Title : Darkness and Warmth ( Bóng tối và Hơi ấm )

Author : Akaishi/Ami

Beta reader : BlackVampire

Pairings : YunJae, MinJae( và 1 couple nữa theo công thức XJae ), YooSu, KiMin và các SuJu couples + một số nam ca sĩ khác *Nhân vật nhiều vô đối, lạy chúa fic đừng bị loạn ="=*

Rating : 16+ *Mặc dù tác giả mới 14 *

Warning : một chút Lemon, không quá nặng *mặc dù tác giả là yaoifan, không có nghĩa là tác giả có thế viết yaoi ="=*

Status : On going

Disclaimer : Không ai có quyền thao túng họ *kể cả lão Lee*, họ là của nhau, đó là định mệnh của họ và không ai có quyền tách họ ra khỏi định mệnh ấy.

A/N : Đây là fic đầu tay của Ami, YAN cũng là địa chỉ đầu tiên Ami đem con đi khoe Mong mọi người ủng hộ và đóng góp ý kiến để Ami rút kinh nghiệm và hoàn thiện kĩ năng viết. (Nói nôm na là comment thân tình cho Ami nhiều vào ^"^)

Một điều nữa, độ tuổi của các oppa... không thể lộn xộn hơn TT^TT Các oppa tha thứ cho Ami *chắp tay lạy lục*

Darkness and Warmth

Intro

Tuyết...

Lạnh quá....

Có ai...

" Em là của ta ... !!"

Đừng, dừng lại!!

" Em không có quyền chống cự!"

Không !!

_ ĐẠI HOÀNG TỬ !! ĐẠI HOÀNG TỬ !!...

Một dáng người cao cao không ngừng lay gọi cậu. Cậu mở bừng mắt. Ngay khi nhận thức được đó là ai, cậu vùng dậy ôm chặt lấy người đó, đôi mắt đen huyền không ngừng toát ra vẻ thảng thốt.

_Changmin !! Changmin ơi cứu ta !! Hắn đuổi theo... Ta không chạy được... Hắn siết rất chặt... Khó thở...

Hơi thở cậu đứt quãng. Người đầm đìa mồ hôi, run lẩy bẩy trong vòng tay người đó...

_Đại hoàng tử ! Bình tĩnh đi, hắn đi rồi. Ở đây chỉ có thần và người thôi. Người an toàn...

Changmin vừa nói vừa xoa đầu cậu như xoa đầu một đứa trẻ. Chỉ có Changmin luôn đem lại cho cậu cảm giác bình yên. Chỉ có Changmin mới gọi cậu là Đại hoàng tử. Chỉ có Changmin tôn trọng cậu.

Là con đầu lòng của Hoàng hậu và Quốc vương, ngay từ khi chào đời cậu đã phải chịu ánh mắt ghét bỏ của người khác. Của chính cha mẹ mình.

Tóc cậu màu đen tuyền. Cậu bị mù bẩm sinh.

Làn da trắng mịn, đôi môi đỏ hồng, đôi mắt đen to tròn phảng phất vẻ huyễn hoặc và dáng mảnh khảnh, thoáng qua ta cứ ngỡ cậu là một cô gái. Sự dung hoà hoàn hảo giữa 2 vẻ đẹp của phái nam và phái nữ tạo nên con người cậu. Nhưng những điều đó chẳng là gì. Chẳng quan trọng...

Màu đen là màu của ma quỷ.

Kẻ có mái tóc màu đen là đứa con của ác quỷ.

Kẻ đó càng xinh đẹp, điều đó càng được khẳng định.

Vẻ đẹp ma quái.

Hoàng gia ém nhẹm đi chuyện đứa con trai đầu lòng của Hoàng hậu và Quốc vương là đứa con của quỷ. Hoàng tử thứ hai, tóc nâu và sáng mắt, được công bố là Đại hoàng tử. Còn cậu, sống hơn 18 năm trong bóng tối, không bao giờ được tham gia các hoạt động của Hoàng gia. Không bao giờ được công nhận. Không bao giờ nghe được giọng nói của cha mẹ mình lần thứ 2, ngoại trừ câu nói vô tình khi họ nhìn thấy cậu.

"Đem nó đi."

Đẹp để làm gì? Để quyến rũ người khác như họ nói sao? Cậu còn không biết khuôn mặt mình trông như thế nào...

_Đại hoàng tử àh, thần đốt lò sưởi nhé?

Duy chỉ có Changmin. Changmin bảo với cậu rằng vẻ đẹp của cậu rất tinh khiết. Changmin chưa bao giờ cho rằng cậu là đứa con của ma quỷ. Changmin luôn ở bên cậu, kể cho cậu thế giới bên ngoài là như thế nào, mô tả vẻ đẹp của cậu cho cậu nghe.

Changmin tôn trọng cậu.

_Changmin àh, ta đã bảo cứ gọi ta là Jaejoong đi mà.

_Vâng, Jaejoong Hoàng tử. Người khoác áo vào không cảm lạnh đấy.

Cậu thở dài.

_Thôi thì cậu thích gọi thế nào thì gọi.

_Uhm... Jaejoong...

Cậu phì cười. Dù không nhìn thấy gì nhưng cậu chắc Changmin cũng vậy.

Cậu nghe thấy tiếng bước chân.

_Kim Jaejoong tiếp chỉ!

_Hỗn xược !! Một tên tép riu như ngươi không có quyền gọi thẳng tên của người !!

Giọng Changmin phẫn nộ vang lên. Cậu cười buồn.

_Kim Jaejoong xin nghe.

"Tên tép riu" kia lờ Changmin đi. Cái chất giọng khàn khàn khó chịu lại sang sảng :

_ Một tháng nữa, ngươi và một số cống phẩm khác được lệnh lên đường đi Molia. Ngươi được dâng nạp lên cho Hoàng đế xứ Molia để mang lại hoà bình cho Sirius, hãy biết vinh dự vì điều đó.

Cậu mở to mắt trong khoảng 1 giây. Sau đó đôi mắt ấy lại nhắm nghiền.

Ồ, vậy đây là cách Hoàng gia tống khứ cậu đi àh ? Hay đấy, một mũi tên trúng 2 con chim. Vừa thoát khỏi cậu vừa có lợi cho Sirius. Theo cậu biết Molia không nặng về tôn giáo như Sirius, có thể vì thế mà họ không sợ Hoàng đế Molia nổi cơn thịnh nộ vì họ cống nộp cho hắn đứa con của ma quỷ chăng ?

Bên cạnh cậu, Changmin vẫn còn đứng sững người.

"Tên tép riu" đưa chiếu chỉ cho Changmin một cách thô bạo. Hắn ném cho cậu ánh mắt khinh bỉ nhất có thể rồi bỏ đi, vừa đi vừa phủi khắp người như thể vừa bước ra khỏi nơi nào đó dơ bẩn lắm vậy.

Tuyết vẫn rơi. Bên trong căn phòng nhỏ, dáng người cao cao đang ôm lấy thân hình mảnh dẻ đang ngồi trên ghế. Rất chặt. Như đang giữ lấy thứ gì đó sắp biến đi khỏi tầm tay...

Chap 1 : The First Warmth - Hơi ấm đầu tiên

Tuyết vẫn rơi. Không, phải nói là đổ. Tiết trời càng ngày càng lạnh...

Đồ đạc của cậu cũng không có gì nhiều. Ngoài đoàn người đưa cống phẩm, chỉ có cậu và Changmin, do đó cũng không phải bố trí gì phức tạp.

Đi thì sao, mà ở lại thì sao chứ?

Changmin đang dìu cậu đi khẽ siết tay cậu. Tiếng thì thầm quen thuộc vang lên bên tai :

_Đại hoàng tử, đây là sứ thần của Molia, Bá tước Jo Kyuhuyn !

Dù không nhìn thấy gì nhưng Jaejoong vẫn cảm thấy được rằng có một người đang đứng trước mặt mình. Không biết có phải cậu phán đoán sai, hay người đối diện không hề đưa ánh mắt khinh bỉ nhìn cậu khiến cậu cảm thấy áp lực. Người đó tôn trọng cậu.

_Xin chào ! Đây chắc hẳn là Đại hoàng tử Kim Jaejoong ? Tôi là Bá tước Jo Kyuhuyn, có nhiệm vụ hộ tống ngài và đoàn cống phẩm đến Molia an toàn. Rất hân hạnh !

Nói rồi Kyuhuyn cúi chào cậu theo kiểu hoàng gia. Jaejoong khẽ nhếch mép. Từ khi nào cậu lại trở thành Đại hoàng tử vậy nhỉ ? Từ khi Hoàng gia nhận ra rằng kẻ bị cống nạp là một hoàng tử thì sẽ tỏ rõ được sự thành tâm àh? Cậu không ngạc nhiên nếu Jo Kyuhuyn không hay biết cậu là một hoàng tử bị ruồng bỏ đối với Sirius...

Bá tước Jo Kyuhuyn là một chàng trai trẻ trạc đôi mươi có giọng nói mang lại cảm giác yên tâm. Anh có một khuôn mặt đẹp và mái tóc vàng óng toả sáng dưới nắng. Ấn tượng đầu tiên về anh, có lẽ là ánh nhìn cương nghị phần nào mang tính dò xét người đối diện. Người không có kinh nghiệm sẽ nghĩ rằng Kyuhuyn là một chàng trai vui vẻ, dễ gần. Kẻ già dặn sẽ cho rằng đây là một con người nguy hiểm, khó dò...

Bước theo Changmin, hoàng tử Jaejoong đặt chân lên chiếc thuyền kiên cố, không một cái ngoái đầu nhìn. Lý do chính là vì nếu có quay lại nhìn, cậu cũng sẽ chẳng nhìn được gì, chẳng thu được gì của mảnh đất quê hương vào tâm trí. Lý do thứ hai, mảnh đất đó, những con người đó đã ruồng bỏ cậu. Jaejoong không chút lưu luyến, không chút buồn bã thường gặp của người xa quê hương. Cậu tự để mặc cho dòng đời mình trôi, không quan tâm đến bến đỗ, không quan tâm đến việc nó trôi qua những đâu. Ngay từ khi sinh ra, trong tâm tưởng của vị hoàng tử bị ruồng bỏ đã không ánh lên một chút hi vọng, không ước mơ, không đam mê. Sự ra đời của cậu là không cần thiết.

Tất cả chỉ là phù du trôi nổi...

Thuyền rời bến. Jaejoong bình thản đi theo Changmin đến khoang của mình. Bỗng một giọng nói du dương vang lên :

_Kyuhuynnie !! Sao lâu thế ?? Đây là Đại hoàng tử của Sirius phải không ? Xinh đẹp quá !! Đẹp hơn cả con gái ý ! Hoàng tử ở đây chơi với Minmin nhé ! Mà sao hoàng tử nuôi được tóc đen đẹp thế? Minmin thích tóc đen lắm mà không được này *xụ mặt* Lạnh thật hoàng tử nhỉ? Mà chưa bằng ở Molia đâu *lại cười* Molia thường xuyên có bão tuyết đấy, hoàng tử sang bên ấy phải mang nhiều áo lông vào, phải... OÁI !! Sao lại cốc đầu em ????!!!

_Hầu tước thật là... Lúc nào cũng tíu ta tíu tít. Người ta vừa rời gia đình xong phải để cho người ta yên tĩnh chứ? Nói hoài không thấy mỏi àh? Xin lỗi Đại hoàng tử, đây là em họ của Quốc vương điện hạ, Hầu tước Lee Sungmin_Giọng nói của Bá tước Jo Kyuhuyn vang lên.

Changmin mở to mắt nhìn hai con người đang đứng trước mặt mình. Một người là Bá tước, kẻ kia là Hầu tước. Thế mà Hầu tước thì nhí nhảnh, tíu tít, lại còn xưng "em" , Bá tước thì dám cốc đầu, rầy la Hầu tước. Chẳng ra làm sao cả ! Nhưng mà dễ thương lạ ^^~

Hầu tước Lee Sungmin, theo như Changmin đánh giá, là một cậu bé tầm 15, 16 tuổi rất dễ thương. Với mái tóc hơi sậm màu hơn Kyuhuyn một chút, cậu bé này có nụ cười rạng rỡ làm ấm lòng người. Khi giận dỗi thì phồng má ra phụng phịu. Không, phải nói là cực dễ thương !

Thoạt nghĩ với tính cách ngây thơ, vô tư như thế này, ác nghiệt thay Sungmin lại đứng ở một địa vị quá cao. Sớm muộn gì cậu bé cũng sẽ bị nhấn chìm trong hàng loạt những mưu mô, thủ đoạn chốn cung đình. Hoặc vị Hầu tước nhỏ này không thể tồn tại nổi, hoặc sự ngây thơ, vô tư ấy sẽ biến mất để giữ lại mạng sống cho mình. Changmin khẽ lắc đầu.

Chợt anh để ý thấy sự thất thần trong mắt Jaejoong. Cậu đứng trơ ra , tai cậu lùng bùng, tay níu chặt Changmin.

"Mà sao hoàng tử nuôi được tóc đen đẹp thế? Minmin thích tóc đen lắm mà không được này!"

Thích tóc đen? Tóc đen đẹp ?? Vì mái tóc này mà cậu không được công nhận. Mái tóc này chính là căn nguyên của những gì cậu phải chịu đựng trong hơn 18 năm qua. Cậu ghét nó ! Cậu căm thù nó !!...

Người ta thường nói tức nước thì phải vỡ bờ. Như cái van xả nước, câu nói của Sungmin mở toang những kí ức mà cậu khoá kín, để cho chúng bung ra một cách lộn xộn. Cậu vừa rời khỏi đất nước đã ruồng bỏ mình. Cậu cũng vừa rời khỏi đất mẹ. Dù mảnh đất ấy không thương yêu, thì cũng đã nuôi nấng cậu suốt hơn 18 năm. Cậu vừa rời khỏi mảnh đất ấy vĩnh viễn để đến một nơi xa lạ, để đóng vai trò một thứ đồ vật níu giữ hoà bình, để trao số phận của mình vào tay một người cậu không quen biết. Cậu tậm chí còn không chắc nơi đó, con người đó có nguyền rủa cậu hay không...

Nhận thấy Jaejoong đứng không vững, Changmin nhanh nhẹn đưa cậu vào khoang riêng sau khi xin hai con người bắng nhắng kia thứ lỗi. Cửa vừa đóng cũng là lúc Jaejoong đổ ập vào lòng Changmin nức nở. Không một âm thanh nào bật ra, ngoại trừ tiếng nấc đứt quãng và tiếng nắm tay cậu đấm liên hồi vào ngực Changmin. Dòng nước mắt bỏng rát thấm đẫm áo anh, Changmin không còn biết làm gì ngoại trừ việc siết chặt Jaejoong, để mặc cho cậu đấm. Vì anh biết việc đó có thể làm Jaejoong cảm thấy dễ chịu hơn, dù chỉ một chút...

Đã 1h trưa mà cũng không thể nhìn thấy mặt trời. Những bông tuyết nặng liên tục trút xuống đoàn thuyền, gần như che mờ cả lá quốc kỳ Molia đang vật lộn với gió. Tiếng gió rít tạo thành một chuỗi những âm thanh ghê rợn, không ngừng quật vào khe cửa của khoang thuyền. Trái ngược với bên ngoài, phòng ăn được bảo vệ hoàn toàn khỏi cái lạnh rùng mình của bão tuyết trên biển. Và trong căn phòng tuy nhỏ nhưng không hề giản dị này là một không khí ấm áp hơn bão tuyết rất nhiều.

_Kyuhuyn ơi ~~~

Vị Hầu tước đáng yêu mếu máo níu níu tay áo vị Bá tước điềm tĩnh. Vị Bá tước điềm tĩnh vẫn rất... điềm tĩnh nhấp ngụm trà thảo mộc đang bốc khói nghi ngút. Đại hoàng tử xinh đẹp không thể tiếp tục giả vờ rằng mình không nghe thấy những tiếng nài nỉ kia, nhất là khi tiếng cười khúc khích bị kiềm nén vụng về của cái người cao cao ngồi bên cạnh cứ không ngừng vang lên.

_Hầu tước Lee Sungmin! Thần đã dặn ngài bao nhiêu lần là phải cẩn trọng lời nói của mình rồi. Thần không biết lí do cụ thể nhưng việc Đại hoàng tử tái mặt bỏ đi sau khi nghe những gì Hầu tước nói cho thấy rõ ràng rằng người đã nói điều gì đó khiến Đại hoàng tử phật lòng. Việc người làm người chịu, thần không có trách nhiệm phải giải quyết !

_Kyuhuyn ~~~~ Anh bỏ mặc em thật sao ?? *bắt đầu thút thít*

_Trò này xưa rồi Hầu tước àh, không có tác dụng đâu.

_Hầu tước àh...

Hai con người đang vùng vằng nhau đột nhiên ngừng lại, quay mặt về phía người có mái tóc đen tuyền.

_Đại hoàng tử nói chuyện ?_Kyuhuyn ngạc nhiên.

_Đại hoàng tử chịu nói chuyện rồi ??!!_Sungmin lặp lại.

_Hai người đừng gọi tôi là Đại hoàng tử thế nữa, gọi là Jaejoong được rồi.

_Ừ thì Jaejoong chịu nói chuyện rồi ????_Vẫn lại là Sungmin .

_Thưa Hầu tước, thưa Bá tước, tôi mù không có nghĩa là tôi câm đâu._ Jaejoong thở dài.

_Xin... xin lỗi...

_Hầu tước àh, khi nãy không phải là lỗi của ngài đâu. Cũng không phải chuyện lớn lắm, Bá tước nên bỏ qua cho Hầu tước đi. Tôi không trách ngài ấy đâu.

Sungmin ánh lên vẻ nhẹ nhõm, lấm lét đưa mắt nhìn Kyuhuyn.

_Thần đã nói rồi đấy, lần sau phải cẩn trọng lời nói trước mặt người khác.

_Ta nhớ rồi, nhớ rồi!!_Sungmin cười rạng rỡ.

Chợt trong đáy mắt luôn phẳng lặng của Kyuhuyn bỗng xuất hiện một vẻ trìu mến khó tả. Khuôn mặt ngài bỗng ửng đỏ một cách ... bất bình thường. Và Changmin vốn khéo quan sát đã không bỏ qua điều đó. Anh chắc rằng giữa Bá tước và Hầu tước, giữa những người bạn với nhau không bao giờ xuất hiện một cái nhìn nào tương tự như thế.

_Oa oa !! >"< Sao cốc đầu em hoài thế ????

_Một vị Hầu tước không bao giờ cười như thế hiểu chưa? Cứ thế hoài, mỗi lần bị bắt nạt là khóc !

_Này !! Ở đây em mới là Hầu tước chứ không phải anh !! Bá tước dám cốc đầu Hầu tước àh?? Đứng lại đó !!

_Hahaha ! Bắt được thần thì cho ngài cốc lại !

Khẽ liếc qua Jaejoong, Changmin thầm cảm thấy yên tâm. Dù không thể hiện rõ, nhưng chỉ cần quan sát đôi mắt của Jaejoong đã là đủ để Changmin nhận ra niềm vui đang ngập tràn. Đã lâu lắm rồi, hoặc chưa bao giờ hoàng tử Jaejoong được sống trong không khí ấm áp như thế này. Bên tai cậu văng vẳng nhiều âm thanh khác nhau, lúc tinh nghịch, lúc nghiêm trang, lúc bẽn lẽn, lúc lại là tiếng cốc đầu, tiếng la oai oái và tiếng rượt đuổi nhau... Hai con người này đã hâm nóng trái tim cậu lên một chút, bao bọc nó bằng cảm giác được yêu thương, cái mà cậu chỉ nhận được từ một mình anh từ khi sinh ra.

