Chương 1 : Số mệnh của Illidan

Phần 1 : Kẻ không hoàn hảo

Truyền thuyết xưa kể rằng...

Trong ngôi thành cổ chiến binh

Chỉ có những kẻ mạnh nhất sinh tồn

Chỉ có những kẻ được gửi gắm sứ mạng của chúa

Những kẻ không hoàn hảo sẽ bị đào thải

Chỉ còn những người con ưu tú nhất của Holy Caste...

Trong đêm mưa tầm tã ấy... định mệnh đã đến với một con người không hoàn hảo. Khi đứa bẻ mở mắt chào đời cũng là lúc một tia sét lớn rạch ngang bầu trời... và tước đi mọi ánh sáng cuối cùng của đời cậu bé. Oái oăm thay trong cái xã hội khắc nghiệt này, thiếu sót một phần cơ thể là một điều không thể chấp nhận, cậu bị hắt hủi từ chính những người thân của mình, người cha, người mẹ....

Đêm mưa ấy. Đứa bẻ đã bị bỏ lại nơi ranh giới sự sống cái chết và cái sống. Đặt tại chiến trường DDay line với hi vọng đen tối của tòa thành ánh sáng là cậu sẽ không bao giờ tồn tại.... Và mọi việc lẽ ra là phải như thế.

Cũng hôm ấy, chúa tể bóng tối Kil'Jaden và kị sĩ Lord Knight chạm chán, hậu quả là thành Holy mất một hero, nhưng bên Dark cũng không khá hơn khi Kil'Jaden không còn đủ sức trở về. Hắn cần phải nương nhờ trong một thể xác khác... một thể xác chịu chấp nhận hắn, và khao khát sống của cậu bé sơ sinh kia mời gọi chúa quỷ Kil'Jaden... và họ hợp nhất thành một như một bản văn tự không thể xé rách. Và khi cỗ xe thời gian chuyển động. Dark Force có một Hero mới. Một Hero theo như tên gọi của những người con ánh sáng là không hoàn hảo Illidan Stormrage.

-Thành Dark Force ngày cũng như đêm, ánh sáng không chiều vào đến nơi được, ở nơi đấy chúng ta không cần con mắt... "một giọng nói vang lên trong đầu của cậu bé ngày xưa"

-Ta cần nó để nhìn thấy bộ mặt của những kẻ đã vứt bỏ ta. Ta muốn dìm hắn trong sự sợ hãi. - Illidan trả lời.

Cậu đã lớn và cùng tồn tại với Kil"Jaden từ nhiều năm nay. Có lẽ ảnh hưởng bới điều đó mà cậu có một nửa Demon trong người với đôi cánh quỷ và bộ sừng đồ sộ.

-Người khá mạnh và đủ để ra chiến trường. Nhưng đôi mắt của người chưa đủ tinh ranh để sống sót nơi ấy - giọng lão Kil'Jaden vẫn trầm bên trong người Illidan

-Ta mù, nhưng ta không điếc..

-Mày tai cũng có hơn gì mắt éo đâu....

-Chỉ có mày nhát gan, không muốn ra trận từ ngày đó thôi... Tao không hiểu tại sao tao lại chấp nhận mày trong cơ thể.

Câu chuyện bắt đầu đi đến xung đột. Gần như ngày nào cũng vậy, hai kẻ ở trong nhau mà không bao giờ nhường nhịn lẫn nhau. Kil'Jaden từ ngày sống kí sinh trong cơ thể Illidan vẫn chưa tiến thêm được một bước nào ngoại trừ việc để cho Illidan ngày càng lớn mạnh khi cướp lấy linh hồn của mình. Kil'Jaden từng nhiều lần dụ Illidan sang với Dark Force... nhưng như một kẻ cứng đầu không chịu nghe theo số phận từ ngày mới sinh ra, Illdan đã muốn sống một mình, ngày cũng như đêm anh đứng trong hang nghe âm hưởng của những cái chết đễ hương lợi và up level .

-Ngươi có thể ra trận... nhưng cũng cần có một đôi mắt - Kil'Jaden lạnh lùng nói.

Lần đầu tiên.... Illidan nghe theo hắn. Kil'Jaden đưa Ill về đến vùng đất bóng tôi và điềm nhiên bước vào thẳng doanh trại của Dark Force, với dáng vẻ của Ill, chẳng ai nghĩ đến việc hắn là người của ánh sáng.

lldan tiến vào thành... quả thật việc bóng tối âm u trong thành là một lợi thế của hắn khi đôi tai của hắn được trui rèn trong bao nhiêu năm.

-Cẩn thận - Kil'Jaden nói - ta có thể bị giết trước khi kịp trình bày.

-Ta đi đến đâu? - Illidan hỏi lại.

-Dọc lên phía bắc. Đó là nơi Archimode sống, hắn ở đó mấy ngàn năm rồi.

Illidan hơi ớn lạnh xương sống. Hắn đi dọc theo các tòa nhà mà không hề biết đang bị theo dõi... Đôi tai của hắn cũng không có tác dụng trong trường hợp này. Và trong bóng tối, hắn cảm nhận được một bức màn nhỏ và một mùi trầm hương trong phòng. Một bàn tay đặt lên vai hắn và một giọng cũng trầm đặc như mùi hương trong căn phòng này cất lên...

-Có lẽ em không nên đi lâu thế, Kil'Jaden

-Illidan Stormrage.... đó là tên tôi. Ý thức độc lập trong người Illidan phản kháng lại.

Archimode có vẻ ồ lên một tiếng ngạc nhiên xen lẫn thích thú. Xung quanh chợt vang lên bao nhiêu giọng cười khác, khiến cho Illidan giật mình. Thì ra mọi chuyện đã được sắp xếp từ lâu ngay từ lúc hắn bước vào cánh cổng địa ngục này...

-Ta trả lại ngươi thân xác thối này. Từ lâu ta đã muốn ra khỏi đây rồi.

Một luồng hơi lạnh chạy dọc yết quản của Ill và từ đó chảy ra một thứ máu nóng có ý nghĩ riêng ra ngoài. Rồi từ đó cô đặc thành một giọng nói lạnh lẽo mà Ill vẫn thường nghe...

-Ta đã phát mệt với ngươi từ lâu. Nhưng cũng phải nói ta là một kẻ coi lời nói như tính mạng. Ta cho ngươi đôi mắt của bóng tối như chút quà cuối cùng của ta...

Illdan cảm thấy một bàn tay chạm vào mặt mình, một luồng lửa chạy thẳng vào hốc mắt vào thẳng tới tim. Hắn quằn quại, mở mắt ra và lần đầu tiên trong đời hắn nhìn được... với đôi tim đang bốc cháy.

-Có lẽ hắn khống sống được lâu... Archimode cười khà. Trái tim hắn sắp dùng làm bữa tới được rồi

-Kil'Jaden ta rất rộng lượng phải không . Ngươi nên biết ơn ta đến khi chết. Mà ta nghĩ cũng không còn lâu nữa đâu. Thrall, vứt hắn vào chỗ nào càng khuất mắt càng tốt. Dù sao ta cũng tứng sống với hắn, cũng dễ xúc động chứ... Ha ha.

Tiếng cười rần rần khắp căn phòng. Những kẻ xu nịnh chúc mừng Kil'Jaen trở về. Không ai còn quan tâm dến kẻ sắp chết kia nữa.

Thrall dúng thuật triệu hồi gọi một con sói lớn rồi đặt Ill trên lừng một con, đưa hắn về vùng giao tranh một lần nữa. Ở nơi đó, Ill bị đặt lại trong cơn đau quằn quại... và đến khi bóng của những con chó sói khuất nẻo, ngọn lửa từ trái tim Illidan bỗng tản ra và chạy lan khắp cơ thể... chính xác là bao bọc ngoài cơ thể. Illidan khẽ mở mắt... hắn cảm thấy chuyển động của hắn hơi khác so với mọi khi. Hắn thở được dễ dàng hơn và tràn trề sức lực... Đôi mắt bóng tối của hắn có thể nhìn xuyên qua được vách đá và tận nơi xa xôi....

Tại Dark Force, Archimode chợt sực nhớ ra điều gì.... Hắn vội gọi Kil'Jaden...

-Tên của hắn....?

-Ai? - Kil'Jaden ngạc nhiên khi thấy bộ dạng hớt hải của Archi

-Tên cái thằng mà ta đã cho lửa địa ngục vào tim ấy... TÊN CỦA HẮN LÀ GÌ!!!!

-Illidan Storm...

-STORMRAGE! TA PHẠM SAI LẦM RỒI. ĐUỔI THEO HẮN NGAY!

Phần 2 : Bạn hay thù ?

Tại cái hang động mà Thrall đưa Illidan vào, anh đang quằn quại trong một hang động nhỏ. Các cơ anh căng phồng lên một cách quái dị không cách nào thoát ra được, ứ lên như sắp nổ tung bất cứ lúc nào... Hắn gần như bốc cháy cả cổ họng mà không thể đến gần nước được, gần như hắn sợ nước sẽ khiến hắn vớ tan thực sự. Trong khoảnh khắc mơ hồ giữa cái chết và sự sống, hắn còn nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng bước vào trong động....

Trong khi đó, tại tòa thành bóng tối. Archimode vẻ mặt đầy căng thẳng đến nỗi các tướng khác không dám nhìn thẳng vào. Chỉ có Kil'Jaden cảm thấy sự nghiêm trọng của vấn đề, phá vỡ không khí ngột ngạt:

-Họ Stormrage, tộc của tên Furion chết tiệt ấy ư?

-Không chỉ thế... chú còn nhớ vụ nổ đại phá hoại mở đầu DDay không? - Archi trả lời, đồng thời tay kia vẽ lên không trung một dấu gì đó. Lập tức những bộ xương từ mặt đắt mọc lên và chạy biến.

-Lúc đó quân ta sắp chiến thắng thì tên Furion đã cho nổ hồ nước khiến cho cục diện trở nên cân bằng phải không? - Kil'jaden tiếp lời - nhưng nó có liên quan gì đến hắn.

-Trái lại, dó là vấn đề. Stormrage có những kẻ là Demon Hunter, chúng có thể thao túng lửa và kích hoạt vụ nổ bằng Immualation của chúng. Nhưng chúng đã bị nguồn nước trừng phạt bằng cách tước đi quyền thao túng lửa. - Archi đưa tay lên và ngọn lửa đỏ rít theo 5 đầu ngón tay. - Lửa địa ngục. Đó chính là ngọn lửa nguồn nước đã đưa đến cho ta sau vụ nổ.

-Ngọn lửa anh đưa vào mắt hắn ư? - Kil'Jaden há hốc.

-Đúng. Lửa quay về chủ cũ. Tệ hơn, nó mang quyền năng của chúng ta kèm theo. - Archi ngừng lời - Bọn Stormrage ấy thực sự là bọn quái vật.

Lũ xương mà Archi triệu hồi lúc này đã phát tin cho các tướng Magalnis, Ailen và Thrall biết. Chúng lập tức truy tìm Illidan.

Archimode là một kẻ thông thái nhưng không phải cái gì hắn cũng đúng. Nhất là với trường hợp của Illidan lúc bây giờ. Lửa bắt đầu luồn qua các mạch máu và phun ra thành từng dòng nhỏ. Lúc này trông Ill như một con rắn lục bị thương. Nhưng dù đau đớn, Illidan vẫn không thể dời mắt khỏi cái bóng đen trũi đang theo dõi mình từ nãy tới giờ. Gọi là bóng đen đơn giản vì hắn đen thực sự.

Điểm sáng duy nhất để nhận biêt ra hắn là đôi mắt sáng rực như mèo rừng ban đêm. Bộ râu đồ sộ của hắn không che kín được bộ ngực rắn chắc và chuỗi hạt đầy ấn tượng xâu bằng sọ người của hắn. Nói thế này thì dễ hiểu hơn: Giả sử trong một đêm không trăng mà hắn cười, tất cả những gì có thể thấy ở hắn là con mắt và hàm răng bay lơ lửng trên không . Hắn tiền lại gần, nhìn vẻ vật vã của Illidan có vẻ thích thú, tay vuốt bộ râu đồ sộ, thanh kiếm cắm xuống bên cạnh chạy ngang dọc những tuy sét trắng trông đáng sợ rợn người. Miệng hắn hơi nhếch lên cái mà người ta gọi là nụ cười, rồi trong một động thái bất ngờ, hắn đột nhiên gìm chặt Illidan xuống đất, đưa thanh kiếm to sụ dí sát người anh. Sự việc diễn ra nhanh đến mức Illidan chỉ còn cách phản ứng bằng đưa 2 tay giữ chặt lưỡi kiếm, nhưng bàn tay trâu bò của tên kia gạt phăng ra và rạch lên người Illidan những vết vòng cung.

Lửa trong tim Illidan đang ứ lên lập tức có chỗ phóng ra. Các vết rạch của Illidan trào ra máu nóng xen lẫn lửa địa ngục, nóng tới mức tên kì lạ kia lùi lại và ôm lấy bàn tay, có vẻ như nó đã bị bỏng. Nhưng không hiểu sao Ill vẫn cảm nhận được một vẻ phấn khích quái dị của hắn.

Không khó để Illidan nhận ra là tên kia vừa cứu sống mình. Lúc này máu nóng trong người anh đã giảm bớt và anh cảm thấy dễ thở hơn. Dù sao đi nữa, anh cảm thấy vẫn có điều gì đó không kiềm hãm được. Miệng hơi mấp máy, nhưng cổ đã khô cháy không nói được gì... nhưng từ miệng Illidan tên kia có thể hiểu anh định nói gì...

-Ta cứu ngươi vì ta sẽ kết liễu ngươi, nên đừng lấy thế làm mừng. Ngươi có vẻ sẽ là một tay được đấy, nhưng chưa đủ béo đâu. - Hắn lại cười xảo trá một lần nữa.

Illidan cảm thấy bị đối xử như một con heo. Máu nóng vẫn còn trong người, hắn lấy hết sức vồ lấy tên da đen kia nhưng anh chỉ chạm vào khoảng không, rồi một lực mạnh ấn anh nằm bẹp xuống đất. Tên kia một chân gìm chặt thân hình Illidan, một tay kia vuốt ve thanh kiếm như vuốt ve vợ mình nếu như có người tin rằng xấu trai như hắn cưới vợ được. Hắn cười một nhịp rồi bước thẳng đi, để Illidan một mình ôm vết thương ở trong hang.

Phần 3 : Sống hay không sống !!

-Mal'ganis... giờ là phần việc của mày!

Thrall dừng lại trước một dãy núi cao ngất. Hắn đã thả tên dịch vật kia ở đây rồi bỏ đi ngay mà không cần quan tâm hắn chết hay chưa, may mắn cho Illidan, thái độ vô trách nhiệm đó khiến anh sống sót.

Mal'Ganis khịt mũi mấy cái rồi bay lên. Xin đính chính là bay bằng đôi cánh của hắn chứ không phải bằng trực thăng.. Thrall cùng lúc đó summon ra 3 con sói to sụ như 3 con gấu. Chúng bắt đầu đánh hơi sục xạo mùi máu và chạy thẳng vào khu vực núi đá. Thrall đưa đầu quay lại Ailen, ra dấu bảo hắn hãy thả lũ bọ chui vào các ngõ ngách của ngọn núi này. Ailen có vẻ là một con quái vật biết vâng lời, hắn lập tức tàng hình đi tìm Illidan. Trong khi đó, Thrall vẫn đứng yên tại dó thăm dò động tĩnh, hắn mỉm cười nhẹ nhàng như đã có tính toán từ trước, tat đưa nhẹ lưới búa lên trời, khung cảnh sáng rực hiện lên và sét đánh về tận nơi bóng tối không chạm đến...

Quay lại với Illidan, ngay khi đỡ mệt, bản năng cho hắn biết hắn đang gặp nguy hiểm, đôi tai thính của hắn nghe được sóng âm của loài dơi, nghe thấy tiếng đục khoét sâu vào vách đá, và tiếng hú gọi bầy của loài sói. Nói trắng ra là dấu hiệu quá rõ ràng và chỉ có kẻ thiểu năng mới không nghĩ mình đang bị săn đuổi. Ill chạy nhanh qua hang động, chợt thấy giật mình: Một con sói khổng lồ màu đỏ đang nhìn quanh quất. Illidan tính toàn, rồi chạy sâu vào trong hang, nơi anh vừa nghe thấy tiếng đục của bọ. Tất nhiên lũ sói thính mũi biết ngay rằng có người, chúng xông vào hang động tối đen và lần theo mùi con mìo. Lũ sói đã được huấn luyện phải đuổi theo kẻ thù đến khi uống được máu chúng, và cái chúng có là mùi máu tanh ngòm dưới mặt đất nơi Illidan vừa lăn lộn.

Nhưng trong bóng tối thì lại khác, chỉ với cái mũi thì chưa chắc đã là kẻ thành công. Chỉ tháy Ilidan đường hoàng bước ra khỏi hang, các vết thương đã bớt nghiêm trọng, chỉ có một chút máu hơi rỉ ra ở ngón tay. Trong động vẫn còn tiếng cắn xé của đàn sói đói. Trong đó, lũ bọ đã được tưới máu của Illidan điên cuồng chống đối lại tụi sói trung thành ngu ngốc.

Illidan đã làm quen được với đôi mắt mới của mình, anh muốn rút đi nhưng chợt nhận ra khó có thể xoá được dấu chân của mình trên đất do chúng bốc cháy hơi quá so với chỉ tiêu. Mà chạy thì chạy đi đâu? Về bóng tốihay ánh sáng? Rồi cuối cùng kết thúc tất cả chuyện này sẽ là gì? Vậy là Illidan bước đi, theo bản năng của hắn mách bảo.

Mal'ganis lúc này vẫn ở trên không. Đôi mắt quỷ của hắn soi rõ những sự vật đang chuyển động dưới mặt đất. Những thực thể sống luôn có ý muốn cầu sống, chúng toả ra những tia xung điện yếu ớt từ suy nghĩ đấy, đó là cách đôi mắt của con quỷ săn mồi làm việc. Mal'Ganis được biết đến như một con quỷ thực sự trong vấn đề "săn mồi", chỉ trừ một vấn đề nhỏ...

Một quả cầu lửa xanh lè đã đến trước mặt hắn từ lúc nào, im lặng trong đêm....

Chao nghiêng đôi cánh, con dơi quay lật người lại rồi phun ra một luồng lửa lớn dữ dội về phía vừa bắn ra viên đạn. Cả một vùng đã sạch quang nhưng không có bất cứ dấu vết nào của kẻ "cầu sống". Thay đổi đôi mắt của kẻ săn mồi, hắn chợt cảm thấy lạnh gáy khi thấy dường như chính hắn là một con mồi và đứng trước mặt hắn là một con quỷ thực sự. Lửa đỏ bao phủ người hắn, chỉ để lộ 2 hốc mắt sâu hoắm và phát sáng ra những tia chớp màu vàng. Cái nơi chính ra là vết thương thì giờ nổi lên vết gân đầy uy lực.

"Chạy đi... Mal'Ganis..." một giọng nói vang lên trong đầu của con dơi bé nhỏ khiến hắn toan bỏ chạy.Ngược hẳn với Blake, hắn chưa bao giờ tự tin vào sức lực của mình khi phải đối đàu với một thế lực tương đương hoặc thậm chí yếu hơn. Nhưng nếu chuyện đến mức đấy thì Ailen hoá ra vứt đi. Con quái vật to xác đã tàng hình ôm ghì chặt lấy Illidan, há cái mồm to sụ của nó định nuốt chửng lấy anh. Vết cắn vừa chạm đến Illidan, lập tức con quái vật nhả ra, nói đúng hơn là bắn ra xa, miệng nó méo mó đau đớn và nổi lên những tia chớp xanh lè, sức lực bốc hơi theo tia sét đó vào không khí. Illidan không khá hơn, anh gục ngã xuống đất, đó là chút sức lực của anh và anh đã lựa chọn thà đánh chứ không rúc đầu bỏ trốn như bao năm nay đã làm. Thân thể trở về trạng thái cũ, Illidan cảm thấy thân hình mình bị tên Mal'Ganis nhấc bổng lên, anh muốn phản kháng nhưng thân thể không nghe theo mệnh lệnh của anh, thậm chỉ anh còn cảm thấy lơ mơ buồn ngủ, chỉ kịp thấy trên tay của Mal'ganis, những ánh chớp xanh đang bốc lên.

Phần 4 : Sự cứu viện ?

Một tiếng nổ lớn đã làm cho Illidan giật mình thoát khỏi cơn buồn ngủ kì lạ, vụ nổ ngay sát anh, áp lực mạnh đến nối hất văng anh ra khỏi tay tên Dread lord kia và đập đầu vào vách núi. Choáng váng cả óc... nhưng ở phía bên kia vụ nổ Illidan còn nhận thấy tên Maganis thảm hại hơn nhiều: Bộ giáp hắn mặc trên người bị lõm sâu xuống một chỗ và bốc cháy không ngừng, trong ánh lửa, anh nhận thấy có một mũi tên cắm trên ngực hắn.

Mal'Ganis gáo lên một tiếng rồi rút mũi tên, bàn tay kia của hắn tung một tia chớp xanh lè thẳng về phía Ilidan đang đứng làm anh không thể phản ứng kịp. Illidan nhắm mắt: Nó cắt ngang của người anh, bỏng rát và đau đớn nhưng lướt qua chỉ như một cơn gió nhẹ không gây thương tích. Đến khi mở mắt ra thì anh đã thấy thân thể mình tràn ngập thứ ánh sáng màu vàng kì lạ, khói còn bốc lên từ đầu các vết thương và đang lành lại một cách khó hiểu. Chợt một cái bóng to lớn vụt ngay trên đầu Illidan: Đó là một con hổ trắng to lớn, nó vồ lấy tên Mal'Ganis bất ngờ như cái cách nó xuất hiện dưới núi. Một giọng nói trong trẻo đến lạnh người từ phía con hổ:

-Ta đợi ngươi lâu rồi. Đồ hút máu...

Đó là một cô gái... cô cưỡi trên lưng con hổ với vẻ uy nghi bất phàm. Cái dáng vẻ mỏng manh tưởng như yếu đuối của cô không thể che giấu sự thật là cô trâu bò đến không ngờ. "Tuyệt đẹp" là ý nghĩ đầu tiên trong đầu Illidan khi thấy cô. Tiếng rên rỉ của Mal'Ganis khiến khung cảnh lãng mạng gián đoạn, bị ghì chặt dưới chân con hổ trắng, Mal'Ganis giớ móng vuốt ra bấu chặt lấy phần mắt cá của nó rồi vặn tay. Một tiếng ***** nghe đến rợn người và con hổ quỵ xuống. Lúc này Ailen từ trong bóng tối lại hiện lên chồm tới cô gái kia. Cô lùi lại rồi bắn 2 phát tên liên tiếp lên trời, lập tức 2 mũi tên chạm nhau trên không và vỡ vụn thành một trận mưa khủng khiếp. Mỗi mảnh như thể bốc cháy ngọn lửa trắng cắm vào từng phần nhỏ của mảnh đất này. Thân hình Ailen hứng trọn khiến hắn quỵ xuống, trong khi đó Mal'Ganis đã nhảy lùi lại ra xa. Ngay sau trận mưa kim loại hắn lập tức lao đến tấn công cô gái chưa kịp phòng bị gì. Nhưng ngay lúc hắn chưa kịp làm gì thì một lưỡi búa lớn từ trước mặt bay đến. Mal' giật mình, nhưng phản ứng cũng nhanh như đang trốn đi nhậu mà gặp sếp. Bàn tay hắn đưa lên nhẹ khiến cho cô gái kia tự dưng ngã xuống mà không kịp phản ứng gì. Lưỡi búa đập thẳng vào mặt Mal'Ganis khiến hắn bật ra ngất lịm.

Người phóng búa bước ra, một tay cầm một lươi búa lớn, tay kia cầm theo quyển sách màu bạc có bìa chạm nổi. Ông liếc sang Illidan với ngụ ý hỏi:

"Có chiến đấu được không?"

Illidan không nói gì, nhưng bật dậy đấm thẳng vào mặt con Ailen đang gượng dậy bên cạnh cô gái kia, nhưng lớp gia khô cứng đầy gai của nó khiến phản lực ngược lại làm Ill không ít khổ sở, vết thương vừa lành ứa máu trở lại. còn Ailen thì ngã dúi xuống đất, vừa định phản công thì người cấm búa kia lập tức ấn đầu búa thẳng vào cổ họng Ailen. Mal'Ganis liếm vết máu trên miệng, hăn bị thương khá trầm trọng sau 2 cú đòn từ trên trời rơi xuống. tình thế bất lợi, hắn ra hiệu cho Ailen rút lui và quay lưng bỏ chạy. Illidan định đuổi theo, nhưng ba con sói không hiểu từ đâu ra chặn anh lại ngay giữa đường, chúng chỉ gườm gườm nhưng không tấn công.

-Lùi lại mau cậu nhóc. Chúng ta cần rời khỏi đây ngay. Archimode và bọn team Dark sắp đến.

Máu nóng nổi lên, Illidan nổi giận:

-Đến thì sao! Ngươi nghĩ ta sợ chắc?

Lời nói chưa dứt hành động đã đến, Illidan cùng đôi cánh quỷ bay vụt lên không. Đôi mắt rực cháy xác định mục tiêu ở xa, khá gần với một nhóm khác đang tiến đến ngược chiều, nhưng việc đó không quan trọng khi Illidan đã cất cánh lên. Chỉ một điều khác là anh chợt cảm thấy mắt mờ dần, và ngất đi trước khi nghe thấy một tiếng "bịch" khô khốc

Phần 5 : Mù đâu hẳn là cái tội ?

Illidan ngất đi rất lâu... hắn có cảm giác như hắn đang thu nhỏ lại, quay ngược thời gian từ trong bóng tối về ánh sáng. Đôi cánh quỷ và cặp sừng dần biến mất, rồi chợt nhẹ nhàng hắn ở trong bụng của mẹ... Một cảm giác kì lạ: Lần đầu tiên hắn cảm thấy được chở che bao bọc, cảm giác đó hắn chưa cảm thấy và hắn đã từng mong có nó.... rất lâu rồi trước khi lòng căm thù xâm chiến hắn. Rồi hắn thấy tay chân rã ra... tan biến vào không khí và hòa vào không gian bất định.

Illidan mở mắt... hắn thấy mình lại trở lại hình dáng cũ, chỉ khác ở bộ sừng và đôi cánh không còn nữa, nhưng hắn ở đâu hắn cũng không rõ. Hắn mở đôi mắt ra... Đôi mắt đã lành từ lúc nào: một đôi mắt đúng nghĩa của nó chứ không phải là một ngọn lửa từ trái tim phụt lên. Hắn xoa xoa tay dụi mắt... mắt hắn vẫn nhìn rõ nhưng lại mờ hơn, tay Illidan đầy máu, hắn sợ... chạy trốn trong không gian bất định. Rồi một kẻ xuất hiện, hắn to như một ngọn núi khổng lồ trong bộ giáp đen kịt che kín từ dầu đến chân, tay cầm một thứ vũ khí kì lạ có hình thanh kiếm nhưng có tới 2 đầu lưỡi kiếm. Illidan đưa tay lên, anh chợt cảm thấy lạ, tay anh gắn vào 2 thanh kiếm hình vòng cung kì lạ mà anh chưa gặp bao giờ nhưng lại cảm giác quá đỗi thân quen. Rồi bằng một cử chỉ bất ngờ, anh nhảy vọt lên đầu tến khổng lồ kia và đánh thẳng vào đôi mắt đang phát sáng của hắn... Hắn đến giờ vẫn không phản ứng.

Mắt Illidan ứa máu.... anh không còn nhìn thấy gì nữa....

AGHH..... AGh..... A..AAAAAAAAA!

Tiếng Illidan gầm lên khắp căn phòng trống trải, anh ôm lấy đôi mắt đang quặn lên đau đớn của mình. Dưới dải băng bịt mắt lúc này là đôi mắt lửa địa ngục của Illidan chưa tan. Sừng và cánh còn nguyên, nhưng Illidan lại có cảm giác như đã mất một điều gì đó quan trọng. Nhưng chưa kịp suy nghĩ gì nhiều, tiếng cãi nhau ở bên ngoài khiến Illidan tỉnh giấc... Giọng phụ nữ quen quen khiến Illidan hơi tò mò bước ra cửa...

-Ta sẽ không chấp nhận.... Đừng nài nỉ vô ích -Một giọng nói uy nghiêm gằn lại. - Cô hay suy nghĩ lại Tyrande: Hắn là QUỶ.

-Ông luôn thù oán với loài QUỶ, tôi biết, Uther. Nhưng ông không thấy hắn đang bị truy sát đấy sao? Chẳng lẽ chúng ta bỏ mặc cậu ta ở đây ư?

-Tất cả lý do cậu ta xuất hiện là một cái mồi. Ta muốn để cậu ta tiếp tục như thế này, rõ chưa. Chúng ta đã lỡ mất cơ hội tiêu diệt Mal'Ganis chỉ vì cái tính bốc đồng của cô, vì vậy hãy suy nghĩ kĩ trước khi làm việc gì

-Ông không có chút cao thượng nào sao Uther? Cậu ta dù là ai nhưng đó là người cần chúng ta giúp đỡ. Tôi tin anh ta sẽ trung thành với....

-Trung thành? Cô nghĩ liệu hắn có chút gì điều ấy không? Ngay cả "cậu ta" lúc báo tin cũng không tin tưởng vào hắn, vậy cô có cơ sở gì để nói hắn TRUNG THÀNH? Và hơn hết, hắn là một kẻ MÙ!

Tiếng này như sét đánh ngang tai Illidan, anh cảm thấy bị xúc phạm. Anh không cần được một ai thương hại cũng như coi thường, như cái cách anh đang sống và đang sống. Những thay đổi của Illidan làm Tyrande phát hiện, còn Uther thì không. Cô rút nhanh khỏi cuộc nói chuyện:

-Để tôi suy nghĩ lại, tôi muốn xem xét anh ta thế nào rồi.

Uther không nói, chỉ lẳng lặng bỏ đi.

-Cô không cần phải làm như thế... - Giọng Illidan hơi trầm. Rõ ràng vết thương vẫn còn khá nặng.

-Anh đừng nói gì, ngồi xuống đi. - Tyrande vừa nói vừa xoa lên đôi mắt mù của Illidan, rõ ràng cô không hề biết Ill có thể nhìn.

-Tôi đã khỏi hẳn rồi. Cám ơn cô đã giúp đỡ nhưng tôi không tin là tôi muốn sống ở cái vùng cô đang muốn đến.

Tyrande cười mỉm trông duyên dáng, rồi đáp lại nhẹ nhàng:

-Anh cố chấp lắm. Tôi thích kiểu người như thế. Tôi là Tyrande Whisperwind - Priestess of the moon.

Illidan cảm thấy hơi run. Không phải vì bị thương mà Tyrande bắt đầu bước ra phía tủ quần áo:

-Tôi.... Illidan...

Tyrande đang chọn lấy một bộ đồ có màu ngọc trai, rồi nhẹ nhàng cởi bộ y phục chiến đấu ra ngay trước mặt Illidan.

-Anh tên là gì nhỉ? - Tyrande quay đầu hỏi lại lần nữa. Tay cô tháo bộ chiến giáp bó sát người ra cho vào tủ.

-Illidan... Illidan Stormrage - có lẽ tôi là một Demon Hunter.

2 tiếng này không hiểu sao tác động rất lớn vào Tyrande. Cô giật mình, chưa kịp mặc đồ mới, cô chạy thẳng tới chỗ Illidan hỏi dồn:

-Anh có họ là Stormrage. - Hai bàn tay Tyrande chạm vào vai của Illidan, khoảng cách quá gần làm Illidan cảm thấy khó thở.

-Đúng... theo như chiếc ...nôi đã .... tôi thì ... họ ... Stormrage...

Nói rồi Illidan xịt máu ra khỏi mũi... Tyrande giật mình vội lau vết máu cho anh:

-Anh còn bị thương nặng lắm... Tôi không thể để anh đi được.... Cái tay lau vết máu trên mặt Ill làm "tầm nhìn" gần hơn. Illidan thầm nghĩ không khéo chắc mình chết vì mất máu.

-Tôi... Không sao. - Illidan cố gắng ẩn Tyrande ra mà không chạm vào cô.

-Nếu anh đúng là Stormrage. Tôi tin anh sẽ bất ngờ khi gặp một người

Lời nói này của Tyrande làm Illidan quay trở về thực tại...

-Ai?

-Furion Stormrage - vị pháp sư vĩ đại nhất của tộc Night Elf..

Illidan đang nghĩ về cái tên của mình... anh chưa bao giờ hết căm thù cái tên ấy nhưng khi nghe thấy nó, anh có một cảm giác hụt hẫng... Nó dễ dàng quá ư? Không.... đơn giản đó không phải là thứ anh muốn nghe.

-Anh có nghe tôi nói không? - Tyrande gọi lại một tiếng...

Illidan lại phụt máu mũi thêm lần nữa.... Tyrande nhìn có vẻ hơi lo lắng.

-Để tôi gọi Uther nhé?

-Không... không sao đâu... Tôi chỉ hơi.. căng ...thẳng tí thôi....

-Cũng phải, anh chưa gặp ai trong gia đình mình nhỉ... Anh Furion từng nói với tôi anh ấy có một người em với tôi đấy - Tyrande cười.

-Hắn... nói gì...?

-Anh ấy không nói gì, nhưng có lẽ anh ấy rất buồn. Tôi hiểu anh ấy. Anh không sao chứ?

Illidan cảm thấy tức giận sôi máu. Hắn căm tức kẻ hoàn hảo đã khiến hắn phải đẩy đi xa xứ, bị chối bỏ từ chính quê hương mình.

-Tyrande... tôi...

Chợt có tiếng động ở ngoài, Illidan chợt cảm thấy dòng máu trong người mình hơi sôi lên... không hẳn là hưng phấn cũng không khó chịu, nó như cảnh báo điều gì đó. Tiếng bước chân từ ngoài càng dồn dập thì Illidan càng có cảm giác gần với điều ấy... cho đến khi một người mở cửa ra...

-Illidan... Illidan Stormrage....

-Ngươi... liệu có phải là Fur....

Rồi một động thái bất ngờ... Furion dang rộng cánh tay đến ôm lấy Illidan.... cũng bất ngờ không kém Illidan đấm thẳng vào mặt Furion.

-Anh làm gì thế! - Tyrande hét lên. Cô đẩy Illidan ra khỏi Furion bằng một sức mạnh kì lạ... Illidan chưa lành hẳn vết thương, bị đẩy ngã ra về phía góc tướng... ánh mắt vẫn đầu vẻ phẫn nộ.

-Không sao, nếu cú đấm ấy có thể xóa đi được nỗi hận thù trong cậu ấy. Hãy cứ làm di.

-Nhưng anh...

Illidan lại nhảy xổ vào Furion một lần nữa... tay siết chặt cổ ông... Tyrande cố gắng cản Illidan, nhưng những sợi dây leo không biết từ đâu ra mọc len nhanh chóng và giữ chặt lấy cô. Illidan không hề để ý đến sự biến đối đó, anh chỉ muốn ngắm nhìn cảnh Furion trút hơi thở cuối cùng. Dòng máu loài quỷ đang chảy trong người Illidan đang thôi thúc hắn làm việc đó. Càng sớm càng tốt!

Furion khẽ mỉm cười....

-Em cần nghỉ ngơi cho khỏe hẳn đi.. -Furion đưa tay võ về người em trai của mình.

Illidan lúc này mắt vẫn mở, nằm lờ đờ trên cái giường lằm bằng gỗ rừng FrostWinter. Anh không muốn làm gì, không muốn suy nghĩ và làm gì hết.

-Tôi mong thời gian sẽ hàn gắn vết thương của anh... - Tyrande giọng buồn bã. Tay cô nắm chặt lấy bàn tay của Furion... Cô cảm thấy shock vì chuyện vừa qua. Nó làm cho cô cảm thấy không tin tưởng vào Illidan thêm một chút nào nữa.

Furion vuốt lấy má của Tyrande âu yến... Illidan cảm thấy hơi khó chịu vì điều đó. Anh nhắm nghiền mắt lại...

-Tôi muốn ở một mình.

Đêm buông xuống trong trạm dừng chân của họ, chỉ còn Illidan một mình trong đêm tôi. Anh không ngủ được... Anh không hiểu tại sao anh làm thế. Điều anh muốn làm duy nhất làm lúc ấy là giết chết Furion ... trả thù kẻ khiến cho anh cô độc nhưng nụ cười đó làm anh dừng lại. Nó dừng lại hoàn toàn khi cú đánh của Tyrande làm anh ngã lăn thêm một lần nữa. Rồi sự việc đó diễn ra... Tyrande nhìn Furion với ánh mắt mà anh thèm muốn.

-Ra đi... ta biết ngươi ở đó. - Illidan tự nói một mình trong màn đêm.

-Ngươi khá đấy, nhưng người sẽ mãi mãi là kẻ bị chối bỏ nếu như ngươi theo bọn chúng. - Một giọng nói quen thuộc từ trong bóng đêm sâu thẳm.

-Có lẽ là thế... Illidan thở dài... Ngươi đến đây làm gì?

-Ta đến đáng ra để giết người.

-Ra tay đi, đó là điều ngươi nên làm - Illidan đáp trả một cách uể oải.

-Ta tưởng ngươi muốn cô gái ấy? Đừng làm ta thất vọng Illidan..

Bóng đêm hiện ra từ bóng đêm khiến nỗi sợ thêm lan tràn. Một bộ mặt lạnh lùng với đôi mắt phát ra ánh chớp màu trắng nhìn thẳng vào tâm can Illidan.

-Chỉ cần có sức mạnh ngươi sẽ có tất cả... Illidan...

-Ta sẽ không làm theo ngươi - Illidan đã ngồi dậy... ánh mắt rực ánh lửa nhìn vào đôi mắt hình tia chớp của Blake.

Một khoảnh khắc kì lạ trong gian phòng... lần đầu tiên Blake cảm thấy một nỗi sợ hãi nhen nhúm trong lòng. Nỗi sợ hãi làm hắn hưng phấn.

-Ta tin tính cách ngươi không khác ta la mấy.

Blake cười khì. Có lẽ hắn đã thua Illidan một bước... Hắn vứt lại đó một mảnh giấy nhỏ trên bàn...

-Đọc nếu ngươi quan tâm...

Blake bỏ đi trong đêm tối, Illidan cũng không giữ hắn lại thêm... Anh chỉ ngồi trầm ngâm trong đêm, bên cạnh mảnh giấy sáng lên một cách kì lạ trong mắt hắn.

Ta gửi lại điều gì nơi ấy? Ta đến từ đâu? Ta là kẻ bị chối bỏ?.... Illidan lại một lần nữa tỉnh dậy trong màn đêm... không suy nghĩ lầu...Trong căn phòng bị bỏ trống, chỉ lưu lại một dòng chữ được khắc sâu lên mặt bàn gỗ: Nếu đã đến thì sẽ có ngày gặp lại.

Mặt trăng hôm nay thật sáng, Illidan nhìn lên bầu trời đêm, lần đầu tiên anh ngắm mặt trăng, và một mặt trăng toàn vẹn trong đêm. Cảm giác chơi vơi giữa bầu trời trên đôi cánh quỷ làm anh cảm thấy tự do... Anh đã từng căm thù những người đã sinh ra anh vì họ đã chối bỏ anh, nhưng mặt khác giờ đây anh cảm thấy nhẹ nhõm hơn khi rời bỏ họ, anh được mách bảo trong tim như vậy.

"Chỉ còn một điều luyến tiếc đằng sau"

Nhưng mặt trăng chợt sáng lên kì lạ... '

"Phải rồi... mặt trăng cũng như ta.... cô độc trên trời"

Bóng Illidan dần dần khuất trong bóng đêm.

CHương 1 về số phận Illidan tạm kết thúc

Chương 2 : Góc khuất của bóng đêm

Phần 1 : Hồi ức

Tại ranh giới chiến trường Dark Force-Light Force, có một người mặc áo đen bước đi, anh không đi một mình như kẻ dạo chơi. Có những người đằng sau tay lăm lăm những lưỡi dao đang kề vào cổ và có thể lấy mạng anh bất cứ lúc nào. Kệ! Anh không cần quan tâm, anh chỉ nhìn về phía xa của chiến trường: Ở đó, cái cây xưa vẫn thế, vẫn ở đó... cái cây ưa thích mà anh vẫn khoái ngồi nghỉ ngơi. Nhưng giờ đây không còn gì ngoài việc đó là một kỷ niệm ... hồi ức đau buồn. Chết ư? Liệu cái chết có đưa ta đến nơi bầu trời từng xanh?

