Nguồn: https://www.facebook.com/npssvn ( Mấy thím like page này trên facebook đi, cập nhật tất cả mấy cái hố mà lão Ba Béo chưa lấp bao nhanh luôn, ai lười copy thì gõ Nam Phái Tam Thúc có cái avatar là mặt ổng chành bành đấy :D . Còn Hạ Tuế Thiên 2015 chờ full rồi post lên luôn cho tiện nhé! )

1. Nhiệt độ đã ấm lên.

Tôi đã cai thuốc được một thời gian, nhưng lúc này không kìm được mà châm một điếu. Mặt trời đang lên cao, sương sớm và oi bức làm tôi cảm thấy có chút nóng ruột, khói thuốc có thể khiến tôi bình tĩnh lại.

"Có khi anh ta đã đi từ lâu rồi." Bàn Tử ở bên cũng rít một hơi thuốc: "Cậu biết tính tình anh ta mà, chúng mình hẵng còn lương thiện chân chất lắm, toàn bị lão nhân gia người ta lừa."

"Vậy thì coi như là anh ta đắc tội tôi triệt để rồi." Tôi suy nghĩ một chút, không phải là không có khả năng này. Thế nhưng tôi cũng không biết nếu "khả năng" này trở thành thực thì tôi nên tức giận, hay là mừng cho hắn đây nữa.

Bia mộ Phan Tử dần dần hiện ra rõ ràng trong nắng sớm, chữ khắc mới nãy có hơi u ám, từng nét bút nét vạch rất quen thuộc với tôi. Đó là do tôi tự tay viết, chữ mẫu trên đó cũng đã bong tróc hết ra rồi.

Suốt một thời gian rất dài tôi vẫn không thể chấp nhận được sự thực rằng Phan Tử đã không còn ở bên tôi nữa. Hôm nay, tôi đã đón nhận kết cục này rồi, mười năm sau, cho dù không có anh ấy, tôi ngồi trước bia mộ cũng không có bất cứ một chút dao dộng nào.

Có tảng đá liều mình cũng muốn biến thành người, mà tôi, lại vô thức biến thành một tảng đá.
Bàn Tử trút một túi gai tiền giấy xuống trước mặt Phan Tử, dùng bật lửa đốt. Tôi lấy từ trong túi ra mấy điếu Bạch Sa, đè lên trên tiền giấy.

"Cái đệch, nhà giàu thế mà chẳng cho Đại Phan tí hàng cao cấp nào." Bàn Tử nói.

"Đây là tự chuẩn bị cho mình đấy." Tôi nói với anh ta như thế. Nếu lần này không thành, vậy số thuốc lá này trước cứ gửi giùm chỗ Phan Tử.

Đùa chứ, nếu chú Ba cũng ở dưới ấy, có khi hai người này phải đại náo Diêm Vương một trận chờ tôi xuống hưởng vinh hoa phú quý ấy chứ. Tôi chuẩn bị cho mình một tí thứ yêu thích không sai mà. Bàn Tử lẩm bẩm nói gì đó trước mộ Phan Tử, tôi đại khái cũng biết anh ta nói gì. Nhiều năm thế rồi, cũng chả buồn nghe, chả buồn khinh bỉ nữa.

Một đống tiền giấy, đốt chừng 15 phút mới xong. Tôi đứng lên, Bàn Tử cũng đứng lên, chúng tôi nhìn nhau.

Bàn Tử tóc mai đã có chút sợi bạc, nhưng khí tức anh ta vẫn chẳng thay đổi chút xíu nào, mà tôi thì đã thay đổi nhiều lắm.

Dù nói thế nào đi nữa, một người đã trải qua hết thảy, thì không thể bỏ qua giờ khắc này.

"Đi đi, đừng có làm bộ nữa." Bàn Tử vỗ tôi: "Ráng mà tìm về cảm giác của ngày xưa, đây là lần cuối cùng rồi, chúng mình phải làm việc này cho thật vui vẻ mới được."

Chúng tôi ra ngoài nghĩa trang công cộng, có mấy người làm thuê đang gọi điện thoại không ngừng. Thấy chúng tôi đến thì qua đón, tôi vẫy vẫy cổ tay để bọn họ nhận lệnh, bọn họ ai nấy đều chạy về phía đoàn xe.

Đám lố nhố vây quanh đoàn xe vẫn chưa thông. Tôi đi qua bọn họ, đèn xe lập lòe, có thể nhìn thấy ở trong xe từng đôi từng đôi mắt, tất cả đều tràn đầy ham muốn.

Dù cho đến tận bây giờ, đến thời điểm này, đám người này vẫn có đôi khi sẽ phạm sai lầm như cũ. Một đoàn xe đông như thế tập trung ở nơi này, quá thu hút sự chú ý của người khác.

Có bao nhiêu người, tôi thật không nhớ rõ. Trong suốt mười năm này, tất cả những người đã ở bên tôi, sẵn lòng giúp đỡ tôi, tất cả, đều đã ở đây, trên con đường này. Đây là toàn bộ tài sản của Ngô gia tiểu tam gia rồi.

Tôi và Bàn Tử lên chiếc xe Jeep, chị câm ngồi ghế bên cạnh tài xế đưa cho tôi chiếc bộ đàm. Tôi mở tần số rồi quát to một câu: "Tất cả người Ngô gia, bấm còi để báo với Phan gia các người một tiếng: Chúng ta đi."

Vang vọng khắp núi khắp đồng, ở nơi tôi có thể nhìn thấy, ở nơi tôi không thể nhìn thấy, đó là tiếng còi ô tô vang động rung trời.

"Xuất phát, chúng ta đến một nơi rất mát mẻ, nghỉ mát qua mùa hè này." Nói xong, tôi ném bộ đàm về trả cho chị Câm.

Tiếng động cơ đoàn xe khởi động nổ vang, Bàn Tử nhìn ra ngoài cửa sổ. Di động tôi vang lên, cầm lên, là tin nhắn của Tiểu Hoa.

Đoàn xe ở Bắc Kinh và Trường Sa đã xuất phát trước.

Tôi hít sâu một hơi, day day gương mặt không chút biểu tình nào của mình.

Mười năm rồi.

2. Đoạn đường ra khỏi Hàng Châu đã quá quen thuộc, chẳng mấy chốc tôi liền mơ màng ngủ. Cảm giác mệt mỏi của tôi bây giờ đã không còn giống năm xưa, trào dâng như nước triều, chỉ muốn quỵ xuống không đứng lên nữa, mà giống một căn bệnh mãn tính hơn. Anh nhớ hắn ta ở nơi này, rồi lại không muốn nhớ đến hắn nữa, như thể hắn ta chẳng quan trọng đến thế.

Toàn bộ sự việc, tôi vẫn đang làm phép loại trừ. Từ một kẻ không ngừng phức tạp hóa mọi việc ngày nào, đến bây giờ, tôi chỉ chuyên tâm vào mục đích chính của mình. Tôi đã không biết bao lần tự hỏi bản thân, rốt cuộc mày muốn gì, mày muốn câu trả lời, hay muốn những người bên cạnh mày bình an.

Hiện giờ, tôi muốn kết thúc chuyện này. Triệt để kết thúc cái âm mưu lẩn quẩn vô hạn bắt đầu từ hàng ngàn năm trước này. Vì thế, suốt bao năm qua, tôi đã đem những tổn thương này đẩy sang những người vô tội.

Chỉ cần có kết quả tốt, tôi sẵn lòng trở thành người cuối cùng như chú Ba vậy. Dù rằng điều đó khiến ngay cả bản thân tôi cũng thấy ghê tởm. Tốt là được rồi, chỉ cần đối mặt trực diện với nó, những chuyện này, trần ai rồi cũng sẽ lạc định. Tài xế xe bus vòng một vòng cuối cùng, đến bến cuối thì tan ca, ngược lại có thể tranh thủ ngắm phong cảnh, nghe nhạc.

Đến Nhị Đạo Bạch Hà thì đã là một tuần sau. Tôi sắp xếp thời gian rất thoải mái, như vậy tất cả mọi người đều có thể được nghỉ ngơi đầy đủ, cũng có thể giảm bớt được những ham muốn, dục vọng trong lòng.

Nhị Đạo Bạch Hà rất náo nhiệt, có nhiều thanh niên tụ tập ở đây, hình như là điểm du lịch núi Trường Bạch đang có hoạt động gì đó. So với hồi tôi mới vào nghề thì bây giờ những khu không người ở Trung Quốc ngày càng ít hơn, đường cái càng sửa càng nhiều, tất cả mọi người giờ ai cũng thích chạy ra những vùng hoang dã. Cứ thế một thời gian dài sau, chỉ e những thứ mà Uông Tàng Hải năm xưa muốn giấu kín sẽ không còn giữ được bao lâu nữa.

Đội tiên phong nghỉ ngơi một ngày đêm, sau đó mới xuất phát đi về phía ngọn núi. Có một nhà nghỉ tên là Trường Bạch Tùng, quản lý ở đó có quan hệ khá tốt với chúng tôi, Bàn Tử liền thu xếp lập luôn ở đó một trụ sở đầu não tạm thời. Bởi vì chúng tôi có rất nhiều người, còn có đám người của Tiểu Hoa tản mát ở những nhà nghỉ gần đó nữa. Tối hôm đó đem hết dê ra nướng, ăn được những hơn 30 con lận.

Mùa hè ở phương Bắc tương đối mát mẻ, ở hộ nhà nông Lạc Lộ Thiên, chủ nhà giới thiệu mấy loại rau gai nụ cũ và rau vi chỉ mùa hè mới có. Bàn Tử lấy làm lạ hỏi: "Đây không phải là cỏ dại ở sân sau của cửa hàng nhà mình sao? Cái này mà ăn được à?"

"Sao mà là cỏ dại được. Đây là trồng, ngon lắm đấy." Chủ nhà là một đại tỷ, "Đợi tí anh cậu về đừng có nói lung tung, kẻo ảnh đánh. Đây là ảnh trồng đó."

"Bây giờ là thời đại kinh tế thị trường rồi, sao lại đánh khách hàng được?" Bàn Tử không bằng lòng. Nghĩ một hồi vẫn là không ăn nữa, xé một cái đùi dê đưa đến. Trên thịt ướp thìa là Ai Cập với hạt tiêu cùng da nướng thơm lừng giòn rộm, tôi nhìn anh ta ăn mà chảy nước miếng.

"Đánh khách hàng là đặc sắc của Lạc nông gia nhà chúng tôi." Đại tỷ vui vẻ nói. Nếu không phải vì hơi mập thì chị gái này có khi còn đẹp hơn chị Câm. Bàn Tử lau mép đầy dầu mỡ, liền nói với tôi: "Bà chị này lấy chồng rồi, sau này bọn mình đừng đến nhà này ăn nữa, đổi sang nhà nào có con gái nhỏ xinh đi."

"Thịt dê hỏa khí vượng lắm hử, chỉ chăm chăm nhìn con gái nhà người ta, anh đây phải oánh chú mới được." Tôi xem cũng thấy vui. Tiểu Hoa từ ngoài cửa đi vào, mặc áo khoác da màu đen, cầm theo hai chai rượu vang. Hỏi tôi sao lại bắt đầu nói giọng Đông Bắc rồi. Kéo ghế ngồi xuống, Tiểu Hoa nhỏ giọng nói: "Tiên phong có phát hiện."

Nói rồi liền đặt một món đồ lên bàn.

Bàn là loại bàn có chân bằng sắt, mặt bàn được đóng bằng loại gỗ sam bỏ đi khá thô sơ. Ghế thì là loại ghế nhựa có dựa lưng, thường thấy ở mấy hàng quán lề đường. Bàn Tử phải dùng hai cái ghế chồng lên nhau mới an tâm mà đặt mông được.

Đồ vật đó là một đầu mũi tên hình thù kỳ lạ, giống y đúc cái đầu mũi tên được tìm thấy trong tro cốt của ông nội tôi. Đầu mũi tên này đã được chôn giấu trong cơ thể ông nội qua nhiều năm đến vậy, thế mà ông chưa từng kể với bất kỳ người nào. Chúng tôi ngờ rằng những đầu mũi tên này đến từ một ngôi mộ cổ vô danh nào đó. Mà ngôi mộ cổ này, nhất định là có liên quan đến bí mật cốt lõi nhất.

Tôi vẫn còn nhớ rõ khi mở quan tài thấy bình tro cốt của ông nội, trạng thái tinh thần của tôi cũng dồn nén, áp lực y như ngày hôm nay nhìn thấy đầu mũi tên này vậy. Đầu mũi tên gỉ sét rất nhiều, phía trên còn có nhiều vỏ cây mục rữa, chắc là được rút ra từ một vật liệu gỗ nào đó.

Tôi nhìn Tiểu Hoa, muốn nghe cậu ta kể rõ ngọn nguồn.

Đầu mũi tên này, là lấy từ đâu ra?

3. Lâm trường.

Tiểu Hoa nói với tôi, thứ này là tìm thấy ở một vùng quê cũ. Từ sau lần thua thiệt đó, tôi có thói quen hễ cứ có việc gì là trước cứ phải về quê nhặt nhạnh. Từ những thứ nhặt nhạnh thu thập được có thể nhìn ra rất nhiều ẩn ý trong đó, ví như tình hình kinh tế trước kia của nơi này như thế nào, hay có truyền thuyết gì hay không. Những mảnh vụn nhỏ bé này có đôi khi tập hợp lại lại cho ra rất nhiều thông tin.

"Người này tên là Miêu Học Đông, cha là công nhân làm việc ở lâm trường. Đầu mũi tên này là từ một cây gỗ mục đào lên, khi cha anh ta cưa cây gỗ thì phát hiện ra. Anh ta nói, loại đầu mũi tên này rất thường gặp trong các cây gỗ lâu năm ở trên lâm trường bọn họ, cũng đều mục rữa hết cả."

"Lâm trường?" Bàn Tử quay đầu hỏi đại tỷ: "Bà chị à, ở chỗ bọn mình còn có lâm trường cơ à?"

"Ở Đông Bắc sao lại không có lâm trường?" Đại tỷ cũng chẳng hề ngẩng đầu lên.

"Vẫn còn đang chặt cây cơ á? Thế không chừa chút cây cối cho con cháu đời sau à?" Bàn Tử cả giận nói: "Bà chị không biết cây có thể sinh ra khí oxy à? Không có oxy Bàn gia sao sống?"

"Chú có bản lĩnh thì đi mà ra lâm trường kêu gọi ấy, cũng đâu phải chị chặt cây." Đại tỷ giận dữ nói.

Bàn Tử lầm bà lầm bầm, rồi quay sang nhìn Tiểu Hoa: "Bà chị này biết lâm trường ở đâu, lát nữa để bả đưa bọn mình đi. A Hoa nói tiếp đi."

"Tên tôi không phải A Hoa." Tiểu Hoa xoa xoa trán.

Tôi châm thuốc, bảo Bàn Tử đừng nói leo nữa.

"Phía dưới lâm trường đó có rất nhiều cây khô, đào xuống dưới, thấy từng tầng từng tầng gỗ mục." Tiểu Hoa nói: "Đều là do năm xưa xây dựng binh đoàn mà vận chuyển từ trong núi sâu về, có lẽ là vì chất gỗ hoặc vì vấn đề điều phối, không gia công thêm mà cứ thế chuyển về luôn, để chất đống lâu quá nên mục nát hết. Miêu Học Đông nói, trong đống gỗ đó chắc chắn còn nhiều dạng đầu mũi tên như thế này."

Trong thân cây có đầu mũi tên, không biết là từ triều đại nào đã xảy ra chiến tranh, tên bắn xuyên vào thân cây. Xem cách chế tạo mũi tên thì có thể chúng đã được sử dụng trong trận đại chiến cuối cùng giữa người Mông Cổ và Vạn Nô Vương. Nếu như cả một lượng lớn cây gỗ đều có đầu mũi tên này, có thể những thân cây này đều đến từ một chiến trường cổ đại.

Lái xe một hồi lâu, vòng quanh đường núi càng đi càng hẹp, may mà thời đại giờ không còn đường đất nữa, đi theo đường bê tông đến lưng chừng núi gặp một cánh cửa sắt lớn, mở cửa ra tiến vào trong, bên trong là một vùng đất phẳng cực kỳ rộng lớn do phá núi mà ra, trên mặt đất chất đầy những cây gỗ rải rác lung tung. Miêu Học Đông nói, dạo này cũng không có nhiều cây gỗ cho lắm.

Đang mừng thì đường vẫn có thể đi tiếp, chiếc xe Jeep lại tiếp tục đi về phía trước, đến một con đường đất bùn um tùm đầy cỏ dại. Chẳng mấy chốc đã đi đến cửa sau của lâm trường, chúng tôi lại thấy một cánh cửa sắt nhỏ bé và cũ kỹ hơn cánh cửa trước, cửa sắt đã rỉ sét toàn bộ, trên cửa đầy dây leo tơ hồng. Một bên cửa có một thanh then cửa rỉ sét đã gãy lìa, khiến một cánh dường như là chỉ treo hờ ở đó. Trên cửa có bốn chữ: Đề phòng cháy rừng. Ở phía khác, cây tơ hồng leo kín đầy bức tường gạch, giống như một tấm phản đã mục rữa lỗ chỗ thành miếng bọt biển.

"Đằng sau là lâm trường cũ." Miêu Học Đông nói: "Đồ ở lâm trường cũ."

Chúng tôi đi tới, gỡ đống dây leo tơ hồng. Khóa năm đó chất liệu tốt, tuy rằng đã rỉ sét hết những vẫn cứng chắc muốn chết đi được. Thấy trong lâm trường không có ai, chúng tôi dùng quần áo bọc lấy tay, bắt lấy mớ dây leo mà trèo qua, đồng thời ném công cụ qua bên kia.

Vào bên trong, cỏ dại mọc cao đến đầu gối. Chúng tôi có thể thấy một khoảnh sân nhỏ hơn một chút, mọc đầy cỏ dại. Ở đó không có những thân gỗ, mà chỉ có mấy cái nhà xưởng thấp bé.

"Có chuyện." Tôi vừa định tiến lên phía trước, liền thấy Bàn Tử ngồi xổm xuống.

"Sao thế?" Tôi hỏi.

Bàn Tử nhìn Miêu Học Đông đang trèo vào, gọi: "Ở lâm trường này từng có chuyện gì đó xảy ra phải không?"

4. Vương Minh.

"Xảy ra chuyện gì?" Miêu Học Đông buồn bực đáp, không biết nên trả lời thế nào. Cậu ta là thanh niên người địa phương, đương nhiên là không biết đám người chúng tôi ở đây làm gì. "Làm gì có xảy ra chuyện gì?"

"Vậy các cậu khóa cửa để làm gì? Trong này chẳng có cái gì đáng tiền cả." Bàn Tử nói.

"Haiz, ông chủ, điểm chú ý này của ông kỳ quái quá. Chả lẽ ở đây không có dã thú hay sao?" Miêu Học Đông đi vào trong bụi cỏ, đi thẳng đến chính giữa khoảnh sân.

Tôi châm điếu thuốc, nhìn khắp xung quanh đâu đâu cũng có dòng chữ "Đề phòng cháy rừng", trong lòng chẳng gợn lên một chút áy náy nào.

Thấy vẻ mặt của Bàn Tử vẫn chưa thả lỏng một chút nào, Miêu Học Đông ù ù cạc cạc quay đầu nhìn bọn tôi vẫn đứng im không nhúc nhích ở cửa vào.

Tôi ngồi xổm xuống, nói: "Bàn Tử, nếu thật là không có gì, cả đám thần kinh chúng ta nhất định sẽ vang danh chốn nhà quê đấy."

"Thiên Chân, Bàn gia tôi bắn súng nửa đời người rồi, thị lực tuy có giảm, nhưng mắt nhìn hàng thì chỉ có càng ngày càng tinh thôi. Chỗ này rất không ổn." Bàn Tử quay đầu lại, anh ta cũng rất quen thuộc với người của tôi, gọi một tiếng: "Khảm Kiên!"

Khảm Kiên cũng từng đi lính. Trong đội của tôi có không ít người đã xuất ngũ, đều đi trong chuyến này. Bọn họ nghe nói đến việc của Phan Tử liền có hảo cảm với tôi, tập trung lại mà đến đây. Người như Phan Tử chinh là như vậy, cho dù đã mất, nhưng bóng dáng của anh, quá khứ của anh sẽ biến thành một loại sức mạnh.

"Bàn gia, ngài nói đi." Khảm Kiên cúi người.

"Cái cây ở góc đông bắc, bên cạnh đó ba tấc, đừng bắn trật." Bàn Tử nói.

Tôi và Tiểu Hoa cùng nhìn. Đã nhiều năm trôi qua như vậy, nhưng Bàn Tử một khi đã nghiêm túc lên thì vẫn không thể coi thường. Chỉ thấy Bàn Tử vừa nói xong, Khảm Kiên liền trở tay móc ra một cái ná thun, tay kéo dây thun đến cực hạn, sau đó "Vút" một tiếng xé gió bật ra.

Loại ná thun nhà quê này nhưng có uy lực cực mạnh, chỉ nghe bất chợt một tiếng "Ui da" vang lên, một người nhào ra từ sau cái cây mà Bàn Tử vừa chỉ, ôm cổ mình rồi ngã phịch xuống đất.

Sau khi người này vừa nhào ra thì từ phía sau các cây lớn, bụi cỏ và bụi cây ở khắp bốn phía của khoảnh sân tức thì có động tĩnh. Xem ra, số lượng ẩn nấp không ít.

"Bắn tự do." Bàn Tử dở khóc dở cười nhìn Miêu Học Đông đứng ở giữa, Khảm Kiên đứng bên dùng ná thun bắn từng tên từng tên ẩn nấp sau bụi cỏ văng ra ngoài. Mỗi lần sợi thun vang lên một tiếng xé gió lại lập tức nghe tiếng kêu thảm thiết vang lên, những kẻ đang ẩn nấp bị bắn trúng những chỗ khác nhau, đau đến kêu trời khóc đất.

Tổng cộng có mười bảy người, tất cả đều bị đánh tan. Sau khi chạy hết ra, mấy kẻ đó còn muốn xông về phía bọn tôi. Mấy người chúng tôi liền vung hết gậy gộc lên, bọn chúng lập tức thay đổi chủ ý, quay đầu chạy trối chết vào khu rừng ở bên khoảnh sân, loáng cái đã trốn tiệt chả còn một cái bóng nào, chỉ còn lại mỗi Miêu Học Đông ngớ ra, hoàn toàn không biết chuyện gì vừa xảy ra.

Chúng tôi đi đến bên Miêu Học Đông hỏi: "Bọn này là ai thế?"

Miêu Học Đông nhìn mấy kẻ đang chạy xa, lắp bắp nói: "Không biết, không phải người địa phương." Bất chợt, có tiếng người ở trong rừng quát lên: "Ngô Tà, mẹ kiếp mày cứ chờ đấy."

Tôi lập tức nhớ ra người đó là ai.

"Mình không được kết thù địch." Suốt bao năm qua tôi vẫn quán triệt tư tưởng này, bởi vì chuyến đi này, tôi cần huy động mọi sự giúp đỡ lớn nhất, phá vỡ tất cả mọi trở ngại. Huy động tất cả nhân lực rất dễ khiến người ta nghĩ rằng tôi đã phát hiện ra được cái gì quý giá, từ đó dẫn đến cảnh giác đề phòng lẫn nhau trong nội bộ nghề nghiệp, lúc này thường vấp phải rất nhiều chướng ngại.

Tôi không có hơi sức đâu mà đi đối phó vỡi những kẻ như thế, cho nên tôi vẫn luôn kiên quyết không gây thù chuốc oán với ai, cũng thường xuyên huy động toàn bộ nhân lực, khiến người ta cứ tưởng rằng tôi là hạng người thích đao to búa lớn. Đó cũng là để không bị chú ý đến.

Thế nhưng, bất kể tôi đã làm thế nào, có một người vẫn cứ coi tôi là kẻ địch.

Mà người này, tôi không biết phải đối phó với hắn như thế nào nữa.

Tên hắn là Vương Minh. Hồi tôi mới vào nghề, cậu ta là người làm duy nhất trong cửa hàng của tôi. Sau khi tôi trở về thì hóa ra cậu ta đã mở một cửa tiệm mới ngay trên chính cửa hàng cũ của tôi, gọi là "Vương tử quy tắc". Cậu ta hiển nhiên là không ngờ tôi sẽ trở về.

Giống như một kẻ góa bụa cuối cùng cũng quên được quá khứ, chuẩn bị bắt đầu một cuộc sống mới, nào ngờ người bạn đời đã chết kia đùng một cái bỗng nhiên xuất hiện, cậu ta không thể quen nổi với sự trở về của tôi.

Khi Ngô Tà không có ở đấy, Vương Minh đi đâu cũng được sự giúp đỡ từ những người bạn bè cấp dưới của ông chủ "đã chết" này, giờ Ngô Tà đã về, Vương Minh không còn là ông chủ Vương, dường như lại quay trở về với cảnh ngồi sau quầy hàng chơi dò mìn. Có điều, sau khi đã trải qua nhiều thứ đến vậy, thằng nhãi này cũng bắt đầu phản kháng lại lần đầu tiên.

Cậu ta biết quá nhiều chuyện của tôi. Biết là lúc này, cái đám ô hợp kia đến đây xem chừng không giống như muốn tìm tôi trút giận. Cũng chẳng hiểu muốn làm cái gì.

Tôi quyết định không để ý tới nữa, cúi đầu bảo tất cả mọi người nhặt công cụ lên, hỏi Miêu Học Đông: "Đào sao đây?"

"Ở dưới này toàn là cây gỗ mục hết đấy, đào ra cứ từng lớp từng lớp, đều chôn hết ở dưới lâm trường này nhiều năm nay rồi. Ba tui nói, ổng tuy không nhớ đống gỗ đó là đã đốn được ở đâu, nhưng ổng nhớ khi ổng tìm được mấy đầu mũi tên này, cây gỗ đó là ở góc đông bắc của lâm trường.

Chúng tôi đi đến góc đông bắc, bắt đầu cuốc xới. Tiểu Hoa nhìn hướng Vương Minh chạy đi, bỗng có hơi sững sờ, nói: "Mọi người nhìn ngọn núi này xem, trông giống cái gì?"

5. Xe lửa.

Tôi nương theo ánh mắt Tiểu Hoa mà nhìn, chúng tôi đang ở ngay sườn núi, có thể thấy ở đèo núi đối diện thế núi cao ngất. Do trước kia nơi đây là một lâm trường, cây ở chung quanh đã bị đốn hết một lượt, cho nên chỉ còn các cây con tuổi không đủ lớn. Nhưng ngọn núi này lại không lớn, cũng chẳng có gì kì lạ. Nhưng rồi tôi lập tức nhìn thấy ngọn núi mà Tiểu Hoa nói.

Nó nằm ở phía sau ngọn núi trước mặt tôi này, ở nơi rất xa, có một ngọn núi hùng vĩ, ẩn hiện trong mây mù, có thể thấy đỉnh núi trắng tuyết.

Ngọn núi này vừa nhìn đã thấy ở cách chúng tôi rất xa. Tục ngữ nói, ngựa nhìn núi chạy chạy đến chết (vọng sơn bão tử mã -> tưởng gần mà xa), đây vừa nhìn đã thấy xa đến vậy, khoảng cách trên thực tế còn phải lớn hơn nhiều. Hình dáng núi, trông rất giống một cái ấn tỉ, đây là điều đã thu hút sự chú ý của Tiểu Hoa.

"Ngọn núi này với ngọn núi mà chúng mình muốn đến có phải ở cùng một hướng không"

Nếu như ngọn núi này ở gần núi tuyết Tam Thánh thì có lẽ chúng đều thuộc cùng một sơn mạch. Với hình dáng núi này không thể là sự trùng hợp được.

Tiểu Hoa dùng di động chụp ảnh ngọn núi này lại, hỏi Miêu Học Đông đấy là núi nào thế. Miêu Học Đông lắc đầu: "Thanh niên bây giờ toàn hướng ra ngoài, còn ai quan tâm núi non ở quê nữa. Mà loại núi này, ở đây có, phải hỏi thợ săn già mới biết được, nhưng giờ chắc chẳng tìm được đâu."

Mười năm có thể thay đổi những gì? Nhớ năm xưa chúng tôi đến nơi này, hoàn toàn có thể tìm được một người thợ săn già, chừng hơn 89, 90 tuổi, thường có thể hỏi thăm thêm một ít chuyện. Mười năm sau, tôi biết, người gọi là thợ săn già, giờ có bói cũng không ra một người.

Nếu có thời gian, có thể bỏ ra một tuần vào trong đó xem. Phải đến gần ngọn núi đó mới có thể nhìn rõ ràng hơn được.

Ở bên kia đã đào ra rồi. Mặt đất bị xẻng đào xới, đào xuống hơn một mét nữa thì bắt đầu xuất hiện những khúc gỗ vụn. Gỗ vụn mục nát trộn lẫn với đất bùn. Gỗ tuy rằng đã mục nát đến mềm xốp cả ra, nhưng muốn đào tiếp vẫn còn khá khó khăn, thường đụng phải những phần rất cứng rắn.

Chẳng mấy chốc, nhóm người đã mệt mỏi rã rời. Chúng tôi đã có thể coi là người thành phố có thể lực cực tốt rồi, thế nhưng đòi hỏi thể lực sức khỏe vẫn là vượt qua sức tưởng tượng của chúng tôi.

Kết quả, đào mãi đến khi trời tối đen mà chỉ đào ra được một cái hố lớn thoạt trông có vẻ rất sơ sài.

Nhớ năm xưa Tần Thủy Hoàng đảo một cái lăng cần đến những bảy triệu người, cũng thực là bất đắc dĩ.

Lại bảo một nhóm người khác đến, dứt khoát chuyển lều bạt sang đây ngủ lại luôn. Nhóm một đống lửa trại, kế bên vẫn có một nhóm người dùng sàng đãi đất với gỗ như kiểu đãi vàng.

Đào xuống khoảng sáu mét, bên dưới không còn gỗ nữa, lại sang bên cạnh mà đào tiếp. Đến hừng đông, có người lay tôi đang nằm trong túi ngủ dậy, bảo tôi xem vật vừa mới phát hiện được.

Lại một đầu mũi tên nữa, vẫn còn ẩm, hẳn là vừa mới sàng ra được. Tôi đi ra ngoài sáng xem, đầu mũi tên này giống cái trong tro cốt ông nội tôi như đúc.

Cả lâm trường đã bị đào xới đến mức không còn dáng vẻ như ban đầu, đầu mũi tên này là phát hiện ra trong cái hố ban đầu đào xuống hơn mười mét đất. Đồng thời còn đào ra được rất nhiều quả thông, cho thấy đây là loại cây thông rụng lá.

"Chí ít thì chúng ta cũng đã biết nơi những mũi tên này là găm vào cây khô có rất nhiều loài thông rụng lá. Dựa vào lượng cây thông còn lại từ một rừng thông rụng lá ban đầu, chỉ tốn 200 năm là tìm được rồi." Bàn Tử nói: "Bàn gia tôi từ giờ trở đi mỗi ngày tập một chút Thái cực quyền, còn có thể giúp cậu đối phó 30 năm, số còn lại phải nỗ lực lên!"

Tôi liếc anh ta một cái, rồi cầm lấy vỏ quả thông, mấy hòn đá nhỏ sàng ra được, nói: "Lộ tuyến đốn củi năm đó giá mà có thể biết được thì còn có thể thu hẹp được phạm vi." Đúng là không xong rồi, chỉ có thể ráng đi theo đường cũ thôi. Đường đó tôi còn nhớ mang máng, nhưng giá được thế thì bây giờ cũng xuất phát luôn rồi, chẳng qua là một khi tuyết rơi, địa hình sẽ thay đổi như chong chóng, không thể nhận ra đường được nữa.

"Đường sắt." Tiểu Hoa bỗng nói.

Chúng tôi quay đầu nhìn cậu ta, cậu ta nói: "Tất cả lộ tuyến đốn củi của lâm trường đều ở dọc tuyến đường sắt. Thiết đạo binh xây một đường ray ở phía trước, phía sau Binh đoàn kiến thiết đi theo đốn củi, tất cả số gỗ đều do xe lửa nhỏ vận chuyển ra ngoài."

Ở nơi này, xe lửa nhỏ để chỉ những xe lửa chuyên dùng để vận chuyển đặc biệt, nhỏ hơn rất nhiều so với những xe lửa bình thường.

Khảm Kiên ra lệnh một tiếng, nhóm người làm thuê bỏ hết dụng cụ đi, bắt đầu tìm dấu vết đường ray trong câc bụi cỏ.

Chẳng mấy chốc liền tìm được đường ray. Đường ray đã rỉ sắt hết, tà vẹt gỗ bên dưới vẫn còn, ở dưới thanh tà vẹt gỗ toàn là đá cuội. Chung quanh cũng mọc đầy cỏ dại, nhưng bởi vì có nhiều đá vụn nên cỏ hơi thưa thớt một chút.

Đường ray đi xuyên qua khoảnh sân, một bên thông đến một ngôi nhà gạch đổ nát đã mất mái ở một bên. Một bên kéo dài đến hướng Vương Minh vừa chạy.

