Khái niệm:

Phần mềm là tập hợp của tất cả các câu lệnh do các nhà lập trình viết ra để hướng máy tính làm một số việc cụ thể nào đó ,không như các thiết bị điện tử khác, máy vi tính mà không có phần mềm thì nó không hoạt động gì cả . Để có được phần mềm, các nhà lập trình phải sử dụng các ngôn ngữ lập trình để viết, ngôn ngữ lập trình là ngôn ngữ trung gian giữa ngôn ngữ giao tiếp của con người với ngôn ngữ máy, ngôn ngữ càng gần với ngôn ngữ con người thì gọi là ngôn ngữ bậc cao, càng gần ngôn ngữ máy gọi là ngôn ngữ bậc thấp .

Phần mềm gồm 3 phần:

          Chương trình máy tính:  mã nguồn, mã máy

          Cấu trúc dữ liệu: cấu trúc làm việc(bộ nhớ trong), cấu trúc lưu trữ(bộ nhớ ngoài)

          Các tài liệu liên quan: hướng dẫn sử dụng, tham khảo kĩ thuật, tài liệu phát triển

Đặc trưng

Không mòn cũ nhưng thoái hóa theo thời gian

          Môi trường sử dụng, nhu cầu thay đổi

          Lỗi phát sinh do nâng cấp

Không được lắp ráp từ mẫu có sẵn

Phức tạp

          Là hệ thống logic khó hiểu

          Không nhìn thấy

Thay đổi là bản chất

          Do nhu cầu thay đổi

          Môi trường thay đổi

Cần phát triển theo nhóm