Xem kìa, người còn mỉm cười nữa. Dù rất nhẹ nhưng thần thấy rồi đấy !

Rất nhẹ nhàng, anh nắm lấy đôi tay mềm mại kia, Mừng rỡ khi thấy chúng không còn lạnh nữa, mà đã ấm dần lên. Jaejoong lại cười...

Bên kia chiếc bàn tròn, có hai con người cũng đang làm điều tương tự sau khi rượt đuổi nhau chán chê...

Chap 2 : Strange land - Đất khách

_Đại hoàng tử àh ! Thuyền cập bến rồi, dậy đi !

Jaejoong chớp chớp mắt. Cậu đã đặt chân lên địa phận Molia.

Ấn tượng đầu tiên của cậu khi bước ra khỏi khoang thuyền là sự pha tạp giữa tiếng gió rít và vô số những âm thanh hỗn độn khác. Có vẻ như bão tuyết ở đây không phải là hiếm gặp. Cậu nghe thấy tiếng la hét, chửi rủa của những thuỷ thủ thô lỗ, tiếng trao đổi hàng hoá của những thương nhân, tiếng các hoa tiêu ra hiệu thật to cho tàu thuyền cập bến, cố át đi âm thanh gầm rú của gió... Khu cảng vô cùng sầm uất, dù thời tiết tệ. Jaejoong cảm thấy vừa thích thú, vừa choáng ngợp. Cậu không có cơ hội ra ngoài nhiều khi ở Sirius, đương nhiên càng lạ lẫm với những gì mình cảm nhận và nghe được.

_Junsu hyung !! Yoochun hyung !!! Hai hyung ra đón em àh ?!!

Cũng như lần trước, bất thình lình giọng nói của Sungmin lại vang lên lanh lảnh.

_Hầu tước !

_Dạ, em biết rồi ~~

Jaejoong không kìm được nụ cười mỉm. Kyuhuyn Bá tước luôn ở cạnh trông chừng Sungmin Hầu tước.

_Sungmin, Kyuhuyn ! Hai người đã về bình an !

Thanh điệu rất độc đáo !_ Jaejoong thoáng nghĩ. Chất giọng rất hài hoà, rất đặc biệt, vừa thanh mảnh vừa chắc khoẻ. Hẳn người sở hữu nó cũng vô cùng đặc biệt.

Ô, từ khi nào mình nhận xét con người qua chất giọng thế nhỉ ?_ Hoàng tử tóc đen lại cười khi tìm ra một niềm vui mới.

Hôm nay cậu cười nhiều thật ! Lại một phát hiện thú vị nữa về mình.

_Hẳn đây chính là Hoàng tử Jaejoong đến từ Sirius ?_Chất giọng đặc biệt ấy lại vang lên.

_Vâng, xin chào.

_Ta là em trai thứ nhất của Quốc vương điện hạ, Hoàng thân Junsu. Ta rất thông cảm với Hoàng tử, đã vất vả rồi.

Lịch sự quá đáng đối với một cống phẩm. Ôi, chỉ là nghi thức mà, sao cậu lại cảm thấy ấm lòng lạ lùng ...

Theo thói quen, Changmin thận trọng đánh giá vị Hoàng thân. Chỉ trạc tuổi anh, có mái tóc màu hạt dẻ êm mềm và gương mặt xinh xắn, Hoàng thân Junsu cũng mang nét trẻ con dễ thương rất đáng yêu. Nhưng Changmin biết, qua cách ăn nói, thái độ và ánh mắt dò xét Jaejoong, Junsu không phải là loại người đơn giản. Tuy nhiên, qua cách tiếp xúc, anh cảm thấy đây không phải là người xấu. Nhất là khi Junsu luôn mỉm cười một cách chân thật, yên bình.

Săm soi Junsu xong, Changmin mới để ý thấy người con trai dáng cao đứng đằng sau vị Hoàng thân. Tóc người đó màu nâu sậm, tuổi đời còn trẻ, khoảng bằng Kyuhuyn. Cặp kính gọng vuông trên sống mũi cao chỉ càng tôn thêm vẻ cứng rắn của anh lên một bậc. Cũng giống như Kyuhuyn và Junsu, ánh mắt mang đầy sự dò xét, nhưng thận trọng và tỉnh táo hơn. Changmin có cảm giác như anh ta dè chừng mọi thứ. Tuýp người lý trí.

Changmin giật mình. Từ nãy đến giờ anh không nhận ra ánh mắt ấy đang nhìn lại mình. Dò xét. Một cách sắc sảo.

Khiến người ta không thể dối trá.

Lúng túng cúi đầu thay cho một lời chào, Changmin muốn thoát khỏi đôi mắt đó. Nếu Junsu là không đơn giản thì con người này là quá nguy hiểm.

Anh ta gật đầu lại và thôi không nhìn Changmin nữa. Anh khẽ thở phào nhẹ nhõm.

_Yoochun, anh đưa Sungmin và Jaejoong vào chính điện gặp Quốc vương. Ta cần nói chuyện với Kyuhuyn một lát. Một mình.

Anh ta lại gật đầu và cúi người chào Junsu. Lý trí cộng thêm kiệm lời, lại càng thêm đáng sợ.

_Xin đi theo tôi.

Jaejoong giật mình. Lời nói nhẹ như gió thoảng, nhưng lại có sức ép đến nghẹt thở. Cậu tự động bước chậm theo giọng nói ấy trước khi Changmin kịp dẫn lối cho cậu. Thề có chúa rằng cậu biết ơn Người vì đã không để cậu nhìn thấy đôi mắt của anh ta.

_Kyuhuyn. Tại sao ngươi lại muốn đích thân đi đón người đó ?

Kyuhuyn không ngạc nhiên. Anh đã dự liệu trước câu hỏi này. Không lạ lùng sao khi Hầu tước cao quý lại thân chinh hộ tống một đoàn cống phẩm tầm thường.

_Thần đã từng gặp người đó, thưa Hoàng Thân.

_Kim Jaejoong ?

_Phải.

***Flash back***

Những cậu bé có khuôn mặt thiên thần thực chất lại vô cùng nghịch ngợm. Điển hình là Jo Kyuhuyn con trai của Hầu tước Jo.

Phấn khích vô cùng khi được theo cha đến một đất nước xa lạ để dự lễ thôi nôi của Đại hoàng tử, nó không ngừng tìm kiếm cơ hội để thoát khỏi sự kìm kẹp của cha và đám vệ sĩ để bắt đầu chuyến khám phá của mình."

_Dễ gì tìm được cơ hội ra nước ngoài chơi, không đi chu du một chuyến không cam lòng!_Nó thầm nhủ.

Vào ngày cuối cùng của chuyến đi, nhờ biết cách lợi dụng sự bận rộn của đoàn người, nó đang thực hiện cuộc phiêu lưu của mình trong khuôn viên rộng lớn của hoàng cung Sirius. Nó chọn đi về phía đông vì phía đó có một vườn cây rậm rạp và vô cùng rộng lớn. Một địa điểm thích hợp, có nhiều thứ để khám phá.

Đang mân mê một nhành táo trĩu đầy quả chín mọng, Kyuhuyn nhận ra phía trước có người. Chỉ nhìn được từ đằng sau nên nhóc chỉ có thể kết luận đó là một cô bé trạc tuổi nó. Cảm thấy thích thú vì tìm được người đồng trang lứa, nó tụt vội khỏi cây táo và đi về phía cô bé kia. Nghe thấy tiếng động, cô bé quay phắt lại, nghiêng nghiêng đầu sang hai bên tìm kiếm.

_Ai ? Ai đấy ?

Cô bé rất xinh. Không phải dạng dễ thương như em gái nó mà là sự xinh đẹp mĩ miều. Và đặc biệt hơn, như nó đã chú ý từ nãy, cô bé có một mái tóc màu đen tuyền.

Kyuhuyn rất ngạc nhiên. Nó đang đứng ngay trước mặt cô bé, vậy mà cô bé vẫn quay qua quay lại hoang mang tìm kiếm. Nó đâu có vô hình ?

Nó đến gần vỗ nhẹ vai cô bé. Giật mình lùi một bước, cô bé lặp lại :

_Ai? Ai đấy ?

_Bạn không nhìn thấy mình àh?

Hướng đôi mắt to tròn về phía giọng nói, cô bé buồn bã lắc đầu.

_Mình tên là Kyuhuyn, 8 tuổi. Còn bạn ?

_Jaejoong...

_Bạn mấy tuổi rồi?

_6...

_Vậy Jae phải gọi Kyu là oppa rồi!_Nó cười toe.

_Oppa...

_Trả lời một chữ thế là không lịch sự, umma bảo hyung thế !! Với lại con gái không nên thả tóc bù xù thế này, phải chải mượt rồi thắt nơ như các unnie của oppa ấy.Oppa chải lại tóc cho Jae nhé ?_Nó liến thoắng.

_Jae không phải con gái...

_Hở?

_Jae là ... con trai mà ?

_Con trai sao xinh thế ?! _Nó mở to mắt. Jaejoong im lặng.

_Jae đang làm gì đấy? Cho hyung chơi với !! _Nó lại cười.

_Uhm..._Jaejoong mỉm cười hạnh phúc.

***End flashback***

_Ngay ngày hôm đó thì thần phải về Molia với cha, và đấy là lần đầu tiên là duy nhất thần gặp người đó tính cho đến nay.

_Chỉ chừng đó mà ngươi muốn đích thân đi đón cậu ta sao? Đừng nói với ta Kim Jaejoong là mối tình đầu của ngươi nhé ?_Vị hoàng thân mỉm cười ẩn ý.

_Hoàng thân àh, không phải ! Thần chỉ yêu một người thôi, một và là duy nhất..._Kyuhuyn đỏ mặt khi nói đến đây.

_Ta xin lỗi, ngươi tiếp đi._Junsu vẫn cười.

_Sau đó, thần đã điều tra về cậu ta. Khi biết được số phận đau khổ của cậu ta, thần chỉ muốn mang lại cho cậu ta thêm một chút niềm vui, trước khi...

_Trước khi cậu ta gặp Hoàng huynh. Phải, nếu là ta, ta cũng sẽ làm thế.

_Không phải chính ngài là người luôn nói lòng trắc ẩn thường là thứ dư thừa đối với vị thế của chúng ta sao?

_Phải. Nhưng thêm một chút lòng trắc ẩn dư thừa đúng chỗ sẽ là thêm một chút hi vọng cho con người ta bấu víu.

Kyuhuyn nhoẻn miệng.

_Ngươi đi kéo theo hệ quả là Sungmin đi theo. Hẳn Kim Jaejoong đã nhận được rất nhiều niềm vui ?

_Vâng. Nhưng chúng chỉ là những mảng sáng rất nhỏ trong cuộc đời đau khổ của cậu ta.

_Một mảng sáng nhỏ là quá đủ để làm nổi bật một nền đen, không cần gì nhiều, sẽ là dư thừa.

Chap 3: Welcome ! - Chào mừng !

Changmin cố gắng để chớp mắt.

Đây là cung điện lạnh lẽo nhất mà anh từng thấy.

Dù được trạm trổ rất tinh tế những hoa văn sang trọng tuyệt đẹp, dù được trang trí bằng thảm lụa đỏ và hàng cột vương giả màu đồng, dù quang cảnh trước mắt anh không khác gì mấy so với chính điện Sirius, nó vẫn gieo vào lòng anh cảm giác lạnh đến đông cứng từng tế bào. Nếu so với không khí ở đây thì việc đứng bên ngoài đồng hành với cơn bão tuyết còn dễ chịu hơn.

Căn nguyên của cảm giác đó, là con người khoác áo lông thú đang ngự trên ngai vàng, cách anh khoảng 10 bước chân. Changmin gần như nhìn thấy được hơi lạnh toát ra từ cơ thể người đó và lan toả khắp căn phòng rộng lớn.

Không chỉ có thế, anh còn cảm nhận được một sức ép rất lớn ép vào người. Anh thậm chí còn không nhận ra mình đang nín thở từ nãy đến giờ. Anh lại siết lấy tay Jaejoong, tỏ ý nửa như muốn bảo vệ, nửa như muốn tựa vào cậu.

Bên cạnh Changmin, Jaejoong cũng không thể thở mạnh. Trong bóng tối dày đặc bao phủ , mọi giác quan của cậu hoạt động hết công suất. Tai cậu không nghe được gì ngoài tiếng thở không thể nhẹ hơn của Changmin, và trên từng cm cơ thể, một cái gì đó vô hình ép chặt lấy cậu. Cậu muốn vùng vẫy, muộn thoát ra, nhưng sức ép đó, không biết bằng cách nào, khiến cậu không thể cử động được. Lý trí cũng ngăn cản cậu làm điều đó.

Người thanh niên được Junsu gọi là Yoochun bình thản bước về phía trước.

Quốc vương của Molia, không nghi ngờ gì nữa, sinh ra là để thống trị người khác.

Changmin rút ra một kết luận : người Molia ai ai cũng có đôi mắt dò xét kẻ đối diện. Quốc vương của Molia có đôi mắt biết cầm tù kẻ đối diện. Con ngươi nhỏ, nhưng sáng quắc và lạnh lẽo như loài sói hoang dại.Sống mũi cao, môi cương nghị, mái tóc nâu sậm ôm trọn lấy khuôn mặt thuôn dài mạnh mẽ. Một người đàn ông đẹp. Không, phải nói là một sinh vật có bề ngoài hoàn hảo.

Nuốt nước bọt trước ánh nhìn như muốn nuốt chửng người khác ấy, đầu óc Changmin kêu gào đòi thoát khỏi nó, nhưng anh không thể nhúc nhích. Có cảm tưởng như dù chỉ một cử động nhỏ là con người ấy sẽ khiến anh thân tàn ma dại luôn. Chưa kể nãy giờ ánh mắt ấy không hề đoái hoài đến anh, mà tấn công Jaejoong.

Jaejoong gần như muốn đổ gục. Cậu biết mình đang đứng trước mặt ai, cậu biết người đó đang nhìn chằm chằm vào mình. Cậu chưa bao giờ cảm thấy nhỏ bé hơn thế, trong phút chốc tưởng chừng như người đó chỉ cần đưa tay ra là có thể bóp chặt cậu đến khi cậu không thể thở được nữa thì thôi. Kì lạ thay, trong chính giây phút này cậu lại yêu cuộc sống của mình ghê gớm. Jaejoong thậm chí không dám chớp mắt, dù cậu biết có chớp hay không thì cũng không nhìn thấy gì.

Từ bao giờ Junsu và Kyuhuyn đã đứng đằng sau Changmin và Jaejoong. Cả Sungmin và Yoochun, bốn người kia đều có vẻ đã quen với ánh nhìn ấy, thậm chí Sungmin vẫn không bỏ thói quen cười. Yoochun tiến đến bên ngai vàng, nói gì đó với người đang ngồi trên ấy. Quốc vương đáng sợ vẫn không rời mắt khỏi Jaejoong.

Một khoảng lặng ngắn chậm chạp trôi qua.

Bất thình lình, người ấy đứng dậy, cao sừng sững một cách áp đảo, bước từ từ đến bên cậu. Suýt chút nữa Changmin đã đứng lên che chở cho Jaejoong, may mà lý trí đã ngăn cản anh kịp thời.

Khẽ nhếch mép, người ấy quan sát Jaejoong một cách, phải nói rằng, tò mò. Ngài thong thả đi một vòng quan Jaejoong. Với âm thanh duy nhất là tiếng bước chân vang dõng dạc khắp căn phòng. Jaejoong không khỏi rùng mình.

Ngài dừng lại trước mặt cậu. Trông như chờ đợi một phản ứng. Không gì cả ngoài sự hoang mang trong đáy mắt cậu.

Một cách đột ngột, Ngài đưa tay nâng cằm cậu lên mạnh bạo, và đặt lên đôi môi hồng đang hé mở một nụ hôn.

Cảm giác dịu ngọt này tua lại một đoạn kí ức trong đầu ngài. Lúc nhỏ, khi Junsu có một cây kẹo mút rất to, ngài năn nỉ Junsu cho nếm thử một miếng. Cuối cùng thì ăn hết luôn cây kẹo làm Junsu khóc mãi.

Những gì đang diễn ra cũng giống như lúc ấy. Ngài chỉ định thử một miếng xem hương vị như thế nào. Nhưng một miếng rồi ngài lại muốn nữa, rồi lại muốn nữa. Hương vị đó khiến ngài không bao giờ cảm thấy thoả mãn và luôn muốn thêm nữa, đến khi nào cạn kiệt thì thôi.

Ngài còn đang bận với đôi môi hồng mà không nhận ra thái độ của cậu. Changmin thì có, anh đã dự đoán được chuyện này. Cậu tái mặt, đổ mồ hôi lạnh. Một đoạn kí ức kinh hoàng vụt thoáng qua trong đầu cậu.

***Flashback***

" Em không có quyền chống cự!"

***End Flashback*

Bất chấp cái sức ép nặng nề đó, cậu vùng vẫy liên tục trong gọng kìm của ngài. Ngài không qua tâm, vẫn tiếp tục ngấu nghiến lấy đôi môi ấy. Ngài cắn nhẹ môi dưới khiến cậu hé miệng vì đau. Chỉ chờ có thế, ngài đẩy lưỡi mình vào sục soạng mọi ngóc ngách trong vòm miệng cậu. Ngài muốn cắn nát nó, nuốt chửng nó, đến khi nó hoàn toàn là của ngài.

Sự sợ hãi lớn dần, nước mắt cậu tuôn ra. Cậu nghiến chặt răng.

Ngài khựng lại và dứt ra nhanh chóng, trừng mắt nhìn cậu. Phẫn nộ.Ngài đưa ngón tay lên quệt nhẹ môi mình. Đau nhói. Một vệt máu xuất hiện trên đầu ngón tay.

Dám cắn ta ?!

Cậu khuỵ xuống, tự ôm chặt lấy mình, thở gấp. Ánh mắt không chỉ sợ hãi mà còn hoảng loạn. Cả người cậu run bần bật. Cử chỉ tự vệ. Changmin, như một phản xạ, chạy lại ôm chặt lấy cậu, cố truyền cho cậu một chút hơi ấm, một chút an toàn. Cậu không phản ứng.

Sự phẫn nộ lớn dần trong ngài. Người vừa từ chối ngài một cách quyết liệt lại đang ngoan ngoãn trong vòng tay kẻ khác. Đây không phải là ghen tị, chỉ là ngài không thích người khác đụng chạm vào vật sỡ hữu của ngài. Cực kì ghét !

Bất thình lình, ngài vươn tay trái ra bóp chặt lấy cổ cậu. Changmin không kịp phản ứng. Jaejoong bị đẩy ngã ngửa ra sàn, sự hoảng loạn không thể bị giấu giếm nổi. Ngài nhanh tay rút từ thắt lưng ra một thanh đoản kiếm và đâm mạnh xuống vai trái cậu một cách dứt khoát.

Cậu suýt thét to lên vì đau. Thanh đoản kiếm xuyên qua cơ thể thanh mảnh của cậu, ghim chặt xuống sàn. Máu tuôn ra thấm đẫm màu áo trắng, hoà vào màu đỏ thẫm của tấm thảm nhung. Ngài khẽ nhếch mép. Màu đỏ của máu nhấn mạnh thêm làn da trắng ngần của cậu. Khung cảnh mới ma mị làm sao. Ngài cười.

