CHAP 7 : LÂU ĐÀI VÀ CHÀNG HOÀNG TỬ

Chiếc ôtô chạy thẳng đến cánh cửa sắt lớn. Thiết bị cảm ứng tự nhận dạng và mở cửa. Xe chạy trên con đường ngoằn ngoèo rợp bóng cây phong. Một vài cô gái trẻ mặc đồng phục xanh dương cúi đầu chào khi chiếc LIMO chạy ngang qua. Sau khi vượt qua đồi phong rộng , xe đổ lại trên cái sân lớn lót bằng đá hoa cương. Chính giữa có 1 cái hồ phun nước lớn.. 1 tượng đá hình tiên cá có mái tóc xõa dài ngồi giữa hồ. Khuông viên nhà ở của gia đình KUDO là một diện tích rộng lớn nằm trọn vẹn phía sau đồi phong rộng tại tỉnh CHIBA – NHẬT BẢN

Lối vào nhà JOE có hai cây cột trắng to nâng đỡ cái mái nhà đồ sộ. JOE bước lên các bật thềm cao..2 người mặt đồng phục xanh chờ sẵn..họ mở cánh cửa bằng gỗ to khổng lồ. Cánh cửa rất nặng.. hai người đẩy mà còn gặp khó khăn...  

Phía sau cánh cửa lớn là dãy hành lang dài trãi thảm đỏ hai bên bày các pho tượng quí giá dọc theo lối đi. Nền và tường màu trắng toát làm người ta liên tưởng tới phòng phẫu thuật của 1 bệnh viện hay trung tâm nghiên cứu khoa học nào đó mà vấn đề vệ sinh là tiêu chuẩn hàng đầu. Cuối hành lang có 3 ngã rẽ. Ngả trái là đường dẫn đến hồ bơi, bãi giữ xe, ao nhân tạo, sân golf và bãi đáp trực thăng. Ngã phải là nhà bếp và khu vực dành cho người làm, người phục vụ và bảo vệ....

Ngã giữa là đường đến căn nhà bằng kính trong suốt.Nơi các thành viên trong gia đình JOE học tập làm việc và nghĩ ngơi... Ông ALLEW KUDO vốn là một kiến trúc sư nên nét thẩm mỹ của nhà cửa là điều ông luôn quan tâm. Ngôi nhà kính này cũng là tác phẩm do ông tự sáng tác. Ngôi nhà có kết cấu đối xứng trục giữa, các đồ nội thất cũng thế. Hai bộ bàn gỗ giống hệt nhau được khắc tỉ mỉ đôi long phụng. Trên bàn là bộ ấm trà mà ngài đại sứ quán Trung Quốc gửi tặng, biết ý nên ông đã đem đến 2 bộ giống nhau như 2 giọt nước. Tất cả, mọi thứ, từ cây cảnh, thảm hoa, tranh ảnh ...đều có cặp có đôi và nằm đối xứng nhau. Tất cả các không gian trong nhà (ngoại trừ phòng ngủ và nhà vệ sinh) đều có tường kính trong suốt. Từ trên nhà có thể quan sát rõ bãi cỏ bên dưới,....Có thể nói nhà của JOE là một TÒA LÂU ĐÀI PHA LÊ, đẹp, đắt tiền, sang trọng...nơi mà chỉ có các bậc vua chúa mới xứng đáng... Ngôi nhà này có tên là dinh thự RIKA, nó đã 3 lần xếp hàng trong danh sách các kì quan nhân tạo thế giới! Nhiều tỉ phú đã ngỏ ý muốn mua lại nhưng ông KUDO nhất quyết không bán. Có lẽ vì nó mang nhiều kĩ niệm về một thời ông và vợ mình sống hạnh phúc bên nhau.. Nhưng tiếc là giờ đây cái từ “hạnh phúc” không còn tồn tại trong căn biệt thự lạnh lẻo này…

Bên kia lâu đài là khu nhà kiến trúc ITALIA dành cho các osin cao cấp, họ đều là những người phục vụ chuyên nghiệp, có lại lịch sáng sủa, qua đào tạo chính qui, có lòng yêu nghề...Để được làm trong nhà JOE hầu hết bọn họ đều được lưa chon kĩ càng và trải qua 3 năm thử việc. Chỉ một vết nhơ trong quá trình thực tập cũng đủ làm cho họ bị mất việc

Quả là 1 gia đình đặc biệt , 1 ngôi nhà đặc biệt! RIKA còn là căn nhà nổi tiếng với sự nhạt nhẽo, vô cảm – là nơi ở của “những kẻ lắm tiền mà không có linh hồn” như nhiều người thường nói. Nhà của JOE như một tòa biệt thự hoang. Bố JOE bận việc suốt ngày và đi công tác đến 6 -7 tháng mới về. Còn mẹ cậu- bà RENA- cựu người mẫu của hãng SUPLIC thì thường xuyên vắng nhà không rõ nguyên do. Vì thế đôi khi JOE nghĩ rằng cậu không có ai là người thân thực sự. Cậu chỉ nghĩ dinh thự RIKA như một chỗ ở chứ không phải “nhà” hay “gia đình” Ngôi nhà đẹp tuyệt mĩ là vậy nhưng luôn chìm sâu trong im lặng. Có khi cậu chủ nhiều ngày liền không thấy mở miệng nói lời nào. Nhiều người làm đã làm việc tại đây cả mấy năm trời mà chưa từng được nghe thấy giọng nói của bất kì thành viên nào trong gia đình JOE. Cứ thế, ngày qua ngày..họ như là kẻ bị "câm". Thật khó mà tưởng tượng được làm thế nào người ta có thể ở nổi trong 1 gia cảnh lạ lùng như thế ? Chẳng lẽ tiền lại có thể thay thế cho tình thương cha mẹ dành cho con ?

Và tất cả những điều đó là nguyên do sâu xa khiến cho cậu bé JOE đáng thương phát triển 1 cách không toàn diện ,thiếu cân bằng về trí tuệ , tình cảm , cũng như khả năng hòa nhập với cộng đồng.......

CHAP 8 : THÁNG NGÀY HẠNH PHÚC

Ngày chủ nhật 

Từng làn gió xô đẩy bụi phi lao nghiêng ngã,luống hồng phấp phơ lá, cánh hoa giấy rụng đỏ gốc sồi già...Sáng nay trồi hơi se lạnh, sương mù vẫn còn quanh quẩn nơi các lùm cây dù mặt trời đã rọi những tia nắng vàng ấm áp...Tất cả cỏ cây đang chìm đắm trong tiếng kèn HARMONICA* du dương.....Bàn tay nhỏ bé của JOE đang nhẹ lướt..linh hoạt trên các lỗ thông âm của cây kèn nhỏ...tạo ra sự hòa quyện tuyệt vời của âm sắc...

Đó là một giai điệu quen thuộc..bài hát đồng dao mà lũ trẻ thường rất thích...nhưng chơi nhạc bằng kèn HARMONICA* thì hiếm đứa trẻ nào chơi điêu luyện như cậu bé JOE. Từ nhỏ cậu bé đã dược học chơi rất nhiều nhạc cụ : piano, violong, khèn tây, guitar, đàn ôc-gan,...nhưng đó là bị..ép buộc học, thật sự thì cậu chỉ thích một cây kèn HARMONICA và đàn vĩ cầm mà thôi! Xem JOE biểu diễn hôm nay có 1 vị khách..(khách quen) ^.^

Cô bé Sumo ngồi tựa lưng trên ghế đá, đôi mắt xinh đẹp mở to, long lanh...cô bé thích thú với bài biễu diễn vô cùng độc đáo của JOE, miệng luôn chúm chím cười , gương mặt hồn nhiên và vô cùng trong sáng. Chân nó đung đưa theo nhịp điệu lúc nhanh lúc chậm của tiếng kèn.

Hôm nay là chủ nhật, ngày nghĩ cuối tuần của tất cả học sinh... Vậy mà 2 nhóc này lại chăm chỉ thoái hóa, chúng lặn lội đến vườn trường từ sáng sớm... Chả là 2 nhóc đang có cuộc..hẹn hò ý mà !!! ^^

Bản nhạc vừa kết thúc, Bé Sumo vỗ tay nhiệt liệt tán thưởng. JOE thấy vậy cũng cao hứng vờ để 1 tay trước ngực, tay kia vòng ra sau lưng và cuối đầu chào... Sumo thấy thật ngộ nghĩnh và cô bé cười thật to..JOE cũng cười theo. Tiếng cười vui nhộn khanh khách khắp khu vườn. Từ trước đến giờ JOE chưa bao giờ trãi qua những tháng ngày vui vẻ và hạnh phúc đến thế !

- Này ! làm gì cười hoài vậy...thôi đi..cái..cái cậu Limo này !! ^.^

Sumo có cái tật cười rồi là không dứt được..cô bé vẫn còn nghiêng ngả vì tràng cười khi nãy...

-Bạn cười nhiều vào đi...bạn cười trong rất dễ thương !

Joe nói một cách hồn nhiên

-Gì ...chẳng phải mình cười trong như con ngốc sao?

-Không đâu ! bạn cười rất đẹp !

- Hình như lần đầu gặp mình, cậu gọi là...là...là gì ấy nhỉ?

-LỌ LEM !

- Có nghĩa là mình trông rất nhơ nhuốc đúng không ?

JOE cười bí hiểm, cậu ngồi đến gần SU hơn

-Cậu không biết LỌ LEM à ? Có nghĩa là cậu giống lọ lem cậu giống một nàng công chúa ! – JOE khéo léo sửa lại

Nghe JOE nói cô bé hơi đỏ mặt. Thấy vậy cậu bé kéo tuột dây nơ buộc tóc cùa Sumo phía sau, mái tóc ngắn của cô bé xõa nhẹ xuống 2 vai. Rồi JOE cởi cái khăn choàng lông thú trên cổ mình ra, quàng nó vào quanh cổ của cô bé Sumo. Thật bất ngờ khi cái khăn choàng cực kì hợp với chiếc áo hồng nhạt may đơn giản và cái quần xanh dương có túi mà bé Sumo đang mặc

-OK ! Thế thì giống công chúa hơn rồi

Sumo cười thật tươi..nụ cười của một thiên thần !

Ngày thứ 3

-Sumo này , ước mơ cùa cậu là gì ?

- Mình á ? Ừm ...mình muốn trở thành người làm vườn

-Sao, người làm vườn á ? Thế mà cũng gọi là ước mơ sao ?

-Sao không ? Mình sẽ trồng thật nhiều hoa và cậu ăn quả, cây bóng mát..còn có cả gà vịt, trâu bò, và cừu nữa....Mình sẽ làm chủ 1 trang trại lớn ....^.^

-Ừm ...nghe cũng hay nhỉ !

-Thế còn Limo ? Cậu có ước mơ gì ?

-KHÔNG CÓ !

-Sao lại không có ...ai cũng phải có ước mơ để cố gắng thực hiện chứ ...

-Ừm...để tớ nghĩ..CÓ RỒI! từ giờ ước mơ của mình là giúp Sumo thực hiện ước mơ của cậu. Nếu cậu muốn là chủ 1 trang trại thì mình sẽ là người giúp việc trong trang trại đó !

-Gì kì vậy ?

-Hì..hì (JOE nhe răng cười )

-Được lắm...vậy thì hiện giờ mình có 1 ước mơ. Mình muốn hái ngôi sao màu đỏ treo lơ lửng đằng kia...

Sumo vừa nói vừa chỉ tay lên quả táo mộng nước đang chín đỏ trên cây

-Được thôi, chờ đấy mình sẽ trèo và hái được

-Không! Mình muốn tự hái cơ..!

JOE nghĩ ngợi 1 hồi rồi bỗng lóe ra ý tưởng. Câu bé chạy đến chỗ Sumo và cúi lưng xuống.

-Leo lên đi ! Mình sẽ cỗng cậu- để cậu hái nó !

-Được không...?

Cô bé tỏ ý ái ngại

-OK mà ,mình khỏe lắm !- JOE cười

Cô bé Sumo leo lên lưng cậu bạn. JOE cỏng cô bé đến gần gốc cây táo nơi có chùm hoa táo đang đua nở cùng những quả táo xanh, đỏ trĩu nặng làm cành cây uốn cong và xòa xuống gần tầm tay của cô bé Sumo. JOE cố giữ thăng bằng, còn Sumo thì với tay cao nhất có thể...và rồi cô bé chộp được quả táo , nắm gọn nó trong lòng bàn tay

-ĐƯỢC RỒI ! TUYỆT QUÁ

Sumo reo lên

-Ế ! Đừng có quấy...té bây giờ

Á...Á...Á........................

Cả 2 lăn nhào xuống nền đất ẩm...rồi cười khanh khách nhìn nhau. Quả táo chín đó được bé Sumo giữ chặt trong tay như giữ lấy ước mơ, giữ lấy niềm tin nơi cuộc sống và cũng là giữ lấy tình bạn đẹp đẽ này.......

Ngày thứ 5

- Ê! Sao nay bạn cao thế ?

-À! Chắc tại đôi giầy này !

-Hừ...thảo nào lùn như cậu thì làm sao mà có thể cao hơn mình chứ.......(JOE tự đắc)

-Nè ! Cậu có cao hơn ai đâu mà bảo....

-Sao không ? chẳng phải tớ cao hơn cậu là gì....không tin thì đo đi!

JOE nói rồi chống nạnh ra vẻ thách thức

- Được! ai sợ ai chứ...nhưng...làm sao đo được ?

-Dễ ợt! Mình có cách !

Sumo đứng cạnh gốc cây sồi, cởi bỏ đôi giầy đang mang. JOE đứng trên một tản đá to bên cạnh dùng một hòn đá có cạnh sắc vạch dấu thật chính xác chiều cao của Sumo lên gốc cây.

-Rồi ! Đây là chiều cao của cậu...

JOE vừa nói vừa khắc tên cô bé lên kế bên dòng kẽ. Sau đó Sumo cũng làm tương tự...và kết quả là...

- Đấy ...thấy chưa! Tớ cao hơn rõ ràng!

Sumo hơi buồn nhưng cô bé không nổi giận, chỉ là chút ghen tị của trẻ con. Nhìn gốc cây, nghĩ ngợi 1 lát, bỗng Sumo nãy ra ý kiến:

- Limo này ! Năm sau hai đứa mình lại đến đây tiếp nha!...Tớ sẽ chăm uống thật nhiều sữa....

- HA...HA...! ( JOE cười nghiêng ngả) Bộ cậu tưởng uống sữa thật nhiều sẽ có thể cao hơn tớ sao?

-THÔI ĐI! CƯỜI ĐỦ CHƯA ?( Sumo bắt đầu nổi sùng)

-Ứ...Ứ...không cười nữa, được chưa?

-Nhớ đấy ! cậu hứa rùi đấy !

Nói rồi 2 đứa ngoéo tay nhau...Những tháng ngày dần trôi qua trong hạnh phúc. JOE giờ đã cười nói nhiều( thỉnh thoảng chàng ta còn ngu ngu ngơ ngơ như thằng khùng !) Mỗi ngày thức dậy vào buổi sáng lúc nào JOE cũng mong được gặp cô bạn đáng yêu của mình. Bọn trẻ giờ đã trở thành những người bạn rất thân thiết của nhau.....

NGÀY CUỐI.................

-Waoo...tuyệt  thật! Mình có thể nuốt hết cả hộp đấy !

-Tham vừa thôi!

Sumo vừa nói vừa lấy đũa gõ vào đầu JOE

-Cái này cậu làm à ?

-Không ! mình chỉ giúp thôi! là dì mình làm đấy !

-Chà.....cậu sướng nhỉ...

JOE hơi gợi buồn

-Cậu sao thế ? không ngon à ?

-NGON LẮM CHỨ !

-À! không bết cậu giống cha hay mẹ nhỉ, nhà cậu chắc là đông người...chắc vui nhỉ...!

-Nhà tớ à? Nhà tớ chỉ có mỗi tớ và người làm thôi....tớ ít khi gặp cha mẹ...

-Hả? Sao kì vậy ? - Sumo thắc mắc

-Họ không bao giờ quan tâm đến tớ...bố thì luôn vắng nhà...còn mẹ...(JOE ấp úng) Mà thôi nhà tớ chẳng có gì vui cả. Chuyển chủ đề đi...thế nhà cậu thế nào ? Cậu có anh chị em gì không ? chắc là bố mẹ và người nhà cậu thương cậu lắm nhỉ ...?

-À...Tớ ....không có cha...cũng không có mẹ....

-HẢ? NÓI GÌ VẬY, SAO.....?

-Tớ chỉ có mỗi dì là người thân.......tớ là trẻ mồ côi...vì thế mà bọn họ....bọn họ hay bắt nạt tớ....tớ không có bạn.......hic...hic

Cô bé không nói được hết câu… Bàn tay nhỏ bé vụng về lau những giọt nước mắt cứ vô tình rơi mãi...rơi mãi...

-ĐỪNG KHÓC !

JOE hét lên rồi nhào tới ôm chầm cô bé vào lòng. Cố giữ thật chặc nhưng cậu bé vẫn cảm nhận được cô bạn đang run lên vì những nỗi đau dằn xé....

-Xin lỗi.....Mình không nên hỏi chuyện này....bạn đường khóc ...mình khóc theo bây giờ...!

Sumo vẫn khóc ngon lành

-Này! Bảo là nín đi mà...! TRỜI ƠI... cậu có biết 1 lần khóc da mặt sẽ nhăn nheo, mắt sẽ thâm quầng và cậu sẽ già đi 3 tuổi đấy !

JOE hơi "phóng đại" vấn đề nhưng ai ngờ cách này lại "hiệu nghiệm". Sumo thôi sụt sịt

-Xin lỗi...tự nhiên lại làm cậu bực mình....

-CẬU ỔN RỒI CHỨ?- JOE lo lắng hỏi

-Ừ! được rồi! mình cần phải sống lâu để trở thành người làm vườn...mình sẽ không khóc nữa! Thôi quên đi! Ăn sushi nào...

Sau màn ướt át lúc nãy Sumo ăn rất nhiều. Cô bé viện cớ là ăn để " LẤY LẠI SỨC" vì tạo ra nước mắt tốn rất nhiều năng lượng!!!!!??? ( lại thêm một đứa phóng đại vấn đề)

Trước lúc chia tay về Sumo bỗng nói:

-Limo này!

-Gì ?

-Mai chúng ta lại ra đây nhé ! Khi ấy tớ sẽ kể hết cho cậu nghe mọi chuyện...cậu cũng phải thế đấy !

-THÔI! MIỄN ĐI!

-Sao thế ?

-Cậu mà khóc nữa thì tớ thua đấy !

-Không đâu, tớ đã nói là không khóc nữa mà...mai nhất định tớ sẽ kể chuyện về dì của tớ, dì yêu tớ như mẹ tớ vậy...À! Còn tên thật của tớ nữa chứ......

-OK! Cậu cũng không biết gì về mình...mai tớ cũng sẽ nói tên thật cho cậu nghe ...khi ấy đứng có mà hâm mộ người ta quá đấy nhé!....- JOE cười ranh ma

-XÍ! ĐỂ RÙI XEM....

Hai đứa lại ngoéo tay nhau. Mặt trời đang chuyển dần sắc đỏ, Cỏ cây im thin, tiếng dế kêu rôm rã đây đó. 2 người bạn chia tay nhau dưới gốc cây to cao của khu vườn. 2 người......đi về 2 hướng...đối nghịch nhau và có lẽ sẽ không còn quay lại....Một ngày dài kết thúc...chuỗi ngày hạnh phúc của JOE cũng đến hồi tàn............

CHAP 9: BIẾN CỐ - CUỘC CHIA LI 

“Đùng… ầm…ầm…”

Hàng chục chiếc xe bọc thép đang ào ạc đổ bộ vào khu căn cứ địa của địch. Chúng bắn xối xả vào các thiết bị ra-đa, hầm, chiến lũy và các cứ điểm chủ chốt. hệ thống phòng thủ bị tê liệt hoàn toàn. Đây thực sự là 1 cuộc chiến đẫm máu và ác liệt. kết quả của cuộc chiến ấy là:

GAME OVER

-Ghét chết đi được!

Joe rít lên tay đập mạnh cái đồ điều khiển xuống mặt bàn. Cậu bé đang ngồi tựa lưng trên ghế sofa. Hai chân gác hẳn lên cái bàn trà làm bằng kính có đế đỡ bằng gỗ trước mặt. joe bực mình quẳng cái remote control vào góc nhà. Dòng chữ GAME OVER to tướng hiện rõ trên cái màn hình máy chiếu 100 inch đặt phía trước. thật là hiếm khi cậu chủ nhà Kudo- một game thủ siêu hạnglại có một bàn thua thảm hại đến thế.

-Dẹp! Chẳng thích chơi nữa…

Nói rồi Joe bỏ đi để lại nguyên hiện trường hỗn loạn nào là bắp rang, giấy vụn, vỏ kẹo, lon côca nằm lăn lóc,……Nhưng chẳng sao, cậu ta cho rằng mình đã đúng vì tạo “công ăn việc làm” cho mấy cô phục vụ hay có nhiều thời gian rảnh ngồi tám dóc dưới nhà bếp. thực tình mà nói, họ thà dọn dẹp vất vả còn hơn chịu đựng “cơn ác mộng” mỗi lần cậu nhóc nhà Kudo chơi game. Khi ấy cái nhà kính như muốn vỡ thành từng mãnh bởi tiếng động của phần mềm trò chơi inh ỏi cùng tiếng đập bàn ghế khiến các cô phát khiếp. có khi người bị bệnh tim còn chết sớm vì giật mình mỗi lần Joe tức giận vớ được cái gì nám cái đó…

Thoát khỏi cơn bực bội game over Joe đi tới lui 4 góc ngôi nhà trong suốt nhìn cảnh vật xung quanh. Cái hồ bơi và cái ao sau nhà ít ai đụng tới nhưng lúc nào cũng đầp ắp nước và trong veo. Hôm nay cũng thế nhưng mặt hồ hơi dậy sống. có lẽ là vì những cơn gió đang thổi mạnh. Bầu trời âm u từ sáng đến giờ thỉnh thoảng lại nhìn thấy những tia lửa điện lóe sáng từ một góc trời. Trên sân golf vài người làm đang tưới và tỉa nền cỏ. Bầu không khí nặng quằng một  nét buồn man mác khó tả. hôm nay thời tiết không được tốt.

Thơ thẩn hồi lâu, Joe chợt nhận ra giờ đã là 3 giờ kém 25 phút. Cậu bé chạy vội vào phògn và lấy chiếc áo khoác đen rồi bảo cô hầu gọi ông Kuma chuẩn bị xe

-Cậu lại định đến trường à?

-Vâng! Cháu muốn đi ngay

-Cậu đến tìm cô bé đó?

-Dạ!

……………..”ring… rinh….”……………

Vừa lúc ấy chuông điện thoại reo ông Kuma bắt máy

-Vâng tôi nghe thưa ngài…………………………………………………..

Ông Kuma tỏ vẻ mặt vừa bất ngờ vừa ái ngại đưa đưa chiếc điện thoại cho Joe

-Bố cậu muốn nói chuyện với cậu

Joe bỗng thấy có điều gì chẳng lành sắp ập tới. Cậu rụt rè nhận cái điện thoại từ tay ông Kuma-Alô?

Có lẽ ông ALLEW nói gì đó rất nhiều. Joe chăm chú nghe và cậu hét lên:

-CON KHÔNG MUỐN ĐI ĐÂU CẢ!

Joe tất máy ngay sau đó. Cậu bé phải mất ít phút mới hình dung và hiểu rõ tất cả những gì bố mình nói. Cậu biết rằng mình không thể nào làm khác được…

-Joe! Ta nghĩ cháu nên đi tìm cô bé đó…trước khi…

Ông Kuma dùng lời nói của “người ông” để nói với Joe. Cậu bé ngước lên nhìn với đôi mắt trống rỗng. Ngay lập tức Joe lao như bay xuống cầu thang rồi chạy thẳng xu6óng nhà đỗ xe. Ông Kuma đuổi theo ngay phía sau.

Bầu trời vẫn khoát chiếc áo đen xám xịt trong ưu sầu từ sáng đến giờ mặt trời không hề ló dạng. Chiếc xe lao vun vút như xé toệt bầu không khí ngột ngạc âm u kèm theo là sự lo lắng, căng thẳng của những người ngồi trên xe. Joe thẫn thờ ngồi ở phía sau, đôi mắt lờ đờ nhìn đâu đó không xác định. Chỉ vài phút sau xe đã có mặt ở cổng trường Aikai. Như mọi khi Joe chạy vào trong khu rừng mà dáo dát tìm kiếm. Trời vẫn cứ âm u, mây đen kéo đến báo hiệu một trận mưa dông lớn. Joe đứng dưới gốc cậy chờ đợi hình dáng bé nhỏ của cô bạn thân. Lòng dạ rối như mớ bồng bông…

Không biết mình đã đứng ở đây bao lâu rồi, cậu bé Joe vẫn đứng trân nhìn quanh quẩn khu vườn quen thuộc-nơi chất chứa bao kỉ niệm đẹp đẽ mấy ngày qua… Joe không muốn rời xa nơi này. Cậu ước gì khoảng khắc này sẽ dừng lại ở đây mãi mãi. Joe nhận ra cô bạn Sumo giờ đã là một người quan trong với cậu, có lẽ giống như một người thân để cậu chia sẻ mọi sự vui buồn… Và nếu phải xa cô bạn, Joe sẽ khóc rất nhiều! Đang thả hồn mình thẩn thờ bay chợt Joe nghe tiếng bước chân sột soạt. Vui mừng khôn siết, cậu bé quay quắt lại… nhưng không… không phải là điều cậu mong đợi

-Cậu Kudo… chúng ta phải đi thôi… nếu không sẽ không còn kịp…

Ông Kuma vừa nói vừa đưa cậy dù che mái tóc lấp lánh những hạt nước mưa của Joe. Giờ cậu mới nhận ra: trời đang mưa, mưa như rút nước, mưa như muốn rữa trôi bao kĩ niệm êm đềm, mưa như cố ngăn không cho Sumo đến đúng hẹn…

Tuyệt vọng, Joe bước chân nặng trĩu theo ông Kuma. Cậu bé cứ liên hồi ngoái lại nhìn khu vườn phía sau… Chiếc ôtô khởi động lăn bánh ra khỏi cái cổng lớn với dòng chữ: PRIMARY SCHOOL-AIKAI đang nhạt nhòa trong màn mưa. Cũng bởi vì mưa mà Joe không nhìn thấy… một dáng dấp bé nhỏ… chiếc ô màu hồng nhạt… mái tóc ngắn rối tung vì trời mưa…Joe đã không nhìn thấy Sumo… cô bạn che dù đang bước vội khi chiếc xe của Joe vừa khuất dạng…

Đó là một khoảng khắc… một khoảng khắc ngắn ngủi mà cả hai đều bỏ lỡ…. Để rồi họ lạc mất nhau… phải chăng là mãi mãi…?

CHAP 10: NƯỚC MƯA VÀ NƯỚC MẮT

“Chuyến bay số T.W.1005 từ Tokyo đến Washington D.C sẽ khởi hành trong vài 20 phút nữa. Đề nghị quí khách mang hành lí đến cửa số 6 để được kiểm tra… The international flight T.W.1005 from Tokyo to Washington D.C departs in 20 minutes…”

Tiếng loa vang lớn khắp đại sảnh trung tâp của Tokyo aiport. Đó là chuyến bay mà ngài Allew Kudo đã mua hết vé hạng VIP chỉ để mình cậu con trai ngồi. Có lẽ vì thời gian khẩn cấp nên trực thăng không trực tiếp đến đón Joe đi được. Hôm nay cậu bé có 5 vệ sĩ đi củng và mớ hành lí đồ sộ theo sau. Joe bước đi một cách hết sức miễn cưỡng, đầu óc cậu đang hoạt động hết công suất. Joe tìm cách để có thể hoản lại chuyến bay như một thằng nhóc như cậu thì không thể làm được gì… Vã lại đó là lệnh của ông Kudo, đã là lệnh thì không có cách nào để cãi lại …

-Chào cậu Kudo! Chúc chuyến bay thượng lộ bình an !

Một giọng nói chợt cất lên. Joe không rõ là ai nói nữa, trước mặt cậu là đông đủ cả thảy mọi người: Alex, Katy, Susan, Zon, Ron, Belt, Any và cả Kenl nữa. Những gương mặt quen thuộc mà Joe đã gặp trước đó. Bọn trẻ có mặt ở đây chỉ đơn giản là “thực hiện nghĩa vụ”, chắc cũng tương đương một nghi thức hợp tác trong công việc làm ăn của ba mẹ chúng. Joe nhìn những người “bạn”, đôi mắt vô hồn và xáo rỗng, có thể nói là thê lương. Câu không còn ý thức được sự tồn tại của bản thân. Trong đầu chỉ có mỗi tiếng gọi: “Sumo, Sumo, Sumo….”

-Được rồi! Cậu Kudo đã đến lúc, ta đi thôi!

Ông Kuma cúi người nói nhỏ vào tai Joe. Nghĩ ngợi một hồi Joe chợt nãy ra ý nghĩ thật điên khùng và dại dột. Bần cùng sinh đạo tặc, có thể nói là vậy…

-CHÁU KHÔNG MUỐN ĐI!

Joe hét lên rồi lao nhanh ra cửa lớn của sân bay, Bằng mọi sức lực có được cậu bé chạy thật nhanh, cố tẩu thoát … Hai người đàn ông cao to, mỗi người một bên nhấc bỏng cậu bé lên, đưa nó trở vào trong. Joe hét toán lên bằng âm lượng lớn nhất có thể của thanh quản

-KHÔNG! THẢ RA….THẢ RA….

Cậu bé vùng vẫy, nước mắt giàn giụa, rơi lã chã, ướt đẫm cả bờ vai và hai gò má. Thật không ngờ một thằng bé con lại có thể mạnh đến mức làm hai người đàn ông kia gặp trở ngại trong việc “áp giải phạm nhân”. Joe gào thét dữ dội như………..con chó điên!!!!. Mọi người đều khiếp sợ khi nhìn thấy cảnh này. Joe cứ hét inh ỏi và rồi…cậu bé ngất lịm trong cơn thổn thức.

Cách đó 100 km, tại vườn trường Aikai, cô bé Sumo ngồi trên ghế đá chờ đợi, tay cầm dù nhưng không còn giữ vững vì lạnh. Đã hơn 30 phút, Sumo cứ ngồi đó. Mưa ơi! Sao nó cứ vô tình rơi… Sumo đang lo lắng điều gì đó, vang vẳng đâu đó, Sumo có thể nghe thấy ai đó gọi tên mình…Một giọng nói quen thuộc mà sao nghe xa xôi quá…Một điều gì đó chẳng lành sẽ ập tới… Sumo cảm nhận rất rõ!Cô bé biết rằng mình sắp mất đi một người bạn quan trọng…Sumo ném cây dù xuống nền cỏ rũng nước. Mặc cho mưa rơi ướt sũng mái đầu, ướt sũng bộ váy mà cô yêu thích nhất…ướt cả đôi hàng mi…Mà không! Hàng mi của cô bé không bị ướt vì trời mua, là nó tự ướt… ướt vì những giọt nước mắt đang tuôn rơi, lạnh hơn cả trời mưa, lạnh hơn cả bão tuyết…

CHAP 11: ĐÀM THOẠI

…………….10 năm sau……………

[Ông Kuma] Thưa cậu, ông bà đang đợi cậu ờ thư phòng

[Joe] Sao?

[Ông Kuma] Ý tôi là ngài Kudo và bà Yohy ạ!

[Joe] Allew Kudo đang ở đây?....Thú vị thật!

                “Cốc…cốc…”

[Bà Rena] Mời vào!

[Joe] Chào…( giọng nhợt nhạt)

[Bà Rena] À! Con trai yêu, con xem ai đến này…

[Joe] Lại chuyện gì thế?(ngoảnh mặt đi)

[Ông Allew] JOE! Phép tắc đạo đức cơ bản mà cũng không biết à? Năm nay con 18 tuổi rồi …có còn bé bổng gì đâu. Chí ích thì cũng phải nói năng với cha mẹ cho phải phép chứ…

[Joe] Waoo… một người cha đang dạy dỗ con kìa…Thật vinh hạnh (giễu cợt)

[Ông Allew] MÀY…….(tức giận)

[Bà Rena] Thôi, thôi… Cha con lâu ngày gặp nhau mà chưa chi đã gây chuyện…

[Ông Allew] JOE! Đi đâu đó?

[Joe] Ra ngoài! Chỗ này ngột ngạt khó chịu wa’…

[Ông Allew] Joe… ta muốn cư xử đàng hoàng với con. Vì thế con hãy ngồi xuống và đừng chọc giận ta!

[Joe] TÔI MỚI LÀ NGƯỜI PHẢI NỔI GIẬN! Hai ông bà đúng là wonderful parents… Hai người tự li hôn rồi còn tự làm cái hợp đồng “nuôi con” nhảm nhí để bắt tôi qua đây…. Thử hỏi 10 năm qua ông có bao giờ nghĩ lại xem tôi có vui hay không?.... Tôi cho rằng đối với các người thì tôi không khác nào một con rối…

Bà Rena Yohy nhìn Joe đau khổ…

[Joe] Con xin lỗi mẹ… con…con… không thể ở đây nữa… xin phép hai người… (bối rối)

                “ RẦM…” (tiếng đóng cửa)

[Bà Rena] Đấy ! Con ông bây giờ là thế đấy… Tôi.. thực sự mệt mỏi…

[Ông Allew] Có lẽ Joe nói đúng… tôi và bà đã sai rồi… đáng nhẽ không nên làm dứt khoát đến vậy… Thằng bé không thích bị điều khiển như một con rối… Dù rằng việc này chúng ta làm là tốt cho nó…(thờ dài)

Buổi chiều….

[Bà Rena] Gọi cậu lên đây!

[Cô hầu] Vâng! Thưa bà…

                “Két…két…” (Tiếng mở cửa)

[Bà Rena] Joe! Ngồi xuống đây uống trà đi con

[Joe]  Sao lại là uống trà?

[Ông Allew] Mai bố về Nhật để giải quyết một số chuyện của chi nhánh bên đó… Đêm nay bố muốn hai cha con ta nói chuyện nghiêm túc được không?

[Joe] Vâng!

[Ông Allew] Uhm… ta mừng là con đã biết nghe lời…

                        Bà Rena rót trà vào tách

[Joe] FT* đưa tin Air Soft đang trên đà tuột dốc… bố gặp rắc rối à?

[Ông Allew] À… khủng hoảng chung mà… ít niều ta cũng bị ảnh hưởng…

[Joe] Gía chứng khoán giảm, tỉ số phát triển chung giảm. Các chi nhánh hoạt động kém hiệu quả, ngành điện tử bị mất thị trường ở Châu Âu, Lại còn bị lôi thôi với luật thương mại… Như thế gọi là “ảnh hưởng của khủng hoảng” à?

[Ông Allew] Con theo dõi tin tức về Air Soft à? (ngạc nhiên)

[Joe] Hãy dẹp cái “hợp đồng nuôi con” nhảm nhí của hai người đi để con có thể trở về Nhật… Con sẽ giải quyết mọi chuyện cho tập đoàn…

[Ông Allew] Con có đùa không? Làm thế nào…

[Joe] Con đã vượt qua độ tuổi chiu trách nhiệm với pháp luật rồi! Con có cách cứu vãn tình hình.., cả vụ kiện của UNCITRAL*, sẽ ổn cả!

 chú thích:

FT*( Finacial Times): Thời báo tài chính Anh

UNCITRAL* ( United Nations Commission International Trade Law): Uỷ ban liên hợp quốc về luật thương mại quốc tế

[Ông Allew] Này! Con trai… liệu con có tự tin quá không? Đây không phải là chuyện có thể đem ra đùa…

[Joe] haha… Bố đã đánh giá thấp con rồi… Con lấy danh dự của mình ra bảo đảm! Chỉ còn hai người hủy bản hợp đồng đó…

[Ông Allew] Ta e rằng không thể con trai… Đó không phải tờ giấy nháp muốn giữ hay xé đi tùy thích… hợp đồng đã được tòa án và luật pháp công nhận…Tương lai con là ở đất Washington này, con không còn vướn víu gì đến Air Soft thế nên….

[Bà Rena] KÌA JOE! CON LÀM GÌ VẬY? ĐỨNG LÊN MAU, SAO CON LẠI QUÌ……

[Joe] Con van xin bố! Con phải về Nhật! Con xin hai người, hãy giúp con, con hứa sẽ khôi phục Air Soft..

[Ông Allew] Việc gì con phải như thế? Hãy cho ta biết một lí do!

[Joe] Con đã đánh rơi một thứ- vô cùng quan trọng… con phải quay về để tìm lại nó… CON NHẤT ĐỊNH PHẢI TÌM LẠI NÓ !

CHAP 12: DẤU HIỆU

Cái ti-vi lớn đặt ở quảng trường trung tâm Tokyo từ hai ngày nay đã trở thành mục tiêu của hàng triệu ánh mắt công chúng. Tất cả mọi người –đặc biệt là công dân Châu á đang theo dõi xác xao tin tức cập nhật về một chấn động kinh tế' thế giới mới

“Xin chào tất cả quí vị khán giả đang theo dõi thời sự kinh tế hôm nay. Mở đầu là tin tức đặc biệt về tập đoàn liên doanh thế giới Air Soft. Sau một khoảng thời gian dài chậm phát triển từ vụ li hôn của ông bà chủ tịch Air Soft thì hôm nay , chính xác hơn là 2 ngày nay Air Soft bất ngờ có bước đột phá vượt trội. Hầu hết mã chứng khoán các ngành đều có bước nhảy vọt đáng kể. Tiêu biểu là lĩnh vực dầu khí và công nghệ kĩ thuật cao đã tăng giá lên đến 30% giá trị ban đầu chỉ trong 10 giờ đồng hồ qua. Cũng trong thời gian đó Air Soft đã liên tiếp kí kết 15 hợp đồng qui mô lớn. Ngành điện tử cũng đang từng bước giành lại chỗ đứng tại thị trường Châu Âu. Sự lớn mạnh trở lại của Air Soft đã đánh đòn quyết định cho sự khủng hoảng hiện tại…

Tất cả nguyên nhân của sự kiẹn trên được giải thích hết sức đơn giản: đó là do sự thay đổi cơ cấu hoạt động hợp lí và quan trọng là do sự trở lại của chàng thanh niên 18 tuổi , con trai độ nhất của chủ tịch tập đoàn. Sau 10 năm thực hiện cam kết li hôn, bà RENA YOHY đã đồng ý giao trả cậu quý tử về cạnh ông ALLEW KUDO. Như vậy mối lo ngại về tương lai Air Soft đã được giải quyết nhất điểm. Hầu hết các nhà kinh tế học đều đánh giá cao triển vọng của Air Soft khi người nắm ghế chủ tịch hội đồng quản trị của tập đoàn trong tương lai là JOE KUDO!!!...”

Cùng lúc đó, tại Anh quốc…

8 giờ tối tại dinh thự của bá tước Micheal Swame….( các bạn còn nhớ Any Swame không? Bố cô ấy là bá tước Micheal. Any là cô bé 10 năm trước đã đứng dưới gốc cây rũ Joe thôi vẽ xuống cùng chơi đó^^)

-Hình như Air Soft đang làm mình làm mảy trên mấy sống truyền thông gần đây thì phải…

Ngài Swame trò chuyện với phu nhân Windy Stale trong bữa ăn tối

-Còn phải nói, JOE KUDO trở về Allew Kudo xem ra Air Soft còn tiến xa đây……

Vừa dứt lời bà Stale nâng cốc rượu vang lên nhăm nhi.

-Tôi không hiểu, thằng nhóc mặt búng ra sữa đó có gì ghê gớm mà người ta làm ầm lên thế?

Ông Micheal thắc mắc với vợ. Nghe thế bà Windy tỏ ra ngạc nhiên

-Đừng nói với tôi là ông không biết gì thật nhé

-Biết gì nào?

Ông Swame vừa hỏi vừa đưa cái thìa ghim miếng thịt hun khói đưa vào miệng nhai ngon lành

-Joe Kudo là con trai độc nhất của ông bà chủ tịch Air Soft. Cách đây 10 năm họ li hôn, điều kiện kèm theo của kế ước li hôn là Joe Kudo – con trai họ sẽ sang Washington D.C ở cùng mẹ. Xem như cậu ta bị đá khỏi Air Soft… Cái này tôi cũng không hiểu, tại sao hai vợ chồng này lại làm 1 điều vô lí và ngu xuẩn đến thế... Nhưng dù gì thì Joe cũng sẽ quay lại Nhật, gia đình này thật là buồn cười… Mà tên nhóc đó cũng không phải hạng thường… Có thể gọi là một thiên tài! Nó đã giành 10 năm ở Mỹ để “tự rèn vũ khí”. Nó đã có trong tay vé hạng I vào Oxford từ hồi chưa hết cấp 2 với hàng loạt huy chương vàng các cuộc thi về Hóa Học. Là một nhà Đoạt quán quân “nhà kinh doanh trẻ” do WIPO* tổ chức. Phải công nhận Joe là đứa biết nắm bắt các mối quan hệ… Lãnh đạo của WTO* không biết bằng các nào cũng thành “người quen” của nó… Joe là gương mặt tiêu biểu mà các chuyên gia kinh tế học gọi là “tuổi trẻ tài cao”, Air Soft có 1 nhà lãnh đạo như thế thì còn lâu mới có một tập đoàn nào khác sánh kịp…”

Bà Wendy Stale nói liền một hơi cả bản tóm tắt tiểu sử của Joe Kudo…

-Này, này, bà moi đâu ra lắm thông tin thế?

-Hứ! Chỉ có người cổ hủ như ông mới không biết gì. Suốt ngày chỉ biết mỗi chuyện nội bộ Hoàng gia và toàn qua lạivới mấy lão già của CE*…

Chú thích:

WIPO* (World International Property Organization): Tổ chức quốc tế thế giới về quyền sở hữu trí tuệ.

WTO* (World Trade Orgqnization) : Tổ chức thương mại quốc tế.

CE* (Church of England): Giáo hội Anh

-ĐỦ RỒI! Bà có thôi đi không?

Biết mình hơi quá đáng bà Wendy thôi ngay

-Kìa, Bố mẹ! Đang ăn tối vui vẻ mà!

Any ngồi theo dõi tình hình từ nãy giờ liền lên tiếng

-Được rồi, con gái yêu…

Ông Swame thôi giận và trìu mến nói.

Bữa ăn thịnh soạn của gia đình ngài bá tước cũng đén phần tráng miệng. Trong lúc ăn kem dâu, Any nói với bố:

-Năm tới con sẽ không học ở trường Hoàng gia nữa đâu!! Con sẽ thi vào học viện Kamakura ở Nhật…

Ngài bá tước giật mình đánh rơi cả chiếc muỗng xuống đất

-Thế là thế nào?

Any ậm ừ chứ không chịu giải thích. Thấy thế bà Stale bèn thêm vào:

-Hay ông cứ cho con nó ở Tohyo một thời gian, ngoại nó dạo này hay đau ốm… với lại con cũng lớn rồi, có cần được tự lập để học hỏi với bên ngoài…

-Ừ.. chuyện đó ta nói sau…để tôi suy nghĩ đã…

Nói thế nhưng Any và mẹ cô hiểu rằng ngài đã đồng ý. Bởi lẽ ngài chĩ có mỗi Any là cô con gái cưng mà bà Stale đã lên tiếng, thế nào ông cũng sẽ chiều theo…

Sau bữa tối, Any trở về phòng riêng của cô ở lầu hai. Cái “giang sơn bé nhỏ” ấy là một gian phòng lộng lẫy như của công chúa. Vừa bước vào không ai là không bị thu hút bởi cái giường lớn có ga nệm màu hồng, chân giường bằng gỗ được sơn trắng cùng các họa  gợn sóng tạo nét thanh mãnh cho chiếc giường lớn cồng kềnh. Đặc biệt nhất là tấm vải the màu hồng nhạt có những chấm bi li ti được treo trên cái khung théo hình tròn. Tấm màng xõa dài phủ lên phía trên chiếc giường, có lẽ nó giống một cái mùng cách điệu hoặc đơn giản để tạo nét mềm mại nữ tính cho căn phòng…Bên cạnh cái giường là bức tường kính có thể trông ra vườn hoa hồng đỏ thắm sau nhà. Kèm theo bức tường là rèm vải đóng mở linh hoạt. Đối diện bức rèm sát mép tường bên phải là một chiếc bàn gỗ nhiều năgn. Bên trên đặt một cái kính hình bầu dục to nơi mà Any có thể ngồi ngắm mình cả ngày mà không thấy chán. Trên bàn thì linh tinh mọi thứ: lược chải tóc, lược đánh rối, máy sấy máy thổi, vài thổi son, một cây chì vẽ mắt, hai lọ nước hoa và sơn móng tay… chúng chỉ là một phần rất nhỏ mà Any dùng đến mỗingày. Trong các hộc tủ kéo mới là cái thế giới con gái thật sự. Một bộ sưu tập móng tay giả, một hộp to các loại trang sức đắt tiền, hàng chục kẹp nơ, ru băng, hoa cài tóc và bộ trang điểm đa chức năng ba tầng mà Any quý nhất. Mọi thứ đều là hàng đặ mua qua tạp chí hoặc là quà của những người quen trong Hoàng gia. Bên cạnh đó là chiếc tủ quần áo khổng lồ. Cánh cửa đầu là quần áo đơn giản, mặc thoải mái ở nhà. Tiếp theo là đồng phục ở trường. Rồi đến một ngăn toàn underwear (đồ lót) loại hót nhất, đủ màu sắc và kiểu dáng đặt cạnh những bộ đồ tắm sặc sỡ. Cuối cùng là váy dạ hội phong cách ÂU-Á. Những bộ váy cầu kì được đính cườm , ren và ngọc trai…

Cuộc sống của Any là kiểu “gấm vóc lụa là” thế nên cô lu6onxin hđẹp và nữ tính. Chỉ mới 17 tuổi, Any mang nét đẹp trẻ trung, năng động và cực kì gởi cảm. Any từ lâu đã là một hoa khôi không đối thủ trong đại gia đình các quan chức của Hoàng gia Anh. CÔNG NƯƠNG ANY SWAME- mọi người đều gọi cô như thế!

-Any! Mẹ vào được chứ?

Bà Wendy từ bên ngoài nói vọng vào

-Vâng, mẹ chờ tí…

Rồi Any mở cửa

-Mẹ, mẹ xem! Đôi giày này có hợp với bộ vấy không ạ?

Bà Wendy xoay vòng con gái ngắm nghía. Any đang mặc một bộ váy ống dài. Phần dưới xòa nhẹ tự nhiên. Trên ngực và nửa lưng để hở. Chiếc váy được trang trí với những nếp gấp uốn cong nhẹ nhàng và một bông hoa trắng dối nghịch với nền vải đen thật to và nhiều cánh. Cả thân hình Any được ôm gọn trong bộ váy hiện rõ làn da trắng và số đo các vòng lí tưởng: vòng 1 nở nang, vòng 2 nhỏ gọn, vòng 3 cân đối. Hy vọng Any sẽ trở thành một cô người mẫu nổi tiếng trong tương lai. Bà Wendy nhìn kĩ và toàn vẹn cô con gái rồi bảo:

-Đẹp lắm! Any của mẹ càng lớn càng xinh!

Cô cười tươi khúc khích làm lay nhẹ đôi hoa tai bạc lấp lánh mà mình đang đeo. Nhẹ xoay một vòng thật điệu đà Any kéo mẹ ngồi xuống giường rồi nũng nịu:

-Cảm ơn mẹ khi nãy đã nói hộ con… Yêu mẹ nhiều!!!

-Được rồi! Đừng vòi vĩnh nữa, cái con bé này…Mẹ muốn biết lí do thật sự vì sao con đòi trở về Nhật

Any lộ rõ bộ dạng bối rối, tay cô vuốt nhẹ mái tóc đỏ đồng uốn xoăn phần đuôi dưới của mình rồi ậm ừ:

-À…ừ thì…Tại con thấy nhớ bà và Tokyo

Mẹ Any trừng mắt bĩu môi

-Lại nói dối… chẳng phải con từng chê Tokyo nhàm chán sao?

-Ừ thì… con chỉ nói thế…Mà thôi! Con buồn ngủ rồi…mai nói tiếp mẹ nha^^

-Thật là! Con với cái…

Bà chậm rãi bước chân ra cửa rồi bỗng dưng quay đầu lại nói khẽ

-Đừng tưởng mẹ không biết gì … ai chứ cái chàng Kudo đó… theo mẹ thì… cũng kha khá đấy…Nếu con có ý, ráng mà giữ đây!

Bà bước đi một mạch không cần biết phản ứng của Any thế nào. Cô đơ người trên giường mặt đỏ bừng vì ngượng. Ngay lập tức Any úp mắt xuống gối- một hành động cô hay làm khi bị ai đó châm chọc. Sau một hồi tạm ngưng thở, Any ngửa người ra tìm chút oxi. Cô nằm dài mặc cho bộ váy mới bị nhàu nát. Nghỉ ngợi một hồi Any tự cười một mình rồi với lấy con gấu trúc to bằng bông vuốt ve bộ long mượt mà của nó. Cô tưởng tượng Tokyo sẽ thay đổi thế nào từ lần đầu cô đến vì vụ li thân của bố mẹ. Cô thầm cảm ơn cơn giận dữ của mẽ với bố để cô được cùng mẹ bỏ về Tokyo rồi cô may mắn gặp được một người….

CHAP 13: TẠM BIỆT WASHINGTON! 

Giới nhà báo và phóng viên đang tập trung đông đảo trước sảnh chờ của sân bay Washington. Họ đợi để được phỏng vấn và ghi hình chàng trai 18 tuổi Joe Kudo – người được ABC xếp hạng III trong danh sách “Những nhân vật có sức ảnh hưởng lớn đế thế giới”. Cậu thanh niên này gần đây đã rở thành mục tiêu săn đón của các đài turyền hình và tòa soạn báo lớn nhỏ. Theo suy nghĩ của mọi người thì sự trở lại của anh tại Nhật Bản là để giúp cha giữ vững Air Soft nhưng nguyên nhân tườm tận thì chắc chắn không ai trong số họ biết rõ… 

Chú thích: 

ABC (American Broadcasting Company): Hãng thông tấn Mỹ 

Cùng lúc đó tại ngôi nhà của bà RENA YOHY. 

Ông Kuma đi dọc theo hành lang dài dẫn đến cầu thang lên tầng 2. Sau 10 năm tận tụy phục vụ cho nhà Kudo, giờ ông đã là một lão già lưng khom, tay chống gậy, tóc điểm bạc… Nhưng với ông còn sống ngày nào là ông còn làm việc, còn cống hiến. Một năm nay ông Kuma đã yếu đi nhiều. Lưng ông ha đau nhức, vận động nhiều là bị tổn thương. Vì sức khỏe không cho phép nên chuyến bay này ông đành chấp nhận ở lại Mỹ, để cậu chủ một mình về Nhật. Bước chậm rãi và cẩn thận lên các nấc thang ông đi thẳng đến cái cửa lớn đóng kín. 

-Thưa cậu, còn 1 tiếng nữa sẽ đến giờ bay. Hành lí đã được chuẩn bị đầy đủ…Cậu có cần dặn dò gì không? 

Joe từ sau cánh cửa nói vọng ra: 

-Ông bảo người bên đó chuẩn bị một chiếc xe, cháu muốn tự đến một nơi ngay khi máy bay đáp… 

-Vâng tôi hiểu rồi! 

8:00 AM, đoàn xe đang đỗ sẵn trước cổng chờ đến giờ xuất phát. Vài cái va-li được người phục vụ trong nhà đem ra đặt gọn vào cóp xe. Đi tiễn Joe lần này có ông Kuma và mẹ anh 

-Khi nào sang bên đó thì con nhớ gửi mail cho mẹ thường xuyên nhá… 

Bà Rena quyến luyến nắm lấy hai tay cậu con trai cưng 

-Mọi người ở lại vui vẻ…. 

Joe nói rồi quay sang ông Kuma 

-Cháu đi đây, ông giữ gìn sức khỏe nhé! 

Joe xách cái cặp đen lên và quay đi nhưng ông Kuma vừa kịp giữ cánh tay áo của Joe lại như có lời muốn dặn dò 

-Cậu Kudo! Tôi không rõ suy luận của mình có đúng không nhưng… tôi muốn nói với cậu thế này: SỰ XA CÁCH ĐỐI VỚI TÌNH YÊU CŨNG GIỐNG NHƯ GIÓ VỚI LỮA. GIÓ SẼ THỔI TAN NGỌN LỮA YẾU ỚT… NHƯNG NÓ CÓ THỂ LÀM BÙNG LÊN NHỮNG NGỌN LỮA THỰC SỰ MẠNH MẼ…Một tình yêu chân thật sẽ càng đậm đà hơn khi người ta xa nhau, nếu chỉ là yêu trong ngụy biện thì sẽ tan đi thật nhanh với dòng thời gian… Ý nghĩa của câu nói là vậy… Thôi cậu đi mau đi kẻo trể giờ… 

Joe tròn xoe mắt nhìn ông Kuma rồi như chợt hiểu ra, Joe quay đi không nói lời nào. Bà Rena theo dõi hai người từ nãy giờ rồi bà nói với theo khi chiếc otô bắt đầu lăn bánh 

-Cố lên con trai của mẹ… hãy chứng minh rằng ngọn lữa 10 năm qua của con vẫn không hề tắt, con nhé !^^ 

Joe nhìn bà Rena mỉm cười… Suốt đường đi anh cứ nghe vang vẳng lời ông Kuma nói 

-Chẳng nhẻ… đó là TÌNH YÊU?-Anh tự hỏi mình… 

-Kia rồi! 

Một người vừa hô to vừa chỉ về phía cửa lớn. Đoàn xe lăn chậm bánh rồi dừng hẳn. Một người từ trên chiếc xe thứ hai bước ra. Thế là đám phóng viên nhà báo ùa ra như đàn ong vỡ tổ. Ánh đèn nhấp nháy của máy ảnh làm người ta hoa cả mắt. Kèm theo là hàng loạt giọng nói xa lạ: 

-Xin cho hỏi… cậu có cảm giác gì khi… 

-Joe Kudo xin anh cho chúng tôi biết…. 

-Nghe nói lần này anh sẽ định cư lâu dài ở Nhật đúng không ạ? 

-Joe Kudo , xin anh cho chúng tôi vài phút để được cùng trò chuyện… 

Cả đám người xúm nhau đặt câu hỏi, còn kẻ được hỏi lại chẳng màn trả lời. Chàng trai mặc áo sơ-mi trắng tay dài. Một tay giơ ngang tầm mắt xem xét sự chuyển động hối hả của kim đồng hồ, tay còn lại cho gọn vào túi quần. Mái tóc anh đen óng và hơi bờm xờm nhưng trông rất lãng tử… Vẫn là cái dáng đi kiêu hãnh, phong thái trầm tỉnh anh ta bước đi giữa biển người lao xao. Có bốn người bảo vệ bốn phía, đủ an toàn để không ai có thể chạm vào. Joe thẳng bước qua cửa soát vé bỏ mặt đám bạo động đang gọi í ới phía sau. Lần này chiếc máy bay riêng của gia đình sẽ đưa anh trở về xứ anh đào thơ mộng… 

Chưa đến giờ bay, Joe tìm chiếc phone “độc nhất vô nhị” của mình trong túi. Anh đặt ngón tay cái lên màng hình tối đen của điện thoại. Hệ thống mật khẩu nhanh chóng kiểm tra dấu vân tay và mở khóa. Bảng Menu xuất hiện, chế độ gọi được bật lên, Joe chỉ tay thật nhanh vào những phím ảo trên màng hình di động. Joe không bao giờ lưu số điện thoại và tên chủ sở hữu vào bộ nhớ di động. Anh ghi tất cả các con số vào đầu… đó là phương pháp Joe thường sử dụng để… rèn luyện trí nhớ của mình! Toàn bộ chiếc điện thoại nhỏ gọn nhưng chức năng tương tự chiếc laptop xách tay. Bộ nhớ khổng lồ của nó có thể chứa đến 5000 bản nhạc, 1000 giờ videoclip, 100000 tấm ảnh và rất nhiều các phần mềm máy tính thông dụng khác. Nó là một “bí mật” lớn! Một sản phầm siêu phàm mà Air Soft chỉ sản xuất duy nhất một cái không có cái thứ hai. 

Sau khi nhấn nút gọi Joe bỏ phone vào túi và đeo lên tai một cái nút màu đen. Cái loa thu và phát thanh mini mà chỉ sóng điện thoại của anh mới có thể mã hóa được! Anh nhậm rãi bước lên cầu thang của máy bay và ngồi vào chỗ chờ tiếng nói của đầu dây bên kia… Sau đó là một tràng tiếng gì gì đó… không phải tiếng Anh cũng chẳng ra tiếng Nhật (đương nhiên là không phải tiếng việt rùi^^) Joe say sưa với cuộc hội thoại trong khi vài cô tiếp viên hàng không đặc biệt do hãng Air Soft cử đến bưng thức ăn nhẹ lên cho anh. Họ chưa từng trực tiếp nhìn thấy Joe ngoài những hình ảnh trên báo và truyền hình.Đôi mắt họ nhìn anh tròn xoe long lanh!? … 

Theo cảm nhận của bà Rena- mẹ Joe và ông Kuma thì anh có vẻ đẹp của một cô gái! Thế nhưng cái tính ngang bướng, cộc cằn của anh thì đích thị là của con trai. Bà Rena thường bảo nếu Joe là con gái chắc sẽ có cả tấn đàn ông xếp hàng theo sau ^^ Không có gì có thể ngang cản phụ nữ yêu anh ngay từ lần đầu gặp mặt, có thể nói vậy! Joe luôn là một hình tượng tiêu chuẩn của các cô gái trẻ trong việc lựa chọn bạn trai. Nhưng tiếc là có 10 kiếp nữa họ cũng chẳng vối tới (he he he…^^) 

Kết thúc cuộc nói chuyện là một cái chào Tiếng Anh và cái tai nghe siêu nhỏ bị quẳng xuống chiếc ghế đệm bên cạnh. Máy bay đưa Joe về Nhật hôm nay là một loại thuộc thế hệ trực thăng tiên tiến. Tên nó là Air Soft Paradise. Với thiết kế vừa phải: dài 8m, 4 ghế hành khác và 1 khoan lái. Air Soft Paradise là giải pháp hữu hiệu cho người sợ áp xuất không khí và dằng sốc trong quá trình cất cánh, bay và hạ cánh! 

Joe luôn là người được bước đi trên những thứ an toàn và hoàn hảo nhất! Mong rằng lần trở về này anh sẽ tìm được thứ mình muốn, thế là cuộc truy lùng sắp bắt đầu! Máy bay chậm trãi cất cánh… Anh đưa mắt nhìn đường băng phía dưới lùi dần ra xa… Joe ra khỏi lãnh thổ Hoa Kỳ với nhiều cảm xúc và kỉ niệm… Tạm biệt Washington, và xin chào Tokyo- cậu bé nhỏ năm xưa lại một lần nữa quay về… 

-TÔI SẼ TÌM RA EM- HẠNH PHÚC BÉ NHỎ Ạ!

CHAP 14: MANH MỐI

Joe ra khỏi Sân bay Tokyo trong bộ dạng: áo đen , nón đen, kính đen để trốn đám “ruồi nhặng” đang chờ sẵn. Bầu trời Tokyo trong xanh đến lạ thường, gió thổi nhẹ và mây trắng bồng bềnh trôi… Joe xách hành lí ra cửa sau- nơi những người vệ sĩ đang chờ sẵn. Họ lịch thiệp chào anh và nói:

-Thưa cậu Kudo! Đây là xe cậu yêu cầu… nhưng xin cho chúng tôi được theo sau.

Joe đảo mắt nhìn tất thẩy các vẻ mặt hình sự rồi mỉm cười lém lĩnh

-OK! Just two of you!

