Chương 71.

Chỉnh biên không tiến hành theo đúng như kế hoạch, trái lại mọi chuyện rối như mớ bòng bong. Lý Nhất Vượng không chỉ 'làm phản' một mình, anh còn dẫn theo một doanh trưởng và những người lính dưới chướng Đinh Hoành Lỗi nữa cùng nhau 'quy hàng' Cố Tu Qua, trực tiếp dẫn đi hơn trăm người.

Trước đó Đinh Hoành Lỗi không biết bất cứ tin tức gì, đột nhiên Lý Nhất Vượng và một người doanh trưởng nữa đưa đơn chuyển đoàn ra xin hắn kí tên, làm hắn sợ kinh người.

Đoàn của hắn là đoàn được đãi ngộ tốt nhất sư bộ, có khi nói tốt nhất quân bộ cũng chẳng ngoa. Những trận vất vả hắn không phải đánh, đã thế còn được tiếp tế dồi dào, bao nhiêu người nằm mơ cũng muốn được ăn cơm như ở đoàn hắn. Mà Cố Tu Qua thì sao? Đoàn gã bị đãi ngộ kém nhất, đi đánh giặc cũng phải đánh vất vả nhất, trong tay thì toàn là tàn binh thương yếu, không nói đến tỉ số thương vong cao nhất, thậm chí có mấy lần bị đánh cho thiếu chút nữa toàn quân bị diệt. Nhưng bây giờ, lính dưới chướng hắn đột nhiên làm phản mà tìm đến nương tựa Cố Tu Qua. Nếu tìm ai có thế lực tốt hơn hắn để nương tựa thì không nói làm gì, đằng này lại là Cố Tu Qua! Lại là tên chết tiệt Cố Tu Qua!!

Mặt Đinh Hoành Lỗi đen như than, nắm chặt bút trong tay không kí tên: "Vì sao?"

Người doanh trưởng kia và Lý Nhất Vượng đều cúi đầu không nhìn hắn.

Đinh Hoành Lỗi đập bàn một cái thật mạnh: "Tôi hỏi các cậu vì sao?"

Cuối cùng Lý Nhất Vượng cũng ngẩng đầu lên, bình tĩnh nói : "Tôi muốn đi đánh giặc."

Đinh Hoành Lỗi dùng ánh mắt buồn cười nhìn anh ta hỏi: "Cậu muốn đi chịu chết?"

Lý Nhất Vượng nói: "Tôi là người Từ Châu, nhà tôi bị giặc chiếm, bọn chúng giết người phóng hỏa ở Từ Châu, tôi muốn có người dẫn tôi đi đánh lại bọn chúng."

Người doanh trưởng kia nói: "Tôi là người Tế Nam, thảm sát ở Ngũ Tam năm ấy cướp đi sinh mạng cha tôi, cho nên mẹ mới đưa tôi đi nhập ngũ." Người Trung Quốc lúc bấy giờ, bất luận là anh tài hay bại hoại, có mấy ai không đeo trên lưng quốc thù gia hận? Chẳng qua có người thì lấy bánh bao thịt làm lý do sống tiếp, có người thì không muốn sống tạm bợ qua ngày.

Đinh Hoành Lỗi hỏi anh ta: "Các cậu nghĩ theo cái đám cặn bã Cố Tu Qua kia thì tên ấy có thể dẫn các cậu đi đánh lại?"

Lý Nhất Vượng thẳng thắn nói: "Ít nhất anh ta muốn như vậy."

Đinh Hoành Lỗi tức giận tới cực điểm, cầm đồ trên bàn lên ném vào người bọn họ, hai người kia đứng yên một chỗ không trốn. Ném hết đồ trên bàn xong. Đinh Hoành Lỗi quay về ghế ngồi, cười lạnh nói: "Giỏi lắm, các cậu muốn lăn lộn cùng một chỗ với đám cặn bã kia chứ gì, tôi sẽ thành toàn cho các cậu." Nói xong cầm tập văn kiện kí tên mình, sau đó ném về phía người doanh trưởng và Lý Nhất Vượng: "Cút!"

Hai người nhặt văn kiện Đinh Hoành Lỗi kí tên lên, không nói lời nào mà lặng lẽ đi ra.

Cố Tu Qua, Lưu Văn và Hắc Cẩu đứng bên ngoài chờ. Cố Tu Qua thấy họ đi ra, cười hì hì hỏi: "Thế nào rồi?"

Lưu Văn hỏi: "Ký tên không?"

Hắc Cẩu cười như không cười nói: "Nhất định sẽ ký."

Lý Nhất Vượng và người doanh trưởng kia cầm tập văn kiện Đinh Hoành Lỗi đã ký tên đi tới chỗ họ.

Cố Tu Qua vuốt cằm nở nụ cười, đi lên ôm hai người họ: "Lý Nhất Vượng, Tiền Lực, đi thôi, tôi đưa hai cậu tới chỗ sư trưởng."

Mấy người mới đi được vài bước, chợt nghe thấy tiếng mở cửa ở phía sau, Đinh Hoành Lỗi đen mặt từ trong phòng đi ra. Lý Nhất Vượng và Tiền Lực từ bên người Cố Tu Qua đứng tránh ra một chút. Tuy họ đã quyết định tìm đến Cố Tu Qua nương tựa, nhưng gặp lại chủ cũ, ít nhiều cũng có chút lúng túng.

Đinh Hoành Lỗi đi tới trước mặt Cố Tu Qua, chỉ vào mũi gã nói: "Anh, giỏi lắm, Cố Tu Qua, anh được lắm!"

Cố Tu Qua mỉm cười: "Ồ? Đinh đoàn trưởng có gì chỉ giáo?"

Ánh mắt hung ác nham hiểm của Đinh Hoành Lỗi quét qua người Lý Nhất Vượng và Tiền Lực, nói: "Cặn bã chỉ ở được với cặn bã thôi. Cố đoàn trưởng, chăm sóc mấy tên thủ hạ này của tôi cho tốt vào."

Cố Tu Qua cười nói: "Đó là điều đương nhiên."

Đinh Hoành Lỗi gật đầu, cười lạnh nói: "Tôi nhớ kỹ mặt anh." Dứt lời phất áo bỏ đi.

Tiền Lực có chút lo lắng nói: "Đinh đoàn trưởng thù dai chấp nhất, không biết có trả thù hay không nữa?"

Cố Tu Qua nhìn bóng lưng hắn cười lạnh nói: "Chỉ sợ tên ấy không có cơ hội."

Tiền Lực và Lý Nhất Vượng nhìn gã đầy kinh ngạc.

Cố Tu Qua vươn hai tay ra mỗi tay ôm một người, cười nói: "Giờ mấy cậu là người của tôi, yên tâm đi, tôi sẽ bảo vệ các cậu, chỉ cần nghĩ xem đánh giặc thế nào cho tốt là được rồi! Những chuyện khác không cần các cậu phải lo."

Bởi vì lính của Đinh Hoành Lỗi xin chuyển đoàn mà chuyện chỉnh biên tạm thời bị hoãn hai ngày. Hai ngày sau, Quách Võ từ Trùng Khánh trở về. Lúc quay về còn dẫn theo vài người ở quân bộ nữa, mấy người kia khi đến còn mang theo lệnh từ phía trên, nói là tạm hoãn chuyện chỉnh biên lại, sau đó lưu lại sư bộ ít ngày.

Mấy ngày này người trong sư bộ từ sĩ quan cho tới binh lính đều rất cẩn thận, mọi người đều biết mấy người kia là do trung ương phái tới kiểm tra, chuyện này khẳng định có liên quan tới sự tồn vong của bọn họ.

Vài ngày sau, mấy người kia đi. Chuyện chỉnh biên có thể bắt đầu tiến hành rồi. Nhưng lệnh của quân bộ khiến cả sư đoàn xôn xao: Đinh Hoành Lỗi bị điều tới nơi khác, từ sư đoàn 98 điều sang sư đoàn 95, chức vị vẫn như cũ là đoàn trưởng. Lần này Đinh Hoành Lỗi bị điều đi, kết quả không cần nói cũng biết —— đội ngũ sau khi chỉnh biên, trưởng quan chắc chắn sẽ là Cố Tu Qua.

Bởi vì kháng Nhật vô cùng cấp bách nên cùng ngày hôm đó có xe tải tới đưa Đinh Hoành Lỗi đi. Lúc hắn đi Cố Tu Qua tự mình đi tiễn, trước khi chia xa nở nụ cười tươi rói: "Đinh đoàn trưởng, đi vui vẻ nhé, nhớ phải nhớ tôi đấy, lính cũ của anh, súng đạn của anh, lương thảo của anh, tôi đã tiếp nhận toàn bộ rồi, yên tâm tôi sẽ sử dụng thật tốt, sẽ không... phụ công anh tích góp từng tí một trong mấy năm này đâu."

Đinh Hoành Lỗi oán hận trừng gã: "Cố Tu Qua, xem như anh lợi hại!"

Cố Tu Qua tặng hắn ánh nhìn nịnh nọt: "Tôi cho người kiểm kê rồi, anh nhọc nhằn tích góp lâu như vậy, lính tốt như vậy, súng tốt như vậy, đạn nhiều như vậy, chao ôi, nhiêu này đủ để tôi đánh về Đông Bắc rồi!"

Đinh Hoành Lỗi khom người tiến tới, cắn răng nghiến lợi nói: "Cố đoàn trưởng, anh đúng là thằng thần kinh. Mấy thứ kia coi như tôi tặng anh, tôi thì thiếu gì chứ. Xem mệnh anh được bao lâu. Đến ngày ấy nhất định tôi sẽ đi tảo mộ anh, anh thiếu súng gì thì nói cho tôi, tôi sẽ giúp anh hóa vàng."

Cố Tu Qua cười nói: "Đinh đoàn trưởng, tốt hơn hết là anh nên cầu ngày ấy đến chậm một chút, bình thường chăm thắp hương vào, thay tôi cầu nguyện, để Bồ Tát phù hộ tôi sống lâu thêm vài năm. Mấy thằng điên như tôi sống lâu thêm vài năm mới có thể giúp mấy thằng ngu như anh nhảy thêm vài bậc. Mấy năm này tôi giúp anh nhiều thế còn gì!"

Mặt Đinh Hoành Lỗi biến sắc. Đúng lúc này cửa xe tải mở, Đinh Hoành Lỗi trừng mắt nhìn Cố Tu Qua, sau đó như con gà bại trận mà rúc vào trong xe.

Đinh Hoành Lỗi đi rồi, mừng nhất là đám thủ hạ 'cặn bã' của Cố Tu Qua, lính còn chưa kiểm kê xong, Cố Tu Qua đã cho tiếp nhận vật tư của Đinh Hoành Lỗi. Tối đó, những người lính bấy lâu nay chỉ ăn cơm nhạt canh nhạt cuối cùng cũng được thấy thịt trong bát.

Bát của Hắc Cẩu có hai miếng thịt, hắn gắp một miếng cho Diệp Vinh Thu: "Ăn nhiều một chút."

Diệp Vinh Thu nói: "Tôi đủ rồi, cậu ăn đi.."

Hắc Cẩu cười hì hì nói: "Anh gầy quá, ăn nhiều một chút vào."

Diệp Vinh Thu nhéo nhéo cánh tay mình: "Có sao?" Đúng là so với khi mới rời Trùng Khánh anh gầy hơn nhiều, phải ăn uống khổ cực như vậy mà, nhưng bây giờ cơ thể anh cũng bền chắc hơn nhiều, rất nhiều việc anh cho rằng mình không thể làm nhưng giờ lại có thể làm tốt.

Hắc Cẩu ghé vào tai anh, nhỏ giọng nói: "Mông anh nhiều thịt hơn nữa thì tuyệt."

Mặt Diệp Vinh Thu đỏ lên, anh trừng mắt nhìn sau đó gắp thịt trả về bát hắn: "Cậu ăn nhiều một chút, cậu cũng gầy quá."

Hắc Cẩu nói: "Tôi rắn chắc hơn anh nhiều."

Diệp Vinh Thu nhỏ giọng lầm bầm: "Háng cậu toàn xương, đụng mông tôi đến bầm, ngồi thôi cũng thấy đau."

Hắc Cẩu khẽ cười một tiếng, nói: "Vậy tối nay tôi xoa bóp giúp anh nhé."

Lúc này Bì Hồ, Điền Cường, Phương Hồng và Thiệu Hoa bưng bát đi tới.

Bì Hồ rống to: "Làm gì làm gì vậy, từ xa đã thấy hai người ném tới ném lui miếng thịt, không ăn thì cho tôi đi!"

Điền Cường đặt mông ngồi xuống bên cạnh Hắc Cẩu: "Đang nói gì thế, cười như chuột trộm mỡ không bằng."

Hắc Cẩu cười nói: "Đang nói xem tối nay đi trộm mỡ thế nào." Nói rồi liếc nhìn Diệp Vinh Thu.

Diệp Vinh Thu giả vờ đứng đắn cúi đầu ăn cơm.

Phương Hồng và Thiệu Hoa ngồi xuống đối diện bọn họ. Phương Hồng nói: "Tiết kiệm làm gì, cứ ăn đi, chắc đủ thịt cho ta ăn vài ngày. Họ Đinh đi rồi, đoàn trưởng nhận hết vật tư của hắn. Em mới vào phòng bếp nhìn qua, một đống rau, một đống đầu heo."

Điền Cường nói: "Aii, mọi người nói xem sao họ Đinh lại bị điều đi?"

Bì Hồ hỏi: "Tên ấy đi ông không vui à?"

Điền Cường nói: "Vui chứ! Vui lắm luôn, nhưng tự nhiên thấy có chút.. ý vị.."

Thiệu Hoa ra vẻ thần bí nói: "Mọi người không biết sao? Chẳng phải trước đấy đoàn trưởng ta cử Quách liên trưởng đi Trùng Khánh sao? Được như này đều là công lao của Quách liên trưởng đấy."

Điền Cường và Bì Hồ đều tò mò: "Quách Võ? Cậu ta lợi hại như vậy sao? Chuyện này là sao?"

Đến Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu cũng tò mò mà gác đũa.

Thiệu Hoa nói: "Quách liên trưởng trông vậy thôi nhưng lợi hại lắm, anh ấy tốt nghiệp trường Hoàng Phố cơ mà. Em cũng mới nghe được hai ngày trước thôi, chú của Quách liên trưởng là một nhân vật rất lợi hại, cấp bậc rất cao."

Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu liếc mắt nhìn nhau, Hắc Cẩu hỏi: "Rất lợi hại? Lợi hại hơn cậu của họ Đinh sao?"

Thiệu Hoa gật đầu, "Lợi hại hơn cậu của họ Đinh nhiều, nếu không sao họ Đinh bại dưới đoàn trưởng ta được. Tên Lý Nhất Vượng kia trước kia là tâm phúc của họ Đinh, giờ anh ấy tìm đoàn trưởng ta nương tựa, còn mang theo rất nhiều chứng cứ phạm tội của họ Đinh tới, chưa đánh đã chạy, gây khó dễ đồng đội,.. Quách liên trưởng tới Trùng Khánh cáo trạng, cậu của họ Đinh chỉ có thể vội vàng điều hắn ta đi, gánh sao nổi."

"Không phải chứ?" Bì Hồ nói: "Sao lại thế, nếu đã vậy sao Quách Võ còn lăn lộn ở đoàn chúng ta?"

Điền Cường đạp Bì Hồ một cái: "Đoàn chúng ta thì làm sao?"

Bì Hồ nói: "Không làm sao... chỉ là.. nhìn không ra..."

Phương Hồng nói: "Em nghe nói Quách liên trưởng vì đoàn trưởng mình mà xích mích với chú. Chẳng phải anh ấy rời trung ương mà theo đoàn trưởng ta lăn lộn đó sao, bởi vậy nên chú anh ấy không quản anh ấy sống chết thế nào nữa. Giờ anh ấy lại vì đoàn trưởng mình mà đi nhờ chú giúp đỡ điều họ Đinh đi."

Mọi người nhìn nhau trầm mặc. Điền Cường lẩm bẩm nói: "Nhìn không ra... tiểu tử kia đúng là thâm tàng bất lộ."(thâm tàng bất lộ: không để lộ tài năng)

.o.

Chương 72.

Đinh Hoành Lỗi đi rồi, việc chỉnh biên tiến hành rất thuận lợi, toàn bộ đoàn của Đinh Hoành Lỗi hợp lại với đoàn của Cố Tu Qua, Tiền Lực vẫn là doanh trưởng, Lý Nhất Vượng vẫn là liên trưởng, bởi vì thủ hạ của Đinh Hoành Lỗi mới sát nhập vào đoàn, Cố Tu Qua sợ họ không theo mình, cho nên vẫn để thủ hạ của Đinh Hoành Lỗi cho người họ cai quản. Tiền Lực và Lý Nhất Vượng đều rất hài lòng với sự sắp xếp này.

Hắc Cẩu dụ Lý Nhất Vượng về đội, vốn là công lớn, nhưng Cố Tu Qua cũng không lập tức thăng chức cho hắn, dù sao hắn cũng mới nhập ngũ không lâu, thăng nhiều sợ mọi người không phục, gã bảo hắn cần được chiến đấu và tôi luyện thêm, những điều này phải chính bản thân hắn nỗ lực mới được. Hắc Cẩu cũng không nóng vội, hắn biết mình còn nhiều khiếm khuyết. Mà cũng bởi đang trong thời loạn nên mới thăng cấp nhanh như vậy, nếu ở thời bình, lên sĩ quan phải cần ít nhất nửa năm, trong khi đó hắn mới nhập ngũ hai tháng mà giờ đã lên chức hạ sĩ rồi.

Bởi trong quân đoàn có sự thay đổi, nên lúc này Cố Tu Qua không còn là đoàn trưởng của đoàn 'cùi bắp' nhất sư bộ nữa, gã nhận được lính tốt, vật tư tốt, nhanh chóng trở thành một vị đội trưởng đứng đầu sư bộ.

Chỉnh biên xong, Cố Tu Qua lập tức dẫn đội xuất phát, tới Võ Ninh – Thụy Xương để chống quân Nhật tiến quân về phía Tây.

Mọi người chuẩn bị cho trận đánh lâu dài. Có lẽ thay vì nói muốn đánh xong sớm, không bằng nói mọi người đều mong trận chiến này sẽ kéo dài thì hơn. Phản công đã vô vọng rồi, nếu có thể cố sống cố chết giữ lấy phòng tuyến, không để cho Nhật tiến quân về phía Tây được là tốt lắm rồi. Nếu chúng tiếp tục Tây tiến sẽ đến Vũ Hán, Vũ Hán là trung tâm văn hóa và kinh tế của Trung Quốc, một khi Nhật đã chiếm được Vũ Hán, Trung Quốc sẽ rơi vào cảnh họa vô đơn chí.

Lần này xuất trận, Diệp Vinh Thu cũng đi cùng.

Cả đoàn tới mặt trận, bắt đầu dựng căn cứ tạm thời. Hắc Cẩu bỏ hết trang bị xuống, cởi súng xuống kiểm tra một chút. Vốn là hắn dùng khẩu Cố Tu Qua cho hắn, do nhà xưởng Trung Quốc nhái lại súng mauser của Đức. Nhưng Diệp Vinh Thu vừa mới sửa xong một khẩu súng trường mauser của Đức còn mới nguyên, đạn 7,92mm, cho nên Hắc Cẩu đổi súng. Dù sao chất lượng của súng Đức cũng tốt hơn chút. Trước khi xuất trận, Diệp Vinh Thu đã tự mình thay Hắc Cẩu lau súng, lau đến mức súng sạch bóng không nhiễm một hạt bụi, mọi linh kiện từ lớn đến nhỏ đều được kiểm tra qua, đảm bảo thao tác và vận hành an toàn.

Điền Cường ngồi bên súng máy của mình, nhìn Hắc Cẩu lau đi lau lại cây súng mãi không chịu nghỉ, sốt ruột hỏi: "Cậu làm gì thế? Nước sơn sắp bị cậu lau sạch rồi."

Hắc Cẩu nhìn Diệp Vinh Thu đang ngồi bên cạnh sắp xếp quần áo, cười nói: "Coi súng như tay vợ mà sờ ấy mà."

Diệp Vinh Thu ngưng lại một chút, làm bộ không nghe thấy, tiếp tục thu dọn đồ đạc.

"Đồ bệnh." Điền Cường nói: "Rảnh thì sang lau súng máy trên kệ cho tôi đi."

Hắc Cẩu đặt khẩu mauser ra phía sau, đi lên cùng Điền Cường lau súng máy trên kệ.

Điền Cường lầm bầm nói: "Cậu giống Quách liên trưởng thế không biết, nhưng so ra cậu ta còn bệnh hơn cậu nhiều. Cậu ta lúc nào cũng kè kè khẩu nhị thập hưởng bên người, cứ rảnh lại lôi ra lau, đoàn ta ai cũng thấy rồi, nòng súng còn được cậu ta bôi dầu bóng nhẫy. Cậu ta thích khẩu súng kia, thích thôi đã đành, đằng này còn chẳng cho ai động vào. Cái thứ kia vừa to vừa nặng, lại không dùng được, thế mà lúc nào cậu ta cũng kè kè bên người, chẳng hiểu để làm gì."

Hắc Cẩu hỏi: "Hay bởi khẩu súng đó do đoàn trưởng tặng?"

Điền Cường nói: "Ai biết được. Đoàn trưởng còn tặng cho cậu ta nhiều đồ hơn, nhưng cũng không thấy cậu ta nâng niu như vậy. Trước có một lần rút quân, tôi nghe đoàn trưởng bảo cậu ta vứt khẩu súng kia đi, nhưng cậu ta không nghe, vẫn mang theo bên mình."

Hắc Cẩu giúp Điền Cường lau súng, sau đó lại đi tới bên người Diệp Vinh Thu, cùng Diệp Vinh Thu dọn đồ đạc. Túi đồ của Diệp Vinh Thu so ra còn nặng hơn Hắc Cẩu, bởi vì trong túi của anh có rất nhiều sách, sách Cố Tu Qua cho cũng có, mà sách Finn Haugen cho cũng có. Cho nên trước đó, chăn gối của anh đều do Hắc Cẩu mang theo. Hắn giúp Diệp Vinh Thu sắp xếp lại đồ đạc cho ngay ngắn, Diệp Vinh Thu nhỏ giọng than phiền: "Mệt chết tôi, đau vai chết đi được."

Hắc Cẩu hỏi: "Để tôi xoa bóp cho nhé."

Diệp Vinh Thu nhìn bốn phía xung quanh, lắc đầu: "Nhiều người nhìn như vậy."

Hắc Cẩu bảo: "Sợ gì. Anh là vợ tôi, tôi không ngại người ta nhìn."

Diệp Vinh Thu trừng mắt nhìn hắn: "Cậu mới là vợ ý. Người ta có chim đàng hoàng mà."

Hắc Cẩu biết Diệp Vinh Thu ghét bị người khác chê anh không phải nam tử hán, vì vậy cười nói: "Ừ thì anh là chồng, tôi là thiếp của anh. Chồng à, để em xoa bóp cho anh nhé." Nói xong cũng không chờ Diệp Vinh Thu đồng ý mà vươn người, ra sức bóp vai cho anh.

Bì Hồ đi qua chỗ bọn họ, ghét bỏ hừ một tiếng, chạy đến bên người Điền Cường, giọng nheo nhéo: "Điền ơi, xoa bóp vai giúp tôi cái nào."

Điền Cường liếc nhìn Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đang thân thân mật mật, cũng làm mặt ghét bỏ, giọng ưỡn a ưỡn ẹo nói: "Vâng thưa Bì đại ca, để em bóp vai cho đại ca." Nói rồi người đàn ông Đông Bắc thân cao mét tám này làm động tác Lan Hoa Chỉ, nhéo nhéo vai Bì Hồ.

Mọi người xung quanh vui vẻ cười to.

Mặt Diệp Vinh Thu đỏ bừng, muốn đẩy Hắc Cẩu ra, Hắc Cẩu ghé vào tai anh nhỏ giọng nói: "Sợ gì chứ. Giờ tôi có hôn anh một cái họ cũng chẳng tin. Anh tránh họ mới thấy anh bất chính." Nói rồi lại bắt đầu đấm lưng cho Diệp Vinh Thu.

Diệp Vinh Thu đeo chồng sách đi mấy dặm đường, người đã mỏi nhừ từ lâu, bàn tay dày rộng của Hắc Cẩu giúp anh đấm lưng, lực vừa đủ khiến đau nhức vơi đi ít nhiều, thấy dễ chịu hơn hẳn.

Bì Hồ và Điền Cường thấy họ bắt đầu đấm lưng, cũng không chịu yếu thế. Bì Hồ nói: "Điền đại ca, giờ đến lượt em. Để em xoa bóp cho anh." Nói rồi vươn tay ra chạm vào ngực Điền Cường, bắt đầu vuốt ve ngực anh ta.

Điền Cường tránh tay Bì Hồ ra: "Ui mẹ ơi, ngứa chết tui."

Hắc Cẩu cười như không cười ném cho họ ánh mắt khiêu khích.

Mọi người bắt đầu vây tới xem đông hơn.

Điền Cường không cam lòng bị khiêu khích, cổ vươn thẳng, vén áo lên, lộ ra khuôn ngực trần vạm vỡ: "Nào, cách lớp áo xoa bóp khó chịu lắm, bóp trực tiếp đê, trực tiếp đê."

Bì Hồ dùng Lan Hoa Chỉ chọc vào ngực Điền Cường: "Uiii, ngực đại ca rắn chắc quá, ngại chết em mà~~~~~"

Người tới xem càng lúc càng nhiều, nhìn bốn người họ pha trò đầy hứng thú.

Hắc Cẩu không hoang mang chút nào hỏi: "Cháu giai, được hầu hạ thế này có thích không?"

Bao nhiêu ánh mắt đang nhìn vào chỗ Diệp Vinh Thu, lúc này trốn đã muộn, anh thầm mắng Hắc Cẩu một câu, sau đó đỏ mặt nhắm mắt nói: "Thích lắm."

Hắc Cẩu cười đến là xấu xa: "Vậy thưởng cho tôi chút đi. Nào, tới đây hôn một cái." Nói rồi mặt hắn ghé sát vào mặt Diệp Vinh Thu.

Tiếng reo hò xung quanh càng lúc càng lớn, tiếng vỗ tay cũng bắt đầu vang lên: "Hôn đi! Hôn đi! Hôn đi!"

Mặt Diệp Vinh Thu lúc này đỏ như cây đuốc, hận không thể đào cái hố rồi chui vào. Cuối cùng anh cũng nhận ra, tuy rằng anh và Hắc Cẩu đã ở bên nhau, tuy rằng Hắc Cẩu rất dịu dàng săn sóc, nhưng cái tính xấu thích bắt nạt người khác từ lúc mới quen nhau của hắn vẫn không thay đổi chút nào, hơi tí là hắn lại chọc anh, anh bẽ mặt không có đất mà trốn như vậy mà hắn vẫn vui vẻ được.

Diệp Vinh Thu lén véo tay Hắc Cẩu, xấu hổ mà giận dữ mắng: "Cái con rùa chết tiệt này, cậu.." Lời còn chưa dứt, Hắc Cẩu ấn cổ anh tới, môi anh chạm vào mặt hắn.

Hắc Cẩu buông Diệp Vinh Thu ra trong tiếng reo hò vỗ tay ầm ĩ. Hắn đắc ý xoa xoa đầu Diệp Vinh Thu: "Cháu trai ngoan lắm."

Diệp Vinh Thu cúi đầu, một câu cũng không nói.

Mọi người vây xem nhiệt tình, các chùm vỗ tay vang mãi không dứt, hưng phấn thể như vừa xem vở kịch hay không bằng. Nhưng mọi người xôn xao cũng không có ác í gì, chỉ coi đây như một chuyện thú vị giúp thả lỏng và điều hòa bầu không khí khẩn trương khi hành quân mà thôi.

Điền Cường và Bì Hồ nhìn nhau, Bì Hồ nuốt nước miếng, tim đập thịch một cái: "Hai ta cũng phải làm! Không thể thua hai đứa này được." Anh lớn tiếng nói: "Điền đại ca, hôn cái không?"

Điền Cường cả giọng nói: "Hôn thì hôn!"

Quần chúng lại bắt đầu reo hò ủng hộ, lực chú ý dồn hết lên hai người này. Diệp Vinh Thu len lén véo Hắc Cẩu, ban nãy hắn hại anh trước mặt nhiều người như vậy. Hắc Cẩu nhân cơ hội cầm tay anh giấu ra phía sau, ngón tay vuốt nhè nhẹ lòng bàn tay anh, cười xấu xa nhỏ giọng nói: "Chồng à, anh hôn em trước mặt mọi người, sự trong sạch của em bị anh thiêu rụi rồi. Bao nhiêu người làm chứng như vậy, sau này anh không được phụ lòng em đâu đấy!"

Diệp Vinh Thu trợn mắt trừng hắn, cuối cùng cũng để yên mặc cho hắn cầm tay: "Tôi còn lâu mới như vậy."

Bên kia, giữa tiếng hò reo của mọi người, môi Bì Hồ và Điền Cường từ từ tới gần, tiếng hô xung quanh cũng lớn hơn. Mắt thấy môi sắp chạm, Điền Cường không chịu nổi mà quay đầu sang chỗ khác. Anh vừa quay mặt, Bì Hồ lập tức quay sang một bên giả vờ ói.

Điền Cường xoa xoa cánh tay nổi đầy da gà của mình, run run nói: "Ghê quá! Ghê chết đi được!"

"Không làm được sao? Hai người kia hôn rồi đấy! Mau hôn đi!" Xung quanh bắt đầu ầm ĩ.

Bì Hồ giả vờ ói xong đứng lên, xanh mặt hướng về phía Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu mà chắp tay: "Bái phục bái phục."

Điền Cường khoát tay: "Hai cậu thắng rồi đấy! Tôi không so nổi. Không so với các cậu nổi!"

Hắc Cẩu ung dung nói: "Cháu tôi vừa hôn tôi rồi đấy!" Nói rồi cầm tay Diệp Vinh Thu lên môi mà hôn một cái.

"Thấy chưa, hai anh ấy hôn rồi, hai anh không hôn được hả?!" Phương Hồng cũng ùa theo đám đông mà hò reo.

Điền Cường nhào tới đánh cậu ta: "Cái đồ ăn cây táo rào cây sung Ôn Châu kia! Tôi oánh chết cậu mới được!"

Phương Hồng thảm thiết kêu to: "Anh Điền cường bạo tui kìa!! Anh Bì Hồ mau tới ôm người nhà về đi!!!"

Mọi người cười vang. Trò đùa qua đi, mọi người dần tản ra, quay về vị trí của mình, trên môi vẫn còn cong cong nụ cười thoải mái.

Không bao lâu, một lính trinh sát vội vã chạy tới: "Giặc tới! Mau chuẩn bị phòng ngự."

Cố Tu Qua hô to: "Mọi người về vị trí! Súng máy đâu chuẩn bị!"

Giây phút vui vẻ ngắn ngủi kết thúc, không khí căng thẳng lập tức bao trùm căn cứ của họ. Mọi người nhảy vào chiến hào cầm vũ khí của mình, nín thở chờ đợi, chuẩn bị chiến đấu bất cứ lúc nào.

.o.

Chương 73.

Rầm! Rầm! Rầm!

Tiếng bom rơi đạn bắn không ngừng vang lên, khói súng giăng mờ bốn phía xung quanh. Thoạt đầu quân Nhật dùng hỏa lực công kích tầm xa, quốc quân nằm trong chiến hào lặng lẽ chịu đựng, để pháo binh đánh trả.

Bom Nhật không ngừng trút xuống, chợt một tiếng rầm lớn vang lên, quân lính quay đầu nhìn lại, gào to không ổn rồi: Một quả bom của Nhật rơi vào chỗ chiến phòng pháo, pháo binh hi sinh. Cả đoàn của Cố Tu Qua có tổng cộng năm pháo binh, thiếu đi một người khiến hỏa lực giảm đi đáng kể.

Cố Tu Qua tức giận mắng to: "Đánh trả, đánh trả! Đánh chết xe pháo của Nhật đi!"

Lại vài tiếng pháo nổ vang lên, bốn pháo binh đồng thời bắn trả quân địch. Dưới sự che chở của lửa đạn, quân đoàn Nhật từ từ tới gần. Lính của Cố Tu Qua đều là lính cũ, ngay cả Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu cũng đã kinh qua hai ba trận chiến, đủ để hiểu cách tiến công của Nhật cũng như cách đánh trả của quân mình. Lúc quân địch ném pháo phá sập chiến hào của họ, họ tự tản ra tìm chỗ nấp, tìm đến hố bom hoặc tới hàng yểm hộ của đồng đội mà né tránh. Đến khi quân xung phong, họ lại quay trở về trận địa mà bắn trả.

Trận chiến ác liệt qua đi, quân Nhật tạm thời bị đánh lui về, hai bên bước vào giai đoạn giằng co đối địch.

Một vài ngày sau đó, xe tăng của quân Nhật tới, dàn ngang mặt trận để hỗ trợ pháo binh. Nơi này địa thế bằng phẳng, khó thể ngăn cản xe tăng Nhật tiến công, khiến đoàn của Cố Tu Qua hi sinh không ít người, một doanh trưởng và một liên trưởng đã hi sinh trong trận đánh này.

Giằng co mấy ngày, Cố Tu Qua nhận được lệnh di dời mặt trận từ cấp trên, vì vậy mấy ngàn quân nhân đành phải bỏ qua căn cứ này, lui về phía Tây.

Cố Tu Qua đi sau cùng, một cậu lính đứng phía sau hỏi gã: "Đoàn trưởng, chúng ta đi đâu vậy?"

Cố Tu Qua nói: "Tới Phạm Trấn. Ở đấy có nhiều lô cốt, chiến hào và hầm hố được xây bằng bê tông và xi măng, thủ ở đó tốt hơn nơi này, chỉ cần liên tục được tiếp viện lương thực và đạn dược, không bị bao vây tứ phía thì nhất định Nhật không đánh lại."

Gã nói xong, lính trong đoàn lập tức vui vẻ nhảy nhót. Phải biết rằng nếu dựng chiến hào không chắc, giặc mà ném bom sẽ rất dễ sập, đến khi ấy có gia cố bằng cành cây cũng không có tác dụng gì, khó tránh khỏi lửa đạn của giặc. Nếu có chiến hào mà nhà nước đặc biệt xây dựng, tình hình sẽ khả quan hơn nhiều. Có chiến hào vững chắc, tính mệnh của các chiến sĩ cũng được đảm bảo hơn.

Mọi người lưng đeo súng cùng hành lí nặng nề đi về phía tây. Giặc Nhật ở hậu phương không ngừng nổ súng truy kích, Cố Tu Qua cho một đoàn kị binh nhẹ ở lại trì hoãn quân Nhật, cho quân bộ tranh thủ thời gian rút lui.

Cố Tu Qua liên tục giục mọi người đi nhanh chân, để mau đến chỗ chiến hào xi măng, tránh cho Nhật cắn đuôi. Hành lý của Diệp Vinh Thu rất nặng, đi được không bao lâu đã thở hổn hển, nhưng mà ai cũng mang theo rất nhiều hành lý, anh không dám mở miệng nhờ người ta giúp đỡ, không thể làm gì hơn là tự cố gắng. Đột nhiên Hắc Cẩu xách túi sách trên vai anh, đưa chăn đệm của mình cho anh: "Anh đeo cái này đi."

Diệp Vinh Thu nhìn hắn đầy cảm kích, Hắc Cẩu kéo tay anh bước nhanh hơn.

Xế chiều, cuối cùng đoàn họ cũng tới Phạm Trấn. Lô cốt được xây dựng bằng xi măng hiện ra trước mắt mọi người. Quân lính ai ai cũng vui mừng, có chiến hào vững chắc thế này, đồng nghĩa với việc tính mạng của họ, tính mệnh của quốc gia, lãnh thổ được bảo vệ.

Quách Võ dẫn một tiểu đội đi kiểm tra tình hình.

Chốc lát sau, đại đội đi tới. Mọi người hào hứng chạy tới lô cốt và đài xạ kích, nhưng không ai ngờ rằng... những thứ này đều được khóa chặt, mọi người không thể đi vào.

Hắc Cẩu đến gần một tòa lô cốt. Lô cốt được xây dựng bằng xi măng, nghe nói bên trong còn được gia cố bằng thép, vô cùng vững chãi, đồng nghĩa với việc súng máy và xe pháo của Nhật không thể phá được. Cửa lô cốt được làm bằng thép, vô cùng rắn chắc, chỉ có chìa khóa mới mở được.

Lúc này Điền Cường khiêng súng máy của mình quay về, kêu lớn: "Đài xạ kích bị khóa rồi! Chìa khóa đâu! Ai cầm chìa khóa ở đây?"

Một cậu lính liên lạc chạy tới trước mặt Cố Tu Qua: "Đoàn trưởng, không thấy lính canh phòng chỗ lô cốt này, Quách liên trưởng đang lên trấn trên tìm!"

Sắc mặt Cố Tu Qua không tốt chút nào: "Mấy cậu đi nữa đi, đi nhanh lên một chút!"

Tiếng pháo đạn vang lên, đội quân tiến cản phía sau không biết có thể cầm cự trong bao lâu nữa, nếu như không thể mở chỗ lô cốt này trước khi giặc đánh tới, họ sẽ rơi vào thế ngàn cân treo sợi tóc.

Tiếng đạn mỗi lúc một rõ rệt, cuối cùng Quách Võ cũng quay về. Sắc mặt hắn không tốt lắm, dọc đường có người hỏi hắn tình hình nhưng hắn không mảy may để ý tới, đẩy mọi người ra đi thẳng tới trước mặt Cố Tu Qua.

Cố Tu Qua vươn tay ra: "Chìa khóa đâu?"

Quách Võ cau mày lắc đầu: "Chìa khóa ở chỗ bảo an địa phương, nhưng họ mới chạy nạn từ mấy ngày trước, không để lại chìa khóa."

Cố Tu Qua sốt ruột chửi thề: "Con mẹ nó, một đám vô lại!"

Diệp Vinh Thu căng thẳng nắm lấy bàn tay Hắc Cẩu, Hắc Cẩu nắm lại tay anh, bình tĩnh nói: "Đừng lo lắng."

Chợt rầm một tiếng, chỉ thấy một quả bom bay lên trời, sau đó rơi xuống rừng cây cách họ không xa. Giặc Nhật sắp đuổi tới rồi.

Cố Tu Qua giật lấy khẩu súng tiểu liên trong tay Quách Võ, chạy vọt tới một tòa lô cốt, hét lớn: "Tránh ra! Tất cả tránh ra cho tôi!" Mọi người đứng quanh lô cốt lập tức tản ra.

Cố Tu Qua cầm súng lên bắn về phía cửa thép, nhưng cửa thép quá dày, bao nhiêu đạn pháo bắn tới mà vẫn đứng vững. Gã không ngừng bắn về phía cửa, đạn bắn ngược lại bay tứ tung khắp nơi, có một viên đạn thiếu chút nữa bắn vào ngón chân gã. Lính đứng xung quanh vội vã tránh ra. Nhưng Cố Tu Qua bắn bao nhiêu cũng không đủ, chỉ để lại trên cửa thép mấy lỗ đạn, cửa không thể mở ra.

Cố Tu Qua sốt ruột đến đổ mồ hôi, có thể còn cách khác để mở lô cốt, nhưng giờ họ không có thời gian, quân Nhật đã sắp tới đây rồi. Gã ném súng vào lòng Quách Võ, khàn giọng quát: "Mau! Tìm chiến hào chuẩn bị phòng ngự! Pháo binh đâu! Mau dựng kệ pháo lên đi!"

Lô cốt lớn thế này, vững chãi thế này nhưng lại chỉ có thể nhìn, cả đoàn mới nãy còn sục sôi nhiệt huyết nay như bị dội một gáo nước lạnh, tiếng oán hờn trách móc vang lên khắp nơi. Nhưng giặc Nhật không cho họ thời gian oán giận, tiếng pháo mỗi lúc một rõ hơn. Quân lính vội vàng đeo vũ khí tìm chiến hào cho mình.

Tình hình lúc này quá tệ rồi, không nói đến chuyện thời gian quá gấp họ không thể bố trí phòng ngự, họ không thể vào lô cốt, lại không có cách nào để cản xe của Nhật đang mỗi lúc một gần kề, phòng tuyến này biết bảo vệ thế nào đây? Một khi phòng tuyến này mất đi... có nghĩa lô cốt họ tốn công xây chưa được sử dụng một giây đã phải chắp tay đưa cho giặc Nhật.

Lúc này, họ có thể nghe thấy tiếng xe tăng đang tiến về phía rừng cây.

Diệp Vinh Thu rất căng thẳng. Bởi từng ra trận nên anh biết tình huống trước mắt đáng sợ thế nào. Hắc Cẩu cũng có chút bất an, hắn ôm vai Diệp Vinh Thu, thấp giọng nói: "Chồng à, đừng sợ, có em ở đây với anh."

Diệp Vinh Thu nắm chặt khẩu súng trong tay: "Dù có thế nào cũng đừng bỏ rơi tôi, cậu phải ở bên cạnh tôi đấy."

Hắc Cẩu nói: "Yên tâm đi, em sẽ ở bên anh."

Đúng lúc này, một thanh niên mặc áo khoác dài từ hậu phương chạy tới, cả tiếng hét: "Lính sao, lính sao?"

Cố Tu Qua thấy người thanh niên kia, tưởng là dân chúng chạy loạn khắp nơi, lập tức kéo cậu ta vào chiến hào: "Nhanh lên, giặc sắp đánh tới rồi! Lát nữa giặc tới đừng ló đầu ra!"

Người thanh niên thở hổn hển nói: "Tôi biết rồi! Cũng may mà chạy tới kịp! Giờ còn cần không?" Nói xong móc chuỗi chìa khóa từ trong người ra.

Cố Tu Qua nhìn chòng chọc vào chuỗi chìa khóa trước mắt: "Đây là cái gì?"

Người thanh niên kia chỉ chỉ về phía lô cốt: "Chìa khóa của chỗ lô cốt kia. Tôi chạy một ngày một đêm về. Giờ còn kịp không?"

Cố Tu Qua hỏi: "Cậu là người cầm chìa khóa?" Không đợi người thanh niên trả lời, gã đấm người thanh niên ngã xuống đất, cướp lấy chìa khóa trong tay cậu ta mà ném cho Lưu Văn: "Nhanh lên!"

Lưu Văn nhặt chìa khóa lên, chạy vội về phía lô cốt.

Chương 74.

Lưu Văn lập tức chạy đến chỗ lô cốt, vội vàng lấy chìa khóa ra mở cửa. Chuỗi chìa khóa rất dài, trên cửa thép của lô cốt có đánh số, anh tìm chìa khóa có số tương ứng rồi mở cửa lô cốt.

Cố Tu Qua lập tức chỉ một nhóm người: "Nhanh! Mau vào trong lô cốt đi."

Cả đoàn lập tức cầm vũ khí tốt và hành lý lên rồi chạy vội vào lô cốt. Có vài người chạy lên giúp đỡ, Lưu Văn tách chùm chìa khóa ra rồi phát cho mọi người, mọi người tìm cửa có số tương ứng với chìa rồi chạy đi mở cửa. Cố Tu Qua vừa đứng ngoài quan sát động tĩnh của giặc Nhật, vừa chỉ huy từng nhóm người vào trong lô cốt, ai đã vào rồi thì lập tức cầm vũ khí lên chuẩn bị nghênh chiến.

Chẳng bao lâu sau, cánh cửa cuối cùng được mở ra.

Cố Tu Qua là người đi vào cuối cùng, vốn là gã bảo cậu thanh niên mang chìa khóa tới kia đi trước, nhưng cậu ta nhất quyết không chịu, kiên trì muốn ở lại cùng mọi người, Cố Tu Qua cũng không có thời gian quản cậu ta, vì vậy, mãi đến khi gã đi vào, cậu thanh niên kia mới vào chiến hào cùng gã.

Mọi người đang vào chiến hào thì quân Nhật bắt đầu đánh qua bên đây. Đạn không ngừng bắn về phía Cố Tu Qua và những người vào lô cốt sau cùng. Có một viên đạn bay sượt qua đầu Cố Tu Qua, gã ngã xuống trước cửa lô cốt, cậu thanh niên kia ngã bên cạnh gã. Những người lính đã vào lô cốt rồi lập tức kéo đoàn trưởng suýt chút nữa hi sinh và ân nhân đưa chìa khóa vào bên trong.

Có pháo đài xi măng cốt thép, trận chiến này đánh dễ hơn nhiều, lính không lo thiếu đạn mà điên cuồng dùng súng máy bắn ra bên ngoài, mà giặc Nhật ngoài kia thì lồ lộ ngay trước tầm bắn, liên tục ngã xuống.

Không bao lâu, quân Nhật hao tổn quá nhiều, không cầm cự nổi, thống soái đành phải ra lệnh rút lui.

Quân Nhật chạy đi rồi, lính quốc quân thở phào nhẹ nhõm. Vốn là mọi người đã lâm vào đường cùng, không ngờ trong đường cùng lại có lối sống. Nhờ có người mang chìa khóa về nên họ không có ai bị thương, không những thế lại còn đuổi được giặc Nhật, giữ được phòng tuyến, thực sự mừng không kể xiết.

Cố Tu Qua chổng mông ngồi trước ống nhòm, xác định Nhật đã thực sự lui, sau đó đứng lên phủi bụi trên quần, xoay người đi tới chỗ cậu thanh niên ban nãy vừa bị gã đánh, tươi cười hỏi: "Đồng chí, xin cho biết quý tính?"

Cậu thanh niên kia vừa bị gã đánh, trên mặt vẫn xanh xanh tím tím một mảng. Nhưng cậu ta cũng không tức giận, trái lại bởi vì họ vừa chiến thắng mà cười tươi: "Tôi là Trương Tiểu Miêu." Còn nói, "Tôi không phải lính canh phòng, tôi là dân thường thôi."

Cố Tu Qua cười khan hai tiếng. Thật ra sau khi nghĩ lại, gã đã biết mình đánh oan cậu thanh niên này. Nếu lính canh phòng mang theo chìa khóa bỏ chạy, sao còn có thể quay về đây? Loại người như vậy thì lấy đâu ra gan quay trở lại chiến trường mà đưa chìa khóa? Chỉ là ban nãy tình hình quá cấp bách, lửa giận bùng lên làm đầu óc trở nên mê muội, cho nên mới phát giận với cậu thanh niên này.

Cố Tu Qua chắp tay cúi người, cười hì hì nói: "Trương huynh đệ, vừa rồi cho tôi xin lỗi."

Trương Tiểu Miêu lắc đầu: "Không sao, đuổi được giặc là tốt rồi. Lính canh phòng bỏ đi từ hơn mười ngày trước, tôi và một nhóm anh em lập một chi đội muốn đánh đuổi giặc, bọn tôi chạy tới đây xem, phát hiện cửa bị khóa, đoán là lính canh phòng đã mang đi. Tôi nghĩ bọn tôi không có khóa cũng không sao, nhưng quân đội tới mà không mở được lô cốt thì sẽ không đánh được giặc. Không đánh được giặc thì dân chúng thảm rồi, cho nên mấy người bọn tôi chạy đi tìm chìa khóa. Mấy người bọn tôi chạy đến Trùng Khánh, đến chỗ họ hàng của lính canh phòng mà lấy chìa khóa, sau đó nhanh chóng chạy về, cũng may mà về kịp."

Cố Tu Qua giơ ngón cái với cậu ta: "Cậu làm tốt lắm! Rất tốt! Cậu và anh em của cậu đều là anh hùng lớn."

Trương Tiểu Miêu ngượng ngùng gãi đầu một cái, cười nói: "Không có gì, đều là muốn đuổi giặc cả. Các anh liều mạng ngoài tiền tuyến, chúng tôi cũng phải làm gì đó."

Cố Tu Qua bảo Hắc Cẩu đang dọn súng máy ở bên cạnh: "Chung Vô Mai, cậu làm gì đó cho vị anh hùng này ăn đi."

Hắc Cẩu đáp một tiếng, sau đó đi về phía hậu phương lô cốt. Nơi này được xây dựng rất đầy đủ, giữa các lô cốt với nhau có một hào thông, lúc hắn đi ra, trong hào thông có không ít người đang bận rộn. Để đánh đuổi giặc, họ không có thời gian ngơi nghỉ, vì vậy vừa đuổi giặc về xong họ lập tức thu xếp vật tư, biến hậu phương lô cốt thành kho lương và ban chỉ huy. Vậy nên Hắc Cẩu lập tức giúp mọi người vận chuyển đồ đạc.

Điền Cường và Bì Hồ đã ở trong hào thông giúp đỡ các anh em trong đoàn, Điền Cường hỏi Hắc Cẩu: "Cái tên lính canh phòng kia, đoàn trưởng định làm gì với cậu ta?"

Hắc Cẩu lắc đầu: "Cậu ta không phải là lính canh, cậu ta tới để đưa chìa khóa thôi."

Điền Cường ngạc nhiên nói: "Cậu ta không phải lính canh? Vậy không phải là người tốt sao?"

Hắc Cẩu cười nói: "Đúng vậy. Đừng nói cậu ta không phải lính canh, kể cả cậu ta có là lính canh phòng đi nữa, nhưng cậu ta có thể mang chìa khóa về thì cũng vẫn là người tốt. Mặc kệ trước đây đã làm sai chuyện gì, sau này sửa lỗi lầm rồi thì đều là người tốt."

Điền Cường suy nghĩ một chút, nói: "Đúng vậy."

Hắc Cẩu giúp mọi người vận chuyển đồ đạc, sau đó cầm lương khô quay trở lại. Dọc đường hắn gặp Lý Nhất Vượng, hắn nhìn anh ta nở nụ cười thân thiện. Lý Nhất Vượng lúng túng gật đầu với hắn, hai người đi qua nhau.

Hắc Cẩu quay lại lô cốt, đưa một túi lương thực cho Trương Tiểu Miêu. Hắn mang đi không ít, bởi Trương Tiểu Miêu nói họ không chỉ có một người. Tiền tuyến đang đánh giặc, dân chúng cũng không được ấm no, thời chiến loạn, thiếu y thiếu thực là chuyện thường tình. Trong quân đội cũng có không ít người vì cái ăn nên mới nhập ngũ. Trước khi đưa lương thực cho Trương Tiểu Miêu, Hắc Cẩu nhìn Cố Tu Qua xin chỉ thị, Cố Tu Qua đáp lại hắn bằng ánh mắt khẳng định.

Trương Tiểu Miêu vội từ chối không chịu nhận: "Tôi không thể lấy lương thực của các anh. Tôi biết anh em quốc quân cũng không dư dả gì, sắp tới còn phải đánh giặc, nhất định cần được ăn no để lấy sức. Không sao đâu, chúng tôi có đồ ăn mà."

Cố Tu Qua nói: "Cho cậu thì cậu cầm lấy đi."

Thoạt nhìn Trương Tiểu Miêu cũng không phải thật tâm từ chối, trước khi từ chối mắt cậu ta còn dán chặt vào túi lương thực. Hắc Cẩu lười khách khí với cậu ta, trực tiếp nhét túi lương thực vào lòng cậu ta rồi đi ra ngoài. Trương Tiểu Miêu ôm túi lương thực, ngượng ngùng gãi đầu cười. Đôi mắt cậu ta cong cong, hiển nhiên rất vui mừng.

Cố Tu Qua nói: "Kêu mấy anh em cậu tới đây, tối nay chúng ta cùng nhau ăn một bữa."

Lần này Trương Tiểu Miêu cũng không từ chối, lập tức nhận lời rồi.

Chốc lát sau, Lưu Văn chạy tới gọi Cố Tu Qua đi xem lô cốt đã được thu xếp xong. Cố Tu Qua lập tức đi ra, Trương Tiểu Miêu cũng tò mò đi theo gã, vài người khác cùng đi theo để bố trí lô cốt. Trước khi đi Cố Tu Qua quay đầu chỉ Diệp Vinh Thu: "Cậu không cần đi, có thời gian đọc sách thì hơn."

Thế nên Diệp Vinh Thu ngồi yên không nhúc nhích. Hắc Cẩu đi tới ngồi xuống bên cạnh Diệp Vinh Thu. Cố Tu Qua không nói gì, dẫn người đi ra ngoài. Trong lô cốt lúc này chỉ còn lại hai người Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu.

Diệp Vinh Thu ngồi xổm dưới đất thu thập sách vở và đệm chăn của mình. Đột nhiên có một cánh tay ôm lấy anh từ phía sau. Diệp Vinh Thu cũng không giãy giụa, ngồi yên cho Hắc Cẩu ôm.

Hắc Cẩu từ từ siết chặt vòng tay, cất tiếng: "A Bạch." Lại nói: "Vợ à." Cuối cùng đổi thành: "Chồng ơi."

Diệp Vinh Thu buồn cười liếc mắt nhìn hắn.

Hắc Cẩu hôn lên gò má anh, nói: "Anh xem, em đã nói rồi, không có chuyện gì cả."

Diệp Vinh Thu cúi đầu nói: "Được ở bên cậu là tốt rồi."

Hắc Cẩu trầm mặc một hồi, thấp giọng nói: "Anh biết em đang nghĩ gì không?"

Diệp Vinh Thu hỏi hắn: "Đang nghĩ gì?"

Hắc Cẩu nói: "Vừa rồi suýt chút nữa thì.. cũng may mà cậu kia kịp thời đưa khóa tới. Em đang nghĩ, có phải giống như anh nói không, bởi vì em ở đây, nên chìa khóa đã đến rồi?"

Diệp Vinh Thu kinh ngạc nhìn hắn: "Là sao?"

Hắc Cẩu hỏi anh: "Anh còn nhớ Âu Dương Thanh không?"

Diệp Vinh Thu khựng lại mấy giây, sau đó nói: "Nhớ chứ." Đó là trận ném bom kinh khủng nhất anh từng gặp, cũng bởi vì trận ném bom kia mà quỹ tích vận mạng anh đi chệch đường ray. Có lẽ cả đời này anh không thể quên... người quân nhân chưa từng ra chiến trường đánh giặc ấy.

Hắc Cẩu nói: "Anh còn nhớ anh ta đã từng nói, anh ta cảm thấy mình khác biệt với mọi người chưa? Chính anh ta cũng không tin rằng mình sẽ chết. Trước đây em cũng từng nói, anh coi mình như cái rốn vũ trụ, thật ra cũng không phải như vậy."

Diệp Vinh Thu gật đầu: "Sao lại nói chuyện này?"

Hắc Cẩu cười cười, khẽ thở dài: "Hồi trước lúc em là A Cẩu cho người ta, em vẫn luôn nghĩ như này: Mình chẳng là cái gì cả, còn không bằng một con chó. Nhưng đồng thời suy nghĩ này cũng không thể thuyết phục bản thân em, em vẫn luôn cảm thấy, thật ra mình không phải như vậy, chỉ cần mình còn sống, nhất định mình sẽ làm được việc gì đó có ích. Giờ ở đây, ý nghĩ này càng trở nên mãnh liệt, em càng ngày càng cảm thấy mình có thể làm được rất nhiều chuyện."

Diệp Vinh Thu xoay người nhìn hắn, suy nghĩ một chút, nói: "Tuy rằng trước đây phải nếm nhiều khổ cay, nhưng tôi cũng nghĩ như vậy. Cho nên tôi muốn chứng minh bản thân mình."

Hắc Cẩu giữ lấy gáy anh, cùng anh trán kề trán. Hai người dựa sát vào nhau, Diệp Vinh Thu nói: "Bất kể cậu muốn làm gì, tôi đều tin cậu sẽ làm được. Cậu là người giỏi nhất mà tôi từng gặp."

Hắc Cẩu cười thành tiếng, hôn lên bờ môi anh, dịu dàng xoa đầu anh: "Đồ ngốc này. Anh cũng tốt, nhưng không phải người tốt nhất em từng gặp." Lại nói: "Anh cũng không phải người thông minh nhất, lợi hại nhất, ai nha, cũng chẳng phải người chăm chỉ nhất, chẳng lẽ là người ngốc nhất sao?" [1]

Diệp Vinh Thu thất vọng trừng mắt nhìn hắn.

Hắc Cẩu hôn nhẹ lên mũi anh, giọng khàn khàn: "Nhưng anh là người em thích nhất."

.o.

[1] Câu "Đồ ngốc này" Hắc Cẩu nói tiếng Tứ Xuyên. Nguyên văn là "Qua oa tử" (瓜娃子. Qua trong từ quả dưa chuột ấy) Sau đến đoạn người ngốc nhất, Hắc Cẩu tiếp tục dùng chữ "qua", nếu dịch đúng nghĩa thì phải là quả dưa giỏi nhất (hoặc dịch bay bổng hơn là quả dưa ngon nhất =))) . Nhưng dịch như thế thì câu nó tối nghĩa quá nên mình để là "người ngốc nhất". =))

Chương 75.

Tối đó, Trương Tiểu Miêu dẫn vài người bạn của mình tới cùng ăn cơm tối với quốc quân. Nhóm này có chút tương đồng với nhóm dân quân họ từng gặp ở Thụy Xương. Một nhóm chỉ có mười mấy người, hầu như đều là thanh thiếu niên trẻ tuổi, họ hợp lại thành một đoàn dân quân tự vệ. Mấy người này thoạt nhìn có vẻ lôi thôi lếch thếch, nhưng tinh thần tướng mạo cũng không tệ, lại thêm vẻ nhiệt tình sôi nổi. Lính bọn họ quanh năm suốt tháng chỉ biết chiến tranh với chiến tranh, hiếm khi có cơ hội giao lưu trao đổi với dân chúng, cho nên gặp nhóm người này cảm thấy vô cùng mới mẻ, cũng nhiệt tình cùng họ nói chuyện phiếm.

