Parece una mañana como cualquiera, con la rutina de todos los días laborales, Juan se levanta, se da un baño, se viste , y se sienta a la mesa junto a María para desayunar juntos e intercambiar unas palabras antes de ir a la farmacia.
Pero esta mañana es  diferente. Juan nota algo fuera de lo común en María, tiene la mirada perdida, parece  no prestar atención a nada, da la impresión de que su mente está en otro mundo, aunque su cuerpo esté sentado frente a él .
Está en silencio, y se muestra inapetente.
Juan se da cuenta que algo no está bien en ella .
-María,¿te sientes  bien?
-Sí ,¿por qué lo preguntas?
- No te veo bien , pareces ausente y no comes nada .
- Estoy cansada , no tengo hambre.
-¿Dormiste bien?
-Regular.
-¿Por qué?
-No sé Juan, pero no te preocupes, estoy bien. Termina tu desayuno y ve a la farmacia que te están esperando.
-Mi amor,¿estás segura qué puedo ir tranquilo?¿Vas a estar bien?
-Sí, no tengo nada , solo es cansancio.
-Ante cualquier problema llámame.
-Está bien.
Después de desayunar Juan toma el delantal blanco que se pone para atender en la farmacia , y se dirige a su esposa para saludarla.
Le da un beso en la frente y al hacer esto la nota un poco caliente.
- Mi amor me parece que tienes fiebre. Te voy a tomar la temperatura.
- No quiero Juan, vete .
- No me puedo ir así, necesito asegurarme que estás bien.
- Estoy bien, vete .
- Solo quiero asegurarme que no tengas fiebre, puedo quedarme, mis empleados pueden arreglarse sin mí.
- Yo también puedo arreglarme sin ti.
- Que testaruda eres.
¿Y si te pasa algo en mi ausencia?
-No va a pasarme nada.Puedes ir tranquilo.
-Está bien me voy, llámame si me necesitas.
Nos vemos a la noche.
- Sí mi amor.
Juan se retira y ella se acuesta por una hora.
No sabe como colocarse en la cama debido al dolor abdominal que tiene y que le ocultó a Juan para no preocuparlo.Cierra los ojos intentando dormir pero el intenso dolor se lo impide y se vuelve cada vez más fuerte.Realiza varios movimientos buscando la posición adecuada pero no la encuentra.
Se siente muy mal , su cuerpo enciende la alarma de que algo en ella no anda bien. Al dolor se suma ahora la necesidad de vomitar.
Se levanta y se pone unas pantuflas, luego se dirige al baño, el dolor se hace  más fuerte y la lleva a proferir un grito , y con la mano sobre la zona dolorida,y el cuerpo doblado, llega con esfuerzo al baño .
Allí inclinada sobre el inodoro, expulsa el contenido de su estómago, su cuerpo comienza a temblar y  se siente débil.Se
arrepiente de haberle mentido a Juan,al sentir que la muerte puede visitarla en ese instante y no hay nadie que pueda ayudarla.
No sabe que tiene, no cree que sea una intoxicación por algo que consumió sino Juan estaría igual.El dolor aumenta, la necesidad de vomitar vuelve a hacerse presente y una vez más vuelve a vaciar su estómago.
De rodillas va hacia el teléfono y cuando llega estira el brazo para alcanzarlo, marca los números del teléfono de Hermesinda y
atiende Manolo.
- Aló .
-Manolo , creo que me muero.
- ¡María! ¿Qué pasa dónde estás?
Hermesinda escucha los gritos de Manolo y llega corriendo hasta la sala.
-¿Qué pasa Manolo?¿Qué le pasa a María?
Manolo le  hace un gesto pidiendo silencio.
- María por favor, dime que te pasa.¿ Por qué dices eso?
- Me siento muy mal.
-¿Estás en tu casa?
-Sí.
-¿Juan está ahí ?
-No ,se fue a la farmacia. Yo le mentí cuando me preguntó si estaba bien.
- Pero María como hiciste eso.¿ Puedes caminar hasta la puerta para abrirnos?
- No,estoy muy dolorida.