Đằng sau ngài, Changmin gọi tên cậu như điên, không ngừng vùng vẫy hòng thoát khỏi đám lính cận vệ. Jaejoong không nghe thấy gì ngoài tiếng thở đứt quãng của mình. Đau thấu xương.

Ngài cúi xuống sát vành tai cậu, liếm nhẹ nó và thì thầm :

_Van xin ta đi !!

Giọng ngài trầm và đục ngầu, áp đảo. Ngài ấn mạnh thanh đoản kiếm, khiến cho nó ghim sâu hơn nữa, gắn chặt cơ thể cậu với tấm thảm đã thấm màu đỏ sậm.

Tai cậu ù đi. Mọi giác quan đều gào thét phẫn nộ. Đầu cậu như muốn nổ tung vì đau. Van xin ư ? Để rồi trở thành con rối trong tay ngài sao? Hơn 18 năm qua cậu đã là con rối xinh đẹp của cuộc đời. Kể từ khi cảm nhận được tỉnh cảm nồng ấm của Sungmin và Kyuhuyn, cậu đã tự nhủ rằng mình đáng được làm chủ cuộc đời mình. Cậu sẽ không để người khác khinh bỉ mình thêm nữa.

Cơn đau khiến cho tay chân cậu co giật khủng khiếp. Cộng thêm với bàn tay ngài đang bóp chặt ở cổ, ngăn cản dưỡng khí vào phổi, cậu tưởng chừng như đây là kết thúc cuộc đời mình. Nước mắt trào ra, cậu cắn nát môi mình để kiềm nén tiếng hét vì đau.

Thấy cậu không nói gì, ngài càng điên tiết. Thanh đoản kiếm bị ấn xuống sâu hơn nữa. Cậu không thở được vì đau.

Changmin không ngừng gào thét và vẫy vùng. Jaejoong của anh sẽ chết mất! Nước mắt anh lăn dài trên má...

Thanh đoản kiếm đã lút sâu đến cán. Ngài im lặng nhìn Jaejoong.

Ngài rút thanh đoản kiếm ra một cách dứt khoát. Buông cậu ra, đứng dậy và ra lệnh cho đám lính ném Changmin vào ngục.

Junsu lao đến cầm máu cho Jaejoong, thét gọi thái y. Kyuhuyn ôm chặt Sungmin đang thút thít, nhìn ngài trừng trừng phẫn nộ. Yoochun quan sát mọi thứ với đôi mắt vờ phẳng lặng.

Junsu đã vô cùng ngạc nhiên. Cậu chưa bao giờ nhìn thấy biểu hiện ấy ở anh trai mình. Sự khao khát, sự ham muốn, sự chiếm hữu... Phải nói rằng chưa bao giờ có thứ gì khuấy động được anh âý đến thế. Nhưng dù sao đi chăng nữa, Hoàng huynh của cậu vẫn còn cần phải học cách biểu lộ.

Jaejoong dần thiếp đi. Âm thanh cuối cùng cậu có thể nghe là tên mình được lặp đi lặp lại ... Âm vang khắp chính điện rộng lớn, át cả tiếng gió rít...

Changmin chống cự và gào to tên cậu với mọi sức lực anh có. Liên tục. Cho đến khi anh mất giọng và chỉ có thể mấp máy đôi môi cứng đờ vì lạnh. Vẫn chỉ một cái tên, chỉ mình anh nghe thấy...

...

Đêm đó, sau chấn song nhà ngục, có một dáng người thu mình lại, run rẩy. Bờ vai rộng vốn là chỗ dựa cho cậu giờ đây bỗng nhỏ bé, đáng thương trong âm thanh rợn người của bão tuyết. Nước mắt lăn dài, một điệp khúc liên tục được lặp đi lặp lại. Nhỏ bé. Đáng thương.

_Jaejoong...Jaejoong...

Chap 4: Where is the warmth ? - Hơi ấm ở đâu ?

_Ngài nghĩ sao về cậu ta ?

Ngài quay người lại nhìn Yoochun. Vẫn cái ánh mắt phẳng lặng đó.

_Chỉ là một con búp bê xinh đẹp, nhưng tật nguyền.

_Ngài thật sự nghĩ vậy ?

Yoochun khẽ nhếch mép. Ngài cảm thấy khó chịu. Yoochun luôn biết ngài nghĩ gì mà không cần hỏi. Nói không ngoa, số lần anh áp đảo được ngài không phải ít.

_Điều đó có gì quan trọng ?

_Không quan trọng đối với thần, nhưng với ngài thì có.

Ngài quay lưng lại, chậm rãi rút thanh đoản kiếm còn đẫm máu ra khỏi thắt lưng. Đưa qua đưa lại mũi kiếm trước mặt, ngắm nghía sắc bạc nhuộm đỏ đẹp mê hồn, ngài đáp :

_Rất thú vị.

Nói rồi ngài liếm đi một vệt máu trên thanh đoản kiếm, để lại một vệt bạc trong veo soi rõ đôi mắt sắc lạnh. Yoochun đứng sau nở nụ cười đầy ẩn ý...

...

Tối quá.

Bao quanh cậu là một khoảng tối. Không một điểm sáng, không một âm thanh. Cậu hoảng sợ. Cậu thét gọi Changmin. Bỗng vai cậu bị ghì xuống. Lưng cậu va chạm mạnh khiến cậu đau. Cậu gọi Changmin một lần nữa, nhưng anh không đáp trả. Cậu lại nghe văng vẳng giọng nói khàn khàn ấy ...

" Em là của ta ... !!"

Cậu vùng vẫy mạnh. Cậu đạp chân loạn xạ. Môi cậu bị chiếm hữu một cách thô bạo, vai áo cậu bị xé toạc tạo ra một âm thanh khô khốc. Một bàn tay lạnh ngắt di chuyển từ cổ, xuống vai, xuống ngực cậu... Cậu sợ đến nỗi chỉ có thế la hét trong tiềm thức...

Cứu ta với Changmin !!

" Em không có quyền chống cự!"

Khônggg !!!

_Đại hoàng tử !! Đại hoàng tử !! JAEJOONG !!!!

Cậu giật mình. Chỉ là mơ thôi, cậu được an toàn.....

_Changmin ?

Anh sẽ ôm lấy cậu, sẽ xoa đầu cậu, nói rằng cậu được an toàn, vì cậu ở trong vòng tay anh...

_Jaejoong àh, là tôi Kyuhuyn đây.

Không phải giọng nói của Changmin...

_Jaejoong hyung !! Em Minmin này...

Không phải Changmin !!

Bàn tay xa lạ nắm lấy vai cậu.

_Jaejoong !! Cậu không sao chứ, có nhớ Kyuhuyn không ?

Vai cậu đau nhói. Không thể nào, Changmin không thể nào không ở bên cậu...

_BUÔNG RA !! ĐỪNG CHẠM VÀO NGƯỜI TÔI !! CHANGMIN ƠI CỨU VỚI !!

Cậu lại vùng vẫy trong vô vọng. Nước mắt lại tuôn. Changmin lại không đáp trả. Cậu sợ lắm. Changmin đâu rồi...

Chợt một vòng tay ôm lấy cậu. Không to lớn, vững chãi và ấm áp như vòng tay của Changmin, nhưng rất dịu dàng. Người ấy xoa xoa mái tóc đen nhánh, ấp iu cậu như một đứa bé... Một giọng thì thầm vang lên bên tai :

_Jaejoong, bình tĩnh lại nào...Hít thở sâu vào... Bình tĩnh...

Người ấy thì thầm, thì thầm một cách dịu dàng. Cậu khựng lại.

_Jaejoong àh, bình tĩnh nghe ta nói. Changmin hiện đang ở trong ngục. Nhưng yên tâm, Hoàng hyung chỉ giận dữ tức thời thôi, ta sẽ tìm cách cứu cậu ấy ra. Đừng kích động...

Là Hoàng thân Junsu. Nghe đến đây, tai cậu lùng bùng. Changmin ? Ở trong ngục ư?

Không một lời cảnh báo, cậu bật khóc nức nở như một đứa trẻ. Thân hình nhỏ nhoi run bần bật trong vòng tay Junsu. Ngài dịu dàng vỗ về cậu. Kyuhuyn và Sungmin ngồi bên cạnh cũng đưa ánh mắt ái ngại nhìn cậu. Tại sao số phận lại đối xử ác nghiệt với cậu đến thế ?

Junsu đặt cậu xuống giường khi thấy cậu lả đi vì khóc. Do vận động quá nhiều nên vai trái cậu lại ra máu nhiệt tình. Cậu mệt mỏi nhắm nghiền mắt khi một bàn tay dịu dàng khác thay băng cho mình. Trong giấc ngủ chập chờn, cậu nghe văng vẳng giọng nói, tiếng cười của Changmin. Trước mắt cậu vẫn là bóng tối, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp và tươi sáng vô cùng. Cậu lại cảm nhận được vòng tay của Changmin. Nhưng đột nhiên vòng tay ấy lại biến mất. Cậu ngạc nhiên khi thay vào đó là cảm giác một đôi môi khác bao trùm lên môi mình. Cậu hoảng sợ vô cùng. Rồi giọng nói trầm đục quen quen lại vang lên...

Van xin ta đi !

...

_Thái y ! Cậu ấy sao rồi ?

_Tạm thời có thể yên tâm, cậu ấy chỉ bị thương phần mềm, không bị nguy hiểm đến tính mạng.

_Uhm... Cảm ơn Thái y nhiều lắm.

_Đừng để cậu ấy bị kích động như vậy nữa. Và nhớ... Đừng để hoàng thượng làm gì quá đáng nữa.

_Em hiểu, Yehsung hyung.

Sải bước trên con đường dài ngập tuyết, vị Thái y trẻ không thoát khỏi những suy nghĩ khó chịu lẩn quẩn trong đầu. Một cậu bé chỉ mới hơn 18 tuổi, đúng ra phải được vô tư vui đùa với bạn bè, phải nhận được cái ôm hôn dịu dàng của mẹ và những lời giáo huẩn chân tình của cha, chứ không phải là sự ruồng bỏ tàn nhẫn vì một lí do không đáng có và bị đẩy làm tù nhân chính trị, hay nói cách khác, cống vật. Quá nhiều để một con người non nớt phải gánh chịu...

_Thái y Yehsung !!

Là giọng nói trong trẻo quen thuộc ấy. Cứ như được bật một cái công tắc nào đó lên, khuôn mặt ưu tư rầu rĩ của Yehsung biến mất, thay vào đó là một nụ cười rạng rỡ. Chỉ cần nhìn thấy cậu bé ấy là anh có thể quên hết những mối âu lo nặng nề. Mặt trời nhỏ của anh...

_Wookie ! Theo ta đến tận đây àh ?_ Yehsung cố lấy lại vẻ nghiêm nghị.

_Xin lỗi vì đã không nghe lời Thái y, Wookie chỉ tò mò..._Cậu bé có vẻ hối lỗi.

Anh im lặng quan sát ánh tà dương đang tắt bao phủ lấy gương mặt cậu bé. Wookie chỉ mới trạc tuổi Jaejoong, so ra lại có vẻ trẻ con hơn rất nhiều. Khuôn mặt không mang vẻ sắc sảo như Jaejoong, nhưng lại rất có sức hút. Và nụ cười toả nắng, ôi anh yêu nụ cười đó biết bao...

_Thái y... ?

Có vẻ như ngài không nghe thấy cậu. Wookie bé nhỏ lại càng cảm thấy bé nhỏ hơn trước cái nhìn sâu thẳm của ngài. Ngài luôn ở quá cao. Là một trong những Thái y trẻ nhất trong lịch sử, Thái y Yehsung đã tài giỏi lại còn sở hữu một vẻ đẹp hơn người. Ai có thể từ chối giọng nói êm ái đó, khuôn mặt khả ái và mái tóc dày bồng bềnh đó... ? Cậu, một thằng nhóc học việc, chẳng là gì so với ngài...

Nhác thấy nụ cười của cậu nhóc héo đi, Yehsung tỏ vẻ lo lắng.

_Nhóc ! Nghĩ gì vậy hử ?

_Không ạh !_ Wookie gượng cười_Hôm nay ngài khám cho ai thế ạh ?

_Một cậu bé, khoảng tuổi em.

_Cậu ấy bị bệnh gì ạh ?

_Cả tinh thần lẫn thể xác đều bị tổn thương...._ Yehsung trầm tư.

_Tội nghiệp quá...Tại sao lại thế ?

_Em không nên biết.

...

_Ngài vẫn chỉ là một đứa trẻ.

_Ngươi nói vậy nghĩa là sao hả Yoochun ? _Ngài quay phắt lại giận dữ.

_Rồi ngài sẽ hiểu._Yoochun lại nhếch mép cười. Ngài ghét cái điệu cười đó, điệu cười cứ như muốn nói "Còn phải học hỏi nhiều nhóc con àh !" .

Yoochun cúi người chào ngài rồi rời chính điện, để lại vị Quốc vương với cơn bực bội khó chịu. Ngài uy nghiêm, ngài quyết đoán, ngài lạnh lùng, ngài tàn nhẫn... Nhưng dù thế nào ngài vẫn chỉ là cậu nhóc Yunho đối với Yoochun.

Thật tình, nếu không vì Junsu doạ tự sát thì ngài nhất định không bao giờ tác thành cho nó và Yoochun. (>"<)

Chap 5 : Toughish - Cứng rắn

_Hoàng hyung, hyung quá đáng rồi.

_Em thì nhiều lời quá đấy Junsu._Ngài cau mày.

_Vì lí do gì chứ? Changmin đã đụng chạm gì đến hyung đâu !_Junsu tức giận.

_Nhưng hắn đụng chạm đến đồ chơi của hyung.

_Họ đã ở bên nhau nhiều năm rồi. Jaejoong chỉ có mỗi Changmin là bạn, lo lắng cho nhau thì có vấn đề gì ? Đừng nói với em hyung đang ghen đấy.

_Hyung không ghen. Hyung ghét kẻ nào đụng vào đồ của hyung, vậy thôi._Giọng ngài đều đều.

_Jaejoong cần có Changmin.

_Cậu ta không cần.

_Làm sao hyung biết ?

_Hyung muốn cậu ta như thế, và cậu ta phải thế.

Junsu cắn môi. Cậu quay gót bỏ ra khỏi phòng. Yoochun nhìn theo thở dài :

_Ngài làm vợ tôi giận rồi.

Rồi anh cũng đuổi theo Junsu không cần xin phép. Ngài bực dọc quăng mạnh quyển sách xuống bàn.

_Loạn hết cả rồi !

...

_Jaejoong àh... Cậu cảm thấy thế nào ?

Cậu chậm chạp hé mở đôi mí mắt nặng trịch. Với cậu, động tác đó chỉ là để thông báo cho người đối diện biết mình đang lắng nghe.

_Đã làm Hoàng thân phải lo lắng, tôi thật sự có lỗi._Cậu nhớ lại lần khóc nữa nở trong vòng tay Junsu.

_Không sao mà._Vị hoàng thân mỉm cười đầy cảm thông.

_Hoàng thượng không thả Changmin ra phải không ạ ?_Cậu hỏi với giọng bình thản.

_Uh...

Nghe giọng ngài là đủ để cậu đoán ra. Jaejoong cúi đầu mím chặt môi. Cậu vẫn chưa làm được gì cho Changmin...

_Cậu có ổn không Jaejoong ?_Junsu hỏi với giọng ái ngại.

_Vâng, thần ổn.

_Vậy ta về. Đừng nghĩ ngợi nhiều, cố ngủ đi nhé._Ngài khẽ siết tay Jaejoong.

_Hoàng thân yên tâm. Chúc ngài ngủ ngon._Cậu khẽ siết lại để làm ngài yên tâm.

Khi nghe thấy tiếng cửa đóng, Jaejoong mệt mỏi nằm xuống. Cậu đưa tay chạm vào vết thương ở vai trái và rùng mình, Không phải vì lạnh.

... Đây chính là thời điểm để cậu làm gì đó.

Tuyết ngừng rơi.

Mặt trời kéo dài thời gian mọc, như ích kỉ không muốn chia sẻ hơi ấm với ai. Bức tranh hoàng cung Molia hầu như chỉ được tô vẽ một gam màu trắng toát.

Không khí khô khiến cổ họng cậu đau. Cố gắng hớp lấy không khí qua đường miệng để làm dịu đi cái cổ họng một chút, cậu mất mấy phút để ôn lại những gì đã xảy ra, và tránh nghĩ đến những gì sắp xảy ra .

Lắc lắc đầu, cậu đẩy cái chăn ấm chui ra với một nỗ lực phi thường. Không có Changmin, mọi thứ trở nên khó khăn đến đáng sợ. Phải tốn rất nhiều thời gian để vệ sinh cá nhân, để tìm ra chiếc áo khoác và bữa sáng vừa được đem đến trên bàn. Lạy chúa, cậu không thể nuốt nổi miếng nào.

_Chào buổi sáng Jaejoong !

Cái giọng trầm trầm này... Ồ cậu nhớ ra rồi, chính là...

_Bá tước Kyuhuyn, chào buổi sáng. May quá, tôi muốn nhờ ngài một việc...

_Cậu cứ thoải mái đi, không cần khách sáo với tôi. _Kyuhuyn cười ấm áp.

_Ngài có thể đưa tôi đến chỗ Hoàng thượng không ?

Nụ cười tắt lịm.

...

Ngài ghét kiểu thời tiết này.

Junsu thì vẫn còn lùng bùng với ngài và không chịu ăn sáng chung. Yoochun, tất nhiên, về phe người yêu bé nhỏ của cậu ta. Nhiều lúc ngài tự hỏi không biết ngài hay anh ta là vua nữa.

Nói chung, sáng nay tâm trạng ngài không tốt. Và chỉ có kẻ nào chán sống mới làm phiền ngài lúc này, nhất là khi nhận được ánh mắt biết giết người ấy.

_Thưa Hoàng thượng, Bá tước Kyuhuyn và Hoàng tử Jaejoong xin tiếp kiến.

Ồ, ánh mắt ấy bớt sắc đi một chút rồi, ơn Chúa.

Dám đến gặp ngài sau nhát kiếm ấy, có vẻ như đồ chơi của ngài không còn gì để mất thì phải ?

Điều đó chỉ tổ làm ngài thêm điên tiết.

Kyuhuyn đang dìu một Jaejoong tội nghiệp đang tái nhợt. Đôi mắt đen ánh lên vẻ dè dặt, nhưng lại vững vàng lạ. Nhìn thấy cái ánh sáng ấy, mấy ai nhận ra được đằng sau đó là một màn đen vô tận. Áp lực khủng khiếp ấy làm cậu chùn bước, nhưng chưa đủ để cậu dừng lại. Dù sao, cậu cũng không còn gì để mất.

Ngài nheo mắt. Bị thương ở vai chứ có phải chân đâu mà đến nỗi cần người dìu đỡ như thế ? Vẫn biết cậu ta không nhìn thấy, nhưng cái kiểu tựa hẳn vào Kyuhuyn như thế, ngài ghét. Ngài ghét lây luôn cả Kyuhuyn.

_Thưa Hoàng thượng...

Đây là lần đầu tiên ngài nghe cậu cất tiếng nói. Giọng cậu êm thật... Âm trầm âm bổng kết hợp hoàn hảo, phần nào làm giãn ra vẻ mặt không thể khó chịu hơn của ngài.Một ý nghĩ không mấy trong sáng loé lên. Ngài muốn nghe giọng nói đó cất tiếng rên rỉ vì ngài, van xin ngài... Ý nghĩ đó kéo theo ham muốn nhìn thấy thân hình mảnh dẻ đó quằn quại dưới cơ thể ngài, ngài muốn...