Thoạt nhìn Trương Tiểu Miêu có vẻ rất quý Cố Tu Qua nên luôn theo chân gã. Ngoài cậu ta ra, còn có hai người khác cũng quấn lấy Cố Tu Qua không rời, muốn nghe Cố Tu Qua kể chuyện đánh giặc. Nhóm người kia còn trẻ tuổi, chưa biết chiến tranh thực sự là thế nào, Cố Tu Qua bịa chuyện mà kể, khiến họ trợn to mắt nhìn.

Đám Hắc Cẩu và Điền Cường ngồi bên này cầm bát nghe dân binh nói chuyện trên trời dưới biển.

Phương Hồng nhìn nhóm dân binh kia, ra vẻ thần bí ghé vào tai đám Hắc Cẩu nói: "Em thấy bọn họ có vẻ 'sắc'".

Điền Cường liếc mắt nhìn cậu ta: "Sắc gì? Hoàng sắc á?" (Hoàng sắc: đồi trụy)

Bì Hồ cười xùy mấy tiếng.

Thật ra họ đều hiểu ý của Phương Hồng.

Hắc Cẩu húp bát canh khoai núi: "Hồng hay không hồng cũng không sao cả."

Phương Hồng gãi đầu: "Mình thì không sao, chỉ sợ những người khác biết lại có chuyện không hay."

Điền Cường liếc mắt nhìn nhóm dân binh ngồi quanh đấy, lắc đầu: "Có chuyện gì được chứ, chỉ là mấy thằng nhóc con."

Hắc Cẩu liếc nhìn Cố Tu Qua đang dọa Trương Tiểu Miêu đến xanh mặt, lại quay đầu nhìn Diệp Vinh Thu.

Ở đây ngoài Cố Tu Qua ra, người được sùng bái nhất chính là Diệp Vinh Thu. Nhóm dân binh kia thấy trước khi ăn cơm, mọi người xếp hàng đưa súng cho Diệp Vinh Thu kiểm tra, vì vậy đợi anh kiểm tra xong, có mấy người dán tới xung quanh anh, hỏi xem anh vừa kiểm tra gì vậy, còn muốn anh giúp họ kiểm tra súng ống một phen. Mười mấy người này cộng lại có tổng cộng mười khẩu súng, trong số đó hơn nửa là súng tự chế, số còn lại thì không biết có phải do nhặt về từ chiến trường không mà đủ loại tạp nham. Họ còn tự chế một ít thuốc nổ, kíp nổ vừa thô vừa ngắn, còn rỉ bột ra bên ngoài, thoạt nhìn vô cùng nguy hiểm.

Họ nhìn Diệp Vinh Thu bằng ánh mắt đầy súng bái. Với một người bị Hắc Cẩu ức hiếp đã lâu như anh mà nói, được sùng bái như vậy quả đúng là rất sung sướng lâng lâng, cho nên anh kiên nhẫn giúp mấy cậu dân binh kia lau sạch súng ống.

Một người được gọi là Vương Lão Nhị đưa súng trong tay cho anh: "Anh có biết súng của em là súng gì không?"

Diệp Vinh Thu nhận lấy khẩu súng của cậu ta, nói: "Súng Nhật gì đó, hình như là khẩu Nambu 94."

Vương Lão Nhị nói: "Em nhặt được đấy, nhưng không có đạn. Anh có thể cho em hai viên đạn được không?"

Diệp Vinh Thu bĩu môi: "Vũ khí của Nhật đều là tự cung tự cấp, từ súng cho đến đạn đều do chính chúng sản xuất, đạn không mấy thông dụng. Trong bộ đội chúng tôi cũng không có, không bằng sau này đánh trận xong, cậu ra chiến trường tìm trên xác mấy tên lính Nhật đi?"

Lại có một người dán tới, hưng phấn đưa khẩu súng trường trong tay cho Diệp Vinh Thu: "Anh xem giúp em một chút."

Diệp Vinh Thu nhận lấy súng cẩn thận quan sát một hồi, nói: "Hình dạng có vẻ rất giống với súng Mauser, nhưng không phải do Đức tạo, mỹ nghệ có vẻ rất thô ráp. Có lẽ khẩu này do một công xưởng quốc nội nào đó nhái lại, kí hiệu bị mờ rồi, tôi cũng không nhìn rõ."

"Ồ." Người kia ủ rũ đón súng về: "Vậy chắc không có đạn rồi."

Diệp Vinh Thu lắc đầu: "Nếu là nhái súng mauser, có lẽ là nhái lại khẩu 79. Đạn 9,2mm bây giờ rất phổ biến. Cậu chờ một chút, để tôi đi lấy mấy viên thử xem." Nói rồi anh tìm mấy viên đạn 79 trong hành trang, sau đó nạp vào súng, pằng một tiếng. Súng bắn thành công!

Cậu kia hưng phấn nhận lấy súng và đạn trong tay Diệp Vinh Thu, nhìn anh dựng ngón cái: "Thật tốt quá! Anh Diệp giỏi quá! Em rất hâm mộ anh!"

Diệp Vinh Thu được khen, cả người khoan khoái, khiếm tốn cười nói: "Không có gì, không có gì." Đôi mắt đắc ý hướng qua phía Hắc Cẩu, Hắc Cẩu cười hì hì nhìn anh nịnh nọt.

Vương Lão Nhị không có đạn nên không phục, chạy tới nịnh nọt: "Lưu Lão Tam, ta đổi súng đi."

Lưu Lão Tam ôm chặt khẩu súng trong lòng, đạp Vương Lão Nhị một cái: "Cút! Không phải ban đầu ông nói không quen dùng súng trường, thích súng lục hơn sao? Ông cầm rồi thì là của ông, khẩu này là của tôi."

Vương Lão Nhị nhét khẩu súng lục vào lòng Lưu Lão Tam: "Tôi không cần nữa, cho ông khẩu súng lục này đấy, ông thích súng lục mà, cho tôi súng trường đi."

Hai người ầm ĩ một trận.

Lúc này một người trung niên chừng ba mươi tuổi đi tới, Lưu Lão Tam đạp Vương Lão Nhị ra, kéo người kia tới chỗ Diệp Vinh Thu giới thiệu: "Đây là chuyên viên của bọn em, anh ấy là Cường Tử. Anh ấy giỏi giống hệt anh, thuốc nổ của bọn em đều do một tay anh ấy làm!"

Diệp Vinh Thu nghe vậy lập tức tỉnh táo, cùng nói chuyện với người tên Cường Tử kia. Hóa ra Cường Tử vốn làm ở nhà xưởng pháo hoa ở trấn trên, cho nên biết một chút kiến thức về hóa học, bom và thuốc nổ trong đội dân binh đều do một tay anh ta làm. Diệp Vinh Thu lập tức hứng thú, hỏi anh ta chế tạo thuốc nổ bằng vật liệu gì. Bởi trước kia Cường Tử từng làm việc trong xưởng pháo hoa nên nguyên liệu và cách thức gia công đều rất hạn chế. Thật ra thành phần thuốc nổ anh ta chế tạo cũng không khác thành phần làm pháo hoa là bao, chỉ nhiều hơn chút lá sắt và đá mỏng mà đã có thể đả thương người.

Cường Tử lấy một "Quả dưa sắt" ra đưa cho Diệp Vinh Thu. Diệp Vinh Thu sợ đến không dám nhận. Bột sắt trong quả dưa bị rỉ ra, khiến tay Cường Tử đen một mảng.

Cường Tử cười nói: "Sợ gì, chỉ cầm thử thôi mà, không nổ đâu. Có nổ cũng chưa chắc đã chết ngay tại chỗ."

Diệp Vinh Thu hỏi anh ta: "Hiệu quả tốt không?"

Cường Tử dẩu môi: "Phải xem vận khí của cậu thế nào đã."

Diệp Vinh Thu chỉ mới nghe muốn xem chất lượng phải nhìn kĩ thuật chứ chưa từng nghe ai nói muốn xem chất lượng phải nhìn vận khí. Cường Tử nói: "Vận khí tốt, thuốc nổ bắn trúng người muốn hại, vậy thành công. Vậy khí không tốt, giặc bị nổ, nhưng mình cũng bị bỏng."

Diệp Vinh Thu cũng từng học qua hóa học, anh nói: "Anh viết nguyên liệu ra cho tôi xem một chút, để tôi nghiên cứu xem có thể cải tiến được không."

Cường Tử luôn miệng nói được.

Hai người lại chuyển sang thảo luận về súng ống. Diệp Vinh Thu có kiến thức, còn Cường Tử thì có kinh nghiệm. Thật ra Cường Tử chưa từng đi học, nhưng anh ta mưa dầm thấm lâu nên cũng học hỏi được không ít. Hai người ai cũng có thế mạnh riêng, bởi vậy nên thảo luận rất sôi nổi.

Hắc Cẩu ăn cơm xong, lại bới thêm một bát, đi tới đưa cho Diệp Vinh Thu: "Vừa ăn vừa nói chuyện."

Diệp Vinh Thu bị mấy cậu dân binh quấn lấy nên cơm chưa được ăn, đến giờ bụng cũng đã đói, lập tức đón lấy bát đũa Hắc Cẩu đã dùng qua mà ăn. Thật ra khi còn ở nhà anh rất kén chọn, đồ đạc gì cũng phải có một bộ riêng, tuyệt đối không xài chung chăn gối bát đũa với người khác. Nhưng hôm nay tới đây, vật tư khan hiếm, từ bát đũa cho tới chăn gối đều phải xài chung với Hắc Cẩu, nhưng anh cũng không cảm thấy ghét bỏ gì. Cũng không phải anh không chê, nếu đổi sang người khác, anh vẫn có chút khó chịu, nhưng chỉ cần là của Hắc Cẩu thì đều ổn cả.

Ăn cơm xong, họ phải quay về đồn trú, đổi lượt cho ba người khác đến ăn.

Cường Tử đưa cho Diệp Vinh Thu công thức điều chế thuốc nổ, nói: "Lần sau quay lại thăm cậu sau, cậu quốc quân."

Diệp Vinh Thu nhận lấy công thức anh ta đưa, lại hỏi Cố Tu Qua có thể cho họ vài dây đạn 9.2mm được không, sau đó vui vẻ quay về.

Hai người đi tới một hào thông không có bóng ai, đột nhiên Hắc Cẩu đè Diệp Vinh Thu lên vách hào, ngấu nghiến hôn đôi môi anh. Diệp Vinh Thu sợ hãi, ngơ ngác mặc Hắc Cẩu hôn. Mãi đến khi gần đó truyền tới tiếng lính nói chuyện, anh mới sợ hãi liều mạng giãy giụa muốn đẩy Hắc Cẩu ra. Không ngờ Hắc Cẩu không chịu buông tha, còn cách quần mà nhéo nơi ấy của anh một cái. Diệp Vinh Thu sợ hãi, giọng nói của lính mỗi lúc một rõ ràng, anh cảm thấy cả người nóng rần như bị đuốc đốt, vừa sợ vừa kích động, hai chân như nhũn ra, gấp đến độ muốn khóc.

Mãi đến khi tiếng nói chuyện kia vang tới chỗ giáp giới, Hắc Cẩu mới buông Diệp Vinh Thu. Hai chân Diệp Vinh Thu mềm nhũn, phải bám lấy người Hắc Cẩu để đứng.

Hai người lính kia đi tới gần bọn họ, thấy sắc mặt Diệp Vinh Thu ửng hồng bất bình thường còn chột dạ cúi đầu thì nhìn chằm chằm.

Hắc Cẩu đưa tay sờ trán Diệp Vinh Thu, vẻ mặt quan tâm hỏi: "Anh sao vậy, sao nóng thế này?"

Diệp Vinh Thu lén giẫm lên chân Hắc Cẩu.

Một cậu lính hỏi: "Ốm à? Gọi quân y xem? Nhưng hình như không có thuốc đâu?"

Diệp Vinh Thu cười gượng hai tiếng: "Không, không sao cả. Nghỉ ngơi một chút là ổn thôi."

Thế là hai người lính kia đi qua bọn họ.

Hai người kia đi rồi, Diệp Vinh Thu giận dữ trừng mắt với Hắc Cẩu: "Cậu làm cái gì thế? Bị người khác nhìn thấy thì sao?"

Hắc Cẩu cong môi cười xấu xa: "Anh càng nói không được hôn thì em càng không buông càng hôn đấy. Cho anh phải cưới em, cho đoàn trưởng làm chứng đám cưới của chúng mình, bái thiên địa tại đây luôn."

Diệp Vinh Thu đạp hắn một cái: "Sau này không được làm vậy nữa."

Hắc Cẩu cười cười, cùng Diệp Vinh Thu đi về lô cốt. Hắn phát hiện, mèo Tiểu Bạch của hắn thật sự trưởng thành rồi, thành thục chín chắn đến nỗi càng ngày càng được người ta nhìn bằng cặp mắt ưu ái sùng bái, hơn nữa còn nhìn vào chính bản thân anh, chứ không phải nhà anh, gia thế của anh, bối cảnh của anh nữa. Tuy rằng hắn rất cao hứng, nhưng cũng có chút bận tâm, cho nên mới không nhịn được muốn bắt nạt Diệp Vinh Thu, bắt nạt rồi mới dễ chịu hơn một chút, bất luận Diệp Vinh Thu trưởng thành ra sao, thì anh vẫn là mèo Tiểu Bạch đáng yêu, bị hắn bắt nạt sẽ giận dỗi khóc nhè.

Chương 76.

Có lô cốt phòng ngự kiên cố, quân Nhật bắt đầu dây dưa kéo dài.

Trải qua chuyện trước kia, quan hệ của lính quốc quân và đám Trương Tiểu Miêu khá lên nhiều. Cố Tu Qua dẫn mấy thủ hạ thân tín đi vào thành kiểm tra tình hình và giao lưu với dân địa phương, đều do một tay đám Trương Tiểu Miêu dẫn đường tiếp khách.

Diệp Vinh Thu xem công thức chế tạo bom Cường Tử đưa, dựa theo công thức điều chế thuốc nổ trong quân đội mà sửa lại chút thành phần, sau đó đưa lại cho Cường Tử tờ công thức đã được thay đổi, để anh ta thử đi làm bom mới.

Đám Trương Tiểu Miêu rất thích đến chỗ lô cốt của lính mà buôn chuyện tán phét. Nhưng dù sao tiền tuyến cũng đang đánh giặc, tuy rằng phía sau lô cốt của họ có rất nhiều hào thông, nhưng súng đạn thì làm gì có mắt, dân chúng tùy tiện ra vào trận địa cũng là điều kiêng kỵ. Sau vài lần, Cố Tu Qua không cho phép họ tới đó nữa.

Nhưng mấy cậu thanh niên trẻ tuổi nào dễ nghe lời. Cố Tu Qua mắng bọn họ, bọn họ vẫn mặt dày mà tới lô cốt đều đặn, nói là muốn theo chân lính cùng đánh giặc. Cố Tu Qua xua đuổi họ đi, nhưng họ không chịu đi.

Hôm nay Nhật lại bắt đầu hướng về trận địa mà nổ súng ném bom. Lính từ hào thông vội vã chạy về phía lô cốt, mãi cũng thành quen, họ đợi trận ném bom kết thúc. Đạn pháo rơi xung quanh và vào đỉnh lô cốt, đất rung lên, bụi từ trên cao rơi xuống, rơi trên đầu các chiến sĩ.

Ngoại trừ lính phụ trách súng máy đạn pháo và lính phản kích cùng lính trinh sát ra thì những người còn lại đều núp trong góc lô cốt. Chốc lát sau, tiếng đạn pháo ngưng lại, Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu ngẩng đầu nhìn nhau, cả hai đều lấm lem bùn đất. Hai người họ nhìn nhau bật cười, Hắc Cẩu nhổ đất trong miệng ra, Diệp Vinh Thu thì lấy tay lau miệng, nhưng tay anh nào đâu có sạch, càng lau mùi đất bụi càng dậy trong miệng.

Diệp Vinh Thu như con mèo nhỏ vừa rơi xuống nước mà không ngừng lắc đầu rùng mình, muốn lắc cho bụi đất trên người rơi hết xuống. Hắc Cẩu vỗ vỗ người anh: "Đừng lắc nữa, sợ chưa xong đâu."

Quả nhiên, không lâu sau lại rầm rầm hai tiếng, hai quả bom rơi xuống.

Nhưng tiếng nổ lần này khiến họ thấy chút kì quái, tiếng bom tựa hồ như rơi bên cạnh trận địa, không biết Nhật đang nhằm vào mục tiêu nào.

Tiếng bom ngưng lại, có một cậu lính người đầy bùn đất từ hào thông chạy tới chỗ lô cốt của đám Cố Tu Qua và Hắc Cẩu: "Đoàn trưởng! Nhóm Trương Tiểu Miêu lại tới rồi! Đang nấp ở chỗ bom vừa ném!"

Cố Tu Qua nghe xong, mặt biến sắc: "Ngu ngốc!" Gã giao vị trí nhìn ống nhòm cho Lưu Văn: "Lưu Văn, cậu quan sát cho kỹ, tôi đi xem!" Sau đó cùng cậu lính vừa báo tin kia chui vào hào thông.

Cố Tu Qua đi tới bên trận địa, chỉ thấy có vài người đang nằm trên đất trống, chính là đám Trương Tiểu Miêu. Họ đang bò lổm ngổm dưới bão đạn mà tới gần trận địa.

Cố Tu Qua giận đến nổi trận lôi đình, hét lớn: "Về đi! Mau về đi! Cút đi! Đừng tới đây nữa!"

Trương Tiểu Miêu thấy Cố Tu Qua ló đầu ra khỏi chiến hào, nhất thời hưng phấn, không để ý tới đạn pháo đang bay trên trời mà từ dưới đất bò dậy, chạy về phía Cố Tu Qua.

Cố Tu Qua hét to hơn: "Nằm xuống! Mau nằm xuống!"

Trương Tiểu Miêu mắt nhắm tai ngơ, để ngoài tai lời gã nói.

Một quả bom bay thẳng về phía Trương Tiểu Miêu. Cố Tu Qua cả kinh, một câu cũng không nói nên lời. "Rầm!" Bom rơi phía sau Trương Tiểu Miêu, bởi sóng nhiệt quá lớn mà cậu ta ngã lăn về phía trước, lăn qua chỗ yểm thể, lại lăn thêm hai vòng nữa mà vào chiến hào, nhào một đường thẳng tắp vào lòng Cố Tu Qua, khiến đoàn trưởng đại nhân 'người ngã ngựa đổ'.

Lính ở đó lập tức tiến lên, kéo Trương Tiểu Miêu ra mà đỡ Cố Tu Qua dậy. Cố Tu Qua bị cậu ta kéo, chật vật đứng lên, chuyện đầu tiên làm là đá Trương Tiểu Miêu một cái: "Con mẹ nó, muốn chết à!"

Trương Tiểu Miêu bị gã đạp lăn quay hai vòng, ôm ngực đầy thống khổ, xong lại cười khúc khích: "Không phải không có việc gì sao!"

Nhưng bạn của Trương Tiểu Miêu thì không may mắn như vậy. Một cậu dân binh xui xẻo bắt chước cậu ta đứng lên, còn chưa chạy được hai bước đã bị bom nổ ngã. Cố Tu Qua khàn giọng hô: "Mau về đi! Đừng tới đây!"

Quân Nhật tiến công rất hung mãnh, không biết bọn chúng là lính đặc vụ hay là liên binh nhưng nhiều ngày trôi qua như vậy, bọn chúng sớm bị lô cốt kiên cố của Trung Quốc chọc đến nổi điên, bao nhiêu đạn trong tay đều bị gom lại bắn hết sang bên đây. Chúng không dám xông lên, đỡ đồng đội bị thương lui về phía sau.

Trương Tiểu Miêu thấy bạn của mình sau khi bom nổ thì không có phản ứng gì nữa, không biết còn sống hay đã chết, không khỏi nóng ruột, vịn vào chiến hào gọi to ra bên ngoài, còn muốn chạy ra ngoài đấy. Cố Tu Qua kéo ống quần cậu ta lôi trở về, chân đạp mạnh một cái, thô bạo mắng: "Không biết sống chết!"

Quần của Trương Tiểu Miêu bị Cố Tu Qua kéo, cậu đứng lên, lau vết máu trên gương mặt trắng nõn. Đạn pháo không làm cậu bị thương, nhưng hai cái đạp của Cố Tu Qua thì không hề nhẹ, làm mặt cậu ụp hẳn xuống đất, xương sống mũi tím xanh, mặt bị xước vài đường. Cậu vừa túm quần, vừa ủy khuất nói: "Bom không có mắt, không trúng em."

"Ồ!" Cố Tu Qua kéo cổ áo cậu trở về: "Bom không có mắt?! Chứ không phải là pháo thủ không có mắt, mù rồi nên mới không ném bom nổ chết cậu?!"

Trương Tiểu Miêu không dám ngọ nguậy nữa, bị Cố Tu Qua cắp như mèo mẹ cắp mèo con đi vào trong lô cốt.

Mấy người trong lô cốt thấy Cố Tu Qua dẫn Trương Tiểu Miêu về đều nhìn chằm chằm Trương Tiểu Miêu. Trương Tiểu Miêu ngượng ngùng gãi đầu một cái, chạy đến bên người Diệp Vinh Thu ngồi xổm xuống. Diệp Vinh Thu nhìn vết thương trên mặt cậu ta, nói: "Cậu bị bom nổ trúng à? Đợi lát nữa kêu quân y tới xem cho cậu một chút. Mấy cậu tới thật không đúng lúc, giặc Nhật đang ném bom."

Hắc Cẩu nói: "Một mình chú tới? Mệnh lớn nhỉ?"

Trương Tiểu Miêu ngượng ngùng cười nói: "Cũng không bị bom ném trúng." Cậu liếc nhìn Cố Tu Qua, Cố Tu Qua nhìn cậu đăm đăm, cậu bĩu môi, nuốt lời bên miệng trở lại.

Ngoài Trương Tiểu Miêu ra, các dân binh khác đều sợ hãi quay trở về. Qua một lúc, Nhật ngừng ném bom.

Trận oanh tạc vừa ngưng, Cố Tu Qua liền đi tới bên người Trương Tiểu Miêu, nhấc chân lên muốn đạp cậu. Trương Tiểu Miêu vội vã trốn sau lưng Diệp Vinh Thu, Diệp Vinh Thu bị ánh mắt hung thần ác sát của Cố Tu Qua hù dọa, lại trốn phía sau Hắc Cẩu. Hắc Cẩu kéo Diệp Vinh Thu qua, hả hê thấy chết mà không cứu nhìn Trương Tiểu Miêu.

Chân Cố Tu Qua suýt chút nữa chạm mặt Trương Tiểu Miêu thì dừng lại. Gã thu chân về, lạnh lùng nói: "Không phải tôi đã cảnh cáo các cậu không được tới đây nữa sao? Các cậu coi chiến trường là khu vui chơi hả?"

Trương Tiểu Miêu cười cười lấy lòng nói: "Em tới vì chuyện đại sự."

Cố Tu Qua hỏi: "Cậu thì có chuyện đại sự gì?"

Trương Tiểu Miêu móc một 'quả dưa sắt' từ trong túi tùy thân ra nhét vào tay Diệp Vinh Thu: "Anh Cường Tử chế thuốc nổ mới. Anh thử xem thế nào, nguyên liệu không tốt lắm, bọn em không có nhiều nguyên liệu nên cho cát, đá vào mà thôi. Nhưng anh Cường Tử đã sửa lại đường kính của mấy viên đá, lợi hại hơn bom trước nhiều!"

Hắc Cẩu tò mò nhận lấy 'quả dưa sắt' trong tay Diệp Vinh Thu mà tung lên tung xuống trong lòng bàn tay. Diệp Vinh Thu sợ hãi, vội vã đoạt trở về, dè dè dặt dặt cầm lấy, ghé vào tai Hắc Cẩu nhỏ giọng nói: "Đừng nghịch, đồ họ làm nguy hiểm lắm!"

Hắc Cẩu nói: "Vậy anh cất đi."

Diệp Vinh Thu thì thầm: "Đợi cậu ta đi tôi lập tức ném thứ này."

Cố Tu Qua hỏi Trương Tiểu Miêu: "Cậu tới vì chuyện này?"

Trương Tiểu Miêu vội vàng nói: "Không phải! Còn có nữa!" Cậu móc trong túi ra một cái bình giả gốm, lại còn hơi bị sứt, cười cười lấy lòng đưa cho Cố Tu Qua: "Dân thôn em nói làm lính vất vả, nên quyên ít đồ bảo em mang tới đưa cho các anh. Đây là rượu họ tự tay cất, em mang bình này đi, còn lại mấy đứa kia cầm cả. Còn có lạp xưởng, dưa muối nữa, nhưng trên người mấy đứa nó hết, bọn nó lại không chạy tới đây được."

Cố Tu Qua cười lạnh nói: "Thay tôi cảm ơn thôn dân. Ý tốt của họ tôi nhận, còn cậu, mau chỉnh trang lại rồi phắn đi, tôi nói rồi, cậu và đám kia không được quay trở lại. Cậu mà còn tự tiện xông vào trọng địa quân sự nữa, không cần giặc ném bom, tôi sẽ cho cậu một phát súng!"

Mấy ngày này lính bọn họ đều chơi đùa cùng Trương Tiểu Miêu. Trương Tiểu Miêu tướng mạo thanh tú, tính cách cũng khờ khạo, mọi người đều thích trêu chọc cậu ta. Hắc Cẩu cười cười thay cậu giải vây: "Chỉ một bình rượu thôi à? Đoàn tôi hơn một nghìn người, mỗi người một giọt cũng không đủ!"

Trương Tiểu Miêu vội đáp: "Đúng là không đủ. Nhưng em mang tới đây cũng không dễ dàng gì, vậy cho Cố đoàn trưởng đi, Cố đoàn trưởng dẫn binh vất vả, Cố đoàn trưởng thay mặt toàn bộ anh em nhận ý tốt của bọn em là được rồi." Nói rồi dúi bình rượu vào tay Cố Tu Qua.

Cố Tu Qua cười nói: "Tôi nói, mặt cậu cũng dày nhỉ?"

Trương Tiểu Miêu làm như nghe được lời khích lệ, gãi ót ngượng ngùng cười.

Cố Tu Qua nhận lấy bình rượu Trương Tiểu Miêu đưa, cũng không lập tức đuổi cậu ta về. Giặc còn đang ở ngoài chờ, gì thì gì cũng phải đợi đêm không trăng không sao mới cho Trương Tiểu Miêu lén lút chạy về được.

Cố Tu Qua uống rượu Trương Tiểu Miêu đưa tới. Trước kia ở Đông Bắc gã từng làm hồ tử, rượu thịt không rời tay, sau này đi lính, trong bộ đội không được uống rượu nên gã cũng uống ít dần. Hôm nay Trương Tiểu Miêu đưa rượu tới gợi lên cơn thèm, thế là ăn xong gã đường hoàng uống một chút rượu.

Sau khi trời tối, Cố Tu Qua tự mình dẫn Trương Tiểu Miêu về.

Trương Tiểu Miêu không muốn đi, cò kè kéo dài thời gian. Cậu hỏi Cố Tu Qua: "Mấy anh định bao giờ thì tiến công?"

"Tiến công?" Cố Tu Qua liếc mắt nhìn cậu.

Vẻ mặt Trương Tiểu Miêu thành thật: "Lẽ nào mấy anh chỉ định ở đây canh chừng lô cốt thôi sao? Khi nào mới chủ động xuất kích, đánh giặc về?"

Cố Tu Qua nở nụ cười: "Cấp trên chỉ ra lệnh cho tôi phòng thủ. Có muốn chủ động xuất kích cũng không được, trong tay không đủ vật tư."

Trương Tiểu Miêu kinh hãi: "Lẽ nào anh không định đánh lại? Vậy bao giờ mới có thể đòi lại những nơi giặc đã cướp?"

Cố Tu Qua lười nói với cậu.

Trương Tiểu Miêu đâu chịu nghe theo, cứ mãi dây dưa chuyện này: "Nếu em không đưa chìa khóa tới cho các anh, vậy các anh tính sao đây? Cứ ở đó trông cái xác rùa bất động kia à? Mấy anh em bọn em chỉ chờ đoàn trưởng anh nói đánh, bọn em sẽ giúp các anh đánh lại! Đuổi giặc Nhật về!"

Cố Tu Qua uống rượu, nhiệt khí cũng sục sôi, bị cậu ta dây dưa như vậy, cười lạnh nói: "Nếu đổi người khác đến đây, trận này sẽ không đánh lại. Nhưng một khi tôi ở đây, thì tôi thực sự có dự định đánh lại." Gã chỉ đỉnh núi nơi giặc Nhật đang trú đóng ở phía xa xa, nói: "Thấy đỉnh núi không?"

Trương Tiểu Miêu gật đầu liên tục.

Cố Tu Qua nói: "Gia gia tôi đang ở đó chờ. Đợi đến khi có thời cơ, tôi sẽ dẫn người đi giành đỉnh núi kia lại. Ở đây gió Đông Nam thổi, vừa hay núi theo hướng Tây Bắc. Chắc đại doanh Nhật ở dưới đó. Một khi có cơ hội, tôi sẽ cho than, đá, xăng, rơm rạ vào một cái sọt, đốt từ trên núi rồi lăn xuống, như vậy có thể đốt doanh trại Nhật, đốt lương thảo và đạn dược của chúng, bọn chúng không lùi cũng phải thối." (thối trong từ thối lui)

Trương Tiểu Miêu nghe xong thì mừng rỡ: "Đoàn trưởng, anh định khi nào thì đánh?"

Quả thật Cố Tu Qua có ý định này, nhưng gã chỉ nói chứ chưa lên kế hoạch cụ thể. Giờ gã không thể đánh trực diện, chỉ có thể đợi thời cơ thích hợp. Nếu muốn thu hút quan trên thì phải nhân cơ hội ở chiến trường này. Nhưng mấy chuyện này có nói Trương Tiểu Miêu cũng không hiểu, vì vậy gã phất tay: "Không tới phiên các cậu giúp đỡ. Đợi tôi lên kế hoạch xong, sớm muộn gì cũng đánh lại! Tôi còn muốn dẫn các anh em đi đòi Đông Bắc về!"

Chương 77.

Cố Tu Qua quay về ngủ một giấc, men rượu qua đi, nhớ lại lời hôm qua mình nói với Trương Tiểu Miêu, nhất thời ảo não không thôi: Gã nói giản lược sơ sài không ra một kế hoạch, bởi thời gian gần đây gã đã nghĩ rất nhiều đến chuyện phản kích, không nói đến chuyện kế hoạch này đã được quyết định hay chưa, nhưng có quyết định rồi cũng không nên nói với Trương Tiểu Miêu mới phải, loại chuyện này ngay cả với thủ hạ của mình gã cũng phải giữ bí mật. Kết quả, gã uống quá chén, cứ như vậy mà tiết lộ quân cơ.

Kế hoạch tác chiến của Cố Tu Qua cũng không lập tức được tiến hành, bởi có rất nhiều chuyện phải suy nghĩ. Sau này, Trương Tiểu Miêu lại len lén tới vài lần, vận khí của cậu ta không tồi, không lần nào gặp giặc Nhật ném bom oanh tạc, nhưng mỗi lần quay về, trên người cậu vẫn xanh xanh tím tím đầy thương tích —— do Cố Tu Qua đánh.

Nhưng hai ba lần sau, Cố Tu Qua cũng không đánh cậu ta nữa. Trương Tiểu Miêu cũng không mang thêm phiền phức gì, ngược lại còn mang đến một ít tin tức. Dân binh gan lớn không sợ chết, chạy tán loạn khắp nơi, tin tức bốn phương thông suốt, cậu nói cho Cố Tu Qua biết gần đây hậu phương Nhật đang làm gì, giặc Nhật vào thôn trang nào đó giết đốt đánh cướp, dân chúng nơi nào đó tự mình đứng lên chống lại giặc, rất nhiều, rất nhiều chuyện..

Trương Tiểu Miêu luôn theo chân Cố Tu Qua nhìn đông hóng tây, chạy loạn trong bộ đội. Có vài lần, Lưu Văn tìm đến Cố Tu Qua, lo lắng nói: "Mấy người dân binh kia ra ra vào vào quân doanh như vậy.. không tốt đâu. Dù sao đây cũng là trọng địa quân sự."

Cố Tu Qua nói: "Tôi cũng đâu muốn mấy thằng nhóc kia tới." Trương Tiểu Miêu thành thành thật thật cũng không tồi, nhưng cứ hở ra là lại chạy loạn, không biết lại chạy đi đâu rồi.

Lúc này Trương Tiểu Miêu chạy tới, Cố Tu Qua thấy cậu, cười hì hì đạp vào bụng cậu một đạp: "Lại chạy đi đâu đấy? Không phải tôi đã cảnh cáo không được chạy loạn rồi sao?"

Trương Tiểu Miêu bị gã đánh ngã xuống đất, ôm bụng nhỏ giọng lầm bầm: "Anh không thể nhẹ chân một chút à?"

Cố Tu Qua chỉ vào mũi cậu ta nói: "Cậu thiếu đòn còn gì!"

Cái cậu Trương Tiểu Miêu này nhớ ăn không nhớ đánh, chớp mắt sau đã lại cười cười chạy đến ngồi xuống bên người Cố Tu Qua: "Đoàn trưởng, mấy anh định khi nào mới đánh giặc?"

Mỗi lần tới đây Trương Tiểu Miêu đều hỏi vấn đề này: Cố đoàn trưởng, khi nào mấy anh đánh giặc.

Cố Tu Qua rất đau đầu. Trương Tiểu Miêu không nhắc tới chuyện này thì thôi, cứ nhắc tới làm gã lại nhớ đến đêm ấy say rượu mình lỡ lời, gã giận bản thân mình, lại không làm gì được, không thể làm gì hơn là giận chó đánh mèo với Trương Tiểu Miêu. Đương nhiên gã muốn đánh lại, nhưng còn rất nhiều chuyện cần gã lo, không thể nói đánh là đánh ngay được, bọn họ có thể giành lại đỉnh núi bên kia không, nên dùng nhiều hay ít binh lực, làm sao để giảm tỉ lệ thương vong đến tối thiểu, hơn nữa, còn không thể để mất trận địa của mình.. Huống hồ, gã chỉ là một đoàn trưởng nhỏ bé, nếu hắn thực sự muốn đánh lại thì còn phải được cấp trên đồng ý, phải có sự giúp đỡ của đơn vị phụ cận mới được. Nhưng cấp trên không hứng thú với đề nghị của hắn lắm, hắn không thể mạo hiểm được.

Trương Tiểu Miêu càng không ngừng thúc giục: "Cố đoàn trưởng, nếu anh không đánh, gió đổi hướng. Nếu không đánh, giặc sẽ tới đó!"

Cố Tu Qua bị cậu nháo đến tâm phiền ý loạn, đạp cậu văng ra: "Cút, đến từ đâu thì lăn về đấy. Biết đây là nơi nào không? Đây là quân doanh! Là nơi cậu muốn đến thì đến sao? Tôi cảnh cáo cậu, không được quay trở lại nữa, lần sau giặc ném bom nổ chết cậu, tôi sẽ nhìn không chớp mắt!"

Trương Tiểu Miêu bị gã đạp ngã xuống đất, ôm mông đứng lên, vẫn không nhịn được hỏi: "Rốt cuộc anh định khi nào thì đánh?"

Lần này Cố Tu Qua bị cậu chọc giận thật rồi, gã trừng mắt hét lớn: "Hắc Cẩu! Điền Cường! Đuổi cậu ta ra ngoài cho tôi! Ai dám cho cậu ta vào sẽ bị xử lý theo quân kỷ!"

Hắc Cẩu và Điền Cường thấy Cố Tu Qua giận thật, không thể làm gì hơn là do dự nhấc Trương Tiểu Miêu đi ra ngoài. Trương Tiểu Miêu cố chấp giãy giụa: "Anh trả lời câu hỏi của em trước đã, em tự đi được."

Hắc Cẩu và Điền Cường quay đầu nhìn Cố Tu Qua. Thật ra họ cũng muốn đánh lại, cũng muốn đuổi giặc về.

Cố Tu Qua trầm mặc, khoát khoát tay, ý bảo họ không được ngừng.

Hắc Cẩu và Điền Cường tiếp tục kéo Trương Tiểu Miêu ra ngoài, Trương Tiểu Miêu không phục hét lớn: "Rốt cuộc anh có đánh hay không? Anh không đánh, em tự đi đánh!"

Cố Tu Qua cười cười: "Cậu đánh? Cậu lấy gì mà đánh?"

Trương Tiểu Miêu hậm hực nói: "Dù sao em cũng có thể đánh, em không sợ chết!"

Hắc Cẩu và Điền Cường thấy cậu ta còn đổ thêm dầu vào lửa, vì vậy vội vàng kéo cậu ta ra ngoài. Ra lô cốt, tới hào thông, Trương Tiểu Miêu còn hỏi: "Anh Hắc Cẩu, anh Điền Cường, rốt cuộc đoàn trưởng của các anh có đánh không?"

Hắc Cẩu nói: "Chuyện không đơn giản như cậu nghĩ đâu!"

Trương Tiểu Miêu hỏi ngược lại: "Thế khó đến chừng nào?"

Hắc Cẩu đáp gọn: "Cậu không hiểu đâu."

Trương Tiểu Miêu không phục bĩu môi.

Thật ra lúc này, trong lòng đám Hắc Cẩu cũng mong được đánh một trận phản kích. Mỗi ngày họ chỉ trốn trong lô cốt, không chỉ có giặc Nhật đánh mãi không xong sốt ruột, chính họ cũng thấy ngột ngạt trong lòng, có người làm lính nào chỉ thích thủ không thích tấn công? Nhất là những người đã bị giặc cướp nhà cướp cửa, chỉ hận không thể mau chóng đánh lại, không ai muốn làm rùa rụt đầu.

Trương Tiểu Miêu cũng không đi, cậu ngồi chồm hổm trong hào thông một lúc lâu, Cố Tu Qua và Lưu Văn đi ra. Cố Tu Qua liếc nhìn cậu ta, hỏi: "Sao còn chưa phắn?"

Trương Tiểu Miêu xoa xoa bụng, bĩu môi: "Đói bụng quá, có gì ăn không?"

Cố Tu Qua nở nụ cười, đi lên trước vỗ vào ót cậu sao: "Cậu ăn gì mà da mặt dày thế? Biết bốn chữ 'tiên liêm quả sỉ' viết như nào không?"

Trương Tiểu Miêu bị gã vỗ ót xong, cười he he không ngừng.

Thế là Cố Tu Qua lại cho Trương Tiểu Miêu ở lại ăn tối cùng người trong đoàn, mãi đến khi trời tối mịt mới đuổi cậu ta ra ngoài, như mọi khi cảnh báo: "Không được quay trở lại."

Trương Tiểu Miêu không nhịn được vẫy tay: "Hề, đã biết đã biết, lần nào cũng nói vậy, anh không thấy phiền à?"

Cố Tu Qua trừng mắt, đi tới đá bụp một cái vào mông Trương Tiểu Miêu. Trương Tiểu Miêu không thèm để ý phủi dấu chân gã trên mông, hướng gã làm mặt quỷ, lần theo chiến hào mà đi ra ngoài trong bóng tối. Cậu đi được vài bước, đoạn quay đầu nói với Cố Tu Qua: "Anh không đánh... em sẽ đánh thật đó!"

Cố Tu Qua cười nhạo: "Có bản lĩnh thì cứ đánh đi, tôi chờ tin tốt của cậu!"

Trương Tiểu Miêu lè lưỡi rồi đi. Cố Tu Qua dẫn Lưu Văn quay về, Lưu Văn đi tới bên người Cố Tu Qua, có chút lo lắng nói: "Đoàn trưởng, sau này đừng cho cậu ta tới nữa."

Cố Tu Qua không để tâm nói: "Ừ, thì lần nào anh chẳng nói với nó như thế, không được quay trở lại."

Lưu Văn nhìn sắc mặt gã, giọng trầm hơn: "Không được cho cậu ta lại quay lại!"

Cố Tu Qua giật mình nhìn anh, gật đầu lấy lệ, quay trở về lô cốt.

Lưu Văn thật sự cảm thấy lo lắng và bất an. Tuy rằng Cố Tu Qua không đánh thì mắng Trương Tiểu Miêu, nhưng anh cũng nhìn ra, Cố Tu Qua rất thích cậu nhóc này, con nghé mới sinh không sợ cọp kia có phẩm chất rất riêng, thu hút đoàn trưởng của anh. Anh có dự cảm xấu, giả như Cố Tu Qua và Trương Tiểu Miêu trở nên gần gũi hơn... anh luôn cảm thấy đoàn trưởng của anh sẽ thay đổi, anh nhìn ra được, nội tâm Cố Tu Qua đang giùng giằng trong nước sôi lửa bỏng mà đợi một sự thay đổi. Nhưng anh không mong Cố Tu Qua sẽ thay đổi.

Cách một ngày sau Trương Tiểu Miêu lại đến một lần nữa, nhưng lần này cậu ta không thể vào doanh trại, mặc kệ cậu ầm ĩ làm nháo thế nào, binh lính đứng ngoài canh vẫn kiên quyết đẩy cậu ra ngoài.

Ngày lại ngày trôi qua, Cố Tu Qua và quân Nhật cứ mãi giằng co như vậy. Tuy rằng Trương Tiểu Miêu không quay lại, nhưng thi thoảng vẫn có người thay cậu hỏi Cố Tu Qua: "Đoàn trưởng, khi nào ta mới đánh lại."

Nhưng Cố Tu Qua không xin được lệnh cho phép đánh lại, dù có thêm bao nhiêu ngày nữa thì vẫn phải thủ.

Hôm nay giờ ăn cơm đã điểm, nhưng Cố Tu Qua vẫn ngồi xổm trước kính viễn vọng nhìn xem tình hình quân Nhật ở đằng bên kia. Quân Nhật vừa bắn một trận sang, hôm nay nghỉ ngơi, từ đây có thể thấy được khói bếp lượn lờ, bọn họ cũng đang bắt đầu làm cơm. Lưu Văn đi tới vỗ vỗ vai Cố Tu Qua: "Đoàn trưởng, đi ăn đi đã."

Cố Tu Qua nói: "Em đi lấy cho anh, anh ăn ở đây."

Thế là Lưu Văn ra ngoài giúp gã lấy cơm về.

Cố Tu Qua vừa ăn cơm vừa nhìn kính viễn vọng, Lưu Văn cười khổ nói: "Nhìn gì chứ, chúng không đánh tới đâu."

Cố Tu Qua đặt mông ngồi xuống đất, như có điều suy nghĩ hỏi: "Nếu chúng ta đánh tới thì sẽ thế nào nhỉ?"

Lưu Văn giật mình nhìn gã: "Đoàn trưởng? Nhưng cấp trên..."

Cố Tu Qua cười cười, nói: "Cũng không phải lần đầu tiên anh trái lời cấp trên. Em muốn đánh không?"

Lưu Văn trầm mặc một hồi, nói: "Nếu đoàn trưởng nắm chắc được phần thắng.. thì đánh."

Cố Tu Qua thở dài, thấp giọng nói: "Không. Nhưng nếu không đánh, hướng gió sẽ thay đổi."

Lưu Văn lại trầm mặc hồi lâu, sau đó nhẹ giọng nói: "Đoàn trưởng, dù thế nào đi nữa thì em vẫn sẽ theo anh. Em theo chân anh đánh từ Đông tới Tây. Nhưng càng đánh em càng cảm thấy, có thể đánh càng ít càng tốt, chí ít mỗi trận ta đánh đều chắc chắn nó có ý nghĩa."

Cố Tu Qua nhẹ giọng lặp lại: "Đánh sao cho nó có ý nghĩa."

Lưu Văn gật đầu: "Đánh sao cho nó có ý nghĩa."

Cố Tu Qua lại cầm kính viễn vọng nhìn thoáng qua phía đối diện, lẩm bẩm nói: "Nhưng có thể đuổi giặc về thì càng có ý nghĩa hơn."

Vào buổi đêm, lính họ ngủ trong lô cốt. Hắc Cẩu làm nhiệm vụ gác đêm trong chiến hào. Hắc Cẩu ngồi xổm cầm kính viễn vọng nhìn sang doanh trại của giặc ở phía đối diện, bốn bề yên tĩnh, có lẽ Nhật cũng đang ngủ rồi. Lại là một buổi tối bình thường.

Trong bóng đêm, Hắc Cẩu sờ sang người bên cạnh, người nọ sờ sờ rồi nắm lại bàn tay hắn.

Hắc Cẩu ngồi xổm quay lưng về phía chiến hào, vuốt ve bàn tay Diệp Vinh Thu, nhỏ giọng gọi: "A Bạch."

Diệp Vinh Thu khẽ đáp một tiếng. Hắc Cẩu quay đầu nhìn thoáng qua phía đối diện, nhân lúc bốn phía không có người, tiến lên hôn môi Diệp Vinh Thu. Chỉ trong bóng đêm không người họ mới có thể thân mật với nhau. Nhưng dù có vậy, Diệp Vinh Thu vẫn rất căng thẳng, hôn một thoáng rồi tránh ra, quay đầu nhìn xung quanh, sợ bị người khác nhìn thấy.

Hắc Cẩu ôm súng trường dựa vào vách chiến hào, nhìn trận địa ở phía xa xa, lo lắng thở dài: "Người ta trộm kiếp phù du nửa ngày nhàn, ta trộm kiếp phù du hôn một cái, thật không dễ dàng gì."

Diệp Vinh Thu dở khóc dở cười. Nhưng Hắc Cẩu nói vậy cũng chỉ nói đùa mà thôi, giờ hắn phải gác đêm, sẽ không lơ là nhiệm vụ, giờ có cho hắn một phòng lớn hắn cũng không ngủ. Họ đều biết bây giờ cái gì mới là quan trọng, chuyện quan trọng là chuyện tốt nhất họ có thể làm, giờ bảo vệ sơn hà sau lưng thái bình thì mới có thể đổi lấy tháng ngày bình an bên nhau.

Diệp Vinh Thu nhặt khẩu súng trường dưới đất lên, nói: "Tôi đi nơi khác nhìn."

Hắc Cẩu vỗ vỗ mông anh: "Đi đi."

Diệp Vinh Thu ảo não đẩy tay hắn ra, trông thấy nụ cười vì vừa được ăn đậu hũ trên môi Hắc Cẩu cũng không nhịn được mà cười theo, sau đó lần tìm đường để đi sang chiến hào bên kia tuần tra.

Hắc Cẩu quay về vị trí làm nhiệm vụ, như bình thường nhìn tới lui khắp nơi, tùy thời chuẩn bị, gặp tình huống gì sẽ lập tức báo cho mọi người. Nhưng đêm nay vô cùng an tĩnh, vẻ như sẽ không xảy ra bất cứ chuyện gì.

Đột nhiên, Hắc Cẩu thấy trên đỉnh núi phía Đông Nam nơi quân doanh Nhật đang chiếm đóng có thứ gì đó động đậy. Trời rất tối, hắn nhìn không rõ lắm, chuyện xảy ra trong chớp mắt, hắn còn hoài nghi mình nhầm rồi, sau đó hắn lại nhìn chằm chằm đỉnh núi một hồi, phát hiện hình như bên kia có động tĩnh bất thường.

Hắc Cẩu vội vã nhấc kính viễn vọng lên nhìn về đỉnh núi phía bên kia, lờ mờ thấy trong rừng cây có bóng đen đang chuyển động. Hắn không khỏi kinh hãi, nghĩ là giặc Nhật lên núi, không biết họ làm gì, vội vã đặt ống kính xuống chạy vào trong lô cốt.

Cố Tu Qua đã ngủ, Hắc Cẩu chạy đến bên cạnh gã, lay lay người gã dậy: "Đoàn trưởng, đoàn trưởng, mau tỉnh lại đi."

Cố Tu Qua ngủ không say lắm, Hắc Cẩu vừa lay đã tỉnh lại, mất mấy giây để định thần: "Sao, có chuyện gì?"

Hắc Cẩu nói: "Giặc lên núi!"

Cố Tu Qua cả kinh: "Lên núi? Núi nào?" Nói rồi lập tức đi về phòng đặt kính viễn vọng. Hắc Cẩu chỉnh ống kính viễn vọng về phía đỉnh núi đối diện. Cố Tu Qua tiến tới nhìn qua, chỉ thấy đỉnh núi yên tĩnh, không có gì bất thường cả. Đang cảm thấy kì quái, đột nhiên một chuỗi súng bắn 'pằng! pằng!' vang lên, phá vỡ sự yên lặng của đêm tối. Tiếng súng từ đằng xa truyền đến, xuyên qua vách lô cốt dày lớp lớp, truyền vào trong tai Cố Tu Qua thì nghe nhẹ như tiếng mở nắp bình, vậy nhưng Cố Tu Qua cảm thấy âm thanh đó giống như bom nổ bên tai, người run mạnh một cái.

Hai giây sau, giọng Cố Tu Qua vang lên từ các ống loa đặt trong lô cốt: "Tình huống khẩn cấp! Các ban vào chỗ! Lập tức chuẩn bị chiến đấu!"

.

.

Chương 78.

Giằng co gần tháng trời, cuối cùng trận chiến kịch liệt lại bắt đầu rồi. Chỉ là lần này, trung tâm giao chiến không phải ở chỗ Cố Tu Qua bọn họ mà ở đỉnh núi phía đối diện.

Lính trong đoàn đêm hôm khuya khoắt bị gọi dậy, khẩn trương cầm vũ khí của mình lên chuẩn bị nghênh chiến, tiếng bắn nhau từ xa xa vọng lại khiến họ vừa căng thẳng vừa mờ mịt —— trung tâm giao chiến không phải ở chỗ bọn họ.

Điền Cường ôm súng máy đợi một lúc nhưng chẳng thấy gì, buồn bực nhắm ống bắn về phía đỉnh núi đối diện: "Chuyện gì đây? Giặc tự đánh nhau à?"

Bì Hồ hả hê nói: "Nội chiến sao? Càng tốt!"

Hắc Cẩu vẫn cầm kính viễn vọng nhìn xem tình hình ở phía đối diện, một lát sau nói: "Hình như không phải đâu."

Từ khi tiếng súng vang lên, phía đối diện bắt đầu xảy ra hỏa hoạn. Lính họ nhìn qua kính viễn vọng thấy có người đang đứng trên núi đốt thùng dầu rồi đẩy xuống chân núi, nhưng còn chưa kịp đẩy thùng dầu đã bị giặc Nhật bắn nổ, thùng dầu vỡ ra nổ tung, mọi người đứng quanh vì sóng nhiệt quá mạnh mà ngã xuống, cũng không dậy được nữa.

Nhưng ngay sau đó lại có người đốt thùng dầu tiếp tục đẩy xuống chân núi, quân Nhật điên cuồng bắn phá hòng ngăn cản, nhưng không sao cản nổi, thùng dầu rơi xuống doanh trại Nhật, nổ tung không ít người.

Khác với cảnh tượng náo loạn trên đỉnh núi, trong lô cốt vô cùng an tĩnh, mọi người nhìn chăm chăm, nghĩ không ra đây là thần binh nơi nào giáng xuống cùng giao chiến với giặc Nhật. Chỉ có nhịp thở Cố Tu Qua mỗi lúc một gấp, gân xanh trên trán giật giật: Gã rất rõ, đây chính là kế hoạch tiến công của gã, để có kế hoạch tiến công này, gã và đám Lưu Văn Quách Võ không ngừng chỉnh rồi lại sửa, nhưng bởi vì không có cách nào giảm tỉ lệ thương vong xuống tối thiểu, cũng chưa có được sự cho phép của cấp trên nên không thể tiến hành. Lưu Văn và Quách Võ là hai người trợ thủ gã tin cậy nhất, trừ họ ra, gã còn từng say rượu lỡ tiết lộ kế hoạch này với một người —— người đó không ai khác chính là Trương Tiểu Miêu.

Lưu Văn đặt ống nhòm xuống, do do dự dự nhìn Cố Tu Qua: "Đoàn trưởng, hình như là... quân cách mạng ."

Cố Tu Qua cắn chặt răng, vài giây sau mới hỏi: "Có chừng bao nhiêu người."

Lưu Văn đưa kính viễn vọng sang cho gã nhìn: "Có không ít, chí ít... không chỉ có mấy người kia."

Cố Tu Qua nắm tay thành đấm mà siết chặt. Không nghi ngờ gì nữa, gã đã bị gạt. Có lẽ không nên nói là bị gạt, mà là phản bội thì đúng hơn? Đám Trương Tiểu Miêu kia cũng không phải dân binh bình thường, giờ ở đỉnh núi phía đối diện kia chính là quân vũ trang cách mạng, là quân đội chính quy! Tâm tình Cố Tu Qua lúc này đây vô cùng hỗn loạn, mà tận cùng của hỗn loạn chính là sự phẫn nộ, cảm giác phẫn nộ này cũng có một ít 'giận chó đánh mèo', bởi vì hắn không chỉ tức giận với mình đám người đó.

Bên kia giao chiến vô cùng kịch liệt, những tiếng nổ lớn không ngừng vang lên, chỉ có một vài thùng dầu là rơi được vào quân doanh Nhật, số còn lại đều nổ tung giữa đường, thậm chí còn có thùng chưa kịp châm lửa đã bị giặc bắn nổ khiến chính quân họ bị thương. Cảnh tượng chiến tranh này từng diễn ra trong đầu Cố Tu Qua hàng trăm hàng ngàn lần, gã biết kế hoạch này có bao nhiêu khó, phương án này địch thương mười thì ta thương tám, thậm chí ngược lại địch thương tám thì ta thương mười. Lúc này, cảnh tượng vốn chỉ có trong đầu gã hiện rõ mồn một trước mắt, đám người kia đang biến trận chiến thảm khốc thành sự thật.

Bởi Cố Tu Qua không hạ lệnh nên mọi người đều phải nín thở nhìn, tâm tình mờ mịt bao phủ toàn bộ lô cốt. Có người tấm tắc kêu một tiếng, không biết là đang bực mình hay đang ước ao được như họ.

Hắc Cẩu đi tới bên người Cố Tu Qua, cắt đứt sự phẫn nộ trong lòng gã: "Đoàn trưởng.. Chúng ta có nên giúp hỏa lực cho họ không?"

Thoạt nhìn Cố Tu Qua rất uể oải, gã dựa lưng vào lô cốt, một lát sau mới thấp giọng nói: "Cho nửa quân số đi đánh." Sau đó gã khôi phục tinh thần, ra lệnh qua ống loa: "Giúp bọn họ! Nửa quân số đi giúp bọn họ."

Rầm! Rầm! Rầm! Quân đoàn phía Tây cuối cùng cũng góp sức trong trận chiến sự này.

Đây là một trận chiến vô cùng ác liệt, bắt đầu từ hừng đông mà mãi đến rạng sáng mới kết thúc. Quân vũ trang cách mạng không ngừng châm thùng dầu, theo hướng gió mà đổ về phía doanh trại Nhật, đúng là doanh trại Nhật có xảy ra hỏa hoạn, nhưng mức độ hỏa hoạn không lớn như họ dự đoán, mười mấy phút sau lửa đã bị dập tắt, chỉ một phần nhỏ quân doanh là bị thiêu hủy, quân Nhật so với họ nghĩ còn mạnh hơn, mà họ cũng hao tổn nhiều hơn so với dự đoán. Đây là một trận chiến vô cùng ác liệt, vô cùng tàn khốc.

Sau khi trận chiến kết thúc, quân vũ trang cách mạng vội vã bỏ chạy, có rất ít người còn sống sót, quân Nhật không ngừng theo sát, đến khi Cố Tu Qua ra lệnh quân họ yểm hộ lửa đạn cho nhóm người sống sót kia thì họ mới có thể bình yên rút lui.

Hai ngày sau, Trương Tiểu Miêu lại đi tới, Cố Tu Qua thấy Trương Tiểu Miêu, khựng lại trong mấy giây, sau đó à một tiếng nở nụ cười: "Mệnh lớn nhỉ."

Trương Tiểu Miêu còn chưa kịp mở miệng, gương mặt lập tức tái nhợt đầy kinh ngạc —— Cố Tu Qua rút khẩu súng bên hông ra, hướng về huyệt thái dương cậu.

Cố Tu Qua mặt không đổi sắc nói: "Cậu là quân cách mạng."

Trương Tiểu Miêu ngập ngừng một lúc, sau đó nhỏ giọng nói: "Mới đầu thì không, sau này bọn em mới gia nhập cùng bọn họ." Cậu ngừng một chút, hỏi Cố Tu Qua: "Anh ghét họ sao?"

Cố Tu Qua bật cười một tiếng: "Hồi còn ở Đông Bắc, tôi xuất thân từ hồ tử, tôi nhập ngũ chỉ vì muốn đánh đuổi giặc, cậu nói xem tôi ghét họ hay không?"

Trương Tiểu Miêu mờ mịt nhìn khẩu súng trong tay gã: "Vậy anh.."

Cố Tu Qua ấn súng vào đỉnh đầu cậu, Trương Tiêu Miêu bị ép phải cúi người xuống. Cố Tu Qua nói: "Nhưng tôi ghét bị người khác gạt."

