái rương, bên ngoài có tiếng Bàn Tử gào lên:” con mẹ nó, người đâu? Độn thổ mất rồi ư?” Tiếng nói càng ngày càng đi xa, chắc anh ta đã chạy tít vào rừng.

Tôi hít vài hơi thật sâu, đang tính đi giúp bọn họ bắt người thì đột nhiên nghe thấy dưới gầm giường có tiếng răng rắc, tôi giật mình thầm than, lại có chuyện gì nữa đây? Chết con rồi, chẳng lẽ hắn chưa rời khỏi đây? Là kế điệu hổ li sơn?

Cúi đầu nhòm vào gầm giường, trong bóng tối có một cái đầu người chui ra từ từ bò về phía tôi đang đứng.Chương thứ 11

Mặt người

Editor: Tống Mặt Than

Beta: thieudieututai

Phản ứng đầu tiên của tôi chính là bỏ chạy, hai tay vơ lấy cái rương rồi quay đầu lao thẳng ra ngoài. Nhưng cái mà tôi không nghĩ ra là rương sắt này nặng kinh khủng, mình tôi không thể nào nâng nó lên được, cách duy nhất là rê nó đi từng bước trên mặt đất. Trong lúc cấp bách tay chân luống cuống không biết làm gì, đầu óc căng thẳng mà cái rương thì vẫn cứ nằm yên không thèm nhúc nhích.

Ngoảnh lại nhìn người kia đã bò ra khỏi gầm giường, toàn thân trát đầy bùn đất như lúc Văn Cẩm ngoi lên từ dưới đầm lầy.

Tôi nhận ra đấy không phải là bánh tông mà là người! Không việc gì phải sợ, chợt nhớ vừa nãy Bàn Tử còn cầm cái cuốc, tôi lập tức chạy đi lấy làm vũ khí.

Lúc quay trở lại đã thấy hắn ta đang ôm cái rương sắt lao về phía tôi, tôi vung cuốc tấn công, tên đó cúi người một cái né ra rồi huých khuỷu tay vào lưng tôi khiến cả người tôi loạng choạng suýt ngã nhào xuống đất. Hắn cũng không hề quay đầu nhìn lại mà tiếp tục chạy ra cửa.

Tôi không phải loại người ưa đánh nhau, nhưng có bản tính cố chấp, sẵn có máu thổ phu tử nữa nên càng dễ nổi nóng, bị qua mặt như vậy thì còn ra thể thống gì, tôi vội nhặt cuốc lên đuổi theo.

Ra khỏi cửa, xung quanh bỗng bừng sáng, trước mắt thấy Bàn Tử đang ngồi xổm ngó nghiêng vào trong tầng gầm nhà sàn. Tên cướp kia tính ra còn khỏe bằng hai tôi, hắn cứ thế ôm rương sắt chạy quanh, tính luồn ra sau lưng Bàn Tử mà chuồn đi.

Tôi vội hét lên:” Bàn Tử! Chặn hắn lại!”

Bàn Tử còn ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra mới ngửa mặt lên nhìn tôi. Tôi gào lên:” Rương! Rương bị cướp rồi!”

Bàn Tử phản ứng thần tốc vô cùng, ngay lập tức vươn tay chộp được áo của tên kia. Cái rương quá nặng, hắn bị giữ lại đột ngột lên mất thăng bằng ngã dúi xuống đất, tay lật tức buông khỏi cái rương. Hắn đứng lên tính giằng lại nhưng Bàn Tử khác tôi ở chỗ đó, không để cho tên cướp kịp trở tay đã đè hắn xuống. Tiện thể bồi thêm một trưởng Thái Sơn áp đỉnh khiến hắn không thể nhúc nhích gì được.

Lúc này tôi lao tới chỗ cái rương nằm lăn lóc dưới đất, vội quơ tay ôm lấy nó. Đây là một sai lầm cực nghiêm trọng, đáng ra là tôi phải giúp Bàn Tử khống chế tên kia mới đúng thay vì giữ khư khư cái vật này. Vì chỉ cần bắt được tên trộm thì đương nhiên là rương sẽ được an toàn. Nhưng diễn biến nhanh tới mức đầu óc tôi chưa kịp thông thì đã xoay chuyển sang hướng khác. Bàn Tử quả thực không thể chặn nổi hắn, tên cướp thấy khó lòng lấy được rương nên quay sang bỏ chạy.

Bàn Tử thấy hắn rút lui thì còn gọi với theo:” đứng lại!”, rồi phi thân đuổi theo, tôi cũng chạy sau Bàn Tử. Nhưng ngay sau đó chúng tôi liền mất dấu hắn, tên này tốc độ cực nhanh, vọt vào trong thôn là mất dạng. Nhà cửa ở đây xen kẽ nhau phức tạp vô cùng, mỗi ngõ lại được nối với nhau bằng một con hẻm lát đá xanh, không phải dân bản địa thì chỉ có lạc đường khi đâm đầu vào đấy. Hơn nữa cũng không thể xác định được hắn chạy theo hướng nào.

Bàn Tử thở hồn hển, không hiểu sao lại có người chui từ trong sàn nhà ra được, quay lại hỏi tôi vừa rồi là thế nào? Tôi kể lại cho anh ta nghe, đến lúc đó Bàn Tử mới vỡ ra được vấn đề liền chửi ầm lên.

Nhìn theo hướng tên kia biến mất, tôi bỗng cảm thấy khó hiểu. Hắn rốt cuộc là ai? Sao lại đột nhiên xuất hiện lại còn muốn cướp cái rương sắt này? Chúng tôi không có thù địch với ai hơn nữa cũng vừa mới tới đây, lẽ nào hắn chỉ là trộm cắp vặt? Nhưng nếu như vậy thì thủ pháp của hắn cũng quá mới mẻ đi!

Trong khi Bàn Tử vẫn hầm hầm tức giận ra sức chửi bới thì Muộn Du Bình đã trở về. Vừa rồi là vì Bàn Tử phân công Muộn Du Bình núp vào một chỗ để rình chứ nếu không anh ta mà ở đây chắc chắn tên kia có chạy đằng trời cũng không thoát được.

Lúc quay về phòng, cái rương vẫn nằm nguyên dưới đất, bên ngoài bị vấy đầy bùn. Bàn Tử xuýt xoa:” nhờ trời phù hộ mà nó vẫn chưa bị mở ra, bằng không chẳng biết sẽ có những chuyện quái gì xảy ra nữa.”

Tôi nói:” xem ra giờ không thể để nó lại vị trí cũ nữa rồi, tôi thấy hay chúng ta mang nó về nhà A Quý đi, để bịt miệng anh ta thì chỉ cần đưa thêm ít tiền là được.”

Bàn Tử gật đầu đồng ý:” người ta có câu nơi nguy hiểm nhất là nơi an toàn nhất, nhưng mang theo bên mình mới là chắc ăn.” Chưa dứt câu đã một tay nhấc bổng cái rương lên. Vừa cho tay vào một khe hở trên thân cái rương bỗng nghe thấy một tiếng “cạch”, ổ khóa bỗng rời ra.

Cái rương lập tức rơi xuống đất, nắp mở tung. Vật bên trong bị hất lăn ra ngoài.