_...Xin ngài hãy thả Changmin ra.

Ngài bị ném trở lại hiện thực một cách thô bạo bởi câu nói tiếp theo. Sáng sớm cậu xin gặp ngài chỉ vì muốn ngài thả thằng nhóc đó ra ? Ngài muốn nghe lời van xin thật đấy, nhưng không phải cái kiểu cứng rắn bình thản như thế này. Cậu muốn van xin ngài thì cũng phải dùng cái giọng khổ sở hơn một chút chứ...

_Đang van xin ta đó àh ?_Ngài mỉa mai.

Cậu im lặng. Ngài ghét nữa.

_Cho ta một lí do để làm vậy đi.

_Ngài không có lí do gì để nhốt anh ấy lại.

Ngài ghét cái kiểu bình tĩnh đó của cậu.

_Ta có. Vì ta ghét hắn.

_Lí do đó không chính đáng, thưa ngài.

_Lí do đó là chính đáng. Lí do ngươi quấy rầy ta vào buổi sáng hôm nay thì không. Ngươi chán sống rồi hả ?

Cậu nhắm nghiền mắt, cắn môi cố điều khiển hơi thở đứt quãng.

_Nếu Changmin chết, thì vâng, thần không muốn sống nữa.

Kyuhuyn im lặng quan sát nãy giờ. Anh khẽ lắc đầu, cậu nói vậy chỉ khiến ngài thêm tức giận mà thôi.

_Ngươi sẵn lòng làm mọi thứ để thằng nhóc đó được sống ?_ Ngài nghiến răng.

Cậu vẫn nhắm nghiền mắt, hít một hơi dài như để lấy can đảm, và cay đắng đáp :

_Thần sẵn lòng.

Chap 6 : The resistance - Sự kháng cự

_Changmin ? Changmin àh...

Anh cảm nhận được một bàn tay ấm áp siết lấy vai mình. Anh không mở mắt. Rõ ràng là anh nằm mơ như mọi khi, nếu mở mắt ra thì bàn tay ấy sẽ tan biến ngay lập tức, thay vào đó là những đợt gió rít lạnh lẽo ngoài kia phả vào.

Khỉ thật, anh còn nghe thấy giọng nói dịu dàng ấy nữa... Có cuốn nào trong số những cuốn sách mà anh đã đọc nói rằng sự mê sảng vẫn kéo dài liên tục ngay cả khi nạn nhân đã tỉnh không nhỉ... Sao nó lại rõ nét đến vậy, cái cảm giác đôi tay tê cóng của mình đang được chà xát bởi một đôi tay quen thuộc khác...

Anh nhất định không được mở mắt ra... Anh muốn chìm trong cơn mơ này mãi thôi...

_Changmin !! Anh có nghe không ? Là ta, Jaejoong đây !! Ta ra lệnh cho anh tỉnh dậy ngay lập tức... !! Có nghe không hả ?!?!?

Đôi tay ấy run rẩy. Anh cảm nhận được cả những giọt nước bỏng rát thấm đẫm vai áo mình... Nửa muốn mở mắt ra, nửa lại sợ hãi không dám...

_...Đại hoàng tử...?

Anh đánh liều hé mắt mình ra, và nhìn thấy... mái tóc đen mềm quen thuộc ấy. Cánh mũi anh tràn ngập mùi gỗ thông, mùi cơ thể của người ấy...Hơi ấm của người ấy, nhỏ nhoi nhưng dễ chịu vô cùng...

_Hoàng tử Jaejoong... Sao lại khóc thế? Nín đi, có tôi đây rồi mà...

Anh vuốt tóc người ấy dịu dàng, ôm trọn người ấy trong vòng tay, ngả đầu người ấy vào khuôn ngực rộng của mình. Xoa dịu cơn thổn thức của người ấy bằng giọng an ủi run rẩy vì lạnh của mình.

_Ta phạt... phạt thật nặng ! Hức... Sao chậm thế hả ?? Nghe ta gọi phải dậy ngay chứ... hức..._Người ấy nức nở, đấm thùm thụp vào ngực anh, cuộn tròn lại như chú miu con giận dỗi. Yêu quá, Jaejoong của anh...

Junsu và Yoochun im lặng đứng cạnh quan sát. Chứng kiến cảnh ấy, Yoochun bất giác kéo Junsu lại về phía mình, ôm thật chặt...

...

_Hoàng tử ? Ngài đi đâu vào giờ này ?_Changmin níu tay Jaejoong lại thều thào hỏi.

_Anh sốt rồi, im lặng ngủ đi. Ta chỉ đi một chút rồi về._Cậu siết lại tay Changmin, mỉm cười cho anh yên tâm.

Sau khi uống thuốc, Changmin lập tức chìm vào giấc ngủ say. Cậu lặng lẽ kéo chăn đắp kín người anh, nở nụ cười buồn chua xót...

_Jaejoong, ta đi chứ ?_Tiếng Yoochun vang lên. Trong đôi mắt ấy xuất hiện sự cảm thông hiếm gặp. Cậu cười cứng rắn bước theo anh, mặc dù đôi tay lạnh cóng run rẩy không ngừng...

Ngài đung đưa ly rượu đỏ thẫm trên tay, chăm chú nhìn hòng áp đảo người đối diện, như một thói quen. Cậu căng thẳng tột độ, ngồi một cách cứng nhắc trên chiếc giường rộng trải chăn dày êm ái. Biết rõ ngài đang nhìn mình, cậu cố thể hiện sự bình tĩnh qua đôi mắt, nhưng lại không thể thấy gương mặt mình đang tái đi khốn khổ.

_Đã từng làm chuyện này bao giờ chưa ? _Ngài nhếch mép, không giấu được vẻ hài lòng của thợ săn lành nghề đang quan sát con mồi lọt bẫy.

Cậu chậm rãi lắc đầu, siết chặt tay này vào tay kia đến độ các đầu ngón tay trắng bệch. Ngài có thể nghe thấy rõ hơi thở cậu, đứt quãng và sợ hãi.

Ngài nhìn cậu lâu đến nỗi cậu bắt đầu hoang mang liệu ngài có còn ý định lúc đầu nữa không. Khi cậu không thể chịu nổi sự im lặng nữa và có ý định hỏi ngài câu gì đó, thì bất thình lình tiếng ly vỡ khô khốc vang lên.

Ngay cái giây phút cậu hé môi vì bàng hoàng, ngài chồm tới hôn cậu một lần nữa. Nụ hôn này có phần chậm rãi và nhẹ nhàng hơn nụ hôn trước. Nó đem lại cảm giác rõ rệt của sự thưởng thức. Ngài bắt đầu bằng một cái chạm môi nhẹ, sau đó chơi đùa với bờ môi dưới căng tròn và đỏ mọng như trái cherry của cậu làm cậu run hết cả người. Hoảng loạn và rất muốn phản kháng, nhưng cậu cố nhấn chìm khát khao kháng cự lại bằng hình ảnh của Changmin. Lợi dụng sự không phòng vệ đó, ngài tiếp tục đưa lưỡi vào tấn công vòm miệng của cậu. Cậu run dữ dội hơn, nhắm nghiền mắt cố ngăn tiếng rên rỉ thoát ra khỏi cuống họng. Khi ngài tóm được cái lưỡi mềm mại của cậu và mơn trớn nó với sự ấm nóng của mình, cậu bật ra một tiếng rên không chủ ý. Điều đó càng làm ngài thêm phấn khích.

Ghì chặt hai cổ tay thanh mảnh và đè chúng xuống giường, ngài tiếp tục đẩy nụ hôn đi sâu hết mức có thể và chỉ nuối tiếc dứt ra khi cả hai không còn chút dưỡng khí nào trong buồng phổi. Ngắm nhìn cậu thở gấp với gương mặt lấm tấm mồ hôi và cả nước mắt, ngài không thể dừng được khát khao chiếm hữu cậu. Ngài cúi xuống hôn dịu dàng lên khoé mắt ướt đẫm, hôn lên mái tóc đen êm mềm, cắn nhẹ và liếm láp vành tai cùng cái cổ thon trắng ngần, trượt dài môi xuống bờ vai mảnh dẻ... Ngài thì thầm...

_Em đẹp lắm Jaejoong...

Cái cảm giác này... Cái cảm giác này gợi cho cậu nhớ tới mảng kí ức kinh hoàng kia. Cái giọng nói khàn khàn ấy, đôi tay lạnh lẽo đáng sợ ấy... Cậu cố xua nó đi, nó càng ập tới mạnh mẽ hơn. Cậu cắn môi đến bật máu cố chống chọi cơn sợ hãi, toàn thân run lẩy bẩy. Cậu phản ứng mạnh với mỗi cái đụng chạm của ngài. Chỉ càng làm tăng thêm ham muốn...

Ngài trườn xuống tháo thắt lưng của cậu vứt sang một bên. Đôi môi ngài thay thế mỗi mảnh áo được tháo ra, phủ khắp ngực cậu bởi những dấu hôn đỏ ửng. Cái lưỡi ráp ấm nóng của ngài cuồng nhiệt vuốt ve đầu ngực, khiến nó căng cứng và ửng đỏ lên. Cậu khẽ rên lên khi ngài cắn nhẹ nó. Ngài cười hài lòng, chưa từng có ai đem lại cho ngài ham muốn chiếm hữu mạnh mẽ như thế này...

Cậu khép chặt bờ mi, nỗ lực vô vọng hòng thoát ra bằng cách cố ép cơ thể sâu xuống nệm, giật nảy mình dưới mỗi cái hôn. Ngài lại nhếch mép :

_Nhạy cảm thật đấy...Em chỉ càng kích thích ta thêm mà thôi...

Ngài tiến đến khoảng giữa hai chân, tách hai chân cậu ra và thế mình vào khoảng trống đó. Ngài gấp gáp kéo mạnh đai quần cậu xuống.

Cậu hoảng loạn thật sự. Không thể suy nghĩ được gì nữa, cậu co chân đạp mạnh vai ngài xuống. Những tưởng cậu đã chịu phục tùng, ngài không có sự phòng bị và mất đà ngã ngửa. Cậu quờ quạng tìm đường thoát ra khỏi chiếc giường cỡ đại. Không nhìn thấy gì lại càng gây mất kiểm soát, ngay khi tay cậu sờ được cạnh giường, ngài thô bạo nắm cổ chân kéo mạnh cậu xuống và nằm đè lên.

_Ta rất muốn nhẹ nhàng với em, nhưng có vẻ như em không muốn ?

Ngài đè mạnh cậu xuống bằng sức nặng của mình, ghé sát tai cậu nghiến răng. Cậu bất lực vùng vẫy, ngài càng đè mạnh hơn và ấn vào vết thương trên vai trái khiến cậu đau đến nghẹt thở.

_Vậy là em không ưa dịu dàng. Ta chiều ý em...

Ngài cúi xuống cắn mạnh vào cổ cậu đến bật máu. Đến giờ thì cậu buông xuôi, hét lên đau đớn. Hài lòng, ngài lại rời răng mình ra và liếm láp những giọt máu đỏ ứa ra từ vết thương. Dấu răng đỏ ửng của ngài trên cái cổ trắng ngần mới diễm lệ làm sao...

Cậu thổn thức :

_Cứu ta với Changmin...

Ngài trừng mắt nhìn cậu.

Chap 7 : You're not fully belong to me ! - Em không hoàn toàn là của ta !

Sungmin tung tăng nhảy chân sáo trên hành lang lát đá hoa cương của cung điện Molia. Tiếng bước chân cậu ngân lên trong veo trong đêm thành một giai điệu vui tai. Dù điều này có hơi tội lỗi một chút, nhưng đi thăm Jaejoong chỉ là lí do phụ, đến gặp Kyuhuyn mới là lí do chính khiến cậu vào cung ban đêm.

Cậu biết Quốc vương anh họ cậu rất đáng sợ, nhưng đến mức này thì hơi quá sức chịu đựng. Nhất là đối với Jaejoong, con người u buồn mà cậu rất yêu mến. Hôm ấy nếu không có Kyuhuyn vỗ về thì chắc cậu đứng không vững trước nhát kiếm ngài tàn nhẫn dành cho Jaejoong...

Khẽ lắc đầu, Sungmin thầm ái ngại cho con người xinh đẹp ấy...

Cậu bước chậm lại, miên man nghĩ về Jaejoong. Không để ý thấy trong bóng tối văng vẳng tiếng thút thít khẽ từ khi nào. Rất nhỏ khiến Sungmin gần như chỉ cảm thấy mà không nghe thấy. Tò mò, cậu định hướng phát ra tiếng khóc, và không khó khăn gì tìm được... dáng người thanh mảnh quen thuộc ấy.

Rúc sâu trong bụi cây um tùm, làn da trắng hồng ngày nào giờ đã tái nhợt tội nghiệp, mái tóc hoà lẫn vào đêm tối chảy dài, ôm trọn bờ vai gầy không ngừng run rẩy. Thu mình lại nhỏ bé đến đáng thương, Jaejoong đem đến hình ảnh của một chú mèo con bị bỏ rơi. Nhỏ bé. Đơn độc...

_Jaejoong hyung !!! Sao.... Sao lại thế này ?!

_S...Sungmin ?

Sungmin hoảng hồn khi sờ phải máu đang rỉ ra từ vai trái của Jaejoong, khắp người anh hằn lên những vết đỏ. Mặt anh tái xanh, môi khô cứng vì lạnh, lại còn không mặc áo. Cơ thể đó sao mà lạnh như nước đá...

_Tại sao Jae hyung lại ở đây ? Sao lại ra ngoài mà không mặc áo thế này, có biết tuyết vừa mới ngừng rơi không ?_Sungmin lật đật cởi áo ngoài khoác cho Jaejoong, anh lạnh đến nỗi phát âm không rõ ràng, chỉ thốt ra vài từ rời rạc.

_La... lạnh..._Không thể nói gì thêm, anh đổ gục vào người Sungmin, kiệt sức.

_NGƯỜI ĐÂU !!

...

_Tệ... Tệ thật..._Junsu lắc đầu tức giận. Yoochun đứng bên cạnh không nói gì, nhưng trong mắt ánh lên nét xáo động lo âu. Sungmin ngồi bên giường nắm chặt tay Jaejoong. Kyuhuyn ngồi cạnh không nói nên lời.

_Thân nhiệt giảm quá nhanh cộng thêm mất máu và hoảng loạn. Junsu, Hoàng hyung của cậu có còn nhân tính không đấy ?_Thái y Yehsung nhíu mày, nhẹ nhàng thay băng và chườm nước nóng cho Jaejoong.

_Chắc hyung ấy đánh rơi đâu đó rồi._Junsu nghiến răng. Yoochun khẽ siết vai cậu.

_Jae hyung rất xinh, hiền và dịu dàng như thế, lại không làm hại ai... Tại sao hyung ấy lại phải chịu đau đớn dày vò như thế này... Chúa ơi người thật bất công... hức..._Sungmin nức nở trong vòng tay Kyuhuyn, anh ôm lấy cậu, nhìn Jaejoong đầy lo lắng...

Chập chờn nửa tỉnh nửa mơ, Jaejoong lờ mờ cảm nhận được ai đó đang săn sóc cho mình. Cậu quá mệt mỏi và uất ức, chỉ muốn ngủ một giấc thật dài để không phải đối diện với con người đáng sợ đó nữa...

***Flashback***

Ngài trừng mắt nhìn cậu.

_Nhớ hắn đến thế àh ?

Một âm thanh chói tai vang lên. Má cậu bỏng rát. Dấu tay ngài hằn đỏ ửng trên làn da tái xanh. Cậu có thể nếm được vị máu tanh nồng trong miệng. Ngài nếm được vị nước mắt cậu mặn chát trên tay.

_Ta không cần một thứ không hoàn toàn thuộc về mình._Giọng ngài vang lên lạnh lùng. Giọng nói ấy luôn mang lại cho cậu cảm giác bị tuyên án tử hình.

Nói rồi ngài thô bạo xốc cậu lên vai, không thèm để tâm đến vết thương đang ra máu, nhuộm đỏ một bên vai áo ngài. Cậu rên xiết vì đau, tiếng rên không mảy may làm ngài động lòng mà nhẹ nhàng hơn một chút nào.

Đá mạnh cửa ra vào, ngài hơi khựng lại, rùng mình khi cái lạnh của làn gió đêm luồn qua cơ thể. Chẳng nói chẳng rằng, ngài ném Jaejoong ra ngoài, cố tình không nghĩ đến việc cậu sẽ ra sao khi ở ngoài trời vào đêm mùa đông với một vết thương không nhẹ đang rỉ máu, hơn nữa lại còn không mặc áo, người cũng lấm tấm mồ hôi vì vật lộn với ngài nãy giờ...

Bị va chạm đột ngột xuống nền tuyết lạnh, cậu lập tức cuộn mình lại co ro. Máu từ vai cậu nổi bật giữa màu trắng nhợt nhạt của tuyết và làn da trần. Hơi thở cậu phả vào không khí, vẽ nên những làn hơi đứt quãng run rẩy... Ngài cười tàn nhẫn. Ngắm nhìn khung cảnh ấy thêm vài giây, ngài quay lưng đóng mạnh cánh cửa một cách vô tình.

***End Flashback***

Ngài ngồi trên giường, tay xoay một ly rượu nữa, mắt đăm đăm nhìn vào cánh cửa. Ngài đang chờ đợi cái gì? Một tiếng gõ cửa yếu ớt ? Một lời van xin được ở lại với ngài từ cái miệng xinh đẹp vừa gọi tên hắn ? Ngài đã chờ đợi điều này hơn hai giờ đồng hồ rồi.

Khẽ nhếch mép, ngài thầm thán phục con búp bê xinh đẹp của ngài. Chịu đựng cái lạnh mà đến ngài cũng phải rùng mình trong tình trạng như thế... Lòng tự trọng có giá trị kinh khủng đến vậy sao...

Nhóc Sungmin thật là... Kể từ giờ Hoàng hyung phải cấm em vào cung ban đêm !

Nhấp một ngụm rượu, để cái cay nồng lan toả khắp cơ thể, ngài khoan khoái nghĩ về cái lạnh thấu xương mà con người mảnh dẻ kia phải chịu đựng. Một cách không chủ ý, ngài đưa mắt liếc nhìn vai áo trắng bị nhuộm màu máu, bất giác mỉm cười...

Cách đó không xa, một cậu bé xinh đẹp có mái tóc đen tuyền đang vô thức khóc thầm trong cơn mơ...

Đêm ấy, đột nhiên tuyết ngừng rơi...

...

_Hoàng thượng ? Ngài vẫn đang nghe chứ ?

Giọng nói của Yoochun cắt đứt dòng suy nghĩ của ngài. Phải mất mấy giây để ngài xác định lại mình đang ở đâu và đang làm gì. Tuyết đã ngừng rơi từ đêm qua, nhưng không khí khô mang theo những đợt gió rít mạnh báo hiệu một cơn bão nữa lại sắp đến...

_Ta đang nghe. Cứ tiếp tục báo cáo.

_Mật báo của Tướng quân Lee Huykjae từ vùng biên giới cho biết quân đội của Elardo đang đóng quân tại biên giới Sirius. Có nhiều khả năng cho thấy Elardo đang có âm mưa xâm chiếm Sirius làm thuộc địa. Rõ ràng chúng đang muốn khiêu chiến với nước ta thông qua việc tấn công Sirius. Thần cho rằng chúng ta nên có đối sách ngay từ bây giờ.