"Làm sao đây?" Khảm Kiên hỏi tôi.

Tôi chậc một tiếng, hỏi Tiểu Hoa: "Cậu nhà giàu bạc triệu thế, có biết chỗ nào bán xe lửa không?"

6. Kén Tơ hồng.

Tiểu Hoa lạnh lùng nhìn tôi, hiển nhiên là không thèm để ý đến tôi. Mấy người khác cũng nhìn Tiểu Hoa với ánh mắt mong đợi, mong cậu ta thật có thể mua hẳn một chiếc xe lửa đem tới.

"Tập trung vào." Tiểu Hoa sau đó nói.

Cậu ta quả thực vẫn luôn nhắc nhở tôi phải chuyên tâm vào, thực ra đây cũng là động lực để tôi có thể tiếp tục chống đỡ. Cuối cùng, đương nhiên là không mua xe lửa, chúng tôi kiểm kê ra một nhóm tổng cộng mười hai người, đi men theo đường ray xe lửa vào thẳng bên trong.

Tìm người đi thuê gần hai mươi con la, một nửa để cưỡi, một nửa để thồ trang bị, chúng tôi bắt đầu xuất phát.

Suốt mười năm nay, tôi đã quá quen thuộc với kiểu hành trình như thế này rồi. Mặc áo khoác phao Pizex đã phát mốc lên rồi nhưng vẫn còn dùng tốt, chỉnh là giày, lều bạt, đồ dùng chống côn trùng, ba là tra Bạch Câu Thoái vào bao, giắt ngang trên lưng la, ở bên hông mình và bên sườn ba lô. Tiểu Mãn Ca mang theo ba con chó ngao, ăn no đẫy nước mỡ béo, cả đoàn liền đi vào trong khu rừng nguyên sinh.

(Bạch Câu Thoái là một loại dao quắm)

Suốt đường đi không ai nói câu gì, đi được bốn ngày, đã vào đến giữa rừng nguyên sinh, khi đi ngang qua một cánh rừng thông tuổi cây không đủ lớn, Tiểu Hoa nói không thể là nơi này được, nhưng để đề phòng có ngộ nhỡ gì, chúng tôi vẫn tìm khắp xung quanh một vòng, cũng không phát hiện ra được có gì đặc biệt.

" Cánh rừng này từng bị đốn, cách lâm trường có bốn ngày đường, là rừng thông gần đấy nhất, chắc chắn là bị chặt đầu tiên. Những súc gỗ chặt đầu tiền thường dùng để xây các căn nhà trong lâm trường, mà gỗ mục chúng ta đào dưới đất lên chắc chắn phải đến từ nơi ở sâu hơn so với đây nhiều."

Vì vậy đoàn lại tiếp tục đi.

Ban đêm trong rừng vừa ẩm ướt vừa âm u, đốt lửa trại, nấu mì gói, Tiểu Mãn Ca mỗi ngày đều có thu hoạch: nếu không phải thỏ rừng thì cũng là gà rừng. Khảm Kiên và Bàn Tử đều thích món ăn quê, hai người này mỗi ngày đều nướng một loại thịt khác nhau. Tôi suốt mấy năm nay đã ăn không biết bao nhiêu là thịt, chỉ gặm được có một hai miếng đầu.

Một tuần sau, chúng tôi đến một khe núi. Bàn Tử kêu "Ồ" một tiếng đầu tiên, tất cả mọi người liền dừng lại.

Trong khe núi có một bụi Tơ hồng to tướng, lại rậm rạp, như một cái kén khổng lồ. Chung quanh bụi Tơ hồng này có rất nhiều "mao côn tử", tức là những cây khô bị dây tơ hồng quấn kín mít hoàn toàn cho đến chết. Bụi Tơ hồng này cũng đã chết, còn lại cả một bụi tầng tầng dây leo vàng vàng to tướng như một cái lều. Trên mặt đất, cỏ dại cũng héo rũ, vàng khè cả ra, thế nhưng lại cực kỳ cao, rõ ràng trước khi chết rũ, chúng đã từng sinh trưởng rất um tùm rậm rạp.

Cả đoàn chúng tôi đều bị bụi Tơ hồng này thu hút, đến gần nhìn lên, thấy cái kén Tơ hồng này thực sự quá đỗi khổng lồ, bên trong nó hình như là một tảng đá to tướng.

"Có lẽ chính là chỗ này rồi." Trực giác nói cho tôi biết điều đó. Nhìn khắp bốn phía là một cánh rừng thông, thưa thớt, địa hình lại kỳ quái, thế núi hai bên bằng phẳng, bỗng dưng lại có một tảng đá lù lù ở giữa khe núi này, thực sự là quá đỗi kỳ lạ.

Mọi người bắt đầu dùng máy dò kim loại quét một lượt khắp bốn phía, rất nhanh đã có phát hiện. Lấy sàng sàng đất bề mặt, chả mấy đã xuất hiện một ít vụn sắt, không phải mảnh giáp thời cổ đại, mà là vụn sắt từ các loại binh khí, mũi tên.

"Là một chiến trường cổ đại." Bàn Tử làm ra vẻ Hoắc Khứ Bệnh, quay đầu chỉ vào một bên núi: "Tảng đá lớn này chắc chắn vốn là ở trên một bên núi, khi đội quân Mông Cổ tiến vào nơi này, quân Vạn Nô Vương bèn đẩy tảng đá xuống, sau đó nhất tề nhảy xuống theo cùng tảng đá."

Là đánh mai phục sao? Nếu là đánh mai phục, thì phải có rất nhiều đá rơi mới đúng, lại chỉ có một tảng đá lớn, vậy là đánh công kiên rồi. Tôi nhìn hướng Bàn Tử, nói: "Quân Vạn Nô Vương thủ ở một yếu điểm, quân Mông Cổ trèo núi tiến công, ngay tức khắc sẽ công phá, lúc đó mới cần một tảng đá lớn lăn xuống đè nghiến. Chúng ta từ đây lên núi, mọi người mở to mắt ra mà xem, trên định núi nhất định có gì đó."

Phải không?

7. Khe nứt.

Từ chân núi leo thẳng lên đỉnh núi, đối với người bình thường mà nói thì cực kỳ trắc trở, thế nhưng đối với Tiểu Hoa - cái ngữ có thể leo sườn núi thậm chí vách núi dốc đứng như bay mà nói, leo núi như đi du ngoạn.

Mười phút sau, một mình Tiểu Hoa đã trèo lên tít xa đằng trước, đoàn người bọn tôi nhìn cậu ta đi như du xuân, cực kỳ căm phẫn.

"Bọn thanh niên thắt lưng dẻo dai thật." Bàn Tử thở hổn hển nói, thể lực anh ta cũng không còn bằng trước kia nữa rồi, "Nhớ năm đó ta đổ đấu ở Đông Bắc, núi như thế này một ngày đêm bảy lần lên bảy lần xuống cũng không toát mồ hôi."

"Bàn gia trước kia từng lăn lộn ở Đông Bắc ấy ạ?" Khảm Kiên muốn giúp Bàn Tử vác đồ, bị Bàn Tử đẩy ra. Khảm Kiên liền hỏi: "Vậy ngài có biết bốn điều sướng nhất Đông Bắc là gì không?"

"Cái này có ai là không biết đâu." Bàn Tử nói: "Mẹ kiếp không phải là xỏ giày lớn, đánh rắm vang, ngồi xe bò, xem tuồng kịch à? Tôi nói cậu hay, những cái khác tôi không biết, nhưng có đánh rắm vang á, có một lần oánh đến mức thiếu chút nữa oánh tan luôn cái mạng nhỏ của ông chủ nhà cậu rồi. Thế nhưng Bàn gia ta vẫn trước sau như một giữ vững truyền thống cách mạng này."

"Ai dô, Bàn gia quả nhiên thấy nhiều biết rộng." Khảm Kiên mở một chai rượu đế, "Em cũng từng lăn lộn ở Đông Bắc rồi, em với đại ca đây tâm liền tâm, nhất định phải làm chén, nào nào nào."

Rượu rất thơm, không biết là loại nào. Khảm Kiên nhận lấy phân nửa trang bị trên người Bàn Tử, tiện thể nâng cốc đưa cho Bàn Tử: "Bàn gia phải uống nhé."

Tôi tỏ ý khen ngợi nhìn Khảm Kiên. Bàn Tử nhấp một ngụm rượu, giật mình một cái, khen tôi rằng: "Cậu đúng là lợi hại hơn chú Ba nhà cậu, cậu xem, người của cậu người người đều như tinh hoa cả. Khảm Kiên, chờ vào trong rồi Bàn gia mò thứ tốt cho chú, đảm bảo còn tốt hơn cả hàng của ông chủ chú."

Lời vừa nói xong, những người khác lập tức tiến lên, kẻ dâng thuốc lá, người nhận vác hộ ba lô.

Tiểu Hoa ở trên đầu huýt gió một tiếng. Chúng tôi tăng tốc, leo lên đến gần đỉnh núi, từ một thân cây khô nhìn ra, đúng lúc mặt trời lặn, tịch dương chiếu muộn, toàn bộ khe núi được phủ một lớp hào quang mờ mờ, chiếu xuống núi rừng um tùm mênh mông, dường như trên mỗi tán cây dưới mỗi chiếc lá cây đều có một đám đom đóm sắc vàng kim. Thật đúng là cảnh tượng sóng ánh sáng tầng tầng lóng lánh như vảy cá.

Rồi trăng lên cao, nhiệt độ trong không khí giảm xuống. Mồ hôi đầy người hôi rình, cảm thấy có hơi lạnh.

Đứng từ vị trí này nhìn lại, có thể thấy rõ ràng quỹ tích, biết tảng đá lớn dưới chân núi kia là lăn xuống đó như thế nào, va phải những nơi nào. Bởi vì trên suốt đường núi, cứ cách một khoảng lại có một cái ao lớn, hiển nhiên là do tảng đá khổng lồ lăn xuống, va đập phải mà tạo thành.

"Trong khe núi này, dây Tơ hồng mọc tươi tốt um tùm như vậy, phải chăng là vì nơi này đã từng máu chảy thành sông, trong đất bùn toàn là xác người Mông Cổ." Khảm Kiên hỏi.

"Dừng." Tôi nói: "Cái đuệch, chuyện cả mấy ngàn năm trước đừng có lôi ra nói bây giờ. Tất nhiên là có nguyên nhân khác, chúng ta có tiếp tục thăm dò từ đây, thế nào cũng có phát hiện."

Vị trí sườn núi nơi chúng tôi đứng toàn là đá vụn và đất cát, cây cối không cao. Bàn Tử gật đầu với tôi, trước đây, chúng tôi từng gặp địa hình giống vậy ở gần Vân Đỉnh Thiên Cung. Nếu như Vạn Nô Vương đã từng chiếm đóng ở chỗ này, như vậy, những vật chiếm đóng đó nhất định là ở ngay lớp đá vụn dưới chân chúng tôi.

Lấy mìn và thuốc nổ ra, tôi đứng xê ra xa xa, Bàn Tử bày tỏ tình yêu từ tận trong lòng với việc phá núi này, đến thời buổi này, kỹ thuật thuốc nổ đã tiên tiến hơn ngày xưa rất nhiều, một đám trẻ ranh đều hưng phấn, cứ như năm mới được đốt pháo vậy.

Tôi với Tiểu Hoa tính toán nửa ngày trời, đi đến một bên trong khu rừng. Nơi này an toàn nhất, tôi liền gọi to: "Cẩn thận làm tuyết trên đỉnh núi lở béng mất, chôn sống cả lũ đấy."

"Ai da cứ yên tâm. Thời buổi này có phương pháp gọi là nổ định hướng, nổ tung vào trong đất, nổ luôn đá vụn, thành một cái hố sâu luôn." Bàn Tử nói: "Kỹ thuật của Bàn gia ta mấy người còn không biết à?"

Tôi và Tiểu Hoa lùi sát ra bìa rừng. Tôi gãi đầu, vẫn cảm thấy Bàn tử sẽ gặp chuyện không may. Bất chợt Tiểu Hoa vỗ vai tôi, tôi quay đầu nhìn lại, lập tức kêu Bàn Tử ngừng tay.

Chúng tôi lùi về phía sau, bất giác đã lùi sát đến mép một khe nứt của núi. Khe nứt này ở trên đá núi, cực kỳ đột ngột, vừa nhìn là biết có nguồn gốc khác thường.

8. Cá nheo.

Bàn Tử qua đây xem khe nứt này. Cái khe rộng chừng hai người, khá nổi bật, lộ ra cả đá núi.

Kiểu khe núi này, nếu không phải do động đất thì không thể nào tự hình thành được.

Bởi vì thời gian hình thành cách đây rất lâu, cho nên trong các kẽ hở trên vách đá mọc lên rất nhiều những bụi cây nhỏ, càng đi xuống càng sâu. Đá một hòn đá xuống dưới, nghe tiếng đá đập vào vách khe nứt xuống đến rất sâu phía dưới rồi mà vẫn còn vang.

Đây là một vết cắt rất lớn trên núi, dường như thông cả vào trung tâm lòng núi.

Lại nhìn dần lên phía trên, khe nứt càng lên cao càng rộng, bổ thẳng lên tận đỉnh núi. Xem ra, nếu khe nứt này cứ thế phát triển tiếp, nó sẽ biến thành dạng địa hình như Nhất tuyến thiên* vậy. Trong các kẽ hở, đất bùn và phân chim đọng lại tạo thành từng mảng từng mảng thảm thực vật, kẽ hở nào càng rộng, thảm thực vật càng lớn. Có một cây thông thân to cỡ miệng bát mọc trong một kẽ hở này.

Trở lại nơi phát hiện ra khe nứt, Tiểu Hoa cẩn thận thăm dò hoa văn đá gồ lên trên vách đá trong khe nứt, càng trèo xuống dưới, tốc độ cậu ta càng nhanh, trèo xuống đến tận nơi bóng tối và ánh sáng giao nhau, cậu ta mới bật đèn pin.

"Nước!" Cậu ta thất vọng kêu lên. Cùng lúc đó, tôi cũng nhìn thấy ánh sáng loáng loáng phản xạ lại của mặt nước.

Tôi hít sâu một hơi. Có nước, tức là phía dưới bị chặn kín rồi, có thể là lá rụng và cát bùn trộn lẫn vào nhau, sau đó nước mưa ngấm vào, tạo thành một cái ao nhỏ trong khe nứt.

Bất kể nơi đây có phải là một lối vào đi thông xuống lòng đất hay không, nơi này chắc chắn không thể vào rồi.

"Nước là sống hay chết thế?" Bàn Tử hỏi.

"Thấy sao?" Tiểu Hoa hỏi lại.

"Chú cứ vẩy tí gàu xuống nước, xem có phải nước đang chảy chậm không."

"Tôi không có gàu." Tiểu Hoa cả giận nói.

"Bớt cmn nói nhảm đi, là người thì phải có gàu chớ, đằng nào cũng chả có thằng nào dám cười chú." Bàn Tử nói.

Im lặng nửa ngày, Tiểu Hoa ở dưới kêu lên: "Là nước sống."

Bàn Tử nhìn tôi, khẽ nói: "Là nước sống, tức là nước ngầm rồi. Ở đây suối nước nóng nhiều lắm, đâu đầu cũng là hệ thống mạch nước ngầm. Cái hoàng lăng bọn mình đi ngày xưa ấy là có hào nước quanh thành, tức là trong cái miệng núi lửa khổng lồ trước đây ấy cũng có sông ngầm chảy. Đây là một manh mối."

Tôi gật đầu, biết anh ta định làm gì, bèn ngoắc tay gọi người khiêng lên đây một cái thùng gỗ. Trong thùng là mấy chục cá nheo tám râu, trên đầu mỗi con cá nheo có đeo một thiết bị định vị GPS. Đây toàn là tháo ra từ đồng hồ điện tử mua sỉ 80 tệ ở Hoa Cường Bắc, dùng sáp dán lại. Chuyển thùng xuống khe nứt, để Tiểu Hoa đổ hết toàn bộ cá xuống nước.

"Đáng tiếc." Bàn Tử có phần không nỡ. Tôi hơi ngạc nhiên, người ta tuổi càng lớn, phải chăng càng dễ mềm lòng hơn một chút.

Bàn Tử nói tiếp: "Bỏ thêm tỏi ớt vào xào, xong trụng nước canh, đảm bảo ngon cực kỳ."

Hôm ấy không phá núi, chỉ sợ cái khe nứt toác ra, toàn bộ ngọn núi sẽ nứt toác đổ sụp mất. Tiểu Ca còn chưa ra, tôi đã an giấc ngàn thu chỗ này, quá lỗ vốn rồi.

Quay lại xuống chân núi chặt một ít củi khô và dây Tơ hồng đang mọc um tùm, chờ sang hôm sau xem kết quả.

Bàn Tử muốn nghiên cứu xem vì sao Tơ hồng ở đây lại mọc tươi tốt đến vậy, nhưng không có kết quả gì.

Tôi vẫn nhắm mắt dưỡng thần, suốt một ngày một đêm chẳng nói chẳng rằng. Đến sáng sớm hôm sau, tôi ước chừng đã đến lúc, bật máy tính lên, xem tăm tích đàn cá nheo.

Ngoài dự liệu của tôi là, tất cả những tín hiệu có thể bắt được từ đàn cá nheo đều phân bố ở một chỗ hẹp dài trông như một con rết, nằm ở một khu vực cách chỗ chúng tôi mười mấy cây số.

GPS chỉ khi ở ngoài trời mới dò được, một khu vực hẹp dài, có thể là một bãi sông của một con sông ngầm.

Bàn Tử cho rằng điều này chả có ý nghĩa gì hết, khăng khăng muốn phá núi ở đây. Tôi với Tiểu Hoa tính toán, bất kể nói thế nào đi nữa cũng nhất định phải đi xem xem.

Vì vậy, chúng tôi chia ra làm hai đường. Tôi và Tiểu Hoa mang Khảm Kiên đi đến xế chiều, đến chỗ tín hiệu GPS.

Vượt qua đỉnh núi, tôi cứ nghĩ mình sẽ được nhìn thấy ao hồ hay một con sông nhỏ gì đó.

Kết quả, tôi lại nhìn thấy một cánh rừng, thảm thực vật cực kỳ dày, không thấy có bất kỳ hệ thống sông nước nào.

"Quái thật." Tôi nhìn phân bố tín hiệu GPS trên Ipad, đàn cá nheo ở ngay trong cánh rừng rậm này, lẽ nào, trong khu rừng này có nhiều những vũng nước thông với mạch nước ngầm chăng?

Trước khi mặt trời lặn, chúng tôi đi vào cánh rừng rậm này. Trong rừng, trên mặt đất giữa những bụi cây và thông um tùm sum suê là những dây Tơ hồng bò kín, giống như một cái lưới khổng lồ úp chụp lên mặt đất, rất khó đi lại. Khảm Kiên bèn dùng dao phạt cây mở đường.

Tôi càng ngày càng lấy làm kỳ quái, đi thẳng vào trong, cây khô ngày càng nhiêu, dây Tơ hồng bò sát đất lại càng dày thêm, hầu như bao trùm toàn bộ mặt đất của cánh rừng. Mà chúng tôi cũng nhìn thấy từng miệng giếng cổ hoang phế bị Tơ hồng bao kín đặc. Những miệng giếng đó nằm rải rác trong khu rừng bò đầy những dây leo, mỗi miệng giếng lại cách nhau không quá một trượng, số lượng phải đến cả trăm cả nghìn, cái nào cái nấy đều trông như những nấm mồ.

9. Giếng.

Khảm Kiên nhìn thấy khung cảnh hùng tráng này, nghẹn cả nửa ngày không nói nên lời.

Tiểu Hoa liếc mắt nhìn tôi, trong ánh mắt có nhiều ý nói: ở nơi hoang dã vắng vẻ này lại có nhiều miệng giếng xuất hiện ở cùng một chỗ đến vậy, quả thực ly kỳ.

"Năm xưa bộ tộc Bồ Tiên Vạn Nô ẩn náu ở nơi này, vậy cũng không hẳn là quanh năm trốn dưới đất. Cuộc sống thái bình, người trong bộ tộc hoạt động trên mặt đất, quả thực rất cần đào giếng lấy nước."

"Đây là đào giếng lấy nước thành nghiện hả, nhiều miệng giếng thế này, cả khu đất bị đào thành cái mặt rỗ rồi." Tôi yên lặng đếm những miệng giếng mắt thường nhìn thấy được, ước chừng không dưới trăm cái.

"Có phải là đào xong một cái giếng, lấy hết nước ra sau đó lại đào cái khác?" Khảm Kiên hỏi.

"Nước ngầm đều thông với nhau thành một hệ thống cả, cũng đâu phải bọng đái heo đâu." Tôi đi đến bên một miệng giếng, rút một con dao quắm bự ra, phạt hết chỗ dây Tơ hồng che trên miệng giếng. Rất nhiều dây leo đã bò vào trong giếng, giếng không sâu, bên dưới toàn là lá rụng, không có nước.

Nhìn tín hiệu GPS trên Ipad, mấy con cá đều ở khu vực này, lẽ nào bên dưới lớp lá rụng là nước sao?

Khảm Kiên tìm cục gạch ném xuống dưới, cục gạch rơi đánh bịch xuống lớp lá rụng. Là đất.

Giếng xây bằng loại đá thường, dùng đá vụn xếp thành từng vòng từng vòng tròn đắp thành, bên trên toàn là rêu xanh. Tôi trèo lên, định chui xuống giếng xem sao thì bị Tiểu Hoa cản lại.

"Sao cậu liều mạng thế?" Tiểu Hoa nhíu mày nhìn tôi: "Cậu đến đây đâu phải là để tìm chết."

Khảm Kiên gật đầu nói: "Ông chủ, có tìm chết thì để tôi đi, tiếng xấu phiền ông chịu." Nói rồi liền nhảy xuống.

Tầng lá rụng phía dưới rất sâu, anh ta vừa nhảy xuống liền ngập đến mắt cá chân. Anh ta đạp thẳng lên lá, liền thấy ở đáy giếng bên dưới lớp lá rụng đó là rất nhiều vò rượu. Hình như phần lớn đều đã vỡ.

Khảm Kiên cầm một vò còn tương đối nguyên vẹn ném lên trên. Tôi lập tức nhận ra, đây là vò rượu ngâm Hầu đầu thiêu, trước đã từng thấy không ít trong mộ huyệt.

Người Đông Hạ thích uống loại rượu này, lẽ nào, những miệng giếng này, toàn bộ là đều dùng ướp lạnh rượu trắng? Nước ngầm ở nơi này phần nhiều là nước tuyết tan của núi tuyết, lạnh thấu xương.

"Cẩn thận. Cẩn cmn thận tí." Tiểu Hoa nhìn miệng giếng, mặt mũi thế mà lộ ra chút vẻ thèm muốn.

"Cái đồ ung nhọt giai cấp tư sản này."

"Con người phải truy cầu chút hạnh phúc nho nhỏ chứ, ví dụ như, mùa hè được uống rượu trắng ướp lạnh, thì có gì sai. Trong núi lớn như thế này, không có những thứ như thế, thật là gian nan." Tiểu Hoa ngửi ngửi vò rượu, như là muốn đánh hơi ra tí hương rượu.

Tiếp tục lật các vò rượu lên, phía dưới rặt đất cát khô khốc. Nước giếng trong này đã khô cạn từ mấy trăm năm trước rồi.

Rồi cứ thế, đi đến từng miệng giếng bị dây leo che kín, từng dao chém xuống, tất cả miệng giếng đều giống nhau y đúc, đi thẳng đến chính giữa rừng giếng này, bỗng nhiên thông suốt ra hết mọi chuyện. Đi đến đây tán cây thoáng cái đã biến mất, hóa ra đó là một lòng sông khô cạn.

Ngồi xổm xuống sờ đất, đất sông khô kiệt không biết đã bao năm. Cánh rừng trước mặt cũng rậm rạp um tùm như thế, nhưng giữa lòng sông toàn là đá vụn và bụi cây.

Khắp bốn phía, bóng tối đã đè xuống rất thấp rồi. Không khí cũng càng ngày càng lạnh.

"Cá nheo có thể bò ở nơi khô cạn thế này à?"

"Đương nhiên là không." Tôi thầm chửi, nghĩ bụng, yêu tinh cá nheo thì may ra đấy.

"Cái đệch, mấy cái tín hiệu này." Khảm Kiên vò đầu, "Lũ cá nheo này ở đâu nhỉ, chỗ nào cũng không có nước mà?"

Tiểu Hoa sờ cằm, bỗng nói: "Không đúng, lẽ nào lại như thế?"

Tôi nhìn Tiểu Hoa, Tiểu Hoa bảo: "Có gì đó đã ăn sạch lũ cá này rồi."

10. Trên dưới sông Ngân.

Thứ gì đó đã ăn sạch lũ cá nheo, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi lại là Bàn Tử.

Nghĩ bụng lẽ nào Bàn Tử vẫn không cam lòng, nhân lúc bọn tôi không chú ý liền đuổi đến trước chúng tôi, đem lũ cá về chén sạch rồi. Fuck, nếu vậy tôi nhất định phải bóp chết cái lão không biết xấu hổ này.

Nhưng nghĩ lại thì điều ấy là bất khả thi. Đừng nói vẫn chưa tìm được lũ cá nheo, mà ngay cả tín hiệu GPS phân bố thành cái hình dạng như thế kia, kéo dài suốt hơn 10 mét, hình thể Bàn Tử không thể như thế được.

"Có phải là loại du diên mà cậu nói tới không?" Tiểu Hoa nói.

Tôi gật đầu, có lẽ lắm. Giờ trong rừng đã hoàn toàn tối mịt rồi, lũ bọ này có tập tính ăn đêm, bây giờ nếu đụng phải du diên, hậu quả đúng là không thể tưởng tượng nổi. Bị xơi tái rồi, sau chỉ có thể đem phân của du diên đi hỏa táng rồi bỏ vào hòm tro cốt, không biết người nhà tôi sẽ có cảm nghĩ gì.

"Bác trai, đây là hộp tro cứt của Ngô Tà, hai bác xin nén bi thương."

Bàn Tử thực sự có thể làm được chuyện này.

Cánh rừng này là trong một thung lũng, lúc này muốn leo lại lên trên núi thì không kịp rồi, chúng tôi đành tìm một cây đại thụ, leo lên đó.

Trên cây quấn đầy dây Tơ hồng, cái loại cây leo này bò lên tận trên tán cây, đan cài thành một tầng trông như lều vải vậy, tuy gây hại rất lớn cho ký chủ, nhưng vừa khéo lại tạo thành một chỗ ẩn náu cho chúng tôi nương thân.

(Tơ hồng là loài thực vật ký sinh, thỉnh Google~)

Ánh trăng bắt đầu ló ra khỏi tầng mây, cả thung lũng được phủ lên một lớp sáng trắng lành lạnh. Tiểu Hoa thích ở chỗ cao, tựa mình vào một chạc cây ở trên đầu tôi, mân mê cái điện thoại di động, chắc là không có sóng. Cậu ta uể oải ngẩng đầu lên ngắm bầu không cùng vầng trăng, xuyên qua lớp màn dây leo.

"Cậu nói xem, hắn ta liệu có còn nhớ bọn mình không?" Tiểu Hoa hỏi.

Tôi biết tỏng cậu ta phát chán tìm thứ để nói, ăn ý suốt nhiều năm như thế rồi, kỳ thực những lúc an tĩnh thì không cần lên tiếng.

"Không thể nói là hắn ta nhớ hay không nhớ, đến cả tớ cũng chẳng nhớ dáng vẻ hồi xưa của mình như thế nào nữa cơ mà." Những ngày tháng trước kia đều hiện ra rõ ràng trước mắt tôi, chỉ có mặt mũi của chính bản thân mình là mờ mờ chẳng rõ. Đây là nói thật, cả cuộc đời tôi quá quan tâm đến những người bên cạnh mình.

"Nếu hắn ta không nhớ bọn mình, thì chắc sẽ lẩn bọn mình luôn. Chưa chắc hắn đã đi ra từ đường đã vào. Chúng mình nhiều người mạo hiểm đến thế mà ngay cả một cái bóng cũng không bắt được."

"Mọi người đến đây đều có mục đích của mình." Tôi nói.

Tiểu Hoa chia một phần lương khô cho tôi, là bánh quy nén đặc chế. Đồ của Tiểu Hoa ăn ngon lắm, tôi nhai nhai mấy cái, ánh trăng mờ ảo, trên bầu trời bắt đầu xuất hiện những vì sao.

Cùng lúc đó, tôi nhìn thấy dưới đáy rừng cây dưới chân tôi, cũng bắt đầu xuất hiện từng chấm từng chấm ánh huỳnh quang.

Những ánh huỳnh quang này lấy miệng giếng làm trung tâm, bắt đầu lan ra, số lượng cực lớn, thật giống như một dòng sông Ngân màu lục tuôn trào ra từ miệng giếng.

Ngồi thẳng xuống, quả nhiên không sai. Bỗng một tia sáng lóe lên trong tôi, fuck, dây leo Tơ hồng ở đây sinh trưởng um tùm rậm rạp đến vậy, lẽ nào lũ dây leo không ngừng bò lên trên cây là để không ngừng đưa lũ bọ này lên trên cây?

Cả bầu trời sao chi chít những chấm sao, sao giăng đầy kín, toàn bộ thung lũng cũng bị lấp đầy bởi ánh huỳnh quang xanh biếc này, lẫn trong đó có không ít những chấm sáng màu đỏ, giống như những con mắt. Kỳ cảnh như vậy, nhưng chúng tôi không tài nào thưởng thức nổi. Bởi vì những chấm sáng dày đặc này bắt đầu trèo lên trên cây.

"Dầu hỏa." Tôi kêu lên.

Khảm Kiên lấy từ trong ba lô sau lưng ra một bình xịt sơn, xịt dầu hỏa xuống dưới thân cây bọn tôi đứng. Tôi lấy ra chiếc bật lửa, hai chân quặp vào cây lộn người xuống dưới, trực tiếp châm lửa.

Dầu hỏa bốc cháy, tạo thành một bức bình phong nho nhỏ ở trên cây. Sau đó, rắc một tiếng, cành cây tôi treo mình vào bị gãy, cả người tôi ngã xuống, nhắm thẳng vào giữa những đốm sáng kia.

Tôi không chút do dự, lập tức lật lại bật lửa chiếu lên thân mình. Đầy người toàn du diên, chỉ thấy Khảm Kiên quăng bình xịt cho tôi, tôi đưa bật lửa lên trước, tạo thành một khẩu súng phun lửa. Bắt đầu phun lửa lên trên người mình. Phun được vài lần, trong ánh lửa bùng cháy, tôi chợt nhận ra có điểm không đúng.

Trong bóng tối ngay trước mặt chúng tôi, sau cái cây cách đây chừng ba mét, hình như có cái gì đó đang đứng. Là hình dáng một con người.

11. Đệch.

"Khảm Kiên, hướng 8 giờ. Sau cái cây!" Tôi quát lớn, đồng thời giậm chân, dùng súng phun lửa phun vào lũ du diên đang bò ra. Lũ du diên này con nào con nấy to tướng như con tôm hùm, nếu không phải do trước đây đã từng trải nghiệm rồi thì chắc giờ lông tơ toàn thân tôi dựng đứng lên hết. Có điều, may mà chân và râu của du diên rất dễ bị lửa đốt mất, cho nên quét lửa qua một lượt là chúng rớt xuống đất hết. Nguy hiểm là, sau khi đốt chúng bốc lên một cái mùi cực kỳ quái gở, lại xen chút mùi ngon ngọt của protein.

Mấy năm gần đây mũi tôi không còn tốt nữa. Bác sĩ nói, kỳ thực từ lâu tôi đã không thể ngửi ra được mùi vị gì rồi, những mùi này đều là cảm giác do thị giác tạo thành.

Bọn du diên dưới đất cùng với màu sắc của lá cây gần như không thể phân biệt nổi. Nhìn dưới ánh lửa, cảm thấy lá cây đầy dưới đất đều đang ngọ nguậy. Lẫn lộn trong đó là vô số sợi lông.

Khảm Kiên ở trên cây lấy chiếc ná thun ra, dây thun vang lên một tiếng xé gió, bắn vào bóng người đằng sau cái cây. Đống lông đen nho nhỏ trên thân người lập tức rung động, rõ ràng là du diên bò đầy người.

Tôi biết ná thun này uy lực lớn, nhưng cái bóng kia vẫn không chút sứt mẻ, không có một chút phản ứng nào.

Tôi rút sợi thun luồn trong mũ của chiếc áo khoác phao ra, buộc bật lửa vào trước bình xịt sơn, vừa giậm chân, vừa rút con dao quắm ra xoay một vòng trên tay.

Tên Kính Râm mù kia mỗi lần dạy tôi dùng dao đều có thói quen này, đấy là thói xấu, thế mà tôi học theo béng mất rồi.

Tới gần chừng một thước, trước mắt vẫn tối thui, chỉ khi ở trong khoảng cách của súng phun lửa, tôi nhìn thấy đầu tiên là cả một đống du diên bò đầy lên người cái bóng đằng sau cái cây.

Không, có lẽ phải nói là, hình người này vốn là do du diên bò đầy lên tạo thành.