Trương Tiểu Miêu ngập ngừng nói: "Em... Em không muốn lừa anh, em... em chỉ muốn đánh đuổi giặc."

Cố Tu Qua cười, lại nói: "Kết quả thế nào?"

Trương Tiểu Miêu thử cười cười với gã, dè dặt nói: "Đoàn trưởng, kế hoạch của anh cũng không tốt lắm, giặc gác trên đỉnh núi Đông Nam rất gắt gao, thủ trưởng bọn em nói nếu có thể đào hầm chui vào chân núi đánh họ không kịp trở tay là tốt nhất, nhưng không có thời gian, bọn em không còn cách nào là dương đông kích tây đánh lén mà lên núi, tiếc là giặc quá cảnh giác..."

"Ồ!" Cố Tu Qua nói: "Tôi không lập được kế hoạch tốt, lỗi tại tôi cả. Lần sau tôi làm cho cậu bản kế hoạch chu đáo cẩn thận hơn để cậu đi đánh được không?"

Trương Tiểu Miêu thành thật nhìn gã: "Được ạ."

Cố Tu Qua lấy báng súng đập mạnh vào đầu cậu, Trương Tiểu Miêu bị đau, ôm đầu ngồi xổm xuống. Cố Tu Qua càng dí nòng súng vào sát đầu cậu, Trương Tiểu Miêu nghe thấy tiếng lên đạn, sợ đến ngồi xuống đất. Cậu thấy rõ biểu tình Cố Tu Qua lúc này, lần này vị đoàn trưởng quốc quân giận thật rồi, không phải đùa với cậu nữa, không nghi ngờ chút nào, lát nữa Cố Tu Qua sẽ thực sự bóp cò súng. Nhưng cậu vẫn thử liều một phen hỏi: "Có phải.. có phải anh đố kị với bọn em. Bọn em đã đánh theo kế hoạch anh lập ra. Nhưng đó là bởi anh không chịu đánh.."

Cố Tu Qua mặt không đổi sắc nhìn chòng chọc cậu ta một lúc lâu, khẩu súng bên đầu Trương Tiểu Miêu dịch ra một chút, nói: "Cút! Đừng để tôi thấy cậu nữa!"

Trương Tiểu Miêu nuốt nước miếng, còn muốn nói gì đó, nhưng trông thấy ánh mắt lạnh lùng của Cố Tu Qua, cậu nói không nên lời, cuối cùng ỉu xìu rời khỏi quân doanh.

Cố Tu Qua không nói gì quay về lô cốt, tới giờ cơm, nhóm đầu tiên đi ăn, còn một nhóm khác ở lại canh trước lô cốt. Nhưng Cố Tu Qua lại cho tất cả mọi người đi ăn, một mình gã ở lại. Mọi người có thể nhìn ra tâm sự trên gương mặt đoàn trưởng, biết gã cần yên tĩnh một lúc nên tất cả đều rời đi.

Lưu Văn đi được vài phút, sau đó mang cơm về cho Cố Tu Qua.

Cố Tu Qua nhìn thoáng qua, nói: "Cứ đặt ở đấy đi, anh ăn sau."

Lưu Văn ngồi xuống bên cạnh gã: "Đoàn trưởng, có phải anh đang nghĩ, nếu trận này chúng ta đánh thì đã tốt rồi?"

Cố Tu Qua im lặng, từ chối cho ý kiến.

Lưu Văn khẽ thở dài, nói: "Kết quả của bọn họ càng khiến em nghĩ, nếu không cảm thấy trận đánh đó có ý nghĩa thì không nên đánh."

Cố Tu Qua lắc đầu, ngồi bên cạnh kính viễn vọng, ngẩn người ra nhìn chằm chằm về doanh trại phía đối diện.

Lính ở hậu phương lô cốt ăn cơm cũng rất trầm mặc, sau chiến sự lúc rạng sáng, bầu không khí trong quân doanh có vẻ nặng nề hơn ngày thường nhiều, trong lòng ai cũng có tâm sự. Không biết ai là người đầu tiên nhắc đến quân cách mạng cộng sản, Điền Cường mất hứng hét lớn: "Đừng nói về bọn cách mạng kia nữa! Bọn mù đó thì biết đánh đấm gì, vốn là chúng ta đánh mới phải!"

Lý Nhất Vượng hừ lạnh nói: "Hay cho câu nói kia. Nếu chúng ta đánh sẽ không bết bát như vậy."

Thiệu Hoa nhỏ giọng nói: "Nhưng tốt xấu gì cũng đều là đánh giặc mà."

Bì Hồ không nói gì, anh liếc mắt nhìn Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu, chỉ thấy hai người họ đều cúi đầu tự ăn đồ của mình, không phát biểu ý kiến gì.

Cơm nước xong Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu từ hào thông quay về. Đến khi chỉ còn hai người họ, cuối cùng Diệp Vinh Thu cũng nói: "Họ đánh cũng không tồi."

"Hử?" Hắc Cẩu nhìn anh.

Diệp Vinh Thu do do dự dự hỏi hắn: "Nếu bọn họ không đánh, cậu nghĩ trận này chúng ta có nên đánh không?"

Hắc Cẩu chậm rãi lắc đầu: "Thật ra em cũng hy vọng có thể đánh lại, nhưng khi thấy họ đánh ra nông nỗi ấy, em lại cảm thấy đoàn trưởng không dẫn chúng ta đi là đúng đắn."

Diệp Vinh Thu thấy hắn đồng quan điểm, thở phào nhẹ nhõm, nói: "Nếu họ không đánh, tôi cũng không biết trận chiến kia sẽ khó khăn như vậy, tôi không hiểu được, rốt cuộc họ là thắng hay là bại. Họ bị chết nhiều người như vậy, bị đánh thảm tới như vậy, trong khi doanh trại Nhật chỉ bị đốt vài cái, như vậy có đáng không?"

Hắc Cẩu nhìn anh bằng ánh mắt thâm trầm, sau đó vươn tay ra nhẹ nhàng vuốt tóc anh. Trận đánh vừa rồi thực sự khiến hắn chấn động, tuy rằng mấy tháng này hắn đã trải qua không ít trận đánh, có thắng mà cũng có bại, nhưng phần lớn đều là địch kề lưỡi lê đến cổ mới phản kích, giờ tình thế như này, cơ hội có thể chủ động đánh là rất hiếm hoi. Bởi vậy nên hắn từng mong Cố Tu Qua có thể dẫn họ đi phản kích một lần rồi thắng Nhật đầy huy hoàng. Nhưng mà nhóm hồng quân kia làm hắn nhớ đến cái chết của Mã Lâm. Trốn trong lô cốt gần một tháng, hắn gần như quên mất bản chất chiến tranh hung tàn tới cỡ nào. Phần lớn thời gian chiến tranh đều là mạng đổi mạng, hơn nhau ở chỗ đổi nhiều hay ít, nhưng chiến hữu và địch sao giống nhau mà đặt lên bàn cân so sánh? Cho dù sự mất mát của một chiến hữu có thể đổi lấy hàng trăm tên địch thì có mấy ai nguyện ý muốn đổi, huống hồ, hiện thực lại ngược lại. Hắc Cẩu từng ở phe chủ chiến, hắn không sợ chết, hắn nguyện ý dùng tính mạng mình để đổi lấy sự bình yên cho tổ quốc, cho đồng bào, hắn cầm vũ khí lên là vì chính bản thân hắn muốn bảo vệ, nhưng hôm nay tận mắt chứng kiến đồng bào mình bị nổ đến nát vụn khiến hắn rơi vào trầm tư. Giả như người chết kia không phải là hắn mà là Diệp Vinh Thu thì sao? Cho dù một Diệp Vinh Thu có thể đánh đuổi một quân đoàn Nhật nghiêm chỉnh thì sao? Kết quả vẫn cứ là không đáng. Huống chi đánh đổi cả Diệp Vinh Thu, đám Bì Hồ, Điền Cường.. cùng tính mệnh của những người chiến hữu khác mà chỉ có thể diệt được mấy tên địch quèn, một trận đánh như vậy liệu có đáng để đánh không? Đáp án vẫn là phủ định. Nhưng bị tấn công nếu không chống cự thì sẽ bị tiêu diệt, vậy nên đánh hay không đây? Vậy như nào mới nên đánh, như nào mới không nên đánh đây? Hắc Cẩu chợt thấy mịt mù.

Sau hôm ấy, Trương Tiểu Miêu cũng không quay lại nữa. Cố Tu Qua phái đặc vụ đi điều tra về hồng quân Trung Quốc. Đặc vụ trở về báo tin cho gã biết, từ trước tới giờ hồng quân Trung vẫn không ngừng gây phiền phức cho quân Nhật, nhưng đều là mấy trò quấy nhiễu không nên chuyện. Thi thoảng họ đánh thắng, khiến quân Nhật gặp chút phiền toái, thi thoảng họ đánh thua, bị quân Nhật diệt ngay tại chỗ.

Lại qua vài ngày, quân Nhật vẫn giữ trầm tĩnh đột nhiên phát động tiến công toàn diện về phía lô cốt.

.o.

M: Như đã giải thích ở vài chương trước. Trong lúc kháng Nhật, ở Trung vẫn âm thầm xảy ra nội chiến Quốc Cộng (quốc dân vs cộng sản). Bạn nào xem hay đọc qua tư liệu về thời dân quốc TQ thì sẽ biết, hai phe này tuy cùng chống Nhật nhưng lại hoạt động độc lập. Mỗi bên đều có bộ phận tình báo và quân đội riêng (tuy có khi họ cùng chung một nhiệm vụ nhưng vẫn làm việc độc lập). Lúc bấy giờ TQ đang theo quốc dân đảng nên phe cộng sản chỉ được hoạt động trong âm thầm. Mãi đến năm 35, 36 hai phe mới tạm thời liên minh với nhau để chống Đế quốc.

Chương 79.

Cuộc tiến công toàn diện của Nhật bắt đầu lúc xế chiều, khi đó quốc quân vừa mới cơm nước xong xuôi, ưỡn căng bụng câu được câu chăng nói chuyện cùng nhau.

Điền Cường lấy cọng cỏ xỉa răng, thở dài than: "Cuộc sống như này thật nhàm chán."

Bì Hồ lầm bầm nói: "Cuộc sống như này, cũng không có gì là không tốt."

Có lô cốt vững chắc làm yểm hộ, bọn họ không phải dùng huyết nhục để đỡ lấy mưa bom bão đạn của giặc Nhật. Thời gian này tuy hai bên vẫn đang giằng co đối chọi, nhưng phần lớn thời gian đều rất an nhàn. Nhưng an nhàn càng lâu, cảm giác bất an và sốt ruột càng lớn, bởi vì ai cũng biết —— chiến tranh vẫn chưa kết thúc.

Kế đó không ai nói gì. Diệp Vinh Thu mất tập trung từ buổi sáng, cầm cây súng trường lên lau lại lần thứ mười ba. Hắc Cẩu cầm súng đứng lên, như mọi khi nhìn qua kính viễn vọng ở chiến trường Nhật phía đối diện.

"Rầm!" Đột nhiên một tiếng nổ tung truyền đến, mặt đất rung lên, bụi tường trên lô cốt lại rơi xuống.

Bì Hồ phủi bụi rơi trên sống mũi, liếc mắt: "Lại tới rồi, lại tới rồi!"

Pháo kích đối với đám lính cũ bọn họ mà nói chẳng có gì đáng kể, bọn họ chỉ cần nấp trong 'mai rùa' tìm một góc an toàn mà trốn đi, việc duy nhất cần phải làm là nhẫn nại. Thoạt đầu, quân Nhật tấn công họ sẽ phản kích lại, nhưng dần dà, số lần Cố Tu Qua hạ lệnh cho họ phản kích càng lúc càng ít, bởi vì đạn không còn dư bao nhiêu, nếu tiếp tục như vậy, cho dù có mai rùa bọc thép vững chãi thì vẫn khó tránh khỏi việc rơi vào cảnh đạn tận lương tuyệt. Sau khi giặc Nhật tấn công xong họ sẽ đi thu dọn thi thể của những chiến sĩ bất hạnh, bình thường tổn thất không quá lớn, nhưng vẫn có ngoại lệ —— hôm qua đạn pháo Nhật bắn trúng một chiến phòng pháo, đài chiến phòng pháo vốn không có nhiều nay lại mất đi một cái, đồng thời năm người lính khác bị nổ chết, chuyện này khiến tinh thần Cố Tu Qua sa sút cả ngày trời. (Đạn tận lương tuyệt: hết đạn hết lương thực)

Nhưng lần này khác với những lần khác.

Mấy giây sau, Hắc Cẩu đột nhiên hô lên: "Có người!"

Nhóm lính đang ngồi chổm hổm trong góc tranh nhau tiến lên chỗ súng máy nhìn ra phía bên ngoài: "Giặc tới?"

Quả nhiên bãi đất trống trước lô cốt xuất hiện bóng người. Tình cảnh trước mắt rất kì quái, quân Nhật chưa từng tiến công một cách lộ liễu như vậy, nơi này trống trải không có gì làm vật che chắn, đáng nhẽ ra bọn chúng phải khom lưng cúi người, trên quân trang và nón nên cài lá để ngụy trang, nhưng lúc này đây, lính quốc quân bọn họ chỉ thấy một loạt người đứng thẳng tắp, giống như đang muốn làm bia ngắm.

Bì Hồ liếc mắt nhìn một cái, buồn bực nói: "Bọn nhãi đó tới đầu hàng à?"

Tay súng máy nhanh chóng điều chỉnh tiêu cự ống nhắm, lúc ống nhắm nhắm tới người xuất hiện trên bãi đất trống —— mọi người im lặng không ai dám nổ súng.

Đứng dàn hàng ngoài lô cốt kia, cả đoàn lính họ đều quen mặt, ở giữa chính là Trương Tiểu Miêu, bên cạnh còn có Vương Lão Nhị, Lưu Lão Tam, đám Cường Tử, nhưng không phải họ đang hướng về phía lô cốt công kích, thực tế, thậm chí họ còn không thể tự mình di chuyển —— bọn họ bị trói cứng tay chân trên giá gỗ, quân Nhật đang từ từ đẩy họ đi tới.

Đám Trương Tiểu Miêu lúc này đây khiến bọn họ cảm thấy xa lạ, bởi trên người họ không còn là mấy bộ thường dân rách tơi bị chắp vá nữa mà thay vào đó là quân phục —— bộ quân phục màu xám tro không mới mà cũng chẳng cũ. Quân trang của hồng quân hiển nhiên không phải do Nhật thay, thậm chí nhóm Hắc Cẩu còn có thể tưởng tượng được tâm tình của đám Trương Tiểu Miêu khi mặc bộ quân trang này. Họ chuẩn bị kĩ càng cho một trận chiến oanh oanh liệt liệt, hoặc là chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng của đời mình, họ không muốn mình đến chết cũng không có chỗ thuộc về nên đã khoác lên mình bộ quân phục. Nhưng sau khi mặc xong, đúng như suy đoán, họ bại trận, cuối cùng bị giặc Nhật bắt, nhưng giặc không vội giết chết họ, mà lại dùng cách không ai tưởng tượng ra, đưa họ ra chiến trường một lần nữa.

Súng máy và pháo binh không ai dám nổ súng, cứ trơ mắt nhìn quân Nhật bước mỗi lúc một gần về phía lô cốt, nhóm súng trường rời lô cốt, đi vào chiến hào ngồi trầm mặc, bởi đoàn trưởng chưa hạ lệnh cho họ.

Giá gỗ đang bị đẩy đột nhiên dừng lại, quân nhân Nhật cười gằn đi lên. Nhóm Hắc Cẩu không cần nhìn cũng biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì, loại chuyện này trước đây họ cũng từng nghe qua, hồi chiến tranh ở Tùng Hỗ, quân giặc bắt một nhóm nữ y tá đi, trước chiến trận làm trò trước mặt quân nhân Trung Quốc, chúng rạch khuôn mặt của các cô rồi treo người lên giá, trước mặt lính Trung ra sức hành hạ đồng bào của họ, không có gì tàn nhẫn hơn loại chuyện này.

Lưỡi lê đâm vào thân thể Trương Tiểu Miêu, qua ống ngắm có thể thấy lưỡi lê xoay tròn trong thân thể cậu ấy, nếu may mắn, ngay từ cái đâm đầu tiên 'được' ngất đi, hoặc 'được' chết, như vậy sẽ không có cảm giác gì, bởi nếu vẫn còn sống.. cảm giác đau đớn sẽ ăn sâu tận xương tủy. Trương Tiểu Miêu đang cố gắng chịu đựng, hoặc có lẽ cậu đã không còn sức để gào, khi con dao nhỏ khoét một miếng thịt trong người cậu đi ra, cả người cậu run lên, nước mắt chảy ròng nhìn lên trời.

Đột nhiên Diệp Vinh Thu nhớ tới một ngày nọ, Trương Tiểu Miêu cười cười vui vẻ nói đạn pháo trên chiến trường không có mắt, sẽ không bắn trúng người cậu. Nhưng may mắn không theo con người ta cả đời, chiến trường là nơi đầy ắp khổ đau tàn nhẫn, vận khí có lớn đến đâu cũng sẽ hao dần hao mòn ở nơi này. Lần trước người khác xui xẻo, lần này đến lượt cậu ấy, rồi sau này nữa.. không biết sẽ là ai.

Khi con dao đâm vào thân thể Trương Tiểu Miêu lần thứ hai, cậu bắt đầu gào lên, có lẽ bởi khoảng cách quá xa, giọng cậu không thể truyền tới trong lô cốt, mọi người chăm chú nhìn khẩu hình cậu —— Cậu đang kêu, nổ súng đi! Nổ súng đi!

Cố Tu Qua dùng ống ngắm nhìn chuyện xảy ra trên chiến trường, chuyên chú đến độ thất thần, một cái chớp mắt cũng không có, gương mặt không lộ vẻ gì, khiến người ta hoài nghi liệu có phải gã đang ngắm bầu trời trống rỗng trên cao hay không.

Lưu Văn vỗ nhẹ vai Cố Tu Qua, Cố Tu Qua thẫn thờ quay đầu nhìn Lưu Văn, lại thẫn thờ quay đi tiếp tục nhìn giặc Nhật đang đâm dao vào cơ thể những người dân binh đáng thương kia, còn bọn họ thì run rẩy, người co quắp.

"Pằng!"

Cuối cùng trong chiến hào cũng vang lên tiếng súng đầu tiên. Có người chịu đựng tới cực hạn, muốn giúp mấy người đồng bào đáng thương kia một tay, giúp họ mau chóng giải thoát. Nếu phát súng này không phải do Diệp Vinh Thu bắn, có lẽ sẽ chẳng có gì ngạc nhiên. Nhưng ngay cả khi Diệp Vinh Thu là người bắn, xung quanh cũng không ai ngạc nhiên cả —— thậm chí cả Hắc Cẩu cũng vậy, lúc này không ai ý thức được kia là phát súng đầu tiên Diệp Vinh Thu thành công bắn ra trên chiến trường.

Nhưng mà cự ly quá xa tầm bắn, đạn không trúng bất cứ ai, rơi xuống mảnh đất rộng cách đó trăm thước. Nhưng phát súng này đã thức tỉnh được Cố Tu Qua, gã đột nhiên khôi phục thần trí, rời ống ngắm, dịch tới bên người pháo thủ.

"Lên đạn." Cố Tu Qua ha lệnh.

"Báo cáo, đã lên đạn." Tay pháo thủ run run.

Cố Tu Qua hỏi anh ta: "Nhắm bắn chưa?"

Pháo thủ có chút mơ hồ hỏi: "Nhắm vào đâu?"

Cố Tu Qua dùng ánh mắt kì lạ nhìn anh ta.

Tay pháo thủ càng run lên, anh ta vội vã nâng nòng pháo lên, ngắm về phía giá gỗ ngoài lô cốt.

Anh không đợi được mệnh lệnh của đoàn trưởng, bởi đoàn trưởng đã tự mình kéo chốt an toàn của quả pháo. Rầm một tiếng, phản chấn của pháo lực khiến Cố Tu Qua và pháo thủ ngã xuống mặt đất.

Bụi mờ qua đi, giá gỗ không còn nữa, không ai nguyện ý nhìn xem trong hố bom còn dư lại gì, quân Nhật cũng không cho họ cơ hội nhìn, tiếng đạn theo nhau tới, quân Nhật bắt đầu phát động tiến công toàn diện.

.o.

Chương 80.

Xe tăng và quân Nhật như lang đói, điên cuồng hướng về phía lô cốt mà công kích. Dưới mưa bom bão đạn, nhóm lính xung phong đầu tiên ngã xuống, nhưng nhóm lính thứ hai nhanh chóng tiến lên, xe tăng không sợ đạn mạnh như vũ bão, cứ như vậy mà xông lên trước, không cho quốc quân họ cơ hội để thở.

Cũng như những lần trước, có lô cốt vững chắc che chắn, quốc quân chiếm thế thượng phong ngay từ đầu. Quân Nhật lộ trên chiến trường phải chịu thương vong không nhỏ, nhưng không bao lâu sau, thế cục thay đổi.

Quốc quân tập trung hỏa lực thành công bắn hạ một xe tăng của địch, nhưng vẫn còn hai chiếc xe tăng khác đang tiến về phía lô cốt. Sức công phá của súng máy với xe tăng mà nói chỉ như gãi ngứa, họng súng của xe tăng nhằm về phía lô cốt, rầm một tiếng, đạn từ súng máy và đạn từ xe tăng bắn ra va vào nhau, hiển nhiên, súng máy bị nổ tung, vụ nổ lớn không chỉ cướp đi sinh mạng của những chiến sĩ yểm hộ mà còn tạo một lỗ hổng trên bê tông.

Pháo thủ vừa rồi bị Cố Tu Qua giành chỗ lập tức quay về vị trí của mình, anh ta không ngừng bắn pháo về phía quân địch, chỉ trong mấy phút mà số pháo anh ta bắn ra còn nhiều hơn số pháo họ trấn thủ ở nơi này hơn một tháng qua. Cố Tu Qua trước kia keo kiệt như Chu Bát Bì, nếu không phải giặc đã đến tận cửa, gã chẳng nỡ 'mời' chúng pháo —— nhưng ai cũng biết vì sao gã lại tiết kiệm như vậy.

Pháo binh thống kê số pháo vừa bắn ra, nôn nóng nói: "Đoàn trưởng, chỉ còn hai quả pháo."

Từ lúc Cố Tu Qua tự mình ném pháo khai trận, gã lại có chút 'hồn bay phách lạc'. Cũng không phải vì tâm tư gã không đặt trên chiến trường, mà bởi gã đang mải tìm cách, tinh thần tập trung đến đáng sợ, mặt không đổi sắc, ánh mắt sắc nhọn thể như có thể giết chết người, pháo nổ trước mặt mà mí mắt không động đến một cái. Lúc này gã dùng ánh mắt đáng sợ kia trừng pháo thủ: "Đánh đi! Giữ lại đêm lấy ra ăn à!"

Pháo thủ sợ hãi, không nói tiếng nào lên đạn, giữ pháo, bắn ra. Đạn pháo nổ dưới xe tăng, tạo thành một cái hố to. Một bên bánh xích xe tăng lọt xuống hố. Xe tăng tiến công chậm lại, nhưng rất nhanh đã có một tên lính Nhật chạy lên đặt ván lót ở dưới bánh xe tăng, xe tăng thuận lợi tiến ra, như điên như cuồng mà nhằm về phía lô cốt.

Bị ép nhập ngũ vài tháng, Diệp Vinh Thu đã trải qua hơn mười trận lớn nhỏ. Thật ra mỗi trận chiến, mỗi lần nhìn thấy những người chiến hữu của mình, thậm chí nhìn thấy giặc chết đi anh đều cảm thấy đây là trận đánh thảm thiết nhất anh từng trải qua, đời này không còn trận nào thảm thiết hơn thế nữa. Nhưng ngay sau đó, trận chiến tiếp theo lại khiến anh cảm thấy như vậy.

Mà trận chiến này, Diệp Vinh Thu cũng nghĩ, đây là trận chiến thảm khốc nhất anh từng tham gia. Thậm chí, nhiều năm sau này nghĩ lại, ý nghĩ đó vẫn đeo đuổi anh, cả người run lên, không muốn nhớ lại.

Họ rơi vào cảnh đạn tận lương tuyệt.

Sở dĩ hôm nay giặc Nhật dám khởi xướng tiến công, có lẽ bởi chúng đoán chắc quốc quân đã không được tiếp viện trong nhiều ngày, kho đạn sắp thấy đáy. Chiến trường này hãm chân chúng lâu lắm rồi, cái đoàn đáng chết này, cái lô cốt đáng chết này khiến chúng phải chịu nhiều thua thiệt lắm rồi, hôm nay nhất định chúng phải tiến công, nhất cổ tác khí mà diệt trừ cái đinh trong mắt này. (Nhất cổ tác khí: "Một tiếng trống làm tinh thần thêm hăng hái")

Hết pháo, súng máy thì bị xe tăng bắn nát, quân Nhật tiếp tục ném pháo về phía lỗ thủng trên lô cốt. Lô cốt bền chắc tưởng chừng không gì có thể cản phá cuối cùng cũng đã sụp.

Không còn đạn pháo và súng máy, lính phải chạy ra khỏi lô cốt, vào trong chiến hào, bắt đầu trận chiến gian khổ.

Điền Cường cởi áo trên người xuống, vét lựu đạn xung quanh vào áo. Đám lính cũ đều biết anh muốn làm gì —— Lần trước Cố Tu Qua cũng dùng một túi lựu đạn để ngăn xe tăng Nhật tiến công. Lúc này, con quái vật bọc thép kia đã đi tới trước mắt, cách các chiến hữu của anh chỉ có vài phân.

Điền Cường lấy áo bọc hơn mười mấy quả lựu đạn, đang định bò ra khỏi chiến hào, Bì Hồ kéo một tay anh lại, giật bao lựu đạn từ trong tay anh: "Tôi đi cho!"

Điền Cường đạp anh văng ra: "Đi cái đầu ông!"

Điền Cường bò ra ngoài chiến hào, chạy về phía xe tăng.

Trên chiến trường, tiếng đạn và tiếng bom không ngừng nối tiếp nhau khiến tai mọi người căn bản không phân biệt nổi đạn nào đang nổ ở nơi nào. Nhưng mắt họ có thể thấy rõ ràng, Điền Cường ôm một bao lựu đạn lớn, vừa bò ra khỏi chiến hào được hai bước, một chân anh như chợt mất khí lực mà khụy xuống. Nhưng mà anh gào lên một tiếng lớn, tiếp tục chống đỡ, nhấc cái chân bên kia lên. Lại đột nhiên, cả người anh khựng lại, sau gáy.. máu bắn tung ra.

Điền Cường ngã xuống.

Diệp Vinh Thu ôm chặt khẩu súng trong tay, hé miệng muốn gọi, nhưng mãi không thành tiếng.

Nơi Điền Cường ngã xuống cách không xa chiến hào quốc quân là bao, chốc lát sau lựu đạn nổ tung, đừng nói là ngăn cản xe tăng Nhật, chỉ e, không ít quốc quân đã mất mạng. Hắc Cẩu ném súng sang một bên, chống vào chiến hào toan nhảy ra, Diệp Vinh Thu như điên mà nhào tới, ôm chặt lấy chân hắn. Hắc Cẩu cả kinh nói: "Anh làm cái gì đấy?!"

Diệp Vinh Thu không nói lời nào, ôm hắn không chịu buông tay. Diệp Vinh Thu lại quay trở về làm Diệp nhị thiếu gia ích kỷ ngày trước, anh mặc kệ nơi đây có phải chiến trường hay không, mặc kệ tiếp sau đây sẽ xảy ra chuyện gì, trong đầu anh chỉ có một ý niệm: Anh không nhà không cửa, không có cha và anh trai để dựa vào, anh không thể để tuột mất cọng rơm cuối cùng trong tay.

Diệp Vinh Thu không chịu buông tay, Hắc Cẩu không thể nhảy ra ngoài nữa. Hắn quay về trong chiến hào, kéo Diệp Vinh Thu đứng sau mình, một lần nữa nâng súng lên, đợi thời cơ sẽ nổ súng.

Bì Hồ nhảy ra ngoài, chạy về phía Điền Cường vừa ngã xuống. Nhưng anh không kịp chạy đến bên Điền Cường, một viên đạn của quân Nhật bắn trúng bao lưu đạn dưới thân Điền Cường. Bạo tạc xảy ra trong nháy mắt, một tia lửa tràn từ dưới thân Điền Cường ra, chỉ trong một giây ngắn ngủi đã khuếch trương biến thành quả cầu lửa lớn. Diệp Vinh Thu nhìn không chớp mắt, từng hình ảnh nhỏ in sâu vào đáy mắt anh. Điền Cường lập tức bị văng lên bầu trời, người đàn ông Đông Bắc cường tráng thân cao mét chín nay như trang giấy mỏng manh mà phiêu đãng giữa không trung, mãi đến khi ngọn lửa đuổi tới nuốt lấy anh, khiến cả người anh bị xé tan thành ngàn mảnh nhỏ. Bì Hồ đứng ngoài kia, không nằm xuống cũng chẳng hề né tránh, anh chưa từng ngưng chạy về phía Điền Cường. Bóng lưng anh vươn thẳng, không chút sợ hãi e dè. Có lẽ anh muốn lấy thân mình ngăn vụ nổ hướng về phía đồng đội, có lẽ anh đã quên cái gọi là hy sinh.

Chỉ vài tích tắc ngắn ngủi, Bì Hồ bị ánh lửa ngốn lấy, không khí nóng lên, chất nổ hòa lẫn máu đỏ bắn vào trong chiến hào, cuối cùng Diệp Vinh Thu cũng nhắm nghiền mắt lại.

Lưu Văn kéo lấy Cố Tu Qua: "Đoàn trưởng, mau rút lui, rút lui đi!"

Cố Tu Qua nhìn anh bằng ánh mắt xa lạ: "Rút lui?"

Lưu Văn run giọng nói: "Rút lui đi. Chúng ta hết đạn rồi, mau rút lui thôi."

Dường như Cố Tu Qua không hiểu anh đang nói gì.

Lưu Văn lập tức kéo Cố Tu Qua rời khỏi mặt trận, Quách Võ giúp đỡ anh, hai người nhấc Cố Tu Qua lên mà lui về. Cố Tu Qua có chút mơ màng, tuy không giãy giụa nhưng ánh mắt gã vẫn dán chặt vào chiến trường.

Lệnh rút lui được phát ra, một tiểu đoàn nhỏ ở lại phía sau. Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu rời trận, lập tức có người lên thay. Hắc Cẩu lui đến bên người Lý Nhất Vượng, Lý Nhất Vượng cũng nằm trong số tiểu đoàn rút lui, nhưng anh không động một chút nào, toàn bộ tinh thần đều tập trung trên chiến trường.

Hắc Cẩu gọi một tiếng: "Lý doanh trưởng."

Dường như Lý Nhất Vượng không nghe được. Cố Tu Qua nói chỉ cần đến đoàn của gã, anh có thể ra chiến trường đánh đuổi giặc. Cố Tu Qua đã làm được điều đó. Anh làm lính ba năm, nhưng chẳng được lên chiến trường lần nào. Một khi đã lên chiến trường, anh quyết không làm đào binh.

Hắc Cẩu không nói gì nữa, lách người ra rời đi.

"Này!" Đột nhiên Lý Nhất Vượng cất tiếng gọi hắn.

Hắc Cẩu quay đầu lại, ánh mắt Lý Nhất Vượng vẫn dán chặt ngoài chiến trường. Anh nói: "Nếu sau này có người hỏi cậu về tôi, hãy nói cho người đó biết, tôi là một người lính."

Hắc Cẩu nói: "Tôi hiểu rồi, anh là một người lính tốt."

Lý Nhất Vượng không nói gì nữa.

Mấy chục người lính từ hào thông lui về phía hậu phương lô cốt, rời trận địa họ đã trú đóng suốt một tháng qua, chật vật rời khỏi chiến trường đẫm máu tanh và mùi thuốc súng.

.o.

Chu Bát Bì là tên một nhân vật trong tác phẩm "Gà gáy nửa đêm" của tác giả Cao Ngọc Bảo, nổi tiếng là vai nhân vật phản diện, còn được gọi là Chu Xuân Phú.

Chương 81.

Tiểu đội ở hậu phương ra sức chống đỡ, Cố Tu Qua dẫn các anh em thân cận rút lui khỏi chiến trường, chật vật trốn trong thôn trang gần đó.

Gã là đoàn trưởng của một đoàn hỗn tạp, vốn là biên chế trong tay kém các đoàn thường nhiều lắm, chẳng qua sau lần chỉnh biên có thêm đoàn Đinh Hoành Lỗi lưu lại, cho nên binh lực dưới tay gã tạm thời vượt qua biên chế phổ thông. Mà Phạm sư trưởng tuổi đã cao, cố ý giao toàn bộ trọng trách lại cho gã, nên trận chiến này binh lực dưới tay gã lên đến con số mấy nghìn người.

Sau này Diệp Vinh Thu mới biết, mấy nghìn người thực tế vẫn chỉ là một đội ngũ rất nhỏ, mà địa phương nơi họ trấn thủ cũng không phải cứ điểm quan trọng. Trong nội bộ quốc quân đảng đang có mâu thuẫn tranh giành lớn, binh đoàn hỗn tạp của Cố Tu Qua trong mắt họ cũng chỉ là bia đỡ đạn mà thôi, cho nên bọn họ ở đây thiếu y thiếu thực, luôn phải chiến đấu cô độc trên chiến trường, không được quân bạn giúp đỡ.

Thật ra trung ương đã sớm mặc kệ tiền tuyến này, không cho ngựa ăn cỏ lại muốn ngựa chạy, cho họ trú quân ở đây kéo dài thời gian, cũng không cho họ viện trợ, thật ra trong mắt quan trên họ đã là người chết từ lâu, chỉ muốn những con tốt thí mạng này hi sinh tính mạng để quân chủ lực ở hậu phương tranh thủ thời gian mà thôi.

Chuyện này, những quân nhân bình thường hiển nhiên không biết, nhưng đám quan trên chắc chắn hiểu. Dưới bối cảnh như vậy, quân nhân bất ngờ làm phản mà bỏ chạy là chuyện thường như cơm bữa, bình thường khi hai bên giao chiến, quân Nhật còn chưa đánh tới trước mặt, lính đã bỏ mặt trận chạy tán loạn, ghê tởm hơn, có những kẻ đầu hàng làm quân ngụy, hướng nòng súng về phía người Trung Quốc.

Nhưng Cố Tu Qua vẫn dẫn thủ hạ của mình đi trấn thủ ngoài chiến trường, dùng tính mạng mình để bảo vệ tiền tuyến. Bọn họ chỉ có mấy nghìn người, trận địa lại rất nhỏ, nhưng vẫn giữ chặt không buông. Đến quân chủ lực của trung ương cũng chưa chắc đã bảo vệ được như vậy, bọn họ cản quân Nhật một tháng, ép quân Nhật điều xe tăng tới mới phá được lô cốt.

Một tháng này, rất nhiều người đã ngã xuống, cuối cùng chỉ còn vài chục người sống sót theo Cố Tu Qua rút lui.

Mười mấy quân nhân bọn họ đã sớm mất liên lạc với tổng bộ, họ trấn thủ ở đây đã lâu lắm rồi, mà tổng bộ ở hậu phương đã sớm rút lui khỏi phía tây. Nếu không muốn thành tiểu đội không có người chỉ huy thì họ phải tìm tới các đoàn khác để gia nhập. Nếu như các đoàn khác gặp chuyện này, đại đa số lính mất chỉ huy sẽ tản ra tìm chỗ cởi quân phục, mỗi người chạy một đường, về nhà tìm cha mẹ tìm người thân, thậm chí cũng có không ít người vào rừng làm cướp. Nhưng Cố Tu Qua chưa nói giải tán, toàn đội không có ai bỏ đi.

Thôn dân gần đó đã sớm chạy nạn từ lúc mới giao chiến, chỉ còn vài người không muốn rời đi thì làm dân binh kháng Nhật, lúc này thôn trang vắng vẻ chỉ còn lại vườn không nhà trống, không thấy một bóng ai.

Quách Võ dẫn người vào một căn nhà trong thôn, tìm xem còn đồ gì có thể dùng được không —— họ vội vã rút lui khỏi chiến trường, vũ khí đều để lại cho tiểu đoàn ở lại, quân bị cũng không kịp mang đi, lương thực thì càng ít ỏi. Sau này nếu muốn tiếp tục hành quân, họ phải nghĩ được biện pháp sinh tồn.

Đám lính lấy trong nhà dân ra vài lõi ngô, vài đồ dùng như mũ nón, sau đó tập trung lại.

Đột nhiên một cậu lính chạy vọt ra từ trong nhà dân, lớn tiếng gọi: "Đoàn trưởng, dưới này có một cái hầm!"

Cố Tu Qua dẫn Lưu Văn đi tới.

Đó là một căn nhà nát toang nhỏ hẹp, cửa gỗ lung lay sắp đổ, đẩy cửa ra đi vào, thấy bên trong là một gian tệ xá, bên trong đủ cho năm sáu người nương thân. Loại phòng này chỉ sợ cho lương thực của quân đội vào cũng không đủ chỗ chứa. Trong phòng có một giường đá và một ngăn tủ gỗ cũ nát, trong hộc tủ có vài bắp ngô, củ khoai. Trên giường đá có trải chiếu, nhưng chiếc chiếu đã bị cậu lính kia cuộn lại —— vốn là họ muốn mang chiếu đi, không ngờ vô tình phát hiện dưới chiếu có một tấm ván gỗ di chuyển được, bên trong dĩ nhiên rỗng ruột, lộ ra một cái miệng đen thùi lùi.

Cố Tu Qua sai người dời tấm ván gỗ kia đi, phát hiện dưới giường đá có một thông đạo, đủ cho một người tiến vào. Phía dưới đen thùi lùi, không nhìn ra có gì. Gã lấy đèn pin chiếu thử xuống phía dưới, nhưng thông đạo quá sâu, không nhìn được gì cả. Vì vậy Cố Tu Qua ngậm đèn pin vào miệng, bỏ quân nhu trên người xuống, tay vịn vào giường đá muốn chui vào.

Lưu Văn ngăn gã lại: "Đoàn trưởng, để tôi xuống xem cho."

Cố Tu Qua nhìn anh một cái, dịch ra khỏi giường đá, đưa đèn pin cho anh.

Lưu Văn chui vào thông đạo, một lát sau rầu rĩ cất tiếng: "Dưới này có vũ khí."

Cố Tu Qua ghé vào thông đạo hô: "Mang ra đi."

Thế là Lưu Văn ở dưới lần lượt đưa từng món đồ lên, đám lính ở trên lập tức đón lấy, chốc lát sau lấy ra được hơn mười khẩu súng và một ít thuốc nổ.

Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu chen vào trong căn nhà nhìn, Diệp Vinh Thu thấy súng ống và đạn dược, lập tức trợn to mắt nhìn: "Đây là đồ của nhóm Trương Tiểu Miêu!" Hồi trước khi nhóm dân binh Trương Tiểu Miêu tới lô cốt đã từng đưa vũ khí của mình cho Diệp Vinh Thu xem qua, Diệp Vinh Thu còn giúp bọn họ sửa súng. "Quả dưa sắt" thoạt trông rất nguy hiểm kia còn do Diệp Vinh Thu giúp họ cải tiến.

Cố Tu Qua nghe thấy tên Trương Tiểu Miêu, người gã run nhẹ một cái, nhưng rất nhanh bình tĩnh trở lại. Không nhiều người để ý, nhưng Hắc Cẩu thấy rất rõ ràng.

Từ khi trận chiến kia bắt đầu, Cố Tu Qua đã có chút là lạ. Tuy Hắc Cẩu mới biết Cố Tu Qua không bao lâu, nhưng mấy tháng này bọn họ sớm chiều ở chung, Hắc Cẩu cũng đã hiểu được phần nào con người gã. Đoàn trưởng của họ gặp chuyện gì cũng đều trấn tĩnh tự nhiên, không chút e dè sợ hãi. Cũng bởi phần tính cách này mà thủ hạ của gã luôn răm rắp nghe lời, coi gã như ánh sáng chỉ đường trong lúc lạc lối. Nhưng từ khi Cố Tu Qua bắn quả pháo kia về phía Trương Tiểu Miêu, sự ung dung bình thản trên người gã như có chút thay đổi. Hắc Cẩu cảm thấy như gã đang cố kìm nén cảm xúc thật của mình, nhưng hắn không rõ vì sao. Vì Cố Tu Qua rất thích Trương Tiểu Miêu? Hay như Lưu Văn đã từng nói, cho tới giờ Cố Tu Qua chưa từng giết một tên lính đào ngũ nào, vì đã có quá nhiều người Trung Quốc phải chết rồi, gã không nỡ xuống tay,.. nhưng mấy giờ trước gã vừa bắn một quả pháo về phía Trương Tiểu Miêu..

Lưu Văn nói: "Chỗ này.. có lẽ là nơi hồng... dân binh giấu vũ khí."

Cố Tu Qua nhặt súng lên ước lượng, sau đó ném cho Diệp Vinh Thu: "Cho cậu năm phút, kiểm tra xem có bao nhiêu vũ khí có thể sử dụng được, có bao nhiêu đạn thích hợp với súng." Nói rồi dẫn người ra ngoài.

Mấy phút sau, Diệp Vinh Thu ôm súng đi ra, đưa súng và đạn có thể sử dụng được cho Cố Tu Qua. Cố Tu Qua dùng ánh mắt dò xét nhìn mấy chục người vừa rút lui cùng gã, nhanh chóng phát vũ khí cho mọi người, còn mình thì dắt khẩu súng lục bên hông, sau đó dẫn mọi người tiếp tục đi.

Lưu Văn theo sát bên người Cố Tu Qua, Cố Tu Qua bất thường, anh cảm nhận được rõ ràng hơn bất cứ ai, cũng lo lắng hơn bất cứ người nào. Anh thấp giọng nói: "Đoàn trưởng, ta không có quân nhu, chỉ có ít người này, giờ nhanh chóng chạy về phía tây, tốc độ chắc chắn sẽ nhanh hơn giặc Nhật. Nhanh tới cản trước khi quân Nhật hội họp với quân bộ..."

Cố Tu Qua quay đầu nhìn thoáng qua nhóm lính sau lưng mình, không để ý tới Lưu Văn, vừa đi vừa nhanh chóng lấy bản đồ hành quân ra nhìn. Ánh mắt gã dừng tại một điểm trên bản đồ, môi nhếch lên, cuốn bản đồ lại cất vào trong hộp.

Lưu Văn kêu lên: "Đoàn trưởng.."

Cố Tu Qua nhìn anh, ánh mắt có chút lương bạc.

Lưu Văn nuốt nước miếng, bi ai mà thấp giọng nói: "Chỉ còn ít người này."

Cố Tu Qua vuốt nhẹ lên khẩu súng lục dắt bên hông, lặp lại: "Chỉ còn ít người này." Sau đó gã không nói gì nữa.

Chương 82.

Trốn khỏi quân Nhật ở hậu phương, Cố Tu Qua dẫn những thủ hạ còn lại chạy vào trong rừng trốn.

Vào nửa đêm, khi nhóm lính chợp mắt trong núi, Cố Tu Qua gọi mấy thủ hạ thân tín lại, bàn bạc kế hoạch tiếp theo.

Không đợi Cố Tu Qua mở miệng, Lưu Văn đã mạnh mẽ kiến nghị lúc này không phải lúc nghỉ ngơi mà nên hành quân trong đêm, trước khi quân Nhật đuổi tới phía Tây, mau chóng tìm đoàn khác mà gia nhập, sau này có gì tính sau.

Cố Tu Qua hỏi anh: "Đợi khi ta quay trở lại quân bộ, cậu nghĩ cấp trên sẽ sắp xếp chúng ta thế nào?"

Cố Tu Qua là tướng bại trận. Tất nhiên lúc bấy giờ hầu như tất cả đều là tướng bại, nhưng tướng bại cũng có dăm bảy loại khác nhau. Từ chuyện cấp trên không viện trợ cho họ trong suốt quá trình trú ở lô cốt thì có thể thấy, bọn họ coi như bị bỏ quên rồi. Nếu bây giờ quay trở lại, có lẽ thời khắc huy hoàng nhất của Cố Tu Qua là khi gã vừa thâu tóm được quân đoàn của Đinh Hoành Lỗi.

Lưu Văn không nói gì, đưa mắt nhìn Quách Võ.

Quách Võ thân thế hiển hách, tốt nghiệp trường Hoàng Phố, có quan hệ quen biết với người ở tuyến trung ương. Hắn cố ý đi theo Cố Tu Qua nên mới luân lạc tới binh đoàn này. Cố Tu Qua hạ được Đinh Hoành Lỗi, anh là người có công lớn nhất.

Nhưng lúc này Quách Võ không đáp lại đường nhìn của Lưu Văn. Anh nói: "Chú tôi bảo, lần kế tiếp nhìn thấy tôi, nhất định là khi tôi chuyển đoàn."

Lưu Văn không còn lời nào để nói. Anh biết nhất định Cố Tu Qua sẽ đánh, Cố Tu Qua dã tâm sục sôi, gã còn muốn cầm quân, muốn đánh thật nhiều trận đẹp mắt, nhất định gã phải làm nên chuyện, để cấp trên không thể coi thường gã, bởi vậy cho nên mặc kệ phải cố gắng đến thế nào, mặc kệ phải trả giá cao đến đâu, nhất định Cố Tu Qua vẫn sẽ đánh.

Cố Tu Qua lấy tập bản đồ ra, lấy khẩu súng lục vừa lấy được chặn một góc, chỉ về phía Thụy Xương nói: "Ở đây có một đoàn, người Trung Quốc, khoảng bảy trăm người."

Lưu Văn sửng sốt: "Thành phần cộng sản sao?"

Cố Tu Qua nhìn anh, ưu tư nói: "Quân ngụy." Tin này gã nghe được khi sai lính trinh sát đi do thám nhóm dân binh.

Lời vừa ra, tất cả mọi người đều sửng sốt.

Tuy vừa lấy được vũ khí từ chỗ của dân binh, nhưng súng đạn lúc này họ có hoàn toàn không giống như trước kia, nếu muốn đánh, việc đầu tiên cần làm là phải có được vũ khí.

Quách Võ hỏi gã: "Chúng ta đánh thế nào đây? Đoạt toàn bộ tiếp viện của chúng về?" Mấy năm qua, trên đường hành quân họ từng gặp qua không ít quân ngụy. Nhưng chính sách quốc quân không cho phép họ phát sinh mâu thuẫn với quân ngụy, cũng chẳng có ai nghĩ đến chuyện đánh, họ giết giặc còn chẳng xong, tâm tư đâu mà giết người Trung Quốc mình.

Cố Tu Qua nói: "Không đánh. Tôi muốn xúi giục chúng bất ngờ tạo phản."

Lưu Văn lập tức phản đối: "Đoàn trưởng, không ổn đâu! Bọn chúng có tới bảy trăm người, chỉ e vũ khí trong tay chúng hơn chúng ta nhiều. Giờ có tập hợp hết các anh em lại thì ta cũng chỉ có gần trăm người. Nếu như trong lòng chúng còn có chút quốc gia đại nghĩa, không bán đứng ta với Nhật là tốt lắm rồi, còn không may lòng dạ chúng hiểm ác, bán đứng ta cho Nhật, thậm chí tự tay giết chúng ta cũng không ngạc nhiên!"

Cố Tu Qua nói: "Bảy trăm người thì sao? Đám ngụy kia thì làm được cái gì? Bọn chúng là người Trung Quốc, lại bán mạng đi cho Nhật như vậy liệu lòng chúng thanh thản không? Bọn chúng bán mạng cho chính phủ Nhật, âu cũng vì quân đội ta không đủ mạnh, không bảo vệ được bọn chúng. Chỉ cần ta chứng minh cho chúng thấy ta có thể đánh lại giặc Nhật, nhất định chúng sẽ hợp tác cùng chúng ta!"

Lưu Văn hoảng sợ nhìn Cố Tu Qua, do dự nửa ngày mới nói: "Đoàn trưởng muốn phái ai đi dụ chúng?"

Cố Tu Qua nói: "Tôi tự đi!"

Lưu Văn không ngừng vỗ trán. Anh cũng biết nhất định sẽ thế này, đành phải khuyên nhủ: "Đoàn trưởng, nếu anh dụ địch không thành, bị bọn chúng bắt giữ, không có anh, gần trăm anh em ta biết phải sao đây?!"

Cố Tu Qua rất bình tĩnh: "Cậu là phó quan của tôi, nếu không có tôi, các anh em ra sao do cậu quyết, cậu muốn dẫn đi đâu thì đi!"

Đột nhiên Lưu Văn đứng lên, lồng ngực bởi vì kích động mà phập phồng lên xuống: "Tôi không đồng ý!" Anh theo Cố Tu Qua đã bao năm, số lần nói không với gã chỉ đếm trên đầu ngón tay, mà kích động phản đối như này thì vẫn là lần đầu tiên. Anh run run nói, "Anh là đoàn trưởng, vốn anh có thể đứng sau chỉ huy, nhưng lúc nào cũng là anh xông lên trước. Chuyện này tốt nhất là quên đi, cái loại chuyện chịu chết như này, tôi tuyệt đối không đồng ý để anh tự mình đi! Huống hồ không có tiếp viện, căn bản quân bộ đã quên sự tồn tại của chúng ta rồi, anh còn muốn dẫn cả trăm anh em đi vào đường cùng nữa? Tôi không đồng ý!"

Cố Tu Qua chỉ quân hàm trên vai mình: "Trung úy Lưu, cậu thấy rõ rồi đấy, đây làm quân hàm của tôi, tôi là đoàn trưởng của các cậu, một khi tôi vẫn còn sống, đánh như nào do tôi quyết định!" Đây cũng là lần đầu tiên trong suốt mấy năm qua, Cố Tu Qua mang cấp bậc ra để áp chế Lưu Văn.

Lưu Văn không phục trừng mắt nhìn Cố Tu Qua.

Nhóm lính đang nghỉ ngơi cách đó không xa bị đánh thức bởi tiếng cãi cọ quá lớn, tò mò nhìn về phía chỗ Cố Tu Qua, nhưng không ai dám tới gần.

Lưu Văn hạ thấp giọng nói: "Bọn họ giao cả tính mệnh mình cho anh đấy."

Cố Tu Qua sờ sờ bao súng dắt bên hông, thở dài, ngẩng đầu nhìn bầu trời sao: "Bọn họ đều là quân nhân. Cậu cũng vậy, mà tôi cũng vậy."

Ngày hôm sau, tiểu đội họ lén lút đi tới ngoại ô Thụy Xương, Lưu Văn dẫn mọi người trú đóng ngoài thành, Cố Tu Qua thì dẫn theo vài thủ hạ thân tín đi vào thành.

Diệp Vinh Thu trú đóng ở ngoài, Hắc Cẩu và Quách Võ là những thân binh theo chân Cố Tu Qua. Trước khi vào thành, Cố Tu Qua bảo mọi người giao vũ khí tốt và lựu đạn cho thân binh của mình, đưa mấy quân trang không bị tổn hại quá nhiều cho họ mặc vào, sau đó đội thêm mũ vành che kín, lúc này mới yên tâm dẫn người đi vào thành. (thân binh: binh lính thân cận)

Thủ lĩnh đám quân ngụy ở Thụy Xương vốn là một đại địa chủ tên Tôn Hào, mà quân ngụy ở đây phần lớn đều là điền chủ trong thôn, bởi vậy cho nên dự trữ được không ít vũ khí và lương thực. Sau khi thấy quân du kích ở phụ cận chống Nhật không thành lại thiếu lương thiếu thực, họ bắt đầu chuyển sang cánh 'tả', ngoài việc cùng Nhật tác chiến ra còn muốn "đánh đổ cường hào, chia lại ruộng đất" mà đoạt vật tư chiến tranh từ trong tay cường hào trong thôn, dần dà, cường hào điền chủ trong thôn đầu quân đi làm ngụy. Tuy rằng quân ngụy thường xuyên có xung đột tác chiến với dân binh, nhưng đối với quân đội chính quy thì vẫn kín như bưng, từ đầu đến cuối đều giữ thái độ né tránh, không dám ra tay với quân chính quy.

Cố Tu Qua sai vài người đi vào thành dò xét biết được Tôn Hào là chủ của một nhà xưởng, sau đó gã mới dẫn vài thân binh nghênh ngang đi về phía nhà xưởng.

Vài tên lính ngụy cảnh giác ngăn không cho họ tiến vào. Cố Tu Qua cởi mũ xuống, lộ ra quân trang bên trong, vài tên lính ngụy sợ hãi, lập tức lôi súng ra nhằm về phía Cố Tu Qua, nhưng không ai dám tùy tiện nổ súng.

Cố Tu Qua mỉm cười, làm như không thấy họng súng đen ngòm đang ngắm về phía mình kia, gã đặt súng lục và lựu đạn xuống đất, lấy chân đá sang một bên. Đám Hắc Cẩu và Quách Võ thấy gã làm vậy cũng học theo, chủ động bỏ vũ khí trên người xuống.

Lúc này Cố Tu Qua mới lên tiếng, thần thái tự nhiên trấn tĩnh, tựa như đang nắm tất cả trong tay: "Gọi Tôn Hào ra."

Mấy tên lính ngụy nhìn nhau, không dám buông lỏng súng trong tay mình, có một tên đi vào nhà xưởng, chốc lát sau, một người trung niên mặc quân trang ngụy quân từ bên trong đi ra.

Người này tai to mặt lớn, mập mạp thấp bé, lại thêm đôi mắt hí. Đôi mắt hí này làm người ta cảm thấy dù ông ta đang nghiêm nghị nhưng vẫn mang theo dăm ba ý cười, nhưng đôi mắt hí này cũng khiến ta không thể nhìn rõ tròng mắt, không biết đến tột cùng ông ta đang nghĩ gì. Ông quét mắt nhìn ba bốn người mặc quân trang quốc quân, lại liếc mắt nhìn mấy khẩu súng được đặt dưới đất, phất tay một cái, mọi người xung quanh đều lui bước.

Cố Tu Qua nhìn dáng vẻ ông ta, đoán có lẽ người trước mặt chính là Tôn Hào, gã mỉm cười, thái độ cung kính nhưng không hề nịnh nọt, chắp tay nói: "Tôn gia."

Tôn Hào cũng không tiến lên, cười cười hỏi: "Mấy quân nhân các anh hạ cố tới đây, không biết có gì cần chỉ giáo?"

Cố Tu Qua nói: "Tôi tới là để bảo vệ Tôn gia."

"Hửm?" Tôn Hào khựng lại một chút, vẫn là dáng vẻ cười như không cười: "Sao quân gia lại nói lời này?"

Cố Tu Qua nhanh tiến lên, Tôn Hào sợ hãi mà lui về phía sau, đám lính ngụy đứng xung quanh lập tức nâng súng lên nhằm về phía Cố Tu Qua. Nhưng gã không hề sợ hãi, cường ngạnh nắm lấy hai tay Tôn Hào, dõng dạc nói: "Dạo này quân Nhật tới quấy nhiễu quanh đây, đã hại không ít người, đoạt không ít đất. Đây đều là do quân nhân tôi bất lực mà ra, vất vả cho mấy người rồi! Quân bảo hộ dân, đây là điều hiển nhiên, từ trước đến nay vẫn vậy! Tôi thay mặt quân đội xin lỗi các vị, hiện tại đoàn tôi đang trú binh ngoài thành, tôi đặc biệt tới đây để nhận lỗi của mình! Mong các vị cho tôi cơ hội!"

Bởi Cố Tu Qua tới gần, Tôn Hào sợ đến mất ba phần hồn, nghe xong mấy lời này, thần trí mới dần hồi phục. Ông nhìn Cố Tu Qua đầy kinh nghi, im lặng từ chối cho ý kiến. (Kinh nghi: ngạc nhiên nghi ngờ)

Cố Tu Qua nói: "Không biết ở chỗ Tôn gia có nơi nào có thể nói chuyện không?"

Đôi mắt hí của Tôn Hào càng híp lại, bất động thanh sắc rút tay khỏi bàn tay Cố Tu Qua, lui về phía sau hai bước, suy xét trong chốc lát, ra lệnh cho người bên cạnh, sau đó cười nói: "Nơi này, xin mời quân gia."

Lính ngụy dẫn đám Cố Tu Qua đi vào một gian nhà gỗ ở phía sau nhà xưởng. Cố Tu Qua và Tôn Hào bước vào nhà gỗ, hai gã tùy tùng của Tôn Hào cũng đi theo, nhưng Cố Tu Qua lại ra lệnh cho đám Hắc Cẩu Quách Võ đứng ngoài canh chừng, một mình bước vào trong.

Chương 83.

Hắc Cẩu đứng ngoài nhà gỗ, loáng thoáng nghe được tiếng Cố Tu Qua nói chuyện cùng Tôn Hào. Hắn cứ nghĩ Cố Tu Qua sẽ lôi đại nghĩa dân tộc ra, giống như khi gã thu phục dụ dỗ hắn và Diệp Vinh Thu, nhưng Cố Tu Qua không làm như vậy.