Anh chui ngay vào xe. Bằng tốc độ mở khóa, đạp phanh, nhấn ga nhanh… nhanh đến chóng mặt, chiếc otô đỏ nhanh chóng khởi động và lao vút. Bọn vệ sĩ hoảng hốt tất tả đuổi theo. Tokyo sau 10 năm phát triển trở nên hiện đại hơn rất nhiều, đường phố và các tòa nhà được xây mới.. mọi thứ đều mới không như kí ức của Joe trước kia. Anh nhợt thấy bất an và một sự xa cách lạ… Joe lái chiếc xe màu mè phô trương tung hoành trên đường cao tốc. Nó thu hút ánh mắt của người đi đường với kiểu dáng độc đáo, đường nét sắc sảo và màu sắc nổi bật, đặt biệt là cái biển số: AIR SOFT 999! Chiếc xe hiện đại với các thiết bị âm thanh, giảm động, điều hòa và đặc biệt là tín hiệu hết nối vệ tinh với NASA!!? Màn hình định vị cho phép Joe lái đi khắp các ngõ ngách trong thành phố mà không sợ lạc. Một điều đáng chú ý rằng nó có thể bay! Đó là một bí mật lớn nằm bên trong cổ máy phức tạp anh đang lái… Joe cũng không rõ lắm , nhưng anh mong rằng sẽ không bao giờ phải sử dụng đến chức nằng này của chiếc xe. Vậy là lại thêm một món hàng “độc quyền” nữa… Có vẻ như ngài Kudo đã quá nuông chìu cậu quí tử của ông rồi!...

Đi được một đoạn khá xa Joe bắt đầu giảm tốc độ, anh quan sát những chiếc xe phía sau qua kính chiếu hậu và phát hiện chiếc ôtô đen đã bám theo anh tự lúc nào. Hơi thất vọng nhưng Joe vẫn cười:

-Làm việc tốt lắm!

Joe ra khỏi đường cao tốc hiện đại bằng ngã rẽ phải. Đó là một con đường nhựa rộng rãi nhưng vắng vẻ- con đường cụt đến trường tiểu học quốc gia AIKAI! Con đường vẫn như ngày nào… mọi thứ thay đổi nhưng nó thì không. Nó luôn vắng vẻ vào ngày nghỉ là vậy, dọc hai vỉa hè là những hàng anh đào nở rộ. Bây giờ đang là cuối mùa xuân nhưng những đóa hoa kia vẫn nở hồng khoe sắc. Nó làm cho cơn gió thơm hương nồng nàn. Cái mùi hương mà 10 năm qua Joe tưởng như mình đã quên mất. Chợt những kỉ niệm trong tuổi thơ của Joe ùa về. Anh mơ màng với quá khứ và hiện tại… Đã 10 năm rồi mà sao cái cảm giác ấy vẫn cứ nguyên vẹn và tinh khôi đến lạ… Chiếc xe anh lái lăn bánh chậm gần như là dừng hẳng. Điều này làm hai người vệ sỉ theo sau lo lắng. Và cuối cùng cái cổng trường hiện lên. Nó vẫn là cái bảng đá chữ vàng mà lần cuối Joe trông thấy trong màn mưa nhạt nhòa. Anh đỗ xe vào bãi và đi thẳng vào. Người bảo vệ cổng định chặn lại hỏi nhưng đã có hai tên vệ sĩ lo.

Joe đi ra sân sau trường bằng lối hành lang cũ kỉ. Rong rêu mang mùi ẩm ướt của không khí và mọc xanh rờn trên các khe nức của bức tường. Trường vẫn mang nét cổ kính như ngày nào. Joe chú ý đến một dãy nhà được xây mới. Anh thắc mắc tại sao người ta lại bỏ lối kiến trúc Italia cũ. Nơi đầu tiên anh tìm đến là vườn trường. Joe ngạc nhiên vì sự thay đổi của nó. Có vẻ như nhà trường đã quan tâm hơn đến khoảng đất cây cối um tùm này. Hoa được trồng thành luống ngay ngắn, cỏ được tỉa gọn gàng. Nhưng đi càng sâu vào bên trong thì khu vườn càng trở nên hổn loạn bởi cỏ dại dây leo và bùn đất. Joe quanh quẩn trong khu vườn hồi lâu, anh tìm lại từng dấu vết mà tuổi thơ anh gắn liền với chúng… Có lẽ đây chính là nơi mà Joe có thể sống với con người thật của mình… Joe chợt nhận ra anh đã quen mất gương mặt của cô bé có cái tên Limo khắc trên kia. Hình ảnh trong đầu anh mờ nhạt và không rõ nét. Có lẽ thời gian 10 năm không là bao nhưng cũng đủ dài để bộ não của Joe không thể bảo toàn mọi kí ức đã có…

“Cốc cốc…”

-Mời vào!

-Chào thầy! Lâu quá không gặp…

-Ơ… anh là…

Ông Sam Juice- hiệu trưởng Aikai vô cùng ngạc nhiên khi nhìn thấy chàng thanh niên đang bước vào.

-Không biết thầy có còn nhớ em không ạ?

-JOE KUDO…sao người ta bảo cậu mới về Nhật sáng nay…?

-Dạ vâng! Em vừa đáp cách đây một giờ.

Câu trả lời của Joe lại càng làm thầy Sam ngạc nhiên hơn nữa.

-Thế cậu đến đây ngay sau khi vừa về tới Tokyo à?

-Vâng ạ!

Thầy hiệu trưởng lưỡng lự suy nghĩ hồi lâu rồi cẩn trọng rời khỏi bàn làm việc. Bước đến bộ salong dùng tiếp khách đồng thời đưa tay mời Joe ngồi xuống ghế đối diện. Ông chậm rãi rót trà vào cái cốc sứ tráng men bóng lưỡng rồi đẩy nó một cách từ tốn về phía Joe, không nói lời nào

-Cảm ơn thầy!

Joe dưa tách trà lên miệng uống ngay dù nước nóng đến mức khói còn bay nghi ngút

-Là trà hoa anh đào, thầy nhỉ?

Joe hỏi sau khi uống vơi nửa tách. Anh nhìn vẻ còn đầy sự kinh ngạc khó hiểu của thầy hiệu trưởng bằng đôi mắt của “người học trò cũ” – một chút sự kính trọng và biết ơn. Khôngthể nào im lặng được nữa, thầy Sam liền đặt ra hàng loạt câu hỏi cho sự thắc mắc của mình:

-Tôi muốn biết cậu đến đây vì cớ gì, mục đích của cậu là gì? Có phải cậu có âm mưu gì hay là muốn nhờ tôi giúp gì…hoặc đơn giản là cậu quá rỗi thời gian đến đây tán gẫu…?

Ông Sam Juice nói với sự khó chịu biểu lộ qua đôi mắt sắc lẻm và đôi chân mày chau lại. Ông quan sát kỉ càng từng cử động của Joe dù là nhỏ nhất. Đáp lại thái độ của thầy hiệu trưởng, Joe mỉm cười một cách tế nhị, anh chồm người về phía trước, đặt hai tay lên bàn nắm chặc lấy cái tách trà ấm nóng rồi tập trung nhìn thẳng vào mặt ngài Juice bằng đôi mắt thiện chí.

-Xin thầy đừng nói vậy… đúng là em có điều cần thầy giúp đỡ… nhưng đến đây không chỉ có thế, em cũng muốn chào hỏi thầy nữa ạ…

-Ồ! Rất cảm ơn lòng tốt của ai kia! Tôi thật ngại khi nghe rằng cậu đến thăm hỏi tôi đấy!

Ông đáp lại bằng giọng mỉa mai.

-Thôi thôi! Muốn gì thì nói thẳng ra đi, tôi không thích dài dòng lôi thôi!

Joe vẫn giữ nguyên hái độ từ nãy đến giờ dù thầy hiệu trưởng không tỏ ra chào đón anh.

-Không … thầy đừng nói vậy… dù sao thầy cũng là thầy của em. Là một học trò thì cần biết “tôn sư trọng đạo” chứ ạ…

Nhận ra chút “lòng thành” của Joe, thầy Sam có vẻ “ngụi” bớt, nhưng cách nói vẫn còn chút khó chịu:

-Aí chà chà… cảm ơn tấm lòng của cậu. Cậu trưởng thành rồi nhỉ, biết ăn nói vừa lòng người khác, lại còn văn chương bay bướm nữa chứ… Uhm… nào! Nói đi, tôi giúp gì được thì tôi sẽ giúp.

Chỉ chờ có vậy, Joe phấn chấn hẳn lên, sự vui mừng hiện rõ trên nét mặt

-Cảm ơn thầy đã hiểu em! Chuyện em sắp nói ra đây là vô cùng quan trọng! em muốn tìm một người, người đó cũng từng là học sinh của trường thế nên em tin thầy sẽ có cách giúp đỡ…

Thầy Sam lại một lần nữa khó hiểu về con người mà ông đang nói chuyện. Ông đắn đo chốc lát rồi ngước mặt lên hỏi Joe

-Ai mà có vẻ nghiêm trọng thế?

< tiếp của chương 14> 

Bước chân uể oải đến bãi đổ xe, Joe trong thảm sầu đến đáng thương. Lặng lẽ mở cửa ôtô, bước vào trong và khởi động máy… Anh nắm lấy vái vô-lăng thở dài, đưa một tay lên bóc nhẹ vầng tráng nhăn nhó và cái đâu nhức bưng bưng của mình. Joe cố lấy bình tĩnh bằng cách thở đều trong khi hai người vệ sĩ đang vô cùng lo lắng, họ nhìn nhau lóng ngóng không biết có nên hỏi xem Joe bị gì không. Cuối cùng thì chiếc ôtô cũng chậm chạp lăn bánh, Joe vừa đi vừa nghĩ tới cuộc nói chuyện khi nãy với ông Hiệu trưởng 

-Thưa thầy, em muốn tìm một cô gái tầm 17, 18 tuổi. Cách đây 10 năm cô ấy từng học trường này sau đó chúng cháu mất liên lạc… 

-Thế cậu cho là tôi biết cô ta sao? 

-Dạ không, em chỉ xin thầy cho em muợn các bộ hồ sơ nhà truờng lưu giữ trong khoảng thời gian đó… Dù rằng em không biết họ tên nhưng em có thể nhận diện qua hình thẻ…! 

-Hà! Cậu hay nhỉ. Định viết tiểu thuyết tình cảm hay trinh thám thế? Tìm người mà bản thân khổng có tí thông tin gì… họ tên cũng không… Khó như mò kim đáy biển đấy! 

-Vâng. Em biết là sẽ khó nhưng xin thầy giúp cho 

-Ta e là không thể! 

-Sao ạ? 

-Không phải ta ko muốn giúp mà là không thể gúp… Cậu có nhìn thấy cái dãy nhà được xay mới phía sau đó không? 

-Ý thầy là cái dãy không theo lối kiến trúc Italia ngoài kia? 

-Đúng! Cậu có biết 2 năm trước nó là khu vực cho công tác lưu trữ giấy tờ hồ sơ của nhà truờng ko? 

-Thế ạ? Nhưng có liên quan gì đến… 

-Có chứ! Trước kia tòa nhà đó vẫn như bao cái khác, vẫn lối kiến trúc Italia cổ, nhưng sau đó thật không may, một đám cháy đã thiêu rụi tất cả, buộc ban giám hiệu nhà truờng phải phá bỏ và xây một cái mới… và dĩ nhiên giầy tờ sổ sách cũng không thể tồn tại cùng lửa…! Tôi rất tiếc thưa cậu KUDO! 

“Thế là thế nào? Sao lại có chuyện như thế chứ?” 

Joe tự hỏi bản thân. Cậu đã chẳng ngờ đến tình huống này. Lúc gặp được thầy Sam, Joe tràn đầy hy vọng rằng sẽ tìm ra cô bé Sumo.. anh nào ngờ sự đời lại tàn nhẫn đến vậy. Thế là mất hết, Joe căng óc suy nghĩ xem phải làm thế nào. Anh gần như bí đường, không còn cách nào cả… niềm hy vọng mong manh của anh đã hoàn toàn sụp đổ!... rồi mọi chuyện sẽ ra sao đây?... 

Joe để hồn mình rong chơi một nơi thật ra trong khi cái điện thoại trong túi reo inh ỏi, đó là bài hát đồng dao quen thuộc của người Nhật. Joe uể oải tìm chiếc phone trong túi. 

-Alô? 

Một giọng nói ồ ồ phát ra từ đầu dây bên kia 

-Con đang ở đâu thế? Về nhà mau lên ta đang chờ con về dùng bữa trưa đây… 

Joe có vẻ hơi ngạc nhiên 

-Bố đang ở nhà à? Chẳng phải bố nói có việc cần giải quyết sao? 

Ông Kudo cười và đáp lại: 

-Cũng nhờ con mà mọi việc ổn thỏa cả rồi… giờ ta đang rảnh rang đây. Thôi! Đừng lôi thôi nữa, về nhà mau! Gặp lại con ở nhà… 

Xem ra lần này quan hệ giữa hai cha con Joe đã có bước tiến lớn, hiếm khi ngài Kudo đồng ý ăn cơm cùng con trai tại nhà. Trước kia ngài luôn bận có khi còn phải bỏ bữa chỉ vì công việc không cho phép ông được nghỉ ngơi. Lần này xem ra ngài sẽ có một “vacation” để có dịp “relax”  sau chuỗi ngày dài mệt mỏi những lo toan. Nhgỉ đến đây bỗng dưng Joe cảm thấy có lỗi, anh chưa lần nào thực sự quan tâm đến cha mình. Tuổi thơ anh cũng vắng bóng cả cha lẫn mẹ. Có lẽ đó là nguyên nhân khiến tính tình Joe cọc cằn khó gần gũi-“chàng công tử máu lạnh”- giống như lời bình của nhiều người xung quanhCHAP 15: SÚP BÔNG CẢI

Cuối cùng thì Joe đã về “nhà”. Căn biệt thự trong suốt ấy vẫn nguyên vẹn như ngày nào. Đây là lần đầu tiên anh cảm thấy nó là “nhà” thực sự. “Ngôi nhà” theo đúng nghĩa đen của nó. Vẫn là con đường quanh co bên đồi phong, cái sân lát đá rộng và cái đài phun nước ở giữa sân. Tất cả giống y như những gì còn sót lại trong kí ức của anh. Joe thong thả bước chân qua cái cổng gỗ to mở sẵn, cái hành lang dài trãi thảm cùng những bức tượng hai bên… Giờ thì anh có thể quan sát rõ găn nhà kính màu lam trước mặt. Và ở nơi cao nhất, bàn ghế đã được bày sẵn. Ông Kudo mặc áo vét đen dứng từ ban công sân thượng nhìn xuống và vẫy tay chào.

-Thưa cậu, ông chủ đã chờ cậu từ nảy giờ rối! Cậu mau vào rữa mặt và dùng bữa đi ạ.

Một giọng nói vang lên từ trong nhà làm Joe chú ý. Đó là một phụ nữ chừng ngoài 50, da đã nhiều nếp nhăn nhưng được che bớt bởi lớp phấn mặt cộm dày. Bà có mái tóc xoăn đen ôm gọn gương mặt tròn và cặp kính đeo mắt. Bà mặc chiếc váy bằng bải thun đen phủ dài hút đầu gối. Điều làm Joe mắc cười nhất là cái bộ dạng lom khom chống gậy mà lại mang giày cao gót của bà ta!?!?

Bà cố giương cặp mắt đã sụp mí vì tuổi già để quan sát anh rồi nói:

-Từ nay tôi sẽ thay ông Kuma chăm sóc cho cậu… Tôi xin được tận tâm phục vụ cho cậu!

Bà ta nói rồi quay mặt đi thẳng vào trong nhà. Bà dặn dò gì đó với cô hầu rồi bỏ lên lầu. Joe nhìn theo cố nhịn không cười. Anh nghỉ thầm trong bụng: “ Ôí trời ơi… cái bà này đòi “chăm sóc” mình kìa! Sao không phải là một cô gái trẻ với đôi giày cao gót nhỉ… như vậy còn dễ coi hơn!”

Sau khi cởi bớt lớp áo khoát ngoài, rữa mặt sạch sẽ, Joe vui vẻ bước lên sân thượng. Món khia vị đã sẵn sàng. Bầu trời hôm nay trong xan lạ thường. Thời tiết rất phù hợp cho một bữa tiệc nhỏ ngoài trời như thế này. Ông Kudo vừa nói chuyện với ai đó trong điện thoại vừa đưa tay ra hiệu cho Joe ngồi vào bàn. Anh chàng phụ vụ với bộ đồ của “waiter” nhẹ nhàng kéo chiêc ghế ra mời Joe ngồi. Rượu vang được rót đầy vào ly. Sau khi kết thục cuộc nói chuyện điện thoại ông Kudo vui vẻ nâng chiếc cốc đưa về phía Joe

-Nào! Chúc sức khỏe!

Joe cũng nâng cốc khẻ chạm vào cái cốc đầy ấp rượu của ông Kudo.

-Chúc sức khỏe.!

Hai người họ uống vơi 1/3 ly rượu và đặt nó xuống bàn. Họ trãi khăn ăn màu trắng lên đùi rồi cầm nỉa lên chuẩn bị “nhập tiệc”. Mọi cử chỉ của họ gần như diễn ra cùng lúc và đều răm rắp như có sự tập luyện trước.Qủa là cha con có khác! Món khái vị là súp bông cải nấu với tôm hùm mà ngài Kudo yêu thích nhất. Ông ăn một cách ngon lành và kín đáo dõi mắt quan sát Joe. Anh ăn hết sức từ tốn và chẳng có vẻ gì là vui vẻ cả. Chả là cậu chàng không thích bông cải, nói chính xác là rất ghét! Nhận thấy sự bất thường ông Kudo bèn hỏi:

-Sao thế con? Không ngon miệng à?

Có chút bối rối, Joe đáp

-À… không có gì ạ. Chỉ là BÔNG CẢI! Con không ăn được thứ này…

Joe cẩn trọng phát âm hai chữ “bông cải” trong khi nói. Nagì Kudo lộ rõ sự ngạc nhiên.Ông không biết rằng Joe có khẩu vị trái ngược hẳn với mình

-À! Ra là thế… ta không biết điều đó.., ta rất thích bông cải đấy

Ngài Kudo thấy ân hận khi bấy lâu nay chẳng hề gần gũi  con cái. Ngay cả sở thcíh, món ăn ông cũng không biết Joe thích gì, ghét gì. Ông suy nghĩ một hồi rồi cười khẻ một cách chua chát

-Mà cũng phải thôi, con đâu phải là….

Đang nói bổng ông ngừng lại nhìn thật lâu cậu con trai. Nét mặt ông có gì đó rất buồn lòng. Joe không tài nào đoán được cha mình đang nghĩ gì. Bữa ăn hôm đó trở nên nhàm chán và hầu như hai người chẳng nói gì với nhau.

CHAP 16: NGÀY MỚI

Mặt trời chỉ vừa mới ló dạng, cảnh vật còn ờ nhạt sau lớp sương dày và thấu lạnh. Không gian thật tĩnh lặng và yên bình. Cỏ cây còn say sưa giấc ngủ , chỉ có đôi chim sâu là thức sớm. Chúng bay lượn vòng quanh các cành phong cao chót vót, nghịch những giọt sương còn đọng trên bãi cỏ rồi tình tứ đậu lại trên mái vòm đưa hai cặp mắt tò mò nhìn về phía ngôi nhà màu lam  nằm vuông vức đằng kia. Nó hết như một hòn bi trong suốt lăn lóc trong cái chất lãng mạn, hoang dã và cân bằng tuyệt đối của thiên nhiên. Trong căn nhà kia có lẽ ai đó vẫn còn yên giấc ngủ…

“Reng…reng…”

Chuông đồng hồ phá vỡ bóng tối vô hình, đánh thức mọi lí trí, suy nghĩ của bộ não con người. Cánh tay ai đó quờ quạt ra xung quanh, đưa về hướng phát ra thứ âm thanh khó chịu đó… Cái đồng hồ im bật! Mọi thứ vẫn diễn ra trong bóng tối, tĩnh mịch nhưngkhông đáng sợ. Âm thanh duy nhất có thể nghe thấy là nhịp thở đều đề- một dấu hiệu để phân biệt sự sống… Sau đó là tiếng cọ sát của nhiều loại vải… tiếng ai đó chuyển mình trong không gian vô màu sắc được bao bọc bởi tường gạch đá men lót nền, sàn gỗ… kín đáo khuông khổ và ngột ngạt. Cảm giác cũng như tính chất thật khác xa so với không gian thiên nhiên rộng lớn ngoài kia.

Joe mở bừng mắt, không một hình ảnh lọt vào màn chắn của nhãn cầu. Tất cả chỉ đơn thuần là màu đen bất tận không ranh giới. Chờ đến khi bộ não và mọi giác quan cho biết sự tồn tại của bản thân Joe vương hai cánh tay, duỗi người để lộ một hơi thở mạnh và dài. Anh ngồi dạy và bước xuống giường. Nền gỗ dưới đất rất lạnh nhưng lại láng mịn và dễ chịu. Joe không thích ánh đèn dọi vào mắt mỗi khi thức dạy thế nên cây đèn ngủ trên bàn không bao giờ được anh sử dụng. Joe đi về phía tấm rèm cửa, mở tung nó ra hai bên…

Bức tường kính duy nhất trong phòng lộ diện và mời gọi những tia sáng mờ mờ rọi vào phòng… Joe đưa tầm mắt phóng xa ra nơi đồi phong rộng, những bãi cỏ mịn màng, chạm vào sự lờ mờ huyền ảo của dãi sương đêm còn động lại. Sáng nay phong cảnh thật đẹp. Joe vương vai hít thở sâu vào tự bảo với bản thân:

-Good morning! My paradise…

Joe bước nhanh vào phòng tắm ở góc trái. Có lẽ cái phòng tắm này chỉ dành cho riêng anh và cũng chỉ dùng khi không ai khác ở trong phòng. Bởi lẽ nó hết sức “khiêu gợi”! Phòng tắm là một cái hộp vuông vức và thành hộp thì trong suốt!!! Có lẽ ông KUDO đã quá mê cuồng lối kiến trúc toàn kính này… Cả Joe cũng thích nữa. Anh cho rằng cái phòng tắm thật “thoáng đãng” và làm người khác không cảm thấy bị gò bó ngột ngạt khi sử dụng!!! (botay.com) Joe mở hết cỡ vòi nước nóng, hơi nước bốc lên tạo thành một lớp sương mỏng bám vào bề mặt kính. Cho nước ào ạc chảy dọc từ đầu đến chân, bắn tung tóe lên cái gương, Joe ntắm sạch lớp bọt trắng dày trên da rồi đánh răng và lau khô người. Mở tủ quần áo và bới tung mọi thứ cuối cùng anh cũng tìm thấy chiếc áo thun xám và cái quần màu sôcôla bằng vải dù mà anh cố tình đem từ Mỹ về. Mặc quần áo rồi sấy khô tóc. Xong xuôi Joe lại lục lọi ngăn bàn tìm cái tai nghe và máy Mp3, cuối cùng là mang vớ và giày thể thao. Khi mọi thứ đã đâu vào đó thì kết quả là mọi thứ biến thành một bãi chứa hỗn độn:  quần áo vứt lung tung trên giường và sàn nhà, máy sấy bị quăng ở một góc phòng, vớ một chiếc trên ghế sôfa, một chiếc tòn ten trên kệ sách… một mớ dây điện của laptop, điện thoại quấn vào nhau rối bentrên bàn, mền gối cái trên cái dưới ngổn ngang… Thật là tội nghiệp cho mấy cô quét dọn vì phải xử lí bãi rác bừa bộn này!

Joe bước xuống cầu thang mà chẳng mẩy may nghỉ ngợi đến căn phòng hỗn độn. Anh xuống bếp mở tủ lạnh tìm kiếm chai nước suối và một ít bánh mì. Nhắm nháp qua loa Joe bước ra khỏi bếp và đi thẳng ra cửa…

-Cậu Kudo!

Một giọng nói chợt vang lên, Joe quay sang nhìn. Ra là bà quản gia mới của Joe, vẫn rất “phong độ” dù chỉ mới 5 giờ rưỡi sáng. Bà mặc áo kín cổ bằng vải voan màu trắng đục tay dài và khoát bên ngoài áo len không tay màu nhung tím. Váy đen dài, chống gậy và dĩ nhiên-giày cao gót! Không biết bà dậy từ khi nào mà môi đã thoa son, phấn trang điểm, phấn lót đầy đủ và còn sực nức mùi nước hoa cao cấp. Cái mùi rất ngọt và quyết rũ nhưng đối với một người không có khả năng “cảm nhận” nước hoa  như Joe thì nó chỉ được xếp ngang hàng với mùi cá trong món sashimi*, không chừng còn tệ hơn thế!?

Sashimi*: một món ăn Nhật, gồm thịt cá sống và dùng để ăn sống

-Cậu ra ngoài sớm thế?-Bà nói bằng chất giọng trầm

-À, cháu chỉ định chạy bộ vài vòng thôi

-Tuổi trẻ chăm tập thể dục và thường xuyên vận động là tốt đấy! Cậu nhớ về trước 7 giờ để dùng bữa sáng nhé!

Joe chợt nhận ra bà Shenzhen cũng là một người dễ tính và chu đáo dù có hơi “lạ đời”.

Joe ra khỏi nhà và bắt đầu cuộc chạy bộ. Toàn bộ khuông viên căn biệt thự còn rộng hơn một sân vận động, điều đó cho phép Joe chạy thoải mái, băng qua những bãi có xanh và ao hồ quanh nhà.Sương đã ta dần nhưng cái lạnh nó đem lại vẫn còn động trên da thịt. Mùi thơm nồng của cỏ thật là dễ chịu. Joe đã quen với việc chạy bộ buổi sáng nên anh không cảm thấy mệt. Các cơ bắp và khớp chân đều đặn chuyển động, nhịp tim rộn rã làm thân nhiệt trong người Joe tăng lên. Giờ thì anh không cảm thấy lạnh nữa. Joe đánh một vòng lớn ra phía sau nhà, vòng qua bãi đáp trực thăng và hồ bơi. Những luống hoa đã được tưới từ sớm, chúng nở đỏ thắm và lấp lánh những giọt nước như pha lê. Tất cả mọi người đều dậy từ lâu và miệt mài với công việc. Hàng rào đang được cắt tỉa bởi bàn tay kéo léo của những người thợ trồng kiểng. Hồ bơi đang được thay nước và súc rữa cẩn thận bởi những nhân viên vê sinh. Joe còn ngửi thấy mùi thức ăn thoang thoảng từ nhà bếp… “Chắc phải có đến vài chục nhân viên làm ở đây…” Joe thầm nghĩ. Từ trước đến giờ anh không quan tâm lắm đến những người làm trong nhà vẫn ngày ngày làm việc và phục vụ gia đình anh. Họ được trả rất nhiều tiền cho công việc hiện tại-chắc là thế rồi!

Đang mải mê suy nghỉ nên Joe không để ý-mặt trời đã bắt đầu nhô cao và chiếu những tia nắng vàng óng lên vạn vật. Các bức tường kính màu lam phản nhiếu lại tia nắng của mặt trời. Ngôi nhà kính nhưng một vật quả cầu ánh sáng, nó rực rỡ làm sao trong đôi mắt anh! Nhìn lại đồng hồ đã 6:30.

-Ôi chao! Vẫn chưa chạy hết… bãi cỏ này rộng thật!

Joe tự lẩm bẩm, vừa định chạy nhanh hơn thì anh đứng sựng lại bởi một dáng dấp nhỏ bé thu hút Joe. Đó là một đứa bé gái chừng bảy tám tuổi đang ngồi trên miếng vải cao su kẻ ô trắng đỏ. Xung quanh nó toàn là đồ chơi nhựa: Một con búp bê đã cũ, một bộ xoong nồi nhựa, vài chiếc thìa… Con bé ngồi xếp bằng trên miếng cao su trãi nagy trên cỏ. Nó vòng tay ôm con búp bê đung đưa và thì thầm một mình với món đồ chơi. Joe đến gần và tắt chiếc Mp3 đang reo inh ỏi bên tai.

-Chào cô bé lọ lem!

Con nhóc ngước mặt nhìn, nó đưa đôi mắt to tròn cẩn thận dò xét người lạ phía trước. Tóc nó đen huyền cột hai chùm cao. Hai má nó cứ phập phồng như nhai kẹo trông dễ ghét! Nó phản ứng lại bằng cách ôm chặc lấy con búp bê mà không nói gì.

-Công chúa từ đâu đến đấy? Mẹ đâu rồi?

Con bé mở to mắt tập trung cao độ và dè dặn trả lời:

-Mẹ cháu dặn không được nói chuyện với người lạ!

Joe mỉm cười: Công chúa rất biết nghe lời mẹ!

Rồi như quên đi mọi chuyện, cô bé lại lấy cây muỗng nhựa vờ múc cái gì đó trong bát đưa lên miệng búp bê:

-Nào, ăn đi! Cháo rất ngon và bỗ nữa…

Con bé bắt chước dễ sợ. Nó làm động tác đi mẹ đang chăm con. Joe nhìn chăm chăm đứa bé mà không hề chớp mắt. Nó làm bao kỉ niệm dấu yêu của anh chợt dồn dập ùa về. Anh nhớ da diết bờ vai bé nhỏ, mái tóc ngắn màu hạt dẻ, tiếng cười khúc khích đáng yêu và hơn cả là đôi mắt. Đôi mắt ấy đẹp lạ thường làm sao… nó như một quả cầu pha lê rỗng ruột đổ đầy mật ong sóng sánh bên trong… một vị ngọt như vô hình cuốn lấy anh, lấp đầy những khe hở trong trái tim anh… Cuộn băng hồi ức như được tua lại trong đầu Joe, mọi chuyện diễn ra thật nhanh và chớp thoáng. Có lẽ thế là hết! Không một dấu vết, không một manh mối để lại… Làm sao để anh tìm ra người con gái ấy khi anh không biết gì về cô ta trừ những kỉ niệm…? Có lẽ ngài Sam đã đúng, mò kim đáy biển, chính xác là vậy! Joe tự đặt ra vô vàng câu hỏi cho mình dù biết rằng anh chẳng thể trả lời. Joe không biết quan hệ giữa họ là gì nữa… hơn tình bạn một chút hay là tình yêu chăng? Mọi thứ quá mập mờ… anh chỉ biết rằng bằng bất cứ giá nào anh cũng phải tìm ra cô bé bí ẩn với cái tên Sumo kia. Ta nên đặt tên cho hành trình của Joe là gì nhỉ? Có lẽ là con đường tìm đến HẠNH PHÚC của tương lai…CHAP 17: BỮA ĐIỂM TÂM

Bước chân nhanh vào nhà, đồng gồ đã điểm 7:02. Bữa sáng đã sẵn sàng từ lâu. Joe vội tắm và thay bộ đồ đầy mồ hôi và đi lên tầng trên. Bữa sáng đã đuợc bày sẵn trên tầng 3. Đó là một căn phòng bằng gỗ có nhiều họa tiết trang trí, 4 góc phòng đặt 4 cái bình sứ lớn. Chính giữa là bàn ăn theo kiểu truyền thống, chân bàn ngắn và ghế đệm có tựa không chân. Joe nhẹ nhàng ngồi xếp bằng trên ghếtrồ mắt ngắm nghía không biết bao nhiêu là món ăn được trang trí công phu và cầu kì. Nào là sushi(cơm nắm cá sống), tempura(tôm rau tẩm bột chiên), sukiyaki(món lẩu thịt bò với nước tương và rau), thịt teriyaki(thịt lóc xương ướp bằng nước xì dầu, vừa phết mỡ vừa nướng), beni shoga(món dưa muối phổ biến làm từ gừng), sashimi(tôm, thịt, cá sống), cơm nắm và cả seishu(rượu gạo nếp Nhật Bản) nữa… Các món ăn được chế biến, bày biện theo lối yusoku (kiểu ẩm thực dành cho các bậc vua chúa, hàng gia thời Heian) Cà chua, hành, cá rốt… được cắt tỉa hết sức công phu. Món sashimi được bày trên chiếc tàu gỗ trông vô cùng đẹp mắt. Seishu được rót đầy vào hai cái cốc to. Thức ăn đầy ắp cả chiếc bàn dài. Joe ngạc nhiên hỏi bà Shenzhen:

-Ăn sáng thôi, sao mà nhiều thế?

-Thưa cậu, ông chủ nói muốn dùng một bữa ăn truyền thống thật đàng hoàng với cậu sáng nay. Bắt đầu từ hôm nay ông sẽ lại bận rộn nên không còn cơ hội ăn cùng cậu nữa…

-Đúng thế, con trai!

Ngài Kudo bỗng từ đâu xuất hiện lớn tiếng nói. Ông chậm rãi ngồi vào bàn.

-Mười năm nay chắc là con ít dịp có mọt bữa ăn thế này. Sáng nay còn rảnh rỗi ta muốn ăn sáng với đồ ăn truyền thống, chắc con không phản đối…

-Vâng, dĩ nhiên rồi ạ!

Joe cười thật tươi, nụ cười vô cùng đẹp và dễ mến. Ông Kudo có hơi bất ngờ. Ít khi ông nhìn thấy Joe vui vẻ như vậy. Anh là một người lạnh lùng, ít khi mở lòng với ai. Joe cười trông lại càng nam tính và đẹp trai hơn… Nó làm trái tim hai cô phục vụ đang bày chén dĩa bên cạnh khẻ dao động. Các cô bẻn lẻn nhìn. Cử chỉ của họ không sao lọt qua mắt ngài Kudo.

-Ta thấy con rất có sức hút với phái đẹp nhỉ…. Nếu con “chăm” cười một chút thì có khả năng tất cả con gái ở Tokyo sẽ rượt theo đấy!

Ông Kudo đùa với Joe. Họ nhìn nhau cười giòn

-Thôi! Chúng ta ăn nào…

Hai cha con đồng loạt cầm đũa lên

-Itadakimasu!*

-Itadakimasu!*

Đúng theo dự đoán, bàn thức ăn vẫn còn nhiều thứ chưa ăn hết mà bụng Joe và ông Kudo đã no căng. Chẳng thể nào ngốn thêm được nữa. Hai cô hầu dọn dẹp chén đĩa, thức ăn thừa và đem bình trà ra. Chả là ông Kudo có thói quen uống trà sau bữa ăn. Họ chậm rãi nâng tách trà và thưởng thức. Cái mùi thơm ngọt nhẹ nhàng của hoa trà xông vào mũi khiến Joe không khỏi ngợi khen:

-Waoo… quả là trà quí của ngài chủ tịchcó khác!

Ông Kudo cười khoái chí: “ Đương nhiên, đứa như con mà cũng biết thu7ong3 thức tar2 xem ra hiếm có…!”

Sau một hồi nhăm nhi ông Kudo nói tiếp:

-À mà này, con có nhớ chuyện ta nói hôm qua không?

-Dạ vâng! Dĩ nhiên là con nhớ

-Uhm… bữa tiệc tối nay là vô cùng quan trọng. Sẽ có rất nhiều nhà doanh nhân lớn và giới thượng lưu đến dự….. Sẽ rất có ích nếu con tham gia…

-Xin chủ tịch cứ yên tâm, tôi sẽ làm đúng như ngài chỉ bảo…

Joe vờ giả giọng như một nhân viên nói chuyện với sếp lớn khiến ông Kudom không khỏi bật cười. Trong lòng ông hiện vô cùng thích thú và hài lòng. Ông hoàn toàn tin cậy vào Joe. Cậu con trai của ông đã lớn, hiểu biết và giỏi giang hơn ông tưởng tượng nhiều….

*Itadakimasu: Nghĩa là xin mời. Theo văn hóa Nhật Bản, trước khi ăn phải nói “Itadakimasu” để tỏ lòng biết ơn người đã làm ra bữa cơm ngon và thể hiện phép lịch sự.

CHAP 17: A LUXURIOUS PARTY

Joe ngồi trước màn hình laptop xem xét danh sách khách mời trong bữa tiệc tối nay. Có tất cả hơn 400 người cùng một số phóng viên nhà báo được mời đến dự. Đa phần trong số họ là người nước ngoài, số còn lại là người Nhật và người gốc Nhật. Họ là những doanh nhân lớn, người hoạt động chính trị, tầng lớp thượng lưu và có cả nghệ sĩ… Joe rà chuột lọc lại chừng 10 người anh xem là có “ảnh hưởng lớn”. Có lẽ tối nay Joe sẽ giành thời gian bắt chuyện và kết thân với những người quan trọng này.

6 giờ, Joe đi tắm rữa và thay quần áo. Aó sơ mi trắng dài tay và một cái vét đuôi dài bao giờ cũng được anh yêu thích. Joe mở tủ là đem ra một cây vi-ô-long. Anh mang vội giày và đi xuống nhà dưới. Để hợp với màu áo đang mặc, Joe lái chiếc ô tô màu đen và lao vút ra đường.

7 giờ, Joe cố chay thật nhanh để đến khách sạn Osaka sớm nhất. Giờ này chắc ngài Allew Kudo đã có mặt ở đó để kiểm tra sơ lược việc chuẩn bị cho bữa tiệc. Vì đây là một bữa tiệc hội ngộ nhiều nhân vật quan trọng nên vấn đề an ninh luôn là tiêu chí hàng đầu. Từ một tuần trước Osaka đã bị ngưng hoạt động để bảo vệ an ninh chuyên nghiệpkhiểm tra từng ngỏ ngách xem có thiết bị nghe nhìn trộm nay mối đe dọa nào khác hay không. Việc chuẩn bị bàng ghế, tạp vụ cũng do bộ phận an ninh thực hiện có sự giám sát bằng camera. Do tính cẩn trọng nên ông Kudo cũng không dám cho tất cả phóng viên, nhà báo ra vào bữa tiệc. Chỉ một số nhỏ là người của các hãng thông tấn và tòa báo lớn mới được mời đến dự.

Khách sạn Osaka nằm gần trung tâm Tokyo, mất khoảng 45 phút từ nhà Joe đến. Thời gian bắt đầu là 8:00. Tầng ngầm đỗ xe của khách sạn chật kín ôtô, toàn loại siêu đắt tiền, đủ màu sắc kích cỡ. Vẫn còn 15 phút nữa bữa tiệc mới bắt đầu… Ông Allew Kudo chọn đại sảnh lớn tầng 5 làm nơi khai tiệc. Đây là một nơi lí tưởng với độ cao vừa phải và kiến trúc độc đáo nhất tòa nhà. Joe gọi điện cho ông Kudo ngay khi đến nơi. Họ gặp nhau và nói chuyện trong một căn phòng lớn trên tầng 6.

Lúc này, dường như tất cả khách khứa đã có mặt đông đủ. Họ ăn mặt cực kì xinh đẹp và lộng lẫy. Tiếng nói chuyện nho nhã, lịch sự giữa họ không đủ gây ồn ào căn phòng rộng lớn và đồ sộ. Đúng 8 giờ, tất cả đèn vụt tắt và hàng đèn trên bục sân khấu thì rực sáng. Tất cả mọi người đồng loạt nhìn lên. Không gian bỗng chốc trở nên im bật. Ngài Kudo bước ra từ sau tấm rèm đỏ. Đứng trên thầm bụt cao ngài sửa lại cái mirô bé tí trên áo và trịnh trọng nói:

-Tôi rất chân thành biết ơn và vô cùng vinh dự được cách vị phí chút thời gian để dự buổi tiệc hôm nay!

Nói rồi ông lịch sự cúi chào. Ngay lập tức, tất cả mọi người cúi đầu lại với ông. Những chàng trai trẻ và những người đàn ông dứng tuổi thì để một tay lên ngực trái và cúi chào. Các thiếu nữ và những quý bà xinh đẹp thì dùng tay xòe nhẹ chiếc váy dạ hội thướt tha và nhún chân, cúi người. Cái chào này phần nào cũng thể hiện được sự tôn kính từ ít đến nhiều đến vô ùng của họ đối với ông. Dù họ có là ai đi chăng nữa thì đối với ngài Kudo họ vẫn luôn tôn kính và ngưỡng mộ. Hầu hết mọi người có mặt ở đây ít nhiều cũng đều từng được Air Soft nâng đỡ vì thế họ xem ông là ân nhân. Một lí do khác là ai cũng muốn làm vui lòng ông. Họ biết rằng nếu khiến ngài mất thiện cảm hay đối đầu với Air Soft là một hành động “tự sát”. Bởi lẽ Air Soft là vô cùng lớn mạnh, giàu có, thịnh vương, và đầy uy quyền… Air Soft là “ong chúa” còn bọn họ chỉ là “ong thợ”…

Sau một hồi im lặng ngài Kudo nói tiếp:

-Bây giờ tôi xin được trình bày lí do của bữa tiệc hôm nay. Như các vị đã biết, trong thời gian vừa qua, tập đoàn của chúng tôi đã liên tiếp vấp phải những khó khăn. Về chuyện này thì trước hết tôi xin nhận phần lỗi về mình vì đã không quản lí, điều hành tốt tập đoàn…

Ở một góc khuất hai vợ chồng giám đốc một công ty lớn nói khẻ với nhau:

-Anh à, em cho rằng Air Soft cũng chẳng có gì là ghê gớm. Chẳng phải nó cũng từng bị suy thoái đó sao? Anh việc gì phải lo lắng thái hóa…

-Suỵt… em điên à? Air Soft có bị phá sản đi chăng nữa thì chỉ cần ông Allew Kudo búng nhẹ ngón tay, tất cả lũ tép riu như chúng ta sẽ chẳng có đất mà chôn thân. Biết chưa? Air Soft là vua của các vị vua em ạ!

Ở phía trên kia ông Kudo vẫn tiếp tục nói trong sự chú ý của mọi người:

-…Tôi rất cam ơn sự hợp tác của các quý công ty, tập đoàn với Air Soft trong giai đoạn khủng hoảng vừa qua. Giờ đây Air Soft đã trở lại vị thế hùng mạnh! Đó là kết quả của sự chung tay góp sức của tát cả mọi người, là thành quả của sự cống hiến không mệt mỏi, lòng trung thành và niềm đam mê nghề nghiệp của đội ngũ đông đảo nhân viên Air Soft tại Nhật Bản, Hoa Kỳ và các quốc gia khác. Chúng tôi xin hứa sẽ tiếp tục phấn đầu phát triển và sẽ mãi là một đối tác quen thuộc, đáng tin cậy của tất cả các bạn. Xin cảm ơn!

Ngài vừa dứt lời, tiếng vỗ tay vang dậy phá vỡ không hkí vốn tĩnh mịch trước đó. T6át cả đèn bật sáng và buổi tiệc thực sự bắt đầu. Gian phòng lớn có hình chữ nhật, gồm một cữa lớn và sáu cửa phụ. Vẫn lối kiến trúc đối xứng yêu thích của ngài Kudo. Tất cả các cánh cửa đều làm từ gỗ quý với họa tiếc khắc nổi hình hoa huệ trắng và những gợn sóng mượt mà như dãi lụa. Nổi bật nhất là cửa chính. Nó có hình vòng cung và rất cao. Quanh các đầu tiếp xúc của mép cửa có tráng bạc si sáng lấp lánh trong hết sức sang trọng. Sừng sững giữa gian phòng lớn là sáu cái cột bằng đá hoa (đá vôi bị biến chất, nổi lên các vân hoa xanh rất đẹp). Chúng nằm dọc theo chiều dài căn phòng và đối xứng từng đôi một. Trên trần nhà là chùm đèn phát ra ánh sáng nhạt lung linh. Sườn đèn uốn lượn một cách tự nhiên và quyến rũ như những dây leo. Các sợi dây đèn vắt trên thân dây leo, rũ xuống bên dưới tạo cảm giác mềm mại như là tóc. Từ chân đèn, những bóng đèn nhỏ li ti theo bề mặt cấu trúc của sườn đèn mà bung rộng ra hai bên. Dọc theo các mép tiếp xúc của tường mà trần nhà là những bóng đèn neon màu dài… quanh các cây cột là đèn pha phát ra ánh sáng trắng chói lòa. Cả không gian rộng lớn của căn phòng ngập tràn ánh sáng… chúng rọi lên những mãnh thủy tinh đính trên mái vòm làm mọi người có cảm giác trần nhà lấp lánh những vì sao. Tất cả ánh sáng màu hòa quyện vào nhau… trong phút chốc, căn phòng trở thành một buổi trình diễn ánh sáng quang học hết sức hoành tráng. Và tất cả chính là tác phẩm mà bấy lâu nay ngài Allew Kudo hằng ấp ủ. Dù đã là chủ tịch một tập đoàn lớn nhưng niềm đam mê kiến trúc trong ông dường như không bao giờ tắt. Mọi người trầm trồ với quang cảnh đẹp mắt phía trên cao. Rất nhiều ống kính thay nhau ghi lại hình ảnh bữa tiệc từ kiến trúc căn phòng đến các vị khách quý tham gia. Thế giới này thực sự là của những kẻ "hơn người". Ở họ chỉ có sự giàu sang, quyền lực, xinh đẹp, đầy học thức... phải chăng là sự hoàn hảo? Những bộ đồ đắt tiền, những gương mặt son phấn cầu kì, những mái tóc kiểu cọ công phu.... Nơi đây là bữa tiệc của các vị vua, các bà hoàng và những chàng hoàng tử, công chúa... Nhưng cái thế giới này còn lắm điều rắc rối, còn có những giai cấp trên đó nữa... Sẽ có hoàng đế của những vị vua, có nữ hoàng của những hoàng hậu và dĩ nhiên sẽ có một hoàng tử mà không một người nào cót hể sánh bằng... Hôm nay con người nãy cũng sẽ xuất hiện sau một thời gian dài im hơi lặng tiến, rồi cả thế giới lại thuộc về hắn ta... bởi lẽ hắn là kẻ thích chinh phục! 

"KÉTTTTTTTTT....."

Tiếng ai đó mở cửa làm cả căn phòng đang nhộn nhịp bỗng im phăng phắc, họ dừng công việc đang làm để ngoài đầu về phía cái cửa ra vào to khủng hoảng. Dàn nhạc giao hưởng đang say sưa chơi điêu Betthoven cùng lúc đó cũng im bật. Một bàn tay mạnh mẽ với những vân xanh mạch máu xuất hiện cùng cánh tay áo cài khuy vàng , bàn tay đẩy cánh cửa quá đổi dễ dàng so với khối lượng của nó... Mọi người chăm chú và chờ đợi. Họ đã đón trước ai đang vào và đang chuẩn bị cho một cái chào thật "gây chú ý". Và chàng trai bước ra từ bóng tối đang bao chùm ở bên ngoài hành lang. Anh ta mặc một bộ đồ trắng toát. Áo sơ mi trắng, áo khoát dài màu trắng sữa. Đám con gái hau háu mắt nhìn (1 lũ hám trai!?) Joe cười thật manly và chậm rãi bước vào, trên tay anh là một cây violong màu gỗ đẹp tuyệt, có những họa tiết vẽ thật độc đáo và kiểu dáng vô cùng lạ mắt. Joe đi trên dãi thảm đỏ thật nhẹ nhàng như chân không hề chạm đất, mắt anh nhìn thẳng lạnh lùng với những cô gái hai bên đang xối xả phóng phi tiêu về phía mình. Cái dáng đi kiêu hãnh của Joe làm người ta không nhằm lẫn anh với bất kì ai khác được.

 Joe bước lên sân khấu không một lời chào. Anh lặng lẽ đặt cây đàn lên vai chơi một điêu nhạc lạ- tác phẩm anh sáng tác. Âm sắc mượt mà và chau chuốt vô cùng... Ông nhạc trưởng dàn giao hưởng bên trái sân khấu nhướng chân mày ngạc nhiên. Mọi người đều chăm chú nghe... gian phòng ngập tràn trong nốt nhạc. Ở một góc khuất ông Allew quan sát và cười hài lòng. Bỏ lại một đám người đang bị con trai "thôi miên" bên trong. Ông ra ngoài ban công và nhìn dòng xe cộ tấp nập dưới đường. Ông thở dài, tiếng nhạc theo con gió bay ra tận bên ngoài .... du dương... du dương.... cho đến khi bị tiếng động cơ xe bên dưới đường phá hỏng.... Ngài im lặng và ngước đầu nhìn lên bầu trời tối đen:

- Con trai ta đã trương thành thật rồi... Mẹ nó đã nói đúng, con là một thiên tài, một báu vật mà trời ban cho ta.... Dù rằng ta là kẻ may mắn nhặt được một món hời nhưng.... ta yêu con! Điều đó là luôn đúng dù sự thật có ra sao đi nữa... có là một cơn ác mộng thì cũng vậy thôi....CHAP 18: HỘI NGỘ

< Tác giả: vì lí do sửa nhà nên hơn tháng nay hoa ban không lên net được... bộ truyện bị gián đoạn tạm thời^^ Chân thành xin lỗi các bạn, mong các bạn sẽ tiếp tục ủng hô mình nha^^>

Màn trình diễn kết thúc, Joe cuối chào trong tràng vỗ tay nhiệt liệt và cả những lời tắm tắt ngợi khen của mọi người. Bữa tiệc trở nên vui vẻ hơn, dàn giao hưởng lại tiếp tục điệu tango nhịp nhàng. Thức ăn được các nhân viên phục vụ bầy ra tới tấp trên những chiếc bàn dài trãi khăn trắng. Họ không để đĩa nào bị vơi đi. Các kim tự tháp làm từ ly đầy ắp loại rựu vang thượng hạn. Những chùm hoa huệ trắng tỏa hương thơm ngát... Các đôi trai gái dập dìu trong nhịp điệu nhanh châm rộn ràng...

Joe ở bên dưới đang bận trò chuyện với vài người. Ngôn ngữ kh6ng bao giờ là một rào cản đối với anh. Từ nhỏ Joe đã thạo tiếng Nhật, Anh và Pháp. Chưa kể về sau anh có thể nói thêm tiếng Trung Quốc, Ấn, Ý và đôi khi có cả tiếng La-tinh nữa! Vài giờ đồng hồ ngồi ở nhà đã giúp anh có phần lớn thông tin về các vị khách mời . Vì thế anh chỉ tranh thủ gắp gỡ những người mình cho là “cần thiết”. Joe đã thể hiện quá xuất sắc đến nổi nhiều vị không khỏi cẩn trọng với anh... đúng hơn là “sờ sợ”. Khác với những chàng trai có mặt ở đây, anh chẳng để ý gì đến những cô gái trẻ, xinh đẹp ở đây. Joe chỉ chú trọng đến 'công việc” vì nói chuyện với những người có bộ não đồ sộ không phải là chuyện dễ dàng. Đứng cách đó không xa những công chúa, tiểu thư quyền quí cứ thỏ thẻ với nhau. Họ lén nhìn anh và chỉ trỏ nói điều gì đó. Sự chú ý của các cô khiến Joe không thấy thoải mái tí nào...

-Ha...ha...ha... Cậu cũng đào hoa thật đấy...

Ngài Scaft nói với Joe bằng giọng bông đùa. Anh hỏi lại:

-Ý ngài là sao?

-Cậu không thấy sao? Các thiếu nữ mợ mộng... họ đang tìm cách săn đón... họ muốn mình là nàng lọ lem... và hoàng tử là cậu, chàng trai ạ!

Joe nghe vậy bật cười, đám con gái suýt đứng tim khi trông thấy Joe cười tươi như vậy. Anh đặt tay lên trán lắc đầu

-Ha ha... cháu biết nhưng nói thật.... cháu không có hứng thú mấy với chuyện này!

-Ta biết! Nhưng nếu để tâm một chút thì cậu có thể trở thành tay “sát gái” số 1 thế giới đây!

-Ngài thật vui tính... Ai có ngờ chủ tịch một công ty tầm cỡ như ATR đây lại biết nói những câu như thế...

-Dễ hiểu thôi! Ta cũng từng là một thanh niên như cậu, ta từng biết yêu mà còn yêu say đắm nữa kìa! Ta từng trãi qua cái gọi là “tuổi trẻ”... haizz... tuổi trẻ rất đẹp, rất đáng nhớ! Hãy trân trọng lấy anh bạn trẻ ạ!

Ngài Scaft nói rồi đặt tay lên vai Joe cười khó hiểu và quay đi. Joe cuối đầu cười thầm. Anh lại dạo quanh các bàn tiệc ngắm nghía những món ăn trang trí công phu.. Bỗng một ai đó chìa li rượu về phía anh. Là một bàn tay nhỏ nhắn với sợi dây ở cổ tay bằng bạc và bộ móng sơn hồng. Joe ngẩn mặt lên... đó là một cô gái trạc 18 đôi mươi, mái tóc ngắn màu nâu nhạt đáng yêu, gương mặt trẻ trung và thnah thoát. Cô cười thật tươi

-Còn nhớ mình không/ Bạn Kudo...

Joe nhận lấy ly rựu từ tay cô gái và cười dịu dàng

-Chào Alex! Lâu rồi không gặp... vẫn khỏe chứ?

*Alex là nhân vật từng xuất hiện ở phần đầu truyện lúc 8 tuổi. Là một trong 8 đứa trẻ chơi với nhau ở trường tiểu học Aikai. Mẹ cô là người sáng lập ra hãng thời trang mang tên Alex Cool.

Nghe Joe gọi đúng tên mìng Alex phấn chấn hẳn

-Ha ha... còn nhớ à? Bộ não hoạt động rất tốt! Tớ vẫn khỏe như voi vậy^^ Cảm ơn vì đã quan tâm!!!

Cô cười thật dễ thương. Alex mặt bộ váy xòe màu xanh dương ngắn đến đầu gối, tinh tế với những nếp gấp dọc... Cô vẫn đáng yêu và thân thiện như lần đầu Joe gặp cách đây 10 năm. Hai người họ trò chuyện vô cùng thoải mái mà không biết rằng bao nhiêu ánh mắt đàng đằng sát khí đang bắn tủa vào Alex...^^

-Còn nhớ lần đầu gặp không?.... hình như cậu cũgn mặt một bộ giống vậy...

-Ừ! Đúng rồi! <Joe cười>

-À! Tớ nhớ lúc đó cậu và Kenl rất căng thẳng...

-Kenl? Kenl Umi ấy à?

Alex gật đầu, Joe lưởng lự một hồi rồi nói tiếp:

-Cậu ấy vẫn khỏe nhỉ?

-Uhm... vẫn khỏe... Á! Hôm nay cậu ấy cũng đến đấy! Nhóm tụi mình vẫn chơi thân với nahu... có cả Ron, Susan, Katy, Zon, Belt... và Any cũng vừa về Nhật. Cậu có muốn đến gặp họ không?

-Tất cả đều ở đây sao?- Joe ngạc nhiên

-Ừ! Đầy đủ! Không thiếu ai hết! Tớ dẫn cậu đến gặp họ...

Nói rồi Alex loi Joe đi ngay lập tức không cần biết anh có đồng ý không. Alex đưa anh d8ến một cái bàn phía cánh trái của gian phòng. Một nhóm trai gái đang cười đùa vui vẻ. Alex gọi lớn:

-Everyone! Look! Alex đưa nhân vật chính đến rồi này!

Tất cả đồng loạt quay lại.

-Chào mọi người^^

Joe cố nói một cách tự nhiên nhất. Mọi người mở to mắt nhìn, mỗi người một thái độ. Qua là rất đông đủ. Bọn họ từ lúc 7,8 tuổi đến lớn cũng không thay đổi là bao. Ron(con trai út của giám đốc truyền thông Tokyo) vẫn tóc đầu đinh nhưng gương mặt trong đứng đắn và trưởng thành hơn. Anh chàng đeo hoa tai một bên (nhìn hơi “du côn” ^^) và mặc bộ áo trắng đen bảnh bao. Cô em họ của Ron- Susan đứng cạnh Belt và đang niềm nở mỉm cười, vẫy tay chào. Cô ta cao và xinh đẹp với bộ váy lam nhạt nữ tính.Tuy gương mặt có đến 30% là thẩm mĩ nhưng cũng vẫn rất tự nhiên. Belt là thay đổi nhiều nhất. Anh để tóc hơi dài và bờm xờm... gương mặt thanh tú làm mê hoặc bao cô gái. Chẳng còn giống tác phong của một người từng là cháu tổng thống nữa... Anh chàng tựa người và cạnh bàn và nháy mắt với Joe. Katy vận một chiếc váy trắng gợi cảm. Làn da ngâm đen màu bánh mật của cô tuy khác người nhưng kh6ng hề khiến Katy thấy bất tiện. Vòng eo là ngực săn chắc, thân hình rắng rỏi cũng đủ để người khác phải cẩn trọng khi đến gần. Qủa là con nhà võ! Đứng gần Joe nhất là Kenl và Zon. Không biết có hẹn nhau trước không mà cả hai người bọn họ đều mặt một bộ đồ cao bồi miền Tây. (Chắc muốn 'làm nổi” trong bữa tiệc đây mà) Hai chàng trai cao tương đương nhau và có vẻ khá thân thiện. Zon chào Joe theo phong cách “quân đội”, cái dáng lóc chóc của anh làm mọi người buồn cười. Kenl thì không biểu hiện gì. Không có vẻ khó chịu những cũng chẵng lấy làm vui. Đảo mắt quan sát tất thẩy mọi người chợt Joe bị thu hút bởi một thiếu nữ xinh đẹp lộng lẫy... Any đứng cạnh giàn hoa hồng và cười ngại ngùng khi Joe nhìn cô chăm chăm. Any rất đẹp, đẹp như tranh vẽ như tượng khắc!. Làn da mịn màng trắng trẻo, đôi mắt to tròn sáng long lanh, hàng mi cong dài và rậm đều. Nét mày thanh mãnh uốn lượn, sống mũi cao và đôi môi hồng nhạt rất có duyên. Tóc cô búi lên cao thành một bông hồng, vài sợi rũ dài xuồng xoắn nhẹ là rực rỡ sắc đỏ đồng. Chiếc váy dạ hội màu nhung cầu kì ôm sát lấy cơ thể cân đối hoàn hảo... Thoáng ngạc nhiên về sự thay đổi của mọi người, Joe cười thân thiện và nói:

-Lâu wa' rồi không gặp... mọi người thay đổi quá!

Ron xen vào:

-Hà... hà... JOE KUDO mới là người thay đổi nhất! Cả hình thức và nội dung... ngạc nhiên thật...

Anh chàng bưới lại gần:

-Nè! Nhớ tui là ai không?

-RON SUMAKU!

Joe phát âm rành mạch từng từ một và nghiêng đầu tự tin vào trí nhớ của mình

-Waoo.... ổ đĩa chạy siêu tốt!

Ron búng tay và cười ngạc nhiên

-Nè mọi người! Mừng Joe trở lại chúng ta uống rựu chúc mừng nào...

Belt vỗ tay hồ hởi nói. Mọi người rót đầy ly hưởng ứng

-Ai không hết sẽ bị phạt- Zon ra quy định

Họ uống sạch trong gan tất, không sót một giọt nào. Joe rất cảm động trước sự thân thện của mọi người

-CẢM ƠN! VÌ TẤT CẢ

-Gì chứ... cảm ơn gì... chẳng phải tất cả đều là bạn sao?

Zon nói và thúc cánh tay vào hong của Kenl

-Ừ... ừ... đều là bạn...

Kenl lên tiếng tán thnàh dù giọng nói có hơi gượng ép.

-Trước kia có vài sự hiểu lầm... giờ thì tốt rồi... Chúng ta vui vẻ với nhau nhé!

Joe nói một cách chân thành và chìa bàn tay về phía Kenl

-OK!

Kenl vui vẻ bắt tay với Joe. Vừa lúc ấy, một điệu khiêu vũ với nhịp nhạc vui nhộn vang lên. T6át cả các bạn trẻ đồng loạt vỗ tay reo hò.

-Có thế chứ. Nhạc vậy mới đúng là nhạc chứ!

Zon nói và quay về phía Katy

-Này quý cô có muốn cùng tôi đốt cháy sân khấu không???

-Nhảy à? Về mặt này thì tui thua ngôi sao nhạc rock như ông rồi!

-Thế thì “đôi ta” lên đó múa thái cực huyền lun! - Ron đùa

Katy cười và nói: CHƠI LUÔN!

Rồi hai người họ nắm tay nahu và bắt đầu màn biểu diễn sôi động

-Aí chà chà... sung ghê vậy ta. Susan! Chúng ta thử lên so tời với hai đứa nó xem sao...

Belt vui vẻ đề nghị

-Rất vinh hạnh, thưa ngài! -Susan đồng ý ngay

Trong phút chốc các bạn trẻ đã làm buổi tiệc vui nhộn và trẻ trunghơn. Alex trồ mắt nhìn

-Waoo.... mình cũng muốn nhảy! Có ai đi với tui không?

Cô nhìn Joe, Ron và Kenl

-Dĩ nhiên là ta rồi!

Ron nói và kéo tay Alex đi. Cô cười mủm mỉm trong thật dễ thương

-Uí giời.. khiêu với chả vũ... sến như con hến!