10 về năm trước....

Anh ngồi đấy... trên một chiến trường tĩnh lặng. Dưỡi chân anh là những xác chết ngổn ngang chỉ đợi tử thần đến mang theo linh hồn đi, nhưng cái bóng đen lạnh lẽo của anh khiến tử thần dường như kinh sợ không dám bén mảng, để những linh hồn phải đau khổ vất vưởng trong đêm... Anh ta soi khuôn mặt vào thanh gươm to bản cũ kĩ., rồi vội lấy tay che mặt đi, quấn kĩ bộ mặt chỉ để hở ra đôi mắt như mắt báo trong đêm. Một cơn gió thoảng đến từ nơi hư không... rồi bóng anh ta biến mất.

-Mày có vẻ lãng mạn nhỉ - Giọng Blake nói với anh ta.

Anh ta không nói gì, chỉ khẽ gật đầu như một cách cho qua chuyện. Nhưng Blake vẫn bám theo đà ...

-Tại sao mày không truy sát những kẻ còn lại, tao thấy hôm nào mày cũng dừng ở con số 99. - Blake tò mò hỏi tiếp.- Tao nghĩ đó là số đẹp.

Ánh mắt sắc như dao của anh ta liếc nhìn về phía Blake. Nhưng có vẻ nó không tác dụng lắm... lần đầu tiên anh ta lên tiếng:

-Tao không muốn nói đến vấn đề này. Đừng hỏi nữa.

Giọng nói lạnh ngắt không chút tình cảm cũng không làm Blake bớt tò mò. Hắn ta vỗ vai anh rồi cười sang sảng:

-Đừng nói là mày đang gặp vấn đề tuổi dậy thì. Bị hôi chân hả. Thôi nào Takada, ai chẳng gặp phải vấn đề ấy. .

Từ phía Takada phát ra tiếng gì khe khẽ như là tiếng cười. Nhưng anh chỉ im lặng.... Blake là bạn thân nhất của anh nhưng cũng không biết nhiều hơn người khác là bao. Hắn từ đâu đến, khuôn mặt thế nào... họ chỉ biến tới anh với đúng 1 cái tên: Takada.

-Đứng im... chúng ta bị theo dõi. -Takada ra hiệu cho Blake...

-Hắn đã theo ta từ nãy rồi. Tao nghĩ hắn chẳng có gì nguy hiểm nên im lặng đó thôi. - Blake cười khoái trá. - Thôi nào Takada, mày không tán tỉnh con bé nào làm nó bám theo đấy chứ... Ái!

Blake xoa cái mũi bị sống kiếm của Takada đập vào.

-Bạo lực quá - Blake nhăn mặt.

Cái bóng bám theo họ từ nãy đến giờ bước ra... run rẩy nhưng kiên quyết. Ánh sáng leo lét nơi chiến trường làm lô ra nét mặt ngây thơ của nó....

-Một con bé sao - Dạo này mày đổ đốn thế cơ à Takada. - Blake ôm bụng không nén được cười.

-Im nào - Takada nghiến răng. Anh bước tới gần đứa bé.

Nó bé lắm... mới chỉ khoảng mười hai tuổi thôi, mắt nó dàn dụa không hiểu vì sợ hay vì tức giận, tay hắn cầm một cái cung tên to lớn quá khổ so với thân hình của nó. Nó cố sức giơ cung tên lên, cố hết sức, nhưng không tài nào giương được cung tên lên. Takada đứng yên đó nhìn nó hồi lâu, chỉ thấy nó vấp ngã xuống, rồi lại đứng lên tiếp, đôi mắt hoe đỏ mọng nước vẫn hướng về hai kẻ sát nhân kia. Rồi bất ngờ... cung giương thẳng và cô bé bắn một phát thẳng đến Takada, hắn giật mình ... mũi tên xuyên qua tay phải của hắn. Blake cũng giật mình, hắn rút thanh gươm dắt ở bên hông ra nhảy tới phía cô bé như thể nó có thể phát nổ bất cứ lúc nào.

"Bộp!"

Mặt Blake lại va vào sống kiếm của Takada, anh lấy tay trái giơ kiếm lên cản đường Blake.

-Dis, mày làm gì thế Takada! - Blake nhăn nhó xoa cái mũi đã vẹo sang một bên.

-Mày khoái đánh trẻ con bao giờ thế. Với lại nó ngất rồi còn gì.

Blake nhìn về phía con bé, đúng là nó đã ngất thật. Có vẻ như nó quá hoảng sợ khi thấy máu bắn vào mặt. Nhưng quay lại chuyện này, tại sao một gã sát thủ máu lạnh như Takada lại quan tâm đến một con bé tí tẹo như thế.... chỉ có một giả thiết lóe lên trong đầu Blake:

-Bộ đấy là con rơi của mày à?

"Keng" Lần này thì Blake đã đỡ kịp lưới kiếm của Takada. Anh lườm sang Blake 1 cái sắc lẻm rồi bế con bé lên. Tay con bé vậy mà vẫn nắm chắc cây cung đáo để.

-Đi cùng tao, Blake. Tao cần mày giúp.

Blake cảm thấy Takada hơi quái lạ, nhưng cũng chẳng sao.

-Đi đâu? - Blake có vẻ đoán trước được

-Light Castle - Takada đáp gọn lỏn.

-Hợp ý tao đấy - Blake nhe răng cười. - Mày quên rút mũi tên ở trên tay kìa....

Takada nhìn sang bắp tay máu chảy ròng ròng. Mặt có vẻ định nói lên chữ "Ờ nhỉ" rồi lại dừng. Hắn buộc lại vết máu rồi vụt một tiếng. Cả hai tên biến mất trong đêm....

Phần 2 : Những kẻ liều mạng

Blake và Takada vẫn phi như bay trong đêm... chỉ có điều hơn ồn ào hơn 1 chút.

-Thằng hâm kia... mày kéo bọn Ailen qua đây làm gì - Takada vừa cõng con bé vừa chạy thục mạng.

-Tao đâu cố tình, ai bảo đuôi nó để dài quá làm tao dẫm vào.

Đằng sau lưng nó, cả một bầy gần trăm con Ailen đang đuổi theo bọn họ. Con bé trên tay Takada hơi cục cựa nhưng anh cũng không để ý tới. Một con Ailen nhanh lẹ nhảy vồ ngay trước bọn họ.

-"Bập!" - Blake tuốt gươm nhanh như lúc hắn xở gươm vào. Đầu con Ailen đứt ngọt như chuối vậy.

-Mày chém rùa thế - Takada tròn mắt nhìn.

-Kệ tao - Blake cười gian xảo. - Nhanh lên đi, trời sắp sáng rồi. Nếu mày muốn gì ở Light Castle thì nên làm trong đêm nay thôi.

Takada khẽ gật đầu ủng hộ. Trong nháy mắt họ tăng tốc và lại lướt đi như một cơn gió. Cho đến khi tòa thành cổ uy nghi hiện ra trước mặt.

-Đến đây là đủ.. - Takada ngước nhìn lên cái chòi chống tàng hình ở trên thành.

-Làm tao mất hứng quá. - Blake rủa thầm. Nhưng hắn im lặng để Takada đắp lên người cô bé ít một chiếc chăn mỏng không biết kiếm ở đâu ra. Blake nghẹo đầu ra hiệu đi...

-Đến đây rồi! Mày có thể nói tại sao mày kì lạ đến thế không?

-....

-Tao thấy mày có gì xúc động khi nhìn thấy nó. Chúng ta là bạn, đừng ngại nói với tao...

-Con bé đấy... nó giống hết hoạn cảnh tao ngày xưa. - Takada đứng khựng lại rồi đưa lưỡi gươm ra... - Mày vừa than chán đúng không?

-Giờ thì hết rồi. Dù sao cũng qua ngày mới đúng không Takada... - Blake cũng giơ cao thanh đao lên trơi đầy thách thức.

Đơn giản, họ đang bị bao vây bởi một rừng quân lính. Có vẻ như họ đã mai phục từ lâu lắm rồi. 2 tên liều mạng kia vẫn điềm nhiên như thể đó là chuyện thường ngày của chúng.

-Mày run hả Blake - Takada liếc sang Blake

-Đó là vì phấn khích. Ha ha! -Blake cười ngạo nghễ.

Tính đám quân lính thì đối với họ không thành vấn đề, nhưng việc bị giữ chân ở ngôi thành này thật không phải là điều khôn 1 chút nào. Ngay sau tràng cười vừa dứt... Blake đã lao tới như một tia sét, trong khi đó Takada chỉ lặng lẽ bám theo cách một khoảng ngắn.Lưỡi gươm như búa bổ đánh xuống làm vỡ tan cái khiên to lớn của tên lính, nhưng dường như mục đích của tên lính đã đạt được, hắn lấy cả thân mình giữ chặt thanh gươm khổng lồ của Blake khiến Blake không tài nào rút ra được. Ngay lập tức cả đám đằng sau bổ gươm vào Blake...

-Nực cười - Blake cười nham hiểm. Hắn nhẹ cúi xuống để hàng trăm mũi tiêu cắm thẳng vào trán bọn lính. Một số khác kịp thời che chắn cho lính đăng sau. Blake đạp tên lính ra một bên, miệng chậc lưới nhìn kẻ dũng cảm một cách vô ích kia tỏ vẻ hơi tiếc nuối...

-Mày cầm được gươm không? -Blake liêc nhìn Takada

-Tao có thể dùng tốt cả hai tay. -Takada quay lưng về phía Blake, cổng thành đã mở.

Ánh mắt Takada nhận thấy rõ nguy hiểm. Tia gió rít đến, anh đẩy Blake qua một bên khiến lưỡi búa bay sệt ngang qua khoảng giữa 2 người bọn họ. Lưỡi búa chạm xuống khiến cả một khoảng lớn bị xung lực ép bắn ra xa. Trước khi khói tan hết, Takada đã nhận thấy áp lực trên cao bổ xuống nặng nề khi một tên mập lùn vung rìu xuống.

"Kang" - Tiếng kim loại vang lên chát chúa. Tay trái của Takada tứa máu làm thanh đao văng ra, anh vội lùi lại để lưỡi rìu chém sượt áo anh. Ngay lập tức một cái búa khác phát ngang ngay trên đầu tên lùn đánh vào vai phải anh. Tiếng xương gẫy vang lên, Takada bắn ra xa trước khi ngã bệt xuống đất. Bất ngờ trước biến cố, Blake nhảy lùi lại đỡ Takada lên. Anh mắt dò hòi của anh được đáp lại bằng ánh mắt quyết tâm của Takada, hiểu rằng lúc này khó có đường lùi.

2 vị tướng bên Light không dừng lại. Họ lập tức xông tới nhanh chóng, cùng lúc đó Takada cúi gập xuống lướt thẳng qua khoảng trống giữa 2 người họ một cách bất ngờ, trong khi Blake đột nhiên biến mất. Takada lăn tới chỗ thanh gươm văng ra vừa đúng lúc cái búa lớn của Uther văng tới mặt, anh không trực tiếp đón nữa mà uốn người đâm thẳng sau lưng của hắn. Uther có vẻ bất ngờ trước cú đánh nhưng may mắn là Takada mất sức quá nhiều nên lực tác động giảm đi một nửa, chỉ ngập vào da thịt 3,4 phân trước khi đánh bật ông ra xa. Bên kia, tên lùn đang bị một tia sáng rọi từ trên trời xuống giữ chân không tài nào nhúc nhích. "Bập", tiếng chém ngọt vang lên làm tên lùn bị thương, nhưng hắn không hề ái ngại, lập tức đưa búa phản công.

Bất ngờ, cả 2 bên dừng lại khi thấy một con bé nhỏ nhắn nhưng chạy thẳng vào giữa cuộc chiến mà không ai dám xông vào. Takada có vẻ ít bât ngờ hơn, anh nhảy thẳng ra phía sau kéo theo cả Blake. Hàng trăm mũi têu bắn ra mở ra một con đường máu cho cả hai chạy thoát.

Con bé kia vẫn đứng đó, đưa 2 tay sang ngang... môi mím lại và mắt hoe đỏ, nó đang cản đường 2 vị tướng đuổi theo....

-Mày không sao chứ. -Blake nhìn Takada với cánh tay lủng lẳng bên cạnh.

-Không sao.... hình như tao để quên vài mảnh xương ở kia, quay lại lấy đi - Takada vẫn còn đùa.

-Tao ở lại đây đợi, nhưng nhanh lên đấy - Blake cười phá lên.

Cả hai tên liều mạng kia tiếp tục quay lại vùng đất bóng đêm. Từ ngày đó, Takada chuyển sang thói quen vác thanh gươm ấy ở trên vai..

Phần 3 : Những câu chuyện tình cờ

Đã 9 năm trôi qua kể từ cái ngày Takada dở chứng. Cánh tay gãy tuy đã hồi phục nhưng không còn nguyên uy lực như xưa, nhưng theo một hướng khác, Takada giờ hướng đến cái "nhanh" của kiếm chứ không chú trọng vào cái mạnh như ngày trước. Blake thì theo hướng khác, hắn luôn mầy mò tìm kiếm những đường kiếm mới với sức mạnh khủng khiếp và hiểm độc. Nếu so sánh 2 người, thì Blake có phần nhỉnh hơn về danh tiếng, nhưng thực tế họ chưa bao giờ phân thắng bại, mà cũng chẳng bao giờ gây gổ nhau trừ khi Blake cầm tiền của Takada đi đánh đề . Và kỷ niệm đó chẳng đẹp sao?

1 năm trước hồi ức....

-Mày cũng bị lão ấy sai đi hả - Blake nhăn nhó nhìn Takada đứng cùng đội săn.

Takada không nói gì. Việc đám quái vật không hiểu ở đâu ra tiêu diệt đội quân ở phương Bắc làm Dark Force điêu đứng mấy năm nay không phải là chuyện nhỏ. Thực ra ngày trước Takada và Blake có gặp chúng một lần rồi nhưng lúc đó chúng còn quá nhỏ để gây ảnh hưởng cho đội quân bóng tối. Đợt quân lần này là gồm nhiều tên tướng đầu sỏ trong việc săn mồi, Thrall đang ngồi vuốt ve con sói đỏ của mình, trong khi đó Zuhx đang đánh bóng khẩu súng của mình.... Xem ra tất cả đã sắn sàng cho một cuộc đi săn...

-Tao với mày chuồn đê - Blake nói nhỏ với Takada.

-Bực mình thật. Tao tưởng mày đi đợt này còn kiếm tiền trả tao nữa chứ?

Blake đỏ mặt... chính xác thì mặt sáng hơn 1 chút rồi cười lảng đi.

Takada nhấc dao lên vai hơi gượng gạo một tí, rồi cứ để ở thế như thế, anh lướt đi...

Khi gần đến núi, 2 người bọn họ bắt đầu tách đoàn dần, từ đợt trước tới giờ họ vẫn khoái đi lẻ... nói chung là 2 tên vô kỷ luật. Nhưng hiệu quả của sự vô kỷ luật ấy khiến không ai có thể phạt chúng được. Lần này cũng như mọi lần, đồng đội họ không cản... thậm chí còn trù cho 2 thèng khùng đó chết luôn cho đỡ ngứa mắt.

-Thấy dấu chân không? - Blake quay lại hỏi Takada ...

-Không...

-Tao cũng không... vậy đi tiếp thôi.

Takada không nói... nhưng anh dừng lại gõ vào thân cây, lớp vỏ mỏng mới lành bị lõm xuống khiến vết thương cũ lộ ra mồn một.

-Có dấu vết cào cấu ở đây - Blake nhìn vết cào.... ra vẻ suy nghĩ... -Xem ra vùng bọn Ailen sống ở gần đây.

-Mày mù à... đó là vết móng chân gấu.

-Tao làm sao phân biệt được, nói chung nó là loài có móng. - Blake nhăn nhó. - Mà gấu thì có gì mà đáng l...

Chưa kịp dứt lời... lập tức một cơn mưa đổ xuống... không phải cơn mưa thường, đó là một cơn mưa thiên thạch. Những viên đá màu trắng nóng bỏng từ trên cao trút xuống mặt đất, chính xác là đúng chỗ họ đứng. Ở phía xa, cũng có những tảng thiên thạch rơi tán loạn....

-Con gấu đó đấy, Takada đứng cạnh một cái hố lõm sâu, mắt hướng về phía đỉnh núi nơi một con gấu đang ngẩng mặt lên trời gầm rú.

Từ một cái hố khác, một bàn tay cháy đen nhấc lên run rẩy...Blake lồm cồm bò lên, người dính đầy tro cháy xém.

-Khỉ thật, sao mày không nói luôn đó là thằng cha Yogi - Blake phủi lớp bụi dày cộp đóng trên người. - Để yên đấy tao xử nó.

-Không kịp đâu... - Takada lặng lẽ đi tiếp. Quả thật ngay sau đó con gấu đã lẫn khuất dạng. - Tốt hơn là chúng ta nên cẩn thận đi.

-Mày biết không, mỗi khi mắt tao cà giựt thế này là có chuyện xui... -Blake chỉ lên cái mắt đang nháy nháy của mình.

Tiếng gào thết rú lên ở phía bên kia khu rừng, những đợt mưa rơi ào ào, cây đổ xuống, đất đá rung dữ dội lan tới tận chỗ họ đứng. Biết ngay có chuyện không lành, Blake và Takada thủ thế sắn sàng. Chợt mặt đất nứt ra và mọc từ dưới đó lên những cái gai nhỏ... nhưng ở phía xa, những cái gai đó đâm cao đến nỗi từ đây có thể nhìn thấy.

-Thằng Zuhx kia hả? - Takada chỉ cái bóng cầm súng ở phía xa xa - Tao nhớ nó đâu biết bay.

-Có thể nó đem theo dù. -Blake gãi đầu khó hiểu - Mày tính sao?

-Như mọi khi thôi... -Takada nhún vai

Cả hai thằng tên quay đầu chạy thẳng.... Mọi việc hung hiểm như họ nghĩ. Hội săn gồm Zuhx, Thrall, cóc ghẻ Doom và thậm chí cả Diaolist đã bị phục kích bởi Light Force...

Cục diện trận đấu khá là đơn giản khi một con bò tí hon xông thẳng vào cả đám đang ngỡ ngàng và khiến cả vùng đất sụt lún xuống trước khi một thằng toàn đá là đá nhẹ nhàng bước đến và gọi lên một đống gai góc. Sau đó thì một hội hổ lốn xông vào củ hành cả đám đang bất tỉnh. Furion đứng trên đỉnh đồi chỉ huy cuộc chiến, nghiêng đầu về phía Tyrande:

-Vẫn như mọi khi, em cũng chưa cần thiết phải ra tay đâu.

-Em chỉ sợ không ai bảo vệ anh thôi - Tyrande nhìn Furion âu yếm.

-2 ông bà đừng làm mất mỹ quan công cộng chứ - Một Demon Hunter bước đến cười - Nêu đúng như tin tình báo thì chúng ta để lọt mất 2 tên... nhưng cũng không sao hết...

-Cậu quay về với bồ cậu đi - Furion xua xua tay - Mà cô ấy ở đâu rồi?

Cùng lúc đó.... Blake đang vùng vẫy hòng thoát khỏi mũi tên băng đang găm chặt anh khỏi thân cây

Phần 4 : Lại những cuộc gặp (1)

Blake tay bị một tảng băng giữ chặt vào gốc cây, khí lạnh từ đó tuôn ra ào ạt khăp người khiến hắn không thể vận sức được.

-Takada... cứu tao cái coi..

Takada không nhìn Blake, anh vẫn nhìn chằm chằm vào người mới đến kia

-Thằng kia cứu tao cái... - Blake rên rỉ

Người mới đến trong một bộ áo choàng rộng thùng thình che kín người, chỉ để lộ ra một cái cung tên lớn có khắc những hoa văn kì lạ. Trong tấm khăn quàng lộ ra 2 đôi mắt sáng xanh lên ma lực và nhìn Takada với ánh mắt đầy căm thù

-Thằng khùng.... bật bùa gió lên cái!!!!! - Blake hét lên.

Takada mặc kệ hắn ôm cái cây.... Anh đứng thẳng, thanh gươm chống xuống đất ở cái tư thế không thuận lợi rút ra. Anh nhìn thẳng vào mắt kẻ ám sát kia và một động thái bất ngờ, anh đưa hai tay thẳng lên trời, toàn thân đầy sơ hở.... mắt anh nhìn vào người mới đến như ngụ ý muốn nói: Có giỏi thì cứ bắn đi... Người kia sửng sốt một lúc nhưng không hề đắn đo... giương thẳng cung nhắm vào trái tim anh...

-Cô run tay quá... chưa đủ thực lực đâu... - Takada mỉa mai một tiếng....

Tức thì, lưỡi cung bật lên... Nhưng phút cuối cùng người bắn lại thay đổi mục tiêu... mũi tên băng nhắm thẳng vào Blake đang bị băng giữ chặt ở thân cây. Takada không thèm nhìn lại, vì cùng lúc ấy mũi tên đi xuyên qua người Blake và cắm thẳng vào thân cây. Cùng lúc ấy người kia bổng cảm thấy tức thở, một luồng sáng hạ xuống phong tỏa mọi hành động và đè nặng xuống hắn.

-Đùa thế đủ rồi Blake... -Takada vẫn đứng yên tại chỗ không cử động. - Chỗ này khá nguy hiểm. Giải quyết nhanh rồi đi mau.

Blake chém xuống, gió tạt thẳng từ trên trời khiến lớp mạng che mặt của người lạ bay ra, 6 cặp mắt chạm nhau - Takada sững sờ - Người lạ bàng hoàng - Blake giật mình. Lưỡi gươm của Blake bẻ chệch hướng và cắm xuống đất, nhưng việc cố gắng thu chiêu khiến anh bị chấn thương ở khủyu tay. Mặt Blake toát mồ hôi, nhưng hắn không nói gì cả, chỉ lẳng lặng bước đi và ngoặc tay kêu Takada theo.

-Các ngươi làm thế có ý gì - Giọng trong trẻo cất lên

-Chúng ta không giết phụ nữ- Blake nói thay lời Takada, anh này cũng lạnh lùng như vậy bước đi.

Người kia là một phụ nữ.... cái che mặt lộ ra để lộ ra một khuôn mặt đẹp như tuyết trắng đầu đông. Ẩn bên mái tóc vàng hơi rủ xuống, người ta có cảm giác như nhìn vào đó toàn bộ linh hồn sẽ bị hút vào trong và lạc vào cõi mê cung vô tận - Đôi mắt hơi tỏa ra sắc xanh kì lạ đầy ma lực ấy. Nhưng tất cả đâu có ý nghĩa gì với cô ấy. Bị thua đến triệt để, còn bị đối thủ đùa giỡn, bao công sức của cô nhiều năm nay chẳng lẽ không đáng gì. Rồi hình ảnh thanh gươm tỏa sắc xanh hiện lên trong đầu cô... máu đổ xuống căn nhà bé xinh của cô và những người dân làng ngã xuống - còn cô, cô chỉ nép vào trong hầm mà khóc. Như bây giờ vậy.

Cô khóc nhiều lắm, dường như ngày nào cũng khóc, cô nhớ đến hính ảnh tên sát nhân ngồi giữa đống xác chất đầy giữa ngôi làng. Thần may mắn đã cho cô cơ hội trả thù... nếu không, cô tồn tại đâu còn ý nghĩa...

-Nãy giờ nó vẫn bám theo chúng ta - Blake lướt trên ngọn cây song song với Takada

Gã ninja kia không nói gì, chỉ lẳng lặng nghiêng đầu ra hiệu đi tiếp. Trời đã bắt đầu tối mà người rút và người đuổi vẫn không cách xa nhau. Trong khi đó thành Dark Force còn gần một ngày mới đến nơi, họ rõ ràng không khoái cảnh bám đuổi này tí nào...

-Ey... tao mắc quá... làm sao đuổi nó đi bây giờ....

Takada gướm Blake, hắn quen thằng bạn này bao lâu rồi mà cái tính củ chuối của hắn vẫn không bao giờ thay đổi...

-Tách đoàn, gặp lại nhau ở đồi Nutrion.... Takada nói ngắn gọn.. Rồi cả hai đạp mu bán chân vào nhau, tách ra mỗi người một hướng... Nhưng Takada hơi giảm tốc độ, có lẽ để tính toán vừa đủ thời gian cả hai gặp lại nhau. Cô gái kia chỉ chờ có thế....

-Thần Elune của trăng... xin hãy ban sức mạnh cho con - cô gái bất ngờ tăng tốc và giương thẳng cung tên lên... không phải là một mũi tên băng như Takada định liệu mà là cả một làn sóng tràn ngập ánh trăng... nó phủ xuống xuyên vào cơ thịt Takada. Những vết nứt nổi lên và lạnh cứng khiến chân Takada bị tê liệt, hơi chùng xuốn xuống, tay vung gươm cắm vào một thân cây và anh cố định thân hình mình ở đó. Cô gái lúc này bước đến, cái áo choàng đã bị gai góc làm rách nát và khuôn mặt không còn được che đậy gì... một khuôn mặt như nhiều năm về trước...

-Ta đã gặp nhau chưa? - Takada lần đầu tiên... bắt đầu câu chuyện trước.

Cô gái bốc lên ngọn lửa ở hai bên mắt, ngọn lửa xanh ấy bắt gặp đôi mắt sắc lạnh của Takada chợt chùng xuống và khựng lại, nhưng vẫn ngoan cường chống lại áp lực tử thần từ tên sát thủ. Lấy hết can đảm, cô nói mấy tiếng đĩnh đạc...

-Sylvanas Windrunner... kẻ duy nhất còn lại của bộ tộc mà ngươi đã nhẫn tâm tiêu diệt

Takada hơi bất ngờ. Anh chỉ nhớ mơ hồ một lần khá lâu có nghe đến cái tên này... tất nhiên người gây thù oán đâu mấy khi nhớ đến tội lỗi mình làm, và Takada là kiểu người như vậy.

-463 người.... có cả phụ nữ và trẻ em... đều chết dưới tay ngươi- Giọng Sylvanas nấc nghẹn.. - Vậy mà đến lúc này ngươi còn giả nhân giả nghĩa gì ư.

Sylvanas gần như òa khóc, cô giương chặt cung và bắn thêm một lưỡi tên băng.

-Khỉ thật! - Takada tự nhủ.... hai chân anh duỗi thẳng đẩy hơi lạnh ra ngoài, anh nhảy thẳng lên đỉnh ngọn cây, những tiếng bập bập của cung tên cắm xuống ngay sát lưng anh. Ngay lập tức, Sylvanas giương mạnh cung và lẩm bẩm.... một chùm sáng huyền ảo lại lao đến cái bóng đen ấy. Cái cây kia tự dưng oằn xuống bởi áp lực Takada gây ra, và đàn hồi mạnh khiến anh bật thẳng ra xa, thoát khỏi tầm ảnh hưởng của sóng ánh trăng. Takada không dừng lại, anh di chuyển nhanh nương theo cơn gió thoảng trong rừng - vô hình và khó nắm bắt, nhưng kì lạ là đôi mắt của Sylvanas có thể thấy hết các chuyển động ấy và đuổi theo Takada... Syvalnas đuổi theo Takada và không ngừng dồn ép khiến Takada phải theo hướng mà cô ấy muốn. đó là vách núi: Nơi không thể lẩn trốn.

-Đến rồi đấy - Takada bất ngờ nói với Sylvanas, anh đang đứng ở trên một mỏm đá chờ cô, tay vẫn ung dung vuốt thanh gươm.

Sylvanas hơi bất ngờ, cô tức giận rút tên nhưng đằng sau lưng cô túi tên đã rỗng tuếch, cô không thể hiểu được chừng ấy tên đã biến đi đâu?

-Của cô đây phải không? -Takada nhẹ nhàng nhấc lên một bó cung tên sắc lẻm. Mắt vẫn lạnh lùng, nhưng có pha chút đùa cợt.

-Trả lại ta đây - Sylvanas đỏ mặt, nhưng không có cách nào lấy lại được.

-Tại sao ta phải trả lại nhỉ? Cô định dùng nó làm gì - Takada vẫn ỡm ờ, có vẻ như hắn đang cười.

Sylvanas giờ không còn vũ khí, và đang đứng trước một sát thủ hạng nhất của Dark Force, chỉ có điều... hắn không hề manh động. Điều quan trọng bây giờ là bảo toàn mạng sống... Không! Cô đang nghĩ gì vậy... tại sao có thể hèn nhát như vậy....

Cô im lặng gần 5'. Có vẻ Takada không quá vội để nghe câu trả lời của cô. Hắn vẫn ngồi vểnh râu trên mỏm đá ấy. Có lẽ sự việc sẽ không kết thúc nếu như một sự cố không diễn ra ...

Takada đưa cánh tay lên, anh tháy có một vết sẹo lớn đã lành từ lâu. Đáng ra có thể chữa khỏi và không để lại dầu vết nhưng anh không bao giờ làm thế. Vết sẹo ấy... nó vốn và đã là định mệnh của Takada rồi.... trong dòng suy nghĩ miên man, Takada vẫn bước đi bên cạnh rừng gươm giáo đang chĩa vào, hàng trăm cặp mắt căm thù đang đổ dồn về phía anh nhưng anh không quan tâm.... Cái chết đến gần nhưng sự tự do tự tại vốn và sẽ mãi là của anh. không ai và không điều gì có thể bắt ép Takada.... Chỉ trừ một người thôi...

Sylvanas bất ngờ la lên một tiếng, không phải tiếng thét phẫn nộ hay chiêu thức mới gì của cô, mà đơn giản cô bị tập kích. Một bàn tay lớn đánh thẳng vào lưng Sylvanas, những móng vuốt làm cho máu cô bắn tung tóe xuống nền đến. Takada chưa kịp bất ngờ thì anh chợt cảm nhận một luồng gió mạnh từ đằng sau đổ xuống, lách người thật nhanh, nhưng cơn gió ấy chợt hiện lên màu đen và đổi hướng, tạo nên những móng vuốt sắc lẻm chạy dọc từ khủyu tay xuống mu bàn tay của Takada, những mẩu thịt rơi xuống đất khiến người khác nhìn vào cũng cảm thấy đau đớn rồi chứ đừng nói đên người trong cuộc. Lúc này không còn thời gian để đau đớn, Takada chợt nhận ra mình đang ở trong vòng vây của đám Ailien mà anh định săn đuổi, gần chục con quái vật với bộ da đen nhẻm và gai góc đang nhìn hai người bằng cặp mắt đên nhẻm và sẵn sàng tấn công. 1 phần trăm giây sau khi bị tấn công, Takada đu người ngã về phía dưỡi... 1 phần trăm giây tiếp theo, anh kịp nhận ra khoảng trống nhỏ trong bầy Ailien... 1 phần trăm giây thứ ba, Takada tăng tốc và ôm lấy thân thể Sylvanas đang bất động đầy máu dưới mặt đất.

Bộp... Takada đừng lại 3 giây, đủ để lũ quái vật giật mình và lao đến trước khi anh đột ngột chuyển hướng và tăng tốc độ một cách kinh hoàng, lách qua kẻ hở khi đuôi con Ailien ở góc trái khẽ nhô lên khi vồ xuống. Takada không hề nhận ra Sylvanas chưa hề bất tỉnh.. dù là một giây nào.

Phần 5 : Vì một lời hứa

Sylvanas thiếp đi... không biết mình thiếp đi bao lâu nữa, cô chỉ thấy người mình nhẹ bẫng đi, trôi dạt trong không trung và lơ lửng giữa vùng trời đầy ánh sáng. Cô đẩy lên không trung, nhìn lên trên bầu trời, nơi có một cánh cửa bằng bạc trắng đang mở ra... có những con người trắng toát bước vào trong... họ trông mờ mờ như sương khói, đến nỗi một cơn gió thoảng qua làm cho họ lay động.. như là không có thực thể vậy.

Nhưng có điều gì đó cản cô lại, không phải là từ ý thức mà như có điều gì đó hữu hình đang kéo cô xuống dưới.... cô càng ở trên cao thì thân hình cô càng nhạt nhòa hơn... nhưng mỗi lần bị kéo xuống dưới, cô lại cảm thấy đau đớn, như bị hàng trăm con bọ đốt vậy. Rồi nỗi đau tự nhiên lên đến đỉnh điểm, Sylvanas bị kéo mạnh và rơi tự do xuống khoảng không vô tận... tối đen... như mực vậy....

Sylvanas bật dậy, toàn thân đau nhức, cô chợt cảm thấy đầu chạm phải một cái gì cưng cứng... rồi gãy cộp một tiếng rơi xuống. Có vẻ như đó là một cái đầu thạch nhũ. Chung quanh vẫn tối đen như mực... Cô nhìn xung quanh nhưng không thấy một chút ánh sáng nào ngoại trừ bóng đêm bất tận, đôi mắt của cô khó khăn làm quen với màn đêm này...

-Dậy rồi hả? - Một giọng nói sắc lẻm bên cạnh cô.

Sylvanas giật bắn mình. Cô không hề cảm thấy ai bên cạnh từ nãy đến giờ, nhưng giờ cô đã cảm thấy... Cô cố gắng lùi lại nhưng thân xác không nghe theo lệnh cô, đưa cánh tay ra trước... cô lầm bầm thần chú:

-Hỡi nữ thần mặt trăng Elune... xin người hãy..

-Im cái coi, giờ đã giữa trưa rồi - Takada giọng nghe có vẻ bực mình. - Giờ tới phiên cô canh đấy, tôi cần phải nghỉ một tí cho lại sức.

Rồi trong bóng đêm, Sylvanas nghe thấy một tiếng bệt não nùng, có vẻ như Takada không thèm để ý cô có thể giét anh ta. Tự dưng Sylvanas nhớ mình có một cái đánh lửa nhỏ bên hông, cô vội tìm nó nhưng chợt thấy có vài cái khuy áo bị đã bị tháo rời, điều này khiến cô hoảng hốt . Quá giận dữ, Sylvanas đưa tay lên, những chiếc móng tay nhọn như móng quỷ bật lên, cắm vào **********g ngực của Takada...

Không có phản ứng.... chính xác là Sylvanas không có phản ứng, cô ngập ngừng khi nghe thấy tiếng ngáy của Takada... cô không biết mình nên lựa chọn điều gì....

"Được, để ngươi tỉnh lại, ta sẽ cho ngươi chịu đau khổ" - Sylvanas nói mà trong đầu cô không hiểu đang nghĩ gì...

Đập lửa lên không dễ chút nào, nhất là trong cái hang ẩm ướt thế này, nhưng lửa ma thuật thì khác. Sylvanas rút ra hai viên đá ma thuật, niệm chú khiến nó phát ra ánh sáng xanh mờ mờ ảo ảo. Cô chợt nhận ra nơi mình đang nằm là một cái hang chật chội chỉ vừa chỗ cho 2 người chui vào, lại có một vết gì nhơn nhớt màu đen bám vào vách tường nữa. Sylvanas hơi chạm nhẹ vào thứ màu đen ấy, chợt thấy đầu ngón tay đau buốt, cô vôi rút lại và thấy nóng ran ở đầu ngón tay ấy: Cái vết đấy làm bỏng da cô. Quay đầu lại... Sylvanas muốn hét lên một tiếng không thành lời: 2 cái xác to đùng của những con quái vật không đầu đang nằm chất ở cửa hang chỗ họ ra vào. Cô lùi xâu vào trong hang, rồi chạm phải thân thể Takada. Anh vẫn ngủ li bì... nhưng Sylvanas cảm thấy có gì đó khác so với lúc cô gặp hắn lúc trước. Bàn tay của Takada đã được băng bó lại vụng về, điều này làm Sylvanas nhìn lại mình, cô cũng được băng bó đúng theo kiểu như vậy.... Bất giác cô chợt đỏ mặt không nói được tiếng nào. Bằng một hành động "kì dị", cô nhấc mu bàn tay Takada lên một lúc lâu, chợt thấy máu ứa ra từ ngón tay...

Hình ảnh kẻ sát nhân ngồi trên đống xác chết hiện ra.... xen lẫn hình ảnh một người vừa cứu thoát cô khỏi cạm bẫy.... cô đang nghĩ gì? Chỉ thấy Takada hơi cục cựa.... cô giật mình sợ hắn sẽ nhìn thấy sự biến đổi trong suy nghĩ của mình, vội che dấu bằng một hành động ngốc nghếch là lấy hai tay che mặt lại. Nhưng Takada vẫn ngủ....

Và cô nhìn hắn rất lâu... đến nỗi cô không biết nữa....

Những tiếng động sột soạt từ ngoài hang đá trở vào, những tiếng móng cào vào vách đá và những tiếng rú rợn người. Nó làm cho Sylvanas quay lại hiện thực, vết máu và hai con quái vật chắc là do Takada giết... vậy bây giờ tới lượt cô. Cô tìm trong hang và thấy bộ cung tên mình còn nguyên, nhưng phải làm gì bây giờ? Thực tế cô mới chỉ luyện tập trong một khu rừng bé cỏn con, còn về thực chiến thì gần như là một con số 0 tròn trĩnh. Tiếng bước chân nhẹ nhưng sắc lạnh ngày một gần, rồi tiếng gió mang theo cái mùi ghê tởm đến buồn nôn lan vào. Có 2 con quái vật đang đứng ở ngay ngoài đó, chính xác hơn, nó đang đứng rất sát, và rồi trước khi Sylvanas nhận ra mình vừa mắc một sai lầm nghiêm trọng, cái đầu lởm khởm đầy răng của con Alien đã thò vào... chỉ cách mặt cô vài phân.

"Phấp" - Lưỡi gươm nhẹ đâm xuyên vào cuống họng con quái vật đang há to mồm ra, từ đằng sau lưng Sylvanas, Takada lặng lẽ đến nỗi chính người ngồi ngay cạnh cũng không biết, anh vận sức xoay lưỡi kiếm một góc 120 độ rồi rút mạnh ra, bao nhiêu tim gan phéo phổi theo đường miệng rơi xuống đất tạo thành một đống bầy nhầy khủng khiếp. Sylvanas giật mình òa khóc lên, nhưng Takada không quan tâm, anh lướt thẳng ra chỗ con quái vật còn lại, kịp thời cúi xuống tránh cái móng vuốt văng sát đầu mình và cắm thẳng lưỡi gươm vào bụng nó. Thanh gươm bật ra một tiếng chát chúa, và trước khi Takada kịp nhận ra, cái đuôi của nó đã kịp trói lấy chân trụ của anh. Hơi mất thăng bằng, chỉ kịp xoay người cùng lưỡi gươm lại, một sắc đỏ ánh lên từ thanh gươm trước khi đầu con quái vật thứ hai bắn thẳng lên nóc hang. Sylvanas không dám nhìn cảnh tượng ấy, chỉ ngồi trong hang run rẩy, có vẻ như cuối cùng, cô chỉ là một cô gái.

Takada dừng lại, đầu gối sụp xuống và thở khó khăn, thanh gươm chống xuống đất giữ cho cả cơ thể khỏi đổ sụp xuống. Anh quay đầu nhìn vào ngoài cửa hang rồi vào trong hang, có vẻ hơi thất vọng... Rồi anh quyết định đi vào, ngồi đối diện với Sylvanas, đầu hơi lắc về phía đống lửa sáng xanh của cô tạo ra.... bằng một hành động chữa cháy muộn màng, cô vội tắt ngọn lửa bằng cách thu hồi ánh sáng vào tay mình. Takada thở dài thườn thượt, Sylvanas ít nhiều cũng đoán được, điều xui xẻo nhất là họ đang chui vào trong chính cái hang mà bọn Alien chọn làm nơi sinh sống, hàng đàn Alien, hàng tổ Alien đang đứng ở ngoài, chỉ cần một bước chân ra ngoài là không bao giờ còn lại một dấu tích gì chứng tỏ họ đã từng ở trên đời. Hang động lặng như tờ, giờ còn tối đen như mực, và trong không khí ấy Takada cất tiếng phá tan sự im lặng...