-¿Qué te duele ?
-El abdomen.La puerta que da al patio está abierta ,salta la medianera e ingresa por ahí.
-Ahora vamos quédate tranquila mujer.
Hermesinda se pone delante de su marido.
-¿Qué pasa?
-María está muy mal , vamos,no podemos perder el tiempo.
No puede llegar a la puerta, debemos saltar la medianera.
Hermesinda coge las llaves de su casa, cierra la puerta principal y junto a Manolo van al patio y cierra la puerta que lo comunica con el interior de la casa .
El primero en saltar es  Manolo, cuando ya está en el exterior de la casa de María, ayuda a su mujer.
De ahí se dirigen al comedor que limita con el patio y de ahí a la sala de estar donde está el teléfono, encuentran a María  sentada en el piso con la espalda apoyada sobre la pared y la cabeza inclinada hacia el lado derecho.
-Gracias por estar aquí. No estoy bien.
Manolo le toca la frente.
-Tienes fiebre .¿Dónde te duele?
María le señala el lugar , y Manolo revisa la zona,la palpa y María emite un quejido.
- Vamos a llevarla al hospital.
Hermesinda coge las llaves de María, cierra la puerta trasera y abre la principal,por favor. Yo voy a tomar a María en brazos, y la llevamos al coche . Hay que internarla con urgencia.
- Pero ,¿qué tiene?
- Parece apendicitis.
-¡Dios mío! ¿Y qué solución hay?
- Si es eso ,solo la intervención quirúrgica.
No tardan mucho en llegar al hospital donde trabaja Manolo , quien con María en brazos y su esposa detrás hace su entrada.
-¡Doctor!¿Qué ha pasado?¿Quién es ella?
Pregunta la recepcionista.
-Una amiga , necesito una cama urgente.
Carmen lo ve y corre hacia él.
-¡Por aquí Manolo!
Y lo conduce hacia una habitación individual.
La recuestan en la cama y le piden a Hermesinda que espere afuera. Otro médico se hace presente en la habitación.
Hermesinda se pone nerviosa con tanto movimiento.
Los médicos examinan a María y luego de una charla con ella ,confirman lo que dijo Manolo , que se trata de un cuadro de apendicitis.Hay que operarla.
Al salir se encuentran con Hermesinda en el pasillo  y le comunican la noticia.
-Alguien tiene que avisarle a Juan.
- Yo lo hago mi amor.
Pobre Juan cuando se entere.
Avisan al personal de enfermería que preparen a María para su intervención.
El cirujano que se va a encargar de su operación,es un hombre experimentado y que tiene todo el respeto y la confianza de Manolo.
Hermesinda telefonea a la farmacia.
-Farmacia La Esperanza.
- Conchita, ¿ está Juan por ahí? Ocurrió algo grave.
- Sí ahora lo llamo ,¿puedo saber qué pasó?
-Tuvimos que internar a María, van a operarla.
- ¡Dios! ¡Qué fea noticia! Ahora lo llamo.
Juan teléfono, es urgente ,deja que yo sigo atendiendo al cliente.
- Aló.
- Juan, soy Hermesinda, te llamo para decirte que María acaba de ingresar al hospital con un cuadro de apendicitis, y van a operarla .
Juan se lleva la mano a la cabeza y la expresión de su rostro cambia en cuestión de segundos,la sonrisa desaparece, frunce el ceño,arruga la frente y unas lágrimas asoman en sus ojos. Su rostro refleja preocupación y angustia ante la noticia recibida.
- Voy para allá.
- Te esperamos.
Luego de dar por terminada la comunicación, Juan se saca el delantal y ve que Paco está cerca guardando unos medicamentos.
-Paco ,me voy a retirar.
Te dejo las llaves de la farmacia, por favor hazte cargo de todo.
-Lo siento mucho Juan,Conchi me contó todo.No te preocupes por nada. Saluda a María de mi parte y dile que le deseo una pronta recuperación.
- Gracias Paco.Saludos a tu mujer.
Conchita me voy .
Conchita lo abraza con fuerza y le habla al oído.