_Lão quốc vương già của Sirius vốn là con người nhu nhược, thiếu quyết đoán, chỉ cần xét việc lão tự động nộp cống phẩm cho ta là đủ thấy. Sirius sớm muộn sẽ thất bại thảm hại nếu bị tấn công. Chắc chắn lão sẽ cử sứ thần đến xin viện quân từ Molia ta.

_Ngài sẽ quyết định thế nào ?

_Ta muốn cả Sirius và Elardo.

Ngài lại nhếch mép cười. Nụ cười, theo Yoochun, là thể hiện rõ dã tâm và sự tàn nhẫn của kẻ chinh phạt.

Đó chính là cái làm nên sự đáng sợ của Quốc vương xứ băng tuyết Molia.

...

_Đại hoàng tử àh ? Ngài vẫn đang nghe đấy chứ ?

Changmin lo lắng hỏi. Cậu giật mình, quên mất là Changmin vẫn ở đó nãy giờ.

_Àh, ta đang nghe đây... Anh cứ nói tiếp đi._Cậu lơ đãng.

_Không phải, nãy giờ thần chỉ tự nói tự nghe thôi, Hoàng tử chẳng nghe thấy gì cả_Changmin thở dài. Cậu im lặng.

_Hoàng tử àh, thần vẫn thắc mắc. Lẽ nào Quốc vương dễ dàng tha cho thần như thế sao ?

_Ta đã nói rồi còn gì? Hoàng thân Junsu đã thuyết phục người ấy để anh được tự do.

_Không thể nào có chuyện đơn giản như vậy được. Đó không phải là người có thể lay động bởi một hai lời nói...

_Chúng ta không nói về việc này nữa được không ?_Cậu vừa nói vừa quấn khăn quàng cổ lên cao hơn.

Changmin nhíu mày. Anh biết một khi Jaejoong không muốn nói, anh không thể nào khiến cậu nói, cho dù có ép buộc.

Jaejoong vô thức đưa tay xoa xoa một bên má. Tối qua Thái y đã bôi thuốc làm tan máu bầm và xoá đi vết thâm, nhưng đến giờ vẫn còn buốt.

Suy cho cùng, đằng nào mình cũng chỉ là một thứ đồ chơi thuộc quyền sở hữu của hắn ...

Cậu cay đắng cắn môi. Chẳng phải từ nhỏ đến giờ ai cũng ghét bỏ cậu, ai cũng ném cho cậu những ánh mắt khinh bỉ và những lời miệt thị nặng nề nhất có thể sao ? Tại sao bây giờ khi hắn hành hạ cậu như thế, cậu lại cảm thấy vô cùng khó chịu, thậm chí có đôi phần... sợ hãi ? Cậu không thích hắn đùa bỡn với lòng tự trọng của cậu như vậy, đâm nát vai cậu, buộc cậu phải tự nguyện, rồi sau đó lại vứt cậu đi như vứt rác...

Tóm lại, hắn vũ lực và tàn nhẫn. Hắn không cần cậu thì cậu lại càng yên ổn. Cuộc sống không có hắn, đương nhiên, sẽ sáng sủa hơn rất nhiều !

Bất chợt một cơn gió lạnh lùa vào phòng khiến cậu rùng mình...

Sắp có bão.

Chap 8 : The past is rising ! - Quá khứ đang trỗi dậy !

Cơn bão tuyết vừa mới ngừng được mấy ngày lại tiếp tục trỗi dậy không một lời cảnh báo.

Vịnh Momentous vẫn hoạt động tấp nập giữa bão tuyết, khung cảnh náo nhiệt nổi bật giữa vùng trời u tối. Trong số những con thuyền cập cảng nhập hàng hoá và nước ngọt, có một thuyền buồm cỡ đại mang quốc tịch Sirius. Con thuyền chở rất nhiều hương liệu quý, các loại nông sản đặc trưng cùng một số lượng lớn đồ thủ công mỹ nghệ vô cùng tinh xảo. Các thuỷ thủ lành nghề có thể dễ dàng nhận ra đây không phải là một thuyền buôn bình thường.

Chiếc thuyền buồm cập bến, một bóng người cao lớn từ trong khoang thuyền bước ra. Những bông tuyết nặng hạt không ngừng quật vào lớp áo da thú và mái tóc màu nâu nhạt khiến chúng ướt đẫm.

_ Jaejoong xinh đẹp... Có còn nhớ ta không...?

Người ấy khẽ nhếch mép vẽ nên một nụ cười toan tính. Lời thì thầm chìm trong tiếng gió rít ghê rợn...

...

Cậu đã đặt chân lên xứ băng tuyết Molia được gần một tháng.

Thành thật mà nói, cuộc đời Jaejoong đã thực sự bước sang trang mới, rộng hơn và ấm áp hơn. Không chỉ là cậu và Changmin trong bốn bức tường như trước mà là những người bạn rải tiếng nói cười khắp nơi. Sungmin thường xuyên đến chơi, kể cho cậu nghe đủ thứ chuyện trên đời một cách sôi nổi. Kyuhuyn thường mang đến sách chữ nổi cho cậu đọc. Tủ sách trong phòng cậu vốn đã nhỏ bé, giờ lại phải gánh thêm hàng chục quyển sách, chưa kể hàng trăm quyển của Changmin. Junsu cũng thường đến trò chuyện với cậu, nhưng tuyệt nhiên không bao giờ nhắc đến con người đáng sợ kia. Yoochun không thường xuyên đến thăm, nhưng lần nào anh cũng lắng nghe và giải đáp những thắc mắc của cậu về những quyển sách. Dù ít gặp nhưng Jaejoong luôn cảm thấy Yoochun rất hiểu cậu, hai người nói chuyện rất hợp nhau.

Changmin vẫn luôn để ý quan tâm và chăm sóc cậu như trước. Nhưng cả anh và cậu đã có nhiều thay đổi kể từ khi sống ở đây. Do có nhiều người trò chuyện, có thú vui để giải khuây, cuộc sống trôi qua không thầm lặng và nặng nề như trước. Anh cười nhiều hơn, nói nhiều hơn, và gần đây lại sinh tính thích làm nũng Jaejoong và buông những câu bông đùa dễ thương. Nhưng điều làm anh hạnh phúc hơn cả, là Jaejoong cũng thay đổi nhiều như vậy. Nụ cười của cậu không còn u ám cam chịu, không còn là gượng cười cho anh yên tâm mà sôi nổi và vui vẻ hơn nhiều, không chút gượng ép. Anh thích cạnh khoé Sungmin và Kyuhuyn khi họ đang nói chuyện, vì mỗi lần như thế Jaejoong sẽ phá ra cười khanh khách một cách thoải mái.

Bản thân cậu chưa từng nhận được nhiều sự quan tâm nồng ấm như thế này bao giờ. Nếu không kể những ngày đầu bị hắn hành hạ kinh khủng thì một tháng qua là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của cậu cho đến nay. Dù bão tuyết đang gầm rú ngoài kia, nhưng sự ấm áp vẫn lấp đầy căn phòng nhỏ bé, lấp đầy trái tim cậu...

Lấp đầy...?

...Có đầy không ?

Bản thân cậu cũng không biết. Cậu chưa từng gặp cảm giác này bao giờ.Không còn mong đợi gì hơn, cậu vô cùng hạnh phúc. Nhưng tại sao lại xuất hiện thứ cảm giác không trọn vẹn thế này ?

Chỉ là không trọn vẹn khi cái người độc đoán kia bước vào cuốn sách cuộc đời cậu, vò nát những trang giấy thẳng thớm, và rồi bước ra nhanh một cách chớp nhoáng. Chỉ là không trọn vẹn khi người ấy đè nén cậu trong vòng tay mạnh mẽ, có phần thô bạo của mình khiến cậu đau đớn đến ngạt thở, và rồi ném cậu đi một cách vô tình. Chỉ là không trọn bẹn khi người ấy mang đến cho cậu những xáo động khó quên, và rồi biến mất không thèm đếm xỉa gì đến cậu...

Thật kì lạ. Cậu ghét người ấy, có phần căm hận người ấy, tò mò về người ấy và cũng sợ hãi người ấy, muốn tránh xa người ấy những phần nào cũng muốn gặp lại người ấy... Buồn cười thật, cậu tự hỏi làm thế nào mà nhét được chừng ấy thứ xúc cảm vào một con người.

...

Quốc vương xứ Molia ngự trên ngai vàng, đầu đội vương miện vàng cẩn sapphire xanh, vai khoác áo lông thú dày, thắt lưng đeo đoản kiếm. Đôi môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười toan tính. Ánh nhìn sắc như dao xoáy sâu vào người đối diện đầy dò xét. Đẹp nhưng băng giá.

Chính điện rộng ngợp đã lạnh lẽo lại càng lạnh lẽo hơn. Tiếng gió rít trong cơn bão cứ như một người bạn đồng hành trong mỗi lần vị quốc vương uy nghiêm ngự trên ngai vàng, mặc dù không cần có nó thì cũng đã lạnh lên không thể cử động được rồi. Ánh sáng màu vàng kim bập bùng yếu ớt cũng bị nhấn chìm trong cái không khí đặc quánh mà người đó tạo nên, khiến con người bỗng cảm thấy nhỏ bé lạ.

_Sứ thần của tiểu quốc Sirius bệ kiến Hoàng thượng.

Giọng nói khàn khàn vang lên, khuấy động không khí nặng nề ấy.Vẫn giữ vẻ bất cần, ngài im lặng quan sát dáng người cao lớn đang quỳ gối trên tấm thảm nhung đỏ.

_Đứng lên.

Giọng ngài đều đều không cảm xúc. Không khí lại trở lại nặng như chì.

_Quốc vương của tiểu quốc gửi đến ngài một số hương liệu, nông sản và hàng thủ công quý. Mong ngài chấp nhận lời thỉnh cầu của chúng tôi.

Ngài im lặng nhìn. Kẻ đó tiếp tục một cách khó nhọc.

_Elardo đang đem quân đi xâm lược Sirius. Là một nước nhỏ chuộng hoà bình, chúng tôi không chuẩn bị sẵn sàng đầy đủ quân đội và vũ khí. Quốc vương của tiểu quốc khẩn cầu ngài đưa quân chi viện giúp chúng tôi đánh đuổi giặc ngoại xâm. Dù gì Sirius cũng là thuộc địa của Molia, chúng tôi tin ngài sẽ không khoanh tay đứng nhìn thuộc địa của mình bị nước khác ngang nhiên chiếm đóng.

Ngài vẫn im lặng nhìn. Một khoảng lặng lại chậm chạp trôi qua. Gã sứ thần như bị nén chặt trong thứ ánh sáng sắc lạnh như sói hoang của ngài, đứng một chỗ chờ đợi. Không dám thở mạnh. Không dám nhìn thẳng.

Chẳng thú vị gì hết.

_Được, ta chấp nhận._Ngài nhếch mép cười mát mẻ.

Gã không giấu được tiếng thở dài nhẹ nhõm.

_Ngàn lần cảm tạ Quốc vương ! Chúng tôi sẽ không bao giờ quên ân huệ này.

Gã cúi sát đầu để chào rồi vội vã rời khỏi chính điện, khát khao được hít thở một cách thoải mái.

Bóng người vừa khuất sau cánh cổng vàng cao sang, cái nhếch mép nhẹ của vị Quốc vương biến thành một nụ cười tàn nhẫn và dã tâm. Ánh mắt đanh lại hoang dại khiến Yoochun đứng cạnh, dù đã quen, vẫn không khỏi rùng mình.

Giờ thì gã đã hiểu tại sao cường quốc Molia nổi tiếng hùng mạnh lại được trị vì bởi một vị vua còn trẻ tuổi hơn gã. Lão quốc vương già mà gã phục vụ chẳng đời nào có được thứ bá khí đế vương đáng sợ đó.

Thế mà khi nhận lệnh đến Molia thỉnh cầu quân cứu viện, gã lại cảm thấy phấn khích trong lòng. Một mặt vì tò mò muốn biết vị vua trẻ tuổi tài ba của Molia là người như thế nào. Một mặt khác, quan trọng hơn, vì gã muốn được gặp lại người đó... Sinh vật bị nguyền rủa vô cùng tinh khiết...

Ngay từ giây phút đầu tiên gã gặp cậu, gã đã khao khát muốn vấy bẩn cậu. Muốn vẩn đục tâm hồn mỏng manh dễ vỡ của cậu. Muốn cậu trở thành nô lệ của gã. Muốn cậu phục tùng gã. Muốn cậu là của gã.

Cậu bị ruồng bỏ vì bị cho là đứa con của ma quỷ. Gã thừa nhận có lẽ mình cũng đã bị vẻ đẹp ma mị của cậu cuốn hút. Dáng hình mảnh khảnh đó, làn da trắng như sứ đó, đôi mắt đen long lanh luôn ẩn chứa bóng tối đằng sau ánh nhìn xa xăm đó, mái tóc đen tuyền mềm mại đó, đôi môi anh đào căng mọng đó... Tất cả dung hoà lại thành một vẻ đẹp đầy ma lực, vừa là màn đêm tối tăm huyền ảo, vừa là ánh sáng rực rỡ chói loà. Gã mặc kệ liệu mình có bị quỷ dữ quyến rũ hay không, gã phải có được cậu, cho dù có phải trở thành quỷ dữ. Gã biết đó không phải là tình yêu. Đó chỉ đơn thuần là tính muốn sở hữu những gì đẹp đẽ. Bệnh hoạn ? Không hề. Con người ai chẳng vậy, có chăng họ không thể hiện ra ngoài thôi.

Gã tìm đến gian nhà phía đông theo lời dò hỏi. Thật không khó khăn gì để tìm ra căn phòng cậu ở. Gã dừng bước và nép vào cây cột bằng đá hoa cương khi nhác thấy một bóng người cao ráo bước ra khỏi cửa. Khẽ nghiến răng, cơn tức giận bùng lên khi gã xác định được bóng người đó là ai. Thằng nhóc khó chịu luôn ở cạnh cậu đã cản trở gã. Thật rất muốn xông đến cho nó một trận. Nhưng đây không phải là nơi mà gã có thể gây rối, ít ra là tới khi gã có thể toàn thây về nước.

Chờ bóng người đi khuất, gã lẳng lặng tiến về gian phòng nhỏ có chậu hoa lys trên bục cửa. Thầm cảm ơn lớp tuyết dày và tiếng gió đã che giấu những tiếng động mình gây ra, gã đẩy nhẹ cửa bước vào.

Nụ cười mỉm đầy toan tính ấy lại xuất hiện trên gương mặt gã. Lần này nó được điểm thêm nét dục vọng ghê rợn khi gã tìm thấy cái cần tìm. Trên chiếc ghế dựa êm ái màu gỗ gụ, cậu ngồi lọt thỏm trong chiếc chăn len, đầu dựa trên bàn tay búp măng và trang sách chi chít chấm nổi. Làn tóc màu đêm xoã dài che kín đường cổ và một bên má, hai mắt nhắm nghiền, đôi môi hồng khẽ hé mở. Nhẹ nhàng như con mèo hoang, gã bước đến, đưa tay vén một lọn tóc đen mượt của cậu ra khỏi cái cổ thon trắng mịn. Cậu khẽ động đậy mí mắt, nhưng rồi lại rúc sâu hơn vào chiếc chăn len tìm kiếm hơi ấm.

Vừa ngây thơ, trong sáng, lại vừa quyến rũ, mời gọi...

Gã khẽ nhếch mép.

Định chơi với em một trận ra trò mà em lại ngủ thế này sao?

Gã lay nhẹ bờ vai gầy. Cậu giật mình dậy, dụi dụi mắt trông đáng yêu tệ. Dục vọng xuất hiện trong đáy mắt gã, rõ nét hơn bao giờ hết. Gã biết rõ với sức lực của mình, cậu không thể nào chống lại gã. Cậu là vật sở hữu của Quốc vương, gã biết. Nhưng qua dò la tin tức, gã cũng biết gần một tháng nay ngài không đoái hoài gì đến cậu. Như vậy, nếu gã có đụng chạm cậu một chút, có lẽ ngài cũng chẳng quan tâm đâu nhỉ ?

_Changmin ? Anh về rồi àh ... Đã trả Bá tước Kyuhuyn quyển từ điển tôi mượn chưa ?

Đôi mắt đen to tròn của cậu đưa ánh nhìn về một khoảng trống nào đó sau lưng gã. Đôi môi mấp máy và cái nhìn ngơ ngác ấy của cậu khiến gã không thể nào kiềm chế được nữa. Gã lại cười.

_Changmin ? Sao anh không trả lờ...

Phần còn lại của câu hỏi bị nhấn chìm trong cảm giác của một đôi môi thô ráp. Cậu mở to mắt ngạc nhiên. Thô bạo và gấp gáp, gã đưa lưỡi vào sục sạo vòm miệng cậu, mút mát môi cậu, khuấy lên một cảm giác ghê tởm đã lâu rồi cậu không nhớ đến. Hai bàn tay bóp chặt vai cậu đến đau nhói. Phổi mất dần dưỡng khí. Cậu tưởng như mình không thể thở được nữa. Một phần vì đau khi miệng vết thương đã lành lại bị động, một phần vì cảm giác tởm lợm xộc vào khoang miệng, lan ra khắp cơ thể.

Gã vẫn chưa chịu dừng lại. Vẫn thô bạo nhai nát môi cậu như muốn nuốt lấy nó. Ngay khi tinh thần phản kháng trở lại sau cái ngạc nhiên đến sững sờ, cậu áp dụng cách cũ, cắn chặt vào cái lưỡi tham lam ấy. Một tiếng rên khàn khàn vang lên, gã đẩy mạnh cậu ra khiến cái ghế dựa lật ngửa, chiếc chăn len mà Changmin đắp cho cậu rơi ra.

_Xem ra em đã trưởng thành lên rồi nhỉ ?

Tai cậu ù đi, mọi giác quan như tê liệt trong khoảnh khắc cậu nghe thấy giọng nói đó. Giọng nói mà có lẽ suốt đời cậu cũng khó mà quên được. Cậu cảm thấy màn đêm đen vốn bao trùm mình như đang muốn nuốt chửng cậu. Nó tấn công sâu vào tiềm thức bằng cách khơi gợi lại những kí ức mà cậu không bao giờ muốn liên tưởng đến.

Mất thăng bằng vì cái ghế bị lật, cậu luống cuống tìm cách đứng dậy. Cơn hoảng loạn như chi phối tứ chi. Chân cậu run đến nỗi không thể đứng vững. Không biết phải làm sao, cậu cứ thế giật lùi về phía sau, trong khi gã quệt môi tiến đến. Bất ngờ va phải cạnh bàn, cậu lảo đảo người rồi theo quán tính, bám víu vào hắn . Khoá môi nhếch lên thành một nụ cười đểu giả, gã áp sát vào, kẹp chặt cậu giữa cái bàn và thân hình to lớn của gã, thích thú quan sát biểu hiện hoảng sợ ấy.

_Phản ứng này nghĩa là em vẫn còn nhớ ta ?

_Ji... Jihoon... !_Môi cậu run run, cố thể hiện vẻ rắn rỏi trong giọng nói.

_Đúng rồi, giỏi lắm..._Hơi thở nóng rẫy của gã phà vào gáy cậu sau mỗi âm thanh khàn khàn. Gã hít hà lấy hương gỗ thông quyến rũ ẩn sau làn tóc mềm, cái lưỡi ẩm ướt vân vê vành tai cậu. Cảm giác kinh tởm như một con rắn đang quấn lấy mình vậy.