Rõ ràng, đó là lời nói vô tình phải không? Takada thầm nghĩ như vậy, trước mặt anh là bãi xác của những tướng Dark Force bị bắt và thủ tiêu tại đây. Anh bước đến đấy, không nóng ruốt cũng không nuối tiếc, chỉ vì bước đến đó không mục đích. Takada ngước nhìn lên bầu trời xanh kia như tìm kiếm một điều gì đấy... rồi anh nói với chính mình:

-Đó là lời hứa duy nhất mình không bao giờ còn có cơ hội thực hiện... thêm 1 lần nữa....

Trong hang động tối om lạnh giá, ẩm ướt và đầy rẫy nỗi sợ, Takada nhìn thẳng vào Sylvanas và nói, thực ra là một lời đề nghị:

-Hãy đi cùng tôi, chúng ta sẽ cùng sống

Phần 6 : Một nửa cuộc sống

Lúc này đã bắt đầu đêm, nhưng có vẻ bọn Alien không hề ngủ. Tuy nhiên đúng theo dự liệu của Takada, chúng trở nên yếu đuối hơn khi màn đêm buông xuông.

-Tại sao anh biết điều này - Sylvanas đứng nép vào người Takada. Họ đang đứng trên một mỏm đá trong hang mà nhìn xuống dưới là lúc nhúc một lũ quái vật tí hon.

Takada không trả lời, anh chỉ ra hiệu cho Sylvanas giữ im lặng, rồi chỉ vào tai ám chỉ bọn Alien này rất nhạy cảm với mọi âm thanh. Cô không hỏi gì thêm nữa, chỉ lẳng lặng bám theo Takada men theo sườn vách đá. Một đoạn gờ nhỏ trên tường đủ đẻ họ âm thầm vượt qua lũ quái vật sơ sinh kia mà không bị phát hiện, cho đến khi tay Sylvanas chạm phải vật gì mềm mềm trong đêm tối, nó chợt ngọ nguậy trên bàn tay cô... Sylvanas giật mình rút tay lại, nhưng ngay lập tức Takada tóm lấy vật đấy, lấy khăn quấn kĩ nó lại rồi cho vào túi, ra hiệu cho Sylvanas đi tiếp. Có vẻ như hành trình thuận lợi, cho đến khi họ nhìn thấy cửa hang ... nhưng điều xui là cửa hang hoàn toàn bị che khuất bởi những con Ailien trưởng thành to khủng khiếp. Cái bầy lúc nhúc đó rõ ràng có thể xé nát bất cứ đạo quân hùng hậu nào. Takada lại liếc về phía Sylvanas, làm dấu hiêu như một ngọn lửa và chỉ vào đám Alien con, Sylvanas vẫn không hiểu...

-Bắn.... -Takada nói với âm lượng nhỏ nhất có thể được. - Nhưng điều này đồng thời gây ra xao động trong hang khi âm thanh phản lại. Dĩ nhiên bọn Alien nhận thấy, nhưng có vẻ nó cũng nằm trong dự tính của anh.

Sylvanas hơi bất ngờ, nhưng nhìn ánh mắt cương quyết của anh, cô giương cung tên, phát ra ngọn lửa ma thuật và bắn ra mũi tên ánh trăng... Ánh trăng tràn vào khắp hang và đốt cháy đám quái vật sơ sinh đang say ngủ. Lũ trưởng thành vội xông vào,nhìn quanh quất và lao về phía mũi tên phát sáng đang ở trên tường như thể đó là nguyên nhân gây ra sự cố vậy. Trong lúc Sylvanas đang bối rối không biết làm sao thì Takada đã kéo Syl đi như một cơn gió lao thẳng ra cửa hang... nhưng họ khưng lại...

-Khỉ thật, chúng ở đâu mà nhiều thế này! - Takada nghiến răng, thanh gươm dắt bên hông cũng được rút ra, có vẻ như không tránh khỏi đổ máu.

Hàng trăm, hàng trăm con Alien đang nhìn về phía họ, từ những con ở trong lao ra, đến những con ở ngoài đang gầm gừ.

-Chúng ta phải làm sao đây - Sylvanas nép sát hơn vào người Takada, cô gần như tươi tỉnh.

-Chờ chết thôi - Takada cười sảng - Nếu cô lên đó trước thì đặt chỗ cho tôi nhé .

Sylvanas bớt sợ hơn khi nghe thấy câu bông đùa của Takada:

-Anh không lên được đấy đâu..

Rồi cô cười khúc khích. Có vẻ như trong giấy phút cuối cùng của cuộc đời, cô đã bỏ qua tất cả tội lỗi của Takada, chỉ vì một lời nói....

Nhưng họ không cười được lâu, một con Alien to sụ chồm lên người của họ, Takada - vẫn nụ cười trên mội, đập mạnh sống kiếm xuông đất, rồi ngay sau đó, bất ngờ theo phản lực trở lưỡi gươm lên nó.

"Két" - Lưỡi gươm chia đôi con quái vật quá ỷ y vào bộ da dày của mình. Sylvanas lùi lại, đưa tay lên mặt trăng và đọc thần chú, lập tức những làn sóng ánh trăng tỏa ra xung quanh dạt vào đám Alien xung quanh khiến chân chúng tê liệt. Takada lập tức mượn thời cơ kéo Syl về phía ít quái vật nhất, chọc thẳng vào họng những con quái vật đang bị không chế bởi lưới trăng. 3 đường gươm liên tiếp nhanh như điện là 3 con quái vật ngã xuống, chưa hản chúng đã chết nhưng cổ họng chúng bị xoắn lại và không thể thở được.

3 con phía sau lưng ập đến, Takada cầm lấy tay Sylvanas, rồi lấy đó làm trụ, quay một vòng đưa lưỡi gươm xén gọn đôi mắt của hai con quái, khiến cho đầu chúng lệch hướng và đập đầu vào con thứ ba. Sylvanas lại giương cung nhắm thẳng vào miệng con quái vật đang há mồm nhảy tới, mũi tên vừa bắn ra thì nó cắn chặt hàm răng lại và giữ nguyên mũi tên ở đó. Nhưng điều đó không cần thiết, vì hơi lạnh lan ra cùng thêm lực đẩy sẵn có khiến hàm răng nó gẫy vụn do giảm nhiệt độ đột ngột - nó ngửa đầu ra sau lưng ... óc đã bị băng hoại.

Takada lúc này đứng đằng sau yểm trợ cho Sylvanas chạy ra ngoài, chỉ còn một lớp quái vật nữa là họ thoát được khỏi vòng vây.Chợt một cái móng vuốt từ trong không khí bất ngờ nắm lấy chân Sylvanas và kéo cô lại cây cung bay ra lướt ngang mặt Takada, nó làm Takada chậm mất nửa giấy... thế là đủ. 3 con Alien gần đó xông vào, một con cắn chặt lấy thanh gươm của Takada, hay con còn lại vồ lấy anh. Sylvanas lúc ấy bị lôi ngã xuống đất, cô rút một mũi tên và đọc thần chú, lấy tay cắm thẳng mũi tên và cánh tay đang kéo mình lại, cánh tay lập tức đóng băng nhưng 2 người bọn họ đã bị tách nhau ra, Sylvanas chỉ kịp thoáng nhìn thấy vết máu đỏ văng ra từ những con Alien bên kia, gần chục con quái vật đen ngòm đang bu lấy Takada... cô cố gắng nhìn... hi vọng nhưng không thấy dấu hiệu nào chứng tỏ ... Takada còn một mẩu nào đấy.

Nhưng cũng đến lượt cô, 1 con Ailen khác vồ lấy phía sau cô, miệng chảy đầy nước dãi nhày nhụa độc hại. 2 con khác nữa quây vào, Lại thêm một lần nữa, chúng kề sát mặt vào Syl... nhưng cô không còn sợ nữa... cô khóc như vừa mất một điều gì đó quan trọng... Cô nhắm nghiền mắt như lời người vừa nói...

-TÔi nghĩ là anh sẽ giữ chô cho tôi....

Ở vùng núi Takada hẹn gặp Blake.... tên Orc Samurai chợt cảm thấy điều gì khác lạ. thanh gươm quỷ của hắn rung lên không ngừng trước khi một tiếng ***** nhỏ vang lên... một mảnh nhỏ đã rời ra khỏi thanh gươm

Phần 7 : Chia tay

Sylvanas đã nhắm mắt lại chờ chết. Chỉ trong khoảng khắc ấy, thời gian và không gian bỗng trở nên dài vô tận.... cô có thể cảm nhận được làn gió mạnh rát cả khuôn mặt... nhưng không có gì xảy ra, ngoại trừ một tiếng va giòn giã...

Sylvanas cảm thấy một hơi ấm quen thuộc phía trước, một hơi ấm khiến cô yên tâm.... Một cái lưng quen thuộc và một giọng nói ấm áp...

-Xin lỗi, anh đến muộn.

Người vừa đến đứng chắn trước mặt Syl, 2 tay cầm song đao bán nguyệt kềm chặt tay 2 con Alien 2 bên. Cùng lúc, một con Alien xông vào thân hình đầy sơ hở của anh ta. Người ấy quay người một vòng, cặp đao xoay theo xén đứt 6 cánh tay của bọn quái vật, nhưng điều đó không làm giảm cơn khát máu của bọn chúng. Sylvanas vội giương cung ra, thì cùng lúc ấy từ đằng sau cô, 3 con chó sói to lớn nhảy bổ vào đám Alien khiến cho chúng buộc phải tránh xa cô hơn. Trong khi đó, 1 con còn ngoan cố xông vào lập tức bị một luồng sáng xanh ập đến... luồng sáng bám lấy chúng và lập tức hút cạn máu, chỉ còn một cái xác khô ngã xuống. Từ đằng sau, có một vị pháp sư bước đến...

-Cậu nhanh tay đấy, Cyrax.

-Nghề của tôi mà - Anh chàng kia cười, tay vẫn vắt chéo 2 thanh đao chặn thế công của lũ quái vật.

Sylvanas mừng rỡ, cô trông thấy bạn bè mình đến ứng cứu. Jaina thông báo sự có mặt sớm nhất khi 3 tinh linh băng giá đột ngột hiện lên giữa khoảng không, những cái cây trong rừng đột nhiên trồi lên báo hiệu Mafurion, và dĩ nhiên Tyrande cũng có mặt.... Sau cùng... là một tên lùn béo chạy lạch bà lạch bạch....

Sylvanas đang bất ngờ vì vừa trở về từ cõi chết, miệng còn ấp úng chưa kịp nói câu gì thì một đôi tay chắc khỏe đã bế xốc cô lên...

-Em liều quá đấy. Mọi người đã rất lo cho em.

Cyrax nói mà giọng run run, tay anh vẫn còn đỏ vết máu khi bị gai độc trong rừng đâm. Hiển nhiên anh là người lo cho cô nhất. Sylvanas cười:

-Anh toàn trễ hẹn cả thôi.... Vậy mà chỉ xin lỗi không là được sao.

-Đâu có, anh muốn dành sự bất ngờ.

-Không thèm - Syl cố đẩy Cyrax ra...

"Bập", một tiếng chém ngọt ngay sát sau lưng Cyrax...

-Cậu phải cẩn thận chứ - muốn tâm sự thì biến ra chỗ khác, chúng tôi giải quyết ở đây được rồi. - Kabal nhấc lưỡi rìu to sụ từ óc con Alien định cắn lén bọn họ.

Nhưng Syl không muốn đi, cô đột nhiên bật ra khỏi tay Cyrax và chạy về phía Takada bị biến mất... Chỉ thấy một vũng máu màu đen chứ không còn gì cả... không còn gì cả.... Sylvanas cúi sát người xuống đất, lấy một nắm cát nhỏ rắc lên trên nền đất đen...

-Em sao thế - Cyrax đứng sát bên Syl

-Không... không có gì, chỉ là....

Cyrax lấy tay quệt dòng nước nhỏ trên má của cô... anh nhẹ nhàng nói:

-Chỉ là bụi lọt vào mắt thôi... đúng không?

Sylvanas không nói gì thêm... Cô cảm thấy có điều gì đó từ người yêu cô hơi kì cục, nhưng cảm xúc đó qua mau và không để lại dấu tích gì. Cùng lúc đó, bầy Alien bị dồn vào trong hang đá, những con quái vật cố thoát ra ngoài bị giữ lại bởi những đợt sóng ma lực. Đến phút chót, Furion chỉ cần làm một việc là ra lệnh:

-Nướng....

Một pháp sư trẻ từ nãy đến giờ vẫn luôn đứng bên cạnh Furion phất áo choàng lên, đôi tay đột nhiên rực lửa... ngọn lửa phát lên cùng lúc với luồng sáng mạnh mẽ phát ra từ trong hang và mùi thịt cháy khét lẹt bốc ra...

-Hơi quá lửa... - Tyrande lắc đâu chê...

Furion nhẩm tính thời gian, hiểu rằng không nên ở lãnh địa quỷ quá lấu, ông ra hiệu cả đoàn quân cứu viện nhẹ nhàng rút đi, chỉ còn một bãi xác cháy....

Khung cảnh đen kịt, u ám như một bãi tha ma, những cái xác đen thui bốc lên cuốn mùi theo cơn gió bay xa. Ở giữa đống xác ấy, có một thanh gươm cô độc đang đứng chơ vơ giữa trời đất, lưỡi kiếm cắm xuống đất tựa như hối hận điều gì. Troing đêm tối ấy, một cơn gió nhẹ chợt đến cuốn theo mây bụi đen. Một đôi mắt chơt sáng lên trong đêm và một thân hình đen kịt xuất hiện dưới anh trăng.... Blake....

Hắn nhìn thanh gươm, thở dài một tiếng...

-Còn cầm gươm được không...

-Ở đấy mà cười, tao còn không đứng dậy được ấy chứ - Tiếng nói phát ra từ khoảng đất trống.

Blake cùi xuống phía có tiếng nói, từ trong bóng tối vô hình, những mảnh vải nhỏ thấm đầy máu hiện ra, rồi cái tay, cái chân... một thân hình hoàn chỉnh...

-Xem ra mày sắp toi rồi - Blake trù Takada...

-Tao mới gãy 4 cái xương sườn, vỡ xương bả vai với gẫy đầu gối 2 chân thôi - Takada cười tinh quái...

-Hide tại chỗ hả, ý tưởng thông mình đấy. tao đoán lúc đó mày cũng không còn đủ sức thực hiện thuật wind walk đúng không?

-Ờ... chuyện dài lắm. - Takada cố gắng cục cựa, nhưng thứ duy nhất trên cơ thể anh có thể chuyển động là ngón tay trỏ - Bọn Alien, khỉ, chúng cắn đau quá xá. Giúp tao đứng lên nào.

Blake dìu Takada lên, rồi cõng trên lưng, cứ thế chạy thẳng đi về phía thành bóng tối. Blake hơi tò mò:

-Vậy, cái quái gì khiến mày thừa sống thiếu chết thế?

Quay ngược về lúc Takada bị vây khốn, ngay lúc sắp bị đánh trúng, Takada chợt nhả kiếm ra, hai tay kéo lại cùng với 2 chân tung cước. Lũ Alien mất thăng bằng lập tức bổ chửng vào nhau, nhưng điều đó cũng không cứu được Takada bị gãy hai chân khi bị bọn Alien cắn trúng. Vậy nên, hide tại chỗ lúc đó là quyết định sáng suốt nhất.

-Vậy vết mấy cái vết thương kia thì sao?

-Cái bọn Light Force chó chết, bọn chúng đánh nhau mà chả thèm để ý xem đất đá có bị ảnh hưởng ra sao nữa. -Takada nguyền rủa... - Chưa kể con bé kia trước khi đi còn rắc bụi lên mặt tao. Tí nữa thì lộ...

Blake cười lên ha hả, đối với 2 tên này, những lần bị thương thế này đã trở thành câu chuyện vui đùa từ bao năm nay.... Nâng cái thân hình mềm oặt trên vai, Blake cảm thấy có gì ngọ nguậy trong túi Takada.

-Cái gì thế? -Blake nhướn mày...

-À... hình như là một con Alien con... Thôi đằng nào dòng họ nhà nó cũng chết hết rồi, để lại một đứa cũng chả sao. - Takada nói... - Nó cũng giống y hệt tao thôi....

Chương III: Cyrax - lời cuối cùng của cuộc sống.

Phần 1: Câu chuyện tuổi thơ

Bầu trời ngày hôm ấy đen kịt với mây mù, từng đợt gió lạnh đưa những chiếc lá đã khô héo từ đâu chạy vòng quanh thềm nhà mái ngói đỏ, nơi có một người đàn ông trung niên, mái tóc hoa râm và khuôn mặt đầy góc cạnh đang ngồi đợi ở trước cửa... như chờ một điều kì diệu xảy rạ. Bầu trời vẫn mây vần vũ như thế, như có linh tính một điều gì đó, những gợn mây chạy tạo thành một xoắn ốc khổng lồ mà tâm của nó là ngôi nhà kia, nhưng đó không phải là điều mà người đàn ông kia đang chờ đợi... rồi một giọt mưa, hai giọt mưa rơi xuống... bầu trời chợt sáng lên khi 1 tia sét lớn rạch ngang bầu trời, tạo thành một vết rách lưỡi kiếm giữa đám mây vần vũ đó. Một tiếng khóc... và đó là lúc người đàn ông kia bật dậy... mở cánh cổng nặng trịch kia ra...

Tia nước bắn thẳng vào người ông... nhưng giọng nói của ông không có vẻ gì tức giận mà đầy sung sướng tự hào:

-Con trai!

Tiếng trẻ con khóc làm ấm khắp căn phòng, người đàn ông nhìn vợ với ánh mắt ấm áp động viên. Người vợ cũng vậy. Cô ấy ôm đứa bé mới lọt lòng mẹ trên tay, nhìn sinh linh bé nhỏ mà mình mới tạo ra mà lòng tràn ngập vui sướng...

-Đứa bé thật kháu khỉnh... chúng ta đã quyết định tên con chưa

-Giây phút đứa bé sinh ra, một tia sét đã rạch ngang bầu chơi. Nó sẽ làm nên việc lớn đấy - người cha vuốt râu cười. - Con trai, tên con là Cane... Cane Zohara.

Cậu bé Cane đã ra đời như thế... Đơn giản trong một mái ấm bé thơ...

-Cane! Anh lại đi đâu thế? - Một con nhóc *** ton chạy theo một cậu nhóc. Ngay từ bé, Cane đã là một cậu bé hiếu động và ham chạy nhảu, Cậu cũng như bao đứa trẻ khác ngoài những bí mật mà chỉ riêng cậu biết, có vẻ như ngoại cảm, mỗi lần trời sắp có mưa giông, cậu đều biét hết. Cậu biết cả lúc nào sét đánh và sẽ đánh ở đâu, Nhưng mối quan tâm lớn hơn cả của cậu là những câu chuyện phiêu lưu đầu màu sắc mà cậu tưởng tượng ra... thường xuyên dạo chơi trong rừng đến tậm khi chập tối mới về. Trong làng rất ít trẻ con, cho nên tất cả chúng đều biết nhau, sự bận bịu của người lớn khiến cho chùng gần nhau hơn như anh em 1 nhà vậy. Trong đám trẻ con, có một đứa bé nhóc đặc biết thần tượng cậu và thường xuyên chạy lóc chóc theo.... tên con bé nghe có một chút sang trọng đối với vùng quê nghèo này: Angel.

Cane trèo lên trên một ngọn cây lớn, tay anh kéo con bé kia lên sau. Cái cây lớn này là đại bản doanh của bọn nhóc, từ khi Angle tinh mắt phát hiện ra một con chim lớn làm tổ trên này. Cảm giác sống bên cạnh một tổ chim cứ như họ là hàng xóm của nhau, đôi lúc rất thú vị. Có một điều kì lạ là con chim này từ lúc ấy đến giờ, chỉ thấy nó sống một mình, theo như một số chuyên gia nhỏ tuổi dự đoán thì một số bộ phận của nó không được hoàn chỉnh....

Hai đứa nhóc lúc này đã ở trên một cái thùng gỗ nhỏ, từ đây có thể nhìn được khắp làng. Từ đây chúng có thể cập nhật tin tức rất nhanh từ việc những người đi làm ruộng, những vụ cãi nhau và thậm chí đến cả những vụ trộm. Chợt tiếng phành phạch đằng sau lưng hai đứa trẻ làm chúng chú ý. Con chim kia cất cánh, sải cánh nó giang rộng đến không ngờ, tuy bọn trẻ đã biết con chim này lâu rồi nhưng chúng có cảm giác chưa bao giờ con chim này "bay" thực sự như lần này. Cái cảnh tuyệt đẹp đó có lẻ phải mục kích tận mắt mới nhìn thấy dược.

-Nó có bạn gái đấy - Angel cười khúc khích.

-Im nào - Cane cũng cười theo - Đừng làm nó xấu hổ.

Con chim tự dưng lườm bọn nhóc một cái tựa như ý nói: "Tao hiểu hết đấy, sẽ tính sổ bọn mày sau". Rồi nó bay vụt đi... Điều này khiến bọn nhóc đôi chút tò mò nhưng lại quên ngay. Và nếu như không có "sự việc đó" thì có lẽ nó sẽ biến mất hoàn toàn trong trí nhớ của Cane...

Hôm ấy, Cane đã nhìn thấy một người lạ mặt xuất hiện trong làng, hắn ta trùm kín cơ thể bằng một tấm vải đen, từ đỉnh đầu đến chân, đôi mắt thậm chí cũng được buộc lại kĩ càng. Nói chung hắn lạ hoắc, chỉ trừ một cái lông chim màu đen tuyền còn vương trên cánh tay áo mà hắn không để ý. Đó là dấu hiệu của con chim lớn kia vì khắp vùng này, không ở đâu có con nào khác. Điều này rõ ràng làm Cane tò mò. Nhưng công việc thám tử của cậu nhóc dừng lại khi thấy tên kia mở cửa ngôi nhà của trưởng làng và đóng sập lại...

-Anh nghĩ ông ấy là thế thật à?

-Đúng vậy, hắn khả nghi lắm - Cane quả quyết - Em có thấy từ lúc hắn đến, chúng ta không thấy con chim đó bay đến nữa không?

Angel lắc đầu lộ vẻ sợ sết, nhìn mặt cô bé lúc này chẳng khác gì một quả táo chín. Nó có vẻ thực sự tin lời của Cane nói. Dĩ nhiên suy luận của Cane đúng theo kiểu một đứa trẻ con, nhưng nó không phải không có lý. Ngay ngày hôm sau, tin trưởng làng bị giết đã khiến cả làng xôn xao. Cane cũng vậy, nhưng nó kéo con bé vào một góc rồi nói nhỏ

-Đúng là hắn - Cane thì thầm - Chúng ta sẽ vạch mặt hắn.

-Anh đừng có làm gì liều mạng, anh nên nói với người lớn - Con bé rơm rớm nước mắt, hiển nhiên là nó đã hoảng sợ từ trước đó.

-Mọi người không tin chúng ta đâu... -Cane lắc đầu quả quyết. - Đi đến nhà anh, ở đó anh giữ một ít đồ nghề. Mấy món đò phải nói là... Her her

Angle bắt đầu tò mò, nhưng có vẻ nó lo lắng đến Cane hơn - Em sẽ báo người lớn đấy.

-Em cứ báo đi, sau đó đừng nhận là quen anh đấy - Cane tự sung sướng với những ý định của mình. Nó nói rồi chạy về ngôi nhà bé con ở cuối làng.

-Chờ em với - Angel chạy theo, nhưng đôi chân bé nhỏ của cô không thể nào theo kịp Cane... Cô chạy đén vô vọng đuổi theo Cane, vừa chạy vừa khóc, thậm chí còn vấp ngã mấy lần rồi lại đứng lên, nhưng bóng của Cane dã khuất sau những lùm cây.

Con bé cứ chạy... nó chạy đến khi ngôi nhà be bé hiện ra trước mặt, có vẻ ngôi nhà đó chiến hết tâm trí của Angle lúc này bởi vì nó thậm chí còn không nhận ra có một bóng người lạ đứng trước mặt...

"Bịch" con bé đập vào hắn, rồi lại ngã tiếp, đến lúc này nó mới nhìn lên trước mặt.. Một người trong bộ trang phục kín mít đứng quay lại nhìn nó. Người đó có vẻ như đã mù từ lâu khi cái khăn bịt quanh đôi mắt đã bạc màu, nhưng từ chỗ có cái đáng ra là đôi mắt lại đang hướng về phía nó như thể đang nhìn nó. Angle sợ quá, muốn chạy đi nhưng chân mềm nhũn, rồi lại lấy hết can đảm đứng lên thì bị đau dến tận xương hông. Người lạ kia cùi xuống gần chỗ cô bé, và đưa bàn tay thâm đen đến

"Hắn đấy - kẻ sát nhân đấy - hắn định giết mình-hắn làm tê liệt chân mình-Mình không muốn chết-Anh Cane ơi, cứu em với"

Một dòng suy nghĩ phức tạp lộn xộn chạy lung tung trong đầu Angle. Cô có cảm giác như linh hồn mình bị rút tuột đi khi bàn tay đen sì ấy chạm vào chân cô bé.

-Bị xái chân rồi - Một giọng nói trầm đục phát lên dưới lớp vải đen ấy. - Để đó ta giúp cho...

Nói rồi, hắn đưa tay lên xoa vào vết thương, một luồng sáng màu lục chạy dọc mu bàn chân khiến viết thương lành lại. Tuy nhiên Angel lúc này đã quá sợ để nhận ra điều đó, cô bé chợt gào to lên.

-Tránh ra đồ ác độc - Cane từ sau bụi rậm gần đó chạy đến và nhấc bổng Angle chạy biến mất vào rừng.

Người kia thấy lạ quá, nhưng cũng không để ý nữa, hắn tiến tời ngôi nhà mái ngói đỏ phía cuối làng, nhẹ nhàng gõ cổng, Cánh cổng mở ra cũng là lúc một lưỡi bán nguyệt đao lộ ra từ áo choàng của hắn....

Phần 2: Ngày u ám

-Em làm gì thế - Cane thở dốc. Mắt nhìn chằm chằm vào Angel, cô bé lúc này mặt cắt không còn một hột máu.

Cả hai đứa đã bắt đầu chạy tới bìa rừng, lúc này Angel bình tĩnh hơn, nhưng vẫn không nín được khóc. Hai đứa đang ở trong đại bản doanh của chúng.

-Im nào, anh phát hiện hắn khi đi tới gần nhà anh. Lo quá, không biết ba má anh có bị gì không? - Cane nói mà chính bản thân cũng toát mồ hôi lanh.

Tiếng gió thổi từ trong rừng cuốn theo bụi và lá khô khiến cả hai đứa giật mình, một cái bóng lớn bay ra từ trong đó. Con chim to lớn của bọn chúng có vẻ hốt hoảng chạy trốn khỏi một điều gì đó, nó bay thẳng vào trong làng. Cane tỏ ra tò mò, nhưng trực giác mách bảo cậu không nên đi vào trong rừng ấy. Cane rút từ trong lưng áo ra một con dao khá cũ, sứt mẻ một chút nhưng còn rất tốt. Sắc xanh của dao lóe lên làm Angel hơi lùi lại:

-Anh lấy cái đấy ở đâu thế?

-Nhặt được trong khu rừng nào đấy. Anh giấu nó ở gần nhà. - Cane trả lời có chút tự hào. - Em ở đây để anh quay lại xem thế nào...

Cane định xuống thì thấy mặt đất có vẻ hơi rung... hình như có một đàn lợn lòi vừa chạy ngay phía dưới chân chúng. Điều này khiến Cane hơi ngừng lại, bụi cây phía dưới khiến cậu bé không quan sát được. Angel hơi níu áo Cane lại...

-Đi cẩn thận nhé anh hai

-Yên tâm đi, tí nữa anh sẽ quay lại đón, đừng lo.

-Em lo lắm...

Cane không nói nữa, nhảy phốc một phát từ cành cây xuống đất, pha biểu diễn này khiến chân nó bị sái... đúng là chết vì ngu ... Nó nhìn lên trên, ra vẻ không sao và đi một đoạn khuất tầm mắt, trước khi ôm chân ngồi rên rỉ.

Angel lúc này ở trên cây. Cô bé ngồi một mình ở trên ấy nhìn về phía ngôi làng, và chứng kiến một sự việc mà sau này... mãi mãi cô không bao giờ quên, như một hồi ức hãi hùng...

Về phần Cane, nó nắn chân vài cái rồi đi về phía làng, cái đầu tiên nó thấy lạ là đường về làng từ dưng yên tĩnh hẳn, cho đến khi những mùi gì như mùi ở lò mổ bốc lên, nó mới biết tình hình còn nghiêm trọng hơn thế nhiều.... Xác người chết đầy đường, những vết chân to lớn in xuống khắp nơi, những vệt máu dài chảy thẳng về phía cổng làng. Nó hoảng hốt rẽ vào đường rừng, chạy thẳng đến ngôi nhà mình, mắt trái hơi giật giật, nó càng cảm thấy lo sợ, chạy nhanh hơn nữa. Có vẻ như ngôi nhà ấy vẫn bình yên... trước khi nó đến.

Nó đang đứng trước đống gạch vụn mà nó gọi là "nhà" Cane không đủ tỉnh táo để khóc, nó điên cuồng chạy vào đống đổ nát đang bốc cháy rừng rực ấy đào bới, hi vọng kiếm được chút gì....

-Ba... má ... - Cane gào lên trong sự tuyệt vọng, tay nó không ngừng quơ cào ngọn lửa nóng đỏ, mắt dần nhòa đi vì khói nhưng nó vẫn nhấc từng hòn gạch còn nặng hơn cả cơ thể nó ra... nó cứ tìm... tìm mải miết cho đến khi một tiếng gầm nhè nhẹ từ phía sau cất lên, một con mà nó nghĩ là "lợn rừng" ấy đang hít ngửi, những chiếc răng nanh to sụ và một cơ thể tróc da, lòi cả nội tạng ra ngoài. Nhưng Cane lúc này không cảm thấy sợ... đôi mắt nó có vẻ gì đó cháy rực lên sự căm phẫn, nó bỏ hòn đá đang làm bỏng rát tay nó xuống... chầm chậm... từ từ... nó bước gần đến phía con vật ấy.

Kì lạ ở chỗ, có vẻ như con vật đo hơi lùi lại... Cane bước tới nhanh hơn, tay cầm lấy chuôi con dao dặt bên hông....

Con vật hơi cúi xuống, bàn tay Cane nắm chặt hơn, mắt vẫn bừng bừng lửa giận... nhưng ngay lúc Cane chưa phản ứng gì, nó đã chồm lên người cậu bé với một vận tốc khủng khiếp... rồi sau đó, Cane chợt hoa mắt một lúc, trước khi bất tỉnh một lúc.

Trong cái nhà trên cây đó, giờ ta chỉ thấy trong góc phòng một vật nhỏ đang run lẩy bẩy, trùm kín bởi một tấm vải cũ màu đen, không ngừng phát ra tiếng khóc thút thít... Chợt cái cây hơi rung, làm cái vật nhỏ kia co rúm lại... những bước chân trèo vào ngôi nhà, từng bước một. Bước chân của một kẻ lạ mặt chứ không phải của những đứa nhóc vẫn hay trèo lên đây nghịch phá. Bước chân đó tiến gần đến ngôi nhà, trèo vào trong và tiến về phía tấm vải cũ. Tấm vải được kéo ra... chỉ thấy Angle trong đó, hét toáng lên một tiếng rồi bắng tất cả sức lực có thể, nó chạy càng nhanh càng tốt và nhảy khỏi căn nhà trên cây, ngay khi một bàn tay nhanh hơn nó kịp túm lấy áo nó...

Một tiếng nổ lớn làm Cane giật mình. Cậu bé tỉnh dậy, chỉ thấy xung quanh mình, xác của 3 con quái vật đang nằm sống xoài, cái dao nhỏ cậu vẫn cầm trên tay, nhưng giờ chỉ còn phần chuôi dính đầy máu. Cậu nhìn về phía tiếng nổ, những quả thiên thạch từ trên bầu trời đang rơi xuống giữa ngôi làng, rồi từ đó những con quái vật to lớn như quả núi và bốc cháy ngùn ngụt đang ngồi dậy. Cane dù có máu liều đến đâu thì nó cũng không thể tìm hiểu kĩ hơn, bỗng mùi máu tanh xộc lên mũi làm nó nhớ lại tình hình... lúc này nó bình tĩnh hơn đôi chút, nhưng điều đó làm nó cay mắt... rồi nó khóc lúc nào không biết. Trong đống đổ nát ấy là ba má nó...ba nó vẫn hay dạy cho nó những mánh đi săn... má nó vẫn hay dưa nó vào rừng hái thuốc. Rồi cả hai người, thậm chí còn nói đùa với nó rằng... sau này nó nhớn, đừng có bỏ ba má nó mà đi theo gái... Những điều đó bây giờ... nó không còn được nghe lại nữa....

Nhưng còn một thứ ở trên đời nó cần bảo vệ.... hình ảnh con bé Angel hiện lên. Nó sực nhớ ra điều gì đó, chạy vội về phía căn nhà trên cây. Nhưng nó càng hoảng hốt hơn khi thấy một vết máu đen sậm gần đó... vết máu đó chạy thẳng lên phía ngôi nhà. Không cần suy nghĩ nhiều, nó vớ lấy một hòn đá sắc cạnh gần đấy cho vào túi, rồi trèo lên cây. Trước mắt nó là kẻ đầu tiên hắn có thể nghĩ tới khi vụ thảm sát này diễn ra... kẻ bí ẩn bịt mắt... Hắn đang ngồi im tại chỗ, có vẻ như đang bị thương nhưng cậu bé không hề nhận ra. Chỉ biết ngay khi cơn giận bùng lên, nó cầm lấy hòn đá trong túi, đưa tay đập mạnh lên đầu kẻ kia....

-Dừng lại! - Angel đứng ngay ở đó, con bé lấy cái chảo đập ngay vào tay của Cane làm hòn đá văng ra xa..

-Em làm cái gì thế - Cane thở hổn hển.

-Chú ấy không phải là thủ phạm. Chú ấy.. đến để bảo vệ làng của chúng ta.. - Angel vừa nói vừa run run giọng.

Cane há hốc mồm ngạc nhiên nhìn về phía kẻ kia. Người lạ mặt kia đang nằm sóng soài trên mặt sàn khi cái chảo trên tay Angel đánh lan sang cả đầu lão...

Angel đỏ mặt, vội đỡ hắn dậy, Kẻ lạ mặt kéo dải khăn bịt mắt bị lệch lên, tay xoa vào vết sưng ở trên đầu, rồi đột nhiên nói thẳng với Cane:

-Cháu là Cane con trai của anh Cap đúng không? Chú là Terror. Chú ruột của cháu. Và là một Demon Hunter...

Phần 3: Máu và cái chết

Cane giật mình bất ngờ, cậu chưa từng nghe rằng mình có một người chú, và lại là một Demon Hunter, giống loài quỷ hợp tác với con người.

Terro vẫn tỉnh bơ, có vẻ như ông ta quen với việc bị nhìn với ánh mắt đó rồi. Ông ta tiếp tục nói:

-Theo thông tin chúng có được thì đạo quân burning legion đã mở một warp ở gần đây, có lẽ chúng lấy nơi này làm bàn đạp tiến công vào thành Holy Castle.

Toàn những từ kì cục làm Cane cảm thấy khó hiểu, cậu chỉ được nghe về lũ quỷ bóng tối ấy từ trong những câu chuyện cổ tích mà ba cậu vẫn kể. nhưng chưa bao giờ cậu nghĩ chúng có thực... hay ít nhất là chúng có thể đến đây. Terro có vẻ như đoán được ý nghĩ của Cane... bức xúc nói...

-Cũng phải thôi, cái làng này không có ai tin ta cả. Cho đến khi anh cậu biết tin thì cũng không hoàn toàn tin tưởng ta.... Dù ta là một DH... nhưng ta là em ông ấy....

Cane hơi mường tượng ra điều gì đó, trước giờ cậu vẫn tin rằng Demon Hunter là những kẻ tham lam sức mạnh, sử dụng ma thuật bóng đêm để thực hiện các mục đích mờ ám và đen tối của mình. Sở dĩ điều đó lan truyền và được mọi người tin vào vì bản thân những Demon Hunter phải giữ kín bí mật về công việc, mục đích và cả tên thật của mình. Mọi người chỉ nhìn thấy ở họ những tròng mắt sâu hoắm bị lửa đốt cháy và dòng máu đen ngòm của quỷ, thấy sức mạnh kì dị của họ và, sợ họ như những con quỷ. Nhưng xét cho cùng, những truyền thuyết ma quái của họ từng làm Cane say mê thích thú... mặc dù kết luận cuối cùng của cậu thì họ vẫn là kẻ ác....

Cane mấp máy môi, định hỏi một điều gì đó thì tiếng gió nhẹ sau lưng quen thuộc làm cậu hơi ớn lạnh gáy. Con chim khổng lồ kia nhẹ nhàng đáp xuống ngay sau lưng cậu...

-Chào ông Medivh.... tình hình thế nào rồi? - Terro uể oải hỏi.

Con chim hơi gập cánh lại khiến bộ lông đen xù ra... rồi từ đó phát ra những tia lửa xanh bọc quanh khiến cho thân thể con chim ấy nở ra một cách bất thường, những cái lông mọc dài ra tua tủa và kết dính lại thành mọt chiếc áo choàng có mũ che lớn và đứng thẳng. Dưới cái gọi là đôi cánh mọc lên một vầng sáng mà người ta gọi đó là cánh tay, cánh tay ấy hơi nhấc cái mũ trùm lên để lộ một bộ mặt già kệch nhăn nheo nhưng lại phát ra một sự mạnh mẽ đáng gờm...

-Có vẻ đúng như phác thảo ban đầu của chúng ta.... Dân làng đã chết hết rồi

Cane ngớ người ra... bạn bè nó... ba má nó và cả những người nó quý mến đã chết... vậy mà kẻ này có thể thờ ơ nói những từ như vậy sao? Nó quay sang Terro định tìm một lời giải thích, nhưng ông ấy chỉ lắc đâu....

-Mọi người không chịu tin lời tôi... Dù sao đi nữa... Ông Uther đang ở đâu?

-Ở vị trí thuận lợi rồi... Cậu bị sao thế? - Medivh chỉ vào vết thương đang rỉ máu của Terro. Cậu ta nhún vai ý bảo: Bình thường... trận chiến nào chẳng thế. Medivh không muốn hỏi thêm, phất nhẹ cây trượng trên tay tạo thành một luồng sáng ngũ sắc bao bọc lấy vết thương khiến vết thương từ từ lành vết. Xong ông ta quay đầu về phía hai đứa bé..

-Các cháu ở đây nguy hiểm lắm... nhưng cũng không cách nào bọn ta giúp các cháu được bây giờ. Chúng ta phải ở đây cho cuộc chiến sắp tới.

-Chúng ta không thua được đâu - Terro đứng thẳng dậy cùng vết thương đã lành - Ta hứa sẽ quay lại đón các cháu sau khi cuộc chiến này kết thúc.

Nói rồi, hắn ta dắt cặp song đao vào lưng, bật lên cành cây trên cao như một con khỉ chuyền cành và tiến về phía ngôi làng. Medivh hoá thân thành một luồng sáng... và biến mất sau tiếng vỗ cánh của con chim khổng lồ. Chỉ còn lại hai đứa bọn nhóc quá bàng hoàng trước sự việc xảy ra...

Mọi chuyện im ắng đến tận lúc nửa đêm... Cane ôm Angel đang ngủ trong tay... cậu nhóc vẫn thức... nửa phần vì sợ... nửa phần hiếu kì những điều đã xảy ra. Angel cũng đã khóc đủ cho ngày hôm nay rồi, giờ chúng quá mệt để suy nghĩ thêm điều gì khác... Cho đến khi một tiếng gió lay động nhỏ làm Cane giật mình....tiếng gió này khác với tiếng gió nó thường thấy, nó không lay động mà lạo xạo như có kẻ ẩn núp trong rừng. Trong thời khắc ấy, Cane tay vẫn ôm con bé Angel, vội ẩn trốn trong đống rơm mà bọn nhóc thu thập lại để chơi trò lửa trại. Nó bịt miệng con bé Angel đang lơ mơ tỉnh ngủ và ra hiệu đừng nói gì ...