- Todo va a salir bien. Confía en Dios.
- Eso es lo que hago.
Juan se retira de la farmacia y parte hacia el hospital donde se encuentra María.
En el camino recuerda la conversación que tuvo esa mañana con su esposa, él había notado que algo estaba mal, incluso quiso tomarle la temperatura pero ella se negó. No entiende porque le mintió ,si ya con solo observarla se podía dar cuenta de que algo andaba mal y se arrepiente de no haberse quedado con ella.
Saber que Manolo está al lado de su mujer y que va a pedir al director del hospital,el mejor cirujano para ella, lo deja un poco más tranquilo.
La cantidad de coches que circulan a esa hora lo obligan a conducir más despacio por el único camino que lo lleva directo al hospital y en el trayecto que tiene que realizar invoca a Dios pidiendo protección para su esposa y una vida larga junto a ella.
Cuando llega al hospital lo recibe Manolo con un abrazo fuerte ,un abrazo fraternal que le transmite seguridad y que le permite sentir que no está solo. Le presenta al cirujano que operó a María con quien estaba hablando en el momento  en que él llegó , y le informa que su mujer ya está fuera de peligro y que se encuentra descansando en su habitación y hasta ella lo acompaña Manolo, después que ambos se despiden del profesional.
Al ingresar ve a Hermesinda que no se separó ni un segundo de su amiga y que ya había logrado recuperar la calma después del resultado positivo de la operación.
Se saludan y Manolo va a buscar café para  los tres .
Juan se tranquiliza al verla fuera de peligro y se acerca despacio  para besar su frente de la misma forma que lo hizo minutos antes de salir de su casa para ir al trabajo.
Le agradece a Hermesinda  la atención que le brindó a su esposa y el haberle llamado para comunicarle lo que pasaba.
Le  está comentando todo lo que pensó y sintió desde el instante en que recibió la llamada cuando Manolo ingresa a la habitación con tres tazas de café ya   endulzadas con azúcar  y dispuestas sobre una bandeja. Escucha en forma atenta a su amigo y luego le cuenta como se dieron las cosas desde el lugar de él.
-Gracias por actuar tan rápido Manolo.
Yo no le tendría que haber hecho  caso,me tendría que haber quedado aunque no tuviera su aprobación.
Yo noté algo raro en ella, algo que indicaba que no se encontraba bien, pero ella lo negó, me dijo que podía arreglarse sin mí y que vaya a trabajar.
-No es culpa tuya.
Hoy se va a quedar aquí y mañana ya le dan de alta . Necesita reposo durante dos semanas y va a tener que usar una faja post quirúrgica.También va a tener una dieta por unos días.
Juan van a necesitar ayuda. Mi mamá es enfermera,aunque no ejerce, ella sería una buena compañía para María, tú podrías trabajar normalmente mientras mi madre la cuida y la ayuda en todo lo que tenga que ver con la operación.
Ya la conoces , estuvimos festejando Navidad juntos.
- Sí la recuerdo, se llama Pilar.
-Sí.
-Como mi madre, Pilar Domínguez.También
le voy a pedir ayuda a ella, que deje la farmacia en manos de un empleado de confianza y venga a casa.
Por suerte la casa es grande , se puede quedar todo el tiempo necesario y tu madre también, así no están yendo y viniendo todos los días.
Que casualidad que las dos tienen el mismo nombre, vamos a tener que llamarla por  Pilar D y Pilar B,para que no se confundan.
Dos Pilares para mi dulce María. Son un gran apoyo.Mi mujer las aprecia mucho.
¿Crees qué tú madre aceptará?
- Ya hablé con ella y está encantada. Es más hoy viene a visitarla.
- Yo también voy a ayudar, no se olviden que soy su mejor amiga.
-Hermesinda ya sabemos que contamos contigo,pero tú sola no puedes con todo.
Hacerse cargo de una persona en las condiciones de María es mucho trabajo, aparte no eres enfermera y ella va a necesitar una a diario.
-La madre de Juan tampoco es enfermera.