Tôn Hào nói: "Quân gia à, Trung Hoa chúng ta, có ai nguyện ý bán mạng cho giặc Nhật đâu? Rơi vào tình cảnh như này, âu cũng là bất đắc dĩ! Lính canh phòng đã sớm ôm tiền chạy, dân chúng chúng tôi, tổ tiên mười đời đều ở nơi này, lại không thể bỏ vợ bỏ con, thật sự không chạy được. Không còn cách nào, giặc Nhật nói chỉ cần chúng tôi thuận theo, chúng sẽ không giết chúng tôi. Nếu tôi chỉ có một thân một mình, tôi cũng muốn cầm vũ khí đứng lên bảo vệ tổ quốc, nhưng tôi còn vợ còn con, thực sự không thể không lo cho họ!"

Kỳ thực địa chủ không thể bỏ trốn dễ dàng như những người dân bình thường, thứ nhất là gia quyến đông đảo, gia tài lại toàn đồ gỗ lim bảo vật khó có thể mang đi, thứ hai là bởi tài sản lớn nhất của họ là ruộng đồng, nay rơi vào tình cảnh loạn lạc thế này, giá đất bất ổn, địa chủ có nguyện ý bán với giá rẻ thì cũng chẳng ai nguyện ý mua. Họ luyến tiếc gia nghiệp mình dựng xây, không thể làm gì hơn là đợi giặc Nhật vào thành, ngoan ngoãn bị bắt đi làm quân ngụy.

Cố Tu Qua cũng không vạch trần, hỏi: "Tôi biết, tôi cũng hiểu điều này, con người mà, dù sao cũng phải đặt bản thân lên hàng đầu. Nếu như mẹ tôi còn sống, tôi cũng sẽ không tòng quân đánh giặc. Chỉ là tôi muốn hỏi một câu, sau này Tôn gia định làm thế nào đây?"

Tôn Hào sửng sốt, thở dài nói: "Thời thế bây giờ, còn biết làm gì ngoài đứng nhìn nữa?"

Cố Tu Qua nói với ông ta: "Tôn gia, thực sự không giấu ông, tôi tới đây là muốn đuổi giặc về."

Tôn Hào cười ha hả hai tiếng, khen vài câu, "Quân gia lợi hại, vất vả cho quân gia rồi", Hắc Cẩu đứng ngoài cửa không thể thấy vẻ mặt ông, chỉ có thể nghe thấy ngữ điệu đầy khinh thường. Chiến tranh đánh thành ra như vậy, chính phủ quốc dân đã sớm mất đi lòng tin của dân chúng.

Cố Tu Qua nói: "Chúng tôi ở sư đoàn chín mươi tám, không biết Tôn gia đã từng nghe tới tên sư đoàn chúng tôi chưa?"

"Ồ?" Tôn Hào nói: "Chưa từng nghe qua. Có nhiều chiến công hiển hách lắm sao?"

Cố Tu Qua bắt đầu giải thích, Hắc Cẩu đứng ngoài nghe, chỉ thấy đoàn trưởng đang hùng hồn tuyên dương chiến tích của đoàn mình, gã kể họ đã làm cách nào để đánh hơn một nghìn một vạn lính Nhật, xác giặc, xác xe tăng chất đầy sông Vọng Giang; kể bọn họ đã phòng thủ lô cốt, ngăn trở quân địch nhiều gấp mười.. Ngoại trừ việc phóng đại chiến tích của mình ra, Cố Tu Qua còn dẫn chứng rộng rãi, râu ông nọ cắm cằm bà kia, biến các chiến tích đáng nhớ của đoàn khác thành đoàn mình, quân Nhật đánh họ tan tác tả tơi thì đổi thành quân họ đánh quân Nhật tơi bời..

Hắc Cẩu và Quách Võ đứng ngoài nghe Cố Tu Qua ba hoa bốc phét mà suýt chút nữa bật cười, nhưng bởi bên ngoài có người đang nhìn họ đăm đăm nên mới nghiêm mặt làm như không để ý.

Tôn Hào nghe xong một lát thì im lặng, hơn nửa ngày sau mới cười khan nói: "Quân gia thật lợi hại." Giọng nửa ngờ nửa tin.

Tôn Hào hỏi Cố Tu Qua: "Quân gia tới chỗ chúng tôi là có gì muốn chỉ giáo?"

Cố Tu Qua cười hắc hắc nói: "Tôi muốn mượn lương, mượn súng từ chỗ Tôn gia."

Tôn Hào giả vờ khó xử nói: "Ôi, nói gì vậy, mượn là sao chứ?! Quân gia các anh vì nước vì dân, tôi có phải đánh cược tính mệnh ra cũng muốn giúp các anh! Tôi có táng gia bại sản cũng muốn mang hết đồ đi tặng các anh. Nhưng mấy thứ súng ống này, nếu chúng tôi có trong tay thì đã đi đánh giặc từ lâu rồi! Cũng không phải tôi keo kiệt không chịu giúp quân gia, mà là tôi thực sự không có."

Cố Tu Qua cười hỏi: "Tôn gia biết quốc sự giờ ra sao rồi không?"

Tôn Hào hỏi: "Ra sao? Xin quân gia hãy chỉ giáo."

Cố Tu Qua thấp giọng nói: "Chiến sự ngoài tiền phương rất căng thẳng, Đông Bắc, Thượng Hải, Nam Kinh lần lượt rơi vào tay giặc, quân ta chống không nổi, giờ ván đã đóng thuyền, đến Thượng Hải Nam Kinh lớn như vậy còn rơi vào giặc nữa là, âu cũng bởi sách lược của lão Tưởng quá thất bại. Chính phủ đành phải bỏ Nam Kinh, dời đô về Trùng Khánh, nhưng cơ quan đầu não và bộ quân sự của thống soái đều ở Vũ Hán, hẳn Tôn gia cũng biết điều này?"

Tôn Hào không nói gì.

Cố Tu Qua nói: "Trùng Khánh mang danh thủ đô, nhưng cơ quan đầu não, huyết mạch của quân bộ lại đều ở Vũ Hán. Phía trên ra chỉ thị, bất luận thế nào cũng phải bảo vệ Vũ Hán, quyết không để giặc vào thành. Mà Thụy Xương lại là trấn quan trọng của Vũ Hán, vô luận thế nào cũng phải bảo vệ nơi này."

Tôn Hào trầm mặc hồi lâu, ấp úng: "Thế nhưng..."

Cố Tu Qua ngắt lời ông: "Hiện tại quân Nhật tạm chiếm thế thượng phong, nhưng quân đội bọn chúng cũng có hạn, chiến tuyến kéo dài, dã tâm quá lớn, muốn một hơi nuốt sạch Vũ Hán. Sao có thể? Quân Nhật chỉ biết tiến công còn phòng thủ ở hậu phương lại rất sơ sài. Phía trên bày kế hoạch tác chiến, muốn chúng tôi tranh thủ cơ hội này đoạt lại thành trấn xung quanh Vũ Hán, đốt cháy hậu viện của giặc. Thụy Xương là trọng trấn quân sự, muốn đoạt lại phải có người ở bên trong."

Tôn Hào cười nói: "Quân gia đảm nhiệm trọng trách như này, nhất định rất được chính phủ coi trọng. Nếu đã vậy sao có thể thiếu lương thực được?"

Cố Tu Qua nói: "Cũng không giấu gì Tôn gia, đoàn của chúng tôi đi đầu, không mang nhiều quân nhu. Trước khi tới đây, đoàn của chúng tôi đã giao chiến với giặc Nhật một lần, tiêu hao rất nhiều đạn. Cũng không phải tôi thoái thác, mà trận chiến thực sự rất khó đánh, thời gian chiến đấu cũng dài hơn so với dự tính ban đầu, bởi vậy nên mới thủ vững được một thời gian ngắn mà lương thảo đã gần cạn. Cấp trên bảo chúng tôi kiên trì thêm nửa tháng nữa, quân viện trợ sẽ tới nhanh thôi. Nhưng nửa tháng này anh em chúng tôi vẫn phải sống, cho nên tôi mới mặt dày tới chỗ Tôn gia. Không có đạn dược lương thảo, cùng lắm thì bọn tôi trốn vào rừng, không giao chiến với giặc, thậm chí đi thẳng về quân bộ cũng chẳng sao. Chỉ là.. lính chúng tôi mà né, thì dân chúng biết phải làm sao đây? Chúng tôi muốn bảo vệ quốc gia, chỉ cần Tôn gia cho chúng tôi mượn vũ khí và lương thảo, khi nào viện quân đến, tôi sẽ báo quan trên, nửa tháng sau chúng tôi sẽ trả lại gấp đôi, Tôn gia thấy thế nào?"

Tôn gia tựa hồ như đang suy nghĩ, một lúc lâu sau bối rối nói: "Quân gia à, không phải tôi không muốn cho các anh mượn, mà chúng tôi thật sự không có gì để cho mượn."

Cố Tu Qua nói: "Điều Tôn gia lo lắng chúng tôi đều hiểu cả. Quân đội chúng tôi đã làm dân chúng mất lòng tin, đây cũng không phải lỗi của dân chúng, đều là lỗi của chúng tôi. Giờ tôi nói suông thế này, Tôn gia chịu tin tôi thì thật sự rất tốt, nhưng Tôn gia không tin cũng là lẽ thường tình. Giờ nói đến tình huống tốt nhất, nếu chúng tôi có thể đuổi giặc chạy, Tôn gia hợp tác với chúng tôi, đến khi đại quân tới, tôi sẽ làm chứng, không những bỏ qua hết hiềm khích lúc đầu, còn ghi nhớ công lao to lớn của Tôn gia. Đương nhiên, trận chiến trước mắt có đánh thắng được hay không, tôi không thể hứa trước được. Còn tình huống xấu nhất, nếu chúng tôi thực sự không đánh lại được, cùng lắm Tôn gia cũng chỉ mất đi ít lương thực, ít đạn dược. Nhưng nếu thật sự thua thật còn có nghĩa Trung Quốc chúng ta không đánh được người Nhật, chúng ta mất nước, từ nay dân Trung phải quỳ xuống cho giặc Nhật thống trị, khi đó Tôn gia sẽ ra sao đây?"

Tôn Hào im lặng không lên tiếng.

Cố Tu Qua nói: "Tôi nghe nói quân Nhật phong Tôn gia lên làm lính bảo an, quản lý toàn bộ dân chúng. Nhưng giờ đang chiến tranh, Nhật thiếu người nên mới dùng người Trung Quốc để lãnh đạo lãnh thổ họ giành được. Đợi đến khi đánh xong, Tôn gia cùng lắm cũng chỉ là một Ngô Tam Quế thứ hai —— mà số phận Ngô Tam Quế cuối cùng thế nào? Không phải vẫn bị lính Thanh giết hay sao? Người Nhật gọi chúng ta là lợn Trung, trong mắt chúng ta chỉ là đám hạ đẳng, không bằng heo bằng chó. Bọn chúng có thể thật tâm thật tình với chúng ta sao? Nếu có thể thì cần gì phải chiến tranh, đổi vua thôi mà, liên quan gì đến dân chúng chúng ta? Chắc chắn bọn Nhật không coi chúng ta là dân chúng, một khi Trung Quốc đánh thua, chúng ta không bằng nô lệ của địa chủ mà sẽ bị bọn chúng lột da ép xương. Giặc Nhật giết hơn mười vạn người ở Nam Kinh, đâu phải không có dân thuận theo chúng đâu? Một khi rơi vào tay giặc rồi, đàn bà thuận theo họ cưỡng dâm, đàn ông thuận theo họ sát hại, chẳng lẽ Tôn gia chưa nghe đến chuyện này sao?"

Tôn Hào thở dài một hơi: "Chuyện quân gia nói sao tôi có thể không biết? Nhưng nhà tôi còn vợ, còn con thơ, sống được ngày nào hay ngày ấy."

Cuối cùng Cố Tu Qua cũng không lấy được súng từ trong tay Tôn gia. Súng quá đắt đỏ, Tôn Hào tiếc rẻ không nỡ cho gã, nhưng ông tặng Cố Tu Qua năm nghìn viên đạn và vài trăm cân lương thực.

Hắc Cẩu đi chọn lương thực, trên đường về hỏi Cố Tu Qua: "Đoàn trưởng, không phải anh nói muốn cùng họ hợp tác, để họ hỗ trợ ta đuổi giặc sao, sao cuối cùng lại thành mượn mấy thứ này về?"

Cố Tu Qua ngắm nghía súng lục dưới đất, như đã liệu trước mọi việc mà cười nói: "Tên đã bắn ra thì không thể thu hồi, hôm nay họ cho ta mượn đạn, mai sẽ cho ta mượn người, ngày kia sẽ mang cả tính mệnh mình ra cho ta mượn để đuổi giặc. Ta kéo họ xuống nước, giờ có lên được hay không thì phải xem định lực họ thế nào."

.o.

Shina (支那 (シナ) là danh xưng chuyển tự Latinh từ Hán tự "支那" (Hán-Việt: Chi Na), được người Nhật sử dụng và bị nhiều người Trung Quốc coi là cách nói xúc phạm đất nước Trung Quốc. Nguyên thủy từ này được dùng một cách trung lập trong cả tiếng Trung và tiếng Nhật nhưng dần dà mang tính xúc phạm khi được dùng trong bối cảnh chiến tranh Trung-Nhật lần thứ hai.

Từ này khó dịch quá nên toàn để là hợi Trung OTL

Ngô Tam Quế là Tổng binh cuối triều Minh, sau đầu hàng và trở thành tướng của nhà Thanh.

Ông này làm quan triều Minh, sau đó triều Minh sụp. Đầu triều Thanh, vua phong một số tướng lĩnh có công lên làm vương, trong đó có Ngô Tam Quế. Ông được phong làm Bình Tây Vương, trấn thủ Vân Nam. Sau này thấy sự tồn tại của những lãnh địa kia không có lợi cho nền thống trị nên vua Khang Hi lệnh bãi bỏ.

Sau khi ra lệnh, Ngô Tam Quế nổi dậy chống nhà Thanh, hô hào hai tướng lĩnh cũng được phong vương khi đó lên chống đối. Nhưng lực lượng chống Thanh không có hoạt động gì, hai người kia nhanh chóng đầu hàng; riêng Ngô Tam Quế vẫn xưng ngôi hoàng đế, ông xưng ngôi được 5 tháng thì chết, thọ 66 tuổi.

.

Chương 84.

Lấy được đạn và lương thực, Cố Tu Qua liền dẫn đám Hắc Cẩu ra khỏi thành.

Nhóm lính đóng quân ngoài thành kiễng chân ngẩng đầu ngóng trông, Lưu Văn là người mong ngóng nhất. Rất hiếm khi anh rơi vào cảnh mất khống chế cảm xúc như lúc này. Cố Tu Qua vào thành vài giờ đồng hồ, anh không ngừng đi qua đi lại ngoài cổng thành, một giây cũng không dừng lại. Không biết bao nhiêu lần anh cảm giác như nghe thấy tiếng súng vang, nhịn không được muốn dẫn lính chạy vào cứu người, khó khăn lắm mới được mọi người khuyên nhủ giữ lại.

Diệp Vinh Thu cũng không chịu được. So với Lưu Văn cũng không khá hơn là bao, lúc Cố Tu Qua chọn Hắc Cẩu đi cùng, tim anh như bị treo lên. Dựa vào tính cách anh mà nói, loại chuyện như này anh chỉ hận không thể trốn đi thật xa, xa chừng nào tốt chừng đó, nhưng vì Hắc Cẩu đang ở bên trong, có mấy lần anh hận không thể kéo mọi người vào thành tìm người —— với anh mà nói, đáng sợ nhất không phải là lửa đạn của giặc Nhật, cũng không phải ngụy quân hung ác, mà là cuộc sống không có Hắc Cẩu.

Đến khi Cố Tu Qua dẫn Hắc Cẩu Quách Võ quay về cổng thành, cả tiểu đoàn đang rũ rượi uể oải nháy mắt lấy lại tinh thần.

Cố Tu Qua đi tới trước mặt Lưu Văn, bảo thân binh lấy đạn dược và lương thực ra cho mọi người xem. Cố Tu Qua không khỏi đắc ý hỏi Lưu Văn: "Sao nào, phó quan Lưu, đoàn trưởng của cậu không tồi chứ?"

Lưu Văn không nói gì, lệ nóng quẩn quanh hốc mắt, cung kính giơ tay chào Cố Tu Qua.

Năm nghìn viên đạn cũng không tính là nhiều, chia đều ra mỗi người chỉ có hơn mười viên, đấy là còn chưa nói đến chuyện đạn không thích hợp với súng của nhiều người. Nhưng có thêm vài viên đạn, đối với tình cảnh của họ hiện tại mà nói là có thể kéo dài tính mạng.

Vốn là đám lính họ vừa bại trận lui khỏi tiền tuyến, biết rõ khoảng cách quân mình với quân địch quá lớn, trong tay lại thiếu lương thực, ấy vậy đoàn trưởng bọn họ không dẫn họ bỏ chạy, còn nghĩ cách phản kích, trong khi họ rối bời, Cố Tu Qua đã lấy được vật tư từ trong tay quân ngụy, điều này khích lệ họ không nhỏ.

Đám lính bắt đầu kiểm kê phân loại lương thực, Hắc Cẩu quay trở về đội ngũ. Lúc bấy giờ Diệp Vinh Thu còn chưa kịp hoàn hồn, Hắc Cẩu vừa xuất hiện, ánh mắt anh lập tức dán chặt trên người hắn không rời, Hắc Cẩu đi tới bên cạnh anh, anh liền kéo tay áo Hắc Cẩu không chịu buông.

Hắc Cẩu nói: "Em không sao."

Diệp Vinh Thu không nói lời nào.

Hắc Cẩu xoa xoa đầu anh, cười nói: "Nãy căng thẳng quá, không dám đi tè, giờ sắp ra quần rồi, em phải đi tè cái đã."

Diệp Vinh Thu nói: "Tôi đi cùng với cậu."

Hắc Cẩu qua một bên giải quyết nỗi buồn, Diệp Vinh Thu không rời hắn một tấc nào.

Lần này đi xúi giục, bước đầu đã thành công, nhưng trong lòng Hắc Cẩu không hề cảm thấy thoải mái. Hắn phát hiện tình hình lúc bấy giờ so với dự đoán của hắn càng gay go hơn. Hoặc nên nói, tâm tình hắn so với hắn nghĩ còn bết bát hơn cả. Vốn là khi quyết định tòng quân, hắn cũng biết tình hình quốc gia đã rất nghiêm trọng, sức chiến đấu của quân đội Trung Quốc kém Nhật nhiều lắm, một khi đã tòng quân, đồng nghĩa với việc đầu dắt lưng quần, có thể rơi bất cứ lúc nào. Hắn cứ ngỡ bản thân mình đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, nhưng trải qua trận thua đáng sợ kia, hắn mới biết mình vẫn chưa sẵn sàng.

Khi ấy Điền Cường bị đạn bắn, vốn là hắn có ý định nhảy ra khỏi chiến hào, nhưng Diệp Vinh Thu đã kéo hắn lại, hắn không ra ngoài đó nữa. Sau đó hắn trơ mắt nhìn Điền Cường và Bì Hồ bị nổ tung. Diệp Vinh Thu kéo hắn, cứu cái mạng này của hắn, nhưng đồng nghĩa với việc làm hắn mất đi một thứ gì đó không thể giải thích. Lúc chiến tranh, Diệp Vinh Thu luôn đứng sau lưng hắn, hắn không thể tiến lên, nhưng trong lòng lại luôn nghĩ không thể để Diệp Vinh Thu bị trúng đạn. Lúc ở trên chiến trường, không nên suy nghĩ quá nhiều như vậy, hắn biết chứ, không được suy nghĩ quá nhiều. Nếu không phải Bì Hồ xông lên dùng thân thể mình để ngăn mảnh đạn bắn ra, có lẽ sẽ có thêm nhiều đồng đội khác phải hi sinh. Cũng không phải hắn muốn xông lên làm anh hùng trên chiến trường, nhưng nếu ra trận rồi mà còn suy nghĩ nhiều như vậy, đến cuối cùng ai rồi cũng phải chết. Diệp Vinh Thu quá dựa dẫm vào hắn, hơn nữa còn ngày càng dựa dẫm ỷ lại, nếu tiếp tục như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện.

Hắc Cẩu muốn nói gì đó, nhưng hắn quay đầu lại, trông thấy Diệp Vinh Thu đang nhìn mình đầy lưu luyến, lời đến bên miệng rồi lại sửa lại, vuốt ve mặt Diệp Vinh Thu nói: "Anh yên tâm, bất kể em đi đến đâu, chỉ cần anh đứng yên một chỗ chờ em, nhất định em sẽ quay trở về tìm anh."

Diệp Vinh Thu quay mặt qua chỗ khác, giọng điệu đầy ghét bỏ: "Tay cậu vừa sờ chim lại chạm vào mặt tôi."

Hắc Cẩu cười cười, tính thu tay về, lại bị Diệp Vinh Thu giữ chặt lại. Diệp Vinh Thu nhỏ giọng nói: "Cậu đừng đi đâu cả. Nếu cậu thật sự muốn đi thì hãy dẫn tôi đi cùng."

Hắc Cẩu nói: "Được, anh nói gì em cũng nghe anh."

Vào buổi đêm, đám lính họ kiểm kê vật tư, bố trí ổn thỏa cho các thương binh xong bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới gần. Cố Tu Qua lấy được đạn dược và lương thực từ trong tay ngụy, bước tiếp theo còn muốn đám quân ngụy kia đầu quân cho mình, nhưng mấy phú hào kẹt xỉ không nỡ theo họ, Cố Tu Qua không thể tiếp tục múa lưỡi thuyết phục nữa, đành phải lấy thực lực đoàn mình ra để chứng minh.

Mục tiêu đầu tiên của Cố Tu Qua là đoàn lính đang đóng quân ở huyện Thụy Xương. Bởi chiến tuyến quá dài, quân Nhật không đủ binh lực, hơn nữa quân Nhật cũng đã an bài sắp xếp quân ngụy, bởi vậy nên số binh đóng ở huyện Thụy Xương không nhiều. Quan trọng hơn, một khi họ tiêu diệt được quân coi giữ ở nơi này, quân tiếp viện sẽ xuống đây, lúc bấy giờ quân ngụy không thể trốn tránh sẽ bị kéo xuống nước.

Chuyện này không thể để chậm trễ, để đề phòng quân Nhật tra được hướng đi của họ mà chuẩn bị sẵn, ngay buổi tối ngày hôm sau, Cố Tu Qua lập tức dẫn người đi tập kích nơi giặc Nhật đóng binh ở Thụy Xương.

Trong màn đêm tĩnh lặng, tiểu đội quốc quân lẻn vào Thụy Xương, đến nơi Nhật đóng binh. Nơi này cũng không có quá nhiều quân tuần tra, Cố Tu Qua phái vài người đi tạo tiếng động đánh lạc hướng quân tuần tra, tách lính tuần tra ra, sau đó chọn mấy người đấu tay đôi tốt nhất lên lén giải quyết bọn chúng; giải quyết xong xuôi họ lẻn vào đại bản doanh của Nhật, Cố Tu Qua đập tan máy liên lạc với tổng bộ, sau đó quốc quân tiến công toàn diện.

Đây là trận đánh thuận lợi nhất kể từ khi Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu tòng quân.

Cho tới nay chỉ có mấy đội không được qua đào tạo, hay đội du kích của dân binh mới chơi trò đánh lén, bởi vậy nên đám du kích luôn là vấn đề khiến quân Nhật nhức đầu. Nhưng cách đây không lâu, nhóm dân binh do cộng sản tổ chức cùng phát động tiến công quy mô lớn, lại bị quân Nhật đánh bại, các đội du kích xung quanh đây gần như đã bị tiêu diệt hết. Chính bởi đám Trương Tiểu Miêu đã chết, nên quân Nhật mới nơi lỏng cảnh giác, chúng không ngờ lại có một tiểu đội quốc quân mới trốn khỏi chiến trường lại biết cách du kích như dân binh, nhân lúc đêm hôm khuya khoắt tiến hành đánh lén nên không kịp đối phó.

Cố Tu Qua bắt sống tướng của binh đoàn Nhật trú tại Thụy Xương —— đó là một đại tá tên Ono. Lúc quốc quân đánh tới, Ono cố gắng trốn chạy, nhưng bị Hắc Cẩu nổ một phát súng bắn xuyên qua bắp đùi, sau đó anh ta cố gắng nổ súng tự sát lại bị Quách Võ bắn gãy cánh tay phải.

Đến khi đã thắng thế, Cố Tu Qua đi tới trước mặt Ono, lấy khẩu súng lục họ lấy được trong thôn ra, nhắm vào đầu Ono.

Ono nhìn súng trong tay gã, hoảng sợ hỏi: "Ngươi là ai?"

Cố Tu Qua và đoàn của gã như thần binh trời giáng mà đi tới đây, dẫn theo một đám binh thân đầy thương tật, cầm trong tay đủ loại vũ khí, trên người mặc trang phục quốc quân, nhưng hành động lại như hồng quân với dân binh.

Cố Tu Qua không hiểu tiếng Nhật, nhìn Ono đầy nghi hoặc. Hắc Cẩu tiến lên trước, nói chuyện với Ono bằng tiếng Nhật trôi chảy của mình.

Cố Tu Qua hỏi hắn: "Hai người vừa nói gì?"

Hắc Cẩu phiên dịch cho gã: "Hắn hỏi đoàn trưởng là ai?"

Cố Tu Qua cười lạnh một tiếng: "Tôi là ai ư? Cậu biết tiếng Nhật, vậy nói cho tên ấy biết, chúng ta chính là quân nhân Trung Quốc này."

Hắc Cẩu nở nụ cười: "Tôi cũng nói như vậy."

Cố Tu Qua nói: "Tốt."

Không đợi Ono cất tiếng lần thứ hai, Cố Tu Qua dùng khẩu súng dân binh tự chế, bắn xuyên qua đầu Ono.

Chương 85.

Chỉ mất một giờ mà quốc quân họ tập kích thành công, bắt gọn hơn trăm giặc Nhật ở quân doanh, thiêu rụi quân doanh của bọn chúng, thu được một ít vũ khí và đạn dược, giết chết một đại tá, mà quân họ thì không có tổn thất gì đáng kể, chỉ có một ít người thương vong.

Tin này lập tức truyền tới tai giặc Nhật và quân ngụy.

Thành trì của Nhật thường xuyên bị đội du kích dân binh quấy nhiễu, nhưng bị diệt cùng giết tận như này thì suốt mấy tháng qua đây mới là lần đầu tiên, tướng Nhật vô cùng tức giận, lập tức điều binh khiển tướng tới Thụy Xương khởi xướng tiến công.

Quân ngụy không ngờ Cố Tu Qua nói liền làm, còn làm không tồi chút nào, đảo mắt đã đánh được lính canh ở Thụy Xương, cuối cùng đành chịu hợp tác với Cố Tu Qua.

Tôn Hào tràn đầy lòng tin vào người đoàn trưởng sư đoàn chín mươi tám tên Cố Tu Qua này, nhưng đến khi thấy đội ngũ của Cố Tu Qua, ông hoàn toàn thất vọng —— đoàn của Cố Tu Qua, mà đâu thể gọi là đoàn, tính ra số người còn chưa đủ cho một doanh trại, vậy đã đành, hơn nửa người trong số đó bị thương, thôi thì tạm bỏ qua đầu họ quấn đầy băng gạc đi, cũng tạm không để ý tới thương tích trên chân tay họ nữa.. cái đoàn quốc quân này, quân trang rách tung tóe đã đành, còn có mấy người đến quân trang cũng không có mà mặc, áo rách quần manh đến là tơi tả, trong tay cũng không có vũ khí lợi hại gì, toàn là mấy khẩu súng nhặt được ở chiến trường của Nhật với súng tự chế, trận vừa đánh kia lại như quân cộng, so ra còn không bằng ngụy quân bọn họ.

Nhưng Cố Tu Qua đã đánh thắng, ngụy quân họ đều là những người dân trong lãnh thổ bị Nhật chiếm hợp thành một đoàn, hiện tại quân Nhật ở Thụy Xương bị Cố Tu Qua đánh, quân Nhật mới tới chắc chắn sẽ không còn tín nhiệm bọn họ nữa, dẫu họ có không muốn hợp tác với Cố Tu Qua cũng không được nữa rồi.

Nhưng khi Cố Tu Qua nói muốn hai đoàn sát nhập, quân ngụy lại không đồng ý.

Tôn Hào suy cho cùng cũng là một người có thế lực, người dưới tay ông, nói là người của Nhật sắp xếp, nhưng thực ra đều là người thân tín của ông, cũng bởi vì ông có thế lực nên giặc Nhật mới phong ông lên làm bảo an địa phương. Ông đồng ý hợp tác với Cố Tu Qua, nhưng kiên quyết không chịu sát nhập hai đoàn lại với nhau, ông sợ Cố Tu Qua nhân cơ hội sẽ tước vũ khí của mình. Ông thân bảo an địa phương, theo chân giặc Nhật, thủ lĩnh quân ngụy, nếu không theo giặc Nhật, ông vẫn có thể chiếm núi xưng vương, nhưng ông chọn theo Cố Tu Qua, cái gì cũng có thể bị mất đi.

Cố Tu Qua dẫn Lưu Văn, Hắc Cẩu đi đàm phán với Tôn Hào, lúc trở về khiêng theo vài bao tải vật tư, nhưng không có một người nào về cùng.

Đám lính vây xung quanh Hắc Cẩu hỏi kết quả, Diệp Vinh Thu hỏi Hắc Cẩu: "Đàm phán thế nào rồi?"

Hắc Cẩu nói: "Ông ta là một người có thế lực, chúng ta cho họ sờ soạng thấy rõ mồn một rồi, nhưng trong tay bọn họ có bao nhiêu người ta còn không nắm rõ. Nói là năm sáu trăm người, chỉ e còn nhiều hơn. Đoàn trưởng theo chân họ khóc than kể khổ, họ lại khóc than lại với đoàn trưởng, tôi nghe suốt mấy giờ, đoàn trưởng than vãn lôi cả mấy đời tổ tông ra mà chỉ lừa được hơn mười khẩu súng với vài nghìn viên đạn, chỉ đủ cho ta đánh thêm một trận nữa. Có nhiều hơn một hột gạo họ cũng chẳng chịu cho."

Diệp Vinh Thu hỏi: " Người kia có thế lực lắm sao?"

Hắc Cẩu nói: "Nhưng mà bọn họ đồng ý hợp tác với đoàn trưởng ta rồi, lần sau đoàn trưởng đánh giặc, họ sẽ giúp lại chúng ta, ta chủ công, họ trợ công."

Diệp Vinh Thu nghe đến đây, chỉ có thể nói: "Có thể đánh giặc là tốt rồi."

Bằng lòng đuổi giặc cùng, họ vẫn chưa mất 'gốc'.

Cố Tu Qua dã tâm bừng bừng, bước tiếp theo gã muốn cướp đường quân Nhật, đánh một trận phục kích. Nếu Tôn Hào không chịu sát nhập quân ngụy với quốc quân họ, vậy họ đánh hai mặt, quốc quân tiến công chủ cánh, ngụy quân ở cánh sườn yểm hộ, kiềm chân giặc Nhật lại. Quốc quân có hai ba trăm người, lại toàn lính không sợ chết muốn đánh đến cùng, Cố Tu Qua ăn to nói lớn gọi họ là đoàn "Đao Phong".

Lưu Văn hỏi Cố Tu Qua: "Đoàn trưởng, anh dám dùng đám ngụy quân này sao?"

Cố Tu Qua nhìn anh: "Họ đồng ý hợp tác cùng chúng ta, sao lại không dùng?"

Lưu Văn nói: "Nhỡ trước trận họ trở mặt thì làm sao?"

Cố Tu Qua nói: "Đều đã bán mạng cho giặc Nhật rồi, em nghĩ họ có bản lĩnh trở giáo phản bội sao? Lưu Văn à, mấy người dám tạo phản ấy, cũng không phải người thường đâu."

Lưu Văn không nói gì hồi lâu, thật lâu sau cất tiếng: "Đoàn trưởng, dã tâm của anh càng lúc càng lớn."

Cố Tu Qua không khách khí chút nào phản kích lại: "Gan em cũng càng ngày càng nhỏ." Gã lại hỏi Lưu Văn: "Em theo tôi nhiều năm như vậy, tôi là hạng người gì em vẫn chưa biết sao?"

Đúng là Lưu Văn đã theo chân Cố Tu Qua rất nhiều năm, nhưng Cố Tu Qua của ngày xưa không tham vọng lớn như vậy. Chiến tranh dai dẳng, từ Đông Bắc đánh tới Vũ Hán, đã rất nhiều người hi sinh, đã thua không ít trận, Cố Tu Qua bây giờ không còn là Cố Tu Qua của ngày xưa.

Lưu Văn còn muốn nói gì đó, Cố Tu Qua giơ tay lên ngăn anh lại, chỉ hỏi anh một câu: "Em có theo tôi không?"

Lưu Văn nhìn chòng chọc Cố Tu Qua suốt mấy phút, sau đó chỉ nói một từ "Có." Mặc kệ Cố Tu Qua đã thay đổi thành dạng gì, thì trong lòng anh gã vẫn là người đàn ông đầu đội trời chân đạp đất, tinh thần bất khuất không thể khuất phục. Chỉ cần gã còn sống thì điều này sẽ không thay đổi.

Tối đó, Hắc Cẩu lén dẫn Diệp Vinh Thu chạy ra khỏi doanh trại mà vào sâu trong rừng, Hắc Cẩu hung hăng làm Diệp Vinh Thu.

Họ đã xác định tình cảm được mấy tháng, nhưng chiến tranh mỗi lúc một gian khổ, mỗi ngày chỉ sống thôi cũng đã đủ lực cùng sức kiệt, đâu còn hơi sức đâu để làm những chuyện khác? Nhưng hôm đó Hắc Cẩu tựa hồ như phát điên, sau rồi Diệp Vinh Thu ở dưới thân hắn cũng bắt đầu khóc, nhưng hắn chỉ nhìn một cách chết lặng, động một cách vô thức.

Mãi đến khi xong xuôi, Hắc Cẩu kéo Diệp Vinh Thu từ dưới đất lên, kéo anh vào lòng mình, cẩn thận lau nước mắt trên mặt anh: "Đồ ngốc này, anh khóc cái gì chứ, em làm đau anh sao?"

Diệp Vinh Thu lắc đầu: "Tôi nhớ đến cha, nhớ đến anh trai."

Diệp Vinh Thu bất ngờ bị bắt đi nhập ngũ, thoạt đầu, mỗi phút mỗi giây anh đều nghĩ xem làm sao để về được nhà, nhưng càng về sau anh càng không dám hy vọng xa vời rằng có thể về được nhà nữa. Nhưng tối hôm nay, đột nhiên anh muốn về, đột nhiên anh thấy nhớ vô cùng.

Nhập ngũ đã được vài tháng, anh gần như thay da đổi thịt. Anh nhớ trước đây mình căm ghét chính phủ vô năng và quân đội chỉ biết có thua cuộc. Nước mất lãnh thổ, dân mất đi sự bình yên, tất cả đều là lỗi của chính phủ vô năng chỉ biết có bản thân mình. Nhưng giờ đây, anh nhận ra không thể trách quân đội, cũng không thể mắng quan quân, rốt cuộc nên mắng ai, anh dần cảm thấy mờ mịt. Nhưng anh nhất định phải tìm ra một người để khiển trách, anh mất đi tất cả, phải có một người chịu trách nhiệm cho sự mất mát này. Anh căm hận đế quốc Nhật, nhưng căm hận thì sao, sự căm hận của anh cũng chẳng ảnh hưởng gì tới quân phiệt Nhật. Sự căm hận và khiển trách của anh tồn tại vì hi vọng sống bé nhỏ của bản thân, nếu tiếp tục căm hận, có lẽ sẽ còn có thể đoạt lại những gì mình đã mất. Nếu không còn căm hận, chỉ còn lại sự bất lực và cam chịu, như vậy quá đỗi tàn khốc. Một khi đã bất lực và cam chịu, anh sẽ nhận ra những thứ mình mất đi không thể nào quay trở về, thậm chí anh còn có thể mất nhiều hơn. Mà anh thì lại chỉ có thể trơ mắt nhìn, nhìn một cách bất lực.

Hắc Cẩu hôn lên đỉnh đầu Diệp Vinh Thu: "Đánh giặc xong anh có thể quay về tìm họ."

Diệp Vinh Thu cũng không nói gì, chỉ nắm chặt lấy tay áo Hắc Cẩu. Đây là cây rơm rạ cuối cùng trong tay anh. Khi anh dần mất đi sự ngây ngô hồn nhiên, anh học được cách không nghĩ về những gì mình đã mất.

Xoẹt một tiếng, bởi vì Diệp Vinh Thu nắm quá chặt, quân phục trên người Hắc Cẩu vốn đã tả tơi nay bị rách toạc hẳn ra. Trong tay Diệp Vinh Thu chỉ còn lại một miếng vải rách.

Hắc Cẩu cúi đầu nhìn quân trang mình, cũng không nói gì, đỡ Diệp Vinh Thu dậy, vỗ nhẹ đầu anh, dắt tay anh: "Nào, chúng ta cùng về thôi."

Chương 86.

Cố Tu Qua phái mật thám đi nghe ngóng tuyến đường giặc Nhật tiến công, mật thám báo là hai ngày nữa đội của Nhật sẽ đi qua Thụy Xương, ấy là quân tiên phong vận chuyển vật tư. Cố Tu Qua dẫn Lưu Văn và Hắc Cẩu đi xem đường một vòng, chọn được một chỗ để phục kích giặc Nhật.

Chọn địa điểm xong, Cố Tu Qua dẫn đám Tôn Hào tới xem.

Nơi gã chọn là một khe núi, đường chật hẹp, hai bên đều là núi rừng, rất thuận tiện để binh lính ẩn nấp mai phục.

Tôn Hào hỏi Cố Tu Qua, "Quân gia, tin của anh có tin được không, giặc định đi qua nơi này sao?"

Cố Tu Qua nói: "Tin được, mật thám của tôi chưa báo tin sai bao giờ. Hơn nữa giặc từ Cửu Giang tới, nhất định phải đi qua eo sông này, không còn đường khác, không sai được đâu!"

Tôn Hào híp mắt, mắt đảo như rang lạc.

Cố Tu Qua nói: "Tôn gia, ông xem, đến lúc đó quân của ông và quân của tôi mai phục hai bên, quân Nhật vừa tới, chúng ta lập tức vùng lên, đánh cho bọn chúng trở tay không kịp, sau đó đoạt vật tư, ông một nửa tôi một nửa. Từ nay về sau, giặc Nhật nghe đến tên Tôn gia liền sợ mất mật!" Nói rồi gã dựng ngón cái với Tôn Hào.

Tôn Hào chau mày vẻ đắn đo: "Nếu chúng ta đánh như thế, nhỡ giặc Nhật phái thêm nhiều người tới thì sao, đến lúc đó biết làm sao bây giờ?"

Cố Tu Qua cười nhạt: "Tôn gia, ông vẫn còn không hiểu hả? Bây giờ giặc tới là muốn giết người Trung chúng ta, chẳng lẽ ta cứ đứng trơ mắt nhìn? Nếu ông không giết chúng thì chúng sẽ giết ông! Huống hồ ổ giặc ở Thụy Xương tôi đã dẫn các anh em đi diệt trước rồi, giờ bất kể chúng ta đánh hay không thì giặc Nhật vẫn sẽ phái người tới. Nếu ta có thể làm chúng sợ, có lẽ chúng sẽ không dám tới, nhưng nếu chúng ta sợ, giặc sẽ ùa tới Thụy Xương, giết ta đến xương cũng chẳng chừa."

Tôn Hào nóng nảy: "Quân gia, không phải là tôi sợ, trước đây anh nói đánh xong giặc ở Thụy Xương, tham mưu quốc quân ở Vũ Hán sẽ phái thêm nhiều anh em khác tới thủ, nhưng đã bao lâu rồi, đừng nói là một người lính, đến một viên đạn còn chẳng thấy! Ban đầu nói là muốn bảo vệ dân chúng chúng tôi, sao giờ lại thành muốn chúng tôi giao cả tính mạng ra cùng hợp lực đánh?"

Quách Võ nghe xong những lời này rất phẫn nộ, tiến lên muốn cho Tôn Hào một bài học, lại bị Lưu Văn giữ lại. Ngụy quân có mạng, vậy chẳng lẽ họ không có mạng sao, hay lính là mèo chín mệnh, không sợ chết? Trước đấy Tôn Hào nói hay lắm cơ mà, cái gì mà liều mình hi sinh cũng chẳng màng, sao giờ thật sự phải đánh lại lôi tính mệnh dân chúng ra?! Cái đám dân ngụy ấy mà cũng có thể coi là dân Trung Quốc sao?

Cố Tu Qua cười nói: "Tôn gia, cũng không phải tôi đùn đẩy cho ông, nhưng tình hình bộ đội ta thế nào, chẳng lẽ ông không rõ sao? Giờ thiếu binh thiếu lương, bằng không sẽ chẳng đánh thành ra như vậy, nếu không sao chúng tôi không đuổi giặc ngay từ lúc chúng mới đặt chân tới Đông Bắc mà phải chạy tới Vũ Hán này? Hôm qua tôi nhận được điện báo, quân tọa muốn chúng tôi chống đỡ thêm vài ngày nữa, đợi chiến sự ở phía Bắc kết thúc sẽ lập tức phái thêm người tới đây, trong điện báo quân tọa còn muốn tôi gửi lời cảm ơn tới Tôn gia, nói Tôn gia là đại anh hùng bảo vệ toàn bộ Vũ Hán, chờ giặc chạy rồi sẽ phong Tôn gia lên làm anh hùng dân tộc."

Tôn Hào giận đến mức hai lỗ mũi dựng thẳng lên, chỉ thiếu điều bốc khói, không lên tiếng.

Cố Tu Qua vẫn rất bình tĩnh: "Tôn gia, nếu thủ được, đường thăng quan tiến chức sẽ rộng mở, nhưng nếu không thủ được, chỉ sợ đến mạng cũng còn chẳng giữ nổi. Chẳng lẽ Tôn gia cho rằng giặc là Bồ Tát đại từ đại bi?" Mấy lời này mang theo tính uy hiếp. Từ lúc Tôn Hào cho gã viên đạn đầu tiên thì đã không còn đường lùi. Quân Nhật mà tới sẽ không dùng lại ngụy quân họ nữa.

Tôn Hào tức giận lắc đầu, nói: "Quân gia, trận này cũng không phải không thể không đánh, nhưng thủ hạ của tôi đều xuất thân dân thường, chỉ biết làm nông làm ruộng, không biết đánh giặc."

Cố Tu Qua nói: "Không sao, cái gì cũng phải có lần đầu tiên mà! Đến khi ấy quân của ông với quân của tôi ở một chỗ, hai bên tương hỗ lẫn nhau, anh em chúng tôi đi trước, đánh tan bọn giặc kia."

"Ôi, ôi, vậy không được đâu." Tôn Hào liên tục xua tay: "Không thể để quân tôi với quân anh ở chung một chỗ được đâu. Thủ hạ tôi tay chân lóng ngóng, làm liên lụy đến anh em quốc quân thì chết dở. Vẫn là để chúng tôi thủ một bên đi."

Cố Tu Qua nói: "Không được, đánh phục kích phải hai bên cùng tấn công mới được, lính tôi biết đánh dẫn theo lính của ông, hai bên cùng phối hợp ăn ý. Nếu không giặc phát hiện ra bên ông đánh dở, tập trung đánh về phía ông thì làm sao bây giờ? Vẫn là đánh chung với nhau đi!"

Tôn Hào nghe cái gì cũng không đồng ý, Cố Tu Qua muốn khuyên ông chỉnh biên, ôm vai ông đi qua một bên nói.

Lưu Văn, Quách Võ và Hắc Cẩu đứng tại chỗ đợi.

Quách Võ cau mày, vô cùng không bằng lòng: "Đoàn trưởng thật sự muốn đánh cùng đám ngụy này sao? Để chúng trà trộn vào quân ta thế này, ai mà yên tâm nổi?!"

Lưu Văn thở dài: "Không còn cách nào, chúng ta ít người quá."

Cố Tu Qua và Tôn Hào cò kè mặc cả cãi lộn nửa ngày, sau đó ôm vai nhau quay về, dáng vẻ thân thiết như anh em thất lạc nay mới gặp lại nhau không bằng: "Như vậy nhé, Tôn gia, ông quay lại thông báo cho các anh em, nhất định ta phải đánh cho bọn chúng tan tành."

Tôn Hào vỗ ngực: "Như vậy đi! Cố đoàn trưởng, anh dẫn binh giỏi, đến lúc đó chúng tôi giao hết tính mạng mình vào tay anh!"

Cố Tu Qua cáo biệt với đám Tôn Hào, dẫn Hắc Cẩu và Lưu Văn quay về.

Hắc Cẩu hỏi Cố Tu Qua: "Đoàn trưởng, họ đồng ý rồi sao?"

Cố Tu Qua ngậm cỏ dại trong miệng, nghe lời này xong, nhổ cỏ dại ra: "Đồng ý cái rắm, nói gì cũng không chịu hợp lực đánh cùng đoàn ta, muốn chia lại quân thì không đánh nữa, chỉ đồng ý tách riêng ra đánh thôi!"

Quách Võ nhịn không được tiến lên trước: "Đoàn trưởng, họ tin được sao?"

Cố Tu Qua nói: "Tin thì thế nào, mà không tin thì làm sao, tôi cũng không trông đợi gì nhiều ở họ. Họ ngồi một chỗ cầm súng, giúp ta thu hút sự chú ý để hãm chân giặc đã là tốt lắm rồi!"

Quách Võ nghe xong lời Cố Tu Qua nói, không khỏi phẫn nộ: "Đoàn trưởng, đây không phải trò đùa, nhỡ tới chiến trường họ đánh lén ta thì thế nào? Anh em vào sinh ra tử đánh tới đây, không thể chết như này được!"

Từ lúc Cố Tu Qua tới Thụy Xương, đề nghị nào của gã Lưu Văn cũng phản đối, nhưng lần này Lưu Văn không nói một câu nào, chỉ lẳng lặng đứng sau Cố Tu Qua.

Cố Tu Qua hít sâu một hơi, dừng bước nhìn Quách Võ: "Giờ giặc sắp tới Thụy Xương, cách tốt nhất là phục kích bên đường, nếu chúng ta không đánh, đợi bọn chúng vào Thụy Xương, sắp xếp xong binh lực, chuẩn bị sẵn sàng thì giao chiến chính diện sao? Nếu ta không dùng quân ngụy, vài người lẻ tẻ chia ra hai bên sơn cốc, với số lượng ít ỏi như thế thì đánh một trung đội Nhật thế nào đây? Cậu có cách hay thì chỉ bảo cho tôi với, tôi sẽ nghe cậu!"

Cuối cùng Hắc Cẩu cũng lên tiếng: "Dù có phải liều mạng cũng tốt hơn so với việc dùng quân ngụy! Cái đám ấy từng đầu quân cho giặc Nhật!"

Cố Tu Qua nở nụ cười: "Chung Vô Mai à, chuyện thất đức tôi làm còn chưa đủ sao? Cậu, cả Diệp Vinh Thu, rồi còn bao nhiêu lính đào ngũ với dân thường bị tôi chĩa súng vào đầu ép ra trận nữa? Không phải giờ mọi người đều theo tôi cầm súng đánh giặc rồi sao? Ngụy quân thì làm sao, giờ có cho tôi một đám lợn tôi cũng bắt bọn nó ra chiến trường đánh giặc! Một mình ta đánh sao nổi?"

Hắc Cẩu do do dự dự, nói: "Đoàn trưởng, cái đám bán mạng cho giặc kia khác chúng ta."

Quách Võ và Hắc Cẩu đều tỏ thái độ phản đối, duy chỉ Lưu Văn là im lặng không lên tiếng. Quách Võ sốt ruột kéo tay áo anh, ý bảo anh nói đệm giúp họ vài câu, khuyên nhủ Cố Tu Qua đang điên cuồng, biết đâu Cố Tu Qua lại nghe lời anh.

Lưu Văn nhìn xoáy sâu vào Cố Tu Qua, giọng kiên định: "Tôi sẽ luôn theo đoàn trưởng."

Quách Võ vẻ mặt khó tin nhìn anh đăm đăm, gần đây anh liên tục phản bác lại lời Cố Tu Qua, sao bây giờ lại đột nhiên thuận theo vậy?

Hắc Cẩu khẽ thở dài, xem ra trận chiến trước mắt này không thể tránh. Mấy ngày nay ngay cả khi ngủ nghỉ hắn cũng cảm thấy bất an, hắn thường xuyên gặp ác mộng, trong mơ hắn cũng đang đánh giặc, cứ một mực lao thẳng về phía trước, đến khi quay lại phát hiện phía sau mình trống trơn, cái gì cũng không có. Hắn không biết mình đã đánh mất thứ gì đó, cứ nghĩ hoài không ra, mãi đến khi giật mình tỉnh giấc, nhìn sang Diệp Vinh Thu đang cuộn tròn nằm bên cạnh, hắn mới rõ mình đã để mất cái gì.

Mấy ngày này liên tục bại trận rồi rút lui khiến hắn thấy mệt mỏi. Có đôi khi hắn nghĩ, hoặc là họ sẽ vùng mình, đánh một trận vang dội rồi chiến thắng trở về, hoặc là họ sẽ thua trắng, thua đến không còn gì để thua. Nhưng khi hoàn hồn lại, hắn lập tức ném cái ý nghĩ đáng sợ kia ra sau đầu.

Có lẽ chỉ cần còn sống là còn hi vọng. Ý nghĩ này đã trở thành hy vọng nhỏ bé cuối cùng trong lòng những người lính hành quân bọn họ.

.o.

Chương 87.

Đảo mắt tới ngày phục kích.

Theo giao hẹn từ trước, trời còn chưa sáng Cố Tu Qua dẫn tiểu đội quốc quân còn Tôn Hào dẫn ngụy quân tới miệng núi mai phục, đợi quân Nhật tới.

Lính quốc quân đã đánh hơn mười trận lớn nhỏ, nhưng lần này tim mọi người như treo trên cổ họng —— lần này họ không chỉ đấu với giặc Nhật mà còn phải hợp tác cùng quân ngụy, tuy nói là phục kích chiếm thế thượng phong, nhưng binh lực và trang bị chênh lệch khiến mọi người không có chút lòng tin nào vào trận đấu này.

Mấy giờ qua đi, mặt trời đã lên cao tít, mặt mày ai nấy đều đẫm mồ hôi, nhưng không ai dám lau, ngay cả con muỗi đậu trên người để đốt cũng không ai dám động tay..

Có người nhịn không được nhỏ giọng hỏi: "Giặc thực sự sẽ đi qua đây sao..."

Lời vừa ra khỏi miệng, người bên cạnh lập tức trừng mắt nhìn, làm động tác không được lên tiếng.

Diệp Vinh Thu đã mai phục sẵn trong đoàn. Nhập ngũ đã mấy tháng rồi nhưng anh vẫn chưa giết một tên giặc nào, ban đầu Cố Tu Qua muốn tôi luyện anh nên cho anh ra tiền tuyến, sau đó Diệp Vinh Thu bắt đầu nghiên cứu súng ống. Cố Tu Qua coi anh như đối tượng quan trọng cần được bảo vệ, chỗ nguy hiểm nhất không cho anh đi, còn phái mấy người ở bên cạnh anh bảo vệ. Bởi đối với Cố Tu Qua mà nói, anh còn có giá trị hơn nhiều so với những người cầm súng giết giặc ngoài chiến trường. Nhưng bây giờ quốc quân đâu còn nhiều người nữa, hậu phương cũng không có để mà ở, gã cũng không dám đãi ngộ đặc thù gì với Diệp Vinh Thu nữa, anh chỉ có thể cùng ra trận với mọi người.

Từ sáng tới trưa, Diệp Vinh Thu vẫn ôm súng, hai mắt chăm chú dán chặt vào con đường phía trước, đến tư thế ngồi cũng không thay đổi. Măng-séc tay áo anh đẫm mồ hôi, Hắc Cẩu cảm nhận được anh căng thẳng, nhưng hắn không hề trấn an Diệp Vinh Thu, bởi chính hắn cũng còn cảm thấy tay cầm súng của mình chưa đủ vững vàng.

Chợt Cố Tu Qua thấy phía đỉnh núi chếch chếch đó có một ngọn cờ được giơ cao, cờ đang nhấp nhô lay động.

Cố Tu Qua lập tức căng thẳng, gã lấy tay ra dấu cho phía sau, quân lệnh lần lượt được truyền đi —— quân Nhật tới!

Lính liên lạc nhanh chóng phất cờ thông báo với phía đối diện, để ngụy quân chuẩn bị chiến đấu.

Một lát sau, họ nghe thấy tiếng bước chân của lính Nhật và tiếng động cơ xe vang rền.

Đúng lúc này, lính trinh sát ở phía cánh giơ cờ lên khoa tay múa chân.

Bởi nhóm lính quốc quân họ không được huấn luyện nhiều nên không có mấy người hiểu được tín hiệu cờ. Nhưng Lưu Văn hiểu rõ, chỉ trong nháy mắt mà sắc mặt Lưu Văn trở nên trắng bệch: "Chết tiệt, tình báo đưa tin sai rồi."

Cố Tu Qua cũng chỉ biết chút ít về tín hiệu cờ, gã lập tức xoay người nhìn Lưu Văn ý bảo anh giải thích cờ của lính trinh sát cho mình.

"Quân Nhật cho hẳn một đại đội tới!" Tay cầm súng của Lưu Văn run lên.

Dựa theo điều tra của lính trinh sát, vốn là hôm nay sẽ có một trung đội Nhật đi qua miệng núi này để vận chuyển vật tư. Đó giờ giặc Nhật thường có thói quen cho lương thảo đi đầu, sau đó bộ đội mới đi theo sau, cho nên Cố Tu Qua không mảy may nghi ngờ với tin tình báo, gã định hôm nay tới cướp lương dọa Nhật, không ngờ lần này không phải là một trung đội mà là một đại đội tới!

Theo biên chế, một trung đội của Nhật có khoảng hơn một trăm người, tương đương với một liên đội quốc quân. Hiện trong tay Cố Tu Qua cũng chỉ còn lại hơn một trăm người, hơn nữa với binh lực của quân ngụy ở bên kia, dù họ có gà mờ tới đâu, muốn phục kích một trung đội Nhật cũng không quá khó, cho nên đây cũng là lý do Cố Tu Qua được ăn cả ngã về không hợp tác cùng Tôn Hào. Nhưng một đại đội Nhật có hơn một ngàn người, tương đương với một sư đoàn quốc quân hoàn chỉnh, toàn đại đội phải mất mấy phút mới đi qua miệng núi, giờ muốn tiêu diệt hết bọn họ, vấn đề không chỉ nằm ở binh lực, mà cho dù có bắn không trượt phát nào thì đạn trong tay Cố Tu Qua cũng không đủ.

Sắc mặt Cố Tu Qua chợt trắng bệch, sốt ruột chìa tay ra: "Mau, mau đưa ống nhòm cho tôi!"

Ống nhòm lập tức được đưa tới tay Cố Tu Qua.

Cố Tu Qua nhìn qua ống nhòm xem tình huống ở phía trước, nhưng bởi có nhiều chướng ngại vật nên gã chỉ có thể loáng thoáng thấy mấy tên giặc đi đầu, theo âm thanh vang tới thì có thể đoán chúng có không ít ô tô, nhưng có lẽ không có xe tăng bọc thép.

Ban nãy Lưu Văn ghé vào tai Cố Tu Qua nói nên lính mai phục ở hậu phương vẫn chưa biết đang xảy ra chuyện gì, nhưng họ có thể thấy đoàn trưởng mình đang căng thẳng đến độ cứ phút chốc lại giơ ống nhòm lên nhìn và thì thầm to nhỏ với phó quan Lưu ngồi bên cạnh, do vậy họ cũng lờ mờ đoán được đang có biến. Tâm trạng bất an bao trùm toàn bộ đỉnh núi.

"Đoàn trưởng, không đánh được đâu." Quách Võ nói. Hắn cũng đọc được tín hiệu trên cờ nên biết đang xảy ra chuyện gì. Tình huống bây giờ rất nguy cấp, hắn không kịp phân tích lợi và hại. Ba chữ 'không đánh được' là toàn bộ cảm nhận của hắn. Cũng không phải hắn sợ, trong đoàn hắn có thể xưng là một người lính tài, tốt nghiệp trường quân đội Hoàng Phố, xuất thân của hắn khác hẳn với những người lính ở đây. Chỉ trong mấy giây ngắn ngủi, hắn đã tưởng tượng các cảnh chiến đấu trong đầu, bất luận họ chiếm nhiều ưu thế đến đâu thì cũng không có khả năng một chọi mười với quân Nhật! Lợi và hại thế nào, hắn không phân tích qua, tuy rằng Cố Tu Qua không xuất thân chính quy nhưng kinh nghiệm chiến đấu của gã phong phú hơn hắn nhiều, chỉ cần Cố Tu Qua chưa phát điên, nhất định gã sẽ rõ chuyện sắp xảy ra sau đây hơn hắn! Bây giờ rút lui may ra còn kịp!

Cố Tu Qua do dự hai giây, đưa ra một kết luận: "Ta có quân bạn giúp mà!"