Cane linh cảm không nhầm... một bóng kị sĩ vừa đi ngang qua chỗ họ. Chỉ biết rằng... mỗi bước chân của hắn gần cái chòi bọn nhóc, một chút hơi ấm lại biến mất. Ngay sau lưng hắn là một cái cây khổng lồ màu tím đang đi từng bước nặng trịch qua chúng... những bộ xương lọc cọc bước đi và lập cập trong tiếng giờ nghe thật thê lương. Chợt cái cây to ấy hơi dừng lại một lúc nghe ngóng.... tên kị sĩ kia cũng quay lại nhìn về phía ấy.... Cane cũng nhìn về phía ấy.... một cái áo thấm máu treo vắt vẻo trên cành cây, ngay gần chỗ bọn nhóc. Ngay lập tức, một tiềng rơi chói tai ngay trên sàn... một bộ xương tay cầm vũ khí lăm lăm đang quan sát quanh cái nhà trống không, và dừng ánh mắt tại ụ rơm... Cane giật mình:

-Phen này chắc tiêu đời rồi - Cane vừa nghĩ... vừa ôm chặt hơn lấy con bé Angel đang chực khóc...

Ngay lúc đó, rõ ràng linh cảm Cane không hề sai... một thanh gươm đâm gọn lỏn qua bụng cậu bé... đau đến thấu tim. Cane hoa mắt... nhưng cậu cắn răng chịu đựng, nhanh trí lấy áo lau ngay vệt máu dính trên kiếm mà không rên một tiếng nào... Con skeleton kia rút gươm ra, nhìn lưỡi dao cạo sắc bén ấy một lúc rồi trèo lên trên mái nhà ngó quanh. Ở dưới, tên kị sĩ và con ma cây kia vẫn đứng yên đó như rình xem có kẻ nào trốn thoát.

Một tiếng nổ chói tai trong cái đêm u ám này... nó phát ra từ trong làng.... điều kì cục là tiếng nổ ấy không làm người dân làng duy nhất cảm thấy lo sợ mà vui mừng, vì những kẻ lạ mặt kia vội vàng chạy thẳng về phía ấy, không còn quan tâm đến cái gì ở trên cây.

Rồi những tiếng nổ phát ra liên hồi từ trong ngôi làng nhỏ bé ấy... những tiếng hú kì lạ và cả một trận mưa ánh sáng từ trên cao rớt xuống.... nhưng tất cả đều biệt lập với cái chòi nhỏ trên cây kia. Ở đó, con bé Angel đang lay cái thân hình chỉ to hơn nó một chút, đang nằm ngất bên vũng máu không ngừng chảy.

Phần 4: Cuộc hội ngộ không đẹp

Terro nhẹ nhàng di chuyển tới một mái nhà gần đấy, chỉ thấy hơi nóng bốc lên và mùi hôi tanh của xác người bốc lên khiến không khí cũng trở nên vẩn đục. Những con quái vật răng lợn lòi kia đang dúi đầu vào đống xác chết như thói quen của chúng lúc còn sống. Ở giữa bọn thú ấy là một con quái vật to lớn hơn đôi cánh rách nát và một bộ mắt bị trám đầy bởi những ngọn lửa ma thuật, có vẻ như hắn là chỉ huy của lũ quái vật ấy. Tay hắn cầm một cái đao kì lạ có 2 đầu, có vẻ nặng đến nỗi khi hắn cắm xuống đất, nó lõm xuống sâu dưới vài phân. Terro liếc sang bên cạnh, Medivh vẫn không nói gì, tay ông ta để thấp xuống ám chỉ nên chờ thời điểm thích hợp.... ánh mắt từ Terro lại chạy sang mắt Medivh và hướng về phía mái nhà bên kia.... chỉ thấy ánh kim loại hơi lấp lánh.

Giữa khoảng trống trước mặt tên quái vật kia, Terro bình thản xuất hiện, nhẹ nhàng nhưng bất ngờ đến lạnh người. Hắn ta giơ bàn tay chỉ thẳng vào tên kia, mắt bổng rực lên một ngọn lửa đen, giọng nói vốn hơi trầm bỗng nhiên vang vọng như từ chín tầng địa ngục đòi mạng:

-Manothord phải không nhỉ? Dạo này tao lú lẫn quá. Cái tên của mày nói thực là tạo nghĩ ba bốn ngày vẫn không thể phát âm đúng được. Thôi cứ gọi mày là Pit Lord cho tiện nhé - Lưỡi đao ánh lên màu tím đỏ - Mày tiêu rồi !!!

Pit Lord có vẻ như máu lên não chậm... nó chưa kịp hiểu ra chuyện gì thì những tia sáng từ dưới đất bốc nhiên nổi lên và bám chặt lấy chân tay hắn. Pit Lord gầm lên một tiếng và gồng người lên nhưng những tia sáng ấy không chịu bứt ra mà ngược lại, nóng đỏ lên ăn sâu vào da thịt hắn. Terro hơi cúi người... ngay lập tức di chuyển nhanh như một tia sáng đánh trực diện vào tên Pit Lord làm cả khoảng đất trống kia lõm thẳng xuống: Một tia sét lớn dột thẳng từ trên không theo đà của tên Demon Hunter này tạo thành thế cộng hưởng khiến thân thể to lớn đầy thịt kia quỵ xuống như bánh bao mùa hè. Ngay trong lúc ten Pit Lord còn đang choáng váng... thì bỗng nhiên những xác chết trong ngôi làng đột nhiên bốc lên làn hơi ảo kì lạ... để rồi từ đó bay lên những thực thể linh hồn màu tím quây quanh lấy tên mập cùng Terro thành một khối. Pit Lord ôm đầu đau đớn, múa thanh đao to của hắn chống trả những đợt tấn công điên cuồng từ Terro, những vết máu loang tứ tung trên nền đất... xung quanh hắn những linh hồn đang bám lấy hắn, giữ chặt chân tay hắn nhưng mỗi lẫn hắn cố sức xua đi họ đều tan ra rồi lại hợp lại nhưng chưa bao giờ chịu tác động vậy. Pit Lord hốt hoảng cũng là lúc hắn có sơ hở, một lưới đao đã đưa sát cổ họng của hắn, thậm chí cơn gió tạo thành cũng đủ tạo nên những vết cắt trên da... nhưng Pit Lord không dễ bại.

Hắn gầm lên một tiếng, cả Terro và lưỡi dao bật ra như chạm phải một cục kim cương. Ten Pit Lord toàn thân ánh lên môt màu vàng kị lạ bọc lấy toàn bộ thân hình, nhưng hắn không còn sức để tấn công, chỉ cố sức lùi lại.... Nhưng có cái gì đó vướng víu sau lưng... nhưng cái gfi vô hình dương như đang giữ hắn lại. Hắn ngước cổ ra sau, chỉ thấy một khoảng không và ở đó, một tên phù thuỷ già tên Medivh đang nhảy mắt với hắn.

-Bọn ta đã tính trước rồi... - Một Paladin bước ra từ sau ánh lửa, tay ông cầm một lưỡi búa lớn đại diện cho công lý và sự tin tưởng, trong mắt ông có ánh sáng khiến cho bất kì con quỷ nào cũng ngại nhìn vào. Pit Lord bị bao vây, tuyệt vọng.... lớp vảy vàng trên người dần biến mất cùng thân hình nặng trịch đang dần quỵ xuống, chỉ còn chờ lưỡi búa phán quyết đưa lên. Một tia sáng lạnh từ đỉnh của bầu trời đêm đột nhiên giáng thẳng xuống đầu Pit Lord, thân thể hắn bốc hơi và dần tan vào địa ngục trong ánh sáng chói loà....

-Tát cả lùi lại - Giọng Medivh hét lên từ trên cao.

Lời ông đến bất ngờ quá.... Uther và Terro lập tức nhảy lùi ra xa, nhưng Terro lại có cảm giác như Pit Lord một lần nữa, cậu ta bị một cái gì đó hữu hình như không có thân thể giữ lại.... một linh hồn khác đang giữ chặt cậu ta.... Ngay trên bầu trời, hoà cùng thứ ánh sáng chưa kịp tắt là một trận mưa ánh sáng khác của những quả cầu sám sét. Những tia sét khổng lồ rơi xuống làm cho toàn thân Terro bị tê liệt, rung lên dữ dội, chỉ có linh hồn đang giữ chân cậu ta khiên thân thể vốn đầy vết thương ấy chưa bị gục xuống. Trong đám khói bụi mù... tên Pit Lord vẫn đứng nguyên, tay cắm thanh trường đao xuông đất, miệng thở ra khỏi màu xanh lè.... giọng gầm gừ không ra hơi nhưng ánh mắt đã hướng về một kị sĩ đằng sau lưng....

-Arthas... - Uther lên tiếng trước... giọng ông có điều gì đó nửa xúc động nửa đau khổ...

-Cha vẫn khoẻ đấy chứ - Một giọng nói lạnh tanh trong một lời hỏi thăm khiến không khí trở nên căng thẳng.

Người kị sĩ cưỡi trên lưng một con ngựa thây ma. Dải khăn tím buộc trên yên ngựa lất phất theo gió bốc lên khiến cho người cưỡi ngựa ở trên mang dáng vẻ như một tử thần. Đối lập với hình ảnh đại diện cho ánh sáng ở chiến tuyến bên kia, chỉ có điều.... ánh sáng không dám nhìn thẳng vào bóng tối....

-Con .... ta phải làm gì... - Paladin kia bỗng ngập ngừng kì lạ. - Con thực sự ... phải thế sao...

-Cha nên tự hào về con - Giọng Arthas đáp lại... không chút cảm xúc - Chỉ có người chiến thắng kẻ thù cuối cùng là cái chết mới có tư cách làm bá chủ.

-Ngươi đã chết! - Một giọng nói từ đăng sau phá vỡ sự im lặng. Medivh vốn chỉ quan sát bên ngoài nay tham gia vào trận chiến. Một bầy sói từ không khí hiện ra vồ lấy tên kị sĩ bóng đêm kia, Arthas không phản ứng gì hết, những bộ xương xung quanh người hắn đợt nhiên trồi lên và khoá hàm của lũ thú hoang kia lại.

Các linh hồn cũng tan biến, Terro ôm vết thương trước mặt... bản thân anh cũng không tin vào mắt mình: Một Acient Keeper! Một Undead Acient Keeper! Vị thần cây có bộ mặt hình sư tử đang đứng sừng sững trước mặt anh, chỉ có màu khác với màu xanh truyền thống là màu tím.... Khoảng lặng của Terro không kéo dài lâu... vài phần trăm giây tiếp theo, một con chim lớn đã lợi dụng tình thế xà xuống cắp cả anh cả Uther đi.... đệ lại những bóng đen ở phía dưỡi.

Pit Lord thở hổn hển, liếc mắt sang tên Death Knight với vẻ cầu cứu. Hắn liếc mắt nhanh qua tên mập kia, không làm gì nhiều ngoại trừ sự lạnh lùng... vung thanh kiếm lên trời tạo thành một luồng sáng đen tối đuổi theo bóng con chim lớn.

-Ặc ....

Cane khẽ rên lên tiếng đầu tiên... một bụm máu đen ọc ra từ miệng cậu bé... hiển nhiên là đã bị nhiễm độc. Con bé Angel lúc này chỉ biết khóc... chứ làm gì nữa? nó mới chỉ có 8 tuổi. Nhưng mọi chuyện sẽ không theo chiều hướng xấu vị một kẻ được kể từ đầu câu truyện đâu thể chết.... ít ra không chết lãng nhách như vậy. Lúc ấy không hiểu vì lý do gì, Cane cắn răng, và chậm rãi... cậu đứng lên...

-Ở đây nguy hiểm lắm... chúng ta phải đi mau - Cane giọng khàn đặc, đôi chân còn run lẩy bẩy đến nỗi khi bước xuống thang... nó rơi thẳng xuống mặt đất.

Angel hốt hoảng đi xuống đễn nỗi trượt chân ngã đè lên cậu bé. Hiển nhiến cóc thằng nào muốn đang bị bỏng mà lại dội cồn vào. Cane rú hên một tiếng như chó sói hóc xương rồi đạp Angel ra bằng một sức lực không thể tin được . Nhưng quay mặt lại... Cane nhìn thấy ánh mắt đỏ hoe của cô bé nên những lời trách móc ứ ở cổ họng. Cậu bé ra hiệu cho Angel tới... cả hai dìu nhau đi vào sâu trong khu rừng.

Phần 5: Demon Hunter

Trong màn đêm tĩnh lặng đến căng thẳng. Rừng đêm hơi lặng gió, nhưng tiếng xào xạc của cây làm những con cú đêm tinh giấc. Dưới bóng đen ấy, có 2 đứa bé vẫn đang dìu nhau đi... tựa như những bóng ma chỉ chờ tử thần lấy mạng...

-Thôi.. chắc đến đây đủ rồi. - Cane gục xuống đất. Mắt bắt đầu mờ dần... - Đi cả hai không thoát được ai đâu, em hãy đi tìm người cứu viện đi...

-Quanh đây không có ai cả... nếu em đi xa anh sẽ chết mất - Con bé Angel không chịu đi...

Cane định mắng con bé một chập, nhưng không còn chút sức lực nào và ngất xuống. Trong lúc nửa tình nửa mơ, nó cảm thấy mình bị lôi sền sệt trên mặt đất và vào đến một vùng tối đen nhưng mát lanh.... những hình ảnh mờ dần, nó chỉ còn nghe thấy những tiếng khóc của con bé con.

-Tỉnh lại đi cậu nhóc... - Một giọng nói khàn đục hơi gượng đánh thức Cane dậy. Cậu bé vẫn chưa chết, trước mắt cậu lúc này là ông chú Terro với máu dính khắp người đang ngồi dựa lưng vào tường... Cane nhìn vào vết thương quanh bụng được một sợi chỉ mỏng màu xanh quấn lại. Tuy nhiên, độc lực chưa tan hết khiến cậu khó có thể ngồi dậy được...

-Không sao... nằm xuống đi... Terro nằm xuống, cả người xẹp xuống như quả bóng hết hơi. Bên cạnh ông ta con bé Angel đang lau bớt vệt máu thấm trên người ông...

-Sao chú lại ở đây? - Cane tự dưng cảm thấy điều gì đó kì lạ...

Terro chỉ lên trên bầu trời....

-Nghĩa là sao? - Cane hơi thắc mắc...

-Hỏi thằng cha Medivh ấy . Vác theo 2 thằng thì để rớt béng mất 1 thằng xuống đất.... - Terro đập tay vào vách đá - Nhưng nhờ vậy mà cứu được cháu...

Cane không biết nói sao... cậu đang định cảm ơn thì những tiếng sột soạt ngoài kia khiến cậu ngừng lại. Terro nhận biết sớm hơn cậu, tay đã cầm sắn bộ song đao trên tay. Cái âm thanh ấy tiến lại gần ... rất gần... rồi dừng ngay tại chỗ Terro đứng.

Terro chợt nhận ra điều gì đó bất trắc, thì ngay lúc đó trong bóng đêm lại giật lên một cái đầu chó sói to tướng ngoạm lấy một tay của Terro. Bị khống chế bất ngờ, lưỡi đao kia đâm thẳng vào mắt con quái thú làm nó giật ngược lại mang theo một cánh tay của Terro. Máu bắn vào mắt của Cane, làm cho cậu bé nóng máu, cậu dùng hết sức lực nắm lây thanh đao cắm vào mắt con vật rồi dùng sức nặng toàn thân kéo mạnh xuống, bộ óc theo đó bị xẻ ra làm đôi. Cane hơi chúi xuống, nhưng cậu càng lo khi xung quanh hang đã bao bọc bởi những tiếng động xào xạc... Bên cạnh đó, Terro cũng gục xuống... 1 tay bị phế và người bị thương trầm trọng. Trong tình thế ấy, không hiểu sao vẻ mặt của người Demon Hunter kia lại rất bình thản, ông vẫy tay gọi Cane và Angel lại xung quanh.... rồi bất thình lịnh xoa tay lên mắt của con bé tội nghiệp kia làm nó bất tỉnh. Cane không phản ứng gì vì cậu cũng có cảm giác gì đó ngay từ lúc bắt gặp ánh mắt bình thản của Terro...

-Cháu nghĩ chú đã có cách gì?

-Cháu có thể hi sinh tất cả để sống không?

Cane hơi ngập ngừng đôi chút... miệng cậu đã định phát ra chữ "không"...

-Cháu muốn có sức mạnh bóng đêm để bảo vệ người thân không? Ít ra, bảo vệ con bé ngốc nghếch kia. - Giọng Terro dần trở nên nghiêm trọng thúc giục...

-Chú muốn cháu... trở thành một Demon Hunter? - Cane đã đoán trước được sự việc.

-Đúng!

-Nhưng... cháu kh...

-Có hay không? - Terro nói một lần nữa, nhìn thẳng vào đôi mắt của Cane bằng một đôi mắt cháy rực buộc cậu phải trả lời.

Cane gật đầu... Terro cũng mỉm cười. Miệng nói khẽ khàng...

-Demon Hunter... những kẻ sử dụng sức mạnh của bóng tối, họ cần phải tiêu diệt một thế lực của bóng tối để đoạt lấy linh hồn chúng... Đó là linh hồn những con quỷ.

Nói rồi, không đợi Cane kịp phản ứng, tay của Terro đã móc thẳng vào mắt của Cane và lôi cả hai con ngươi ra ngoài, Cane định hét lên nhưng họng khô cứng. Một ngọn lửa đang bịt miệng cậu bé lại. Ngọn lửa ấy chạy lên trên tròng mắt... phút chốc, đến tròng mắt cũng bị thiêu đốt, ngọn lửa dẫn từ mắt ăn sâu vào tận trong tim... Răng Cane đánh vào nhau lập cập, cậu cảm thấy một điều gì đó thâm nhập vào mình, gần như cố gắng đẩy mình ra khỏi chính mình. Cane cự lại... cái sức mạnh ẩy cũng phản kháng... cuộc chiến kéo dài suốt 5 phút động hộ đột nhiên dừng lại khi 2 luồng sức mạnh hòa với nhau thành một.

-Từ bây giờ.... tên cháu là

Cyrax! - Giọng nói từ chính miệng của Cane phát ra.... đôi mắt mở to... nhưng trong đó không phải là con ngươi mà là một ngọn lửa xanh cháy rực... Cậu đừng dậy, cơ thể không còn chút vết thương mà trái lại đầy sức mạnh. Xung quanh là sức mạnh, bản thân là sức mạnh... con mắt có thể nhìn xuyên suốt mọi vật... Nhưng cậu cảm thấy nấc nghẹn... không phải vì cậu trở thành một Demon Hunter. Cane - giờ là Cyrax cúi xuống dưới, trong bộ áo đen kia chỉ còn lại một dúm đất cát và một vài chữ nguệch ngoạc ghi trên đất.

"Ta để lại bộ áo cánh và thanh Twin Blake này cho Cane...

Con trai ta..."

Phần 6: Khởi đầu mới

-Con biết - Cyrax đọc những dòng chữ dưới đất... - Nhưng sẽ có những điều mãi mãi con không thể hiểu được. - Cyrax đưa tay đến những dòng chữ cuối đó, một cơn gió nhẹ làm bụi cuốn lên và bám vào một khoảng không vô định.

Cyrax mắt ánh lên vết lửa, tay cầm thanh gươm vung lên. Cái thứ vũ khí nặng trịch đột nhiên trở nên quá đỗi nhẹ nhàng đối với cậu. Giữa không trung vết máu phun ra như suối và có một vật gì đó rơi xuống đất.

-Xem ra mọi chuyện bắt đầu phức tạp - Những tiếng lạo xạo biến mất và thay bằng một tên quái vật da xanh dang ngồi trên lưng sói.Hắn đứng ngay cửa hang, chặn đứng mọi đường đi của Cyrax.Nếu là trước đây mấy tiếng, khi cậu một hân một mình, không còn gì để mất có lẽ cậu đã lao vào ăn thua đủ, nhưng lớp bụi vẫy bám quanh cậu chưa hạ xuống khiến cho Cyrax bình tĩnh hơn chút ít. Giọng cậu phát ra lúc này bắt đầu trầm đục chứ không phải giọng của một đứa trẻ con.

-Ta cho ngươi cơ hội cuối cùng để sống.

Tên Orc kia là Thrall, hắn dĩ nhiên không phải loại nhát chết để cho cậu dọa nạt. Bàn tay hắn đưa lên cằm vuốt lấy bộ râu và nhìn vào cái thân thể bé nhỏ ấy:

-Terro xứng đáng có một thằng con như thế.

Nói xong, bằng một động thái bất ngờ, Thrall quay lưng bỏ đi. Chỉ còn tiếng xào xạc trong bóng đêm. Đến lúc này, Cyrax mới cảm thấy mình đứng không còn vững nữa. Cậu đã cố hết sức đứng vững trong vòng vài phút để thể hiện như là một Demon Hunter uy lực, nhưng sự thực la kĩ năng chiến đấu cả họ chỉ là một con số 0 tròn trĩnh. Bỗng nhiên, một tiếng hét chói tai đằng sau lưng cậu:

-Á.. Ngươi... có phải đã ăn thịt anh Cane không? - Angel thảng thốt chỉ vào Cyrax - Và chú Terro? Không! - Con bé lùi sâu vào trong hang khi thấy đống áo choàng bầy nhầy của Terro.

Cyrax hơi bối rối. Cậu cũng chỉ vừa mới biết rằng khi thay đổi, cơ thể cũng biến đổi theo. Làn da cậu lúc này tím ngắt y hệt cơ thể của cha cậu lúc đang ở hình thái Demon Hunter. Cậu chỉ không hiểu làm thế nào mà cha ở trạng thái bình thường được. Cyrax đưa tay gần về phía Angel nhưng con bé lùi lại trong hang..

-Thôi ra đi... cái cạp quần còn lòi ra kia kìa - Một lời nói quen thuộc trong một giọng nói khác lạ làm con bé Angel ngạc nhiên

-Anh.... anh Cane? - Angel vẫn ngồi càng xa Cyrax càng tốt.

-Thế theo Angel là ai? Đồ mít ướt.

Con bé chợt bất ngờ nhảy tới ôm lấy Cyrax khóc nức nở. Nó đã trải qua một ngày đen tối nhất trong đời... tất cả những gì nó còn lại, chỉ là một người anh nuôi. Cyrax cũng bắt đầu muốn khóc, nhưng cậu bé không thể khóc. Đơn giản vì tuyến lệ đã được thay bằng một ngọn lửa dẫn vào tim. Có lẽ vì vậy, nên người ta luôn thấy các Demon Hunter thản nhiên giữa chiến trường.

Lại một lần nữa những tiếng động xào xạc lại phát ra ngoài cửa hang. Hai con sói đỏ đột ngột lao vào... chúng không tàng hình nhưng sự bất ngờ của chúng khiến cả hai giật thót. Cyrax cảm thấy hối hận khi không rời khỏi đây sớm hơn khi biết rằng nguy hiểm vẫn còn đang rập rình. Cậu quay lại và xách ngước Angel lên vai, nhìn vào đám chó sói đang đứng trước cửa hang rồi bằng tất cả sức lực còn lại lao ra.... Lũ sói dạt ra hai bên, và một bàn tay đưa tay giữ cậu lại.

-Cane? - Một giọng nói già nua, một khuôn mặt nhăn nheo trong đêm... Medivh.

Cyrax ngước nhìn lên, suýt nữa hét lên vui sướng. Medivh và Uther đang đứng cạnh nhau, mắt nhìn chằm chằm vào 2 đứa nhóc. Uther khẽ hỏi:

-Terro... cậu ấy đâu?

Cyrax không nói, nhưng có vẻ cả hai đã biết chuyên, Medivh bước vào hang nhưng chân bước hụt và chúi xuống, để lộ một mảng rách kha khá ở đầu gối và một mẩu thịt thâm đen. Đó là vết thương do Arthas gửi tặng như một món quá chia tay. Một lúc sau, tay cầm một mảnh áo choàng cũ của Terro, ông ta khoác nó lên người Cyrax và ánh mắt ấm ápỉ:

-Đừng quên cha của con. Ông ấy là một Demon Hunter vĩ đại.

Uther liếc nhìn sang hai đứa trẻ rồi lại nhìn sang Medivh. Có lẽ như cả hai đã thống nhất ý kiến từ trước...

-Cyrax, Angel, từ bây giờ các cháu là người của Holy Castle.

8 năm sau đó...

Ở một khu rừng nhỏ yên ắng, Uther đang đứng quan sát Angel và Sylvanas luyện tập. Mỗi người đều có một năng lực đặc trưng của ngũ hành mà khi đánh thực tiềm lực có thể sử dụng chúng vào phép thuật. Có lẽ vì thế mà cái bãi luyện tập này lỗ chỗ những vết băng, lửa xém. Tuy vây, cánh rừng không hề bị tổn hại nhờ có Uther. Sylvans đang cố gắng đưa băng giá vào mũi tên của cô, nhưng thường là đến lúc mũi tên rới khỏi tay là băng giá tập trung ở đuôi chứ không phải là đầu mũi tên như Uther yêu cầu...

-Tập trung hơn đi Syl, con hãy phát ra thật mạnh nguyên tố băng ngay khi nhả mũi tên ra.

-Nhưng... nó khiến tay con đông cứng không thả được.

-Vậy hãy mượn lực đẩy của năng lương để nhả mũi tên ra. Nào, tập lại xem - Uther ném bao tên tiếp theo cho Sylvanas.

Syl giương cung và nhắm mục tiêu. Cô tập trung nhớ đến những lời hướng dẫn... băng tập trung ở đầu ngón tay trước khi truyền vào mũi tên... nhắm mắt lại và đột ngột tất cả năng lương băn dồn vào mũi tên khiến hơi lảnh truyền thẳng vào đầu cung tên và bắn thẳng vào bụi rậm gần đó...

-Ái! - Tiếng kêu thất thanh từ trong cái bụi rậm ấy... giọng nói khá quen thuộc đến nối Uther lại ôm đầu bực dọc.

-Bắt được rồi - Angel đột nhiên nhảy vào trong một bụi cây và kéo má một tên đang thập thò nhìn 2 người luyện tập... Sylvanas ở bên cạnh Angel, đột nhiên đỏ mặt và nép vào sau lưng Uther như thể trốn tránh tia nhìn của anh ta.

Cyrax ngồi bệt xuống đất.. xoa cái má ê ẩm vì đau, lườm Angel một cái nhìn vị tha.... ý là ám chỉ một cái chết vị tha rồi lại quay sang Uther. Sylvanas đằng sau lại nép vào sâu hơn.

Uther cũng bó tay với cậu ta.... Ông ta lại áp tải Cyrax đi, tới tít một đỉnh tháp cao nơi các chiến binh luyện tập và trao trả lại cho một người lực lưỡng ở giữa khu.

-Trả cho ông này - Uther bực mình - Ông đã hứa là sẽ quản lý cậu ta chặt ché mà ngày nào hắn cũng mò tới chỗ tôi là sao?

-Tôi cũng có một số điều hơi .. rắc rối. - Ông ta gãi đầu - Sự thực là mọi bài tập mà các chiến binh khác phải mất mấy năm để học thì Cyrax chỉ mất có vài giờ. Mà theo như ...

Uther kéo lão ta thấp xuống:

-Captian này, tôi nói thật với ông chứ thằng nhóc này tính tình giống hệt tôi với ông ngày xưa.... nhớ không.

-Nhớ rồi... để rốt cuộc thằng cha Terro hớt đều của anh em mình chứ gì - Captian thì thầm lại - Nói thật là tôi thấy ngoài vụ bem nhau thì thằng nhóc này còn vượt hơn bố cái phương diện tán gái.

-Vầy ông soạn thảo chương trình nào càng khắc nghiệt càng tốt cho nó đi - Uther nhát mắt - Nó cứ quấy rầy thế tôi sợ con bé Sylvanas không tập trung được.

-Ờ Ờ... vầy tôi cần có thêm trợ cấp gì chứ?

-Một viên ngọc sấm sét thì thế nào?

-Giải quyết xong... yên tâm là thằng nhóc sau khóa này là không lết nổi đi đâu hết - Captain cười bí hiểm.

Phần 7: Dấu hiệu

Một ngày tồi tệ trôi qua nhanh với anh chàng quậy phá kia.... Chính xác là một ngày bầm dập... Cyrax nằm bẹp trên giường không cục cựa, khắp người bầm tím bởi các vết thương, vết bỏng và cả những vết cắn quái dị. Trong căn phòng bé tí tẹo ấy, Angel đang đắp lá thuốc cho anh... từ hồi hai người còn bé xíu đến giờ, cô luôn là bác sĩ bất đắc dĩ cho cậu.

-Ái, em làm cái gì vậy ...

-Em đang lau vết thương mà... anh chịu khó đi... chắc hơi xát phải không?

-Em loạn à... cái lọ em cầm là chai dấm... còn lọ cồn để kia - Cyrax cáu... ngóc ngóc cái đầu lên hét

-A... - Angel đỏ mặt quay đi.... cô dường như hơi mất tập trung.

Lau lại cho vết thương cho Cyrax, Angel hơi đỏ mặt, cô dường như định nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng. Cyrax cũng chẳng để ý đến điều đó, cậu đang để ý đến chuyện khác... có vẻ là điều gì đó rất bí hiểm vì trông nụ cười cậu ta khá ranh mãnh.

-Ái - Cyrax giật mình vì đau

-Anh trật tự được không? - Angel bực mình... lấy cả tấm tẩm cồn xát vào vết thương của cậu...

Angel hiện vẫn đang theo học khoá pháp thuật với Uther... Hiện giờ ông chuyên đào tạo những người mới nhằm đánh thức khả năng phép thuật của họ, thực ra phần lớn là phụ nữ, những người mà pháp sư Garan không muốn giảng dạy. Tuy nói thế, nhưng để theo học Uther thì ngoài tư chất tốt, còn cần có nhiều sức mạnh tiềm ẩn. Sylvanas có một điều gì đó kì lạ khi theo học Uther xuất phát từ mong muốn báo thù, vả hơn nữa dòng họ Windruner của cô nổi tiếng với những ma thuật kì lạ. Angel lại là một người đặc biệt khi dung hoà cả 2 nguyên tố đối nghịch băng và lửa trong cơ thể, phải nói là một cá thể hiếm có không chỉ xét riêng với con người. Tuy vậy... mọi chuyện thỉnh thoảng vẫn gián đoạn khi những anh chàng từ lớp đào tạo chiến binh của Captian vẫn trốn xuống đây nhìn trộm hai người bọn họ, chỉ đến khi bài tập ở đó tăng cấp độ lên dạng khắc nghiệt thì tình trạng mới bớt... chỉ riêng một người vẫn có thể mò xuống.

-Anh bị bắt theo chế độ luyện tập riêng rồi - Cyrax lẩm bẩm với Angel... ngón tay hơi run run đưa lên

-Làm gì mà tồi tệ thế? - Angel tò mò - Trước giờ đâu có bài tập nào khiến anh ê ảm thế này đâu?

-Anh phải đứng tay không giữa một bầy sói... dùng kĩ năng để tránh né... sau đó bị cả lũ chúng nó dồn phải nhảy xuống vực quỷ....

-Trời ... -Angel thẳng thốt - Vậy anh có chết không?

-Chết cái đầu em... - Cyrax hơi nhấc chân lên... ít ra nó chưa bị gãy - Xuống dưới đó mới biết tại sao nó gọi là vực quỷ.

-Có ma à?

-Không.. à mà cũng đúng... ở dưới đó toàn những linh hồn vất vưởng không thôi. Họ chỉ đường cho anh về...

-May quá rồi còn gì.

-Con đường khỉ gió duy nhất là phải nhảy qua mấy hòn gạch bé tí bằng đầu ngón chân bắc qua hồ nước sôi...- Cyrax chỉ mất vết bỏng rộp - Trượt chân...

Angel lắc đầu.. nhưng miệng cô lại cười rõ tưới. Cô dường như nghĩ ra ý gì đó hay hay, ấn vào mũi Cyrax

-Vậy anh tập ở đâu nhỉ?

-À... thung lũng Holy Crown, chỗ đất trống gần núi Hyal ấy. Chỗ này hình như anh bị đặc cách đẩy ra nên không ai biết hết...

-Vậy anh có muốn xem bọn em tập nữa không - Angel cười...

-A... có chứ... mà tại sao em hỏi thế? Sylvanas có biết không? - Cyrax chơt hơi chồm người dậy... nhưng đau nhói sống lưng khiến cậu ta lăn ra rớt xuống giường, úp mắt xuống đất.

Angel vội đỡ lấy Cyrax, cô nhẹ nhàng đặt anh trở lại trên giường... hơi cúi mặt xuống.

-Vậy... bao giờ anh.. khỏi bệnh?

-Một ngày - Cyrax tự dưng tươi rói - Anh có khả năng hồi phục đặc biệt mà. Ngày mai nhé em gái.

-Vâng... - Angel nói - hẹn gặp lại anh nhé

Cô đứng dậy và chạy ra ngoài vội vàng, để Cyrax đang nằm cười khoái trá ở đấy.

Sáng hôm sau, đúng như kể hoạch, Cyrax đã khỏi gần như hoàn toàn, đứng khởi động một mình. Bên kia... 2 cô gái đang ngồi tán chuyện với nhau, thỉnh thoảng họ đưa ánh mắt về phía Cyrax rồi cười một cách thích thú.... Một lúc sau, cả Uther và Captian cùng đến một lúc, và khỏi nói cũng biết vẻ mặt ngạc nhiên của hai người khi họ gặp nhau.

-Vậy tính sao bây giờ? - Uther kéo Captain lại nói thầm

-Biết làm sao bây giờ? - Captian cũng bối rối - Sao anh lại ra đây tập?

-Chỗ bọn tôi thường tập giờ làm khu thử nghiệm chất nổ của lão Cyber... bọn tôi phải dời địa điểm tập. - Uther hơi líu lưới - Con bé Angel chỉ tôi chỗ này đấy chứ.

-... Thôi thì để tập riêng hôm nay thôi vậy. - Captian lắc đầu - Hôm nay tôi có việc bận, anh cứ yêu cầu Cyrax tự nghĩ ra tuyệt chiêu gì đó cho riêng cậu ta rồi cuối ngày tôi quay lại.

-Anh đùa sao! Bài tập đó mà hoàn thành thì Cyrax được công nhận là một Hero rồi?

-Ôi dào, nó không biết đâu. Ít ra thì sau đó nó cũng bị phạt vì không hoàn thành đúng.

Nói rồi Captian để cả 4 người bọn họ ở lại đấy... nhưng hình như ngoài Uther ra, tất cả đều khoái vụ này. Cyrax được Uther gọi riêng và nói về bài tập hôm nay, nhưng có vẻ như bài tập này gãi đúng chỗ ngứa của Cyrax...

-Cháu vừa nghĩ được một chiêu đêm hôm trước, và định thử bây giờ- Cyrax nhe răng - Chú có thể....

Uther hơi ngõ ngàng, định từ chối nhưng thằng nhóc khỉ gió kia nói to quá làm cả hai đứa học trò nghe thấy nên không từ chối được. Uther đành gật đầu, rồi rút sau lưng là cây búa sấm sét, vũ khí riêng của ông. Cyrax cũng rút thanh gươm Twin ra, một thanh để trước ngực, một thanh đưa sau lưng che kín người, bắt đầu lâm trận!

Cyrax hơi cử động, Uther cũng chuyển động theo, ông đoán trước được ý định của Cyrax, vung cây búa sang bên phải chặn đường di chuyển của cậu, rồi xoay ngược cả người lẫn búa lại khiến cậu nhóc bị hụt đà phải bật ngược lại phía sau. Nhưng xem ra cậu nhóc có vẻ ưng ý vì ngay lúc đó, Uther cảm thấy tay bị khoá cưng lại bởi điều gì đó rất lạ. Uther vội bước lùi lại, nhưng cả chân... cả thân người cũng bị giữ... lúc này Cyrax mới lao lên tấn công một Uther không thể phòng thủ...

-Rầm! - Một nhát búa giáng mạnh vào vai của cậu nhóc làm cậu bật ra sau... thậm chí bất ngờ đến nỗi không kịp tránh - Nét mặt cậu không giấu nổi vẻ bàng hoàng. Uther trong khi đó cũng thở hổn hển, trán ông cũng toát mồ hôi lạnh..

-Sao cậu biết chiêu đấy? - Uther nhìn cậu nhóc đang ôm cái vai lệch hẳn sang một bên... - À phải...

Uther đưa búa lên và đọc một câu thần chú trong quyển sách dắt bên hông. Một ánh sáng màu vàng toả xuống khiến vết thương tự nhiên lành lại như cũ.

-Cyrax.... cậu có thể cho ta biết chiêu đó của cậu từ đâu ra không?

-Dường như cháu tự nghĩ ra... chỉ biết là hôm qua sau khi tháy các linh hồn, cháu có cảm giác như bản thân mình cũng có thể điều khiển chúng... nhưng hình như không mấy hiệu quả.

-Thực ra, ta có mang theo một ít bùa chống ma thuât... - Uther thú nhận - Và ta nghĩ trận vừa rồi cũng có phần may mắn. Nhưng ta nghĩ nếu như cháu biết được chiêu ấy, ta muốn thử dạy cháu một chiêu khác.

-Ý chú là ..?

-Đó là một độc chiêu của một Demon Hunter huyền thoại, ta tạm gọi nó là Fury.

Phần 8: Tốt nghiệp theo cách truyền thống

-Trước tiên, cậu phải chắc chắn rằng cậu nắm giữ được luồng năng lượng trong người - Uther chỉ tay lên trán của Cyrax. - Nó luôn nằm trong tiềm thức của cậu.

Cyrax không cảm thấy gì mới trong điều này.

-Chiêu Fury thực ra đối với người bình thường mà nói, không có khả năng học được, thậm chí đến những Demon Hunter thực thụ cũng rất hiếm người biết cách sử dụng. Dường như việc sử dụng chúng có liên quan đến yếu tố đặc biệt khác. - Uther đưa mắt lên - Cũng tương tự như chiêu thức vừa nãy của cậu. Terro gọi đó là Bandit.

-Ý chú là đó là chiêu của ba cháu?

-Không nghi ngờ.... việc ba cháu hi sinh linh hồn mình như một linh hồn quỷ đã phần nào giúp cháu có năng lực của ông ấy, nhưng việc phát huy đến đâu là của cháu.

-Vậy để thực hiện chiêu thức này như thế nào? - Cyrax bắt đầu tò mò

-Mượn sức mạnh của sấm sét... lấy chính thân thể này làm chất bán dẫn để tiêu diệt kẻ thù. - Uther nói... giọng hơi ngập ngừng - Đó là lý thuyết.

Cyrax cũng gật đầu, anh mường tượng đến chiêu thức ấy nhưng hoàn toàn không hề có khái niệm về điều đó. Ngay lúc hai người bàn luận, thì Có tiếng động khá lớn ở phía núi làm mặt đất rung chuyển. Uther có cảm giác chuyện không hay... tiếng động đó gần chỗ 2 con bé kia đang luyện tập, mong bọn nhóc cũng không nghịch ngợm gì quá đáng.

-Cậu ở đây và tập tiếp bài tập về kĩ năng đi... bắt đầu từ giờ cậu tự luyện tập - Nói rồi Uther biến mất.

Cyrax đứng yên một chỗ một lúc nghĩ về chiêu Fury, anh tưởng tượng đủ các hình thức quái thai nhưng không có cảm giác gì khi nghe đến 2 từ đó. Đang suy nghĩ thì phía truớc mặt hai cô bé đã chạy tới.

-Anh Cyrax - Angel vẫy tay

-ơ.... - Cyrax hơi bất ngờ nhìn lên

Sylvanas lúc này trong bộ đồ thực tập sinh màu xanh dương ... bó sát lấy cơ thể và khoác một chiếc áo mỏng màu chàm. Anh chưa bao giờ nhìn thấy cô gần như thế này, một cách trực tiếp. Sylvanas cũng nhìn đến... 2 ánh mắt chạm nhau tự khắc bật ra như một phản ứng kì lạ.

-Anh có thấy thầy Uther ở đâu không? - Angel cất tiếng hỏi trước.

-Anh tưởng... ông ấy ở chỗ bọn em?

-Không... thực ra thì ông ấy bảo bọn em rằng ông ấy sẽ quay lại ngay... - Sylvanas rụt rè đáp.