Cũng đầu phải loài bò sát có trí thông minh cao, học Hắc Phi Tử cái gì, tôi nghĩ thầm. Ngay sau đó, tôi liền nhìn thấy trong một kẽ hở giữa đống du diên thò ra một bàn tay máu thịt lẫn lộn.

Bàn tay này có ngón tay rất dài, trong bóng tối ánh lửa bập bùng, tôi nhận thấy rõ ràng điểm đặc trưng này.

"Cái đệch." Trong đầu tôi nổ bùm một tiếng, gào lên: "Là Tiểu Ca!!"

"Đệt!" Tiểu Hoa ở trên tán cây cũng lập tức bùng nổ, tôi cũng không quan tâm được Tiểu Hoa, tôi cắm phập con dao xuống đất, vọt đến trước mặt bóng người kia, dùng cả tay cả lửa, một tay kéo ra, một tay điên cuồng phun lửa, đốt cho rớt hết toàn bộ du diên trên thân người.

Một thi thể đầy vết thương dựa vào thân cây liền lộ ra, tôi nhìn thấy quần áo người đó, ngón tay người đó, đầu tóc người đó, đều giống y hệt Tiểu Ca.

Người đó đã chết. Miệng há rộng, tôi bóp mở hàm dưới ra, thi thể vẫn còn hơi ấm, vừa mới chết chưa lâu. Trong miệng toàn là du diên, hiển nhiên là bị tắc khí quản mà chết.

Không phải Tiểu Ca, chất lượng bắp thịt trên người còn lâu mới bằng được.

Toàn thân tôi toàn bọ là bọ, chúng bắt đầu bò vào trong lỗ mũi và miệng tôi, tôi lấy cánh tay chùi ra, nhìn tay người kia. Tiểu Hoa đến bên cạnh tôi, chèn pháo lạnh vào cạnh tôi, hun lũ bọ đi.

Tay của cái xác kia, ngón tay là giả, tôi cố sức giựt mạnh, ngón tay giả trên bàn tay cái xác đã bị tôi xé ra.

Cơn tức giận từ tận trong nội tâm bùng lên, tôi giựt mớ tóc giả của cái xác xuống, tôi liền nhận ra người này. Đó là thủ hạ của Vương Minh.

"Chó chết." Tôi điên cuồng rống lên về phía khu rừng. "ĐM tám đời tổ tông nhà mày!!"

Tiếng chửi vang vọng lẩn quẩn trong thung lũng.

Chắc chắn Vương Minh đã bám theo tôi suốt dọc đường, sau đó còn để thủ hạ của mình giả trang thành Muộn Du Bình là muốn làm gì? Muốn làm tôi ghê tởm lộn mửa hả? Hay muốn dụ tôi đi đến nơi nào?

Nếu không phải đột nhiên có du diên xuất hiện, trong bóng đêm, tôi thực sự có thể bị mắc lừa.

Tôi xoay người lại, rút con dao cắm dưới đất lên, rạch tay của mình, nắm lấy mắt cá chân Tiểu Hoa, in lên đó một dấu tay máu. Lũ du diên bắt đầu rút lui, tôi vẩy máu lên mặt đất, rút quả pháo lạnh ra.

"Đi trả thù à?" Tiểu Hoa lạnh lùng hỏi tôi.

Tôi nhìn cậu ta, thản nhiên nói: "Chắc chắn tên đó còn ở gần đây, với trí thông minh của nó, chắc chắn không sống qua nổi đêm nay, phải tìm ra nó. Cuối cùng, lại cứu nó một lần."

12. Đứng lên.

Vừa nãy tôi trèo lên cây chả được bao lâu, lũ du diên này đã liền túa ra ào ào, chắc hẳn đây là do người này lén lút đi theo ở trong rừng dẫn tới. Tôi nhớ lại trình tự xuất hiện của lũ du diên, chúng xuất hiện đầu tiên là ở miệng giếng, phía đông nam, người này là từ đó đi tới. Vậy Vương Minh hẳn là ở ngay phía đó.

Vết thương nơi bàn tay cực kỳ đau xót. Để lành lại thì cần rất nhiều thời gian, tôi thực sự chẳng muốn dùng đến cách này một chút nào, nhưng tôi đã không còn cách nào khác.

"Ông chủ, có cần em xuống không?" Khảm Kiên ở trên cây hỏi với xuống, tôi nói: "Nếu cậu tự đối phó được thì cứ ở trên cây đi."

Khảm Kiên nhảy xuống, đi đến trước mặt tôi, nhìn bàn tay tôi. Tôi mặc kệ cho cậu ta nắm lấy mân mê, cậu ta lần đầu nhìn thấy máu của tôi, cực kỳ hưng phấn.

"Em sẽ không rửa tay đâu." Cậu ta nói.

(Thằng cu fanboy =]]]])

"Đừng vớ vẩn, chuyện gì không làm được thì đừng có đứng đó huyên thuyên." Tôi nói. Một mình tới giờ, mở đường khẩu, biết bao người từng nói sẽ cùng nhau bước đi, kết quả đi chẳng đến được nửa chặng đường. Sự cam đoan của một người, đa phần đều vì một lúc kích động nhất thời.

("đường khẩu" là chỉ bang hội :v)

"Hai người các cậu rốt cuộc làm sao mà ầm ĩ đến mức này thế?" Tiểu Hoa móc từ trong ba lô mình ra mấy khúc côn, vặn vào làm thành một chiếc trường côn, thuận tay hất văng mấy con du diên chướng mắt không chịu chạy đi ở bốn phía xung quanh. Cây côn này cậu ta có thể dùng dễ như dùng đũa, côn trong tay, làm gì cũng được.

Tôi biết, cậu ta đang hỏi Vương Minh. Tôi dừng lại một chút, nhớ lại, cảm thấy có hơi mệt mỏi: "Con người muốn trở thành loại người như thế nào, và cậu có thể trở thành loại người như thế nào, đây là hai chuyện hoàn toàn khác nhau."

Nói đoạn, tôi kéo chặt lại dây lưng quần, gật đầu một cái với hai người kia, cả ba người bắt đầu tăng nhanh tốc độ đi trong rừng. Bởi vì đầy đất toàn là dây leo Tơ hồng, vật chiếu sáng lại chỉ có pháo lạnh, cho nên dù có chạy cũng không chạy nhanh, chạy được một đoạn liền phát hiện toàn bộ khu rừng, trên tàng cây dưới tàng cây trong bụi cây, tất cả đều lấm tấm những chấm sáng huỳnh quang. Giống như có vô vàn những con đom đóm. Nếu như không biết đó là cái gì, nhất định sẽ nghĩ rằng, trời đất này sao lại có được một cảnh tượng đẹp như ảo mộng đến thế.

Ở đây cũng toàn là thông rụng lá, còn có một số loại cây tán lá rộng mà tôi không biết tên. Cây cối um tùm dày đặc, đôi khi có hai cái cây sát nhau đến mức một người cũng không chui lọt. Tơ hồng chính là mọc chen vào giữa thành bầy như những mạng nhện như thế.

Chạy suốt hơn mười phút, liền thấy trên cây đối diện có ánh lửa và tiếng huyên náo, chúng tôi bèn tiến lại gần, dùng kính viễn vọng nhòm lên ánh lửa trên cây. Thấy trên một cái cây lá kim rất lớn, bọn Vương Minh đang dùng đuốc xua đuổi lũ du diên đang bò lên tới tấp. Đuốc sắp tắt rồi, mà cậu ta cùng đồng bọn vẫn kêu to gọi nhỏ, xô đẩy nhau tới lui. Lá kim đâm vào mông chúng đau nhức. Thế là lại mấy lần suýt té lộn nhào.

Khảm Kiên muốn lên đó, tôi bèn kéo cậu ta lại. Ánh mắt tôi từ vị trí của bọn Vương Minh chuyển qua hướng cánh rừng phía sau. Tôi cảm thấy, cánh rừng xung quanh Vương Minh với cánh rừng xung quanh chúng tôi không giống nhau cho lắm.

Cảm giác này không diễn tả ra lời được, đều là hình dáng những cây thông, nhưng sao cứ cảm thấy, hình dáng của các chạc cây trông rất quái lạ, sao không có cảm giác hài hòa của cây cối nhỉ?

Tôi dập lửa pháo lạnh, làm một động tác tay. Cả ba người chui vào ngồi xổm trong bụi cây, tôi dùng kính viễn vọng nhìn chằm chằm bóng đen của cánh rừng chung quanh Vương Minh. Nhìn mãi một hồi, ngay cả Tiểu Hoa không dùng kính viễn vọng nhìn cũng phải hít ngược một hơi khí lạnh.

"Bóng của mấy cái cây đó đang chuyển động." Cậu ta khẽ nói.

Tôi gật đầu. Bóng cây ở bên kia, đang dần dần tới gần bọn Vương Minh từng chút từng chút một. Những cái cây "đại thụ" này, đang tụ lại vào nhau với một tốc độ mà ngay cả mắt thường của nhìn thấy được.

Một ánh sáng lóe lên trong đầu tôi, lấy Ipad ra, thấy tất cả các điểm tín hiệu GPS toàn bộ đều ở hướng Vương Minh kia, hình dạng đã thay đổi, trở thành một hình vòng tròn.

"Đây không phải là cây, đó là những con du diên khổng lồ." Tôi nói.

13.

"Du diên?" Khảm Kiên hít sịt một cái: "Du diên mà có con to thế cơ á?"

Trong Vân Đỉnh Thiên Cung, cái gì cũng có thể xảy ra, có điều, nghĩ thấy thì hình như cũng có hơi phóng đại rồi.

Bóng cây ở phía xa xa kia, các chạc cây cực kỳ nhỏ, giống như những cái chân đốt dài mảnh của lũ du diên, càng nhìn thật kỹ, càng cảm thấy đó là những con du diên khổng lồ đang nghển đầu lên. Vương Minh kia vẫn chưa phát hiện ra điều gì, vẫn tức giận kêu gào toáng lên, khiến tôi muốn trực tiếp bóp chết cậu ta luôn.

Năm xưa Bồ Tiên Vạn Nô bị Bột Nhi Chỉ Cân Quý Do (-chú: con trai Oa Khoát Đài, Khả hãn thứ 3 của Đế quốc Mông Cổ) truy sát đến đây, hậu duệ Đông Hạ đã chuyển xuống ở dưới lòng đất, sau đó phát hiện ra những con du diên khổng lồ sinh sống trong các khe nứt địa nhiệt thì vô cùng khiếp sợ, thế là bèn liên kết thần thoại Nữ Chân với hiện tượng kỳ lạ này lại với nhau.

Vạn Nô và quân Mông Cổ đã quyết chiến trên mảnh đất này, người Mông Cổ cho dù có sức mạnh quỷ thân phò trợ, đang trong thời kỳ đánh đâu thắng nấy, khi đến đây cũng chỉ có thể binh bại. Tàn dư còn lại của tộc người mang theo những vàng bạc châu báu cướp đoạt được ở vùng biên cương suốt mấy thập niên, chạy xuống lòng đất.

Lẽ nào đây là do người Đông Hạ bám trụ đất này nhiều năm, dựa vào những khe hở lòng núi mà đào ra những đường đi lối lại, khiến lũ du diên dưới lòng đất có thể bò lên trên mặt đất.

"Cái đuệch, đúng là không nên đào xới lung tung mà." Tôi nghĩ thầm, nếu như những cái bõng này đều là những con du diên to bự chảng như cái cây, mà chỉ với con dao ghẻ bé tẹo trong tay tôi, thế thì chẳng thà tôi đi bảo Khảm Kiên dùng đạn sắt bắn cho phát vào giữa đầu Vương Minh để cậu ta chết thống khoái cho rồi.

"Làm sao giờ?" Khảm Kiên hỏi tôi, tôi nhìn Tiểu Hoa, Tiểu Hoa nhìn tôi.

Tiểu Hoa bảo: "Trong những lúc như thế này thì thiên hạ của cậu hết đấy, cậu lúc nào cũng nghĩ ra cách."

Con dao xoay một vòng trên tay tôi, thật là không còn cách nào sao? Biết bao nhiêu lần khi người ta nói chẳng có cách nào cả, tôi vẫn luôn nghĩ nhất định sẽ có cách. Khôn vặt vĩnh viễn không thể so được với đại nguyên tắc của Lão Cửu Môn, thế nhưng khi khôn vặt dùng để cứu người, ấy được gọi là kỳ tích.

Tôi mở ba lô mình ra, đổ hết lương khô và đồ đạc linh tinh ở trong ra, sau đó, một dao chém trúng một con du diên, chặt đầu nó ra, nhét thân nó vào trong ba lô. Khảm Kiên nhìn mà kinh hãi, tôi bảo cậu ta, đừng hỏi, cứ thế mà làm.

Cứ thế như xắt tôm, vác theo một ba lô đầy du diên. Du diên mất đầu vẫn còn có thể sống được một lúc lâu, tất cả cứ ngọ ngoạy, nước dịch của du diên thấm ướt ra hết ba lô. Tôi đeo ba lô, từ từ chạy thẳng về phía Vương Minh, vừa chạy vừa hỏi: "Độ chính xác của cậu ở khoảng cách bao nhiêu, nói một tiếng coi."

Khảm Kiên gật đầu. Tiểu Hoa đã hiểu tôi định làm gì. "Phải nhanh!"

"Tớ biết rồi!" Tôi quát to, chạy hết tốc lực khoảng 5 phút, "Dừng!", Khảm Kiên dồn sức phanh kít lại, "Đây!"

"Lên cây!"

Tiểu Hoa loáng cái đã lên cây, kéo hai chúng tôi lên, leo đến một cành cây cao cỡ bằng với Vương Minh trước mặt kia, lúc này bọn tôi cách bọn họ không xa, có thể thấy rõ ánh lửa.

Mấy cái cây to mờ mờ giống du diên đang vây quanh bọn họ, từ khoảng cách này mà nhìn, tuy rằng vẫn nhìn không rõ, nhưng tôi đã có thể xác định đó không là cây, mà chắc chắn là một sinh vật sống.

Tôi kéo băng gạc băng vết thương ra, dùng sức móc vào, xé rách miệng vết thương, máu tiếp tục chảy ra. Tôi dùng bàn tay đầy máu này túm lấy một con du diên không đầu, cố sức đè ép một cái, hòa máu lẫn chất dịch vào với nhau, rồi ném cho Khảm Kiên: "Bắn vào hai mắt cá chân với cả mặt của bọn chúng."

Điểm tốt của Khảm Kiên chính là xưa nay không bao giờ hỏi nhiều, hai viên đạn sắt tròn xoe được nhét vào trong thân du diên, cái ná thun lại vút vút vút vút, không ngừng bắn đạn du diên ra. Du diên đến lưng chừng không trung thì nát rã, bắn đến người Vương Minh thì cũng chẳng còn bao nhiêu nữa. Vương Minh lập tức phát hiện, dáo dác nhìn bốn phía.

Tôi bật đèn pin làm tín hiệu, cậu ta lập tức biết đó là tôi, chửi ầm lên: "Mày đừng có ném đá xuống giếng!"

"Bắn cái miệng thối nhà nó đi." Tôi lạnh lùng nói.

Khảm Kiên lại bắn một phát vào đúng mồm Vương Minh, khiến cậu ta suýt nữa chết sặc.

Cả một ba lô du diên đã bắn hết, khiến bên bọn kia nháo nhào cả lên. Nhưng máu của tôi cùng với chất dịch du diên bắt đầu phát huy tác dụng, Vương Minh cũng phát hiện ra bí mật của viên đạn rồi. Cậu ta lập tức bày ra cái dáng vẻ lấy thân chắn đạn mà chịu hứng đạn.

Bắn xong, tôi ra hiệu cho họ mau chạy qua đây. Thấy Vương Minh trèo xuống cây, tôi cầm lấy đèn pin ném cho Tiểu Hoa, "Dẫn họ chạy đi."

"Còn cậu?"

Tôi nhìn những cái "cây to" kỳ quái này bắt đầu di động, hiển nhiên là đã phát hiện ra con mồi chạy trốn, tôi nghĩ bụng, tôi muốn đi nhìn xem lũ này rốt cuộc là cái thứ gì. Móc đạn tín hiệu bên hông ra, nạp đầy đạn tín hiệu. Rồi bắn một phát về phía bên ấy.

Đạn tín hiệu nổ bùng giữa không trung, từ từ rơi xuống như một mặt trời con, tôi vừa liếc một cái, lập tức xuống cây bắt đầu chạy không liếc thêm lần nữa: "Ôi cái đệt bọn bây, chạy đi! Đừng quay đầu lại!"

Bóng cây bên kia bỗng mọc lên vô số những cái cánh, rồi từng con từng con chim bự bay lên. Đó căn bản không phải du diên, mà là vô số những cây khô, trên cây đậu đầy bọn chim mặt người, nặng quá không chống đỡ được nên mới rung rung lắc lắc.

Tiếng hét khiếp sợ vang lên, đã có một người bị tóm lấy mang lên không trung. Là đồng bạn của Vương Minh.

"Mình cần hỏa lực mạnh hơn nữa." Tôi nghĩ bụng: "Bàn Tử anh ở đâu?"

"Nhảy xuống giếng!" Tiểu Hoa ở trong bóng đêm phía trước hét lớn.

Vương Minh vẫn còn cầm cây đuốc của mình. "Khảm Kiên, tắt đèn!" Tôi rống to hơn, một tiếng vút lên, cây đuốc của Vương Minh bị dập tắt. Ngẫu nhiên, có một cái bóng từ trên trời vụt xuống quắp đuốc tha lên.

Mấy con chim mặt người bắt đầu tranh nhau cây đuốc ở trên không trung. Tôi thấy phía trước có một miệng giếng, bèn vụt lên rồi nhảy xuống đó. Trong chớp mắt khi rơi xuống đất, dưới chân hẫng một cái, toàn bộ đáy giếng sụt xuống, cả người tôi bị sụt vào trong.

14.

Rơi thẳng xuống dưới, hóa ra, bên dưới này có rất nhiều phiến đá, trên mỗi tầng đá lại bày đầy vò rượu. Thảo nào giếng cạn thế.

Sụt thẳng xuống dưới, thể trọng của tôi lại cứ tăng thêm từng tầng từng tầng vò rượu vỡ, trọng lượng mỗi lúc một nặng thêm, đến khi rơi xuống tận đáy tôi cũng không biết mình đã ngã sập bao nhiêu tầng nữa.

Mông cắm đầy mảnh sứ vỡ, găm hết vào trong thịt. Tôi quay mình xem mà chửi thầm, từ khi vào nghề đến giờ, đi đâu cũng gặp xác sống, đạp đâu cũng thấy đất sụt.

Có điều cũng phải tự trách xương cốt mình nặng quá, nhìn xem có thấy tí thịt thà gì đâu mà nặng cân thế. Tối om om, ánh sáng trời phía trên đầu không chiếu nổi xuống đây. Tôi bật đèn pin, nhìn quanh bốn phía.

Quanh đầu nhìn liền phát hiện đây là một đường giếng, bốn phía lát gạch xanh, giếng rất hẹp, nhưng lại rất sâu. Tôi học kiến trúc, vừa nhìn là biết mục đích, đây là mong mực nước trong giếng thật cao, có thể đầy tràn ra ngoài miệng giếng ngâm hết tất cả các vò rượu.

Lối đi lại dưới đáy giếng hẳn là để liên kết tất cả các giếng vào với nhau, bên trong lối đi khô queo, đã không có nước từ rất lâu lắm rồi. Không biết giếng này còn thông đến đâu, tôi đứng dậy, phủi hết lá rụng và mảnh sứ vỡ trên người xuống, ngẩng đầu chiếu lên miệng giếng.

Vừa chiếu lên trên lập tức thấy một cái mặt to bè đang đăm đăm nhìn tôi. Tôi giơ ngón giữa lên, nó bỗng ngoác miệng ra, một con khỉ phun ra từ trong miệng nó, suýt chút xíu là rơi vào giữa mặt tôi.

Tôi ngẩn người sửng sốt một lúc, xoay người liền chạy, thầm nghĩ tuổi già trí nhớ kém, con chim chết tiệt này cực nghịch thiên.

Dưới ánh sáng đèn pin, liền thấy trong lối đi đâu đâu cũng toàn lối rẽ. Như kiểu mạng lưới vậy, bỗng từ một bên nghe thấy tiếng người ngã sụp vào trong.

"Tiểu Hoa!" Tôi kêu to, xem có phải là cậu ta hay không. Bỗng nghe tiếng Khảm Kiên đáp lại: "Ông chủ, là em nè! An toàn, bọn chúng không vào được à?"

"Yên tâm, chúng nó không chui vào được đâu, mà có vào được cũng không chạy nhanh." "A!!! Đây là cái gì!!" Khảm Kiên không biết ở nơi đâu trong bóng tối kêu lên thảm thiết.

"Đần độn chạy đi." Tôi loạng choạng một cái, trước mặt xuất hiện cái gì đó chặn lại, là đống vò rượu vỡ ở trên miệng giếng bị sụt xuống đã chặn lối đi. Vừa quay đầu lại, con "khỉ trong miệng" kia lập tức bổ nhào vào, nhoáng cái đã nhào lên mặt tôi.

Tôi ngã ngửa xuống, đèn pin lật một cái liền biến thành dùi cui điện, dí vào con khỉ. Con "khỉ trong miệng" kia lập tức bị điện giật co rúm lại, nằm lăn trên đất.

Tôi đứng dậy, dùng chân giẫm vào cổ nó một cái, tống tiễn nó về với quê nhà. Vì nãy cũng bị điện giật, cằm tôi tê rần. Quay đầu, thấy trong bóng tối có yêu khí tràn ra, có gì đó đang xông đến đây. Tôi chiếu đèn pin liền thấy cả một đàn "khỉ trong miệng" đông nghìn nghịt.

"Fuck", tôi hừ một tiếng, xoay người tiếp tục chạy. "Khảm Kiên, chết chưa đấy?" Tôi gào toáng lên. "Chưa chết!" Khảm Kiên còn gào to hơn đáp lại, tiếng vang lên ở chỗ rất xa. "Nhưng chờ thêm tí nữa, chắc chắn em chết!!!"

Lại từ một bên vang lên tiếng của Vương Minh: "Người đâu? Người đâu?"

Tiếng ấy vang lên ngay bên cạnh tôi, tôi xoay người chạy vào trong ngã ba, lập tức lảo đảo lăn tòm xuống dưới, bà má nó chỗ ấy lại có bậc thang. Nhổm dậy, vừa khéo đụng phải Vương minh, lũ "khỉ trong miệng" lập tức bổ nhào đến.

Hai người tay chân vung vẩy đạp bay mấy con. Tôi bò dậy liền thấy bên hông Vương Minh có giắt một cây súng tự chế.

"Có súng chạy làm éo gì?!! Cái đồ phế vật!" Tôi rút súng cậu ta ra, xoay người vung súng. Vương Minh kêu to: "Súng này không được dùng!"

Tôi bóp cò, lập tức nghe một tiếng vang cực lớn, cả người tôi bị lực phản chấn hất bay, văng luôn vào vách tường, từ tay đến vai tê rần không còn cảm giác gì.

"Đồ con tiều, trong này chứa cái gì vậy?" Tôi hộc ngụm máu, lưỡi bị cắn rách rồi, ngẩng đầu nhìn lên, thấy toàn bộ lũ "khỉ trong miệng" bổ nhào tới đã bị bắn nát thành hoa máu rồi. Tai tôi gần như không nghe được tiếng gì nữa, giựt giựt mấy lần mới bắt đầu nghe thấy trở lại.

"Một phát đạn trong này là đạn của Remington 870 nhét vào."

Tôi nhìn nòng súng, đã nở hoa rồi, rồi liếc Vương Minh, cậu ta nói: "Người chế ra nó bảo nó chỉ có thể bắn một lần, cho nên tôi mới giữ lại phòng khi vạn bất đắc dĩ mới dùng."

"Giữ lại một viên đạn cuối cùng cho mình?"

"Đúng vậy."

"Mày dùng pháo tự sát đấy à?"

Tôi nhìn cậu ta chằm chằm, rống lên: "Mày có thù gì với bản thân lắm à?"

"Mày bắn oành một cái vào trán mình là tiêu hết luôn chỉ còn thừa lại mỗi cái cằm, biết không hả? Người ta thu dọn sẽ vất vả lắm đó, biết không hả? Pháp y cũng là người đó, biết không hả? Làm người không nên gây thêm phiền phức cho người khác, biết không hả?"

Vương Minh nhìn lũ khỉ bị bắn nát như tương, nói không nên lời. Tôi xách cậu ta đứng lên, không thể cứ thế này được, bố muốn xài ulti skill rồi. Giơ cánh tay vừa nổ súng lên, nhận ra mình không thể cử động nổi.

Cúi đầu nhìn, ôi đệt, tay vặn vẹo thành như vậy, vừa nhìn là biết gãy xương rồi.

"Chẳng lẽ đến đây là kết thúc thật ư? Không, không có chuyện đã hết cách rồi đâu." Tôi móc ra một điếu thuốc lá, dùng nòng súng vẫn còn nóng đỏ châm lửa. Rồi gào toáng lên: "Yểu mạng rồi, Giải Vũ Thần, bà má mầy mau đến cứu ông!!"

15. Ai da.

Quy tắc Cửu Môn đầu tiên của tôi: gặp nguy khốn trước nhất phải tìm bạn bè mà nhờ vả. Tìm kiếm sự giúp đỡ thực ra là kỹ năng đầu tiên trên thế giới này, người có kỹ năng này, hầu như làm chuyện gì cũng xong. Mà phát huy kỹ năng này lại trước hết phải có một kỹ năng khác, đó là mặt dày. Gào tướng lên xong, tôi liền nghe thấy tiếng tách tách liên tục vang lên, là tín hiệu của Tiểu Hoa.

Xem ra Tiểu Hoa cẩn thận hơn tôi nhiều, tín hiệu vang đến từ bên trái đường giếng. Tôi một tay xách Vương Minh lên rồi bắt đầu cắm đầu cắm cổ chạy.

Khắp chung quanh toàn là tiếng móng vuốt cào vào tường gạch, đèn pin sau khi phóng điện ánh sáng liền tối đi không ít, tôi cũng không dám chiếu loạn khắp bốn phía, chỉ sợ ánh sáng sẽ thu hút hết lũ khỉ chạy qua đây.

Ai cũng biết ý nghĩa tín hiệu của Tiểu Hoa. Tiếng tách tách tách tách càng ngày càng to, chạy qua một đoạn đường giao nhau, Khảm Kiên cũng vọt ra. Mặt mũi cậu ta đầy máu, toàn là vết thương bị cào. Thấy Vương Minh bên cạnh tôi, Khảm Kiên liền xông đến đẩy cậu ta ra: "Mày chết đi!"

Vương Minh bị xô đẩy liền lảo đảo, định xông tới đánh nhau. Tôi nhảy lên chụp vào ót cậu ta, cả ba người chân tay líu quíu vào nhau, cả lũ liền ngã lộn nhào. Tôi lồm cồm bò dậy, nghe thấy đằng sau có tiếng tách tách, rõ ràng là ở sau bức tường, tôi quay đầu lại nhìn nhưng chẳng nhìn thấy gì.

Trong bóng tôi, vô số những tiếng cào tường của lũ "khỉ trong miệng" càng ngày càng gần, chúng tôi không dám phát ra bất cứ tiếng động gì, từ từ bò sang vùng bóng tối bên kia.

Tôi nghe thấy tiếng hít thở, nhấn đèn pin chiếu một cái, liền thấy Tiểu Hoa và nhóm thủ hạ của Vương Minh đang núp trong một góc, trước mặt chất đống vò rượu và gạch vỡ làm thành một lá chắn, lá chắn này đã chặn hết cả toàn bộ lối đi, tưởng như là một bờ tường. Trên bờ tường ấy có rất nhiều những lỗ hổng, trông như những lỗ châu mai của một tòa lô cốt, thủ hạ của Vương Minh đều mang theo súng tự chế, bày thế trận chờ địch.

Tôi qua đó, dời một vò rượu đi, tạo thành một cái lỗ chó có thể chui vào trong góc. Chúng tôi rón ra rón rén bò qua cái lỗ chó ấy vào bên trong "lô cốt", liền phát hiện ra, cái ổ này của bọn họ chính là một miệng giếng, có người đang lấy từng vò rượu ở trên xuống dưới, chất thành đống ở hướng lũ khỉ xông tới, khiến lối đi hoàn toàn bị chặn mất, như vậy có thể vừa phòng ngự vừa có thể tạo một lối thoát ra ngoài.

"Phía trên có chim." Tôi dùng khẩu hình nói, ý là đi ra ngoài còn chết nhanh hơn, người ta là không lực đó. Tiểu Hoa cũng dùng khẩu hình trả lời: "Hoa Dung Đạo."

Tôi lập tức hiểu ngay. Bọn tôi không phải muốn ra ngoài, mà chỉ là muốn vào một đường giếng dựng đứng, sau đó lấp kín đường giếng dưới đáy, lũ "khỉ trong miệng" muốn đục khoét những vò rượu để chui vào thì phải mất thời gian, cứ cho là chui vào được đi thì cũng không thể cả đống cùng ập tới như ở trong đường giếng được, như thế bọn tôi có thể tiêu diệt từng phần từng phần.

Mà lũ chim mặt người cũng không thể chui xuống miệng giếng này được, chúng không xòe cánh ra được. Lũ này chuyên hoạt động về đêm, chúng tôi chỉ cần chống đỡ đến bình minh là an toàn. Đang nghĩ ngợi, một tên đồng bọn của Vương Minh đã nổ súng. Tiếng súng vang lên đinh tai nhức óc, cả lũ rụt hết cổ lại. Tôi nhòm ra ngoài qua một lỗ châu mai, trong ánh lửa, vô số ánh sáng xanh lòe lòe chớp nháy, tất cả đều là ánh mắt của lũ khỉ, chắc là bị tiếng súng làm giật mình.

"Mấy cậu có bao nhiêu đạn?" Tôi vội hỏi.

"Sáu viên!"

"Mười viên!"

"Bốn viên!"

"Chín viên!"

Tôi quay sang Vương Minh: "Đã mang súng rồi mà không chuẩn bị nhiều đạn lên chút à?"

"Vốn mang theo rất nhiều đạn, sau lúc ở trong rừng bắn lợn rừng, phát hiện ra toàn bộ đều là hàng giả, vốn là toàn đạn lép, chỉ có bao đạn hồi đầu cho bọn tôi dùng thử mới là thật." Vương Minh ấm ức nói: "Bọn tôi đành chia bao đạn đấy ra."

"Giỏi thật." Tôi dở khóc dở cười, nhìn Khảm Kiên. Khảm Kiên gật đầu, vạch áo khoác cộc tay của mình ra, bên trong là những bao đạn thiết kế đặc biệt, toàn bộ là đủ các loại đạn. "Hơn 2000 viên, vậy là đủ rồi, nếu thực vẫn còn thiếu, cứ dùng mảnh sứ vỡ cũng thế." Nói đoạn, cậu ta giương cao giàn ná của mình, hóa ra giàn ná còn được gia cố thêm inox, sau đó cậu ta rút ra từ bên hông một sợi thun màu đỏ, cởi sợi thun vàng trước đó ra rồi buộc sợi thun đỏ vào ná.

16. Này.

Khảm Kiên thuộc đạn cung thế gia, từ bé đã luyện dùng cung dùng ná, lực cánh tay kinh người. Sợi thun của ná nhà bọn họ có ba loại màu, thun vàng để bắn chim, uy lực bình thường. Thun đỏ, lực tay người thường căn bản kéo không nhúc nhích, bắn một viên đạn sắt ra có thể bắn vỡ đầu lâu người. Mà thun màu đen, cho đến nay tôi chưa bao giờ thấy cậu ta dùng, chắc là có tác dụng đặc biệt nào đấy.

Tôi cầm dao còn Tiểu Hoa cầm côn ở phía trước, chẳng biết từ bao giờ tôi đã trở thành lính đánh giáp lá cà rồi, đúng là thói đời đổi thay.

"Ông chủ, cầm đèn giùm em." Khảm Kiên chiếm một lỗ châu mai, khe khẽ nói.

Tôi đi đến trước một lỗ châu mai, lấy bàn tay che đèn pin, đến khi đèn pin nhắm vào đúng lỗ châu mai rồi, bất ngờ bỏ tay ra.

Trong nháy mắt đường giếng bị chiếu sáng bừng lên, con "khỉ trong miệng" đầu tiên cách lô cốt bọn tôi có hơn bốn mét, tất cả mọi người đứng sau lỗ châu mai bắt đầu nổ súng, bắn đến một nửa liền nghe "vù" một tiếng giống như tiếng máy bay xé gió, đầu lũ khỉ đó vỡ tung thành sương máu, toàn bộ đã bị bắn nát.

Tất cả mọi người nhìn về phía Khảm Kiên, liền thấy Khảm Kiên động tác lưu loát như nước chảy mây bay, tay buông ra trong một chớp lướt xẹt qua quần áo là đã có một viên đạn sắt ở trong tay, sợi thun đàn hồi bắn lại cậu ta liền tiện tay giữ lấy, lại mở lồng ngực, tay móc tay kéo, mỗi lần đều có một tiếng rít vang lên. Đạn xẹt qua lỗ châu mai làm rung rung cả mấy vò rượu bên cạnh, như huýt sáo vậy, sau đó nghe thấy ở xa xa có tiếng khỉ rú lên thảm thiết.