Gã trượt dần nụ hôn thô bạo xuống cổ, xuống ngực cậu, mặc cho cậu có phản kháng bao nhiêu đi chăng nữa. Cậu nguyền rủa cánh tay rắn như thép và trọng lượng của gã. Trong lúc vùng vẫy, chợt một cảm giác đau rát ập đến cánh tay còn tự do của cậu. Vết cắt dài đang tuôn máu đỏ trên mu bàn tay nhắc cho cậu nhớ đến con dao gọt trái cây trên bàn.

Cơn hoảng loạn chi phối khả năng phán đoán tình hình của cậu. Lúc này, mọi hành động chỉ là bản năng tự vệ mà thôi. Không để ý đến dòng máu nóng hổi trên tay, cậu chộp lấy con dao và lia đại một đường cắt vào khoảng không mà cậu biết chắc có gã. Đúng như mong đợi, gã khàn khàn văng tục và lùi xa ra khỏi tầm với của cậu.

_Thế này là quá lắm rồi đấy ! _ Gã ném cho cậu một ánh mắt căm phẫn. Siết chặt vết máu chảy dài trên cánh tay, gã xông vào cậu không chút nao núng.

Trước mắt cậu chỉ là một màu đen, không phương hướng. Nhân lúc cậu phản ứng không kịp, gã giật con dao nhỏ khỏi tay cậu, dùng sức bẻ quặp cánh tay mảnh khảnh về phía sau. Cậu rên lên đau xiết. Chưa vừa lòng, gã vung tay tát mạnh khiến bên má vẫn chưa hết đau lại sưng tấy. Cậu lả đi sau cái tát ác nghiệt. Gã cười man rợ ngắm nhìn con mồi mất dần sức lực.

Để thêm thoả mãn, gã vung tay chuẩn bị cho một cái tát nữa. Nhưng không kịp chuẩn bị cho một cú giật mạnh bạo từ phía sau khiến cái cổ tay rắn như thép của gã trật khớp hoàn toàn. Bực mình, một phần vì đau, một phàn vì bị phá đám giữa cuộc vui bệnh hoạn, gã quay phắt ra sau tìm kiếm kẻ quấy rối.

Gã lập tức hối hận. Không bao giờ gã muốn đối diện với ánh mắt biết cầm tù người khác này lần thứ hai. Nhất là khi nó bộc lộ sự phẫn nộ đến tột đỉnh như thế này.

Chap 9 - The King of The Ice land - Quốc vương xứ băng tuyết

Sau khi thoát khỏi dư âm của nụ cười tàn nhẫn đó, Yoochun lấy lại vẻ điềm tĩnh thường ngày.

_Thần sẽ gọi Tướng quân Lee Hyukjae về ngay.

Nói rồi anh quay gót ra khỏi chính điện. Nụ cười trên môi ngài khẽ giãn ra một chút, tỏ ý hài lòng. Với Yoochun, ngài không cần phải nói nhiều. Tham mưu của ngài luôn biết ngài muốn gì.

Đứng dậy khỏi ngai vàng, ngài theo lối hành lang trải thảm nhung đến thư phòng. Khẽ thở hắt ra, ngài cởi bỏ vương miện và chiếc áo khoác nặng nề. Ngoài ngài ra, không có ai khác trong phòng. Ngài không thích người hầu kẻ hạ xun xoe quanh mình, làm những việc mà ngài hoàn toàn có thể tự lo. Cứ như ngài là kẻ tàn phế vậy. Ngoài ra, lí do chính là ngài không tin tưởng một ai trong số chúng.

Phải, từ nhỏ ngài đã được giáo dục rằng đặt lòng tin nhầm chỗ hoàn toàn có thể đưa đến cái chết và sự diệt vong. Đó cũng là một trong những điều đầu tiên mà người đàn ông ngài khao khát gọi là cha đã dạy cho ngài.

Thứ nhất, không bao giờ được phép để tình cảm chi phối lí trí.

Thứ hai, không bao giờ được phép tin tưởng ai quá mức.

Thứ ba, không bao giờ được phép yêu.

Phải, không bao giờ được phép yêu. Yêu là thứ tình cảm mù quáng. Nó khiến con người mụ mẫm, ngu ngốc đi. Nó khiến con người không màng gì đến lợi ích của bản thân. Nó khiến con người không còn lí trí. Khiến con người trở nên điên loạn.

Đó là thứ tối kị nhất đối với bậc quân vương. Một khi đã ngồi lên ngai vàng, đội vương miện thì đã mất khi cuộc sống của chính mình. Chỉ còn sự tồn vong của quyền lực, của quốc gia. Của mạng sống.

Đôi tay ngài mân mê tấm bản đồ da. Nhiều đường mực chằng chịt và kí hiệu dày đặc choáng ngợp cả bức tường. Nổi bật trên đó là mảng hình tương đối to phía trên cao, được hiểu là ở hướng Bắc. Mảng hình có màu xanh dương đậm. ngay vị trí của thủ đô Momentous là một lá quốc kì Molia nhỏ bằng giấy cứng được dán lên.Màu xanh dương đậm không chỉ xuất hiện ở đó mà đã lan qua đường mực biểu thị biên giới ở nhiều chỗ. Ở đâu màu xanh ấy lan sang cũng có một lá quốc kì như thế. Ngón tay ngài dò đến cái tên "Sirius" bằng mực đen, nằm chính giữa một mảng hình nhỏ, cách Molia một eo biển rộng. Mảng Sirius đã có màu xanh, nhưng không có lá quốc kì.

Ngài nhếch mép, nhón một lá quốc kì trong chiếc khay gỗ đặt gần đó gắn lên trên chữ "Sirius" màu đen. Ngón tay ngài miết mạnh lên lá quốc kì, như muốn nghiền nát dòng chữ "Sirius" bên dưới.

Ngài đứng nhìn dòng chữ bị khuất dưới lá quốc kì bằng giấy một lúc nữa, rồi nhún vai quay đi. Khoác hờ chiếc áo choàng đen, ngài thả bước ra khuôn viên ngập tuyết của cung điện. Ngài vốn là mẫu người năng động, không thích ngồi một chỗ quá lâu. Đi lại liên tục sẽ giúp giữ đầu óc ngài thông suốt, hơn là ngồi bên lò sưởi nhâm nhi ly rượu vang...

Hình ảnh ly rượu rót vào tâm trí ngài bóng dáng của cậu. Cậu như rượu vang. Ấn tượng đầu tiên là vẻ ngoài đẹp đến ám ảnh. Nếm thử thì có vị cay đắng khiến người ta phải sặc, phải nhăn mặt. Nhưng đã thử qua một lần thì luôn muốn nhiều hơn, mặc dù đã biết có vị rất khó chịu nhưng cũng vẫn muốn. Gây nghiện. Gây say...

Nhưng ly rượu uống chung sẽ chẳng còn dư vị gì. Chỉ thấy đắng nghét.

Ý nghĩ phải san sẻ ly rượu cho ai đó khiến ngài buồn nôn. Đối với ngài, đó là sự sỉ nhục. Đã thuộc về ngài rồi thì sẽ phải hoàn toàn là của ngài, từ thân xác cho đến linh hồn. Ngài không cần thứ không hoàn toàn thuộc về mình.

Nếu phải uống chung, thà đập vỡ ly rượu.

Trầm ngâm suy nghĩ, ngài không để ý rằng đôi chân đang tự đưa mình đến gian phòng phía Đông. Cho đến khi bắt gặp chậu hoa lys như bão hoà trong màu trắng của tuyết trên bậu cửa sổ.

Cái sự điên rồ gì thế này ? Cả thời gian dài qua ngài đã phớt lờ cậu, như một sự ruồng bỏ nữa .Như một hình phạt cho một thứ đồ chơi phản chủ. Nhưng rồi ngài lại bực bội vô cùng khi nhận ra đó chẳng phải là sự trừng phạt đối với cậu, mà ngược lại hoàn toàn. Em trai, em họ ngài, kể cả Tham mưu trung thành của ngài thường xuyên đến làm bạn với cậu. Cứ như trêu ngươi ngài vậy.

Ngẫm nghĩ lại mới thấy ngài ấu trĩ chẳng khác gì một đứa trẻ. Giận dỗi không thèm đồ chơi nữa, nhưng trong thâm tâm vẫn luôn nghĩ về nó. Thực tâm rất muốn gặp lại cậu một lần nữa, rất muốn thưởng thức vị ngọt của đôi môi đó, cảm giác mịn như tuyết của làn da đó... Nhưng lí trí lại ngăn cản vì niềm kiêu hãnh của ngài không cho phép. Vả lại đó chỉ là những ham muốn nhất thời mà thôi. Ngài làm sao có thể bị cậu ta cuốn hút được cơ chứ...

Khẽ nhíu mày, ngài phải cay đắng thừa nhận rằng Yoochun đúng. Từ bây giờ ngài phải cứng rắn và tỉnh táo hơn nữa.

Chợt có một tiếng rên khàn khàn quen thuộc vọng ra từ căn phòng ấy. Những luồng gió lạnh đã làm rất tốt việc che giấu những âm thanh phát ra. Nhưng với thính giác của một kiếm sĩ được rèn giũa lâu năm, ngài dễ dàng phát hiện ra tiếng rên đó là của ai. Và hắn chẳng có lí do gì để có mặt ở đây, ở bên thứ đồ chơi xinh đẹp của ngài.

Khéo léo đẩy cánh cửa ra mà không gây tiếng động, ngài bước hẳn vào phòng mà không nhận được sự chú ý từ hai con người ở bên trong. Đơn giản vì một kẻ đang cố khuất phục người kia, kẻ kia thì cố chống cự trong cơn hoảng loạn. Khuôn mặt ngài tối lại khi vật sở hữu của mình bị người khác đánh đập, vào đúng chỗ mà ngài đã chạm tay vào.

Lại một sự sỉ nhục nữa, đủ nghiêm trọng để khiến ngài mất kiểm soát. Giật mạnh khuỷu tay gã sứ thần, ngài buộc hắn phải quay lại nhìn thẳng vào mắt mình. Chiêu bài mà ngài vẫn thường dùng. Đúng như dự đoán. Đôi mắt mất hẳn dục vọng điên cuồng, khuôn mặt tuyệt vọng tái xanh đến tội nghiệp. Trong khoảnh khắc bắt gặp ánh mắt ấy, gã biết cuộc đời mình chỉ kéo dài đến đây.

Ngài nhếch mép khinh bỉ. Một kẻ tầm thường, hèn nhát thế này mà dám ngang nhiên đụng tay vào vật sở hữu của ngài ?

Junsu thường bảo ngài là người đa nhân cách. Ngẫm nghĩ lại cũng đúng phần nào. Trong việc chính sự thì ngài tỉnh táo và lãnh đạm đến ghê rợn. Bề ngoài lạnh lùng, băng giá, nhưng đôi khi lại cư xử trẻ con vô cùng. Và đáng sợ nhất, là khi có ai đó xâm phạm đến chủ quyền sở hữu của ngài. Kẻ ấy sẽ được chiêm ngưỡng một mặt tối trong con người ngài. Một con dã thú đích thực.

Điên loạn. Khát máu.

Có thể thấy Jihoon là người tiếp theo. Không thể thoát ra khỏi ánh mắt ấy để buông ra một lời phân bua, điều tiếp theo gã cảm nhận được là cái đau thấu trời ở lưng. Ngài thô bạo ném gã vào chiếc bàn sau lưng. Mặt kính vỡ nát. Miểng kính và con dao ban nãy rơi ở gần đó cào xé cơ thể gã. Máu tuôn ra không nhiều, nhưng bê bết và nhớp nhúa.

Chừng đó không làm ngài thoả mãn.

Gã muốn biện hộ cho mình. Gã muốn làm gì đó để thoát khỏi tình huống này. Gã muốn lắm, nhưng cơ thể gã không tuân theo lí trí. Lưỡi gã cứng đơ, chân tay tê dại. Đến giật lùi ra sau gã cũng không thể. Ánh mắt buốt giá ấy cầm tù gã. Vĩnh viễn không thể thoát ra.

Ngài cười. Nụ cười man dại khiến người ta liên tưởng đến hình ảnh của Thần Chết. Mà... Có khác nhau nhiều không nhỉ ?

Nhanh như chớp, thanh đoản kiếm luôn được giắt bên thắt lưng ngài rời khỏi vỏ. Ánh bạc chết chóc soi rõ một đôi mắt thất thần, tuyệt vọng và một ánh nhìn buốt giá, tàn nhẫn. Với một cú lia điệu nghệ, lưỡi kiếm vẽ ra một đường thẳng đỏ màu máu trên cái cổ đẫm mồ hôi lạnh vì sợ hãi. Thân hình cao lớn gục hẳn. Động tác chuyên nghiệp làm sao. Máu bắn ra khắp nơi từ động mạch chính của gã, nhưng tuyệt nhiên không dính một giọt lên cơ thể ngài.

Máu gã quá tanh tưởi.

Thân hình cao lớn đổ sập như cây cổ thụ bị đốn gãy. Tuyệt nhiên không chút dấu hiệu của sự sống còn đọng lại. Có chăng chỉ là ánh kinh hoàng còn sót lại trong đôi mắt.

Cậu thu mình lại trong góc phòng. Cảnh giác với mọi động tĩnh. Hơn 18 năm trong bóng tối đã rèn luyện cho cậu những giác quan tuyệt vời. Thứ bá khí áp đảo, không cần nhìn thấy đã khiến người ta tê dại như thế, chỉ một người có được. Một chuỗi những âm thanh khác nhau chớp nhoáng vang lên. Chúng báo cho cậu biết gã sứ thần kia vừa gặp chuyện gì. Chắc chắn giọng nói khàn khàn ấy sẽ không bao giờ có thể cất lên đe doạ cậu được nữa.

Chợt giật mình co người lại, cậu nghe thấy tiếng bước chân chậm rãi vang lên ngày một gần. Ngài cất đi thanh đoản kiếm, quỳ xuống để đưa ánh mắt lại sát khuôn mặt cậu, khẽ nhăn mặt.

Dấu vết của nước mắt vẫn còn hiện diện. Một bên má thâm lại, khoé môi rỉ máu. Tia nhìn hoang mang ẩn trong đáy mắt. Suýt chút nữa đồ chơi của ngài đã hư hỏng nặng. Nhưng cái đập vào mắt ngài lúc này mới thật khó chịu. Một vài giọt máu tanh tưởi của gã bắn lên khuôn mặt nhợt nhạt. Sắc đỏ nổi lên đầy ma lực trên nền trắng toát, quyện vào mái tóc màu đêm thật khiến người ta không thể kiềm chế được.

Hoa đã dập nát, nhưng vẫn quyến rũ một cách tội lỗi.

Cậu lại giật thốt. Cái lưỡi nóng ẩm của ngài quét quanh vệt máu đỏ như thiêu cháy làn da mềm. Vị tanh vẫn còn, nhưng lại khiến ngài mê mẩn. Thoáng dừng khi cậu khẽ rên lên. Không phải vì cảm giác bỏng rát và ẩm ướt trên da mà vì đau. Vết cắt ban nãy đang "biểu tình".

Liếc mắt xuống, ngài không ngần ngừ nâng tay cậu lên liếm sạch dòng dung dịch đỏ. Con thú hoang trong người đã trỗi dậy. Ngài muốn cậu hoàn toàn thuộc về ngài. Ngài muốn ăn sạch, liếm sạch. Trừ phi bản thân ngài cho phép, còn thì không ai được quyền đụng đến cậu. Ngài bất chấp tất cả.

Ngài sinh ra để thống trị. Để chiếm hữu...

Chap 10 : The perturb - Sự xáo động

Anh là một tên vô dụng.

Đúng ra anh phải thường xuyên canh chừng cậu, để mắt đến cậu. Chỉ vì một phút lơ là của anh mà tên khốn nạn đó lại tiếp cận rồi giở trò với cậu, một lần nữa. Đáng nhẽ anh phải cảnh giác từ khi có tin sứ thần Sirius sẽ đến dâng cống vật chứ...

Tất cả lại cũng là lỗi của anh...

_Thái y àh, Hoàng tử thế nào rồi ạh ?_ Changmin lo lắng hỏi.

_Ngoài vết thương trên tay và cơn sốt thì không sao cả. Tinh thần có hơi chấn động một chút. Nhưng tình trạng khả quan hơn mong đợi.

_Hyung ấy đã sốt cao thế này, Yehsung hyung còn nói là khả quan được hả? _ Hầu Tước Sungmin bực dọc lên tiếng.

_Khả quan mà. Hyung còn sợ cậu ấy hoảng sợ, kêu khóc, không cho ai đụng vào... hay ít ra cũng phải trầm uất đôi chút. Vậy mà khi hyung đến, cậu ấy vẫn rất bình tĩnh cho hyung khám, thậm chí còn cười trấn an nữa cơ. Wookie nhỉ ?_Vị Thái y trẻ nhoẻn miệng cười, đưa ánh mắt lấp lánh nhìn khiến cậu bé tên Wookie bất giác đỏ mặt.

_Hửm? Tại sao lại thế? _Sungmin ngạc nhiên hỏi.

_Vì trong quá khứ đã có lần Hoàng tử suýt bị hắn cưỡng bức. Đến một thời gian dài về sau vẫn bị ám ảnh đến độ luôn gặp ác mộng, Những tưởng cơn ác mộng đã qua, nay lại đột ngột ập đến không báo trước, tất nhiên việc hoảng loạn là bình thường. Vậy mà tại sao..._Changmin cắn môi.

_Có thể là do Hoàng hyung chăng ? Hyung ấy đã đến kịp lúc và giết chết tên khốn nạn đó ngay trước mắt Jaejoong. Việc này cũng giống như một dạng chấn động nữa, xoá đi nỗi sợ hãi của cậu ấy. Thời gian trước cậu ấy bị ám ảnh vì hắn vẫn có mặt ở đó, cậu ấy không thể đề phòng được nên luôn trong trạng thái hoảng sợ, căng thẳng. Giờ Hoàng hyung giết hắn, cậu ấy không còn mối lo hắn sẽ tìm đến nữa, vô tình cơn ám ảnh cũng biến mất._Junsu điềm đạm lên tiếng.

_Giả thiết đó không vững lắm. Nhưng cho đến giờ thì đó là giả thiết thuyết phục nhất._ Yehsung kết luận.

Mọi ánh mắt hướng về phía thân hình đang nằm bất động trên giường. Hơi thở nóng hổi và nặng nhọc càng khiến không khí thêm u ám.

Jaejoong àh, cậu có thù hận gì với số phận không vậy...

***Flashback***

Ngài sinh ra để thống trị. Để chiếm hữu...

Bất chợt đôi tay mà ngài đang liếm láp khẽ động đậy. Những ngón tay búp măng chậm rãi tìm đến khuôn mặt ngài. Một cách dịu dàng, cậu nâng gương mặt ngài lên, vuốt ve gò má cao. Ngài có cảm giác ánh mắt của cậu đang nhìn thấu tư tưởng mình, mặc dù ngài biết rõ tất cả những gì cậu thấy là một màu đen.

Chẳng biết từ bao giờ, cảm giác phẫn nộ biến mất như chưa từng hiện hữu. Cậu cười. Khoé môi vẫn còn rỉ máu, má vẫn còn thâm, nhưng nụ cười ấy lại yên bình và nhẹ nhàng làm sao. Chỉ là một nụ cười mỉm nhẹ, nhưng dường như đã khơi dậy được một chốn bình yên nào đó trong con người ngài. Những tưởng ngài đã hoàn toàn quên cái cảm giác được nâng niu, được vuốt ve đầy êm dịu như thế này rồi. Đã từ lâu, lâu lắm...

_Cảm ơn ngài...