Cyrax cảm thấy hơi lạ, từ đây đến chỗ luyện tập kia chỉ có duy một con đường, không lý nào hai bên đi ngược đường mà không gặp nhau được... trừ khi...

Cả ba người giật mình, mặt đất xung quanh lõm xuống mạnh... dường như là một vụ động đất kì lạ khi nó chỉ xảy ra đúng chỗ họ đứng.... Cyrax cảm thấy điều gì nguy hiểm, đưa thanh đao lên thủ thế. 2 cô bé kia cũng không hề bõ ngỡ, quay lưng áp sát vào nhau để 3 người quan sát được xung quanh một cách dễ dàng.

-Sylvanas... Angel... anh không nghĩ ở đây an toàn. Khoảng đất trống giúp ta nhận biết kẻ thù nhưng cũng thu hút chúng

-Anh cứ yên tâm... bọn em đủ sức bảo vệ anh mà - Angel đáp trả một câu... Sylvanas thì cười khúc khích...

Không khí xung quanh yên ắng một hồi, nhưng tình hình có vẻ dịu bớt đi chút ít. Đúng cái lúc tưởng như không còn nguy hiểm.... ba con thú màu đen đã đứng vây quanh bọn họ...

-Chúng là giống gì vậy - Cyrax nắm chặt lấy song đao

-Alien - Sylvanas trả lời, mũi tên đã lắp vào cung.

-Chúng không giống như đám quái vật bình thường đâu - Angel cảnh báo. - Nhưng cũng không quá mạnh.

-Tách! - Cyrax đột nhiên nói làm cả 2 người còn lại hơi bất ngờ... anh bật ra khỏi đội hình và lao thẳng vào một con Alien gần đấy. Nó hơi cúi xuống tránh lưỡi gươm thì toàn thân Cyrax đã quay vòng trên không và đưa ngang thân thể nó.

Không thèm nhìn lại cái đống vừa đổ gục xuống, Cyrax bật ngược lại chỗ hai người... 2 con Alien kia lúc này lao đến.... lập tức bị cản lại bởi 1 bức tường lửa và những mũi tên băng... Chúng lùi lại đôi chút rồi vẩy người một cãi, chỉ có một lớp da mỏng bị bong. Cyrax hơi bất ngờ khi thấy cảnh tượng ấy, thì con quái vật anh nghĩ là đã hạ được lại lầm lừ tiến tới....

-Không dễ dàng đâu - Angel bắt đầu lộ vẻ căng thẳng

-Phối hợp nhé 2 em gái - Cyrax cười... có vẻ như cuộc chiến thực sự bắt đầu.

Uther đang đứng bên cạnh Captian trên vách đá... trực tiếp theo dõi bài thi tốt nghiệp của bọn trẻ....

-Sao anh cứ vuốt mặt liên tục thế - Uther cười khoái trá...

-Khỉ... ai biết được thằng Cyrax lại phối hợp ngu thế.... - Captain chỉ vào cái bóng đang lăng xăng chạy giữa vòng 2 con Alien - Tôi nghĩ nó phải chiến đầu thông mình hơn cơ.

-2 con bé nhà tôi được đấy chứ... tụi nó xem tụi nó làm thịt con Alien kia nhanh gọn thật - Uther cười khoái trá.

-Aizzz - Captain hơi tru lên khi thấy Cyrax bị một vết cào rạch ngang lưng

-Có cần giúp không - Uther đá đểu...

Nhưng ngay lập tức... Cyrax bandit một con quái thú trên không rồi lọt qua đuôi nó khiến cho 2 con vật lao vào nhau. 2 tay bắt chéo lại và giựt mạnh.... cả 2 cái đầu bay ra một lúc trong sự ngỡ ngàng của những người chứng kiến...

-Không đến nỗi... - Uther trầm trồ...

-Vậy về bữa nhậu tối nay thì sao nhỉ? - Tới lượt Captian khoái trá... rõ ràng họ có giao kèo từ trước....

-Ôi... tôi sẽ nhớ những ngày tháng này lắm... ngày xưa tôi cũng tốt nghiệp mà không hiểu mình tốt nghiệp khi nào cơ - Uther cười như mếu.

Dưới đó... Sylvanas đang cầm máu cho Cyrax...

-Sylvanas Windrunner - Tên em nghe lạ thật, nhưng nó gợi lên nhiều điều - Cyrax cười

-Nó gần giống với gió ... em cũng vậy, nhiều khi em thích trôi theo cơn gió thôi. Giống như mây vậy đó

-Mây sẽ dừng lại bên núi

-Nhưng có một ngày nó sẽ tan phải không? - Syl hỏi ... giọng hơi trầm..

-Mây sẽ tan... Núi sẽ trở thành cơn gió để đi tìm .... cho đến khi mây trở về thì thôi.

Syl cười... rất ít khi cô cười như thế này. Cyrax cũng cười... chỉ khác với cô là anh lúc nào cũng cười. Có lẽ hai kiểu biểu hiện khác nhau trong cùng một tâm hồn khiến cho 2 người gần nhau hơn...

Một cơn gió nhẹ khẽ qua chỗ hai người đang ngồi mang theo một chút mây... Từ chỗ này... hai người có thể nhìn thấy rất rõ mặt trăng, vì đây là nơi cao nhất của Allies... Đỉnh Hyal.

Kết thúc 4 chương về Heroes....

Chương IV: Sylvanas Windrunner - Cô gái ánh trăng

Phần 1: Đêm trước lễ cưới

Câu chuyện được diễn ra 1 năm kể từ sau phần cuối cùng của chương II -Góc khuất của bóng đêm

Những đám mây đen điên cuồng đuổi bắt nhau trên bầu trời vùng trời Holy Zone , chúng tựa như bầy thú hoang chạy trốn kẻ thù, đi kèm với chúng là những dải mây đen nặng trịch và những cơn gió rát, đến cho vùng đất xa xôi biệt lập này . Một vùng đất nằm ở tận cùng lục địa- cũng là nơi mà những cơn bão luôn ưu ái càn quét cuối cùng... và bao giờ cũng dành phần lớn nhất . Người dân vùng cũng như bao ngưòi dân khác trong lục địa , nhân hậu và hiếu khách , họ luôn dành một chỗ cho bạn ở nhờ qua đêm để tránh bão cũng như sẵn sàng đá đít bạn ra khỏi vùng nếu bạn có lỡ tay làm cái gì đó họ không vừa mắt . Nễu như có một lời chào mừng kì lạ ở một vùng đất xa "Nơi đây có rượu vang, thịt muối, lông vũ và giàn treo cổ" Holy Zone cũng chào đón những lữ khách với tiếng chào kì lạ: "Ở trong tù hoặc ngủ với bão" , và ai biết đựơc điều gì xảy ra với kẻ xấu số phải ngủ với cơn bão đêm nay ....

Ngóng nhìn những vệt đen trên trời qua cửa sổ , Sylvanas khe khẽ ngân nga giai điệu quen thuộc của mình . Cô đang mong Cyrax trở về nhà ,sẽ là giống như vậy , trên lưng dắt theo cặp Twin Blade và những bông hoa Nemer giơ cao vẫy vẫy , chiếc áo choàng đã sờn kiêu hãnh giang rộng theo gió như chiếc cánh lớn của lãng khách . Chỉ nghĩ tới việc đó , cô cảm thấy đầy phấn khích như một đứa trẻ mong chờ mẹ nó quà . Bất chợt , sét cắt đôi bầu trời ,lọ hoa Ylis nứt đôi . Cảm giác lo lắng bắt đầu xâm chiếm lấy Sylvanas, cô bất chợt nhớ lại lời Cyrax : "Sẽ có sét lớn , rất lớn..."

Sấm sét báo hiệu cho sự cuồng nộ của cơn bão , nhưng có ai biết rằng nó còn là điềm báo cho một khởi đầu mới , khởi đầu của Lực Lượng Hỗn Mang.

Sylvanas bồn chồn mãi không yên những ngón tay xoắn mãi những sợi tóc mai. Cô mặc một bộ đồ trắng tinh đeo đôi găng tay bằng ren . Bối rối cúi đầu để Angel ướm thử vòng hoa đội đầu , cô liên tục hỏi nhỏ:

-Angel yêu ơi... xong chưa vậy

Và như một điều kì diệu , mệnh lệnh được ban ra , chấm dứt hoàn toàn những câu hỏi của cô gái nhỏ mặc xoa rê trắng . Sư im lặng trở lại cùng với những giọt nước mắt len lén chưc tuôn khỏi bờ mi . Sau một hồi dài sửa sang và ngắm nghía , Angel nhìn thành quả mà cô làm.. . Không còn điều gì có thể chê được, ánh nhìn bắt đầu di chuyển từ khuôn mặt xinh xắn , bắt đầu có hai giọt nước trốn thoát lăn xuống dưới có lẽ từ hai luồng cảm xúc khác nhau . Angel hơi cúi mặt xuống... dịu giọng:

-Hì... Con gái con lứa gì mà dễ nhè thế

Vội giấu vệt trong suốt bên má, Syl nhoẻn miệng cười:

-Đâu có, chỉ là ... Em cũng khóc đấy thôi

-Em khác chị chứ, chị đúng là ngốc nghếch.

-Nhưng... chị sợ lắm... Lỡ Cyrax không còn muốn cưới chị nữa thì sao. Chị muốn ở cùng với em ...

-Thằng Cyrax mà dám bố láo là thầy cho nó chết

Từ đằng sau cánh cửa nhỏ, Uther đã xuất hiện từ lúc nào. Ông đã đến được một lúc và ngắm nhìn cô học trò yêu của mình, nhưng có vẻ ông quá sốt ruột để giữ cho mình ngừng chèn lời vào.

-Mà nhà anh Cyrax ở cách có mấy cái cây Eme chứ đâu xa xôi gì - Angel lấy tay nhéo Sylvanas một cái

-Đau mà... Chị sắp lấy chồng chứ có phải là giỡn đâu

-Thầy nói thật con chậm hiểu vẽ lù ra.... thằng Cyrax ứng phó được với con thì công nhận nó tài - Uther vuốt râu bình luận

Sylvanas cười... ôm lấy cổ của Uther:

-Giá như có ba mẹ con ở đây, hẳn họ sẽ tự hào lắm - Uther vỗ lên lưng con bé.

-Con biết - Sylvanas cười.

Angel đá mắt sang phía Uther, ý đuổi ông ấy ra, nhưng lão ta vẫn đứng ỳ ra đấy. Chỉ đến khi Angel kêu Syl đi ngủ sớm để ngày mai lên xe hoa, họ mới ra khỏi phòng. Còn một mình Sylvanas, cô nghĩ đến buổi sáng ngày mai mà lòng cứ hồi hộp không yên, chùi vội vệt nước mắt tí ti còn sót lại, Syl đứng dậy, ngắm mình trước gương rồi xoay vài vòng, co tự nhủ "Ước gì mà anh ấy thấy mình lúc này nhỉ?"

"Rầm.... Rần... Uỵch"

Sylvanas giật mình, cô tự hỏi cái gì có thể gấy ra tiếng ồn khủng khiếp thế. Lấy tay đưa lên làm ngọn lửa xanh, cô rón rén đi vào trong chỗ phòng cô, nơi xuât phát của tiếng động đó. Tay với lấy bộ cung tên màu bạc vẫn treo trên phòng khách, cô tựa lưng vào cánh cửa nhìn vào trong, phần mái căn phòng đã bị thủng một lỗ khá lớn, những vết bụi và gạch còn vương vãi khắp phòng...

"Trộm chăng" - Sylvanas thầm nhủ " Tại sao ở tòa thành Holy Caste lại có trộm?"

Cô nhẹ nhàng bước vào phòng, trong ánh lửa màu xanh nhẹ nhàng, cô chợt phát hiện một bóng đen lồm cồm bò dậy giữa đống gạch ngói hỗn độn. Hốt hoảng la lên nhưng tiếng "Trộm" chưa thoát khỏi miệng thì bòng đen đó đã ập tới bít miệng cô lại . Sợ hãi , cô vùng vẫy làm rơi những múi tên băng xuống sàn khiến cho cả sàn nhà đóng băng lại. Bóng đen vội vã quật ngã cô xuống bãi cỏ , khóa chặt cô lại . Cánh tay rắn như thép của hắn đè lên ngực Sylvanas làm cô muốn ngạt thở .Cố vùng vẫy tuyệt vọng , một nỗi sợ lấn át cô , sợ mình sẽ bị hãm hại ngay trong cái đem trước ngày thiêng liêng nhất của cô , cô sợ Cyrax sẽ hắt hủi cô , sợ tất cả mọi thứ . Khóa chặt Sylvanas dưới đất, trên tay để thanh gươm kề ngang cổ, bóng đen nói thầm vào tai cô:"Im lặng nếu cô muốn sống"

Một giọng nói làm cho tâm trạng của Sylvanas kì lạ hơn bao giờ hết, cô không biết mình mừng hay lo, trên khóe mắt cô hơi thấm nước mắt:

-Takada? Là anh ư?

Một giọng quen thuộc đáp lại, ngạc nhiên pha lẫn lo lắng:

-Lại là cô sao?

Miệng rên rỉ vài tiếng vì ngộp thở, Sylvanas cố nói " Tay.....tay anh...đè lên ngực em......"

Giật mình, Takada đột nhiên có một hành động kì lạ là nhảy lùi lại phía sau, nhưng Sylvanas không hề la hét hay báo động gì cả, cô chống tay ngồi dậy, ôm ngực ho sặc sụa, nhìn Takada với ánh mắt đầu quan tâm...

-Vậy, anh làm gì ở đây?

Giọng Takada tuy vẫn có vẻ lạnh băng thường thấy, nhưng có vẻ gì đó hơi ngượng ngùng:

-Trộm...

Phần 2: Đám cưới

Sylvanas hơi đỏ mặt... hình như cô mong chờ một câu trả lời nào khác, nhưng trời tối làm Takada không nhận ra sự thay đổi ấy. Cô gái ngẩng lên, môi mấp máy chưa kịp hỏi thì những bước chân đã đến dồn dập, ngay sau đó, Cyrax không hiểu từ đâu đã đứng ngay bên cạnh cô, dường như anh đã chuẩn bị sẵn để chạy sang đây bất cứ lúc nào. Nhưng xung quanh đấy không có ai... Takada đã biến mất ngay lúc Syl quay sang. Còn về Cyrax.. vẻ mặt của anh nửa lo lắng, nửa thắc mắc khi nhìn thấy cái mái nhà đổ nát kia. Sylvanas nói trước khi anh kịp hỏi gì

-Em hơi bất cẩn. Chỉ là ... hơi bối rối trước khi về nhà chồng.

Nhưng Cyrax có vẻ không còn tâm trí đâu để tâm đến lời Syl nói... ánh mắt anh nhìn từ nét vẽ nhỏ từ dưới bộ xoa-rê trắng lên bộ mặt trắng hồng xinh xắn của Sylvanas lúc này mà không nói được lời nào. Trong khi đó, không biết do phải vội quá hay không mà anh chỉ mặc độc một chiếc quần đùi và một cái áo ba lỗ ! Cô gái chợt cảm thấy điều gì đó ấm áp từ ánh mắt của anh, phút chốc cả hai người không nói được lời nào.

-Anh.... anh thực sự không tin vào mắt mình khi thấy em trong bộ đồ cưới... anh

Sylvanas hơi ngẩng lên nhìn vào mắt của Cyrax.. Miệng anh hơi mấp máy điều gì đó

Bất chợt, Sylvanas òa khóc làm Cyrax giật bắn mình. cô lại òa khóc to hơn , lệ thi nhau chảy thành hàng . Mặc cho Cyrax có nói năng gì cô cũng mặc , cô khóc như một đứa trẻ . Lật đật đi tới chỗ Syl , Cyrax dỗ dành cô , nhưng vẫn vô ích , cô bé càng lúc càng khóc to hơn . Sau một hồi giằng co giữa hai người , một bên là một đứa trẻ khóc mãi không thôi , một bên là một đứa trẻ to đầu khác liên tục dỗ giành , đang đi đến chỗ bất phân thắng bại thì xuất hiện một người nữa , một người cực kì vĩ đại đã làm chuyển biến thế cục thành hoà bình cho sự tĩnh mịch trong đêm khuya .

Lão Uther già cỗi lật đât xách cái búa to bự chảng phóng ra ngoài , trên người chỉ còn ít hơn Cyrax một cái áo . Lão quơ vội cây đèn rồi phi một mạch thẳng ra chỗ đang có tiếng khóc nức nở của học trò yêu quý , vừa chạy lão vừa quát to :

- Ai ??? Kẻ nào ??? Thằng trời đánh nào dám làm cho học sinh của lão đây khóc ???

Chạm chân vào khu vực "chiến trường" , lão thấy một cảnh tượng rất ư là hài hước : hai "đứa trẻ" to xác đang thi nhau xoay mòng mòng , đứa con gái đang khóc thì mỗi lần bị đứa con trai kia xuất hiện trứơc mặt là nó sẽ xoay liền một mạch qua bên trái , vừa khóc vừa đấm thùm thụp vào ngực đứa kia , còn thằng nhóc thì chả biết làm gì hơn việc bị cuốn vào cái vòng tròn lẩn quẩn đó , vừa dỗ dành vừa chịu bị đấm . Trên mặt của lão Uther già liên tục biến chuyển từ nhăn nhó tức giân thành nhăn nheo vì cái cảnh kia quá là hài hước , lão lẩm bẩm:

- Râu ria quỷ thần ơi , hai đứa bay đang làm cái trò gì vậy ???

Lập tức Sylvanas chạy tời chỗ Uther bá vào cổ ông, vẫn khóc nức nở:

- Thầy .....hức......Cyrax muốn.......làm............oa oa oa .......

- Không , chỉ là....chỉ là........trời ạ , con xin thề là không có chuyện đó đâu mà .....

Lần này tới lượt lão Uther già bị lôi vao cái cảnh tượng kì quái đó , một khóc , một dỗ , một ngẩng mặt kêu trời . Chịu hết xiết , lão nổi giận , mặt đỏ ké lên nhanh như một con kì đà chuyển tông màu da :

- Sylvanas! Đi vô nhà mau !!!

Xách ngang hông Sylvanas đang nức nở lên như một cô nhái con , lão đặt cô bé lên ghế ngồi rồi quay đầu lại :

- Còn thằng kia , đứng xớ rớ ngoài đó làm gì ??? Cút!!!

Cyrax lúc này mặt nghệt ra, bản thân hắn cũng không hiểu cái quái gì đang diễn ra nữa. Trong nhà, Sylvanas thè lưỡi ra trêu Cyrax, nhưng hành động đó không qua khỏi mắt lão già kia... Lão ngẩng mặt lên trời:

Che miệng nín cười , bà nói thêm :

- Tao quả thật chưa thấy cặp vợ chồng nào giống như bây , to xác rồi mà như lũ con nít...

Angel đứng bên trong theo dõi, không nén được nụ cười. Cô ra ngoài ẩn Cyrax đang đông cứng lại như đá ngoài sân:

-Thôi khuya rồi, anh về mau để chuẩn bị lễ cười nữa chứ. Chẳng nhẽ không nhìn được 1 ngày sao.

Ánh sáng bắt đầu đáp xuống bậc cửa, hơi ấm lan ra mọi vật như báo hiệu cho một ngày mới tốt lành. Cyrax bật dậy ra khỏi giường nhanh chóng, thầm lẩm nhẩm vài câu mà anh đã dày công soạn thảo. Cách mấy ngôi nhà, Sylvanas vẫn nằm trên giường , được những tia nắng ban mai lan toả trên làn da mịn màng , non sữa . Đôi môi hồng chúm chím khép hờ , đôi mắt với hàng mi dài đen nhánh , đôi cánh mũi hồng phập phồng theo nhịp thở , gò má cao ánh sắc hồng hào , môt bàn tay nhỏ nhắn để trước khuôn mặt hơi nắm lại. Cyrax đã đến từ lúc nào, ngồi vắt vẻo bên cửa sổ, anh ngắm nhìn Sylvanas như đang ngắm một nữ thần của ban mai. Bất giác, Cyrax mỉm cười....

Cánh cửa mở ra đem ánh sáng ngập tràn giáo đường, đi trước, hai đứa bé mang một giỏ hoa và bình hương mở một lối đi nhỏ giữa đoàn người đông đúc. Trên bục lễ, Cyrax măc một bộ lễ phục mà trước đây chưa bao giờ anh động đến, vẻ mặt đầy biến động đang lắng nghe vị Paladin già Uther làm lễ ban phúc. Tay ông khẽ lấy những giọt nước nhỏ trong vắt, những giọt nước thánh ấy hòa từng cuộn khói xạ hương bao quanh anh, hóa giải tội lỗi để anh có thể kết nối tâm hồn với một nửa còn lại trong cuộc đời... Uther lẩm bẩm với Cyrax những tiếng nhỏ nhất mà chỉ hai người có thể nghe thấy:

-Thực ra tao cóc tin vào tục lệ này. Mày mà làm nó khóc thì năm sau đó sẽ có ngày giỗ của mày.

Ở phía bên kia của giáo đường, Angel dắt tay Sylvanas trong bộ áo trắng bước đến bục lễ. Mỗi bước chân của cô khiến ánh nắng tràn ngập đại sảnh, khiến sự xuất hiện ấy như một thiên thần. Cyrax chợt điếng người, đầu óc anh trống rỗng khi nhìn thấy cô. Uther ôm lấy cô và chúc những lời tốt đẹp nhất như một người cha có thể dành cho con gái. Và giấy phút ấy cũng đến, đứng trước hai linh hồn đẹp nhất này, ông bắt đầu đọc:

- Tôi , người bảo trợ của một trong hai linh hồn này , xin Đấng Bề Trên sử dụng quyền của mình gắn kết hai linh hồn này lại với nhau . Cầu chúc cho chúng hanh phúc và cầu chúc cho những linh hồn được ban phúc lành cùng cầu chúc cho chúng .

Xoay vòng bình hương để tao khói thành hình xoắn ốc mờ nhạt , vị Paladin già lẩm bẩm:

- Với quyền lực của ta , ta ban cho hai con ly rượu này cũng hai chiếc nhẫn này. Viên ngọc của thần sét sẽ ở đây sẽ gắn kết chúng như một lời nguyền... à nhầm lời thề, một câu thần chú gắn kết linh hồn hai con lại với nhau.

Cầm ly rượu lên , Cyrax ngân nga :

- Với ly rượu thề này , ta sẽ lấy đi những phiền muôn của em . Với chiếc nhẫn này , ta sẽ gắn kết với em suốt đời . Thề trên đôi bàn tay và dòng máu này , ta sẽ đem đến cho anh hạnh phúc .

Bàn tay nhỏ nhắn cùng cầm chiếc ly thánh , nhưng Sylvanas dừng lại trong sững sờ... một thanh gươm lưỡi nhỏ, sắc bén đã xuyên qua ổ bụng của Uther, ông ngã gục xuống trong im lặng. Chủ nhân của nó đứng ngay đó, không biết từ khi nào... trong giấy phút tất cả mọi người đều dừng lại ấy,, hắn điềm nhiên cầm viên ngọc của thần sét lên và cất tiếng:

-Tôi có làm phiền không?

Takada lạnh lùng nói...

Phần 3: Đơn thương độc mã

Cả quảng trường gần như ngưng đọng lại trong giây lát, trước khi vỡ òa lên như một vụ nổ lớn mà những người đứng bên ngoài có thể lầm tưởng. Trên những bậc thềm, Takada vẫn đứng yên đấy như thách thức mọi người, cậu ta đảo mắt qua một lượt đám đông đang phẫn nộ nhưng lại né tránh cặp mắt của Sylvanas.

-Ùynh!

Tiếng nổ chói tai vang lên ngay đằng sau nhà thờ, một đống thuốc nổ được đặt dưới đất đã cuốn bay một vách tường, làm bức tượng khồng lồ của Thánh Light Bringer rơi xuống, cả sảnh đường bụi mù. Mọi chuyện tưởng phải cả thế kỉ mới có thể ấy diễn ra chỉ trong vài giây đồng hồ. Takada ngay lúc đó theo khoảng trống và quay đầu chạy thật nhanh, bỏ lại sau lưng đống đổ nát. Trong sảnh đường, Sylvanas và Cyrax vội đỡ lấy Uther đang nằm trên sàn, cái thân thể vốn già cỗi của ông đã chịu quá nhiều vết thương, đoạn bị thủng giống như một vết chạy xuyên qua những vết sẹo chằng chịt trên cơ thể. Má của Sylvanas ướt đẫm, cô giữ cho vết thương của Uther không nặng hơn khi dùng băng để cầm máu, nhưng run rẩy thế nào lại khiến máu chảy ra mạnh hơn. Chỉ đến khi Garan chạy vội lên và chữa thương Uther bằng một luồng sáng vàng, tình hình mới có chút biến chuyển tốt hơn. Đến lúc này, mọi người mới định thần lại, Sylvanas nhìn quanh, Cyrax đã không đứng ở đây nữa....

Takada chạy xuyên qua những ngôi nhà, nhảy qua các bờ tường như một con chim ưng. Bám sát những cái bóng ảnh anh để lại là từng tốp quân lính đang la ó, hò hét đuổi theo. Rõ ràng một mình bị săn đuổi ở giữa tòa thành thế này chẳng vui vẻ chút nào, chỉ cần một chút sơ sẩy là cái mạng này không còn.. Nghĩ như vậy nên tên sát thủ chạy không hề ngoái đầu lại nhìn, tin rằng không ai bắt kịp tốc độ của mình, cho đến khi những tiếng bước chân tiến đến càng ngày càng gần. Takada chợt cảm thấy chân bị cái gì đó giữ lại trên không, cả người khựng lại giữ thăng bằng, một luồng gió lạnh ập đến khi thanh Twin Blade kề sát vai. Một thoáng bất ngờ, tay lưỡi kiếm của Takada tự động kéo xuống xé rách cả những linh hồn đang giữ lấy chúng, đánh bật thanh Twin Blade và cả người chủ của chúng lại, nhưng chấn động từ vụ va chạm cũng hất ngược Takada lại phía sau. Hai ánh mắt giao nhau, một lạnh giá như lưỡi hái của thần chết, một chứa đầy ngọn lửa bi thương, dường như bắt đầu từ lúc này số phận đã chọn họ sẽ là đối thủ truyền kiếp.

-Rất vui được biết ngươi. Chắc ngươi là chồng chưa cưới của Sylvanas?

Thực sự, vẻ mặt của Takada không có dấu hiệu gì chứng tỏ điều ấy. Còn Cyrax, anh gàn như không nghe thấy gì nữa, gầm lên như một con thú bị thương:

-Ngươi không xứng đáng để nói chuyện với ta. Hãy đền mạng!

Takada lùi lại một bước, đưa thanh kiếm hững hờ chắn trước thân người, đón cặp song đao nặng trịch lao tới. Ngay lúc chúng giao nhau, Cyrax bất ngờ... thanh kiếm của Takada hoàn toàn không có lực, giống như ném một cục đá vào chiếc lá, nó lao vào khoảng không bất định, rồi tiếp tục theo đường đi của nó... Một vệt sáng ánh lên xen với màu máu bắn ra từ sau lưng Cyrax, thân hình Cyrax theo đà lao tới xông thẳng vào một bức tường sau khi ngã lộn vài vòng trong không trung, hai thanh đao cũng tuột khỏi tay cắm vào bờ tường... Takada không nói gì, thanh kiếm cũng tựa như chưa hề thầm máu, vẫn lạnh tanh như băng giá. Cyrax đã thua một cách toàn diện, không còn gì để thanh minh, nhưng trên miệng anh, một nụ cười thỏa mãn xuất hiện khi mục đích cầm chân hắn cũng đạt được...Trước mặt, sau lưng, bên phải và bên trái của Takada đã được bao bọc bỡi hạng loạt vũ khí, tin rằng không ai có thể lọt qua được. Họ không còn là những kẻ bất ngờ trước cuộc ám sát đầy ngoạn mục của Takada nữa mà đang ở thế những con thú đang dồn con mồi vào chân tường. Nhưng như mọi lần, Takada vẫn luôn là kẻ làm người ta bất ngờ:

-Từ trước đến nay, ta chưa bao giờ sử dụng sức mạnh thật sự của mình dù đối diện với cái chết. Nhưng hôm nay, ta cần phải SỐNG!

Giọng nói của Takada lạnh tanh, nhưng nó đối với những người xung quanh như một sự phản ứng tuyệt vọng. Theo như kinh nghiệm của họ thì Dark Force luôn là những kẻ dối trá, xấu xa và đầy mưu kế. Họ vẫn áp sát hơn đến tên sát thủ cô độc kia. Takada cũng lắc đầu, rồi anh ngửa mặt lên, bàn tay đầy khiêu khích đưa lên như mời tất cả những gì tinh túy nhất của Light Force tấn công một lượt... dĩ nhiên điều gì đến cũng phải đến.... Vị tướng già Mountain King hét lên một tiếng, một lưỡi búa lớn từ tay ông ném thẳng đến Takada, mở đầu cho hàng trăm những mũi tên theo sau. Bầu trời quanh Takada trong khoảnh khắc tối đen lại như một quả cầu gai... Không ai hiểu điều gì đã thực sự diễn ra, vì nếu miêu tả kể lại điều gì đã xảy ra, người ta chỉ miêu tả trong một chứ: "Impossible".

Một tia sáng từ trong cái quả cầu đen ấy ló ra, hàng loạt những vũ khí bị phóng bật lại, một tiếng nổ lớn khiến cuống phăng tất cả và xoáy lại như một cơn lốc màu bạc bao quanh Takada. Nháy mắt, tên sát thủ với một vận tốc kinh hoàng phóng thẳng đến phía Angel đang đứng... một giọt mồ hôi lại trên trán... nhưng là trên trán Takada, Sylvanas đã đứng chắn trước mặt cô bé che chắn cho đường kiếm hiểm độc của Takada. Sylvanas nhắm mắt lại... nhưng tất cả những gì cô cảm nhận được chỉ là một làn gió và lưỡi kiếm của Takada xuyên qua người cô y hệt không khí vậy. Phút chốc ấy, Takada hóa thành vô hình, vô hình thực sự, đến mức toàn bộ thân thê hắn lao qua người Sylvanas, trong cái khoảnh khắc 2 người ở sát nhau ấy, Sylvanas nghe thấy một tiếng nhỏ nhưng rõ ràng, vì nó được nói ngay trong người cô...

-Xin lỗi. Nhưng lần này tôi không thể làm khác.

Và như vậy, Takada biến mất hoàn toàn... theo cái cách mà không ai có thể hiểu được lý do, đê lại sau lưng một quang cảnh hỗn độn.

Ẩn trong cơn giớ, Takada một tay ôm mặt, mắt nhắm nghiền... từ những cơ thịt của anh, một dòng máu theo vết nứt của những bó cơ căng lên vạch thành một đường viền đen trên mắt đất. Bình thường những lúc thế này, Takada sẽ đi cùng với một người nữa... nhưng Blake ở đâu?

Phần 4: Nỗi lòng con gái

Trong một căn phòng tối tăm, chỗ nào cũng toàn là những bộ xương và những cái xác mục ruỗng chưa kịp phân hủy hết, những con dòi bọ nhung nhúc tạo thành một hỗn hợp những thứ bốc mùi tởm lợm. 4 góc nhà là 4 sợi dây xích lạnh ngắt móc vào tay chân của những người tù xui xẻo vào đây, kéo căng ra để những cơ thịt của họ không bao giờ được ngơi nghỉ, để đến khi họ chết xương thịt sẽ tự phân hủy và chất đống ở đấy. Trên trần phòng, có một cái lỗ nhỏ để nước ngầm nếu có chảy qua sẽ nhỏ giọt thấm xuống dưới đầu người tù binh... vừa là nuôi sống họ, nhưng cũng có thể là hành hạ họ khi bắt phải kéo dài quãng đời. Bất kể ngày đêm, những giọt nước cứ thấm vào mặt quấy rầy khiến họ không bao giờ được yên lặng , để tinh thần ngày một căng thẳng cho đến khi chết. Trong đó, có một tiếng thở yếu ớt, một bộ mặt bị râu tóc che kín guc xuống, chỉ lấp lánh trong đó 2 đôi mắt vẫn sáng rực. Người này gần như không còn dấu hiệu gì của sự sống, có một con chuột nhắt tò mò bò lên, đu lên những sợi tóc rệu rã của cái xác tiều tụy kia, thì bất ngờ cái vật tưởng như vô tri vô giác kia chuyển động, đớp gọn con mồi và nhai rào rạo. Blake ngẩng đầu lên, nhổ bộ xương chuột ra phía góc phòng, ở đó ta thấy vô số tàn dư của các loài vật khác....

Sylvanas ngả người vào người Cyrax, cô đỡ anh dậy trong nước mắt. Cô muốn không phải khóc, nhưng khóe mắt cô cứ ướt đẫm khi máu trên người mình yêu cứ chảy ra, lan sang cả bộ áo cưới trắng tinh của cô. Cyrax thở hồng hộc như một con ngựa sau chiến trận, khói trắng bốc lên từ miệng cậu ta như thể một đống lửa đang cháy ở cổ họng. Cô gái tội nghiệp ấy chỉ còn biết đỡ lấy người mình yêu... rồi tự dằn vặt... "Tất cả là tại mình!"...

Nếu tối hôm ấy, Sylvanas không che dấu cho Takada thì mọi chuyện có thể sẽ khác... sẽ khác nhiều. Mọi người thậm chí không cắm cọc do thám xung quanh đó khi chủ quan rằng nhà thờ ở giữa Holy castle, rồi thầy Uther già cả sẽ không bị ám sát, anh Cyrax sẽ không bị thương nặng thế này... Chỉ có cô là người duy nhất không bị ảnh hưởng gì. Mắt cô chìm dần trong vô thức, cho đến khi một bàn tay đưa lên giúp đỡ... Sylvanas ngẩng lên, thấy một người trong một chiếc áo choàng lớn, giữ một thanh gươm to bản trên tay nhìn cô với hàm ý giúp đỡ. Đô đốc Proudmore cũng là một Paladinth, nhưng bản thân ông quá lãnh đạm và ít nõi đến mức không ai biết tên thật của ông là gì. Sylvanas đặt Cyrax lên tay vị đô đốc, rồi nhìn về hướng Takada chạy...

-Báo cáo... chúng ta có một đội quân ở gần núi Catal, để qua khỏi lãnh địa Light bắt buộc phải qua đường này! - Một footman báo cáo với Mountain King

-Cắm cọc do thám, chặn bắt hắn. Có thể giết ngay! - Mountain King bực dọc nói. Ông biết Takada từ khi hắn mới đầu quân cho Dark Force nhưng chưa bao giờ tóm được tên sát thủ ranh mãnh ấy. Gọi 3 người nhanh nhẹn nhất, ông cùng họ đuổi theo hướng Takada rút chạy.... Sylvanas âm thầm đuổi theo sau đoàn người ấy ...

Fu... fu...

Fu...

Tiếng thở nặng nề trong rừng cây, một thân thể rã rời đầy thương tích đang treo mình lên cành cây. Vết máu đỏ thấm cả lên những thớ gỗ khiến cho chúng đôi sang màu đen sậm. Takada thở dốc, áo rách một phần, nhưng máu lại chảy đầy cơ thể. Cạu ta quá vội vàng khi chạy giữa vùng đất của Light Force mà không cần suy tính, và việc bị mai phục không phải là điều bất ngờ. Rút từ sau lưng ra một con dao nhỏ, hắn rạch bắp cơ ở tay ra lấy một mũi tên sắc lẻm vẫn còn dính một đoạn gỗ rồi cắm nó vào thân cây. Đêm bắt đầu buông xuống, tên sát thủ cần phải nghỉ mệt trong chốc lát, tay cậu ta cho vào túi quần, giữ chặt lấy viên ngọc của thần sét như sợ nó sẽ bị tước đoạt bất cứ lúc nào...

Trong khi đó, đoàn quân đuổi theo sau Takada đã đuổi gần sát đến nơi Takada dừng lại, Mountain king ra lệnh dừng. Toàn bộ bán kính xung quanh đó đã bị bao bọc kín bởi quân đội nên nếu hắn thoát ra chắc chắn phải biết. Vì vậy, đây sẽ là nơi hắn chết. Ông ta chia mọi người ra, để mọi người cầm một cái pháo sáng rồi xông vào trong rừng tối...Trông đội quân truy bắt, có một cô gái trong bộ đồ màu xanh quen thuộc, trên tay vẫn còn vết máu chưa lau, vết máu của hai người yêu quý, cô gái ấy rút một mũi tên và dồn hết những gì lạnh giá vào đầu sắt, giương cung và bước vào trong bóng đêm

Takada bắt đầu manh động, hắn biết rõ ràng càng dây dưa ở đây càng bất lợi, nhưng vết thương trầm trọng không cho phép hắn lộ mặt. Tuy còn lâu mới đến ban ngày nhưng không sớm thì muộn hắn sẽ bị giết... Suy nghĩ nhanh, Takada nắm chặt lấy thanh gươm và bắt đầu ẩn thân trong đêm, đợi cho thời cơ thuận lợi đến... hắn sẽ có một con tin phù hợp để thoát khỏi cảnh này.

Ý trời ít khi hợp với ý của con người, đằng trước Takada, những tiếng là cây xào xạc báo hiệu một mối nguy hiểm cận kề sắp tới. Một thân hình đen sì, to sụ đang lầm lũi vạch tán cây, những vệt nước dãi do nó chảy ra làm những chiếc lá xung quanh tan chảy... một con Alien hoang dã! Nó đánh hơi được một mùi hấp dẫn quanh đây, cái mùi đã làm ướt đẫm thân cây và nhuộm đỏ những chiếc lá xung quanh. Con quái vật hỉ mũi, khói từ mũi nó phà vào khoảng không, nhưng khuôn mặt của Takada lại rát bỏng. Bộ mặt ấy ngày càng gần sát anh hơn, và sẽ chạm vào... sẽ chạm...

Bang!

Takada vung gươm lêm chém ngang cổ con quái vật, nhưng lớp da dày cộp của nó ngăn chặn điều ấy. Con quái thú bị bất ngờ, gào một tiếng khiến Takada biết chắc dù mình không chết bởi con thú này thì cũng chết bởi những kẻ đang rình bắt xung quanh. Anh nhảy lùi ra sau, nhưng hụt chân. Cả người anh rơi tự do từ trên cây xuống đất, thanh gươm đã tuột ra khỏi tay và xoay mấy vòng trước khi rớt xuống sát ngay cổ người sát thủ. Tiếng xương sườn gẫy khô khốc trong người, Takada ngước lên chỉ thấy một bóng tử thần đang sà xuống đầu. Con Alien đưa móng vuốt sắc lẻm của nó vồ thẳng vào người Takada, dự định sẽ cắm ngập móng tay ruột gan tim phổi... Takada nhắm mắt lại... chắc cũng đã đến lúc.

-Cold Arrow!

Một mũi tên xuyên ngọt qua mắt coi Alien ngay trên không, dư lực của nó đãm xuyên qua óc và làm băng hoại tức thời, kéo nó ra khỏi hộp sọ găm vào thân cây gần đó. Phía mũi tên được bắn ra, Takada nhìn trong màu sắc mờ đục, anh vẫn nhận ra người ấy.... Sylvanas.

Giọng Sylvanas run run:

-Tại sao anh làm thế? Anh cướp đi tất cả những gì tôi yêu thương nhất. Tôi đã từng tin rằng anh là người tốt...

Takada cười lạt. Anh đang chờ đợi một cái chết nhanh gọn và bớt phiền toái hơn... nhưng đang định mở miệng thì ánh mắt anh giao với đôi mắt đang ướt đãm của cô gái. Phút chốc... anh không hiểu mình đang nói gì nữa:

-Lão Uther và Cyrax hoàn toàn không sao... tôi chỉ tấn công vào huyệt cứng để họ bất tỉnh trong một thời gian thôi.

Takada nghĩ thầm: "nếu một đường kiếm có thể giết họ một cách đơn giản như thế, thì ta đã giết sạch cả tòa thành từ lâu rồi". Nhưng lời nói của anh không ngờ lại có chút tác động vào cô gái...

-Tại sao? - Sylvanas giọng run run.

-Tôi và cô đều những người yêu thương. Tôi buộc phải làm việc này... -Takada lấy trong túi một viên ngọc sáng lấp lấp, những tia sét chạy ở trong đó như đang cố gắng thoát ra ngoài.