Kenl nói và quay đi chỗ khác không muốn tham gia. Vậy là chỉ còn lại Any và Joe. Cô ngại ngùng đưa đôi mắt mỹ miều nhìn Joe.

-Anh... không thích khiêu vũ à?

Joe nhìn cô mỉm cười. Anh đưa một tay ra sau lưng, tay kia hướng về phía Any và cúi người. Cô cười e thẹn và nắm lấy tay anh. Trông họ cực kì lộng lẫy như đôi hoàng tử-công chúa trong truyện cổ tích ấy! Họ sóng bước cùng nhau trong cái nhìn ngưỡng mộ của nhiều người

-Em có thích trở thành trung tâm của dạ hội tối nay không?

Joe cười và tinh nghịch hỏi. Any hỏi khẽ:

-Có thể sao?

-Of course! Vì em là cô gái đẹp nhất mà! Hãy đến chỗ cao nhất.... đó là nơi xứng đáng nhất với em!

Any vô vùng hạnh phục và mãn nghuyện hki được đi bên cạnh người trong mộng của mình. Trái tim cô đang loạn nhịp và không khéo thì cô có thể ngất xỉu ngay lập tức. Đúng như joe nói, anh đưa cô lên bậc nền cao nhất trên vũ đài- nơi trãi toàn thảm đỏ và sáng choang ánh đèn. Nhiều người không khỏi tò mò dõi theo. Họ nhảy điêu luyện và ăn ý vô cùng. Gánh nhà báo phóng viên không bỏ lỡ cơ hội chụp lấy chụp để:

-Anh thay đổi nhiều quá! Đúng như Ron nói vậy! -Any thỏ thẻ vào tai Joe

-Thế à... thay đổi thế nào?-Joe hỏi

Any cười gượng và thẳng thắn nói

-Anh sống vui vẻ hơn, biết hòa đồng hơn, cười nói nhiều hơn... à! Còn biết ga-lăng với con gái nữa chứ! Nhìn chung là.... thay đổi theo chiều hướng tích cực!

Any tinh nghịch nói rồi cà Joe và cô cùng cười

-Chắc cuộc sống ở Mỹ làm anh thay đổi nhỉ...?

-Uhm... cũng không hẳn vì anh vố không thích sống ở đó!

-Á! Phải rối Nhớ lúc tiễn anh đi ở sân aby.... anh đã chống đối kịch liệt.... em và mọi người sợ run cả lên... anh...

Any đang nói thì dừng lại. Joe không nhảy tiếp mà đứng bất động, sắc mặt anh thay đổi bất thường. Any rùng mình:

-Sao thế anh? Em... nói gì sai rồi à?

Any có thể nhìn thấy sự giận dữ lẫn đau khổ, trắc ẩn gì đó trong đôi mắt anh. Gương mặt Joe trở nên cứng đơ và lạnh lùng. Joe buông tay khỏi người cô, nói không biểu cảm:

-Đó là một ngày mà cả đời tôi không thể quên

Joe nhìn cô bằng đôi mắt vô hồn

-Em muốn tôi đưa xuống hay tự xuống?

Joe hỏi cô, giọng anh như là con rô-bốt được lập trình.

-À... em... xin lỗi... em.. em ... sẽ tự đi!

Any ấp úng không biết trả lời thế nào. Joe không nói gì chỉ nắm lấy bàn tay cô và nhẹ nhàng ra khỏi tấm màn lộng lẫy của ánh sáng. Any như một đứa trẻ ngơ ngác đi theo. Joe trả cô về dúng chỗ cũ. Mọi người đã hoàn thnàh bài nhảy của mình và tò mò nhìn Joe và Any. Joe đưa Any đến với họ và bước về phía cửa lớn mà không nhìn bất cứ người nào. Gương mặt anh điển trai nhưng lạnh lùng, vô hồn và sáo rỗng. Cả buổi tiệc chú mắt dõi theo Joe. Anh rời khỏi đột ngột và bất ngờ y như lúc anh bước vào. Không ai biét chuyện gì đang xảy ra.

-Này! Cậu ta làm sao vậy? Sao cứ như ma nhập thế?

Alex tò mò hỏi Any.

-Mình không biết... anh ấy bỗng thay đổi kì lạ như vậy... ch8ác mình đã nói gì sai làm anh ấy nổi điên lên rồi!

Any như sắp bật khóc, nét mặt cô khó coi vô cùng.

-Chắc tên đó chạm cọng dây thần kinh nào ròi...chưa đầy 5 phút mà thya đổi 180 độ... hay là hắn ta có 2 cái mặt nạ thay đổi qua lại ta?

-Kenl đứng phía sau thêm lời bình luận. Không khí xung quanh bỗng trở nên nặng nề. Any cảm thấy Joe thật xa lạ... cô không hiểu và cũng không biết làm sao để hiều. Chỉ vừa mới đây thôi, cô còn nói chuyện rất vui vẻ với Joe mà... Bây giờ Any nhận thấy hoàng tử của cô ở một nơi nào đó thật xa xôi.... không biết đến bao giờ thì cô mới được bước đi bên cạnh anh...

CHAP 19: NGÔI SAO CỦA HẠNH PHÚC

Kenl rời khỏi bữa tiệc sớm hơn dự định. Về đến nhà anh vội vã mở máy tính kiểm tra hòm mail. Có một tin nhắn mới: “Anh Kenl, Anh có rãnh không?”

Kenl gửi lại đoạn trả lời bằng yahoo chat: Rất rãnh! Em muốn anh giúp gì?

Không có trả lời nhưng Kenl vẫn kiên nhẫn chờ. 5 phút sau chuông điện thoại reo

-Alô. Gọi trực tiếp cho anh luôn à?

-Xí, từ chiều đến giờ anh không có nhà lại tắt máy điện thoại... thế mà bảo rãnh à?

-Thì bây giờ rãnh thật! Anh bận dự một bữa tiệc không thể từ chối nên...

-Tiệc gì mà “không thể từ chối” thế anh?

Giọng nói dễ thương trong điện thoại hỏi lại

-Là tiệc... mà thôi, chẳng có gì đáng nói đâu. Em đang làm gì thế?

-Em vừa viết xong luận văn về vấn đề bảo vệ môi trường. 3 ngày nữa là kết thúc kì nghỉ xuân rồi... em sẽ gửi nó choanh, anh chỉnh sửa hộ em ha ^^

-Thế trả công bằng gì?

-Uhm... để xem... em đãi anh một chầu kem chịu không?

-OK!

Kenl nói rồi cười hì hì

-Vậy nha! Em đi ngủ đây, anh cũng ngủ sớm đi!

-Chúc em ngủ ngon và mơ về anh những giấc mơ thật đẹp....

Kenl nói giọng đùa cợt. Giọng nói bên kia hét lên:

-Không đâu! Mơ về anh thì toàn ác mộng không hà!

-Được rồi! Ngủ ngon nhé!

-Bye, anh Kenl ^^

-Ngủ ngon, anh yêu em, Azuchi!

Kenl nói rồi nhận ra cô gái kia đã tắt máy mất rồi. Vậy là câu cuối cùng người ấy đã không nghe được. Kenl bỏ điện thoại xuống và cười một mình

-Chán thật, lần nào cũng vậy cả....

Anh ngã lăn ra giường và thở dài

-Em có thích anh không... Azuchi? Azuchi.... cái tên thật đẹp!

Trong bóng tối của căn phong 2một người con trai đang mong nhớ về cô gái mà anh ấy yêu. Mối tình đầu của anh ấy bắt đầu ngay lần đầu tiên anh gặp cô.... chắc là “tình yêu sét đánh” rồi!

Tại cảng biển Chiba vài con tàu lớn vừa cặp bến. Các nhân viên trong bộ áo ấm dày hối hả đưa công-te-nơ hàng hóa lên bờ. Đã hơn 12 giờ khuya nhưng hình như ở đây không có dấu hiệu của sự ngừng nghỉ. Phía trên con đê thấp thoáng bóng dáng của ai đó... có một người đang ngồi trên cỏ... Gío tổi mạnh mang theo cái lạnh buốt của sương đêm nhưng người đó không hề hấn gì. Đó là một chàng thanh niên đơn động trong chiếc áo trắng mỏng manh, anh ta ngồi tựa đầu vào thân một chiếc ôtô sáng trọng. Anh ta đã ngồi đây hơn một giờ đồng hồ không hề dịch chuyển. Đôi mắt anh lờ đờ nhìn ngọng đèn hải đang liên hồi chớp tắt. Da mặt và môi trắng bệch ra vì lạnh. Trong ôtô có ghế đệm lẫn máy điều hòa nhưng không hiểu sao anh ta lại ngồi lì ngoài này đương đầu với gió lạnh. Chiếc điện thoại reo liên hồi rồi lại tắt.... 14 cuộc gọi nhỡ.... Bên dưới bến cảng, vài người đã trong thấy anh. Họ chỉ trỏ và nói với nhau những câu tương tự như:

-Chắc nó mới “trốn viện”... chỉ có điên mới ngồi chịu chết cả giờ ngồi trời lạnh thế này

-Chắc là công tử nhà giàu nào bỏ nhà đi bụi thôi...

-Thanh niên bây giờ thất tình là thế...

Họ đâu biết rằng anh ta là người chủ tương lại của bến cảng họ đang làm việc, là người có ảnh hưởng lớn đến ngành hàng hải Nhật Bản, là người thừa hưởng khoảng tài sản lớn nhất thế giới và là chủ nhân tương lại của tập đoàn Air Soft hùng mạnh. Cậu ta là JOE KUDO! Người đang kiến cơ quan an ninh Tokyo rối loạn vì lo ngại anh ta bị mất tích, bị bắt cóc hay bị giết gì đó....!? Các cảnh sát nằm vùng bủa nhau đi tìm và họ cố giữ bí mật với giới truyền thông.... Joe Kudo mất tích, đó sẽ là một tin vô cùng giật gân cho số báo ngày mai!!!

Joe vẫn ngồi im lặng như thế. Chọn một cảng biển nhỏ tại một nơi hẻo lánh là quyết định rất đúng đắn của anh. It1 nhất anh sẽ còn được tự do trong vài giờ nữa. Giío lạnh vẫn rít từng cơn.... lạnh đến cào xé da thịt.... Joe không quan tâm, anh ngả phơ mình trên bãi cỏ. Ngay trên đầu, giữa tầm mắt anh là một ngôi sao sáng lấp lánh. Nó là một ngôi sao bình thường, không tên vậy mà lại phát ra ánh sáng rực rỡ giữa bầu trời nhiều mây. Mây lượn lờ lấp kín những ngôi sao khác.... chỉ còn lại vì sao không tên kia... độc nhất, đẹp nhất và duy nhất trong màn đêm. Joe giơ bàn tay lên như muốn bắt lấy và giữ cho riêng mình vật thể đẹp đẻ ấy... Joe nhớ đến cô bé nhỏ với cái tên buồn cười: Sumo. Những hình ảnh mờ nhạt mà Joe cố giữ trong những mảnh kí ức rời rạc của mình... Con người ấy là gì đối với anh? Là mục tiêu để anh phấn đấu, là triết lí để anh sinh tồn, là tấm kính để anh nhìn cuộc đời lạ hơn, đẹp hơn.... và là HẠNH PHÚC để Joe mãi ĐI TÌM!

Em đang ở nơi nào hởi tình yêu bé nhỏ của tôi?CHAP 20 : NỔI LOẠN

-Hay! Đợi lâu không nhóc?

-Đâu có lâu, mới gần 1 tiếng đồng hồ à!

Cô gái gắt gỏng. Kenl cười thật tươi

-Xin lỗi, anh bận tí việc.... chúng ta đi nhé^^

Kenl nắm tay cô đi dọc theo bờ hồ. Cô cười với anh bằng nụ cười tinh nghịch. Cô có dáng người nhỏ nhắn, mái tóc màu hạt dẻ dài và cột cao. Gương mặt bầu bĩnh, cái mũi dọc dừa và đôi mắt đen huyền...Cô khoát trên người chiếc khăn choàng trắng, bộ đồ trắng, giầy trắng, áo đông trắng và chiếc mũ len trắng...

-Này! Trông em cứ như người tuyết ấy!

-Sao lại như người tuyết?

Kenl quay lại nhìn cô, tay anh sửa lại cãi mũ bị lệch trên đầu cô và nói:

-Ý anh là em dễ thương như người tuyết ấy!

-Đồ nịnh bợ!

Họ cười rồi tiếp tục đi

-Kia rồi!

Cô gái chỉ tay vào một cửa hiệu có tên “Sweet Love”

-Nghe nói kem ở đây ngon lắm đấy! Ta thử ha!

Cô quay sang nhìn, đôi mắt mở to thích thú

-OK! Đi nào!

Kenl kéo cô vào quán kem. Bên trong thật ấm áp. Bàn ghế được sắp xếp ngay ngắn và lịch sự, những chiếc bàn bằng gỗ thấp và những chiếc ghế đệm cũng thấp tương tự. Các cô gái phục vụ mặc chiếc váy xanh, choàng khăn đỏ trên cổ niềm nở mời chào. Họ chọn một cái bàn gần cửa sổ nơi ánh sáng có thể rọi vào.

-Anh chị dùng gì ạ?

Một cô gái trẻ có mái tóc đen dễ thương niềm nở tươi cười hỏi.

-Cho em 2 ly kem vany!

Cô gái cười tươi

-Sẽ có ngày! -Cô phục vụ đáp lại

Cô gái quay sang nhìn Kenl khi cô phục vụ vừa đi khỏi

-Đi với anh làm người ta dễ tự ái thật...

-Sao vậy? Kenl ngạc nhiên

-Vì đi cạnh anh thì em giống ô-sin còn anh là “hoàng tử” biết không?

-Hả/ - Kenl lại càng không hiểu.

Cô gái hít thở sâu ngửa người tựa lưng vào ghế. Cô dùng những ngón tay thon như ngòi bút của mình vuốt nhẹ lọn tóc trên vai. Cô nhíu mắt lại và bậm môi

-Anh không thấy à? “Cô ta” thậm chí không thèm nhìn em. Cô ấy chỉ nhìn anh thôi.... nhìn bằng cặp mắt 'thiết tha” nữa kìa! Ai bảo anh có cái mã vừa đẹp trai vừa ga-lăng thế chứ...!

-Em ghen tỵ à?

-Còn lâu!!! - Cô gái gần như hét lên

-Ha... ha... ha – Kenl cười nghiêng ngả

Vừa lúc đó kem được mang đến. Hai cái ly màu trắng hồng được trang trí cầu kì bởi kem, ống hút màu, chanh, một quả cherry và muỗng nhựa...

-Chúc anh ăn ngon miệng!!!

Cô phục vụ tỏ ra ân cần với khách một cách quá đáng! Cô ta cứ nhìn Kenl cười còn cô gái đi cùng anh thì.....

-Đó thấy chưa...-Cô gái nói với Kenl và bĩu môi

Kenl chỉ nhìn cô mỉm cười. Họ vừa ăn vừa nói chuyện về những chủ đề linh tinh. Nào là cam hay bưởi ngon hơn, rồi hoa hồng hay thược dược thơm hơn, ai là người đẹp trai, đẹp gái nhất thế giới.... và còn quần áo lót hiệu nào là đắt nhất nữa....!? Tuy có chút ngớ ngẩn nhưng họ tró chuyện rất vui vẻ. Xung quanh có vài ánh mắt tò mò dõi theo. Quanh các hàng ghế các cặp tình nhân quyến luyến nhau chuyện trò to nhỏ. Không biết từ khi nào quán kem “SWEET LOVE” đã trở thành điểm hẹn hò lí tưởng của các đôi bạn trẻ. Nhưng Kenl và cô gái đáng yêu kia thì hình như đến đây không với tư cách đang hẹn hò....

Joe lờ đờ mở mắt. Anh đang nằm trong một căn phòng những bức tường màu trắng, sàn nhà trắng, giường trắng, rèm trắng, chăn bông trắng, cửa ra vào màu trắng... Không biết mình đang ở đâu, Joe lồm cồm ngồi dậy... nhưng có cái gì đó vướng vào cánh tay anh... Joe cúi xuống nhìn. Một sợi dây truềyn dịch có kim đâm xuyên qua lớp da trên cánh tay anh... sợi dây nhựa nối với chai nước biển treo trên giá. Trông gai mắt, Joe giật mạnh cây kim ra khỏi cánh tay làm máu trào ra ngoài thấm ướt cái mềm bông trắng.... Một người vừa từ bên ngoài mở cửa bước vào...

-KHÔNG ĐƯỢC! Cậu đang làm gì vậy?

Một ông bác sĩ mặc bộ đồ trắng đeo kính hét lên. Ông lau vội vết máu và băng lại cho Joe

-Tôi đang ở đâu đây?

-Cậu bị ngất ngoài cảng Soka... nhân viên ở cảng biển đưa cậu vào đây cấp cứu.... tôi là Anakazo-trưởng khoa hồi sức của bệnh viện.

Nghe bác sĩ Joe dần dần nhớ lại...

-Tôi phải ra khỏi đây!

Joe nói rồi vội vã xuống giường

-Âý... không không! Chờ đã, cậu hãy nghĩ ngơi đi! Cậu bị nhiễm lạnh nặng lắm...

-Nhưng ở đây không hay tí nào!

-Cậu không cần lo, bệnh viện sẽ giữ bi' mật thông tin của cậu. Vệ sĩ của cậu đang gác ở ngoài...

-Tôi không muốn ở đây!

Joe nói kiên quyết và bước thẳng ra cửa. Bên ngoài phòng bệnh không có ai ngoài nhóm vệ sĩ quen thuộc luôn đi cùng anh. Một người trong số họ cản Joe lại và nói:

-Cậu Kudo, xin cậu hãy ở yên trong phòng... ra ngoài lúc này rất không tiện...

-TRÁNH RA!

Joe quát lớn làm ông bác sĩ giật thót cả mình. Ánh mắt anh sắc lẽm và rực lữa, nó như muốn thiêu cháy hết mọi thứ. Bọn vệ sĩ cũng kinh sợ. Họ mềm mỏng khuyên Joe:

-Xin cậu đừng làm khó chúng tôi. Cậu Kudo, nếu tùy tiện ra ngoài nhỡ ai đó nhận ra cậu và báo tin cho phóng viên... họ sẽ tìm cách mọi móc đủ chuyện.... rồi sẽ xuất hiện những lời đồn nhảm... Không nên lơi là với bọn săn tin, rất nguy hiểm cho dư luận xã hội...Xin cậu hãy nghe tôi...

-Im miệng! Chuyện của tôi không phài vấn đề các người có thể quyết định!

Joe nói bằng chất giọng ngang tàn. Anh túm lấy cổ áo người vệ sẽ và giật mạnh ra sau. Anh ta bị kéo loạng choạng ngã nhào xuống đất. Joe thừa cơ hội chạy nhanh về phía cửa. Anh phóng bay qua các hàng ghế ngồi. Thật khó hiểu.... không biết một người bị cảm đấn ngất xỉu như vậy thì lấy sức đâu mà biễu diễn những pha hành động đẹp mắt đến vậy...?

-ĐỊNH NỔI LOẠN À?

Bỗng phía sau Joe phát ra một giọng nói quen thuộc. Anh buộc phải ngừng chạy và quay ra sau nhìn. Ngài Allew đứng cạnh chậu canh cảnh trên hành lang bệnh viện. Mắt ông mở to và vẻ mặt đầy sự giận dữ, bên cnạh ông còn có cả bà quản gia Shenzhen. Joe nhìn hai người họ và không nói gì. Mặt anh đỏ bừng và hình ảnh trước mắt bỗng chốc trở nên mờ ảo, mọi thứ đang xoay mòng mòng trong đầu anh. Joe không đứng vững được nữa mà ngã khụy xuống đất. Bà Shenzhen hốt hoảng chạy đến đỡ

-Cậu sốt rất cao đấy cậu Kudo!

-Xe đã chuẩn bị xong rồi hai cha con ta cũng về!

Ngài Allew Kudo chậm rãi nói dù đôi mắt và nét mặt cho thấy ông đang giận dữ.

Họ ra khỏi bệnh viện bằng cửa sau. Trên đường về Joe chỉ lặng thin không hé môi. Mắt anh lờ đờ quan sát con đường hai bên

-Joe! Nói cho ta biết con đang nghĩ gì...

Ông Kudo dường như không thể chịu đựng nổi sự im lặng của anh

-Con rất mệt! Joe lạnh lùng trả lời

-Ta không biết đêm qua xảy ra chuyện gì nhưng... chẳng phải con đã thể hiện rất tốt sao?

Joe im lặng. Thấy thế ông Allew đưa anh một đống báo và tạp chí. Trên trang bìa là ảnh chụp bữa tiệc tối qua: ảnh gian đại sãnh đồ sộ, ảnh các vị khách mời nổi tiếng, ảnh Joe biểu diễn vi-ô-long, và rất nhiều ảnh khiêu vũ của anh và Any. Tiêu đề các bài báo là: “JOE KUDO-Sự trở lại sau 10 năm vắng bóng” hay “AIR SOFT- JOE KUDO mở ra một trang mới”... hầu hết tất cả các tờ báo danh tiếng của NHẬT và quốc tế đều đăng tin về Joe và bữa tiệc. Các tạp chí thì bàn luận về anh và Any. Trong bìa tập chí Romantic thì đưa tin: “Hoàng tử AIR SOFT- JOE KUDO và công nương ANY RODON hoàng gia Anh có đang hẹn hò?”. Có bài lại viết: “Đôi nhảy đẹp nhất Á Châu JOE KUDO và ANY RODON” v.v....

-Xem ra lần này con đã trực tiếp gây tiếng vang trong dư luận...

Joe vẫn im lặng nhìn đống báo chí ngổn ngang.

-Nhưng khi nãy thì không được! Ta mà không đến sớm thì chắc chuyện trong bệnh viện sẽ tiếp tục được lên trang bìa ngày mai... rồi sẽ sinh ra khối chiện hiền toái cần giải quyết.... Ta thực sự không hiểu tại sao...

Ngài Kudo lớn tiếng giáo huấn nhưng giữa chừng ông đành thôi vì nhận ra Joe không hề nghe thấy. Anh ngồi im lìm trên xe và nhắm mắt lại. Mặt vẫn đỏ vì sốt. Chỉ có bà quản gia ngồi bên cạnh đắp khăn lên trán Joe là biết cậu chỉ giả vờ ngủ!!?

===> CHAP 21

Chap 21: BẠO ĐỘNG

Cổng trường Kamakura đông đúc và nhộn nhịp. Nó là trường cấp 3 chuẩn quốc gia, nắm ở phía Tây Nam ngoại ô tỉnh Saittama. Học sinh ở đây đa phần là con nhà thượng lưu giàu có. Xe ôtô sang trọng đổ dọc theo mái hiên, cây cối lâu năm um tùm che bóng mát. Trường có diện tích rộng lớn hơn 5 kilomet vuông Bao gồm 10 dãy nhà cao tầng. Tòa cao nhất là dãy anh với 6 tầng lầu và 300 phòng học. Toàn trường có 500 phòng học cho 3 khối 10, 11, 12, 10 hồ bơi lớn, 6 sân thể dục lát sàn gỗ, sân bóng chuyền, cầu lông, tennis, bóng đá... Bên cạnh đó còn có phòng trưng bày riêng các bộ môn, Thư viện lớn tầm cỡ Quốc gia với gần 10000 đầu sách.... phòng thí nghiệm cho các bô môn. Đặc biệt là khu E là khu thuộc sở hữu riêng của học sinh trong trường. Ở đây là nơi các nhóm do học sinh lập ra tham gia thảo luận . Các nhóm học sinh ưu tú có chung sở thích hay sở trường nào đó sẽ tập hợp lại và lập nhóm riêng. Họ được cấp một không gian làm việc riêng. Đó là cái hay và đặc biệt của môi trường giáo dục Kamakura. Sau một tháng của kì nghĩ xuân hôm nay là ngày nhập học của học sinh toàn quốc. Học viên Kamakura cũng không ngoại lệ. Từ sớm nơi đây đã dập dìu xe cộ. Các cô cậu “công tử-tiểu thư” được vệ sĩ đưa rước và chăm sóc cu đáo. Phải nói nơi đây là thế giới khác biệt so với bên ngoài. Ngoài tính giáo dục thì tài sản và địa vị xã hội gia đình còn là điều mà người ta luôn chú trọng...

-AZUCHI! AZUCHI!

Một cô gái có mái tóc đen tết bím bỗng hét toán lên. Cô chạy nhào đến ôm chầm cô bạn tên Azuchi ấy. Họ gặp nhau và nhảy tửng lên vui mừng.

-Này! Mumaki! Bạn đi đâu mà cả tháng tớ không liên lạc gì được thế?

Cô gái có mái tóc hạt dẻ hỏi Mumaki.

-Xin lỗi, mẹ tớ ép buộc phải cùng bà đi du lịch... đi từ I-ta-li-a rồi đến Nam Phi, Chi-lê... có một tháng mà tớ bị mẹ lôi đi tứ hướng chẳng có thời gian để thở nữa...

-Waoo.... sao bạn sướng thế? Tớ phải ở nhà một mình cả kì nghĩ xuân đây!

Azuchi suýt xoa

-Uí giời! Bạn thì lo gì... chẳng phải HOT BOY trường ta cũng “ở nhà” đó sao? Chắc chắn là hai người hẹn hò suốt 1 tháng trời... thích wa' còn gì...

Mumaki buông lời châm chọc làm Azuchi đỏ bừng cả mặt. Cô gái cúi gầm xuống để bạn mình không thấy. Da mặt cô trắng mút nón nà như da em bé. Mái tóc hạt dẻ được kẹp nửa trên gọn gàng. Azuchi có chất giọng rất ngọt, chắc là cô nàng hát rất hay.... Học viện Kamakura là trường cấp 3 duy nhất cho phép mặc trang phục tự do đi học. Nhưng vì thời tiết se lạnh mùa xuân vẫn còn nên ai ai cũng mặc kín đáo để giữ ấm. Azuchi cũng vậy, cô mặc áo sơ-mi xanh nhạt và khoát áo lông bên ngoài. Cái dáng nhỏ nhắn đáng yêu của cô trong thật bé nhỏ khi đứng cạnh Kenl hay bất cứ người con trai nào khác... Tuy không ăn mặc thời trang, tuy không biết chăm sóc chãi chuốt nhưng với gương mặt trẻ con đáng yêu đôi khi cô cũng khiến nhiều người khác ghen tỵ... Azuchi là cô gái thích sống lặng lẽ, ít nói nên trong trường cô dường như “vô hình”, không có nhiều bạn bè, Azuchi chỉ qua lại với Mumaki, Kenl và một vài cô bạn khác.

-Này, Azuchi, cậu xem! Chúng ta cùng lớp 11G2 đấy!

-Thấy rồi!

Azuchi và Mumaki cùng lướt mắt nhìn danh sách dài lê thê tên họ học sinh. Bỗng một tiếng hét làm họ giật mình

-Á.... á..... á.... á....

Rồi một tiếng hét khác chen vào

-Á... á.... á.... á.....

Lại thêm một tiếng hét nữa hòa âm

-Á.... á.... á... á....

Azuchi và Mumaki ngơ ngác đứng nhìn. Các chị lớp 12 mắt nhìn chăm chăm lên bảng thông báo và miệng hét lớn.

-Bọn họ điên rồi à/- Mumaki hỏi

-Tớ không biết....

Azuchi vẫn chưa hoàn hồn khi bị giật mình. Những cô gái khác cũng ùa đến hỏi hang lia lại

-Gì... gì thế?

-Sao vậy?

-Chuyện gì à?

Ba cô gái đứng hét lúc nãy đồng thanh và chỉ tay lên bảng thông báo

-J.O.E K.U.D.O !!!!!!!!

Mọi người ngay lập tức ngước mắt nhìn theo. Bảng danh sách ghi rõ:

STT Họ và tên Lớp

10 JOE KUDO 12A1

-TRỜI ƠI.... Vậy là tui cũng thành “classmate” của hoàng tử à???

Mô cô gái hét toán lên. Ngay sau đó cô ta bật ngửa ra sau.... ngất xỉu!!?

Thế là đại sảnh của Học viện Kamakura xảy ra bạo động lớn. Học sinh (đặc biệt là nữ sinh) chạy nháo nahó và chen lấn nhau để được tận mắt nhìn thấy họ tên và lớp của JOE KUDO. Cô gái ngất đi lúc nãy cũng không ai quan tâm để ý đến. Thấy thế Azuchi và Mumaki vội chạy lại lôi cô ta đến phòng y tế...

-Không sao! Chỉ là hơi bị kích động... chắc sẽ tỉnh ngay đấy!

Cô Xitan cười hiền hậu và nói. Azuchi vẫn chưa hiểu chuyện quái gì đang diễn ra ngoài kia

-Sao chị ấy bị ngất vậy cô? Mà cái tên Joe Kuku gì đó....

-Không phải Kuku... là Joe Kudo!!!

Chị bị ngất lúc nảy bật ngay dậy làm cô giáo và 2 cô gái kia giật mình. Mắt cô ta phừng phừng lửa nhìn Azuchi. Cô bỗng thấy ớn lạnh ở xương sống.

-Thưa cô! Chúng em đi đây ạ!...

Mumaki vội vã kéo Azuchi đi. Cô không muốn ở lại đó lâu vì thế nào cũng sẽ có “án mạng”

CHAP 22 : TRƯỜNG MỚI

*DANH SÁCH HỌC SINH: Tên- lớp- nhóm

Joe Kudo- 12A1- Hóa

Kenl Umi- 12A3-Bóng rổ

Any Rodon- 11B6- Hóa

Alex Canal- 12C2- Nghệ thuật hóa trang

Ron Sumaku- 12A1- Sinh học

Susan Sumaku- 11B7- Bơi lội

Katy Metsan- 11B7- Karate

Zon Kotocha- 11D2- Nhạc vũ hiện đại

Belt Fusan- 12F3- Chính trị/ Pháp luật

Azuchi Sama- 11G2- Sinh học

Mumaki Duko- 11G2- Hội họa

-Nhìn kìa!

Đám đông học sinh bổ nhào ra phía ngoài đại sảnh 1. Đám nữ sinh lại điên cuồng hét lên:

-Là JOE KUDO! Đúng rồi, chính là anh ấy...!

Phía ngoài cổng một đoàn xe đang chạy vào. Đi đầu là một chiếc màu đỏ bắt mắt, theo sau là hai chiếc màu đen. Xe đỏ mui trần nên người ta có thể dễ dàng nhìn thấy người ngồi bên trong. Một thanh niên trẻ, mặc đồ đen, đeo kính đen. Anh ta đỗ xe rồi bước ra ngoài. Aó khoác ngoài của anh ta phủ dài đến tận chân, giày đen bóng loáng... Mọi người chợt nín thở khi Joe tháo kính ra và quay sang nhìn. Ánh mắt anh rất sắc và lạnh lùng. Anh tiến thắng đến bức tường người đông đúc. Mọi người tự động dạt ra hai bên nhường lối. Sự lơ đang trên gương mặt điển trai của Joe làm các cô gái hụt hẫng.

-Chào! Thành bạn cùng trường rồi nhé!

Alex đứng trước mặt Joe. Bên cạnh là Belt và Ron. Họ mỉm cười với anh

-Rất vui được gặp lại!

Joe cười mà hẳng thấy sức sống....

-Đi nào... Tầng 2 khối anh vẫn còn xa lắm!

Ron nói và lôi Joe đi. Anh im lặng bước theo một cách kì lạ.

-Tớ và cậu cùng lớp đấy !

-Thế à...- Joe đáp ngắn gọn.

Họ đi nhanh qua các dãy hành lang rộng dài như vô tận. 12A1 là phòng R203, căn phòng sáng sủa và rộng rãi. Bàn ghế mới tinh xếp ngay ngắn. Bảng cảm ứng điện tử và hệ thống trình chiếu bài giảng hiện đại...

-Trông cũng được nhỉ?- Ron cười và hỏi Joe

Anh vẫn im lặng, mắt nhìn quanh....

-Trường này tên gì?

Ron nghe như sét đánh ngang tai. Anh chàng trợn mắt hả họng

-Hả???

-Trường này tên gì?-Joe nhắc lại

-Có thật là cậu không biết không?

Ron quá đổi ngạc nhiên. Joe chẳng khác nào người trên mây. Đến tên trường cũng không biết.

-Là học viện Kamakura!

Ron nói và thầm nghĩ:” Bộ tên này đui sao mà cái cổng tổ bố ngoài kia không thấy.... giờ lại hỏi tên trường...?”

Vừa lúc đó chuông reo inh ỏi. Toàn trường trang bị đến 50 chiếc chuông điện để đảm báo khắp nơi trên diện tích hơn 5 kilômet vuông khuôn viền đều có thể nghe thấy. Toàn bộ hệ thống chuông đồng loạt reo, các nhóm học sinh dãn dần ra và đi về phía phòng học. 12A1 có 12 nam và 12 nữ. Joe tự chọn cho mình bàn đầu tiên của dãy giữa nơi trung tâm và có thể nhìn rõ màng hình máy chiếu nhất. Ron ngồi ở bàn đầu dãy bên cạnh. Không khí phòng học vô cùng căng thẳng... không biết có phải vì sự xuất hiện của Joe hay không

-Chào các bạn mình là Shiomi Otan, lớp trưởng 12A1!

Mọi người miễn cưỡng vỗ tay. Cô gái mặt chiếc quần kiểu ống xòa màu chanh mỉm cười nói tiếp:

-Tất cả chúng ta ngồi đây đều là học sinh cũ của tập thể 11A1 chuyển lên... nhưng hiện tại như mọi người đều biết, chúng ta có một thành viên mới đó là bạn JOE KUDO!

Cô gái phát âm thật cẩn thận tên họ của Joe. Mọi người vỗ tay nhiệt liệt và có vẻ thích thú với chủ đề này(đặc biệt là các học viên nữ)

-Nam học này, bạn Kudo sẽ là một classmate trong lớp ta.....

Mặt cho cô gái đứng trên kia huyên thuyên toàn ngữ từ hoa mỹ, Joe vẫn ngồi im lặng, ngón tay anh đang xoay chiếc Mp3 nhỏ trên bàn.

-Bây giờ mời bạn Kudo có đôi điều nói với lớp....

Mọi người way sang nhìn Joe. Bị bao ánh mắt như tên lữa tua tủa bắn vào Joe lẳng lặng rút chiếc tai nghe trong túi ra ghim vào máy Mp3 và đút vào 2 lỗ tai. Vậy là cô nàng lớp trưởng “màu mè” kia quê một cục....!?Đứng trước lớp cô nàng tái mặt đi như không còn miếng máu nào. Đám con gái nhìn nhau bĩu môi thì thầm: “Mi tưởng nói chuyện với hoàng tử dễ lắm hả... con lớp trưởng hên hoan!”

                                        CHAP 23: CHỚM NỞ

Sau một hồi huyên thuyên Joe Kudo thế này Joe Kudo thế nọ cuối cùng Mumaki cùng làm cho Azuchi hiểu ra.

-Thế tức là “anh ta” là một người nổi tiếng và quan trọng đúng không?

Azuchi chỉ kết luận có vậy. Mumaki uể oải thở dài

-Cậu thật là… tớ bó tay đấy! Thời gian rãnh của cậu ngoài đi hẹn hò với anh Kenl thì không biết làm gì nữa à? Cậu không xem chương trình thời sự hay đọc báo chí sao? Tiền có cả đống mà keo đến 1 tờ báo ngoài đường cũng ko chịu mua mà đọc….

Azuchi  gần như hét lên:

-Này! Xỉ vả người ta đủ chưa? Thì tui là người luôn đi sau thời đại mà… Còn chuyện anh Kenl nữa, bạn chớ xài cái từ “hẹn hò”, tớ và anh ấy có gì với nhau đây mà nói thế….

Mumaki trợn mắt không tin

-Xạo vừa thôi. Không có gì mà suốt ngày đi với nhau… không có gì mà anh ấy giúp cậu bao nhiêu việc. Tớ cá là bài luận văn vừa rồi có bàn tay Kenl ngoài sau nâng đỡ phải không?

Azuchi trề môi quay mặt đi chỗ khác vẻ hờn dỗi

-Hứ, thì…..đúng vậy. Nhưng cái chính là do mình làm chứ. Anh ấy chỉ giúp chỉnh sửa lại tí thôi. Mình và Kenl chỉ là bạn tốt thôi. Bồ đừng có suy diễn lung tung. Làm sao mà có thể….

Mumaki săm soi vẻ mặt bàng hoàng của cô bạn thân và nghiêm nghị khoanh tay trước ngực.

-Ừ thì tớ tin cậu. Nhưng Kenl thì ko. Tớ nghĩ chàng ta mê bồ rồi! Không ai mà tốt quá đáng giúp đỡ vô điều kiện thế trừ khi…. Cậu biết ý tớ mà.

Azuchi lát đầu cho qua chuyện. Cô nhìn xuống tờ báo mà lúc nãy Mumaki đưa cho cô. Có nhiều ảnh trên trang bìa. Một đôi nam nữ đang khiêu vũ trông thật tình tứ. Azuchi nhìn thấy không biết bao nhiêu là cái tên JOE KUDO in đầy trên tờ báo. Mấy quyển tạp chí khác trên ghế cũng vậy. Con người này là ai? Cô nghĩ ngợi mung lung. Dù sao thì cũng chẳng liên quan gì đến cô. Anh ta nổi tiếng, đẹp trai hay giàu có thế nào thì là chuyện của người ta. Azuchi chỉ ấm ức một điều là suýt nữa cô bị đánh chỉ vì không biết cái tên Joe Kudo này là ai. Hắn ta thì có gì ghê gớm chứ?  Azuchi nhìn tấm ảnh và lè lưỡi với nó.

-Chào mọi người!

Ron cùng Joe bước vào căn phòng có cái biển: Hội trưởng hội học sinh đỏ chót treo trước cửa.  Họ nhìn thấy Belt đang ngồi trên ghế tực giơ tay chào. Zon nằm lăn trên sàn say sưa với chiếc máy nghe nhạc. Alex, Katy, Susan và Any vừa ăn bỏng ngô vừa rôm rã trò chuyện về mấy mẫu thiết kế mới trên tạp chí thời trang. Họ vức giày dép lung tung, bỏ bánh kẹo bày đầy trên salong và cả một đống trà và nước ngọt uống dỡ. Ron tặc lưỡi xuyết xoa

-Oh my goddddddddd ! Phòng làm việc của hội trưởng biến thành sân chơi của mấy người từ khi nào thế hả?

Joe quay sanh nhìn Belt. Anh nhún vai và giơ hai tay ra đầu hàng

-Tôi chịu. Hy sinh cái không gian yên bình bé nhỏ này để dc sống yên ổn vậy.

Susan ngước nhìn lên trề môi

-Ông làm như bị ép uổng không bằng. Chính ông đề nghị tụi tui chọn chỗ này làm căn cứ chủ chốt khi trốn tiết mừ!

Ron hả họng ngạc nhiên:

-Susan trốn tiết á?

Cô nàng cười và lè lưỡi

-Đùa thôi. Trốn học thì dại gì chui vô đây. Cái phòng này có khác mấy phòng giám thị đây mà ham hố!

Joe lắc đầu cố nhịn cười. Chẳng biết từ khi nào anh đã bị bọn họ lôi kéo vào nhóm “quá giàu, quá giỏi, quá hài hước, quá hoàn hảo” này. Tuy họ khác xa nhau về tính cách sở thích nhưng Belt, Ron, Zon, Kenl, Alex, Susan, Katy, Any- 8 người này chơi thân với nhau và luôn chia sẽ giúp đỡ nhau. Nay có thêm Joe nữa là 9. Không nói ra nhưng sự thật anh thấy vui vì được kết bạn với những con người này.

Ron và Joe ngồi xuống ghế. Ron nhìn một vòng và thắc mắc

-Uả? tôi tưởng đông đủ lắm chứ. Kenl đâu?

Alex vừa ăn bỏng ngô vừa trả lời.

-Đi tìm con búp bê của hắn rồi!

-Búp bê?- Ron chau mày khó hiểu

Zon tháo vội hai cái tai nghe ra và lòm cồm bò dậy.

-Là cô bé có mái tóc dài xinh xinh đó!

Ron xì một tiếng:

-Nói như mày. Trên đời này thiếu gì “cô bé có mái tóc dài xinh xinh”

Zon xụ mặt

-Tại không nhớ cô bé đó tên gì nên miêu tả thế.

Trong lúc đó thì belt cất tiếng nói lớn

-Là AZUCHI. Học sinh lớp 11G2. Có tóc dài và xinh xinh! ^^

-Sao anh rành thế?- Any hỏi

Belt nhún vai.

-Phải rành thì mới ngồi trong phòng Hội trưởng chứ em!

-Học sinh 11 sao……?-Alex lẩm bẩm

Zon chen vào

-Ưà! Anh Kenl thích cô bé đó. Tui gặp 1 lần rồi. Hiền hiền và cũng dễ thương. Nhưng có điều tui linh cảm cô nàg ko thích ổng. Không biết là có đuổi theo nổi không….

Katy trợn mắt ngạc nhiên

-Gì? Kenl mà bị từ chối sao? Con nào chảnh thế? Bao nhiêu người mơ dc làm bạn gái HOT BOY trường ta mà có được….

-Mà cô ấy ra sao hả anh Belt?

Không hiểu sao Any có vẻ lưu tâm đến cô gái có mái tóc dài xinh xinh đó. Belt rà chuột trên cái laptop nhỏ của anh và chậm rãi nói.

-À… tên đầy đủ AZUCHI SAMA. Học 11G2. Nhà ở Saitama*, Thành viên nhóm Sinh, gia cảnh hơi đặc biệt: Mẹ nuôi mất 2 năm trước, hiện ở trong ngôi nhà thừa kế cùng một người ông đỡ đầu và 3 chị gái giúp việc. Sao giúp việc cũng có tên trong hộ khẩu nhỉ… lạ quá!... Uhm..à… Cô ta sống nhờ một khoản tiền bảo hiểm rất lớn do mẹ để lại. Học lực cũng khá lắm!

-Ồ… lai lịch khá đặc biệt nhỉ….-Alex nói sau khi thấy Belt đóng laptop lại

-Có vẻ giống lọ lem ha- Susan đùa

-Tui thấy có ác cảm với người này… Không biết cô ta àm cách nào xỏ mũi dc Kenl nhỉ. Kenl có phải tay dễ dàng nào….-Katy nói và chỏi tay lên bàn

Alex bẻn lẻn cười và thụt cùi chỏ vào hong Katy

-Ghen à?

Katy tức giận ra mặt

-Ghen cái đầu bà! Tui sợ nhỡ cô ta có ý đồ gì. Tui không muốn kết nạp thêm ai khác vào nhóm tụi mình đâu. Nhất là những phần tử gây mất đoàn kết nội bộ

Susan trề môi

-Uí giời… coi bà nói chuyện cứ như….

Mặc cho bọn họ nói qua nói lai, cãi cọ nhau chuyện không đâu, Joe từ nãy giờ vẫn giữ im lặng. Anh mơ màng nhìn vào đấy cốc. Những viên đá tròn nổi lưng chừng và đang tan dần. Anh đang suy nghĩ chuyện gì đó mà bản thân anh cũng ko rõ. AZUCHI SAMA….có lẽ anh sẽ lưu tâm đến cô gái này. Chưa từng gặp nhưng cái tên cho Joe một cảm giác lạ. Azuchi Sama… cô ta là ai?

Chap 24: VỘI VÀNG

Kenl chạy nhanh như ngựa phi, anh xoay lưng chuyển hướng đột ngột cùng quả bóng to nhảy tưng tưng một cách vội vả trên sàn gỗ. Một người đứng quan sát chăm chú và chốc chốc hét to

-Coi chừng, bên trái! Nhanh nữa, nhanh hơn nữa…

Kenl luồng quả bóng ra sau lưng để tránh nó rơi vào tay đối phương. Cuối cùng anh nhảy bắn lên như lò xo và…..

-YEAH! Good Good! Giỏi lắm, cả đội nghỉ. Mai đúng 8h. Ai trễ sẽ chạy 15 vòng sân trường nhá!

Azuchi đứng bên ngoài nhìn quả bóng rơi xuống sàn nhà từ chiếc rỗ trên cao và nảy ngược lên, tạo ra những âm thanh lớn dù nó không sao thắng nổi tiếng reo hò của mọi người. Kenl bắt tay với đồng đội và hớt hãi chạy tới chỗ Azuchi. Anh thở dốc và nói:

-Mệt quá! Em chờ nãy giờ không mỏi chân à?

Azuchi cười cười và đưa cái khăn cho Kenl. Anh quấn nó lên vai lau mồ hôi.

-Có gì đâu. Em đã hứa sẽ mang sushi cho anh mà. Với lại lát nữa em có giờ họp nhóm… À, mà anh chơi siêu thật ^^

Kenl gãi đầu lấp bấp.

-À… cũng thường thôi… Anh là thành viên mới mà. Anh đột ngột bỏ nhóm Hóa, hy vọng không bị người ta rù rì rủ tỉ chuyện gì…

Kenl kéo Azuchi ngồi xuống hàng ghế của HLV bên cánh trái sân bóng và giục cô mở hộp đồ ăn ra.

-WAOO…. Ngọt quá. Em làm à?

Azuchi hơi ngượng ngùng đáp.

-Chị  Aky giúp em… em phải nói dối là thèm sushi để khỏi bị nghi nhờ đó.

-Hả? sao phải nói dối. Em cứ nói là làm cho anh có sao đâu…

Azuchi vén mái tóc nâu ra sau tai và cười

-Thôi, em nói ra thì mấy chị lại chọc em…

-Thế em chưa bao giờ làm sushi cho ai sao.

Azuchi ngẩn mặt lên nhìn Kenl. Đôi mắt cô đen láy và biểu hiện một cảm xúc lạ.

-Uhm… trước kia có 1 lần. Mẹ em khi còn sống đã chỉ em cách làm sushi. Em làm tặng 1 người bạn… Cũng lâu rồi…

Kenl vừa ăn vừa cười

-Ai mà may mắn thế, ăn trước cả anh…

Azuchi hít một hơi sâu mà không trả lời. Cô nhìn ra bên ngoài. Ánh nắng mặt trời rọi vào một khoảng nhỏ trên sân bóng. Cô mơ mơ màng màng nhìn theo luồng ánh sáng lấp lánh vàng trên các vòm cây.

-Này! Azuchi!

Tiếng của Kenl làm cô chợt tỉnh cơn mơ màng. Azuchi nhìn Kenl . Đôi mắt anh sâu thẵm và lai láng niềm yêu thương. Anh nhìn Azuchi một cách say sưa, da diết. Cô bối rối bấu vào chiếc váy trắng sọc đen làm nó nhăn nhún hết đi

-Anh….. đừng nhìn em thế nữa…

Kenl cười thật manly và anh gỡ những ngón tay của cô ra khỏi chiếc váy.

-Anh tình nguyện cho em véo đấy, đừng có hành hạ cái váy nữa. Trông nó xinh thế kia mà…

Azuchi ngượng đỏ cả mặt. Cô cúi đầu tránh ánh mắt của anh.

-Với em thì ….anh là gì hả, Azuchi Sama?

-Dạ?-Cô tròn mắt nhìn không hiểu Kenl muốn nói gì.

-Anh thích em! Em có biết không?

Azuchi câm như hến. Cô ngớ ra và không biết phải nói gì. Kenl cười cười và nói tiếp

-Sự thật thì… anh không giỏi “tỏ tình” lắm đâu. Anh chẳng có tí kinh nghiệm nào về tình cảm cả…Nhưng… anh thực sự rất thích em. Anh thích em ngay từ cái nhìn đầu tiên. Một cô nữ sinh mới chập chững bước vào trường. Em còn nhớ không? Khi đó vì chưa quen lối đi, em đã bị lạc giữa những hành lang tối… Em ngồi tựa lưng vào tường và khẽ khóc. Hihihi…. Lúc đó em giống con mèo lạc mẹ vậy. Trông tức cười lắm. Anh định đến trêu em vài câu…nhưng khi em nhìn anh… Anh biết, anh… anh sắp ngất đi chứ đừng nói là trêu chọc gì em được. Em trông dễ thương vô cùng, anh không biết nói sao nữa… em làm tim anh loạn nhịp cả lên… Và từ đó, anh lặng lẽ đi theo em, lặng lẽ giúp đỡ em, lặng lẽ yêu em… đến tận bây giờ…

Kenl kết thúc cái mà anh gọi là “lời tỏ tình” và lấy tay bóp trán. Anh tự cảm thấy mình sến kinh khủng! Từ nhỏ đến giờ Kenl chưa bao giờ nghĩ mình có thể nói lên những lời ướt át đến nổi da gà như vậy. Còn Azuchi, cô bối rối vô cùng. Azuchi là cô gái nhạy cảm và hay ngượng. Những tình huống như vầy cô hoàn toàn chưa trãi qua và dĩ nhiên là chẳng biết xử xự thế nào cho phải. Bây giờ trong lòng cô đầy mâu thuẫn. Cô yêu mến Kenl như người bạn thân nhất, như một người anh trai thực thụ. Nhưng chuyện yêu đương thì cô chưa từng nghĩ đến và chưa hề sẵn sàng. Trong tận sâu đáy lòng Azuchi có một niềm trắc ẩn lớn. Từ trước đến giờ cô chưa hề biểu lộ ra nhưng sự thật, Azuchi đang chờ đợi một hình bóng. Một cái bóng lu mờ từ thuở xa xâm mà đến giờ cô vẫn mang theo, vẫn đợi chờ…. Dù biết có vô vọng nhưng sao Azuchi cứ chờ mong mãi. Nào có biết được người ta có nhớ đến cô không? Hay chỉ mỗi cô là ôm mộng ảo tưởng?

-Này, AZUCHI! Em nghĩ cái gì vậy? Có nghe anh nói gì nãy giờ không đó? Anh không đủ tự tin để nói lại lần nữa đâu nha… Em có thích anh ko? Em có thể trở thành bạn gái anh không?

Azuchi chớp chớp mắt.

-À… chuyện đó…em… à quên, em quên đem nước theo rồi! Sushi hơi mặn chắc anh khát lắm… Em sẽ xuống căn tin…

Azuchi hớt hãi tìm cách bỏ trốn. Cô vội đi lẹ ra cửa trước khi Kenl nhìn thấy hai má ửng đó của cô

-Nè… thế thì anh sẽ nghĩ là em ĐỒNG Ý rồi đó nha!

Azuchi đứng sựng lại. Kenl nhìn Azuchi và kiên nhẫn chờ đợi. Cô nhắm ghìm mắt lại, nắm hai tay vào nhau và cắn chặt môi mình. Cô không muốn làm bất cứ điều gì khiến Kenl bị tổn thương. Nếu anh đau, cô còn khổ hơn gấp bội. Dường như không có bất cứ lí do gì để từ chối. Sau tất cả những tình cảm anh dành cho cô, Azuchi thấy mình chẳng xứng đáng để được anh yêu. Nhưng cuối cùng cô quay lại nhìn anh và nỡ một cười thật khó hiểu. Kenl muốn nhảy cẩng lên vì vui sướng. Vậy là anh đã nhận được “câu trả lời”. Kenl chạy vù đến nắm tay cô lôi ra ngoài

-Vậy là em chịu rồi nha. Chúng ta sẽ xuống căn tin.

Azuchi ngoan ngoãn đi theo trong im lặng. Cô tự hỏi mình có phải đây là sự sai lầm, là sự ích kỉ của bản thân mình? Cô cúi nhìn bàn tay Kenl đang nắm chặt tay cô. “Kenl ơi, em sợ mình chỉ toàn đem đến phiền muộn cho anh thôi. Sao anh lại thích em làm chi, em không đủ can đảm để chắc chắn rằng mình có thể yêu anh!”

Liệu đây có phải một quyết định khiến cô phải hối hận mãi về sau?

CHAP 25: Lập Lờ

-Lối này!

Any dẫn Joe sang dãy E phía sau trường. Đây là nơi toàn quyền của học sinh học viện.  Phòng làm việc của nhóm Hóa ở một góc khuất nơi cuối dãy. Joe bước vào và quan sát xung quanh. Nhóm Hóa là nhóm có số thành viên ít nhất: chỉ 5 người. Theo như Belt nhận định thì có những nguyên nhân sau:

Hóa tương đối khó nuốt.

Nhóm Hóa thiếu tiếng tăm vì trước giờ chưa đem lại thành tích gì đáng kể cho nhà trường

Sự có mặt của Joe Kudo.

Việc Joe gia nhập nhóm Hóa đem lại luồng sinh khí mới cho cả đội nhưng ngược lại thì không ai dám chui đầu vô vì nếu không có năng lực thế nào cũng có chuyện với anh ta. Hoạt bị chửi té tát hoặc là bị đuổi thẳng.

Joe đi vòng quanh căn phòng rộng sáng sủa. Anh nhìn kĩ những món đồ trong tủ kính, những ống nghiệm và các lọ hóa chất.

-Mọi người đều có mặt đông đủ rồi. Có lẽ chúng ta nên bắt đầu anh Joe nhỉ.

Any vui vẻ nói và quay sang nhìn 3 bạn cùng nhóm. Một trong số họ là Otan-cô lớp trưởng của 12A1. Họ đứng cạnh nhau gần góc tường e dè theo dõi Joe đi đi lại lại trong phòng.

-KHÔNG, KHÔNG! Không bắt đầu gì cả! Cơ sở vật chất kinh khủng thế này thì làm ăn gì được…

Any tròn mắt

-Ơ? Nhưng em thấy mọi thứ ổn mà… đầy đủ hết mà…

Cô nhìn những chiếc tủ cao chất đầy ống thí nghiệm, các thiết bị và hóa chất.

-Đầy đủ à? Anh không nghĩ thế. Thôi dẹp đi. Cái phòng thí nghiệm kiểu này không có tinh thần đây mà học hành gì. Chúng ta sẽ bỏ hết mấy bộ dụng cụ cũ rít này, thêm một vài món đồ điện tử cần thiết và đổi một căn phòng khác! Vậy nhé, hôm nay đến đây là xong. Tôi về đây!

Joe nháy mắt với 4 người là ung dung bước ra khỏi phòng.

-Xin lỗi mọi người…. Đã đến đây mà không làm gì thì tiếc thật…. Mọi người đừng lo chắc là anh ấy có kế hoạch hay ho nào đó…

Any cố biện minh.

-Tên Kudo mắc dịch! Lôi người ta vô đây, rồi chê bai đủ thứ,  xong bỏ đi thế đó….

Một người trong số họ tức giận ra mặt. Any cố giải thích làm hào trong khi cô nàg Otan mơ màng nhìn theo dáng Joe đang xa dần về phái cuối hành lang.

Joe thong thả đi về phía căn tin phía sau trường. (nói là căn tin chứ tầm cỡ thì giống cái nhà hàng^^).  Trời đã về chiều, mặt trời tỏa ra ánh sáng đỏ và rọi lên vạn vật. Joe tình cờ gặp Kenl bước ra từ căn tin. Hôm nay Kenl vui vẻ lạ thường. Anh nhanh nhẩu chào Joe và hỏi

-Hi! Đi đâu thế anh bạn?

-À…tính tìm cái gì xơi thôi!

Joe cũng vui vẻ đáp lại. Chợt, anh nhìn thấy một cô gái nhỏ nhắn có mái tóc dài màu nâu nhạt đứng cạnh Kenl. Cô có gương mặt tròn và làn da trắng nõn trông dễ thương lạ.

-À quên, đây là Azuchi! Bạn gái mình!

Giờ thì Kenl hoàn toàn tự tin giới thiệu Azuchi với tư cách bạn gái của anh. Azuchi nhìn Joe. Môi mắt cô đen láy to tròn nhưng đầy vẻ e dè. Joe nhìn cô, mắt anh như dịu lại và thiếu tập trung. Azuchi biết người này là ai. Cô đã thấy anh trên báo. Cô vụng về kéo nhẹ cánh tay áo Kenl. Kenl nhìn Joe rồi lại quay sang Azuchi

-Uả sao thế? Hai người quen nhau sau.

Joe trả lời KHÔNG còn Azuchi thì lắc đầu. Cô lo lắng vì Joe cứ nhìn vào mắt cô mãi. “Sao anh ta mất lịch sự thế nhỉ?”-cô thầm nghĩ

Hiểu được ý cô Kenl đánh một cái thật mạnh vào vai Joe

-Ê! Đồ vô duyên. Anh làm bạn gái tui sợ đó biết không? Thấy bạn gái người ta dễ thương quá nên săm soi hoài ^^

Joe như khó khăn lắm mới rời mắt khỏi Azuchi. Anh nhìn sang Kenl và cười ngượng ngạo.

-Hai người đi đâu vậy?

-À, hôm nay có giờ tập bóng. Azuchi vào chơi thôi!

-Thế à…

Joe ậm ừ cho có chuyện rồi viện cớ có việc gấp để bỏ đi. Anh không quên nhìn lại Azuchi một cái. Có một sự phân vân gì đó diễn ra trong đầu anh. Mặt trời rọi ánh nắng vừa vàng vừa đó lên tán lá. Nắng chiếu lên tóc cô làm nó vừa đỏ vừa nâu. Mọi thứ sao cứ lập lờ khó đoán… Lúc Joe đi, cô lén quay đầy nhìn lại anh. Cái dáng đi đầy kiêu hãnh của Joe khiến cô thấy quen quen một cách kì lạ. “JOE KUDO”- không hiểu sao bây giờ cái tên đó khắc trong đầu cô rõ mồm một…

CHAP 26: BLACK EYES

Mặt hồ lăn tăn con sống bạc. Ánh sáng từ chiếc đèn pha rọi vào những luống quỳnh hương màu trắng tuyết làm chúng như phát sáng rực rỡ.  Bà Shenzhen gõ chiếc guốc nhịp nhàng và chậm rãi từ trong nhà bước ra. Cây gậy của và gõ lên thành hồ nước.

-Cậu chủ! Cậu đã ở dưới này hơn 1 tiếng rồi. Sương lại đang xuống, cậu vừa hết bẹnh mà... coi chừng cảm lạnh thì khốn!

Từ dưới đáy hồ Joe ngoi lên. Anh vuốt những sợi tóc lòa xòa ướt đẫm trước mặt ra sau. Anh có một thành tích nín thở đáng khâm phụt: 4phút 13 giây. Nếu nãy giờ có ai đó ngồi bấm đồng hồ thì chắc là Joe lại phá kĩ lục thêm vài giây nữa. Anh hì hục bơi vào bờ. Một chị giúp việc giúp Joe choàng chiếc khăn bông quanh người cho khỏi lạnh.

-Cậu ổn chứ?

Bà Shenzhen có vẻ rất lo lắng. Chả là hôm này Joe trở nên bất thường. Vừa từ trường về cậu đã nén chìa khóa xe cho người canh cổng rồi đi một hơi ra hồ và bơi qua bơi lại vài chục vòng, chẳng nói chẳng rằng lại còn tập nín thở nữa chứ. Không biết đã có chuyện gì xảy ra. Bà Shenzhen đỡ Joe vào nhà nhưng anh từ chối vì cho rằng mình rất khỏe mạnh để có thể tự đi.

Joe vào nhà thay một bộ đồ dày đủ ấm và ngồi lên chiếc ghế đệm cạnh tường kính nhăm nhi cà phê và mơ màng nhìn ra bên ngoài. Tất cả những ngọn đèn quanh khuôn viên nhà đã được bật sáng. Bầu trời hôm nay nhiều mây nên chẳng thấy ngôi sao nào. Joe bật chiếc máy xoay đĩa mà anh mua về trong một lần đi đến tiệm đồ cổ ở Paris. Đó là một bài nhạc trữ tình nghe sầu thảm và thê lương. Đầu óc Joe bây giờ ngổn ngang bao suy nghĩ và những suy nghĩ đó cứ loanh quanh cái tên AZUCHI SAMA. Joe nhìn tách cà phê nóng bốc khói trên tay và tự hỏi chính mình

-Tại sao là 'MẮT ĐEN"?

Anh uể oải đưa tay bóp trán và ngửa đầu tựa vào thành ghế đệm.

-Sao lại là "ĐÔI MẮT ĐEN"?

Joe cứ lẩm bẩm mãi cho đến khi anh ngủ quên luôn trên ghế.

-WAOO......

-Perfect!

-Tuyệt cú mèo!