Nhưng vẫn chẳng ăn thua. Tiếp đấy, chúng tôi liền thấy ít nhất là mấy trăm con "khỉ trong miệng" từ trên trần nhà, trên vách tường, điên cuồng bổ nhào đến đây.

Tôi không có cách nào tưởng tượng được cái tình cảnh này, trong nháy mắt tất cả mọi người nổ súng, nhóm "khỉ trong miệng" đầu tiên bị bắn bay vào trong đống khỉ, nhưng vẫn không chút ngăn trở tốc độ xông đến của chúng. Trong nháy mắt, hơn mười con khỉ đã vọt vào đến khoảng cách bốn mét rồi. Đợt nổ súng thứ hai lại bắn bay toàn bộ chúng. Như là cùng lúc, thậm chí còn không kịp nhìn thấy xác bọn chúng rơi xuống đất, một đống khỉ còn nhiều hơn lại xông tới.

Tất cả súng bắt đầu bắn đùng đùng điên cuồng. Bọn khỉ đụng phải tường lô cốt, mấy vò rượu bên ngoài bắt đầu bị đạp vỡ, rơi xuống.

Tất cả đạn hầu như đã bắn hết sạch trong vòng có 30 giây. Chỉ thấy máu thịt văng tung tóe, căn bản chẳng cần ngắm bắn. Khảm Kiên một tay 3 viên đạn cùng lúc bắn ra, tần suất kéo cung cũng đến cực hạn. Tôi nhìn bức chắn lung lay sắp đổi, rống to với Tiểu Hoa: "Không chống đỡ nổi rồi!"

Tiểu Hoa nhìn phía trên Hoa Dung Đạo, dùng côn chống mạnh một cái, trực tiếp nhảy lên trên, hai chân đạp ở hai bên thành giếng, chìa tay xuống dưới: "Lên trước, vừa đánh vừa lùi!"

Bọn Vương Minh đều bò vào trong đường giếng. Một con "khỉ trong miệng" bò vào trong theo đường lỗ châu mai, nhằm về phía Khảm Kiên. Con dao trong tay tôi xoay một vòng, ném bay ra chém đứt con khỉ. Khảm Kiên móc ra mấy cái bọng đái lợn, kéo cung bắn một cái, bọng đái nổ tung, bọt nước văng tung tóe, mùi xú uế xông đến tận trời.

Tôi rút ra một con đại Bạch Câu Thoái khác, rồi rút con dao lúc nãy ném đi, song đao phòng ngự, gào to hơn: "Cái quỷ gì thế?!!!"

"Nước đái gấu!" Một con "khỉ trong miệng" khác lại bò vào qua lỗ châu mai, trực tiếp bổ nhào vào mặt Khảm Kiên, cậu ta dùng giàn ná ghìm lấy giựt con khỉ xuống. Cùng lúc ấy, tất cả các lỗ châu mai đều bắt đầu ních đầy lũ khỉ, cứ như là bóp kem bơ ấy, loáng cái đã nhảy lên năm con. Tôi tiên lên chém trúng hai con, rồi bản thân lập tức bị bổ nhào vào. Tôi bò dậy, xoay người đá một phát, đá Khảm Kiên lăn vào trong giếng, lập tức có sáu bảy cái tay duỗi xuống kéo Khảm Kiên lên trên. Tôi đứng dậy, cũng theo đó trèo lên. Khảm Kiên bắn một phát đạn về phía một vò rượu bên trong lô cốt. Toàn bộ lô cốt lập tức rúng động một cái, bắt đầu đổ sụp xuống cái khe bên dưới chúng tôi, rất nhanh, miệng giếng dưới đáy đã bị lấp kín mít.

Vẫn còn có thể nghe thấy tiếng đập điên cuồng ở ngoài, nhưng âm thanh trở nên không quá rõ ràng, tất cả bọn tôi thở phào một hơi.

Đá phiến phía trên và các vò rượu còn chưa dọn dẹp xong hết, thành ra cả phía trên phía dưới chúng tôi đều có lớp che chắn.

Tôi nhìn Vương Minh, Vương Minh cũng nhìn tôi, hai người đều quá mệt mỏi, tôi quay đầu nhìn Tiểu Hoa, bỗng nhiên, toàn bộ giếng đều chấn động, dường như có con quái vật gì khổng lồ đập vào đống tắc nghẽn dưới chân chúng tôi.

17. Đại bạch kiểm.

Số lượng lũ "khỉ trong miệng" cho dù có nhiều hơn nữa thì cũng tuyệt đối không thể phát ra tiếng động như thế được. Cả đám người rụt cổ lại, đều tập trung nhìn xuống phía dưới mình, chần chừ vài giây. Lại một chấn động dữ dội nữa. Bụi đất trên đầu đều bị rung đến nỗi rơi hết xuống đất chúng tôi.

Cách tư duy của tôi không giống người khác, cho nên tôi rơi sâu vào nghi hoặc, bởi vì tôi biết độ rộng và độ cao của miệng giếng bên ngoài kia, kiểu chấn động dữ dội như thế này phải là một vật thể khối lượng rất lớn với một gia tốc nhất định đập vào đóng ngói vò rượu phía dưới.

Mà với độ cao và độ rộng của đường bên ngoài thì không thể chứa đựng nổi vật quá quá lớn, không nghĩ ra được đó là cái gì.

Tôi với Tiểu Hoa liếc mắt nhìn nhau một cái, trong ánh mắt cậu ta cũng toàn là nghi hoặc.

Lại một chấn động mạnh, ùn ùn đất bụi rơi xuống rào rào, xen lẫn rất nhiều con bọ nhỏ. Tôi hoa cả mắt, đành không ngừng lắc lắc đầu. Phiến đá trên đỉnh đầu bắt đầu rạn nứt. Tiếp đó, chúng tôi nghe thấy phía trên đầu có tiếng đống ngói vò rượu bị quấy vỡ.

"Là bọn chim." Vương Minh hoảng sợ nói.

Tôi lấy đèn pin soi vào một khe nứt trên phiến đá, lập tức thấy một con mắt to đùng đờ đẫn chen vào kẽ hở, con ngươi màu vàng bị ánh đèn pin chiếu vào liền co rút lại. Tiếp theo chính là tiếng móng vuốt liên tục cào lên đống bình. Bụi đất rơi lả tả xuống. Tiểu Hoa thọc một gậy lên trên, phía trên lại nhốn nháo gà bay chó sủa. Nhưng rất nhanh, cây côn đã bị chộp lấy. Tiểu Hoa đành phải rút về.

Lại một tiếng rung mạnh, khe nứt lại càng tách rộng ra. Rác rưởi bụi bặm phía mặt trên của phiến đá cũng bắt đầu rơi xuống qua khe hở. Khảm Kiên bắn một miếng ngói vỡ lên trên, nhưng không bắn trúng. Tiếp đó, chúng tôi nghe thấy tiếng kêu rõ rệt của lũ "khỉ trong miệng", vang lên từ bên dưới đống ngói dưới chân chúng tôi.

Xem ra, những va đập vừa rồi khiến đống tắc nghẽn mà chúng tôi chặn bắt đầu sụt xuống, đã sụp ra một cái khe hở rồi. Bất chấp đỉnh đầu, tôi vừa định bảo đi đắp cho kín lại thì, Vương Minh như bị sụp đổ rồi, cậu ta gào tướng lên rồi nhảy xuống nhặt mảnh ngói lên đập xuống đất. Như thể làm thế là có thể dọa chạy cái thứ ở dưới ấy ấy.

Gào thét được mấy phút, nhưng quả thực là không có chấn động nữa. Thủ hạ Vương Minh thấy hữu dụng, thế là cả lũ đều gào thét ầm lên.

Như là cùng lúc, một tiếng rống to vang lên, gần trong gang tấc, quả thực giống như đạp bể một cái loa công suất lớn.

Tôi nghĩ bụng không xong rồi, mấy cú va đập vừa rồi không phải là ở phía trên, mà là ở dưới đất phía dưới cái giếng có gì đó đang đập vào đáy giếng. Tiếp đó là một tiếng vang thật lớn, mái ngói ở dưới lập tức cong lên, sau đó bắt đầu sụp xuống ầm ầm.

Đáy giếng bị đập thông, xuất hiện một cái hố đen ngòm. Không khí âm lạnh nháy mắt tuôn ra từ bên dưới. Mái ngói rơi xuống ào ào. Vương Minh và thủ hạ không kịp chuẩn bị, cả lũ rơi xuống hết.

Lũ "khỉ trong miệng" liền bổ nhào vào, bấu vào thành giếng mà bò về phía chúng tôi.

Khảm Kiên dùng ná thun nhắm ngay vào miệng hố đen ngòm phía dưới, lần lượt bắn rớt mấy con khỉ đang xông vào ở dưới đó, còn Tiểu Hoa thì dùng côn chọc lũ khỉ đang trèo lên, nói với tôi: "Nhìn xem phía dưới là cái gì?"

Tôi chiếu đèn pin xuống cái hố tối đen, chỉ thấy bọn Vương Minh đang bấu víu trên vách hang, không nhìn chúng tôi mà nhìn xuống dưới chân, toàn thân run lẩy bẩy. Di chuyển ánh đèn pin xuống phía dưới chân bọn họ, tôi nhìn thấy rõ có một khuôn mặt béo thò ra.

Tôi bèn chiếu thẳng đèn pin vào kẻ này, hắn liền nheo mắt lại, chửi một câu: "Ôi đệch mẹ, gặp nhau ngõ hẻm, đừng có bật đèn pin chiếu xa có được không, công nhân sản xuất công nghiệp phải có tố chất chứ."

"Bàn Tử chết bầm, sao anh lại xuất hiện ở dưới lòng đất thế này?" Tôi cả giận nói, quả thực muốn dùng một chưởng từ trên trời giáng xuống tống tiễn anh ta lên đường luôn.

18, 19. Đánh Vương Minh.

Lời còn chưa dứt, một con "khỉ trong miệng" lập tức bổ nhào vào thẳng mặt Bàn Tử. Bàn Tử tự đập đầu mình vào thành giếng đánh bốp một tiếng, đập cả con khỉ đến choáng váng. Sau liền ném luôn con khỉ vào trong hố. Quay đầu nhìn lại, thấy lũ "khỉ trong miệng" khắp bốn phía không ngừng lũ lượt chui vào trong khe hở, bèn giơ súng liền bắn.

Tôi nhìn thấy những người thủ hạ khác, lần lượt trèo lên từ bóng tối phía dưới, thấy chúng tôi họ đều kinh ngạc.

"Sao mà nhiều khỉ thế này!" Bàn Tử giận dữ: "Các cậu đang làm cái gì đấy? A Hoa hóa trang Tôn Ngộ Không của chú bị nhìn thấu rồi à?"

"Xéo đi! Súng!" Tiểu Hoa quát lớn, Bàn Tử bèn xoay người đem khẩu AK 47 "hàng quốc nội" (aka hàng Tàu :3) ném sang cho Tiểu Hoa.

Bàn Tử một tay bám vào vách hang, Tiểu Hoa hai chân xoạc ra chống hai bên để rảnh hai tay cầm súng, bắn tỉa mấy phát, khiến mấy con "khỉ trong miệng" ở gần lối vào bị bắn thành mảnh nhỏ. Trong không gian hẹp này, tiếng súng kêu váng gần như khiến tai bọn tôi điếc luôn, vỏ đạn bỏng rát bắn vào mặt tôi, làm sưng lên một cục to bự.

Có Tiểu Hoa yểm trợ, Bàn Tử trèo lên khe hở, người ở dưới đều đem súng đạn ném hết lên trên.

Khẩu AK hàng quốc nội nặng trình trịch vừa vào tay, ông đây nổi giận đùng đùng, nổi cơn mắc ói, thế mới nói đừng khiến nhân dân bị áp bức buộc phải cầm vũ khí đứng lên. Tôi giơ tay lên, càn quét bắn phá một lượt phiến đá trên đỉnh đầu, phiến đá bị bắn thành cái sàng, bọn "khỉ trong miệng" ở phía trên nát thành thịt băm, lả tả rơi rụng. Rơi béng luôn xuống đầu Bàn Tử. Tôi lại quay sang càn quét miệng giếng, đồng thời bò đi, trèo ra khỏi miệng giếng.

Tôi trở mình lập tức đứng lên, liền thấy cả đống chim mặt người ngút tầm mắt. Chúng nó đậu trên cây khắp bốn phía, đậu trên thành miệng giếng, ít nhất cũng phải trăm con, gần như là đồng thời, tất cả những cái "mặt" đều dồn cả về phía bọn tôi.

"Toàn bộ hỏa lực!" Tôi gầm lên một tiếng, quay sang chỗ gần nhất mà càn quét. Bắn bay một con lưng tôi đau buốt, trên lưng hết con này đến con khác trèo lên, lại quay người cho mấy báng súng. Sau đó tôi thấy Tiểu Hoa cũng chui ra, cậu ta lăn một vòng đến tựa vào tôi, gần như là đồng thời, tất cả lũ chim mặt người đều bay vút lên không trung, ánh trăng bị che khuất mất.

"Đạn!" Tôi rống to hơn, vừa cùng Tiểu Hoa đồng thời bắt đầu bắn phá. Lông chim khắp trời, từ trong giếng ném ra mấy băng đạn, tôi vứt băng cũ nhặt băng mới lên thay. Áp lực đầy trên đầu bổ nhào xuống rồi, tôi gào lên: "Đệt mẹ đừng có lần sờ ở dưới giếng nữa!" Rồi rải đạn điên cuồng lên trời.

Bỗng bên cạnh vụt một cơn gió, Tiểu Hoa lập tức bị túm lên không trung. Tôi giơ súng, trong bóng tối nên không dám bắn bừa. Khảm Kiên là người thứ ba chui lên, ná thun bắn ra bắn rơi cả chim lẫn Tiểu Hoa. Tôi xông lên đạp con chim mặt người kia xuống rồi bắn một phát. Tiểu Hoa một cước đạp tôi xuống. Ngay tiếp đó sau lưng tôi mát lạnh, một cái móng vuốt gần như dán vào lưng tôi lướt sượt qua một cái, Tiểu Hoa nằm xuống bắn một phát, máu tươi tung tóe đầy người tôi. Tiểu Hoa ngồi dậy, rống lên chửi Khảm Kiên: "Mẹ kiếp nhắm chuẩn tí rồi hẵng bắn coi! Đau chết mẹ tôi rồi!"

"Xin lỗi! Hoa gia!" Khảm Kiên xoay giàn ná về phía Tiểu Hoa, một viên đạn sắt bắn ra sượt qua tóc Tiểu Hoa bắn trúng một con sau lưng. Cùng lúc ấy, Bàn Tử chui ra, tay giơ hai quả lựu đạn. Sau đó ném vào không trung. "Né!"

"Đờ mờ!" Tôi nổi cáu, cả ba người nhảy lên, lại tìm một miệng giếng ở kế đó mà chui xuống núp.

Lựu đạn nổ bùm. Khiến trời đất sáng trưng như ban ngày. Sau đó, dưới chân lại hẫng một cái, tôi lại lần nữa ngã vào trong đường giếng.

Hầu như ngã luôn vào giữa đống "khỉ trong miệng", tôi đập mấy báng súng giãy giụa thoát ra, rải đạn ầm ầm hình cánh quạt, toàn bộ trước mặt tôi đều bị quét bay, toàn bộ phía sau lại trèo lên, mấy cái đau buốt tôi liền biết xương cột sống mình bị cắn luôn rồi.

Tôi học theo Bàn Tử, lao mình vào vách tường, cọ hết lũ khỉ sau lưng xuống. Ở một bên, Khảm Kiên leo xuống từ miệng giếng tôi vừa ngã xuống, cả người toàn máu. Cậu ta bắt đầu cầm một cành cây chặt chém lung tung, chém lui bọn khỉ, tôi bắn tỉa mấy phát, lùi đến miệng giếng. Hỏi cậu ta: "Chú sao rồi?"

"Mụ nội nó ấy! Quả lựu đạn kia của Bàn gia rơi xuống ngay chóc cái giếng em chui vào, nếu không phải em nhanh tay nhanh chân nhảy ra, mạng nhỏ này đã thành mắm tôm rồi. Ông chủ, lần sau có thể đừng đi cùng Bàn gia được không, Bàn gia còn khủng khiếp hơn mấy con quái này nhiều ấy."

Tôi phát khùng lên rồi, đánh bay một con "khỉ trong miệng" nhào tới. Lại lần thứ hai leo lên mặt đất, liền thấy Bàn Tử bị một con chim mặt người chộp lên không trung, thế nhưng anh ta nặng quá, con chim kia bay không nổi, tôi giơ tay lên, bắn luôn con chim mặt người kia thành sương máu. Rồi gào lên với Bàn Tử: "Đừng có dùng thuốc nổ được không hả?"

Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên không trung đã bớt đi rất nhiều chim mặt người, hầu như toàn bộ đều rơi xuống đất.

Bàn Tử đứng lên, bổ thêm cho con chim vừa quắp anh ta một phát đạn, sau đó làm động tác chào cảm ơn của nhạc trưởng, "Các bạn đã xem một màn này của Bàn gia tôi, một quả pháo kép, chim bự cũng bay, hai quả pháo kép..."

Khảm Kiên lồm cồm bò lên: "Người mình cũng bay."

"Tiểu Hoa!" Tôi gào toáng lên. Thầm nghĩ cầu trời cậu ta chưa bị Bàn Tử nổ chết. Lũ chim mặt người bị chấn động rơi xuống đất bắt đầu đứng lên.

Tôi bắn liền mấy con, chợt nhận ra tôi không nâng nổi họng súng nữa, mới nhớ ra thương tích của tay mình. Mới nãy vì kích động tột độ, ngay cả đau đớn tôi cũng không cảm thấy gì nữa, lại vẫn có thể dùng dao, nhưng với súng trường có sức giật mạnh đến thế thì không nổi nữa rồi, được vài cái, toàn bộ tay đều tê dại không còn tri giác gì. Lập tức kéo Khảm Kiêm lại, gác súng lên vai cậu ta.

Khảm Kiên kỹ thuật nhắm bắn cực tốt, nắm nòng súng liền biết tôi muốn làm gì, bèn cầm lấy nòng súng giúp tôi ngắm bắn, tôi bắn một lèo hết một băng đạn, tóc sau ót cậu ta cũng bị vỏ đạn đốt cháy luôn.

Từng người từ trong giếng nhảy ra, hỏa lực của chúng tôi ngày càng mạnh, Tiểu Hoa cũng lần nữa chui rắc, vừa rồi chắc cũng bị ngã xuống. Cả lũ giết đỏ cả mắt rồi, vẫn cứ tiếp tục giết giết cho đến khi không nhìn thấy mục tiêu gì trước mắt nữa, lúc ấy mới dừng lại.

Trong tay như vẫn còn nghe tiếng súng rền, không khí nồng nặc mùi lưu huỳnh. Trên không trung không còn gì cả, dưới đất toàn là máu cục.

"Chĩa nòng súng xuống dưới." Tôi phải dùng hết sức mới thốt lên được câu này.

Vô số du diên tụ tập tới đây, bắt đầu gặm ăn xác chim mặt người, trên mặt đất, những dòng ánh huỳnh quang xanh lục chảy xuôi tới tụ thành dòng nước lũ.

"Chạy ra." Bàn Tử giậm chân. Tôi ném súng cho Khảm Kiên, cậu ta bắt lấy rồi chạy về phía ngoài cánh rừng.

Tất cả du diên đều bị máu thịt thu hút tới, chúng tôi không ngừng càn quét, rất nhanh đường đã thông, Bàn Tử phun thuốc đuổi côn trung khắp nơi, ra khỏi khu rừng đến khu vực bụi cây ở sườn núi, Bàn Tử cho một mồi lửa đốt trụi bụi cây. Lửa tắt, tôi đặt lưng nằm luôn xuống đống tro cây cỏ, trời cũng bắt đầu sáng dần lên.

Tro cỏ cây rất ấm, lại đắp chăn chống thấm lên, nặng nề vào giấc ngủ. Lúc tỉnh lại, cánh tay đau buốt không thể chịu nổi. Tôi trở mình, mặt trời đã lên đỉnh đầu. Khảm Kiên nằm co ro bên cạnh tôi ngủ say như chết.

Tôi ngồi dậy đá cậu ta tỉnh, thấy Bàn Tử và Tiểu Hoa đang ngồi một bên đun trà nấu cơm. Bọn Vương Minh nằm bên khác ngủ say như chết.

Tôi đến túm lấy chân Bàn Tử, cởi giày anh ta ra, đến bên Vương Minh, cầm giày nện thật mạnh xuống gáy cậu ta.

20. Tiếp tục đánh.

Nện đến lần thứ hai thì Vương Minh mới tỉnh lại, cậu ta xoa xoa cái ót, vẻ mặt nghi hoặc nhìn tôi: "Làm chi đó?"

Tôi đi tới cho ăn một chầu đập, đuổi đánh đến nỗi cậu ta bật dậy chạy khắp doanh địa. "Ngô Tà! Đừng tưởng ông có nhiều người thì tôi sợ!" Tôi lại càng điên tiết, vung chân đạp cậu ta một cái khiến cậu ta loạng choạng. Bàn Từ bèn thò chân vào ngáng cậu ta ngã sấp thành chó gặm bùn luôn. Tôi đi tới tát cho hai phát thật mạnh: "Nói, mày làm gì đấy hả?"

"Ông làm cái gì thì tôi làm cái đó, chả lẽ chỉ ông được làm mà tôi không được làm, làm gì có cái lý ấy!" Vương Minh hoàn toàn không phục, tôi lại trở tay vả thêm một phát. Một cước đạp lên lồng ngực cậu ta. Ném giầy trả lại Bàn Tử.

Vương Minh hung tợn trợn mắt nhìn tôi, không ngừng thở hổn hển. Thế nhưng cũng không dám nói thêm gì nữa, tôi nhìn chằm chằm cậu ta. Cậu ta nhìn chằm chằm tôi. Một lúc lâu sau cậu ta mới nói: "Nếu như tên đó đã chết rồi thì sao? Trong mười năm có thể xảy ra rất nhiều chuyện, anh cũng thay đổi, hắn ta cũng thay đổi, dù không chết thì hắn cũng có thể quên mất anh, mạo hiểm cả tính mạng tới nơi này đón hắn chỉ là vì tâm ma của anh mà thôi!"

Tôi châm một điếu thuốc, lạnh lùng nhìn cậu ta.

Vương Minh tiếp tục nói: "Anh có biết hắn ta nói với anh, để anh chờ mười năm sau hẵng đi tìm hắn, chỉ là để cho anh một cái tương lai chưa biết, con người rất dễ quên, hắn ta nghĩ rằng mười năm cũng đủ để anh quên. Anh có biết không một ai có thể sống dưới đất suốt mười năm. Chỉ có anh là đồ điên mới thực sự đi đón hắn."

Bàn Tử và Tiểu Hoa đều nhìn về phía bọn tôi, Vương Minh chỉ vào họ: "Vì cái tâm ma của anh, anh liền kéo những người này xuống nước cùng. Anh cũng kéo cả tôi xuống nước, cuộc đời của tôi vốn không thế này, anh không thể chỉ vì tâm ma của cá nhân mình mà muốn thế nào thì phải thế đó, điều này thật không công bằng!"

Tôi bỏ chân ra, nhìn vết sẹo trên tay mình. Tôi thật không ngờ Vương Minh sẽ nói với tôi những điều này, thế nhưng, trong lòng tôi vốn sẽ chẳng có bất kỳ dao động nào. Bởi vì, "Mỗi người đều có tâm ma của mình." Tôi nói, "Tâm ma của cậu là gì?"

Cậu ta nhìn tôi, không thể trả lời.

Tôi lạnh lùng nói: "Tôi cho cậu hai lựa chọn, hoặc là bây giờ trở về tiếp tục trông cửa hàng cho tôi, hoặc là bây giờ tôi chôn cậu luôn chỗ này."

Vành mắt cậu ta lập tức đỏ lên.

"Ngay cả nói chuyện anh cũng không muốn nói chuyện với tôi."

"Con người, có một số ước hẹn là không thể cho leo cây được." Tôi nói, Muộn Du Bình có lẽ sẽ không xuất hiện, tôi có lẽ sẽ chết trên đường, thế nhưng, đã trải qua nhiều thứ đến vậy, tôi chỉ cần một giải thoát. Tôi cần một dấu chấm hết. Giải thoát này không phải tự dưng tỉnh ngộ là có thể giải quyết được, suốt mười năm trước thậm chí là cả cuộc đời tôi trước đó, tất cả đều rất thực tế, có thể chạm tay đến được, những ký ức này cần có một kết thúc.

"Có điều, đợi tôi trở về, tôi có thể nói cho cậu biết vì sao tôi nhất định phải làm vậy." Tôi nhìn cậu ta, vẫn là nói tiếp.

Vương Minh nhìn tôi, Bàn Tử đến bên Vương Minh ngồi xổm: "Về đi. Với chỉ số thông minh của chú, không ngăn cản được tụi này, cũng không ngăn cản được cái chết ập đến chính bản thân chú đâu."

Vương Minh đứng lên, ký ức về tối hôm qua khiến cậu ta không dám cậy mạnh nữa, bèn thu dọn trang bị, thủ hạ của cậu ta cũng từng người từng người đứng lên. Tôi nháy mắt với Khảm Kiên một cái, Khảm Kiên liền mang ít thức ăn ném cho tụi nó.

Vương Minh liếc mắt nhìn tôi, quay đầu tập tễnh đi về phía ngoài núi. Đi được mấy bước, cậu ta quay đầu lại, khẽ nói: "Ông chủ, anh nhất định phải sống trở về."

Tôi gật đầu. Cậu ta quay đầu lại, uể oải, chầm chậm, đi xa dần.

Tôi rít một hơi thuốc lá thật mạnh, Bàn Tử nói: "Cậu ta cho thủ hạ giả trang thành Tiểu Ca, là muốn..."

Tôi không nghe nửa câu sau của Bàn Tử, tôi không có hứng thú muốn biết cậu ta muốn làm gì. Tôi hỏi Bàn Tử: "Làm sao mà anh lại từ lòng đất chui lên thế?"

21. Cố gắng của Bàn Tử.

Suốt bao năm nay, tôi đã không quen có người vì tôi mà phải trả giá cái gì, bởi những người này đến cuối cùng sẽ rời đi với đủ các loại nguyên nhân. Tôi không thích cái kiểu lúc đến thì để lại cả đống tình cảm sau đó thì cứ thế bỏ đi. Tôi thích bạn bè mình người nào người nấy đều trước sau như một, không cần tôi cái gì, tôi cũng không cần họ điều gì. Lý do hành động của mỗi người đều đến từ nội tâm kiên định của bản thân mình.

Tôi đến bên chỗ cơm chan nước trà ngồi xuống. Bàn Tử dùng cành cây vẽ mấy đường lên mặt đất: "Sau khi mấy cậu đi, tôi thử cho nổ núi trong phạm vi nhỏ, nào có ngờ, nổ được hai, ba chỗ, cả ngọn núi liền nứt toác ra, cả khu vực đất ở đấy sụp luôn xuống, lộ ra một cái hang động cực lớn, phía dưới toàn là nước, có chỗ sâu đến thắt lưng. Tôi đưa cả đội xuống đấy, đi suốt một đường, bên dưới là một con sông ngầm nhỏ, đường ngầm chỗ con sông lúc cao lúc thấp, tụi này đi dọc theo đường nước chảy mà vào, con sông này có ba đoạn là lộ lên trên mặt đất. Vỏ núi bị nứt, lòng núi ở phía trên con sông xuất hiện một khe nứt, có ánh mặt trời chiếu xuống, cứ như một Nhất tuyến thiên ấy, còn bộ phận khác thì đều ở dưới lòng đất. Đi đến cuối đường hầm trở nên vừa hẹp vừa khô khốc, phía trên đầu bắt đầu xuất hiện những đường giếng hướng lên trên do con người tu tạo. Tụi này nghe thấy trên đầu có tiếng súng với tiếng hò hét, thế là bèn trèo lên trên, trèo lên đến nơi thấy có phiến đá chặn ở đáy giếng, thế là cứ cho nổ từng tầng từng tầng ra. Sau đó là gặp mấy cậu rồi."

Luồng hơi xoáy từ thuốc nổ ập vào đường giếng, phát ra tiếng gầm khủng khiếp, dọa chúng tôi sợ mất mật.

Tôi nhìn Bàn Tử vẽ tuyến đường, rơi vào trầm tư.

Bàn Tử tiến vào đường thủy dưới lòng đất, Đông Hạ và Mông Cổ từng có một trận huyết chiến, tức là vùng núi ở nơi đó đối với người Đông Hạ mà nói là vô cùng quan trọng. Hiện giờ đã chứng minh được bên dưới có mạch nước ngầm, trực tiếp thông thẳng đến cánh rừng rậm toàn là giếng cổ mà chúng tôi đã phát hiện này. Bàn Tử nói, mạch nước vẫn còn kéo dài xuống dưới lòng đất hơn nữa.

Nơi này cách Vân Đỉnh Thiên Cung còn xa lắm, trong lòng núi Trường Bạch có một nguồn nước cực lớn, không cần phải chuyển nước mưa từ đây vào, mạch nước này nhất định là thông xuống cơ sở quan trọng nào đó ở dưới lòng đất của người Đông Hạ. Trong rừng chỗ này có lắm lũ chim mặt người đậu thế, rõ ràng là có tương thông với nơi sinh sống của chúng nó ở dưới lòng đất.

Tôi gọi người chấn chỉnh lại trang bị, kiểm kê đạn dược, còn mình thì đi tìm thấy thuốc xem cánh tay thế nào. Thầy thuốc nói mới rạn xương chứ không gãy, kiếm thanh nẹp nẹp vào, bảo tôi cố gắng đừng dùng cái tay bị thương này. Tôi làm mũi thuốc tê, nhìn về hướng Vương Minh đã đi rất xa, rồi nói với Bàn Tử: "Chúng ta phải tiếp tục đi xuống. Không khí bên dưới thế nào?"

"Đã có nước chảy thì không khí sẽ chẳng vấn đề gì. Nhưng mà bên dưới khu vực miệng giếng, đường nước đã rất hẹp rồi, nếu đi tiếp nữa thì không đi bộ nổi, phải lặn xuống dưới."

Tôi gật đầu. Chúng tôi chỉ có ba bộ đồ lặn ở bên ngoài chưa mang vào, ở đây người có kinh nghiệm lặn xuống nước thì chỉ có tôi và Bàn Tử, còn có một người đồng bạn chuyên đi đường thủy nữa. Người này vốn xưa hay theo cha lặn ngụp trên Hoàng Hà mò xác, hơn hai mươi tuổi, một đầu tóc dài không hợp mốt, cả người trắng bệch, vóc dáng thon dài, cao hơn mét chín, thân mình cứ như không xương, lúc bơi trong nước cứ như một con rắn trắng. Ngoại hiệu gọi là Tố Trinh.

Bàn Tử dùng điện thoại vệ tinh truyền tín hiệu ra ngoài núi, bảo phần lớn đội ngũ ở bên ngoài mang tất cả vật tư vào, tôi cũng thừa dịp này nghỉ dưỡng thương.

Đêm đó chúng tôi tiếp tục rút lui ra ngoài mấy cây số, củng cố lại doanh địa. Sang ngày hôm sau, tôi tụ họp với nhóm người Bàn Tử để lại trông coi doanh địa. Tiểu Hoa quyết định chia làm hai đường với tôi, cậu ta tiếp tục đi theo đường bộ, đi xem xem có phát hiện gì không.

Vẫn ngồi đợi đồ lặn được chuyển đến, trong thung lũng náo nhiệt cực kỳ, tôi với Tố Trinh kiểm tra lại thiết bị, đoàn người lại một lần nữa tìm đến cái miệng giếng kia trong khu rừng.

Đầy mặt đất toàn là xương chim, tất cả xác thịt đều bị du diên xơi sạch, bên dưới xương xẩu có rất nhiều du diên chiếm cứ, chúng tôi chỉnh là đồng hồ đeo tay, xuống cái đường hầm dưới đáy giếng mà Bàn Tử đã lên. Rơi xuống dưới là đụng phải mạch nước ngầm ngập đến thắt lưng, nước lạnh thấu xương. Mấy mảnh ngói vỡ cũng rơi lả tả xuống đáy sông. Tôi lấy đèn pin chiếu sáng, nước sông trong suốt không một chút tạp chất nào. Nhìn về phía trước, chỉ có thể khom lưng mà đi, nước sông chảy rất chậm, chúng tôi đi về phía trước khoảng hơn ba mươi mét sẽ đến đoạn sông mà Bàn Tử nói cần phải lặn xuống. Đường nước cứ thế kéo dài xuống phía dưới, tất cả đều ngâm trong nước.

22, 23, 24.

Trong lối đi tràn ngập mùi lưu huỳnh nhè nhẹ. Mùi của thuốc nổ hóa học bây giờ sử dụng đúng là khác hẳn so với mìn tự chế ngày xưa, mùi và uy lực có thể khống chế được nhiều. Tôi kiểm tra lớp cao su chống thấm của đèn pin, đèn pin không bị thấm nước vào trong. Tia sáng chiếu trong nước có màu vàng chanh sáng, một màu sắc rất đặc biệt.