-Phải rồi... viên ngọc thần sét là tất cả những gì anh cần phải không? Anh chỉ là một tên cướp đốn mạt không hơn không kém

Lần này, Sylvanas đã giương cung tên nhắm thẳng vào trái tim của Takada. Thân thể vẫn nằm bất động dưới đất, nhưng cánh tay bất ngờ tung viên ngọc về phía Sylvanas, diễn biến bất ngờ này khiến Sylvanas giật mình, vội bỏ cung tên giữ lấy viên ngọc:

-Đó chỉ là một hòn bi ve đối với tôi...

Phụ nữ luôn là những người nhạy cảm.... trong lời nói của Takada cô nhận thấy được một điều gì đó thật sự... không phải là lời cầu xin của một kẻ sắp chết hay lời gian trá. Bỗng chốc, cô gái kì lạ ấy đỡ Takada lên, băng lại vết thương đang không ngừng chảy máu...

-Tôi căm thù anh... Takada. Vì anh có thể giúp người anh yêu thương bằng hành động, nhưng tôi thì không...

Phần 5: Fake

Takada lắc đầu... anh cảm thấy có một chút gì đó thương hại trong lời nói của cô bé.... nhưng cũng lúc ấy anh chợt nhớ đến một việc quan trọng hơn cần phải làm nên không nói những gì mình nghĩ, để yên cho Sylvanas đỡ lên. Cô cởi áo Takada, trên người nếu không tính một đống vết sẹo chằng chịt từ trước, thì những dáu đâm sâu hoắm vào người thế này cũng khiến người ta rợn người. Nhìn mấy vệt thâm đen đặc trưng ấy, Sylvanas cũng đủ nhận ra đó là dấu vết của đội trưởng quân thú Kabal, nhưng cô cũng thấy yên tâm hơn đôi chút vì những vết thương đó không quá sâu và không nhiễm độc. Cô định bỏ mặt nạ của Takada ra, nhưng tay anh giữ lại, mắt hàm ý không được chạm vào.... Cũng không sao, Sylvanas băng bó những vết rách trên người anh nhanh chóng như cô vẫn băng bó cho Cyrax. Lúc ấy, Takada mở lời

-Vậy... bây giờ cô định làm gì?

-Tôi không chắc lắm... có lẽ tôi sẽ giúp anh thoát khỏi đây. Nhưng vết thương như vậy anh có thể đi tiếp được không? - Syl cảm thấy lo lắng khi nhìn vết máu thâm đen dính trên tay cô.

-Không... - Takada lạnh lùng nói thẳng... - Nhưng nếu tôi lấy cô làm con tin chắc sẽ thoát được.

Sylvanas nhìn Takada rồi cười khúc khích..

-Anh đúng là có cách nghĩ của một tên sát thủ. Tôi có cách này.... đợi tôi một phút nhé.

Nói rồi, Sylvanas bỏ đi để lại Takada nằm hide ở đó. Anh ta không chắc lắm mình có nên tin tưởng vào con bé này không, nhưng dù sao thì anh cũng sẵn sàng cho tình huống xấu nhất rồi. Chính ví suy nghĩ ấy, nên nhìn thấy Sylvanas tới và cầm theo một cái bọc loảng xoảng Takada không khỏi nghi ngờ... Sylvanas nhìn anh, vẻ mặt chắc chắn, rôi mở cái bọc ra. Trong đó là một bộ áo giáp footman đã hơi cũ, thậm chí có những đoạn gỉ sét nhưng vẫn còn tốt chán. Kế hoạch khá đơn giản nhưng hiệu quả từ khi loài người xuất hiện. Tuy nhiên... chỉ có một vấn đề nho nhỏ...

-Anh không động đậy được sao? - Sylvanas nói...

Takada lắc đầu, hơi ái ngại... nhưng nếu anh nhìn thấy Sylvanas lúc này có lẽ còn thấy cô mặt đỏ hơn nhiều...

-Xin lỗi anh... nhưng nếu không làm thế này thì những vết áo màu đen côm lên sẽ dễ khiến anh bị lộ.

Sylvanas đỡ Takada lên, lúc này anh đã là một footman. Cô tìm một sự giúp đỡ từ một người mà cô biết chắc sẽ không để lộ việc này. Đó là Medic - Bác sĩ của đôi săn. Hai người vào trong lều trại trị thương mà cứ có cảm giác di vào chỗ chết, Sylvanas tim đập mạnh trong khi Takada vẫn bình tĩnh như thường lệ. Bước qua những đoàn quân đang cần chữa trị, Sylvanas dìu anh vào thẳng bên trong lều chính, nơi Medic đang trị thương cho binh lính. Cô vẫy riêng Medic lại và nhờ cô giúp đỡ cho anh chàng lính mới kia... Cô ta nhìn Takada trong bộ giáp một lúc, nhưng nói ngay được bệnh..

-Gãy xương cột sống. Bị mất máu và bị cả độc của Alien... xem ra anh chàng này không được may mắn lắm Không sao, đứng yên đấy.

Takada chợt nhớ đến điều gì đó - Đưa tay cản bàn tay của Medic lại. Anh cố găng khàn giọng lại rồi nói:

-Không cần thiết phải Holy Light đâu thưa bác sĩ. Tôi chỉ bị thương nhẹ....

Medic nhìn anh lính một chút rồi chỉ về phía đám thương binh đang đứng:

-Cũng được thôi, vậy anh đứng tập trung ở đây.

Khẩu súng màu trắng ngửa lên, một tia sáng màu vàng chạy dọc đoán quân giúp những vết thương lành lặn nhanh chóng. Tiếng crack vang lên sau lưng chứng tó các khớp xương liên lại, Takada cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút dù chưa hoàn toàn phục hồi. Ngay khi anh bước ra ngoài, mặt anh đã chạm phải môt bộ mặt râu ria lông lá. Hắn ta tuy thấp bé nhưng thân hình vững chãi khiến anh bị vấp khi va phải ông ta. Mountain King trong một bộ mặt không thể cau có hơn đang vác một cây búa đầy máu đen trên tay. Nhìn thấy tên lính bị ngã một cách ngon lành, ông vội cúi xuống, thực ra là có cúi hay không cũng gần như nhau vì ông ý gần như không có đùi , đưa tay lên kéo Takada lên. Ngay lúc cầm lấy tay Takada, ông đã cảm nhận thấy cái gì khác biệt, có điều gì đó quen thuộc trong mắt tên footman này...

-Cậu có sao không? Tôi trông cậu rất quen...

Takada hơi đớ lưỡi.... nhưng ngay lúc đó Sylvanas nhận ra tình hình nguy hiểm. Cô bé vội giành Takada khỏi bàn tay thô ráp của lão già lùn tịt, nhanh trước khi lão kịp nhớ rõ ràng hơn. Cô đánh lạc hướng nhanh chóng bằng một giọng dẻo quẹo.

-À... chào chú Muradin... Người lính này đã cứu cả trung đội thoát khỏi một con Alien hoang dã. Điều này khiến anh ấy bị gẫy xương.

Muradin hơi ngạc nhiên.... một footman bình thường khó có thể làm được một điều như vậy. Ông ta bắt đầu tò mò một chút...

-Cậu tên là gì... ở trung đội nào?

Takada nói đén cái tên mà cậu nghĩ đến đầu tiên:

-Steath.....

-Ta nhớ cái tên này. Bao giờ khỏi bệnh nhớ đến gặp ta.

Hết lời, Muradin vỗ vào vai cậu một cái làm Takada muốn gãy xương thêm phát nữa. Cho đến khi lão đi khuất rồi anh mới dám thở tiếp, từ nãy đến giờ anh quên mất việc ấy... Không nên ở đây lâu hơn, hai người vội đưa nhau ra khỏi vùng đóng quân và đi qua cửa kiểm soát một cách dễ dàng với lý do: "truy bắt Takada".

Đến lúc này, ranh giới tới Dark Force đã gần kề. Takada quay mặt lại:

-Đến đây là đủ.... Nếu có cơ hội, Takada này xin hứa sẽ báo đáp

Sylvanas cũng gật đầu. Thực ra cô cũng không biết mình có nên làm vậy không, nhưng phụ nữ thường hay làm theo trực giác hơn là theo lý trí. Takada cúi đầu quay đi, một cơn gió đưa mùi mồ hôi có pha mùi máu của anh đi...

-Takada!

Tên sát thủ dừng lại.

-Anh có thể cho tôi xem mặt được không? -Sylvanas nói... giọng hơi run.

Takada mớ to mắt, hơi ngạc nhiên một lúc. Đã rất lâu anh luôn giữ kín bộ mặt trong chiếc khăn màu đen, không chắc vì sao... Nhưng có vẻ không phản đối, anh đưa tay rút dải băng buộc đằng sau cổ ra, chiếc khăn tách ra khỏi bộ mặt

-A.... - Sylvanas hơi thảng thốt, nhưng không có vẻ mấy bất ngờ...

Takada vẫn bình thản như thế. Chiếc khăn quàng đã rời ra để lộ bộ mặt đầy da thịt thối rữa bám quanh tròng mắt, thậm chí trên mũi khung xương còn trơ ra...

-Tôi nghĩ cô đã biết từ lâu rồi - Tôi là một UNDEAD!

Takada nhanh chóng bước đi trước khi Sylvanas kịp nói thêm lời nào. Anh không thích cảm giác này nhưng rõ ràng nó giúp anh thoải mái hơn nhiều. Tay vẫn còn hơi run, anh chỉ cầm dải băng bịt mặt trên tay, bước đi khuất khỏi tầm mắt của cô bé.

Fu...

Takada thở dài, mắt ngước lên nhìn mặt trăng, những mảng thịt chết vừa đi vừa lủng bủng trên mặt. Takada không hề ngoái đầu lại, cho đến khi dừng trước một hồ nước trong vắt. Anh đưa tay lên xoa hai cái lỗ mà lẽ ra là lỗ mũi, rồi sờ lên những mảng thịt chết bốc mùi trên mặt, đưa xuống cằm nơi vẫn còn da dính lên....

Chủm!

Trên mặt nước phản chiếu một đôi mắt xanh, một cái mũi thẳng và một khuôn mặt góc cạnh, bên cạnh một chiếc mặt nạ da sống dần chìm xuống....

Phần 6: Kẻ khó đoán

Takada cúi mặt xuống mặt nước, nhịn thở... dòng nước lạnh cóng của mùa đông chạy vào tững lỗ chân lông khiến da mặt co lại, sật sất. Takada tỉnh táo hơn và xác định lại vị trí trước khi tiếp tục cuộc hành trình. Anh nhìn bóng mình dưới mặt nước rồi nhớ đến điều vừa xảy ra... Bất giác anh tự nói một mình:

-Nên như thế....

Ngay lúc đó, một giọng nói quen thuộc làm anh giật mình như thể bị bắt quả tang:

-Nên thế nào cơ?

Dưới bóng nước, anh phát giác có một bóng người đằng sau lưng anh. Đeo vội vàng cái khăn bịt mặt trước khi người ấy kịp phát hiện, nhưng điều đó không thoát khỏi cặp mắt tinh nhanh ấy. Bóng người ấy nhảy xuống ngay bên cạnh, đưa tay với lấy cái mặt nạ xác ướp đang nổi trên mặt nước, ánh mắt xanh như ngọc quay sang và giao với cái nhìn của Takada, Sylvanas lấy tay kéo lớp vải che mặt của anh, rồi cười mỉm một cách thú vị...

-Anh không định đi về mà không mang theo viên ngọc thần sét chứ?

Cô bé chìa tay ra, trên tay cô là một quả cầu gần như không có thực thể, lớp võ ngoài đã bị những lằn trắng phá bong ra, những tia trắng ấy chạy lung tung nhưng dường như bị cái gì đó ở trung tâm giữ lại nên vẫn xoay quanh một chỗ như bị giới hạn bới một quả bóng vô hình. Takada vẫn không nói...

-Nếu anh không lấy thì tất cả mọi việc tôi làm cũng không còn ý nghĩa. Chẳng phải bạn của anh đang đợi ư?

Takada vẫn im lặng, nhưng có điều gì đó giao động trong mắt của anh ta. Mắc thanh gươm vẫn giữ chặt trên tay quanh năm suốt tháng về sau lưng, anh bước tới. Sylvanas, bàn tay vẫn đưa viên ngọc màu trắng về phía Takada, viền tay áo hơi buông xuống, tuy chỉ lộ đến khuỷu, trắng và mềm mại.... Takada đưa tay lên, nhưng hơi cách viên ngọc một chút thì dừng lại. Sylvanas hơi nghiêng đầu dò hỏi, mái tóc dài màu vàng của cô nằm trên đôi vai thon nhỏ, vẻ mặt động viên. Nhưng cô bị bất ngờ....

Takada vốn là sát thủ... thay vì nắm lấy viên ngọc, anh nắm chặt lấy khủyu tay Sylvanas, bất thần kéo sát lại và hôn cô....

-Á

Sylvanas đẩy Takada ra bằng hết sức lực có thể. Anh ta cầm lấy viên ngọc bị tuột khỏi tay, miệng cười gian xảo, nhảy lộn vòng lên một thân cây gần đó và vẫy tay tạm biệt cô bé... Nhưng thấy Sylvanas đỏ mặt tức giận rút cung tên ra, anh vội quay đầu chạy.

-Takada, đồ... đồ ... thô bỉ.... Ta ghét ngươi.

Một loạt mũi tên bắn đuổi theo sau lưng Takada, nhưng tất cả chỉ chạm vào cái bóng sau đó của tên sát thủ. Tiếng Takada vọng lại khi vết chân đã khuất sau bóng đêm:

-Ha ha... đó gọi là trả đũa...

Sylvanas tức giận, nhưng không biết làm gì hơn vì lãnh địa Dark Force đã ngay gần kề, cô đành phải quay lại. Nhưng nhớ lại việc vừa xảy ra.... bất giác mặt đỏ bừng...

Sau khi quay về tới thành Holy Castle, Syl thấy Takada nói sai không hoàn toàn. Vết thương của Uther không đáng ngại dao chỉ chạm vào dây thần kinh ngăn chặn chuyển động tức thời chứ không chạm vào vùng nguy hiểm, nhưng Cyrax thì phải gọi là suýt chết, một phần là do ngã từ trên cao xuống sau khi bị chém. Dù sao đi nữa thì lễ cười giữa hai người tạm thời phải hoãn. Tất nhiên, hai người thân thiết nhất của cô, trong đó một người là chồng, một người là thầy đang bị thương thì làm sao mà tổ chức được. Cyrax mặt tái dại sau khi nghe chuyện Sylvanas một mình đuổi theo tên sát thủ nguy hiểm. Không phải giải thích nhiều cũng biết anh quan tâm đến cô thế nào. Ngồi bên cạnh Cyrax, cô cảm thấy yêu thương anh bao nhiêu thì càng cảm thấy tội lỗi bấy nhiêu, có bao nhiêu lời muốn nói với anh nhưng không thành câu mà ngẹn lại ở cổ. May mắn rằng Uther đã sớm bình phục nên Cyrax cũng sớm được chữa trị nhanh chóng vì thực ra thành Holy vẫn có một chút gì đó hơi ác cảm với Demon Hunter. Họ vẫn là những sinh vật bị ghét bỏ va không được coi như loài người. Tuy nhiên vẫn có người hiểu được họ, thậm chí còn cuồng nhiệt với khả năng của họ, điển hình là người hộ mệnh Medivh. Thật ra sau lần này ông mới nhận ra rằng Cyrax vẫn chưa hoàn toàn có được toàn bộ sức mạnh của quỷ, bằng chứng là máu trong anh vẫn có màu đỏ mặc dù đã làm DH được gần 10 năm. Dường như việc thay thế một con quỷ bằng một người-quỷ làm vật kết nối linh hồn có điều gì đó hơi khác biệt, nhưng Medivh lại trông chờ vào một khả năng mới của Cyrax khi Terro là một trong những DH xuát sắc nhất trong lịch sử, và Cyrax gần như thừa hưởng những khả năng đặc biệt của ông.

Bên cửa sổ lúc này, Cyrax đang ngồi vắt vẻo. Trong phòng Sylvanas vẫn đang ngủ, cô gần như đã quên chuyện với Takada tối hôm nào. Đã tròn 3 tháng trôi qua và không có vụ giao chiến nào đáng kể giữa 2 team. Lễ cười của họ được dời sang nửa năm để cũng cố tình hình an ninh của thành, đồng thời cũng để các giả kim thuật tạo nên một viên ngọc thần sét khác. Cyrax trong thời gian này cũng suy nghĩ nhiều, thực ra là dằn vặt. Anh bị Takada đánh bại chỉ trong một giây ngắn ngủi mà thậm chí không hiểu vì sao... dùng sức nhiều quá ư, hay không đủ độ nhanh? Rồi anh càng không hiểu hơn nữa về sức mạnh mình nắm giữ. Và cứ nghĩ như thế nhiều đêm... nhưng tối nay, anh thức bên cạnh cô bé, để là người đầu tiên chúc mừng sinh nhật cô..

Cho đến buổi sáng hôm sau, Cyrax thật sự làm cô bất ngờ khi đánh thưc cô bằng một nụ hôn, nhưng cái giá phải trả cho sự bất ngờ ấy là phản ứng giật mình của cô bé mới lớn và một cú đá hơi mạnh <Chú thích:......>. Một bữa tiệc nho nhỏ với những người bạn thân, nhưng phải nói là rất đầm ấm.

-Thằng lùn Muradin đâu nhỉ? Bình thường hắn đến dự tiếc sớm nhất thì phải. - Captain quay mặt sang Uther.

Uther cười khùng khục, đang định đáp lời thì một tiếng cười khằng khặc không lẫn được ở ai khác ngoài thằng cha béo lùn có râu xồm xoàm tới tận ngón chân ấy. Lão ta vác một hòn đá trắng đã được tạc thành hinh cô bé, nhưng chắc chắn với tay nghề của lão thì không thể tạo được một bức tượng xinh đẹp thế này. Sylvanas tỏ ý nghi ngờ, lườm một cái làm cho lão rợn tóc gáy, đến mức phải khai thật...

-Ờ... thú thật là lão có nhờ sự trợ giúp nho nhỏ từ bên ngoài..

-Nho nhỏ à? - Giọng của Sylvanas ngây thơ một cách cáo già.....

-Được rồi, thực ra là cũng khá lớn...

-Từ trước đến giờ mày có biết gì về nghệ thuật đâu mậy - Captain cười sằng sặc.

-Ít ra tao cũng có công vác hòn đá ra chứ.

Cyrax ngắm bực tượng một lúc rồi nhìn Sylvanas, thấy vậy cô liền cười duyên điệu đà. Cyrax không nhịn đười cười khúc khích...

-Bức tượng này do ai làm vậy? - Sylvanas gặng hỏi.

-À, người quen cũ của cháu đấy mà. Cậu ta ngỏ ý muốn báo đáp việc cháu đã cứu mạng cậu ta. - Muradin như được gỡ rối

Sylvanas vẫn không nhớ được đó là ai.

-Cậu ta đi ngay đằng sau ta, đáng ra phải có mặt rồi chứ nhỉ..... À đây rồi, sao lại đứng ở cửa thế, vào đi.... Steath...

Một anh chàng mắt xanh biếc sắc sảo, mái tóc đen sậm và một khuôn mặt góc cạnh từ đằng sau cánh cửa lộ ra... anh ta trong trang phục của một footman, nhưng màu sắc đẹp hơn và nhiều họa tiết hơn. Anh chàng có vẻ hơi ái ngại, nhưng nhanh chóng, bị Muradin kéo sềnh sệch vào trong...

-Giới thiệu với mọi người đây là đội trưởng mới của binh đoàn footman.... Steath .

Nhưng đó đâu phải Steath... Sylvanas há hốc mồm.... vì chỉ có mình cô biết mặt thật của anh...

Takada!

Phần 7:Tiếng nói khác

Buổi tiệc vẫn diễn ra, nhưng mỗi người một suy nghĩ. Sylvanas thấp thỏm không yên trong khi Takada-Steath vẫn tỏ ra như không có chuyện gì. Mỗi lần Takada xuất hiện thường đi kèm với những chuyện không hay, và bao giờ cô cũng là người duy nhất biết sự thật, nhưng cô không thể nói ra chỉ bởi vì cô có cảm giác tội lỗi trong đó. Syl giật mình khi thấy có một bàn tay chạm vào vai mình...Cyrax đứng đằng sau mới cô một điệu nhảy, tiếng nhạc đã được cất lên nhưng cô hoàn toàn không để ý. Cô nhìn anh mỉnh cười, nhưng nét mặt cô khiến cho Cyrax cảm thấy cô có phần hơi gượng gạo...

-Em sao thế?

Sylvanas hơi bối rối...

-Ơ...

Cyrax lo lắng nhìn Sylvanas, lúc này trong mặt cô hơi tái đi chút ít. Nhưng cô không muốn làm lộ điều này ra, dường như có thể che dấu được sự thật này càng lâu thì càng tốt hơn, cô ôm lấy Cyrax và hôn lên má anh. Cả hội trường suýt xoa một tiếng... Một giọng hát cất lên, một bài hát ngọt ngào xua đi những lo âu, trong đời, chỉ còn có hai con người đang cầm tay nhau....

Cuối con đường trong đêm

Trăng sẽ tan

Cuối giấc mông trong đêm

Hoa đêm trôi nhanh

Nhưng một ngày kia chợt tỉnh lại

Chiếc là mang lời nhắn gửi yêu thương...

Xa hay ở ngay cạnh giấc mơ

Sát trong tay

Tan như cơn gió mà sao ấm trong tim

Bóng ai mang theo lời hứa

Bên nhau....

2 con mắt đưa 2 linh hồn bên nhau. Sylvanas cảm thấy hạnh phúc hơn bao giờ hết, cô nằm trọn trong vòng tay người yêu, một người có thể che chở, đùm bọc và mang hơi ấm cho cô. Cyrax đưa tay lên đặt khẽ lên môi mình, Sylvanas cũng vậy, rồi cô đặt nhón tay ấy lên môi anh... Trong tiếng nhạc ềm đềm ấy, Sylvanas cảm thấy mình không còn điều gì phải lo lắng nữa, Cyrax, mọi người bên cạnh cô...

This image has been resized. Click this bar to view the full image. The original image is sized 804x896.

-A... - Sylvanas giật mình, ngay khi tay Cyrax chạm vào môi cô. Cô quay lại phía trong, không thấy Takada đâu nữa... Mặt cô tái đi và chạy thật nhanh, để lại Cyrax thẫn thờ không hiểu nguyên nhân...

Cô bé rời căn phòng mà không ai hay biết trừ Cyrax. Con đường nhỏ dẫn tới ngôi nhà nơi tổ chức buổi tiệc, không thấy bóng dáng của tên sát thủ kia đâu cả. Tay cô siết chặt lại, nếu có sự việc gì xảy ra nữa thì cô sẽ là người cảm thấy bứt rứt nhất. Trong đầu suy nghĩ nhanh về mục đích của Takada... hắn ta có thể mạo danh để vào đây, và đã ở rất lâu rồi đằng khác, vậy tại sao hắn chưa hành động gì? Chưa đủ sức ư, hay chỉ để dành cho ngày hôm này? Syvanas bắt đầu suy nghĩ theo chiều hướng kì lạ...

-Tại sao .. anh ta lại đến hôm nay?

Đúng... nếu không phải để gặp cô. Mà nếu như thế, Takada sẽ hành động ngay bây giờ. Cô hoảng sợ, cố gắng liệt kê hàng loạt các địa điểm Takada có thể tập kích, nhưng hoàn toàn không có ý tưởng gì hết... Thế là đủ rồi, cô sẽ nói... Nhưng nói với ai? Thầy Uther ư? Không, thầy ấy sẽ không tha thứ cho mình... Anh Cyrax? Nhưng nếu anh ấy biết... thì sao? Cô chạy mà không biết mình chạy đi đâu, nước mặt đong lại trong khóe mắt đòi thoát ra. Cô thậm chí không để ý đến đoạn dốc trơn tuột phía trước... Chân bị vấp vào một hòn đá, cô hơi chúi xuống và trướt trên cái dốc bị trơn tuột sau một ngày mưa, cô cố gắng dừng lại, cho đến khi bờ vực hiện ra phía trước đầy bất ngờ... Cô đã chạy đến núi Hyal lúc nào mà không biết. Không dừng lại được nữa... cô vấp ngá chúi xuống, thân hình bay trong khoảng không....

Một bóng đen nhảy lên từ chính nơi mà cô ngã, nhưng dường như hắn không hề bận tậm đến độ trơn của đoạn dốc thẳng đứng này. nhẹ nhàng nhảy đến giữ lấy tay, rồi đợt ngột xoay như một cơn lốc giật ngược về phía sau như một cơn lốc và kéo cả hai đáp xuống đất an toàn. Cô định thần nhìn khuôn mặt của kẻ kia.... Bộ râu xồm xoàm trên một khuôn mặt thâm đên, những vết sẹo chưa lành hẳn ôm lấy cơ thể trông như thép nguội của hắn ta...

-Blake! Ngư,.,- Tiếng hét của Syl bị bàn tay đen sì của tên Orc Samurai giữ lại thành một tiếng kêu lý nhí đến kì cục. Cô cố gắng vùng vầy, nhưng chỉ một tay của Blake cũng đủ giữ chặt miệng cô. Tay kia của hắn đưa ra sau lưng và cầm lấy thanh kiếm sắc lẻm và tanh mùi mắu... nhẹ nhàng rút ra... trong mắt của Syl hiện rõ vẻ tuyệt vọng.

Hắn ném thanh kiếm đi....

Thanh kiếm cặm phập vào vào vách núi, ngập đến tận cán. Đến lúc này... Blake mới cất tiếng phá sự căng thẳng... mặc dù giọng nói của hắn cũng không có gì là bình tĩnh cho lắm...

-Tôi cần cô giúp... vì Takada!

Sylvanas hoàn toàn không hiểu... Takada đang ở trong thành... hay hắn ta vừa gặp bất trắc gì. Theo cô vẫn biết thì hai kẻ này vẫn đi cùng nhau, mà nếu bọn chúng đi cùng nhau thì không thể có chuyện tòa thành vẫn im lặng như vậy được. Nhìn ánh mắt của Syl, Blake biết là chưa thể để cho cô tự do nói chuyện được...

-Chuyện này khó giải thích... Bắt đầu từ lúc tôi chống...

Ngay lúc này, thanh gươm chợt rung lên bần bật trên vách núi làm nứt cả vách đá. Mặt Blake cũng biến sắc theo, hắn đột ngột buông cô bé và rút thanh kiếm ra, rồi giật thanh kiếm vào khoảng không....

"Keeng...!"

Tiếng kim loại vang lên rền rĩ. Một thanh gươm to bản bổ thẳng xuống thanh gươm của Blake. Nhưng lực phản công của Blake cũng tương đương với lực bổ xuống khiến cho cả thứ vũ khí gì chặt lấy nhau. Cái bóng tàng hình hiện lên giữa khoảng không, một người lính footman trong trang phục giáp sắt mà chũng ta đã biết xuất hiện... Takada...

Blake không thể tránh né, hắn buộc phải tấn công vì ngay những đườmg kiếm của Takada nhằm vào hắn cũng không chút nương tay. Tiếng sắt thép bổ dồn lên nhau chát chúa như thể hai tên đó thực sự là kẻ thù của nhau vậy...

-Takada, mày tỉnh lại đi - Blake vừa đấu vừa hét lên - Là tao đây, mày không nhớ sao

-Dĩ nhiên là ta nhớ, tên Orc của bộ tộc Undead... Blake - Takada giọng đáp trả, đầy tức giận.

Mọi chuyện diễn ra ngay trước mắt của Sylvanas bất ngờ và nhanh chóng đến nỗi chô không thể hiểu được. Nhưng trong khoảnh khắc bất ngờ ấy, chính cô cũng bị vạ lây...

-Đứng yên... - Blake lúc này đã dí sát gươm vào cổ của Sylvanas, nhưng hành động này có vẻ hơi gượng gạo.. trước đây chưa bao giờ hắn làm thế... miệng thở hồng hộng, khói trắng bốc lên từ hai lỗ mũi. Blake đưa mắt sang Sylvanas..

-Nói cho hắn biết.... Hắn là ai...

Sylvanas cảm thấy điều gì đó bất ổn trong chuyện này... Cô nhìn sang bên kia và bắt gặp ánh mắt của Takada đầy lo lắng, cô không cảm thấy sự đùa cợt nào trong đó.

-Anh ta... Steath... đừng quan tâm đến tôi....

Blake sững sờ, trong phúc chốc hắn ta không biết phải làm gì thì Takada đã tận dụng cơ hội, bàn tay đang đưa về phía trước của anh ta giật mạnh một cái... toàn thân Sylvanas biến mất trong khoảng không. Ngay sau đó một khoảng khắc, Takada lao đến và đâm kiếm xuyên qua ngực phải Blake ... lưỡi kiếm lạnh khiến Blake tức thở, nhưng hắn ta cũng phản công, sống kiếm của Blake giữ chặt cho thanh gươm đang cắm vào ngực không xoay tròn - đòn sở trương của Takada - và đập thẳng lại rạch một vết lớn ngang ngực tên sát thủ. Hai kẻ bị thương bật ra, nhưng Blake không hề muốn đấu tiếp, hắn biến mất ngay khi hai lưỡi gươm vừa rời khỏi nhau...

Không gian chợt trở nên im lặng khác thường. Takada thân thể bị thương, máu dây trên bộ áo giáp màu vàng... thở một cách khó khăn nhưng nhìn Sylvanas với vẻ yên tâm....

-Tiểu thư không sao chứ? Xin thứ lỗi vì tôi đến chậm chễ...

Vẫn giọng đó, nhưng không hề lạnh lùng như ngày xưa.... Sylvanas cũng đáp lại, hơi run run nhưng không chắc lắm...

-S...Steath?

Phần 8: Ngã rẽ của trái tim

Ngày hôm sau, Sylvanas thấy cần phải làm rõ về sự nghi ngờ của mình. Và có vẻ những gì cô suy đoán là đúng sau lời nói của Muradin...

-Thật thế sao? - Syl vẫn chưa yên tâm

-Ta đã nói rồi. Ta bắt được cậu ta trong lúc cậu ta cận kề với cái chết và bị bỏng khắp cơ thể. Cậu ta thậm chí còn không nhớ mình là ai nữa...- Muradin trả lời mệt mỏi. - Và cho ta biết tại sao cậu bé này lại bị thương sau khi cô đưa về.

Sylvanas kể lại câu chuyện với Muradin, về cuộc chiến nhỏ vừa xảy ra ở vực núi, nhưng dĩ nhiên là có lược bớt một số chi tiết. Muradin thậm chí còn tỏ ra kích động khi nghe đến việc Steath có thể đánh cho Blake rút lui. Đáng ra là ông ta đã nhảy vào ôm lấy Steath (giờ ta tạm gọi thế) nếu Medic không đuổi ông ta khỏi phòng bệnh. Nhưng Syl thì có vẻ dễ dàng hơn vì phụ nữ bao giờ cũng tin tưởng nhau...

-Chỉ 15 phút, và đừng làm ồn nhé cô Windrunner.

Steath suýt tí nữa lộn vòng khỏi giường khi nhìn thấy Sylvanas, anh ta vội vàng giấu mấy mẩu giấy gì đó rồi ngồi dậy, nhưng một cơn đau nhói ở ngực khiên cậu ta gập cả người xuống... Syl nhìn điệu bộ kỳ cục lúc này của anh mà cười phì. Ai nghĩ một sát thủ lừng danh của Dark Force lại có những lúc như thế này... nhưng cô vẫn muốn kiểm chứng lại.... nhưng phải có cách của nó... Một nụ cười trên khuôn mặt trái xoan của cô gái.

-Xin lỗi vì đã làm anh bị thương thế này - Syl cầm lấy tay anh. - Tôi cũng muốn cám ơn anh.

Steath hơi lúng túng. Anh ta đỏ mặt cười lại...

-Không có gì thưa cô... đó chỉ là...

Nhưng Sylvanas không để anh nói hết, cô kéo tay áo phải của anh lên và nói

-Tôi xem vết thương của anh được không? Ơ...

Có vẻ như điều Sylvanas tìm không có ở đấy, cô hơi bất ngờ một chút...

-Tôi tưởng anh có một vết xăm ở....

Steath tỏ vẻ hơi bất ngờ ... anh ta kéo ống tay bên trái lên, để lộ một vết xăm màu đỏ có hình dạng một thanh gươm đang bốc cháy...

-Tại sao cô biết? Tôi cũng không hiểu tại sao tôi có hình này. Thực ra thì tôi không nhớ gì khi được ông Murradin đưa về đây, chỉ biết chuyện cũ qua lời kể của ông ấy

-Nhưng anh biết tên anh phải không? - Syl cố gắng hỏi thêm

-Steath.... đó là cái tên duy nhất mà tôi nhớ đến....

Sylvanas cảm thấy một cảm giác kì lạ, không biết là vui hay mừng.... Takada đã bị mất trí nhớ!

Những ngày sau đó, Sylvanas trở nên cẩn thận hơn nhiều khi nói chuyện với anh, ngăn chặn tất cả các dấu hiệu có thể khiến "Steath" nhớ được bản thân mình là ai. Đồng thời cô cũng sử dụng cọc do thám khắp nơi để tránh việc Blake có thể xâm nhập. Dĩ nhiên là lý do xâu xa của việc này chỉ có cô mới biết, nhưng điều đó ít nhiều làm Cyrax hơi ghen tị với anh chàng lính mới kia... thực ra hắn ta già hơn anh. Nhưng mối lần Cyrax định nói, thì Syl đều ôm anh dỗ dành...

-Anh đừng trẻ con thế! Anh ta đã cứu em mà. Ít ra thì em cũng phải chăm sóc cho anh ta khỏi bệnh chứ.

Vậy là Cyrax đành phải im lặng. Syl thì hi vọng rằng sẽ lôi kéo được Takada sang bên Light Force cho dù anh ta có hồi phục trí nhớ đi nữa. Cho đến một buổi tối, cô vào phòng bệnh và không thấy anh ta đâu.... Medic phát hoảng lên khi thấy bệnh nhân của mình trốn mất, nhưng có vẻ chỉ là bức bối mà đi chơi chứ không phải là bỏ đi vì thanh gươm và bộ áo giáp của anh vẫn treo trong phòng. Syl đi về phía cửa sổ mở và nhìn quanh.... một tiếng sáo đưa ánh mắt cô về đỉnh tháp viễn vọng... nơi có một bóng người đang ngồi đó. Cô cảm thấy thú vị, chân trèo lên bục cửa và cũng bắt đầu trèo sang bên ấy... nếu Medic mà thấy thì chắc cô sẽ bị cấm cửa luôn, nhưng cô vẫn thích cảm giác này.... Cô nhẹ nhàng lên đỉnh tháp mà không ai biết, kể cả Steath, anh đang ngồi một mình và thổi sáo... tiếng sáo trong và buồn như một điều gì đó nuối tiếc nhưng đầy hi vọng, tiếng sáo thôi thúc lòng người nhưng lại khiến cho người ta sợ hãi, rồi lại có thêm can đảm... và cô gái bắt đầu hát... Một bài ca ánh trăng...

Một bản hoà tấu được thực hiện mà chính những người trong cuộc cũng không để ý. Chỉ đến khi nó dừng lại, Steath mới giật mình quay lại. Trăng đêm nay sáng lắm.... nó tràn vào làm hình ảnh cô gái thêm rực rỡ, trong mà xa vời vợi, chỉ cố thể nhìn mà không thể chạm đến. Nhưng nếu chạm đến được thì sao. Chỉ thấy Sylvanas ngồi xuống cạnh anh... Cô cười:

-Trăng hôm nay đẹp quá. Xem ra anh cũng là người thích sự lãng mạn

Steath hơi cúi mặt xuống. Anh ta cũng đáp lại rụt rè...

-Chỉ là... tôi cũng không biết. Có vẻ như thói quen cũ khó bỏ của tôi. Từ khi về đây tôi vẫn lẻn ra ngoài mỗi tối.

-Anh thổi sáo hay lắm. Anh học ở đâu vậy.

-Không... nó tự đến trong đầu tôi. Tôi đã thức mấy tối để gọt cây sáo này.

Đó là một cây sáo làm bằng gỗ bạch dạ, một loại cây mọc khá nhiều ở vùng Holy Zone. Nó được khắc một vài chữ rất nhỏ nhưng khó để thấy trong buổi tối mập mờ thế này. Sylvanas hơi tò mò một chút, muốn xem nhưng Steath nhất định không chịu.

-Đó là bí mật của anh phải không - Syl cười, nhưng có ý định xem bằng được

Steath lắc đầu, nhưng tay lại nhét cây sáo vào trong tay áo.

-Không, đó chỉ là...

Bất ngờ Syl với tay đến cầm cây sáo làm cho anh không kịp phản ứng. Nhưng hơi quay người một chút là có thể tránh, khiến cho Sylvanas mất đà.... một cơn gió nỏi lên và cô gái ngã xuống tháp, từ độ cao trăm mét... Gió lùa vào mi mắt... Sylvanas định hét lên nhưng một bóng đen đã lao theo từ trên đỉnh tháp không chút ngại ngần làm cô bàng hoàng không thể cất tiếng. Steath đã lao theo ngay cái khoảnh khắc anh chụp hụt cô.. Steath đưa tay với lấy Syl:

-Đưa tay cô đây....

2 người vẫn cách nhau một khuỷu tay, còn quá xa so với vài chục mét tới mặt đất. Nhưng Steath nhanh hơn điều có thể nghĩ đến, chân đạp mạnh vào vách tường gần nhất khiến thân hình đang rơi xuống vôn đã nhanh càng nhanh hơn và chụp lấy cô bé, nhưng điều đó chỉ khiến mọi việc thêm tồi tệ chứ không giúp được việc cứu người khi cả hai lao xuống với vận tốc điên cuồng hơn. Hai đôi mắt giao nhau, Syl chợt nhận thấy một ánh lửa trong mắt của anh....

-Flame!

Một ngọn lửa từ tay của Steath bốc mạnh xuống dưới đất, một cơn gió mạnh đồng thời đảy ngược chiều bọn họ rơi khiến tốc đọ rời chậm lại, nhưng vẫn không giảm bao nhiều. Ngay lúc ấy, Sylvanas nắm lấy bàn tay tạo ra ngọn lửa của Steath.... tay anh chợt rung động... ngọn lửa biến sang màu xanh và tạo thành một tia băng giá xem lẫn với lửa. Tiếng crack vang lên giòn tan theo đà rơi của họ và kết thúc bằng 1 tiếng bịch nhẹ nhàng. Syl ngã đè lên Steath.... và cả hai đang chạm môi vào nhau....

-A

Sylvanas choàng dậy. Cô đỏ bừng mặt và chạy đi với vận tốc nhanh nhất có thể để lại Steath đang nằm bất động ở đó. Một nụ cười nửa miệng xuất hiện trên môi anh.

Phần 9: Thanh gươm của kẻ chiến thắng

Đưng yên lặng trên đỉnh tháp như mọi ngày, Steath đang ngồi nhìn cây sáo bằng gỗ của mình. Trên đó khắc tên, nhưng không phải khắc tên chủ của nó mà là người mà nó muốn hát tặng. Hôm nay, Syl có lẽ sẽ không đến, nên tiếng sáo của kẻ lãng tử sẽ gửi đi theo gió để tới một phương trời bất định, cây sáo kề sát vào môi khiến cho cảm xúc đột ngột dâng trào, thở khẽ như không dám thở, nhưng tiếng sáo cũng đủ đễ cất lên díu dắt trong màn đêm. Dừng lại để một cơn gió nhẹ nhàng trôi qua, trăng đã lộ sau đám mây khiến Steath sững sờ, trăng khiến bóng một người khác ngồi cạnh, im lặng đến mức anh không hay biết. Người bên cạnh vẫn ngồi đấy, bên cạnh Steath, hai tay giữ lấy cái đầu hơi gục xuống như đang phân vân không biết xử trí ra sao. Steath không nói, đưa tay cầm chiếc sáo lững lờ trên không, rồi thả cây sáo ấy vào không gian buổi đêm bất định... Một giọng nói lạnh lùng phát ra, không phải từ Steath, mà từ người ngồi bên:

-Quyết đấu!