Mọi người xuýt xoa khi trong thấy phòng thí nghiệm Hóa mới mà họ sắp sửa làm việc trong đó. Joe không phải là người chỉ nói suông. Ngay khi tận mắt trông thấy tình trạng cơ sở vật chất của phòng thí nghiệm củ Joe đả cho người đến xây một căn phòng lớn nằm biệt lập so với khu E. Any thích thú nhìn những chiếc bàn dài, những ngăn tủ lớn, mô hình máy chiếc, các thiết bị điện tử phức tạp toàn dây dẫn và máy cân đo được sắp xếp vô cùng khoa học và gọn gàng. Còn có cả hệ thống đèn quang sáng choang và lớp gạch men trắng toát từ sàn nhà đến sát trần nhà.

-Vẫn còn một cái máy dùng trong phản ứng nổ hiđro nhưng mà nó phải đặt trước nên chắc vài ngày nữa hàng mới đem về... Nếu năm nay đội ta giành quán quân giải Hoàng Gia thì mọi thứ ở đây sẽ là của nhà trường!

Joe hào hứng tuyên bố. Một người trong nhóm hỏi lại:

-hả? Giỡn hay thật vậy? Anh sẽ để lại hết mọi thứ lại đây à?

Joe cười đầy tự tin

-Dĩ nhiên! Tôi nói suông bao giờ... nhưng giành được quán quân rồi hãy tính...

CHAP 27: GIA ĐÌNH CỦA AZUCHI

-Chào cô chủ đã về!

-Chào bác!

-Sao cô có vẻ mệt mỏi quá vậy?

-Dạ vâng… chắc tại cháu buồn ngủ đó thôi. Cháu sẽ nghĩ một lát

-Ơ…? Hay cô ăn cơm rồi hãy ….

-Dạ không! Cháu chưa muốn ăn… mọi người cứ ăn trước nhé! –cười

-Cô Sama hôm nay sao thế nhỉ?

Cô hầu ngước mắt nhìn theo rồi hỏi ông quản gia

-Không biết có chuyện gì xảy ra không… thôi mọi người xuống ăn cơm cái đã. Lát nữa bưng lên cho cô chủ cũng được…

Ông quản gia nói rồi thúc giục ba cô giúp việc xuống bàn ăn. Nhà của Azuchi là một biệt thử nhỏ nằm ở tỉnh Saikama. Ngay sát vùng ngoại ô Tokyo và cách trường tiểu học Akai một đoạn không xa lắm. Sau khi mẹ mất cô ở một mình cùng ông quản gia Phanoza, 3 Chị giúp việc Aky, Azy, Avy (tên thân mật thôi!). Họ sống cùng nhau như một gia đình thực sự. Azuchi xem họ như những người thân duy nhất. Ông Phanoza đã theo bà Sama cả mấy chục năm. Từ hồi bà mới' chân ướt chân ráo về định cư tại Nhật. Sau khi bà qua đời ông tự nguyện ở lại chăm sóc, lo lắng cho con gái nuôi của bà chủ. Cô hầu Azy và Aky thì đã gắn bó thân thiết với Azuchi từ hồi cô lên 10. Avy thì mới “gia nhập” cách đây 3 năm. Tất cả họ cùng ở chung 1 căn nhà, cùng làm việc phục vụ tận tụy. Tuy chẳng có quan hệ huyết thống gì nhưng Azuchi coi họ như người thân và cho cả tên 4 người vào sổ hộ khẩu. Căn biệt thự xinh xắn này là “của chung”. Số tiền lương ông quản gia và 3 cô nhận dược hàng tháng chẳng là bao nhưng họ ít khi đụng đến. Tiền trong tài khoản bảo hiểm của bà Sama để lại cũng là “của chung”. Họ sống ở đây và làm côn gviệc phục vụ của mình vì tấm lòng và ơn nghĩa.

Azuchi không giống các cô tiểu thư nhà giàu khác. Cô rất thân thiện và hòa nhã với mọi người. Những lúc rãnh rỗi cô cũng “lăn” vào bếp giúp các chị quét dọn nấu nướng. Có đi đâu mua gì cũng mua 5 phần. Sống với Azuchi các cô hầu và ông quản gia được cùng ngồi ăn cơm, không có khái niệm chủ-tớ. Sáng sáng, Azuchi tự đến trường bằng tàu điện ngầm, không cần tài xế riêng. Cô chưa bao giờ lớn tiếng với người làm. Ngược lại cô còn “dạ,thưa” với họ. Xét cho cùng ông Phanoza được coi là ‘trụ cột” của gia đình vì ông lớn tuổi nhất và cũng ở đây lâu nhất.

Hôm nay cũng như mọi khi. Cả nhà lại quay quần bên bữa cơm đúng theo phong cách truyền thống nước Nhật với những món đơn giản và quen thuộc nhất…

-Ứ ừ… cơm chẳng ngon gì cả… thiếu cái gì ấy!- Avy vừa ăn vừa kêu ca

-Thiếu cô chủ-Azy và Aky đồng thanh

-Thôi… rật tự ăn mau vào rồi xem Azuchi có bị gì không. –Ông Phanoza nhắc nhở

Sau bữa cơm Aky lên phòng Azuchi ở tầng một. Cửa phòng khóa và hình như Azuchi ngủ mất rồi. Aky xuống nhà “báo cáo” với ông quản gia. Vừa lúc đó chuông điện thoại reo. Azy nhắc máy

-Alô?

-Chị Aky à?

-Không! Azy cơ!

-À vâng. Em là Kenl! Azuchi có nhà không chị?

-Không có!

-Ơ…. Thế cô ấy đang ở đâu?

-Không biết!

Azy trả lời cộc lốc. Nhưng Kenl biết Azuchi đang ở nhà nên anh năng nỉ

-Thôi mà chị. Cho em gặp Azuchi đi…. Em gọi di động nhưng không thấy bắt máy…

-Ơ… cái cậu này hay nhỉ. Nếu hkông bắt máy thì là do cô Sama không muốn trả lời, vậy còn đòi gặp làm khỉ gì nữa.

-Gì? Sao lại không gặp… À! Em biết ròi… chắc thuê bao của Azuchi đang nằm trong “vùng phủ mền” hả chị?- Kenl đùa nhưng ai ngờ đúng thật

-Ừ ừ ừ! Mệt quá! Cô Sama mệt nên đi ngủ rồi! Cậu làm ơn đừng có làm phiền người ta. Sáng nào cô chủ tui cũng dậy sớm làm đồ ăn ho cậu. Azuchi là “lá ngọc cành vàng” chứ có phải người giúp việc nhà cậu đâu chứ! Vừa phải thoi, mai mốt nhỡ cô chủ ngã bệnh tôi sẽ “ngai” đầu cậu!

Bị đe dọa quá mức Kenl đáp lại ỉu xìu:

-Dạ vâng… em biết rồi!

-BIẾT BIẾT BIẾT CÁI GÌ! Làm như hay lắm. Cúp máy đây!

Azy hét vào điện thoại rồi dập máy cái rụp khiến Kenl xém thủng màn nhĩ. Anh nghĩ thầm: “Làm gì mà ghê thế? Azuchi hiền vậy mà sao mấy bà osin này còn hơn hổ đói…”

Chẳng qua là vì Azy muốn “bảo vệ” đứa em gái ngoan hiển này kéo không khóe thì sẽ bị người ta “ăn hiếp”. Ông Phanoza và 2 cô kia ngồi nghe nãy giờ. Ông quản gia la;

-Nói chuyện với người ta cho đoàng hoàng. Làm gì mà toàn hét lên thế hả?

Azy vừa nói vừa cười

-Cháu chỉ “cảnh cáo” thằng nhóc nhà Umi đó thôi!

Thấy vậy Avy thêm vào

-Kiểu này thì Kenl xách dép chạy quá

-Càng tốt! Sau này cô chủ khỏi hao tâm tốn lực vì cậu ta..ha..ha…ha…

Azy cười “nham hiểm”. Mọi người nhìn cái cười “man rợ” của cô và lắc đầu

-Kiểu này cô Sama chắc “ở dá” luôn quá!- Aky nói qua kẻ răng

Azy  nũng nịu:

-thì em cũng tình nguyện không lấy chồng… suốt đời ở với cô chủ mà!

-Xìiiiiiiii! Để rồi coi… mai mốt ai “đòi chồng” cho biết!

Aky đùa rồi mọi người bò lăn ra cười. Không khí đầm ấm vui tươi bao trùm cả ngôi nhà…

CHAP 28: 5 CHÀNG TRAI VÀ 2 CÔ GÁI

-Azuchi! Bạn uống coca-cola ha!- Mumaki hỏi

-Không! Mình thích sửa đậu nành hơn.

Azuchi nói rồi bấm nút chọn. Chưa đầy 3 giây sau máy bán hàng tự động đẩy chai sữa ướp lạnh ra. Azuchi xoay xoay cái chai mà nhìn gì đó trên nhãn

-Làm gì vậy? Mumaki thắc mắc

-Đây rồi! Còn 2 tuần mới hết hạn ^^

-Uí giờ, kĩ quá à….

Azuchi mở chai sữa và tu một hơi ngon lành

-Cậu thiệt là… người ta gọi là “pé” phải rồi! Lớn đầu mà tính tình như trẻ con ấy…

Nghe Mumaki bảo vậy cô chỉ cười mà không nói gì thêm. Vừa lúc đó…

-Này này… bọn họ đến đấy

Hai nữ sinh chạy đến thông báo cho các bạn gái khác ở gần khu hành lang. Họ còn bảo Azuchi:

-Lẹ lên đi!

Làm cô ngớ ra chẳng hiểu phài “lẹ lên” cái gì. Cô nhìn sang, đám con gái đang nháo nhào. Đứa soi gương, đứa chãi tóc còn có đứa đem cả hộp trang điểm giấu trong cặp ra tô tô vẽ vẽ…. Mumaki nói khẽ với Azuchi:

-như bọn gái đứng dường không hơn không kém! Mấy đứa này làm mình thấy mất mặt quá….

Azuchi vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra cho đến khi cô nhìn thấy ”bọn họ” đang đi cùng nahu ở đầu bên kia hành lang. Ron, Belt, Zon, Joe, Kenl đủ cả bộ 5 nam sinh “nổi” nhất trong trường! Thì ra Nhóm 5 tên “khó ưa” này là nguyên nhân. Bọn họ đồng loạt xuất hiện thế thảo nào đám “fan hâm mộ” này luýnh huỳnh cả lên.

Azuchi chăm chú nhìn không chớp mắt.

-Đừng nói với tui là bồ cũng bị “hớp hồn” rồi nha!

Mumaki nhìn theo đôi mắt không hề chớp của cô bạn thân. Azuchi đúng là đang bị”hào quang” của bọn họ thu hút. 5 tên này quả là…. không biết phải dùng từ nào mới diễn tả được. Họ đi cùng nhau nói nói cười cười chẳng màn tới sự khác thu7ong của mấy cô gái xung quanh. Cuối cùng thì Kenl nhìn thấy Azuchi. Anh vui vẻ chạy lại bỏ 4 người kia phaío sau

-Chào Azuchi! Hôm nay em khỏe không? Hôm trước vì em bị bệnh mà anh bị người nhà em la quá trời…^^

-À…dạ vâng! Em rất khỏe, cảm ơn anh!

Azuchi trả lời e ngại vì cô đã nhìn thấy ánh mắt “sắt như dao” của mấy bạn gái gần đó.

Đột nhiên Zon sấn tới đẩy Kenl qua 1 bên giữ vị trí “chiếu tướng” và bắt tay Azuchi lia lại. Cô đứng ngơ ngác

-Chào bạn! Mình là Zon Kotocha. Chúng ta từng “quen biết” nhau rồi nhưng chắc bạn không nhớ ha? Mình từng….

Không để Zon nói xong Kenl đã hét toán lên

-Này! Cái thằng quỷ này. Buông tay ra coi!

Belt, Ron và Joe nhìn nhau cười nghiêng ngả. Màn kịch này thật hay. Giờ thì chẳng ai quan tâm xem mấy cô gái kia đang tức sôi máu lên thế nào. Đứa con gái họ từng cho là “tự kỉ nặng, nhà quê” đang được “thần tượng” của họ trực tiếp nói chuyện làm quen. Kiểu này thì Azuchi khó mà “sống yên ổn” rồi ^^

Thấy thái độ của Kenl gây gắt quá. Zon nói:

-Từ từ dể người ta làm quen... ghen gì mà ghen lắm thế...

-Muốn phù mỏ không?-Kenl sừng sộ

-Rồi rồi rồi! Em thua!- Zon vẫn giễu cợt

Lúc đó Belt cũng xen vào

-Em thông cảm. Hai đứa nó chưa kịp uống thuốc ấy mà....

-Tới ông nữa hả ?(Kenl)

-Mày bình tĩnh coi! D9ể tao làm quen với "pé" này cái đã....

Belt vừa hả miệng định nói thì Ron nhảy ngay vào họng anh ta

-Chào em! Anh là Ron Sumaku, 18 tuổi, cao 1m72. Lần trước có gặp em trong nhóm Sinh nhưng chưa kịp giới thiệu... Đây là danh thiếp ủa anh^^.... Có gì em cứ liên lạc. À mà quên anh còn "cô 9ơn" nên lúc nào em rỗi thì "đá" thằng mặt dày này đi với anh ha^^....Thằng Kenl này nó....

Chưa kịp nói hết câu thì Ron đã bị Kenl lôi cổ thục cho tơi bời! Họ cứ như đang diễn kịch làm Azuchi bật cười. Nụ cười của cô đẹp lạ lùng khiến cả 5 chàng "dao động mạnh"

-Em là Azuchi Sama! Rất vui vì được biết các anh ^^

Zon choàng tay qua vai cô thân ái:

-Ồ không không.... Chỉ có mấy người này già thoi! Mình cũng 11, mình trẻ như bạn vậy. Nên gọi mình bằng tên đi là được.

Zon hướng mắt nhìn Kenl 'thách thức". Anh lườm một cái làm cậu ta nổi da gà và vội bỏ tay ra. Belt thì nhìn chầm chầm chai sữa trên tay Azuchi từ nãy giờ.

-Em thích sữa hả?

Anh hỏi bất ngờ làm Azuchi giật mình đánh rơi cả chai sữa xuống đất đổ lênh láng

-Á! Xin lỗi, em giật mình à?

Azuchi vội vã ngồi xuống rút khăn giấy ra thấm, mặt đỏ như gấc. Kenl nhào tới cản

-Đừng. Để đó anh gọi chị lao công ...

-Không sao. Em hậu đậu quá mà. Em sẽ dọn sạch!

Nói rồi cô lại lấy một cái khắn dày loại xài một lần ra lau tiếp. Kenl lau phụ Azuchi rồi cả Belt và Zon cũng nhào tới giúp. Chỉ có chút sữa bị đổ mà 3 chàng ta cứ loai hoai nhìn thật tức cười. Còn lại Ron nói nhỏ với Joe:

-Mấy đứa này ác! Kiểu này cô bé sao sông 1nổi...

-Là sao?

-Ông nhìn quanh coi.

Joe đảo mắt quanh. Rất nhiều nữ sinh đứng lấp ló gần đó xì xào chỉ trỏ nhau. Ánh mắt họ đầy ghen tị và tức giận. Chắc là khi 5 người này đi thì họ sẽ nhảy xổ vào "oánh" Azuchi cho bỏ ghét!

Nghĩ đến đây tự dưng Joe thấy lo lo. Mumaki đứng ngay cạnh đó thì đang vô cùng ấm ức: "Mấy người này thiệt vô duyên! Sao chỉ có Azuchi mà không thèm chào hỏi mình một tiếng nhỉ???"

Sau khi xử lí xong đám bừa bộn dưới sàn nhà, Azuchi đứng dậy và nắm tay Mumaki

-Thôi tui em phải đi đây! Gặp mọi người sau nha!

Nhưng Belt nhanh tay nắm cả hai cô gái lại

-Tốt hơn hết là bây giờ đi với tụi này! Cả Mumaki nữa... nếu 2 em muốn "an tòàn".

Có vẻ như Belt cũng có mối lo ngại giống Joe và Ron. Anh vui vẻ nắm tay hai cô lôi đi và 4 người kia bước theo sau. Cứ như họ đang hộ tống hai cô gái vậy. Sau đó là những câu chuyện vui quanh Azuchi và Mumaki. Riêng cô bạn thân của Azuchi thì cứ thắc mắc mãi là tại sao cả 5 tên này đều biết rõ tên họ, lớp, nhóm cô tham gia mặc dù chưa từng hỏi...?

CHAP 29: 2 chàng trai và 1 cô gái

Hôm nay học viện Kamakura diễn ra ngày hội hiến máu nhân đạo. Theo quy định thì tất cả học viên không phân biệt nam nữ tuổi từ 18 trở lên đều phải tham gia. Việc đầu tiên là ghi tên ở bàn đăng kí.  Sau đó sẽ lấy mẫu kiểm tra và cuối cùng mới tiến hành rút máu. Nhóm của Belt cũng có mặt và điền vào phiếu đăng kí đầy đủ. Chọt Kenl hét toán lên

-Azuchi! Em làm gì ở đây?

Anh giật vội tờ giấy trên tay cô.

Họ và tên: Azuchi Sama

Tuổi: 18

Lớp: 12G2

-Em điên hả? Viết bậy bạ gì vậy nè? Em học 11G2 và chỉ mới 17 tuổi thôi!!!

Kenl la om sòm làm mọi người đều nhìn Azuchi. Cô ngượng đỏ cả mặt, véo vào tay Kenl 1 cái

-Anh im lặng giùm đi! Em muốn tham gia hiến máu nên….

-Muốn với không muốn gì! Em chưa đủ tuổi.

Nói rồi Kenl dứt khoát lôi Azuchi đi chỗ khác. Cô chóng đối kịch liệt và còn nhìn Belt “cầu cứu”.

-Hay …cứ đổ Azuchi tham gia đi…

Belt nói gỡ. Nhưng Kenl nhất định không cho

-Không được. Em ốm nhôm xanh lè lại còn hay cảm lạnh nữa. Anh đảm bảo là chi8a rút được phân nữa thì em lăn ra xỉu ngay!

-Anh phóng đại thấy ớn!

Azuchi bướng bỉnh cãi lại. Trong lúc căng thẳng đó tự dưng Joe xen vào

-Thôi đi  “chó bông”. Người ta hiến máu cho cô thì có chứ cô mà đi cho máu ai..

Cả bọn há hóc miệng. Chẳng qua là vì họ ngạc nhiên. Chưa bao giờ họ thấy Joe tham gia vào vấn đề gì, anh cũng chưa từng đùa cợt hay “kiếm chuyện” với ai. Bây giờ lại còn gọi Azuchi là “chó bông” nghe thật tức cười! Azuchi tức điên lên. Cô sấn tới đá vào chân Joe một cái rõ đau

-Nè! Tên Joe “Kuku” kia! Anh gọi ai là “chó bông” hả???

Bây giờ thì tới lượt Joe điếng người. Anh trỏ ngón tay vào mặt cô nói từng tiếng một vô cùng khó khăn

-CÔ!….. CHƯA….AI… DÁM … GỌI …SAI… TÊN … TUI …NHƯ VẬY NHA!!!

Nhìn thấy cảnh này Belt vờ quay chỗ khác đưa tay che miệng cười . Azuchi vẫn không chịu thua

-Đồ công tử bột chảnh chẹ!

Bây giờ thì Joe không càn “kiềm chế” nổi nữa. Anh giơ nắm tay ra. Nhưng nhanh như cắt Kenl chộp lấy tay anh giọng đe dọa

-Anh làm gì đó? Đừng có mà “vũ phu” ở đây! Anh động đến bạn gái tui thử coi…

Kenl và Joe đứng so vai và nhìn nhau như 2 kẻ thù. Thật may là vừa lúc ấy cô y tá của trường cầm quyển sổ bước ra gọi to:

-Mời Kenl Umi và Joe Kudo!

Vậy là 2 chàng cùng nahu bước vào phòng xét nghiệm máu. Vừa đi vừa lườm nhau. Belt dừng nhìn theo choàng tay qua vai Azuchi

-Ấy chà chà.... Kiểu này em có tội nha! Hai tên này thường điềm tĩnh lắm. Nhưng dạo này chuyện gì đụng với em là tụi nó "điên" cả lên. Kenl thì khỏi nói rồi...nhưng... thằng Joe thì hơi bất ngờ...

Azuchi ngơ ngác nhìn. Cô không nghĩ mình "có tội", rõ ràng Joe kiếm chuyện trước mà!?

Cả Joe và Kenl chẳng ai thích thú gì khi ngồi cạnh nhau lúc xét nghiệm máu. Sau khi lấy mẫu thử cô y tá của phòng y tế dịu dàng hỏi

-Hai em có quyền quyết định lượng máu muốn cho...nhưng...

Cô chưa kịp nói xong thì cà 2 anh đồng thanh:

-Lấy hết cũng được!

Cô y tá trợn mắt và hưng bác sĩ, học sinh khác đang lấy máu gần đó cũng quay sang nhìn. Hai tên này rõ điên!

Sau khi mọi chuyện xong xuôi, Joe nhận được giấy kết quả xét nghiệm máu. Kháng thể tốt, lượng hồng cầu, bạch cầu ổn định. Nhưng có một vấn đề hiến Joe quan tâm... Anh cứ nhìn đăm đăm tờ giấy. Azuchi đứng gần đấy cũng để ý thấy sự khác lạ của anh. Cô bẽn lẽn lại gần hỏi khẽ

-Sao vậy? Bộ người ta phát hiện anh có "bệnh lý" gì à?

Azuchi chỉ đùa tí thoi nhưng không ngờ Joe nhìn cô đầy tức giận. Mắt anh long lên sòng sọc như sẵn sàng đánh cô vậy. Cô hoảng sợ lùi lại

-Em... xin lỗi... em chỉ đùa tí thôi...

Joe đáp lại giọng lạnh như băng

-Tôi không thích đùa đâu chó bông!

Rồi anh cầm tờ giấy vội vã bỏ đi.....

CHAP 30: NGĂN TỦ - TRÁI TIM

Azuchi ngồi bẹp trên sàn nhà miệt mài đan một chiếc khăn choàng bằng len. Mái tóc cô xõa dài chấm xuống nền gạch thật mượt mà. Những lọn tóc dày gợn sóng nhẹ nhàng tung lên hạ xuống bởi những cơn gió thoóang qua từ cửa sổ. Can phòng lót gạch men bóng và sạch sẽ, chính giữa là 1 cây đàn piano màu đen hơi cũ kĩ nhưng mang vẻ đẹp thanh lịch của cổ vật. Đặt cạnh đó là 1 chiếc ghế gỗ nhỏ nhắn. Trên tường treo rất nhiều tranh ảnh. Những bức họa đồng quê mang màu xanh dịu của cỏ cây, những tấm ảnh gia đình phóng to treo rãi rác. Trong ảnh có một người phụ nữ tóc xoăn đen, gương mặt phúc hậu lạ thường. Bên cạnh bà là một cô bé gái có mái tóc màu nâu hạt dẻ đáng yêu.. Con bé hầu như xuất hiện trong mỗi bức tranh. Từ lúc còn là đứa bé vài tháng tuổi nằm gọn trong tay mẹ đến khi chập chững lên 3 rồi dần dần lớn lên… trưởng thành đứng cạnh cái cổng cao to ghi rỏ dòng chữ: Học viện Kamakura. Giữa bức tường lớn có một cái cửa sổ hình vòng  cung và 1 bộ rèm màu xanh da trời được buột lại gọn gàng..  Đối với Azuchi thì căn phòng này thật yên bình và ấm áp. Bởi nơi đây chứa đựng ban kỉ niệm êm đềm của tuổi thơ cô. Bóng dáng của người mẹ hiền vẫn quanh quẩn đâu đây… Lúc còn bé cô thường cùng mẹ học chơi piano, mẹ cô hay ôm cô vào lòng và kể chuyện. Cũng tại căn phòng này, Azuchi đã từng chạy vào đây ngồi khóc mỗi khi bị mẹ đánh. Có thể nói rằng nơi đây hầu như chứa đựng cả khoảng trời tuổi thơ của Azuchi…

Hôm nay là chủ nhật nhưng Azuchi dậy sớm cố đan cho xong một cái áo len. Tuần sau là sinh nhật của Kenl. Cô muốn cho anh một sự bất ngờ. Azuchi quan niệm rằng: Món quà tự tay làm thì luôn ý nghĩa hơn thứ bỏ tiền ra mua.

Thế là cô cắm cúi đan. Mắt cô mở to đầy thích thú. Bộ váy lụa màu trắng đang mặt trên người khiến Azuchi trông thật gợi cảm và xinh xắn. Chiếc váy dài chưa đến đầy gối cùng sợi dây áo mỏng manh quả là hơi ‘khiêu gợi”.  Chỉ vì đây là bộ đồ ngủ mà Azuchi lười chưa chịu thay ra chứ cô thì đời nào mặc quần áo như vậy cho người khác thấy. Nhìn kĩ lại thì Azuchi cũng xinh lắm! Đó là vẻ đẹp nhẹ nhàng thanh thoát của những búp sen. Bàn tay cô khéo léo luồng lách những sợi len. Đôi tay nhỏ nhắn với những ngón tay thon thon và những chiếc móng mềm được cắt giũa gọn gàng. Làn da cô trắng mịn và đẹp hoàn hảo trên khắp cơ thể. Azuchi cũng đâu thua kém gì Alex hay Any, nhận định một cách công bằng là vậy! (Người đẹp thế thảo nào tên Kenl mê chết là phải ^^)

-THẾ LÀ XONG!

Azuchi giơ cái áo len lên cao và nói.

Mặt cô sáng rạng rỡ đầy vẻ tự hào. Chiếc áo có màu nâu đất chủ đạo và những viền trắng đơn giản mà thanh lịch. Azuchi ôm cái áo vào lòng, áp mặt ngưởi những sợi len thơm mùi vải mới. Cô khép hờ mắt  và đung đưa cái áo trên tay như âu yếm một đứa trẻ. Một hồi lâu Azuchi mới chịu buông ra. Cô thu dọn đồ đặt và nâng niu cái áo tung tăng trở về phòng.

Phòng riêng của cô là một căn phòng nhỏ nằm ở phía bên trái cầu thang lớn. Từ hồi bé tí Azuchi đã ngủ ở đây nên về sau cô không muốn thay đổi dù căn phòng chật chội này chẳng còn thích hợp cho cô. Phòng có một cái cửa sổ nhỏ, một cái giường nhỏ, một bàn học nhỏ, một kệ sách nhỏ, một chiếc ghế nhỏ và một cái tủ quần áo nhỏ. Tài sản của cô chỉ có vậy ^^. Azuchi xếp cái áo vừa đan xong cho vào hộp gọn gàng. Cô mở cái tủ gỗ mong tìm kiếm một nơi thích hợp đặt món quà vào.  Ngăn đầu tiên hơi nhỏ. Trong đó linh tinh đủ thứ nào là ru băng, vài vỏ ốc, vài tấm thiệp giáng sinh cũ, có cả cỏ và hoa Azuchi ép khô trên giấy tự đời nào… Cô đóng ngăn kéo lại và mở hộc tủ tiếp theo. Ngăn này khá rộng rãi

-À…chỗ này được đây!-Azuchi nói một mình

Cô thò tay vào lôi một cái bọc ni lông đen ra để bỏ hộp quà vào nhưng giữa chừng thì khựng lại. Cô nhìn kĩ cái túi nhựa. Nó cũ kĩ và còn bị bám một lớp bụi mỏng. Azuchi nhẹ nhàng ngồi xuống giường. Cô phủi bụi và từ từ mở cái túi ra. Bên trong cũng có những món đồ làm bằng len: 1 cái mũ len be bé, 1 đôi găng tay nâu, 1 đôi vớ nhỏ. Tất cả vỏn vẹn có thế. Azuchi bồi hồi nhớ lại những kỉ niệm xưa… rất xưa…. Cô ôm những món đồ vào lòng và nằm lăn ra giường. Đầu óc cô bay về với những tháng ngày tuổi thơ vui vẻ, nơi đó có một người bạn rất thân mà mãi về sau Azuchi không bao giờ gặp lại nữa… Cô lẳng lặng nằm lại thật lâu. Dù không muốn khóc những chẳng hiểu sao nước mắt cứ rơi ra mãi. Cũng giống như mẹ cô, người ấy đã ra đi và mãi mãi không bao giờ quay về tìm cô nữa… Nghẹn ngào trong nổi đau cào xé Azuchi cố kiềm tiếng khóc mà tự thầm thì

-Bây giờ ….. đang ở đâu? Đang làm gì….? Phải chăng…. Không còn nhớ đến mình nữa….

Lòng cô buồn lai láng. Cố ngồi dậy Azuchi cất những món đồ bằng len trở lại bọc. Chúng bé xíu và hơi xấu xí vì đó là những tác phẩm đầu tiên Azuchi đan được. Cô dự định sẽ mang tặng cho một người-người bạn thời thơ ấu của cô. Tính đến nay cũng đã 10 năm rồi. Cô không còn nhớ người đó ra sao nữa, tất cả đã đi vào dĩ vãng!

Azuchi cầm cái hộp quà cô dự định tặng Kenl lên và bỏ vào hộc tủ đóng lại. Nhưng sao thấy lòng mình buồn quá… Cô nhìn chăm chăm cái bọc đen trên giường… Sau một hồi đắng đo Azuchi lại mở tủ ra, cô lôi cái hộp quà ra và bỏ cái bọc vào chỗ cũ. Cái ngăn tủ lại trở về như xưa. Từ lâu rồi có đựng cái bọc đồ cũ kĩ đó… và đến tận bây giờ nó vẫn chứa món đồ ấy. Không có gì thây đổi…

Cũng như trái tim Azuchi. Từ lâu rồi luôn ấp ủ bóng hình đó, một niềm hy vọng quá đổi mong manh nhưng lại luôn hiện hữu trong cô. Có lẽ Azuchi sẽ chẳng thể nào đẩy bóng dáng đó ra khỏi tâm trí để đem cái khác thế vào. Vì trái tim cô vốn dĩ hẹp hòi như vậy. Nó không bao giờ đủ rộng để chứa cùng lúc hai thứ và nó lại chung thủy một cách ngu ngốc! Nó sẽ chẳng thể nào thay đổi được nữa…

“Bóng hình đó… dù mờ nhạt… dù mơ hồ…. dù ảo tưởng… nhưng nó mãi ở trong trái tim em!”

CHAP 31: TIÊN NỮ VÀ PHÀM NHÂN

-Ông ơi, các chị ơi! Cháu đi học đây!

Azuchi vừa nói vừa vội vã mang giày vào.

-Này! Ăn sáng đã rồi hãy đi cháu!

Ông Phanoza từ trong nhà nói vọng ra.

-Dạ không. Cháu trễ giờ mất rồi!

Nói xong Azuchi chạy vù ra cửa và biến mất

-Gì mà như ma đuổi thế không biét.. cái con bé này

Azuchi chạy gần “đứt tốc kế” mới đến kịp chuyến tàu sáng. Từ ga đến học viện mất khoảng 30 phút. Azuchi ngồi trong tàu điện thở hổn hển và nôn nóng. Cô đã vặn hết 5 cái đồng hồ trong phòng vậy mà sáng nay vẫn trễ !?

-TRỜI ƠI! AZUCHI! Tui tưởng bồ trốn thi luôn chứ… làm gì mà giờ này mới tới

-Sorry, Sochan… Tớ ngủ quên!

-Hừ sao cái màn này tui thấy quen quá vậy ta? Sao lúc hẹn hò với anh Kenl “đẹp giai” thì không trẽ?

Azuchi bối rối

-À… thực ra… Ảnh biết cái tật xấu kinh khủng này của tớ nên… lúc nào cũng canh giờ gọi điện phá tớ dậy….

Cô nói rồi đỏ bừng mặt. Lời giải thích quá thật lòng của Azuchi làm Sochan (một cô bạn cùng nhóm Sinh) cười đau cả bụng.

-Thôi được rồi… Vào nhanh đi! Nhóm mình thi thứ 3 đó!

Nói rồi Sochan kéo Azuchi vào. Hôm nay la 2ngày thi đấu giữa 5 trường cấp 3 lớn nhất Nhật Bản về lĩnh vực Sinh và Văn hóc xã hội. Học viện Kamakura như mọi năm vẫn là nơi đăng cai tổ chức các hoạt động giáo dục lớn. Theo quy cũ thì tổ chức NHÓM do học sinh lập ra sẽ là đội tuyển chính thức của trường và sẽ đại diện trường tham gia các cuộc thi có tính quy mô.

Cách đó hkông xa, ở phòng thí gnhiệm của nhóm Hóa. Mọi người cũng đang lo cho cuộc thi ngày mai.

-Sao năm nay tụi mình phải làm “khách” chứ? Mọi khi vẫn là chủ nhà mà??? Thật không công bằng!

-Tớ cũng không hiểu tại sao. Chỉ có nhóm mình là rơi vào tình trang đặt biệt như thế….-Any trả lời

-Trường Saton gì gì đó xa thấy mồ. Ở tận Ohio ai mà mò tới nổi!

Một người khác lên tiếng rồi mọi người lại tiếp tục than vãng

-Phải đó, bất công quá

-Thi kiểu này ở nhà cho rồi

-Ừ! Ở nhà đi…

Mọi người chen nhau nói, trong phút chốc NHóm Hóa biến thành cái chợ. Ở gần đó, ngồi trên chiếc ghế ‘leader”, một người đang hầm hầm tức giận.

-IM HẾT COI!

Joe hét lên và thế là cả căn phòng im re. Mọi người nhìn anh không dám hó hé. Tốt nhất là đừng có chọc giận người này. Không thì hậu quả khó lường…

-Thiệt tình… chỉ mỗi việc cỏn con thế mà cũng ồn ào. Tiền nhà mấy người chất thành núi mà làm như không có khả năng đi một chuyến bay đến đó vậy….

Thấy không khí căng thẳng quá Any bèn lên tiếng xoa dịu

-Nào, mọi người! Hãy vui vẻ lên đi. Bây giờ mỗi người một việc, chúng ta hãy cùng nhau gấp rút chuẩn bị cái đã…

Nghe theo lời Any họ im lặng kiểm tra dụng cụ và chuẩn bị đầy đủ hóa chất. Khi đâu đã vào đấy Joe mới bảo:

-Tất cả đồ đạt cứ để ở đây. Sáng mai tôi sẽ cho người đem đến Ohio trước. Chiều đúng 2h phải có mặt đầy đủ rõ chưa?

-Anh cho em hỏi… việc thi th6ó thế nào đây? Theo thông báo thì ta cần một người tiến hành thí nghiệm trong khi những người khác trình bày và giải toán.

Nghe vậy Shiomi(cô lớp trưởng lớp của Joe) bèn giơ tay

-Mình xung phong làm thí gnhiệm!

Nhưng vừa lúc đó Joe tạt cho cô ta một gáo nước lạnh

-KHÔNG ĐƯỢC! Trình độ gà mờ của cô có mà gây họa…. việc thí nghiệm giao cho Any! Ngoài ra ta chỉ cần 1 người trình bày. Việc đó để Kankho làm! Toán thì Mitura sẽ lo! Lần thi này trong cậy hết vào 3 người đó.

Any tròn mắt

-Ủa vậy còn anh?

Joe nói tỉnh queo

-Anh không thích thi với lại anh cũng không tiện ra mặt mắc công rắc rối với gánh nhà báo… Anh sẽ đứng sau giật dây! Đừng lo sẽ ổn thôi!

Joe vỗ nhẹ lên vai Any một cách dịu dàng. Trong số tất cả nữ sinh trong trường thì chỉ có Any, Susan, Katy và Alex là Joe đối xử “đàng hoàng”. Nhất là Any, họ thân với nhau nên rất hay đi chung. Vì vậy người ta hay gọi Any là ‘công chúa”, đơn giản vì nàng ta có “hoàng tử”. Điều này làm không ít bạn gái trong trường ấm ức.

Shiomi đưa mắt bí mật dỏi theo. Cô chợt nãy ra một ý nghĩ đem tối trong đầu…

-Azuchi! Lúc nãy làm tốt lắm!

Ron nói và cười  với Azuchi.

-Đây có. Là nhờ anh cứu em lúc nguy cấp mà ^^

-Ha…ha…ha Cũng phải. Nhờ anh “cứu” em!

Ron đùa với Azuchi. Khi đó Kenl hớt hãi nhạy tới

-Azuchi! Azuchi! Xin lỗi anh đến muộn. Uả? Em thi xong rồi hả?

Azuchi nhìn Kenl bĩu môi

-Xong xui cả rồi! Anh chậm rì ban giám khảo đâu có đợi. À mà trường mình đứng nhì đó! Có công cùa em à nhà ^^

Trông bộ dạng hí hửng của cô Kenl cũng vui lây. Anh ôm chầm Azuchi và xoa xoa đầu cô trước mặt mọi người

-Ui chao.. em giỏi thế…

Azuchi đỏ bừng mặt nổi giận đạp vào chân Kenl một cái

-Buông em ra!!! Anh làm như em là đồ chơi của anh không bằng

Mọi người đi ngang qua nhìn họ chầm chầm. Ron cười hì hì

-GIẢI NHÌ à? Tốt quá nhỉ ?

Tiếng Any từ đây vọng vào tay họ. Cả 3 ngước nhìn lên. Any đang đến gần và nhìn Azuci cười thân thiện. Bên cạnh cô là Joe. Anh vẫn phong độ như mọi khi với gam màu đen thuần túy. Joe nhìn Azuchi với đôi mắt cố tỏ ra lơ đãng. Azuchi cũng chăm chú nhìn lại. Cô biết người con gái xinh đẹp kia là Any Rodon. Cô đã thấy hình của 2 người trên báo và đây là lần đầ tiên cô gặp Any cũng như lần đầu tiên cô thấy Joe và Any đi cùng nhau. Mọi người nói quả không sai! Joe Kudo và Any Rodon… rất đẹp… rất hoàn hảo. Cứ như một đôi tình nâhn thật sự! Xung quanh là những  tiếng xì xào to nhỏ của nhiều người. Họ đã quen với chuyện này rồi. Hai người đi với nhau thì đâu đâu cũng có lời bàn tán đồn đại.

Any nhẹ nhàng đến gần Azuchi. Cô nghiêng đầu nhìn Azuchi bằng đôi mắt bồ câu xanh thẳm. Any và Azuchi đứng cạnh nhau. Any đẹp lộng lẫy trong bộ váy Xinh xắn màu hồng phấn. Mái tóc đỏ đồng xoăn tạo kiểu công phu. Những sợi dây trên cổ tay lấp lánh ánh bạc. Làn môi tươi thắm màu tulip và cơ thể hoàn hảo từng đường nét. Azuchi thì khác hẳng. Cô gọn gàng với cái đầu cột tóc đuôi gà cao. Chiếc áo sơ mi trắng không hoa văn. Cái quần kaki xanh biển giản dị. Gương mặt tròn không một vét son phấn. Trên cổ chỉ duy mọi sợi dây chuyền mãnh không có gì đặt sắc. Hai cô gái cứ như tiên nữ và phầm nhân. Ai ai cũng thấy rõ sự khác biệt quá xa này. Và cũng không ai muốn làm một phép so sánh giữa họ. Azuchi cũng biết vậy. Sự tự ti của một cô gái trong cô nổi lên nhưng Azuchi không hề muốn biểu lộ ra. Cô cố cười thật tự nhiên và hòa nhã nói chuyện

-Chào bạn… Mình là Azuchi Sama. Còn bạn tên là Any phải không?

Any đáp lại với niềm kiêu hãnh của một công chúa

-Uhm… mình là Any Rodon. Học cách lớp bạn 10 phòng. Mình nghe nói bạn và anh Kenl….

Any ngập ngừng rồi nhìn Kenl. Anh choàng tay qua vai Azuchi “khẳng định chủ quyền”

-Cô ấy là girlfriend của anh!

-Biết rồi! Em không dám giành với anh đâu!

Any đùa và quay sang nhìn Azuchi

-Bạn sướng nhá….

Azuchi đứng đơ ra. Cô thấy lòng mình sao mà nặng trĩu…

-Joe! Sao anh im re vậy!

Any gọi tên Joe làm Azuchi giật mình chợt nhớ ra. Cô ngước lên nhìn Joe. Anh lướt mắt nhìn cô thật nhanh và vờ không quan tâm

-Nói gì giờ…

Any nhăn mặt

-Anh trả lời huề vốn quá! It1 ra củng chào hỏi gì chứ cái anh này!

-À…ừ thì chào! Qúy cô nương Sama. Lâu rồi không gặp. Chắc quý cô vẫn khỏe chứ nhỉ…

-Cảm ơn lòng tốt của ai kia. Tôi vẫn còn sống nổi!

-Thế à… thế thì tốt. Uả mà sao mặt mũi cô khó coi vậy?

-Tại nhìn thấy kẻ có mặt mày khó coi hơn nên mới ra thế!

Cả hai như đang đấu khẩu nhau. Ay tròn mắt nhìn. Cô chưa từng thấy Joe “lạ lùng” đến vậy. Có bao giờ anh đùa giỡn, châm chọc hay cãi vã với ai đâu!? Trong khi đó cuộc khẩu chiến  cùa 2 người vẫn chưa dứt

-Ồ thế à… vậy mà tui tưởng cô nương còn để bụng vụ hôm trước chứ. Xem ra “chó bông” có một tấm lòng rất độ lượng và khoan dung.

-Tui là chó bông thì anh là Khỉ bông đó biết không???

Joe nhìn Azuchi trừng trừng. Cô ta dám gọi anh là khỉ sao? Không để Joe kịp trả thù Kenl đã nhảu ngay vào

-Ế nà anh bạn. Tui thấy anh hơi bị dư hơi nha. Mắt gì kiếm chuyện với Azuchi hoài vậy?

Kenl bước lên trước xoắn tay áo lên chống. Anh sẵn snàg quật Joe ngã xuống đất nếu hắn ta dám làm gì Azuchi. Nhưng những cánh tay chắc nịch của người chơi thể thao kia lại chẳng khiến Joe e dè. Anh liếc Kenl một cái rồi kéo tay Any bỏ đi một mạch chẳng cần quay lại nhìn. Azuchi đứng im thin. Cô cũng không thích thú gì chuyện đấu khẩu với Joe. Cô rất ghét phải đối diện với anh ta. Vì Joe luôn đem đến cho cô những cảm giác rất “lạ”. Con người ấy vừa thân thuộc mà vừa lạ lẫm làm sao. Thực tình Azuchi cũng không biết cảm giác này là thế nào nữa.

Joe lôi Any đi một cách vội vã mà chẳng thèm giải thích. Cô vùng vằn giật tay lại

-Này! Anh à…. Anh sao vậy? Tự nhiên bỏ đi. Đứng có lôi em nữa té bây giờ!

Vừa dứt lời thì Any ngã thật. Cô nhăn có xoa cánh tay bị trầy của mình oán trách

-Anh thật là….

Joe dịu dàng đỡ Any lên

-Anh xin lỗi. Em đau không?

Cô nhìn sâu vào đôi mắt đen man mác nét buồn của Joe hỏi khẽ

-Có chuyện gì vậy anh? Azuchi….

Any cũng ngờ ngợ ra vấn đề. Joe không muốn cô nhìn thấy lòng mình nên vội vã quay mặt đi

-Chẳng có gì đâu… Ta về nhà đi. Anh thấy mệt quá. Lát nữa em mua vài thứ cần thiết cho ngày mai hộ anh nha!

-Dạ được… anh ổn chứ?

Any lo lắng

-Uhm… anh có chết đâu mà em lo. Thôi anh đưa em về!

Họ lặng lẽ bước bên nhau. Any cứ cốc chốc lén nhìn Joe. Cô tự hỏi sao hôm nay mắt anh đen lay láy và sậm màu hơn mọi khi. Sao dáng đi của anh lại âm thầm và mệt mỏi thế? Sao mái tóc của anh rũ rượi đầy ưu sầu? Sao chẳng khi nào anh nhìn sâu vào mắt cô và biểu lộ chút cảm xúc yêu thương hay hờn dỗi?

chap 32: TÒA ÁN VÀ VÀNH MÓNG NGỰA

Azuchi  chậm rãi bước ra cổng. Cô thấy bóng ai đó lấp ló ở cuối hành lang dãy B.

-Uả? Any? Sao bạn ở đây giờ này? 5 giờ chiều rồi còn gì?

An đứng tựa lưng vào tường. Mặt mày xanh lét. Azuchi hoảng hốt chạy lại.

-Ôí…cậu sao vậy?

Joe vội vã quay trở ra xe. Anh đóng cửa và khởi động máy. Chưa đầy 5 giây, chiếc xe lao vun vút bánh về phía trước. Từ kính chiếu hậu còn thấy rõ dòng chữ đỏ nổi bật của tóa nhà phía sau:

TRUNG TÂM NGHIÊN CỨU GEN DI TRUYỀN TOKYO

Sân trường Kamatura ồn ào. Tiếng nói chuyện râm rang. Tiếng bàn tán sôi nổi….

-Ê! Mày nghe tin gì chưa?

-Nghe rồi vụ NHÓM HÓA chứ gì

-Ừ! Vụ này coi bộ lớn đây.

-Hồi sớm tao mới thấy anh Joe lên phòng Hội trưởng. Mặt hầm hậm đáng sợ lắm.

-Nhỏ Any hình như bị phỏng nhẹ. Anh Joe giận điên lên.

-Chứ sao nữa. Bồ người ta mà…

-Tao cá là lần này anh ta sẽ quậy tới bến. Nhỏ Any bị thương thế nào Joe cũng đập cho thủ phạm vài cú nên trò…

Bây giờ đi đến đâu cũng toàn nghe những mẫu hội thoại na ná thế. Cả trường xôn xao …

Cùng lúc đó tại phòng hội trưởng của Belt…

-Em ổn thật không Any?-Belt lo lắng hỏi

-Dạ không sao bổng nhẹ chỗ ngón trỏ phải thôi!

Katy xuyết xoa.

-Nhẹ nổi gì. Axit chứ lữa đâu mà nhẹ!

Joe ngồi căng thẳng trên ghế. Anh xem xét những cái lọ hóa chất đầy nhốc trên bàn. Belt đến gần hỏi

-Sao rồi? Rốt cuộc vụ này là sao?

Joe hít một hơi rồi quả quyết

-Chắc chắn ai đó đã tráo chai H2O bằng axit sunfuric. Có lọ nước nào làm đổi màu quỳ kiểu này đâu…

Nói rồi Joe đưa tờ giấy đỏ cho Belt xem

-Nhưng ai mới được?

Joe suy nghĩ một lát rồi lóe ra một ý tưởng

-À nhớ rồi. Camera số 103 hành lang ngoài.

Azuchi và Mumaki đang say sưa đọc báo trong lớp thì bỗng có chuyện xảy ra. Một nhóm 3 thanh niên bước vào lớp, đến trước bàn cô và nói lớn:

-MỜI CÔ AZUCHI SAMA , LỚP 11G2 ĐẾN VĂN PHÒNG HỘI TRƯỞNG HỘI HỌC SINH!

Azuchi và Mumaki giật mình quay sang nhìn nhau.

-Có… có chuyện gì vậy?

Azuchi rụt rè hỏi

-Cô bị nghi ngờ đã tráo hóa chất gây thương tích!

-GÌ? NHẢM NHÍ!

Muma ki hét toán lên. Mọi người đều quay sang nhìn họ. Học sinh lớp kế bên cũng chạy tới nhìn qua cửa sổ. Họ chình Azuchi với đôi mắt khinh miệt dành cho kẻ phạm tội. Không biết nói gì Azuchi hoảng sợ đứng dậy và bước ra ngoài. Mumaki nắm tay cô lại:

-Bạn đừng lo chắc là có hiểu lầm gì đó. Mình sẽ đi chung

-XIN LỖI … nhưng anh Belt chỉ mời cô Sama đây thôi!

Azuchi vỗ vai bạn nói nhỏ đến gần như không nghe được

-Cậu ở đây đi, lát tớ quay lại…

Azuchi lủi thủi đi trong sự “áp giải” của 3 thành viên trong ban kỉ luật của hội học sinh nhà trường. Từ tầng 1 lên tầng 3, Azuchi cố hít thở đều mặt cho bao ánh mắt khinh khi đanh nhìn theo. Cả đời cô chưa bao giờ rơi vào tình trạng như vậy. Chưa bao giờ cô bị người ta soi mói và nhìn chầm chầm mỉa mai đến thế…

Cuối cùng thì cũng đến văn phòng. 3 thanh niên mở cửa cho cô. Căn phòng sáng choang ánh đèn và có khá đông người. Belt là người đầu tiên cô nhìn thấy.

-Mời em vào! –Anh nhẹ nhàng nói

Azuchi rụt rè bước vào. Cô được mời ngồi lên cái ghế đệm to nhất và đặt riêng biệt nhất trong phòng. Sau một phút định thần lại cô nhìn thấy rất nhiều gương mặt quen thuộc: Any, Ron, Joe, Zon, Belt và… thầy hiệu phó!

Bầu không khí ở đây thật ngộp ngạt và khó thở. Azuchi cố diu trì nhịp thở đều và ngước mắt điềm tĩnh nhìn mọi người. Thầy hiệu phó trong cặp kính lão dày nhìn Azuchi và hỏi

-Azuchi Sama, học sinh lớp 11G2… Em có biết lí do vì sao em có mặt ở đây không?

-Dạ… không ạ!

-Thế họ không nói cho em biết à?

Thầy nhìn 3 nam sinh dẫn Azuchi đi lúc nãy. Cô giật mình đáp

-Có! Họ nó nói…

-Vậy sao em bảo là không biết?

-Ơ…dạ…em….

-Thôi được rồi. Em có vẻ hơi lo lắng… Tôi sẽ để Hội trưởng hội học sinh nói chuyện với em.

Bây giờ thì Azuchi hoàn toàn hiểu mình đang rơi vào hoàn cảnh nào. Cái ghế cô đang ngồi chẳng khác nào 1 vành mống ngựa và căn phòng rộng lớn này là một phiên tòa! Một phiên tòa mà bị can là Azuchi! Những người kia là kẻ phán quyết…

Belt nhận thấy sự hoảng loạn của Azuchi. Anh rất nhẹ nhàng ngồi xuống vị trí đối diện và từ từ nói

-Em bình tĩnh nào, Azuchi! Em chỉ cần ngồi đây, nghe anh hỏi và trả lời nhé. Em đã ở đâu, làm gì vào khoảng 5h30 ngày thứ 3 vừa rồi?

Azuchi nhắm mắt lại hít thật sâu và trả lời

-Em… đang ….ở nhà!

-NÓI DỐI!

Một giọng nói hét lên. Katy đứng bật khỏi ghế và nhìn Azuchi đầy căm ghét.

-Trật tự em Katy!

Thầy hiệu phó nhắc nhở. Azuchi bóp chặt tay mình cố trấn an. Belt lại hỏi

-Em có chắc là mình ở nhà không?

Sự thật thì đầu óc Azuchi rối bù cô chẳng có tâm trí đâu mà nhớ cặn kẽ ngày nào giờ nào đang làm gì… Lúc nãy chỉ là cô …trả lời đại vì thông thường cô về nhà lúc 5h.

-Dạ… em… thực sự hkông nhớ ạ! Anh… cứ nói thẳng ra đi. Em không thích bị hỏi cung đâu!

-Tốt! Anh thcíh sự thẳng thắn của em. Vậy thì theo em yêu cầu… Anh sẽ vào vấn đề chính…. Joe!

Belt quay sang gọi Joe làm cô giật mình.Joe ngồi cạnh Any trên ghế bành phía bên trái Azuchi. Anh thong thả đứng lên và xách cái laptop đặt lên bàn trước mặt Azuchi. Vẻ mặt anh bình thường hơn bao giờ hết.

-Bây giờ em giải thích sao về những hình ảnh này?

Belt xoay cái màn hình về phía Azuchi. Cô nhìn thấy một đoạn clip đang chạy trên đó. Đồng hồ bên dưới ghi rõ lúc 5h26phút ngày thứ 3 vừa rồi… Có một cô gái tóc nâu gái xách một cái túi da đang bước trên hành lang. Cô dừng lại trước phòng thí nghiệm của nhóm Hóa và nhìn vào trong. Xong cô lại nhìn sang hai bên. Không có ai! Cô gái từ từ vặn chốt cửa và bước vào…. Một lát sau, cô ta bước ra. Cùng nhìn xung quanh rồi bỏ đi. Đến đây thì đoạn băng kết thúc.

-Đây là clip mà camera của anh Joe lớp 12A1 cũng là trưởng nhóm Hóa đã ghi nhận được. Ngày giờ em cũng thấy rồi đó! Vậy… em ….

-Dạ không phải vậy đâu!!!

Azuchi vội nói. Cô mừng rỡ thấy rõ. Cô quay sang nhìn Any cười tươi

-Chuyện này bạn Any có thể chứng minh cho em. Chiều hôm đó, em về hơi muộn và tình cờ nhìn thấy Any ở dãy B hành lang. Thấy mặt mày tái mét lên nên em hoảng quá lại hỏi thăm. Thì ra bạn ấy bị đau bụng nên nhờ em đemmột số thứ đến phòng Hóa…. Đúng không Any?

Azuchi nhìn Any tràn trể hy vọng. Mọi ánh mắt giờ đổ dồn về phái Any. Cô xoa xoa mấy ngón tay quấn đầy băng keo và chần chừ.

-Any? Có đúng không?

Belt hỏi. Sau vài giây im lặng cô nói rành mạch

-Dạ không ạ!

Azuchi ngớ ra. Mọi hy vọng bỗng tiêu tan hết. Cô bật dậy chạy đến chỗ Any

-Sao? Bạn nói gì vậy? Rõ ràng bạn đã nhờ mình…

Azuchi chưa kịp nói xong thì Any bảo

-Mình xin lỗi Azuchi! Mình… không thể nào …. Giúp bạn nói dối được!

-Vậy là rõ ràng! Không cần nói gì thêm!

Thầy hiệu phó dõng dạc tuyên bố.

-Việc còn lại giao cho Belt!

Thấy nói rồi bỏ ra ngoài. Azuchi vẫn đứng như trời tròng trước mặt Any. Cô không hiểu gì nửa cả.  Cô quỳ phục xuống là lay mạnh hai vai Any, nước mắt giàn giụa

-Trời ơi… làm ơn đi mà Any! Bạn hãy kể cho mọi người nghe. Rằng… chính bạn đã nhờ mình mang lo dung dịch gì gì đó đến phòng Hóa! Bạn nhớ kĩ lại đi Any!!! Mình xin bạn đó!

Azuchi lúc này trông thảm thương vô cùng. Cô hy vọng cả vào Any, vậy mà cô ta nỡ lòng nào không thèm lên tiếng bênh vực Azuchi. Azuchi nào có tội tình gì chứ??? Dù van xin đến đâu Any vẫn không hó hé nữa lời, cô quay mặt đi chỗ khác và dửng dưng. Mọi người đều quay mặt đi với Azuchi. Không ai mu6ón trông thấy hình ảnh cô quỳ trước Any và cầu xin như thế… Chỉ trừ Joe. Anh ở ngay bên cạnh và nhìn Azuchi đăm đăm. Đôi mắt cô đầy tuyệt vọng và nhạt nhòa… Có điều gì đó làm Joe thấy đau nhói trong lòng. Nhưng rồi anh nhắm mắt lại và cũng quay mặt đi. Anh sẽ chẳng giúp gì được cho Azuchi. Vã lại tại sao hải giúp một người dối trá trắng trợn đến thế chứ???

Mệt nhoài trong cơn kích động, Azuchi ngồi hẳn xuống đất và khóc thảm thiết. Cô không còn có thể làm gì được nữa. Bất lực và chỉ còn biết khóc… Any lén nhìn Azuchi bằng đôi mắt bồ câu xanh thẳm. Môi cô bậm lại như cố kiềm một tiếng nói. Any chìm đắm trong những mâu thuẫn, lập lờ giữa cái thiện và ác… Nhận thấy hành động của Azuchi làm ai ai cũng khó xử Katy bực bội đứng dậy quát

-Thôi đủ rồi! Con nhỏ kia! Mày có biết tự trọng là gì không hả. Khóc lóc cái gì chứ. Người ta chưa hỏi tội mày làm bỏng tay của Any nữa là… Mày đứng lên coi! ĐỨNG LÊN! Trông cứ như con ăn mày đòi sự thương hại của người khác vậy!

Nói rồi Katy sấn tới. Với sức mạnh của một người học võ cô kéo hai tay Azuchi lên buộc cô phải đứng dậy. Những ngón tay mạnh mẽ của Katy làm Azuchi đau buốt. Những vết đỏ hằng sâu trên cánh tay. Cô càng khổ sở hơ thì Katy càng phẩn nộ hơn. Lúc đó Joe đột ngột bỏ ra ngoài. Làm Any bàng hoàng nhìn theo. Azuchi thì không còn biết trời trăng gì nữa. Đầu óc cô quay mòng mòng. Trong lúctỉnh mà như mê ấy, bỗng một ý nghĩ lóe lên. Cô mong mình sẽ có một vị hoàng tử đến cứu nguy. Một người chỉ giành cho cô thôi. Ý nghĩ thật trẻ con làm sao nhưng chợt cánh cửa mở toan…

-AZUCHI! AZUCHI!

Tiếng Kenl hét oang oang. Anh chạy lại đẩy Katy ra và sừng sộ.

-Bạn làm gì thế hả???

Azuchi mệt nhoài tựa hẳn vào người Kenl. Anh hoảng sợ lay mạnh hai vai cô

-Trời ơi… gì vậy nè? Azuchi, em đứng lên coi đừng có làm anh sợ…

Anh nhìn hết thảy xung quanh căn phòng nơi cô đã bị xét xử. Từng gương mặt một và hiểu ra họ đã đối xử với bạn gái của anh như thế nào.

-Chúng ta ra ngoài!

Kenl nói và dắn Azuchi đi thẳng. Belt vội vã ngăn lại

-Chưa đi được đâu, cô bé còn phải…

-PHẢI LÀM GÌ CHỨ? MẤY NGƯỜI HÀNH HẠ AZUCHI NHƯ VẦY CHƯA ĐỦ SAO? TRÁNH RA! KHÔNG THÌ ĐỪNG CÓ TRÁCH TÔI…

Kenl quát lên với Belt và vùng vẩy bỏ đi một mạch. Anh chưa bao giờ lơn tiếng với anh như vậy… Khi Azuchi và Kenl ra khỏi căn phòng đáng sợ đó. Anh lo lắng hỏi cô

-Azuchi… em có sao không? Anh sẽ đưa em xuống phòng y tế!

-Không! Không! Em sợ xuống đó lắm… Anh… đưa em về nhà đi!

-Ừ… thì về nhà!

Kenl dịu dàng dìu cô ra phía cầu thang và đi về phía cổng. Đôi chân Azuchi như không còn đứng vững được nữa… Trong cô thảm thương vô cùng.

Đứng ở một góc khuất phía sau cây cột to. Vẻ mặt Joe lạnh như băng đang dõi nhìn theo bóng dáng hai người. Anh không biết rắng Any đang kín đáo bước lại gần

-Anh đã gọi Kenl đến sao?

-Ừ!

Joe đáp mà không cần quay sang nhìn Any. Mắt anh vẫn ở đâu đó dưới sân trường vắng vẻ.

-Sao anh làm vậy?

Any hỏi giọng run run… Joe quay sang cô nhìn sâu vào đôi mắt tuyệt đẹp của cô và chậm rãi đáp lời

-Vậy thì… “Sao em làm vậy?”

Any đứng chết trân. Mặt cô trắng nhánh đi

-Anh nói gì… em không hiểu! Anh nghĩ… em nói dối sao? Vì em đã không bênh vực cô ta?

Any kích động chỉ tay về phía Azuchi đang cùng Kenl đi dưới sân trường. Joe nhắm mắt tựa đầu vào cột không đáp.

-Anh Joe! Em thấy anh mới là người cần xem xét lại. Azuchi… cô ấy là gì đối với anh chứ? Đừng tưởng em không nhìn ra! Anh thường nhìn Azuchi với đôi mắt … đôi mắt… đó… đó là ánh mắt anh không bao giờ dành cho ai khác! TẠI SAO? TẠI SAO  CHỨ? Em nói cho anh hay. Azuchi là con người dối trá! Em không thể nào bênh vực người nói dối đáng sợ như vậy. Chính cô ấy đã khiến em bị thương đây này!

Cô giơ bàn tay quấn đầy băng trắng cho Joe xem rồi giận dỗi bỏ đi. Any vừa bước thật nhanh vưa lau nước mắt. Trong lòng thì lu6on nhủ thầm: “Mình chẳng làm gì sai… Azuchi đáng bị như vậy…”

chap 33: giấc mơ tiên tri

-Này! Nghĩ tay xuống ăn bánh với tui nè!