Nhỏ rất nhỏ. Hầu như chưa hề phát thành tiếng. Chỉ là những cử động môi khẽ khàng, nhưng đủ để ngài hiểu. Ánh nhìn của ngài đã ngơ ngác lại càng ngơ ngác hơn. Hành động vừa rồi của ngài không xuất phát từ ý định muốn bảo vệ cậu. Ngài chỉ muốn bảo vệ quyền sở hữu và quyền thống trị của mình mà thôi...

Mải suy nghĩ, ngài không để ý thấy đôi tay ấy đang run rẩy. Thân nhiệt cậu tăng cao, hơi thở nóng hổi. Đến khi mi mắt nặng dần, cậu ngã gục vào lòng ngài. Từ bao giờ cậu bắt đầu có thiện cảm với con người này ? Và tại sao lại xuất hiện thứ cảm giác kì lạ như thế? Người đó vùi dập cậu, coi cậu như một vật sở hữu không hơn... Vậy tại sao cậu lại mong tiến đến gần trái tim của người đó, muốn vượt qua bức tường vững chắc người đó tự tạo nên để biết liệu bên trong có thật là một con quỷ máu lạnh tàn nhẫn, hay chỉ là một người đàn ông đáng thương...

Cậu nóng như có lửa. Chết tiệt thật.

Nâng cái thân thể mềm nhũn và nóng rực trong tay, ngài nhắm mắt, đường chân mày rậm nhíu lại khó chịu. Khẽ lắc lắc đầu để xua đi cảm giác êm dịu mà cậu vừa tạo ra, ngài chậm rãi điều hoà lại hơi thở. Ngài không cần sự êm dịu ấy. Nó chỉ làm lu mờ trí óc ngài, và điều đó sẽ dẫn đến những hậu quả khó lường. Khi đôi mắt sắc lạnh ấy lại loé sáng, ngài trở lại là vị hoàng đế máu lạnh và lí trí thường ngày.

Giờ thì ngài phải làm sao với cậu đây ? Đôi môi dày mím chặt, ra chiều khó chịu lắm. Hay là ngài cứ vứt cậu ta lại đây, thể nào thằng nhóc kia lại chẳng tìm thấy, rồi chăm sóc, nâng niu cho cậu khoẻ lại... Ừ, làm thế là hợp lí quá còn gì ? Sao ngài lại cứ chần chừ phí thời gian ở đây, Huykjae sắp về đến nơi và còn khối báo cáo ngài cần phải nghe cho kế hoạch sắp tới.

Sao ngài cứ lừng khừng ở đây với cậu ta hoài vậy ? Thật chẳng giống ngài tí nào.

Đúng lúc ngài định thả Jaejoong xuống và rời đi, bóng dáng của Changmin đã hiện ra ở ngưỡng cửa từ khi nào, trừng mắt nhìn 2 con người và một cái xác đẫm máu trong góc phòng. Cơ hồ như cậu ta định lao tới cái thân thể trên tay ngài rồi, nhưng lại bị ánh mắt nơi ngài cầm chân. Không chần chừ, ngài thô bạo ném Jaejoong vào vòng tay anh, không quên lia ánh mắt sắc như dao :

_Lần sau nhớ để ý đồ chơi của ta kĩ hơn. Nếu chuyện này còn lặp lại, ngươi sẽ ước rằng mình chưa từng được sinh ra.

Nói rồi ngài quay gót bỏ đi, bất giác guồng chân quay nhanh hơn thường ngày...

***End Flashback***

_Cậu bé này rất khá đấy, Junsu !_ Yehsung vừa lau tay vừa nói.

_Ý hyung là sao?_Junsu cau mày.

_Đấng quân vương của chúng ta... đang sợ cậu ấy._ Yehsung cười đầy ẩn ý trước những xáo động trong đáy mắt vị Hoàng thân trẻ tuổi. Phải mất vài giây để Junsu chắp nối những sự kiện vừa xảy ra và câu nói lạ lùng đó. Rồi không hẹn mà cả hai cùng nhìn nhau, nét mặt tràn ngập một thứ gọi là... hy vọng.

Nắng khiến tuyết phát sáng...

_Báo cáo đến đây là hết, thưa Quốc vương.

Thư phòng ngập tràn luồng không khí khô lạnh. Mới chỉ quá trưa mà vẫn không thấy mặt trời đâu cả, trong khi nắng vừa yếu ớt loé lên cách đây vài phút đồng hồ.

Trong ánh đèn leo lắt, chàng trai trẻ với mái tóc màu cà phê sữa vừa kết thúc bản báo cáo dày cộp của mình. Vai áo và làn tóc dày vẫn còn vương những hạt tuyết chưa kịp tan, chứng tỏ người ấy vừa vượt một chặng đường dài đến đây, chưa kịp nghỉ ngơi và hâm nóng cơ thể. Vị Hoàng đế khoanh tay ngồi trên chiếc ghế dựa, đôi mắt mông lung nhìn vào khoảng không, chẳng có vẻ gì là đã nghe lọt chữ nào của bản báo cáo. Khác với ngài, Yoochun khẽ đẩy gọng kính và xem xét lại những tờ giấy chi chít chữ một cách cẩn trọng.

_Báo cáo khá đầy đủ đấy Huykjae.

Giọng nói đều đều uy quyền vang lên, góp phần khuấy đặc bầu không khí. Như thường lệ, Yoochun không có phản ứng, vẫn chăm chú vào mấy tờ giấy. Có vẻ như đã quen với áp lực từ Hoàng đế của mình và cái kiểu nhát gừng ấy, Hyukjae nở nụ cười pha chút tự hào. Vị Tướng quân trẻ ấy mang vẻ đẹp tiêu biểu của người phương Bắc, với làn da trắng, thân hình mảnh khảnh nhưng nhanh nhẹn và khoẻ mạnh. Đôi mắt rực lên thứ ánh sáng của người lãnh đạo.

_Ta cần thêm một số thông tin ngoài lề. Chúng ta không lạ gì lão già nhu nhược của Sirius, nhưng ta không biết nhiều về Quốc vương của Elardo. Hắn ta là người như thế nào ?

_Về chuyện nội bộ của Hoàng gia Elardo, xin Hoàng thượng thứ tội vì các gián điệp của thần không điều tra được gì nhiều, chúng đã bỏ rất nhiều tiền bạc và công sức để xoá sạch những thông tin cá nhân của Hoàng đế. Theo những gì thần biết, anh ta lớn hơn Hoàng thượng 2 tuổi, là một người khá toàn diện và nguy hiểm. Anh ta không được ấn định sẵn là người kế vị, cũng không phải là hoàng tử thứ nhất, thậm chí mẹ anh ta cũng không có địa vị cao.Chứng tỏ ngôi vị hiện giờ là do anh ta tranh được bằng thực lực. Đầu óc quân sự cũng rất nhanh nhạy và đáng sợ. Từ lúc anh ta lên ngôi, diện tích thuộc địa của Elardo đã được mở rộng đáng kể. Đó là tất cả những gì thần điều tra được. Con người này không thể xem thường được đâu, thưa Hoàng thượng.

_Không chi tiết lắm, nhưng như thế là được rồi._Ngài cười hài lòng. Đôi mắt tìm lại vẻ tinh anh sắc lạnh, hướng thẳng vào mắt người đối diện. Hyukjae vẫn đứng thẳng, không ngần ngại đáp lại cái nhìn ấy một cách tự tin.

_Thật là thiệt cho ngươi, là Tướng quân mà toàn đi làm thám tử cho ta. Đợt này có chiến dịch mới, khá thú vị đấy. Đi không?_Ngài nhếch mép.

Yoochun khẽ nhăn mặt. Anh không thích cái kiểu cợt nhả đó của ngài. Thoáng nghe qua chắc còn tưởng ngài đề nghị Hyukjae đi du lịch đâu đó với mình

_Xin thứ tội, nhưng thần còn phải hỏi ý kiến của Donghae đã ạh. _ Hyukjae cười, ánh mắt nháy lên sự ấm áp khi nhắc đến cái tên Donghae. Dám mặc cả với Hoàng đế của xứ băng tuyết như vậy, Huykjae quả không phải là một nhân vật tầm thường.

_Ừh, được rồi. Ở đây cũng không còn việc gì cho ngươi nữa, có gì chúng ta sẽ bàn tiếp sau. _Ngài nhắm mắt lại và khoác tay ra hiệu cho cậu rời phòng, ra vẻ "chịu thua ngươi rồi".

Huykjae cúi chào và gần như lao ra khỏi thư phòng, không đợi nghe câu nói đầu tiên và duy nhất từ nãy đến giờ của Yoochun :

_Không có ở Viện Thái y đâu, nó lên núi tìm thảo dược rồi !!

Rõ ràng là Hyukjae chẳng nghe thấy gì nữa, Yoochun lắc đầu và sắp xếp lại bản báo cáo dày cộp của cậu. Trong lúc xốc lại đống tài liệu, một tập giấy được đóng dấu đỏ rơi ra. Anh tò mò nhặt lên và đọc dòng chữ trên tờ giấy đầu tiên.

_Tư liệu cá nhân : Shim Changmin ?_Yoochun thốt lên ngạc nhiên.

Ngài cười hài lòng đón lấy tập tài liệu từ tay Tham mưu của mình và đọc nó với ánh mắt hấp háy sự thích thú và cái nhếch mép đầy toan tính.

Yoochun nhíu mày. Không biết là lần thứ bao nhiêu trong hàng chục năm nay, anh khẳng định rằng con người này thật vô cùng đáng sợ mà cũng trẻ con làm sao.

Chap 11

Part 1 : War - Chiến tranh

_Hoàng hyung đang chuẩn bị xâm lược Sirius sao ?

Hoàng thân Junsu nhướn mày nhìn Yoochun. Việc này cậu đã tiên liệu từ trước, không khó khăn gì để nhận ra rằng thời cơ đang đến. Đáp lại cậu là một cái gật đầu bình thản của vị quân sư. Bên ngoài bão tuyết vẫn đang gầm rú nên những âm thanh buốt giá. Ánh đèn leo lắt trong căn phòng hẹp càng làm vẻ mặt của Yoochun trở nên lạnh lùng và đáng sợ hơn. Junsu chợt nghĩ, có lẽ anh hiểu hoàng hyung của cậu đến vậy vì hai người cùng có điểm chung là sự thay đổi thái độ nhanh đến đáng sợ đó. Hoàn toàn không còn nhận ra một Yoochun dịu dàng và ân cần ngày thường. Tuy đã quen nhưng cậu vẫn cảm thấy không thoải mái.

_Kế hoạch xuất binh lần này ra sao ?

_Tấn công hai chiều, tạo thành thế gọng kìm để khống chế cả Sirius và Elardo. Đã chỉ định Hyukjae rồi, còn người kia...

_Chẳng lẽ có gì phải băn khoăn ở đây ? Molia có rất nhiều Tướng quân giỏi, nếu phải chọn thêm một người...

_Cậu ấy lại không nghĩ theo hướng đó mà đang có ý định khác, anh cho là khá điên rồ. Yunho lại nổi máu liều mạng nữa rồi._Yoochun lấy tay xoa đầu, nhắm nghiền mắt, chân mày lại nhíu lại, đượm vẻ bất an. Trước cảnh ấy, Junsu chỉ còn cách thở dài. Cậu đưa tay xoa xoa hai thái dương của anh, mong làm giảm cơn đau đầu lâu nay vốn im lặng đã lại tái phát.

_Đúng như cha đã nói. Hyung ấy có đủ các tố chất của một hoàng đế, chỉ duy một nhược điểm là quá hiếu thắng, không biết lùi bước là gì. Như thế... sẽ bất lợi trong tương lai.

Yoochun mở mắt ra nhìn cậu. Đó là ánh mắt ấm áp thường ngày chứ không phải cái nhìn lạnh lẽo ban nãy. Anh siết nhẹ hai bàn tay cậu đang xoa bên thái dương mình và khẽ mỉm cười. Cơn đau đầu đã biến mất, Junsu đúng là liều thuốc thần diệu.

Khác với Yunho, anh hạnh phúc hơn vì đã tìm được chốn bình yên cho mình.

Yoochun lại nhìn Junsu và cười. Họ cứ giữ một khoảng lặng để cảm nhận nhau như thế, bất chấp tiếng gió gào đang ngày một lớn bên ngoài.

...

Jaejoong ghét âm thanh của gió.

Không biết vì sao, nhưng thứ âm thanh đó luôn khiến cậu lo sợ và bất an. Đó là cảm giác mất mát và hụt hẫng, những thứ từ lâu đã trở thành nỗi ám ảnh đen tối của cậu.

Nhưng mặt khác, bầu không khí bất an mà nó tạo nên có thể giữ cho đầu óc cậu tỉnh táo và cảnh giác. Với hoàn cảnh hiện nay của cậu, đó là những yếu tố không thể thiếu. Nói đi nói lại, cậu cũng chẳng hiểu mình thích hoặc ghét thứ âm thanh đó nữa. Dạo này tâm trạng của cậu cứ thế, việc gì cũng suy nghĩ nước đôi, không giống lúc trước.

Có lẽ là từ khi con người đó xuất hiện...

_Hoàng tử àh, người nghĩ sao ?

Giọng nói quen thuộc của Changmin vang lên, lái tâm trí cậu trở lại hiện thực. Tệ thật, cậu phải bỏ ngay cái kiểu mơ màng kia đi.

_Chúng ta không can dự gì vào chuyện này nữa.

_Hoàng tử àh...

_Anh nghĩ sao hả Changmin ?

_...

_Anh có nghĩ đây là chuyện xấu không ?

Changmin trầm ngâm nhìn Jaejoong. Hình ảnh một Kim Jaejoong mỏng manh và yếu đuối đã khiến người ta quên đi một thực tế quan trọng.

Dẫu sao, cậu vẫn là con trai của một hoàng đế, là hoàng tử của một vương quốc, cho dù chẳng ai công nhận.

Có câu "kẻ đứng ngoài luôn tỉnh táo hơn người trong cuộc". Hơn 18 năm đứng trong bóng tối, cậu đã chứng kiến sự chuyên quyền của hoàng đế, sự phát triển chênh lệch của cán cân quyền lực trong nội bộ hoàng gia... Bản thân đứng ngoài cuộc, những lời nhận xét vu vơ của cậu trước những tin tức bên ngoài đã đôi lần khiến Changmin giật mình. Có lẽ việc thiếu một giác quan khiến con người tỉnh táo và nhạy bén hơn chăng ?

Dù suy đoán của anh là đúng hay sai, Jaejoong tuy bị người ta lãng quên, thậm chí khinh ghét, vẫn có tư chất đế vương. Ở một nghĩa nào đó, còn sâu sắc hơn cả cha cậu, hoàng đế Sirius chỉ biết ôm lấy quyền lực cho mình. Nếu không vì những cấm kị tôn giáo đầy mê tín thì cậu hoàn toàn có khả năng trở thành một nhà chiến lược tài ba.

Trong suốt những năm qua, cậu luôn sống thu mình lại với thế giới bên ngoài. Có lẽ chính bản thân cậu cũng không nhận thấy tư chất tiềm ẩn trong con người mình đáng sợ đến thế nào. Nhưng giờ, thời thế đã khác.

Jaejoong đã và đang từng bước tiếp cận với thế giới xung quanh. Một nơi không tồn tại những rào cản mê tín vô nghĩa, một nơi mà cậu có thể tìm được niềm vui, hay thậm chí phát huy khả năng của mình.

Và anh, Shim Changmin, nhất định sẽ luôn ở bên cậu đến cùng.

_Sớm muộn gì Sirius cũng sẽ hoàn toàn là lãnh thổ thuộc Molia mà thôi. Hoàng gia Sirius nhờ cống nộp con tin chính trị nên vẫn giữ được quyền lực. Nhưng thành thật mà nói, chỉ là trên danh nghĩa, nên Molia có xâm lược Sirius hay không cũng chẳng khác biệt nhiều là bao. Vậy lí do duy nhất khiến hoàng đế Molia đưa ra quyết định này là để mượn Sirius làm bàn đạp tấn công Elardo.

_Uhm, ta cũng cho là như thế. Bản thân ta cũng chẳng quan tâm gì đến việc giữ vững thứ quyền lực bù nhìn của họ nữa. Vả lại lâu nay người Sirius đã chịu đựng đủ sự áp bức rồi. Lật đổ hoàng gia Sirius có khi lại tốt cho họ hơn.

_Nhưng còn lòng tự tôn dân tộc của họ thì sao ? Họ sẽ không cam tâm để lãnh thổ của dân tộc mình rơi vào tay nước khác, để cái tên "Sirius" bị xoá khỏi bản đồ đâu.

_Ta thì vốn không để ý đến chuyện đó, nhưng Sirius là một dân tộc có lòng tự trọng và niềm kiêu hãnh rất cao. Để cả hai đường được vẹn toàn thì còn cách... trông đợi vào "cậu ấy" thôi.

_Hoàng tử àh...?!_Changmin nhíu mày nhìn Jaejoong. Đã lâu lắm rồi cậu không nhắc đến người ấy. Đó là người đã lấy đi những thứ vốn thuộc về cậu, Nếu không vì một sự tình cờ thì chắc người ấy cũng không hề biết là mình có một người anh trai. Đó... là "người được công nhận", với ánh mắt rực sáng và mái tóc màu nâu tuyệt đẹp.

Khuôn mặt xinh đẹp của Jaejoong chợt phảng phất nét ưu tư khi nhắc đến người đó. Đáng nhẽ ra cậu phải căm ghét, hoặc ít ra là chút khó chịu khi nhắc đến kẻ đang đứng ở nơi lẽ ra là chỗ của cậu, đang nhận được những thứ lẽ ra thuộc về cậu. Nhưng thật lòng... cậu không thể ghét người đó được. Dù chỉ gặp nhau , hay đúng hơn là chỉ nói chuyện với nhau có hai lần, nhưng với sự nhạy cảm của mình, cậu biết người đó không đáng bị ghét bỏ. Vả lại, nếu người ấy không góp phần vào số mệnh đẩy cậu đến Molia, cậu cũng không thể được cảm nhận thế giới bên ngoài, có được nhiều trải nghiệm đến thế...

Và cũng không thể gặp được những con người như thế...

_Giờ đây Sirius chỉ còn biết trông đợi vào Kibum mà thôi.

Part 2 : Snow & Water - Tuyết & Nước

Tuyết ở Molia chưa bao giờ tan.

Và mối lo sợ trong lòng Changmin chưa bao giờ đáng sợ hơn thế.

Cảnh tượng trước mặt anh, dù đã nhìn thấy rồi, nhưng vẫn không trở nên quen thuộc chút nào. Tấm thảm đỏ hôm nào thấm đẫm máu của cậu như bị rút ngắn lại rất nhiều, góp phần nuôi lớn nỗi bất an trong lòng anh. Hay vì khuôn mặt của con người đó quá đáng sợ và u tối...? Hoàng đế của xứ băng tuyết ngồi bắt chéo chân trên ngai vàng, lưng ngả ra sau, đôi tay với những ngón dài linh hoạt vô thức mân mê thanh đoản kiếm đã ghim chặt vào vai cậu. Dáng vẻ bất cần ấy lại chỉ càng khiến người ta khiếp sợ. Nó mang lại cảm giác của một con thú đáng thương đã sập bẫy ngước lên nhìn người thợ săn. Dù là ai cũng sẽ bị hút vào nụ cười mỉm với ánh mắt sắt như dao ấy, và bị cầm tù trong đó mãi mãi.

_Hoàng thượng cho gọi chúng tôi ?