Steath đáp lại, giọng nói sắc lạnh:

-Ngay bây giờ nếu ngươi muốn.

Người kia đứng thẳng lên, ánh trăng làm thân hình vốn chìm trong bóng tối của anh ta hiên ra cùng cặp bán nguyệt song đao đang ánh lên những sắc xanh rợn người. Đó là Demon Hunter - Cyrax. Steath không đứng dậy, chỉ đưa tay về bên cạnh và rút ra một thanh gươm nặng trịch, nhưng cánh tay cầm kiếm cứ như thể nó chỉ là một chiếc lá. Steath lấy hai tay đội cái mũ sắt lên đầu, nhưng anh ta lại bỏ ra và vứt nó đi. Có vẻ như nó thích hợp cho cuộc hỗn chiến ngoài sa trương hơn là cuộc chiến tay đôi này. Cyrax nhảy vọt lên phía trước, tại toà tháp bên cạnh và giữ nguyên một chân đứng thủ thế, hai cánh tay giang rộng ra như cánh đại bàng. Nhưng cuộc chiến chưa bắt đầu, hai bên vẫn nhìn nhau dợi một dấu hiện... dấu hiệu cho cuộc chiến. Đó là những giây đếm ngược....

-Keeng...

Tiếng đồng hồ điểm đúng nửa đêm, cũng là tiếng hai thứ binh khí chạm nhau chói tai. Nếu có ai nhìn lên bầu trời khi ấy, họ sẽ chỉ thấy một tia sét chói loà. Hai tay run bần bật vì phấn khích, Cyrax đang ở trên không xoay ngược người lại đưa chân móc ngược về phía Steath, nhưng Steath nhanh hơn, nghiêng người lại và đáp trả bằng một mũi kiếm hiểm ác. Khoá! Mũi kiếm trượt trên thanh bán nguyệt đao rồi ngay lập tức bị khoá lại, kéo cả người Steath về phía Cyrax, cánh tay rảnh của Cyrax lấy sẵn lực từ trước, nhằm thẳng vào người của Steath cùng ánh sáng xanh rợn người của lưỡi gươm.... Trong khoảnh khắc ấy, một thoáng tự mãn trong Cyrax khiến anh buột miệng nói:

-Ta đã thắng

Cho đến lúc này, cả hai vẫn đang ở khoảng giữa của tầng không!

Lưỡi gươm đã kề sát cổ và có thể cuốn mọi thứ bay đi.... Nhưng trên mặt của Steath có sự biến động, anh ta chợt nhả tay ra và buồng kiếm, nếu anh ta né đòn được, thì lúc này là lúc Cyrax sơ hở nhất. Nhưng anh ta không làm. Chỉ hơi nhoài người lên để lưỡi gươm không động vào nơi yếu hại, nhưng xung lực mạnh mẽ khiến cho toàn thâm Steath bay thẳng vào bức tường và rơi xuống đất như một chiếc lá khô. Cyrax đã bật lại về phía đỉnh tháp, nhìn bóng người rơi, nhìn cái bóng tội nghiệp kia ngã xuống, nhưng ánh mắt lại lộ vẽ hoảng hốt...

Một bóng đen khác đang ở dưới và lao đến cưu đỡ một Steath đang rơi với vận tốc của một viên đại bác. Người ấy nhảy lên và đưa hai tay tới cái thân xác bất động, Nhưng tất nhiên lực đẩy xuống mạnh hơn và kéo cả hai xuống và một cú rơi không hoàn hảo khác thành công. Bóng người kia hai chân quỵ xuông đất, thâm tím và rĩ máu khi cố gắng đỡ cho Steath, đưa ánh mắt xanh lên như muốn hỏi kẻ đã gây ra chuyện này hiện vẫn đang đứng ở trên đỉnh tháp...

-Tại sao vậy, anh Cyrax?

Cyrax không nói gì.. anh muốn tránh cái ánh mắt đầy phán xét kia của người duy nhất khiến anh chùn bước.... Sylvanas...

Hai con mắt của hai người vốn là người yêu và vẫn đang là người yêu của nhau nay chợt có một khoảng cách lớn. Cyrax đang đứng trước mặt Syl, nhưng không thể nói điều gì biện minh cho hành động của mình. Syl nhìn anh, nhưng mắt ướt súng và đỏ hoe, môi cô hơi mấp máy run run trong khi đang giữ chặt lấy thân thể Steath đang bất động trong tay cô, khong có dấu hiệu của sự sống. Lúc này, cô chỉ muốn nỏ tan thành bọt bong bóng để không bao giờ phải suy nghĩ, phải lựa chọn hay phải đối mặt với thực tế nữa. Những người cô quan tâm đều phải chịu kết cục thế này sao? Cô nói như hét lên với Cyrax:

-Đồ tôi, chẳng lẽ anh không thể dừng việc giết người lại sao?

Cyrax càng cảm thấy bối rối..

-Ơ... Không, anh chỉ....

-Phải, anh chỉ giết một người đêm nay thôi phải không, vậy anh còn muốn giết ai nữa chăng? Có phải đó là tôi không?

-Nhưng, anh có lý d.....

-Em đã nhìn nhầm anh! Mọi Demon Hunter đều là kẻ khát máu! Tôi....

Chợt Sylvanas cũng cảm thấy mình đã nói điều mình không nên nói. Cyrax trong vẻ mặt chết lặng như đau đớn khi thấy người mình yêu cũng khinh rẻ Demon Hunter như bao người khác ở vùng đất ánh sáng này. Cyrax đưa thanh bán nguyệt đao còn thấm máu lên, soi rõ nét mặt anh. Vẫn khuôn mặt ấy và một dải khăn bịt mặt có hai vết sáng hằn lên, nhưng nó không còn gì khác ngoài sự ảm đạm và độc ác của một con quỷ chăng? Cyrax không phản ứng gì khác, chỉ quay người lại và đưa thanh bán nguyệt đao thẳng sang ngang. Ánh lửa ản trong dải băng chợt sáng lên cùng lời tạm biệt:

- Nếu cho tôi cơ hội làm lại từ đầu, tôi vẫn sẽ lựa chọn đã yêu em.

Sylvanas lặng người nhìn theo bóng hình khuất trong đêm, rồi lại chạy xuống thân hình đang lạnh dần trên tay cô. Chợt một tiếng ho khẽ và một bụm máu đỏ lòm theo đó phun ra. Có vẻ như đó là nguyên nhân khiến Steath tắt thở từ lúc nãy. Ánh mắt Sylvanas chợt lộ ra hi vọng, cô dùng tên băng điểm vào các huyệt của Steath để đẩy phần máu đọng trong cổ ra, mấy tiếng ho nữa vang lên và cơ thể của Steath bắt đầu chuyển động. Mi mắt hơi mở ra, Steath thấy bóng một người con gái đang nhìn mình khiến cho anh giật mình lùi lại. Trong khi đó, Sylvanas không dấu vẻ vui mừng của mình, ôm chầm lấy Steath mà khóc nức nở:

-Anh... đồ tôi! Sao anh không chết luôn đi chứ!

Steath nhớ lại trận huyết chiến trước đò và đoán dần ra sự việc. Anh định đảy Syl ra nhưng vẻ đẹp của cô khiến cho anh không biết xử sự thế nào cho đúng. Anh hùng dù bất kì thời đại nào cũng không thể qua được cửa ải phân tranh này.... Hai tay Steath vòng lên vai Sylvanas, vuốt lên mái tóc đầy ánh trăng, và một lần nữa, không phải là vô tình hay bất ngờ....

Họ hôn nhau

Phần 10: Gió xoay chiều

Trong khu vườn đầy hoa và ánh sáng, có hai người đi song song với nhau, không nói với nhau câu gì, vì đối với họ những điều nên nói họ đều đã hiểu. Một cái bóng nhỏ nhắn trong bộ áo cánh màu hồng, đôi mắt nhỏ long lanh thỉnh thoảng vẫn liếc nhìn sang người bên cạnh, một người trẻ tuổi nhưng can trường, anh ta vốn là kẻ nói nhiều, rất nhiều là đằng khác, nhưng hôm nay anh chỉ muốn là kẻ lắng nghe... Cô gái hiểu điều ấy, nhưng biết nói gì với anh trong lúc này? An ủi hay khích lệ? Hay một lời khuyên nhủ trái với suy nghĩ của chính mình. Cô bé không nói nhưng ánh mắt của cô phần nào giúp anh vượt qua được điều này. Đôi lúc, có một đạo lý kỳ lạ mà mọi người không hiểu: "Chỉ cần có thể cười, thì vẫn sẽ có ngày mai"... một nụ cười hiền dịu trên khuôn mặt cô gái... Chàng trai cởi bỏ bộ mặt nặng trĩu, cũng ngẩng đầu lên cất một tràng cười dài:

-Hâm.... bị người ta đá rồi mà con cười - Giọng nữ nói khích

Người con trai kia bụm miệng lại, nhưng vẫn cười không dứt, lấy tay vò lên mái tóc hung đã chải thẳng của cô bé làm cho nó rối bù. Hắn ta vẫn cười, tiếng cười giống như một tiếng kêu của quỷ. Cô gái vội đẩy anh ta ra, hai tay tạo thành hai quả cầu màu xanh và màu đỏ khiến cho anh ta ngã dụi xuống đất. Vò lại mớ tóc bị rối, cô bé lại trêu anh ta:

-Em đã nói, với tính cách của anh thì sớm muộn gì cũng bị con gái giận, hèn gì anh lấy tên gọi là Cyrax.

Cyrax ngồi trên đất, mặt ngẩng lên, dưới lớp vải có một điều gì đó hơi kì lạ biến chuyển, những vết thâm như vết bỏng chạy quanh viền của mắt mà từ nãy đến giờ bị tóc che kín. Rồi lại vươn dài người ra nằm xoài xuống mặt đất, Cyrax chỉ lên bầu trời:

-Em có thấy những con chim trên cao kia không Angel?

Angel ngẩng lên, những con chim to lớn đang sải cánh trên bầu trời, chúng bay thành hình một đầu mũi tên... cứ như vậy, con trước bay đi, chịu mọi vất vả để tạo thành luồng gió nâng đỡ cho cả đàn phía sau. Angel nhìn lên trên, rồi cũng y như động tác vữa này của Cyrax, cô nằm nhoài người lên bãi cỏ...

-Anh đã là cánh chim nâng đỡ cho em suốt bao năm... vậy hôm nay, em sẽ làm cánh chim nâng đỡ cho anh.

Cyrax hững hờ trả lời:

-Anh có nên quên nàng không?

Angel chỉ về phía đàn chim vẫn đang bay ấy, giọng nói nhẹ đến mức chỉ vừa đủ để nghe:

-Theo anh... những cánh chim kia có từ bỏ cho đến khi đến được vùng đất hứa không?

Cyrax không đáp. Anh mải nhìn con chim trên cao, nó sà xuống đáp trên cánh tay nhỏ xinh của Angel...

Nhưng buổi sáng ấy... anh đã quyết định....

Sylvanas nhún người lên cao, đưa tay với lấy bông hoa Syn nhỏ bé bị cơn bão đêm qua cuốn đến tận trên bờ tường. Cô không hề biết nó từ đâu tới, đó là loài hoa được trồng nhiều trên quê hương cô. Người ta yêu nó vì sức sống mạnh mẽ của nó. Cho dù chỉ còn một chiếc lá, nó có thể đâm chồi nhảy lộc dể trở thàn một vườn hoa đẹp. Nhưng nó không hẳn là trường tồn, vào buổi tối khi nó ra hoa, nếu người ta bứt đi bông hoa đầu tiên của nó.... Nó sẽ chết....

Chợt trước mặt cô tối đen, một bàn tay đã che mặt cô lại. Nó thô ráp đến khó chịu nhưng Sylvanas không hề cảm thấy điều ấy. Cô đưa tay lên nắm lấy bàn tay ấy, khiến những xúc giác nhảy cảm trên đó khiến cho chính bàn tay ấy run run. Cô bé cười khúc khích:

-Không ai như anh hết... Steath.

Cô gái quay lại, nhưng cô chỉ thấy một bó hoa màu trắng, một bó hoa Syn. Steath giữ nó trên túi đeo trước ngực khiến cho anh bây giờ giống như con chuột túi lớn màu vàng, nhưng điều làm Sylvanas ngạc nhiên...

-Sao anh lại....

Nhưng cô không hỏi nữa. Cô thấy chiếc áo của Steath vẫn còn ướt nước mưa đêm qua. Có lẽ anh sẽ thấy vất vả nhiều lắm nếu không có nụ cười cảm ơn của Syl. Nhưng cô chợt nhớ tới chuyện hồi đêm, bất giác đỏ mặt và chạy đi, để lại 2 thứ, một người một bó hoa ở ngoài. Quả thật Sylvanas luôn cảm thấy điều gì đó bất ổn xảy ra với cô khi cô ở bên Steath-Takada, nhưng không thể hiểu được. Nó khác với cảm giác bên cạnh Cyrax... đâu là tình cảm, còn đâu là tình bạn? Cô chợt thấy bối rối nhiều, cho đến khi một vật gì tròn tròn lộ trên khe cửa sổ... Syl tò mò bước ra thì vật ấy cũng bay lên, một quả bóng bay màu hồng mang theo một chiếc gương nhỏ xinh xắn, vừa đủ soi khuôn mặt đỏ bừng của cô lúc này. Cô nhoài người ra ngoài, hét to:

-Anh định làm gì thế... Steath?

Người bên dưới đáp lại:

-Anh muốn nói với em một câu! Không, chỉ 3 chữ thôi!

Sylvanas cảm thấy trong lòng rạo rực một cảm giác cô kì lạ. Cô chợt cảm thấy ngượng ngùng, nhưng đôi chân thôi thúc cô đi ra. Nhưng cô chợt dừng lại trước của phòng và lấy ra một cây sáo bằng gỗ, cây sáo của Steath... trên đó có khắc tên một người: "Sylvanas Windrunner"

"Yêu? Có phải không?

Cô bé đi xuống, đứng trước mặt Steath và mỉm cười:

-Vậy bây giờ, anh muốn nói điều gì với em?

0 giờ 30 phút.... trên cổng thành Holy Castle, có hai tên lình footman trực đêm đang ngồi tán chuyện với nhau. Một tên trong đó có vẻ như đang có chuyện hay, bàn tán rồm rả đên mức thu hút cả đám lính xung quanh lại Bọn chúng tròn mắt lên nghe tên kia kể chuyện, một số đứa còn tỏ vẻ kích động rồi ra một vài dấu hiệu thô bỉ nhưng lại làm cho cả lũ cười sằng sặc. Tên footman vẫn hăng máu kể:

-Phải... sau cuộc chiến đó, phải nói là tên Steath được lợi dã man. Làm sao một footman có thể đụng vào công chúa băng Sylvanas.

-Ha ha, mày nói như thật. Tao nghĩ sau vụ này tên Demon Hunter kia không để yên đâu. Đoạn đánh nhau trước đó chẳng phải tên Cyrax đã thắng còn gì.

-Xì biết đâu đấy, tên kia giả vờ thua thì sao?

Tên kể chuyện vuốt vài sợi râu lơ thơ mọc trên cằm. Vẻ mặt ra vẻ trí thức:

-Tao đã quan sát từ đầu đến cuối, bọn chúng oánh nhau căng lắm, giả bộ thì chết là cái chắc. Tao nghĩ tên Steath chỉ tình cờ may mắn thôi.

Bọn lính vẫn chăm chú nghe mà không để ý một làn gió nhẹ thổi ngay bên chúng. Dĩ nhiên, ai mà để ý chứ? Vì một tiếng động lớn hơn nhiều khiến cho bọn chúng giật bắn mình. Nhoài cả người ra ngoài thành, tên footman há hốc mồm khi thấy có hàng ngàn các quái vật Undead đang hành quân, tấn công thẳng vào thành. Cái gã kể chuyện vừa nãy, hình như là đội trưởng của đám lính, vội hét lên:

-Thắp đèn báo động nhanh... chúng ta bị tấn công!!!

Đám quân nháo nháo châm lửa lên ngọn đèn chính. Nhưng một tên vội quay xuống., vẻ mặt lộ sự hoảng hột:

-Báo cáo, hai bờ thành bên cạnh cũng bị giáp công. Bọn họ đã thắp đèn báo hiệu!

Gã footman kia hơi lo lắng, nhưng vẫn giữ bình tính. Vội chỉ huy đám quân trấn giữ vùng đại bác thủ thành, hắn đừng trên bờ tường nhìn vào địa hình trước mặt, đúng là đám quân đã tấn công ở cả ba cổng. Tên đội trường nhìn ra xa, tính toán cự ly và vận tốc cho đến khi chúng đến tầm bắn: 3.... 2....

"Phập"

Một lưỡi kiếm màu đen xuyên qua cổ họng của gã làm cho gã gục xuống - nhanh như một cái chớp mắt. Gã vẫn còn sống nhưng không thở được, chỉ hướng ánh mắt đầy kinh ngạc về phía kẻ đã giết mình đang thanh toán từng thành viên còn lại trong đội trong im lặng...

Blake ngồi trên bờ thành im lặng, tay cầm một chiếc khăn có vẻ hư là áo của một tên lính nào đó chùi vết máu trên lưỡi gươm. Nhìn đám quân Undead đang ngày càng áp sát toà thành chính, hắn ta cười một cách đáng sợ, và cất tiếng hỏi với một kẻ đáng sợ không kém đang ngồi bên cạnh:

-Mọi chuyện thế nào rồi anh bạn?

Người này đang ngồi gác chân một cách thoải mái, tay đang cầm một quyển sách nhỏ đang đọc dở, nhưng giọng nói sắc lạnh của người ấy thì không ai có thể lầm được:

-Đúng như kế hoạch.

Takada...

Phần 11: Kẻ dẫn dụ - người khởi động

Toà thành Holy Castle vang lên những tiếng kèn chói tai... những quả chuông vốn ít khi sử dụng vang lên với tiếng động lớn nhất mà nó có thể tạo ra. Những anh lính đang nằm ôm gối ở nhà vội bật dậy, vơ lấy vũ khi chạy ra chiến đấu. Uther đứng trên đỉnh toà thành và dưa cây búa sấm sét lên cao... một vùng mây đen bị ánh sáng vạch ra khiến cho cả toà thành rực sàng - Tất cả sắn sàng cho cuộc chiến.

Muradin, đứng trên toà thành nhìn bao quát trận địa, nhận thấy tất cả các cửa đều có tướng địch, nhưng có thể khống chế được bởi toà thành, nhưng binh lực của chúng tập trung ở chòi chính. Muradin ra hiệu cho hai tên lính footman ở gần đó, đưa cho chúng một mảnh giấy nhỏ có ghi loằng ngoằng mấy chữ xấu như ma, ngay lập tức bọn chúng gật đầu và rút lui. Muradin ánh mắt thâm đen nhưng còn sắc sảo, ông quay về phía người đội trưởng footman bên phải và đặt tay lên lưng hắn (không với tới vai):

-Steath... cửa giữa là của cậu. Dụ chúng vào bẫy.

Steath chỉ đơn giản gật đầu không đáp. Chính xác, cả Steath lẫn Cyrax đều không nói gì khi đứng cạnh Muradin, cả hai là người đến sớm nhất khi nghe thấy tiếng chuông báo động nhưng là người cuối cùng nhận được sự phân công cần phải làm gì. Nhưng điều trớ trêu là có vẻ hai người được dành lại cuối cùng để phối hợp với nhau... Vì Muradin cũng nói với Cyrax một lời tương tự chỉ khác ở công đoạn:

-Cyrax... cậu kích hoạt cái bẫy, đừng để xảy ra sơ suất.

Cyrax nắm chặt lấy tay của Muradin với sự chắc chắn cần thiết để người khác tin tưởng. Xong đưa mắt về phía Steath, Steath cũng dáp lại bằng một ánh mắt sắc lạnh, rồi không nói một câu, cả hai cùng chạy tới chòi chính - nơi vừa bị đột nhập không lâu...

Steath cúi xuống dò xét hiện trường đầy máu dính trên tường thành, trong miệng lẩm bẩm một vài từ gì không nghe rõ. Trong khi đó, Cyrax đang chỉ huy quân lính đẩy lùi lũ quái vật xuống dưỡi chân thành. Bọn họ tiến đến vừa đúng lúc lũ Undead đang cố gắng mở cổng. Tay vung lên thật mạnh làm một con quái vật to xác lủng cả ruột bay ngược xuống dưới, Cyrax nhảy lùi lại phía Steath đang xem xét... vẫn không nói với nhau câu nào, chỉ đưa mắt với ý nói:

"Tới lượt người đấy."

Steath gật đầu, tới lượt anh phòng thủ tường thành, nhưng không phải là để chiến thắng. Đúng như tính toán đã vạch sẵn của Muradin, chủ lực của Dark Force lúc này dã dồn cục về phía thành giữa, trong khi những đạo quái vật nhỏ vẫn tấn công vào hai bên làm quân số thủ thành bị phân tán, Steath có thể nhìn từ đằng xa, một kẻ đầy quyền uy đang thống lĩnh đám quân của mình tiến tới - Lord Archimode. Steath nở một nụ cười được che bởi lớp giáp dày cộm, cậu ta đứng thẳng trên tường thành, đưa thanh kiếm về phía trước với vẻ thách thức tất cả, những ngọn gió chướng táp vào làm cho những mảnh giáp rung lên bần bật. Ngay lúc ấy, một tia sáng chói loà, những tia lửa đỏ lòm đã bay tới trước mặt anh cùng một tiếng nổ vang rền. Một mảnh áo giáp bị vở vụn, cả người bốc cháy, Steath ngã thẳng xuống dưỡi chân thành. Nhưng liệu điều đó có nằm trong kế hoạch?

-Steath! - Cyrax chợt hét lên một cách kích động, anh ta vội ra lệnh hé mở cổng thành đề cứu lấy tên đội trưởng đang nằm sóng soài dưới mặt đất. Nhanh như một tia chớp, ngay khi cổng thành vừa hé thì hai tia sáng xanh đã cắt ngọt những bộ xương đang cố chen vào. Đưa tay lên sử thuật gọi linh hồn, con quái vật to béo đang định hạ đòn sát thủ vào Steath bị khựng lại đờ ra, nhưng những sợi chỉ năng lượng không đỡ nổi thân hình cục mịch ấy và nó đổ thẳng xuống người Steath. Nhưng tên đội trưởng footman kia cũng không dễ chết, thanh kiếm hững hờ nhô râ đã chống được cả tảng thịt đè vào người trước khi Cyrax kịp kéo cậu ta ra khói đó. Nhanh như lúc vào Cyrax chọn đường tắt ngay trên đầu lũ Undead chạy ngược lại. Trong khi đó, Steath tưởng như đã bất tỉnh thì lại nói thầm với Cyrax một cách tỉnh táo...

-Có cảm biến.

Cyrax tái mặt, chân đột ngột tăng lực đẩy vọt thẳng vào trong thành trước khi cả cánh cửa to lớn bị vỡ đôi sau hai tiếng nổ khủng khiếp. Trong đám bụi mù, Cyrax và Steath nhận ra tác phẩn của Goblin, chuyên gia thuốc nổ của Dark Force. Hắn đã tranh thủ tàng hình vào ngay lúc cánh của mở. Ngay trong đám khói, tiếng bước chân dồn dập của lũ quái vật đã vào, chỉ có điều khác là chúng đã vào sai đường...

Lúc bước vào trong thành cũng là lúc bọn chúng bàng hoàng đứng yên tại chỗ. Chỗ chúng vừa bước qua không phải cổng vào, mà đơn giản chỉ là một cái rọ, tường được xây bít kín 2 bên và phía cuối đường là một cái cổng chắc chắn khác, nhưng 2 bên tường đám cung thủ đã chờ sẵn. Steath lúc này đã chạy lên trên cao, đường hoàng ngồi gác chân lên và lấy một đồng xu trong túi ra, búng nó lên trời... Đồng xu bằng vàng xoay mấy vòng trên cao, sau đó rơi dần, xuống giữa đám quái vật. Cả bầu trời tối om lại bởi một rừng cung tên, những tiếng gầm rú la liệt và các xác chết vốn đã từng chết lại đổ gục lần nữa... chúng tan thành bụi.

-Dừng!

Cyrax đưa tay lên xem xét... lũ quái vật không dám bước nữa, chúng lùi lại và tách ra làm hai phía.... để cho một nhân vật lớn xuất hiện... Ngay lúc ấy, không khí bỗng chỡ nên nặng nề đến tức thở, mỗi bước chân của "kẻ ấy" đến gần là nỗi sợ hãi lại tăng lên, không ai dám nhìn thẳng vào hắn như sợ bị chính hình ảnh ấy nuốt chửng, đáp cung thủ đột nhiên quyên mất nhiệm vụ, cây cung đã giương sẵn trên tay đột ngột hạ xuống. Ở dưới ấy, tên ác quỷ kia vẫn vuốt cái mà người ta có thể liên tưởng đến hai cái vòi bạch tuộc dưới cằm, cặp mặt với luồng sáng như hố đen, rồi một giọng khàn khản từ cổ họng hắn:

-Khách đến nhà, đáng lý ra chủ phải mở cửa.

Tên chúa quỷ đưa ngón tay chỉ vào cánh cửa đóng kín,, ngay sau đó là một tiếng động như tiếng một đoàn xe đang chuyển động: Một con quái vật màu xanh dương, có hình dạng tựa nửa giống nhân mã, nửa giống thủy quái dẫm đạp cả lên đám quân làm vướng đường nó mà xông vào. Chợt giật mình như vừa tỉnh khỏi một cơn ác mộng, Cyrax vội hô đám cung thủ tấn công, nhưng những mũi tên cứ như những que tăm bị lớp vảy sừng cứng của nó đẩy ra hết. Con quái vật mạnh khủng khiếp, một lần tông như thế ngoài làm cả cánh cửa lớn vỡ nát, còn không ngại ngần xén đi một khoảng tường thành mà 2 tên tướng trấn giữ đang đứng. Nhưng họ lùi lại kịp lúc, rút lui theo bờ tường vào lớp phía trong. Trong khi dó ở phía ngoài, Archimode cùng chúng tướng đã bước qua dẫy hành lang vào phía trong. Con quái vật màu xanh ấy vẫn thẳng tiến xông vào trong, phá huỷ tất cả những gì trên đường đi, cho đến khi gặp một con quái vật khủng khiếp không khác gì nó.

Archimode chợt dừng lại thận trọng ngay trước lớp cửa thứ hai. Con quái vật của chúng bị chặn lại bởi một con quái vật khác màu trắng dã như người tuyết. Hắn ta dừng lại có cái lý của nó, vì ngay lúc ấy cả thân hình to lớn của con quái vật bị một lực lớn tác động ngược lại, bắn ngược lại về phía Dark Force... thân hình to lớn ấy đổ gục ngay dưới chân của Lord Archimode, lúc này đang nhìn thẳng vào một kẻ khác đang đứng trên đầu con quái vật - Murradin - The Mountain King.

-Đã lâu không gặp, đồ quái vật - Muradin cười khẩy.

Archimode lạnh lùng nhìn. Dường như hắn đôi chút do dự khi nhìn thấy Muradin thủ thành. Nhưng xung quanh hắn có thừa đủ lực lượng, chỉ cần tất cả cùng tấn công thì mối lo duy nhất của hắn có thể nói sẽ bị triệt tiêu. Muradin cười khẩy, theo một cách khác, ông ta đã thắng trận này, cả đoạn đất nơi những tên tướng Dark Force đang đứng bỗng nhiên lún xuống... chính xác là sập xuống một cách bất ngờ. Lớp đất ở bên trên thực ra được phủ bởi cột chống bằng gỗ, chỉ cần một công tắc nhỏ là tất cả sẽ tự nổ và làm kéo những kẻ ở trên xuống bể chất độc đã chuẩn bị sẵn ở dưới. Một khi rơi xuống, bọn chúng chết chắc. Nhưng....

Tên Zolt vẫn đứng cạnh Archimode, lúc này cũng ở dưỡi hồ chất độc, đưa tay múc một ít thứ nước đó lên miệng và uống một hớp. Xung quanh Archi, Tauren ngồi dậy, lấy tay lau qua vết nước ướt dính trên mặt rồi trồi lên thở phì phó, dường như những điều này không hề có tác dụng với chúng. Tất cả những người bên Light Force ngạc nhiên cực độ, đó chẳng phải là thứ chất độc kị tà - thứ mà lũ quỷ bóng tối sợ nhất đấy sao? Muradin đứng thẳng dậy, không tin vào mắt mình thì ngay lúc ấy, một lưỡi kiếm đánh thẳng vào gáy ông khiến ông bay về phía hồ độc. Blake đã đứng bên cạnh ông từ trước và đợi thời cơ thích hợp ra tay. Muradin ngã xuống dưỡi mặt nước, cảm giác đầu tiên không phải là sợ hãi - mà là kinh ngạc. Toàn bộ số nước ở dưỡi đã bị đánh tráo bằng rượu rum. Chưa hết bàng hoàng thì xung quanh ông đã không còn đường thoát. Archimode hé nửa miệng, cong cái môi lên uốn thành một thứ mà người ta may mắn lắm mới có thể định nghĩa là nụ cười. Trong phút ấy, chợt Muradin chía mũi búa về phía trước, chỉ về phía tên footman đang bước tới gần ông...

-Steath! Có phải là ng....

Steath không nói gì, chỉ lẳng lặng bỏ cái mũ giáp nặng trịch, để lộ ra một dải băng bịt mặt màu đen. Tay phải hắn một thanh gươm gác trên vai, còn tay trái đang kéo theo một cái thân xác đẫm máu đi xềnh xệch, đó là Cyrax. Muradin không nói được thêm lời nào cho đến khi Takada ném Cyrax trả về phía Muradin. Hai mắt chạm nhau, Muradin vội cầm máu cho Cyrax. Giữa trùng vây, chỉ thấy Cyrax gượng dậy, nhìn về phía Muradin và khẽ gật đầu:

-Đúng như kế hoạch!

Phần 12: Bẫy ngược

Trong lúc nguy hiểm cận kề cái chết, cả hai người ngửa đầu cười vang một tiếng. Cyrax đứng thẳng lên tựa hồ như chưa từng bị vết thương nào mặc dù máu vẫn rỉ ra từ vết thương. Cyrax kéo trong áo ra một cái túi chứa phẩm đỏ tựa như màu máu và vứt bẹt xuống trước mặt tên sát thủ kia. Anh nhìn thẳng vào Takada:

-Rất hân hạnh, ta không nghĩ ngươi để lộ chân tướng sớm thế!

Muradin cũng bật cười, trong khi đó Takada vẫn đứng khoanh tay... im lặng. Đám xung quanh tò mò, bắt đầu ồn ào, chỉ có Archi cảm thấy thú vị. Hắn lại cất cái giọng khàn khàn quen thuộc của hắn:

-Có vẻ như ngươi đã biết trước... Takada được cài vào?

Cyrax không đáp, chỉ cười khỉnh tựa như đồng ý. Muradin vẫn ngồi trên mặt nước phủ đầy rượu rum, dùng mũ giáp múc lên đầy rồi uống ực một hơi có vẻ sảng khoái. Ông ta cười:

-Bước thứ tư...

-Nghĩa là sao? -Archimode nghiêng đầu, tay vân vê bộ râu tỏ vẻ thắc mắc

Muradin phủi lớp đất trên bộ giáp và đứng thẳng lên, lấy trong túi ra một cái công tắc nhỏ màu đỏ. Trước cặp mắt tò mò của Archi, Muradin bắt đầu cười khẩy:

-Ta có thể nói cho người biết, toàn bộ toà thành này đã bị gài thuốc nổ. Chỉ cần một nút bấm, tất cả sẽ tan thành bình địa. Bọn người sẽ không thoát đâu.

Archi mặt hơi biến sắc, giọng khàn khàn:

-Thế, chẳng lẽ ngươi không sợ chết ư?

Ông ta cười khẩy, tựa hồ như không quan tâm đến điều gì sẽ xảy ra sau đó. Chư tướng hoảng hốt, nhưng bọn chúng không dám manh động vì sợ ông ta sẽ trượt tay. Chỉ có Archi giữ bình tĩnh, hắn ta hạ giọng:

-Thế ngươi cần điều kiện gì?

Muradin không đáp, quay sang Cyrax tựa hồ như muốn hỏi. Cyrax cũng đáp lại bằng một ánh mắt cương quyết như câu trả lời: "Nổ"

-"Click!"

Và khoảng khắc ấy... Muradin bấm nút.

Archimode đứng yên, một tay ngửa lên đưa trước mặt và nhìn chăm chú vào cổ tay chờ đợi trong khi những tên khác ôm đầu cúi xuống. Muradin ngạc nhiên cực độ, ông ta bấm cái nút lại lần nữa, rồi lại thêm lần nữa. Những tiếng click vang lên liên tục trong sự im lặng quái đản cho đến khi một cái công tắc khác... cũng màu đỏ được lấy ra từ trong túi của Takada. Archi lúc này bộ mặt lại có vẻ ngạc nhiên thích thú:

-Ồi... Thật tuyệt vời. Có vẻ như ông rất tin tưởng cậu bé này của chúng tôi.

Muradin chợt nhớ lại... tối hôm đó, có một vệ binh trong vai trò giám sát quân tàng hình.... đã kiểm tra ở phòng ông.... Mặt nhăn lại khổ sở, Muradin ngửa đầu lên bầu trời cười 3 tiếng vang. Archi cũng cười, nhưng lần này tới lượt hắn cười khinh khỉnh. Hắn ta tiếp lời:

-Chỉ tiếc ... Anh chàng sát thủ của ta quá tham sống sợ chết để bấm cái nút màu đỏ đó, phải không?

Cõ lẽ là thế... nhưng mọi điều lại không hẳn là thế.

Blake đứng trên một móm núi lớn và phóng tầm mắt ra xa. Những cánh chim bay tan tác như đang chạy trốn điều gì, cả những cơn gió chướng mang theo bụi màu đen cũng thổi ngược lại, đập vào mắt người bộ hành khiến cho họ phải chùn bước. Nhưng Blake vẫn mở căng mắt mà thưởng lãm cảnh đẹp, vì đây là cảnh đẹp hiếm khi xảy ra. Từ điểm này, hắn ta có thể nhìn thấy rõ những gì xảy ra trong bán kính 30 dặm, và đặc biệt nhìn rõ ở cột lửa cao ngất trời kia. Bên cạnh hắn, Takada đang buộc một chiến khăn màu xanh lá cay lên cánh tay bị thương, mắt lơ đãng tựa hồ như không quan tâm đến cái gì đang xảy ra... rồi một con chim sẽ nhỏ bị bụi khói độc làm ngã xuống ngay dưới chân anh, Takada nhìn nó, rồi nhẹ nâng nó lên bàn tay của anh, lại nhìn chăm chú hơn. Có vẻ nó đã yếu sức lắm rồi, hai cánh đã rũ xuống vì mệt, nó đã bay quá nhiều đối với tuổi của nó. Một cánh tay khác đỡ lấy con chim, từ tay người này, một tia sáng nhẹ nổi lên truyền vào con chim, cánh chim vốn lạnh ấm dần trở lại, rồi nó lại gượng lên, bay tiếp chặng đường nó vốn phải đi. Tên sát thủ ngẩng nhìn, con người toả ra hơi lạnh giá uy nghi kia cũng quay lại nhìn cánh chim bay xa....

-Đã đến lúc nó phải tự lập rồi. - Takada cười... một nụ cười hiếm hoi trong lốt sát thủ

Người kia không đáp cho đến khi cánh chim bay đi cuối tận chân trời. Tâm sự của hắn phức tạp như cuộc đời của hắn, nhưng một tiếng ậm ừ khẽ như đồng tình với Takada. Rồi ông ta quay lại, một mái tóc dài bạc trắng trên một khuôn mặt còn khá trẻ để sở hữu mái tóc đó. Thanh kiếm bên hông hơi động đậy như một thứ chứng minh cho quyền lực, sức mạnh và trí tuệ của đế vương, đang rung lên mạnh mẽ như thể muốn thoát ra ngoài tung cánh, nhưng bao kiếm màu đen nặng trịch làm bằng chì kềm giữ nó lại như một thứ kiềm giữ.

-Làm tốt lắm.... Takada. - Arthas nhoẻn miệng. Mắt hướng về toà thành đang bốc cháy sau một vụ nổ kinh thiên. Tất cả những kẻ ở trong đó, từ kẻ kiêu hùng như Cyrax, đến tên gian xảo như Archi... tất cả những gì có thể cản thanh Frost Moruth rời khỏi vỏ của nó.

Cả ba im lặng một lúc lau, rồi bật cười, mỗi người một vẻ, một cá tính riêng nhưng có vẻ niềm vui của họ là niềm vui chung. Blake vỗ vai Takada... mặt đầy vẻ khoái chí:

-Bước thứ 5... hoàn thành.

Phần 13: Tìm chìa khóa

Toà thành Holy Castle - 0h30' đêm.

Trong cửa trấn thủ ở giữa, hiện giờ là một đống gạch vụn. Múi xác chết bốc lên, những cái xác đang bị phân huỷ và bị bầy chim kền kền háu đói rỉa từng mảng thịt. Những cái bóng giật dờ thu dọn xác chết đang đào bới mong kiếm được một cái xác nguyên vẹn để an táng, nhưng những gì họ tìm chỉ là một cái tay, hoặc một ngón chân... hoặc không gì hết. Ánh đuốc xanh bập bùng, khiến những giọt nước mắt rơi... làm người chết không muốn rời mà bập bùng như những ánh lửa ma trơi... Rồi họ lại đưa tay lên lau những giọt nước mắt của nhau, để chính họ cũng khóc, mái tóc mềm đã rối bù vì bụi đá. Bàn tay nhỏ đã phồng rộp lên như những quả bóng, nhưng vẫn cố gắng nhấc từng viên đá lên, mắt vẫn sáng trong hi vọng. Trong đoàn, ta có thể nhận ra một cô gái, cô còn trẻ lắm, mới khoảng 16,17 thôi, tóc cô màu hơi hung đỏ và dài. Người ta thường có màu tóc ấy khi hoặc là rất tốt bụng, hoặc là thật ác độc, cô thuộc loại người nào? Cô cũng không biết, cô cảm thấy mình không còn hiểu được mình nữa.... cứ lao vào đống tro tàn còn đang cháy dở. Rồi, một bàn tay khác đặt lên vai cô:

-Angel.... cậu... tớ....

Giọng người ấy cũng chứa đầy nước mắt, nghẹn lại trước khi thành lời. Nhưng có gì đó trong họ hiểu nhau, rồi bất chợt, cả hai oà lên khóc....

"Bộp"

Tiếng đất nứt....

Angel giật mình, dường như cô chờ đợi điều này đã lâu. Cô có thể đánh đổi sinh mạng mình bây giờ để biết sinh vật hay bất cứ vật gì tạo nên tiếng động đó, vì nếu không cô cũng sẽ tìm đến cái chết mất. Syl hơi lùi lại.... vì không chỉ một tiếng nứt. .. ngay sau lưng Sylvanas cũng có một tiếng động tương tự như thế.... Họ nhìn nhau căng thẳng.... Rồi...

Im bặt.

-Khoan đã nào!

Sylvanas ngăn Angel đang nhấc từng viên đá ra. Vẻ mặt đôi chút lo âu, cô khuyên:

-Tất cả những tên quái vật Undead đều ở đây, chúng ta đâu chắc rằng... tiếng đó là của ... họ...

Sylvanas nói "họ" ở đây... chợt cô ứa nước mắt... còn gì khác... sự phản bội và hận thù? "Họ"... đã nằm dưới đấy, cô sẽ cứu "họ" lên như và ôm hôn hay chạy đi để mãi mãi không phải đối diện với họ, nhưng Syl phân vân bao nhiêu thì đối với Angel... ánh mắt buồn vô hạn... chỉ có một tia sáng nhỏ giữa sự u ám lặng lẽ như một lời thách thức lời nói của Syl: "Tôi quan tâm ư?"

Rồi, Angel đào tiếp vào cái nơi cô tìn. Và một tiếng crack yếu ớt đáp lại ở dưới sâu... Angel lùi lại, không phải vì cô sợ, mà vì ở dưới ấy, một lưỡi búa lớn đã phá tan đống đất đá khổng lồ ở trên ...

-Ông Muradin - Cả Angel và Sylvanas oà lên.