Quách Võ nghẹn họng nhìn trân trối. Ban nãy tính toán đương nhiên hắn không tính thêm cả quân ngụy. Thực tế ngay từ đầu hắn đã không coi đối phương như người một nhà, trận chiến này hắn vốn đã chuẩn bị tinh thần đánh một mình. Ấy thế nhưng hôm nay quân ngụy tới một hai trăm người, nếu như có họ hợp lực chiến, có lẽ không phải một chọi mười mà là một chọi ba, dựa vào địa hình và ưu thế đánh phục kích, muốn tiêu diệt một đại đội Nhật cũng không phải là quá vô lý.

Thế nhưng...

"Không kịp đâu, đoàn trưởng!" Chưa nói đến chuyện đối phương là quân ngụy từng bán mình cho giặc, dù họ có là quốc quân cũng không có khả năng phối hợp khăng khít với đoàn họ, tình huống quá nguy hiểm, trận này đánh căn bản là tự dồn mình vào đường cùng!

Quách Võ đưa mắt nhìn về phía Lưu Văn, nhưng sau khi nói câu kia với Cố Tu Qua, Lưu Văn nắm chặt súng trong tay, hết sức chăm chú nhìn về phía trước, tùy thời chuẩn bị mà nghe theo quân lệnh, đánh cược với tính mệnh mình.

Quách Võ và Lưu Văn đã theo Cố Tu Qua nhiều năm. Họ là trợ thủ đắc lực cho Cố Tu Qua, đối với cái người Cố Tu Qua này mà nói họ sùng bái đến mù quáng. Cố Tu Qua đã dẫn họ đánh rất nhiều trận chiến tưởng chừng sẽ thua cuộc, nhưng cuối cùng vẫn đưa họ sống sót trở về. Cũng không phải họ chưa từng có mâu thuẫn với Cố Tu Qua, nhưng chỉ cần ra chiến trường, chỉ cần Cố Tu Qua ra lệnh, họ sẽ không nghi ngờ gì mà tuân theo.

Nhưng tình hình bây giờ không như vậy. Từ khi biết nhóm dân binh và Trương Tiểu Miêu kia, Lưu Văn càng ngày càng thường xuyên chống đối Cố Tu Qua, có một khoảng thời gian, Cố Tu Qua ra quyết sách gì Lưu Văn cũng phản bác. Nhưng khi đó Quách Võ vẫn đứng về phía Cố Tu Qua. Bởi vì hắn biết Lưu Văn lo là lo về chuyện của Cố Tu Qua với cá nhân Trương Tiểu Miêu, đấy là lo lắng tình cảm, cảm giác thân thiết, tin cậy và không đành lòng kia khiến Lưu Văn không thể khống chế được bất an trong lòng. Quách Võ thì khác, hắn lý trí, lúc này đây hắn bất mãn cũng vì sự mất lý trí của Cố Tu Qua. Nhưng không biết vì sao, lúc này Lưu Văn không còn giống như trước nữa, anh coi Cố Tu Qua như ông trời, mặc kệ Cố Tu Qua điên cuồng ra sao cũng chịu đựng.

"Rút lui đi." Giọng Quách Võ bắt đầu trở nên run rẩy. Đây đâu phải là đi đánh trận, nói đi chịu chết thì đúng hơn.

Cố Tu Qua cau mày, từ chối cho ý kiến. Lý trí và điên cuồng đang xung đột trong nội tâm gã.

Lính liên lạc hỏi Cố Tu Qua: "Đoàn trưởng, có nên thông báo cho phía đối diện.."

Cố Tu Qua giơ tay lên ngăn anh ta lại.

Chỉ vài phút ngắn ngủi, tiếng xe ô tô Nhật đã vang rõ ràng bên tai, lúc này dùng mắt thường cũng có thể thấy rõ quân Nhật đang tiến về phía trước.

Nhất thời phía đối diện trở nên rối loạn, không ít tán cây rung động, là quân ngụy đang mai phục bắt đầu hoảng loạn. Tin tình báo của họ không chỉ đến từ phía quốc quân, quan hệ giữa họ với lính quốc quân chưa đến mức như keo sơn gắn bó. Cố Tu Qua muốn chiến đấu đến điên rồi nên mới buông lỏng cảnh giác với bọn họ, nhưng điều đó không có nghĩa họ sẽ không đề phòng Cố Tu Qua. Họ cũng có lính thám báo của riêng mình, huống hồ bây giờ quân Nhật đã tới gần, họ có thể tận mắt thấy rõ mình sắp rơi vào trận chiến quy mô lớn thế nào.

Bất chợt, chỉ nghe thấy 'pằng' một tiếng, tiếng súng nổ vang lên từ phía bên kia khe núi. Nhưng nơi đạn bắn tới lại là khe núi phía đối diện —— đạn rơi vào đống đất trước mặt Lưu Văn, bụi mù khắp nơi, Lưu Văn cả kinh ngã vào trong hào, cậu lính bên cạnh nhanh chóng đỡ anh dậy.

Lưu Văn không thể tin: "Họ điên rồi sao?"

Tiếng súng này làm kinh động tới giặc Nhật đang đi, tên đứng đầu hàng lập tức ra hiệu cho đoàn binh phía sau giơ súng lên nhắm về hai bên miệng núi. Tiếng la của giặc Nhật vang khắp núi, quân Nhật được huấn luyện nghiêm chỉnh nhanh chóng ngừng bước, lập tức chuẩn bị chiến đấu.

Phát đạn quân ngụy vừa bắn kia, có lẽ là họ cho rằng mình đang bị gạt nên tức giận bắn ra, cũng có thể trong lúc hoảng sợ súng cướp cò, đến tột cùng lý do là vì sao, đám Cố Tu Qua không thể nào biết được. Từ lúc tiếng súng vang lên, trận địa đối diện lập tức mở rộng, nhưng cũng không nhằm về phía quân Nhật đang tới gần mà họ quăng mũ cởi giáp muốn chạy trốn khỏi chiến trường. Bị quân ngụy ở cánh bên vứt bỏ, thậm chí ngoài phát súng bắn nhầm kia ra quốc quân họ cũng không bắn thêm phát súng nào nữa, tình huống dần dần mất kiểm soát, rất nhiều lính ngụy trực tiếp nhảy ra khỏi chiến hào mà chạy loạn.

Quân Nhật lập tức nhận ra động tĩnh ở phía đối diện, chúng tập trung hỏa lực nhắm về phía quân ngụy đang chạy ra, những tiếng thảm thiết không ngừng vang lên, quân ngụy chạy loạn ở phía sau liên tục ngã xuống.

"Mẹ nó, một lũ ngu!" Cố Tu Qua không nhịn được mắng. Không phải quân ngụy muốn phản chiến trước khi lâm trận, có thể do họ chưa từng chiến đấu một lần nào nên chưa đấu đã hoảng loạn. Giặc Nhật cũng đâu phải một đám ngu, bên phải có mai phục, chẳng lẽ bên trái lại không có? Lúc này vô số đầu đạn bắn về phía lính quốc quân.

Quốc quân tuy không trực tiếp quăng mũ cởi giáp bỏ trốn như quân ngụy nhưng bọn họ cũng có chút hoảng loạn, có người ôm đầu trốn vào trong chiến hào, có người không đợi lệnh đã nổ súng bắn trả làm bại lộ vị trí của mình, đạn của địch không ngừng bắn tới.

Tiếng đạn vang rền cuối cùng cũng khiến Cố Tu Qua tỉnh táo lại. Gã liếc nhìn quân Nhật đang bắt đầu sắp xếp đội hình, cắn răng, không thể trì hoãn thêm nữa mà hạ lệnh: "Rút lui!" Ngụy quân làm bại lộ như vậy, ngay cả ưu thế đánh lén cũng đã mất, giờ mà còn cứng cổ đánh tiếp thì chẳng khác nào chịu chết.

Nếu gã không ra lệnh, Quách Võ cũng sẽ không nhịn được mà trực tiếp đánh ngất rồi khiêng gã đi.

Lệnh của Cố Tu Qua vừa truyền ra, lính quốc quân lập tức thu dọn từ từ rời khỏi trận địa. Dù sao họ cũng là lính từng ra trận, khác hoàn toàn với đám ngụy quân, lúc rút lui họ lặng lẽ không gây tiếng động, tận lực đánh lạc hướng giặc Nhật, tranh thủ thời gian rút lui.

Mới đầu vẫn rất thuận lợi, quân ngụy cứ thế mà bỏ chạy, như mục tiêu sống mà thu hút mọi sự chú ý của giặc Nhật, gần như toàn bộ lửa đạn của giặc đều dồn về phía bên đấy, nhờ vậy mà lính quốc quân tranh thủ được thời gian để bỏ trốn. Nhưng rất nhanh quân Nhật đã phát hiện hai bên sườn núi đều có mai phục, hơn nữa hai đoàn ở hai bên lại hoàn toàn bất đồng. Đoàn ở phía đông tuy nhiều người, động tĩnh gây ra cũng lớn, nhưng hiển nhiên không biết chiến đấu, nếu không phải ban nãy họ gây loạn, có lẽ sẽ không bị lộ ra; mà đoàn ở phía tây tuy ít người, động tĩnh cũng rất nhỏ, nhưng qua đó có thể thấy họ đã được huấn luyện nghiêm chỉnh, xem ra đều biết chiến đấu.

Thế nên trưởng quan của Nhật lập tức hạ lệnh, chia ra hai phe đi đuổi theo hai cánh quân Trung rút lui.

Nhóm của Hắc Cẩu ở phía sau, lúc hắn mới rút lui thì nhóm của Diệp Vinh Thu đã sớm chạy rồi. Có một viên đạn bay sượt qua gò má hắn, quân Nhật ở hậu phương đã đuổi theo. Hắn quay đầu lại, không kịp ngắm bắn, mắt thấy có một tên giặc ở phía sau liền giơ súng lên bắn hai phát, kỹ năng bắn của hắn đã được luyện rất chuẩn, một tên giặc ngã xuống.

"Pằng!" Bên cạnh hắn vang lên tiếng súng nổ, lại một tên giặc nữa ngã xuống, là Lưu Văn nổ súng. Lưu Văn rút lui trước Cố Tu Qua, chạy tới bên người Hắc Cẩu.

Hắc Cẩu kéo tay anh: "Chạy mau!"

Sắc mặt Lưu Văn rất trầm tĩnh, anh lại nổ súng, nhưng lần này không may bắn trượt, không trúng lấy ai cả, nhưng có vài tên giặc vì tránh đạn mà nằm úp sấp xuống đất, tạm thời trì hoãn được tốc độ truy kích.

Lưu Văn xoay người chạy cùng Hắc Cẩu. Hắc Cẩu liếc qua anh, trông thấy tư thế chạy của anh có chút kì quái, báng súng chèn mạnh vào bụng.

Hắc Cẩu cũng không nghĩ nhiều, lúc bấy giờ hắn còn đang mải tìm kiếm thân ảnh Diệp Vinh Thu, sau đó hắn thấy Diệp Vinh Thu vừa chạy vừa không ngừng ngó nghiêng xung quanh, lập tức chạy nhanh hơn về phía Diệp Vinh Thu.

"Nói với đoàn trưởng.." Hắn đột nhiên nghe thấy tiếng Lưu Văn gọi ở phía sau. Nhưng hắn không biết Lưu Văn đang gọi ai, bởi vậy nên không quay đầu lại, toàn tâm toàn ý chạy về phía Diệp Vinh Thu.

Cuối cùng Diệp Vinh Thu cũng tìm thấy Hắc Cẩu, lập tức thở phào nhẹ nhõm, thể như vừa thoát khỏi quân Nhật đang truy đuổi phía sau, lúc này không phải trốn chạy nữa.

Hắc Cẩu nắm chặt súng trong tay, để anh chạy trước mặt mình: "Đừng giảm tốc độ."

Diệp Vinh Thu chỉ đáp một từ: "Được."

Quốc quân tương hỗ lẫn nhau, vừa đánh vừa tháo chạy, thi thoảng bắn vài viên đạn để tranh thủ thời gian tẩu thoát, tạm thời kéo dài khoảng cách với quân Nhật ở phía sau.

Họ không còn thời gian kiểm kê xem mình còn lại bao nhiêu người nữa, chỉ biết họ không ngừng chạy, nhưng người bên cạnh mỗi lúc một ít đi. Có vài người ngã xuống trong tiếng đạn tàn khốc, có người bởi hoảng sợ mà chia hướng ra rời đội ngũ. Cố Tu Qua cũng không còn tâm trí đâu mà bắt họ về. Đến lúc này rồi, quân kỷ không còn nữa, có thể giữ được mạng mình là may mắn lắm rồi. Đoạn đường chạy từ bắc tới nam mỗi lúc một loạn, càng ngày càng có nhiều người bị thất lạc, đến cuối cùng, không ai biết quân họ còn lại bao nhiêu người.

Cố Tu Qua chạy ở phía hậu phương, vừa chạy vừa không ngừng quay đầu, nhắm về phía giặc Nhật mà nổ súng. Súng trong tay hết đạn, không còn thời gian để thay, gã lập tức đoạt khẩu súng trong tay cậu lính bên cạnh mà tiếp tục bắn.

Đột nhiên Quách Võ chạy tới, nét mặt hoang mang: "Đoàn trưởng, Lưu Văn đâu rồi?!"

Cố Tu Qua sửng sốt, hô lớn: "Lưu Văn?! Lưu Văn?!"

Không ai đáp lại lời gã.

Cố Tu Qua hỏi Quách Võ: "Phía trước có không? Cậu ấy có ở phía trước không?!"

Quách Võ cắn răng: "Không có, tôi vừa tìm một vòng! Anh ấy vẫn luôn đi bên anh, trừ phi là không theo kịp!"

Cố Tu Qua giật mình, nét mặt nhất thời trở nên hoảng hốt.

Quách Võ không còn nhiều thời gian để nói, trực tiếp cầm súng quay lại phía họ vừa chạy tới.

Cố Tu Qua kéo hắn lại, vẻ không thể tin được: "Cậu điên à?!"

Quách Võ trực tiếp gạt tay gã ra, nét mặt trở nên lạnh lẽo: "Anh biết vì sao tôi ở lại đoàn này mà!" Lời hắn nói cũng không phải câu hỏi mà là một câu trần thuật vô cùng kiên định.

Cố Tu Qua á khẩu, vươn tay kéo lấy, chỉ chạm vào khoảng không. Quách Võ đã chạy đi rồi. Không sai, gã biết rõ lý do vì sao Quách Võ ở lại bên cạnh mình, thậm chí đây còn là thủ đoạn mà gã vất vả trù tính để giữ Quách Võ ở lại. Nhưng lúc này gã không còn giữ trong tay con át chủ bài nữa.

Bước chân Cố Tu Qua mỗi lúc một chậm.

"Đánhh!!!"

Đám lính ở phía trước đột nhiên thấy đoàn trưởng kêu một tiếng phế tâm phế liệt. Hắc Cẩu quay đầu lại, chỉ thấy sườn mặt Cố Tu Qua ở phía sau. Hắn chưa từng thấy Cố Tu Qua rơi nước mắt, nhưng khi ấy hắn nghĩ, có lẽ Cố Tu Qua đang khóc.

Tiếng gào ban nãy của Cố Tu Qua cũng không phải mệnh lệnh, gã không hạ lệnh cho bất cứ ai phải theo gã, gã chỉ tự dừng bước, hướng về phía giặc đang bắn trả mình. Đám lính đang rút lui thấy đoàn trưởng của mình chợt quay đầu phản công, nhất thời thấy mờ mịt, người thì không chút nghĩ ngợi mà xoay bước đuổi theo, người lại tiếp tục chạy về phía trước, cũng có người cởi quân phục ném đi rồi núp trong ruộng.

Hắc Cẩu do dự vài giây, nắm lấy tay Diệp Vinh Thu: "Chúng ta chạy tiếp!"

Diệp Vinh Thu không nói bất cứ một câu gì, chỉ tiếp tục theo hắn chạy về phía trước.

Tiếng súng và tiếng hô ở phía sau khiến Hắc Cẩu có cảm giác như nơi nào đó trên cơ thể mình đang rỉ máu, nhưng hắn không rõ đến tột cùng vết thương nằm ở đâu, chỉ là càng ngày càng đau nhức, càng ngày càng tê tái.

Đám Cố Tu Qua gặp chuyện gì, họ không biết, nhưng bước chân truy kích của giặc không kéo dài lâu nữa, rất nhanh họ nghe thấy tiếng giặc Nhật thét gào ở phía hậu phương.

Cũng không biết chạy được bao lâu, Hắc Cẩu thấy cách đó không xa có một vách núi. Dưới vách núi có lẽ là một dòng sông dài, nước sông chảy xiết, từng đợt sóng triều cuồn cuộn về hướng đông. Đột nhiên Hắc Cẩu đổi hướng, kéo Diệp Vinh Thu chạy về phía vách núi. Diệp Vinh Thu nhìn hắn đầy khó hiểu, lại quay đầu nhìn sắc quân trang màu vàng của Nhật ở phía xa.

Đến vách núi, nhìn xuống nước sông chảy xiết ở phía dưới, cuối cùng Diệp Vinh Thu cũng hiểu ý định của Hắc Cẩu: Hắn muốn dẫn anh nhảy sông bỏ trốn!

Đúng lúc này, đột nhiên Hắc Cẩu buông lỏng cánh tay Diệp Vinh Thu, hắn giật lấy dây đạn bên hông anh: "Đừng chờ tôi."

Diệp Vinh Thu ngẩn ra. Còn chưa kịp suy nghĩ, đột nhiên sau lưng có một lực thúc mạnh làm anh ngã xuống dòng sông đang chảy xiết.

Anh lập tức bị nước sông cuốn lấy, sóng nước tạt mạnh vào mặt khiến Diệp Vinh Thu choáng váng, anh vùng vẫy nổi lên, nước sông đục ngầu che mờ mắt, anh không thể thấy rõ thứ trước mắt, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy bóng Hắc Cẩu, hình như hắn vẫn còn ở trên vách núi. Anh há miệng muốn gọi, nước sông tràn vào cổ họng, anh chưa kịp gọi tiếng nào đã bị cuốn vào vòng xoáy nước.

Sóng triều cuồn cuộn đẩy anh ra xa, anh chìm nổi trong dòng sông, tiếng súng đạn và tiếng la hét dần mơ hồ, tựa như sắp rơi vào thế giới bên kia. Đột nhiên anh nhớ tới chuyện từ rất nhiều ngày trước, Hắc Cẩu từng nói với anh, nếu như họ phải chia xa, mặc kệ Hắc Cẩu đi tới đâu, chỉ cần anh vẫn còn ở chốn cũ chờ hắn, nhất định Hắc Cẩu sẽ quay về tìm anh.

"Đừng chờ tôi."

Thế nhưng ban nãy Hắc Cẩu lại vừa nói với anh như vậy.

Anh điên cuồng vùng vẫy trong xoáy nước, nhưng khí lực cứ dần mất đi, mà anh thì chẳng thể quay trở lại.

Chương 88

"Chính ủy, chính ủy!" Một cậu trai trẻ tuổi vừa gọi to vừa chạy về phía bên bờ. Bên bờ có một chàng trai đang ngồi xổm, nghe thấy tiếng gọi từ phía sau, chàng trai vội vã quay đầu lại, trông thấy cậu trai kia chạy tới gần, gương mặt bởi vì hưng phấn mà phớt hồng, cậu chạy quá nhanh, không kịp phanh, suýt chút nữa đẩy chàng trai được gọi là chính ủy kia ngã xuống sông.

Chàng trai bị cậu đụng ngã xuống đất, phản ứng rất mau lẹ, lập tức đỡ cậu trai đè nặng trên người mình dậy, lui hai bước, cách bờ sông xa ra một khoảng để tránh rơi xuống sông. Chàng trai thở phào một hơi, lúc này mới sừng sộ lên mà trách mắng cậu trai kia: "Loi cha loi choi! Tiểu Triệu, tôi đã nói với cậu bao nhiêu lần rồi, làm việc gì cũng không được vội vã hấp tấp như vậy, giữa chốn công cộng không được gọi tôi là 'chính ủy', nhỡ giặc ngụy với đặc vụ của địch nghe thấy thì làm sao bây giờ?"

Cậu trai được gọi là Tiểu Triệu kia ngượng ngùng gãi đầu một cái, nhìn quanh bốn phía, sau đó cười cười: "Chẳng phải không có ai sao?"

Chính ủy lắc đầu, vẫn còn sợ hãi mà ngoái đầu liếc nhìn con sông phía sau lưng.

Tiểu Triệu ló đầu nhìn thoáng qua sông. Thật ra đây là một con sông khá cạn, nơi sâu nhất cũng không cao quá thắt lưng. Mọi người đều biết chính ủy có một tâm bệnh, không biết là sợ sông hay thích sông, cứ những khi được ở một mình anh lại chạy đến bờ sông ngồi đờ ra, họ thay đổi qua vài trận địa, chỉ cần ở nơi đó có sông thì nhất định chính ủy sẽ đi tới ngồi, ai mà có việc không tìm được chính ủy thì cứ tới bờ sông tìm, kiểu gì cũng thấy anh. Nhưng chính ủy của họ lại rất sợ nước, có lần mấy anh em xuống sông tắm, thuận tiện rủ chính ủy xuống cùng, anh sống chết không chịu xuống, có lần có người đùa quá trớn kéo anh xuống sông, nước mới ngập đến đôi chân trắng như bánh màn thầu của anh thôi mà mặt anh đã trắng bệch, gào ầm hết cả lên, làm mọi người xung quanh sợ hãi vội vã kéo anh lên bờ. Sau này nghe anh kể, hình như anh từng rơi xuống sông một lần, thiếu chút nữa mất mạng, cho nên trong lòng có bóng ma, vậy nên không chịu xuống sông. Nhưng mâu thuẫn ở chỗ, người từng bị rơi xuống sông sợ nước, bình thường phải tránh xa mấy nơi này mới phải, nhưng chính ủy lại cứ thích ngồi bên bờ sông ngẩn ra. Tiểu Triệu lén nhìn anh vài lần, nhận ra ánh mắt chính ủy nhìn chằm chằm về phía dòng nước, bộ dạng như đang chờ thứ gì đó trôi tới.

"À phải rồi!" Tiểu Triệu đột nhiên nhớ ra lý do mình tới đây, cẩn thận lấy trong ngực ra một bao vải, mở từng lớp từng lớp một, bên trong hiện ra một khẩu súng lục. Cậu như muốn giành công mà đưa khẩu súng kia cho chính ủy: "Anh xem đi!"

Chính ủy cầm lấy cây súng, nhìn thoáng qua: "Súng Browning Hi-Power đây mà, lấy đâu ra vậy?"

Tiểu Triệu nhìn chòng chọc chính ủy, chỉ thấy anh lật qua lật lại khẩu súng, Bạch bột gì gì đấy cậu không biết, nhưng nghe có vẻ như rất ngầu, thế là cậu đắc ý nói: "Em nhặt được đấy!"

Chính ủy ậm ừ đáp một tiếng, cũng không ngẩng đầu lên, lấy băng đạn ra ngoài kiểm tra: "Nhặt được à?"

Nay đã là năm 1943, căn cứ kháng Nhật của họ nằm ở Ngạc Nam, sau khi Vũ Hán rơi vào tay giặc năm 1938, ngọn lửa chiến tranh ở nơi đây chưa từng ngừng. Nơi này quốc quân có, hồng quân có, ngụy quân có, mà cũng có cả quân Nhật. Từ đó tới nay, những thế lực này tạo thành một sự ăn ý ngầm đến là quỷ dị, có đôi khi bình yên không một gợn gió, khi lại đột nhiên đánh nhau, chiến tranh quy mô từ vài người đến vài trăm vài nghìn người đều đủ cả, có đôi khi đi ngang qua một chỗ, có thể nhìn thấy dăm ba thi thể, đôi khi may mắn có thể nhặt được vũ khí tốt trên thi thể đó.

Tiểu Triệu đưa khẩu súng lục mình nhặt được cho chính ủy. Chính ủy kiểm tra súng xong rồi, nói với Tiểu Triệu: "Súng vẫn dùng được, nhưng không có đạn, muốn dùng nó thì phải có đạn thích hợp đã."

Nét mặt Tiểu Triệu thoáng thất vọng: "A... Em định đưa cho chính ủy dùng.."

Quân khu nơi Tiểu Triệu gia nhập là quân khu độc lập số năm, chính ủy là chính ủy của binh đoàn độc lập đó. Chính ủy của họ rất kì lạ, tuổi còn rất trẻ, thoạt nhìn chỉ chừng hai mươi, nhưng học vấn lại rất cao, nghe đâu anh từng học qua đại học, không chỉ biết chữ hán mà còn biết cả tiếng nước ngoài nữa. Mấy cái này đều chẳng đáng gì, quan trọng nhất là anh rất giỏi súng ống, mặc kệ súng gì, chỉ cần đưa cho anh nhìn thoáng qua anh đều có thể gọi tên được ngay. Anh còn biết cách lắp ráp, sửa súng và chế tạo thuốc nổ nữa. Bao nhiêu súng hỏng trong đoàn đều do một tay anh sửa hết, thậm chí anh còn đang điều khiển một công xưởng chế tạo đạn dược nhỏ. Tân Tứ quân tới Ngạc Nam xong còn phải dựa dẫm vào vị chính ủy này, mời anh qua dạy cho binh lính của họ cách sử dụng và bảo vệ súng, ở thời điểm quan trọng có thể bảo vệ tính mạng mình.

Chính ủy cầm khẩu Browning Hi-Power lên ước lượng trong tay, cười nói: "Được, tôi nhận, để lát về tìm xem có đạn phù hợp không, cảm ơn cậu nhiều."

Tiểu Triệu cười thật thà: "Cảm ơn cái gì chứ, dù sao em cũng không dùng đến, em thấy khẩu này vừa nhẹ vừa nhỏ hợp với chính ủy hơn!"

Tiểu Triệu rất thích chính ủy của bọn cậu. Không riêng gì cậu, người trong đoàn ai cũng thích chính ủy.

Tuy chính ủy còn trẻ tuổi nhưng dường như anh đã trải qua rất nhiều chuyện đời. Năm nay Tiểu Triệu mười chín tuổi, đến giờ cậu đã nhập ngũ được hơn ba năm, trước đây cậu đều theo chân đội du kích đánh du kích, bởi hai năm nay thế sự có nhiều thay đổi nên cậu mới gia nhập binh đoàn độc lập. Lúc cậu gia nhập thì chính ủy đã là chính ủy rồi. Nghe nói trước kia anh theo quốc dân đảng, còn tham gia trận chiến ở Vũ Hán, sau khi đến Ngạc Nam, bộ đội kháng Nhật ở Ngạc Nam bỏ chạy, nhưng anh thì vẫn ở lại Ngạc Nam không đi đâu, sau này, để chống Nhật, anh gia nhập hồng quân Trung Quốc, đến nay đã được hơn bốn năm rồi.

Tiểu Triệu vừa nghe khẩu âm của chính ủy đã biết anh không phải người Hồ Bắc, sau này có một lần cậu hỏi chính ủy, nghe nói anh là người Trùng Khánh, xa nhà nhiều năm rồi mà vẫn chưa trở về. Có lẽ chính ủy vẫn còn người thân ở Trùng Khánh, mỗi lần anh gặp người từ Trùng Khánh lưu lạc tới sẽ đều bắt lấy hỏi thăm về người thân của mình, nhưng lần nào hỏi xong cũng chỉ thu về thất vọng. Thời buổi loạn lạc bây giờ, Tiểu Triệu cũng biết có nhiều trường hợp thất lạc nhau rồi nghe được tin dữ, có đôi khi không nghe được tin tức gì lại là may mắn. Cha Tiểu Triệu bị Nhật ngụy bắn một phát đạn vào đầu, so với việc tận mắt nhìn thấy thi thể của cha, Tiểu Triệu lại ao ước được như chính ủy, ít ra anh còn có thể hi vọng.

Tiểu Triệu thấy chính ủy giắt súng bên hông xong lại ngồi xuống bên bờ sông mà ngẩn ra, thế là cậu chạy đến bên cạnh anh ngồi xổm xuống, hỏi: "Chính ủy, anh định khi nào thì về Trùng Khánh?"

Chính ủy nhìn cậu: "Về Trùng Khánh làm cái gì?"

Thì về tìm người thân ấy. Tiểu Triệu muốn nói như vậy, nhưng cậu suy nghĩ một chút, vẫn là không nói ra thì hơn. Cậu không muốn chính ủy đi, chính ủy đi rồi thì bọn cậu phải làm sao bây giờ? Hơn nữa nhỡ chính ủy quay về hay tin người thân mình đã mất thì làm sao, vậy chẳng thà không quay về còn hơn.

Chính ủy đột nhiên cất tiếng: "Cũng không phải không muốn về, nhưng tôi còn không còn nhà, giờ chẳng dám quay lại, sợ về rồi lại nghe tin tệ hơn." Anh dừng lại một chút, lại cất tiếng, nét mặt có vẻ phiền muộn mà mờ mịt, "Hơn nữa tôi còn đang đợi một người, cứ nghĩ chỉ đợi một hai ngày thôi rồi người ấy sẽ quay trở lại, thế rồi lại đợi thêm một hai tháng, lại đợi thêm một hai năm.. đến giờ cũng chẳng rõ đã được bao nhiêu năm rồi."

Tiểu Triệu ngạc nhiên nhìn anh: "Chính ủy, anh đang đợi ai vậy?"

Chính ủy rũ mi mắt, lặng nhìn nước sông chầm chậm chảy qua: "Người nợ tôi một cái mạng."

Tiểu Triệu cả kinh: "Nợ anh một cái mạng? Có ai bị giết sao?"

Chính ủy lắc đầu: "Cậu ấy đã cứu mạng tôi, còn cứu rất nhiều lần."

Tiểu Triệu càng nghe anh nói càng mơ hồ: "Vậy sao anh lại nói người kia nợ anh một cái mạng?"

Lần này chính ủy không trả lời.

Một lát sau, chính ủy đứng lên: "Không còn sớm nữa, ta về thôi."

Tiểu Triệu còn muốn hỏi tiếp, nhưng vẻ mặt chính ủy rất bi thương, cậu không hỏi được thành lời. Thật ra trên mặt chính ủy cũng không để lộ bất cứ biểu tình gì, bi thương kia chỉ là cậu cảm nhận được thôi, Tiểu Triệu không biết loại cảm giác này từ đâu tới, cậu không đành lòng hỏi tiếp.

Hai người rời bờ sông, đi tới đường đất, câu được câu chăng nói chuyện cùng với nhau. Chính ủy hỏi Tiểu Triệu: "Vẫn thường xuyên lau rửa súng chứ?"

Tiểu Triệu gật gật đầu. Bình thường chính ủy rất ôn hòa, nhưng hễ động tới súng ống anh lại đặc biệt chuyên tâm, tuy rằng vũ khí trong tay họ phần lớn đều nhặt về từ chiến trường, là phế liệu của quốc dân đảng, nhưng chính ủy dạy cậu cẩn thận cách giữ súng, đề phòng súng hư hao cướp cò. Một khi ra chiến trường rồi, súng mà tốt đồng nghĩa với có thể cứu được tính mệnh của nhiều đồng đội.

Quả nhiên, chính ủy nghiêm mặt nói: "Mai tôi phải kiểm tra súng của các cậu mới được."

Đúng lúc này, ở ngã ba có một người vác đồ thuê đi tới. Người vác đồ thuê kia thân trên để trần, quần áo rách rưới khoát lên vai, cánh tay ngăm đen dính không ít bùn đất, trên lưng còn có một vết sẹo dài, không biết là do dao hay do vật gì tạo thành.

Chính ủy đang nói chuyện với Tiểu Triệu, đưa mắt nhìn qua người vác thuê kia, vừa nhìn xong, anh như bị sét đánh mà cả người run nhè nhẹ, ánh mắt dán chặt vào vết sẹo trên lưng người vác đồ kia.

Tiểu Triệu nhận ra chính ủy bất thường, không khỏi liếc mắt nhìn người vác thuê đi trước, đột nhiên giật mình một cái, kéo chính ủy ra phía sau bảo vệ, trầm giọng nói: "Anh ta là đặc vụ sao?" Mấy năm này quốc dân đảng ngoan cố, không dành tâm tư chống Nhật mà lại toàn lực đối phó với hồng quân bọn họ, hai năm qua liên tục xảy ra các vụ thảm án, không ít đồng chí lãnh đạo gặp nạn.

Chính ủy đẩy Tiểu Triệu ra, như phát điên mà chạy về phía người vác đồ kia, lớn tiếng hô: "Dừng lại!"

.o.

Chính ủy: viết tắt từ Chính trị ủy viên, là danh xưng của các cán bộ chuyên trách đại diện quyền lãnh đạo chính trị của nhà nước (hoặc chính đảng) trong quân đội, thực hiện quyền giám sát chính trị đối với các chỉ huy quân sự và lãnh đạo công tác giáo dục chính trị trong quân đội.

Chương 89.

Chính ủy như phát điên mà chạy về phía người khuân đồ kia, Tiểu Triệu càng thêm hoảng hốt, sợ chính ủy xảy ra chuyện gì, cũng vội vã rảo bước đuổi theo.

Người vác đồ thuê kia nghe thấy sau lưng có ai gọi mình, mờ mịt quay đầu lại, còn chưa hiểu mô tê gì đã bị Tiểu Triệu đẩy ngã nhào xuống đất. Người vác đồ kia sợ hãi, còn tưởng bị cướp bóc nên liều mạng giằng co, miệng reo ầm cả lên: "Làm cái gì thế? Tôi có làm gì đâu?"

Lúc người vác đồ thuê kia quay đầu lại, chính ủy sững sờ một chút, cánh tay giơ lên lại buông xuống, gương mặt không giấu nổi thất vọng.

Tiểu Triệu đè chặt người vác đồ thuê kia: "Chính.. Anh Diệp, bắt tên này lại sao?"

Chính ủy khoát khoát tay, ý bảo Tiểu Triệu lui ra, anh đi lên đỡ người vác đồ thuê không may mắn kia dậy, dịu giọng nói: "Xin lỗi, tôi nhận nhầm người."

Cái người vác đồ thuê kia ngẩn ra, tuy rằng chính ủy và Tiểu Triệu không mặc quân phục, nhưng xem chừng là người làm lính. Mấy người làm lính này, là quân cộng thì tốt, quốc quân cũng coi như được, nhưng nếu đụng phải Nhật ngụy thì dù có đúng có đạo lý cũng không nói lại được. Anh ta không dám tính toán với chính ủy và Tiểu Triệu, đứng lên vội vã bỏ chạy, vừa chạy vừa ngoái đầu lại, chỉ sợ họ đuổi theo.

Tiểu Triệu chẳng hiểu mô tê gì: "Nhận lầm á? Em còn tưởng tên ấy là đặc vụ."

Chính ủy buồn cười nói: "Cậu táy máy thật đấy, đã dặn không được loi choi bao nhiêu lần rồi, dù có là đặc vụ thật đi chăng nữa, hai chúng ta cứ như thế tới bắt, cậu không sợ người ta có súng sao?"

Tiểu Triệu ngượng ngùng cúi đầu. Bởi cái tật loi choi mà cậu bị chính ủy nhắc nhở không biết bao nhiêu lần, nhưng chẳng thay đổi gì sất, đến chính cậu cũng tự thấy xấu hổ.

Chính ủy nhắc Tiểu Triệu mấy câu thì không nói gì nữa, đưa mắt nhìn về hướng ban nãy. Cái người vác đồ thuê kia đã chạy rất xa rồi, lúc anh ta chạy, vết sẹo trên lưng hơi giãn xuống, anh ta chạy mỗi lúc một xa, thân ảnh mỗi lúc một nhỏ, thoạt nhìn thật giống Hắc Cẩu.

Đã hơn bốn năm rồi, không ngày nào là anh không nhớ về Hắc Cẩu, nhưng rốt cuộc hình dáng Hắc Cẩu ra sao? Hắn da đen hay da trắng, người hắn cao tới đâu, cánh tay lớn cỡ nào, anh cứ ngỡ rằng mình rất rõ, nhưng bốn năm qua nhận nhầm hơn mười người, anh dần dần thấy mất tự tin.

A Hắc, rốt cuộc cậu đang ở đâu, cậu mà còn biệt tích như vậy thì tôi sẽ quên cậu đấy.

Diệp chính ủy cùng Tiểu Triệu quay trở về căn cứ, mới vào sân đã có người tiến lên đón: "Anh Diệp, cuối cùng anh cũng đã về, nhóm lựu đạn bọn em mới chế tạo không hiểu sao lại không dùng được, bọn em không tìm ra nguyên nhân, vẫn đang đợi anh đấy, anh mau đến xem thế nào!"

Diệp chính ủy vội vàng theo họ vào trong công xưởng. Vừa vào tới cửa, Diệp chính ủy đã thấy đoàn trưởng Hoàng Mộ của mình và doanh trưởng của nhóm sư đoàn trinh sát mười bốn Tân Tứ quân Lã Liên Long ở bên trong, hai người anh một câu tôi một câu chẳng biết đang nói gì.

Diệp chính ủy đi tới: "Đoàn trưởng, Lã doanh trưởng."

Vừa thấy Diệp chính ủy, Hoàng Mộ và Lã Liên Long mỗi người một tay vội vã kéo Diệp chính ủy về hai hướng khác nhau.

Hoàng Mộ nói: "Diệp Tử à, cậu xem chỗ lựu đạn ta mới chế tạo một chút, không biết sao lại không nổ được."

Diệp chính ủy, cũng chính là Diệp Vinh Thu, bị họ kéo đông kéo tây mãi không thôi: "Đừng kéo, đừng kéo nữa, nói rõ từng chuyện một đi xem nào."

Lã Liên Long trừng hai mắt: "Theo tôi trước đi! Mấy cái lựu đạn kia thì có gì hay ho, Diệp chính ủy, cậu theo tôi đi, tới doanh trại chúng tôi xem khẩu chiến phòng pháo bị làm sao mà toàn bắn lệch!"

"Tới địa ngục đi, Diệp Vinh Thu là người của chúng tôi, có xem cũng phải xem cho chúng tôi trước!"

"Lão Hoàng, đừng nháo nữa, mấy trái lựu đạn của ông quan trọng bằng đại bác của bọn tôi sao? Cậu ấy mà sửa được khẩu đại bác kia, tôi tặng ông hẳn một rương lựu đạn!"

Hoàng Mộ không cam lòng tỏ ra yếu thế: "Một rương lựu đạn thôi mà đã đòi lấy người của tôi rồi? Mơ đẹp nhỉ?! Có Diệp Vinh Thu ở đây, một rương đạn làm chỉ mất vài phút! Diệp Tử, đừng nghe hắn, tôi mới là đoàn trưởng của cậu!"

"Vậy ông muốn cái gì?! Hai rương, hai rương được chưa, giờ tôi vội muốn chết!"

"Ai lạ gì mấy cái lựu đạn đểu nhà mấy người, hai mươi khẩu súng máy hạng nhẹ, không cò kè mặc cả!"

Lã Liên Long nóng nảy: "Ông muốn cướp giữa ban ngày à, hai mươi khẩu súng máy hạng nhẹ, ông bảo tôi cướp đâu ra cho ông?"

"Diệp chính ủy, tôi lấy thân phận đoàn trưởng ra lệnh cho cậu..."

"Này này này, đợi đã! Năm khẩu, năm khẩu súng máy hạng nhẹ, không thể nhiều hơn được nữa đâu!"

"Mười tám khẩu, một khẩu cũng không được thiếu!"

Lã Liên Long hận đến nghiến răng nghiến lợi. Cái tên Hoàng Mộ này nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của! Hắn cố ý quấy nhiễu ở đây cũng không phải vì muốn giữ Diệp Vinh Thu lại mà là muốn đi hôi của của bọn họ! Giờ công xưởng của họ có thể tạo ra lựu đạn, thuốc nổ, lưỡi lê và đạn, nhưng mấy thứ như súng máy thì vẫn còn rất khan hiếm, dựa vào khả năng của công xưởng họ hiện tại thì không thể sản xuất được, cho nên Hoàng Mộ giữ quân cờ Diệp Vinh Thu này trong tay, ai đến cửa tìm anh đều tranh thủ hôi của, các trưởng quan khác đều cắn răng nghiến lợi hận cái tên đức hạnh bị cho tha này, nhưng giờ có việc gấp cần người, trách ai được đây?

Diệp Vinh Thu bị hai người họ kéo tới kéo lui đến đau, đã thế giọng hai người choe chóe bên tai khiến anh đau cả đầu, anh tự dùng lực kéo tay mình về: "Được rồi được rồi, đừng ồn ào nữa, nghe tôi, mười khẩu súng máy hạng nhẹ, Lã doanh trưởng, nếu được tôi đi theo anh luôn."

Hoàng Mộ cười ha ha: "Được, Diệp Tử nói rồi đấy, mười khẩu là mười khẩu, tôi đây rất hào sảng, Lã doanh trưởng anh thấy sao?"

Lã Liên Long không còn cách nào, ai bảo giờ đang có việc gấp cơ chứ, chỉ đành phải gật đầu: "Được, mười khẩu. Nhưng tôi phải quay lại báo cáo cho lữ trưởng đã, phải có sự đồng ý của lữ trưởng mới được."

"Đi thôi." Diệp Vinh Thu nói, "Tôi tin lời Lã doanh trưởng."

Hoàng Mộ cũng không quấy rầy nữa: "Cậu đi nhanh nhanh còn về, chúng tôi đang có việc cần cậu đấy."

Lã Liên Long dẫn Diệp Vinh Thu ra khỏi công xưởng, quay đầu liếc nhìn Hoàng Mộ đang cười cười đắc ý, tranh thủ xúi giục lôi kéo: "Diệp chính ủy, tôi nói chứ, cậu đừng theo cái tên thổ phỉ kia nữa, tới lữ đoàn mười bốn bọn tôi đi, đảm bảo sẽ cho cậu ăn ngon uống đã!" Diệp Vinh Thu như món hàng đắt giá, giờ đội nào cũng muốn kéo anh về. Người như anh thắp đèn lồng tìm còn không được!

Dù sao hồng quân cũng không thể so sánh với quốc quân, nhân tài rất khan hiếm, chỉ biết chữ thôi là đã được các đoàn giành giật rồi, càng chưa nói đến biết sửa súng ống!

Diệp Vinh Thu chỉ cười: "Phải rồi, Lã doanh trưởng nói cho tôi nghe xem pháo của các anh bị làm sao đi."

Lã Liên Long không thể làm gì hơn là thở dài. Đây cũng không phải lần đầu tiên anh xúi giục Diệp Vinh Thu, chỉ tiếc Diệp Vinh Thu là người không có chí hướng, cũng không còn cách nào, anh chỉ có thể đợi thời cơ mà lôi kéo, mong một ngày Hoàng Mộ đắc tội với Diệp Vinh Thu, khi đó Diệp Vinh Thu sẽ cân nhắc đến chuyện về đoàn bọn họ. Đây cũng là điều mà anh kính phục Diệp Vinh Thu, người này không chỉ có bản lĩnh mà còn rất nghĩa khí, nghe nói trước đây Hoàng Mộ có ân với Diệp Vinh Thu, cho nên mấy năm nay anh vẫn đi theo Hoàng Mộ. Anh chỉ hận họ không gặp nhau sớm hơn, nếu không người tài này đâu bị Hoàng Mộ nhúng chàm?

Ân đức của Hoàng Mộ với Diệp Vinh Thu, có lẽ là bởi anh ta đã giúp Diệp Vinh Thu xây dựng công xưởng.

Nhà xưởng kia được Diệp Vinh Thu thành lập từ hai năm trước, ban đầu chỉ sửa cơ khí, lúc theo Cố Tu Qua và Finn Haugen anh học được không ít cách tự chế súng, lại thêm tự mình học hỏi nên cũng có chút ít kỹ thuật, cũng là không bột đố gột nên hồ. Khi đó anh ở lại chiến khu kháng Nhật ở Ngạc Nam, nhận thấy có rất nhiều đội viên du kích không có súng ống, tuy họ nhặt được không ít súng bị quốc quân vứt trên chiến trường, nhưng súng quốc quân vứt lại phần lớn đều đã bị hư hại, họ muốn dùng cũng không được. Lâu dần, Diệp Vinh Thu bắt đầu nghĩ đến việc lập một nhà máy sửa chữa vũ khí.

Họ ở Ngạc Nam, là tiền tuyến kháng Nhật, quân Nhật lúc nào cũng để mắt tới bọn họ, lại thêm quốc dân đảng ngoan cố coi họ như cái gai trong mắt. Thời gian ấy trốn còn chẳng kịp, ai xuất đầu thì đồng nghĩa với việc tự tìm đường chết. Thoạt đầu Diệp Vinh Thu chỉ tìm một nhà dân làm cứ điểm, lén truyền tin ra ngoài để thành viên đội du kích mang súng hỏng tới cho anh sửa chữa. Tuy cẩn thận như vậy nhưng vẫn có vài lần anh bị Nhật ngụy và đặc vụ của địch phái người theo dõi, bị đuổi giết nhiều lần, bao nhiêu tình huống nguy hiểm anh cũng đã đều kinh qua.

Mấy năm này liên tục xảy ra 'thảm án ở Hạng Gia Sơn' và 'thảm án ở Bình Giang', khiến cho tình hình Diệp Vinh Thu càng thêm khốn khó. Sau khi Hoàng Mộ biết chuyện của Diệp Vinh Thu liền chủ động tới tìm anh mời anh nhập đoàn họ, tìm cách cho anh có thể sửa vũ khí. Mới đầu đến một cái cờ lê đàng hoàng cũng không có, chỉ có vài cái búa, đục, đồ mài giũa, đá để sửa và tháo súng bị hỏng. Sau này Hoàng Mộ nghĩ cách lôi kéo người từ mấy nhà xưởng gần đó tới, giúp nhà xưởng của anh tiến một bước dài, có quy mô lớn như ngày hôm nay. Tuy rằng vẫn chỉ là mấy gian nhà dân dựng lại, nhưng nay đã có thể chế tạo đạn dược, hơn hai năm trước rất nhiều.

Cũng vì như vậy mà Diệp Vinh Thu tận tâm tận lực với Hoàng Mộ, dựa vào bản lĩnh của mình mà giúp anh ta thu về rất nhiều lợi lộc.

Lã Liên Long dẫn Diệp Vinh Thu đi tới đơn vị mình, Diệp Vinh Thu lập tức kiểm tra khẩu chiến phòng pháo bị hư, đại khái tìm ra được nguyên nhân. Nhưng sửa một khẩu pháo lớn cũng không phải chuyện dễ dàng gì, tuy rằng trước đây Diệp Vinh Thu từng sửa qua một khẩu chiến phòng pháo, nhưng lúc sửa tốn không ít thời gian và sự giúp đỡ, bởi vậy nên đêm ấy anh ở lại đơn vị của Lã Liên Long.

Trong đội không có gì ăn, nhưng để hoan nghênh Diệp Vinh Thu tới, Lã Liên Long đặc biệt gọi người mang hai bầu rượu tới mời Diệp Vinh Thu.

Lúc ăn cơm, Lã Liên Long cũng không quên thắt chặt quan hệ với Diệp Vinh Thu, dù sao thì người tài giỏi như anh mà phải ở lại đoàn kia đúng là hao hụt tài năng.

"Cậu Diệp này, năm nay cậu bao nhiêu tuổi rồi nhỉ?"

Diệp Vinh Thu nói: "Tính tuổi mụ là hai mươi bảy."

Lã Liên Long giật mình: "Hai mươi bảy? Nhìn không ra nha, mới đầu tôi còn tưởng cậu mới đôi mươi!" Dù sao thì Diệp Vinh Thu cũng xuất thân thiếu gia, từ nhỏ đến lớn đã được bao bọc trong nhung lụa, tuy rằng mấy năm nay có ít nhiều vất vả, nhưng anh trời sinh da trắng mắt to, thoạt nhìn không đoán được tuổi thật.

Lã Liên Long suy nghĩ một chút, nói: "Cũng đúng, hai mươi bảy, nên là hai mươi bảy." Diệp Vinh Thu hiểu sâu biết rộng như vậy, nếu còn trẻ tuổi thì thật không còn gì để nói.

"Nghe khẩu âm cậu, là người Tứ Xuyên phỏng?"

Diệp Vinh Thu cười nói: "Trùng Khánh."

"Ồ." Lã Liên Long nói: "Doanh trại bọn tôi cũng có mấy người Trùng Khánh, cậu đợi chút, để tôi gọi họ tới."

Diệp Vinh Thu vội vàng kéo tay anh ta: "Không cần đâu."

Lã Liên Long cười he he. Chẳng phải anh đang muốn thắt chặt quan hệ với Diệp Vinh Thu sao.

"Nghe nói cậu từng tham gia trận chiến ở Vũ Hán, cậu tòng quân từ khi nào vậy?"

"Phải đến năm năm rồi." Diệp Vinh Thu đáp.

"Vậy sao cậu lại ở Ngạc Nam chúng tôi?" Lúc hỏi câu này Lã Liên Long tương đối mơ hồ. Anh từng nghe nói Diệp Vinh Thu gia nhập quốc quân. Chuyện này cũng không có gì, thời buổi loạn lạc bây giờ, quốc quân đầu quân cho cộng, cộng lại tiến nhập quốc quân, có đôi khi còn làm Nhật ngụy là chuyện bình thường. Mọi người đều xuất thân dân chúng, quốc quân cũng không xấu, hàng nghìn hàng vạn anh em đã tử nạn ngoài chiến trường vì chống Nhật, điều này rất đáng kính nể. Chỉ là bây giờ có không ít phần tử quốc dân ngoan cố không để tâm kháng Nhật mà lại liên tục thảm sát quân cách mạng, những người đấy mới thật sự tàn ác. Còn Lã Liên Long chỉ cảm thấy hiếu kì với thân thế của Diệp Vinh Thu mà thôi. Một người tài ba như vậy, sao không ở lại quốc quân làm lãnh đạo mà lại theo đám lính cộng nghèo nàn chỉ có thể đánh du kích bọn họ chứ.

Diệp Vinh Thu nhấp một hơi lão tửu, bởi cay mà há to miệng, giọng kéo dài: "Tôi muốn tìm một người." (Lão tửu: rượu lâu năm, chỉ dùng riêng cho rượu Thiệu Hưng vùng Chiết Giang Trung Quốc)

Lã Liên Long giật mình: "Là ai vậy?"

Diệp Vinh Thu nói: "Một người rất quan trọng với tôi. Lã doanh trưởng, nếu được mong anh lưu ý dùm tôi, nếu anh gặp người giống tôi miêu tả thì hãy báo cho tôi một tiếng."

.o.

Tân Tứ quân: tên đầy đủ là Quốc dân Cách mạng Quân Lục quân Tân biên Đệ tứ quân là một đội quân về danh nghĩa thuộc chính phủ Trung Hoa Dân quốc, trên thực tế do Đảng Cộng sản Trung Quốc nắm quyền lãnh đạo, hoạt động từ năm 1936 đến 1947. Tiền thân hình thành nên Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc.

Chương 90.

Lã Liên Long nghe xong lập tức tỉnh táo lại: "Cậu nói xem người kia thế nào?"

Diệp Vinh Thu lại trầm ngâm không lên tiếng. Anh đang nghĩ xem rốt cuộc Hắc Cẩu là một người thế nào. Anh nhắm mắt lại, trong đầu bắt đầu vẽ lên hình ảnh Hắc Cẩu. Cái người Hắc Cẩu này, anh cứ nghĩ mình có muốn quên cũng không quên được, nhưng rốt cuộc dáng vẻ hắn ra sao, anh dần dần cảm thấy mơ hồ. Mấy năm này Hắc Cẩu thường xuyên xuất hiện trong những giấc mơ của anh, trong mơ rõ ràng như vậy, nhưng sớm hôm sau tỉnh lại, anh liền thấy mông lung. Ấy không còn là một hình tượng cụ thể, mà đã dung nhập vào linh hồn anh.

Lã Liên Long thấy Diệp Vinh Thu thất thần, bèn giơ tay lên quơ quơ trước mặt anh: "Này?"

Diệp Vinh Thu hoàn hồn lại, hắng giọng một cái, mở miệng một cách máy móc: "Cậu ấy tên Chung Vô Mai, nhưng có lẽ cậu ấy sẽ không dùng tên này mà lấy nhũ danh Hắc Cẩu, cũng có thể gọi là A Hắc. Cậu ấy cao như này..." Diệp Vinh Thu đứng lên khoa tay múa chân, "Sải tay dài như này." Anh mải mê miêu tả, cánh tay kéo rộng ra ước lượng. "Cậu ấy kém tôi ba tuổi, cũng giọng Trùng Khánh giống tôi, mũi rất cao, mắt dài tinh tế, rất khôi ngô, bốn năm trước khá đen, bây giờ.. chắc còn đen hơn nữa. Sau lưng cậu ấy có một vết sẹo, hình dấu gạch chéo, một vết do mảnh vỡ bom Nhật cứa vào, tương đối nông, chắc đã khép miệng, vết sẹo còn lại thì rất sâu, do giặc đâm dao vào, không liền lại được, từ xương bả vai bên trái kéo dài tới mãi thắt lưng."

Lã Liên Long cau mày chăm chú nghe, gật đầu liên tục: "Được rồi, tôi nhớ rồi. Cậu ta là ai vậy? Có gia nhập cộng sản không?"

Diệp Vinh Thu cắn môi: "Tôi không biết."

Bốn năm trước ở Thụy Xương, Hắc Cẩu đẩy anh ngã xuống sông, từ đó trở đi anh không gặp lại Hắc Cẩu nữa. Mấy năm này anh đã nghĩ tới rất nhiều tình huống có thể xảy ra. Tình huống có khả năng nhất, có lẽ Hắc Cẩu đã chết từ bốn năm trước. Diệp Vinh Thu từng nghe qua chuyện về binh đoàn của Cố Tu Qua, cùng ngày phục kích ấy toàn quân họ bị diệt, ngày hôm sau quân Nhật kéo tới chiếm trọn Thụy Xương. Đúng vậy, toàn quân bị diệt, Cố Tu Qua, Lưu Văn, Quách Võ,.. biết bao nhiêu người Diệp Vinh Thu quen, những anh em đã cùng kề vai sát cánh vào sinh ra tử.. đều đã hi sinh trong trận chiến khốc liệt ấy. Lúc chạy tới vách núi kia, phía sau biết bao giặc Nhật truy kích như vậy, họ thì không có viện quân, súng trong tay Hắc Cẩu cũng không còn nhiều đạn, sao có thể thắng được giặc Nhật? Có cho người khác nghĩ, chắc người ta cũng cho rằng Hắc Cẩu đã chết.

Thế nhưng tình huống này tàn khốc như vậy, Diệp Vinh Thu không muốn nghĩ tới. Anh có thể sống sót ở Ngạc Nam, gia nhập quân cộng, thành lập xưởng công binh, trở thành chính ủy.. Anh có thể gắng gượng tới bây giờ cũng vì niềm tin, rằng nhất định anh phải tìm được Hắc Cẩu. Giả như khi ấy anh chấp nhận rằng Hắc Cẩu không còn nữa, có lẽ anh sẽ không leo lên bờ mà mặc dòng sông cuốn mình đi.

Một khi Hắc Cẩu còn sống sót, có hai khả năng có thể xảy ra, hoặc là hắn sẽ gia nhập đoàn của giặc Nhật. Diệp Vinh Thu biết Hắc Cẩu biết nói tiếng Nhật, cái ngày ở bến tàu An Khánh định mệnh ấy, cũng nhờ Hắc Cẩu dùng tiếng Nhật nói chuyện với binh đoàn giặc đánh lén nên họ mới có thể giữ được tính mệnh. Tuy rằng khả năng này rất khó có thể xảy ra, nhưng nếu Hắc Cẩu đặt mạng sống của bản thân lên tất thảy, không chừng hắn sẽ đầu quân cho Nhật.

Còn khả năng còn lại, có lẽ Hắc Cẩu cũng sẽ nhảy xuống sông. Cho nên ngày ấy sau khi lên bờ, anh ngồi cả ngày bên bờ sông đợi, đợi xem sông có cuốn bóng người quen tới không. Anh ngồi yên bên sông suốt ba ngày, mãi tới khi ngất đi cũng không đợi được Hắc Cẩu, sau này dù biết rõ không thể nào, nhưng anh vẫn giữ thói quen ngồi ngẩn người bên bờ sông.

Giả như Hắc Cẩu còn sống, giờ hắn đang ở đâu, Diệp Vinh Thu thật sự không biết. Có lẽ hắn sẽ lại gia nhập binh đoàn quốc quân, có thể hắn sẽ đầu quân cho cộng, hoặc cũng có thể trút bỏ quân trang thành một người dân bình thường... Mà anh, việc duy nhất anh có thể làm là ở lại nơi họ lạc mất nhau, đợi hết ngày này qua ngày khác.

Lã Liên Long nhíu mày: "Không biết. Vậy tìm sao đây? Cậu nói bốn năm trước cậu ta là lính quốc quân phải không? Vậy giờ cậu ta còn theo quốc quân không? Liệu có còn ở Hồ Bắc không? Muốn tìm người, ít nhất cũng phải có phạm vi nhất định chứ?"

Diệp Vinh Thu cười khổ. Nếu đã biết phạm vi, hà tất anh phải mất năm năm để đợi một người.