Tôi đeo kính lặn, nhìn đồng hồ đo lượng khí rồi mới lặn xuống. Lối đi phía trước rất thấp bé, khom người đi trong nước tiến về phía trước, chẳng mấy chốc, toàn bộ lối đi xuống đã chìm trong nước.

Bốn vách tường trong đường nước toàn là đá núi đen sì, cực kỳ thô ráp. Tôi hoạt động trong nước, khiến các chất bẩn lắng xuống bị khuấy đục ngầu cả lên, có thể thấy rõ những thứ trông như sợi bông mềm đang bồng bềnh trôi trong nước ở trước mặt.

Tôi quay đầu nhìn Bàn Tử, Bàn Tử không ngừng run lập cập, nước lạnh quá. Anh ta ra dấu bằng tay: "Đi mau."

Cậu Rắn Trắng thân thể cao lớn thon gầy kia đi sau cùng. Cậu ta cứ nhất định phải vắt ngang ra thì mới di chuyển thông thuận trong cái lối đi này cơ. Tôi ra dấu, nhắc nhở bọn họ phải để ý đèn trên bình dưỡng khí của tôi, sau đó bơi xuống phía dưới.

Bơi được một đoạn, đến một cái khe hẻm ở dưới nước, chiều rộng cỡ hai người đi vào, vuông vức cứ như ai dùng rìu bổ thành, bề ngang trước sau rất lớn. Rắn Trắng lướt vụt qua đầu tôi, đôi chân dài đạp nước bắt đầu nhanh chóng đi vào quan sát.

Tôi có nỗi sợ biển sâu cực mạnh, cũng chính là, nếu như ở trong tình cảnh tứ phía xung quanh đều là bóng tối và hư không, tôi sẽ rơi vào nỗi sợ hãi tột cùng. Một phần là sợ trong hư không sẽ đột nhiên xuất hiện vật thể bất kỳ nào đó, một phần là sợ chính cái hư không đó. Ở đây vách đá hai bên tuy rất đáng sợ, nhưng ít ra còn cho tôi một chỗ để dựa vào.

Lặn sâu xuống hơn mười mét, chúng tôi đã tách nhau khá xa. Bàn Tử bắt đầu hoạt động, thể hiện mình không kém cạnh gì Rắn Trắng về kỹ năng bơi lội. Cậu Rắn Trắng đã hoàn toàn vào trong trạng thái, tia sáng chiếu dưới nước bị bẻ vặn móp méo, làn da cậu ta ở dưới nước được ánh sáng chiếu vào trông như một loài sinh vật thủy sinh nào đó.

Rất nhanh, cậu ta ở phía tít xa ra tín hiệu. Tôi vẫy gọi Bàn Tử, hai người cùng lại gần cậu ta, phát hiện ra ở hai bên vách đá chỗ Rắn Trắng xuất hiện một lượng lớn phù điêu.

Phần lớn phù điêu đã bị mài mòn đi mất, có thể thấy rất nhiều hình người, nhưng những chi tiết nhỏ thì hầu như đã biến mất hết. Trên phù điêu có rất nhiều lỗ sâu, bên trong là những cái mộng sắt đã rỉ sét hết.

Nơi này trước đây là một công trình cổ đại, phần lớn những mộng sắt tập trung ở nửa dưới phù điêu, cảm giác như là một sạn đạo, phù điêu là trang trí hai bên đường sạn đạo.

Đúng là đồ trưởng giả, tôi thầm nghĩ, đã xây cái mộ ở đây rồi còn ra vẻ cốt cách. Bèn cứ đi dọc theo một đường mộng sắt này tiến về phía trước tìm kiếm, chầm chậm đi xuống theo những lỗ sắt này, tựa hồ như vô biên vô tận.

Trong lòng tôi có hơi hơi lo lắng, oxy từ từ giảm đi, tuy vẫn mang theo mấy bình oxy dự phòng, nhưng lần này mà không ra kết quả gì, vậy có thể bỏ qua con đường này luôn.

Chẳng mấy chốc liền tới dưới đáy hẻm. Dưới đáy toàn là đá lớn sắc nhọn, đâm ra tua tủa như răng nanh. Bởi vậy mà "con đường phù điêu" kia bèn chuyển ngoặt lên trên, lúc này, đèn báo động sáng lên.

Để an toàn, nhất thiết phải tuân thủ theo báo động trở về trên đồng hồ dưỡng khí. Lúc này, tôi nhìn thấy một con cá bơi vọt qua trước mắt.

Đèn pin của tôi chiếu qua đó, bị ánh sáng kích thích, con cá kia lập tức tránh ra, bơi lên trên.

Tôi trợn mắt há mồm nhìn con cá kia, đó là một trong mấy con cá nheo chúng tôi thả xuống trước đây, tôi có thể nhìn thấy rõ ràng máy phát tín hiệu trên người nó.

Cá nheo sống ở nơi nước cạn, tôi chỉ vào con cá kia cho người khác xem, hai người nhìn đồng hồ dưỡng khí của mình, do dự một chút, Rắn Trắng là người đầu tiên lập tức đuổi theo.

Chúng tôi đuổi theo phía sau, tim tôi bắt đầu đập nhanh. Đây là một canh bạc, nếu con cá nheo này dẫn chúng tôi xuống đến vùng nước sâu hơn nữa, rất có khả năng trên đường trở ra chúng tôi sẽ hao hết dưỡng khí, chết đuối dưới đất.

Trong lòng thì trực giác cùng với đấu tranh tư tưởng dữ dội, thân thể thì cứ thế bơi theo con cá nheo kia. Bàn Tử vượt qua tôi, tôi thậm chí còn cảm thấy được nước miếng của anh ta rỉ qua ống khí trôi đến gần tôi.

Vẫn bơi lên trên khoảng chừng 5 phút, tôi đã lo lắng đến tột cùng, vô số lần tôi đã muốn quay đầu cướp đường mà chạy. Rắn Trắng đã bỏ xa chúng tôi, gần như theo sát đằng sau con cá nheo, cậu ta lại ra tín hiệu nữa.

Thấy được hy vọng, tôi bèn xông lên trước, áp lực nước trên người ngày một nhẹ đi, rất nhanh trên đầu mát lạnh, đầu của chúng tôi đã vọt lên khỏi mặt nước.

Bàn Tử đốt pháo lạnh, chiếu sáng khắp bốn phía. Nơi đây là một bãi sông ngầm, bên trên có một khe hở, ánh sáng trời lọt vào qua khe hở này, vô số rễ cây và dây leo rủ xuống qua khe hở nữa. Cùng với một khe suối chảy xuống nữa.

Chúng tôi từ từ đi lên bãi sông, cởi trang bị lặn xuống, phát hiện chúng tôi đã đi qua khu vực chìm trong nước rồi, lại đến một đoạn đường nước có thể đi bộ.

"Cá đâu?' Bàn Tử hỏi tôi. Tôi ngồi xổm xuống, xem chất dịch trắng trắng dính nhầy như đất sét đang nổi lềnh bềnh trên mặt nước ở gần đấy, lấy tay sờ một cái, tanh hôi cực kỳ, đây là phân và nước tiểu của động vật.

Ngẩng đầu nhìn lên, tôi thấy trên vách tường có đầy những ban thờ khảm vào lòng núi, giống như Đôn Hoàng vậy, dày đặc kín mít, trên các ban thờ đều có một con chim mặt người đang đậu, đầu cúi xuống dưới canh, đang ngủ đông.

Mọi người lập tức nín hơi thở của mình, Bàn Tử ấn xuống khẩu súng lục mang theo. Có điều chúng tôi biết, chỉ với ba người bọn tôi, nếu kinh động đến lũ chim ở đây, nhất định là chết chắc.

Một pho tượng đồng khổng lồ đặt tại ngay giữa các ban thờ, đã bị sụp từ bao giờ, trên tượng bị phân và nước tiểu của lũ chim ăn mòn đến loang lổ.

"Lúc trước lũ cá nheo chắc là bị ăn mất ở chỗ này ha." Tôi nhủ thầm. Tối qua đại chiến, số lượng chim mặt người đã bớt đi không ít, thế mà đi dọc theo các ban thờ ở hai bên vách núi này, trong bóng tôi không biết cơ man là chim mặt người đang ẩn núp trên vách đá.

"Người Đông Hạ cũng thờ phụng lũ chim chết tiệt này như thần thánh vậy." Bàn Tử đá đá rất nhiều những cục xương dưới chân, dùng khẩu hình nói: "Dã thú ở nơi đây đều bị chúng nó chén sạch cả rồi."

Cậu Rắn Trắng nhặt từ dưới đất lên một bộ xương người, mặc đồ lặn, người này vừa gầy vừa cao, quả thực cứ như một sinh vật thuộc về Vân Đỉnh Thiên Cung ấy.

"Ngô Tà, xem này."

Rắn Trắng tự khoe khoang người với người bình đẳng, mình là một tên làm thuê thực tập có tôn nghiêm, trước giờ toàn gọi thẳng tên tôi.

Tôi đi tới, thấy trong đống xương động vật có số lượng lớn xương người, trong đó còn có mấy mảnh nilon bám vào, tôi lật đống xương này lên, tìm được nửa cái khóa thắt lưng rỉ sét.

Tôi biết đây là khóa thắt lưng của ai. Là Diệp Thành năm xưa chết trong Vân Đỉnh Thiên Cung. Có lẽ xác bị đem đến đây xâu xé.

Thật không ngờ lại có thể gặp được di vật cố nhân, có một cảm giác như đã cách đến mấy đời.

Giờ theo đường cũ trở về đã không thể được, tôi nhìn đồng hồ đeo tay, cách trời tối vẫn còn lâu. Giờ cách tốt nhất là trèo ra ngoài theo khe hở kia. Nhưng khi thấy được di vật của Diệp Thành, tôi bỗng nhận ra, ở chỗ này, tôi có thể tìm thấy được di cốt của người khác. Trên người kẻ này có chút tin tức, đối với tôi vẫn còn hữu dụng.

Bàn Tử cho là tôi điên rồi, lúc này đương nhiên là phải trèo ra ngoài đã, đem đại đội đến đây chém giết một hồi, đến lúc đó, muốn tìm gì thì tìm. Nhưng tôi vẫn cứ kiên trì muốn ở lại đây lục lọi một lát đã.

Chim mặt người chỉ có thể tiêu hóa phân và nước tiểu của "khỉ trong miệng", hai sinh vật này sống với nhau nhờ quan hệ cộng sinh. Sớm nhất là hồi ở trong đường nước của Thất tinh Lỗ Vương Cung, tôi bắt đầu nhfin thấy chiếc chuông thời Chiến Quốc, nhìn mãi thành quen mắt. Hoàng lăng Ân Thương dưới đáy núi Trường Bạch không biết là do ai xây nên, nhưng cũng cùng khoảng niên đại với Thất tinh cung nọ, rõ ràng kỹ thuật này ở thời đại đó là có phổ biến.

Vạn Nô Vương sau khi tiến xuống lòng đất bị hóa thành yêu, truyền thuyết tôi được nghe nói đến có đủ loại, có phải là đã tìm thấy được tri thức thất truyền nào đó ở trong hoàng lăng Ân Thương hay không.

"Khỉ trong miệng" là động vật ăn tạp, ngoại trừ loại động vật hình thể lớn, bình thường chúng hay săn mồi là những loài động vật lưỡng cư hoặc gặm nhấm, ví như chuột hoặc ếch nhái gì đó. Cho nên dưới đáy nước có rất nhiều những mảnh vụn xương nhỏ, còn xương lớn thì đều là những loài thú săn lớn do chim mặt người tha đến.

Tìm suốt nửa ngày, tìm được mười bộ xương người, nhưng mũi Trần Bì A Tứ từng bị người ta chém đứt, cho nên rất dễ nhận dạng, nhưng trong đống hài cốt này lại không có. Tôi đi tới dưới vách núi, thấy có rất nhiều dấu móng tay.

Số lượng rất nhiều. Bàn Tử hỏi tôi: "Là móng vuốt chim à?"

Tôi lắc đầu. Vuốt chim phải chia làm ba dấu vạch, còn những vết cào này đều là năm vết. Đây hoặc là của "khỉ trong miệng", hoặc là do người cào. Nhưng "khỉ trong miệng" không có móng vuốt to như vậy.

"Đây cũng không phải điềm tốt gì." Bàn Tử nói: "Xem ra có người cũng đến đây giống chúng ta, nhưng lại không trèo ra ngoài."

Tôi lấy tay cào trên mặt đá một cái, nhưng không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Đây không phải là dấu vết mà móng tay người thường có thể cào ra được. Thứ muốn trèo ra khỏi đây, nếu là người, vậy thì tình cảnh lúc đó không bình thường.

"Ông nội tôi trước khi chết, nói nhất định phải hỏa táng." Tôi nhẹ giọng, lạnh lùng nói: "Da của Hoắc lão thái, thọ mệnh của Trần Bì A Tứ, tất cả đều có chút quỷ dị. Mấy người thuộc bình tam môn và hậu tam môn của Lão Cửu Môn này, chỉ cần là người phái hành động, đến lúc cuối đời tình trạng sinh lý đều không bình thường, không biết trong lần hoạt động trộm mộ lớn nhất lịch sử hồi ấy, bọn họ đã phải trải qua cái gì."

"Cậu có ý gì?"

"Tôi đang nghĩ, nếu như ông nội tôi không được hỏa táng, không biết ông sẽ biến thành cái gì?"

Trần Bì A Tứ không được hỏa táng, thi thể của ông ta ắt sẽ bị tha đến đây. Nếu thể chất của ông ta giống với ông nội tôi, như vậy, có lẽ tôi sẽ biết được nguyên do vì sao nhất định phải hỏa táng ông nội.

"Mấy người đi ra ngoài trước đi." Tôi nhìn sang bóng tối ở một bên, tôi muốn vào xem một chút, xem cái lối này sẽ thông ra đến đâu.

25. Bánh tông.

Bàn Tử nhìn tôi, "Đang suy nghĩ cái gì đấy? Cậu tưởng Bàn gia này bồi cậu đến đây là thôi à?" Rồi vỗ vỗ tôi: "Cậu dù không tới tôi vẫn tới." Nói rồi, anh ta tự mình đi vào trong một bên bón tối. Ý bảo tôi mau đuổi theo.

Tôi dở khóc dở cười, bèn bảo Rắn Trắng cũng đi cùng – một mình cậu ta ở chỗ này mà leo lên trên thì quá mạo hiểm, chi bằng cùng tiến cùng lùi đi.

Cả ba người cẩn thận từng li từng ti đi vào trong bóng tối theo dòng nước chảy, rời khỏi nơi ánh sáng chiếu tới. Bên trong nhanh chóng trở nên tối mịt, tôi chỉ đi về phía trước có hơn mười mét, đã biết ngay mình không thể tiếp tục thăm dò xuống dưới được rồi.

"Lũ chim ở đây không biết là chết hay sống, trong bóng tối mà dùng đèn pin soi, chúng ta ắt thành bia ngắm cho nó." Bàn Tử nói: "Mới hôm qua tụi mình còn giết chết cả nhà cô Ba dì Bảy nhà người ta, hôm nay đừng trở lên chôm đồ nữa. Bàn gia tôi vẫn còn lương tâm lắm."

Kế tiếp nếu sử dụng đèn pin, ánh sáng đèn pin chiếu lên lũ chim mặt người kia, hậu quả không dám tưởng tượng. Hai bên tính kế, hay là cứ rút lui trước. Tôi nói với Bàn Tử: "Đạn của mình còn đủ để làm chuyến nữa không, quét sạch sẽ chỗ này đi."

Bàn Tử thở dài đánh sượt một cái: "Thiên Chân, qua nhiều năm thế, cậu trở nên vô nhân tính đến vậy, giết bố chúng nó rồi còn muốn giết nốt con trai, cơ mà tôi thích, chúng mình cứ đuổi tận giết tuyệt luôn đi, dùng đạn không có hiệu quả tốt nhất đâu, mình cứ ra ngoài giết cái con chó nhà cậu ấy, sau đấy trộn kali xyanua vào, ném vào đây, thế là bảo đảm chẳng tốn tí đạn nào cũng..."

"Đừng có nhòm ngó gì đến chó nhà tôi." Tôi cả giận nói, biết anh ta chỉ là đang đùa thôi, nhưng chó nhà tôi mà nghe hiểu tiếng người, nó mà nghe được lời này không chừng đêm đến sẽ lén đi ám sát luôn Bàn Tử mất.

Đang định quay người đi, bỗng Bàn Tử kéo tôi lại.

"Anh già rồi, bắt đầu run run rồi đúng không." Tôi cả giận nói.

"Tôi già chỗ nào? Cậu tuổi còn trẻ, trẻ tuổi thế mà mắt đã kém vậy?" Bàn Tử nhìn vào trong bóng tối, ý bảo tôi nhìn.

Tôi nheo mắt lại, chẳng nhìn thấy cái gì trong bóng tối cả.

"Có phải anh bị ảo giác hay không hả?" Tôi nói. Bàn Tử chỉ chỉ vào trong nước, lấy đèn pin soi. Tôi cúi đầu, liền thấy rất nhiều cá nhỏ đang bơi trong khe đá, cực kỳ nhiều cá, đang bơi về phía bóng tôi trước mặt chúng tôi.

"Đây là suối cá, phía trước có mùi tanh nên mới thế này." Bàn Tử chậm rãi chiếu ánh sáng theo hướng cá bơi đi, giơ đèn pin lên.

Cột sáng chiếu vào trong bóng tôi, tôi loáng thoáng nhìn thấy, ở phía xa xa chỗ giao nhau giữa bãi sông và vách đá có một sinh vật hình dáng kỳ quái, đang đứng đối mặt với vách tường đá.

Vì xa quá nên không nhìn rõ lắm, tôi đang định tiến lên.

Bàn Tử kéo tôi lại, lấy kính viễn vọng ra: "Thiết bị mới." Anh ta điều chỉnh tiêu cự, liếm môi: "Toàn dùng cái này để ngắm cô em chân dài bán phỉ thúy trước cửa tiệm tôi không đó, ngay cả một cọng lông cũng......" anh ta bỗng im bặt, quay đầu nhìn tôi. Tôi hỏi sao thế, Bàn Tử há miệng ra, nhưng nói không ra lời.

Nhiều năm trôi qua rồi, Bàn Tử chưa bao giờ nói không nên lời như thế. Tôi bèn giật lấy kính viễn vọng, chiếu ánh sáng đèn pin sang nhìn.

Tôi nhìn thấy một ông lão trần truồng đứng nghiêm mình trong bóng đêm, dưới ánh đèn pin, làn da của người này có màu tím đỏ, toàn thân khô khốc như vỏ cây, hai tay buông thõng bên người, móng tay buông rũ xuống nước.

"Ông Tư?" Tay của tôi bắt đầu run lên.

Mặc dù đã có dự liệu trước, thế nhưng khi tận mắt thấy thi thể của cố nhân suốt mười năm vẫn cứng ngắc đứng đó, điều này quả thực vẫn rất khó có thể tiếp nhận nổi.

"Bánh tông!" Bàn Tử dùng khẩu hình nói: "Đừng ôn chuyện cũ nữa, chạy mau."

"Tôi muốn nhìn thấy đằng trước." Tôi nói. Chỉ chỉ vào trong nước. Chúng tôi vẫn còn chút dưỡng khí. Tôi muốn lặn xuống nước qua bên đó, để nhìn cho rõ ràng.

26, 27, 28.

"Cương thi có biết bơi không thế?" Khi chúng tôi lại đeo bình lặn lên lưng, Rắn Trắng có hỏi tôi.

Tôi nhớ lại một hồi, hình như không có bất kỳ sách cổ nào ghi chép về việc cương thi biết bơi này. Có điều, nếu đã chết rồi, chắc không chết đuối được lần nữa.

"Cực nặng cực nặng, người chết cực kỳ nặng." Bàn Tử nói: "Cái thứ đấy mà rớt xuống nước liền chìm đến đáy luôn, không đùa."

Trong hang động dù nói khẽ khàng mấy cũng vẫn có tiếng vang, nghe như có rất nhiều người đang xì xào bàn tán gì đó, nghe mà sởn tóc gáy. Hoặc cũng có thể do ngâm dưới nước một đoạn, lỗ chân lông co hết lại, đi trong hang động cảm thấy càng ngày càng lạnh.

Bàn Tử nghĩ âm thanh này rất thú vị, thế là học một câu: "Ngô Tà là đồ mắc dịch." Cả hang động đều vang vọng luẩn quẩn tiếng nói này của Bàn Tử.

Tôi liếc mắt nhìn anh ta, đeo kính lặn. Bàn Tử chộp lấy tay tôi, vẻ mặt có chút nghiêm túc.

"Chưa chắc đã là Trần Bì A Tứ. Cậu thực sự muốn đi xem à?"

"Ý anh là đó có thể là Tiểu Ca ấy hả?"

Biến thành một cương thi già sọm ở dưới lòng đất, đúng là một kết cục hợp lý cho hắn. Có điều, đó là không thể.

Phần dọc theo vách đá không sâu lắm, miễn cưỡng chúng tôi mới lặn chìm được, có thể dùng tay chống xuống đáy mà tiến lên. Tôi thích ứng một chút, rồi bơi về phía ông cụ đang đứng chỗ kia.

Bơi đến khoảng khá gần rồi, tôi mới bật đèn pin, một tay chậm rãi chống xuống đáy nước, ngoi nửa mặt lên trên mặt nước, tay kia vươn lên trên mặt nước, chiếu đèn pin đến.

Tôi nhìn thấy cái nơi mà ông cụ trần truồng còn đứng vừa nãy, giờ đây trống không.

"Không có?" Trong lòng tôi buồn bực. Bên cạnh, Bàn tử và Rắn Trắng cũng ngoi đầu lên khỏi mặt nước. Chúng tôi nhìn quanh quất, không thấy bóng dáng của ông cụ kia đâu.

"Đi dạo chơi đâu mất rồi." Bàn Tử đóng bình dưỡng khí, bò cả nửa người lên. "Chà, lão già này vẫn còn nhanh nhẹn gớm."

Tôi ước lượng thời gian, chúng tôi đi tới đi về rồi mặc đồ lặn, cũng không tốn bao nhiêu thời gian, chắc chắn chưa đi được bao xa.

Bàn Tử xem tôi làm thế nào giờ, tôi lấy đèn pin chiếu xuống nước, ít nhiều cũng phải tìm thấy chút đầu mối chứ. Chiếu đèn khắp xung quanh, bỗng thấy ở trên mặt nước cách khoảng hai người, có một cái đầu người.

Trên mặt đầu người kia toàn là tóc, không thấy rõ mặt mũi, nhưng có thể thấy bóng của thân mình ở dưới nước, móng tay rất dài, sau khi ngâm dưới nước thì mềm oặt, xoăn như cọng rong nước ngọt vậy.

"Ông lớn, đang tắm hả?" Bàn Tử nhẹ giọng nói. "Cậu đi hỏi xem ông ta có cần kỳ lưng không đi."

Tình huống bây giờ của chúng tôi rất bất tiện. Chân đi chân vịt, bình dưỡng khí trên lưng thì quá nặng không có sức nâng, ở chỗ nước cạn giống như cá mắc cạn vậy, đứng không đứng được, bơi không bơi nhanh.

Tôi hất đầu với bọn họ, ba người bèn chầm chậm lùi vào khu nước sâu, từ từ chìm vào trong nước.

Đèn pin chìm xuống nước, tiến đến phía trước, hai bước, cột sáng chiếu xuyên qua làn nước đục, soi rõ thi thể dưới nước kia.

Nó đứng trong nước, làn da nhăn nheo tái lợt, gần như chỉ còn da bọc xương. Trông giống như tượng sáp bị ngâm trong dung dịch formalin vậy. Tôi nhìn thấy hình xăm trên người kẻ đó.

Không phải kỳ lân, là mấy hình xăm trong xã hội cũ. Màu xanh đen rất nhạt, bởi vì lớp da rất nhăn nheo, cho nên không nhìn thấy rõ là hình gì.

Là ông Tư thật. Cho dù tôi không thấy được mặt và mắt của người này. Nhưng tôi nhận ra hình xăm này.

Bàn Tử kéo tôi đi mau. Cùng lúc đó, tôi nhìn thấy trên cổ của cái xác kia có đeo một vật.

Tôi nheo mắt nhìn mà vẫn không nhìn rõ là vật gì, nhưng trong lòng tôi nổi lên một trực giác, một thứ đồ vật mà người đã chết lâu đến thế vẫn đeo trên người. Mà sợi dây đeo rõ ràng rất được chú trọng, chứng tỏ món đồ này đối với người này là cực kỳ quan trọng.

Tôi chỉ vào món đồ trên cổ thi thể, Bàn Tử lắc đầu. Tôi lại chỉ chỉ, Bàn Tử vẫn lắc đầu. Tôi liếc nhìn cậu Rắn Trắng, lại chỉ chỉ thứ trên cổ, Bàn Tử và Rắn Trắng đều lắc đầu.

Tôi giãy tay Bàn Tử ra, khom người dán sát xuống đáy nước, muốn lặn ra đằng sau ông Tư. Bất chợt trong nước chấn động một cái, nháy mắt bọt nước tung tóe, làm trước mắt tôi hoa lên. Tôi lập tức chấn chỉnh lại tư thế dưới nước của mình. Tôi thấy ông Tư biến mất ngay trước mắt, đồng thời, trong nước có một cái bóng đang bơi, động tác trông cực giống hải hầu tử.

Đây không phải cương thi gì cả, tôi thầm khiếp sợ, nhớ lại di chúc của ông nội.

Thứ này không phải là cương thi gì cả, mà là một loại khác.

Không kịp suy ngẫm kỹ càng ý niệm trong đầu, Rắn Trắng có phản ứng đầu trước, trong nước lại chấn động thêm cái nữa, cậu ta là kẻ thứ hai ở bên cạnh tôi biến mất. Tôi với Bàn Tử đến gần khu nước sâu một chút, chiếu đèn pin một cái, liền thấy hai cái bóng trắng sượt qua bên người chúng tôi. Loáng cái lại chạy xa. Xem ra từ khi Rắn Trắng phát hiện ra bánh tông biết bơi, lập tức bỏ ngay cái gì mà quật cường, chuồn mất tiêu luôn.

Tôi thực sự không biết phải làm gì đây? Lần đầu tiên đụng phải cái thứ này và lần trước đụng phải cái thứ này, kế sách được lựa chọn toàn là chạy hết. Tôi với Bàn Tử nhìn nhau, tôi bỗng bình tĩnh trở lại, lý trí lập tức trở về.

Không phải nghĩ gì hết, chạy trước!

Tôi với Bàn Tử điên cuồng bơi về phía sau, đuổi theo cái bóng của Rắn Trắng, dọc đường gặp phải vùng nước cạn, Bàn Tử bỏ luôn bình dưỡng khí và chân vịt. Ngẩng đầu đã thấy Rắn Trắng trèo lên rồi. Hai người trực tiếp trèo lên vách núi đá luôn.

Tôi cũng bỏ chân vịt ra, đạp nước chỉ đến thắt lưng mà đuổi theo. Bỗng nhiên nước xung quanh nổi sóng, mắt cá chân của tôi cọ vào thứ gì đó cảm giác rất kỳ quái. Sau đó, một sức mạnh khổng lồ kéo tuột tôi xuống nước.

Tôi giãy giụa kịch liệt, máy thở rơi mất tiêu, bốn phía toàn là bọt nước. Đang lúc hoảng loạn, tôi nhìn thấy trong đám bọt nước có một cặp mắt trắng dã không có đồng tử.

Sau đó, sức mạnh khổng lồ ấy kéo tôi xuống đáy nước. Mắt cá chân tôi đau nhức, rõ ràng là bị cái gì đó nắm lấy.

Tôi gắng sức nổi lên mặt nước lần cuối, thấy Bàn Tử đã lại nhảy xuống nước, vọt đến bên tôi, sau đó, tôi bị kéo xuống vùng nước sâu. Lần này lý trí hơn, tôi tóm lấy ống thở, nhét vào miệng.

Sau đó tôi bắt đầu quay cuồng, đầu liền tiếp đập xuống đáy, tôi có cảm giác mình bị lôi tuột vào trong một khe hở chật hẹp. Tôi túm chặt lấy đèn pin của mình, tôi biết đây là hy vọng duy nhất của tôi, chỉ cần tôi có chừng hai, ba giây là tôi có thể sẽ có cách ứng phó ngay, nhưng tất cả các cách, cách nào cũng cần chiếu sáng cả. Nhưng tôi lập tức nhận ra sức nắm của tôi không bằng trước đây nữa, có thể là vì bị rạn xương lúc trước, sau đó bị va đập, đèn pin tuột khỏi tay, thấy ánh đèn pin nhanh chóng văng xa, bốn phía tức thì tối om om.

Trong lúc hỗn loạn tôi hít từng hơi rất lớn, đèn của bình dưỡng khí sáng lên. Chẳng mấy chốc, tôi nhận ra hiệu quả hít thở dần giảm – sắp hết oxy rồi.

Nhất thời tôi toát mồ hôi lạnh đầy người, lập tức buộc mình phải bình tĩnh lại. Buộc mình phải hít thở chậm lại, tay chân ngừng giãy dụa.

Xung quanh cực kỳ tĩnh lặng, dần dần, tôi có thể cảm nhận được những hòn đá ở dưới đáy, ngoại trừ đèn báo bình dưỡng khí, tôi chẳng nhìn thấy bất cứ cái gì cả. Nhưng từ tốc độ mặt tôi lướt xẹt qua các hòn đá và tốc độ dòng nước, tôi biết mình đang bị tha đi trong nước với tốc độ cực kỳ nhanh.

Không biết qua bao lâu, có lẽ chỉ khoảng một hai phút thôi, nhưng cảm giác bị kéo tuột đi dưới đáy nước trong bóng tối mịt mùng thì rất lâu, nhiệt độ cơ thể tôi nhanh chóng sụt giảm, xúc giác và ý thức cũng bắt đầu mờ mịt.

Ý thức của tôi rất nhanh khôi phục trở lại, tôi cảm thấy ấm áp, tôi không biết đã cách bao lâu rồi, cảm giác này giống kiểu mình lái xe rồi chợp mắt một chút, thình lình ngủ được trong một thời gian rất ngắn, trong chớp mắt khi tỉnh lại thì có cảm giác mình đã ngủ rất lâu rồi.

Sau đó, tôi nhận ra ống thở không còn trong miệng tôi nữa, thế nhưng tôi vẫn có thể hít thở được. Mặt rất đau.

Mở mắt, đèn báo hiệu bình dưỡng khí đã chuyển màu đỏ, chiếu sáng một vùng rất nhỏ. Nửa người tôi nổi trên mặt nước, nhưng nửa người dưới cực lạnh lẽo, có thể cảm thấy mắt cá chân tôi vẫn bị ngâm dưới nước.

Tôi thử lồm cồm bò dậy, chỉ còn một cánh tay, tôi thậm chí không phân biệt nổi cánh tay nào hoàn toàn không còn sức lực nữa.

Tôi thử dùng cách hít thở mà Hắc Hạt Tử dạy tôi, thử cử động tất cả những nơi trên cơ thể có thể cử động, rất nhanh cảm giác đã trở về. Tôi ngồi dậy.

Tôi không thấy bình dưỡng khí đâu nữa, chỉ còn lại mấy bộ phận linh kiện treo lủng lẳng trên đồ lặn.

Bên dưới là đá tảng, tôi có thể chạm tới, tôi cầm lấy đèn báo hiệu của bình dưỡng khí, giống như ở trong vũ trụ mà cầm lấy một ngôi sao bé tí vậy. Tôi vừa áp sát mặt đất sờ sờ khe nứt trên tảng đá, vừa kề sát vào trong phạm vi chiếu sáng của ánh đèn đỏ. Cố gắng hồi tưởng lại.

Nơi này là do con người kiến tạo, tối như thế thì chắc là dưới lòng đất, ở nơi này, một kiến trúc do sức người xây nên mà ở dưới lòng đất, vậy thì chỉ có hoàng lăng. Tôi đập đập, tôi không có bất kỳ thiết bọ chiếu sáng nào, đèn báo hiệu bình dưỡng khí cùng lắm cũng chỉ trụ được 20 tiếng đồng hồ rồi tắt, tôi phải tiếp tục lần mò trong bóng tối. Chờ Bàn Tử và Tiểu Hoa lại tìm thấy tôi thì chẳng biết phải bao lâu nữa. Nhưng, tôi còn sống, lại càng đến gần cánh cửa kia hơn rồi.

Chỉ cần cho tôi liếc mắt nhìn khắp xung quanh, biết mình đang ở vị trí nào – nếu tôi đã ở trong phạm vi của hoàng lăng Ân Thương, như vậy, cho dù có lần mò trong bóng tối, nhưng tuyến đường đi tôi đã vô số lần tưởng tượng lại trong đầu, không cần mắt nhìn cũng vẫn đi được.

Không biết vì sao, tôi bỗng mỉm cười.

Trong bóng tôi, chắc là chẳng có ai nhìn thấy.