Xung quanh đấy, đội tìm kiếm bất chợt như được truyền một sinh khí mới. Có người sống tức là có hi vọng. Họ sẽ tìm được người thân ở đấy. Muradin nửa người kẹt dưới đất, lúc này, trông ông lớn như một con cá voi cớ trung bình, có lẽ chính nhờ khả năng đặc biệt biến thành khổng lồ này mà ông có thể chống chọi với sự tàn phá của vụ nổ. Cái búa rơi xuông đất, tay ông đã tê cứng, điều đó cũng dễ hiểu khi một người phải chống chọi với sự khắc nghiệt dưới mấy tấn đất đá dưới đất, và sự sống có tồn tại có chăng là điều kì diệu. Ánh mắt của cô gái như đang đợi sự kì diệu đó...

-À - Muradin cúi xuống, xương kêu răng rắc khiến ông nghiến răng lại, lật một mảnh áo giáp trước bụng, ông lôi ra một người, dường như đã chết. Mặt Muradin hơi tái lại, nhưng sự cương quyết không cho phép ông khóc.

Cô gái ôm chầm lấy anh ta trong sự bất ngờ... Bất ngờ ... ngay cả đối với Sylvanas. Angel đang ôm lấy thi thể của Cyrax... khóc.... Và những lời nói...

Mọi người đều hiểu ý nghĩa của tiếng yêu ... nhưng nào phải tất cả đều dám nói? Trong sự đau đớn ấy... có một cô gái chỉ biết khóc thầm... cô không hiểu được vì sao cô khóc, nhưng nước mắt của chảy ra. Phải chăng là khi nhìn thấy Cyrax chết, cô đã buồn? Cô đã buồn nhưng không phải tất cả vì có một nỗi đau còn lớn hơn thế... Nhưng cô giật mình ngoảnh lại khi một lời nói thì thầm vào tai cô....

-Hắn ta chưa chết...

Người mới đến có một mái tóc màu nâu... mặc một chiếc áo choàng màu đỏ. Thân hình mảnh dẻ không có gì đặc biệt của hắn không che khuất được sức mạnh bí ẩn toát ra từ đôi mắt màu xanh lá cây. Hắn rất trẻ, nhưng ai cũng biết hắn không giống với tuổi của hắn...

-Ta không ngờ được đến bước đấy. Một cái xác trong trang phục Takada? Một bước đi không tồi! - Muradin tiếp lời người mới đến. Hắn không chú ý lắm đến lời ông vừa nói, chỉ tập trung vào Syl:

-Takada... hắn dã dùng một hình nhân thế mạng. Đó là một cái xác đã được hoá trang sẵn sàng và nằm dưới sự điều khiển của Death Knight.

Sylvanas ngừng thở... cô không hiểu được điều gì xảy ra trong mình. Người lạ ấy tiếp lời...

-Hắn đã tráo thân thể ngay lúc hắn rơi xuống thành. Có vẻ Blake cũng cùng trong âm mưu ấy khi hắn trốn thoát kịp lúc.

Nói rồi, người ấy, đưa tay lên bầu trời, một quang cảnh hiện lên... trong đó là cảnh 3 người Arthas - Takada - Blake đang ngắm vụ nổ một cách bình thản.... rồi hình ảnh vội tắt trước mặt mọi người. Rồi, hắn ta lại ngửa đầu lên, ngón tay vân vê cặp môi đen sậm của mình, mắt vẫn nhìn về phía Syl... Muradin dường như nhận thấy điều gì:

-Ông có kế hoạch gì thế? Garan?

Garan quay lại... không chắc lắm ông nói gì với hai người, nhưng sự thực là sau đó đã có một sự hoảng hốt trong nét mặt cả hai...

-Tử hình ư? - Takada ngạc nhiên khi nghe Blake nói.

Blake tay vác thanh gươm màu đen nặng trịch, hắn vừa mới đi trinh sát về, người còn dính đầy bụi đất. Hắn gật đầu chắc nịch:

-Sylvanas Windrunner, cái tên này gợi nhiều kỷ niệm đấy chứ?

Takada cười xoà, anh ta đứng lên vỗ lên vai người anh em của mình:

-Tao đã nói, trong chiến tranh không có tình cảm. Vả lại chẳng lẽ mày không biết?

Blake vuốt bộ râu của hắn:

-Tao biết ý của mày. Nhưng tao không nghĩ là bọn chúng xử tử hình con bé.

Takada trầm ngâm, hắn gập quyển sách đang xem dở lại và cất lên giá sách.

-Một cái bẫy sơ đẳng hết sức. - Takada nhún vai. - mày về vừa đúng bữa ăn. Hôm nay tân vương Arthas mời chúng ta.

-Tuyệt! - Blake nhe răng cười.

Màn đêm không bao giờ được soi sáng ở thành Dark Castle, ở đó sự trị vì của bóng tối là vĩnh cửu. Những sinh vật - điều mà trước đây chúng từng được gọi - luôn gầm gừ những tiếng kêu ai oán khi linh hồn chũng đang bị thao túng trong một thân xác mục ruỗng được gọi dậy. Nhưng như mọi điều khác... chúng cần nghỉ ngơi. "Đêm" của Dark Force bắt đầu... và "đêm" là thời điểm của sát thủ...

Takada lặng lẽ mở cảnh cửa, trên tay anh ta luôn là một thanh kiếm sắc, mỏng nhưng không bao giờ có vỏ kiếm... nó luôn ở tư thế sẵn sàng. Anh lấy trong túi áo ra một tờ giấy... một bức hình nhỏ... ngắm một lúc trong sự yên lặng tĩnh mịch, rồi một ngọn lửa nhỏ bùng lên trên tay... bức hình bị thiêu cháy trong khoảnh khắc... trước khi những bụi tro ấy chạm xuống đất, bóng người sát thủ đã mất dạng.

Đêm không chỉ có một sát thủ!

-Dừng!

Cái giọng ồm ồm đáng ghét trước mặt Takada. Blake đang nằm trên một thân cây lớn, tay đang cầm một mẩu giấy nhỏ lật đi lật lại, mẩu giấy ấy khiến mặt Takada hơi đổi màu một chút... Blake cười khoái trá:

-Xem ra mày tương tư "công cụ chiến tranh" rồi! Ha ha... nửa đêm mà mò đi đâu thế?

Takada không nói, nhưng ngón tay ra hiệu ám chỉ Blake im lặng nếu muốn đi theo. Hai người bạn lâu năm không cần nhiều lời để diễn đạt, Blake lướt theo, miệng vẫn cười khúc khích.

Họ đi sâu vào trong rừng, một vùng ít được đặt chân tới của Dark Force. Nơi đây có những loài thú và thực vật quái đản nhất mà con người có thể tưởng tượng. Blake thầm nghĩ, nó sẽ hợp biết bao nếu có một căn nhà mái rơm lụp xụp, bí hiểm với 1 cửa sổ giả và có một mụ phù thuỷ ngồi khuấy vạc dầu như trong truyện ma ở đó.

-Đến rồi - Takada chỉ vào một căn nhà mái rơm lụp xụp, bí hiểm với 1 cửa sổ giả khuất sau tán cây....

Trong lúc Blake còn đang há mồm ngạc nhiên... thì Takada đã gõ cửa căn nhà ấy, gọi:

-Warlock! Tôi cần ngày giúp.

Tiếng kêu cót két như bước chân của một mụ già đi trên một cầu thang bằng gỗ ọp ẹp, những tiếng cằn nhằn ngãi ngủ ở trong căn nhà làm Blake cảm nghĩ rằng đường lối suy nghĩ của mình thật là vĩ đại. Cánh cửa nghe cóc cách mấy tiếng, đó là tiếng mở khoá...

"Rầm"

Cửa bật mở mạnh, tiếng nói ồm ồm khó nghe như bị chặn bới cái gì ở họng rú lên:

-Giữa đếm... bọn mày biết mất giờ rồi không

Một tên béo ú, trên mặt dính một bộ râu quái nón xồm xoàm vĩ đại, thân hình da cam và những tảng mở nổi lên cuồn cuộn. Takada nhìn lão.. ậm ừ mấy tiếng làm lão im ngay. Lão ngoắc tay ra hiệu, Takada đã vào trước trong khi Blake còn đang há mồm ở bên ngoài.

-Vào đi, ở trong có nhà vệ sinh đấy - Takada gọi

Blake vào, nhưng ngạc nhiên hơn cả vì khung cảnh ở trong không ăn nhập gì với ở ngoài. Một căn biệt thự rộng lớn bị nhét trong một túp lều bé xíu! Blake nhìn quanh... cái cầu thang lớn bằng gỗ lim khiến hắn ta nhớ lại tiếng cọt kẹt lúc nãy. Trong lúc ấy, Takada rút trong túi ra một viên ngọc màu trắng xanh lớn và đặt lên bàn, tên kia cầm lấy, vân vê trong tay một lúc rồi nhét vào túi một cách tỉnh bơ.

-Cậu cần gì? - Tên Warlock béo ú kia mặt tự dưng quay lại vẻ niềm nở của gian thương

-Tương lai của một người - Takada nói, giọng vẫn lạnh như khi hắn giết người vậy

Tên phù thuỷ nhún người tỏ vẻ hiểu ý. Hắn lấy trong tủ ra một quả cầu xanh lá cây, đã hơi bạc màu, trong suốt bên trong và đặt nó cái rầm lên trên mặt bàn. Blake nhìn vật này đầy hiếu kì, một dụng cụ dự báo tương lai chăng? Takada vẫn lặng thinh, tên Warlock kia thì cúi xuống, rút một sợi dây từ dưới đế của quả cầu và lúi húi nhét vào góc tường. Quả cầu bật sáng.... Takada nhìn nó, cảm thấy hơi kì cục trước ánh sáng 7 màu nó phát ra....

-Hơi kì cục hả? - tên warlock cười nham nhở. -nhét ảnh người đó vào cái khe dưới quả cầu ấy.

Blake lúc này mới bật cười và ném mẩu giấy làm cho Takada đỏ mặt lúc nãy ra... đó là bức ảnh của Sylvanas Windrunner. Takada gượng cười và bức ảnh được đưa vào...

Cả hai biến sắc....

Một bức tranh động trong quả cầu, tuy nhỏ, nhưng có thể thấy rõ Sylvanas... đang nằm đấy, lưỡi búa lớn cắm vào ngực... trên một vũng máu đỏ tươi.

-Hôm khác gặp lại nhé! - Tên Warlock cười, đóng sập cửa trước mặt hai người và bước vào trong. Hắn bước vào trong bếp, lấy ra một túi trà và bắt đầu pha. Nhún chân lên ghế, với khay chén và bưng ra ngoài phòng, đổ lần lượt vào hai cốc và ngồi phịch xuống ghế. Tay đưa lên mời, tên Warlock mặt tươi tỉnh:

-Một tách trà Xazit chứ? Lord Archimode?

Giọng nói bỏng rát, như tiếng gầm trong cổ họng mà lạnh lùng đến đáng sợ, Lord Archimode cầm lấy tách trà nhấp lên môi:

-Thông minh đấy, cung cấp một tin tức giả sẽ khiến chúng tách khỏi Arthas. Ngươi sẽ được thưởng nhờ điều này Zagg ạ.

Zagg cười xoà, hắn nói:

-Tôi chưa bao giờ bán hàng giả cho khách!

Phần 14: Chưa đến lúc ngươi phải chết

Hắn cúi xuống dưới đất.... mọt điều mơ hồ... một điều không có thật khiến hắn cảm thấy lưỡng lự....

Đó là một không gian trống trái.... một bức tranh giữa tối và sáng mà hắn đứng ở trung tâm. Hắn có thể bước một bước để tới phía bên ngập tràn ánh sáng, cũng có thể bước tới phía bóng tối, nơi hắn vốn thuộc về. Hắn dứng lại, có điều gì đó làm hắn khó chọn lựa. Không phải hắn không thể cử động, hắn chỉ tự hỏi....

Có phải... điều này là điều cuối cùng hắn có thể làm?

Chợt hắn nghe thấy tiếng gió... một cơn gió nhẹ thổi khẽ trên mặt hắn... Nhưng tại sao hắn còn cảm giác..... Hắn nhắm nghiền mắt lại.... khẽ mở mắt ra. Hắn đang dán chặt thân thể của mình dưỡi nền đất lạnh... không một chút cảm giác, thậm chí, không còn lo buồn, không còn sợ hãi và nuối tiếc. Hắn gượng cười, nhưng đôi môi xám xịt kia trở nên quá nặng nề để cử động..... Hắn nhắm nghiền mắt... lại mở mắt thêm lần nữa... chậm rãi hơn....

Trăng đêm nay thật hoàn mỹ.... Hắn đã sống cả cuộc đời với trăng, nhưng chưa bao giờ, bóng tranlaij đẹp như hôm nay. Không phải vì điều gì đặc biệt... có lẽ... đây là lần cuối hắn ngắm trăng....

-Cậu vẫn không chịu rời khỏi thân thể đã cháy đen ấy sao?

Giọng của một người đàn ông, khàn khàn, chậm rãi đến bên cậu. Ông nhẹ nhàng ngồi xuống, đưa ánh mắt chạy từ bàn chân lên tới đầu và dừng lại tại ánh mắt của cậu.... Rồi ông ta dứng lại tại đó:

-Cậu là một sát thủ... Cậu đã hạ sát bao nhiêu người chỉ vì họ bước trên con đường của cậu. Vậy, cậu có nghĩ rằng... mình sẽ đi tới đâu sau khi chết?

Hắn không nói, nhưng đôi mắt của hắn không có chút lay động... dường như hắn không quan tâm đến điều đó.... Chính xác hơn, hắn không quan tâm đén đièu đó từ lâu lắm rôi.

-Ngươi chưa bao giờ hối tiếc về những việc mình đã làm?

Hắn vẫn không trả lời... thực ra từ rất lâu rồi... hắn đã tử nhủ với mình.... sẽ không bao giờ hối tiếc về bất cừ điều gì mình làm....

-Có những chuyện ngươi chưa thể hoàn thành, liệu ngươi có muốn kết thục nó tại đây... một cách đơn giản thế này không?

Hắn dường như định trả lời có... nhưng hắn không thể nói.... Vì vậy... ánh mắt của hắn tố cáo tâm trạng của hắn. Người ta thường nói, trước khi chết, con người thường thành thật.... ít ra là ở đôi mắt.

-Ngươi quên mục đích sống của ngươi rồi, phải không?

.....

Không.....

Ta chưa bao giờ quên....

Ngày đó... trăng cũng sáng.....

Đêm đó là môt đêm đãm máu....

Có nhiều máu...

Không có sự sống....

Trừ...

Người ấy đưa mũi gươm lên cao, rồi dừng lại... Trước mặt hắn.... là một đứa bé.... nó chỉ khoảng mười tuổi thôi, nhưng ánh mắt kiên định ấy dường như không chút sợ sệt. Trên tay hắn là một người phụ nữ, một người phụ nữ rất đẹp.... Nhưng cô đã không còn thở nữa....

Ngươi kia vấn đưa thanh kiếm lên... nhưng đôi tay run run của hắn đủ biết hắn đang cảm thấy thực sự xấu hổ... xấu hổ về những việc mình đang làm.... Và vì tất cả... Phải chăng... lẽ phải nào, chính nghĩa nào cũng cần có sự hi sinh?

"Phập"....

-Đi đi.... - Giọng người ấy run run...

Thanh gươm cắm xuống đất.... ngay trước mặt cậu bé và người mẹ của cậu....

-Ta không đi đâu cả.... Ta không phải kẻ h....

-Đồ hèn nhát.... chẳng nhẽ đến sự sống mà mày cũng không chấp nhận sao? Hãy trưởng thành, quay lại và trả thù... Đồ nhóc con!

Ta chưa bao giờ quên....

Ngày hôm ấy....

Ta đã thề....

Sẽ là người kết thúc tất cả.....

-Đồ nhóc con.... dường như ngươi vẫn không lớn được thêm chút nào......

Câu nói ấy.... mới như ngày hôm qua... Hắn ta mở to mắt lại lần nữa.... nặng nề thều thào mấy tiếng:

-Ngươi..... ngươi là.....

Ánh trăng rọi vào mặt ông ta, một khuôn mặt thân quen... có điều đã có thêm một bộ rau bạc và những nếp nhăn hằn trên khuôn mặt. Hắn cố thều thào... nhưng cánh tay của ông đã nhấc bổng hắn lên và đặt lên một vật gì đấy mềm mềm... và biết gầm gừ...

-Ngươi sẽ chưa chết được đâu..... Ngươi còn một nhiệm vụ cần hoàn thành....

Takada chợt nhận ra... đến bây giờ mình mới bắt đầu thở trở lại...

Phần 15: Cuộc chiến cuối cùng

Tiếng binh khí chạm nhau... những tia sét chói lòa, những tia lửa điện bay nhảy khắp phòng. Căn phòng này, không, cả chiến trường này chưa bao giờ là đủ rộng cho cuộc chiến này. Blake xoay kiếm, đỡ lấy trong gang tấc đòn hiểm của Takada, đồng thời chân vung lên hất ngược Takada lại. Takada vừa bị lùi về thế bị động, vừa kịp ngẩng mặt lên, đã thấy Blake ở trước mặt, đang bổ xuống với áp lực tựa như một ngọn núi gươm đổ xuống đầu. Ánh lửa đỏ cháy bùng lên ở đôi mắt tên sát thủ áo đen, hắn bật dậy, lao thẳng vào lưỡi gươm....

-Không thể nào! - Blake nghiến răng....

Lưỡi gươm của Blake xuyên qua người Takada như xuyên qua một lớp bụi... chính Takada cũng lao qua người tên Samurai và ở ngay sau lưng hắn trong gang tấc, thanh gươm đâm thẳng vào tấm lưng trần không chút phòng bị của Blake....

"Phấp!"

Tiếng động chua chát vang lên... Blake nhảy lùi lại, toàn thân đầy máu. Trong thời khắc quan trọng nhất, hắn cảm nhận được mối nguy hiểm ngay lúc Takada bật dậy, kịp thời thoát khỏi đòn chí mạng. Nhưng vết thương không nhẹ...

-Ngươi ổn chứ?

Illidan đứng quan sát cuộc chiến từ đầu. Không phải anh ta không giúp, nhưng anh ta hiểu một khi anh ta tham gia cuộc chiến đồng nghĩa với việc tất cả những tên quái vật kia cũng tham gia. Lúc này, anh chỉ cần một cơ hội... một cơ hội xuất hiện.

Nhưng...

Blake chống kiếm xuống đất để đứng vững. Vết thương rõ ràng nặng hơn hắn tưởng, máu từ ổ bụng làm đỏ cả nền đất nơi Blake đang đứng. Hắn cắn môi đến chảy máu để ngăn cho tiếng rên rỉ vang lên. Điều này làm cho Archi thích chí...

-Có vẻ như người yếu hơn hắn?

Blake thở dốc:

-Ngươi đã làm gì với Takada?

-Đơn giản thôi... ta chỉ thay lửa địa ngục bằng linh hồn yếu đuối bên trong của hắn. Ngươi bất ngờ vì sức mạnh của cậu ta, phải không?

Archimonde nói, đầy tự hào với công trình của mình. Takada, vẫn phong cách chiến đấu cũ, nhưng mạnh hơn, nhanh hơn và tàn độc hơn trước một bậc. Trong tất cả các trận chiến gần đây, Blake và Takada luôn kết thúc bằng tỷ sổ hòa, hơn nữa trong tình trạng tâm lý này, tên Orc Samurai không thể phát huy hết 100% sức lực.

Takada - hay nói cách khác là thân thể của Takada- lại thực hiện một chuỗi tấn công khác. Blake cũng vung kiếm, nhưng chỉ là chống đỡ. Thanh kiếm đưa lên, vung sang ngang, chém xuống liên tục, những tiếng crack vang lên khắp căn phòng, Blake chỉ còn biết chống đỡ trước áp lực tấn công ngày một dồn dập kia....

Tại sao hắn lại nhanh thế?

Tại sao hắn lại mạnh đến như thế?

Hay là.... tại ta yếu đi?

Blake đưa thanh gươm sát ngực, khóa kịp đường biến đổi của lưỡi kiếm từ dưới lên, nhưng hắn không còn sức lực nữa. Lực đẩy từ Takada ném hắn thẳng lên trần nhà, rồi rơi xuống sàn như một tảng thịt. Thanh gươm tuột khỏi tay, rơi ngay cạnh thân thể rướm máu của Blake.

Hắn không muốn đứng lên nữa...

Không...

Hắn không thể đứng lên...

Thân thể hắn đã không còn nghe lời hắn

Hắn sẽ chết.

Đúng lúc ấy...

-Không giống cậu chút nào...

Một giọng nói quen thuộc... chưa bao giờ, giọng điệu ấy lẫn với một ai khác. Blake ngẩng lên, nét mặt sửng sốt như lúc anh lần đầu tiên biết mình trúng đề.

-Takada?...

Tên sát thủ áo đen cúi đầu xuống, nhìn thân thể tàn tạ của Blake, khẽ gật đầu.

-Cậu... không bị mất trí?

Blake nói với giọng lạc hẳn đi... có thể vì phổi của hắn đã bị thủng một lỗ... có thể vì hắn không tin được vào con mắt của mình. Takada nhìn hắn... ánh mắt buồn và giọng nói với sắc âm ổn định:

-Rất tiếc là tớ mất trí rồi. Nhưng cậu đừng bận tâm. Đối thủ của cậu không phải là tớ.

Blake vẫn chưa thể hiểu được...

-Đó chỉ là một thân thể bắt chước hành động và thói quen của tớ thôi, đồ đần.

Takada cười nửa miệng... nụ cười đáng ghét ấy khiến cho Blake đứng dậy...

Thân thể này vẫn còn cử động được...

Blake nhặt lấy thanh gươm đang nằm dưới đất, ngón tay nắm hờ lấy chuôi gươm...

-Cái gì?

Archimonde nhìn thân thể tàn tạ kia đứng dậy. Hắn có đôi chút ngạc nhiên, đôi chút thú vị, nhưng không vì thế hắn thưởng cho đối thủ của hắn vì lòng quyết tâm này. Nhưng thật là đáng tiếc... hắn luôn coi trọng nhân tài nên cũng không nỡ để cho Blake phải chết uổng phí.

-Blake, ta cho ngươi một cơ hội cuối. Ngươi hãy trở thành người của ta.

Blake vẫn cúi đầu xuống, không nhìn vào bất cứ đâu, không nhìn Archimonde, không nhìn Takada. Nhưng...

Luồng khí khủng khiếp ấy là gì?

Đôi mắt rực lửa...

Takada - hay thân thể của Takada lùi lại hai bước, thủ thế. Hắn đứng chắn giữa Blake và Archi, tay nắm chặt cán kiếm, và một luồng khí khác, đối lập với luồng khí Blake tạo ra xuất hiện trong phòng. Cả hai đang đợi một dấu hiệu...

"Crack"

Tiếng một mảng tòa thành bị vỡ, quân Light Force đã tấn công tới chân thành... cuộc tấn công chưa dừng lại...

Còn cuộc chiến này bắt đầu.

Hai cơn gió nổi lên... cả hai biến mất....

Và một tiếng nổ lớn trong không trung!

Hai thanh kiếm quần nhau giữa không trung. Cả hai đều tấn công, không phòng thủ, chỉ nhằm vào những điểm yếu của đối thủ! Tiếng gió rít như xé vải, nó trở nên sắc như dao, cạo lên tường phòng những vệt dài như móng tay quỷ dữ. Nhưng cuộc chiến này, sẽ chắc chắn có kẻ sống kẻ chết, vấn đề chỉ còn là thời gian...

Illidan vẫn nín thở theo dõi cuộc chiến. Tay anh ta nắm chặt thanh Twin Blade, mắt thường khó có thể theo kịp tốc độ trận chiến, anh dõi theo đường đi của tia nhiệt trong không trung.

Blake đang đuối sức dần... điều đó dễ hiểu, nhưng hắn không giảm tốc độ. Hắn vẫn tấn công, hết đợt này tới đợt khác, không dứt.

Hắn có thể đã không còn sức lực từ lâu, nhưng hắn cũng vung gươm.

Hắn đang nói một điều gì, nhưng giọng nói đã quá yếu để nghe rõ...

Nhưng thanh gươm vẫn ngày một mạnh hơn...

Takada chờ hắn kiệt sực

Tự nhủ rằng đợt tấn công này sẽ dừng lại...

Lưỡi gươm vẫn ngày một mạnh hơn...

Hắn chợt nhận ra....

Nó sẽ không kết thúc.

Mắt Illidan sáng lên, cuộc chiến đã đến hồi then chốt... Anh nói, giọng nhỏ đủ để chỉ mình anh nghe thấy:

-Kết thúc....

Bàn tay Illidan ẩn hiện một ánh sáng tím...

Cả hai thanh gươm như 2 tia chớp lao tới, song song... không chạm nhau tiến thẳng vào chỗ hở của hai người. Những con mắt đang dán vào cuộc chiến không thể ngờ đến kết cục này...

"Phập!"

"Phập!"

2 tiếng động liên tiếp nhau vang lên...

Nhưng...

-Cá...

Archimonde sững người... Blake đã ở phía sau lưng hắn.

Phần 17: Thanh gươm cô độc

Tất cả đứng sững lại...

Thời gian như dừng lại trong khoảng khắc ấy.

Hay là bản thân hắn dừng lại?

Ngươi ta nói khoảng thời gian trước lúc chết bao giờ cũng dài vô tận

Hắn cảm nhận được điều đó.

Khoảng khắc trước khi hai thanh gươm đáng ra kết liễu hai kẻ kia...

Hắn cảm nhận được điều đó.

Một thanh dừng lại

Một thanh trở thành một tia chớp...

Archimonde hiểu chuyện gì xảy ra. Tay hắn vung lên, quầng lửa địa ngục cháy bùng trên tay, hắn nhắm vào kẻ đang lao tới.

Con rối hắn tạo ra bị phân ra làm hai mảnh gọn ghẽ, tên Samurai kia vẫn không dừng lại, lao thẳng vào cái bóng phía sau...

Hắn cản được!

Nhưng hắn không thể.

"H.... a..."

Hắn bị trúng đòn từ khi nào? Thanh gươm Blake thậm chí còn chưa chạm tới nơi. Một xung động màu tím đã đánh thẳng vào bộ não hắn khiến cho tất cả trở nên mờ đục. Hắn đưa ánh mắt còn kịp nhận biết mọi vật về phía xa... sau cả tên Blake! Hắn... Illidan... nhưng.... Hắn không còn nhìn thấy gì trước mặt...

-C...

Hắn cảm nhận được đau đớn. Thanh gươm ấy từ từ chạm vào lớp da của hắn... nhẹ xuyên qua từng lớp mô, chạm vào trái tim...

-Cá...

Hắn không thể nói dứt câu. Buồng phổi của hắn đã chia ra làm hai phần.... Thời gian trở lại trạng thái cũ.... Chỉ có hắn... Hắn cảm giác được trái tim hắn... tuy hai phần còn gắn lại với nhau, nhưng nó sẽ rời ra bất cứ lúc nào. Máu đã chảy ra từ ngực hắn, rò rỉ qua vết thương... Không, nó không thể gọi là vết thương được nữa.... Nó là ranh giới giữa hai phần cơ thể.

Archimonde không nói thêm lời nào nữa.

Cơ thể hắn gục xuống, và bắt đầu bốc cháy.

Kết thúc rồi...

Blake đứng yên, không còn chuyển động, cơ thể hắn đã quá mệt mỏi. Thanh gươm buông thõng xuống đất, đỡ lấy cơ thể không còn chút sức lực.

Tất cả im lặng trong chốc lát... Chúng bàng hoàng, thậm chí còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Không hẳn là chưa hiểu, chúng chỉ không tin được vào mắt mình. Cái xác đang bốc cháy kia là của Archimonde ư?

Illidan hành động. Hắn chạy nhanh nhất với vận tốc có thể khi nhìn thấy cơ hội, lao về phía cái thân xác đang bốc cháy ấy với cặp mắt đang phát sáng, ngọn lửa đỏ ở tay, hắn thực hiện mục đích đầu tiên khi đến đấy: Đoạt lấy ngọn lửa địa ngục gốc từ Archimonde. Năm ngón tay đã gần sát vào ngọn lửa ấy....

Hắn chạm vào trái tim của hắn... cùng lúc với một bàn tay khác.

-Mal....

Illidan ngẩng lên, hai bàn tay đang nắm cùng một thứ: Trái tim của Archimonde. Cả hai tên cơ hội này dường như đã chờ điều này từ rất lâu, chúng cũng chuẩn bị sẵn tinh thần để đánh bại bất cứ kẻ nào tranh giành... nhưng là sau khi hắn đoạn lấy.

Mal'Ganis tấn công trước, Hắn vung ra một làn sóng màu xanh với những linh hồn dơi quỷ về phía Illidan, đẩy tên Demon Hunter ra xa. Tay vẫn cầm chắc trái tim của Archi, Mal'Ganis sung sướng, hắn gầm một tiếng và trở thành một con dơi quỷ, phá tan trần nhà bỏ trốn.

Illidan bị đẩy thẳng về phía cửa sổ, áp lực làm cho cánh cửa vỡ tung còn Illidan bay ra ngoài khoảng không. Nhưng hắn không còn việc gì ở đây, tay hắn cũng cầm chắc "nó", ánh mắt rực sáng, hắn tung đôi cánh màu đen và biến mất vào đêm tối.

Blake vẫn đứng hiên ngang ở đấy, hắn không thể ngã xuống vào lúc này. Mặc dù những bờ tường đã sập xuống ngăn căn phòng làm hai phần, hắn vẫn không thể ngã xuống, ít ra là trước mặt "tên ấy"

-Cậu nghĩ sao thế. Đứng trân trân ở đấy à.

Hắn nói với người áo đen phía trước.

Người ấy vẫn im lặng...

-Qua giúp tớ một tay. Ta đi khỏi đây... nhanh lên.

Hắn vẫn đứng yên, mặt cúi xuống. Nơi hắn đứng lúc này là khoảng không, những viên đá đổ xuống đầu nhưng hắn vẫn không di chuyển.

-Tớ... không thế.

Blake lúc này quá mệt để suy nghĩ. Hắn tiến về phía người bạn của hắn...

-Cậu nói nhảm gì thế, đưa tay đây... Tak...

Một bàn tay vỗ vào vai hắn. Một bàn tay lạnh lẽo và một giọng nói chết chóc quen thuộc.

-Lùi lại đi... Blake. Cậu ta đã không còn tồn tại trên thế giới này từ lâu rồi.

Người mới đến nhìn về phía Takada, lúc này anh thực sự đang lơ lửng trên không. Takada cười nửa miệng, hắn không thể nói được điều này trước mặt bạn hắn, vậy hãy nhờ ông ấy nói hộ...

-Arthas, ông luôn xuất hiện ở những phút cuối cùng.

Arthas cười vô cảm. Hắn những tiếng binh đao ở phía dưới vang lên không ngớt là có lý do. Binh đoàn xác chết của Arthas đang đẩy lui dần quân Light Force khỏi tòa thành.

-Vậy, Blake... từ giờ, cậu không còn ...

Blake sững người một lúc nhìn người bạn mình. Phải, hắn đâu ngu ngốc, hắn đã biết từ khoảng khắc đầu tiên hắn nhìn thấy Takada... đó chỉ là một linh hồn... nhưng ...

-Tớ thắng rồi...

Blake cúi mặt xuống, miệng vẫn nở một nụ cười.

-Sao - Takada ngạc nhiên.

-Chúng ta đã đánh cược... Đồ con bò...

Takada chợt hiểu. Anh cũng đáp lại vằng một nụ cười khác... không còn là nụ cười nửa miệng đó... đầy là nụ cười thực sự đầu tiên của anh.

-Ừ... vậy tớ thua... cậu...

-Không... cậu chứ. Từ giờ cậu phải tự lo cho bản thân mình.

Takada không nói thêm, anh nhìn người bạn lần cuối:

-Tớ đã tìm ra con đường của mình. Tớ sẽ ổn thôi.

Một khoảng mây bụi..

Hắn biến mất trước khi Blake trả lời....

Blake vẫn cúi mặt... có lẽ...

-Cậu khóc đấy à - Arthas không nhìn về phía Blake.

-Tôi không biết... đây là... gì...

Blake không thể nghĩ được điều gì khác. Hắn nói thật ngu ngốc... nhưng...

-Tạm biệt...

Blake nhìn vào khoảng không ấy. Nước mắt và nước mũi dầm dề trên khuôn mặt đen nhẻm ấy, những cơ thịt nhăn lại... hắn khóc...

Phần 18: Phù thủy thời gian

Cuộc chiến kết thúc một cách bất ngờ và kì lạ. Đội quân Dark Force từ trước vốn đã chỉ là một công cụ chiến tranh, việc đổi chủ đối với chúng tự nhiên đã trở thành bình thường từ lúc nào... Archimonde biến mất, Arthas trở thành chúa tể... Archi lại trở về và ghép tội phản nghịch Arthas, chúng nghe theo....

-Thật phiền hà ...

Arthas ngồi suy tư, hắn lại trở lại vị trí cũ sau nhiều ngày vất vả. Việc Takada xuất có chút gì đó ngoài sự suy tính của hắn, ít ra hắn cũng không phải trực tiếp ra tay... nhưng kết cục xấu là một trong những kẻ thân tín nhất của hắn là Blake lúc này cứ như người mất hồn.... Xem ra công việc sắp tới của Arthas nhiều hơn hắn nghĩ.

Nhưng... dù sao....

Trong đầu của Death Knight vẫn có điều gì đó hơi dao động. ...

Chuyện về đêm trước...

Hắn bỏ chiếc găng tay màu xám đã cũ của mình, dưới lắp găng và những miếng sắt khô cứng là một bàn tay ...

-Chà... ít ra nó còn nguyên vẹn đến mức này...

Băng giá đã thâm nhập sâu vào da thịt Arthas, những mảng da bị tróc, đệ lộ lớp thịt xám ngoét ở dưới. Những bó cơ lộ ra và đập cứ như thể một sinh vật sống riêng biệt, lớp da không ảnh hưởng lắm tới một kẻ được xem như dã chết, nhưng nó có nhiều kỉ niệm. Arthas đưa ánh nhìn về phía ngón áp út, hắn cứ nhìn vào đó một lúc lâu như muốn quay trở về lúc ngón tay ấy...

bắt đầu đeo chiếc nhẫn này..

Chiếc nhấn bằng thủy tinh...

Là chiếc nhẫn đôi đầu tiên hắn đeo.

Hắn vẫn chưa quên lý do hắn chọn con đường này...

Arthas nhắm mắt lại, hắn đeo chiếc găng tay vào với hai mi mắt cụp xuống như thể không dám mở mắt ra nhìn vật đó lần nữa. Trong lòng hắn lúc này chi có một điều duy nhất.....

....

Trong căn phòng nhỏ của vị pháp sư thời gian Garan, có một chiếc hộp được cất kín... Chiếc hộp đó lưu giữ thành quả cả đời của ông... đó là niềm tự hào lớn nhất, và là sự sợ hãi lớn nhất....

Thuyết về chiều không gian thứ tư.

Ông chưa bao giờ công bố nó. Nó không đơn giản chỉ là một học thuyết, nó có thể dẫn đến nhiều điều hơn thế. Đảo ngược tự nhiên, thay đổi quá khứ và tương lai... Ngay trước khi học thuyết hoàn thành, cây bút của ông đã gãy như một điềm báo.

Ông đã dừng lại

Nhưng chiếc bút của ông vẫn viết... tại sao? Ông không thể dừng lại tại đây. Ông hoàn thành nó... giống như một lời nguyền thôi thúc ông phải hoàn thành chúng. Nó có phải lời nguyền không? Hay chính ông nguyền rủa bản thân ông hoàn thành chúng....

Chiếc bút dừng lại... năm ngón tay rã rời và ứa máu. Garan thẫn thờ trước quyển sách có bìa nâu xỉn mà ông đã viết...

Và trong chiếc hộp đố, là quyển sách màu nâu chứa bí mật đen tối nhất về ông.

Trong căn phòng nhỏ đã cũ, nó từ lâu đã không được sử dụng như một căn phòng thực sự nhưng vẫn luôn được quét dọn một cách tử tế và ân cần, thậm chí còn ân cần hơn người chủ thực của nó. Hắn ngồi đợi ở đấy, ngồi trong yên lặng, những giác quan của hắn bống trở nên nhạy bén hơn trước, căn phòng đã được quan sát kĩ lưỡng ngay từ khi hắn bước vào. Điều đầu tiên dễ thấy đây là phòng của một cô gái... và cô ấy..

-Thật tiếc là con bé không ở đây... Cậu có thể tạm sử dụng chúng.

Hắn ngước đầu nhìn lên. Vị đô đốc già với bộ râu đã bạc dường như đang tự lừa dối mình bằng những lời nói ấy. Căn phòng từ lâu đã không có ai ở... từ rất lâu rồi...

-Ông cần gì?

Hắn hỏi ngay vào vấn đề. Nhưng thay vì trả lời thẳng vào câu hỏi, ông chỉ rót từ trong chiếc ấm cổ vào chiếc cốc một ít trà, một cho cậu và một cho ông. Ánh mắt hai người chạm nhau, khiến Takada cảm giác không tốt lắm....

"Ta không ưa hắn"

Đó là nhận xét đầu tiên của anh khi chạm vào chiếc cốc... thưc ra là đưa tay xuyên qua chiếc cốc. Anh biết điều này từ đầu nhưng vẫn hi vọng... thật là hão huyền..

-Takada, có nhiều việc cậu chưa thể kết thúc trong đời. Đơn giản bời vì, cậu buộc phải chết để thực hiện nhiệm vụ ấy.

Takada không quan tâm lắm đến sự trang nghiêm trong lời nói. Cậu khinh khỉnh đáp lại:

-Ngay từ đầu ông đã thể hiện sự ngu xuẩn của mình khi đưa tối về đây. Tôi nợ ông, có lẽ linh hồn tôi đã bị thương tổn sau tác hại của lửa địa ngục, nhưng không có nghĩa là tôi sẽ nghe lời ông.

Vị tướng già lại nhìn thẳng vào mắt Takada, tia nhìn mà hắn rất ghét.... Nhưng một lần nữa ông không trả lời... Ông không nhất thiết phải trả lời điều đó, có người sẽ trả lời thay ông.

Cánh cửa mở ra.... vị pháp sư trong bộ áo đỏ xuất hiện....

-Chào Takada, rất vui được gặp cậu. Tôi nên giới thiệu qua một chút.. tôi là Garan.

Tên sát thủ đưa mắt về phía người mới đến...

-...

Hắn không hiểu?

Người này..

Tất cả những thông tin về một con người luôn được thể hiện qua đặc điểm bề ngoài của họ. Tính cách, sở thích, đặc điểm, thế mạnh và điểm yếu....

Hắn không thể đọc được bất cứ thông tin gì?

-Cậu đừng ngạc nhiên...

Garan đã ngồi đối diện trước khoảng không, nơi linh hồn tên sát thủ đang ngồi....

-Trước khi bắt đầu công việc, tôi nghĩ cậu nên thăm bạn của mình một lát... Đơn giản lắm, hãy nhắm mắt lại và tạo cảm giác như thể đang điều khiển chính cơ thể mình...

Takada bất giác làm theo...

Đồng thời một tia sáng lóe lên... Hắn ở đó, cầm thanh gươm quen thuộc... trên người hắn đầy máu, cỏ họng hắn khô rát, những lớp cơ khô cứng và chảy trong đó những dòng nham thạch .... hắn không có cảm giác...

Nhưng kẻ đang quỵ dần xuống, tay chống thanh gươm to gần bằng người hắn, với thân thể thiếu chút nữa là bị cắt làm đôi bởi thanh gươm trong tay hắn là thật.... rất thật

-Bl... Blake?

-Không có Blake nào ở đây đâu Takada.

Takada kinh hãi, giọng nói ấy lôi tuột tất cả những cảnh vật trước mặt anh đi và để lại cảnh căn phòng cũ nọ. Anh vẫn ở đó. Trong khoảnh khắc ấy, anh biết mình phải làm gì.

-Chỉ cần ông giúp tôi tới đó, tôi sẽ làm bất cứ việc gì.

Garan cười, hẳn ông đã đạt được mục đích.... cái gật đầu đơn giản chứng tỏ cuộc giao dịch đã kết thúc.