Lã Liên Long nhìn nét mặt Diệp Vinh Thu, cũng đoán được vài phần, đồng cảm vỗ vỗ vai anh: "Được, tôi biết rồi, chuyện của cậu nhất định tôi sẽ lưu tâm." Thời chiến loạn, chuyện của Diệp Vinh Thu anh đã thấy nhiều nhưng không thể trách. Rất nhiều người đã mất thân nhân của mình trong mưa bom bão đạn, anh em đồng đội là những người duy nhất họ có thể dựa vào. Mà trên chiến trường, chuyện gì cũng có thể xảy ra, đoàn binh bị đánh tan tác, anh em đồng đội lạc mất nhau. Chỉ cần trong lòng vẫn còn nhớ đến đồng đội của mình, mỗi khi gặp quân bạn đều phải hỏi xem liệu có gặp đồng đội của mình không? Người đó còn sống chứ? Giờ có khỏe hay không?

Lã Liên Long giơ chén lên: "Nào, tôi mời cậu thêm chén nữa, uống xong sớm nghỉ ngơi một chút, mai lại giúp chúng tôi sửa pháo."

Diệp Vinh Thu cười cười, cùng anh chạm cốc, uống một hơi cạn sạch.

Rạng sáng ngày hôm sau, Diệp Vinh Thu bắt đầu lấy đồ nghề ra làm việc. Khẩu pháo này của Lã Liên Long, đường đạn bắn đã cũ kỹ hư hao, cũng may mà Lã Liên Long phát hiện kịp thời, lập tức nhờ Diệp Vinh Thu tới sửa chữa, nếu không cứ tiếp tục sẽ rất dễ bị nổ khi bắn.

Diệp Vinh Thu tìm vài người tới giúp tháo khẩu pháo, gỡ bộ phận bị hỏng xuống. Đúng lúc này, Lã Liên Long dẫn theo một quân nhân quân trang thẳng thớm đi tới. Diệp Vinh Thu ngẩng đầu, đưa mắt nhìn ra phía sau Lã Liên Long, chỉ thấy người kia vô cùng quen mắt, anh nhìn quân hàm của người kia, là một trung úy liên trưởng. Anh còn chưa kịp phản ứng thì người nọ đã bước một bước dài đi qua Lã Liên Long, kích động nắm chặt tay Diệp Vinh Thu, giọng nói không giấu được kinh hỉ: "Mậu Thực? Là cậu thật sao?"

Diệp Vinh Thu sửng sốt, Mậu Thực.. đây là tên tự của anh, đã lâu lắm rồi không có người gọi anh như vậy, nay gọi vậy nghe có chút lạ tai. Anh lại nhìn chòng chọc người kia một lúc, gương mặt cũng dần lộ ra vẻ vui mừng: "Ôi! Phùng huynh!"

Diệp Vinh Thu không thể ngờ, anh có thể gặp được cố nhân ngày còn ở Trùng Khánh ở nơi này —— người kia chính là Phùng Chân!

Ngày ấy vì anh mà Phùng Chân bị Hoàng Tam gia bắt tới làm nhục, cũng may mà có Hắc Cẩu cứu anh ra, sau này anh tòng quân. Mấy tháng đầu Diệp Vinh Thu vẫn còn nhớ thương Phùng Chân ở quân đội, không biết liệu anh có sống tốt không, không ngờ sau này chính bản thân anh cũng bị luân lạc tới đây, tháng ngày sau đó trong đầu chỉ còn súng ống và đánh giặc, dần dần ném Phùng Chân ra sau đầu.

Phùng Chân vô cùng vui mừng, dùng sức ôm chặt Diệp Vinh Thu: "Thật tốt, thật tốt quá! Anh nghe doanh trưởng nói trong đoàn độc lập số năm có một chính ủy tên Diệp Vinh Thu, mới đầu còn tưởng trùng tên, sau lại nghe nói là người Trùng Khánh liền tới xem một chút, không ngờ là cậu thật!"

Lã Liên Long bắt đầu tranh công: "Ha ha, không ngờ hai người lại quen nhau! Vừa nghe Diệp Tử là người Trùng Khánh, tôi nghĩ ngay đến Phùng liên trưởng cũng là người Trùng Khánh, tuổi hai người cũng xêm xêm nhau, không ngờ hai người lại biết nhau từ trước! Thật vừa khéo, tôi còn định giới thiệu hai người với nhau."

Phùng Chân thân thiết ôm chặt lấy Diệp Vinh Thu: "Doanh trưởng, tôi với cậu ấy là bạn học cũ của nhau!"

"Ồ! Thật vậy sao! Vậy càng khéo hơn! Không được, không được rồi, lần này Diệp Tử sửa pháo xong phải ở đội tôi thêm hai ngày, cùng ôn chuyện với bạn cũ!"

Phùng Chân mỉm cười nhìn về phía Diệp Vinh Thu. Đang ở tiền tuyến kháng Nhật lại có thể gặp cố nhân, quả thật là chuyện tốt: "Trời ơi, cứ như đang nằm mơ vậy! Mậu Thực, cậu còn biết sửa pháo nữa! Đây đúng là Mậu Thực mà anh biết sao?! Cậu nhéo anh một cái xem nào!"

Diệp Vinh Thu cũng không nhịn được cười. Anh đưa mắt nhìn Phùng Chân, gương mặt quen thuộc này khiến anh nhớ tới rất nhiều người ngày còn ở Trùng Khánh. Anh hé miệng, câu đầu tiên nói ra lại là: "Anh Phùng, mấy năm này không biết anh có gặp Hắc Cẩu không?"

.o.

Chương 91.

Phùng Chân vừa nghe anh nói vậy liền ngây ra. Hắc Cẩu là ai, đương nhiên Phùng Chân còn nhớ rõ, nếu năm ấy không có Hắc Cẩu, không biết Hoàng Tam gia sẽ làm gì với anh, cũng không biết liệu anh có thể thuận lợi gia nhập đoàn kháng Nhật không. Nhưng Diệp Vinh Thu đột nhiên hỏi câu này, anh không kịp phản ứng.

Diệp Vinh Thu nghĩ rằng anh không nhớ Hắc Cẩu là ai. Dù sao thì Phùng Chân cũng không có quan hệ sâu sắc gì với Hắc Cẩu cho cam, tổng cộng mới gặp nhau hai ba lần, anh quên hắn âu cũng là chuyện thường tình. Thế là anh vội hỏi: "Anh còn nhớ Hoàng Tam không? Hắc Cẩu chính là tay chân của Hoàng Tam, anh từng gặp cậu ấy rồi đó, có một lần ở quán trà.."

Phùng Chân giơ tay lên cắt ngang lời anh: "Anh nhớ, anh nhớ chứ. Người này để lại cho anh ấn tượng khá sâu. Sao vậy? Từ khi rời Trùng Khánh anh không gặp lại cậu ấy. Cậu tìm cậu ấy để làm gì?"

"Ồ.." Diệp Vinh Thu nghe đến anh chưa từng gặp Hắc Cẩu, buồn vô cớ mà thở dài, cũng không trả lời câu hỏi của Phùng Chân.

Phùng Chân cùng anh cố hương tương phùng, quả thực có vô số điều muốn nói, không ngờ Diệp Vinh Thu vừa mở miệng đã hỏi anh có gặp Hắc Cẩu không, vừa nghe anh nói không gặp liền yên lặng, dường như không có chút hứng thú nào với người cố hương này. Phùng Chân không khỏi ghen tị, giọng Trùng Khánh vang lên: "Cậu sao thế, cái biểu tình gì đây, chẳng lẽ cậu không còn gì để nói với anh nữa hay sao?"

Diệp Vinh Thu vội vã xốc tinh thần cười cười: "Không có, em có rất nhiều chuyện muốn nói với anh, tối nay ta cùng đi đâu đó ôn chuyện đi."

Lã Liên Long nghe vậy thì vội nói: "Tôi còn có việc, phải đi trước đây. Phùng liên trưởng, nếu không có việc gì thì cậu ở đây cùng bạn học cũ đi."

Phùng Chân gật như gà mổ thóc, cười đùa: "Được được, để tôi tranh thủ học lén cách sửa pháo của cậu ấy."

Lã Liên Long đi rồi, Diệp Vinh Thu bắt đầu sửa khẩu chiến phòng pháo, Phùng Chân ngồi xổm xuống bên cạnh anh, đưa cho anh dụng cụ, cùng anh nói chuyện phiếm.

"Đưa kìm cho em." Diệp Vinh Thu nói.

Phùng Chân tìm kìm rồi đưa cho anh, nhìn anh thành thạo tháo lắp các linh kiện, kinh ngạc cười toe: "Cậu biết sửa pháo thật! Anh đã sớm nghe ở binh đoàn độc lập số năm có một người tài như vậy, thoạt đầu còn tưởng trùng tên, hồi đó học đại học, rõ ràng cậu học quản lý, sao biết sửa vũ khí được? Mấy năm nay rốt cuộc cậu đã gặp chuyện gì vậy? À mà, sao cậu lại tòng quân, anh tò mò muốn chết!"

Diệp Vinh Thu vừa lắp rắp linh kiện, vừa cười nói: "Chuyện kể ra rất dài. Thật ra anh tòng quân không lâu thì em cũng rời Trùng Khánh. Thoạt đầu không muốn tòng quân, sau thì đều đánh bậy đánh bạ." Anh đọc tên đoàn quốc quân mình gia nhập, "Từng nghe qua chưa? Trước kia em ở đoàn ấy."

Phùng Chân suy nghĩ một hồi: "Hình như từng nghe qua rồi."

Diệp Vinh Thu nói: "Bọn em đánh ở Thụy Xương."

Đột nhiên Phùng Chân hô một tiếng: "A, anh nhớ ra rồi! Có phải đoàn trưởng bọn cậu tên Cố Tu Qua?"

Diệp Vinh Thu gật đầu.

Phùng Chân vỗ tay: "Anh từng nghe qua đoàn này! Không ngờ cậu lại là người đoàn ấy! Rất giỏi! Đoàn cậu từng đoạt Thụy Xương từ trong tay giặc, sau đó còn lôi kéo một đoàn Nhật ngụy đúng không? Đội bọn anh ở Ngạc Nam không ai là không biết chiến tích của các cậu!"

Thật ra binh đoàn hỗn tạp của Cố Tu Qua ngay một tên hiệu nghiêm chỉnh cũng không có, phiên hiệu này do gã tự đặt ra. Gã dẫn quân từ tiền tuyến trốn xuống, đánh quân Nhật ở Thụy Xương tơi tả, còn lừa Nhật ngụy cùng gã ra chiến trường đánh đuổi giặc, tuy rằng trận ấy họ thua triệt để, nhưng thanh danh của họ được truyền đi, thật ra quốc quân không nhiều người biết binh đoàn hỗn tạp này, nhưng đội viên du kích kháng Nhật ở tiền tuyến thì không ai là không biết những người anh hùng này.

Diệp Vinh Thu nghe Phùng Chân khen ngợi đoàn cũ của mình, nhưng không hề thấy cao hứng, trái lại còn có chút bi ai. Anh từng hận Cố Tu Qua như vậy, nhưng sau này, người đoàn trưởng mà anh chướng mắt nhất lại trở thành người ngày đêm anh niệm tưởng. Hôm nay người đã không còn nữa, được người đời ca tụng thì có nghĩa gì?

Phùng Chân liên tục cảm thán: "Trời ạ, anh thật sự rất tò mò không biết rốt cuộc mấy năm nay cậu đã xảy ra chuyện gì!"

"Ừm.." Diệp Vinh Thu nói: "Đưa cái đinh ốc kia cho em."

Phùng Chân vội vã đưa cho anh linh kiện anh cần.

Hai người vừa sửa pháo, vừa câu được câu chăng nói chuyện với nhau. Phùng Chân vừa rời Trùng Khánh đã gia nhập Cộng Sinh Cách Mệnh, đánh du kích nhiều năm, sau lại gia nhập Tân Tứ quân, từng bước một đi lên làm liên trưởng. Diệp Vinh Thu kể cho anh biết thoạt đầu anh bị bắt đi tòng quân. Nếu như là trước đây, nhắc đến chuyện này Diệp Vinh Thu sẽ hận nghiến răng nghiến lợi,.. bởi vì sự kiện này mà quỹ tích đời anh hoàn toàn chệch hướng, biến anh từ một thiếu gia vinh hoa phú quý thành một tiểu binh phải chịu khổ chịu cực. Nhưng giờ nhắc lại chuyện xưa, trong lòng anh không còn cảm giác phẫn nộ, thậm chí anh còn nghĩ bản thân mình may mắn. Nếu như năm ấy không bị bắt đi nhập ngũ, không biết giờ anh sẽ trở thành hạng người gì? Sẽ vẫn kiêu ngạo rỗng tuếch mà chết đi giữa thời chiến loạn? Hay vì sinh tồn mà nhân lúc quốc nạn làm thương nhân? Chí ít bây giờ đây, anh cảm thấy mình đã sống một cách có ý nghĩa bằng cái mạng Hắc Cẩu cứu mình.

Phùng Chân hỏi Diệp Vinh Thu: "Giữa cậu và Hắc Cẩu đã xảy ra chuyện gì?"

Động tác tay Diệp Vinh Thu dừng lại, sau đó lại bắt đầu vặn đinh ốc: "Cậu ấy.. kể ra rất dài dòng. Nhưng ngoài cha và anh trai ra thì cậu ấy là người duy nhất em có thể dựa vào. Nếu anh gặp cậu ấy, xin hãy nói cho em biết."

Phùng Chân ngạc nhiên nâng mi: "Sao hai người lại trở thành hảo hữu rồi? Anh nhớ trước đó cậu ta từng gây khó dễ cậu không ít lần, cậu rất ghét cậu ta. Nhưng anh có thể nhìn ra cậu ta không phải người xấu." Anh suy nghĩ một chút, nở nụ cười: "Cậu ta để lại cho anh ấn tượng rất sâu, bởi cậu ta từng làm một chuyện... tuy nói là chuyện tốt, nhưng bị cậu ta làm cho méo mó. Cậu ta còn hôn môi anh."

"Bộp!" Cái kìm trong tay Diệp Vinh Thu rơi bộp xuống đất. Anh vội vã ngẩng đầu, không thể tin nhìn Phùng Chân: "Cái gì? Cái gì?! Cái gì cơ?!!!"

Phùng Chân bị Diệp Vinh Thu hỏi liên tục nhất thời hoảng sợ, thanh âm Diệp Vinh Thu mỗi lúc một lớn hơn, thái độ chất vấn, mà ánh mắt sắc bén như dao mới mài.

"Ế... làm gì mà ngạc nhiên vậy? Không phải khi đó anh bị Hoàng Tam bắt sao? Để cứu anh ra mà cậu ta lừa Hoàng Tam rằng anh với cậu ta.. là loại quan hệ kia. Sau đó Hoàng Tam liền thả anh ra." Phùng Chân rụt cổ một cái.

Diệp Vinh Thu biết Phùng Chân là được Hắc Cẩu cứu, nhưng khi đó hai người cũng không quen thân, Hắc Cẩu cứu Phùng Chân anh coi như là hắn chuộc tội, còn về phần hắn cứu ra thế nào, anh cũng không hỏi qua. Giờ nghe Phùng Chân nói vậy.. anh mới biết.... Hắc Cẩu.. Hắc Cẩu thế nhưng lại từng hôn Phùng Chân!!

Diệp Vinh Thu mặt không đổi sắc nhặt kìm lên, đột nhiên cảm thấy trong người có một lực lớn vô cùng, hận không thể bóp nát cái kìm. Nhưng được một lúc, anh lại thấy toàn thân vô lực, tay cầm kìm cũng trở nên run run. Hắc Cẩu.. rốt cuộc cậu ở đâu...

"Sao vậy?" Phùng Chân hỏi.

Diệp Vinh Thu lắc đầu: "Không có gì." Thật ra anh rất muốn cảnh cáo Phùng Chân, sau này không được hôn Hắc Cẩu nữa, nhưng giờ nói gì cũng không còn ý nghĩa.

"Nói về nhà cậu đi? Cậu nói là cậu bị bắt tới, vậy họ có biết chuyện cậu tòng quân không?"

Diệp Vinh Thu lắc đầu: "Không biết. Em nghe nói nhà em bị bom Nhật nổ tan tành, giờ họ thế nào em không biết, mấy năm nay cũng không quay trở về Trùng Khánh."

Phùng Chân nhíu mày, thở dài: "Ai...Nếu có cơ hội, anh sẽ giúp cậu hỏi thăm một chút, anh quen mấy người quê ở Trùng Khánh, nói không chừng người nhà cậu vẫn còn sống."

"Vâng." Diệp Vinh Thu nói: "Cảm ơn anh nhiều."

Phùng Chân lặng lẽ quan sát Diệp Vinh Thu. Năm năm liền không gặp, Diệp Vinh Thu hiện tại và Diệp Vinh Thu trong trí nhớ của anh tựa như hai người xa lạ. Trước kia Diệp Vinh Thu cũng không nói nhiều, nhưng bởi vì toàn thân tràn đầy ngạo khí, nếu không phải vì Phùng Chân viết thơ hay, chỉ sợ cũng không được Diệp Vinh Thu để mắt tới. Nhưng bây giờ Diệp Vinh Thu dường như ít nói hơn hẳn so với trước kia, trên người cũng không vẻ ngạo mạn nữa, anh trở nên thành thục trầm ổn hơn, khiến người xung quanh cảm nhận được sự đáng tin cậy.

Diệp Vinh Thu bận rộn cả ngày, cuối cùng cũng sửa xong khẩu chiến phòng pháo. Anh kêu người đi báo tin cho Hoàng Mộ, nói tối nay mình ở lại ngủ với bạn học cũ, mai sẽ quay về đoàn.

Buổi tối Diệp Vinh Thu và Phùng Chân ngủ chung một giường. Hồi còn học đại học Diệp Vinh Thu cũng không có nhiều bạn bè, âu cũng vì tính cách của anh. Những người thời đi học được coi là bằng hữu, sau này tốt nghiệp, dần dần mất liên hệ, quan hệ cũng nhạt dần. Bởi Diệp Vinh Thu mến mộ tài thơ văn của Phùng Chân nên sau khi tốt nghiệp vẫn cùng nhau trao đổi thơ, cho nên quan hệ tương đối tốt.

Phùng Chân và Diệp Vinh Thu đều không nỡ ngủ, nói qua rất nhiều chuyện. Phùng Chân có xu hướng nói về chuyện mấy năm sau khi họ xa nhau, anh vô cùng tò mò không biết rốt cuộc Diệp Vinh Thu đã trải qua những chuyện gì cho tới ngày hôm nay, để thành lập xưởng công binh đã phải trải qua những khó khăn gì, nhưng Diệp Vinh Thu tựa hồ như không có hứng thú với chuyện mấy năm họ xa nhau, anh không ngừng kéo chủ đề về những ngày còn ở Trùng Khánh.

Nhiều năm qua, người tới người đi bên Diệp Vinh Thu rất nhiều, nhưng những người này đều không có quan hệ gì với Hắc Cẩu, nên không còn ai có thể bồi chuyện anh về hắn. Tuy rằng Phùng Chân cũng không tiếp xúc nhiều với Hắc Cẩu, nhưng ít ra anh còn biết đến hắn, đều này với Diệp Vinh Thu mà nói rất trân quý.

"Anh nghĩ xem, rốt cuộc Hắc Cẩu là người như nào?" Diệp Vinh Thu hỏi.

Phùng Chân vô cùng bất đắc dĩ: "Mậu Thực, cậu hỏi anh câu này ba lần rồi. Vừa gặp anh cậu đã hỏi về Hắc Cẩu, giờ nói tới nói lui cậu vẫn nhắc đến tên cậu ta? Quan hệ giữa hai người tốt lắm hả?"

Thế mà Diệp Vinh Thu đáp vô cùng nghiêm túc: "Với em mà nói.. cậu ấy là người rất đặc biệt... không, là người quan trọng nhất."

Phùng Chân ngẩn ra, ồ một tiếng.

Dưới ánh mắt tha thiết của Diệp Vinh Thu, Phùng Chân gãi đầu: "Cậu ta.. Tuy rằng anh không tiếp xúc nhiều với cậu ta... Nhưng anh cảm thấy cậu ta không phải người sống một cách bất cần tạm bợ, những chuyện cậu kể với anh kia, nếu như là cậu ta thì nhất định cậu ta sẽ làm được. Cậu ta là một người rất nghĩa khí, tâm địa cũng tốt, nhưng lại giả như bản thân là kẻ bại hoại. Nếu cậu ta ở đây, anh nghĩ rất có khả năng cậu ta đi làm gián điệp."

Diệp Vinh Thu rũ mi mắt không nói, mỗi câu mỗi chữ Phùng Chân nói về Hắc Cẩu anh đều cẩn thận cất vào lòng, như một loại hưởng thụ xa xỉ.

Phùng Chân ngáp một cái: "Đã trễ như vậy rồi. Đi ngủ sớm một chút, dù sao giờ anh cũng biết cậu ở đâu rồi, có thời gian rảnh thì anh sẽ lại tới tìm cậu. Sáng mai anh còn phải tới chiến khu 9."

Diệp Vinh Thu hỏi: "Anh đến chiến khu 9 làm gì?"

Phùng Chân vuốt mắt nói: "Đi huy động kháng Nhật, phát triển căn cứ. Phải nghĩ biện pháp quét sạch Nhật ngụy, thổ phỉ, đánh tan Nhật ngụy, mấy việc này nếu không làm tốt thì công tác huy động kháng Nhật không thể triển khai."

Diệp Vinh Thu hỏi: "Hiện tại anh phụ trách nhiệm vụ này sao?"

Phùng Chân gật đầu: "Chủ yếu là mấy việc này." Loại việc này thật ra cũng không dễ hơn chiến đấu là bao, thế lực địa phương rắc rối phức tạp, nếu để đặc vụ và Nhật ngụy phát hiện, rất dễ lọt vào tầm ngắm mà bị ám sát. Nhưng công tác huy động nhất định phải tiến hành, nếu không mở rộng thế lực, thế đơn lực bạc sẽ không thể chống lại giặc Nhật.

Diệp Vinh Thu như có điều suy nghĩ: "Anh hoạt động ở chiến khu, có phải có thể gặp rất nhiều người không?"

Phùng Chân gật đầu: "Đấy là điều đương nhiên, nhưng chỉ sợ đụng phải Nhật ngụy và đặc vụ, họ ngụy trang thành dân thường nằm vùng, nếu bị bắt gặp sẽ rất nguy hiểm."

Diệp Vinh Thu lại hỏi: "Vậy nếu anh phát động quần chúng tìm người, có phải tìm người sẽ rất dễ dàng không?"

Phùng Chân cười: "Tưởng chuyện gì? Còn chưa hoạt động kháng Nhật cậu đã muốn nhờ mọi người giúp cậu tìm người? Hay là cậu theo anh về đoàn bọn anh đi, cậu cùng anh đi huy động, không biết chừng lại có Hắc Cẩu ở chiến khu."

Diệp Vinh Thu không nói gì.

Phùng Chân trở mình, lẩm bẩm nói: "Ngủ đi.. dậy rồi tính sau.." Anh vô cùng buồn ngủ, chốc lát sau đã vào giấc.

Diệp Vinh Thu mở mắt ra, nhìn chằm chằm căn phòng tối, như có điều suy nghĩ.

Chương 92.

Sáng hôm sau, trời còn chưa lên cao Phùng Chân đã tỉnh dậy. Diệp Vinh Thu vẫn còn đang ngủ, thế nên anh rón rén đứng dậy, mặc quần áo, ra bên ngoài rửa mặt bằng nước mưa hai hôm trước.

Phùng Chân rửa mặt xong thì trông thấy Diệp Vinh Thu đi ra. Sắc mặt anh rất tiều tụy, có lẽ đêm qua ngủ không ngon giấc.

Phùng Chân nói: "Anh chuẩn bị ra chiến khu, nếu cậu mệt thì ngủ tiếp đi, anh tìm người đưa cậu về sau."

Diệp Vinh Thu lắc đầu: "Anh chờ em một chút, em cùng anh ra chiến khu."

Phùng Chân ngạc nhiên: "Cậu đi cùng anh?"

Diệp Vinh Thu nói: "Gì thì gì em cũng là chính ủy một đoàn độc lập, chuyện huy động phát triển căn cứ em cũng muốn góp phần."

Phùng Chân bối rối. Chuyện về ngũ đoàn độc lập của Diệp Vinh Thu anh cũng biết ít nhiều, tuy nói Diệp Vinh Thu là chính ủy, nhưng bởi vì anh là một người quan trọng cho nên được coi như đối tượng bảo vệ của đoàn, phần lớn thời gian anh chỉ ở công xưởng sửa chữa và chế tạo vũ khí, những công việc chính ủy cần làm đều giao cho bí thư chi bộ giải quyết. Tuy lần này vào thành chưa chắc đã có nguy hiểm gì, nhưng cũng không nên để Diệp Vinh Thu xuất đầu lộ diện như vậy.

Phùng Chân nói: "Hay là xin phép với đoàn trưởng cậu trước?"

"Không cần." Diệp Vinh Thu đi ra lấy nước lạnh rửa mặt, sau đó vén áo lên lau khô: "Anh tìm người đi thông báo cho đoàn trưởng bên em một tiếng, lát nữa em đi theo anh luôn." Nếu như thông báo cho Hoàng Mộ trước, kiểu gì Hoàng Mộ cũng sẽ không đồng ý cho anh ra chiến khu.

Phùng Chân ngẩn người một hồi, cuối cùng cũng bừng tỉnh, buồn cười hỏi: "Đừng nói là em ra chiến khu để tìm người nhé?"

Ngoài dự liệu của Phùng Chân, thái độ của Diệp Vinh Thu vô cùng thản nhiên: "Ừ, đi xem một chút."

Thoạt đầu Phùng Chân còn thấy buồn cười, cứ đứng ngây ra nhìn bộ dạng lạnh nhạt của Diệp Vinh Thu, qua vài giây, đột nhiên anh thấy khó chịu trong lòng. Anh rất muốn hỏi Diệp Vinh Thu, rằng sao cậu biết cậu ta còn sống hay không, mà kể cậu ta có còn sống đi chăng nữa, làm sao cậu biết cậu ta sẽ ở đây? Cứ như ruồi mất đầu mà lao vào hoa như vậy, thật sự đáng sao?

Nhưng lời sắp ra lại bị anh nuốt ngược trở vào, Diệp Vinh Thu cũng không phải kẻ ngốc, chuyện như vậy sao không nghĩ ra được cơ chứ? Mấy năm nay cậu ấy đã đủ chật vật, mình không có tư cách để gây thêm áp lực cho cậu ấy.

"Được rồi." Phùng Chân thở dài: "Vậy mau thu xếp đi, chúng ta đi luôn."

Lúc này Diệp Vinh Thu mới mỉm cười: "Cảm ơn anh."

Hai người chuẩn bị một chút, cùng tụ họp với các đồng chí khác, sau đó mọi người cùng nhau vào thành.

Phùng Chân tham gia công tác ở mặt trận thống nhất. Ở tiền tuyến kháng Nhật ở Ngạc Nam này, các thế lực hỗn tạp đan xen, lúc này thực lực đảng Cộng Sinh có hạn, khó có thể đối đầu với thế lực địch, cho nên nhất định họ phải lựa chọn và đưa ra những sách lược hữu hiệu nhất để phát triển mặt trận thống nhất. Đối với các thế lực thù địch ở Ngạc Nam này, họ phải lựa chọn những sách lược xa-gần khác nhau. Với phần tử Nhật ngụy, họ phải tiến hành lôi kéo và chia rẽ, khiến cho bọn chúng không thể làm việc với người Nhật; mà đối với căn cứ của thổ phỉ, địa chủ vũ trang, đặc vụ Hán gian của địch, họ phải kiên quyết diệt trừ, nếu không hồng quân sẽ không có chỗ đứng.

Đoàn người vừa đi, Phùng Chân liền giới thiệu qua tình huống ở chiến khu cho Diệp Vinh Thu.

Phùng Chân nói: "Hiện nay ở chiến khu 9 có vài phần tử Nhật ngụy, ví dụ như Thành Huyền, Phương Cửu Như, Yamadera Kou (Sơn Tự Hạnh). Thế lực của chúng ở chiến khu rất lớn, hiện nay ta không thể làm lung lay thế lực của bọn chúng, hơn nữa chúng cũng không thường xuyên lộ diện, người của ta rất khó có thể gặp được bọn chúng. Nhưng gần đây, thành phần ngụy đều là 'cỏ trên đầu', bọn chúng duy lợi, cho nên ta có thể nghĩ biện pháp để lợi dụng chúng. Hiện ta viết thư và văn kiện gửi cho chúng, tuyên truyền thành quả kháng Nhật của chúng ta, nghĩ cách chia rẽ lôi kéo bọn chúng."

Diệp Vinh Thu nghe xong khẽ nhíu mày: "Thành Huyền, Phương Cửu Như, còn ai nữa cơ?"

Phùng Chân nói: "Yamadera Kou."

Diệp Vinh Thu nói: "Sao tên này nghe như tên người Nhật vậy?"

Phùng Chân cau mày lắc đầu: "Làm phần tử ngụy xong quên luôn tổ tông, đổi tên mình sang Nhật Bản. Tên này là phần tử Nhật ngụy khó giải quyết nhất. Thành Huyền lập nghiệp từ thổ phỉ, chiếm núi xưng vua, hợp tác với giặc Nhật. Phương Cửu Như thì là tên phản bội, tên ấy người Hồ Bắc, từng là chính ủy sư đoàn 37, sau này phản bội mà quy hàng quốc quân, giúp đặc vụ quốc dân đảng giết người của ta. Còn tên Yamadera Kou kia, nghe nói tên này rất được người Nhật coi trọng, hiện đang làm đặc vụ cho Nhật ngụy, đối nghịch với chúng ta."

Chân mày Diệp Vinh Thu càng nhíu chặt hơn. Cái tên Yamadera Kou này sao nghe quen quá, giống như trước kia từng nghe qua rồi, nhưng anh không nhớ rõ. Anh hỏi: "Yamadera Kou là người ở đâu?"

Phùng Chân nói: "Anh cũng không biết, người này lai lịch thần bí, anh em ta không nắm được hành tung của người này, chỉ có vài người từng gặp qua. Loại đặc vụ này rất đáng ghê tởm, nó trà trộn vào dân thường, giúp người Nhật sát hại đồng bào Trung chúng ta."

Diệp Vinh Thu hỏi: "Người như vậy liệu có lôi kéo được không? Mối nguy hại lớn như vậy, nếu như bắt được tên ấy, liệu các anh có lập tức giải quyết không?"

Phùng Chân nói: "Phải tìm được tên ấy trước mới được. Nhưng tên ấy rất quan trọng, hắn biết được không ít bí mật của người Nhật, nếu như có thể xúi giục hắn, như vậy rất có ích cho công tác kháng Nhật của chúng ta."

Diệp Vinh Thu hỏi: "Chúng ta có thế lực ngầm làm gián điệp trong đoàn của địch không?" Anh hiểu tương đối rõ về thế lực hiện nay, chỉ là không biết nhiều về chi tiết lắm. Anh nghe Phùng Chân kể đặc vụ Nhật tàn hại đồng bào mình như thế nào, trong lòng nóng như lửa đốt, mong Phùng Chân có thể kể chuyện khiến bản thân có thể hãnh diện một chút.

Phùng Chân quả quyết gật đầu: "Đương nhiên là có. Theo như anh được biết, ở chiến khu 9 chúng ta có một gián điệp có bí danh "Độc Thoại", người này thâm nhập vào nội bộ địch, mang về rất nhiều tin tình báo có lợi cho chúng ta, giúp rất nhiều đồng chí của ta tránh khỏi bị ám sát."

"Độc Thoại?" Diệp Vinh Thu lặp lại một lần nữa. "Bí danh này nghe kì quái quá. Không phải mọi người vẫn thường lấy mấy biệt danh như Mãnh Hổ Hùng Ưng sao?"

Phùng Chân giơ ngón cái lên: "Độc Thoại là anh hùng chân chính đó! Tiếc là với quân hàm của anh hiện nay không có cơ hội được tiếp xúc với anh ấy. Anh rất muốn nhìn xem người kia thế nào, người đâu mà tài."

Vừa đi vừa nói chuyện, chẳng mấy chốc đã tới cổng thành.

Chiến khu 9 ngư long hỗn tạp, tuy rằng họ tới làm công tác huy động, nhưng cũng không thể đường hoàng mặc trang phục giải phóng quân, bằng không vừa vào thành sẽ bị bắt ngay. Họ mặc trên người trang phục của ngư dân, lưng đeo giỏ cá nhỏ, đội mũ rộng vành đi vào cổng thành. Hiện nay toà thành này bị Nhật ngụy gác, ngụy quân thủ thành chặn họ lại, kiểm tra túi tiền và quần áo trên người họ, sau đó đổ đồ trong túi của họ xuống, xác định bên trong không có gì ngoài cá.

Ngụy quân thủ thành phất phất tay, cho bọn họ vào thành.

Phùng Chân và Diệp Vinh Thu nhặt cá dưới đất cho vào sọt, cúi chào ngụy quân, sau đó đi vào trong thành.

Đi qua hai con đường, Phùng Chân dẫn Diệp Vinh Thu vào trong một con hẻm không người, sau đó một người đứng ngoài canh chừng, Phùng Chân và Diệp Vinh Thu bắt đầu cậy miệng cá, lôi văn kiện trong bụng cá ra ngoài. Những thứ này đều là tài liệu tuyên truyền kháng Nhật, họ phải dùng cách này để qua mặt ngụy quân.

Phùng Chân ước chừng tài liệu trong tay, đưa cho một người khác: "Đây là thư xúi giục, cậu đi tìm đồng chí Lý Kiếm của chúng ta, cậu ta có cơ hội tiếp xúc với Thành Huyền." Sau đó anh quay qua Diệp Vinh Thu: "Chúng ta đi liên hệ với gián điệp ngầm, Độc Thoại có tin tình báo muốn giao cho chúng ta."

Nghe Phùng Chân nhắc đến tên Độc Thoại, nét mặt Diệp Vinh Thu trở nên nghiêm túc, anh trịnh trọng gật đầu.

Mọi người ra khỏi ngõ nhỏ rồi bắt đầu tản ra hành động, có đồng chí thì đi phát tờ rơi kháng Nhật, có đồng chí thì đi truyền tin, Phùng Chân dẫn Diệp Vinh Thu đi qua mấy con ngõ đổ nát, đi ra tới chợ, xẻ đôi cá ra bán.

Chợ này thật ra cũng không có nhiều người, có lẽ dân chúng đã chạy hết, số người còn lại chưa tới một phần mười so với hồi trước chiến tranh.

Một lát sau, một người đàn ông trung niên đi tới, lựa đồ ở vài sạp hàng rồi mới dừng lại trước mặt Phùng Chân và Diệp Vinh Thu, ông ta nhấc đuôi của một con cá lên: "Con cá này bao tiền?"

Phùng Chân giơ bốn đầu ngón tay: "Năm đồng." Đây là ám hiệu mà họ đã giao ước từ trước.

Người đàn ông trung niên kia lựa chọn một hồi, lại cùng Phùng Chân cò kè mặc cả, cuối cùng thỏa thuận được giá, ông ta rút hai tờ tiền ra đưa cho Phùng Chân, sau đó cầm một con cá đi.

Diệp Vinh Thu ở phía sau thấy giữa hai tờ tiền có một tờ giấy trắng.

Đợi đến khi bốn phía không có ai, Diệp Vinh Thu nhỏ giọng hỏi: "Người vừa rồi là Độc Thoại à?"

Phùng Chân nhỏ giọng nói: "Không phải, Độc Thoại sẽ không tự mình đứng ra đâu. Dưới anh ấy còn nhiều đồng chí khác."

"Ồ." Không biết vì sao Diệp Vinh Thu có điểm tiếc nuối.

Lấy được tin tình báo rồi, tiếp theo họ đợi các đồng chí khác hoàn thành nhiệm vụ rồi mới quay trở lại. Diệp Vinh Thu buồn chán nhìn quanh, quan sát khu chợ rách nát này.

Đứng ở đầu chợ có một người đàn ông bận áo kiểu Tôn Trung Sơn, đầu húi cua, vóc dáng cao lớn. Người nọ đưa lưng về phía Diệp Vinh Thu, đứng trước một sạp rau, một tay lựa rau, tay kia cầm điếu thuốc cháy dở.

Phùng Chân cũng nhìn thấy người kia, chân mày nhíu lại, nhỏ giọng nói với Diệp Vinh Thu: "Người này tám phần mười là Nhật ngụy, đầu năm nay có mấy dân thường có tiền hút thuốc đâu."

Diệp Vinh Thu nhìn chòng chọc điếu thuốc trên tay người kia.

Phùng Chân khẽ đẩy anh: "Đừng nhìn chằm chằm không người ta phát hiện ra bây giờ."

Diệp Vinh Thu ồ một tiếng, đang định đổi đường nhìn, khóe mắt trông thấy người nọ giơ tay lên hút thuốc lá.

Diệp Vinh Thu vừa dời đường nhìn sang chỗ khác lập tức cứng người, trợn to mắt mấy giây, đường nhìn lập tức quay về phía người đàn ông kia, gắt gao nhìn bóng lưng người ấy. Tư thế hút thuốc kia, thoạt nhìn rất giống một người.... hơn nữa vóc dáng người kia.. cũng trùng khớp với bóng hình trong trí nhớ anh..

Đột nhiên Diệp Vinh Thu đứng lên, thiếu chút nữa lật đổ sạp cá trước mặt. Phùng Chân hoảng hốt, vội vã giữ lấy tấm gỗ dựng sạp, trông thấy Diệp Vinh Thu nhìn chòng chọc người kia, vội kéo lấy tay anh, nhỏ giọng nói: "Làm gì vậy, mau ngồi xuống đi."

Mặc kệ anh kéo thế nào, Diệp Vinh Thu cũng không động đậy.

Người đàn ông kia tựa hồ như không chọn được rau vừa ý, lấy điếu thuốc trên miệng xuống, ném đi, dùng chân dập lửa.

Phùng Chân vội vã đứng lên, ôm vai anh giả bộ nói: "Sao vậy, chân bị chuột rút à? Để anh xoa cho cậu."

Đường nhìn của Diệp Vinh Thu bị ngăn trở, anh sốt ruột, đẩy Phùng Chân sang một bên: "Đừng cản em tìm người."

Phùng Chân ngẩn ra: "Tìm.. cậu thấy cậu ấy?" Anh lập tức quay đầu lại, chỉ thấy người đàn ông vừa hút thuốc kia đã rời chợ, bóng lưng tiêu thất ở góc đường.

Phùng Chân hỏi: "Cậu có thấy rõ không?"

Diệp Vinh Thu đâu còn thời gian để nhiều lời, anh lập tức đẩy ván giỗ trước mặt ra, vội rảo bước về phía người nọ mới rời đi.

Phùng Chân ngây ra: "Này.. cậu..."

Nhưng anh không thể ngăn cản Diệp Vinh Thu.

Diệp Vinh Thu chạy đến đầu hẻm nơi người nọ biến mất, chỉ thấy bên cạnh là một con ngõ nhỏ, thân ảnh người kia đã không thấy đâu nữa. Anh cũng không dừng lại, chạy một mạch qua ngõ, lấm lét nhìn trái nhìn phải, lại thấy trước mặt có ba ngã rẽ, trên đường có vô số người qua lại, nhưng không có ai nhìn giống Hắc Cẩu.

Anh chỉ dừng lại mấy giây, sau đó lại vội vã chạy đi tìm.

.o.

Độc Thoại: Cái tên này rất đặc biệt, chữ Hán của tên là Niệm Bạch. Niệm trong nhớ nhung, đọc, suy nghĩ. Bạch là màu trắng.. :">

Chương 93.

Nửa giờ sau, Diệp Vinh Thu ủ rũ cúi đầu trở về.

Phùng Chân gấp đến độ cào sắp rớt cả tóc, anh đã bắt đầu nghĩ xem nếu Diệp Vinh Thu bị đặc vụ bắt đi thì nên nghĩ biện pháp gì để cứu viện, cũng may mà Diệp Vinh Thu đã an toàn trở về.

Diệp Vinh Thu xuất sư bất lợi, chạy đến ngõ nhỏ đã mất dấu người cần tìm, nhưng anh cũng không chịu bỏ cuộc, như con ruồi mất đầu mà chạy loạn khắp thành. Tiếc là ông trời không thương anh, người anh tìm mất bốn năm không tìm lại được, đến hôm nay cũng không thể gặp lại.

Vốn là Phùng Chân còn đang giận Diệp Vinh Thu không nói gì đã chạy loạn, lỡ như xảy ra chuyện gì, các chiến hữu đồng đội của anh biết làm sao đây? Nhưng đến khi trông thấy Diệp Vinh Thu thất hồn lạc phách quay trở về, lời trách móc lại không nói nên câu. Cuối cùng, anh đành phải thở dài: "Sau này vẫn còn cơ hội."

Diệp Vinh Thu ngồi xuống bên cạnh anh, thấp giọng nói: "Xin lỗi."

Phùng Chân lắc đầu: "Không có gì. Lần sau đừng kích động như vậy là được."

Diệp Vinh Thu gật đầu.

Phùng Chân hỏi anh: "Cậu thấy rõ tướng mạo người kia không? Thật sự là Hắc Cẩu sao?"

"Không." Diệp Vinh Thu nói: "Em không đuổi kịp."

Phùng Chân an ủi: "Có lẽ cậu nhận nhầm người rồi."

Diệp Vinh Thu cúi gằm đầu, cười khổ: "Em không mong rằng mình nhìn nhầm." Nếu thật sự là Hắc Cẩu, tốt xấu gì anh cũng còn một tia hy vọng.

Nhất thời Phùng Chân không biết nói sao.

Hai người đợi một lúc, các đồng chí khác hoàn thành nhiệm vụ xong quay trở về, mấy con cá kia được họ bán với giá rẻ, sau đó mọi người ra khỏi thành quay về căn cứ.

Lúc về đến nơi trời đã tối khuya, Diệp Vinh Thu lại qua đêm ở chỗ Phùng Chân, sớm hôm sau mới quay về đoàn mình.

Diệp Vinh Thu đi tới khu dân cư gần nhà xưởng, từ xa đã trông thấy Tiểu Triệu ngồi chồm hổm trên đường cầm bát mì. Diệp Vinh Thu đi tới chào cậu: "Tiểu Triệu, hôm nay có món gì vậy?"

Tiểu Triệu ngẩng đầu, trông thấy Diệp Vinh Thu, cậu ngẩn ra, vội vã đặt bát trong tay sang một bên: "A, chính ủy, cuối cùng anh cũng trở về rồi."

Diệp Vinh Thu cười nói: "Ừ."

Tiểu Triệu nói: "Anh đi ba ngày rồi còn chưa về, đoàn trưởng nổi điên, phái vài người đi tìm anh! Để em chạy đi báo cho đoàn trưởng biết anh đã về."

Diệp Vinh Thu còn chưa kịp ngăn cản, Tiểu Triệu nhanh như gió vọt ra ngoài.

Diệp Vinh Thu bất đắc dĩ, không nhanh không chậm đi tới xưởng công binh, còn chưa kịp vào trong đã bị Hoàng Mộ hùng hùng hổ hổ lao ra chặn lại.

Hoàng Mộ gào ầm lên: "Cậu còn biết đường về? Con mẹ nó rốt cuộc mấy hôm nay cậu chết ở nơi nào? Sửa mỗi khẩu pháo thôi mà mất ba ngày à?"

Thân là đoàn trưởng ngũ đoàn độc lập, tính tình Hoàng Mộ quả thật như thổ phỉ, miệng ăn nói thô lỗ. Nhưng anh cũng là một người rất nghiêm túc và tốt bụng, lúc làm việc thì vô cùng cẩn thận và nhẫn nại, nếu không phải có anh góp công góp sức, xưởng công binh của Diệp Vinh Thu chắc sẽ không có ngày hôm nay. Hai hôm trước Lã Liên Long đưa Diệp Vinh Thu đi sửa pháo, buổi tối nói Diệp Vinh Thu chưa sửa xong nên tạm thời chưa về được, anh không có ý kiến gì, hôm sau lại có người tới báo tin Diệp Vinh Thu gặp lại người quen cũ, cho nên qua đêm ở đấy, Hoàng Mộ biết Lã Liên Long muốn lôi kéo Diệp Vinh Thu, cũng không để trong lòng. Nhưng đến hôm qua, sư đoàn mười bốn Tân Tứ quân phái người đến, nói là Diệp Vinh Thu theo liên trưởng của bọn họ tới chiến khu 9, lúc này Hoàng Mộ thực sự nổi trận lôi đình, tự mình chạy đến đoàn của Lã Liên Long tìm người, đáng tiếc anh chậm một bước, Diệp Vinh Thu đã đi cùng Phùng Chân. Nếu không phải có người ngăn cản, thiếu chút nữa anh đã tự chạy đến chiến khu tìm người. Cả ngày hôm qua anh ăn không ngon ngủ không yên, chỉ sợ Diệp Vinh Thu ở chiến khu xảy ra chuyện ngoài ý muốn!

Diệp Vinh Thu áy náy cúi đầu: "Đoàn trưởng, xin lỗi."

Hoàng Mộ chỉ vào mũi anh mắng to: "Đầu cậu bị cửa kẹp à?! Tự dưng chạy đến chiến khu làm gì? Cậu biết chiến khu là nơi nào không? Đâu đâu cũng toàn đặc vụ?! Cậu có biết bây giờ có bao nhiêu tin đồn không? Có biết đặc vụ địch hận cậu nghiến răng nghiến lợi, treo bao nhiêu tiền thưởng cho cái đầu của cậu không? Thảm án ở Hạng Gia Sơn cậu quên rồi sao?!"

Diệp Vinh Thu ngoan ngoãn đứng yên cho anh ta mắng. Chuyện này đều do anh không tốt, Hoàng Mộ mắng thế nào thì là thế ấy.

Tiểu Triệu nghe phong thanh thấy tiếng, cùng chi thư Trương Thanh chạy tới khuyên can.

Tiểu Triệu nói: "Đoàn trưởng à, anh đừng mắng chính ủy."

Trương Thanh nói: "Thôi được rồi, được rồi, anh xem Diệp Tử đã biết mình sai rồi, lần sau không tái phạm nữa là được."

Hoàng Mộ trừng mắt nhìn trời: "Thằng nhãi Lã Liên Long, sau này nó còn quay trở lại, có nói gì tôi cũng không cho mượn người."

Thật ra Lã Liên Long cũng thật sự vô tội. Nếu như anh sớm biết Diệp Vinh Thu muốn vào chiến khu, có nói gì anh cũng phải ngăn cho bằng được, nhưng Phùng Chân và Diệp Vinh Thu đi rồi anh mới hay tin, anh lập tức phái người đuổi theo, nhưng đáng tiếc không đuổi kịp. Hôm qua Hoàng Mộ tìm tới anh chửi chó chửi mèo, anh cũng sốt ruột, cứ một giờ là lại phái người đi xem Diệp Vinh Thu đã về chưa. Buổi tối Phùng Chân dẫn Diệp Vinh Thu quay về lữ đoàn mười bốn, Lã Liên Long lập tức kéo Phùng Chân đi dạy dỗ suốt cả tiếng đồng hồ.

Trương Thanh thấy Hoàng Mộ có vẻ đã nguôi giận, vội tiến lên giảng hòa: "Được rồi, Diệp Tử, cậu ăn gì chưa? Đi ăn chút gì đi, trưa nay có mì trộn dương xỉ, ngon lắm."

Hoàng Mộ nghiêm mặt mắng thêm: "Không biết tốt xấu gì cả!" Sau đó đi sang một bên dặn nhỏ Trương Thanh: "Cậu đi xem trong đoàn còn thịt không, thái một chút cho vào mì của Diệp Tử."

Diệp Vinh Thu ở lại lữ đoàn mười bốn mấy ngày, chuyện lựu đạn ở xưởng công binh còn chưa được giải quyết xong, anh bận rộn cả ngày, cuối cùng cũng tìm ra nguyên nhân: Hóa ra máy móc gặp trục trặc, dẫn đến lò xo của kíp nổ không được kẹp chặt vào. Trong đoàn ngoài anh thì không có mấy người có hiểu biết về máy móc, máy móc xảy ra vấn đề lại càng không ai biết sửa, Diệp Vinh Thu không còn cách nào đành phải tự mình ra tay giải quyết vấn đề.

Tiểu Triệu và mấy người khác nhìn anh chọc ngoáy máy móc, ai nấy đều khâm phục. Tiểu Triệu nói: "Chính ủy, anh lợi hại thật đó, cái gì cũng biết. Học đại học tài ghê, em cũng muốn học đại học."

Diệp Vinh Thu cười khổ. Anh học đại học ngành quản lý, đến một cái đinh ốc cũng không chạm qua, nay sửa chữa cũng là bất đắc dĩ mới biết. Nhưng bây giờ người tài khan hiếm, điều kiện kháng Nhật ở tiền tuyến lại rất gian khổ, tiềm năng con người được khai thác tối đa. Máy móc nói chung, Diệp Vinh Thu luyện nhiều thành quen, chỉ cần nắm được nguyên lý hoạt động của nó thì mọi thứ sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Anh sửa chữa nhưng cũng không quên chỉ dạy cho các học công của mình. Công xưởng bây giờ tuy quy mô không lớn, kỹ thuật cũng bị hạn chế, thiếu vật tư còn có thể nghĩ cách khắc phục, nhưng thiếu nhân tài thì chẳng biết làm sao. Diệp Vinh Thu là tâm phúc của xưởng này, anh không ở đây một ngày, nhà xưởng không thể vận hành trôi chảy, anh muốn mau chóng bồi dưỡng người nối nghiệp.

Cũng may mà trong xưởng có một cậu tên Khang Thất, tuy rằng không được đi học nhưng cậu theo nghề nguội từ nhỏ, rất có thiên phú với máy móc. Diệp Vinh Thu chỉ cần nói cho cậu nguyên lý hoạt động, cậu nghe hai lần liền hiểu rõ, dù Diệp Vinh Thu có không ở đây, nhưng giao cho cậu sửa chữa súng ống và vài đồ vật đơn giản đều không thành vấn đề. Diệp Vinh Thu tập trung bồi dưỡng cho cậu, kêu Hoàng Mộ cho Khang Thất làm phó thủ của mình, ngày ngày ở công xưởng học tập.

Diệp Vinh Thu ở công xưởng tới khuya, mãi đến khi mắt bắt đầu mờ mới đi về nghỉ. Anh không tắm đã lên giường nằm, nhưng nằm trằn trọc hơn nửa canh giờ mà vẫn không vào giấc nổi.

Bóng lưng kia lấp đầy tâm trí.

Lúc anh và Hắc Cẩu xa nhau, tóc Hắc Cẩu rất dài, bởi vì trong quân đội không có nơi cắt tóc, Hắc Cẩu tự lấy kéo cắt tóc mái trước mặt để khỏi cản đường nhìn, tóc vừa ngắn vừa bù xù như tổ quạ. Trong trí nhớ của Diệp Vinh Thu, hình ảnh Hắc Cẩu chủ yếu là như vậy. Còn cái người anh thấy ở chiến khu kia tóc ngắn củn, cho nên thoạt nhìn anh thấy không quen mắt. Cũng không biết có phải do tâm lý ảnh hưởng không mà anh càng nghĩ càng cảm thấy người kia đúng là Hắc Cẩu. Bất kể là vóc người, màu da hay bộ dạng hút thuốc.. đều ăn khớp với hình ảnh người trong trí nhớ anh.

Mấy năm nay anh nhận lầm người cũng không phải mới một hai lần, lúc điên cuồng nhất, chỉ cần người có dáng cao không khác Hắc Cẩu lắm, mặc kệ béo hay gầy anh cũng phải chạy lên nhìn, có lần anh gặp một cậu lính vì chiến tranh mà nửa khuôn mặt bị bỏng, anh đi tới dây dưa cùng người ta nửa ngày, vừa nhìn đường chỉ tay vừa bắt người ta cởi quần áo ra xem vết thương trên người, đến khi chắc người nọ thật sự không có điểm giống Hắc Cẩu mới bất đắc dĩ bỏ qua, sau đó buồn như đưa đám suốt mấy ngày trời.

Lúc này đây anh lại có chút 'điên cuồng', trải qua bao nhiêu lần tuyệt vọng nhận lầm người, anh nghĩ mình không thể nhận nhầm người được nữa.

Men theo những hồi ức Hắc Cẩu để lại, anh bắt đầu nhớ lại từng câu từng chữ Hắc Cẩu từng nói với mình.

Hắc Cẩu biết nói tiếng Nhật, cho nên lúc Diệp Vinh Thu mới gia nhập quân cộng không tìm được Hắc Cẩu, anh cũng đã hoài nghi không biết liệu Hắc Cẩu có trà trộn vào doanh trại của Nhật không. Anh nhớ Hắc Cẩu từng nói, khi còn bé cha hắn từng tìm một tiên sinh người Nhật dạy hắn hội họa, cho nên hắn biết nói tiếng Nhật. Tên người tiên sinh Nhật Bản kia Hắc Cẩu từng nói qua một lần, là gì nhỉ? Yamaguchi? Yamatake? Hay là Yamadera? (Yamaguchi: Sơn khẩu | Yamatake: Sơn Trúc

Diệp Vinh Thu bật như tôm mà ngồi dậy.

Yamadera!

Phòng này không chỉ có mình Diệp Vinh Thu ở, còn có vài quân sĩ cũng chen chúc ngủ giường bên, lúc này Khang Thất còn chưa ngủ, đột nhiên thấy có bóng người đang ngồi, cậu giật mình, lúc định thần lại dè dè dặt dặt hỏi: "Chính ủy? Là anh sao? Có chuyện gì vậy?"

Diệp Vinh Thu nuốt nước miếng, anh nghe thấy giọng mình run rẩy: "Tôi không sao, cậu ngủ tiếp đi."

Khang Thất do dự một hồi, lại khẽ nằm xuống.

Yamadera Kou... Độc thoại.. độc thoại? Niệm.... Bạch? Yamadera...

Chẳng lẽ là

Chương 94.

Sáng sớm hôm sau, mọi người trong xưởng thức dậy đã không thấy Diệp Vinh Thu ở trong phòng. Họ ăn sáng xong vào xưởng, trông thấy Diệp Vinh Thu đang ngồi trước máy móc làm việc.

Khang Thất tiến lên trước, thấy Diệp Vinh Thu đang chuyên chú vẽ tay. Cậu liếc nhìn bản vẽ, lấy làm kinh hãi — đêm qua trước khi mọi người đi nghỉ, bản vẽ mới chỉ được một nửa, ấy mà bây giờ đã sắp vẽ xong! Phải biết, mấy bản vẽ máy móc phức tạp này không dễ vẽ, yêu cầu độ chính xác vô cùng cao, mỗi đường đều phải cẩn thận dùng thước đo góc thật lâu, sai một li thôi cũng đủ gây phiền toái lớn. Xem ra Diệp Vinh Thu đã ngồi đây vẽ từ lâu rồi.

Khang Thất hỏi: "Chính ủy, anh đã ăn sáng chưa?"

Diệp Vinh Thu cũng không ngẩng đầu lên, ậm ừ đáp lấy lệ, nắm chặt bút trong tay tiếp tục đánh dấu đường vẽ. Cả người anh cúi gằm, mặt sắp dán xuống bản vẽ. Khang Thất nhìn sườn mặt anh cũng có thể thấy anh mệt mỏi — đẩy tốc độ làm việc nhanh như này, xem ra trời còn chưa sáng Diệp Vinh Thu đã làm việc.

Lúc này mấy cậu lính đi tới, Khang Thất kéo họ tới, ý bảo bọn họ nhìn Diệp Vinh Thu.

Một cậu lính tên là Lý Thiết đi lên trước, thấy bản vẽ Diệp Vinh Thu tự tay vẽ cũng lấy làm kinh hãi, hỏi: "Chính ủy, anh dậy từ khi nào vậy?"

Diệp Vinh Thu vẫn không ngẩng đầu: "Không được bao lâu."

Mọi người đưa mắt nhìn nhau. Tuy rằng Diệp Vinh Thu nói vậy, nhưng mọi người đều biết nếu chỉ mới được một giờ, bản vẽ sẽ không đạt được trình độ này.

Lý Thiết nói: "Chính ủy, anh đi ăn chút gì đi, mấy cái này cũng không cần gấp." Thật ra tất cả mọi người đều mong vũ khí và công xưởng có thể lập tức lớn mạnh ngay, tốt nhất là ngày nào cũng đạt được thành tựu mới, chế ra càng nhiều thuốc nổ, trên chiến trường có thể cứu sống càng nhiều anh em càng tốt, đuổi kẻ thù xâm lược sớm ngày nào hay ngày ấy. Nhưng chiến tranh đâu chỉ đánh một hai năm, gấp thì gấp thật đấy, nhưng một hai ngày thì có đáng gì.

Mọi người cùng tiến lên khuyên, cuối cùng Diệp Vinh Thu cũng buông bút máy duỗi thẳng người dậy. Anh vừa ngẩng đầu một cái, mọi người đều bị dọa giật mình: Sắc mặt Diệp Vinh Thu tiều tụy vô cùng, tròng mắt nổi tơ máu, vành mắt đen đậm sắp kéo xuống mũi.

Khang Thất chợt nhớ tới chuyện đêm qua đột nhiên Diệp Vinh Thu ngồi dậy, vội vàng hỏi: "Anh Diệp, cả đêm anh không ngủ sao?"

Mọi người ai cũng đều lo lắng cho thân thể Diệp Vinh Thu.