Dần dần mắt tôi thích ứng được với bóng tối tuyệt đối. Ánh đèn đỏ báo hiệu bình dưỡng khí nho nhỏ cũng soi được đại khái đường nét quang cảnh xung quanh.

Tôi cởi đồ lặn ra, xung quanh nhiệt độ rất thấp, đến nỗi có thể hà hơi ra khói trắng rồi. Đương nhiên tôi cũng không nhìn thấy rõ khói trắng cho lắm.

Tôi cầm đèn dưỡng khí, tiến về phía trước mấy bước, thấy được một bức tường đá, lùi về sau mấy bước, là một bậc thang, bậc thang kéo dài xuống nước.

Tôi lập tức phát hiện, vị trí tôi đang đứng, là cả một cái cầu thang vừa dài vừa rộng, từ dưới nưới kéo dài thẳng lên trên. Thế nhưng, phần lộ lên khỏi mặt nước có nhiều tảng đá vuông, sứt mẻ không đầy đủ, có to có nhỏ, to thì to bằng nguyên cái xe cam nhông, nhỏ thì toàn là đá vụn, đây đều là những vật liệu đá của kiến trúc phía trên sụp xuống, lăn xuống dưới cầu thang. Những vật liệu đá bị sụp xuống này đã chặn hết đường đi lên cầu thang.

Tôi cầm đèn dưỡng khí kiểm tra từng chút từng chút một, nhận thấy dưới chân cứ luôn đá phải thứ gì đó. Cúi đầu sát mặt đất, liền thấy rất nhiều miếng kim loại, vết tích của lửa trại và mấy cái lon rỗng rỉ sét hết cả.

Có một ít da thuộc nát rữa ở trên tảng đá, mọc nấm mốc, ngoài cái đó ra, còn có rất nhiều mảnh xương vỡ.

Có người đã từng sống trong này. Xem số lượng những mảnh xương, có thể là đã sống trong suốt một quãng thời gian rồi, rất có thể đó là Trần Bì A Tứ.

Tuổi đã cao đến thế, mà vẫn còn có ý thức sinh tồn mãnh liệt đến vậy, kiên trì sống ở đây suốt một quãng thời gian, đã có thể coi là kỳ tích. Đương nhiên, không biết vì nguyên nhân gì, hồi đó tôi cứ cảm thây cơ thể ông ta luôn trong tình trạng dở sống dở chết. Thế mà thể lực lại hoàn toàn không giống một cụ già.

Chậm rãi dùng đèn dưỡng khí thăm dò, tôi liền thấy một đôi chân trần, móng chân rất dài, thấy được đó là để gãy tự nhiên, giống như móng chim vậy. Đang đứng ngay đối diện một tảng đá rất lớn.

Tôi không dám đi về phía trước, ở chỗ xa xa, dưới ánh đèn màu đỏ yếu ớt, tôi thấy thi thể của Trần Bì A Tứ đứng thẳng người, đối mặt với một tảng đá rất lớn chặn lối đi, gần như là dán mặt vào tảng đá vậy.

Nó muốn đi về phía trước, nhưng không đi được.

Chính là nó đã đưa tôi đến đây, tôi hít một hơi, nhìn thấy, trên tảng đá đối diện nó, có mấy chữ viết bằng than.

Tia sáng rất tối, lại bị ông ta che khuất mất, tôi không nhìn thấy rõ được. Hơn nữa, đèn dưỡng khí cũng càng ngày càng tối dần rồi.

Tim tôi điên cuồng đập bình bịch, tôi nhìn bóng lưng nó quay về phía tảng đó, không có cảm giác khiếp sợ như hồi xưa khi gặp phải tình huống kiểu này. Tôi chỉ có cảm giác lo lắng, bất an và buồn bã mãnh liệt. Có lẽ là bởi vì bây giờ tôi không còn sợ cái chết nữa. Nhưng là sợ sẽ không thể đạt được mục đích của mình.

Món đồ trên cổ nó vẫn còn đó. Từ khoảng cách này mà nhìn, vươn tay ra là đoạt lấy được.

Tôi nhặt một hòn đá lên, ném xuống nước. Tảng đá rơi xuống nước vang lên một tiếng tõm.

Nó vẫn bất động, tôi không thể hiểu được vì sao nó phải mang tôi đến nơi này. Hay là nó chỉ đang lặp lại những việc mà hồi còn sống vẫn luôn làm.

Đồ lặn đã khô rồi, tôi nhìn bộ đồ lặn, nhớ đến những gì chú Ba đã trải qua khi ở dưới đáy biển, hồi đó chính là bộ đồ lặn đã cứu một cái mạng của chú.

Trong tay tôi giờ chẳng có gì cả, chỉ có một bộ quần áo này thôi. Tôi suy nghĩ một chút, lại cởi đồ lặn ra. Tôi buộc ống quần của bộ đồ lặn vào một tảng đá, làm thành một cái chùy Lưu tinh.

Được rồi, tôi cẩn thận từng chút một, khom lưng lại gần. Làm vậy để tôi có thể có được sự chủ động, nếu không sẽ khiến tôi rơi vào tình cảnh hỏng bét nhất.

"Ông Tư ơi!" Tôi gọi một tiếng, "Ông có nhớ con không?! Con là người Ngô gia nè!"

Thi thể trước mặt từ từ quay lại, dưới ánh sáng cực yếu ớt có thể nhìn thấy ánh sáng phản chiếu lại từ đôi mắt trắng dã. Sau đó tôi nghe thấy tiếng khặc khặc khặc khặc quen thuộc, phát ra từ cổ họng nó.

"Ông Tư à! Đến, ôm cái nào." Tôi hít sâu một hơi, bắt đầu lùi về phía sau. Nó xoay người, dường như đang tìm kiếm nơi phát ra âm thanh.

--------------

Ông Tư: "Ôm cái đcm." (¬_¬)

29.

Nhóm người ông tôi, thậm chí cả nhóm Trần Văn Cẩm, nhất định đã gặp phải chuyện gì đó, sự kiện này khiến cơ thể bọn họ xảy ra biến hóa gì đó.

Việc này rất có khả năng, ví dụ như, họ ăn phải cái gì đó?

Bọn họ luôn luôn tìm kiếm cổ thuật trường sinh trong cổ mộ, nghe nói các phương sĩ thường đem thuật trường sinh giấu trong mộ mình, đương nhiên, Hắc Hạt Tử có nói với tôi: nếu như thật có thể trường sinh, vậy vì sao những phương sĩ đó lại có mộ?

Vì vậy thời cổ thường có những người lên tiên sơn tìm xác tiên của người tu tiên.

"Xác tiên" thời cổ là chỉ thi thể của người đã thăng thành tiên để lại, thường rất già nua nhưng rất lâu vẫn không thối rữa.

Thứ trước mặt tôi đây dường như là một xác tiên, nhưng sao không ai nói với tôi là, xác tiên trông giống hệt cương thi như thế.

Bất kể là đã xảy ra chuyện gì, cơ thể của bọn họ đã phải chịu ảnh hưởng của sự kiện này, tôi nghĩ lời của ông nội tôi có nghĩa là: sau khi ông chết, di thể của ông sẽ bị biến đổi. Mà Trần Bì A Tứ vẫn cứ sống dai đến mức chẳng biết là sống hay chết, mà sau khi ông ta chết, trạng thái thi thể của ông ta quả thực khó bề tưởng tượng nổi. Với Trần Văn Cẩm thì còn nghiêm trọng hơn, từ những gì tôi điều tra được, cô ấy cho rằng mình sẽ biến thành một con quái vật trong một thời gian ngắn.

Sự kiện mà nhóm người ông nội gặp phải, chắc chắn là xảy ra trong cổ mộ, có lẽ là bởi vì cơ quan hoặc tai nạn ngoài ý muốn nào đó.

Mà sự kiện nhóm người Trần Văn Cẩm gặp phải, có lẽ là xảy ra trong trại an dưỡng ở Golmud. Thậm chí có khi còn là do con người làm.

Thi thể của ông Tư từng chút từng chút tiến đến gần tôi, tôi vung chùy Lưu tinh của mình ra. Chỉ cách hơi xa một chút thôi mà tôi không nhìn thấy rõ được tráng thái xung quanh ông Tư, quả thực là tối quá, nhưng mà hình như nó không phải dựa vào mắt nhìn mà biết tôi đang đứng chỗ này.

"Đắc tội rồi." Tôi nhắm đúng cơ hội, đầu tiên vung chùy Lưu tinh ra, đồng thời bắt đầu chạy, hy vọng chùy Lưu tinh đủ sức quấn quanh thi thể ông Tư, sau đó tôi bắt lấy một đầu dây, như thế tôi có thể trói chặt nó vào một tảng đá nào đó.

Nhưng chùy Lưu tinh không dùng được như tôi tưởng tượng, bởi vì dây của nó không dài, cho nên sau khi văng đến đập vào xác ông Tư, đập một cú thật mạnh, sau đó liền rơi tuột xuống.

Tôi kéo chùy lại, chuẩn bị lại quăng lần nữa, đèn dưỡng khí đúng lúc này tắt phụt.

Bến bề tức khắc trở về một màn tối đen như mực.

Tôi quăng quật chùy Lưu tinh loạn xạ, va đầu vào các tảng đá, bắn tóe lửa. Tôi rút về. Tim bắt đầu đập bình bịch điên cuồng. Trong đầu trắng xóa, bóng tối tuyệt đối khiến mắt tôi không còn thu được bất cứ thông tin gì để truyền về cho đại não nữa.

Tôi vung chùy Lưu tinh giống như cái máy bay trực thăng, bảo đảm không có thứ gì lại gần tôi được. Nhưng khi vung đến vòng thứ hai, đột nhiên va đập phải vật gì đó, chùy Lưu tinh rơi bịch xuống đất, tôi nhặt lên, vừa lùi về sau vừa tiếp tục vung chùy. Tí nữa thì gào lên "Nebula Chain!" rồi.

(trong Saint Seiya =]]])

Quăng quật một hồi lâu, lại đập phải tảng đá trước mặt. Tia lửa bắn tung tóe.

Đá, đúng rồi.

Tôi lần mò tiến đến, sờ được một tảng đá cao bằng người, bắt đầu trèo lên trên.

Tảng đá sắc cạnh lập tức cọ rách gan bàn chân tôi, tôi cố nhịn đau xót, trèo lên đến tận trên đỉnh tảng đá. Bị bật mấy cái móng tay luôn rồi.

Điều này đem lại cho tôi một chút cảm giác an toàn. Tôi muốn kéo chùy Lưu tinh về phía mình, kéo về được một chút, đột nhiên căng ra, đầu kia của chùy Lưu tinh hình như bị cái gì đó tóm chặt lấy.

Tôi kéo mạnh, sức lực của đối phương quá mạnh mẽ, kéo không được chút gì.

Tôi không dám kéo nữa, bỗng nghĩ ra một kế. Tôi lấy một đầu của chùy Lưu tinh mà tôi đang cầm trong tay, đem buộc vào tay áo của bộ đồ lặn, sau đó cởi đồ lặn ra, mắc nó vào đá núi. Bởi vì đá núi có một đường vân góc cạnh có thể mắc bộ đồ vào được, trong tình huống bị kéo giãn căng, bộ đồ lặn mắc vào đá núi cực kỳ chắc chắn.

Tôi nghĩ, xác tiên kia chắc không đến nỗi biết được là mình đang chơi kéo co với vách đá đâu.

Tôi cẩn thận trèo xuống tảng đá, ra sức lắc lắc cái đèn cảnh báo bình dưỡng khí. Thứ này gắn liền với đồng hồ đi khí áp. Theo lý mà nói, sử dụng pin lithium thì không thể hết sạch pin nhanh như thế được. Bỗng nghĩ đến bình dưỡng khí đã mất rồi, có phải đồng hồ đo khí áp có vấn đề, thế là bèn lắc lắc chiếc đồng hồ, lắc được mấy cái, ánh đèn đỏ lại sáng lên.

1, Phải đi xem nội dung trên tảng đá ngay lập tức.
2, Phải tức khắc đi tìm nguồn sáng thứ hai, thứ này không thể duy trì được lâu.

Tôi bật chiếc máy tính cầm tay lên, trong ánh sáng lờ mờ nhìn thấy được bóng người đang giằng kéo chùy Lưu tinh, bèn tránh sang một bên khác, đến xem mặt tảng đá mà ông Tư vừa nãy đứng đối diện, kề sát ánh đèn đỏ vào vách đá, cả hàng chữ này, gần như tách biệt từng chữ từng chữ một.

Chữ đầu tiên là: Nếu.

Tôi nheo mắt, đọc hết đoạn văn tự này, có năm hàng chữ.

Nếu người sau đến đây, thấy di thể của ta, lấy nửa phần xương mũi, trong khắc có càn khôn, có thể biết được mọi nguyên nhân kết quả.

30. Bí mật.

Tay tôi run rẩy, quay đầu lại nhìn vào trong bóng tối.

Sống mũi ông Tư từng bị chém đứt, cả hai mắt nữa, nhưng không biết là có mù không, hồi còn sống ông ta không có bất cứ dấu hiệu gì của người mù. Đến nay tôi vẫn không hiểu được.

Ông ta chắc chắn có rất nhiều bí mật, Trần Bì A Tứ không bằng những người khác, ông ta không có một bồ đạo đức, giết người không chớp mắt, cũng không quá quan tâm sống chết của người khác. Nhà tôi thường vì lấy đại cục làm trọng, phải đề phòng đến hơn 100%, cho nên tin tức truyền đi rất mù mờ, truyền đi cũng không thông suốt. Nhưng Trần Bì A Tứ thì không thế. Tin tức ông ta để lại làm tôi dâng lên một cảm giác rất lâu rồi chưa có, đó là hiếu kỳ.

Nhưng mà, tôi thực sự không biết trong tình cảnh này phải làm sao để lấy được sống mũi ông ta nữa. Tôi nghĩ ông ta có thể bỏ qua cho cái mũi của tôi là tốt lắm rồi.

Tôi hít một hơi thật sâu, chầm chậm bước đi vào trong bóng tối. Đến sau lưng Trần Bì A Tứ, tôi ngửi thấy được một mùi thoang thoảng, tôi biết đây là cái gọi là hương Cấm Bà.

Tôi bịt mũi, từ từ tới gần nó, thử gây ra chút tiếng động.

Không biết vì sao, nó không có phản ứng gì, tôi kéo lại cái quần đùi của mình, tiếp tục từng bước từng bước tới gần.

Bóng người trước mặt dưới tia sáng cực kỳ mờ tối, dần dần bắt đầu xuất hiện đường nét, toàn thân tôi toát mồ hôi lạnh, tiến đến trước mặt ông ta.

Tôi nhìn thấy trên khuôn mặt gầy sọm chỉ còn da bọc xương toàn là những lốm đốm và nếp nhăn do ngâm nước. Hai mắt lồi cả ra nhưng lại không có con ngươi, chỉ một màu trắng dã. Móng tay của hai bàn tay quấn lấy chùy Lưu tinh của tôi.

Ở chỗ sống mũi của thi thể có một vết thương rất dài, xẹt qua hai mắt và mũi. Chắc hẳn, đồ là nằm ở ngay phía dưới vết thương.

Biết lấy thế nào đây?

Tôi nén thở, nghĩ thầm chẳng lẽ lại thọc hai ngón tay vào hai lỗ mũi? Như thế thì mẹ kiếp quá trâu bò rồi.

Tôi biết có nhiều cuộc phẫu thuật mũi, cần nâng môi trên lên, cắt rạch ở điểm nối liền môi trên và lợi, lột cả da mặt lên, mới có thể lộ ra được toàn bộ sống mũi. Dùng những cách khác thì rất khó có thể với đến được nửa trên của sống mũi. Đương nhiên, thẳng tay đập bể nó luôn cũng là một cách.

Suy nghĩ một chút, tôi bèn ngồi xổm xuống lùi về, quyết định bí quá hóa liều, dùng một cách ngu xuẩn nhất.

Tôi cắn đèn dưỡng khí, di chuyển một vài tảng đá xung quanh, bắt đầu đắp một bức tường ở bên cạnh ông Tư.

Trong bóng tối không có cảm giác về thời gian, cũng không biết qua lâu nữa, nhưng chắc chắn là rất lâu, toàn thân tôi đau ê ẩm, xung quanh thi thể ông Tư mọc lên một cái tháp bao vây nó ở giữa.

Đây đúng là làm bậy, trình độ con nít, ông nội tôi và chú Ba mà biết thế nào cũng tức chết luôn. Nhưng tôi không có gì cả, chỉ có thể sử dụng những tảng đá này.

Tôi biết cái thứ này sức lực rất mạnh, đặc biệt xếp chồng lên mấy tầng tảng đá mỗi tảng to bằng cái đầu người. Học kiến trúc, tính toán kết cấu cơ học, một tảng đá lại mắc vào một tảng đá, chồng lên càng cao, trọng lượng nặng càng làm cho kết cấu cái tháp này càng chặt chẽ, giống như khi ăn não khỉ vậy, dùng đá bao vây lấy ông Tư, chỉ chừa một cái đầu thò ra bên ngoài.

Sau đó tôi trèo lên tháp, giơ một tảng đá sắc nhọn lên, đập mạnh một cú vào giữa mặt ông Tư.

Đập một cú, ông Tư cũng liền động, va đập loạn lên trong vòng vây đá tảng, tảng đá chẳng mấy liền lỏng ra, nhưng bởi vì tôi đã thiết kế, đá tảng bị sụp ngay xuống người nó, lập tức nó đã hoàn toàn mắc kẹt trong đống đá.

Tôi lại đập cú nữa, cả khuôn mặt bị đập sụt xuống, đống đá rung động, nó muốn trèo ra ngoài, tôi bèn gào to một tiếng: Đắc tội rồi!

Rồi dùng toàn bộ sức lực đập xuống, khuôn mặt tức khắc bị đập nát ra.

Khuôn mặt vẫn còn đang lắc lư, hai con ngươi bị đập nát, lồi hẳn ra sang hai bên.

Tôi không dám trực tiếp thò tay vào, trên người đã không có gì cả, tôi đành cởi quần lót, bọc lấy tay, vói vào lỗ mũi, đẩy xương mặt ra.

Tôi sờ thấy một cái vòng, hình như là một sợi đồng, xuyên vào trong khoang mũi.

31. Chìa khóa.

Ông Tư lẽ nào là một quả lựu đạn thành tinh sao?

Phản ứng đầu tiên của tôi là thế này: năm xưa Phật Tổ giảng kinh, trước ban thờ chôn một trái lựu đạn, ngày ngày đêm đêm đều nghe kinh, thế là thành tinh. Hôm nay chết rồi liền hiện nguyên hình, tôi chỉ cần kéo cái vòng này ra một cái, thế là tôi nổ tung thành món thịt bò Tartare.

Nghĩ thì cũng không có khả năng cho lắm. Nếu hồi còn sống chôn trong khoang mũi mình một quả lựu đạn, để khi nào bị bắt giữ, giả vờ móc cứt mũi để kéo ngòi nổ, không khỏi chết quá thảm rồi.

Tôi kéo sợi đồng kia, toàn thân ông Tư co giật. Tôi nhớ đến hồi mình đào mộ ông nội, sàng tro cốt của ông, nhớ mình chặt đầu Hoắc lão thái, đập bể mặt Trần Bì A Tứ, Cửu Môn có đứa con cháu thế này, thật là gia môn bất hạnh.

Đột nhiên sợi đồng lỏng ra một cái, thứ đồ ở sâu trong khoang mũi bị tôi rút ra, cái cảm giác rút được vật ra khỏi một hộp rỗng, thật là awesome.

Bên trên toàn chất nhầy, quá trơn dính, tôi bọc nó trong quần lót, dùng đèn dưỡng khí soi mà quan sát kỹ càng, thứ đồ vật đó té ra là tôi đã từng nhìn thấy rồi. Đó là một chiếc chìa khóa bằng đồng trên chuôi có gắn một hạt châu. Gần như là cùng lúc, tôi thấy thi thể của ông Tư bắt đầu héo rũ xuống, không ngừng co rúm lại, da thịt bốc mùi tanh tưởi.

Tôi bịt mũi lùi ra xa mấy bước, cuối cùng tóm lấy thứ đồ đeo trên cổ ông ta, giựt xuống.

Thi thể của ông Tư thối rữa ra, đổ sụp xuống, co rúm lại bên trong đống đá, tôi thở phào một hơi. Nhìn hai thứ đồ trong tay mình.

Chiếc chìa khóa này, tôi đã từng nhìn thấy trong Thất Tinh Lỗ Vương cung, lấy ra từ trong miệng của cái xác nữ nằm bên cạnh xác hồ ly mắt xanh, nghe nói có tác dụng chống thối rữa, hồi đó, sau khi tôi lấy nó ra, cứ tưởng là nó dùng để mử hộp mê cung, nhưng về sau chiếc chìa khóa này biến mất, không nhìn thấy đau nữa, hóa ra là ở trong tay Trần Bì A Tứ. Lại còn nhét ở trong khoang mũi ông ta nữa.

Tiểu Ca là người của Trần Bì A Tứ, hồi đó chú Ba chú Ba mượn người từ tay Trần Bì A Tứ, dùng Hắc kim cổ đao đổi lấy sự giúp đỡ của Muộn Du Bình, chiếc chìa khóa này phải chăng là Tiểu Ca lấy đi trong lúc hỗn loạn, rồi giao cho Trần Bì A Tứ?

Về sau Trần Bì A Tứ vắt kiệt hết khả năng, hơn 90 tuổi còn lặn lội vào trong tận nơi núi sâu này tìm Vân Đỉnh Thiên Cung, Muộn Du Bình cũng ở đó giúp đỡ.

Tôi dần dần bắt đầu nhìn thấy một phần mà ngày trước chưa từng chú ý tới, trước đây tôi chỉ một mực suy nghĩ về động cơ của chú Ba, và Muộn Du Bình rốt cuộc làm gì, bây giờ xem ra, chi bằng trước tiên cứ lý giải cho rõ về những mục đích tương đối đơn giản của Trần Bì A Tứ này.

Trần Bì A Tứ từng tham gia vào hoạt động liên hợp trộm mộ lớn nhất trong lịch sử, trong lần hoạt động đó, với tính cách của ông ta thì hẳn là tự mình đi thăm dò, về sau ông ta về Quảng Tây hoạt động một thời gian rất dài, cuối cùng có một ngày ông ta tìm thấy Tiểu Ca lúc đó đã mất trí nhớ.

Trần Bì A Tứ hẳn là đi tìm Muộn Du Bình là có mục đích, bởi vì Quảng Tây đối với một thế hệ người sau Cửu Môn tan rã mà nói, đó là một nơi đã xảy ra quá nhiều sự việc, ẩn tàng quá nhiều bí mật.

Tiểu Ca về sau mất trí nhớ đã luôn làm việc cho Trần Bì A Tứ, Trần Bì A Tứ là một người cực kỳ thông minh, ông ta có lẽ chẳng hề muốn biết được chân tướng mà chỉ muốn giải quyết được vấn đề thân thế của chính mình. Có lẽ sau khi ông ta có được tấm sách lụa Chiến Quốc ban đầu kia, liền thả nó ra trôi nổi trong giang hồ, cuối cùng đến tay chú Ba tôi giải được bí mật sách lụa.

Chú Ba tôi sau khi nhìn thấy tấm sách lụa nó, lại có những lý giải của tôi nói với chú sau đó, chú nhất định đã dùng tấm sách lụa này mở rộng ra thành một cái bẫy cực lớn. Nhưng Trần Bì A Tứ không hề biết điểm này, hồi đó ông ta nghe chú Ba sẽ đi tìm kiếm cổ mộ trong tấm sách lụa này, bèn đưa Trương Khởi Linh cho chú mượn.

Muộn Du Bình hoàn thành công việc của mình trong Thất Tinh Lỗ Vương cung, đến bây giờ tôi vẫn không biết hắn ta làm cái gì, giờ tính ra, hắn lấy đi Quỷ tỷ, hoán đổi sách lụa, bóp chết xác tiên của Thiết Diện Sinh, lại còn lấy chiếc chìa khóa chống thối rữa này đưa cho Trần Bì A Tứ. Tất cả những việc này, dường như là để chuẩn bị cho chuyến đi đến Vân Đỉnh Thiên Cung của Trần Bì A Tứ.

Nhưng đến giờ tôi vẫn còn nhớ cái cảm giác không hài hòa đó, Muộn Du Bình ở trong Thất Tinh Lỗ Vương cung, đã mấy lần, làm tôi có cảm giác, hắn ta đã từng đến đó rồi.

Nhưng mà với mức độ ổn định trong tính cách của hắn, nếu hắn không muốn cho tôi biết, hắn ta chắc chắn có cách để giả vờ mà không để lộ chút sơ hở nào, cho nên, nếu đã để tôi nhìn ra được điểm này, tôi nghĩ, rất có khả năng là trong quá trình tiến vào Thất Tinh Lỗ Vương cung, ký ức của hắn bắt đầu hồi phục. Bản thân hắn ta cũng không dự liệu được tình huống này sẽ xảy ra.

Trong quá trình trợ giúp Trần Bì A Tứ tiến vào Vân Đỉnh Thiên Cung, trí nhớ của hắn đã hoàn toàn hồi phục, hắn đã biết mục đích của mình rồi. Cho nên, cuối cùng liền đi vào cánh cửa thanh đồng, không phải Trần Bì A Tứ, mà là chính bản thân hắn.

Trần Bì A Tứ muốn cái gì? Một ông lão hơn 90 tuổi, lặn lội vượt hiểm mà vào đây, yêu tiền ham tài những cái này không thể là động cơ được. Chắc chắn Trần Bì A Tứ cho rằng ở nơi đây có phương pháp kéo dài mạng sống. Ông ta nếu đã tham gia vào hoạt động trộm mộ lớn nhất trong lịch sử, có lẽ vô cùng hiểu rõ những sự việc này.

Nếu như, trong hoạt động trộm mộ lớn nhất lịch sử đó, người trong Lão Cửu Môn, cơ thể của tất cả bọn họ đều xảy ra sự biến đổi.

Trương Khởi Linh đã nói, hắn chính là một người khác trong Cửu Môn, gánh vác trách nhiệm tiến vào trong cánh cửa thanh đồng.

Phải chăng, đây chính là cái giá phải trả của trường sinh, trong hoạt động trộm mộ lớn nhất lịch sử đó, rất nhiều người trong Lão Cửu Môn có được hạt giống trường sinh, nhưng mà cả quá trình, nhất định cần phải hoàn thành ở trong cánh cửa thanh đồng. Trong một thời gian nhất định, bọn họ phải tìm được cánh cửa thanh đồng, cho nên vào những năm 70, tất cả mọi người đều phát điên phát dồ lên mà sục sạo tìm kiếm đầu mối trên toàn Trung Quốc. Trong quá trình này, không ngừng có người bị thi hóa, những người cố gắng kiên trì cũng bắt đầu chết đi, cuối cùng còn thừa lại một người kiên trì đến cùng, đó là Trần Bì A Tứ.

Tôi đứng trong sâu thẳm bóng tôi, hít một hơi sâu, cảm thấy một chút lãnh lẽo.

Tôi là con trai trưởng, ông nội tôi lúc nào thì sinh bố tôi, đó là trước hay sau hoạt động trộm mộ lớn nhất lịch sử kia. Tại sao sau khi tôi ra đời, ông nội tôi lại cảm khái, đặt tên tôi là Ngô Tà.

Tà, rốt cuộc là vì sao?

Lẽ nào, sự biến đổi phải chịu trong cuộc trộm mộ lớn nhất lịch sử đó, còn có khả năng di truyền ư? Phải chăng điều này sẽ giải thích được vì sao tính cách của bố tôi, chú Hai, chú Ba tôi lại khác xa nhau đến vậy, và việc thế hệ sau Cửu Môn tan rã lại có hứng thú bất thường đối với những sự việc này.

Vậy, nếu như tôi là Ngô Tà, còn Tú Tú thì sao? Tiểu Hoa thì sao?

Không dám nghĩ tiếp nữa.

Thứ đồ treo trên cổ ông Tư, là một tấm thẻ sắt, in khắc trên mặt sắt là một địa chỉ, cùng một số điện thoại.

Tôi có hơi ngạc nhiên, phía trên thế mà lại ghi những thứ này. Lật mặt sau xem, đằng sau tấm thẻ sắt in dòng chữ: Nếu hậu bối đến đây, thấy được thẻ sắt này, gặp Trần Bì Tứ Quảng Tây, chuyển thi thể đến địa chỉ khắc sau tấm thẻ, có thể kiếm được tiền tài cả đời.

Là một tấm thẻ nhận xác, tôi không khỏi mỉm cười, lúc trước bởi nhìn thấy thứ này, mới muốn đi xem đến cùng, không ngờ thứ dẫn tôi tới đây lại không hề có chút giá trị gì, bù lại, lại có được một đầu mối khác.

Cuộc đời thường là như vậy, tôi nhìn tấm thẻ sắt, bỗng nghĩ muốn đưa thi thể ông cụ này đến địa chỉ kia, không chừng có thể kiếm được một món lớn. Vừa nghĩ liền xấu hổ, thói xấu con buôn này, tuổi lớn rồi mà chẳng giảm được tí nào, trái lại còn tăng lên, có thể thấy tôi sống càng thực dụng hơn rồi.

Vừa dạy dỗ bản thân rằng mục đích lần này đến đây hết sức thuần khiết, vừa tiện tay đeo tấm thẻ lên cổ mình. Vừa mới đeo xong, bất chợt nghĩ không đúng, nội dung ghi trên thứ đeo trên cổ này hình như mâu thuẫn với nội dung khắc trên tảng đá.

Nếu Trần Bì A Tứ muốn hậu bối đưa thi thể mình trở về, vậy vì sao ở chỗ khác ông ta lại chỉ dẫn hậu bối đi đập vỡ mặt miinfh đây? Điều này thực sự không thể nào nói nổi.

Tôi nhảy xuống tháp đá, cả người trần truồng nên hơi bối rối một chút, không ngờ mới đến đây thôi đã chật vật như thế rồi. Lại bước đến trước tường đá lần nữa, nhìn năm hàng chữ nọ, tôi không khỏi mỉm cười.

Đây không phải bút tích của Trần Bì A Tứ, không phải bởi vì tôi không nhận ra nét chữ của ông Tư, mà là bởi vì, tôi nhận ra được, đây là nét chữ của Muộn Du Bình.

Lâu lắm mới lại nhìn thấy, có hơi xa lạ, nhưng khi nhìn kỹ, lập tức nghĩ đến ngay.

Có lẽ là sau khi hắn chia tay tôi, lại đến nơi này, rồi để lại.

Đây là viết cho tôi, hắn biết tôi sẽ thực hiện lời hứa.

Tôi siết chặt nắm tay, cái cảm giác an toàn đã rất lâu rồi chưa có, bỗng nhiên lại dâng lên từ đáy lòng.

Nếu như hắn tin tưởng tôi sẽ thực hiện lời hứa, như vậy, thứ tôi sẽ đối mặt không phải chỉ là một Vân Đỉnh Thiên Cung lạnh lẽo như băng nữa, hắn ta nhất định sẽ để lại cho tôi cái gì đó. Ký hiệu? Gợi ý?

Chiếc chìa khóa này, không phải là thứ Trần Bì A Tứ để lại cho người đời sau, như vậy, đó là Muộn Du Bình để lại cho tôi.

32. Ám thị.

Tôi thử đổi vị trí suy nghĩ, nếu như tôi là Muộn Du Bình, biết mười năm sau sẽ có người đến tìm mình, thì sẽ chuẩn bị những gì.

Tôi sẽ để lại gợi ý ở tất cả những nơi có thể tiến vào nơi này. "Bạn hữu đến đón tôi, xin mời đi vào đây, cẩn thận trượt chân."

Nếu Bàn Tử và Tiểu Hoa đi vào từ chỗ khác, có lẽ cũng sẽ gặp được gợi ý.

Tại sao lại là trên mặt tưởng chỗ này? Trần Bì A Tứ quay mặt vào bức tường này, ông ta chắc hẳn có một tuyến đường hoạt động cố định, vì sao ông ta lại lấy một tuyến đường để hoạt động cố định ở đó?

Có gì đó đã sai khiến ông ta.

Mọi thứ đều có nguyên nhân kết quả. Những lời này nói rất to.

Trong đầu tôi bỗng lóe lên một linh cảm, kéo sợi đồng lên, lại nhìn chìa khóa, đá quý màu xanh lục thẫm khảm phía sau chiếc chìa khóa, làm tôi nhớ đến màu sắc của cửa thanh đồng.

Cái chìa khóa không ngừng quay tròn, sau đó ngừng lại, chầm chậm chỉ về một hướng.

Tôi lại xoay cái chìa khóa lần thứ hai, chìa khóa xoay tròn, ngừng lại, vẫn chỉ về phía phương hướng kia.

Hóa ra vật này là dùng như vậy.

Tim tôi đập rộn lên, quần lót không dám mặc lại nữa, vứt ở trên mặt đất. Tôi giựt lấy chùy Lưu tinh và áo lặn từ tảng đá về, mò đến bờ nước giặt sạch. Sau đó mặc vào, đèn dưỡng khí gần như chẳng có tí tác dụng nào, phạm vi chiếu sáng chỉ có mấy centimet. Tôi treo nó lên trước ngực, sau đó cầm chìa khóa lên, đi theo hướng chìa khóa chỉ. Bắt đầu tiến về phía trước.