- Pero es la suegra, la quiere como a una hija. ¿Acaso estás celosa de ella?
- No estoy celosa. Y te recuerdo que yo la conocí primero y la quiero como a una hermana, Manolo.
-Hermesinda estás hablando como si fueses una niña, deja de lado esos sentimientos.
En este momento María necesita de todos, mi amor.
-Lo sé.
- Que rico está este café.Ya había tomado acá pero hoy me gusta más que en la otra oportunidad que lo tomé.
- Para mí sabe igual, Juan.
-  Quizás se deba a que hace mucho que no tomo café aquí, Manolo. Tengo que avisar a mi madre y mi hermana.Todavía no les dije nada.
- Ay Juancito,¿para qué estamos las amigas? No te preocupes por nada ,yo me encargué de llamar a todos, tu madre viene para acá , Josefina y mis hermanos van a ir a visitarla cuando esté en la casa.
- Gracias Hermesinda,eres una muy buena amiga.
Hace unos días atrás estuvimos hablando acerca de tener un perro .
¿Si lo compro ahora? Quiero mimarla mucho.
¿Ustedes qué opinan?
-Como médico te digo que por ahora no es aconsejable. Verás, un cachorro te alegra la vida, pero María acaba de salir de una intervención quirúrgica, el cachorro representa un riesgo para ella, se puede subir a la cama y sin querer puede sacarle los puntos,o puede lastimarla, hasta le puede generar una infección. Por ahora no es recomendable, pero hombre ya vas a tener tiempo para darle el gusto, ahora deja que se recupere de todo esto.Con unos cuantos besos ya es suficiente.
-Sí Juan, yo estoy de acuerdo con Manolo esperá un tiempo antes de adoptar al perrito.
-Seguiré sus consejos.
María comienza a mover la cabeza de un lado a otro y después de uno segundos abre los ojos.
¡Hola María! Dicen los tres al unísono.
-Nos has dado un buen susto. No sabes lo que fue llegar a tu casa y encontrarte en el piso, por suerte salió todo bien y mañana
te dan de alta.
-Manolo que haría sin ustedes.Gracias por todo.
La puerta se abre y entra el director del hospital.
-Buenas tardes , vine a ver a la paciente.
Me alegro que ya esté bien.
Debo decirle que Manolo es un gran amigo, me ha vuelto loco para que usted reciba la mejor atención, pidió el mejor cirujano del hospital, y no dudé ni un minuto en atender su pedido.
-¿Es verdad eso Manolo?
-Sí.
-Gracias cuando me recupere te voy a regalar un jersey tejido por mí.
-Gracias María, pero no es necesario.
Dirigiéndose a Juan el director dice. ¿Usted es el esposo?
- Sí.
- Le veo cara conocida.
- Puede ser, soy farmacéutico y atiendo a muchas personas.Mi farmacia es la que más vende,quizás haya ido a comprar alguna vez allí.
-  Mi familia siempre compra en la farmacia La Esperanza.
- Entonces me tiene visto de ahí, yo soy el dueño.
- Un placer conocerlo.
- Gracias lo mismo digo.
Una nueva visita llega para ver a María. Se trata de la madre de Juan.
- Hola, mi niña hermosa,me alegro que ya estés despierta , me voy a quedar contigo todo el tiempo que sea necesario, ya sabes cuanto te quiero, tú no te preocupes por nada.
-Gracias Pilar,yo también te quiero mucho.
- Bueno,yo me retiro -dice el director del hospital- que tengan un buen día.
Gracias.Le responden todos al unísono.
-Pilar se dirige a su hijo, lo abraza fuerte y lo besa.
- Mi Juancito, ¿qué vas a hacer? Son cosas que tiene la vida. Lo importante es que ya está bien.
María,¿cómo te sientes tesoro?
-Un poco dolorida.
-Eso es normal, ya se te va a pasar.
Dejé la farmacia en manos de un empleado que hace mucho tiempo que trabaja conmigo, es hijo de una gran amiga, no voy a tener problemas con él.
-Gracias mami por estar en este momento con nosotros.
-Por nada Juancito.