Mumaki gọi Azuchi. Cô nhìn xuống mỉm cười.

-Chờ tí. Sắp xong rồi!

Azuchi hì hục lau mấy cái cửa kính trên cao. Lâu ngày không ai lau chùi nên chúng bẩn kinh khủng, bám đầy bụi. Mumaki đứng bên dưới nhìn lên than vãng

-Trời đất quỷ thần ơi…. Chờ bồ lau xong chắc tui xử hết mấy cái bánh này quá…

Azuchi nghe vậy đành leo xuống. Cái thang hơi bị chệnh nên Mumaki giữ hộ cô đầu dưới. Mồ hồi đỗ đầm đìa, Azuchi lau sơ rồi ngồi xuống raữ tay ăn bánh. Mumaki nhìn cô bạn thân than thở

-Sao mà số bồ xui xẻo vậy không biết… Khi không cái bị oan…

Azuchi vừa ăn vừa nói tĩnh queo

-Vậy là may rồi đó. Tớ cứ sợ bị đuổi học. Thôi thì bị kỉ luật như vầy vẫn tốt hơn… Tính ra anh Belt nhẹ tay lắm rồi đó!

Mumaki xì một tiếng làu bàu

-May nổi gì… thuở đời nay có ai đi học mà phải làm việc như osin thế đâu. Bộ cậu tính chịu như vầy đến hết 12 luôn à?

Azuchi gật đầu cái rụp. Mumaki trợn mắt

-Sao bồ siêng vậy? Chuyển trường đi! Tui đi theo bồ! Bỏ quách cái học viên này cho rồi. Có tiếng mà không có tình …học làm chi

-Bỏ sao được… tớ mà chuyển trường thì thế nào nhà tớ cũng biết chuyện. Tớ không muốn mọi ngưới lo lắng. Với lại tớ tin người tốt thì bao giờ cũng gặp điều lành. Nhất định vài nagỳ nữa tớ sẽ được minh oan!

Mumaki nhìn cô bạn thân trề môi

-Haizz… nhớ không lằm thì cách đây nữa tháng cậu cũng nói câu này. Mà tới giờ nào có ai mình oan gì cho đâu….Rõ là ảo vọng…

Azuchi nhai cái bánh mà nuốt không trôi.

-À mà anh Kenl đâu hử?

-Ả nh vừa ra ngoài mua nước rồi. Lát quay lại thôi.

Vừa nhắc thì cà 2 đã thấy bóng Kenl lù lù đi tới

-Hi, Mumaki ! Em mới đến à…

-Dạ. Em mới tới đem bánh cho Azuchi… Uả mà cái thùng gì kia?

Mumaki nhìn chầm chầm cái hộp to tướng trên tay Kenl. Anh vui vẻ ngồi xuống nói

-Cái này á? Sữa đó! Hương dâu, socola, táo cam chanh… đủ cả.

Azuchi rầu rỉ

-Nữa rồi… cái thùng trước em còn chưa uống hết nữa….

Kenl nhìn cô và xoa đầu

-Vậy em uống lẹ đi rồi tới thùng này.

Mumaki trêu

-Ối giời ơi… kiểu này thì dù làm osin cho trường Azuchi cũng sẽ béo ra thôi!

Thế là cả bọn cười ha hả. Làm việc vất vã vậy mà lại thấy vui!

Joe đi lang thang quanh quẩn khu vườn sau nhà. Anh lăn lộn hết đám cỏ này tới đám cỏ khác. Bác người làm vừa tỉa cây lại chốc chốc lén nhìn cậu chủ. Hôm nay cậu ta lại điên rồi chăng?

Joe thả mình nằm dài trên cỏ. Đầu óc quanh quẩn đâu đó trên trời mây.  Một ngày chủ nhật tẻ nhạt! Joe nghĩ ngợi lung tung. Từ hôm xảy ra vụ tráo hóa chất gây nổ và thương tích, nhóm Hóa nghỉ hoạt động luôn. Dù sao thì giải Quán quân cũng trượt mất rồi… Cũng tại cái lọ Axit khốn khiếp đó! Chợt anh nhớ đến Any và Azuchi. Nhớ lại cái hôm nói chuyện rất căng thẳng với Any. Sao lúc đó anh lại hỏi: “Sao em làm vậy?” Thật tình thì Joe rất mâu thuẫn. Anh tin Any những cũng không sao hiểu nổi Azuchi. Anh biết cô ấy không phải thủ phạm. Nhưng bằng chứng đâu? Trong khi rõ ràng Any đã nói KHÔNG! Chẳng lẽ cô ấy nói dối? Nếu Any nói dối thì Azuchi nói thật. Nếu Azuchi nói dối thì Any là thật….

-ÁAAAAAAAAAAAAAAA

Joe bất giác hét toán lên. Bác làm vườn hốt hoảng quay lại nhìn. “Chắc là đụng phải con giun đất nào đây !!??”

Joe lẩm bẩm:

-Thôi thì kệ nó. Đâu phải việc của mình… Sao lại phải lo chứ? Azuchi… cô bé đó dù sao thì…. Cũng không phải là Sumo!

Nhắc đến tên Sumo ấy Joe khẽ cười. Dù anh vẫn chưa tìm ra người đó nhưng anh biết người ấy chì quanh quẩn đâu đây thôi. Joe nhớ làm sao đôi mắt màu mật ong đẹp tuyệt vời ấy. Trong mơ thi thoảng anh cũng nhìn thấy nhưng không bao giờ rõ ràng được… Anh nghĩ:” Hay là đăng báo tìm người nhỉ? Để xem… cần tìm một cô gái. Cô ấy có một đôi mắt rất đẹp!...”

-ÁAAAAAAAAAAAAAAAAAA

Joe lại hét toán lên. Anh điên thật rồi. Ai lại đi đăng báo tìm người kiểu đó chứ? Bàc làm vườn lại quay qua nhìn. “Chắc lũ cào cào làm cậu ta sợ chứ gì… Đúng là công tử bột!!??”

Từ hôm “cãi nhau” với Any, anh không liên lạc gì với cô và Any cũng im re. Có lẽ cô nàng còn đang dỗi. Joe nghĩ lại thì thấy mình cũng quá đáng. Any không phải một cô gái hay nói dối tàn nhẫn như vậy. Anh móc điện thoại ra và bấm số của cô

-Alo?

-Anh đây!

-Anh nào?

-Joe! Joe Kudo!

-Joe nào? Không quen!

-Hử? Thế à.. vậy sorry nha. Chắc anh lộn số…

-Ế nè nè… Anh định dập máy đấy à?

-Ừ… chứ không quen thì nói chuyện làm chi…

-Đồ tàn nhẫn!

-Anh là vậy đó

-Đồ hóng hách!

-Anh là thế mà…

-Mệt anh quá. Không nói chuyện đang hoàng gì cả…

-Em đang làm gì vậy?

-Em à… em đang buồn lắm. Anh sang đây đi.

- 50 phút nhé

Joe nói rồi tắt điện thoại. Any mỉm cười thích thú. Có lẽ cô nên ngủ một lát trong khi chờ Joe đến Đã 2 đêm rồi Any tràng trọc không sao chợp mắt được…

Any chìm vào một giấc mơ lạ. Trong mơ cô thấy mình đang dứng giữa một khu vườn đẹp lạ lùng như trong cổ tích. Có rất nhiều hoa anh đào rơi từ trên cao xuống… xòa lên mái tóc và bờ vai cô… Mọi thứ chìm đắm trong sắc hồng ngọt ngào của cánh hoa. Any ngơ ngác nhìn quanh và cô nhận ra mình đẹp như một công chúa trong cái gương to. Lộng lẫy bộ xiêm áo đỏ cầu kì, giày thủy tinh mang trên chân… Cô tự hào nghĩ rằng”Mình là một công chúa!”

Chợt Any trông thấy bóng dáng ai đó… một hoàng tử cưỡi con ngựa trắng ung dung dạo quanh khu rừng. Lướt nhẹ qua từng tán cây… Oai hùng cùng cơn gió mạnh… Người đẹp như tranh vẻ! Cô vội chạy dến gần. Cô muốn chàng biết rằng torng khu rừng này còn có một công chúa. Và cô chính là người con gái duy nhất xứng đáng với chàng. Cô muốn người ấy là của riêng mình thôi!... Any nắm váy chạy nhanh về phái trước, giày thủy tinh torng suốt giẫm lên lớp lớp cánh hoa rơi… gần đến rồi… sắp chạm vào được rồi… Any vui mừng khôn xiết… cô càng chạy nhanh hơn.

Nhưng… khi sắp đến nơi thì cô trông thấy. Ở đó, ngay cạnh người con trai tuyệt đẹp kia còn có một cô gái khác. Cô ấy mong manh như làn khói. Mờ nhạt như lớp sương mù… Tóc nàng dài và bay tung trong gió mà không hề rối… Chân nàng không có giày và áo nàng cũng chẳng có gì lộng lẫy. Chỉ là một chiếc váy trắng mỏng manh không hoa văn họa tiết… Nhưng cô gái đẹp! Vẻ đẹp của ánh nắng pha lẫn sự hoang dã của núi rừng. Ẩn chứa trong đôi mắt đẹp lạ thường kia và sự trắng trong thuần khiết. Ẩn chứa nơi đôi chân trần kia là nét điệu đà kiều diễm. Hoàng tử như bị thoi miên bởi người con gái đó. Chàng chỉ nhìn nàng mà không ngó ngàng gì đến Any dù cô ở ngay bên cạnh… Không thể chịu thua. Any chào tới đứng xen vào giữa hai người… Nhưng cả hai đều biến mất đâu rồi. Chỉ còn mỗi mình cô trong khu vườn toàn dây leo và những câu hình thù quái dị… Giấc mơ trở thành cơn ác mộng!

KHÔNG! KHÔNG! ĐỪNG BỎ RƠI TÔI!

Any bật dậy, thở hổn hển và đầm đài mồ hôi. Một giọng nói rất khẽ bên tai cô

-Any… Em mơ thấy ác mộng à?

Cô quay sang nhìn và nhận ra Joe. Anh mặc chiếc áo sơ mi đen rộng cổ và đang ngồi tựa lưng trên thành giường. Any bật ngay dậy và ôm ghì cổ anh. Cô úp mặt vào bờvai anh thật lâu… Joe cứng như pho tượng vô tri. Nhịp thở của anh rất điều, nhịp tim đập chẩm rãi chứ không như hơi thở gấp và nhịp tim dồn dập của cô.

-Anh… không có cảm xúc sao Joe?

-Ý em là sao?-Joe lạnh lùng hỏi

-Em không muốn nói chuyện với bức tượng! Nhìn vào mắt em này … anh thấy gì trong đó?

-ThẤY gì à?...............màu xanh… và rất đẹp.

-Chỉ vậy sao?

-………………..

Any buông hẳng hai tay ra thở dài

-Anh đúng là… Anh không có óc sao?

-Anh không có óc thì đâu có sống và ngồi đây với em…

Any nhìn Joe. Anh ở ngay cạnh cô mà sao thấy xa vời và mờ ảo quá…

-EM YÊU ANH! Anh cũng biết mà đúng không?

-Ừ!

-Vậy còn anh…. Anh có yêu em không?

-Anh… rất quý mến em Any à. Em là một cô gái tốt!

-“Qúy mến”? Thế tức là hkông yêu?

Joe lơ đãng quay đi chỗ khác và im lặng. Any thất vọng muốn khóc òa lên.

-Ai cũng nghĩ 2 ta yêu nhau… và em mong điều đó là sự thật… Nhưng anh… vì sao vậy? tại sao hả anh Joe?

Joe ngả lưng ra và bóp trán.

-Anh xin lỗi… nhưng anh không có cảm giác gì với em cả Any à…

-Nhưng tại sao mới được. Em không cho là mình có khuyết điểm nào đề anh không thích em!

-Ừ! Em là người con gái hoàn hảo nhất! Nhưng… sự hoàn hảo không có nghỉa là có mọi thứ!

Any chau mày

-Anh đang chỉ trích em à?

-KHÔNG. Hãy suy nghĩ lại đi Any! Em đừng thích anh. Anh không phải người xứng đáng với em đâu… Vả lại…

-Anh yêu ai rồi đúng không? Azuchi Sama à?

Joe trợn mắt giận dữ

-Em thôi đi có được không. Đừng có độc đoán thế chứ. Anh không thích cô bé đó! Chỉ vì cô ấy trong hơi giống một người anh từng quen thôi. Ngoài ra chẳng có gì cả… Hơn nữa anh không muốn vướng víu vào một cô gái dối trá như vậy!

Any cúi mặt xuống. Cô biết mọi chuyện… nhưng sự ích kỉ trong lòng không cho phép cô nói ra. Azuchi không xấu. Nhưng Any không muốn để Joe ở gần người đó. Cái cách Joe nhìn Azuchi báo cho cô biết những điều tồi tệ sẽ xảy ra.

CHAP 34: AIR SOFT VÀ CHỦ NHÂN THẬT SỰ

-Cậu đã về!

Bà Shenzhen đã đứng ở cửa ngay khi Joe bước vào nhà.

-Hôm nay cậu có bưu phẩm. Tôi để nó trên phòng.

-Vâng cảm ơn bà!

Joe uể oải bước lên cầu thang. Anh mệt lừ sau khi rong rủi trên những con đường dài. Anh vào phòng và kéo tất cả rèm lên. Ánh chiều tà rọi vào căn phòng trong âm u làm sao. Joe buông mình nằm xuồng giường. Cái bưu phẩm gì đó đặt ngay trên bàn. Anh với tay chộp lấy. Đó là một bìa hồ sơ có niêm phong và dán tem cẩn thận. Bên ngoài ghi rõ:

Gửi ông/bà: Joe Kudo

TRUNG TÂM NGHIÊN CỨU GEN DI TRUYỀN TOKYO

Joe lập tức ngồi bật dậy. Anh hồi hộp mở ra xem. Chả là vì hôm trường tổ chức hiến máu. Sau khi nhận tờ giấy xét nghiệm Azuchi có hỏi anh bị ‘bệnh lý” gì. Và đúng là có vấn đề thật. Nhưng không phải là bệnh mà là nhóm máu! Joe hồi nào giờ luôn nghĩ mình máu a vì cả bố mẹ cậu đều là nhóm A. Thế mà tờ xét nghiệm lại ghi rành rành là nhóm O!? Vì không tin vào phán đoán của mình, cách đây vài hôm anh đã nhờ một người quen kiễm chứng hộ thông qua mẩu toíc cùa Joe và ông Allew.  Giờ thì mọi sự thật đang nằm trong tay anh đây!

Từ từ và thận trọng. Joe tháo keo dán ra… bên trong có nhiều giấy tờ. Anh lướt sơ qua và cuối cùng dừng lại ở một tờ bìa A4 cứng:

Kết quả: 99% KHÔNG có quan hệ huyết thống.

Cứ như sét đánh ngay trên đỉnh đầu. Joe dụi mắt và nhìn alị lền nữa. Chữ KHÔNG đập vào mắt anh nghe rát buốt khắc võng mạc, đau đớn đến mọi cơ quan trong cơ thể và giật căng mọi dây thần kinh. Tay anh run run cầm tờ giấy…

-Chuyện gì? Chuyện gì thế này? CHUYỆN GÌ?

Joe xé toẹt tờ giấy trên tay. Vớ lấy đóng hồ sơ và xé hết tất cả. Anh không thể ngờ chuyện động trời này lại có thể xảy ra.

-Tôi là ai? Là ai?

Joe đứng phắt dậy muốn đâp tan bức tường kính. Phá hết mọi thứ xung quanh. Mắt anh mờ đi và đầu óc chao đảo. Joe ngã xuống sàn nhà và gào lên như một người điên

-MỌI THỨ LÀ GIẢ DỐI!

Và đó là lần đầu tiên kể từ 10 năm nay Joe biết khóc.

Trong căn phòng rộng ở tầng 2, Joe, ông Kudo và bà Yohy ngồi mặt đối mặt trong căng thẳng.

-Bố mẹ nói đi! Con là ai? Sự thật là sao?

-MẸ XIN LỖI CON… CON TRAI CỦA MẸ…

Không biết bà Yohy đã nói câu này đến lần thứ 100 chưa. Cả 2 người đều im lặng mặt cho Joe hỏi mãi. Không có cách nào làm ông Kudo mở miệng. Cuối cùng Joe quỳ xuống khẩn khiết

-Con van xin hai người… làm ơn… làm ơn…

Mẹ anh cũng quỳ xuống khóc vật vã

-Con ơi là con… Sao không nằm yên trong cái vỏ mà bố mẹ đã làm cho con. Như thế cả 3 ta đều cảm thấy HẠNH PHÚC!

Joe hét lên

-Hạnh phúc trong sự dối trá à? Con không cần thứ đó!

Ông Allew trút những hơi thở khó nhọc

-Hai mẹ con đứng lên đi! Ta sẽ nói với con… tất cả mọi chuyện!

-KHÔNG! ĐỪNG!

Bà Yohy nhìn người chồng đã li dị đầy van xin

-Không sẽ giết chết thằng bé mất!

-Nó lớn rồi. Trước sau gì cũng sẽ biết cả thôi! Nó không yếu đuối mà dễ chết đến vậy đâu. Bà ngồi dậy đi!

Joe cố trấn tĩnh lại và nhìn cà 2 chờ đợi. Ông Allew thì trầm tĩnh hơn bao giờ hết. Ông nhìn ra phía xa nơi rặng cây ngoài kia và bất đầu một câu chuyện dài:

-Con là một đứa trẻ đặt biệt Joe ạ. Con mới là chủ nhân thật sự của AIR SOFT.  Những gì ba sắp nói đây là toàn bộ sự thật và cuộc đời con. Dù nó có đắng cay thế nào thì… hãy nhớ rằng: Bố mẹ luôn yêu thương con, và con không phải là người có tội!

Bà Yohy rút thêm một tờ khăn giấy nữa. Bà nắm tay Joe và nhìn anh âu yếm.

-Con lúc nào cũng là con trai ngoan của bố mẹ. Dù mẹ không phải người đã sanh ra con…

Joe hít một hơi sâu đầy quả quyết nói

-Con sẽ can đảm để biết mọi sự thật! Hai người hãy nói đi!

Và ông Allew bắt đầu câu chuyện của mình:

Bố có một người bạn. Từ nhỏ bố và người đó đã chơi thân với nhau. Ông ấy tên là Shitawa Anio. Nhà hai đứa ở kế bên nhau. Sau khi học hết cấp 3 cả hai cùng đèn sách lên Tokyo thi Đại Học. Bố đậu khoa kiến trúc. Còn Shitawa vào khoa Luật.Thời ấy Nhật Bản tuy là một nước mạnh nhưng khó kăn vẫn chồng chất. Khi hết Đại Học thì ông ta đi đâu biệt tích… còn bố, bố lấy mẹ con trong sự xua đuổi mắng nhiết của gia đình vợ… Kể ra bố cũng thuộc dân Giang hồ, gan cùng mình mới dám “cướp” cô con gái út xinh đẹp của một gia đình giàu có danh giá  khi trong túi có chưa đầy 500 yên! Đúng là vịt cồ vớt phải thiên nga… Ha ha ha… rõ cái sự đời!

Ông đang kể thì cười ha hả hồi tưởng lại một thời thanh xuân đầu đội trời chân đập đất khi xưa ^^

Với tấm bằng kĩ sư kiến trúc trong tay, ta xin vào làm cho một doanh nghiệp thầu nhỏ. Đồng lương chẳng là bao. Chủ yếu là nhờ vào mẹ con với cái nghiệp người mẫu mới kiểm đủ sống!... 4 năm sau bà trở nên nổi tiếng nhưng đúng lúc đó bố bị thất nghiệp. Vậy là hai vợ chồng lại phải chật vật chuyện kinh tế gia đình. Cho đến một ngày… đó là ngày 22/10, ta còn nhớ rõ. Hôm đó trời rét buốt. Ta ngồi trong nhà và tranh thủ viết quảng cáo thuê cho một cửa hàng ăn uống. Mẹ con loay hoay gì đó trong bếp…thì chợt có tiếng gõ cửa. Ta ra mở nhưng không thấy ai, chỉ thấy một cái giỏ đan tre rất đẹp đặt nagy trước cửa. Ta đem vào và ngờ đâu…. Trong đó có một thiên thần đang say ngủ. Thằng nhóc còn nhỏ lắm mới 5 tháng tuổi thôi! Thằng bé xinh như một thiên thần … và… con biết đấy. Thằng nhóc bọ bỏ rơi đó chính là con!

Bố mẹ bế con ra và một điều kì diệu xảy ra. Con có biết không, con nằm trên một tấm niệm trãi bằng hà chục cuốn sổ tiết kiệm và thẻ tín dụng. Có đầy đủ mã tài khoản ghi sẵn và lạ lùng là tất cả đều mang tên Allew Kudo! Cả bố mẹ đều rất ngạc nhiên khi ngỡ mình vớt phải Thần Tài. Bên cạnh đó còn có một lá thư. Và hôm nay ta vẫn còn giữ. Hãy tự mình đọc đi con trai!

Joe hồi hộp nhận lá thư từ tay cha. Đó là một tờ giấy cũ đã ố vàng và lem chữ. Nhưng vẫn còn đọc được rõ:

Gửi ông bạn hiền của tôi

Tôi là Shitawa Anio, ông còn nhớ không? Thuở trước ta đã chơi nhau rất thân đấy mà… Đứa trẻ này là sinh mệnh của chính tôi đây. Kể từ giờ phút này! Nó là con trai ông. Món tiền là phần trả công tôi biếu ông. Tài sản này của con trai ông và thuộc về gia đình ông! Cứ dùng tùy ý. Nhưng có một điều! Xin ông đừng bao giờ cho thằng bé biết về cha ruột của nó! Tôi vô vàng biết ơn ông. Xin hãy yêu thương đứa trẻ… Trẻ con không bao giờ có tội!

Cầu mọi điều an lành cho gia đình ông

Kí tên

Shitawa Anio.

Đọc xong lá thư Joe thấy đầu mình quay mòng mòng. Anh hỏi ngay

-Vậy… Bố thật của con là ai?

Bà Yohy nấc lên tiếng nghẹn ngào

-Ôi… con chỉ cần biết đến đây thôi… Thế là đủ rồi.

-Con muốn biết sự thật. Vì sao bố con lại bỏ con? Còn mẹ con là ai? Họ là ai? Có phải họ còn sống?

-Không Joe. Không ai còn sống cả. Ngay ngày hôm sau, Tất cả báo đài đều đưa tin Shitawa Anio- tên trùm Mafia lớn nhất Châu Á đã bị bắt! Điều đó cả ta và mẹ con đều hkông ngờ tới. Ông ấy bị xử tử hình vì tội lừa đảo tài chính, giết người, buôn bán vũ khí, hêroin và…

-ĐỦ RỒI ALLEW!-Bà Yohy hét lên.

-Bố nói tiếp đi!

Allew chậm rãi:

Và từ đó… đứa trẻ trở thành một thành viên trong cái gia đình bé nhỏ đơn chiếc đó. Về số tài sản Anio để lại ta và mẹ con không mấy quan tâm cho đến một ngày ta quyết định kiểm tra thử thì… Thật không ngờ. Đó là món tiếng còn nhiều hơn cả tiền trong kho bạc nhà nước. Ta đoán số tiền đó là tất cả những gì Anio kiếp được nhờ những việc làm phi pháp. Một con số khổng lồ dài đến chóng mặt! Và cũng từ món tiền trời cho ban đầu đó… AIR SOFT đã ra đời…thịnh vượng, lớn mạnh cho đến ngày nay…

Câu chuyện dài kết thúc, cả ba ngồi torng im lặng hồi lâu… cuối cùng bà Yohy nói với Joe:

-10 năm trước, cũng vì lo ngại bí mật này bị lộ nên bố mẹ lập ra kế hoạch li hôn nhằm tách con ra khỏi Air Soft. Vì bố mẹ biết, nếu con làm chủ Air Soft trong tương lai thế nào con cũng thắc mắc tại sao vốn ban đầu lại nhiều đến thế khi lật lại hồ sơ lịch sử của tập đoàn. Nhưng… đó là điều điên rồ nhất mẹ và bố đã làm… Cuối cùng thì… AIR SOFT vốn dĩ là của con, nó hiển nhiên sẽ phải quay về với người chủ thật sự.

Bà Yohy cười hiền hậu. Joe thì vẫn chỉ nhìn lơ đãng ra cửa sổ chợt anh đứng phắt dậy.

-KHÔNG CẦN! Con sẽ không bao giờ cầm thứ tài sản có tiền thân dơ bẩn đến vậy đâu…

Nói rồi Joe giận dữ bỏ ra ngoài… để lại ánh mắt ngỡ ngàng và sự đau buồn khó tả của ông bà Kudo

-Gía mà nó được sinh ra trong một gia đình bình thường…-Bà Yohy thì thầm

-Sao thằng bé không là con ruột của chúng ta nhỉ? Nó vốn là một người tài năng bẩm sinh… vậy mà đời nó đáng thương quá. Giờ tui thấy bà nói đúng, Joe quả là báu vật trời cho vợ chồng mình. Thứ đáng quý ở đây là thằng bé chứ không phải món tài sản kia! Rồi có sẽ hiểu ra và chấp nhận Air Soft… Hà… chủ nhân thực sự của Air Soft lãnh đạo tập đoàn… chắc chắn sẽ là một thời đại huy hoàng đây….

Ánh  mắt ông Kudo bỗng cháy lên ngọn lữa hy vọng mãnh liệt đến lạ thường

CHAP 35: TÌNH YÊU HAY SỰ DỐI TRÁ?

Azuchi và Kenl cùng dạo bước trên con phố ẩm thực đông vui. Cô và Kenl nắm tay nhau vui vẻ như… một đôi bạn.

-Này! Anh khao em một bữa ra trò đi nhé! Hôm nay sinh nhật anh mà…

Kenl cười và choàng tay qua vai cô.

-Đi với anh là điều hạnh phúc nhất rồi em còn đòi gì nữa…?

Cô véo vào má Kenl một cái

-Ai nói? Đi với anh có gì mà hạnh phúc chớ? Em toàn bị người ta nhìn chăm chăm thoi hà…

Kenl cười đắc chí

-Vì anh quá hoàn hảo. Vừa cao to, lại đẹp trai vậy nên người ta ghen tị với em đó thôi!

Azuchi lè lưỡi chẳng thèm cãi vì… Kenl nói đâu có sai. Họ đi vòng vèo qua các hàng quán, nếm thử vài món lạ và trò chuyện rôm rã. Khi trời sập tối thì Kenl đề nghị

-Chúng ta đến ngôi nhà của chú lùn đi!

Azuchi nghiêng đầu tròn mắt nhìn trông dễ thương lạ

-Nó ở đâu?

-Không xa đâu… trên ngọn đồi kia kìa!

Vậy là cả ai đi bộ leo lên đồi. Đến nơi thì mỏi rã rời hai chân. Nhưng Azuchi thích lắm. Vì cô trông thấy một căn nhà gỗ be bé nằm xinh xắn sau mấy hàng cây.

-Mà… cửa khóa rồi! Sao vào được?

Kenl cười lém lĩnh và thọc tay vào mái tóc cô. Sau, anh rút ra một chiếc chìa khóa vàng be bé.

-Ế! Ở đâu ra vậy???

-Anh hồ biến đó!

Kenl nháy mắt trong khi cô bĩu môi: Rõ Lừa Đảo!

Kenl mở khóa và bước vào trước. Anh bật đèn lên và cả ngôi nhà sáng trưng.

-Ơ… sao anh biết đèn ở đâu mà bật hay vậy?

-Đương nhiên anh biết vì cái nhà này của anh mà!

-Thiệt không đó?

Azuchi nhìn kenl nghi ngờ

-Thật chứ. Hơn nữa cả ngọn đồi này là của nhà anh nữa kia!

Kenl làm ra vẻ “bình thường thôi” thấy mà ghét. Azuchi thích thú nhìn quanh. Trong nhà cái gì cũng nhỏ. Bộ bộ bàn ghế nhỏ, tấm thảm nhỏ, những cái tách nhỏ… còn có một cái cầy thang nhỏ nữa. Kenl dắt cô lên tầng trên. Ở đó có 1 căn phòng ngủ nhỏ. Nhưng chiếc giường thì lớn và một đôi gối thêu.

-Nhà này dành cho 2 người!-Azuchi nhận xét

-Ừ đúng đó! Nếu em thích anh tặng nó cho em. Nhưng mà phải ở 2 người đó nha^^

Kenl nhìn cô cười đầy ẩn ý. Azuchi trả lời ngây ngô

-Ừ! Em sẽ rũ Mumaki qua ở chung…

-Hả? Sao lại là Mumaki?

-Chứ em biết rũ ai giờ…?

Kenl nhăn nhó còn Azuchi thì tĩnh queo. Kenl giữ mắt cô hướng về anh bằng đôi tay rắn chắc của mình.

-Azuchí Em thật là… Anh nói.. em không hiểu hay giả vờ không hiểu vậy?

Azuchi nhìn anh không chớp mắt cái mặt ngớ ngẩn của cô làm Kenl cố lắm mới khỏi bật cười.  Anh để ý rất kĩ những sợi mi dài của Azuchi. Nhìn kĩ những đường nét và chi tiét trên mặt cô… lưu giữ mọi thứ lại…

-Anh… Kenl… buông em ra đi!

Azuchi bắt đầu thấy khó chịu. Kenl chẳng màn tới phản ứng của cô anh kéo cô nằm lăn ra giường như một hành động của bản năng. Bây giờ thì Azuchi trở nên hoảng loạn. Cô lắp bắp

-Ơ… anh… anh… làm gì vậy?

Mắt Kenl nhìn Azuchi dịu dàng như lại rạo rực những đam mê cháy bỏng nhất. Đôi mắt ấy cứ ghì chặt vào cô làm cô như muốn nghẹn thở. Azuchi chưa bao giờ lâm vào tình thế như vậy. Kenl và cô chưa từng gần nahu đến thế… Và Azuchi hoàn toàn không thích điều này.

Kenl vẫn im lặng như tờ.  Anh từ từ cúi xuống và hôn vào cái cổ mỏng manh của Azuchi. Cô hoảng sợ báu chặt vào ra trải giường

-Kenl…Kenl… buông…em …ra…

Cô gọi nhưng Kenl thì chẳng còn có khả năng để nghe thấy nữa. Anh điên đão trong những ham muốn của bản thân. Đôi lúc con người ta cũng bị như vậy cho dù bản thân có chính chắn tới đâu. Azuchi thì đáng thương vô cùng. Cô sợ…rất sợ… và ngaòi nổi sợ ra chẳng có gì khác. Đối với cô thì con người này không còn là Kenl hài hước, vui vẻ của ngày thường nữa. Anh hoàn toàn khác. Như một mặt khác của con người vậy. Kenl áp mặt vào cổ cô thật lâu. Anh giữ chặc đến nổi cô không sao nhúng nhích được. Cô nghe hơi thở của anh gấp gáp trên cổ mình. Nhịp tim của Azuchi đập hối hả.

“Làm sao đây? Làm sao bây giờ???”

Azuchi cố nghĩ cách để thoát ra. Nhưng cô không có nhiều thời gian. Chẳng lẽ chống cự lại và bỏ chạy. Như vậy thì thật là kì cục… nhưng để yên thế này càng đáng sợ hơn…

Cô cảm thấy cánh tay Kenl không còn ở chỗ cũ nữa. Nó nằm đâu đó ngay eo cô… luồng vào trong lớp vải và di chuyển gần.

“Làm ơn…. Làm ơn… tôi không muốn, không muốn…”

Azuchi nhắm mắt lại và cắn chặc môi. Kenl chẳng còn lí trí đâu nữa. Có lẽ anh sẽ sẵn sàng thô bạo với Azuchi nếu cô cố chống cự. Azuchi chỉ còn biết cắn răng và cầu xin… Kenl nghe thấy sự sợ hãi qua những tiếng rên ư ử trong cổ Azuchi. Anh bật dậy, đôi mắt đầy hoài nghi

-AZUCHI! Em bị gì vậy?

Cô không ngồi dậy được nữa. Và cũng không nói gì được nữa. Kenl kéo Azuchi dậy và cho cô tựa vào người mình.

-Em… khóc sao???

Bây giờ cô mới để ý. Đôi mắt cô đầy nước và hai gò mắt ướt đẫm.

-Anh.. xin lỗi… Em… sợ anh đến thế sao?

Azuchi cố lắc đầu.

-Em ngốc quá! Nếu không muốn thì có thể nói với anh. Hoặc đẩy anh ra cũng được mà…

-Anh có nghe đâu… mà bảo… Với lại em có đẩy anh ra nổi đâu…

Hơi thở của Azuchi vẫn còn gấp gáp. Kenl rầu rĩ lắc đầu

-Em chẳng có khả năng “tự vệ” gì cả. Nếu là người khác em cũng im re vậy à?

Kenl vén những sợi tóc ra sau tai cô gọn gàng.

-Nhưng… anh thấy… hình như em không yêu anh như anh tưởng!

Azuchi giật mình. Cô sợ hãi nhìn Kenl.

-Em đã gọi ai vậy? Lúc nãy… em đã gọi tên ai?

Azuchi mặt tái nhách đi.

-Em… không gọi ai cả!

Kenl cắn môi

-Em… luốn giấu giếm điều gì đó! Có phải em không hề yêu anh không? Em có gì giữ ở trong lòng sao?

Azuchi lắc đầu lia lịa. Cô không muốn Kenl phát hiện ra. Nhất định anh sẽ ghét bỏ cô nếu anh biết mọi chuyện chỉ là Dối Trá! Lúc nhận lời làm bạn gái Kenl Azuchi đã tự nhủ rằng;” Không yêu thì rồi cũng sẽ yêu thôi!” Nhưng đến nay thì cô biết mọi chuyện không đơn giản như vậy. Cô bị cái bóng của quá khứ ám ảnh và không sao quên đi được. Cô bị cái “tình” cùa ngày xưa quấn lấy mà không biết làm sao gỡ ra…

Lấy hết can đảm cô bảo

-Mình đừng nói chuyện này nữa, Kenl! Anh đưa em về nha!

Kenl suy nghĩ gì đó mà Azuchi mơ hồ không biết được. Anh cố nở một nụ cười rồi dẫn cô đi xuống nhà.

Mặt nước hồ phằng lặng và xanh biếc như mặt gương… Vài chiếc lá vàng lướt trên những gợn sóng lăn tăn báo hiệu mùa thu lại đến. Dọc bờ hồ rải rác vài cặp tình nhân và các khác du lịch nước ngoài. Phía xa bên kia, núi Phí Sĩ vẫn hùng vĩ và lộng lẫy tuyệt vời. Trời hôm nay nhiều mây… đỉnh núi chỉ có mỗi màu trắng đục mờ mờ của mây và tuyết. Bao giờ ngọn núi này cũng đẹp hoàn hảo như vậy. Đó là vẻ đẹp kinh điển mà phong phú theo từng mùa. Mùa xuân núi đẹp hài hòa với mùa hoa anh đào hồng nhạt. Mùa hạ núi đẹp trẻ trung và rõ rệt trên nền trời trong xanh không một áng mây. Đến đông thì là cái đẹp cô đơn trắng xóa, nét lạnh lùng mà lãng mạn của mùa đông. Bây giờ thì là cái đẹp của chất thơ, màu vàng tươi của lá rụng… Thật hoàn hảo!

Azuchi đưa đôi mắt mơ màng trông sang bên kia hồ. Gío thổi mạnh từng cơn hất tung đám lá khô lên không trung. Những chiếc lá tung tăng múa lượn vài vòng rồi lại ngoan ngoãn đáp xuống mặt đất. Mái tóc Azuchi xõa dài lớt phớt bay. Những sợi tóc đan vào nhau quấn quýt rồi lại tách ra đung đưa theo chiều gió…

Kenl lặng im đứng bên cạnh nhìn Azuchi. Đôi mắt anh dịu dàng và âu yếm. Gío làm mái tóc đen của anh dựng lên bờm xờm.

-Đẹp quá!

Azuchi quay sang nhìn Kenl mỉm cười thích thú. Làn da của cô trắng hồng trông dễ thương như em bé. Cái má lúm đồng tiền càng khiến gương mặt cô tròn trịa đáng yêu… Kenl không trả lời, chỉ nhìn cô chăm chăm. Anh đưa bàn tay vút nhẹ một lọn tóc rối trên đầu cô. Azuchi chợt bối rối… dạo này giữa cô và Kenl có điều gì đó không ổn. Cô luôn vui vẻ trò chuyện với Kenl, thích cùng anh đii đây đó dạo chơi, anh bảo gì cô cũng nghe theo và họ nói chuyện cũng rất ăn ý. Thế nhưng Kenl muốn nhiều hơn nữa. Nhứ thế với anh thì chưa đủ để gọi là một đôi tình nhân…

-Em xem anh là gì hả Azuchi?

-Dạ?-Azuchi lo lắng

-Là bạn, anh trai hay…. Người yêu?

Azuchi giả nai

-Ơ…sao anh hỏi vậy?

-Em… chưa bao giờ, chưa bao giờ nói yêu anh….chưa bao giờ nói chớ anh… chưa bao giờ ghen tuông khi anh đi với cô gái khác. Có đúng vậy không?

-Uhm… vì… cái đó trẻ con lắm em đâu có thích!

Azuchi nói chống chế và cố biện minh. Kenl cười nhợt nhạt

-Lại nói dối rồi… chẳng phải em vốn rất trẻ con sao?

Cả hai im lặng trong giây lát

-Chưa bao giờ em chủ động nắm tay anh… chưa bao giờ em tựa vào vaai anh mà khóc… Những lúc buồn em chỉ ở một mình, khi có chuyện em không muốn anh biết… có khi anh ở ngay bên cạnh mà em cũng cố giấu hết cảm xúc đi… Em đâu có biết những lúc như vậy… anh buồn lắm!

Azuchi đáp lại bằng sự im lặng, Kenl nhìn cô thở dài

-Rất nhiều lần anh tự hỏi mình: Em xem anh là gì? Em có thể trả lời không?

Azuchi cứ cúi gầm mặt và im lặng. Kenl nâng gương mặt côlên, buộc cô phải nhìn anh

-Là bạn sao?

Azuchi lắc đầu?

-Vậy thì là anh trai?

Lại lắc đầu

-Nếu thế thì chắc là bạn trai rồi?

Azuchi im re cô không lắc đầu nhưng cũng không gật.

-Uhm… vậy… tức là em khẳng định anh là người em yêu!

Azuchi nhìn Kenl bằng ánh mặt lạ lùng.

-Nếu thế em chứng minh đi!

Azuchi thoáng bối rối… nói thật, mỗi lần Kenl đề cập đến những chuyện như thế cô hồi hộp và lo sợ. Cô ước sao cả 2 có thể trở lại như ngày nào.. cùng gặp gỡ, trò chuyện bình thường mà không phải bận tân đến vấn đề gì sâu sắc hơn…

-Bằng cách nào?- Cuối cùng cô cũng lên tiếng

-Hôn anh đi!

Azuchi mở tròn mắt

-KHÔNG! Kỳ cục lắm…

-Ha…ha…ha coi cái mặt em kìa…. Chưa chi đã đỏ ửng rồi^^ Nếu không chịu thì hãy ngồi im, đừng có mà bỏ chạy đấy nhé!

Azuchi chưa kịp nói lời nào Kenl đã kéo cô lại và “hành động”. Anh hôn như mu6ón rút hết hơi thở trong phổi cô. Bờ môi anh đầy ao ước và khát khao. Azuchi hoàn toàn bị động. Nhưng không như lần trước, cô kháng cự bằng cách đẩy Kenl ra.

-EM KHÔNG HỀ THÍCH ANH ĐÚNG KHÔNG?

Kenl nói gần như quát lên.

-Không! Em....

-Không à? Em lại nói dối! Em...

Azuchi khóc thút thít. Cô không muốn mọi sự ra thế này! Chắc là Kenl sẽ căm ghét cô cho coi... Cô sợ lắm, sợ phải đối mặt với tình cảm thật của bản thân, sợ làm Kenl tổn thương… và sợ cả bản thân mình! Kenl yêu cô, lo lắng cho cô đến vậy mà tất cả những gì cô đem đến cho anh chỉ là sự phản bội!

Sau một hồi lâu im lặng suy nghĩ Kenl bảo

-Anh nghĩ cả 2 ta đều cần có thời gian... Anh sắp đi Thụy Sĩ một tháng. Chỉ một tháng thôi... Anh mong là lúc vắng anh, em sẽ nhớ anh, sẽ nhận ra rằng anh quan trọng với em thế nào... Và khi quay về, em phải cho anh một câu trả lời. Được chứ?

Azuchi khẽ gật đầu. Vậy là một lần nữa Kenl lại nhóm lên cho mình ngọn lữa hy vọng. và cũng một lần nữa Azuchi đặt lại câu hỏi cho trái tim mình...

Rồi chuyện tình của họ sẽ đi về đâu? Câu trả lời hãy đặt vào ĐỊNH MỆNH

CHAP 36: CÔ ĐƠN

Joe lặng lẽ ngồi trong phòng. Cái máy in bên cạnh anh đang làm việc hết công suất. Trên bàn có rất nhiều tài liệu và giấy tờ. Joe đang lật lại vụ án 18 năm về trước… với cái tên Shitawa Anion. Cuối cùng anh dừng lại ở một bức ảnh, tấm ảnh hồi trẻ của Anion. Thoáng chút bất thần… Nếu sự thật không được nói từ trước thì Joe chắc sẽ lầm người trong ảnh kia chính là anh! Trong trang dữ liệu của cảnh sát Hong Kong có một tấm ảnh người dân tình cờ chụp được khi Shitawa đang bí mật hành động trên lãnh thổ nước này. Hắn mặc áo thun đen và ngồi trên boong tàu. Anh ta có cái dáng ngồi xỏm i chang Joe, cái mũi cao rất giống Joe và hơn nữa là nét hào hoa lịch lãm vẫn ẩn hiện đâu đó trong dáng vẻ một tên trùm mafia. Joe không biết phải khóc hay cười khi đọc dòng chú thích : “ 25/2, 1 người dân vô tình chụp được ảnh tên tội phạm đa quốc gia đang bị truy nã Shitawa Anion”

-Ha…ha… người khác trông thấy chắc sẽ sửa lại là : Joe Kudo

Anh cười như một kẻ điên. Joe cứ nhìn mãi tấm ảnh và tự hỏi sao mình lại giống ông ta thế chứ. Chợt anh ôm lấy đầu và rít lên

-Ough! Khốn khiếp……

Đã 2 ngày nay Joe không hề ngủ. Cơn đau đầu cứ chốc chốc hành hạ anh. Joe tự hỏi mình phải đối mặt thế nào với tất cả điều khủng khiếp này? Liệu anh còn đủ nghị lực đề mà đứng dậy. Cơn nhức đàu vẫn quanh quẩn đó… Joe ngã khỏi ghế và nằm lăn ra sàn nhà. Thôi thì mặc vậy… đến đâu thì đến vậy….

Trong lúc tỉnh mà như mê anh nhớ đến một người…

-Đôi mắt xinh đẹp kia! Em ở đâu? Ở đâu?..... Sao cứ chơi trò trốn tìm với anh mãi….?

Azuchi nhấc từng bước đi mệt mọi. Hôm qua cô phải ở lại trường đến 7h tối mới phơi xong hết mớ khăn trãi bàn trong phòng giáo viên. Sáng nay lại dạy sớm vào trường. Mệt chết được. Từ ngày Kenl đi Thụy Sĩ chẳng còn ai quanh quẩn trò chuyện lúc cô làm việc nữa, Mumaki thì bị mẹ nhốt ở nhà học bài. Chả là vì tháng rồi cô ấy bị tuột đến hạng 25 trong lớp! Dù gì vẫn đỡ hơn Azuchi. Điểm cô đâu có thua ai vậy mà cột đạo đức có nguyên chữ KỈ LUẬT đỏ chót. Thế là đội sổ!

Số của Azuchi xui xẻo là vậy! Trong lúc khổ sở nhất này thì tất cả đều bỏ mặt cô. Azuchi uể oải bước lại máy bán hàng tự động, cô vừa đi vừa ngáp…

-Trời đất!

Azuchi ngỡ ngàng, mới sáng sớm mà ai đã mua sạch sữa đậu nành rồi! Có xui không chứ… Cô gãi cái đầu bù xù và đứng rầu rĩ… Ở gần đâu đó có một giọng nói rất quen

-Anh ta à? Không biết trốn đi đâu rồi? Cả ngày hôm qua điện thoại không lắp sim… Gọi đến nhà thì bảo là đi rồi…

-Ôí trời! Thôi mà em yên tâm đi… có đi đâu rồi cũng quay về thôi. Joe Kudo mà! Chị còn nghe nói hồi ở Washington hắn trốn đến 1/3 các tiết. Vậy mà vẫn tốt nghiệp hạng ưu mới ghê!

Azuchi quay sang nhìn. Thì ra là Any và một cô gái rất xinh xắn. Có vẻ như Any chỉ chơi với những người có ngoại hình giống cô thôi thì phải… Any cũng nhìn thấy Azuchi.

-Azuchi…. Bạn đang làm gì vậy?

Azuchi không thèm trả lời. Cô cảm thấy mình chẳng việc gì phải nói chuyện với người như Any cả.

-Này khoan đã bạn Sama!

Any gọi lại và Azuchi nhìn cô không chút tình cảm nào

-Hết sữa rồi!

Any nói và chìa chai sữa chưa khui cô cầm trong tay cho Azuchi.

-Bạn lấy của mình ha!

Azuchi nhìn chai sữa đắng đo… không biết cô gái này có âm mưu gì không đây? Vẻ mặt Any rất thân thiện và chân thành. Cô cảm thấy có lỗi nhiều với Azuchi. Any tuy không phải người tráo hóa chất nhưng cũng có tội vì không chịu minh oan cho Azuchi. Thực tình vụ việc này tưởng như đã kết thúc nhưng sự thật kẻ đứng sau tất cả vẫn chưa lộ diện.

Sau một hồi phân vân cuối cùng Azuchi cũng nhận chai sữa. Cô nhìn Any

-Cảm ơn….

Rồi chào cả hai và đi về lớp. Alex trông theo hỏi Any

-Sao em biết Azuchi muốn mua sữa?

Any không đáp. Cô cũng nhớ xem làm cách nào mình biết….Sự thật thì nghe có vẻ lạ. Đó là vì Joe!

Mấy hôm trước Joe và Any đi mua nước cũng ở cái máy này! Không có nước cam ép nên Any tính lấy chai đậu nành cuối cùng còn sót lại. Khi cô bấm nút chọn thì Joe ngăn lại và bảo:

-Em mà lấy thì chốc nữa con chó bông kia khóc om sòm đấy!

Nhớ ra Any lẩm bẩm:

-Sao Joe biết nhỉ?

-ÁAAAAAAAAAAAAAAAAA!

Miếng sandwich bị rơi khỏi dĩa và rớt xuống đất.

-Này! Con kia! Mày làm rơi đồ ăn người ta ròi đó! Đi đứng chẳng có mắt gì cả!

Một cô gái tóc nhuộm vàng nhảy đong đỏng và la ó với Azuchi. Cô rối rít xin lỗi và nhặt thức ăn lên

-Thôi cho mày đó! Đói thì ăn đi! Đồ con gái thiếu lim sĩ!

Azuchi không hó hé gì vì cô biết mình mà cải lại thì sẽ phải thiệt thòi. Azuchi đây có biết cải nhau. Vả lại dạo này cô nghe người ta chửi rủa nhiều rồi. Từ hôm Kenl đi mọi người đặc biệt là mấy nữ sinh thay phiên nhau kiếm chuyện với cô. Họ gọi cô là Kẻ mưu sát vì nghĩ rằng chính Azuchi làm Any bị thương. Thôi thì chịu đựng vậy. Kenl chỉ mới đi có 3 ngày… chờ anh về chắc cô sẽ còn khổ dài dài….

Chán nản quá mà không thổ lộ được với ai. Mumaki hôm nay phải đi nộp bài vẽ dự thi ở tận Osaka vậy là chỉ còn Azuchi một mình ở cái học viện khủng khiếp này!

Cô bỏ tiết và dạo vòng vòng bờ hồ phía sau trường.

-Bạn là AZUCHI phải không? Mình có thể nói chuyện với bạn một chút không?

Một bạn gái nhỏ nhắn nét mặt hiền lành e dè bắt chuyện với cô. Azuchi vui vẻ đồng ý. Họ cùng nhau ngồi xuống băng ghế đá gần đó

-Có chuyện gì vậy? Bạn là….

-Cứ gọi mình Akari! Mình học 11F6!

-Uhm… Akari ^^ Bạn muốn nói chuyện gì vậy?

Cô gái ngại ngùng xoắn xoắn lọn tóc bằng ngón tay nói

-À… mình… thích anh Kenl lắm!

Azuchi ngỡ ngàng

-Ơ… thế à….? Vậy…

-Mình muốn bạn nhường Kenl lại cho mình!

Akari nói chẳng chút ngại ngùng. Nhưng Azuchi thì đùng đùng nổi giận.

-Bạn thật là… Sao lại có suy nghĩ kinh khủng như vậy chứ? Mình hoàn toàn không đồng tình tí nào. Kenl đầu phải món đồ vật để người khác đưa qua đưa lại. Nếu bạn nói vậy thì tức là bạn không tôn trọng anh ấy rồi!

Akari đứng phắt dậy và lột bỏ bộ mặt dễ thương, cô ta nói

-Hứ! Ai mượn mày dạy đời ng7ời khác? Ói chung là không chịu chứ gì?

Azuchi cũng đứng dạy nói nghiêm túc

-Nếu thực sự cậu thích Kenl thì hãy đi mà nói với anh ấy. Mình chẳng có quyền gì đây! Xin lỗi vì không giúp đươc cậu!

-Người ta nói quả không sao… Coi thấy hiền hiền vậy ai ngờ… đồ… đồ hồ ly tinh! Xấu như vịt mà cũng bầy đặt..

Azuchi kích động mạnh

-BẠN VỪA PHẢI THOI! XÚC PHẠM NHÂN PHẨM NGƯỜI KHÁC LÀ PHẠM VÀO LUẬT NHÂN SỰ ĐÓ BIẾT KHÔNG?

-Nhân sự hả? Nhân sự nè!

Nói rồi cô ta thẳng tay xô Azuchi té nhào xuống hồ và bỏ đi. Azuchi hoàn toàn không biết bơi. Nước hồ lạnh buốt khứa vào da thịt cô. Azuchi nghe tiếng òng ọc của bọt văng tứ tung. Cô cố vùng vẫy để có thế ngoi lê khỏi mặt nước như không hiểu sao cứ chìm mãi xuống. Từng lớp nước vùi cô mỗi lúc một sau xuống đáy hồ. Cô cố chịu đựng và gi74 hơi thở trong phổi lâu nhất có thật. Đầu óc toàn sự sợ hãi và van xin…

Thật lạ là trong lúc thập tử nhất sinh đó cô không nghĩ đến Kenl hay gia đình mìn… Cô chỉ cầu mong “người đó’ đến cứu. Một người mà ngay bản thân Azuchi cũng không biết là ai…?!

Bây giờ thì cô cảm thấy yên bình đến kì lạ. Azuchi thả lỏng mà mặc cho cơ thể chìm sâu hơn. Cô từ từ thả tự do cho hơi thở cuối cùng còn sót lại. TẠM BIỆT! Azuchi tự nói với bản thân. Có lẽ số phận của cô là như thế…

Chợt Azuchi thấy như có cái gì đó nắm táy cánh tay mình… Ai đó ôm quanh eo mình và kéo cô ra xa dần cánh cửa của điện ngục… Và có ai đó vỗ vỗ lên mặt cô. Moi giác quan của Azuchi bắt đầu hoạt động lại. Cô từ từ mở mắt. Hình ảnh mờ mờ cho cô biết có 2 người đang ở đây. Cô nghe loáng thoáng vài âm thanh

-Azuchi! Tỉnh lại di em! Tỉnh lại đi!

Cuối cùng thì cô bắt đầu lại hơi thở yếu ớt.

-Lạnh quá!

Azuchi nói. Cô nhận ra Belt và Ron. Người 2 anh ướt sũng và trắng bệch vì nước hồ lạnh như băng. Azuchi càng thê thảm hơn. Cô cố gượng dậy

-Anh sẽ đưa em vào phòng y tế!

Ron nói. Azuchi vội lắc đầu

-Không sao đâu… em ổn mà. Tại em bất cẩn quá nên ngã xuống hồ thôi!

Ron và Belt kinh ngạc nhìn nhau. Belt hằn giọng

-Em nói dối hay thật!

Azuchi giật mình

-Anh biết cô ta, Akari đúng không? Loại người đó em đừng tới gần…

Ron bảo Azuchi.

-Anh sẽ có cách cho cô ta một bài học!... thiệt tình, phải chi Kenl ở đây thì chắc em không thê thảm thế này!

Belt nói và chợt hiểu ra lí do vì sao Kenl lại nhờ anh để ý Azuchi trong lúc anh đi vắng. Azuchi là một cô gái hiền lành quá đáng và vị tha kinh khủng!!! Thế nên cô ấy rất dễ bị người khác hà hiếp…

Azuchi vì bị sặc nước nên ho khù khụ. Ron nhìn cô ái ngại

-Không ổn rồi. Đến bệnh viện luôn đi!

Azuchi nghe tới bệnh viện thì tái mét cô vội vã vuốt mái tóc rối bù ướt sũng và cố cười tỏ ra bình thường

-Không… em khỏe lắm mà! À…em… sẽ về nhà nghỉ. Anh Belt cho em nghỉ bệnh nha! Cảm ơn mấy anh… em về đây!

Nói rồi là cô bỏ chạy ngay. Ron tính đuổi theo nhưng Belt bảo

-Thôi! Để cô bé về đi. Azuchi sợ tái mét rồi kia…

-Nhưng như vậy mà về ổn khôg?

Ron lo lắng. Belt nhún vai

-Chắc không sao. Tao chỉ thắc mắc một điều. Cô bé yếu ớt và quá hiền này thì làm sao có thể là người tráo hóa chất được!

Ron nhìn Belt và đồng tình. Họ ngồi đó một hồi rồi vì lạnh quá nên cởi hết áo ra mà về phòng hội trưởng. Ron cười cười nói với Belt:

-Không ngờ mày cũng “bốc lửa” ghê ta….. Chắc tao phải chăm tập ta một tí!

chap 37: ĐỐI DIỆN VỚI HIỆN THỰC

 Sau 1 tuần nhốt mình trong phòng “gậm nhấm” nỗi đau, cuối cùng Joe cũng suy nghĩ chin chắn và quyết định ra ngoài. Việc đầu tiên Joe làm là… ăn!( đói muốn chết ko ăn s

o đc?). Sau khi đã xử xong cái bụng đói anh tắm rữa, thay quần áo và chải chuốt lại mình. Sau 1 tuần buông thả trong Joe i chang “người rừng” măt mày bơ phờ, 2 gò má hóp lại, tóc tai rối nùi, râu mọc đầy cằm,…(mất hình tượng quá!). Nhưng sau 30phút chỉnh trang Joe cũng lấy lại phong cách của mình. Với bộ đồ độc 1 màu đen Joe cầm chìa khóa xe và ra ngoài. Không một ai dám hó hé hỏi anh đi đâu nhưng họ mừng thầm vì cuối cùng Joe cũng “bình thường” trở lại.

Joe vừa quan sát màn hình định vị trên ôtô vừa chạy. Anh dò theo địa chỉ: TRẠI CẢI TẠO B200 đường Sinako. Đó là 1 trại giam được thành lập cách đây 25 năm. Nó nằm trên 1 con đường vắng vẻ ở 1 khu đất quy hoạch của Chính phủ. Joe đỗ xe và vào thẳng phòng điều hành trại giam.Tiếp anh là một người đàn ông đã đứng tuổi mặc bộ đồng phục quân đội có đeo sao. Người đàn ông tỏ ra vô cùng ngạc nhiên:

-Anh muốn thăm nuôi ai à?

-Vâng… cũng không hẳn là thăm nuôi

-Tôi đã thấy anh trên báo…anh là con ông Kudo?

-Phải! Tôi là JOE KUDO. Đây là người tôi cần tìm… 

Không muốn vòng vo chuyện thân thế, Joe vào chủ đề chính. Anh đưa cho người đàn ông tờ giấy có họ tên, hình ảnh và bản tóm tắt tiền án của phạm nhân Hatozen Unitamy.Người đàn ông chăm chú vào tờ giấy rồi ngước lên nhìn nghi ngờ

- Anh…sao lại biết ng này?

-Tôi ko biết! Tôi cũng chưa từng gặp…nhưng tôi có chuyện quan trọng có liên quan đến nguời này. Chỉ 15 phút thôi!

Joe nói thật nghiêm túc. Người đàn ông ái ngại nhìn xuống tờ giấy.

-Phạm nhân này hiện đã 82 tuổi…ông ta già rồi, tuần trước bị đột quỵ nhưng may sao cứu kịp…chắc cũng không còn sống đc bao lâu…Nhà nước đã ân xá tù chung thân cho ông ta cách đây 5 năm nhưng vì đã già yếu lại đơn chiếc nên ông ta làm đơn xin được ở lại trại…Nếu thực sự có chuyện quan trọng…tôi sẽ kêu người đưa cậu đi…

-Vậy thì tốt quá! Cám ơn trại trưởng!

Ông ta gọi điện thoại cho ai đó rồi ngay lập tức 1 cô gái xuất hiện. Cô mặc chiếc áo xanh và quần jean.Có lẽ ko phải người làm việc ở đây. Cô gái cười niềm nở và nhiệt tình dẫn đường cho Joe- như 1 hướng dẫn viên:

-Nơi đây ko hẳn là 1 nhà tù như mọi ng vẫn thường nói. Có tất cả 254 tù nhân ở đây. Phần lớn từ 30 tuổi trở lên. Trong đó 80% là chung thân và 20% là có mãn hạn…Tuy bị tù đày nhưng hầu hết bọn họ đều toàn tâm sửa lỗi và thực hiện tốt chương trình cải tạo…

Cô gái vừa đi vừa huyên thuyên. Joe đi qua những căn phòng nhỏ ngăn nắp..và các bãi cỏ xanh- nơi một vài tên tội phạm đang miệt mài nhổ cỏ. Nơi đây ko có vẻ là 1 nhà tù- khác xa sự tưởng tượng ban đầu của anh. Joe đi đến đâu bọn họ đều ngoái nhìn…nhiều người còn đi theo sau.

-Này cô ơi! Mấy ng này đang làm gì vậy?

-Hả?...Ha…ha…ha…họ ko tấn công anh đâu. Chỉ là gần 10 năm nay ko người nào trong số họ được thân nhân đến thăm. Nay chuyện đó lại xảy ra... mà  lại là anh mới lạ chứ... tò mò thôi... tui cũng tò mò huống chi bọn họ...- Cô gái trả lời vui vẻ.

-Đây! Phòng số 119! Anh vào đi!

Cô gái mở cửa mời Joe vào. Sau 5’ ngồi chờ. Người anh muốn tìm cũng đến. Đó là 1 ông già tóc bạc gần hết, râu dài và gương mặt nhăn nheo. Ông ta nhìn thấy Joe thì lập tức bảo ngay:

-Ồ! Tôi chờ 18 năm rồi.... cuối cùng anh cũng đến.....CHAP 38: Anh đi tìm tình yêu của mình... em... có thấy nó ở đâu không?

Trên đường về Joe nghĩ ngợi những điều mà ông Hatozen đã nói:

  ”Shitawa Anion là một người thông minh. Tôi đi theo ông ta từ thời mới 25 tuổi... làm nhiều điều phạm pháp...tôi rất ân hận...Với Shitawa, tôi vừa sợ vừa kính trọng. Không có ông ta...có lẽ tôi chết từ lâu rồi. Điều duy nhất khiến ông ta trở nên đáng sợ trong giới giang hồ là ”cái đầu” và ”cái gan”. Shitawa lừa đảo tài chính nhờ phát hiện những khe hở tài chính thời đó...ông ta rất khôn ngoan...Duy có 1 điều... Shitawa là người không biết rung động. Bất cứ ai cản đường, Anion sẵn sàng giải quyết không thương tiếc. Đám đệ tử gọi ông ta là ”quỷ máu lạnh”. A1 mà phải rồi...có 1 điều thú vị chắc anh sẽ rất muốn nghe!