Trước mắt chỉ toàn tối đen, tôi đi mấy bước, lần mò được mỏm đá trước mặt, bắt đầu trèo lên.

Tôi không nhìn thấy cái gì cả, sau khi leo lên đến đỉnh, tôi sợ chìa khóa bị rơi tuột mất khỏi tay, bèn quấn sợi đồng vào ngón tay. Tay kia lần sờ xung quanh, bò đi từng chút từng chút trong đá vụn tiến về phía trước.

Bò được mấy giờ, tôi mệt mỏi rã rời, tay chân bị tổn hại, gần như mất hết cả xúc giác. Đúng lúc này, cuối cùng tôi cũng giẫm lên được đất bằng.

Mặt đất rất thô ráp, lần đầu tiên tôi không thể mường tượng ra được bốn phía xung quanh, có lẽ đây là đá xanh lót mặt đất của mộ thất, hoặc có lẽ là thần đạo trong hoàng lăng, hoặc có lẽ là dưới đáy hào nước quanh thành, nhưng khi tay tôi lần sờ lên phía trước lại chẳng sờ được cái gì cả.

Tôi cứ từng bước từng bước đi tới, trong bóng đêm, dường như có người dắt tay tôi đi.

Đèn dưỡng khí lại tắt phụt lần nữa, lần này đập lắc thế nào cũng không sáng lên nữa. Trong bóng tối, những cơ quan cảm giác khác của tôi bắt đầu phát huy tác dụng.

Đầu tiên là tôi nghe thấy nhiều âm thanh hơn, bốn phía hình như cực kỳ trống trải mênh mông, không có gió, nhưng ở phía xa xa có các loại tiếng động, là tiếng nước? Tiếng mưa? Không phân rõ được. Sau đó, mọi trực giác của tôi biến mất, cảm giác về phương hướng, cảm giác về thời gian, tôi không cmar thấy mình đang chuyển động, cũng không cảm thấy thời gian đang trôi qua.

Tôi không biết mình đã đi bao lâu trong bóng tối rồi, hình như chỉ có mấy giây, mà tựa như đã đi được mấy ngày.

Điều này chứng minh thứ gọi là trực giác này, kỳ thực chỉ là những phản ứng rất nhanh của những cơ quan cảm giác rất nhỏ bé, sự xuất hiện của nó cần có mắt, tai, mũi vân vân các cơ quan phối hợp hoàn hảo với hệ thần kinh trong đại não.

Tay tôi lại lần nữa làm các động tác, chân của tôi, tất cả mọi cảm giác đều nằm ở ngón chân.

Plan B.

Tôi cố gắng nhớ lại quãng thời gian lúc trước, cùng bàn bạc các loại khả năng với bọn Bàn Tử. Bàn Tử xem nhiều phim Mỹ quá, suốt ngày lải nhải Plan B, Plan C. Tiếc là phát âm "B" của anh ta chẳng chuẩn gì cả.

Nơi mà tôi với Bàn Tử tách ra, cách nơi này không xa. Dựa theo kinh nghiệm của Bàn Tử, chắc là anh ta tìm tới chỗ này nhanh hơn Tiểu Hoa. Nếu tôi với Bàn Tử lạc nhau, chúng tôi giao hẹn như thế nào?

Có hai tín hiệu. Một là đạn tín hiệu, nếu như chúng tôi cùng ở trong một khu vực trống trải, Bàn Tử sẽ bắn đạn tín hiệu. Chúng tôi hẹn nhau hội hợp trước đã rồi mới tiến hành bước tiếp theo.

Hai là âm thanh. Nếu như cả hai đều bị mất trang bị, vậy thì, cứ cách một khoảng thời gian lại huýt sáo một bài có nhịp điệu tiết tấu.

Tôi có thể dùng ngón tay, hoặc một cái gì dài dài phù hợp, thổi ra được tiếng huýt vô cùng chói tai, nhưng nếu muốn vang xa, thì cần phải có mấy thứ đồ vật có thể huýt ra âm thanh có tần số cao cơ.

Tôi dừng lại, ngồi xổm xuống, bắt đầu sờ soạng hai bên trái phải, lần đầu tiên bắt đầu không tiến về phía trước theo hướng chỉ của chìa khóa nữa, bắt đầu sục sạo tìm kiếm ở hai bên cạnh, hy vọng có thể tìm thấy thứ gì đó sử dụng được.

Đi sang một bên được hai bước, tôi liền sờ thấy một bàn chân con người. Đang đứng thẳng trong bóng đêm.

Tôi liền rụt tay về, toàn thân toát mồ hôi lạnh, tất cả tóc gáy đều dựng đứng lên, lại sang bên khác sờ soạng lần mò một chút, lại sờ thấy được một bàn chân khác.

Đệch mợ, tôi nhủ thầm, trong bóng tối ở nơi này, có đầy người đang đứng.

33, 34. Âm binh.

Cho nên mới nói, ở đây đứng đầy người ắt có nguyên nhân, nếu như tôi cái mà tôi sờ được là một bàn chân bằng đá tôi thì có thể cảm nhận được. Phần chân khắc đá sẽ không chi tiết đến thế, đặc biệt là tượng đá bồi táng, bình thường phần chân của tượng đá đều rất tròn đầy, từ nhiệt độ và xúc giác ở tay còn có cả độ cứng chắc nữa, sờ một cái là biết ngay.

Nhưng đây là chân người, bởi vì móng chân rất dài, còn có thể sờ thấy được cả làn da nứt nẻ, lại mềm.

Chí ít thì là tượng người bọc da, nhưng tôi không thể giải thích được móng chân gãy, không ai điêu khác một tượng đá mà lại khắc móng chân thành như thế cả.

Tôi hoài nghi, phải chăng mình cảm giác sai rồi, dù sao vừa nãy cũng là trong nháy mắt, nhưng tôi đã không còn thiếu tự tin như ngày xưa nữa. Nhớ lại kỹ càng một lúc, tôi nghĩ, cảm giác của tôi nhất định không sai.

Trong bóng tôi bên cạnh tôi, có đầy người đang đứng, bọn họ xếp thành hàng ngũ, da khô quắt, móng tay chân vẫn còn mọc, giống hệt như ông Tư lúc trước.

Những người này chắc hẳn đều là người chết.

Tôi co rụt lại về trong bóng tôi, tim đập bình bịch.

Bốn phía cực kỳ tĩnh lặng, hành động ban nãy của tôi, vẫn chưa dẫn đến bất kỳ trạng thái nào.

Tôi hầu như có thể tưởng tượng ra được, bên cạnh tôi là từng hàng từng hàng xác khô, rất có thể còn đang mặc giáp trụ, trên người toàn là bụi bặm.

Tôi tạm thời bỏ qua việc tìm cách tụ họp với Bàn Tử, giờ khắc này, khao khát ánh sáng của tôi đã đạt đến cực hạn. Tôi đứng lên, toàn thân tê rần, sau lưng tóc gáy dựng, mồ hôi lạnh túa ra từng trận, tôi hít một hơi thật sâu đè nén xuống. Nghĩ lại những việc mình đã làm trong suốt mười năm này, dần dần, áp lực khắp xung quanh, trở nên không đáng vào đâu nữa.

Tôi đứng lên, cảm giác sự chuyển động của cái chìa khóa buộc ở ngón tay, lại một lần nữa tiến về phía trước.

Tối đen như hũ nút, nếu như trong mười năm cho tôi lòng tin tiếp tục kiên trì, thì lòng tin này hiện tại đã biến thành một sợi tơ dẫn đường ở đầu ngón tay, thì so với việc mười năm chẳng thể chạm đến được bất cứ điều gì, một tí chút dẫn dắt này, thực sự đã là rất nhiều rồi.

Ánh sáng, tôi phải có ánh sáng.

Trên người tôi còn có bộ đồ lặn, một cái đèn dưỡng khí đã hỏng, một cái chìa khóa bằng đồng, một tấm thẻ tên đeo cổ bằng sắt. Dùng tấm thẻ ma sát xuống mặt đất, chỉ cần tốc độ đủ nhanh, sẽ sinh ra tia lửa. Nhưng những tia lửa này chưa chắc nhiệt độ đã đủ cao, tôi cũng không có ngòi lấy lửa để bắt lửa nữa.

Kiên trì, tôi tự nhủ với chính mình, những xác khô bồi táng ở bên cạnh, thuộc về dân tộc du mục, rất có thể trên xác chết sẽ có mang theo những công cụ bồi táng như dao đánh lửa vân vân, theo tôi biết, phần lớn người dân du mục trên dây thắt lưng đều khảm dao đánh lửa hoặc đá đánh lửa.

Nếu tôi cứ đi về phía trước, có khả năng sẽ lần mò được thứ gì đó bằng gỗ, tôi có sợi tơ đồng, chỉ cần có ít vật liệu gỗ, tôi có thể giựt sợi dây đeo của tấm thẻ treo trên cổ xuống, ở đầu sợi dây này có ít bông vải lông nhung, có thể dùng để dẫn lửa.

Nói chung, còn khướt mới đến lúc tuyệt vọng.

Cứ đi thẳng một đường trong bóng tối, nhưng lại không va đụng phải bất cứ cái gì, không có Bàn Tử xuất hiện cứu tôi, không có vật liệu gỗ, mặt đất dưới chân vẫn là đá tảng lạnh lẽo như băng, thỉnh thoảng đột ngột xuất hiện đá vụn, phải cẩn thận mà trèo qua.

Khi bốc mộ ông nội, tôi phát hiện, quê nhà có chuyện xảy ra, trong chính lần sự kiện đó tôi đã lấy được một chiếc chìa khóa. Chiếc chìa khóa này giúp tôi tìm được vị trí quan tài thực sự của ông nội, mở khóa hòm tro cốt của ông, do đó mới tìm thấy những đầu mũi tên kia.

Quỷ tỷ, tôi không biết mình nên mừng hay không nên mừng, khi để vật này ở bên ngoài. Tôi sợ khi tiến vào gặp nguy hiểm mà đánh mất, cho nên mới để nó ở cùng với phần lớn đội ngũ, cùng tiến vào. Nếu như ở cuối con đường này chính là cánh cửa thanh đồng khổng lồ kia, tôi đây thực đúng là nên mang nó theo bên người.

Tôi nặng nề thiếp đi. Cảm thấy rất lạnh, nhưng không kìm được cơn buồn ngủ.

Lúc tỉnh lại, tôi thấy được ánh sáng. Tôi sửng sốt một chút, phát hiện ở chỗ tay chân của tôi lại có phát sáng. Sau đó tôi vì giật mình mà tỉnh dậy, phát hiện đó chính là ánh huỳnh quang của du diên. Chúng đang chui vào trong những vết thương ở tay và chân tôi.

Tôi đứng lên, phủi hết lũ bọ đi, nhìn xung quanh một chút, máu của tôi đã thu hút đến rất nhiều du diên.

Máu của tôi, lúc linh lúc mất linh, tôi cũng phát hiện ra quy luật rồi, khi nào tim tôi đập nhanh, nhiệt độ cơ thể tăng cao, là máu tôi sẽ có hiệu quả, nhưng khi nhiệt độ cơ thể giảm xuống, máu tôi sẽ giống như máu người thường.

Tôi đứng lên, dùng hết tất cả thể lực, vận động tay chân, để nhiệt độ cơ thể tăng trở lại.

Tôi cởi quần lặn, dùng ống quần bao lấy tay làm thành găng tay, hất hết chân và răng của lũ du diên ra, sau đó rút sợi thun luôn trong thắt lưng quần, buộc mấy con du diên vào, làm thành một xâu đèn lồng. Một tay cầm đèn lồng, tay kia cầm chìa khóa, tôi nhìn quanh bốn phía.

Dưới ánh huỳnh quang, một binh sĩ cao lớn mặc khôi giáp chỉnh tề, đứng ngay ngắn khắp xung quanh tôi, khuôn mặt bọn họ dài lạ thường, không giống mặt người.

Tôi nhận ra bọn họ, năm xưa lần đầu tiên Trương Khởi Linh vào đây, chính là mặc khôi giáp của họ, tiến vào bên trong cửa thanh đồng.

Cặp mắt của họ giống mắt của Trần Bì A Tứ, chỉ có tròng mắt trắng, mí mắt bị cắt mất, trên người đầy bụi bặm.

Nơi này tôi chưa tới bao giờ, chắc là ở sâu trong cái khe ngầm kia, tôi ngẩng đầu nhìn lên, phía trên đen kịt.

Tôi đi lệch khỏi hướng chỉ của chìa khóa, đi xuyên qua hàng ngũ binh sĩ này, năm xưa ở Vân Đỉnh Thiên Cung, Tiểu Ca chính là xuất phát từ nơi này. Tôi đi xuyên qua khắp bốn phía, hi vọng có thể tìm thấy được chút gì dấu tích. Lúc này đây, có gì đó rơi xuống đầu tôi, tôi ngẩng lên, lại nhìn lên phía trên cao nữa, thấy ở tít trên đỉnh chóp rất cao rất xa kia, có mấy đốm đèn pin rất nhỏ.

Tôi bỗng nhận ra mình đang ở nơi nào. Lần trước tiến vào Vân Đỉnh Thiên Cung, chúng tôi đã đi qua một cái khe núi cực lớn, bên trong có hằng hà sa số những con du diên tạo thành một cảnh tượng trông như dải ngân hà, hiện tại, tôi đang ở dưới đáy khe núi đó. Mà bên trên, có người đang theo đường cũ và tiến vào trong hoàng lăng.

Tia sáng trong tay tôi quá nhỏ bé, người phía trên không thể nhìn thấy tôi, tôi cũng không lo được nhiều vậy, hít sâu một hơi rồi ngẩng lên trên gào tướng lên: Chàng là gió, thiếp là cát!

Âm thanh cứ tuần hoàn vọng lên trên, loáng cái đã mất luôn âm điệu, nhưng giai điệu thì vẫn còn, nghe nói phán đoán của bộ não con người rất rõ ràng với giai điệu. Tôi không để bọn họ tưởng tiếng gào của tôi là tiếng gió đâu.

Gào được mấy lần, tôi vẫn luôn chú ý đến âm binh xung quanh, vừa gắng hết sức mà gào.

Sau bốn năm tiếng, phía trên vang lên tiếng huýt sáo rõ ràng, ngắn ngắn dài dài chấm chấm.

Không biết là Tiểu Hoa hay là Bàn Tử, tôi mừng rỡ, sau đó, đá vụn phía trên rơi lả tả xuống, một vật lăn xuống theo vách núi, thực sự là cao quá, lăn thật lâu, mới rớt phịch xuống bên cạnh, là một cái ba lô.

35. Vách tường đồng khổng lồ.

Tôi lật ba lô lên, đầu tiên lấy từ bên trong ra một chiếc đèn pin, tôi hôn nó thắm thiết, bật đèn pin lên. Ánh sáng mạnh của đèn pin làm tôi hoa mắt lên một chút.

Dưới ánh sáng mạnh chiếu vào, những đường vân đá khắp xung quanh, những bụi bặm cùng chất gỗ trên người mấy thi thể mặc giáp trụ, bị ánh sáng chiếu đến trắng bệnh cả ra. Tôi lau lau mắt, mừng đến rơi lệ. Sau đó tôi lấy ra một cái còi tần số cao.

Tôi ngẩng đầu, huýt còi, đồng thời bật đèn pin làm tín hiệu.

Phía trên là Bàn Tử, khi tín hiệu gửi trở về tôi mới biết, anh ta nói sau khi trèo lên được mặt đất, anh ta đã bắt được liên lạc với Tiểu Hoa, khu vực ở bên ngoài chính là cửa vào lần đầu tiên, anh ta bèn xông vào tìm tôi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, lại lục lọi ba lô một lần nữa, thấy bánh quy nén, mới cảm thấy đói, tôi bóc ra ăn vài miếng, dùng cái còi và đèn pin để kể lại tình hình của mình cho Bàn Tử.

Bàn Tử gọi tôi mau mặc quần vào, không kẻo du diên nó chui vào mông bây giờ. Tôi nghe lời anh ta mặc quần vào, lại còn tìm thấy nửa gói thuốc lá trong ba lô.

Nói là nửa gói nhưng cũng chỉ có hai, ba điếu thôi. Tôi vừa chửi Bàn Tử keo kiệt, vừa châm lấy một điếu, hút một hơi.

Trong cảnh mệt mỏi cực độ, tôi có một cảm giác như thể được vào trong tiên cảnh, mọi cảm giác lộn xộn đều bị quét sạch.

Âm binh ở khắp xung quanh không có chút phản ứng nào, nhưng mồ hôi lạnh của tôi ngày càng nhiều, sau khi mọi giác quan hồi phục, giác quan thứ sáu lại càng nhạy cảm, nhìn tròng mắt trắng ởn của chúng, cứ luôn có cảm giác bất cứ lúc nào chúng cũng động đậy được vậy. Mấy thứ ở đây đặc biệt tà tính, tôi phải mau mau rời đi thôi.

Hai bên phân tích một hồi, Bàn Tử nói từ vị trí của tôi, rất có thể sẽ trực tiếp đến thẳng được chỗ cửa thanh đồng, những phải thật cẩn thận bọn du diên và chim mặt người. Anh ta sẽ tiếp tục đi vào trong miệng núi lửa, ở đó chờ hội họp với Tiểu Hoa, rồi theo đường cũ tiến vào, mang theo Quỷ tỷ, chạm trán tôi trước cửa đồng.

Cứ thẳng tắp đường mà đi, chắc chắn tôi sẽ đến trước bọn họ, có lẽ phải ngồi trong bóng tối chờ đợi một khoảng thời gian.

Tôi mới đầu còn tưởng mình sẽ phải lần sờ trong bóng tối mà đi, thế này đã là cái gì. Trở về đường chính, nhìn phương hướng chiếc chìa khóa, tôi vừa định bắt đầu chạy chậm mà đi, bỗng bỗng nhìn thấy dưới ánh đèn pin chiếu xuống, chiếc chìa khóa này, có chút kỳ quái.

Trương Khởi Linh, anh làm cái gì vậy? Tôi nghĩ thầm.

Nhìn âm binh khắp bốn phía, tôi vốn có mệnh cách đi đến đâu xác chết vùng dậy chỗ ấy, ở đây nhiều xác chết mặc giáp trụ quỷ quái như thế, vậy mà lại không nhúc nhích tí nào.

Việc này hình như hơi không bình thường.

Bàn Tử ở vách đá phía trên, thong thả tiến lên phía trước men theo chỗ gồ lên trên vách đá, chẳng mấy mà bọn họ sẽ xuống.

Mười tám tiếng đồng hồ tiếp theo, tôi hết sức tập trung, lao điên cuồng trong khe nứt ở tít sâu dưới đáy Trường Bạch Sơn. Chạy thẳng đến đỉnh, bắt đầu xuất hiện một dây xích đồng khổng lồ.

Hồi mới lần đầu tiên nhìn thấy, tôi bị cảnh tượng này làm cho khiếp sợ. Hôm nay gặp lại, vẫn muốn sởn da gà như cũ. Một sợi xích bắc ngang giữa hai vách hẻm núi, vô số chim mặt người đậu ở trên, co đầu, đang ngủ đông. Tôi đã đi ra khỏi đội hình âm binh, nín thở từ tốn đi xuyên qua dưới mặt đất đầy những xương cốt và đá vụn. Cuối cùng, ở phía xa xa nơi ánh đèn pin tôi chiếu tới, hình như soi sáng được một vách tường bằng đồng khổng lồ.

Tôi nhớ rất rõ cánh cửa thanh đồng khổng lồ ấy, khảm vào trong vách núi, đến nỗi không nhìn rõ mép rìa nữa.

Tim tôi căng thẳng như sắp nổ tung. Tôi ngã ngồi xuống đất, hai chân không kìm được run rẩy.

Tôi thực sự không thể nào tưởng tượng nổi, sinh thời, tôi vẫn còn cơ hội trở về đây.

Chiếc chìa khóa trong tay chỉ về phương hướng kia, tôi không vội vã đi qua, muốn châm điếu thuốc thứ hai, nhìn bóng tối trên đỉnh đầu, không có dũng khí.

Ở phía xa có một tảng đá bằng phẳng, hai lòng bàn chân tôi đã đầy vết thương, tôi trèo lên đó.

Tôi nhìn thấy một đống gì đó, trải trên mặt đá.

Đến gần, phủi hết bụi bặm trên đó đi, tôi mới phát hiện ra, đó là một bộ quần áo. Tôi phải nhìn rất lâu, mới nhận ra được đây là quần áo của Muộn Du Bình. Hắn cởi quần áo để ở đây, lại còn gấp rất gọn gàng, lại còn dùng tảng đá che khuất đi.

Hắn lại thay giáp trụ để đi vào rồi? Tôi dời tảng đá, khẽ chạm vào bộ quần áo, là áo khoác ngoài, còn có một đôi giày, tôi ngửi ngửi, chỉ có mùi phân chim.

Tôi phủi sơ sơ vết bẩn trên quần áo, phụi hết bụi bặm và phân khô, cởi đồ lặn, mặc quần áo, đi giày vào. Trước khi đi giày, tôi xé toạc lớp lót trong túi áo, dùng làm bít tất bao chân.

Đồ lặn có công dụng giữ ấm, nhưng chung quy vẫn không ấm áp bằng quần áo được. Tôi rung người một cái, dù có rung đến thế nào, vẫn giũ ra được đầy bụi bẩn trong quần áo. Nhưng cảm giác thoải mát bắt đầu quay trở về.

Tiểu Ca không có đồ đạc gì riêng tư, trong túi áo cũng không có cái gì cả, tôi ngồi trên tảng đá, có hơi ngẩn ra.

Tôi đến rồi.

Để tiết kiệm pin, tôi tắt đèn pin, bốn phía chìm vào bóng tối, xuất hiện vô số vì sao dày đặc, khoan thai. Tôi ngồi trong bóng đêm, như ngồi giữa đầy trời sao sáng.

Ánh sao trước mắt tôi không ngừng chuyển động, tụ lại thành hết chòm sao này đến chòm sao khác, có cái hơi giống mặt chú Ba có cái lại giống mặt Tiểu Ca.

36. Mười năm.

Trong suốt mười năm nay, tôi đã rất nhiều lần nằm mơ, mơ thấy hắn ta thời niên thiếu, với tôi thời niên thiếu gặp nhau, mơ thấy bộ xương trắng trước cửa thanh đồng, mơ thấy đến lúc gặp lại hắn ta đã biến thành một thứ giống như Trần Bì A Tứ, mà rất có thể, quãng thời gian mười năm này đủ để tôi tưởng tượng từng chút một, chấp nhận từng chút một. Tôi cũng mơ thấy chú Ba ngày trẻ trói chặt tôi lại dưới cái cây, còn chú thì một mình bỏ đi chẳng biết tăm tích.

Khi tất cả mọi chuyện còn chưa bắt đầu, người để lại ấn tượng nhất trong lòng tôi phải là chú Ba, hồi nhỏ ở bên bàn ăn – bàn ăn nhà tôi đặt ở cạnh cửa sổ, ngoài cửa sổ có một cây cầu, bên cây cầu có một nhà chuyên tơi bông, thằng bé con nhà đó thường lén đến trước cửa sổ nhà tôi, phá hỏng cái cửa sổ treo rèm nhà tôi, rồi chôm mấy món đồ chơi lặt vặt hay đặt trên bàn ăn – bố tôi suốt ngày cằn nhằn chú Ba hay gây vạ, nhưng chú Ba thì vui lắm, những lúc chú đến nhà tôi chơi, người nhà đang rang tóp mỡ, chú Ba chả bao giờ giúp làm việc nhà đâu, mà hay bế tôi lên vắt vẻo trên đầu chú, dẫn tôi đi bắt dế chơi.

Tâm tư của tôi rất tinh tế, nhớ lại những chuyện này, đặc biệt là trong mười năm nay, tôi có thể nhìn thấy được những thứ mà ngày xưa tôi chưa nhìn thấy. Tôi thích bắt châu chấu, bởi vì bắt châu chấu về chỉ mình mình chơi, nó không kêu, cũng không giống dế mèn, có phần tranh đấu ở trong đó. Nhưng chú Ba thì thích tranh đấu, cho nên, mục đích của chú thường rất rõ ràng.

Đối với tôi mà nói, bắt châu chấu là vừa đủ khả năng, bắt dế mèn cần phải đến những chỗ rất bẩn, lật gạch lật ngói. Dế mèn thoạt nhìn vô cùng đáng sợ, độ mạo hiểm cao, cho nên tôi chỉ thường đi theo chú Ba, xem chú lật mấy tảng đá, giẫm chết dế cơm, bổ nhào vào mấy con châu chấu đang nhảy nhót trong những bãi bùn ẩm lá khô. Có lẽ từ khi còn bé, đi theo chú Ba, rình mò thế giới của chú, đã trở thành một trong những thói quen của tôi rồi.

Trong bóng tối, trong đầu tôi thoáng hiện lên rất nhiều người, sổ tay của ông nội, Tiêu Tử Lĩnh ở Trường Sa. Những người ở thế hệ ông nội, nhiều khi chỉ cầu được một bữa cơm no bụng, một cái giường ấm áp, để thỏa mãn được những điều này, các cụ lúc nào cũng phải dốc cạn sức lực, tình yêu của các cụ, dường như chỉ xảy ra trong một chớp mắt, kéo cày trên thửa ruộng, nhìn về phía xa xa, đã liền cảm thấy mình thích một người rồi. Người ở thời ấy, vì những mục đích đơn giản, sử dụng những phương thức giản đơn, nhưng lại có những lựa chọn tàn khốc mà người thời nay không thể nào tưởng tượng nổi.

Cho nên, đối với lòng người, ông nội đã tuyệt vọng. Đây cũng là lý do vì sao ông thích chó đến thế.

Trong mười năm này, tôi càng ngày càng hiểu rõ ông nội hơn, thậm chí, cũng càng ngày càng hiểu rõ sự hờ hững của Muộn Du Bình đối với thế giới này. Con người là gì? Toàn bộ con người trên thế giới này, đều có một lô những vấn đề cần phải giải quyết. Mỗi một con người đều quá phức tạp, đến nỗi bạn có mối liên hệ với bất kỳ người nào, thì cũng có mối liên hệ với tất cả những vấn đề mà người đó phải giải quyết.

Trong mười năm, tôi càng hiểu, những thứ tốt nhất mà mình có thể cho được, nếu không phải là thứ có thể dùng để giải quyết vấn đề mà người kia cần phải giải quyết, vậy thì, cho dù mình có moi hết tim gan ra đi nữa, thì sự dứt khoát quyết tuyệt khi chuyển hướng nòng súng của người kia sẽ khiến mình chết lặng người.

Mà phần lớn con người trên thế giới này, cũng không biết chính bản thân mình cần cái gì. Bọn họ chỉ biết người khác có cái gì, mà bọn họ lại không có cái ấy.

Cho nên, phần lớn lòng người là khó hiểu, ta có thể cho đi tất cả, nhưng chắc chắn vẫn không thể lấp đầy được cái mạng lưới tham vọng khổng lồ tụ lại giữa người với người giống như mạng nhện vậy.

Nếu tôi là Muộn Du Bình, nếu cứ từng lần từng lần lần nào cũng là nếm trải lòng người như thế, tôi chẳng thà thế gian này chỉ còn một mình mình. Rất hiếm người sau khi nếm trải hết mọi vinh hoa mà vẫn có thể vô tư hồn nhiên. Người trời sinh đã đơn thuần, chỉ có thể sinh tồn trong cô độc bất tận.

Tôi ngẩng đầu nhìn khắp bốn phía đầy sao, chúng vẫn đang biến đổi, biến thành những con dế nhảy nhót, biến thành từng cảnh từng cảnh lòng người mà tôi vẫn khổ sở và không thể hiểu nổi trong suốt mười năm qua.

Xa xa có một ánh đèn đuốc, từ từ xuất hiện, hình như là đèn dầu, khác hẳn với những vì sao kia. Đó là ánh lửa nơi xa xôi, trông như lửa ma trơi.

Trong lòng tôi vẫn đang trĩu nặng bởi những suy nghĩ vừa nãy, nhất thời không thể phân rõ được đó là hiện thực hay là ảo giác.

Ánh lửa kia càng đung đưa càng lại gần, tôi mới từ từ tỉnh ngộ lại, nghe tiếng bước chân vọng lại từ nơi xa xa, trong lòng khủng hoảng.

Nếu là Bàn Tử và Tiểu Hoa, theo kế hoạch ban đầu, thì đáng ra họ không phải xuất hiện ở đây. Dưới đáy Trường Bạch Sơn này, vì sao lại có người cầm đèn mà đi.

Chẳng lẽ Tiểu Ca ở trong cánh cửa chờ đến phát chán rồi, bèn ra ngoài đi dạo chơi?

37. Một tôi thứ ba.

Tôi nhặt một đống đá ở bên cạnh, trong bóng tối, nghĩ hắn ta không thể phát hiện ra tôi nhanh thế được, nếu như có biến, tôi cứ dùng đá chọi hắn, ít nhất cũng có cơ hội phòng thân.

Ánh lửa cứ lắc lắc lư lư, từ từ tới gần, trong hẻm núi dưới lòng đất này, con đường có thể đi lại được rất hẹp, rất nhanh, ánh lửa đã tiến đến ngay trước mặt tôi.

Tôi nhìn thấy một người đang cầm ngọn đèn bão, mặc áo khoác phao đã rách tả tơi, đến trước mặt tôi, hắn không nhìn thấy tôi đang núp trong bóng tối, chỉ dừng lại thở hổn hển giống tôi, nhìn ngó quanh quất.

Sau đó, hắn ngồi xuống, đặt đèn bão lên một tảng đá bên cạnh cao đến nửa người, ánh đèn chiếu sáng khuôn mặt hắn.

Trong nháy mắt, tôi có cảm giác hoàn toàn lẫn lộn giữa quen biết và không quen biết, ngay lập tức tôi phát hiện ra, hai cảm giác này đều đúng. Bởi vì, tôi nhìn thấy chính gương mặt của tôi. Người đến, dáng dấp giống tôi y như đúc.

Tôi nheo mắt lại – Trương Hải Khách? Hay là...?

Gương mặt hắn đầy vẻ mệt mỏi, lơ mơ nhìn khắp bốn phía. Không phải Trương Hải Khách. Ánh mắt cậu ta kiên định và sắc bén hơn rất nhiều.

Dường như hắn không có dự định tiếp tục đi về phía trước nữa, bắt đầu sắp xếp lại ba lô sau lưng mình, trong ba lô của hắn có ít đồ ăn, hình như hắn bắt đầu ăn.

Tay của tôi hơi run lên, đầu óc trống rỗng, không biết nên phản ứng thế nào. Bỗng nhiên, hình như người nọ nghe thấy cái gì, cảnh giác ngẩng đầu lên, tôi lập tức nín thở, lại thấy hướng mà hắn nhìn không phải là chỗ tôi.

Hắn nhìn về phía sâu trong hẻm núi, tôi quay đầu nhìn, lại thấy một ánh lửa, từ đằng xa, đang đung đưa tiến lại gần.

Ngô Tà trước mắt tôi hình như đang căng thẳng, hắn ngóng nhìn một hồi, sau đó lấy ra một khẩu súng lục, không có bất kỳ cử động gì.

Tôi nắm lấy hòn đá bên cạnh, chừng nửa tiếng sau, lại nhìn thấy một người cầm đuốc, cẩn thận từng bước lại gần về phía này.

Người này mặc một bộ quần áo cotton leo núi bó sát, tay giơ đuốc, sau lưng vác một ba lô leo núi rất to, đi tới gần chỗ tôi, hình như là ngửi thấy mùi dầu hỏa quanh quất, hắn ta bèn rút cái cuốc chim leo núi ra. Thấy Ngô Tà dưới ánh đèn bão đang nhìn mình, hai người không một chút kinh ngạc, sau đó, người mới tới đặt ba lô xuống.

Tóc hắn ta rất dài, còn dài hơn gã đến trước và cả tôi. Râu ria đã lâu không cạo, hắn ta cầm cuốc lên, đập xuống đá vụn ở một chỗ, chừa cho mình một khoảng trống để nghỉ ngơi.

Tôi nhìn khuôn mặt của người thứ ba, toàn thân mồ hôi lạnh không ngừng toát ra, vẫn là khuôn mặt của tôi.

Chuyện gì thế này?

Trong đầu tôi chốc chốc lại rõ ràng, chốc chốc lại loạn xì ngầu, không thể suy nghĩ gì được.

Vì sao không chỉ có một tôi tới nơi này?

Người những đó, những động tác của chúng, giống hệt như chính tôi vậy. Lẽ nào, những người dáng dấp giống hệt tôi mà tôi phát hiện ra đây, những Ngô Tà giả trang mà Trương Hải Khách vẫn luôn hoang mang ngờ vực đây, mục đích là thế này?

Tiếp đó, ở phía xa trong bóng tôi, lần lượt xuất hiện từng ánh lửa, ánh sáng bắt đầu bừng lên. Tôi kinh hoàng nhận ra, vô số những người này, đều bắt đầu đi về phía này.