Diệp Vinh Thu day day huyệt thái dương: "Được rồi, không cần lo cho tôi. Đã tới rồi thì đi làm việc đi. Sửa máy xong sớm một chút, đừng để ý tới tôi, có thời gian tôi sẽ tranh thủ nghỉ."

Mọi người liếc mắt nhìn nhau, không thể làm gì hơn là tản đi làm việc.

Khang Thất do dự nhìn Diệp Vinh Thu. Cậu luôn cảm thấy ngày hôm nay chính ủy có điều gì khang khác, lời anh vừa nói cũng nghe rất lạ, cái gì mà đừng để ý tới anh? Thật giống như anh sắp rời công xưởng đi làm chuyện khác không bằng. Nhưng sao có thể rời công xưởng? Xưởng này do Diệp Vinh Thu và Hoàng Mộ cùng góp công góp sức, có thể nói đây là toàn bộ tâm huyết của Diệp Vinh Thu, ngoài nơi này ra anh còn có thể đi đâu?

Dưới sự giám sát của Diệp Vinh Thu, hiệu suất công nhân tăng đáng kể, mọi người cùng nhau nghĩ cách, chỉ một hai ngày là đã sửa xong máy móc bị hỏng.

Máy móc vận hành bình thường rồi, các công nhân lại tiếp tục chế tạo lựu đạn, Hoàng Mộ rất quan tâm đến chuyện này, tự mình dẫn người đi thử lựu đạn, lấy ba quả dùng thử, cả ba đều nổ, uy lực không tệ lắm.

Máy móc sửa xong xuôi, mọi người bắt đầu quay về làm việc bình thường, Hoàng Mộ cao hứng vô cùng, cho thịt một con gà, lại kêu người đi mua rượu về, mời Diệp Vinh Thu ăn gà nướng và uống rượu.

Đương ở thời chiến loạn, đừng nói là ăn thịt, ngay cả gạo cũng chẳng dễ dàng có được, đặc biệt là những người tham gia kháng chiến ở tiền tuyến như bọn họ càng nghèo hơn, ngay cả một cái quần đùi tử tế để mặc cũng không có. Hoàng Mộ gần như dồn hết kinh phí vào xưởng công binh. Nhưng cho dù điều kiện khó khăn như vậy, Hoàng Mộ vẫn luôn nghĩ cách đãi ngộ Diệp Vinh Thu tốt nhất, anh ăn không đủ no nhưng còn muốn Diệp Vinh Thu no. Gần đây Diệp Vinh Thu vất vả thế nào anh đều nhìn ra được, đêm nào cũng vậy, mãi tới khi đèn không đủ chiếu sáng nữa Diệp Vinh Thu mới đi nghỉ, mặt trời còn chưa lên cao đã đi làm, đến bữa thì ngồi ăn trong công xưởng, mới vài ngày mà anh đã gầy sọp hẳn đi. Diệp Vinh Thu vẫn luôn cố gắng nỗ lực, nhưng gần đây dường như anh còn chăm chỉ hơn, có ngày vừa tới nhà xưởng đã mệt đến nỗi ngất xỉu, mọi người đỡ về nghỉ ngơi vài tiếng là lại dậy làm việc. Tuy rằng không biết động lực này từ đâu tới, nhưng Hoàng Mộ rất lo cho thân thể của anh, cố sang đội bạn đổi mấy quả lựu đạn lấy gà, bồi bổ chất béo cho Diệp Vinh Thu.

Ngồi bên bàn cơm, gà nướng còn chưa bưng lên, Diệp Vinh Thu lấy một tập văn kiện ra đưa cho Hoàng Mộ: "Đoàn trưởng, anh xem một chút, đây là kế hoạch phát triển công xưởng trong một năm tới của tôi."

Hoàng Mộ có chút giật mình, nhận lấy văn kiện từ trong tay Diệp Vinh Thu. Chuyện phát triển xưởng công binh, họ vẫn luôn lên kế hoạch, ý tưởng thì có rất nhiều, nhưng phần lớn đều không thể thực hiện, nay đang thời loạn, dù có tiền cũng không mua được nguyên vật liệu họ cần, hỏa dược để chế tạo đạn phần lớn đều là nhặt từ chiến trường hoặc lượm súng ống, đạn được đội bạn bỏ đi, để chế tạo một quả lựu đạn thì phải cần đến hơn mười đầu đạn.

Diệp Vinh Thu nói: "Hiện tại điều kiện thiết bị và nguyên vật liệu ở xưởng công binh chúng ta khó có thể phát triển hơn được nữa, chuyện này cũng không còn cách nào. Nhưng kỹ thuật thì có thể tăng lên, mấy năm nay tôi vẫn liên tục bồi dưỡng học đồ, mong họ có thể đảm đương một phần, nhanh chóng thay thế tôi. Hiện biểu hiện của Khang Thất rất tốt, cậu ấy cũng rất có hiểu biết, trời sinh am hiểu máy móc, có nhiều thứ tôi không biết cậu ấy đều có thể tìm ra. Cho dù không có mặt tôi thì cậu ấy cũng có thể một mình đảm đương được. Tôi muốn ta cần bồi dưỡng thêm nhân tài, một mình tôi đảm đương không nổi, học đồ có cái hay của họ đồ, tuy không thể lập tức chế tạo thuốc súng được nhưng dạy họ sửa chữa vũ khí cũng có thể tiết kiệm được không ít thời gian. Phần kế hoạch này chủ yếu là kế hoạch huấn luyện."

Hoàng Mộ tiện tay giở qua tập kế hoạch Diệp Vinh Thu đưa. Anh không biết nhiều chữ lắm, mấy công việc này bình thường vẫn hay giao cho Diệp Vinh Thu và chi thư làm, chủ yếu anh chỉ trông nom chuyện luyện binh và chiến đấu. Về lý thuyết, Diệp Vinh Thu có kế hoạch phát triển đoàn và xưởng công binh, đáng lẽ ra Hoàng Mộ phải cảm thấy cao hứng mới phải, nhưng giờ anh không vui nổi. Thái độ này của Diệp Vinh Thu khiến anh có dự cảm xấu, giống như ủy thác vậy. Để một mình Khang Thất đảm đương, tiết kiệm thời gian cho Diệp Vinh Thu làm gì? Làm việc cường độ cao như này, chắc chắn không thể duy trì lâu được.

Quả nhiên, Diệp Vinh Thu nhấp một hơi rượu, nói tiếp: "Mấy ngày qua tôi đã sửa xong máy móc, cũng đã vẽ bản cấu tạo súng pháo thường gặp, chỉ cần biết được cách xem bản vẽ thì việc sẽ đơn giản hơn. Cho dù tôi có không ở đây thì công xưởng cũng không đến mức không thể vận hành."

Lúc này gà nướng được bê lên, Hoàng Mộ đưa đùi gà cho Diệp Vinh Thu: "Cậu không ở đây là ý gì?"

Diệp Vinh Thu nhận đùi gà từ trong tay Hoàng Mộ, cũng không lập tức ăn ngay mà bỏ xuống cái đĩa trước mặt. Anh cúi đầu, tựa hồ như đang suy nghĩ gì đó, một lát sau, Diệp Vinh Thu ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt Hoàng Mộ: "Đoàn trưởng, tôi muốn tới chiến khu công tác."

Hoàng Mộ ngẩn ra. Thật ra thái độ kì lạ của Diệp Vinh Thu ngày hôm nay cũng khiến anh có dự cảm chẳng lành, rằng có lẽ Diệp Vinh Thu sẽ tạm thời đặt chuyện của xưởng xuống. Anh cũng biết gần đây có không ít binh đoàn muốn lôi kéo Diệp Vinh Thu, nhưng về điểm này thì anh không quá lo lắng, xưởng công binh này do một tay Diệp Vinh Thu gây dựng, có cho anh cả núi vàng biển bạc anh cũng không buông. Anh đoán có lẽ gần đây Diệp Vinh Thu quá mệt mỏi, muốn nghỉ ngơi một thời gian, chứ không thể ngờ Diệp Vinh Thu đột nhiên nói ra mấy lời này.

Hoàng Mộ trợn tròn mắt: "Cậu điên à?" Chiến khu là nơi nào, cái tên Diệp Vinh Thu có tên trong hồ sơ của đặc vụ quốc dân đảng và giặc Nhật, tuy rằng Hoàng Mộ giấu anh rất kỹ, nhưng cũng đã có không ít người ở phe địch biết được tướng mạo Diệp Vinh Thu, đừng nói anh là tinh anh của quân cộng, chiến khu loạn như vậy, các trận chiến có thể xảy ra bất cứ lúc nào, dân chúng bình thường đi đường cũng có thể bị đạn bắn trúng hoặc bị quân Nhật bắt đi xây dựng công trình cho chúng, hôm nay qua lại lo ngày mai, để Diệp Vinh Thu tới chiến khu thì khác nào đưa dê vào miệng cọp!

Diệp Vinh Thu rất bình tĩnh, anh hơi thiếu tự tin, giọng nói cũng rất nhỏ, nhưng thái độ thì vô cùng kiên định: "Tôi không điên. Đoàn trưởng, tôi là chính ủy, tôi có thể tới chiến khu công tác ở mặt trận thống nhất, huy động quần chúng, phát triển sự nghiệp cách mạng!"

Hoàng Mộ nở nụ cười: "Cậu? Muốn ra mặt trận thống nhất công tác?" Diệp Vinh Thu không phải người biết chiến đấu, có khi một năm chỉ nổ một phát súng, có lần cả đoàn huấn luyện Diệp Vinh Thu cũng tham gia, ngày nào anh cũng tiếp xúc với súng ống nhưng thành tích bắn thậm chí còn không bằng cậu lính mới dùng súng lần đầu. Bảo anh nổ súng giết địch, anh không bắn phải người mình là còn may. Ở chiến khu bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra chiến trận, muốn công tác ở mặt trận thì nhất định phải có năng lực giao tiếp và nhiệt tâm với cách mạng, cả hai vấn đề này Diệp Vinh Thu đều mờ mịt, thật ra anh là một người tương đối hướng nội, rất ít khi chủ động giao lưu cùng người khác, ngoại trừ nghiên cứu súng ống ra thì không có nhiệt tình với cái gì, hơn cả, mấy chuyện về chiến đấu đó giờ anh luôn trốn tránh, công việc của chính ủy phần lớn đều giao cho chi thư. Đã như vậy rồi mà anh còn đòi ra mặt trận công tác?

Diệp Vinh Thu cứ nghĩ Hoàng Mộ nghe xong sẽ nổi trận lôi đình, nhưng ngoài dự liệu của anh, Hoàng Mộ chỉ tỏ vẻ ý muốn của anh rất buồn cười, chứ không hề tức giận.

—— Hoàng Mộ hiểu rõ bản chất Diệp Vinh Thu, thậm chí cả những điều chính Diệp Vinh Thu cũng không hiểu. Anh không phải kẻ ngốc, Diệp Vinh Thu nói vậy, khẳng định có lý do của riêng mình.

Hoàng Mộ hỏi anh: "Vì sao?"

Diệp Vinh Thu trầm ngâm trong chốc lát, nói: "Đoàn trưởng, anh biết Yamadera Kou và Độc thoại chứ?"

Hoàng Mộ ngẩn người, gật đầu: "Sao không biết? Yamadera Kou là Hán gian, còn Độc thoại là đồng chí ưu tú của chúng ta."

Diệp Vinh Thu nói: "Tôi hy vọng có cơ hội được tiếp xúc với họ, có thể để tôi đi xúi giục Yamadera Kou, hoặc là đi liên lạc với Độc thoại cũng được." Tuy rằng Diệp Vinh Thu chưa từng gặp qua Yamadera Kou và Độc thoại, nhưng anh luôn cảm thấy hai người này có quan hệ với Hắc Cẩu. Có thể cả hai đều là tên giả của Hắc Cẩu, hoặc cũng có thể một trong hai người đó là hắn. Hoặc không thì, dù sao hai người này cũng là nhân vật lớn, giao thiệp rộng ở chiến khu, có lẽ họ sẽ có tin tức của Hắc Cẩu. Nhưng anh không dám nói ra suy nghĩ này, dù sao thì phỏng đoán cũng chỉ là phỏng đoán, anh đi bước này cũng là đánh cược rất lớn. Nhưng anh đã đợi bốn năm, Hắc Cẩu sống chết ra sao anh không biết, anh sắp chờ đến tuyệt vọng, dù cho có thể đánh mất tất cả, nhưng anh cũng muốn đánh cược một lần, ngoài nó ra, không còn con đường nào khác để đi.

Hôm nay, câu nào Diệp Vinh Thu nói ra cũng đều ngoài dự liệu của Hoàng Mộ, cho nên phản ứng của đoàn trưởng đột nhiên chậm hơn hẳn. Một người là Hán gian, người kia thì là anh hùng tình báo trong đảng, đừng nói là Diệp Vinh Thu, ngay cả Hoàng Mộ anh thân là đoàn trưởng một trung đội cũng không đủ tư cách để tiếp xúc với bọn họ. Những chuyện này đều đã có chuyên gia phụ trách, không thể vì Diệp Vinh Thu có chút công nên anh nói muốn làm thì làm được ngay. Hơn cả, quan hệ của Diệp Vinh Thu với họ cũng rất xa, anh muốn tiếp xúc với họ để làm gì?

Hoàng Mộ được giữ chức đoàn trưởng, anh không chỉ biết chiến đấu mà còn có khả năng suy nghĩ. Anh trầm ngâm trong chốc lát, hỏi: "Có phải liên quan tới người cậu cần tìm không?"

Diệp Vinh Thu muốn tìm người, đây cũng không phải bí mật gì trong đoàn của họ, thậm chí là cả Tân Tứ quân. Hoàng Mộ cũng biết Diệp Vinh Thu đã tìm người này suốt bốn năm năm qua, ngày đêm không từ bỏ. Hoàng Mộ có thể tự tin nói, xưởng công binh này như sinh mệnh thứ hai của Diệp Vinh Thu, có thể khiến anh buông tha sinh mệnh này, đại khái chỉ có thể là người tồn tại trong ký ức của Diệp Vinh Thu.

Diệp Vinh Thu cũng không giấu diếm, gật đầu: "Tôi hoài nghi... có thể cậu ấy đang ở chiến khu."

Hoàng Mộ thở dài, uống một hớp rượu, sau đó rót đầy ly rượu trước mặt Diệp Vinh Thu. Gà nướng rất thơm, lâu rồi Hoàng Mộ chưa thấy thịt, thật ra ngay từ lúc gà mới được bưng lên bụng anh đã kêu rột rột rồi. Nhưng giờ gà đã sắp nguội mà chẳng ai động, không ai còn tâm trí đâu mà ăn uống.

"Diệp Tử à." Hoàng Mộ chậm rãi hỏi: "Tôi hỏi, cái người cậu muốn tìm kia, hai người đã quen nhau bao lâu rồi?"

Diệp Vinh Thu giật mình, đáp: "Trước khi xa nhau.. biết chừng một năm."

Hoàng Mộ gật đầu: "Ồ, một năm, người đó có quan hệ máu mủ gì với cậu không?"

Diệp Vinh Thu có chút bối rối. Xét về thân phận thì Hắc Cẩu là chú trẻ của anh, nhưng họ hàng rất xa, ít nhất trong lòng anh là như vậy, Hắc Cẩu không có quan hệ máu mủ thân thích gì với anh. Nhưng anh vẫn gật đầu một cái: "Có, thông gia họ hàng."

Hoàng Mộ nói: "Như vậy quan hệ cũng rất xa, quen qua họ hàng thân thích, vậy mới quen nhau một năm sao?"

Diệp Vinh Thu không nói gì.

"Tôi tính cho cậu xem." Hoàng Mộ nói: "Cậu mới biết người đó một năm, nay đã xa nhau gần năm năm rồi, anh em từ nhỏ tới lớn, năm năm không gặp cũng có phần xa cách, không phải sao? Mà xưởng công binh này, từ khi chỉ có một cái giũa cái nhíp, đến nay có quy mô lớn thế này cũng tốn của cậu ba năm, cái người cậu quen kia đã xa cậu năm năm, thậm chí cậu còn không biết người đó sống chết thế nào, rốt cuộc đang ở đâu, ấy vậy mà cả xưởng công binh cùng tính mạng mình cậu cũng không màng, muốn ra chiến khu tìm người? Lại nói, cho dù cậu có không sợ chết đi chăng nữa, cậu có biết nếu cậu chết thì có bao nhiêu người cũng không sống được không? Giá trị cậu như nào, chắc không cần tôi phải nói đâu nhỉ? Anh em sống với cậu năm năm qua cậu không quan tâm sao?"

"Tôi..." Diệp Vinh Thu hít sâu một hơi: "Tôi cũng không nói sẽ mặc kệ chuyện của xưởng, chỉ là hiện tại công xưởng cũng đã hoạt động vào guồng, tôi chỉ tranh thủ ít thời gian đi tới chiến khu công tác, nếu xưởng có xảy ra chuyện gì, dù thế nào tôi cũng lấy xưởng làm trọng."

Hoàng Mộ từ chối cho ý kiến: "Cậu ăn gà trước đi, sắp lạnh rồi."

Diệp Vinh Thu không thể làm gì hơn là cầm lấy đùi gà. Bao nhiêu người nằm mơ cũng muốn được ăn một miếng thịt, giờ thịt đến miệng anh lại cảm thấy không ngon, ăn mà như nhai sáp.

Hoàng Mộ thấy anh gặm hết cái đùi gà, lúc này mới nói: "Cả con gà này đều là của cậu, ăn xong rồi thì quay về nghỉ ngơi đi. Về chuyện cậu vừa mới nói, nó buồn cười thế nào tôi cũng đã phân tích cho cậu cả rồi."

Diệp Vinh Thu sốt ruột muốn nói nữa, nhưng Hoàng Mộ không nghe anh, uống một hơi cạn cốc rượu trước mặt rồi đứng dậy bỏ đi.

.o.

Chương 95.

Hoàng Mộ không do dự chút nào mà từ chối Diệp Vinh Thu, còn phái thêm đám Tiểu Triệu để ý Diệp Vinh Thu, tuy nói là không hạn chế tự do của anh, nhưng nếu anh có ý đồ trà trộn vào chiến khu, nhất định phải kiên quyết ngăn cản.

Hoàng Mộ cũng không đích thân hay cho người khác làm công tác tư tưởng cho Diệp Vinh Thu, khuyên anh từ bỏ ý định này đi, thậm chí Diệp Vinh Thu tới tìm anh, anh cũng đều tránh không gặp mặt, áp dụng thái độ lạnh. Mấy năm nay ở chung, anh rất hiểu con người Diệp Vinh Thu, thật ra người này bản tính bướng bỉnh, một khi đã hạ quyết tâm thì sẽ không quay đầu lại, nghe nói trước kia Diệp Vinh Thu xuất thân thiếu gia, tuy rằng mấy năm nay chịu nhiều vất vả, nhưng bản chất kiêu ngạo vẫn còn đó, có thể nói, Diệp Vinh Thu là một người rất cố chấp, không muốn nghe ý kiến từ người khác.

Nhưng bướng bỉnh thì cũng có giới hạn của nó, nếu như là mấy năm trước, có lẽ Diệp Vinh Thu sẽ không từ bỏ ý định này, nhưng hiện tại trên vai anh gánh nặng chồng chất, anh cũng là người tương đối có ý thức trách nhiệm, Hoàng Mộ không phê chuẩn thỉnh cầu của anh, anh sẽ không thể mặc kệ công xưởng, cái gì cần làm vẫn sẽ làm. Cho nên thái độ lạnh này chính là biện pháp tốt nhất.

Quả thật giống như Hoàng Mộ nghĩ, Diệp Vinh Thu không dám thờ ơ với chuyện công xưởng, thậm chí còn tích cực hơn hẳn so với trước đây.

Trời còn chưa sáng anh đã rời giường, tới công xưởng làm việc, hoặc không thì tới đoàn giảng giải kiến thức súng ống, trời tối không về nghỉ mà vùi đầu biên soạn giáo trình, lên kế hoạch hoặc ngồi vẽ bản vẽ dưới ánh đèn tối mịt. Một ngày anh chỉ ngủ ba bốn tiếng đồng hồ, ngay cả bờ sông cũng không ra nữa, chỉ vùi đầu vào công tác.

Nửa tháng sau, cuối cùng Hoàng Mộ cũng chủ động tìm tới Diệp Vinh Thu.

Diệp Vinh Thu không còn là cậu nhóc mười mấy tuổi đầu, anh đã không còn trẻ, quanh năm suốt tháng ở tiền tuyến thiếu lương thiếu thực, thân thể vốn không tốt, nửa tháng mà anh ngất xỉu hai lần. Quân y rất muốn điều trị cho anh, nhưng thứ nhất là quân đội không có thuốc, thứ hai là Diệp Vinh Thu không chịu phối hợp, ai cũng không khuyên bảo được anh —— đây là cách Diệp Vinh Thu tỏ ý chống đối, anh dùng cách liều mạng công tác để đổi lấy sự nhượng bộ của Hoàng Mộ.

Diệp Vinh Thu đi tới phòng Hoàng Mộ. Nói là phòng đoàn trưởng, nhưng thực chất chỉ có bàn gỗ nhà tranh mà thôi, đây là đãi ngộ dành riêng cho đoàn trưởng.

Diệp Vinh Thu ngồi xuống trước mặt Hoàng Mộ, thoạt đầu Hoàng Mộ nhìn anh đăm đăm, nhìn chừng hơn một phút, sau đó mới cất lời: "Mấy ngày nay chi thư tìm tới chỗ tôi đập bàn hai lần, Tiểu Triệu và Khang Thất đi xin tôi, quân y thì tới mắng. Diệp Tử à, cậu cũng giỏi thật."

Diệp Vinh Thu chỉ mỉm cười.

Hoàng Mộ nói: "Chi thư đoàn hỏi rốt cuộc tôi đã làm gì kích thích cậu, khiến cậu làm việc bạt mạng. Tôi nói cho cậu ta biết cậu muốn tới chiến khu, cậu ta không nói gì nữa. Khang Thất và quân y cũng không dám nói lời nào, chỉ có Tiểu Triệu, nó nói cậu muốn tới chiến khu thì cho cậu đi, nó sẽ đi cùng cậu, gặp phiền phức gì nó sẽ giúp cậu, nhất định sẽ bảo vệ chu toàn."

Diệp Vinh Thu ồ một tiếng: "Cũng được đó, Tiểu Triệu tuy rằng tính hơi xung động, nhưng cậu ấy bắn súng rất cừ."

Lần này Hoàng Mộ không còn bình tĩnh nữa, trực tiếp ném tập văn kiện trên bàn về phía Diệp Vinh Thu.

Diệp Vinh Thu khẽ rụt cổ, nhưng anh không trốn tránh, văn kiện ném trúng, in trên mặt anh một dấu hồng.

Hoàng Mộ nhìn anh đăm đăm, Diệp Vinh Thu cũng nhìn thẳng, đáp lại ánh mắt ấy.

Sau một hồi, cuối cùng Hoàng Mộ đành phải chịu thua.

Nếu có thể, Hoàng Mộ thực sự muốn đập Diệp Vinh Thu một trận, đập cho anh tỉnh ra. Tiếc là anh không hạ thủ được, hơn nữa Diệp Vinh Thu cũng sẽ không tỉnh. Đối với Tân Tứ quân mà nói, Diệp Vinh Thu là một nhân tài khó có được, về công, Hoàng Mộ muốn đối xử tốt với anh, cho anh được hưởng những đãi ngộ tốt nhất; về tư, Hoàng Mộ cũng mong Diệp Vinh Thu được vui vẻ, làm bằng hữu, sao anh không hy vọng Diệp Vinh Thu hoàn thành tâm nguyện chứ? Nếu không phải Diệp Vinh Thu tùy hứng muốn vào chiến khu thì dù cho anh có muốn cả bầu trời sao Hoàng Mộ cũng liều mạng hái xuống cho. Nhưng Diệp VInh Thu lại khăng khăng muốn tới chiến khu 9.

Hoàng Mộ phiền não cào đầu, hỏi: "Có đáng không? Hả? Tôi hỏi cậu có đáng không?!"

Diệp Vinh Thu giương mắt nhìn trời, vành mắt khô khốc. Năm năm trôi qua, giờ có muốn khóc cũng chẳng còn lệ. Anh nghèn nghẹn: "Đáng không? Tôi cũng không biết nữa. Tôi không còn cách nào, tôi chỉ muốn.. chỉ muốn biết rốt cuộc cậu ấy còn sống hay không."

Hắc Cẩu đối với Diệp Vinh Thu mà nói đã trở thành một loại gánh nặng và trách nhiệm. Diệp Vinh Thu nợ Hắc Cẩu rất nhiều. Anh rất muốn bồi hoàn, còn có thể ở cùng Hắc Cẩu hay không cũng đã không còn quan trọng nữa. Biết bao lần gặp hiểm nguy, Hắc Cẩu bảo vệ anh trong lòng, nhưng lần sau cùng ấy, Hắc Cẩu đẩy anh xuống sông dài, đồng thời cũng đã đẩy anh xuống vực sâu, hơn ngàn ngày nay cả ngày lẫn đêm anh không ngừng kiếm tìm hắn dù chỉ một giây ngắn ngủi. Giờ hy vọng duy nhất của anh là được nhìn thấy Hắc Cẩu, dù cho chỉ có thể nhìn hắn từ xa, chỉ cần nhìn thấy thôi thì anh sẽ không còn mệt mỏi như vậy.

Hoàng Mộ nhìn Diệp Vinh Thu, nhiễm cả tâm tình anh mà chợt thấy không đành lòng. Anh nặng nề thở dài, nói: "Tôi có thể sắp xếp cho cậu tới chiến khu một lần, tôi sẽ phái năm người đi theo âm thầm bảo vệ cậu."

Diệp Vinh Thu lắc đầu: "Tôi tới chiến khu, không phải đi một lần là có thể tìm người được ngay, anh sắp xếp công việc, phái người đi theo bảo vệ như vậy, trái lại, thứ nhất là khiến người ta chú ý tới, thứ hai là làm lỡ chuyện của người khác."

Hoàng Mộ hỏi: "Cậu muốn tới chiến khu công tác sao? Còn định ở lại đó bao lâu?"

Diệp Vinh Thu suy nghĩ một chút, đáp: "Nếu như xác định được ở đấy không có người, tôi sẽ quay trở về."

Hoàng Mộ hỏi ngược lại: "Vậy nếu cậu tìm được người thì sao? Cậu có trở lại hay không? Nhỡ đâu người đó là Nhật ngụy hoặc làm đặc vụ cho địch, cậu định làm gì?"

Diệp Vinh Thu nói: "Cũng sẽ vẫn trở về. Nếu có thể đưa người về được, tôi sẽ đưa cậu ấy về. Tôi không muốn gì cả, chỉ muốn tìm được cậu ấy."

Hoàng Mộ cau mày lắc đầu, tức giận nói: "Cậu biến ngay, gọi chi thư đoàn tới cho tôi."

Diệp Vinh Thu sửng sốt một chút, sau đó lập tức vui mừng: Thái độ này của Hoàng Mộ, có lẽ đã thỏa hiệp!

Diệp Vinh Thu lập tức đứng dậy, mặt mày hớn hở nói: "Tôi đi ngay đây."

Hoàng Mộ cầm bút trên bàn lên làm bộ muốn ném vào mặt anh, Diệp Vinh Thu thức thời vội vã chạy ra ngoài.

Chốc lát sau, chi thư Trương Thanh đi tới.

Đúng là Hoàng Mộ không thể làm gì được Diệp Vinh Thu. Về chức vị mà nói, anh là đoàn trưởng, mà Diệp Vinh Thu là chính ủy, hai người đều là thủ trưởng trong bộ đội, có thể nói là cùng cấp. Chỉ là nhiều năm qua Diệp Vinh Thu vẫn luôn kính trọng Hoàng Mộ, anh được làm chính ủy cũng nhờ một phần công của Hoàng Mộ. Hơn nữa ngoài việc lo cho công xưởng ra thì anh không hề quản lý công việc nội bộ nào, cho nên anh tự coi mình như cấp dưới của Hoàng Mộ. Giờ Diệp Vinh Thu muốn tới chiến khu 9 công tác, anh xin ý kiến của Hoàng Mộ âu cũng vì nể mặt, nếu không anh cứ khăng khăng đi, Hoàng Mộ cũng không cản được. Huống hồ nếu anh thực sự làm loạn, chỉ sợ càng khiến việc thêm rắc rối, không bằng nhờ Hoàng Mộ giúp anh, chí ít cũng đúng mực hơn chút. Hơn nữa giờ anh dùng cách này để đòi thỏa hiệp, Hoàng Mộ cũng sợ thật.

Hoàng Mộ và Trương Thanh bàn bạc một chút, nghĩ xem làm cách nào để Diệp Vinh Thu có cơ hội tới chiến khu.

Ở Ngạc Nam có Vũ Xương, Ngạc Thành, Đại Trị, Trùng Dương, Thông Thanh.. tổng cộng mười huyện, trong đó có không ít vùng núi, vùng núi dễ thủ khó công, là nơi rất tốt để phát triển cách mạng. Trong đó quan trọng nhất là trấn Vũ Xương, mà nơi Diệp Vinh Thu muốn đi cũng chính là nơi này. Lần trước anh theo chân Phùng Chân tới Vũ Xương, sau đó nhìn thấy bóng lưng một người rất giống Hắc Cẩu. Vũ Xương là chiến khu phát triển nhất trong những trấn trên, nhưng cũng là nơi có điều kiện kháng chiến gian khổ nhất, không ít địch ngụy ngoan cường trấn thủ ở nơi này, ngăn cản sự nghiệp huy động cách mạng.

Diệp Vinh Thu là chính ủy, Hoàng Mộ không thể trực tiếp sắp xếp công việc cho anh mà phải xin chỉ thị từ phía lãnh đạo mới được. Thật ra việc này cũng làm khó Hoàng Mộ, nếu cứ bốc đồng xin chỉ thị, lãnh đạo nào đồng ý cho được? Nhưng nếu không giúp Diệp Vinh Thu làm việc cũng không xong, họ không thể làm gì hơn là vắt óc tìm cách.

Cuối cùng vẫn là Trương Thanh nghĩ ra cách. Nên nghĩ lý do chính đáng để xin cho Diệp Vinh Thu vào thành, tốt nhất là liên quan đến súng ống, như vậy cấp trên mới dễ dàng cho phép. Vừa hay gần đây họ mới được thông báo quốc dân đảng mới lấy được một nhóm vũ khí mới, muốn đi qua Vũ Xương, cho nên để Diệp Vinh Thu đi thăm dò thực hư một chút. Nhiệm vụ này tuy hơi mạo hiểm, nhưng ngoài Diệp Vinh Thu ra thì không ai đảm nhiệm được.

Diệp Vinh Thu đợi vài ngày, cuối cùng Hoàng Mộ cũng tới thông báo cho anh, còn phái một nhóm đi theo âm thầm bảo vệ, ngày mai sẽ hộ tống anh tới Vũ Xương.

Chương 96.

Sáng sớm Diệp Vinh Thu và vài cậu lính thay trang phục thường dân, đi tới Vũ Xương.

Hoàng Mộ phái một nhóm năm người đi theo bảo vệ Diệp Vinh Thu, sáu người họ chia làm hai tốp lần lượt vào thành Vũ Xương.

Vũ Xương bị Nhật chiếm giữ, ra vào đều cần giấy thông hành, Hoàng Mộ đã giúp đám Diệp Vinh Thu chuẩn bị xong giấy thông hành. Nếu như là mấy năm trước, muốn trà trộn vào thành sẽ không dễ dàng như vậy, còn bây giờ thì không quá khó khăn như trước kia nữa. Từ hai năm trước, Mĩ đã tuyên chiến với Nhật, Nhật và Trung cũng đã chiến tranh sáu năm, quốc lực đã trống rỗng từ lâu, Nhật cũng không còn điên cuồng cướp đoạt lãnh thổ và tài nguyên Trung Quốc như trước kia nữa, những nơi bọn chúng chiếm đóng đều như vậy, nếu bọn chúng binh lực không đủ sẽ cho người Trung quản lý người Trung, mà những người quản lý kia chính là Hán gian. Nơi đây ngư long hỗn tạp, các gián điệp tình báo viên đều phát triển củng cố thế lực mình, ngược lại càng khiến tình hình ở chiến khu thêm phức tạp.

Lần này Diệp Vinh Thu tới Vũ Xương, Hoàng Mộ cũng không để anh tới tìm người không mà còn sắp xếp cho anh nhiệm vụ, muốn anh điều tra về xuyên quân một chút.

Xuyên quân chính là bộ đội của quốc dân đảng ở trong chiến khu 9. Nhưng xuyên quân cũng không phải lực lượng kháng Nhật.

— nói chúng là Hán gian cũng không chính xác, nhưng bọn chúng thật sự khiến người ta phải khinh thường.

Đám xuyên quân này cũng đã ở Ngạc Nam chừng bốn năm năm, thời gian lâu như vậy, cũng không phải là chúng không có xung đột với giặc Nhật, nhưng so với những thủ đoạn chúng nghĩ ra để đối phó với quân cộng thì mấy cuộc xung đột kia rất rất nhỏ. Phần lớn thời gian, bọn chúng coi như không thấy những kẻ xâm chiếm quốc thổ mà dồn gần như toàn bộ tâm tư vào quân cộng. Tất nhiên những việc này đều phải có chỉ thị từ cấp trên, nhưng bọn chúng nguyện ý làm theo chỉ thị. Bọn chúng tận tâm tận lực đối phó với quân cộng, thảm án Bình Giang nổi tiếng ấy cũng là do bọn chúng mà ra.

Với việc này, quân Nhật ngồi ngoài tự nhiên hưởng thành quả.

Quân Nhật tiểu nhân đã hoành hành ngang ngược trên đất Trung nhiều năm. Chiến tuyến kéo dài, phần lớn đều đã rơi vào tay giặc, hậu phương lại bị đế quốc Mĩ để ý, căn bản Nhật không phái quá nhiều người tới thống trị những lãnh thổ mà chúng đã xâm chiếm được từ Trung. Từ lúc chiến tranh mới xảy ra cho tới bây giờ, phần lớn bọn chúng đều đào tạo những người dân Trung đã bán mạng cho bọn chúng để quản chính người Trung. Nhưng không phải người Trung nào cũng dễ dàng điều khiển, cho nên bọn chúng tìm cách khơi mào chiến tranh, để dân Trung tự đấu đá lẫn nhau, không có thời gian để phản kháng bọn chúng.

Gần đây đám xuyên quân nhận được một kho pháo Anh quốc chế tạo, nghe nói có chỗ pháo kia thì sức chiến đấu của các đoàn đội sẽ tăng hẳn lên, cho nên bọn chúng rất xem trọng số pháo này, đi đường còn phái người theo hộ tống. Chuyện vận chuyển vũ khí mới vốn là một bí mật, nhưng cái thời loạn này thì làm gì có cái gọi là bí mật chân chính, tin này cuối cùng cũng đến tai Tân Tứ Quân. Tân Tứ quân hết sức kiêng dè với thứ vũ khí mới này của chúng, thủ trưởng vừa hay tin liền đứng ngồi không yên, muốn thăm dò xem con át chủ bài mới này. Đám Diệp Vinh Thu không thể nào tiếp xúc trực tiếp với loại pháo mới này được, dù sao cũng là pháo lớn, thể tích không nhỏ, nhưng nếu Diệp Vinh Thu có thể trông từ xa xem rốt cuộc kia là thứ vũ khí gì, uy lực lớn đến đâu, dù ít dù nhiều Tân Tứ quân cũng có thể dựa vào đó để nghĩ ra biện pháp đối phó.

Nhưng đám Diệp Vinh Thu không biết tuyến đường quốc quân vận chuyển pháo, bọn họ chỉ có thể trốn trong thành trước, sau đó sẽ tìm cơ hội điều tra.

Vào Vũ Xương xong, hai tốp chia ra gặp lại nhau trong quán rượu nhỏ. Ông chủ quán rượu nhìn họ gật đầu, mọi người đều hiểu, ông chủ này cũng là đồng chí.

Trong quán rượu vốn có hai người đồng chí. Hai tốp đám Diệp Vinh Thu chia ra ngồi xuống, hai người đồng chí kia rời đi, lúc đi ngang qua bàn Diệp Vinh Thu, họ len lén đưa tờ giấy cho tiểu đội trưởng Khưu Tiến Bộ.

Tiểu đội trưởng Khưu Tiến Bộ nói: "Bọn họ là đồng chí giao ban, giờ chúng ta tới nhận nhiệm vụ thì họ đi."

Khưu Tiến Bộ nhân lúc xung quanh không có ai chú ý, len lén mở tờ giấy ra nhìn, sau đó giấu đi. Trước đó đám Diệp Vinh Thu đã hiểu đại thể lần này nhận nhiệm vụ phải làm những gì, nhưng Khưu Tiến Bộ vẫn giải thích lại một lần nữa. Anh ta chỉ về phía căn nhà đối diện quán rượu, nhỏ giọng nói: "Nhìn cánh cửa sơn màu đỏ kia đi, trong đó có một lão đầu, chắc đoàn trưởng từng đề cập về lão Quách đầu cho mọi người rồi. Ông ta rất có tiếng ở Vũ Hán, đó giờ vẫn làm việc cho quốc dân. Lần này quốc quân muốn vận chuyển vũ khí, bởi muốn tránh Nhật và tránh đặc vụ ngầm của ta nên có rất nhiều ải. Đồng chí ban nãy nói cho tôi biết, hai ngày này lão Quách đầu không ra khỏi cửa, chắc ông ta sẽ sớm ra thôi. Chúng ta theo dõi ông ta, có lẽ sẽ thu hoạch được gì đó."

Diệp Vinh Thu ưu tư liếc nhìn cánh cửa đỏ.

Bây giờ, thế lực quân cộng khẳng định không thể bằng quốc quân, liều mạng không phù hợp với tình hình thực tế, huống hồ bọn họ cũng không có ý định liều mạng với quốc quân, quân xâm lược vẫn còn đó, nhất định phải đuổi giặc Nhật ra ngoài, mâu thuẫn quốc cộng thì để sau. Đối với sự công kích của quốc quân, phần lớn thời gian họ vẫn giữ thái độ né tránh, chỉ khi nào thực sự không tránh được mới đánh nhau bằng vũ khí.

Thái độ của Diệp Vinh Thu với quốc quân cũng rất mâu thuẫn. Thoạt đầu anh ở quốc quân, tuy rằng chuyện nhập ngũ là ngoài ý muốn, nhưng ít nhiều gì thì anh cũng đã ở trong đoàn quốc quân gần một năm, thời gian này cũng đủ để anh hiểu rất nhiều chuyện. Hiện nay quốc dân đảng đang là đảng nắm quyền, nhưng thế lực của quốc dân đảng rất phức tạp, phe cánh san sát, tuy cùng đảng nhưng lại lục đục đấu đá lẫn nhau, ngươi lừa ta gạt. Bộ đội chính quy và bộ đội không chính quy cũng không thể so sánh với nhau. Có đoàn tích cực kháng Nhật, từ kháng chiến đến nay luôn chịu tổn thất nặng nề, thậm chí không ít đội không chính quy đã bị tiêu diệt. Nhưng cũng có những đội vô tâm kháng Nhật, thậm chí còn trong ứng ngoài hợp với quân Nhật, cùng diệt trừ thế lực cộng. Trước đây Diệp Vinh Thu gia nhập đoàn của Cố Tu Qua, Cố Tu Qua là một người đoàn trưởng không có ác cảm với phần tử cộng, gã chỉ huy dẫn đầu đi kháng Nhật, nhưng cuối cùng đều hi sinh trên chiến trường. Bởi từng trải qua những chuyện như vậy nên Diệp Vinh Thu không thể có suy nghĩ phản cảm với quốc dân đảng, thậm chí khi anh biết trong đảng quốc dân tồn tại những kẻ không chuyên tâm kháng Nhật mà nghĩ cách tàn sát đồng bào thì cảm thấy khiếp sợ và vô cùng đau đớn không sao nói nên lời.

Tiểu Triệu nói: "Lão Quách đầu kia giờ vẫn ở nhà sao? Chúng ta cứ ngồi đây coi chừng, nhỡ ông ta đi rồi thì làm sao bây giờ? Hay là đi tới gõ cửa thử?"

Khưu Tiến Bộ và Diệp Vinh Thu vội kéo cậu lại: "Đừng manh động."

Lần này ra ngoài làm nhiệm vụ, họ cũng đưa Tiểu Triệu đi cùng. Thật ra chuyện có nên đưa Tiểu Triệu đi không cũng khiến mọi người tranh cãi lớn. Cái cậu Tiểu Triệu này, trẻ tuổi, thân thủ tốt, bắn súng cũng rất cừ, quan trọng là cậu rất trung thành và tận tâm với Diệp Vinh Thu, là người bảo vệ Diệp Vinh Thu tốt nhất. Nhưng nhược điểm của cậu là tính cách quá xung động, cũng không có lòng dạ, dễ bị địch lừa gạt, nếu không kìm được tính cách này thì rất dễ gây chuyện xấu. Tiểu Triệu nghe nói Diệp Vinh Thu muốn tới chiến khu, nằng nặc đòi đi bằng được, Hoàng Mộ, Trương Thanh và Khưu Tiến Bộ bàn bạc nửa ngày, cuối cùng vẫn để Diệp Vinh Thu quyết định xem có nên đưa Tiểu Triệu đi cùng không. Cuối cùng Diệp Vinh Thu đồng ý dẫn Tiểu Triệu theo, cũng đảm bảo sẽ trông nom cậu ấy, không cho cậu làm xằng làm bậy, Tiểu Triệu cũng tự vỗ ngực hùng hồn tuyên bố sẽ coi Diệp Vinh Thu như sinh mệnh mình.

Bị Diệp Vinh Thu ngăn cản, Tiểu Triệu ngoan ngoãn ngồi yên.

Kế đó, đám họ vừa làm như không có chuyện gì mà ngồi uống trà, vừa như vô tình liếc nhìn cánh cửa phía đối diện. Khưu Tiến Bộ nói với Diệp Vinh Thu, giọng nhẹ vô cùng: "Nghe nói cậu muốn tìm Yamadera Kou."

Diệp Vinh Thu nghe thấy cái tên này, cả người hơi run lên, biên độ không quá lớn, nhưng không thể tránh khỏi ánh mắt của Khưu Tiến Bộ. Khưu Tiến Bộ nói: "Dựa theo báo cáo của tình báo, Yamadera Kou cũng có quan hệ với lão Quách đầu. Lão Quách đầu tuy ngầm hoạt động cho đảng quốc đân, nhưng muốn sống ở Vũ Xương thì không thể không có quan hệ mờ ám với Nhật ngụy. Đến lúc đó không chừng chúng ta sẽ gặp được Yamadera Kou."

Thoạt nhìn Diệp Vinh Thu rất bình tĩnh: "Vậy sao?" Nhưng giọng anh có chút run rẩy.

Khưu Tiến Bộ híp mắt, như có điều suy nghĩ mà quan sát Diệp Vinh Thu.

Lần này vào thành anh cũng có mục đích, không chỉ để bảo vệ Diệp Vinh Thu hoàn thành nhiệm vụ, mà anh còn có một chuyện quan trọng khác cần phải làm. Cũng không phải tổ chức không tin tưởng Diệp Vinh Thu, nhưng ai cũng biết cái người tên Hắc Cẩu kia có ảnh hưởng lớn tới nhường nào với Diệp Vinh Thu, nếu khi tìm được, cái người tên Hắc Cẩu kia là thường dân thì tốt, nhưng vạn nhất Hắc Cẩu làm Nhật ngụy hoặc hoạt động cho phe cánh của quốc dân, đến khi Diệp Vinh Thu tìm được, không biết liệu có ảnh hưởng gì tới con đường cách mạng của anh không? Nhiệm vụ của anh là phải xem chừng Diệp Vinh Thu, nếu Diệp Vinh Thu bước lên vách núi, anh sẽ kéo Diệp Vinh Thu dừng trước vực thẳm.

Đợi chừng nửa giờ, cánh cửa phía đối diện đột nhiên mở ra, một người đàn ông mặc áo kiểu Tôn Trung Sơn, áng chừng hơn sáu mươi tuổi đi ra ngoài. Người nọ đi ra đóng cửa lại, cảnh giác nhìn bốn phía xung quanh một cái, sau đó kéo thấp mũ xuống đi về hướng Nam.

Khưu Tiến Bộ nói: "Lão Quách đầu ra rồi, chúng ta mau đứng lên."

Mọi người vội vã rời quán trà, đuổi theo hướng lão Quách đầu vừa đi.

Nhóm họ có tổng cộng sáu người, nếu tất cả cùng hành động sẽ gây sự chú ý, bởi vậy nên trước khi hành động họ tản ra. Diệp Vinh Thu, Tiểu Triệu và Khưu Tiến Bộ cùng một tốp, ba người còn lại chia làm hai tổ nhỏ, giả vờ như không biết nhau, chia đường ra theo dõi, hẹn địa điểm và thời gian gặp mặt sau.

Lúc đi đường lão Quách đầu vô cùng cảnh giác, lúc đi đều chọn nơi ít người nhất để đi, hễ tới một ngõ nhỏ không người lại len lén nhìn xung quanh một lượt, đề phòng có người bám theo. Có một đồng chí đang theo dõi bị ông ta nhìn thấy, để không đánh rắn động cỏ, không thể làm gì hơn là rút lui từ bỏ việc theo dõi.

Khưu Tiến Bộ vốn là người Vũ Xương, rất thông thuộc địa hình nơi này, anh nhìn đường lão Quách đầu đi rồi dự đoán đường ông ta sẽ đi tiếp, dọc đường theo dõi rất thuận lợi, cũng không để ông ta nhìn thấy.

Hai mươi phút sau, lão Quách đầu đi tới trước một căn nhà dân hẻo lánh. Ông lấm lét nhìn trái nhìn phải, thấy bốn bề vắng lặng, sau đó gõ cửa nhà. Động tác gõ của ông ta rất có quy luật, đầu tiên gõ nhẹ một chút, sau đó gõ hai nhịp, sau đó lại gõ ba nhịp, cuối cùng gõ hai nhịp rồi dừng lại, yên lặng chờ.

Chốc lát sau, cửa mở ra, lão Quách đầu đi vào.

Khưu Tiến Bộ nhỏ giọng phân phó cho một cậu lính: "Cậu đi liên lạc với đồng chí trấn thủ ở Vũ Xương của chúng ta, để họ điều tra một chút xem đây là nhà của ai."

Cậu lính kia đáp một tiếng, yên lặng quan sát bốn phía xung quanh, nhớ kỹ nơi này.

Đám Diệp Vinh Thu đợi bên ngoài gần hai mươi phút, lão Quách đầu đi ra, vội vã đi về một hướng khác, nhìn con đường ông ta đi, có vẻ không phải đường về nhà.

Khưu Tiến Bộ nói: "Lần này ông ta đi, rất có thể sẽ liên quan đến tuyến đường vũ khí được vận chuyển, có lẽ sắp tới ông ta sẽ đi tìm người khác, chúng ta tiếp tục bám theo."

Không cần anh ta nói mọi người đều hiểu. Đưa pháo qua thành Vũ Xương, nếu không muốn bị người khác phát hiện thì không thể chỉ thông đồng với một ải. Vì Lão Quách đầu làm cho quốc dân nên giờ chắc chắn phải liên hệ với không ít người. Họ không bỏ qua từng tuyến lẻ, có lẽ như vậy sẽ thăm dò được hành động của quốc quân.

Lão Quách đầu đã rời đi, Diệp Vinh Thu và Khưu Tiến Bộ vội vã đi theo. Lúc đi ngang qua căn nhà lão Quách đầu vừa vào, Diệp Vinh Thu không kiềm được mà khẽ liếc nhìn cánh cửa đóng chặt. Anh chỉ hận không thể đạp cửa xông vào, xem rốt cuộc bên trong có ai, có phải người lòng anh đang đợi hay không.

Ra đường cái, lão Quách đầu lại bắt đầu đi đường vòng, nhờ có sự thông thạo địa hình Vũ Xương của Khưu Tiến Bộ mà họ có thể đi theo, cũng không bị lão ta phát hiện.

Một lúc lâu sau, lão Quách đầu rẽ vào một con hẻm nhỏ. Đám Diệp Vinh Thu sợ bị phát hiện nên không đi vào cùng. Một lúc sau cũng không thấy lão Quách đầu đi ra, ông ta ở yên trong con hẻm đó.

Đám Diệp Vinh Thu trở nên căng thẳng.

Lão Quách đầu không đi ra có hai khả năng, một là ông ta đã phát hiện có người bám theo, cho nên cố ý dừng lại, cảnh cáo kẻ bám đuôi; khả năng thứ hai là, người ông ta đợi hẹn gặp nhau trong con hẻm này.

Khả năng thứ nhất là bết bát nhất, nhưng lão Quách đầu tạm thời không có hành động gì, cũng không có bất cứ biểu hiện gì kì quái, cho nên khả năng này không cao. Nếu là khả năng thứ hai, vậy có thể thấy rõ người ông ta hẹn gặp là một người thần bí, hành tung bất định, sợ bị các thế lực khác truy bắt cho nên không hẹn nhau tại một địa điểm cụ thể mà lại hẹn lão Quách đầu ngoài này.

Con đường này là nơi hẻo lánh vắng vẻ nhất ở Vũ Xương, nơi đây từng bị bom Nhật oanh tạc qua, chỉ còn lại chỗ gạch ngói vỡ, từ lâu không có người sinh sống. Đám Diệp Vinh Thu không biết người lão Quách đầu hẹn sẽ đi từ phía nào, rất sợ bị bại lộ, bởi vậy nên trốn trong một căn nhà dân lung lay sắp đổ.

Đến thở mạnh họ cũng không dám, chỉ im lặng lắng nghe, rình động tĩnh bên ngoài cửa sổ.

Cũng không biết qua bao lâu, con phố yên tĩnh đột nhiên vang lên tiếng bước chân.

"Cộp, cộp, cộp." Có một người không nhanh không chậm đi về phía này.

Tiểu Triệu vội vã hướng về phía cửa sổ nhìn, muốn nhìn rõ xem người đến tột cùng là ai. Khưu Tiến Bộ vội kéo cậu về, hung tợn trừng mắt. Căn nhà này bị tàn phá nghiêm trọng, có thể tìm một nơi che ba người không dễ dàng gì, Tiểu Triệu khẽ động, cậu có thể thấy người khác, nhưng không rõ người kia có thấy cậu hay không! Tuy rằng họ rất muốn biết người lão Quách đầu đợi là ai, nhưng không thể hấp tấp, đáng lẽ ra phải nhân lúc người nọ chạm mặt lão Quách đầu rồi len lén nhìn mới phải, cái cậu Tiểu Triệu này đúng là chỉ biết gây rắc rối!

Tiểu Triệu bị kéo lại, có chút ủy khuất, không biết mình sai ở đâu. Diệp Vinh Thu nhìn cậu lắc đầu, ý bảo cậu yên lặng đợi, Tiểu Triệu bĩu môi, không thể làm gì hơn là co người lại.

Họ căng thẳng nghe ngóng động tĩnh bên ngoài, rất sợ người kia thấy Tiểu Tiệu, nhưng nhịp bước chân của người kia không thay đổi, bước đi vô cùng tùy tính, xem ra cũng chưa thấy Tiểu Triệu, điều này khiến họ thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng không biết vì sao, tiếng bước chân kia mỗi lúc một gần, Diệp Vinh Thu cũng càng lúc càng căng thẳng, lòng bàn tay anh đổ mồ hôi, tim đập mỗi lúc một nhanh, như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Anh không biết có phải mình đã điên rồi hay không, mặt mũi người kia thế nào anh còn chưa nhìn thấy, giọng nói thế nào cũng chưa được nghe, nhưng chỉ nghe tiếng bước chân thôi anh đã có cảm giác thân thuộc từ rất lâu, cảm giác chộn rộn lấp đầy tâm trí.

Lúc này, anh khó có thể tỉnh táo được nữa.

Chương 97.

Người nọ mỗi lúc một tới gần, Diệp Vinh Thu, Khưu Tiến Bộ và Tiểu Triệu đều nín thở, toàn bộ tinh thần đều dồn vào thính giác để nghe tiếng bước chân người kia.

Bất chợt, bước chân người kia dừng lại, sau đó chuyển hướng.

Khưu Tiến Bộ hít sâu một hơi, nắm chặt súng bên hông — nghe tiếng hướng bước chân, người kia đang tiến về phía con hẻm nơi lão Quách đầu đứng chờ.

Khưu Tiến Bộ lập tức đưa mắt nhìn về phía Diệp Vinh Thu và Tiểu Triệu, dùng ánh mắt ý bảo họ chuẩn bị hành động, thật ra Tiểu Triệu đã nóng lòng muốn thử súng, nhưng Diệp Vinh Thu lại có vẻ khác thường.

Cả người Diệp Vinh Thu cứng ngắc, căng thẳng một cách bất bình thường, tựa như không phải anh đang đối mặt với một lão già và một người không biết mặt mà là thiên quân vạn mã. Sự khác thường này đáng lẽ ra không nên xuất hiện trên người Diệp Vinh Thu, anh là người trải qua nhiều chuyện, từ lúc gây dựng xưởng vũ khí tới giờ, không biết bao nhiêu chuyện kinh tâm động phách đuổi giết anh, thậm chí anh đã luyện được khả năng nghe tiếng đạn pháo mà đoán được phía đối phương công kích.

Phản ứng đầu tiên của Khưu Tiến Bộ là: Lẽ nào người kia là người Diệp Vinh Thu muốn tìm?

Nhưng rất nhanh ý nghĩ này bị bác bỏ — Diệp Vinh Thu không biết người kia tướng mạo ra sao, người nọ cũng chưa mở miệng nói chuyện, Diệp Vinh Thu không có mắt xuyên thấu, đâu thể xuyên qua tường mà nhìn được người đang tới kia.

Anh cho rằng mấy ngày nay Diệp Vinh Thu nghỉ ngơi không tốt, cho nên ảnh hưởng tới tinh thần, vì vậy nhẹ nhàng vỗ vai anh, ý bảo anh chuẩn bị.

Diệp Vinh Thu nhắm mắt, tay chạm tới khẩu súng dắt bên hông, lại buông xuống.

Ngay cả chính Diệp Vinh Thu cũng không biết mình thân thuộc với Hắc Cẩu đến mức độ này. Thanh âm của Hắc Cẩu, giọng nói của Hắc Cẩu, động tác Hắc Cẩu thường làm.. Thậm chí là tiếng bước chân của Hắc Cẩu. Lúc ở Trùng Khánh, vài tháng liền, chỉ cần anh vừa ra khỏi cửa, Hắc Cẩu đã lại tưng tửng bước theo sau. Lúc nhập ngũ, tối đến anh luôn ngủ cùng Hắc Cẩu, có đôi khi Hắc Cẩu phải thức dậy đi vệ sinh hoặc làm việc, những khi ấy anh sẽ không ngủ được, mãi đến khi tiếng bước chân thân thuộc vang lên trong bóng tối, anh biết Hắc Cẩu đã trở về, trái tim đang treo mới buông lỏng xuống.

Nhưng mà chỉ với tiếng bước chân, anh không thể xác định rõ người tới có phải Hắc Cẩu hay không. Mấy năm nay liên tục tìm kiếm khiến tinh thần anh có chút dị thường, anh thường xuyên nhận lầm người, chỉ cần nghe thấy cái gì quen thuộc sẽ lập tức nghĩ rằng Hắc Cẩu trở về. Có lẽ ban nãy anh đã quá nhạy cảm.

Diệp Vinh Thu véo lòng bàn tay của mình, khôi phục vẻ bình tĩnh, khẽ đứng dậy, đứng bên cửa sổ nhìn ra bên ngoài. Người kia đã đi vào ngõ nhỏ, giờ con phố không có một bóng người.

Diệp Vinh Thu ra dấu tay với Khưu Tiến Bộ và Tiểu Triệu, thế là ba người rón rén ra khỏi căn nhà bị tàn phá, đi gần về phía con hẻm kia, dừng lại bên tường. Ba người dựa sát vào tường, vừa quan sát động tĩnh bốn phía xung quanh, vừa vểnh tai nghe ngóng tiếng động ở bên trong.

Lão Quách đầu và cái người thần bí kia hẹn nhau ở ngoài, đối với ba người theo dõi bọn họ vừa có lợi mà cũng vừa có hại. Hại là nơi này không có gì che chắn, rất dễ bị bại lộ. Lợi là ở đây họ có thể nghe thấy tiếng lão Quách đầu và người thần bí kia nói chuyện với nhau.

Chỉ nghe thấy giọng cười cười nịnh nọt của lão Quách đầu: "Yamadera tiên sinh, anh tới rồi."

Ba người đứng ngoài ngõ cả kinh!

Yamadera! Không ngờ người đó là Yamadera!

Quan quân Nhật trong thành Vũ Xương có những ai, tình báo đảng đã sớm điều tra từ trước, những người tham gia nhiệm vụ lần này cũng biết, quân Nhật ngụy chỉ có một người tên Yamadera. Về phần có tên lính quèn nào tên Yamadera không, họ không rõ lắm, nhưng có chuyện trùng hợp như vậy sao? Người mới tới kia, liệu có phải là tên Hán gian Yamadera Kou nổi đình nổi đám?

Khưu Tiến Bộ cắn môi, buông tay cầm súng ra, lau bàn tay vì căng thẳng mà đẫm mồ hôi vào áo, sau đó lại nắm chặt khẩu súng lục, dè dặt di chuyển bên mép tường, ở góc độ không dễ bị phát hiện cẩn thận nghe ngóng động tĩnh.