Changmin đã ngạc nhiên. Dường như Jaejoong không còn bị đè nén bởi thứ sát khí đặc quánh của người đó nữa. Cậu đứng thẳng, giọng nói đều đều không bị ngắt quãng, thể hiện sự bình tĩnh và đôi phần tự tin. Vẫn biết cậu không nhìn thấy nụ cười mang đậm tính uy **** đó, nhưng sự khác nhau một trời một vực giữa Jaejoong hiện nay và Jaejoong của hơn một tháng trước khiến Changmin không khỏi kinh ngạc.

Ngài có vẻ rất hứng thú với biểu hiện của cậu. Một cái nhếch môi nhẹ.

_Hôm nay ta muốn nói chuyện với Shim Changmin._Ngài nhìn thẳng vào Jaejoong mà nói, khiến Changmin giật mình khi nghe đến tên mình.

Jaejoong khẽ nhíu mày. Đôi mắt trong veo khẽ lay động, làn môi mọng đỏ chợt hé ra như đoá anh đào, rồi lại mím chặt lại lộ vẽ bất an. Dù là nói về Changmin, ngài thích thú quan sát phản ứng của cậu, không bỏ qua một cử động nhỏ.

_Vâng thưa Hoàng thượng ?_Changmin lên tiếng, mong thu hút được sự chú ý của ngài. Hoàn toàn không thành công. Jaejoong vẫn cho rằng ngài đang nhìn anh, nên đang kín đáo đưa tay xoa cằm. Cử chỉ đáng yêu đó khiến ngài khẽ cười nhẹ.

Yoochun đứng bên cạnh chợt mở to mắt nhìn ngài. Ngài ? Cười ư ? Là nụ cười thích thú thật sự, không có chút gì của cái lạnh đầy toan tính, thực sự là một nụ cười vui vẻ. Từ bao giờ, Yoochun đã quên mất rằng ngài có một nụ cười như thế ? ... Khẽ khựng lại, anh bước tới đưa cho ngài tập tài liệu đóng dấu đỏ.

_Shim Changmin, con trai của quốc vương xứ Kenzg. Từ nhỏ đã nổi tiếng thông minh, có năng khiếu quân sự xuất chúng. Do vậy nên dù nhỏ tuổi nhất trong số các hoàng tử nhưng vẫn được vua cha cân nhắc kế vị ngai vàng. Tiếc thay, năm 14 tuổi lại phải sang Sirius làm con tin chính trị để tránh chiến tranh xâm lược. Một năm sau Sirius dấy binh tấn công Kenzg, phá vỡ hiệp ước. Kenzg trở thành vong quốc, Shim Changmin may mắn không bị giết.

Ngài cầm tập tài liệu đọc đều đều không cảm xúc những kỉ niệm đau thương mà anh không bao giờ muốn nhớ tới. Từng chữ như những mũi dao nhọn lạnh lùng khoét sâu vào nỗi đau từ lâu đã chai sạn, khiến nó vỡ vụn và rơi vãi khắp nơi trong tâm tưởng của Changmin lúc này. Tai anh ù đi, đôi mắt chợt trở nên vô hồn...

Những biểu hiện đó luôn khiến ngài hả hê. Thú vị làm sao, cái cảm giác phá vỡ thứ hạnh phúc nhỏ nhoi của một con người ngập tràn nỗi đau trong lòng. Ngài hiểu thế nào là bị mất nước, mất đi tổ quốc, mất cả niềm tin của người dân đã từng do mình bảo bọc và cai trị. Ngài hiểu. Nên ngài càng thích thú. Khoé môi dày lại nhếch lên thành một nụ cười tàn nhẫn.

Bất chợt... nụ cười ấy tắt lịm. Jaejoong, không biết từ lúc nào, đã tìm thấy đôi tay lạnh ngắt của Changmin trong bóng tối. Cậu nắm thật chặt tay anh, mong truyền lại chút hơi ấm, và nhắc anh rằng anh còn có cậu ở đây. Chân mày Changmin ngay lập tức dãn ra. Anh kín đáo quay sang nhìn cậu và cười thật đẹp. Cái siết tay trở nên chặt và ấm hơn bao giờ hết...

Trước cảnh tượng ấy, sát khí từ ngài bỗng dưng đặc quánh đến độ Yoochun cũng không dám động đậy.

_Bỏ phí một nhân tài như thế thật là một tội lỗi lớn. Shim Changmin, lệnh cho ngươi giữ chức Tổng tư lệnh chỉ huy chiến dịch tấn công hoàng cung Sirius trong một tuần nữa. Tốt hơn hết, hãy đi chuẩn bị từ bây giờ để không làm chậm tiến độ của chiến dịch.

Chính là nó. Âm vực trầm và lạnh hơn cả băng tuyết ở Molia, khiến con người ta không thể cưỡng lại. Changmin không nói nên lời. Sirius ư ?

_Hoàng thượng...

_Vả cả ngươi nữa, Jaejoong. Một tuần nữa chúng ta sẽ xuất phát đến biên giới Elardo, hãy chuẩn bị.

_Hoàng thượng đang nói gì vậy ? Ngài không thể..._Jaejoong phẫn uất lên tiếng.

_Dù sao ngươi cũng đâu phải là người Sirius, phải không Changmin ? Ta đang cho ngươi một cơ hội để trả thù đấy. _Ngài cười.

Changmin hiểu ngài đang nói gì. Đó không phải là một lời đề nghị, mà là mệnh lệnh. Anh không có quyền từ chối. Và hơn ai hết, anh hiểu ngài sẽ làm gì Jaejoong nếu anh thất bại, chính vì vậy mà ngài muốn giữ Jaejoong bên mình để bảo đảm. Thực tế là vì ngài đã không thèm ra tay, nếu không hiện giờ Jaejoong đã không còn tồn tại trên cõi đời.

Anh không còn sự lựa chọn nào khác.

Ngài lại cười. Jaejoong đang thể hiện một thứ cảm xúc khác, ngoài sự cứng cỏi và nỗi hoảng loạn đáng thương. Tức giận, lo lắng, bất lực...

Búp bê càng sinh động thì chơi càng vui.

Yoochun từ nãy đến giờ vẫn im lặng quan sát mọi thứ. Khuôn mặt anh vẫn điềm tĩnh như mọi khi, nhưng có thể nhận thấy anh không đồng tình với những gì ngài đang làm. Rõ ràng ngài chỉ coi việc đánh chiếm Sirius như một công cụ để hành hạ Jaejoong và Changmin. Giao cho một người thậm chí mình còn chưa hiểu rõ một nhiệm vụ quan trọng như thế, đúng là chỉ có hoàng đế của Molia.

...

Bóng đêm dần dần đánh chìm mọi vật trong cái lạnh cắt da cắt thịt. Nếu là người phương bắc, hẳn ai cũng biết rằng khi tuyết rơi vẫn chưa phải là lúc lạnh nhất. Tuyết ngừng rơi rồi thì không gian mới thấm nhuần cái buốt giá đến thấu xương.

Và đáng ghét ở chỗ cái lưng ngài đang trở chứng. Nó luôn giở trò vào những lúc quan trọng để trêu ngươi ngài đây mà.

Dù ngài đã chối đây đẩy là chẳng có gì quan trọng, Junsu sẽ phớt lờ lời của ngài như mọi khi và gọi Thái y đến. Giả sử như là ai khác thì ngài cũng sẽ không khó chịu đến thế. Không chỉ vì ngài không thích nụ cười bí hiểm của Yehsung, mà còn là vì cái kiểu nói năng của hắn... chẳng có chút gì gọi là "tôn kính" đối với quốc vương của Molia cả.

_Yunho-yah, tôi đã nói bao nhiêu lần là không được ngồi làm việc quá lâu, không được vận động quá nhiều, không được...

_...Cưỡi ngựa quá nhiều. Biết rồi, khổ lắm, nói mãi !_Ngài nghiến răng, một phần vì bực, một phần vì đau.

_Biết rồi, thuộc rồi sao không LÀM rồi giùm tôi luôn hả ?? Cứ thế này lịch sử Molia sẽ dành một trang tiếc thương hoàng đế Jung Yunho chết vì bị cái lưng đau hành hạ chứ không phải trên chiến trường. Vinh quang, vĩ đại chưa ?_Yehsung vừa nắn bóp lưng ngài một cách thô bạo vừa làu bàu. Đấy, ăn nói như thế đáng bị phanh thây. Không, tru di ! Nếu đó không phải là thái y duy nhất được ban danh hiệu ở tuổi 20, nếu đó không phải là con người hiểu ngài thứ hai sau Yoochun, nếu đó không phải là Yehsung... Khốn nạn làm sao khi chữ "nếu" tồn tại.

Chợt những ngón tay thon dài của Yehsung bớt thô bạo hẳn. Ngài vừa thở ra được một lúc.

_Tại sao lại cố tình hành hạ Jaejoong thế hả ?

_Vì chướng mắt.

_Có thật đối với cậu, Jaejoong chỉ là một món đồ chơi, không hơn không kém ?

Đôi mắt ngài lại lạnh buốt.

_Vậy chứ ngươi mong đợi điều gì ?

_Tôi chưa thấy cậu có những biểu hiện đó với ai bao giờ cả. Tại sao vậy ?_Yehsung nhếch mép cười sau lưng ngài. Đó là nụ cười mà nhìn vào sẽ không đọc được một thứ cảm xúc nào cả.

Chân mày ngài nhíu lại, đuôi mắt hẹp lườm Yehsung đanh lại, đầy sát khí. Dù có là Yehsung, anh cũng hiểu là không nên tiếp tục đề tài này nữa. Vị thái y lại tiếp tục nắn bóp cái lưng cho ngài, lần này có vẻ cẩn trọng hơn. Anh cũng quan sát thấy khuôn mặt suy tư của ngài. Cũng là lạnh đấy, nhưng là cái lạnh vô cùng cô độc và u buồn, khiến người ta thấy xót xa hơn là sợ. Ngài rất hiếm khi biểu lộ thứ cảm xúc này. Nó cho anh biết rằng ngài đang chìm trong dòng suy nghĩ của riêng mình. Và đó là những gì mà ngài không muốn hoặc không thể chia sẻ với ai, kể cả người thân cận nhất.

Dù là rất khó, nhưng đôi khi Yehsung có thể phân biệt được đâu là cậu em trai Jung Yunho của mình, đâu là hoàng đế của đế quốc Molia hùng mạnh nổi tiếng quanh năm tuyết phủ.

Và vì tuyết ở Molia chưa bao giờ tan...

Nó không thể trở về với bản chất thật của mình...

Nước...

Chap 12

Part 1 : Forgotten petal... - Cánh hoa bỏ quên...

Xuôi ngược về phía đông của lục địa rộng lớn, cách Molia một eo biển rộng, là một vương quốc nhỏ nằm sâu trong vùng vịnh Salaméa. Với địa thế thuận lợi, đất đai màu mỡ và khoáng sản dồi dào, lại thêm khí hậu bốn mùa rõ rệt, đối với Molia băng giá, cằn cỗi mà nói, Sirius đúng là một thiên đường.

Ấy vậy mà như ta thấy, Molia ngày càng mở rộng bờ cõi, trở nên lớn mạnh đến nỗi diện tích các nước thuộc địa còn lớn hơn cả lãnh thổ của mình.. Ngược lại, người Sirius luôn phải sống trong thống khổ, khi bị chính hoàng đế của mình bóc lột sức lao động. Nông, khoáng sản khai thác được, nếu không bị tịch thu hơn một nửa vào quốc khố dưới cái mác tiền thuế, thì cũng bị đem đi cống nộp cho Molia. Dù cảnh trí có đẹp đẽ, đất đai có màu mỡ đến đâu, thời tiết ấm áp thế nào, cũng chẳng thể khiến người ta no bụng.

Nổi bật giữa vùng đất trù phú ấy là hoàng cung Sirius, diện tích tuy nhỏ nhưng đượm màu hoàng kim sang trọng, thậm chí có đôi phần phô trương. Giữa tình hình chiến sự biến động như hiện giờ, những buối dạ yến xa hoa vẫn đều đặn diễn ra trong hoàng cung lại góp phần chứng minh rõ ràng cho sự suy vong đang từng bước nhấn chìm đất nước nhỏ bé. Quân đội Elardo đã áp sát hải phận Sirius, vậy mà triều đình lại bình chân như vại, không hề tỏ ra động thái gì rõ rệt.

_Hoàng thượng thậm chí không thi hành bất kỳ chính sách trấn an lòng dân nào, hay tệ hơn là không hề quan tâm đến việc xây dựng chiến thuật chiến đấu hoặc hậu phương vững vàng . Ngài có biết rằng những quân lính trấn giữ Sirius, từ lâu đã ngủ yên trong hoà bình đến nỗi quên cả cách cầm gươm chiến đấu hay không ?!

Vị quốc vương già giật mình trên ngai vàng. Đứng trước mặt ngài là một cậu thanh niên trẻ dáng khoẻ mạnh. Khuôn mặt cậu vẫn còn đâu đó nét bầu bĩnh đáng yêu. Với mái tóc màu nâu hạt dẻ mềm mại và làn da trắng hồng, người con trai ấy có một vẻ đẹp thanh tú hiếm có. Thế nhưng, kẻ biết quan sát sẽ ngay lập tức nhận ra đôi mắt đen thâm trầm, sáng lên sự thông minh, sắc sảo và ẩn sâu khí chất của người lãnh đạo. So sánh với giọng nói khàn khàn hay ngập ngừng của vua cha, Kim Kibum có một thanh âm trầm, khoẻ và dứt khoát , nhấn mạnh thêm khí chất đế vương của mình.

_Cha phải nói với con bao nhiêu lần nữa hả, Kibum ? Chúng ta đã nhận được phản hồi đồng ý gửi viện binh từ Molia. Hơn nữa, các vị thần linh sẽ không bao giờ bỏ rơi Sirius. Với hai nguồn trợ lực mạnh như vậy, còn gì phải lo lắng nào ? Con đừng nghiêm trọng hoá vấn đề lên như thế...

_Lại là cái triết lí ấy. Nghiêm trọng hoá vấn đề ? Đất nước của chúng ta đang bị XÂM LƯỢC !! Hoàng thượng, người còn định mù quáng ngây thơ như thế ĐẾN BAO GIỜ ?!! Con thật không thể tin nổi...

Kibum phẫn uất hét lên. Đôi mày thanh nhíu lại, hơi thở gấp gáp, ánh mắt ngập tràn sự thất vọng, tức giận và cả bất lực... Niềm tin vào thánh thần đến mù quáng của cả hoàng đế lẫn triều thần Sirius đang đưa đất nước đi đến sự diệt vong. Đến khi nào thì họ mới hiểu rằng sẽ chẳng bao giờ tồn tại một vị thần linh nào bảo hộ cho một đất nước chỉ biết dựa dẫm vào sức mạnh tâm linh mà không biết tự chiến đấu cho mình. Lại còn trông chờ vào viện binh từ Molia ? Làm gì có chuyện một Molia hùng mạnh lại đồng ý trợ lực cho nước chư hầu của mình mà không có toan tính gì đằng sau ? Chưa kể sứ giả đưa tin đã bị giết chết ở Molia vì lí do xâm phạm vô phép đến tài sản của hoàng đế. Lí nào mọi chuyện lại suôn sẻ đến thế ?

Chẳng lẽ khắp triều đình này chỉ có một mình cậu nhìn thấy sự suy tàn và cái chết đang đến gần sao ?

Cất bước vội vã ra khỏi đại điện, tảng lờ những ánh mắt tò mò, Kibum chìm dần vào dòng suy nghĩ riêng mà không để ý rằng mình đang vô thức tìm đến vườn táo rộng lớn phía đông hoàng cung... Bất chợt, một vật thể trắng nhợt mỏng manh lướt nhẹ qua cánh mũi đã đỏ ửng lên vì lạnh. Kibum ngạc nhiên nhận ra rằng đó là một cánh hoa.

_Tháng 11 rồi cơ mà? _ Cậu bật thành lời suy nghĩ của mình. Đưa mắt nhìn theo cánh hoa táo bay trong gió, Kibum nhận ra cánh cửa màu huyết dụ năm nào vẫn chưa bị khoá lại.

Đôi mắt đen chuyển màu buồn da diết. Đôi môi hé mở như đang gọi tên ai, nhưng lại nói không nên lời...

Ngày đầu tiên cậu gặp người ấy, cũng là vào một ngày đông tuyết , hoa táo bị bỏ quên...

Mới năm nào Kibum vẫn còn là một đứa trẻ 13 tuổi, choáng ngợp trước thân hình cao lớn của một người con trai lớn hơn mình 3 tuổi. Trong đầu cậu vẫn còn nhớ như in cái giọng nam cao đầy dứt khoát bảo cậu rằng đây không phải nơi mà một Hoàng tử có thể đến. Khuôn mặt Kibum trầm hẳn lại. Có lẽ không bao giờ cậu có thể quên cái giây phút khuôn mặt đẹp như tượng thần Sanjin ấy, vừa nở nụ cười đẹp tuyệt vời hỏi thăm cậu, một lúc sau thì cau lại tỏ vẻ ghét bỏ khi biết được cậu là một Hoàng tử. Nghĩ đến đây, Kibum lại thở dài, cuối xuống nhặt cánh hoa táo bị bỏ quên giữa mùa đông, mân mê giữa những ngón tay...

Bummie, đừng khóc... Cho em hoa táo này...

Đó cũng là lần đầu tiên cậu gặp mặt anh trai mình...Con người ấy, đẹp và mong manh như một cánh hoa giữa trời đông buốt giá. Cánh hoa đáng lẽ đã kết thành quả trong mùa thu, chín đỏ và mọng nước, nhưng lại bị bỏ quên cho đến mùa đông. Màu trắng phớt hồng dần trở nên nhợt nhạt, không biết từ bao giờ đã bị đồng hoá với tuyết trắng, rồi bị chôn vùi dưới đất lạnh đến khi mục rữa...

Lần thứ hai cậu quay lại vườn táo, khi vua cha bác bỏ ý kiến về việc xây dựng và củng cố lại binh lực. Ông cứ nhắc đi nhắc lại về chủ nghĩa hoà bình, mà không biết rằng Sirius có thể bị xâm lược bất cứ lúc nào. Cả triều đình đều tin vào sự bảo hộ của thần linh, nhất quyết cho rằng củng cố binh lực là hành vi hiếu chiến. Uất ức và buồn bực của cậu con trai mới lớn tuổi 15 không biết trút vào đâu, cậu cứ chạy mãi đến khi nhận ra vườn táo năm nào đã trĩu quả đang bao bọc mình. Anh trai cậu đã bảo cậu giúp người con trai cao lớn kia bưng rổ táo vào nhà. Họ cùng ngồi dưới gốc cây thưởng thức những trái táo đầu tiên. Anh đã cười, và cậu đã biết, tên của anh là Shim Changmin.

Sau lần đó, cậu không trở lại vườn táo được nữa. Khu đông đã bị lính gác canh giữ cẩn mật. Cho đến khi anh đi Molia, cậu cũng không có dịp chào tạm biệt.

Kibum vuốt dọc theo từng thớ gỗ của cánh cửa màu huyết dụ nổi bật trong màu tuyết. Cửa chưa khoá. Cậu toan đẩy vào để tìm chút hơi ấm, rồi lại thôi.

Đằng sau cánh cửa làm gì có ai...

Cậu rút tay vào trong áo choàng, quay người bước đi thật nhanh ra khỏi vườn táo, dáng cô độc... Đằng sau, cánh hoa táo bay là là theo cơn gió buốt mùa đông.