Mụ nội nó. Tôi thầm nghĩ, nhìn từng chỗ từng chỗ ở nơi này sáng bừng lên. Lông tơ toàn thân tôi dựng đứng.

Những người này, bọn chúng không hề để ý đến nhau, sau khi đến gần đây, đều giống như tôi, tìm một chỗ mà ngồi xuống, cũng không trò chuyện gì, cũng không nhìn ngắm gì, chỉ lặng yên như tờ. Rất nhanh, trong khe núi bên ngoài cửa thanh đồng, bừng lên vô vàn những ánh lửa lốm đốm. Ánh sao khắp xung quanh đã biến mất, chỉ còn lại ánh lửa đầy khắp núi, trông như một buổi đêm lễ hội đèn dầu thần Shiva.

--------

Lễ hội ấy tên là Karthikai Deepam, có hứng thú search ảnh xem cho phiêu.

38. Vào cửa.

Tôi nấp trong bóng đêm đợi rất lâu, mãi đến khi nơi này không còn bóng tối cho tôi nấp nữa, đến khi tôi phản ứng kịp, tôi đã đi len qua bọn người này từ lâu rồi. Bọn chúng không ai ngẩng đầu nhìn tôi, chỉ mơ màng nhìn khắp bốn phía, nhìn đồ vật trong tay, có kẻ thì lại nhắm mắt dưỡng thần, có kẻ thì ngủ luôn.

Tôi siết chặt hòn đá trong tay. Tôi không biết chuyện này là thế nào, nhưng tôi biết, cảnh tượng này, không hề giống với vô số lần tưởng tượng của tôi.

Giết hết bọn chúng đi. Trong lòng tôi không ngừng dâng lên cái ý nghĩ này, mặc kệ vì sao những kẻ này phải xuất hiện ở đây. Tôi không muốn cục diện thành phức tạp thế này.

Tôi cầm lấy hòn đá, đi tới bên cạnh một Ngô Tà đang ngủ, lạnh lùng nhìn hắn. Tôi giơ tảng đá lên.

Hắn trở mình, mở mắt, nhìn tôi, trong ánh mắt không một tia sợ hãi, lúc này, tôi chợt nhận ra, hình như tôi đã gặp hắn lúc nào rồi.

Hắn mệt mỏi nằm ngủ trên tảng đá, tay cầm một chai rượu trắng không có nhãn.

Đây là dáng vẻ hồi đầu khi tôi trở về Hàng Châu. Tôi nằm trước cửa hàng, quay mặt về phía Tây Hồ. Nhìn dòng người chen nhau như dệt cửi, tôi uống rượu trắng, tôi vốn chẳng có tửu lượng gì, vừa tỉnh táo được một tí, uống hai ngụm lại ngây ngất.

Khi đó, tôi cảm thấy rất mệt mỏi và tuyệt vọng, tất cả đã trở về điểm ban đầu, tôi mất tất cả, lại không thu được gì.

Tôi thả hòn đá trong tay xuống, nhìn những Ngô Tà ở khắp xung quanh. Tôi nhận ra, bọn chúng chính là từng khoảnh khắc của tôi trong suốt mười năm, mỗi người, đều là một tôi trong mười năm này.

Mặc những bộ quần áo khác nhau, có những vẻ cảnh giác khác nhau, cầm những vũ khí khác nhau.

Con người chưa bao giờ có cơ hội để có thể nhìn kỹ nhìn rõ ràng chính bản thân mình đến vậy. Tôi leo lên trên một tảng đá lên, trong lòng bỗng nghĩ, đây là ảo giác sao? Vì sao lại có nhiều quá khứ của tôi đến thế, đều phóng chiếu ra hết trước mặt tôi đây? Lẽ nào, tôi trong lúc bất giác, đã vào trong cánh cửa thanh đồng? Đèn pin tôi chiếu lên cánh cửa đồng sáng chói, là mặt sau của cửa.

Tôi nghĩ vậy, thấy ánh lửa dưới chân tắt đi từng chút từng chút, bốn phía lại trở về bóng tối như cũ, chỉ còn lại một ánh lửa tàn, sau đó, tôi cảm giác có cái gì đang liếm miệng tôi.

Ý thức của tôi từ từ trở về, nhận thấy tôi đang nằm ngủ, bên tai có tiếng người nói chuyện. Đến khi tôi mở mắt ra, tôi lờ mờ thoáng thấy một đống lửa trước mặt, Tiểu Mãn Ca đang liếm mặt tôi.

Không biết Tiểu Hoa cho nó ăn cái gì, nước bọt mùi thối muốn chết. Tôi xoay người ngồi dậy, thấy xung quanh có mấy đống lửa.

Bên cạnh có người đưa ly nước cho tôi, trong lòng tôi thả lỏng, nhận lấy ly nước, lúc này mới phát hiện vết thương trên tay đã được khâu rồi.

"Tới rồi? Sao tôi lại đang ngủ?" Tôi nói.

Có người rót thêm trà nóng vào cốc của tôi: "Cậu không phải đang ngủ, cậu là đang bị sốc."

"Vớ vẩn." Tôi nhấp một ngụm trà nóng, trong mười năm này, tôi đã trải qua những hoàn cảnh còn khó khăn hơn thế này nhiều, thế mà sao hồi đó tôi không bị sốc, mà lại sốc ở đây.

Tôi quay đầu. Tôi nghĩ rằng mình sẽ nhìn thấy Bàn Tử hoặc Tiểu Hoa, hoặc là những người khác. Nhưng tôi lại nhìn thấy một gã đàn ông mặc áo khoác da, đeo kính râm, tay cầm cốc nhìn tôi.

"Tôi vẫn chưa tỉnh, đúng không?" Tôi nhấp một ngụm trà, "Bằng không sao anh lại xuất hiện ở chỗ này?"

"Đúng vậy, tôi là ảo giác của cậu, cậu sắp chết rồi." Hắc Hạt Tử nói với tôi: "Nhiệt độ ở đây quá thấp, cậu nằm trên tảng đá này mà ngủ, khả năng rất thấp là bọn họ sẽ tìm được cậu trước khi cậu chết hẳn."

"Tôi sẽ không chết. Ảo giác trước khi chết của tôi, sao có thể là anh được." Tôi nói, nhìn Tiểu Mãn Ca. Tôi bỗng có chút cảm giác không ổn. Hắc Hạt Tử thì nhất định là ảo giác của tôi rồi, nhưng mà tại sao tôi lại ảo giác ra con chó chết tiệt này.

Tôi có cảm giác mãnh liệt rằng mình vẫn chưa hề tỉnh táo lại. Tôi đứng lên, nhìn bốn phía, liếc mắt, tôi liền thấy Bàn Tử chết ở đằng sau tảng đá lớn mà tôi nằm tựa vào. Cổ anh ta đứt đoạn, tay chân xoắn vặn thành hình cái bánh quai chèo, lòi ra cả xương sống, một con "khỉ trong miệng" đang ngấu nghiến cái gì đó ở xương cột sống.

"Khi hắn ta xuống đây, bị tuột xuống khỏi sợi xích, ngã gãy cổ." Hắc Hạt Tử đi tới sau lưng tôi, ôm lấy bả vai tôi, ra hiệu nhìn sang bên kia.

Tôi quay lại nhìn, thấy đầu của Tiểu Hoa lăn lông lốc trong đống đá vụn, thân thể chẳng biết ở đâu.

"Cậu đem đầu của cậu ta giao cho Tú Tú, xem cô nàng lần này có còn để ý đến cậu nữa không." Hắc Hạt Tử nói: "Cậu ta bị chim mặt người xé xác thành từng mảnh, thủ hạ của cậu muốn đi cứu..."

Bên cạnh cái đầu của Tiểu Hoa, Khảm Kiên bị chẹt dưới một tảng đá, con mắt lòi cả ra, não chảy ra từ trong hốc mắt. "Chim ở đây quắp lấy đá, ném xuống dưới như bom."

Tôi đi về phía bọn họ, nhìn khắp nơi toàn là xác của đồng bạn tôi, đều bị phanh thây thành năm bảy mảnh, bốn phía nồng nặc mùi máu tươi và mùi hôi thối của nội tạng khiến người ta phát buồn nôn.

Dĩ nhiên, không một ai còn sống.

Tay của tôi phát lạnh, nhìn về phía Hắc Hạt Tử. Hắc Hạt Tử nói: "Tôi đã nói với cậu rồi, kết cục cuối cùng có lẽ sẽ là vậy. Chỉ cần còn một người đi tiếp, mọi người xung quanh hắn sẽ luôn luôn đụng phải những cảnh này."

Tôi không nói gì. Mười năm trước, có lẽ chuyện này sẽ khiến tôi sụp đổ mất. Nhưng bây giờ thì không. Bởi vì tôi đã chấp nhận sự vô thường của đời người rồi.

Hắc Hạt Tử nhìn tôi: "Không nói à? Đến đây, đi theo tôi."

"Đi đâu?"

Hắc Hạt Tử dùng đèn pin chỉ về phía trước, tôi phát hiện, cánh cửa thanh đồng khổng lồ ấy vậy mà đã mở ra. Ở giữa cửa đồng, có một khe hở, đang từ từ khép lại.

Anh ta nhặt một khẩu súng từ dưới đất lên, vứt cho tôi, rồi vọt đến chỗ cái khe. Tôi kiểm tra đạn một chút, nhặt chiếc đèn pin bên cạnh thi thể của Bàn Tử, rồi cũng vọt đến chỗ cái khe theo anh ta.

Lũ chim mặt người lao xuống, ập về phía chúng tôi. Tôi chạy sau lưng anh ta, giơ súng bắn, mỗi mười phát đạn lại một phát đạn sáng, đường hình cung sáng chói khắp bầu không. Trong lúc hỗn loạn, tôi chạy vọt vào trong khe hở.

39. Kỳ quặc.

Bên trong khe tối om, tôi chĩa nòng súng về phía bóng tối, hướng lên trời, bắn một viên đạn sáng. Trong ánh sáng loang loáng, tôi nhìn thấy vô số tháp đá, là từng tòa từng tòa tháp đá thấp bé chất đống từ các tảng đá, trên có đầy hoa văn nhỏ li ti.

"Đây là đâu?" Tôi quay người về phía cửa bắn một phát đạn, bắn rơi một con chim mặt người bay vọt vào, càng nhiều chim mặt người hơn lập tức tràn vào trong.

Hắc Hạt Tử túm lấy cổ tôi, dí tôi xuống phía sau một đống đá, trở tay ném một kíp mìn. Xoay người bắn bùm vào kíp mìn ngay giữa không trung.

Tiếng nổ ầm vang cực lớn vang vọng bên trong cánh cửa thanh đồng, tạo thành một âm hiệu hết sức kỳ quái, tôi loáng thoáng nhìn thấy cả sóng âm quét qua toàn bộ không gian, tất cả hoa văn trên các tảng đá lóe lên, những hoa văn này lóe sáng ánh lân quang, xẹt qua toàn bộ vách động, tôi thấy trên toàn bộ vách tường của hang động đều có hoa văn li ti.

Sóng âm lướt qua hoa văn lóe sáng. Thẳng tắp một đường cho đến tận chỗ sâu thẳm dưới đất.

Hoa máu bắn tung tóe ngập trời, Hắc Hạt Tử kêu to: "Đứng lên!" Tôi với hắn ta hai người vịn nhau đứng lên, không ngừng nổ súng về phía cửa, bắn chết hết những con "khỉ trong miệng" đang bò ra từ trong xác chim nát vụn đẫm máu.

Bên trong cánh cửa là thế này sao? Tôi nhìn khắp xung quanh, những ánh lân quang chớp lóe này, hình như đang nói gì đó với tôi.

"Đây là nơi nào?" Tôi không kìm được, dừng bắn mà hỏi.

"Tự cậu thấy rõ ràng!" Hắc Hạt Tử quát.

Tôi nhìn lên vách tường hang động, trên vách đá bị hoa văn bao phủ có vô số những người đá cẩn vào trong vách đá, những người đá này toàn thân trần truồng, lớp da ngoài giống y đúc đá ở nơi đây, nằm co cụm trong từng cái hang trên vách tường hang động giống như những đứa trẻ sơ sinh. Trên bụng bọn chúng có một cuống rốn, nối liền với đá ở nơi này.

Gần như là đồng thời, tôi cũng nhìn rõ những đường vân hoa văn kỳ quái kia, không ngờ tất cả là những số thứ tự.

Những người đá này, có lớn có nhỏ, có những cái chỉ cỡ bằng đứa trẻ sơ sinh, có cái cỡ tuổi thiếu niên, có cái là người trưởng thành. Tất cả những người này đều có khuôn mặt giống y đúc Muộn Du Bình. Hoàn toàn không nhúc nhích chút gì.

Bọn họ yên lặng nằm đó, trên người bị đánh dấu bởi những chữ số thứ tự. Có thể là dùng thuốc nhuộm làm từ côn trùng ở nơi này để viết lên. Tôi không thể nào tính được hết số lượng, bởi vì tôi không biết nơi này còn sâu đến bao nhiêu, nhưng tôi lại thế, ở đây, trên tất cả các vách đá núi đá đều mọc đầy những người đá như thế này.

"Uông Tàng Hải ghi chép, theo xích sắt mà xuống, thấy cửa đồng khổng lồ dưới đáy núi chìm trong đá, bên trong người đá ngàn vạn, đá thai nghén mà ra, cuống rốn nhập vào đá, không tình cảm không ham muốn, tính toán số lượng, nhiều không đếm xuể, bất tận bất tuyệt." Hắc Hạt tử nói.

"Mẹ kiếp Tiểu Ca là một người đá?"

Hắc Hạt Tử bắn chết một con "khỉ trong miệng", nhặt lên một tảng đá trong đống đá vụn ở dưới đất, ném cho tôi, tảng đá ấy có hình một bàn tay.

"Những người đá này, cứ cách một khoảng thời gian, lại biến trở về thành người đá. Ở đây mỗi đống đá vụn, chính là một Trương Khởi Linh. Sau khi bể vỡ, cứ cách mười năm lại trưởng thành một người."

"Xằng bậy." Toàn thân tôi rét run, nhìn từng đống từng đống đá, Trương Khởi Linh mà tôi biết kia, là một đống đá trong này? "Ta đang nằm mơ, mau mau tỉnh lại."

Hắc Hạt Tử nhìn tôi: "Hắn chỉ là một tảng đá, chẳng khác gì bất cứ tảng đá nào ở đây."

"Ta đang nằm mơ." Tôi nhìn Hắc Hạt Tử: "Mẹ kiếp, mau đánh thức tôi dậy!"

Cảm giác chân thực và cảm giác hư ảo không ngừng lẫn lộn vào nhau, tôi cảm thấy ghê tởm phát nôn, Hắc Hạt Tử trước mặt lúc thì rõ ràng, lúc thì lờ mờ.

Hắn ta nhìn tôi: "Có kẻ không về kịp, liền biến thành một pho tượng đá, kẻ có thể về kịp, trong ký ức của hắn, tất cả những phần hắn trân quý nhất..."

Tôi chĩa súng về phía Hắc Hạt Tử: "Đừng nói nữa!"

"Cậu sẽ không nổ súng." Hắc Hạt Tử nhìn tôi, "Cho dù cậu cảm thấy mình đang mơ, cậu cũng sẽ không nổ súng bắn tôi."

Tôi vứt súng xuống, nhìn khắp bốn phía, trong mông lung, những người này tựa như những cây nấm, mọc lên trên đá. Rốt cuộc đây là nơi nào?

Mười năm rồi, Muộn Du Bình kế tiếp ư? Tôi lấy đèn pin chiếu khắp những người đá này, đột nhiên sau lưng Hắc Hạt Tử có cái bóng lóe lên, một lưỡi dao xọc thẳng vào ngực hắn ta.

Toàn thân tôi nổ tung, lập tức tỉnh lại, xoay người ngồi dậy.

"Óa óa óa óa óa óa óa!" Bên cạnh vang lên tiếng người gào oai oái, tôi quay đầu, thấy Bàn Tử, Rắn Trắng, họ bị tôi dọa một cú giật mình.

"Úi trời quỷ nhập tràng nhà cậu." Bàn Tử bị tôi dọa, lật úp cả tách nước trà, đổ đầy ra ngực. Tôi vội vàng nhìn khắp xung quanh, bốn phía lửa than rất vượng, rất ấm, trên người tôi còn đắp cả đống quần áo của Bàn Tử.

Mồ hôi lạnh tứa ra khắp người. Tôi quay đầu nhìn hai lượt, tìm Hắc Hạt Tử. Nhận ra không có sự tồn tại của hắn ta. Hắn ta không ở nơi này. Bấy giờ tôi mới yên lòng.

"Mấy người xuống rồi. Tôi ngủ bao lâu rồi?" Tôi giật mình, nhận ra trên người mình có túi chườm nóng.

"Bọn tôi không biết, lúc tìm được anh, anh đã trong trạng thái mê man rồi." Rắn Trắng nói: "Anh hoạt động ở nơi nhiệt độ thấp suốt, có lẽ tinh thần anh quá kích động, ngay cả sự trao đổi chất của mình đã ngừng lại mà không hề hay biết. Ngô Tà, anh thực là làm tôi thất vọng quá. Vừa rồi rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?"

"Bạch nương tử nói đúng lắm, Bạch nương tử cái gì cũng biết, bọn mình có Bạch nương tử thì chính là thiên hạ vô địch." Bàn Tử nói: "Ngay cả Bàn gia ta, thấy Bạch nương tử cũng phải bội phục bái một bái."

Bàn Tử thích móc mỉa người ta, có lẽ thói quen này của Rắn Trắng làm anh ta không tiêu nổi.

Rắn Trắng không để ý đến anh ta, nói: "Nhân sinh bình đẳng, gọi tên của đối phương, làm tôi cảm thấy không tốt."

Tôi nhìn về hướng cánh cửa đồng xa xa. "Tiểu Hoa đâu."

"Ở đây không liên lạc được với cậu ta, nhưng mà yên tâm, cậu ta vừa đông vừa khỏe."

Tôi nghĩ thầm, tôi không lo cái này, thời gian không còn nhiều, mà Quỷ tỷ thì ở bên chỗ cậu ta cơ.

"Cậu có biết, cái thứ đó mở cửa thế nào không?" Bàn Tử đưa tôi một điếu thuốc, bảo tôi nhai một ít.

Tôi nhìn về hướng cửa thanh đồng, nhai nát điếu thuốc lá: "Mẹ kiếp, toàn mùi mồ hôi anh thối hoắc."

"Bàn gia ta dùng thân thể này để bảo vệ một bao cuối cùng đấy, đây là hương thơm cơ thể của Bàn gia ta, ngày xưa cậu nhai xong liền ói, bây giờ đúng là đã trưởng thành rồi." Bàn Tử lấy đèn pin chiếu về hướng tôi nhìn, màu đồng sáng bóng như ẩn như hiện. Thứ đấy quá to lớn rồi, khỏi phải tìm.

Tôi phun bã thuốc ra, nôn khan hai lần. Bàn Tử nháy mắt với tôi, ý bảo tôi đi cùng.

"Anh phát hiện ra cái gì?"

"Lúc cậu gặp ác mộng luôn mồm kêu 'đừng mà đừng mà' ấy, tôi đi xem một lượt xung quanh đây. Tôi phát hiện một điều kỳ quặc." Nói rồi, anh ta đi về phía cửa thanh đồng.

40. Nghỉ hưu.

Trong bóng tối, hai chùm sáng đèn pin chuyển động, vẫn không làm chậm được nhịp tim tôi đập loạn, đến gần cửa thanh đồng, cái cánh cửa khổng lồ sáng lóa đến ngộp thở này, khiến người ta có cảm giác cổ xưa vô cùng.

Tôi đã vượt qua khoảng cách gần cánh cửa nhất mà ngày xưa tôi đạt tới được, bắt đầu tiến đến gần hơn nữa. Cửa trước mặt tôi càng ngày càng vĩ đại. Tôi càng ngày càng không thở nổi.

"Mà mà bọn mình để Quỷ tỷ ở bên ngoài rồi. Chứ không khi tụi mình đến trước cánh cửa, không chừng, cửa liền mở ra."

Cách sử dụng Quỷ tỷ cụ thể ra sao, không ai biết. Nhưng lần trước hình như là Tiểu Ca cứ thế cầm nó mà tiến vào trong.

"Còn chưa đến lúc mà, ngộ nhỡ cậu đến trước cửa, cửa liền mở xoạch con mẹ nó luôn, cậu kia chưa mặc quần, xấu hổ lắm." Bàn Tử nói.

"Hắn ta không có quần. Quần của hắn tôi đang mặc mà." Tôi chỉ vào quần mình.

"Mẹ nó, thế còn xấu hổ hơn." Bàn Tử nói.

"Anh nghĩ Tiểu Ca là loại người sợ mất thể diện đến thế à? Nếu có thể ra ngoài sớm một chút, không mặc quần thì cũng chả sao. Dù sao, nếu đổi lại là tôi bị nhốt mười năm, tôi không mặc quần mà có thể ra trước thời hạn vài ngày, chắc chắn là tôi vẫn bằng lòng."

Bàn Tử khịt mũi một cái: "Cậu từng thấy Tiểu Ca bị mất mặt bao giờ chưa?"

"Hình như chưa." Tôi nhớ lại một chút.

"Đấy tức nghĩa là, Tiểu Ca là một người cực kỳ cực kỳ sĩ diện, chứ không, con người bình thường vĩnh viễn không thể nào không bao giờ bị mất mặt cả. Với cả, chưa đến lúc mà đã mở cửa, nói không chừng lại có phản ứng dây chuyền gì." Bàn Tử làm một động tác diễn tả chúng tôi bị Tiểu Ca bẻ gãy cổ.

Tôi quay đầu nhìn cánh cửa, tôi kinh ngạc nhận ra, mặc dù là khoảng cách gần đến vậy rồi, hoa văn trên cánh cửa vẫn vô cùng tinh tế như cũ. Nhớ đến cái cảnh ban nãy mình nằm mơ thấy, có chút không thoải mái.

Cả hai người ngồi trước cửa suốt nửa ngày, không ai nói lời nào.

"Cậu nói coi, tôi liếm một cái liệu có trường sinh bất lão không nhỉ?" Bàn Tử lẩm bẩm nói.

Tôi hít sâu một hơi, nghĩ thầm không đến mức đơn giản thô thiển như vậy đâu.

"Tiểu Ca Tiểu Ca, tụi này tới rồi nè, cậu có ở bên trong, gõ một cái coi nào." Bàn Tử gào lên xé cả cuống họng.

Chúng tôi im lặng, lắng nghe. Không thấy gì.

"Cửa dày quá." Bàn Tử vỗ vỗ tôi.

"Đừng đùa giỡn nữa, rốt cuộc anh phát hiện ra cái gì?" Tôi có chút sốt ruột, anh ta bèn lấy từ trong túi ra một đồ vật, đưa cho tôi. Tôi nhận ra đó là một tảng đá.

"Đây là?"

"Tháp đá." Bàn Tử nói: "Có người sắp đặt những tháp đá đơn giản ở trên thần đạo, bọn tôi đi theo tháp đá, mới có thể đến đây nhanh như thế. Xem ra là ký hiệu Tiểu Ca để lại."

Xem ra, ở mỗi con đường vào, hắn ta đều có chỉ dẫn cả. Tôi sờ vuốt tảng đá. "Sau đó?"

"Sau đó, bình thường có chỉ đường thì chỉ dẫn đi theo một đường thôi đúng không?"

Tôi gật đầu, Bàn Tử nói: "Con đường Tiểu Ca chỉ bọn tôi, có một ngã ba."

Tôi im lặng một lúc, đột nhiên ý thức được nguyên nhân anh ta gọi tôi ra đây. Tôi suy nghĩ một chút, lặng lẽ nói: "Vậy anh có đi xem thử con đường kia không?"

"Tôi lo cho an nguy của cậu, cho nên cứ đến đây trước đã." Bàn Tử ngồi xuống trước cửa thanh đồng, "Cậu có muốn đi xem không?"

Tôi cũng ngồi xuống, lắc đầu, Bàn Tử lộ ra vẻ mặt kinh ngạc: "Ô, cậu mà lại không có hứng thú với việc này á? Có khi Tiểu Ca lại để lại mấy thứ cậu cần phải biết ở trong đó đấy."

"Đúng thế." Tôi nói, "Có lẽ tất cả mọi việc đều ở nơi đó. Nhưng cũng có lẽ, hắn ta chỉ muốn thử xem, tôi có còn là cái kẻ chỉ vì không thể nhìn thấu rõ sự thật mà cứ canh cánh trong lòng ngày đó hay không."

Bàn Tử im lặng, anh ta nhìn tôi, tôi nhìn anh ta, mãi lâu sau, mới hỏi: "Thật không đi xem à?"

"Tôi không có tí chút hứng thú nào." Tôi nói.

"Thật đúng là lãng tử có thể hồi đầu." Bàn Tử giơ ngón cái lên: "Không phải chê tính tình cậu không tốt, nhưng khi con người trải qua quá nhiều sự việc rồi, liền biết được đến lúc nào thì mình nên dừng lại. Vậy chúng ta cứ chờ, sau khi Tiểu Ca ra ngoài, cậu tính làm gì? Đã suy nghĩ chưa?"

Tôi nhìn cánh cửa thanh đồng trước mặt: "Có một lần, tôi tìm được một ngôi làng ở trong ngọn núi phía nam Phúc Kiến, ngôi làng này phong thủy rất kỳ quái, tọa lạc trên một nửa sườn núi của một khe núi, có sáu cái thác nước, nước bắn tung tóe, quanh năm nước đổ xuống làng cứ như trời mưa, người già trong làng nói ngày xưa có tăng nhân đi qua nơi này, viết một bài thơ, nói rằng, nơi đây trăm năm khô hạn, ngàn năm mưa.

Rất đẹp, rất sạch sẽ. Quanh là có rất nhiều cây đại thụ, người dân thì thuần phác, tôi tính đến đó ở một thời gian. Tiểu Ca, sau khi hắn ta trở ra thì khắc thành người tự do. Hắn sẽ đi đâu, tôi chẳng biết."

"Vậy chuyện làm ăn của cậu?"

"Cho Tiểu Hoa đi, là tôi nợ cậu ấy. Đóng cửa hay tiếp tục, cứ để cậu ấy quyết."

"Ôi mẹ kiếp, tôi với cậu anh em nhiều năm đến vậy, thế mà cậu cho Tiểu Hoa, không cho tôi."

Tôi túm lấy cái gáy dày thịt như heo của Bàn Tử: "Làm anh em nhiều năm với anh, tôi trịnh trọng nói cho anh hay, anh nên nghỉ hưu đi được rồi đấy. Đến làng này đi, bí thư chi bộ của làng cho anh làm."

Bàn Tử cười cười, đột nhiên đẩy một tảng đá ở trước mặt ra, tôi nhìn thấy, Quỷ tỷ được đặt ở bên dưới tảng đá, ở đó có một rãnh lõm xuống bằng đồng.

"Tiểu Hoa nói, nếu cậu chọn lựa đến ngã ba đó xem một lần, vậy, vận mệnh của cậu vẫn sẽ như cũ không hề thay đổi. Khi ấy, thứ này, nên vĩnh viễn chôn ở đây thì hơn. Nếu như cậu chọn bỏ cuộc, vậy cậu mới xứng đáng có được tương lai."

Tôi nhìn anh ta, nghĩ bụng anh suy tính cái gì thế này.

"Cậu ta không xuống đâu." Bàn Tử nói.

Trong lòng tôi dâng lên một dự cảm bất thường, "Tiểu Hoa làm sao thế?"

"Yên tâm, cậu ta không làm sao cả. Cậu ta ở phía trên chờ bọn mình." Bàn Tử nhún vai đứng lên: "Đây là lần cuối cùng cậu bị lừa gạt. Kế tiếp, chúng mình đều về hưu thôi. Chỉ khi thật sự rời đi, mới có thể..."

"Mới có thể thật sự kết thúc." Tôi nói tiếp: "Làm một kẻ không có quá khứ lẫn tương lai, một kẻ không có bất cứ mối liên hệ nào với thế giới này."

END.

Rạng sáng tỉnh dậy, hôm nay là ngày cuối cùng trong ước hẹn rồi, tôi lay Bàn Tử gọi dậy. Rồi đi rửa mặt.

Hắn ta sẽ xuất hiện như thế nào nhỉ?

Câu đầu tiên hắn nói sẽ là gì?

Khi hắn bước ra, sẽ chỉ có một mình hắn thôi? Hay là cả một đám? Tôi có phải giết sạch cả đám đi theo hắn ra ngoài không? Tôi liền nạp đầy đạn dược, ngồi trước cửa thanh đồng, bưng hai khẩu súng.

Nghĩ một hồi, cảm thấy không thích hợp.

Thực ra cả đêm qua không chợp mắt, tôi ngáp một cái, đặt súng ra sau người.

Bàn Tử tiến đến, đưa tôi một chiếc di động. "Nghe chút âm nhạc đi. Hôm nay nên nghe bài gì nhỉ?"

"Anh có cái gì?" Tôi cầm lấy, lướt xem ứng dụng trên màn hình, trong list nhạc, toàn nhạc vũ trường xập xình, bật cái này có khi Tiểu Ca lại co rúm lại vào trong ấy chứ, mặc dù tôi cảm thấy rất mạnh mẽ rất có khí thế.

"Sao chả có bài nào hợp tình cảnh thế này?"

"Có một bài, dạo này nổi tiếng lắm, một cô bé ở Ba Nãi tải xuống cho tôi đấy." Bàn Tử cầm lấy, lật xem nửa ngày, mới lấy ra được một bài: "See you again."

Tôi bật lên. Nhẹ nhàng, tiếng nhạc không to. Là tiếng Anh. Tôi lẳng lặng ngồi nghe, Bàn Tử cũng không nói gì.

"It's been a long day without you, my friend
And I'll tell you all about it when I see you again"

Bàn Tử ngâm nga theo, vẫn nghe rất hay. Sau đó lại tĩnh lặng suốt, đã nghe được lâu lắm rồi.

Chẳng lẽ lại không đi ra. Tôi thở dài, chầm chậm, Bàn Tử ngủ mất, nằm một bên khẽ ngáy khò khò.

Tôi cố sức lấy lại tinh thần, nhưng không kìm được nghe tiếng nhạc, bất giác lại buồn ngủ.

Trong mơ màng, tôi thấy cửa thanh đồng mở ra.

Tôi cứ như cô bé bán diêm vậy, tôi nghĩ thế, bèn lau lau mặt, mở to đôi mắt mình ra.

Quả nhiên không có.

Tôi biết thế này không xong, nên bắt đầu nói chuyện với Bàn Tử.

"Ngôi làng đó, mọi người trong làng, biết làm một món bánh ngọt, làm bằng gạo nếp với đường đỏ. Bởi vì nhiều nước mưa, trong làng có một loại cỏ dại rất đặc biệt, gọi là 'Vũ tử tham'. Trong bánh này có cánh hoa của 'Vũ tử tham', ăn vào có thể nhớ lâu." Tôi nói.

Bàn Tử lớ mớ đáp một tiếng.

"'Vũ tử tham' chỉ nở hoa không kết quả, lúc nào muốn trồng, chỉ có thể dùng thân cỏ, nhưng nghe nói hiếm lắm mới kết quả, quả đó có thể khiến người ta nhớ lại ký ức kiếp trước. Đương nhiên, đấy chỉ là truyền thuyết ở bản địa mà thôi."

.

Tôi nói, ngáp một cái rõ to, ý thức cũng bắt đầu mơ hồ, nhưng tôi vẫn tiếp tục lải nhải. Không biết chống cự được đến bao lâu rồi, đột nhiên, tôi lờ mờ cảm giác được, có một người từ tốn ngồi xuống bên cạnh tôi.

Tôi hoài nghi, quay đầu nhìn xem, đối phương cũng quay đầu nhìn tôi.

Bàn Tử dần dần tỉnh lại, nhìn bọn tôi.

Nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc, đôi mắt thản nhiên, ánh lên ánh sáng của đống lửa trại.

Người ta thường nói, quên đi một người, đầu tiên là quên đi giọng nói của người đó. Nhưng khi tiếng nói quen thuộc của hắn vang lên, tôi không thấy một chút xa lạ nào.

"Cậu già rồi." Hắn nói.

.

Tiếng nhạc vẫn vang lên trôi chảy, ở nơi gần nhất với địa ngục.

Bàn Tử bước lên, chụp mạnh lấy bả vai Muộn Du Bình, đến nỗi khiến hắn ta loạng choạng một cái: "Sao so được với Tiểu Ca chứ. Cậu ra từ bao giờ thế này!!"

Muộn Du Bình bị lắc tới lắc lui.

Tôi kéo tay áo xuống, che đi vết sẹo trên tay mình, rồi đứng dậy.

Hắn ta nhìn tôi mỉm cười. Tôi hăm hở nói: "Đi thôi."

Bọn tôi chỉ là,

Lâu rồi không gặp.

.
.

"Tôi ở biển Bắc anh biển Nam, nhờ nhạn gửi thư mà chẳng tới
Đào mận gió xuân một chén rượu, đêm mưa giang hồ đèn mười năm."