      -Chuyện gì?

-Về mẹ ruột của anh- bà Lorita Sinato!

-Mẹ tôi?

-Uhm....Thật ra bà Lorita là...gái bao! Tôi không rõ lắm nhưng nghe nói thời trẻ gia đình gặp khó khăn nên bà ta phải nghỉ học rồi lần quần sao dính vào cái nghề này. Một lần tình cờ Anion gặp bà Lorita ở quán rượu...chắc là ”sét ái tình”. Ha...ha..cũng chẳng biết nữa.Ông ta ” mua” bà ta về và từ đó họ đi đâu cũng có đôi. Trừ những phi vụ nguy hiểm, Anion mới đi 1 mình. Lorita là 1 người con gái đẹp! Lại hiền. Điều Shitawa thích nhất ở bà ta là ”cái ngoan”, rất ngoan...Bảo gì làm nấy, nói sao nghe vậy và không bao giờ hỏi lại...Họ là 1 cặp rất đẹp đôi! Cũng nhờ Lorita mà Shitawa thay đổi nhiều....ko ai gọi ông là ”quỷ máu lạnh” nữa.... Phải nói... họ đã yêu nhau và sống hạnh phúc với nhau. Chỉ 1 điều Anion phiền lòng là...không thể tổ chức 1 lễ cưới đúng nghĩa cho Lorita...2 năm sau họ có con và tiếc là khi đứa bé qua đời cũng là lúc nó mất mẹ... Shitawa đã khóc. Đó là lần đầu tiên cũng là lần cuối cùng tôi được nhìn thấy con người thật sự của cha anh! Ông ấy yêu mẹ anh...và yêu cả anh nữa...Nhưng cuối cùng thì Kisigawa đã ko bảo vệ được gia đình của mình...

Sau bấy nhiêu năm rồi... tôi không ngờ lại có ngày như được gặp lại ông ấy....Anh quả rất giống bố anh, đặt biệt là phong thái. Còn đôi mắt thì... y như của mẹ anh trước kia....

Lão tù nhân kết thúc câu chuyện bằng một màn cười ha hả đầu thích thú

Vậy là chuyến đi lần này đã thành công. Joe đã có đc cái mình muốn” Shitawa Anion và Loita Sinato”...2 cái tên cứ vang vọng mãi trong đầu anh. Joe sẽ ko bao giờ quên 2 con người đã sinh ra anh. Thế nhưng lòng anh buồn lai láng...ko biết cuộc đời anh có tốt đẹp hơn nếu bố, mẹ là những người bình thường? Tình yêu của họ đẹp biết bao, vậy mà...Biết được toàn bộ sự thật, Joe thấy nhẹ nhõm nhưng đầy sự mâu thuẫn...Anh dường như ko biết mình phải nhìn nhận vấn đề như thế nào, ko biết phải làm gì tiếp theo...

            Chợt! Joe thắng phanh lại 1 cách đột ngột. Trong lúc mãi nghĩ ngợi anh đã lái xe đến đây. Trường Tiểu học Aikai.

-          Trời đất! Sao lại đến đây nhỉ...saxx...

Tuy vậy anh vẫn bước ra và đi vào. Trong lúc tâm trạng rối bời như thế này có lẽ nơi đây sẽ giúp Joe bình tĩnh lại.

Cũng như mọi khi nhưng ko hiểu sao anh có cảm giác lạ... hơi hồi hộp và bồn chồn... một sức mạnh vô hình nào đó đã kéo Joe đến đây...Có lẽ vậy!

Vẫn cái lối mòn quen thuộc...Joe chậm rãi bước đi, vứa đi vừa quan sát thật kĩ xung quanh. Anh đang tìm kiếm, 1 mục tiêu vô định... Nhưng... không có gì cả! Vẫn cỏ dại, dây leo, hoa quả....1 nỗi thất vọng bao trùm lấy anh. Lại 1 lần nữa Joe đến đây với niềm hi vọng mong manh và chắc là sẽ lại quay về trong cơn hụt hẫng và tuyệt vọng. Đưa đôi mắt buồn nhìn về phía bên kia lùm cây Joe bỗng phát hiện ra.... 1 cái gì đó... 1 màu trắng thấp thoáng sau những bụi lau và dây tơ hồng. Ghì chặt đối mắt vào hình ảnh đó. Chân Joe vô thức bước đi như không cần sự điều khiển của não bộ...

Và... anh thấy một người. Chiếc áo trắng ướt trũng và trở nên mỏng tanh, thấy cả dây áo bên trong. Một mái tóc nâu hạt dẻ ướt và rối bù... Cô gái ngồi chồm hỗm và vạch những đường zích zắc ngộ nghĩnh lên cát bằng cái que gỗ khô. Joe nhìn cô gái không hề chớp mắt. Anh vui sướng, bất ngờ và vô vàng những cảm giác khác.... Anh cứ đứng lặng im rất, rất lâu và cô gái cũng không biết có sự hiện diện của anh...

Một cơn gió nhẹ thổi qua... cô gái rùng mình, bỏ cái que xuống và tự choàng tay ôm lấy mình. Làn da ẩm ướt của cô trở nên lạnh cóng và trắng bệch ra.... Cô gái nhắm mắt lại để không phải bật khóc. Cô không thể về nhà với bộ dạng này và cũng không có ai bên cạnh để giúp đỡ. Cô thấy bất mãn vô cùng khi mọi tai họa đều ập xuống đầu mình. Nào là bị đổ oan, bị bỏ rơi rồi vừa mới đây là bị người ta xô xuống hồ nước xém chết... Với bộ đồ ướt nhẹp này thì chắc tai họa tiép theo là bị cảm nặng!?

Cô lẩm bẩm cầu mong gió đừng có hành hạ cô nữa... còn Joe anh vẫn nhìn cô từ phía sau. Bộ mặt anh có vẻ như thê thảm không thua gì cô gái đó. Anh tự trách mình thật vô tâm... người con gái anh yêu thương nhất mà anh cũng không bảo vệ được...

Chợt cô gái đứng phắt dậy vì nghe thấy tiếng động phía sau. Cô nhìn anh, anh cũng nhìn cô.... họ nhìn nhau mà không biết nói. Cô gái cắn môi cố hằn giọng

-Anh... làm gì ở đây?

Joe cười thật dịu dàng đáp

-Anh đi tìm tình yêu của mình... em... có thấy nó ở đâu không?

Cô gái tròn mắt

-Anh tâm thần à?

Joe lại cười

-Ừ... chắc anh điên thật rồi! Và anh sẽ còn khùng hơn nữa nếu lại lạc mất em lần thứ 2...

-Gì chứ? JOE KUDO! Anh thấy khó chịu trong người thì vào bệnh viện đi. Đừng có mà lảm nhảm nữa. Tôi không hiểu gì cả?

Joe lại cười ngon hơ

-Em tên gì?

Cô gái ném cho anh cái nhìn căm ghét

-Trí nhớ kém thế à? Tôi là Azuchi! Cái người mà sẵn sàng ”cắn” anh đó! Đồ điên!

Joe lập tức đưa tay ra:

-Vậy cắn đi!

Azuchi nhăn mặt lùi lại một bước. ”Anh ta điên thiệt rồi!”-cô nghĩ

-Thôi... tôi không thích nói chuyện với anh nữa... tôi về đầy!

Azuchi quay mặt bỏ đi. Vừa lúc ấy Joe gọi

-Cái con nhóc Sumo kia! Em tưởng tôi cho em đi dễ vậy à?

Azuchi điếng người. Đã 10 năm rồi, không ai gọi cô bằng cái nickname đó nữa. Từ khi.... ’người đó” bỏ đi! Azuchi từ từ quay mặt lại.

-Sao... anh biết...?

-Anh còn biết: em từng học trường này, em thích trở thành người làm vườn, em thích tiếng kèn harmonica và... đôi mắt em không phải màu đen... nó có màu vàng nâu của mật ong và... rất ngọt...

Azuchi đứng ngay người. Tự dưng cô thấy đầu óc mình quay cuồng và khóe mắt cay xè. Mọi hình ảnh đều trở nên nhạt nhòa. Cô hét lên

-ANH LÀ AI?

Joe đáp lại thật chậm:

-Anh.... bây giờ... không còn nhớ chính bản thân mình là ai nữa. Chỉ biết là... anh chính là người đã hàng trăm lần đến đây tìm em. Đã 10 năm chờ đợi ngày trở về Nhật Bản... đã 10 năm lưu giữ màu mắt đó... 10 năm yêu người trong tiềm thức...

Azuchi vừa khóc và nói

-Vậy ra .... anh... là... tên thất hứa đó! Anh hứa sẽ đến chờ tôi. Vậy mà lại dửng dưng bỏ đi, chẳng một lời chào! Để tôi cứ nhớ nhớ mong mong... ĐỒ ĐÁNG GHÉT!

Azuchi đưa tay lau vội những giọt nước mắt trên má. Bàn tay dính cát làm gương mặt cô trở nên lem luốc. Joe vội chạy đến giữ hai tay Azuchi lại, bảo

-Em lại muốn làm lọ lem sao?

Azuchi cố trút tay lại và đẩy Joe ra. Nhưng anh giữ cánh tay cô rất chặc

-Nè! Em mà khóc nữa là anh khóc theo đó nha!

Joe nói cho Azuchi nghe những lời mà thuở xưa anh từng nói. Azuchi biết, và nhớ tất cả... Cô khóc tức tưởi và quát;

-Anh nhắc làm gì chứ! Chẳng phải anh đã bỏ đi... và đã quên tôi 10 năm trước rồi mà!?

-KHÔNG! KHÔNG PHẢI VẬY! Anh chỉ vì buộc phải về Mỹ chứ có muốn đi đâu.... Anh có thích bị khổ sở 10 năm qua đâu... Em đâu có biết là em ”ám” anh suốt 10 năm làm anh sống dở chết dở không....?

Joe phóng đại vấn đề nghe buồn cười nhưng Azuchi thì cười không nổi. Có lẽ tai họa tiên đoán trước đã đến. Cô thấy người mình nóng hừng hực. Mặt mày tối sầm lại cộng thêm những chấn động mạnh đang diễn ra trong đầu cô... Azuchi không đứng vững nữa... cô ngã xuống đất nhưng thật may là Joe bắt kịp và đầu Azuchi không bị đập xuống đất. Trước khi mất hết ý thức Azuchi cảm nhận được vòng tay anh ôm lấy cô và dường như không bao giờ muốn buông ra nữa. Cố hết sức Azuchi nói;

-Nếu sự thật... anh bỏ đi vì bất đắc dĩ thì.... đừng bao giờ bỏ rơi em lần thứ hai.... em ... sẽ không bao giờ tha thứ đâu....!chap 39: Một buổi mai thức dậy

Ánh nắng dịu dàng tỏa sáng vạn vật. Những ngọn cỏ non, những vũng nước đọng, những vòm cây xanh lá… không gian ngập tràn tiếng du dương của âm nhạc, đó là tiếng kèn harmonica. Thấp thoảng dưới góc cây sồi cao to có 2 đứa bé nhỏ chơi đùa… Chúng cười và nói…. Mỗi tiếng khúc khích là một nốt nhạc, mỗi lời thì thầm là một dòng kẻ…

           Bừng tỉnh sau một giấc ngủ dài….Azuchi thấy cả người ê ẩm và mỏi nhử…. Nhưng trong lòng lại thanh thản và hạnh phúc lạ thường

           -Đẹp quá !

           Azuchi hồi tưởng lại giấc mơ khi nãy rồi ngồi bật dậy nhìn dáo dác xung quanh.       -Đây là đâu thế này ?

           Azuchi ngồi trên chiếc giường lớn trải ga trắng hồng. Một căn phòng lớn với gam màu sữa chủ đạo… xung quanh không có ai. Bước ngay xuống giường và chạy ra cửa. Azuchi loạng choạng như sắp té. Đầu cô nhức inh ỏi và quay mòng mòng. Ngay cạnh cửa là một cái gương cao to. Azuchi nhìn mình ngơ ngác trong gương.

           -Cái gì thế này ? Bộ đồ này ở đâu ra vậy ?

           Azuchi đang mặc chiếc váy ngủ trắng dài chưa tới đầu gối. Áo có dây và một con mèo to tướng dưới bụng trông ngố hết sức. Cô chạy quanh phòng tìm quần áo của mình nhưng không thấy. Rón rén mở cửa và ló đầu ra ngoài , Azuchi hốt hoảng khi thấy dãy hành làng dài với tường kính trong suốt nhìn thấy rõ phong cảnh bên ngoài.( không nhìn kĩ thì tưởng nhà không có tường ). Cô chạy ra và nhìn xuống bên dưới. Thật là đẹp làm sao cái sân goft, vườn hoa và ao nước ở xa xa. Azuchi bạo dạn chạy đến cánh cửa ở cuối hành lang. Cửa không khóa, cô nhẹ nhàng đẩy cửa nhìn vào. Một căn phòng có bàn ăn kiểu truyền thống mang nét cổ kính bởi kiến trúc và những lọ gốm sứ có dáng dấp của những cổ vật đặt dọc các góc phòng. Vẫn không tìm thấy một ai. Azuchi nhẹ khép cửa lại , chạy qua phía bên kia và tìm ra cái cầu thang. Nhưng cô bị thu hút bởi một thứ khác. Đó là hai căn phòng có tường trong suốt nằm đối xứng nhau. Azuchi thấy có vô số những kệ sách cao cũng đặt đối xứng… chắc phải có đến hàng ngàn cuốn sách! Đó là một thư viện đồ sộ với những kệ sách, toàn sách với sách… nhiều vô số kể. Azuchi ngỡ mình lạc vào trong một viện bảo tàng đồ cổ và sách quý…

           -Này cô ơi…!

           Đang say sưa ngắm nghía thì bỗng có ai đó gọi từ phía sau. Azuchi giật mình bước hụt chân và ngã xuống tấm thảm đỏ bên dưới.

           -Ấy chết…cô có sao không ?

           Một cô gái trẻ có mái tóc den ngắn vội chạy đến đỡ Azuchi đứng dậy

           -Sao cô không ngủ thêm một lát, cô bị cảm nặng và còn ngất nữa đấy !

           Azuchi bàng hoàng nhớ lại…. phải rồi, cô đã ở vườn trường… cùng với…. Sực nhớ ra điều quan trọng mà xém chút Azuchi quên mất

           -Chị ơi ! Cho em hỏi đây là đâu ?

           -Đây là Chiba, nhà này của ông bà Kudo !

           -Hả ? Ông bà Kudo nào ?

           -Ông bà Kudo là người lãnh đạo tập đoàn lừng danh thế giới –Air Soft. Điều tối thiểu thế mà quý cô đây không biết sao ?

           Từ dưới cầu thang, bà Shenzhen đi lên, nghiêm nghị nhìn Azuchi .

           -Cô sống ở rừng hay sao mà không biết hả ?

           -Ơ, dạ….con….

            -Chạy lung tung khắp nơi trong nhà người khác, thật là…quay về phòng đi

           Bị mắng một nơi, Azuchi ngơ ngác lủi thủi quay trở vào phòng, như rồi đột ngột cô hét lên  

           -Á………á…..á… Chết tui rồi… Đêm qua không về nhà !

           Azuchi cúi xuống tim cái phone nhưng chiếc váy trắng cô đang mặc thì làm gì có túi, chị tóc đen liền bảo

           -À……cái điện thoại, nó bị ướt và hỏng mất rồi! Hay cô dùng điện thoại bàn nha. Đi theo tôi!

-À… dạ vâng

           Azuchi tát tả chạy theo chị gái tóc đen. Cô ngỡ ngàng khi đi qua những không gian trong suốt đẹp và sang trọng lạ thường. Có những bức tranh sơn dầu cực lớn nằm đối xứng. Chiếc cầu thang xoắn ốc cũng là 1 bộ 2 cái. Azuchi rùng mình khi đi qua những hành lang sát tường kính. Cảm giác cứ như trong gan tấc người ta có thể rơi từ tầng 2 xuống đất.

“Nhà gì mà toàn kính thế không biết???”

Sau khi đi qua vài cái cửa kính Azuchi được đưa vào một căn phòng lớn. Cô chỉ quan tâm đến cái điện thoại đặt trên bàn mà không kịp thấy bộ rèm vải đồ sộ bao quanh. Azuchi vội vã quay số, cũng may là cô đã vài lần dùng qua loại điện thoại có cái đĩa quay của thế kỉ trước. “Nhà gì mà xài toàn đồ cổ vậy không biết???”

           -Alô ?

           -Chị Avy ạ, em Azuchi đây!

           -TRỜI ƠI ! CÔ SAMA ĐI ĐÂU SUỐT NGÀY HÔM QUA ĐẾN NAY THẾ? CÔ ĐANG Ở ĐÂU ? CÓ BỊ LÀM SAO KHÔNG……….

           Giọng nói la oang oang và hỏi tới tấp

           -Em xin lỗi.. chuyện dài lắm, nhưng chị và mọi người đừng lo, em không sao cả….

           -Không lo sao được ? Quản gia đi báo mất tích ở cục an ninh chưa về, còn hai người kia thì lo chuyện đang báo tìm người kia kìa..

           -CÁI GÌ ? Em chỉ không về nhà một đêm, trời ơi… sao mọi người làm sự việc rắc rối lên vậy?

           -Vì mọi người lo cô có chuyện, suốt đêm qua có ai ngủ được gi đâu…. Bây giờ cô đang ở đâu ? Tôi sẽ gọi báo cho mọi người cùng đi đón cô về 

           -Em…… đang ở….

           Azuchi lắp bắp, thực ra ngay cả cô cũng không biết đây là đâu… vừa lúc đó, một cánh tay từ phía sau giật lấy cái điện thoại của Azuchi

           -Tiểu thư Azuchi Sama đang ở nhà tôi… cô yên tâm đi, cô ấy rất “ an toàn “!!!

           -THẰNG KHỐN NÀO ĐÓ? Tội bắt cóc sẽ bị phạt tù 10 năm, ngươi có biết không?

           Avy nổi cơn cuồng phong khi nghe giọng một người lạ mà lại là con trai trong điện thoại. Cô hét toán lên làm Joe xém thủng màn nhĩ

           -Nè., nè….. vặn nhỏ cái volume dùm cái đi… làm gì thấy ghê vậy ?

Joe ngoáy ngoáy cái lỗ tai bị ù vì tiếng quát Avy và chuyển cái điện thoại sang tai bên kia

           -Tên kia ! Ngươi mà động đến một sợi tóc của cô Sama thì không yên thân đó nha ! Cô Sama là “ cành vàng lá ngọc “, ngươi dám động vào là chết không toàn thây……

           Joe vừa nghe vừa liếc sang nhìn Azuchi. Anh tìm xem có cái gì gọi là “ cành vàng lá ngọc” trên người cô hay không. Còn Azuchi thì đang loay hoay tìm cách lấy lại cái điện thoại ( tiếc là cô lùn quá mà Joe thì lại cao lêu nghêu…. Với mãi không tới !)

           -Ha ha ha………..

           Joe cười sặc sụa vào điện thoại

           -Ngươi cười cái gì hử ? Tên gian tà kia……

           -Này ! Cô có nhầm không ? Azuchi mà là “ cành vàng lá ngọc “ ư ? Nghe ghê quá nhỉ…. Tui lại thấy giống “ cành me lá mía “ hơn…..

           -Á….á…..á. Cái tên mắc dịch này ……

           Avy điên tiết hát inh ỏi

           -OK ! OK! Stop here…. Keep silence please….

           Đợi Avy hết hơi Joe mới nói

           -Chị yên tâm ,…….Azuchi đang ở nhà tôi, lát nữa cô ấy sẽ được giao trả tận nhà ....

           -Nhà của ngươi ở đâu? Ngươi là ai hả?

           -JOE KUDO ! Chị biết không?

           -Hả ? Joe... Joe...Ku..........Ku ( bấn loạn )

           -OK! Vậy nhá ! Bây giờ Azuchi sẽ nói chuyện với chị !

           Joe trả cái phone cho Azuchi, anh nhìn cô cười “ gian manh “. Azuchi nhăn nhó chụp lấy cái điện thoại. Sau 5’ trao đổi trong bình tĩnh và rõ ràng cuối cùng Avy cũng tin và dập máy.....

           -Uhm....... 

Azuchi thở dài

           -Ở nhà em là “lá ngọc cành vàng” thật hả?

           Joe vẫn ở cạnh đó ngồi trên chiếc ghế xoay lắc lư. Giờ Azuchi mới để ý thấy căn phòng này có bộ rèm đẹp khinh khủng

           -Chị Avy cắm cờ đỏ trên đầu anh rồi đó !

           -Cờ đỏ ? Hay nhỉ...

           Joe cười vẻ thích thú lắm còn Azuchi thì ngồi xuống ghế ràu rĩ

“Kiểu này ko biết cái mặt mình có bị treo lên số báo ngày mai không?...”

-Đừng lo! Ổn thôi mà… quên vụ đó đi! Bây giờ nói về chuyện “chúng mình” trước đã!

Joe nói rồi nhe răng cười. Anh dịu dàng gỡ những sợi tóc rối trên đầu cô vẻ như chăm chú lắm. Azuchi mơ màng nhìn xoáy sâu vào đôi mắt Joe.

           -Trước hết. Anh đề nghị em tháo cái kính sát tròng đó ra đi !  

           Azuchi ngơ ngác chớp chớp mắt rồi cũng hiểu ra

           -Tháo ra sao được ? Thấy đường đâu mà đi ?

           -Vậy thì xài loại không màu ấy ! Hừ ! Cũng tại nó mà anh đã phạm một ai lầm hết sức nghiêm trọng!

Azuchi không nói gì. Cô cười và choàng tay ôm cổ Joe. Thật lạ là Azuchi chẳng thấy ngại ngùng gì. Cứ như anh và cô đã thân với nhau từ thuở nào. Với Kenl cô chưa bao giờ “dám” nhõng nhẽo kiểu đó. Azuchi nhìn Joe nũng nịu

-Chuyện đó tính sao đi anh… Bây giờ em đói sắp chết rồi nè!

Joe phì cười và cốc vào đầu cô một cái

-Cái con chó bông ham ăn! Đi ăn sáng nào!

Nói rồi Joe bế xốc Azuchi lên bay vù ra cửa phòng. Cô hét toán

-ÁAAAAAAAAA! Bỏ em xuống!

Trong lúc rữa mặt và thay quần áo Azuchi biết được một chuyện kinh hoàng. Theo lời cô osin nhà Joe thì Azuchi đã “gây thù chuốc oán” với bà quản gia nhà Joe. Chả là lúc bà Shenzhen đỡ Azuchi vào phòng cô mê sản nên không biết là mình đã cào vào cổ bà vài nhát !? Thảo nào khi nãy bà làm vẻ khó tính với Azuchi quá…

Sau đó vệ sinh xong Azuchi nhanh nhảu ngồi vào bàn, ăn tự nhiên như ở nhà ^^. Cô ăn như bị bỏ đói 8 kiếp rồi, Joe nhìn cô ái ngại

           -Trời ơi.... em đói dữ vậy hả ?

           Thấy Azuchi ăn ngon lành quá, Joe chỉ ngồi nhìn

           -Sao không ăn đi...(Azuchi)

           -Không ! Anh nhường em cả đấy.... anh mà ăn mắc công em bảo không đủ no...(cười)

           -Hứ..... làm như em là heo không bằng....một đống đồ ăn anh không ăn thì cứ việc nhịn đói đi.

           Nói rồi cô lại cúi xuống ăn tiếp chẳng mảy may quan tâm đến phản ứng của Joe. Vừa lúc đó..

           -Thưa, cậu chủ có khách đấy ạ ! ( cô hầu )

           -Ai vậy?

           -Hình như là bạn của cậu...

           -Tôi ra ngay !

           Joe đứng lên đến chỗ Azuchi. Anh cúi xuống để trông thấy gương mặt của cô. Azuchi ngước lên nhìn anh. Joe cười diu dàng

           -Pé ăn ngoan nhé !

           -Pé nào chứ... 

Azuchi trừng mắt

           -Hì.. hì...ăn thỏa thích đi , lát anh đưa em về, nhé ?

           Joe đưa tay gạt bỏ hạt cơm dính trên má cô, cười bí hiểm rồi quay đi... 

-Mời cô dùng trà

Cô hầu rót trà mời khách

-Dạ .....cảm ơn chị.....

-ANY ?

Joe ngạc nhiên khi thấy Any . cô mặc chiếc váy màu quả hạnh xếp ly trang nhã, mái tóc xõa dài và đính một cây cài tóc lấp lánh. Any xinh đẹp như một nàng công chúa. Cô cười tươi khi nhìn thấy Joe

           -Anh !

           -Sao em đến đây ?

           -Cả tuần hơn anh không đi đến trường, nhóm Hóa vắng anh không hoạt động gì được... Em chỉ đến thăm xem anh có việc gì bận không đi học được

           -Sao em không phone cho anh, vất vả chạy đến đây làm gì ?

           -Hừ , gọi được thi em đâu có lo đến vậy.

           Joe sực nhớ ra, hôm anh phát hiện vụ gen di truyền trong đống tài liệu gửi đến, anh đã phát điên quăng bể luôn cái phone rồi còn đâu....( bótay.com)

           -Mà có chuyện gì vậy anh ? Sao anh không đến trường ?

           -À.....chuyện đó....hơi khó nói, nhưng không sao, giờ ổn rồi. Mai em sẽ thấy anh ở phòng Hóa, yên tâm đi !

           Joe cười và nháy mắt với Any. Cô mừng thầm vì cuối cùng cũng thấy anh bình yên vô sự. Mấy ngày vắng anh, Any nhớ da diết....thật là....yêu đơn phương hao tâm tốn lực nhiều mà chẳng thu được gì !

           Nhưng Any thì không lo, cô xinh đẹp, giỏi giang, giàu sang, quyền quý... với những thế mạnh đó, cô không tin mình sẽ không có được Joe...

           -Ủa , mà em đến đây bằng gì?

           -Hì...hì... thì em định rủ anh đi cafee với em rồi anh đưa em về, mọi khi vẫn vậy mà...?

           Joe thấy bối rối

           -Ừ.....nhưng bây giờ anh e là không được

           -Sao vậy ? Any ngạc nhiên vì mọi khi Joe không bao giờ từ chối cô.

                                   Vừa lúc đó

           -Anh Joe ơi...nhà em....

           Azuchi giật mình khi trông thấy Any. Any lại càng ngạc nhiên hơn.

           -Ơ.....Any, bạn đến chơi à ?(ngơ ngác)

           -Azuchi làm gì ở đây vậy?

           Azuchi không biết trả lời sao, cô quay sang nhìn Joe

           -Uhm...chuyện dài dòng...biết nói sao đây.....à mà Azuchi định nói gì với anh vậy

           -À....bác quản gia gọi em về, mà thôi, em tự về cũng được, anh ở lại tiếp khách đi...

           Azuchi nói và bước nhanh ra cửa. Joe vội chạy theo nắm tay cô lại

           -Không được ! Anh đã hứa sẽ giao em tận nhà mà...

           Any cảm thấy mình như bị bỏ ngoài rìa nhưng vì lòng tự trọng cô cười độ lượng và bảo

           -Thôi.... ! Anh cứ đưa Azuchi về đi...em không có sao đâu, em gọi bác tài xế đến đón vậy...

           Anh mong Joe sẽ nghĩ lại và nói 1 câu tương tự như: “Em cứ ở chơi nhà anh một tí anh về ngay rồi hai mình đi…” Nhưng không như cô muốn, Joe cười bảo

           -Ừ..vậy nha em ! Cảm ơn em nhiều ! Lần sau anh sẽ đền em một buổi cofee thật hoành tráng.

           Joe nói rồi lôi Azuchi đi. Cô chỉ kịp ngoái lại cười chào với Any. Any ngồi lại nở nụ cười đôn hậu và vẫy tay... Nhưng cái mặt nạ nhanh chóng được lột bỏ sau khi 2 người đi khuất.CHAP 40: HÃY TIN Ở ANH

 “ Cốc….cốc…”

-Mời vào !

            Tiếng Belt vọng ra từ sau cửa. Azuchi nhẹ nhàng bước vào

            -Dạ….hôm qua em bị cảm nên không vào trường làm công tác vệ sinh được... Nhưng em sẽ làm bù tuần sau.

            -Uhm ! Không sao...! Nhưng mà hôm qua em đã đi đâu vậy ? Nhà em đã liên lạc với  trường báo em mất tích.

            -Dạ....hôm đó ..em không về nhà , em đến chỗ một người bạn

            -Vậy à ! Em làm mọi người nháo nhào cả lên.... Sau này có đi đâu thì phải gọi điện về đấy nhé !

            -Dạ !

            Azuchi cúi chào rồi uể oải bước ra ngoài. Hành lang cuối dãy phòng vắng vẻ không một bóng người...

            Azuchi lân la quanh các kệ sách lớn của thư viện trường. Cô đang tìm một quyển sách...

            -A ! Đây rồi !

            Azuchi với tay lấy quyển sách có bìa màu xanh dày cộm phía trên. Nhưng một bàn tay khác nhanh chóng chộp lấy...

            -Sorry nha.. cuốn này mình xí trước

            Một cô gái với mái tóc xoăn đen , nét mặt kiêu kì giành lấy quyển sách của Azuchi. Cô lúng túng :

            -Uhm...bạn ơi, mình là thành viên nhóm Sinh, mình rất cần quyển sách này cho bài thí nghiệm sắp tới, bạn ở nhóm nào vậy? Nếu không cần lắm bạn nhường cho mình nha ! 

            Azuchi mỉm cười . cô gái lấy tay vuốt mái tóc, giả vờ nghĩ ngợi rồi cười nói với Azuchi

            -Chắc không được đâu, tuy mình ở nhóm Luật nhưng cũng thích nghiên cứu Sinh . uhm... biết sao giờ, ai lấy trước được trước! Qui luật đơn giản thế mà không hiểu à ?

            Cô gái nói rồi phe phấy bỏ đi, bộ dạng có vẻ đắc ý lắm. Azuchi chỉ còn biết nhìn theo thất vọng và thở dài...

            -Sao rồi, sao rồi ?

                        Một đám nữ sinh bu nhau hỏi tới tấp

            -Dĩ nhiên là OK!

            -Mà mày làm vậy ác quá !

            -Hứ ! Ác gì, không có sách cho con quỉ chảnh đó chết luôn...

            Nói rồi cô ta và mấy đứa khác cười ha hả... Cả đám con gái chuyền tay nhau xem quyển sách. Một cô mặc váy hoa bĩu môi nói

-Sách gì mà toàn công thức linh tinh thế này… Con nhỏ đó phải cảm ơn tụi mình vì nhờ tụi mình mà nó khỏi bệnh loạn trí…haha…

Cả bọn dường như hả hê lắm vì vừa bắt nạt được một người. Họ hết cười rồi nói chẳng bận tâm đến cái nhìn đáng thương của Azuchi từ cửa sổ thư viện. Azuchi chỉ tiếc rẻ quyển sách, cô ước gì vẫn còn một cuốn nữa để mượn về. Tối nay không có nó chắc cô sẽ phải tiếp tục lặn hụp trong mớ thông tinh tạp nham trên Internet. Azuchi thở dài rồi cũng đành lẳng lặng bỏ đi.

            Bên kia hành lang, Joe đang đi tới, anh không kịp trông thấy Azuchi nhưng lại nhìn thấy đám con gái trước thư viện đang tám dóc ầm ỉ. Thật không may cho tụi nó là Joe nghe rõ cuộc trò chuyện và nhanh chóng hiểu ra mọi viẹc. Anh từ tốn đi tới, đôi mắt rất đổi bình thường dù trong lòng đang giận điên lên!?

-Chào các người đẹp!

Joe cười như giễu cợt và tự nhiên ngồi xuống ghế đá ngay cạnh bọn họ. Cả đám há hóc mòm nhìn nhau. Ngoài Katy, Any và Susan trong nhóm “hoàn hảo” thì dường như Joe không hề nói chuyện hay chú ý mất kì cô gái nào khác trong trường. Anh cũng chẳng phải loại con trai dựa vào bề ngoài mà thích tán tỉnh người khác. Vậy mà hôm nay lại còn gọi họ là “người” đẹp. Chẳng trời sắp mưa to đây! Cô gái tóc xoăn đen- người đã cướp lấy quyển sách của Azuchi nhìn Joe ngớ ngẩn. Hẳn cô cũng bị anh hút hồn như đám bạn xung quanh rồi. Chẳng ai biết phải mở lời thế nào với Joe. Anh nhìn một lượt hết các cô rồi cuối cùng chú ý đến quyển sách trên tay họ

-Các cô có biết sự khác biệt giữa người và thú là thế nào không?

Anh cười thật manly. Bọn họ lắc đầu và đứng đơ ra

-Đó là “NHÂN TÍNH’ ! Thứ duy nhất khiến con người sống văn minh hơn loài thú…

Joe chau mày nhìn, đám con gái ngoan ngoan gật đầu và tiếp tục giữ im lặng. Joe nói tiếp

-Và đó cũng là tố chất mà các cô còn thiếu! Giàu có, xinh đẹp,… mọi thứ đều như tấm thảm nhung trãi sẵn dưới chân các quý cô đây… Nhưng tiếc là người giẫm lên nó toàn là loại thiếu NHÂN TÍNH!

Joe nói chậm rãi và rất nhẹ nhàng. Chính vì vậy mà cả đám phải mất chừng 5 giây mới ngờ ngợ hiểu ra mình đang…. Bị chử i!!!???

            Chưa ai kịp nói gì Joe đã đứng phắt dậy. Anh giật lấy quyển sách và nhìn thật gần đôi mắt xinh đẹp của cô gái tóc đen. Cả bọn sợ đứng tim không dám hó hé gì. Mắt anh đen láy nhìn cô gái như muốn ăn tươi nuốt sống!?

-Các người nhẫn tâm hà híp một cô gái như vậy chắc là thú vị lắm… Tôi nói cho mà hay… mấy cô còn động đến Azuchi lần nữa thì đừng mong học yên ổn ở cái trường này! Các cô nên biết là: Tôi không phải người chỉ biết nói xuông

                        Cả đám con gái từ từ thoát khỏi cơn ‘đau tim” khi Joe đi khỏi. Ai cũng tự nhủ là không nên chạm đến cô gái đó nữa. Trong lòng vô cùng ấm ức, cô gái tóc đen xoăn khi nãy bật khóc và gào lên

-HẾT ANH KENL RỒI TỚI JOE! Con nhỏ Azuchi đó là ai chứ???

            Sau khi dọn dẹp thiết bị trong phòng Sinh , Azuchi khóa cửa lại cẩn thận rồi lủi thủi ra về. Bỗng cô nhìn thấy một cái que kẹo dễ thương hình chữ A được bọc trong giấy trong suốt ai đó đánh rơi ngay lối đi. Azuchi nhặt lên trầm trồ.

            -Waooo.....dễ thương ghê !

Azuchi nhìn quanh để tìm xem ai đánh rơi kẹo, và cô thấy phía bênkia lối rẽ hành lang cũng có một cái kẹo khác, nó bị quăng trên cỏ, Azuchi chạy đến nhặt lên, một chữ Z màu hồng, cách đó không xa cũng có một cái kẹo hình chữ U màu xanh dương rồi một chữ C, chữ H và cuối cùng là một chữ I. Azuchi “đuổi theo” những cái kẹo. Chúng dẫn cô ra một khu trồng liễu phía sau trường....

            -A .....ha ...ha.....ha.....

            Tiếng ai đó cười lớn làm cô giật mình. Cô nhìn dáo dát và phát hiện ra Joe đang ngồi thích thú cười trên cỏ. Azuchi ngạc nhiên

            -Anh làm gì ở đây thế ?

                        Joe kéo cô ngồi xuống cạnh mình

            -Ha...ha...! Em trẻ con thật! Dụ bằng kẹo mà cũng sập bẫy... may sao người đó là anh, nhỡ là kẻ gian thì em tiêu đời rồi, ha...ha...ha...

            Joe cười lăn ra cỏ, Azuchi thì máu sôi sùng sục trừng mắt nhìn anh

            -Nè ! Vậy ra kẹo anh rải ra cho em nhặt hả? Anh tưởng em là chuột sao mà lấy đồ ngọt ra dụ ?

                        Nghe cô nói, Joe còn buồn cười hơn

            -Thì giống quá còn gì, ha...ha....ha....

                        Mặt cô chù ụ không nói không rằng

            -Ủa ? Giận rồi à ? Dễ giận vậy sao ?

            -Hứ.. không quen anh !

            -Không quen thiệt sao?

                        Joe vừa nói vừa ngoéo vào má cô. Azuchi lắc lắc cái đầu

            -Hà...không quen thì thôi, tính đưa em cái này nhưng ai dè.....

            -Cái gì vậy? ( tò mò)

            -Hử....ủa đâu có quen

            -Anh thật là.......( tức tối)

            -Thôi được rồi.....

            Joe nói rồi lôi trong cái balo ra 1 quyển sách bìa màu xanh dương đưa cho cô. Azuchi ngạc nhiên chộp lấy món đồ từ tay Joe

            -Sao....sao anh biết em cần cái này ?

            Joe lặng thin nhìn sâu vào trong đôi mắt cô. Đôi mắt anh man mác nét buồn. Anh rướn đến gần để nhìn rõ đôi mắt đen nhưng “đẹp lạ “ của Azuchi ( Azuchi vì...lười nên chưa thay kính ). Bàn tay anh vuốt nhẹ những sợi tóc nâu màu hạt dẻ của cô và đem lên mũi ngửi. Tóc có mùi thơm dịu của hạt dẻ non lẫn với hương cỏ trong gió...” lạ thật” -Joe nghĩ

            Azuchi ngồi im chờ đợi, tim cô đập nhanh và mặt bắt đầu đỏ. Đúng ra cô đã bỏ chạy từ nãy giờ thay vì ngoan ngoãn không phản ứng như lúc này . joe ngước lên nhìn cô. Anh nói thật khẽ

            -Từ giờ trở đi, đừng bao giờ một mình chịu đựng. Hãy gọi anh đến để giúp em những lúc khó khăn. Em muốn gì, cần gì hãy nói với anh. Bất cứ điều gì...anh cũng đều đồng ý, miễn sao em thấy vui là được !

            Azuchi cúi gục đầu, họ ngồi cạnh nhau và giữ im lặng thật lâu, cuối cùng Azuchi cũng lên tiếng

            -Có phải anh đã không tin em...

            -Chuyện gì?

            -VỤ nổ trong thí nghiệm Hóa 3 tháng trước......

            -Uhm....  

            -Anh cũng cho rằng em là thủ phạm...

            -Anh xin lỗi… nhưng tình huống như vậy thì thật lòng… không tin cũng thành tin thôi, Azuchi ạ!

            -Thế ức là bây giờ… anh cũng….

            -Không! Anh biết em không làm chuện đó. Anh đã sai lầm khi quá tin tưởng Any… nhưng… em cũng đừng giận cô ấy! Anh nghĩ… Any chắc cũng bị dày vò lắm rồi. Khi nào anh tìm ra kẻ thứ 3 giấu mặt, anh sẽ nói chuyện với Any!

            -Thât ra… em cũng hết giận cô ấy rồi!

Azuchi nhìn Joe nhe răng cười. Cô hiểu với Any, Joe cũng có nhiều điều khó xử. Tốt hơn hết là cô nên tin Joe và để anh tự giải quyết chuyện giữa họ

            Joe nhìn cô cười buồn

-Em… vẫn như ngày nào. Lòng vị tha lớn quá sẽ tự hại bản thân đấy biết không? Con chó bông ngốc ngếch!

Joe khéo cô vào lòng. Azuchi ngoan ngoãn ngồi yên. Cô nghe thấy nhịp tim Joe đập thật đều còn khi tim mình lại đang loạn nhịp trong lòng ngực

            Joe thì thầm vào tai cô

-Hãy tin ở anh, Azuchi. Anh sẽ tìm ra sự thật và giải oan cho em! Và hãy nhớ một điều… Hãy dựa vào vai anh khi em cần một điểm tựa, anh không muốn nhìn em một mình chịu đựng như trước nữa... anh không chịu nổi khi thấy em như vậy đâu, biết không?

Chap 41: HỒ BIẾN

           Azuchi ngồi chéo chân lên ghế, tay gõ liên tục vào bàn phím . Chả  là còn 2 ngày nữa Azuchi phải nộp bản tổng hợp nghiên cứu của nhóm Sinh cho ban giám hiệu . Vừa gõ máy, xem sách, copy tài liệu từ mạng… Cả núi công việc phải làm. Đang tập trung cao độ thế mà chuông điện thoại reo, Azuchi phải bỏ ngang đi xem

                       ……………..<Bạn vừa nhận được 2 tin nhắn mới >…………….

           Azuchi ngạc nhiên , cả 2 tin nhắn đều có cùng một nội dung :

                         ……………………<Anh nhớ em ,Azuchi>…………….. …………….

Thế nhưng đến từ 2 số khác nhau

<Số lạ>– 11235813 – 20:52pm

<Tình yêu của em> – 66778899 – 20:53pm

           Azuchi thừa biết ai đã gửi tin cho mình. Màn hình điện thoại hiển thị <Tình yêu của em> là Kenl chứ không ai. Chẳng biết anh đã lén cài 3 chữ này vào điện thoại của cô khi nào nhưng Azuchi vẫn giữ nguyên không xóa đi. Còn dãy số kia, không biết tên nhưng cô chắc đó là Joe.

-Sao anh ta biết số điện thoại của mình nhỉ?

Cô ngồi nghĩ ngợi.

-Mà cũng phải thôi, Joe Kudo mà, thứ gì anh ta không biết được chứ…!... 11235813…. ồ số đẹp thật nhỉ…

Azuchi nhìn dãy số có tổng 2 số đầu bằng số tiếp theo của Joe mà lắc đầu.

-Mấy người này xài toàn hàng độc… Mấy cái sim này chắc đắt lắm

Chính những con số đặc biệt đó làm Azuchi phân vân rất nhiều. Cô định nhắn tin trả lời cả 2 nhưng lại thôi. Thực  sự bây giờ Azuchi đang đứng trước 2 ngã rẽ lớn, Kenl và Joe, Joe và Kenl… 2 cái tên cứ lảng vãng trong đầu cô . Nhiều lúc Azuchi muốn tự mình bình tĩnh xem xét lại tình cảm của mình nhưng so sánh thế nào cô cũng đi vào bế tắc. cô yêu cả hai anh nhưng “ cách yêu” lại khác nhau, cô nhớ cả hai anh nhưng “ cách nhớ “ cũng không giống nhau. Cô muốn “chạy theo” Joe nhưng sâu trong đáy long cô không muốn Kenl bị tổn thương. Cô muốn “ở cạnh” Kenl nhưng trái tim lại kịch liệt phản đối…. Phải làm sao đây ? Azuchi luôn tự hỏi mình, mệt mỏi và khổ sở, cô gục mặt xuống gối

           Cùng lúc đó, ở 2 nơi cách xa nhau, Chiba (Nhật Bản) và Berne (thủ đô của Thụy Sĩ) cũng có 2 con người đang chờ đợi câu trả lời của người con gái họ yêu thương…

           Tự hỏi thế gian : tình yêu có phải là duy nhất ? Hay tình yêu có thể san sẻ cho nhiều người ?

           Tự hỏi nhân gian : hạnh phúc của 2 người phải chăng là niềm khổ đau của người khác? Phải chăng “ hạnh phúc “ của 2 người là sự tàn nhẫn độc ác cho 2 kẻ đứng ngoài rìa?

-Chào buổi sáng mọi người ^^

-Chào buổi sáng cô Sama ^^

           Cũng như những buổi sáng cuối tuần, Azuchi dậy sớm cùng các chị chuẩn bị “breakfast“ trong khi ông quản gia lo tưới mấy luống hoa cảnh ở sân sau nhà.

           -Không biết chừng nào cậu Umi mới về ha ?

           Avy vừa sắp bánh mỳ vào đĩa vừa hỏi. Thấy cô có vẻ “quan tâm “ đến Kenl, Aky chọc :

           -Trời ơi ! Cô Sama không nói nhớ vậy mà có người thao thức ngóng trông.

           -NÈ ! Ai cho chị móc họng tui hả ? Chỉ là thấy lo nên tui mới nói vậy . Không có cậu Umi ở đây , cô Sama cứ bị tên JOE KUDO ăn hiếp mãi.

           -Hả? Ai ăn hiếp? Tôi thấy con trai ông bà Kudo hình như yêu cô chủ mình lắm lắm thì phải…. Sáng, trưa, chiều, tối… xe đón xe đưa…hihihi…. Được một anh chàng đẹp trai giàu có như Joe Kudo thích, cô chủ mình chắc hạnh phúc lắm đây!

           Avy trừng mắt nhìn Aky.

-Thôi đi bà! Hạnh phúc quái gì… cái tên ỉ mình hơn người độc đoán đó, không thấy hắn ta cứ quát cô chủ mình suốt à? Yêu đường gì mà xem người ta như ‘thú nuôi” mặc sức cột rồi xích….

Aky trề môi

-Tại Avy có ác cảm với Joe mới thấy vậy. Đúng là anh ta hay như thế thật nhưng…. Toàn la chuyện đúng không mà…. Không nghe câu “Yêu nhau quá, đá nhau đau” à? ^^

           -Mới sáng sớm 2 chị lại cãi nhau à ?

           Avy vội nắm tay lôi Azuchi xuống ghế. Bằng vẻ mặt nghiêm túc nhát, cô hỏi :

           -Cô Sama, thật ra JOE KUDO và cô quan hệ thế nào?

           Câu hỏi của Avy làm Azuchi lung túng…

           -Uhm ….chuyện đó… cũng không chắc nữa, em không biết phải nói thế nào…

           -Thế với cậu Umi thì sao? Chẳng phải 2 người yêu nhau sao ? Avy lại tiếp tục hỏi

           -Phải , anh Kenl …đúng là anh ấy có yêu em…

           -VẬY….VẬY SAO CÔ LẠI….LẠI…VỚI CÔNG TỬ NHÀ KUDO…Thật sự tôi không hiểu gì cả ?

           -Em cũng không hiểu, chỉ biết là em rất cần có anh ấy

-Ý cô là JOE KUDO?

           Azuchi khẽ gật đầu. Aky đứng gần đó thở dài…

-Thôi được rồi . Cô Sama khó xử lắm rồi, bà làm ơn đừng có mà hỏi nữa. Chuyện tình cảm biết nói sao được. Cứ theo con tim của mình thôi… Nếu cô thích Joe thì cũng chẳng sao. Chỉ việc thành thật xin lỗi Kenl là OK. Tình yêu không bao gờ có tội!

           Azuchi nghe được những lời động viên của Aky mà tự hỏi: “Liệu nó có đơn giản thế không?”. Avy thì thất vọng ngao ngán:

-Hừm…. tội nghiệp cậu Umi, tôi thấy cậu Umi dễ mến hơn tên “công tử bột” kia mà

           Vừa lúc đó tiếng còi xe phát ra inh ỏi từ phía cổng . Từ trong nhà nhìn ra, Azuchi đã trông thấy chiếc ô tô đen viền trắng cá tính đang nhấp nháp đèn. Azuchi nhanh nhảu phi như bay ra cổng. Cô mở khóa và kéo rộng cánh cửa cho chiếc xe kia đỗ vào trong sân nhà . Joe bước ra khỏi xe trong bộ đồ đen từ trên xuống dưới, cả giày và kính cũng đen nốt

-Chào buổi sáng cô Sama !

Joe bắt chước kiểu chào mà ông quản gia và 3 cô hầu thường dùng       

-Good morning Mr.Kudo !   Azuchi lè lưỡi nói lại

-Không mời anh vào  nhà à ? -  Joe nói và nhìn vào phía trong .

Azuchi nhăn mặt

-Nhà em có tang đâu mà anh mặc đồ thấy ghê vậy nè….?

Joe véo vào má cô

-Tang cái đầu em! Đó là “style” của anh biết không?

Đúng lúc ấy Avy từ sau bếp chạy ra giơ tay múa chân:

-Ế này này, mới sáng sớm qua nhà người ta phá đám gì đó hả ?

-Chị Avy à, thôi mà . Anh Joe có phá đám gì nhà mình đâu

Avy chẳng bận tâm, cô trừng mắt nhìn Joe, đáp lại , Joe nhẹ nhàng bước đến gần, “điểm huyệt“ Avy bằng nụ cười đầy sức mê hoặc của anh

-Này cô ơi ! Tôi có hẹn với tiểu thư Sama trước mà, thế nên tôi là “ khách”, mà  “ khách” thì phải được chào đón một cách lịch sự chứ

Nói rồi Joe nhìn Azuchi và tự tin đi thẳng vào trong nhà. Vẫn chưa hoàn hồn, Avy đứng như trời trồng miệng lắp bắp  : Đồ…..đồ cà chớn,,,,,,,,,,,,,,,,,Joe Kudo !

 Azuchi vuốt ngực Avy cười hòa : Xuống nào ! Xuống nào !

                                   ……………………………………………………………

           Ông quản gia và Joe ngồi đối diện nhau trên bộ salong sang trọng ở phòng khách, Azy rót trà vào tách . Nhớ lại lần đầu Kenl đến nhà Azuchi trả cái đĩa nhạc, anh đã bị ông quản gia  lôi vào nhà và tra hỏi đủ thứ nào là : tuổi đời anh bao nhiêu? Đang học ở đâu ? Gia đình họ hàng ra sao ? Quen cô Sama từ khi nào ?.... Kenl bị áp đảo đến chóng mặt, vậy mà hôm nay Joe lại được thoải mái ngồi uống trà, ông quản gia chỉ trầm ngâm không nói gì. Avy sốt ruột :

-Ông à !

-Gì vậy hả Avy ?

-Sao ông nín thin vậy ?

-Vậy cô bào tôi nói gì ?

-Thì ông tra hỏi tên đó đi !

-Ta biết cả rồi còn tra hỏi gì nữa ! Cái mặt này nhìn trên báo đến….chai luôn rồi !

Nghe cách trả lời của ông quản gia, Joe cố nén không cười nhưng vẫn khúc khích:

-Thôi vậy ông để cháu nói nhé. Cả nhà có thể cho cháu “mượn“ tiểu thư Sama đến hết ngày hôm nay không?

-Cái gì ? không cho ! – Avy là người đầu tiên lên tiếng phản đối . Nhưng Joe không quan tâm . Anh nhìn ông quản gia bằng nét mặt tự tin. Mọi người đều quay sang nhìn ông…vậy ra ông quản gia là người nắm toàn quyền trong chuyện này.

-E hem…( giả vờ ho ). Để ta xem. Thế cậu nhớ chăm sóc tiểu thư nhà tôi chu đáo nhé, và đừng về quá 10 giờ!

-ÔNG QUẢN GIA, VẬY LÀ SAO ? – Avy điên tiết thét lên . Joe thở phào đắc ý

-Vậy OK nha! Mình đi em ! Chào cả nhà ! – Joe vui vẻ lôi Azuchi đi luôn

-Ấy ấy khoan chờ cái…, để em đi thay đồ cái đã !

           Joe quay sang nhìn Azuchi từ trên xuống dưới . Tóc cô cột cao đơn giản ,bộ đồ thun xanh lam có tay và vài chữ kiểu tiếng Anh , cái quần đen dài vừa đến gối bó sát đôi chân. Joe nhìn cô cười :

-Perfect rồi, không cần thay đổi đâu !

           Sau khi thắt dây an toàn, Joe vươn tay nắm vô lăng xe một cách thoải mái quay sang thích thú nhìn Azuchi

-Em có biết Công thức 1 không ?

-Dạ không? Hình thư là…. đua xe hả anh?

-Uhm… là F1 đó! Là giải đấu bộ môn đua xe bánh hở cao nhất của FIA*…

FIA*(Fédération Internationale de l'Automobile): Liên đoàn ô tô quốc tế 

Joe cười đầy ẩn ý ….

-Em có tham gia bao giờ chưa ?

-Làm sao em tham gia được ? ( khó hiểu )

-Vậy thì ta thử ha! Anh từng tham gia 1 lần rồi còn, suýt chút nữa là qua được vòng loại và trẻ thành tay đua trẻ nhất lịch sử F1…

Azuchi trề môi không tin …

-“ Người quan trọng “ như con trai chủ tịch tập đoàn Air Soft thì ai dám cho anh tham gia mấy trò mạo hiểm đó, nhỡ chết thì ai đền…

-Thì đó ! Bởi vậy anh phải cải trang và còn khai khống lai lịch, cũng nhờ quan hệ “ngầm” với vài tay xã hội đen mà mon men chui vô được vòng đua. Haizz, ước gì được đường đường chính chính ra mặt thì giờ này Joe Kudo đã vào hang top ten của giới đua xe rồi.

Nói rồi Joe giả vờ lưỡng lự tiếc nuối. Azuchi trừng mắt ngạc nhiên nhìn anh. Cô đâu có biết là anh chỉ giỏi có cái mồn ba hoa ^^

-Ối trời ơi …. ( thở gấp )

Joe cười toe

-Đùa với em thôi. Nhưng đúng là lúc trước anh từng học lái xe đua… anh thích tốc độ mà! Và anh cũng từng thi ở vòng loại F1 nhưng mà do khả năng có hạng nên bị loại ra “quá sớm”….

Azuchi xụ mặt

-Thì ra anh toàn khoát lát… vậy mà em cứ tưởng anh nói thật!

Joe vẫn cười tươi như hoa dù bị gọi là kẻ khoát lát. Anh hít một hơi thật sảng khoái và hỏi Azuchi

-Giờ mình đi đâu?

-Đâu cũng được !

-OK! Vậy anh đến chỗ này trước, ngồi chắc nhé! Không phải tay đua thực sự nhưng anh cũng có tí tài năng trong việc điều khiển tốc độ đấy nhé! Anh sẽ cho em “bay” với tốc độ âm thanh!

           Azuchi chưa kịp hó hé nửa lời, Joe mở máy, lên số và đạp ga nhanh đến chóng mặt. Xe lao xé toạc không khí mà vun vút không nghe tiếng động cơ, chỉ có tiếng gió tạt mạnh vào kính và thân xe. Nhà Azuchi ở trong khu biệt thự High Hill nằm biệt lập và  ở xa khu trung tâm nên đường ở đây rộng rãi chỉ có mỗi chiếc xe đen trắng của Joe chạy như bay, vì vậy anh lại càng thẳng tay cho nó lao trong chuyển động nhanh dần đều. Gần đến khúc giao với một con đường khác, Joe mới giảm tốc độ và quay sang nhìn Azuchi. Anh hốt hoảng đạp thắng , tiếng dây thắng cọ vào nhau ken két inh tai, bánh xe chà sát mặt đường in 2 lằn đen rõ rệt xe và bốc khói, sau 5 giây xe mới dừng hẳn…

-Azuchi ! Azuchi !

           Azuchi cúi gầm, mặt xanh như tàu lá, mắt nhắm tịt không dám mở ra. Anh mở cửa xe đẩy cô ra ngoài. Hai người họ bước đi loạng choạng rồi ngã nhào ngồi bẹp giữa đường. Mặc kệ, anh giữ lấy gương mặt Azuchi gọi trong hoảng sợ. Một lát sau, mí mắt Azuhci dần động đậy và mở ra. Mắt cô đen láy mà lờ đờ không xác định. Mặt cô bớt xanh và dần hồng hào trở lại, Joe mừng rỡ biết dường nào… Sau 2 phút hoàn hồn, Azuchi đứng phắt dậy đánh Joe …..te tua.

-Đồ ngốc JOE KUDO ! Sao anh không chết đi, tính giết người ta à ?

Joe nắm lấy cổ tay của cô cười ha hả

-Ha …….ha…. Sorry nha bé ! Anh không ngờ em “yếu” dữ vậy, Trước kia, Any còn bay với anh nhanh gấp 2 lần vận tốc lúc nãy mà có hề hấn gì đâu !

-Any ?- Azuchi ngạc nhiên .

Như nhận ra mình vừa mắc sai lầm, Joe lúng túng sửa lại

-À ….thì nhiều lúc rỗi quá anh hay đến rủ Any đi coffee, chỉ thế thôi ! ( nhe răng cười )

-Hai người thân thiết quá ta…..- Azuchi nói rồi tự động mở cửa xe. Joe vội giữ cánh tay cô lại

-Em giận à ?

Azuchi nhìn sâu vào mắt anh, cô cười

-Việc gì em phải giận chứ ?

-Thế không ghen à ? – Joe nhìn cô

-KHÔNG.- Azuchi trả lời dứt khoát.

Joe nhướng mày

-Con gái nói không là có!

-Xí!

Azuchi đập lên chân anh thật mạnh rồi phe phẩy bỏ vào trong xe. Joe nhảy cò cò vài cái rồi đành lắc đầu cười:

-Cái con chó bông này. Để rồi coi anh trả thù em thế nào!

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

-Thử luôn cái này đi !

-Trời ơi ! Hơn chục cái rồi còn thử gì nữa ?

-Bảo thử thì thử đi.

Joe đẩy cô vào trong và kéo rèm lại. 5 phút sau, Azuchi bước ra trong chiếc váy màu vàng chanh xếp li dài đến đều gối, trên ngực trái có một bong hoa cúc trắng nhiều cánh thật to

-Nó giống em lắm ! – Lời đầu tiên Joe nhận xét

-Cái gì giống em ?

-Bông hoa đó đó… Thuần khiết như đôi mắt em…..

-Trời ơi ! Tâm hồn thi sĩ của anh trổi dậy từ khi nào thế ? – Azuchi bật cười

-Được rồi, anh chấm cái này, em tháo cái mác ra rồi mặc luôn đi.

-Cái gì? Đồ chưa giặc mà

-Đây đâu phải tiệm quần áo ngoài chợ, đồ ở đây không chừng còn sạch hơn đồ nhà em đó chứ

-Nói vậy mà nghe được hả ! Chết nè, chết nè…

-Thôi thôi ! Đừng đánh nữa, anh sai rồi. Sao dạo này em dữ như chằn vậy?

Vài cô tiếp thị mặc đồng phục đỏ đứng gần đó nhìn nhau cười khúc khích. Sau khi chọn được đồ Joe bảo Azuchi dao quanh chơi trong lúc anh tính tiền

Azuchi trầm trồ lướt nhìn những dãy tủ treo đầy vải vóc lụa là, hàng đèn pha sáng choang và cái gương to khổng lồ trước mặt cô.  Cô thơ thẩn hết dãy này đến gian nọ

-Xin chào quí khách !

Các cô gái đều cúi chào khi Azuchi đi qua. Cô ái ngại mỉm cười. Ở đây thật tao nhã và lịch thiệp. Có cả một không gian rộng lớn cho các loại trang sức, gian mắt kính, và gian cà vạt….mọi thứ được sắp xếp trưng bày theo chủng loại, Azuchi thích thú nhìn quanh, cô ngỡ mình bước vào thiên đường của sự xa hoa quyền quí. Cô say sưa ngắm những búp bê nhựa y như người mặc đồ lộng lẫy. Những đôi giày dính đầy hạt lấp lánh…

-Azuchi, về thôi em ! – đang mơ màng thì Joe từ đâu chạy đến, trên tay xách 3 cái giỏ xám thật to

-Cái gì thế anh ? – Azuchi vừa hỏi vừa mở ra xem

 -Ối trời ơi ! Anh mua hết hả ?

-Ừ ! -Joe nháy mắt

-Vì anh thấy cái nào cũng đẹp hết!

Azuchi choáng váng khi nhìn thấy tờ hóa đơn bỏ chung với mớ đồ trong giỏ. Joe vội giật lấy , xé làm 2 và vứt luôn vào cái thùng rác gần đó.

-Xem làm gì, có phải tiền em đâu mà tiếc.

Azuchi ngớ ra và bị Joe lôi đi xềnh xệch.

                                               …………………………………….

-Thưa ông, kiểu này thế nào ạ ?

Joe ngắm 1 lát rồi lắc đầu :

-Không hợp

-Vậy cái này ?

-Uhm…..đẹp nhưng trông phản cảm quá !

           Sau hơn 15’ với 5 quyển album các mẫu tóc mà Joe toàn lắc đầu. Azuchi ngồi đối diện nhìn ngao ngán. Cô tự hỏi sao mình có thể giống con búp bê để Joe trang trí. Nếu là Kenl thì cô đã không để yên như vậy. Chợt:

-Yeah ! That’s right ! – Joe hét lên làm Azuchi và ông trợ lí giật bắn cả người, cô vội chạy lại xem

-Cái này hà ? Không !