Al notar la presencia de Hermesinda, se dirige a ella con un afectuoso saludo.
-¡Hola!¿Cómo estás? Te recuerdo de la fiesta de Navidad.
¿Tú eres su mejor amiga, verdad?
-Verdad , y el es mi esposo.
Señala a Manolo que se encuentra a la derecha de la cama de María.
- Sí lo recuerdo,es un gusto volver a verte, lástima que sea en estas circunstancias.
Que suerte que cuando María llamó estaban en su casa , ¿qué hubiese pasado si no encontraba a nadie?
- Si no los encontraba llamaba a Juan .
- Sí niña, pero la farmacia no queda tan cerca.No tendrías que haber mentido, con la salud no se juega cariño. Pusiste en riesgo tu vida .
Si le hubieses dicho la verdad a Juan no hubieses llegado aquí en tal mal estado, por suerte se resolvió todo con la ayuda de Dios, y ahora te vas a tener que cuidar tesoro.
Mira he traído bastante ropa porque me voy a instalar en la casa de ustedes .
Juan no va a poder con todo, pobre mi tesoro, con mi ayuda va a tener un gran alivio.
- Y con la mía también.
Dice la madre de Manolo que está ingresando a la habitación.
-Un gusto soy Pilar .
- Pilar, tocaya, ya nos conocemos,y vaya forma de reencontrarnos .
¿Por qué traes tantos bolsos?
- ¿Cómo por qué? Porque me voy a quedar unos cuantos días, María necesita una enfermera de confianza. Mi Manolito me llamó, me contó lo que sucedía y aquí estoy.
Una madre nunca le niega un favor a su hijo, y aparte que adoro a María.
-Gracias Pilar, eres adorable, siempre amable, simpática y servicial,te quiero .
Le envía un beso con la mano.
- Juan, ¿ hay lugar para albergar tantas personas, mi amor?
- Sí mami no te preocupes. Pilar también es muy necesaria,se pueden complementar muy bien las dos.
- A decir verdad tienes razón hijo, porque yo para las tareas de enfermería no sirvo, y si hay que curarle la herida causada por la operación menos, ahora en cuanto a cocinar y las tareas de la casa , estoy siempre lista.
He traído un recetario para hacerle unas ricas comidas , espero que te gusten María.
Desde la cama María los mira y sonríe.
-Mis dos Pilares de apoyo. Soy una afortunada al contar con ustedes ,por tenerlas a mi lado.Las quiero.
-Cuando te pongas bien ,me puedes visitar en Cádiz.
-Te lo prometo suegrita.
-Gracias por tanto amor,por no dejarnos solos.
- Mi amor siempre vamos a estar al lado de ustedes no se merecen otra cosa, eres mi único hijo varón.
-Las amo a las dos .Dios me ha dado una madre y una esposa excelentes.
- Juan te pido perdón por mentir, nunca imaginé que podía ser algo de gravedad ,
pensé que era algo pasajero.Me arrepiento de no haberte dicho la verdad.
-Todo está bien tesoro, pero si existe una próxima vez, por favor no mientas.
-Te lo prometo.
-Haz hecho varias promesas en el día de hoy,mira que debes cumplirlas.
-Las cumpliré Hermesinda.
-¿Cómo sabes qué hizo varias promesas?
- Juan,vine con ella, y antes de ingresar al quirófano estuvimos hablando un poco.
Ya sabes que somos muy amigas y nos contamos todo.
-A veces me gustaría ser un insecto para poder escuchar sus conversaciones.
-Mejor busca otra cosa si no quieres que te exterminemos.
María te voy a extrañar cuando salga a correr.
-Te puede acompañar Manolo.
-Sí pero él no puede siempre, muchas veces está estudiando y otras trabajando .
Y aparte no es lo mismo que salir con mi mejor amiga.
-Yo voy a extrañar la actividad física, sabes que no me gusta estar quieta, por fortuna es solo por unas semanas, peor están aquellos que están condenados a estar en una cama .
Mañana vuelvo a casa, que Dios me ayude a soportar todo.