Lão Quách đầu và người tên Yamadera kia mặt đối mặt, quay lưng về ngõ, không nhìn thấy được người kia. Dáng Yamadera rất cao, tay dài lưng dài, để đầu đinh, từ sườn mặt có thể thấy sống mũi người kia rất cao, đường nét ngũ quan rõ ràng, có lẽ là một người đàn ông rất anh tuấn.

Khưu Tiến Bộ lặng lẽ chẹp miệng, tiếc là tên kia lại là một tên Hán gian. Nếu thực sự là Yamadera Kou, bắt được là tốt nhất, dù sao người này cũng biết không ít chuyện của giặc Nhật, thậm chí còn có thể biết chút chuyện của quốc quân. Nhưng nếu không thể bắt lại, đánh chết tại chỗ cũng không có gì là đáng tiếc, người này làm việc cho giặc, giết hắn, đối với người Trung Quốc mà nói là chuyện tốt.

"Cạch."

Đột nhiên, con hẻm yên tĩnh vang lên tiếng lên đạn.

Chưa tới một giây Yamadera đã dí súng vào đầu lão Quách đầu.

Nhất thời, mọi người vì biến cố này mà ngây ra, trong đó bao gồm cả lão Quách đầu.

Tiểu Triệu và Diệp Vinh Thu càng hoảng sợ hơn.. Họ không thấy chuyện xảy ra trong hẻm, chỉ nghe thấy tiếng động, mới đầu họ còn tưởng rằng người mình không nhịn được mà lên đạn. Nhưng rất nhanh họ phát hiện, căn bản ba người họ không nhúc nhích, thanh âm kia từ trong hẻm truyền ra. Mà Khưu Tiến Bộ, anh nhìn thấy chuyện xảy ra bên trong, không khỏi hoảng hốt: Cái tên Hán gian kia, động tác thực sự quá nhanh, căn bản anh không thấy rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Lão Quách đầu luống cuống hoảng sợ, nhưng nhanh chóng trấn tĩnh lại, không dám cử động nhẹ, nhìn Yamadera đang chĩa súng vào đầu mình cười cười hòa giải: "Yamadera tiên sinh, mi mần chi rứa?"

Mấy lời này, ba người bên ngoài cũng rất muốn hỏi.

Lão Quách đầu hẹn Yamadera Kou gặp mặt ở đây, nhất định có chuyện gì đó cần thương lượng, hai bên không dẫn người đi cùng, còn hẹn ở một con hẻm hẻo lánh không có người đi qua, nếu muốn sống mái với nhau, nơi này không thích hợp, nhưng tại sao Yamadera vừa tới đã động súng?

Cuối cùng Yamadera cũng cất tiếng, hắn không nhanh không chậm nói: "Lão Quách à, tôi cũng đang muốn hỏi ông mấy lời này đây, ông tính mần chi? Ông kêu tôi một mình tới đây, lại cho người ngồi chồm hổm ở bên ngoài, ông định làm trò gì?"

Giọng hắn đan xen khẩu âm Tứ Xuyên và Vũ Hán, tuy rằng dùng tên Nhật Bản, nhưng xem ra là người Trung Quốc. Khưu Tiến Bộ thầm chửi trong lòng. Đến cái tên Trung của mình cũng đã đánh mất, khác quái gì ném hết công sinh dưỡng của cha mẹ? Nghe người khác nói giọng quê hương mình, có lẽ anh sẽ thấy thân thiết, nhưng nghe từ miệng Hán gian, anh chỉ thấy chán ghét!

Người Diệp Vinh Thu run lên.

Giọng nói này! Khẩu khí bất cần này! Nếu như chỉ với tiếng bước chân anh còn không dám xác định, nhưng ngay cả giọng nói cũng giống nhau như vậy mà chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên thì hoặc là trên đời thật lắm chuyện hoang đường, hoặc là anh điên rồi!

Tiểu Triệu khẩn trương mà áy náy nhìn Diệp Vinh Thu. Nghe Yamadera Kou nói, e rằng ban nãy cậu đứng lên đã bị Yamadera nhìn thấy, cậu hối hận không thôi, tại mình không hiểu chuyện nên làm bại lộ hành tung của ba người, làm hỏng nhiệm vụ của bọn họ! Phản ứng của Diệp Vinh Thu vào mắt cậu, bị cậu cho là sợ hãi. Nhưng lúc này cậu cũng biết mình không được lên tiếng, chỉ có thể len lén kéo tay Diệp Vinh Thu trấn an anh.

Lúc này Khưu Tiến Bộ không rảnh để quan sát phản ứng của Diệp Vinh Thu, đầu óc anh không ngừng hoạt động. Xem ra Yamadera Kou đã phát hiện ra bọn họ, lúc này nếu họ liều mạng xông vào, ba người họ với hai người kia, lão Quách đầu thì là một ông lão già cả, phần thắng là rất lớn, nhưng làm như vậy sẽ phá hỏng nhiệm vụ của bọn họ. Nhưng nếu lúc này rút lui, lão Quách đầu và Yamadera Kou sẽ cảnh giác, sau này chỉ sợ không dễ dàng theo dõi được! Lúc này mà buông tha Yamadera Kou cũng rất đáng tiếc!

Lão Quách đầu sửng sốt: "Ai? Người nào?"

Yamadera nhíu mày quan sát vẻ mặt ông ta.

Lão Quách đầu cả kinh nói: "Tôi ra cửa có dẫn ai đi theo đâu, tôi tới gặp cậu là để thương lượng, nếu như muốn hại cậu, tôi trốn bên ngoài mai phục là được, việc gì phải chạy tới đây?" Ông ta rút từ bên hông ra một cái túi nặng trịch, xem ra bên trong đựng tiền.

Yamadera nhíu mày chặt hơn: "Vậy người kia không phải do ông dẫn tới?"

Lão Quách đầu sửng sốt, đã hiểu ra đang xảy ra chuyện gì. Yamadera Kou không dọa ông, chỉ sợ bên ngoài thật sự có người đang canh chừng.

Lão Quách đầu phản ứng mau lẹ, lập tức cất túi tiền vào bên hông. Hai người cùng nhau ra ngõ nhỏ nhìn, Khưu Tiến Bộ lập tức rụt đầu lại, căng thẳng dựa vào tường.

Lão Quách đầu rút khẩu súng lục ra, Yamadera Kou giữ tay ông ta lại.

"Pằng!"

Một tiếng súng vang lên, đạn nổ tung trên đầu Khưu Tiến Bộ, bụi tường rơi lả tả. Người nổ súng là Yamadera, nhưng hắn bắn hơi cao, không đả thương ai cả.

"Ngu ngốc, ông bị bọn nó bám theo rồi!" Họ nghe thấy tiếng Yamadera Kou mắng, "Đi, tới chợ số 5."

Họ nghe thấy tiếng bước chân mất trật tự vang lên, hai người chạy về đầu bên kia của con hẻm.

Tiểu Triệu khẩn trương hỏi Diệp Vinh Thu: "Chính ủy, làm sao bây giờ, có đuổi hay không?" Cậu chỉ nghe lời Diệp Vinh Thu, không muốn hỏi Khưu Tiến Bộ.

Khưu Tiến Bộ cắn răng, nản lòng gục đầu xuống, nói: "Không thể đuổi theo, đã đánh rắn động cỏ, giờ chúng ta mau chạy đi, không thể để chính ủy bị lộ."

Ba người đứng lên, Khưu Tiến Bộ nhanh chóng liếc mắt thăm dò trong con hẻm, lão Quách đầu và Yamadera đã chạy đi rồi. Anh nhìn bốn phía xung quanh, không thấy người khác đuổi theo, vì vậy nói: "Chúng ta mau đi thôi, chỉ sợ tên Hán gian kia sẽ gọi người tới."

Tiểu Triệu kéo Diệp Vinh Thu chạy đi, nhưng Diệp Vinh Thu lại đến chỗ Khưu Tiến Bộ vừa ngồi, ngẩng đầu lên nhìn mặt tường vừa bị đạn bắn. Phát súng kia Yamadera bắn rất cao, thậm chí cao hơn thân ảnh một người bình thường, dù cho ban nãy có đứng thẳng ở đấy cũng chưa chắc đã trúng phát đạn này.

Khưu Tiến Bộ đã chạy tới bên kia, thấy Diệp Vinh Thu và Tiểu Triệu còn chưa chạy, gấp đến độ vẫy tay: "Chạy đi, mau chạy đi."

Lúc này Diệp Vinh Thu mới theo Khưu Tiến Bộ chạy về hướng khác trong con hẻm.

Khưu Tiến Bộ rất thông thạo địa hình nơi này, đây cũng là lý do Hoàng Mộ phái anh ta đi làm nhiệm vụ này. Bọn họ chạy thục mạng trong các ngõ phố Vũ Xương, thuận lợi tránh được tuần tra Nhật và Nhật ngụy, đi tới địa điểm đã hẹn các đồng chí khác.

Ở đó có tình báo giúp đỡ bọn họ, họ nhanh chóng vào trong một nhà dân. Đây là một căn nhà có đường hầm, thường dùng để che giấu các đặc phái tình báo.

Về tới nơi an toàn, Khưu Tiến Bộ ném khẩu súng đi, tức giận mắng: "Mẹ nhà nó, mãi mới gặp được tên Hán gian lớn, lại cứ như vậy mà nhìn nó chạy! Nhiệm vụ cũng bị hỏng."

Mặc dù anh ta không chỉ vào mũi Tiểu Triệu mắng đích danh, nhưng Tiểu Triệu biết anh ta đang chửi mình, xấu hổ cúi đầu.

Tiếp ứng ngầm của đảng chạy tới, hỏi: "Xảy ra chuyện gì vậy?"

Khưu Tiến Bộ kể lại chuyện vừa xảy ra, người kia cũng lấy làm kinh hãi: "Yamadera? Là Yamadera Kou sao?"

Khưu Tiến Bộ nói: "Tám phần mười là tên ấy! Trừ giặc Nhật ra thì nó là thế lực lớn nhất ở cái thành Vũ Xương này, lão Quách hẹn gặp nó, nhất định là muốn nhờ vả giúp ông ta vận chuyển pháo đạn! Cái tên Hán gian kia ranh như hồ ly, bao nhiêu đồng chí của ta còn chưa được gặp nó, lần này khó khăn lắm mới gặp, cũng sắp thấy tin tức vận chuyển vũ khí! Nhưng cứ như vậy mà bại trong gang tấc!"

Tiểu Triệu áy náy muốn khóc, cậu kéo tay áo Diệp Vinh Thu, nhỏ giọng nói: "Chính ủy, em không cố ý!"

Diệp Vinh Thu thở dài, vỗ vỗ bờ vai cậu: "Tôi biết." Anh đi tới bên người Khưu Tiến Bộ, "Chuyện đã như vậy, Tiểu Triệu cũng không cố ý, giờ anh trách cậu ấy cũng vô ích. Muốn trách thì trách.. cái người Yamadera kia quá giảo hoạt, khả năng quan sát quá tốt." Trong lòng anh cũng cảm thấy đáng tiếc, anh còn chưa thấy dáng vẻ Yamadera ra sao, tuy rằng giọng nói người này khiến lòng anh dao động lớn, nhưng một khi chưa được nhìn thấy người, anh vẫn không thể kết luận được. Hơn nữa cơ hội thám thính tốt lại bị lỡ, lão Quách đầu nhất định sẽ đổi địa điểm, sau đó hành động sẽ cẩn thận và chú ý hơn, sợ rằng khó có thể thám thính được nữa.

Tiếp ứng ngầm của đảng hỏi: "Diệp chính ủy, tiểu đội trưởng Khưu, tiếp theo nên làm gì đây?"

Khưu Tiến Bộ nói: "Sao tôi biết được? Đợi những người khác quay về rồi thì nói sau!"

Chờ đến tối, người Khưu Tiến Bộ phái đi điều tra căn nhà lão Quách đầu tới trở về. Cậu ta nghe ngóng được một tin, ở đó có một người lái đò, làm lái đò ở phụ cận.

Lúc này sắc mặt Khưu Tiến Bộ mới dễ chịu hơn một chút: "Lái đò sao? Xem ra bọn nó muốn vận chuyển đường thủy."

Những người khác nhìn Diệp Vinh Thu: "Chính ủy, anh có ý kiến gì?"

Diệp Vinh Thu là chính ủy, chuyện anh gây dựng xưởng công binh ai cũng biết, đây chính là anh hùng của dân chúng! Lần này ra ngoài làm nhiệm vụ, họ đều coi Diệp Vinh Thu như tâm phúc mà đối đãi.

Diệp Vinh Thu rũ mắt, thái độ vô cùng lạnh lùng: "Nhiệm vụ còn chưa kết thúc, chúng ta phải tiếp tục nghe ngóng tin tức của lão Quách đầu và Yamadera!"

"Được!" Khưu Tiến Bộ đứng lên: "Nhiệm vụ còn chưa kết thúc... ta không thể bỏ cuộc!"

Chương 98.

Đêm ấy, Diệp Vinh Thu mất ngủ.

Anh mất ngủ bởi vì hai nguyên nhân, một là vì nhiệm vụ của anh. Đường dây của lão Quách đầu họ phải trải qua trăm cay nghìn đắng mới thu thập được, vì thế mà vài đồng chí đã phải hy sinh, họ phải ẩn núp rất kỹ, vì đường dây này của lão ta mà họ phải đối mặt với không ít lần tập kích của quốc quân. Lúc này đánh rắn động cỏ, sợ rằng lão Quách đầu đã phát hiện mình bị cộng quân theo dõi, tổn thất ở đây không phải là nhiệm vụ, mà là thời gian, chiến lược mà họ đã vạch ra. Đương nhiên anh không hy vọng cộng quân và quốc quân giao chiến với nhau, nhưng quốc quân không cố gắng kháng Nhật mà một lòng muốn diệt trừ cộng sản, anh không muốn nhìn chuyện như vậy xảy ra. Lần này bại lộ hành tung, mặc dù Tiểu Triệu là người phải chịu trách nhiệm chủ yếu, nhưng bởi chính anh là người muốn đưa Tiểu Triệu đi theo còn hứa sẽ để mắt cậu ấy nên anh cũng muốn chịu một phần trách nhiệm, anh cảm thấy rất hổ thẹn và áy náy. Lúc đó nếu không phải anh phân tâm phỏng đoán xem người kia có phải Hắc Cẩu hay không mà để ý tới Tiểu Triệu, có lẽ sẽ không để xảy ra chuyện như vậy.

Còn nguyên nhân còn lại, cũng chính bởi vì Hắc Cẩu. Chỉ với cái tên Yamadera Kou thôi đã khiến anh nghĩ rất có khả năng người kia là Hắc Cẩu rồi. Hôm nay, tuy không thể gặp chính diện, nhưng giọng nói ngữ điệu người kia đều trùng khớp với người ở trong trí nhớ anh, nếu như tất thảy chỉ là trùng hợp, vậy anh quả thực phải hoài nghi xem không biết cái người tên Hắc Cẩu kia có thực sự tồn tại trên đời này hay không.

Anh tìm hắn suốt bốn năm, ấy là lần đầu tiên anh cách Hắc Cẩu gần như vậy, chỉ thiếu một bước cuối cùng nữa thôi, chỉ một bước thôi thì anh có thể chính thức gặp lại Hắc Cẩu! Anh cứ nghĩ khi này mình phải rất vui sướng, nhưng trái lại lòng anh lại có chút trĩu nặng.

Yamadera Kou là tên Hán gian nổi tiếng ở Vũ Hán, hắn là tay sai cho Nhật, giúp người Nhật quản lý bách tính Trung Quốc, bao nhiêu người nhắc đến hắn đều hận nghiến răng nghiến lợi, hận không thể lột da uống máu.

Hắc Cẩu sẽ làm Hán gian sao? Diệp Vinh Thu không tin. Mợ Nga, Tiểu Hoa, Âu Dương Thanh.. còn có biết bao đồng bào huynh đệ như vậy, anh và Hắc Cẩu đi tới đoạn đường này, đã thấy bao nhiêu người chết đi dưới lửa đạn Nhật. Nhật Bản hủy hoại quê hương hắn thành ra như này, rồi còn bao nhiêu anh em đồng đội đã hy sinh trước mặt hắn như vậy, hắn vĩnh viễn không thể tha thứ cho cái đám xâm lược Nhật kia!

Hiện tại, sự thật ở ngay trước mắt, rất có thể Hắc Cẩu là Yamadera Kou, là cái kẻ bán mạng cho giặc Nhật. Nhưng nếu quả thật như vậy, Diệp Vinh Thu tin nhất định hắn có mục đích của mình.

Độc Thoại!

Cái người kia cũng là nhân vật tiếng tăm lẫy lừng, là tình báo viên hoạt động ngầm ở Nhật, giúp đảng cộng sản họ bóp nghẹn cổ họng giặc Nhật! Tuy rằng không có bất kì bằng chứng nào, nhưng Diệp Vinh Thu vô cùng tin tưởng người kia chính là Hắc Cẩu. Cũng bởi trên mặt nổi Hắc Cẩu làm Nhật ngụy, cho nên hắn mới có thể thu thập được nhiều tin tức như vậy, sau đó đưa tin cho người Trung, giúp họ tránh khỏi lửa đạn Nhật, xua đuổi Nhật! Chịu nhục, đây chính là sở trường của Hắc Cẩu mà! Hồi làm tay sai cho Hoàng Tam, hắn sắm vai một con chó tận tụy, tới mức ban đầu Diệp Vinh Thu hận hắn đến nghiến răng nghiến lợi!

Rất gần. Hắc Cẩu thực sự ở rất gần anh rồi. Bốn, năm năm tìm kiếm cũng không uổng phí. Cảm ơn trời đất, người ấy vẫn còn sống. Bao nhiêu kiên cường và bình tĩnh của anh thật ra chỉ là lớp ngụy trang, anh sợ Hắc Cẩu chết đi tới nhường nào, mặc dù chưa bao giờ anh chấp nhận khả năng này, nhưng lớp ngụy trang kiên cường kia không phải để gạt người khác, mà để gạt chính bản thân anh.

Thật sự cảm ơn trời đất.

Sáng sớm hôm sau, đảng ngầm bắt đầu họp.

Nhiệm vụ lần này bởi vì ngày hôm qua thất bại nên đã trở nên nan giải. Cũng không phải hôm qua họ không thu hoạch được gì, họ đã theo lão Quách đầu đi tới nhà của một người lái đò, người lái đò này có khả năng liên quan tới chuyện vận chuyển lần này. Người lái đò kia là người của quốc quân sao? Người đó có biết mình sẽ phải vận chuyển gì không? Lão Quách đầu đã phát hiện mình bị theo dõi, liệu có buông tha người lái đò kia để giữ an toàn không? Bao nhiêu câu hỏi như vậy, nhưng đám Diệp Vinh Thu lại chẳng có chút đầu mối nào.

Ném các vấn đề kia sang một bên, Khưu Tiến Bộ đứng dậy phiền não đi hai vòng, đột nhiên hỏi: "Các đồng chí của chúng ta đã đến đủ chưa?"

Nhiệm vụ lần này họ nội ứng ngoại hợp, sủ dụng những đảng phái viên ngầm trong thành cũng như ngoài thành, Diệp Vinh Thu phụ trách nghiên cứu vũ khí mới, Khưu Tiến Bộ thì lo địa hình, về phần mấy người ở ngoài vào thành cùng kia, họ đồng thời tham gia hỗ trợ nhiệm vụ, nhưng nhiệm vụ quan trọng của họ là bảo vệ Diệp Vinh Thu.

Đồng chí đón tiếp bọn họ ngày hôm qua, cũng chính là chủ nhân trên danh nghĩa của căn nhà này tên Đường Trường Thiên cất tiếng: "Các đồng chí khác sẽ không lộ diện, nhưng sẽ âm thầm giúp đỡ chúng ta. Còn một đồng chí nữa, cũng chính là người tổ chức phái tới hợp tác cùng tôi, hôm qua cô ấy phải ra ngoài có việc, lát nữa sẽ quay trở lại, cô ấy cũng tham gia nhiệm vụ lần này."

Cái gọi là hợp tác, là trở thành vợ chồng. Đặc phái viên của đảng sinh hoạt ngầm trong thành, nhất định phải có dáng vẻ như một dân chúng bình thường. Mà dân chúng bình thường thì phải sinh hoạt một cách bình thường, hai người xuất hiện với tư cách một đôi, thứ nhất là có thể chăm sóc lẫn nhau, thứ hai là tương đối dễ dàng che mắt mọi người. Đường Trường Thiên nói là tổ chức phái người hợp tác cùng anh ta, nói cách khác họ không phải vợ chồng thật sự, mà là hai thành viên ngầm của đảng giả trang.

Trước khi vào thành Diệp Vinh Thu cũng nghe nói qua, nhiệm vụ lần này chủ yếu do bốn người họ phụ trách, anh, Khưu Tiến Bộ, và cặp "vợ chồng ở trong thành", Đường Trường Thiên và một nữ đảng viên tên Diệp Như Nam. Cũng bởi vì thân phận của Diệp Vinh Thu tương đối đặc thù nên mới phái theo nhiều người bảo vệ anh.

Đang nói, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa có quy luật.

Mọi người nín thở, lắng nghe tiếng gõ cửa. Tiếng gõ cửa rất có quy luật, là ám hiệu họ ước định với nhau, ý là bên ngoài rất sạch sẽ, không có người theo đuôi.

Tuy nói thế, để cẩn thận, Đường Trường Thiên vẫn cho đám Diệp Vinh Thu vào phòng trong, sau đó mới đi ra mở cửa.

Chốc lát sau, tiếng bước chân vang lên trong sân, Đường Trường Thiên dẫn người đi vào.

"Mọi người đi ra đi, là đồng chí Diệp Như Nam trở về."

Nghe nói thế, đám Diệp Vinh Thu và Tiểu Triệu ra khỏi phòng.

Người tiến vào là một người thấp bé, cô mặc quần áo rộng thùng thình, đầu đội mũ, gương mặt bị bôi đen, nếu không nhìn kỹ, sẽ không nhận ra đây là con gái. Nhưng con gái ở chiến khu mặc trang phục này cũng là chuyện bình thường —— giặc Nhật hoành hoành ngang ngược trong thành, phàm là con gái, thông thường bọn chúng sẽ bắt và giết hại, thậm chí trẻ vị thành niên và người lớn tuổi cũng không tha. Con gái muốn đi vào thành thì đều phải che mình cẩn thận.

Diệp Như Nam vào phòng liền cởi mũ và áo choàng, Khưu Tiến Bộ và Diệp Vinh Thu tiến lên chào hỏi cô và tự giới thiệu mình.

Dù sao Diệp Vinh Thu cũng là chính ủy, dựa vào cấp bậc mà nói, anh là người có quyền cao nhất ở đây, Khưu Tiến Bộ đi theo anh, cho anh lên trước giới thiệu.

Diệp Vinh Thu đi tới trước mặt Diệp Như Nam, căn phòng có chút mờ tối, anh cũng không nhìn chằm chằm con gái bao giờ, cho nên chỉ liếc qua rồi dời đường nhìn xuống vai Diệp Như Nam, hướng cô vươn tay: "Chào đồng chí, tôi là chính ủy ngũ đoàn độc lập, Diệp Vinh Thu." Anh cười cười, "Cô cũng cùng họ, cho nên gọi là Diệp Tử có phần không hợp."

Nhưng mà Diệp Như Nam không nắm tay anh. Cô không lên tiếng, chỉ nhìn Diệp Vinh Thu đăm đăm.

Qua vài giây, mọi người đều cảm thấy bầu không khí có gì đó không đúng, Diệp Vinh Thu cũng nhận ra điều này, không khỏi tò mò dời đường nhìn tới gương mặt cô. Anh chăm chú nhìn một lúc, tim như nhảy lên. Cô gái này có chút quen mắt... hình như...

"Chu!" Diệp Vinh Thu la thất thanh, sau đó nhanh chóng im bặt.

Anh sải một bước dài tiến lên trước, nắm lấy vai Diệp Như Nam, tỉ mỉ quan sát. Phòng hơi tối, hơn nữa Diệp Như Nam cũng chưa lau bùn trên mặt, tóc ngắn gọn gàng, bởi trước kia cô luôn mặc quần áo tiểu thư học sinh nên khó trách Diệp Vinh Thu không nhận ra ngay.

Chu Thư Quyên! Không ngờ là Chu Thư Quyên! Cô bé thanh mai trúc mã từng là vị hôn thê của anh Chu Thư Quyên!

Mọi người xung quanh kinh ngạc nhìn Diệp Vinh Thu và "Diệp Như Nam", vẫn là Đường Trường Thiên phản ứng nhanh nhất: "Hai người quen nhau?"

Diệp Vinh Thu ôm cổ Chu Thư Quyên, hai hàng nước mắt chảy dài xuống. Chu Thư Quyên cũng không ngại ngùng, cánh tay vươn ra ôm chặt lấy anh: "Anh Mậu Thực, không ngờ thật sự là anh!"

Diệp Vinh Thu và Chu Thư Quyên gắt gao ôm nhau. Họ cùng nhau lớn lên từ nhỏ, quan hệ của hai anh em nhà họ Diệp với hai anh em nhà họ Chu tốt vô cùng, thậm chí thiếu chút nữa đã bái đường kết nghĩa. Chỉ là sau này họ lớn lên, trưởng bối hai nhà cố tình bày hôn ước giữa Diệp Vinh Thu và Chu Thư Quyên nên quan hệ giữa họ mới có chút xấu hổ và ngại ngùng né tránh. Nhưng dẫu vậy, Diệp Vinh Thu và Chu Thư Quyên cũng không phải người xa lạ, đối với Diệp Vinh Thu mà nói, anh có rất ít bạn, mà Chu Thư Quyên có thể coi là một trong số đó.

"A!" Tiểu Triệu kinh ngạc hô lên, "Hai người đều họ Diệp, chẳng lẽ là anh em?"

Đường Trường Thiên và Khưu Tiến Bộ liếc mắt nhìn cậu.

Các thành viên hoạt động ngầm của đảng đều phải dùng tên giả, ví dụ như Đường Trường Thiên tên thật không phải Đường Trường Thiên, mà căn bản anh không phải họ Đường, mà Diệp Như Nam cũng như vậy. Họ làm vậy để che giấu tai mắt mọi người, không để Nhật ngụy dễ dàng điều tra được quá khứ và thân phận thật của mình, cái tên hiện tại giống như một biệt danh thì hơn.

Diệp Vinh Thu buông Chu Thư Quyên ra, xoay người nhìn các đồng chí. Nước mắt ban nãy kích động mà chảy xuống đã bị lau sạch, anh mỉm cười: "Cô ấy là em họ tôi. Năm sáu năm trước bị chia cắt, không ngờ nay có thể gặp nhau ở đây."

Chu Thư Quyên nói: "Em từng nghe đến anh, chỉ là không ngờ anh lại thực sự nhập ngũ, còn biết sửa vũ khí, dựng một công xưởng khiến giặc Nhật phải e dè. Không ngờ lại là anh thật, thật tốt quá, thật tốt quá!"

Diệp Vinh Thu thật sự rất cao hứng. Từ lúc rời An Khánh, anh giống như mất hết liên lạc với người thân. Thậm chí nhiều năm như vậy rồi mà anh vẫn chưa trở lại Trùng Khánh. Giờ mỗi lần gặp người Trùng Khánh anh đều cảm thấy thân thiết, huống hồ là thanh mai trúc mã của anh Chu Thư Quyên! Từ lúc gặp lại Phùng Chân, vận khí của anh đột nhiên tốt lên hẳn, có tin tức của Hắc Cẩu, còn gặp lại em gái Chu gia. Nếu như chiến tranh có thể mau chóng kết thúc, anh lại có thể tìm được anh trai và cha mình, cái kết viễn mãn với anh chỉ cần có vậy. Về phần trước kia anh từng giàu có, kiêu ngạo thế nào, sớm đã hóa mây trôi.

Đường Trường Thiên nói: "Em quay về thật đúng lúc, chúng ta bắt đầu bàn bạc." Anh kéo Diệp Vinh Thu và Chu Thư Quyên ra khỏi sự vui mừng. Cũng không phải anh cố tình phá một màn tình cảm giữa hai người, chỉ là bây giờ chính sự quan trọng hơn, hơn nữa Chu Thư Quyên cũng là nhân vật quan trọng trong đảng ngầm, thân phận thật cần phải giữ bí mật, giờ có nhiều người ở đây như vậy, để cho họ biết nhiều thì thật sự không hay lắm.

Diệp Vinh Thu và Chu Thư Quyên gật đầu, trở lại bên bàn mà ngồi xuống. Giờ đã gặp rồi thì không phải gấp, sau này còn rất nhiều thời gian cho họ từ từ nói chuyện.

Đường Trường Thiên hắng giọng, bắt đầu kể lại chuyện ngày hôm qua.

Chu Thư Quyên nói: "Chuyện của mọi người ngày hôm qua, tôi đã biết một chút rồi."

Tiểu Triệu ngạc nhiên hỏi: "Sao chị biết? Chị có ở đó đâu!"

Khưu Tiến Bộ huých tay cậu một cái. Tuy đều là quân cộng, nhưng nhiệm vụ và trách nhiệm của mọi người khác nhau, nếu như lần này không phải vì Diệp Vinh Thu, họ cũng sẽ không vào thành làm việc với tình báo. Đảng ngầm sinh hoạt chủ yếu trong thành, khẳng định mỗi người đều có bản lĩnh riêng, họ không nên can thiệp quá sâu.

Chu Thư Quyên nói: "Mọi người yên tâm đi, chuyện của lão Quách đầu không cần phải lo nữa, đã có đồng chí của chúng ta để mắt tới ông ấy, nếu như thuận lợi, sẽ sớm có tin tức thôi."

Diệp Vinh Thu thốt lên: "Đồng chí nào vậy?"

Bầu không khí nhất thời trở nên an tĩnh. Khưu Tiến Bộ nhìn Diệp Vinh Thu bằng ánh mắt phức tạp.

Ban nãy Tiểu Triệu không hiểu chuyện thì quên đi, cậu ta trẻ tuổi, đầu óc xung động cũng là chuyện bình thường. Nhưng sao ngay cả Diệp Vinh Thu cũng vậy? Cũng không phải mọi người nghi kị lẫn nhau, nhưng để đảm bảo an toàn, hẳn là không nên tò mò can thiệp vào mới phải.

Quả nhiên Chu Thư Quyên chỉ liếc mắt nhìn Diệp Vinh Thu, úp mở nói: "Là đảng viên ngầm của chúng ta."

Diệp Vinh Thu hé miệng muốn nói, cuối cùng lại giữ yên lặng.

Ý của Chu Thư Quyên là tạm thời Diệp Vinh Thu không nên hành động, tất cả giao cho bọn họ, Diệp Vinh Thu chỉ cần đợi tin là được. Đến khi có tin tức về pháo đạn của quốc quân rồi, mọi người nên làm gì sẽ thương lượng sau.

Diệp Vinh Thu thấy Chu Thư Quyên nói gì Đường Trường Thiên đều nghe nấy, xem ra địa vị của Chu Thư Quyên trong đảng ngầm không thấp, có lẽ còn hơn chính ủy là anh. Anh cũng biết thật ra mình không quản được việc gì, cho nên tất cả đều nghe Chu Thư Quyên sắp xếp.

Tan họp, Đường Trường Thiên ra ngoài hoạt động, Diệp Vinh Thu kéo Chu Thư Quyên ra ngoài sân, Tiểu Triệu tò tò muốn đi theo, lại bị Khưu Tiến Bộ kéo về.

Rời khỏi ánh mắt mọi người, Diệp Vinh Thu và Chu Thư Quyên đi tới một giàn hoa, dừng bước.

Diệp Vinh Thu ngưng mắt nhìn Chu Thư Quyên. Đã mấy năm trôi qua, Chu Thư Quyên thực sự đã thay đổi rất nhiều. Một lát sau, anh cất tiếng hỏi: "Bác và anh Hoành Vũ..."

Không đợi anh hỏi, Chu Thư Quyên ngẩng đầu nhìn trời, hy vọng nước mắt chảy ngược trở vào, nhưng đã muộn. Nước mắt cô lăn dài, nức nở nói: "Đã không còn, không còn gì nữa rồi."

Chương 99.

Diệp Vinh Thu ngạc nhiên mà buồn bã nhìn Chu Thư Quyên.

Đã không còn. Ba chữ này của Chu Thư Quyên đã nói hết tất thảy. Thật ra thấy Chu Thư Quyên ở đây, anh cũng đoán được phần nào. Tuy ngay từ đầu Chu Thư Quyên đã muốn tòng quân làm quân y, chữa bệnh cho những quân nhân kháng Nhật bị thương, nhưng nếu Chu Bác Hải thật sự còn sống, ông tuyệt đối sẽ không cho phép con gái mình làm vậy. Về phần Chu Hoành Vũ, ngày đó An Khánh bị Nhật đánh lén, anh và Hắc Cẩu bị bắt đi tòng quân, không rõ liệu Chu Hoành Vũ có tránh được lửa đạn của Nhật hay không, hay ngày ấy anh cũng đã...

Nhất thời Diệp Vinh Thu trở nên do dự. Anh không biết mình có nên hỏi tiếp hay không.

Nhưng không đợi anh hỏi, Chu Thư Quyên đã tự nói ra: "An Khánh rơi vào tay giặc, anh trai em và anh bị phân tản, anh ấy không tìm được anh, không thể làm gì hơn là một mình quay về Vũ Hán. Cha em sớm đã đoán được Vũ Hán sẽ rơi vào tay giặc, ông dẫn anh trai và em đi chạy nạn. Nhưng giặc Nhật tới quá nhanh, nhà em từ Trùng Khánh trốn tới Vũ Hán, lại từ Vũ Hán trốn tới Thiểm Tây, nhưng vẫn không thoát được giặc Nhật. Ngày ấy giặc Nhật tấn công thành, cha giấu em xuống dưới gầm giường, em trông thấy giặc xông tới, đá cha em xuống dưới đất, cứ như vậy mà đâm dao. Anh em nhào tới muốn đánh chúng, bị chúng đâm một dao vào ngực."

Nói đến đây, cô nghẹn ngào.

Diệp Vinh Thu cảm động lây, kéo cô vào lòng, bàn tay siết chặt vang lên tiếng khớp xương. Chu Bác Hải, Chu Hoành Vũ.. họ đều là những người thân của anh. Nghe Chu Thư Quyên nói vậy, anh có thể tượng tượng ra cảnh tượng khiến con người ta giận sôi máu ấy. Anh hận, hận đến nghiến răng nghiến lợi! Mà Chu Thư Quyên tận mắt chứng kiến cảnh này, không biết còn cảm thấy thế nào nữa...

Chu Thư Quyên lau khô nước mắt, hít sâu mấy hơi, bình tĩnh lại. Thật ra chuyện đã cách đây mấy năm, mấy năm này cô không hề khóc, nhưng hôm nay trông thấy Diệp Vinh Thu khiến cô nhớ tới những chuyện đã xảy ra, nhớ tới người thân của mình, cảm tình bấy lâu nay đè nén không thể khống chế được.

Chu Thư Quyên kể: "Sau khi họ chết, em mang tro cốt họ về Trùng Khánh. Thiểm Tây không phải nhà của em, Trùng Khánh mới là nhà là quê hương em. Em chôn họ dưới gốc cây hòe ở nhà cũ, sau đó gia nhập đảng cộng sản, rồi quay trở về Vũ Hán, không đi đâu nữa."

Diệp Vinh Thu gật đầu. Suy nghĩ của Chu Thư Quyên anh hoàn toàn hiểu được. Trùng Khánh và Vũ Hàn đều là nhà của cô, cô muốn đuổi địch ra khỏi nhà mình.

Chu Thư Quyên nói: "Lúc An Khánh bị đánh lén, anh trai em và anh bị phân tán. Anh em vẫn không yên lòng vì anh, sau này lại lén tới gần An Khánh và Trùng Khánh nghe ngóng tin tức anh, nhưng vẫn không tìm được, cha em nói, rất có thể trong lúc giặc Nhật đánh lén anh đã bị...." Cô im lặng hồi lâu, lại nói: "Giờ gặp được anh thế này, thật rất tốt, thật rất tốt, gặp lại anh khiến em cảm thấy, thế giới này cũng không dồn ta vào đường cùng như vậy."

Diệp Vinh Thu nói: "Anh bị một đoàn lính bại bắt đi, cũng nhập ngũ luôn từ đó."

Chu Thư Quyên gật đầu: "Em đã nghe qua. Anh thật lợi hại, trước đây em cứ nghĩ anh chỉ là một cậu ấm, chẳng ai ngờ hôm nay anh thế này."

"Em đã nghe qua?" Diệp Vinh Thu hơi kinh ngạc. Anh dừng một chút, tự giễu nói: "Hóa ra anh nổi danh đến vậy sao?"

Chu Thư Quyên nói: "Đúng vậy, anh thật sự rất lợi hại."

Từ lúc Diệp Vinh Thu có ý định dựng một công xưởng để chế tạo và sửa chữa vũ khí, Hoàng Mộ đã dự liệu được chuyện sau này có thể phát sinh. Anh ta kiến nghị Diệp Vinh Thu sử dụng tên và lấy một thân phận giả, tốt nhất là đổi cả quê quán và khẩu âm, không được nói cho người khác. Tuy rằng tổ chức vẫn luôn bảo vệ anh, sẽ không làm lộ thân phận anh, nhưng thời chiến loạn này không có gì là bí mật chân chính, biết bao nhiêu thế lực hỗn tạp ở đây, tin tức rất dễ bị bại lộ. Một khi công xưởng lớn mạnh, danh tiếng của Diệp Vinh Thu cũng sẽ bị truyền đi, đến lúc đó anh sẽ trở thành đối tượng ám sát của địch. Nhưng Diệp Vinh Thu từ chối đề nghị của Hoàng Mộ, kiên trì sử dụng tên thật của mình, cũng không có ý định giấu thân phận này. Thật ra anh còn muốn danh tiếng mình mỗi lúc một nổi, như vậy, người thân, bằng hữu đã thất lạc có thể dễ dàng tìm kiếm anh. Nếu không, Trung Hoa rộng lớn như vậy, biển người mênh mang, anh thật sự không biết đi đâu để tìm kiếm những người đã thất lạc.

Hai người trầm mặc không nói một hồi, Chu Thư Quyên do dự cất tiếng, "Anh.. mấy năm này.. có tìm người nhà mình không?"

Diệp Vinh Thu buồn bã lắc đầu.

Thật ra anh cũng muốn trở về Trùng Khánh xem tình hình, nhưng anh không đi được. Tuy anh không trở lại Trùng Khánh, nhưng anh vẫn luôn nghĩ cách để hỏi thăm tin tức của Diệp Hoa Xuân và Diệp Hướng Dân. Phàm là người Trùng Khánh tới, hoặc từng đi qua Trùng Khánh, anh đều hỏi liệu họ có gặp người thân của mình không. Nhưng thời buổi này lang bạc kỳ hổ, tìm người thật sự rất khó.

Chu Thư Quyên nhìn Diệp Vinh Thu, hé miệng muốn nói gì đó, cuối cùng lại nuốt lời bên miệng xuống.

Diệp Vinh Thu nhìn biểu tình của Chu Thư Quyên, trong lòng cũng có dự cảm không tốt. Chu Thư Quyên nói cô đã quay về Trùng Khánh, có lẽ nào...

Diệp Vinh Thu lập tức nắm lấy vai Chu Thư Quyên: "Em biết được những gì?"

Chu Thư Quyên cắn môi. Cô không biết mình có nên nói hay không, nếu như không nói, có lẽ Diệp Vinh Thu còn có thể ôm hy vọng. Nhưng dù cô có không nói đi chắc nữa, người đã chết không thể phục sinh. Diệp Vinh Thu còn không biết ngày nào, ngày ấy sẽ không yên lòng, loại cảm giác nặng nề bất an này cũng đâu có dễ chịu.

Tuy Chu Thư Quyên không nói, nhưng Diệp Vinh Thu có thể đoán được phần nào qua nét mặt cô. Trong nháy mắt, anh mặt cắt không còn giọt máu, buông vai Chu Thư Quyên ra, lắc đầu thất tha thất thiểu lui về phía sau hai bước: "Cha và anh trai anh.."

Chu Thư Quyên vội nói: "Anh anh vẫn còn sống!" Cô ngưng lại một chút, sau đó cất lời: "Bốn năm trước.. lúc em quay về Trùng Khánh, anh ấy vẫn còn sống. Lúc quân Nhật tập kích đường không Trùng Khánh, chị dâu anh mới sinh không được bao lâu, đứa bé.. bị chết yểu. Khi ấy chị anh bị kinh hãi, bởi thống khổ nên thân thể mỗi lúc một kém. Anh anh trông hai đứa nhỏ, lại phải chăm vợ bị bệnh, nhưng vẫn chờ anh về không rời Trùng Khánh. Em kể tin anh và anh trai ở An Khánh nói cho anh ấy biết... Sau đó em rời Trùng Khánh, trước khi em đi, anh ấy nói sẽ đưa vợ và con chạy về phía Nam, bảo nếu như em gặp được anh, hãy nói cho anh biết. Khi nào chiến tranh kết thúc, anh ấy sẽ lại quay về Trùng Khánh."

Diệp Vinh Thu nghe tin này, chẳng biết nên vui hay buồn. Từ nhỏ anh trai đã luôn yêu chiều chăm sóc anh, anh ấy còn sống, đương nhiên là chuyện tốt, nhưng ấy là chuyện của bốn năm trước, đã bốn năm trôi qua, liệu anh ấy vẫn ổn cả chứ? Chạy về phía Nam.. Hoa Nam cũng đã sớm trở thành chiến trường của Nhật, Trung Hoa lớn như vậy, còn mấy chỗ an toàn?

Mà từ đầu tới cuối Chu Thư Quyên đều không nhắc tới cha anh..

Diệp Vinh Thu nhắm mắt, cố gắng giữ bình tĩnh: "Cha anh..."

Chu Thư Quyên buồn bã: "...Nén bi thương."

Nén bi thương.

Diệp Vinh Thu nhắm mắt lại. Anh cứ ngỡ mình sẽ khóc, nhưng không. Nghe được những tin này rồi, anh chỉ thấy thẫn thờ. Chiến tranh đánh thành ra như vậy, hầu như ngày nào cũng có người chết đi trước mắt anh. Cái gọi là chết này chân thực mà cũng hư huyễn. Chết, từ ấy nghe nhẹ tựa lông hồng, thể như chờ anh ngủ một giấc xong tỉnh lại, anh vẫn còn ở Trùng Khánh, vẫn là thiếu gia Diệp Vinh Thu, ra khỏi phòng cha và anh trai sẽ chào buổi sáng, cùng ăn sáng xong họ sẽ tới cửa hàng lo chuyện buôn bán..

Nhưng bao nhiêu năm trôi qua, anh đã tỉnh dậy vô số lần, nhưng lại không thể quay trở về quá khứ đã từng.

Trên mặt Diệp Vinh Thu không có biểu tình gì, tựa như căn bản không biết mất người thân sẽ đau khổ thành dạng gì. Nhưng Chu Thư Quyên rất hiểu anh. Khi đó cô trốn dưới giường, tận mắt nhìn cha và anh trai chết dưới lưỡi dao giặc Nhật, cô không khóc, biến cố đột nhiên xảy ra khiến cô không kịp thời thích ứng được. Mãi tới khi chôn tro cốt người thân dưới tàng cây cô mới khóc. Cũng chính khi đó cô hiểu ra một điều, người chết rồi sẽ không quay trở lại được nữa.

Chu Thư Quyên không nói gì, chỉ lặng lẽ rời đi. Lúc này Diệp Vinh Thu không cần an ủi, đau khổ tới mấy rồi sẽ có ngày vỡ òa, đè nén áp lực lâu cũng không phải chuyện tốt. Có lẽ nên để anh ở một mình để điều chỉnh tâm tình.

Dưới sự ra hiệu của Chu Thư Quyên, không có ai tới quấy rầy Diệp Vinh Thu. Anh ngồi lặng lẽ trong sân suốt cả buổi chiều.

Tuy rằng Diệp Vinh Thu vừa hay tin người thân qua đời, nhưng giờ không có thời gian cho anh từ từ 'tiêu hóa' đau xót, nhiệm vụ vẫn phải tiếp tục. Cũng may mà Diệp Vinh Thu không chìm trong u uất quá lâu. Anh đã xa nhà nhiều năm, người cũng không chết ngay trước mắt anh mà do Chu Thư Quyên kể lại, bởi vậy nên vẫn có chút ngăn trở, khiến lòng anh vẫn còn tồn tại một tia huyễn tưởng.

Hai ngày sau, Chu Thư Quyên lại mang tin tốt về..

Họ đã biết tuyến đường quốc quân vận chuyển pháo, chúng sẽ đi Phiền Hồ. Tin tốt là, lần này để tránh Nhật và quân cộng, chúng cũng không phái nhiều người đi theo hộ tống, mà ngụy trang thành một đội vận chuyển sắt.

Chu Thư Quyên thông báo cho mọi người: "Chuẩn bị đồ đạc đi, chúng ta sẽ đi ra khỏi thành." Cô đi tới trước mặt Diệp Vinh Thu, nhẹ giọng nói: "Đi."

Diệp Vinh Thu ngẩn ra: "Ra khỏi thành?"

Chu Thư Quyên gật đầu: "Giờ sẽ rời Vũ Xương."

Diệp Vinh Thu nói: "Nhưng từ khi vào thành tới giờ vẫn chưa làm gì mà." Lần này đảng phái anh tới Vũ Xương là để điều tra đường dây của lão Quách đầu và tuyến đường quốc quân sẽ cho vận chuyển pháo, nhưng anh cũng có vài tính toán nhỏ, dự định nhân cơ hội tìm Hắc Cẩu một chút. Giờ anh đã có phương hướng, chỉ là để đảm bảo an toàn mà mấy hôm nay anh vẫn trú ở trong nhà không ra ngoài, sao bây giờ lại đột nhiên phải rời thành?

Chu Thư Quyên nhíu mày: "Không nên làm liều, Vũ Xương là nơi nào, sao có thể để anh nói đến là đến. Trước đây em đã nghe đồng chí lãnh đạo thông báo qua, thật ra dựa vào số người chúng ta thủ ở trong thành cũng đủ điều tra chuyện này, căn bản không cần các anh tới để giúp. Giờ anh đi theo em, chỉ cần chặn được pháo của quốc quân là được."

Diệp Vinh Thu ngồi ngây ra. Nhóm Chu Thư Quyên điều tra ra được nơi pháo của quốc quân được vận chuyển tới, đương nhiên là chuyện tốt, nhiệm vụ giờ coi như hoàn thành được một nửa, Diệp Vinh Thu vốn nên cảm thấy vui vẻ mới phải. Nhưng khó khăn lắm anh mới theo Hoàng Mộ cò kè mặc cả được cơ hội vào thành này, mà giờ anh vẫn chưa thể đối mặt với Hắc Cẩu, lần này đi, không biết bao giờ mới có thể quay lại? Biết đợi đến khi nào anh mới có thể nhìn thấy Hắc Cẩu đây?

Khưu Tiến Bộ tiến lên trước kéo Diệp Vinh Thu: "Chính ủy, lấy đại cục làm trọng."

Diệp Vinh Thu rầu rĩ, thở dài, cuối cùng đành phải đứng lên. Khưu Tiến Bộ nói không sai, lấy đại cục làm trọng, tuy rằng anh rất muốn tìm thấy Hắc Cẩu, nhưng không thể vì một mình anh mà phá hỏng kế hoạch này. Hôm nay anh đã có đầu mối người cần tìm, ít nhất cũng không còn mông lung mờ mịt mà kiếm tìm trong vô vọng như trước nữa, lần này vào thành cũng không phải không thu hoạch được gì.

Mọi người thu thập đồ đạc xong, thay quần áo ra ngoài.

Bởi bọn họ có quá nhiều người, cùng đi dễ bị người khác chú ý. Đường Trường Thiên, Khưu Tiến Bộ và nhóm binh lính của Khưu Tiến Bộ đi trước dò đường, Chu Thư Quyên dẫn Diệp Vinh Thu đi phía sau cách chừng mười thước, Tiểu Triệu và những người khác phân tản ra lân cận, bảo vệ đám Diệp Vinh Thu.

Trong thành Vũ Xương vốn có Nhật ngụy tuần tra, Đường Trường Thiên dẫn đường, dẫn họ đi con đường ít Nhật ngụy nhất, trên đường thi thoảng có người dò xét, nhưng bị họ mua chuộc, căn bản không điều tra thân phận họ.

Dọc đường đi rất thuận lợi, không bao lâu sau cửa thành Vũ Xương hiện ra trước mắt. Mắt thấy sắp ra khỏi thành, Diệp Vinh Thu vô cùng không muốn, ngoái đầu nhìn xung quanh, hận lúc này Hắc Cẩu không trùng hợp đi qua người anh.

Trước cửa thành có một hẻm nhỏ, Đường Trường Thiên dừng bước lại, bảo mọi người trước khi đi ra chuẩn bị cho tốt, giấu súng ống đi, Nhật ngụy sắp kiểm tra rồi.

Bởi vì sợ trên đường gặp tình huống bất trắc, cho nên lúc ra cửa họ cũng mang súng theo, chỉ là dắt bên hông lấy quần áo che di. Ra đến cổng thành Nhật ngụy muốn soát người, nếu thấy vũ khí thì sẽ thảm, nhưng chúng cũng không soát người kĩ lắm, họ chỉ cần giấu súng trong bọc hoặc ở nơi không dễ dàng nhìn thấy là được. Hơn nữa lúc đấy đút lót cho Nhật ngụy một ít là có thể thuận lợi đi qua rồi.

Mọi người dừng bước, bắt đầu sửa sang lại. Tiểu Triệu vốn dắt lựu đạn bên hông, nay tháo mũ xuống, giấu lựu đạn vào ngăn kép trong mũ.

Chu Thư Quyên nhìn cậu, giật mình nói: "Cậu còn mang theo thứ này."

Tiểu Triệu cười ngây ngô: "Đề phòng không may mà. Nếu gặp tình huống nguy hiểm, em sẽ ôm lựu đạn liều chết, không để bọn chúng làm tổn thương chính ủy."

Diệp Vinh Thu đập cậu một cái: "Miệng quạ đen."

Tiểu Triệu đang chuẩn bị đội mũ, đột nhiên nghe thấy một tiếng quát ngoài đầu ngõ: "Làm gì vậy?!"

Mọi người bị giật mình, tay Tiểu Triệu run lên, thiếu chút nữa đánh rơi chiếc mũ đựng lựu đạn, cũng may mà Khưu Tiến Bộ nhanh tay nhanh mắt đón lấy, vội giấu mũ sau lưng.

Tiếng quát kia tuy nói bằng tiếng Trung, nhưng ngữ điệu không thật chuẩn, giọng hơi ngọng, vừa nghe đã biết không phải người Trung. Diệp Vinh Thu quay đầu nhìn về đầu ngõ, chỉ thấy ba người mặc quân trang màu xanh lá đi về phía bọn họ.

Giặc Nhật tới.

Mọi người la to trong lòng rằng không ổn!

Vận khí của họ thật không tốt, lúc này lại đụng trúng quân đội Nhật đi tuần tra. Súng còn chưa giấu kĩ, có người vừa lấy súng từ bên hông ra, giờ nhét vào trong túi không kịp, chỉ có thể lén giấu khẩu súng ra sau lưng, ngón tay khẩn trương lên cò, chuẩn bị chiến đấu bất cứ lúc nào.

"Mấy người, đang làm gì vậy?" Tên giặc nói tiếng Trung không chuẩn kia có vẻ mặt hung ác, hắn lặp lại một lần nữa. Bọn chúng đã tới rất gần rồi.

Quân cộng ở đây có năm sáu người, bởi vì sắp ra khỏi thành nên buông lỏng cảnh giác. Cứ ngỡ đội tuần tra Nhật sẽ không đi qua nơi này, nhưng không ngờ hôm nay lại đụng phải! Nhiều người như vậy tụm lại trong hẻm nhỏ, còn đều là thanh niên trai tráng, thật sự rất khả nghi!

Đường Trường Thiên tiến lên, cười cười cầm bọc trong tay đi tới trước mặt lính Nhật: "Quân gia, bọn tôi đang chuẩn bị ra khỏi thành."

Tên cầm đầu giặc Nhật dùng lưỡi lê nâng bọc đồ trong tay Đường Trường Thiên lên, kéo tới trước mặt mình, mở ra nhìn, bên trong đựng một ít lương khô và quần áo. Hắn mở túi lương khô ra, tiện tay bỏ một miếng vào miệng, sau đó chia lương khô ra cho những người khác.

Tiểu Triệu căng thẳng nắm chặt mũ mình —— chính là cái mũ có lựu đạn bên trong. Diệp Vinh Thu khẽ huých tay vào cậu một cái, nhỏ giọng nói: "Đội mũ lên đi."

Tiểu Triệu rất nghe lời Diệp Vinh Thu nói, ngoan ngoãn đội lên.

Mấy tên giặc Nhật chia nhau lương khô xong nhưng không có ý muốn đi, ôm súng trong tay đi vào con hẻm nhỏ, nghi ngờ quan sát mấy người đứng trong ngõ.

Tên cầm đầu đi tới trước mặt Chu Thư Quyên, ánh mắt đảo qua mặt cô, như phát hiện gì đó mà đưa mắt nhìn lại: "Người này, con gái?"

Chu Thư Quyên cau mày lui về phía sau một bước, đột nhiên Diệp Vinh Thu nổi dũng khí, nghiêng người đi tới cản trước mặt Chu Thư Quyên.

Tên kia liếc mắt nhìn Diệp Vinh Thu, sau đó đi tới, hung hăng dẫm lên chân anh, cố sức nghiền nát. Diệp Vinh Thu đau đến biến sắc, nhưng lại nhịn không hé răng.

Tiểu Triệu nhìn thấy, không khỏi bức xúc, muốn xông lên, lại bị Khưu Tiến Bộ ngăn lại.

Tên lính Nhật kia giơ súng trong tay lên: "Mấy người, đi đi." Sau đó hắn chỉ tay về phía Chu Thư Quyên: "Còn cô, ở lại!"

Lời vừa ra, mọi người đều biến sắc.

Quân Nhật ở chiến khu gian dâm bắt người cướp của không ai còn lạ gì, đặc biệt là khi chúng vừa chiếm được thành trì, quả như cầm thú mà phá hoại cả thành lớn, biến nơi đây thành luyện ngục. Chỉ là chiến tranh đánh tới bây giờ, chiến tuyến quân Nhật kéo dài, để duy trì chiến lợi, chúng phải giữ ổn định những nơi đã chiếm được. Kể từ đó, quan trên không thể làm gì hơn là yêu cầu binh lính của mình khắc chế, tuy rằng những hành động như giết người phóng hỏa không ít đi là bao, nhưng ở những nơi thế cục bất ổn, hành vi của giặc Nhật cũng bớt phóng túng hơn nhiều, đề phòng dân chúng phát sinh bạo động. Hơn nữa, không ít nơi cho Nhật ngụy cai trị, tuy rằng Nhật ngụy hàng Nhật, nhưng cũng có những người vì thân nhân bằng hữu còn đang bị Nhật cai giữ mà phải tạm nhân nhượng vì lợi ích toàn cục, hoặc vì lợi ích nhất thời, nhưng gì thì gì thì cũng đều là người Trung Quốc, rất ít khi chúng làm loại chuyện gian dâm cướp của giết người.

Nhưng hôm nay họ lại đụng phải ba tên lính Nhật, thậm chí Chu Thư Quyên và Diệp Vinh Thu có thể ngửi thấy mùi rượu nồng nặc trên người bọn chúng. Mấy tên này mới uống rượu xong, muốn mua vui, chỉ sợ sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Đường Trường Thiên lại móc từ bên hông ra một tập tiền, cúi đầu khom lưng đưa cho bọn chúng: "Quân gia, tôi và vợ muốn đưa mấy anh em người thân đi tảo mộ ông bà cụ, mấy anh giơ cao đánh khẽ cho bọn tôi qua lần này!"

Một tên lính Nhật đi lên cầm tiền trong tay anh, nhưng không có ý lui về, ngược lại dùng sức đẩy anh một cái. Lưng Đường Trường Thiên đập mạnh vào tường.

"Cút đi!" Tên lính Nhật kia kêu to.

Tên lính Nhật trực tiếp giơ tay đánh úp lên ngực Chu Thư Quyên. Tên lính đột nhiên ra tay, Chu Thư Quyên không kịp phòng bị, bị hắn bóp ngực một cái.

"Đàn bà! Haha!" Tên lính Nhật nở nụ cười hèn mọn.

Đột nhiên Diệp Vinh Thu xông lên giữ lấy bàn tay dâm loạn của tên lính Nhật, cố sức gạt tên ấy ra!

Tên lính Nhật lảo đảo lui về hai bước, được đồng bọn mình đỡ lấy. Một tay tên ấy cầm lưỡi lê dài, không ngờ cái tên người Trung kia tay không tấc sắt dám động thủ với mình, hắn ta giận dữ, hung tợn xông về phía Diệp Vinh Thu.

Nhưng hắn ta không thấy, có một đôi mắt so với hắn càng thêm sắc bén, lửa hận hừng hực cháy rực trong đôi con ngươi.