-Sao lại không ?

-Em không cắt tóc đâu, tóc em vốn dài từ trước rồi mà

-Em định tối đến xõa tóc nhát ma sao mà cứ để dài thế hả? Anh thấy cắt tới đây là ổn , với lại hồi bé em cũng không để tóc dài mà…

-Nhưng em…

Chưa kịp nói xong, cô đã bị Joe lôi vào trong. Joe còn dặn anh cắt tóc:

-Trói cô bé này lại nếu cô ta có hành động chống đối!

Sau  gần 1 giờ đồng hồ chịu đựng cho người ta “ hành hạ “. Azuchi cũng được giải thoát. Cô nhìn mình trong gương mà cứ ngỡ trông thấy một con nhỏ vừa bị……nhấn nước !!!

-Cô thấy sao ạ ? – cô gái trẻ niềm nở tươi cười

-Trông…..kì cục!-Azuchi trả lời ỉu xìu

-Ơ ! Tôi thấy xinh lắm kia mà, chắc tại nhìn chưa quen nên cô thấy kì. Kiểu này làm mặt cô tròn lại và hiền hòa hơn… Anh trai cô có mắt thẩm mỹ ghê ^^

Azuchi không hiểu tại sao cô gái này lại nghĩ Joe là “anh trai” của mình… Cô trề môi mếu máo

-Thẩm mỹ cái nổi gì… Hắn ta không phải anh trai em đâu, là ác ma theo trù ẻo thì có!

                               …………………………………………..

-KHÔNG! LÀM ƠN THA CHO EM! EM MUỐN VỀ NHÀ!

-Ngoan nào, ngoan nào1  Chỉ 1 nơi  nữa thôi! – Joe cười toe mặc cho Azuchi van nài cầu khẩn

-Xin chào quí khách ! – không khí mát lạnh làm Azuchi khẽ rùng mình

-Em lạnh sao ?

Cô lúc lắc cái đầu. Joe choàng tay qua vai Azuchi nhẹ nhàng bảo

-Được rồi tiểu muội của tui! Thay kính xong là nhiệm vu của em hoàn thành !

-Anh hứa đấy nhá ! – cô thở dài

Cô được dẫn vào phòng trong lựa kính và thay luôn. Cặp kính sát tròng đen được gỡ ra và thay bằng cái không màu

-Màu mắt của em đẹp vậy sao lại đeo kính đen nhỉ? – cô nhân viên trong trang phục y tế tấm tắc khen

Azuchi chỉ khẻ cười không đáp. Bước ra ngoài , cô ngại ngùng không dám nhìn Joe . Anh giữ lấy khuôn mặt cô và nhìn sâu vào đôi mắt có màu mật ong long lanh đẹp lạ thường

-Anh nhớ cái màu này quá !

-Được rồi ! Em thành con rối của anh rồi, vậy được chưa !

Joe cười và xoay Azuchi một vòng.

-Này nhé! Em hãy tưởng tượng… em là một con nhóc lùn beo, mập ú và xấu xí!

-GÌ !? TưỞNG tượng cái kiểu như anh…

-Bình tĩnh, để anh nói tiếp. Và… anh là một vị thần từ trên trời rơi xuống… Anh… vẫy cây đũa pháp thuật nói: HỒ BIẾN. Rồi trong nháp mắt em trở nên xinh đẹp như công chúa vậy… Tất cả là nhờ anh!

Nói rồi Joe tự hào cười hả hê. Còn Azuchi lè lưỡi

-Làm on leo xuống dùm em cái!

Joe ngắt hai cái má hồng hồng dễ thương của cô và bảo

-Thôi nào! Tươi cười lên đi em! Một ngày hạnh phục bên anh chỉ mới bắt đầu thôi!

Nói rồi Joe khéo cô ra xe. Azuchi vừa đi vừa nghĩ: “Ngày hạnh phúc à? Ngày xui xẻo, đầy rủi ro và bị anh hành hạ thì có!”Chap 42: NGÀY DÀI

Sau khi đem Azuchi đi “tân trang” cuối cùng Joe cũng để cô được tự do lựa chọn điểm dừng chân kế tiếp. Họ đến Viện hải dương học, rồi Viện bảo tàng. Azuchi vô cùng bất ngờ nghi biết Joe thành thạo mọi thời đại của lịch sử phát triển loài người. Anh còn làm hướng dẫn viên giới thiệu các loài cá và sinh vật biển trong Viện hải dương học. Lúc cô tấm tắc khen thì Joe chỉ cười mà bảo

-Bình thường thôi! Anh đâu có muốn học tại bị “ép” phải học đấy chứ!

Sau buổi “học ngoại khóa” tăng cường kiến thức do Joe phụ trách, anh dẫn cô đến một quán ăn trông cổ kính ở Kanagawa (1 tỉnh nằm giáp ranh Tokyo về phía Nam). Đó là quán ăn bình dân không bảng hiệu thuộc sở hữu của một gia đình nhiều thế hệ làm kinh doanh ăn uống. Ở đây không có cuốn Menu nào, một người bồi đứng tuổi bàn quần áo giản dị niềm nở mời họ vào trong. Ông ta hỏi

-Lâu rồi không thấy cậu tới quán, cứ ngỡ là cậu quên chúng tôi rồi chứ!

Joe khoát tay

-Sao quên được ạ! Cháu cứ thắc mắc ko biết bác gái có bỏ cái gì vào thức ăn không mà tới giờ cháu cứ nhớ cái quán này mãi…

Ông lão cười giòn

-Con trai ngài Kudo quả hài hước! Thôi! Bây giờ cậu gọi món gì nào!

-Bác cho cháu những món mà bác gái tự hào là mình nấu ngon nhất đi ạ!

Ông lão lại cười

-Ừ ừ… sẽ có ngay

Azuchi ngó nghiêng khắp cái quán. Bàn ghế gỗ xài lâu trở nên nhẵn bóng, nền nhà lót gạch nung-thứ gạch mà thế kỷ trước người ta hay dùng. Trên mái nhà lót ngói và những thanh đòn đã mục, mạng nhện giăng khắp trần nhà… Quán không đông khách nhưng người ra kẻ vào đều đặn. Ở đây chỉ có mỗi ông lão lúc nãy trông coi, ông làm công việc bưng bê, lau chùi lẫn tính tiền cho khách. Thấy Azuchi cứ nhìn nhìn ngó ngó nghĩ ngợi một mình Joe bèn hỏi

-Thất vọng vì anh ko đưa em tới nhà hàng sao?

Azuchi cười lắc đầu

-Không, em chỉ thò mò chỗ này thôi…

-Quán này lâu đời lắm rồi đấy! Tuy không sang trong, không nổi tiếng nhưng đúng là thức ăn không chê vào đâu được! Lát nữa em thử sẽ biết!

Chẳng cần phải đợi lâu lát sau ông chủ quán đã bưng ra một mâm đầy ấp. Cơm nắm, sushi, thịt teriyaki với dưa muối… và vài món ăn mà Azuchi nhớ rõ là mẹ cô trước kia đã từng nấu. Rất mộc mạc, giản dị nhưng đậm chất dân tộc và cảm giác ấm áp. Azuchi thích thú gấp thử từng món một.

-Ngon thật ấy!

Ông chủ quán nghe vậy khoái chí cười hà hà

-Dĩ nhiên rồi! Bà nhà tôi nấu ăn là số 1 mà! Mấy thứ này không nhà hàng nào nấu được thế đâu!

Azuchi gật dù và ăn lia lại. Qủa là Joe biết chọn địa điểm ăn uống. Sau khi chén sạch sành sanh mọi thứ bày trên mâm Azuchi có cảm giác mình không đứng dậy nổi nữa!

-Bác ơi tính tiền cho cháu đi!-Joe gọi ông chủ quán.

-Ồ không! Cháu thì cho miễn!

-Sao thế ạ?

Ông cười bảo

-Đương nhiên là vì cháu là khách VIP ở đây rồi!

Joe bật cười lát đầu

-Bác mà cũng viết xài cái từ đó á? Khách gì thì khách cháu cũng phải trả tiền chứ!

Ông lão lắc tay

-Những gì cháu làm cho cái quán ọp ẹp của bác đến nay đã quá nhiều rồi! Bác sao nhận tiền của cháu được!

-Vậy thì cháu sẽ đi rữa bát thay trả tiền nhé.

Ông lão cười ha hả

-Cậu nhóc này thật là… thôi, tôi không cho cậu rữa bát đâu, kẻo vỡ hết thì khổ!

Sau một hồi đôi co cuối cùng Azuchi và Joe cũng ra khỏi quán mà không tốn một xu nào. Lúc lên xe cô mới hỏi

-Sao ông chủ bảo anh là khách Vip thế? Anh hay ra đây ăn lắm à?

Joe lắc đầu

-Hiếm khi lắm! Chỉ vì anh cho họ mua thực phẩm miễn phi ở siêu thị. Cái quán này có nhiều kỉ niệm với gia đình anh lắm. Chỉ tiếc là khi ông bà chủ qua đời thì chắc sẽ không còn ai tiếp nối duy trì cái nghề này nữa…

-Họ không có con cái sao?

-Có nhưng con trai ông bà chủ ra nước ngoài tìm cuộc sống giàu sang chứ nào muốn lăn lê trong cái quán ăn cũ kĩ đó!... anh chỉ mong sao 10 năm nữa, 20 năm nữa ở cái góc phố này vẫn còn một quán ăn như thế, nếu mất đi thì tiếc lắm!

Azuchi gật đầu

-Ừ… em ko gặp bà chủ nhưng chắc bà dễ mến… đồ ăn bà nấu làm em nhớ mẹ ghê….

Joe quay sang nhìn Azuchi, anh vừa lái xe vừa choàng tay qua vai cô kéo đầu cô tựa vào vai anh.

-Sau này có được ăn lại mấy món đò thì phải nhớ cả anh đấy nhé!

-Xí!

Azuchi véo vào tay Joe khiến anh giật mình suýt loạn tay lái. Anh quát

-Em đấy nhé! Dạo này hung hăng và hay cắn người lắm đó! Không hiểu nhà em dạy dỗ ra sao mà em chẳng biết “ngoan hiền” gì cả…

Lúc xế chiều Azuchi đề nghị về nhà Joe chơi. Cô thích cái “lồng kính” ấy lắm. nên Azuchi muốn đi hết căn nhà để xem cho thảo thích. Joe lái xe quay về Chiba  thì đã 5h chiều. Cả ngày cuối tuần long nhong ngoài đường cu6ói cùng thì cũng về đến một chỗ gọi là “nhà”. Trong lúc Joe cất xe thì Azuchi mân mê vọc nước ở cái hòn non bộ trước nhà. Rồi sờ hết bức tượng này đến bức tượng khác đặt dọc hành lang lối vào

-Nhà của anh làm Viện bảo tàng chắc không ai phản đối!-cô bảo

Lúc vào phòng khách Azuchi đụng mặt bà quản gia nhà Joe. Bà vẫn như mọi ngày với váy đen, gập gỗ và ….giầy cao gót!?

-Hai cô cậu đi đâu đâu?

-Cháu dẫn Azuchi đi thăm quan quanh nhà bà nhé!^^

-Nhà cậu cậu muốn làm gì mà không được. Đâu cần hỏi tôi!

Nghe vậy Joe bẻn lẻn kéo tay Azuchi lên lầu.

-Hình như Bà ấy không thích em thì phải….-Azuchi nhận xét

-Không phải đâu, bà Shenzhen lúc nào cũng thế ấy mà! Em chưa thấy bà ấy mắng mấy cô osin đâu! Kinh khủgn lắm, anh cũng ngán huống chi…

Joe dẫn cô đi vòng vòng, cái nhà anh thật nhiều phòng và lối đi như mê cung. Từ trên cao Azuchi có thể nhìn xuyên qua tường trông thấy bãi cỏ và vườn hoa bên dưới.

-Sao nhà anh như cái cung điện thế nhỉ?-cô hỏi

Joe xoa đầu cô cười

-Cái con cún bông này. Cung điện phải lớn hơn thế nhiều… nhưng đúng là trong những căn nhà nhà từng ở thì nơi này là tuyệt nhất! Bố anh bảo khi nào anh lập gia đình thì sẽ cho anh luôn khu đất này làm quà cưới!

-Waooooo……… đã quá! Ước gì em cũng có một căn nhà như vậy.

-Thì dễ thôi!-Joe nói

-Dễ làm sao?-Azuchi hỏi.

Joe nhìn cô cười ẩn ý

-Thì anh nói rồi đó… quà cưới thì cho 2 người chứ có phải mình anh đâu!

Azuchi đỏ mặt, cô véo vào mũi Joe một cái. Anh lại hét toán lên.

-Anh đó nha! Không được nhòi nhét vào đầu trẻ em những thứ linh tinh như thế!

-Em là là “trẻ em” sao?

-Chứ sao… em mới 17 thôi mà!

Joe cười xòa.

-ừ ừ thì là trẻ em! Đi, anh đưa pé đến phòng của anh nhé!

Azuchi phải đi vào vèo qua mấy lần rẽ mới tới phòng của Joe. Anh mở cửa lịch thiệp nói

-Xin mời!

Azuchi thận trọng bước vào. Căn phòng rộng rãi và có vẽ tâm tối.

-Sao trông u ám vậy?

-Chờ anh tí!

Joe kéo tất cả rèm cửa lên. Những bức tường kính hiện ra và ánh sáng lọt vào. Azuchi thích thú lăn dài xuống nệm.

-Phòng anh chắc phải rộng hơn phòng em 4,5 lần!

Azuchi say sưa nhìn mấy hoa văn trang nhã khắc trên trần nhà trong lúc Joe mở một bản hợp xướng của Mozart. Một lúc sau căn phòng tràn ngập tiếng viôlong, piano… Joe cũng lăn ra giường tận hưởng những giây phút thư giãn dễ chịu. Cả 2 người nằm im trên giường và nhắm mắt lại. Những tia sáng nhảy múa khắp căn phòng, hòa vào tiếng nhạc, kéo thời gian ngưng động lại, gọi kỉ niệm quá khứ trở về…

Lúc Azuchi mở mắt ra cô mới phát hiện Joe quay sang nhìn cô từ khi nào. Mắt anh đen lấy và lờ đờ.

-Gì vậy?

Azuchi cười hỏi. Joe nhẹ nhàng đặt tay lên má cô rồi những ngón tay anh luồng vào trong kẻ tóc của cô. Azuchi bỗng thấy bồn chồn.

-Em có phải cô bé Sumo mà anh từng biết không?

Joe hỏi khẽ, giọng anh nghe mong manh như con gió.

-Nếu không thì sao?

Joe cười

-Không thì cũng đã quá muộn màng rồi!

-Muộn gì cơ?

Joe nghiêng người về phía Azuchi

-Muộn vì nếu có phát hiện mình bị…lừa thì anh cũng đã yêu em mất rồi!

Azuchi cắn môi không nói gì. Joe bật cười

-Em làm gì căng thẳng thế? Anh đùa thôi mà…

Azuchi hỏi lí nhí

-Vậy tức là nãy giờ anh nói không có cái gì là thật hết à?

Joe chau mày nhìn sâu vào mắt cô

-Em đang nghĩ gì vậy… đừng có nghĩ lung tung. Em vẫn còn là “trẻ em” đấy! Mới 17 thôi đấy!

Joe chọc lại chuyện lúc nãy. Azuchi ngồi bật dậy

-Ừ đúng! Em mới có 17 tuổi thôi. Vậy nên anh mà có hành vi dụ dỗ trẻ vị thành niên thì em sẽ báo cảnh sát đấy!

Joe trề môi

-Ai thèm dụ dỗ con chó bông như em. Ra ngoài cửa hàng thú nhồi bông mua 1 chục con về ôm không thích hơn sao?

Azuchi quắt mắt

-Ừ! Thế thì anh đi mua đi rồi muốn quăng đi đâu tùy thích, đi tỉa lông cho nó, may quần áo cho nó mặc, tháo con mắt đen ra gắn con mắt nâu vô, rồi dẫn nó đi bảo tàng, đi ăn… nó sẽ nghe lời anh râm rấp chẳng dám cãi đâu!

-Ha… ha… em nói chí phải!

Azuchi xụ mặt

-Này! Giận rồi à?

-Mắc mớ gì giận!!

Joe ngồi dậy vòng tay ôm Azuchi từ phía sau

-Không giận mà cái mặt xụ ra…! Em đúng là con bé hay dỗi hay hờn!

Azuchi véo vào tay Joe

-Có buông ra không thì bảo, em cắn anh à!

-Cắn đi! Anh giờ chai rồi, không biết đau nữa đâu.

Nói rồi Joe càng xiết chặc Azuchi vào người mình hơn. Anh úp mặt vào cổ cô

-Anh có răng nanh và biết hút máu đấy!

-Xạo quá đi! Không đùa nữa đâu! Có buông ra không thì bảo em la lên đó!

Joe lập tức lấy tay bịt miệng Azuchi lại. Cô hét lên nhưng chỉ là những tiếng ư ử trong cổ họng. Azuchi bị giữ chặt chẳng động đậy gì được.

-Em đúng là con ngốc! Sức thì yếu xìu. Lại còn khai trước là mình sẽ hét nữa… Kiểu này thì chắc anh phải đăng ký một lớp học tự vệ dành cho pé gái tuổi vị thành niên quá!

Nói rồi Joe hôn vào má Azuchi và buông cô ra. Azuchi thở hổn hển mặt đỏ như gấc. Cô tức điên lên vật Joe ngã xuống trong lúc anh không ngờ tới

-Đồ vũ phu! Em sẽ đánh chết anh! Dám đùa với người ta như thế…

-Em đánh làm gì giết anh được!

-Để rồi coi!

Tuy nói là nó đánh nhưng Azuchi thừa biết mình làm vậy chỉ tổ đau tay nên cô quyết định chơi trò thọc lét! Joe nhột quá cười ha hả và té lăn xuống sàn nhà. Azuchi vẫn không tha. Cô lấy gối đập lối xả vào người anh… Joe nhanh tay giật được cái gối và rượt  Azuchi chạy vòng vòng, nhảy lên nhảy xuống cái giường.

Đến khi ra giường nhăn nhúm và bị kéo tuột ra khỏi nệm, gối chăn mềm nằm rãi rác từ phòng ngoài vào phòng trong, bộ ghế đệm bị kéo lệch khỏi bị trí ban đầu và cả căn phòng trở nên hỗn độn thì Joe mới tóm Azuchi. Anh nhất bổng cô lên, Azuchi giẩy giũa la oang oang

-Á! Thả em xuống!

Joe đem cô quăng xuống giường rồi anh cũng ngã lăn ra

-Mệt quá! Chân em thấy cụt ngủn mà chạy nhanh ớn!

Azuchi cười hì hì

-Vui quá đi anh Joe! Mai mốt cho em qua chơi nữa nha^^

Joe lè lưỡi

-Thôi miễn đi. Em tính qua phá banh nhà anh nữa à, chó bông?

Azuchi vẫn khúc khích cười. Tự nhiên lúc đó Joe bảo

-Hình như mai thằng Kenl về phải không?

Azuchi quay sang hỏi

-Sao anh biết?

-Chẳng có gì ngăn cản anh không biết chuyện đó cả

Joe đáp lại, nụ cười vẫn còn vương vương trên môi.

-Chắc em vui lắm nhỉ?

Azuchi gật đầu nhìn lên trần nhà

-Anh ấy chưa bao giờ đi lâu đến vậy…

Thật thận trọng, Joe hỏi nhẹ nhàng

-Em yêu Kenl chứ?

Azuchi giật mình nhìn Joe. Đây là lần đầu tiên anh nói về vấn đề này. Một chuyện mà Azuchi đã tìm mọi cách để lẫn tránh. Cô cúi mặt nhìn xuống sàn nhà ậm ừ

-Uhm… Kenl là một người tốt! Em rất yêu quý anh ấy… anh ấy bao giờ cũng lo lắng và quan tâm đến em!

-Vì cậu ta yêu em mà!

Joe nói hết sức tự nhiên. Cứ như đó là điều hiển nhiên mà bất cứ ai cũng biết. Azuchi cắn môi, đôi mắt trở nên nhạt màu

-Uhm… Kenl yêu em… nhưng… em không xứng đáng với tình cảm ấy tí nào cả!

Joe chau mày, anh ngồi xít lại gần và nắm tay cô

-Sao em lại bảo vậy? Em xứng đáng với mọi tình yêu trên đời này! Anh… sẽ không nói về chuyện này nữa. Dù em có thích anh ta đi nữa thì… chỉ cần em cảm thấy hạnh phúc… anh cũng sẽ thấy vui!

Azuchi cảm động nhìn sâu vào mắt Joe

-Anh không có cảm giác gì khi em và Kenl đi cùng nhau sao?

Joe cười thật dịu dàng. Anh kéo đầu cô ngả vào vai mình và khe khẻ nói

-Anh là người chứ không phải khúc gỗ! Sao em lại bảo anh không có cảm giác? Anh có cảm giác chứ, một cảm giác không thể nào diễn tả cho em hiẻu được! Em chỉ cần biết là… cảm giác đó… chẳng phải dễ dàng chút nào với anh đâu!

Họ im lặng hồi lâu… có lẽ cả hai không ai muốn bỏ lỡ một giây phút nào ngay trong lúc này… ánh sáng mặt trời đã chuyển sang màu đỏ và rọi vào căn phòng một vẻ buồn bã và âm u. Nhịp thở của Azuchi phà vào người Joe… thật nhẹ. Họ cùng nhau nghĩ về quá khứ, hiện tại lẫn tương lai. Chốc chốc Azuchi lại hỏi anh những câu hỏi ngớ ngẩn và Joe trả lời cũng thật ngây ngô!?

Một ngày dài rồi cũng kết thúc, bao niềm vui và trăng trở đè nặng lên đôi vai bé nhỏ của Azuchi. Cô cứ cảm thấy phập phồng hồi hộp… mai Kenl sẽ quay về và… như họ đã giao ước. Kenl mu6ón Azuchi cho anh một CÂU TRẢ LỜI. Sẽ khó khăn làm sao khi đối mặt với chính con tim đối mặt với tình cảm yêu thương to lớn mà Azuchi biết rằng mình chẳng bao giờ có thể đáp lại xứng đáng với nó… Bây giờ cô chỉ có một mông ước duy nhất: mong rằng sẽ không làm Kenl bị tổn thương!

Bây giờ cô mới hiểu rằng: 

                                                            Tình yêu cũng thật tàn nhẫn và tội lỗi !

Chap 43: TUYỆT VỌNG

“ Ring…ring…”

-Alo ! Dạ.. uhm… em ra sân bay liền đây! Hai tiếng nữa máy bay sẽ đáp ….Hì hì, không cần đâu ! Ừ vậy nha. OK.! Bye anh !

Tắt điện thoại, Azuchi vui vẻ mở tủ tìm một bộ đồ thật đẹp trong mớ quần áo Joe mua cho cô hôm trước. Tuy có phần lo sợ nhưng cô rất vui mừng . Kenl về, không gì khiến cô hạnh phúc như bây giờ !

-Ủa, cô Sama tính ra ngoài à ?

-Dạ! Hôm nay anh Kenl về !

-THẬT À !

Avy có vẻ mừng rỡ. Azuchi cười tủm tỉm. Cô mang nhanh đôi giày xanh dương lấp lánh rồi nhanh nhảu chạy như bay về phía cổng, cô không quên chào mọi người :

-Em đi nha! Chào mọi người !

Phía sau là đôi mắt tròn ngơ ngác của Avy

-Trời ơi, vậy là sao, ko lẽ….cô Sama tính bắt cá 2 tay à ?

-Vậy mà cũng không hiểu à ! cô Sama “yêu” cả hai nhưng không cùng một “cách” thôi ! – Aky đứng cạnh bên vỗ nhẹ lên vai cô

Lúc Azuchi đến sân bay cũng vừa đúng giờ máy bay từ Thụy Sĩ hạ cánh. Rất nhiều người đứng gần đó chờ đợi. Có cả những cái bản tên giơ giơ về phía đoàn người từ sân bay bước ra. Cảnh những người trong gia đình gặp nhau vui mừng phấn khởi, những cái bắt tay đối tác nhiệt liệt đầy sự hoan nghênh, vài người còn ôm chầm và hôn nhau thắm thiết. Azuchi thấy nôn nao. Cô nhón lên để tầm mắt trông xa tìm kiếm bóng dáng thân thuộc. Đôi giày cao gót có lẽ không đủ để cô bắt kịp cái đầu của những người đàn ông mập mạp đứng trước . Cô không thích sự chen lấn nên đành lùi ra xa chờ đợi, để Kenl tìm cô thay vì cô tìm anh ấy.

-AZUCHI !

Giọng nói thân thương gọi cô từ phía sau. Cô quay lại giương đôi mắt xinh đẹp nhìn anh cùng nụ cười rạng rỡ trên môi

-Anh Kenl !

Azuchi nhảy cẩng lên ôm lấy bờ vai của anh. Kenl siết cô thật chặt, thỏ thẻ nói và tai cô:

-Anh nhớ em đến sụt mấy kilogram rồi đây !

Azuchi cười khúc khích trên vai anh. Kenl gỡ tay cô ra khỏi người để nhìn rõ gương mặt đáng yêu của cô .

-Lúc nãy anh đã phân vân không biết có nên gọi tên em ko ?

Azuchi nhìn anh chau mày khó hiểu. Kenl cười một nụ cười rất  nam tính

-Em có biết là …em… đẹp lắm không ?

-Hả ? – Azuchi ngỡ ngàng

-Em thay đổi ngoại hình như thế này từ khi nào vậy ?

-Ơ…em chỉ cắt lại tóc thôi mà ! – Azuchi sờ tay vào mái tóc của mình ngượng ngùng đáp

Kenl nâng gương mặt cô lên bằng hai tay :

-Không chỉ tóc đâu… bộ váy em mặc trông đẹp quá! Và còn…đôi mắt em nữa, màu này là của kính sát tròng à ?

-Không, màu mắt thật của em chứ ! Kính sát tròng trong suốt đấy !

-Vậy hóa ra từ trước đến giờ em dùng kính đen ?

Cô gật đầu. Kenl ôm lấy đầu mình bằng hai tay ngửa mặt lên trời than thở :

-Oh my god! Sao anh không biết chuyện này nhỉ? Anh chỉ mới đi một tháng thôi mà em biến thành một thiếu nữ thật sự rồi!

Azuchi nhăn mặt giật tay áo Kenl :

-Anh làm gì mà nghiêm trọng vậy. Thôi ! Mình đi đi, đứng đây nói chuyện không tiện….

Kenl đồng ý và họ rời khỏi sân bay bằng xe ôtô nhà anh đem đến sẵn.

-Ối trời ơi ! No căng cả bụng !

Kenl và Azuchi bước lên xe sau “ chầu chiêu đãi “ tại một nhà hàng thuộc sở hữu của gia đình anh

-Quả là đúng đắn khi để bụng trống đến sân bay !- Azuchi nhìn anh cười tươi

-Ngon không ?

Cô gật đầu lia lịa

Kenl lắc đầu vờ tỏ ra chán ngán :

-Bề ngoài thay đổi trông “ người lớn “ hơn rồi mà cái tính “con nít “ của em vẫn y nguyên như ngày nào.

Azuchi quay mặt làm ngơ trước lời nói của Kenl

-Hi hi….thôi thì coi như bữa tiệc  đó là quà mừng em tháo được “cái gong” ha !

-Anh nói cái gông nào? – Azuchi quay sang nhìn Kenl

-Thì “cái gong” làm công tác vệ sinh cho trường đó !

Vẻ mặt ngơ ngác của Azuchi làm Kenl ngạc nhiên:

-Chẳng phải em đã được minh oan vụ nổ hóa chất thí nghiệm Hóa rồi sao ?

Đôi mắt chữ O to tròn của Azuchi vẫn nhìn Kenl chăm chăm :

-Hôm trước Belt có gọi cho anh nói là đã tìm ra thủ phạm thật sự. cô ta là thành viên nhóm Hóa tên là Shiomi thì phải…

-Thật ạ? Nhưng bằng cách nào ?- Azuchi mừng rỡ

-Thật ra anh có cho người điều tra nhưng sự thật lại được Joe Kudo phát hiện. À! , em nhớ người đó không ?- Kenl vẫn điềm tĩnh đáp

-Là anh Joe ?- Azuchi trả lời nhưng vừa không có gì ngạc nhiên lắm

-Ừ, là tên đó. Mà cũng phải, bạn gái hắn bị phỏng axit mà, nó ráo riết điều tra là phải !

Từ “bạn gái” mà Kenl nói làm cô hơi chạnh lòng, nhưng cô thấy rất vui. Joe đã làm được điều anh hứa với cô, đầu óc Azuchi lại bắt đầu suy nghĩ lung tung. Cô nhớ lại lúc hai người trò chuyện ở vườn liễu của học viện, những lời Joe nói để trấn an cô, rồi cô lại nghĩ về Any. Những tấm ảnh họ khiêu vũ đăng trên tạp chí thật đẹp! Họ đứng cạnh nhau trông thật xứng đôi! Azuchi suy nghĩ bâng quơ rồi tự làm mình buồn. Cô không cảm thấy dễ chịu tí nào khi nghĩ về Joe và Any

-Này ! Azuchi!

Kenl rất sốt ruột khi Azuchi cứ ngu ngơ nhìn ra ngoài cửa xe. Cô quay sang nhìn anh và cười gượng

-Mình đang đi đâu thế anh ?

-Ra biển.

-Sao lại ra biển ?

Kenl cười bí hiểm và không trả lời. Tim anh đập rộn ràng !!!

3 giờ chiều, Kenl và Azuchi đi đến bãi biển. Ánh nắng đã dịu bớt vì bây giờ thời tiết đang lập đông. Ngày thứ hai, không có một bóng khách du lịch ở bãi biển, có lẽ họ đã vào thành phố rồi….

-Azuchi, anh có quá dành cho em !

-Quà ?

Kenl cười với cô thật dịu dàng. Anh dẫn cô đi vòng qua các tảng đá to vả hang cây chắn cát của bờ biển. Ánh nắng chiều mang một màu đỏ rực trãi dài trên bãi cát , sóng biển và mái tóc cô…

Một cảnh tượng thật đẹp mắt xuất hiện. Ngay cạnh những con sóng là một vòng trái tim làm từ vỏ sò… Ai đó đã nhặt chúng và xếp đều trên cát. Kenl ghé đầu sang nói với Azuchi :

-Nó là quà đấy! Em thích chứ ?

Azuchi nhìn mê mẩn rồi thẩn thờ gật đầu. Kenl bảo Azuchi tháo đôi giày cao gót ra để không bị lún cát rồi anh kéo cô vào đứng bên trong cái vòng trái tim lấp lánh đó. Azuchi cảm động nó với Kenl

- Cảm ơn anh, em vui làm sao!

Kenl nhìn cô cười giòn

-À …còn cái này nữa !

Kenl tìm trong túi áo một chiếc hộp màu hồng có nơ. Cái hộp bé xíu nằm gọn trong tay anh..

-Cái gì vậy ? – Azuchi tò mò

Kenl chậm rãi mở cái hộp ra : 1 chiếc nhẫn .

-Anh đã tìm được nó trong trong một tiệm trang sức cổ ở Switland. Người bán nó bảo rằng có một phù thủy đã đặt lời nguyền vào nó. Rằng bất cứ cô gái nào đeo chiếc nhẫn này thì sẽ phải yêu chàng trai đã tặng nhẫn cho cô ấy suốt đời! Nghe có vẻ nhảm nhí quá nhỉ? Nhưng anh vẫn quyết định chọn nó vì… anh muốn thử nghiệm lời nguyền này!

Kenl dừng lại nhìn Azuchi thăm dò. Đôi mắt cô nhìn chăm chăm vào vật bé nhỏ sáng lấp lánh trên tay Kenl. Chiếc nhẫn quả thật đẹp lộng lẫy. Chắc nó chỉ xứng đáng với những nữ hoàng nước Anh hay ít ra cũng là một quý bà giàu có, một ngôi sao nổi tiếng nào đó trong làng giải trí… Điểm nhấn nổi bật nhất của chiếc nhẫn ấy có lẽ là viên hồng ngọc thật to được mài giũa công phù hình bông hoa bốn cánh. Cả đời Azuchi chưa bao giờ nhín thấy viên đá quý nào lại to và đẹp đến vậy! Cô mê mẫn đứng nhìn món đồ bé nhỏ trong cái hộp và chỉ chợt giật mình khi Kenl bảo

-Anh nghĩ rằng…nó sẽ rất đẹp nếu nằm trên tay em!

Kenl nắm lấy tay trái Azuchi . Cô không phản ứng gì… mọi chuyện quá đột ngột và Azuchi không biết phải xử lí ra sao? Cô đờ người nhìn anh bằng đôi mắt lo sợ, ngỡ ngàng, hổ then lẫn hạnh phúc. KENL RẤT YÊU CÔ ! Azuchi tin chắc là vậy. Azuchi cũng rất “yêu mến” anh nhưng………lỗ hổng trong trái tim cô đã được hoàn thiện bởi một mảnh ghép khác và…đó không phải là Kenl!!! Cô sẵn sàn làm mọi thứ vì anh, có thể chết vì anh nhưng…..không thể trao anh nửa trái tim còn lại. Đó là sự thật!

Kenl nhẹ nhàng đeo chiếc nhẫn vào ngón tay bé nhỏ thon thả của cô. Cô vẫn im lặng, đầu óc cô như bị kéo căng trong sự mâu thuẫn. Cô không muốn lừa dối bản thân nhưng cũng không muốn Kenl bị tổn thương. Thật là khó khăn!

Giật mình quay lại hiện thực, Azuchi vội rút tay lại khi chiếc nhẫn đã ở giữa ngón tay. Tay cô run rẩy nắm chặt lại . Kenl nhìn cô bằng đôi mắt thật lạ, một sự thất vọng dâng trào trong anh

-Kenl, em …em xin  lỗi!

Cô ngước mặt lên với những giọt nước mắt lăn tràn trên gò má. Giọng nói như vỡ òa vào tiếng sóng biển. Kenl vẫn điềm tĩnh cười một cách mỉa mai :

-Thật là ngu ngốc ! Đã có linh cảm em sẽ từ chối tôi nhưng tôi vẫn hành động một cách ngờ nghệch….

Kenl như tự nói với chính mình. Mặt anh đanh lại trong nỗi đau cào xé. Azuchi cố nén tiếng nức nở:

-Kenl, anh đừng tự dằn vặt mình như vậy. trên thế gian này còn có rất nhiều người con gái xứng đáng với chiếc nhẫn ấy hơn em !

Kenl nắm chặt cánh tay cô, anh như muốn bóp nát cánh tay bé nhỏ của Azuchi. Cô đau đớn nhưng không lên tiếng. Kenl nhìn cô với ánh mắt rực lửa, ngọn lửa cháy bổng của yêu thương pha lẫn sự thù hận

-AZUCHI SAMA! NÓI CHO TÔI BIẾT! TẠI SAO EM LUÔN TỪ CHỐI TÔI CHỨ ?

-Em xin lỗi, vì em đã lỡ trao trái tim mình cho 1 người khác…từ lâu lắm rồi, em xin lỗi, anh Kenl ! – Azuchi trả lời trong tiếng nức nở.

Kenl buông cánh tay đang tím tái của cô ra. Trong anh chỉ còn lại sự bất lực và tuyệt vọng. Trông anh thật thảm thương! Azuchi không kiềm được lòng. Cô ôm lấy cổ Kenl , hôn lên má anh rồi áp mặt vào ngực anh nói lí nhí:

-Kenl! Xin anh hãy tha thứ cho sự tàn nhẫn bội bạc của em, hãy quên em đi, em không đáng để được anh yêu đến thế đâu. Ngay từ đầu em đã luôn cố lừa đối anh, lừa dối bản thân… nhưng bây giờ em biết em sai mất rồi! Không có gì có thể đánh lừa một trái tim chân thật cả! Em đã chơi trò chơi tình yêu mập mờ mà không lường trước được hệ quả của nó. Em là một con người tồi tệ, em xin nhận mọi tội lỗi về phần mình! Vậy nên…. Anh có thể thù ghét em, có thể chửi mắng em, có thể nguyền rủa em… Nhưng… xin  anh hãy luôn nhớ rằng, em rất yêu mến anh, anh là một người quan trọng của cuộc đời em, chỉ duy thứ tình cảm đó là em không hề giả dối! Em rất yêu quý anh, Kenl ạ!….

Azuchi lại hôn Kenl lần nữa rồi vội buông tay ra. Cô chạy thật nhanh trước khi không còn đủ sức lực để buông Kenl ra nữa.

Màu đỏ đậm của đau khổ và chia lìa đã bao phủ khắp mọi không gian. Mặt trời to tròn đang tìm cách chui xuống biển như để tránh cái cảm giác đau khổ lúc này. Bên các con sóng, bóng dáng cô đơn của một người con trai trải dài trên bãi cát, đứng đó hồi lâu trong cái vòng trái tim làm bằng vỏ sò nhưng chua chát thay, một nửa bên kia lại không ai hiện diện…….

  Chap 44: Kimi o ashiteru

Tôi chưa bao giờ nghĩ xa đến vậy. Tình yêu là một thứ hương vị rất đặc biệt, như một liều thuốc mà nếu không cẩn thân có thể giết chết bản thân và người khác. Đó là một thứ hết sức nguy hiểm. Và tôi- một con bé chỉ 17 tuổi còn chưa sẵn sàng bước vào đời lại nhở đường lạc vào thứ tình cảm rắc rối đó!...

Tôi lặng thin nhìn anh-con người mà tôi cho rằng da thịt anh cũng như da thịt mình. Anh ấy đau, tôi sẽ đau. Anh ấy buồn, tôi sẽ buồn. Anh ấy vui, tôi càng vui hơn và nếu có một ngày nah ấy rời xa tôi, có lẽ tôi sẽ không sống nổi! Từ bé mẹ đã tập cho tôi sự tự lập để không phải dựa dẫm, phụ thuộc vào ai… Vậy mà… bây giờ tôi cảm thấy bản thân mình thật kém cỏi. Tôi không thể điều khiển lí trí của mình khi không làm chủ được tình cảm bản thân. Tôi thấy con người mình bây giờ chỉ toàn sự ích kỉ, xấu xa và tàn nhẫn…

Thì ra tình yêu cũng là căn bệnh vùi dập tâm hồn con người. Tôi trách mình đã gây toàn chuyện đau buồn cho người yêu tôi. Tôi tự thấy bản thân mình chẳng bao giờ làm được điều gì tốt đẹp cho người tôi yêu. Nếu chỉ được chọn một trong hai thì bạn sẽ chọn người mình yêu hay người yêu mình?

Đối với tôi thì… chẳng có sự lựa chọn nào đem lại sự bình yên cho bản thân mình cả. Rồi đây một trong hai người tôi yêu quý nhất trên đời sẽ bị tổn thương và thất vọng về tôi lắm! Nhưng dù thế nào tôi cũng quyết định không trốn tránh. Tôi nhìn vào mắt anh và tìm ra những tia hạnh phúc rất chân thật. Tôi từng thấy nụ cười của anh thấp thoáng đâu đó trong những giấc mơ, tôi nhớ những lúc được tựa đầu mình vào vai anh rồi lại ngỡ lời thì thầm yêu thương của ai đó thánh thót bên tai. Trái tim tôi chưa từng biết nói dối, chưa bao giờ nó ngưng thật thà, nó luôn thoi thóp ấp ủ những tiếng yêu thương đơn giản nhất, rằng: EM YÊU ANH!

-Azuchi! Gì mà nhìn anh ghê vậy?

Tiếng Joe gọi làm Azuchi giật mình, cô dần thoát khỏi những suy tư. Azuchi bảo

-Sao trên đời này lại có một người đáng ghét như anh chứ?

-uhm?

Azuchi đánh vào tay Joe

-Anh mà một con người tồi tệ! Em bị già đi cũng vì anh, em làm Kenl tổn thương cũng tại anh. Anh khiến em nghĩ ngợi nhiều, lo lắng nhiều, mệt mỏi nhiều,… Sao em cứ phải mong nhớ con người tồi tệ như anh chứ!?

Nghe vậy Joe trề môi

-Trời… em chỉ giỏi nói người khác! Sao không tự nhìn lại mình xem. Em làm như mình tốt đẹp lắm không bằng!

Azuchi tròn mắt nhìn. Joe làm mặt nghiêm rồi nói một hơi

-Em có biết em là ác ma tối ngày cứ ám lấy anh không? Anh bị ám đến những 10 năm ròng em có biết không? Em làm như cảm giác đó là dễ chịu lắm vậy! Anh trở thành một thằng xuẩn ngốc cũng tại em. Nói cho mà biết, lần đầu tiên gặp lại em ở Nhật anh sợ lắm? Thử tưởng tượng em bị mất một món đồ vô cùng quan trọng mà đến 10 năm em mới quay về tìm, em sẽ có nhiều nổi lo: thứ nhất, có thể em sẽ không bao giờ tìm thấy nó; thứ hai, em tìm ra nó khi nó đã hoàn toàn thuộc về người khác. Và với anh điều thứ hai còn kinh khủng gấp ngàn lần so với điều thứ nhất! khi ấy, em xuất hiện với cái tên Azuchi Sama… một người hoàn toàn xa lạ, đôi mắt thì lại đen huyền. Anh luôn tự bảo với bản thân rằng em không phải là cô bé Sumo năm nào anh đang tìm kiếm… nhưng… anh không có khả năng đánh lừa trái tim mình. “Cảm giác” ngay lần đầu đã mách bảo cho anh biết đó là em! Nhưng… anh đã lờ đi. Một lý do đơn giản là vì anh không muốn làm bản thân tuyệt vọng.

Joe dừng lại và nhìn sâu vào mắt cô. Azuchi cũng lặng thin mặc cho bản thân mình đang chìm dần trong ánh mắt dịu dàng đó… Cô hiểu mọi điều anh nói, vì cô cũng từng trãi qua cảm giác tuyệt vọng y như vậy.  Khi Azuchi cảm nhận được sự quen thuộc lạ kì từ Joe-một người hoàn toàn thuộc một thế giới khác cái thế giới mà cô đang sống Azuchi đã tự nhủ đó chỉ là chút cảm giác mơ hồ.

-Nè! Có phải em đã bị anh “hút hồn” rồi không? Nghe mùi tai quá chứ gì……

Azuchi đang mơ màng thì Joe lay vai gọi cô tỉnh lại. Azuchi lè lưỡi

-Mùi cái quái gì, sến hơn con hến nữa là….

Joe nhảy dựng lên

-Em thật là quá đáng! Anh đã nói hết những điều cất giữ trong lòng ra rồi mà em làm anh cụt hứng quá! Em phải biết là…. đàn ông rất ít ai bày tỏ tình cảm suy nghĩ của mình cho ngườikhác giới biết đâu! Với lại văn chương của anh bay bướm thế mà em bảo sến…!

Azuchi bậm môi

-Em không thấy bay bướm hay bướm bay gì cả. Chỉ thấy ngôi sao bay vòng vòng trên đầu thôi hà! ^^

Joe trừng mắt nhìn cô

-Giỡn mặt hả?

Azuchi cười chảy cả nước mắt. Cô đẩy cánh tay Joe ra khỏi mình, xỏm dậy quì cả hai chân lên ghế đệm xe và giữ Joe bằng cách tay của mình. Bây giờ thì cô cao hơn Joe. Anh phải ngửa cổ ra mới nhìn thấy gương mặt của Azuchi. Hai người cứ trong tư thế như vậy mà nhìn nhau đắm đuối!? Không biết họ có nhận ra: Kính ôtô trong suốt và xe thì đang đỗ giữa đường!? Con đường này tuy không đông đúa nhưng thi thoảng vẫn có người qua kẻ lại….!?

Azuchi nói giọng nghiêm túc

-Joe Kudo. Bây giờ “tôi” ra lệch cho “ngài” nói :Anh yêu em bằng… bằng… 10 thứ tiếng!

Joe cười và đáp ngay

-I love you, Je t’aime(Pháp), wo ài ni (Tr. Quốc), Te Amo(Tây Ban Nha), Eu amo-te(Bồ Đào Nha), Oooheboka(A-rập), Ya vas Iyublyu(Nga), Kimi o ashiteru(Nhật)… đủ chưa?

Azuchi há hốc mồm, cô chẳng hiểu gì hết trừ cái I love you và Kimi o ashiteru

-Nè! Anh biết 10 thứ tiếng thật hay nói đại gì gì đó để gạt em hả?

Joe trề môi

-Vớ vẩn! Anh không gạt em đâu. Có tiếng Nga, Pháp còn A-rập nữa đấy!

Azuchi vẻ thán phục hỏi

-Anh biết nói đến 10 thứ tiếng sao?

Joe bật cười

-Nếu nói là giao tiếp thì anh biết 6 thứ tiếng! còn mấy cái khác anh chỉ học vừa đủ những câu như: Tôi tên là Joe Kudo, tôi đang bận, xin chào hay câu anh yêu em chẳng hạn! Kiểu như mỗi thứ tiếng biết một chút cho vui ấy mà…

Azuchi vẻ nghi ngờ

-Phải không đó? Hay là anh để dành gặp được cô nào người Pháp xinh xinh thì nói Anh yêu em bằng tiếng Pháp, rồi có khi cô nàng châu phi da đen nào đó mà có thân hình “bốc lửa” thì anh lại xài thứ tiếng khác?

Nghe cô nói Joe cố nén cười gằng giọng

-Ý em là anh hay lăng nhăng trăng hoa à?

Azuchi ngó lơ

-Ai biết được… người như anh có nhiều “mỹ nhân” bên cạnh cũng không có gì làm lạ…

Joe gật gù

-Ừ… vậy mà anh lại đi để ý một con nhóc tuổi vị thành niên, không nhan sắc, không tiền tài, không danh vọng, không thông minh… nói chung là cái gì cũng không mới lạ chứ!?

Azuchi bậm môi híp mắt

-Vừa phải thôi nha… hạ danh giá con gái nhà người ta thế đó!

Nói rồi cô giận dổi bỏ Joe ra ngồi lại đàng hoàng trên ghế. Anh cười và lắ đầu

-Đúng là nhóc con tuổi vị thành niên… chỉ đùa tí thôi mà đã giận. Em tự nhìn gương soi lại cái mặt đi! Mắt thì sưng húp, đầy vết thâm bây giờ còn chù ụ chu cái mỏ nhọn ra… xấu ơi là xấu!

Nghe Joe nói vậy Azuch vội lấy tay che mặt lại. Bộ dạng của cô làm anh buồn cười lắm nhưng cố không cười ra tiếng, anh bảo

-Thôi nào con chó bông nhõng nhẽo… bây giờ thì ngoan ngoãn thắt dây an toàn vào đi! Anh sẽ đưa em đến trường nếu em vẫn còn muốn như vậy!

Azuchi gật đầu quả quyết

-Em sẽ đến trường, vì em không muốn trốn tránh bất kì chuyện gì nữa!

  Chap 45: The War Of Love

Joe cùng Azuchi đi trên con đường lát đá xanh của học viện Kamakura. Azuchi vô cùng hồi hộp và căng thẳng. Cô tưởng tượng ra vẻ mặt của Kenl với mọi sắc thái tình cảm mà cô có thể sẽ sắp phải nhìn thấy. Xung quanh có những tiếng xì xào bàn tán, nhưng Azuchi chẳng có tâm trí đâu mà để ý. Như một sự sắp đặt trước, Azuchi vừa rẻ sang phía hậu sảnh thì Kenl đã đứng ngay đó. Phí sau còn có cả Any, Alex, Susan, Katy, Ron, Belt, Zon, đủ tất cả mọi người. Họ xuất hiện ngay trên hậu sảnh cứ như đang tham gia một cuộc diễu hành. Azuchi rụt rẻ lùi ra sau. Tính luôn Joe và cô thì ở đây có đầy đủ 10 gương mặt. Bây giờ thì top 10 này luôn có mặt trong lĩnh vực “tám” của bọn học sinh trong trường!

Đứng đối diện với nhau, Joe và Azuchi ở một phía, Kenl và những người khác đối mặt với họ. Kenl và Joe nhìn nhau, mắt cả hai đều thờ ơ và lạnh lùng. Bảy người kia thì đang săm soi cô gái nhỏ với chiếc váy vàng chanh đang bẽn lẽn rụt rè. Miệng Katy lẩm bẩm:”Rõ lại là con nhỏ này! Kẻ làm suy tàn nền hòa bình ở đây!” Ron bí mật khều cánh tay Katy nhắc nhở:”Bình tĩnh nào người đẹp, chuyện gì cũng có thể giải quyết được!”

Một bầu không khí bất đồng và đầy căng thẳng bao trùm lên họ. Xung quanh, có những khán giả tỏ ra không quan tâm nhưng lại âm thầm liếc mắt dõi theo cuộc chiến này từ xa… Kenl là người “xuất chiêu” trước. Anh chậm rãi bước lên trước, vẻ rất ung dung và đầy bình tĩnh. Đầu tiên anh nhìn Joe- đôi mắt cho biết Joe là cái gai đối với anh, sau đó quay sang Azuchi-thái độ có vẻ rất tế nhị và e dè. Sau vài giây suy nghĩ, Azuchi lấy hết can đảm mạnh mẽ nhìn thẳng vào mặt Kenl. Cô cười nhạt và anh đáp lại bằng nụ cười rộng miệng đầy mai mỉa

-Haha… vậy là rõ rồi! Anh đã nhầm khi nghĩ em không giống đám con gái ẽo lã thích bám đuôi và chinh phục đàn ông ngoài kia… Em quả là có sức thu hút với người khác phái nhỉ? Joe Kudo-con trai duy nhất nhà Kudo, người mà ai cũng biết, cái sản nghiệp Air Soft đồ sộ, thứ tài sản ai cũng mơ có được…. Waooooo… danh tiếng, giàu có, một người tình vô cùng lý tưởng, Azuchi nhỉ? Em nghĩ mình sẽ được gì khi ra sức “câu” tên nhà giàu này?

Nhanh như cắt, Kenl nhận ngay một quả đấm như trời gián trước khi Azuchi hiểu hết lời anh nói

-Thằng khốn! Căm ngay cái mồm độc địa của mày đi!

Joe quát trong khi tặng Kenl một quả đấm nữa

-Uả? Sao mà lại có bạo lực ở đây? Phong cách hoàng từ của Joe Kudo là thế này à?

Kenl chẳng tỏ ra đau đớn dù mép môi ứa máu, mặt anh nhìn Joe khinh khỉnh như thách thức. Cả gian sảnh thót tim khi Joe lại vung nắm tay lên.

-ĐỦ RỒI! CẢ HAI LÀM ƠN THÔI ĐI!

Mọi ánh mắt đổ dồn về cô gái gò má đầy ước mắt và hai cánh tay lia lịa lau đi. Joe miễn cưỡng buông cổ áo Kenl ra.

-Azuc….

Joe chưa kịp gọi hết tên cô thì

“CHÁT”

Ai cũng ngỡ ngàng khi trông thấy những gì đang diễn ra. Any giật thót người vội lấy tay hốt hoảng che miệng lại. Joe hoàn toàn bất động, mắt anh nhìn Azuchi sáo rỗng. Dấu bàn tay còn in đỏ trên mặt anh. Ngón tay Azuchi run rẩy, cô lí nhí

-Xin… xin lỗi…

Trước sự ngỡ ngàng của Joe, cô vội vã vừa khóc vừa chạy đi mất. Joe đứng thất thần hồi lâu. Tiếng ồn ào bắt đầu rộ lên khắp nơi. Zon thì lại thích thú với vở kịch này, anh ghé vào tai Belt thì thầm: “Cô nhóc thích uống sữa đó quả là cao thủ, trên đời này chắc chỉ có cô ta mới hạ đo ván được Joe Kudo chỉ bởi 1 cái tát!^^” Lúc này, Joe chẳng còn thiết quan tâm đến Kenl nữa, anh quay đi đuổi theo Azuchi nhưng Katy ngăn anh lại.

-Nè chờ đã, định bỏ đi dễ dàng vậy à?

Joe chau mày

-Lại chuyện gì nữa…?

Katy tặc lưỡi

-Không có gì… chỉ vì anh làm tôi ngứa tay chân quá…!

Nói rồi Katy nhìn Zon

-Lấy 2 cây nhôm lại đây!

Zon tròn mắt

-Nhôm đâu mà lấy!

Katy gắt

-Động não tí đi. Không có thì đi kiếm!

Zon gật gù rồi bỏ đi. Joe bắt đầu mất bình tĩnh

-Nè! Nếu không có gì thì tránh ra đi, tôi không có thời gian ở đây làm chuyện vớ vẫn đâu!

Kat cười ẩn ý

-Kiên nhẫn tí đi!

Chỉ chưa đầy 1 phút sau Zon trở lại ném cho Katy 2 cây nhôm dài rỗng ruột. Cô bắt lấy gọn hơ rồi ném lại cho Joe một cây. Anh cũng chộp được trong tích tắt. Katy lùi ra một khoảng, cô xoay chiếc gậy một cách điêu luyện trên 10 đầu ngón tay. Lúc đó Zon quay trở lại đứng cạnh Belt miệng cười toe. Belt hỏi nhỏ

-Này! 2 cái cây ở đâu ra vậy? Trông quen quá…

Zon thì thầm

-Là cái cáng của đồ hốt rác đó! Tui ăn cắp của cô lao công trong trường!

Belt trừng mắt

-Tội phá hoại của công nặng lắm biết không???

Zon giật mình chấp hai tay lại van xin

-Thôi mà hội trưởng… tha em lần này nha!

Belt liếc cảnh cáo rồi quay sang nhìn Katy và Joe. Trong khi Katy đang ở tư thế “sẵn sàng” với cây gậy lăm le trên tay thì Joe chẳng có vẻ gì thích thú, anh nói

-Tôi không chơi trò này!

Katy kiên quyết

-Không có sự lựa chọn cho anh! Muốn đi thì “bước qua xác” tôi đã…

Ron nghe vậy cười khúc khích

-Thôi rồi Joe ơi… Katy có “hứng thú” với anh ta rồi…

Alex nói thêm

-Ngày tận số của Joe đã tới

Any lo lắng hỏi

-Chị ấy định đánh nhau thật sao?

Alex nhún vai

-Chắc vậy rồi… đối thủ gần đây nhất của Katy giờ vẫn còn trong bệnh viện thì phải!

Zon hỏi Ron

-Nè cá cược không? Anh bắt ai? 2000 yên nhá!

-Katy!-Ron đáp ngay

-Alex?

-Katy!-Alex trả lời

-Susan?

-Dĩ nhiên là Alex!

-Còn anh Hội trưởng?

Belt sờ sờ cầm nhìn kĩ hai người rồi quả quyết:

-Tôi bắt Joe!

Zon trồ mắt:

-Are you sure?

Belt gật gù

-I’m sure.

Joe nhìn cây gậy chán nản. Katy thì đang trong tư thế thủ và chìa đầu gậy về phía trước. Đã lâu rồi cô chưa tìm được đối thủ thử tài. Cô đã cởi lớp áo khoác ngoài chỉ chừa chiếc áo len sát nách cổ cao và những cơ bắp dẻo dai săn chắc. Joe lắc đầu và quăng cây nhôm xuống đất

-Dẹp trò này đi! Tôi không có tâm trí và cũng không thích đánh nhau với phụ nữ!

Nói rồi anh bỏ đi. Katy tức giận máu sôi lên ùng ục.

-TRỐN À? ĐỪNG HÒNG!

Cô nhào tới vung cây gậy nhắm thẳng vào đầu Joe. Tuy bị tấn công từ phía sau nhưng anh nhanh như cắt né sang bên trái, nhảy lên và lộn mèo một vòng cuối cùng đáp đất hết sức nhẹ nhàng. Đám con gái trong trường hét lên… Hậu sảnh Kamakura sôi động như một võ đài. Cánh con trai hò reo

-Katy! Katy! Katy!...

Cnáh con gái cũng to tiếng không thua

-Kudo! Kudo! Kudo!...

Không để Joe có thời gian suy nghĩ, Katy chuyển hướng và đánh tới tấp những thao tác uyển chuển và chính xác. Joe né sang trái rồi sang phải cứ liên tục như vậy. Sự thật thì võ gậy không phải sở trường của anh.

-Muốn đánh thật à?-Joe vừa thở hổn hển vừa hỏi

Katy thở gấp đáp

-Ừ! Tôi cho anh cơ hội xả stress còn đòi gì nữa? Xem tôi là Kenl đi và đánh đàng hoàng vào!

Joe cười vẻ nham hiểm

-OK! Do cô nha! Tôi không khách sáo!

Joe vừa né đòn tấn công của Katy vừa bật người ra sau chộp ấy cây gậy anh đã quăng đi lúc nãy. Rồi 2 thanh nhôm đập vào nhau… một âm thanh ken két inh tai phát ra. Họ đánh nhau vô cùng nghiêm túc. Hứng thú nhất là đám đông khán giả đang reo hò cổ vũ. Vài người còn đem cả điện thoại ra quay lại nữa (bó tay!)

Trận chiến vô cùng ác liệt. Cả hai dường như cân sức. Any thấp thỏm lo lắng

-Liệu anh Joe có làm sao không?

-Không đâu! Em khỏi lo! Anh cá là Joe sẽ thắng và…. Anh cũng thắng độ theo^^!-Belt không rõ là đang an ủi Any hay đang “tự sướng” với khoảng tiền sắp có được.

-Hai người này quả là cao thủ… đánh như trong phim phải không Kenl?

Ron hỏi nhưng Kenl không thèm đáp. Anh láy tay quẹt máu trên mép môi rồi lẳng lặng bỏ đi không một cái nhìn dành cho Joe…

Trung tâm của màn kịch vẫn là trận chiến không phân thắm bại. Hai địch thủ mải miết thay phiên nhau vung gậy… Mọi người hồi hộp chờ đợi… Chợt…

“Keng….”

Cây gậy trên tay Katy bị Joe tướt lấy và văng ra xa. Anh chỉa thẳng đầy gậy vào mặt Katy…. Không có một sự kiềm chế nào. Mọi người sợ hãi la lên. Katy hét lớn

-Này! Cẩn thận Katy! Tên Joe này điên thật rồi!

Belt- bằng uy quyền hội trưởng ra lệnh:

-DỪNG LẠI NGAY, JOE KUDO!

Mọi người đều nghĩ Joe sẽ đập gậy thẳng tay vào đầu Katy nhưng không! Anh đột ngột dừng lại khi đầu thanh nhôm chỉ cách mũi Katy chưa đến 5cm. Đôi mắt anh long lên sòng sọc nhìn Katy như con mồi…. Họ giữ nguyên tư thế trong vài giây, Katy hoàng toàn bị động. Cả gian sảnh lớn nín thở

Và rồi Joe cũng thu thanh nhôm lại ….

“Rrắccc….”

Anh trút mọi tâm trạng lên cây nhôm tôi nghiệp. Nó bị bẻ móp lại thành hình chữ V. Katy ngỡ ngàng trước áp lực cổ tay Joe đặt lên thanh kim loại… Cô từng tập luyện nhiều nhưng vẫn chưa thể bẻ vật rắn nhanh gọn và đẹp mắt đến thế….

Joe ném cây gậy không lành lặng xuống đất và bỏ đi. Anh không quên tặng cho khán giả một cái nhìn sắc như lưỡi dao

-Xóa đoạn clip đi trước khi tôi đập nát hết điện thoại của mấy người!

Cả bọn luýnh huýnh xóa lia lịa bởi ai cũng biết Joe Kudo không phải là kẻ thích nói suông

  Chap 46: Lãng Tránh

-Này! Mày có nghe tin gì chưa?

-Tin gì?

-Hai Hot Boy nặng kí nhất trường mình đang là tình địch của nhau đó!

-Hả? Có chuyện vậy sao?

-Ừ! Sáng nay tao tận mắt nhìn thấy anh Joe nện cho anh Kenl mấy phát tả tơi luôn!

-Trời!!! Thế anh ấy có bị làm sao không?

-Xìi… mày lo làm chi!? Người ta có thèm để ý mày đâu… tao cá là Kenl còn không biết mày tên gì chứ đừng nói là thích mày… Mơ tưởng làm chi con ơiiii!

-Thì kệ tao! Tao hâm mô anh ấy…. Í mà khoan, mày nói hai người đó đánh nhau vì Any Rodon à? Kenl bây giờ thích con nhỏ Any luôn rồi sao?

-Hứ! được vậy tao còn đỡ sốc.

-Là sao?

-Azuchi Sama! Con nhỏ nhóm Sinh 11G2 đó!

-HẢ??? MÀY BẢO SAO? Con nhỏ đó làm gì có cửa?

-Ừ! Vậy mà cả Joe và Kenl đều mê nó mới lạ chứ? Đặc biệt là Joe, tao không tài nào hiểu nổi làm sao mà anh ấy lại thích con nhỏ đó. So với Any thì nó chưa được phân nửa. Chắc là nó có bùa yêu gì đó mê hoặc cả hai chàng rồi!

-Công nhận mấy con nhỏ hiền hiền vậy mà ghê gớm thật… Ai ngờ được Azuchi mà có khả năng câu một lúc 2 con cá béo!

-Uhm… cả trường đang tẩy chay nó đó! Tao cũng chẳng ưa gì cái thứ bắt cá hai tay đó!

Mấy hôm nay cả trường đâu đâu cũng đồn đại chuyện tình tay ba của Azuchi-Joe-Kenl. Bây giờ đi đến đâu Azuchi cũng bị dòm ngó và nói xấu sau lưng. Mọi người luôn nhìn cô bằng cặp mắt khinh rẻ, đó là lí do vì sao cô luôn luôn trốn ở phòng dụng cụ vệ sinh. Azuchi không mu6ón nghỉ học vì sợ nhà lo lắng. Đã 1 tuần nay cô không dùng điện thoại và tìm mọi cách tránh mặt cả Kenl lẫn Joe. Cô không đủ can đảm để đối diện với Kenl, không đủ sức chịu đựng để nghe anh mỉa mai thêm lời nào nữa. Cô càng không có cách nào nhìn mặt Joe vì cô biết mình đã làm anh ấy tổn thương bởi cái tát quá phủ phàng…

“Azuchi! Mày là người luôn làm sự việc rối ben lên, luôn đem lại bất hạnh cho người khác!”

Cô luôn tự nguyền rủa mình như vậy. Cô hành động hoàn toàn không có tự chủ và khi kịp nhận ra sai lầm của mình thì đã quá muộn. Thật lòng Azuchi là người khổ sở hơn ai hết khi trông thấy hai người mình yêu thương đấu đá và căm hận lẫn nhau. Cô ước sao trên đời này có hai Azuchi để không phải đứng trong tình huống chọn 1 người bỏ 1 người như thế.

Trốn ra cổng phụ phía sau trường Azuchi cuối gầm mặt chạy thật nhanh. Cô mong đừng gặp bất cứ ai nhưng mong ước ấy đã không thành sự thật. Mumaki đã “phục kích” sẵn từ lâu. Vừa thấy cô Azuchi vội vã quay đầu lại nhưng không kịp nữa.

-Đứng lại đó con ngốc kia!

-Tớ có việc bận rồi… tụi mình gặp nhau sau nha!

-Đừng có mà giở trò nữa… tớ biết tổng là bồ sẽ tìm cớ tránh mặt mà!

Azuchi không muốn nhìn vào mắt cô bạn thân, cô năng nỉ

-Thôi mà Mumaki… câu buông tớ ra đi, người ta nhìn thấy bây giờ!

Mumaki nổi điên lên, cô kéo Azuchi ra hành lang cũ sau dãy B-nơi ít ai còn lui tới

-Được rồi! Bây giờ thì không ai nhìn thấy cậu ngoài tớ hết! Làm ơn đừng có tránh mặt luôn cả tớ có được không? Mình là bạn thân của cậu kia mà! Cậu đã thay đổi khác xưa rồi Azuchi ạ. Bây giờ cậu không còn tin tưởng và tâm sự mọi chuyện vui buồn cho tớ nghe như trước nữa!

Azuchi nhìn người bạn cô đã chơi chung gần 2 năm nay.

-Không phải đâu! Mumaki mãi mãi là ban thân nhất của mình… Chỉ vì… bây giờ… có nói cậu cũng không giúp được gì… với lại tớ không muốn làm cậu liên lụy! Câu chơi với tớ thế nào người khác cũng ghét cậu như họ ghét tớ vậy!

Mumaki nước mắt lưng tròng vội ôm người bạn thân vào lòng

-Azuchi thật là… tớ không quan tâm mọi người có ghét tớ hay không! Tớ chỉ quan tâm mỗi mình cậu thôi, từ trước đến giờ chúng ta đi đâu làm gì cũng có nhau mà… ngay cả bây giờ tớ vẫn muốn cùng cậu đi chung một con thuyền. Ở đây ngoài tớ ra đâu có ai chơi với cậu và ngoài cậu ra cũng chẳng ai chơi với tớ! Thế nên tớ quyết định sẽ mãi đồng cam cộng khổ với cậu Azuchi ạ!

Azuchi nghe vậy cảm động lắm. Cô bật khóc và úp mặt lên vai bạn. Thế là cả hai ôm nhau …khóc ngon lành!?

Cùng nhau dạo quanh công viên, Azuchi kể cho Mumaki nghe tất cả mọi chuyện. Mumaki hết “Waoooo” rồi lại “Tuyệt!”. Với cô thì chuyện xảy ra giữa Joe và Azuchi là vô cùng “Kì thú, lãng mạn, hấp dẫn và… gây cấn”!? Azuchi thì vẫn cái mặt buồn xo thở dài. Nghe hết câu chuyện Mumaki hỏi

-Vậy tức là cậu thực sự thích Joe chứ không phải anh Kenl?

Azuchi không hề muốn trả lời câu hỏi đó. Cô ngồi xuống băng ghế và lơ đãng nhìn ra xa. Thấy vậy Mumaki cũng không ép cô trả lời.

-Chuyện của cậu phức tạp quá! Nhưng mà… nó cứ y như trong cổ tích vậy!

Azuchi cười nhạt

-Cổ tích à? Mình chẳng thấy hay ho gì cả. Trong chuyện này mình luôn là người có lỗi… Bây giờ mình ngộ ra một điều rằng: Tình yêu không bao giờ được đem ra đùa vì ranh giới của nó với Thù hận là vô cùng mong manh!

Mumaki gật gù

-Uhm… cậu nói phải! Thế bây giờ cậu tính sao? Chẳng lẽ cứ trốn thế này mãi?

Azuchi vén tóc ra sau tai và thở dài

-Tớ không muốn tính toán gì lúc này nữa… vì tớ không còn tin vào khả năng phán đoán của mình. Thôi thì cứ mặc nó đi! Ra sao thì ra… tớ mệt mỏi lắm rồi và có lẽ Joe với Kenl cũng đang như thế!

-À! Nhắc mới nhớ! Joe Kudo đã nghỉ học một tuần nay rồi đó! Tớ thấy trên bản thông báo có tên anh ta đứng đầu tiên. Tính ra từ đầu năm tới gì anh ta nghỉ đến 2/3 số tiết học.

Azuchi không có vẻ bận tâm vụ số tiết lắm, cô bảo

-Chẳng có gì lạ… hồi còn ở Mỹ anh ta toàn ngồi nhà chơi có thèm đến trường đâu… Vậy mà cuối năm lại xếp hạng 15 toàn trường!

Mumaki há hốc miệng

-Thiệt hả? Ôi má ơi… Joe Kudo này là thần thánh hay loài người vậy trời!?

Azuchi lấy điện thoại ra. Không có cuộc gọi nào của Joe. Cô bỗng thấy lo lắng. Không hiểu sao đến giờ mỗi khi nghĩ đến anh là cô lại thấy tim mình đập trộn ràng.

Chap 47: Witky Bar

Ánh đèn mập mờ liên hồi chớp tắt. Tiếng nhạc mạnh huỳnh huỵch dội vào ngực khiến Any cảm thấy tim mình đang đập trong run rẩy. Cô cố luồng lách qua đám đông trai gái ăn mặc hở hang lòa loẹt. Chiếc nón trắng rộng vành cố tình che đi gương mặt sợ sệt và lạc lõng của cô. Any chưa bao giờ dám bước chân vào chốn xa đọa thế này. Witky Bar từ lâu đã nổi tiếng là Thiên đường của giới ăn chơi với rượu, bia, cờ bạc,thuốc lá và… phụ nữ. Với những sàn nhảy và vũ trường tầm cỡ, những sòng casino hoành tráng người ta vào đây là để ăn chơi, thỏa mãn máu đỏ đen và một vài trường hợp nhỏ là để xả stress. Vài cô gái ở đây cũng không thua kém gì Any, các cô lộng lẫy và quyến rũ với những bộ đồ “thiếu vải” lấp lánh cườm trong bóng tối hay củn cởn hiện rõ từng đường nét của cơ thể. Sang trọng là phong cách nội thất ở đây. Bên các quầy rượu các cặp nam nữ mê mẩn với vị nồng của men cay, trên các sàn nhảy ai ai cũng điên cuồng lắc người hòa cùng điệu nhạc, ở những sòng bạc lắm kẻ đem cả tiền tài gia sản ra phó mặccho sự may rủi không ai biết trước… Nếu không có tiền thì sẽ chẳng ai dám mon men chen bước đến chốn xa xỉ này bởi cái gì ở đây cũng được quy ra tiền kể cả “tình”.

Any bẽn lẽn đi vào những góc khuất để tránh sự chú ý của người khác. Cô kéo vành nón lên đưa mắt dõi tìm khắp nơi miệng lẩm bẩm

-Rộng thế này làm sao mà kiếm ra đây!?

Ở góc trái quầy bar số 25. Một chàng trai đang nhấm nháp ly rượu mạnh trong sự tẻ nhạt. Anh chẳng còn nhận ra sự khác biệt giữa rượu và nước nữa… bây giờ với ai mọi thứ đều nhàm chán và đáng vứt đi!

-Ôi… anh chàng đẹp trai! Sao ngồi buồn vậy? Em uống với anh vài cốc nhá!

Lại thêm một cô nàng khác cố ý đến bắt chuyện. Nhưng cũng như những người trước đó, cô không được chàng ta hoan nghênh

-Đi đi… tôi muốn ngồi một mình!

Cô gái nhướng chân mày vẻ ngạc nhiên, nét kiêu kì không hề mất đi trên gương mặt.

-Anh Kudo… anh mà cũng đến chỗ này sao?

Joe quay sang nhìn. Anh chợt thấy nét mặt này có gì đó quen quen

-Tôi có quen cô không?

Cô gái cười

-Có đấy anh yêu ạ! Nhớ Ayako Ninagawa không?

Joe mở to mắt nhìn thật kĩ cô gái trước mặt và rồi anh bật cười

-Ồ! Ra là cô-cô gái xinh đẹp!

Nói rồi anh lại rót thêm rượu vào ly và nốc một hơi không chừa giọt nào

-Nhớ rồi sao? Thế có muốn đuổi đi nữa đây?

Joe nhếch mép cười

-Hôm nay người đẹp làm tôi ngạc nhiên quá. Nhớ hôm nào cô còn dịu dàng e lệ với bộ kimono… giờ thì ra thế này đây!

Joe chỉ tay vào người cô gái và cười nghiêng ngả. Cô ta cũng cười theo

-Đó là sự nguy trang thôi! Thế này mới đúng là em! Và bây giờ… anh chàng đẹp trai… nói cho em biết xem ngọn gió nào đưa anh tới chốn này?

Joe phủi tay, men rượu đang lấn dần hết lý trí của anh

-Gío à? Uả? Chứ không phài chính cô thổi lên kéo tôi tới đây sao

Cô gái chau mày bậm môi

-Anh say thật rồi Joe ơi! Em làm gì có được cái khả năng đó. Khai ra đi, cô nào khiến anh sống dở chết dở thế này?

Joe bật dậy loạng choang xém ngã xuống đất. Cô gái vội đỡ anh ngồi lại ghế

-Xem nào… bình tĩnh nào!

Joe nằm dài xuống bàn tay quờ quạt tìm chai rượu. Nhưng cô gái đã đem giấu đi mất

-Anh không được uống nữa đâu! Say bép nhèm ròi kia cà!

Joe lắc tay giọng nói của người say

-Không say! Rượu này làm sao mà say được.

-Thế à? Không say à? Cái mặt đỏ như bôi son mà bảo không say. Thôi! Ngồi dậy, hôm nay em sẽ tiễn anh về! Nhớ là phải trả công nhá!

Cô kéo tay Joe quàng qua vai mình và đỡ anh đứng dậy

-Anh mà ngồi đây nữa không khéo ngày mai người ta sẽ cho tin này lên báo! Bác trai mà biết thì anh sẽ chết chắc!

Joe cười giễu cợt

-Không chết ! Chết sao được? Em buông ra, anh sẽ không về đâu!

Vừa lúc đó một tiếng hét lớn làm cô gái và cả Joe đều giật mình

-BUÔNG RA! Tôi gọi bảo vệ đấy!

Cách Joe vài cái bàn có một cô gái mái tóc đỏ đồng mặc chiếc váy xanh dương đang dằn co với một tên đầu tóc 7 màu quần áo lập dị, tai đeo tòn ten cả chục chiếc khoen. Hắn ta nắm tay cô gái gạ gẫm

-Cô em, làm gì hung hăng thế? Bảo vệ ở đây đều là “đàn em” của anh cả thôi.

Mọi người đứng gần đó bèn lảng đi, không ai muốn dính vào bang côn đồ số 1 Witky Bar này, trừ 1 người…

Joe dường như tỉnh rượu hẳng đi. Anh có thể tự đứng thẳng mà chẳng cần cô gái nọ đỡ giúp

-Bọn nó là ai vậy?

Cô gái nói khẽ

-Tụi mất dậy đó à? Bọn phá phách kinh nhất ở đây đó. Ai cũng ghét chúng mà không dám làm gì!

Joe cười nhạt

-Cảm ơn em, anh sẽ tự về nhà được hôm nào rãnh sẽ rủ em đi cà phê nhé!

Cô gái cười lắc đầu

-Thôi khỏi! Nhớ không lầm thì anh hứa với em mấy lần rồi… em biết mình không có cơ may được anh quan tâm thế đâu! Lo đi cứu người đẹp của anh đi! Cẩn thận nhé anh yêu^^

Cô gái hôn lên má Joe rồi điệu đà bỏ đi. Joe rời khỏi quầy bar và đi một cách thoải mái về phía trước.

-Xin lỗi, anh có thể buông cô gái này ra không?

Joe hỏi và lập tức gỡ tay tên côn đồ ra, không cần chờ nghe câu trả lời

-Mày là thằng nào dám lên mặt với tao hả?

Hắn sừng sộ. Bốn tên khác đứng gần đó nhanh chóng đến ngay bên cạnh, phía sau hắn. Bộ dạng họ như đang sẵn sàng để gây sự. Joe cười “hữu nghị”

-Ồ… sao làm căng vậy? Cô gái này là bạn gái tôi nên tôi chỉ đề nghị mấy anh đừng làm phiền cô ấy thôi!

Joe nói và đẩy Any lùi ra phía sau. Cô sợ hãi và luôn níu chắt cánh tay Joe. Anh nói khẽ

-Em không sao chứ? Anh ở đây em chẳng cần sợ lũ khốn này đâu!

Any núp ra phía sau lưng Joe và khẽ gật đầu. Tên cầm đầu đạp mạnh một chân lên ghế vẻ hùng hổ

-Thằng này ngon nhỉ? Người tao đã chọn mà mày con dám xen vào… Mày là thằng nào?

Joe cười khẩy

-Câu này tôi phải hỏi anh…

Joe nhìn thật gần cái bản mặt ngông cuồng của hắn hỏi

-Không biết tôi là ai à?

Đến đây hắn ta nổi điên lên. Hắn tóm lấy cổ áo Joe và vung nắm đấm. Vừa khi đó đám đông nhân viên bảo vệ lẫn người pha chế thức huống trong quầy đồng loạt chào ra cảng. Đa số thắng tiểu số. Năm tên láu cá chẳng thể động vào người Joe.

-Tụi mày bị gì vậy? Tao là khách VIP ở đây kia mà! Tui bây sao hôm nay dám xen vào chuyện của Đại ca hả???

Hắn la inh ỏi và đánh lại đám bảo vệ. Joe cười khinh khỉnh vừa gài lại nút trên cổ áo vừa nói

-Ghê thật… làm “đại ca” cơ đấy! Tôi nói cho anh biết, bọn họ thà mất một khách VIP còn hơn phải dẹp tiệm. Hiểu chưa? Chỉ tiếc là hôm nay tôi bị bông gân tay rồi. Nếu không thì tôi sẽ “chơi’ với anh vài ván! Thôi, ở lại vui vẻ… Bye nhé!

Nói rồi anh kéo Any đi bỏ lại đám hỗn loạn phía sau. Tên côn đồ còn hét lên

-Thằng kia! Mày nhớ mặt tao đó!

Joe cười thầm:”Không biết là ai nhớ mặt ai…”

Cách đó xa xa, cô nàng Ayako khi nãy ung dung ngồi bắt chéo chân trên ghế tay lắc nhẹ ly rượu. Bạn cô ngồi ngay cạnh hỏi:

-Người yêu của anh ấy à?

Cô cười và lắc đầu

-Mình cá là không! Cô gái đó cũng giống mình thôi….

Cô đưa ly chất lỏng màu đỏ lên ngang tầm mắt

-…Cũng là người có trái tim dễ rung động… và… lỡ yêu “chàng” như mình thôi!

Cô bạn nhìn Ayako lắc đầu

-Hiếm thấy ai yêu mà không tranh giành như cậu!

Ayako liếc cô bạn và cười

-Đó là sự  khôn ngoan, bạn hiền ạ! Vì… tớ biết… Joe Kudo tuy nhìn lạnh lùng và vô tâm… nhưng… nếu anh ấy mà yêu ai rồi thì… có tiên nữ gián trần cũng không giành nổi với người con gái đó đâu!

Nói rồi cô uống một hơi và lật úp cốc rượu xuống… một giọt còn sót lại rơi xuống đất….Chap 48: Chỉ khóc 1 lần cho 1 người

-Sao rồi? Em ổn chứ, Any?

Joe lo lắng nhìn Any mặt mày tái mét chân tay còn run rẩy. Cô gật đầu

-Uhm… không sao… chỉ vì em chưa bao giờ vào những chỗ như vậy, đáng sợ thật!

Joe bật cười

-Đương nhiên, con gái ngài Bá tước sao có thể tới những nơi như thế được….!

Any  thở dài

-Vì em muốn tìm anh thôi! Tài xế riêng của anh bảo anh đang ở đây…

Joe giật mình tròn mắt nhìn

-Em “mua chuộc” anh ta từ khi nào vậy? Thảo nào dạo gần đây “hành tung” của anh em đều biết cả….!?

Any cười nhạt

-Có gì đâu… chỉ là… Mỹ nhân kế thôi mà!^^

Joe trợn mắt

-Mỹ…mỹ…nhân kế!??

Any trông cái mặt hốt hoảng của Joe mà buồn cười, cô che miệng cười khúc khích. Chợt Any nhìn thấy cánh tay quấn băng y tế trắng của Joe, cô vội hỏi

-Joe, tay anh…?

Joe đưa cánh tay lên

-Cái này à? Chỉ bông gân thôi, chừng 1 tháng là khỏi… cũng vì cái cây nhôm đó!

-Nhôm nào? Cái cây anh đánh nhau với Katy hôm nọ á?

Joe uể oải gật đầu

-Ừ! Tại anh không biết lượng sức mình… dùng lực quá sức cho phép nên ra thế này. Hôm nay đỡ nhiều rồi đấy chứ tuần trước đau không chịu nổi….

-Thế nên anh nghỉ học?

-Một trong nhiều lý do thôi!

Joe nhìn Any, đôi mắt lờ đờ của người say

-Thôi, để anh gọi tài xế đưa em về! Vì anh mà giờ này em còn phải long bong ngoài đường thật có lỗi…

Any cười bí hiểm.

-Làm gì có tài xế nào cho anh gọi…. Em bảo anh ta về rồi! Nhưng anh không phải lo vì… em có đem xe mình đến!

Nói rồi cô giơ một chiếc chìa khóa vàng lên trước mặt Joe. Anh chộp lấy chìa khóa

-Em mua xe từ khi nào thế? OK! Vậy anh đưa em về…

Any vội giật lại, cô chau mày

-Em không cho anh lái đâu! Mặt anh đỏ lờm rồi kìa! Không kéo anh lại tong xe em vào bụi cây nào đó thì hỏng bét! Thôi, hôm nay để em lái!

Cô kéo tay Joe lại chỗ chiếc xe đỏ đẹp mắt của mình và lịch sự mở cửa mời vào. Joe vui vẻ ngồi và thắt dây an toàn.

-Em có bằng lái không đó?

Joe nhìn vẻ hoài nghi, Any cười tự tin

-Em không cần nó vẫn lái được!

Rồi cô khởi động máy nhấn ga thật nhanh, chiếc xe bay vút về phía trước hòa vào dòng xe cộ đông đúc của Tokyo.

-Wáo wào…. Khá đấy! Em học lóm phong cách lái xe của anh đúng không?

Any trề môi cười

-Ai học lóm chứ!? Đề rồi coi, nay mai em sẽ đua với anh… tới chừng đó không biết ai thắng đâu nha….

Joe bậm môi cười rồi lắc đầu nhìn ra cửa sổ. Anh thoải mái tựa đầu lên ghế đệm và đánh giấc ngon lành. Thật may là có một nơi “an toàn” thế này cho anh tha hồ ngủ nếu không chắc Joe đã nằm la liệt ở quán bar luôn rồi. Any rời khỏi những con đường trung tâm đông đúc rồi rẽ loanh quanh trên con đường liên tỉnh vắng vẻ. Lúc giật mình tỉnh dậy Joe mới phát hiện ra anh đang ở một nơi rất xa thủ đô

-Uả? Chúng ta đang đi đâu thế?

Any chậm rãi đáp

-Đến Giấc mơ thiên đường-khu resort của bà ngoại em!

Joe chau mày

-Đến đó làm gì?

Vừa lúc đó xe rẽ trái và một khu nghỉ mát loại nhỏ nhưng sang trọng với hàng đèn kiểu Pháp xuất hiện. Nó nằm trên một vùng đất cao, trồng rất nhiều cây và ánh đèn sáng rực như ban ngày. Any đỗ lại trước tấm biển Welcome to Heaven Dream! Cô quay sang nhìn Joe mỉm cười

-Xuống xe thôi!

Dù có rất nhiều thắc mắc muốn hỏi nhưng Joe vẫn im lặng miễn cưỡng bước ra ngoài. Cô nắm tay lôi anh vào một trong những ngôi nhà mái ngói xinh xắn trong khuôn viên Heaven Dream.

-Chào cô Rodon!

Anh bảo vệ trẻ tuổi cúi đầu và lịch sự đẩy cửa mời họ vào trong.

-Ruốt cuộc chuyện này là sao đây?

Bây giờ thì Joe không thể nào im lặng được nữa. Anh hỏi khi Any dắt anh lên một dãy phòng dài như trong khách sạn.

-Tối nay chúng ta sẽ ở đây! Anh đừng lo, bà em mua toàn bộ khu resort này rồi nên sẽ chẳng ai đăng tin Joe Kudo qua đêm với Any Rodon đâu!

Joe bật cười

-À… em hiểu lầm rồi. Anh thì không ngại chuyện đó. Anh chỉ sợ em thôi…

Cô bỗng dừng bước quay lại nghiêng đầu nhìn Joe

-Ý anh là sao?

-Là anh chẳng ngán bọn báo chí mà chỉ lo em “cướp mất đời trai” trong sáng của anh thôi ^^

Any nhìn Joe bậm môi

-Anh say quá rồi đó! Nói năng chẳng đâu ra đâu… Anh mà “trong sáng” nổi gì!

Joe cười

-Sao em lại nói vậy? Ít ra thì…anh vẫn còn “đêm đầu tiên” đó nhá! ^^

Any và Joe nhìn nhau hồi lâu sau đó cả hai phà lên cười. Cô kéo tay Joe tiếp tục đi qua các dãy phòng dài

-Thôi… anh nói nữa là em cười chết mất… Đêm nay em sẽ nghỉ lại đây và anh thì phải đi theo. Em sẽ canh chừng không cho anh trốn mất! Đừng tưởng em không biết anh đang có ý định gì… Anh sẽ không về nhà tối nay đúng không? Và em thì không an tâm khi để một anh chàng quá “quan trọng” long nhong ngoài đường trong tình trạng say mèm thế này… và hơn nữa là… tâm trạng của anh cũng không được ổn định… em thật không an tâm tí nào !

-Any này! Anh thấy thật lạ rằng sao lúc nào em cũng hiểu tâm trạng của anh… và luôn lo lắng cho anh. Không chừng em còn quantâm đến anh nhiều hơn bố mẹ anh nữa đấy!

Any cười thật tươi

-Chắc không đâu… Anh làm gì đề cao em ghê vậy….

Joe nhìn cô chân thành

-Anh nói thật đấy…! Anh rất quý em… và rất hạnh phúc khi được quen biết em!

Any đứng trân nhìn Joe không chớp mắt. Anh sẽ chẳng thể nào hiểu được cảm giác lúc này của cô. Đó là một niềm hạnh phúc vô cùng to lớn. Chưa bao giờ Joe nói những lời như vậy với cô. Giây phút này đây cô ước sao mình có thể giữ mãi bàn tay của anh và giữ mãi ánh mắt anh hướng về mình… Any không muốn sang sẽ Joe cho bất kì ai bởi vì cô yêu anh! Và tình yêu cũng là sự ích kĩ…

Thời tiết vào cuối đông mang theo cái lạnh buốt của gió rét và hoa tuyết.Đây cũng là năm cuối cấp của Joe, Alex, Katy, Susan, Belt ,Ron và cả Kenl nữa! Vậy là Kamakura chỉ còn lại mỗi Any và Zon. Nhóm “hoàn hảo” thế là không còn nguyên vẹn. Sẽ phải bầu một Hội trưởng học sinh mới cho toàn thể học viên của Kamakura, nhưng chắc sẽ không ai đủ “bản lĩnh” để đảm nhận trọng trách này như Belt. Năm học mới sẽ là một sự trống vắng lớn. Đám nữ sinh sẽ không còn có cơ hội được hò hét vì Joe , Belt hay Kenl. Học viện sẽ không còn huyên náo vì những vụ so tài của Katy. Cũng chẳng còn có những giây phút cả đám tập họp lại trong phòng Hội trưởng của Belt mà trò chuyện đùa giỡn hay cải cọ…

Nghĩ đến Any thấy thật trống vắng. Chẳng biết Joe sẽ ở lại đây hay trở về Mỹ. Trong lòng cô bỗng nhen lên mong muốn được đi cùng anh đến chân trời cuối bể, bất cứ nơi nào cũng được… chỉ cần có Joe bên cạnh, chỉ cần trò chuyện với anh mỗi ngày, chỉ cần được trông thấy gương mặt, ánh mắt, nụ cười của anh… bất cứ thứ gì thuộc về Joe Any cũng thấy thân thương lạ lùng. Cô thẩn thờ nhìn ra cửa sổ. Trời tối và tuyết đang thưa thớt rơi… Giật mình nhớ ra điều gì, cô mở tủ lấy một tấm chăn bông rất dày rồi ôm nó sang phòng bên cạnh. Cô gõ nhẹ vào cánh cửa gỗ

-Joe ơi, anh ngủ chưa?

Không có tiếng trả lời và cửa phòng cũng không khóa. Any khẽ khàng đầy cửa bước vào trong. Căn phòng tối om cả đèn ngủ cũng không mở. Chắc anh ấy ngủ rồi… -Any nghĩ. Cô nhẹ nhàng đi vào gian phòng bên trong. Tối quá, cô mò mẫm men theo chân tường. Cũng may là tấm rèm cửa sổ bị kéo sang hai bên. Ánh đèn điện bên ngoài rọi vào phòng những luồng sáng vàng rất nhạt nhưng cũng đủ để Any trông thấy Joe. Anh nằm dang rộng hai tay một cách thoái mái trên giường cả đôi giày vẫn còn mang trong chân. Có lẽ là Joe ngã lăn ra chiếc giường ngay sau khi nhìn thấy nó

-Uống cho lắm vào!-Cô nói khẽ

Any bỏ cái chăn lên giường và gỡ giày ra hộ Joe. Cô không mở đèn vì biết Joe ghét ánh sáng trong lúc ngủ. Any kê gối cho Joe nằm lên và tung tấm chăn bông mới mang vào. Trời rét vậy mà ngủ không chăn mền chắc sáng mai anh sẽ ngã bệnh. Khi đâu đã vào đấy Any nhẹ nhàng ngồi xuống giường bên cạnh Joe. Từng đường nét trên gương mặt anh hiện lên dưới ánh sáng mờ mờ… Mắt anh khép hờ, đôi chân mày giãn hết cỡ trong thanh thản. Lúc ngủ nhìn Joe rất hiền và dịu dàng, không hề có sự phòng bị hay cẩn trọng. Any đưa những ngón tay thon dài của mình khẽ chạm vào môi anh. Trong lòng cô dâng lên một sự khát khao mãnh liệt. Như vô thức, Any sà xuống nằm hẳn lên người Joe… anh vẫn say ngủ!? Any nghe rõ từng nhịp tim một, từng hơi thở một… cô im lặng nằm đó, luồng ngón tay qua từng kẽ tóc… nhẹ nhàng vuốt dọc theo bâu áo của anh. Người Joe thật ấm áp! Chợt! Joe xoay người và ôm cả cô vào lòng anh, kéo Any nằm hẳn xuống giường trong vòng tay của mình… Joe vẫn ngủ nên chẳng thể biết được những gì mình đang làm!? Trong giây lát Any dường như ngừng thở. Vòng tay anh ôm cô rất chắc và Any không biết phải làm sao để thoát ra mà không khiến anh thức giấc. Cô cảm nhận hơi thở nồng nặc mùi rượu của Joe phà vào mặt mình và môi anh chẳng mấy xa môi cô nói đúng hơn và đang chạm vào!? Tim Any đập loạn xa… Cô chưa bao giờ gần một người khác phái đến như vậy. Cố lấy lại bình tĩnh, Any từng chút một kéo cánh tay Joe ra, 1cm…2cm…3cm… thêm một chút nữa… Nhưng rồi mọi nổ lực của cô bị phá tan tành. Trong giấc ngủ vừa mơ vừa tỉnh do rượu tạo ra Joe vẫn biết ai đó đang muốn thoát ra khỏi mình. Một phản xạ không chủ ý anh siết chặc hơn Any vào người. Miệng lẫm bẫm tiếng được tiếng mất

-Đừng… xa… đừng… đi… Azu… Azuchi… Azuchi…

Hơi thở của Any nghẹn lại ở cổ. Cô không còn muốn tin vào thính giác của mình. Hai hàng nước mắt chảy dài trên má cô vùng dậy, không cần biết hành động đó có làm Joe thức giấc hay không. Any lấy hai tay bịch miệng và mũi lại không muốn tiếng nức nở vỡ òa ra. Nằm trên giường Joe vẫn gọi, gọi mãi… gọi tên một người mà Any biết chắc chắn không phải là mình. Cô chạy như bay về phòng, đóng sầm cửa lại trốn vào góc tường và thở hổn hển. Up1 mặt xuống đầu gối, Any khóc. Khóc cho những sự thật phủ phàng, khóc cho tình yêu đầu tiên chân thành mà không được đáp lại, khóc cho bao năm tháng chìm trong mong nhớ và ảo tưởng… Mất, mất hết, mọi thứ giờ chẳng còn ý nghĩa đối với cô. Có lẽ ông trời đã định cho cô một đường tình dỡ dang đầy éo le đau khổ. Chắc rằng kiếp này Joe và cô không duyên không nợ thế nên xin hãy buông ra… buông ra cho những cánh hoa tàn còn sót lại được quay về với thế giới buồn tẻ thê lương của nó. Yêu là không tranh giành, không đố kị, không níu kéo…

Any ngước mặt lên, đôi mắt sưng mộng và rưng rưng nước. Cô hít thật sâu để đẩy lùi cơn thổn thức trong lòng. Phải! Chỉ nên khóc đến đây thôi… Và cũng chỉ khóc 1 lần cho 1 người thôi. Any buông thỏng hai bàn tay xuống đất và mạnh mẽ nhìn lại hiện thực. Cô bước ra khỏi con đường mòn u tối với tất cả nghị lực và lòng can đảm của mình. Và rồi Any nở một nụ cười-không hề giả tạo, không hề thù hận và đầy sự khoan dung… Có lẽ chỉ có thòi gian và liều thuốc mầu nhiệm nhất cho mọi vết thương. Với đôi mắt nặng trĩu đau buồn, Any nhìn vào tương lai mờ ảo phía trước…

Liệu có phải hạnh phúc đang ở trước và nó là thuộc về tôi?Chap 49: TẠM BIỆT KAMAKURA

7h sáng, học viện Kamakura tràn đầy ánh sáng, tiếng nhạc và những chùm bong bóng. Ngày tốt nghiệp của khối 12 trở nên rộn rã và đông vui nhờ có sự tham gia nhiệt tình và đông đảo của các học viên hai khối còn lại. Sau lễ trao bằng tốt nghiệp là buổi lễ bầu cử cho chức Hội trưởng hội học sinh nhiệm kỳ tiếp theo. Vượt qua tất cả 12 ứng cử viên suất sắc nhất, Any bất ngờ là người trúng cử với số phiếu bầu áp đảo 65%. Ngay cả cô cũng không ngờ mình lại nhận được sự tin tưởng của mọi người dù chỉ mới học ở đây có 1 năm. Vậy là trọng trách lớn lao này Belt đành phải trao lại cho cô. Nhưng Any đã khiến cả trường thất vọng khi đứng giữa lễ đài tuyên bố không nhận chức. Lý do đơn giản là: “Tôi chân thành gửi lời cảm ơn cũng như lời xin lỗi đến tất cả các bạn, các em, các anh chị và ban giám hiệu nhà trường… Tôi tự thấy mình không đủ tự tin và bản lĩnh để tiếp nhận trọng trách lớn lao này. Mặt khác, trong năm học tiếp theo có lẽ tôi sẽ phải rời xa nơi đây và quay về Anh quốc. Dù không nở ra đi nhưng… tôi không có cách nào làm khác được… Tôi thành thật xin lỗi… Có lẽ… trách nhiệm này nên giao lại cho bạn ứng cử viên ở vị trí số 2!”

Sau màn phát biểu Any lặng lẽ bước xuống lễ đài trong niềm tiếc nuối của nhiều người. Đón cô với một bó hoa thật to, Belt vẫn tươi cười và động viên

-Chúc em năm học tiếp theo gặt hái được nhiều thành công… dù là ở đây hay Anh quốc cũng thế nhé!

Any cảm động đỡ nhẹ nhàng từ tay anh bó hoa hồng đỏ và đưa lên mũi ngửi

-Cảm ơn anh… hoa đẹp và thơm quá!

-khi nào em đi? –Belt hỏi khẽ

-Tuần sau anh ạ!

Belt tỏ vẻ thất vọng

-Sao gấp thế? Vậy là em đi trước anh rồi…

Any cười dịu dàng

-Uhm… chỉ vì em muốn về nhà… Một năm ở đây thật nhiều kỉ niệm đẹp và niềm vui… nhưng… em thấy mệt mỏi quá…

Belt như nhìn thấu tâm can của cô. Anh gật đầu

-Ừ! Em đã quyết định đúng đấy. Thời gian sẽ cho em thêm sức mạnh, quên đi những nỗi đau và nó cũng sẽ cho em nhận ra rằng… Ở ngay cạnh em đang  có một người luôn chờ đợi và sẵn sàng đem lại tất cả hạnh phúc trên thế gian này đến với em!

Mặt Any trông ngớ ra. Anh nháp mắt với cô một cái rồi quay lưng đi

-Hẹn gặp em ở London!

Sau vài giây lưỡng lự bỗng Any gọi lớn

-Anh Belt!

Belt quay lại và chờ đợi

-Nếu… một ngày nào đó… em gọi cho anh và… đề nghị anh yêu em…?

Any hỏi rất lớn và rất nhiều học sinh ở gần đó há hốc miệng đồng loạt quay sang nhìn cô. Any chẳng màn tới họ cô nhìn Belt với đầy sự chờ đợi

Belt cười và đáp lớn

-OK! Nhưng mà phải gọi trước lúc anh 80 tuổi đấy nhé!

Câu trả lời hài hước của anh làm cô bật cười. Any nhìn Belt và tự hỏi: Phải chăng đây mới thực sự là hạnh phúc cô phải đi tìm?

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Trong căn phòng thân quen của Belt, mọi người ngồi lại bên nhau, mỗi người một cảm xúc… Susan mở túi lấy ra bọc khăn giấy thứ 3. Cô đang nghĩ xem khi xài hết rồi thì phải hỏi mượn ai. Alex nhìn cô lắc đầu

-Thôi nào… Tốt nghiệp chứ có phải đám tang đâu Susan…?

Any ngồi bên cạnh vòng tay qua vai Susan an ủi

-Chị đừng lo… tuy không học chung nhưng chúng ta có thể giư liên lạc mà…!

Susan nói trong tiếng thút thít

-Uhm… nhớ là phải gọi cho chị thường xuyên nha. Alex, Katy, Any… mình sẽ nhớ mọi người lắm đó!

Bốn cô gái choàng tay ôm lấy nhau. Giây phút này, cả căn phòng nặng quằng bao tâm trạng. Có lẽ đây là lần cuối cả nhóm ngồi lại bên nhau tại cái học viện này. Mai đây bước vào đời, muôn người muôn ngã chắc sẽ chẳng còn nhiều cơ hội quay quần bên nhau thế này…

-Chúng ta sẽ mãi là một đội! Mọi người phải nhớ điều đó nhé!

Belt giòn giã tuyên bố. Zon có vẻ là người buồn bã nhất. Anh ngồi xếp bằng ngay trên sàn nhà mặt trầm tư

-Giờ thì hết! Đi hết… mấy người tốt nghiệp thì đi Đại học… Any thì về nhà. Thế là còn mỗi tôi một người một ngựa, đơn côi, khổ đau, buồn tủi, trơ trọi trong cái trường chán ngắt, tẻ nhạt, hiu hắt, thiếu tình người này!

Alex nén cười bảo

-Ơ cái thằng quỷ này… làm gì nói nghe ghê vậy? Mấy chàng kia đi hết rồi chẳng phải cậu được ôm xô toàn bộ nữ sinh ở đây sao? Về nhà tân trang quần áo, chãi chuốc đầu tóc lại đi… Chuyến này Zon có số đào hoa nhất trường nha!

Thế là cả bọn phà lên cười. Zon thì trề môi

-Đào với hoa nổi gì… bọn con gái ở đây toàn tóc nhuộm tóc uốn, váy ngắn củn cởn, son đỏ son hồng tui đâu có thích loại như vậy… à phải rồi! Còn “pé” Sama dễ thương không bao giờ thoa son, không bao giờ duỗi tóc kia mà… chuyến này phải “tóm” được “cô bé thôn quê” chưa bị tiệt chủng đó mới được!

Katy cốc vào đầu Zon một cái như trời gián. Belt thở dài nhìn Zon trách móc. Joe và Kenl thì liếc Zon như muốn đá hắn bay ra khỏi…quả đất!? Cả căn phòng chìm vào im lặng. Zon sợ sệt nhìn mọi người và thấy hội hận vì đã phát ngôn bừa bãi. Anh tự rút ra một kinh nghiệm xương máu là: Không nên đụng tới con “búp bê” đó kẻo có ngày chết mà không rõ nguyên do!?

Alex lo lắng nhìn Joe và Kenl. Joe như một cái thùng đầy xăng và Kenl là cái hộp quẹt ga sẵn sàng châm lửa. Và bây giờ thì hai thứ này đang ở rất gần nhau chầu chực một trận hỏa hoạn không sao lường trước được. Joe và Kenl chẳng ai tỏ thái độ gì, họ chỉ ngồi gần và quay mặt về hai phía.

-Kìa 2 cậu… ngày cuối rồi không hòa nhau được à?

Belt lên tiếng phá tan sự im lặng xung quanh.

-Được thôi! Vậy thì bắt tay làm bạn vui vẻ nào! Tôi sẽ cố làm hòa với anh hôm nay xem sao… Hết ngày hôm nay, ta là THÙ!

Kenl chìa tay về phía Joe thẳng thừng nói. Cả căn phòng trở nên căng thẳng

-KENL UMI! Dù gì ta cũng từng là bạn mà! Nếu cậu thực sự yêu Azuchi thì… hãy cho cô ấy sự thanh thản cô ấy cần. Đừng khiến cô ấy đau khổ vì cậu nữa…

Kenl nghe vậy cười ha hả

-Hahaha… hình như có sự nhầm lẫn gì đó ở đây. Tôi không yêu Azuchi! Tôi ….HẬN cô ta. Cũng giống như Hận anh vậy!

Joe đứng phắt dậy tóm lấy cổ áo Kenl

-Này! Mày có còn là Kenl Umi không vậy?

-Ế này này… lại muốn bạo hành à? Ngày làm bạn cuối cùng làm bạn là do mi phá hỏng đấy nhá!

Kenl nói rồi hất tay Joe ra khỏi mình. Anh đứng dậy và rời khỏi căn phòng đang nặng quằng sự lo âu.

Joe xuống giọng nói với Kenl trước khi anh ta vặn tay cần mở cửa

-Đừng như vậy Kenl… Cậu là một người quan trọng đối với cô ấy. Azuchi sẽ rất đau lòng khi thấy cậu như vậy. Khiến Azuchi buồn… cậu cũng có vui hơn đâu đúng không?

Lại một lần nữa Kenl tạt thau nước lạnh vào mặt Joe

-I  DON’T  CARE !

Nói rồi Kenl đủng đỉnh bỏ ra ngoài. Joe bật lực ngồi bịch xuống ghế. Anh vừa giận vừa lo cho Kenl. Từ trước đến giờ anh và Kenl luôn đối lập nhau nhưng gieo hận thù là điều Joe không bao giờ muốn. Hơn nữa anh hiểu rằng Kenl luôn giữ một phần nào đó trong trái tim Azuchi. Nếu cô yêu mến Kenl thì anh cũng không muốn làm thù!

Kenl ra khỏi văn phòng của Belt và phát hiện ra một kẻ nghe lén đang đứng bên ngoài. Azuchi mặc chiếc áo sơ mi quen thuộc và thắt hai bím tóc nâu rất xinh. Kenl nhìn cô lạnh lùng trong khi đôi mắt nâu của cô bắt đầu mộng nước

-Nghe hết rồi đúng không?

Kenl hỏi cộc lốc. Azuchi khẽ gật đầu

-Tốt! Vậy thì cô nên tránh xa tôi… Hãy chạy trốn trước khi tôi tóm được cô!

Azuchi lau nhanh những giọt nước mắt và mạnh mẽ nhìn thẳng vào mắt Kenl, cô mỉm cười:

-Uhm… anh sẽ không bao giờ phải nhìn thấy em đâu! Không bao giờ phải gặp lại em nữa! Em sẽ vĩnh viễn trốn khỏi tầm mắt của anh. Chúc anh luôn hạnh phúc!

Kenl chợt thấy tim mình đau nhói. Đó là điều anh mong muốn sao? Không bao giờ gặp Azuchi… như vậy anh sẽ hạnh phúc vui vẻ hơn sao? Có phải anh ghét cô thật sự hay chỉ vì lòng tự trọng mà Kenl tự biến tình yêu của mình thành lòng thù hận?

Azuchi cúi đầu chào cung kính và bẻn lẻn lùi ra sau vài bước. Cô cười với anh nụ cười mà anh thích nhất và chạy vù đi… mất hút phía cuối dãy hành lang. Kenl vẫn đến đó nhìn theo, đến lúc hình ảnh nhỏ nhắn của người con gái anh yêu biến mất hoàn toàn trên màng chắn của võng mạc.Kenl ngửa mặt lên trời và nhắm mắt lại. Anh không muốn khóc, một thằng đàn ông thì không thể khóc vì một chuyện tình dang dở thế này…

Kể từ bây giờ anh sẽ học cách khóa trái tim mình lại, học cách nhìn cuộc đời mà không có hình bóng của Azuchi!

Chap 50: HIỂU LẦM VÀ CHIA LY

-Được rồi Any, em không cần dọn dẹp làm gì...

-Uhm… em chỉ muốn ở lại căn phòng này một tí, một năm gắn bó với nó, em cũng thấy thân thiết…

-Ừ! Anh sẽ để lại tất cả đồ đạc lại cho trường. Năm nay vì xui xẻo nên Nhóm mình chưa giành được giải Hóa Học Thanh thiếu niên… hy vọng tụi nhỏ năm sau sẽ làm được điều đó…

Any dừng tay, cô nhìn ngước lên nhìn Joe

-Anh Joe! Có phải là anh thấy em giống… giống… một con quái vật lắm không?

Joe bỏ lon nước ngọt xuống bàn quay sang nhìn Any

-Sao em bảo vậy?

Any cười buồn

-Vì em vốn là vậy mà… em… là một con người ác độc! Em đã đổ oan cho Azuchi khi chưa chắn chắn chuyện gì đã xảy ra. Tối hôm đó, em đã nhờ bạn ấy cất hộ lọ thuốc. Vậy mà khi Belt hỏi em đã trả lời KHÔNG! Em… em xin lỗi.

Joe lắc đầu

-Đừng xin lỗi anh. Hãy xin lỗi Azuchi kia!

Any gật đầu

-Uhm… em đã gặp và nói chuyện với Azuchi. Bạn ấy bảo không sao vì bạn ấy quên chuyện đó rồi. Nhưng em vẫn rất hối hận… em muốn anh hiểu là… em làm như thế, không phải vì em ghét Azuchi. Em làm vậy là bởi vì anh! Em muốn thử xem anh đối với Azuchi như thế nào… Ngớ ngẩn quá anh nhỉ?

Joe mỉm cười

-Qúa điên rồ thì có! Mai mốt chớ có thử kiểu đó nữa nhé.

Any bậm môi

-Anh không ghét em chứ?

Joe lắc đầu

-Anh không có tư cách để nói la ghét em. Vì bản thân anh cũng có hay ho gì. Anh biết mình đã khiến Any đau buồn nhiều…. Anh xin lỗi! Sau tất cả chân tình em dành cho anh thì… anh chẳng cho em cái gì xứng đáng cả.

Any nhìn xuống vết sẹo nhỏ vì bỏng axit trên bàn tay trái. Cô nói chậm rãi

-Anh chẳng việc gì phải xin lỗi cả. Tình yêu không bao giờ có tội. Chỉ có kẻ cố níu kéo và giành giật nó là đáng trách! Đúng ra em phải sớm nhận ra điều này, hơi muộn màng một tí nhưng cuối cùng em cũng biết…. giữa anh và em thì… BẠN BÈ là mối quan hệ tốt đẹp nhất!

Joe nhìn Any chăm chú. Đôi mắt anh rất dịu

-Trên đời này chắc anh chẳng thể tìm ra cô gái nào tốt hơn em đâu Any! Cảm ơn em vì tất cả.-nhất là sự thanh thản em tạo ra cho anh.

Any cười thật duyên dáng. Cô đến bên Joe, nắm tay anh và dịu dàng nhìn sâu vào mắt anh. Mắt Any to tròn và xanh thẳm như mặt nước hồ. Nó dồi dào tình cảm, và đầy ắp sự khoan dung

-Em hỏi anh phải trả lời thật nhé! Giả sử…. không có Azuchi…. thì… anh có yêu em không?

Joe đáp lại khẽ như một cơn gió thoảng

-Nếu có giả thuyết như vậy thì chỉ có mù anh mới không bị em thôi miên Any ạ!

Cả hai nhìn nhau im lặng. Any siết chặt bàn tay Joe, cô cố tìm lý do để có thể buông anh ra. Nhưng cuối cùng Any không kiềm được bàn thân. Cô choàng tay câu cổ Joe và hôn anh với tất cả xúc cảm chân thật nhất của mối tình đầu. Joe không đẩy cô ra mà còn…. hưởng ứng !!!??? Any nghe ánh nắng như bừng sáng và tràn vào lấp kín mọi không gian trong căn phòng. Cảm giác được hôn người mình yêu thật là hạnh phúc nhưng Any biết đó là thứ hạnh phúc tức thời và không thật. Cô là nguời đầu tiên kết thúc nụ hôn ướt át khi tự mình tách ra khỏi Joe. Cô nhìn anh bậm môi.

-Người ngoài nhìn vào sẽ lầm tưởng chúng ta yêu nhau mất!

Joe dửng dưng nhún vai

-Chỉ cần em biết đó không phải sự thật!

Any lắc đầu

-Nếu là nguời khác thì chắc họ nghĩ anh đang cho họ 1 cơ hội….

-Không đâu, vì anh sẽ không bao giờ hôn cô gái mà anh không “thích”!

Any bật cười

-Ố ồ… vậy à? Thôi thì… ít ra em cũng cảm thấy mình không bị “lỗ”. Em ra đi nhưng… em cũng có được nụ hôn của anh ^^ Vậy là huề nhá!

Any đưa nhón tay út ra. Joe vui vẻ ngoéo lấy cũng bằng ngón tay út của mình.

-OK! Vậy thì chúng ta hòa…

-Hứa với em… chúng ta sẽ mãi mãi là bạn nhé! Mai mốt gặp lại anh đứng có nhìn em làm ngơ đấy!

Joe cười và gật đầu. Vậy là cuối cùng Any cũng tìm được cho mình một cái kết như ý muốn. Buông tay Joe ra, cô không ít đau lòng nhưng lại cảm thấy thanh thản và nhẹ nhỏm. Để quá khứ biến thành kỉ niệm, Any nhìn về tương lai và tin rằng mình sẽ tìm được TÌNH YÊU thực sự thuộc về mình.

-Azuchi sao lại ngồi đây?

Mumaki đến bên cô bạn thân hỏi một cách ân cần. Azuchi ngóc đầu lên khỏi mặt bàn đáp rất khẽ

-Chào Mumaki… mình buồn ngủ quá!

-Joe đang ở hội trường đó! Không đi tìm hoàng tử của bồ à?

Mumaki nói rồi che miệng cười. Cứ tưởng Azuchi sẽ lại mắt sáng rỡ như mọi khi, ai ngờ cô nàng vẫn nằm dài trên bàn uể oải đáp:

-Mặc xác anh ta đi! Anh ta ở đâu có liên quan gì đến tớ chứ?

Mumaki tròn mắt nhìn cô ngơ ngác

-Gì vậy trời??? Hai người cãi nhau sao?

-Làm ơn đi Mumaki… bồ đừng hỏi nữa có được không?

Mumaki chóng nạnh tức tói

-Bạn bè vậy đó hả? Tui quan tâm nên mới hỏi chứ bộ! Nhìn lại mình đi, mặt mày bơ phờ chẳng còn thấy chút sức sống nào. Chuyện gì đã xảy ra khai mau lên!

Azuchi miễn cưỡng ngồi thẳng lên khỏi mặt bàn. Cô vút vút cẩu thả mái tóc rối rồi chậm rãi nói

-Mình xin lỗi. Mình không có ý cố giấu cậu…. nhưng… sự thật là mình hoàn toàn không muốn nhắc tới nữa. Mình đang rất hối hận vì đã vướng vào chuyện tình cảm rối ren với Kenl và Joe. Để rồi bây giờ… bây giờ…. Kenl căm ghét mình còn Joe thì…thì… có lẽ anh ấy cũng không còn thích mình nữa!

Mumaki lại tiếp tục ngỡ ngàng

-Nè có thật tồi tệ vậy không?

Azuchi gượng cười

-Đó là “báo ứng”. Vì tớ đã làm tổn thương người khác. Sáng nay gặp Kenl, anh ấy bảo tớ hãy biến mất khỏi cuộc đời anh ta đi! Ha…ha… cũng phải thôi. Tớ chẳng có mặt mũi nào gặp người ta nữa…

Mumaki nhìn cô bạn thân cười “man rợ” trong đau khổ, dằn vặt mà thấy tội nghiệp quá. Cô an ủi rất nhẹ nhàng.

-Bạn chẳng có lỗi gì cả Azuchi à… bạn chỉ làm theo trái tim mình và đó không phải cái tội! Ít ra bây giờ bạn và Joe đã có nhau. Như thế không tốt sao?

Lúc này Azuchi ngước nhìn Mumaki với đôi mắt đỏ hoe. Cô cố nén tiếng khóc thú nhận với Mumaki

-Không phải thế đâu. Joe… không thích tớ đâu! Anh ấy thích Any kia, và tớ biết họ mới xứng là một cặp.

Mumaki nhảy dựng lên

-Gì? Đùa à? Không phải thế chứ? Mình nghĩ từ trước đến giờ chuỵen giữa Joe và Any chỉ là đồn đại mà thôi. Cậu đừng có mà thấy thế rồi ghen….

Azuchi nắm tay Mumaki vội vã lắc mạnh đầu

-Không. Không phải thế! Vì tận mắt tớ nhìn thấy… thấy…

-Thấy gì?-Mumaki sốt ruột

Azuchi nói với âm vực rất thấp

-Thấy họ hôn nhau…. Trong phòng thí nghiệm Hóa!

Lập tức mắt Mumaki trợn tròng. Cô đơ người ngồi phục xuống ghế cứ như vừa nghe tin về một vụ nổ boom hạt nhân nào đó gần đây. Mumaki nhìn cô bạn thân mà thấy đau lòng

-Thật vậy sao? Không lẽ… không lẽ Joe chỉ đùa giỡn với bồ? Bồ yêu anh ta như vậy mà anh ta dám làm vậy sao?

Azuchi không đáp gì. Cô lại nằm phục xuống bàn. Hai hàng nước mắt lặng lẽ lăn dài trên má. Mumaki lẫm bẩm trong cơn bực tức

-Độc ác mà!!! Đúng là đời này không hề có truyện cổ tích… tớ thật không ngờ… hắn ta tưởng gia đình quyền lực danh giá thì được phép xem thường người khác mà đùa cợt chuyện tình cảm thế sao? Nếu không có hắn ta chẳng phải cậu và Kenl đã….

Azuchi nghẹn ngào van xin

-Làm ơn đi Mumaki… bạn đừng nói nữa có được không???

Cô bạn thân của Azuchi đập mạnh hai tay lên bàn

-Sao lại không? Phải nói chứ. Nói cho cậu sáng mắt ra. Không có chuyện cô bé lọ lem được lấy hoàng tử như cổ tích đâu! Đừng có mà mơ mộng nữa cô nương ơi! Bây giờ cô nhìn rõ rồi chứ. Tớ khuyên cậu nên chia tay chàng hoàng tử nhà Kudo của cậu sớm đi trước khi bị anh ta “đá” cho ê mặt! Và làm ơn nhớ cho tui giùm: Đừng có mà nhìn đời như trong truyện tranh, làm ơn tỉnh táo và chớ ham trèo cao!

Azuchi biết bạn mình chỉ có ý tốt khuyên răng như lời lẽ mạnh bạo của cô làm Azuchi thấy ngạt thở. Azuchi quay mặt nhìn ra cửa sổ. Trời sắp vào đông vậy mà hôm nay lại ấm áp lạ lùng. Ánh nắng vàng dịu cuối thu hiếm hoi vẫn nhảy múa ngoài kia. Hàng cây rụng lá mọi khi nhìn xơ xác nhưng ngờ có các chùm bong bóng được tết lên nên hôm nay trông vui tươi và hóm hĩnh lạ. Lác đác vài đôi học sinh tay cầm bằng tốt nghiệp đỏ chói nói cười hớn hở. Azuchi thấy lòng mình trống rỗng và đầy nổi bất an. Có thật Joe là loại người như vậy? Azuchi không muốn tin. Sau bao tháng ngày yêu đương nồng thắm, bao lời lẽ ngọt ngào, bao chân tình cô dành cho Joe… Azuchi luôn tưởng mình hoàn toàn hiểu anh, tưởng rằng tâm hồn của cô và người cô yêu thuộc về nhau và đã hòa làm một vậy mà bây giờ đối mặt với thử thách này Azuchi lại hoài nghi chính những suy nghĩ, cảm giác của bản thân. Cô thiếu lòng tin ở anh, và đó chính là lưỡi dao sắc bén nhất giết chết một cuộc tình.

Trong quyển nhật kí mang tên: Của một người cô đơn. Trang 54-trang mới nhất vừa được viết với nét mực đen còn chưa khô hẳn.

Ngày …. Tháng… Năm….  (Chú thích: chủ nhân cuốn sổ này viết nhật kí nhưng không bao giờ ghi ngày tháng, lý do đơn giản vì cô ấy nghĩ điều này không cần thiết!)

2h33’, lạnh lẽo và đơn độc.

Đêm nay thật khó ngủ. Trời lạnh giá với gió và tuyết. Tôi không muốn bật điều hòa nên bàn tay cầm bút đây đang cứng đờ vì lạnh. Tôi muốn mình bị bệnh! Tự nhiên tôi thích cái cảm giác được mọi người trong nhà quan tâm lo lắng quá. Nghe thật ngốc nghếch và trẻ con nhật kí nhỉ? Hôm nay là một ngày tồi tệ đối với tôi. Tôi về nhà trong tình trạng hoàn toàn tuyệt vọng và kiệt sức. Hy vọng sáng mai tôi có thể ngã bệnh thật sự để không ai tò mò vì sao mặt mày tôi trông thảm sầu khó coi, vì sao tôi nhìn xác xơ và đờ đẩn. Bởi 3 chị và bác quản gia sẽ nghĩ: vì cô chủ đang bệnh. Thế thôi!

Tâm bệnh là cái bệnh khó trị vì triệu chứng bất thường. Với một con nhỏ “to xác, lớn đầu” mà suy nghĩ ngờ nghệch nông cạn như tôi (đó là lời nhận xét xủa cô bạn thân) thì tâm bệnh lại càng khó chuẩn đoán. Bản thân tôi bây giờ cũng không biết mình nghĩ gì, muốn gì, cần gì, nên làm gì, nên cư xử ra sao…. Đã vài lần tôi mở điện thoại đánh vài dòng tin nhắn nhưng rồi quyết định không gửi đi. Nói gì bây giờ nữa. Mọi chuyển đã dở lỡ và thực sự kết thúc rồi. Tôi không ngờ chưa đầy 24h đồng hồ mà tất cả đã quay mặt đi với tôi. Tình bạn mất đi mà tình yêu cũng không giữ được. Hay Mumaki nói đúng? Vì tôi luôn nhìn đời với đôi mắt của cô bé thích đọc truyện cổ tích nên cứ nghĩ mọi chuyện luôn diễn ra như Cô bé lọ lem.

Nhật kí ơi, sáng nay tôi và anh ấy đã Chia Tay nhau rồi. Khi tôi nói: “Em không tin vào tình yêu của anh nữa. Em không cần sự quan tâm của anh. Bây giờ em đủ mạnh mẽ và chính chắn để nhận ra chuyện giữa chúng ta thật ngớ ngẩn, dối trá và ảo tưởng. Anh bảo thích em từ hồi đến Tokyo lần đầu ư? Lúc ấy anh chỉ là một thằng nhóc tiểu học, biết gì mà yêu đương chứ? Bây giờ em biết mình đã thật ngu khi tin những gì anh vẽ ra vì em hiểu được rằng: Đời không như chuyện cổ tích!” Nhật kí có biết anh ấy lúc đó phản ứng ra sao không? Anh ấy có hơi ngạc nhiên nhưng rồi vô tư cười và hỏi tôi rằng: “Ai đã nhồi nhét những khái niệm và tư tưởng đó vào đầu em vậy Azuchi? Em đừng có đùa với anh thế nhé. Lâu rồi không gây nhau nên muốn kiếm chuyện tranh cãi à?” Chẳng biết anh đang giả vờ làm dịu tình hình hay thực sự anh nghĩ tôi đang đùa. Nhưng theo những gì Mumaki đã khuyên, tôi thẳng thừng nói

-Em muốn chia tay. Em không là con ngốc bị lừa gạt và cũng không muốn tự lừa dối mình!

Bây giờ thì anh ấy có vẻ nghiêm túc lại. Ánh mắt anh nhìn tôi chăm chăm. Tôi đã quay mặt đi vì tôi sợ đôi mắt ấy lắm. Khi ánh mắt ấy nhìn tôi dịu dàng, cả người tôi mềm nhũng một sự yếu đuối kì lạ. Khi ánh mắt trở nên săm soi, tôi bối rối và phập phồng hồi hộp. Khi nó trở nên lạnh lùng lơ đãng, tôi lo âu, thất vọng và đầy hụt hẫng. Và khi đôi mắt ấy giận dữ nhìn tôi (chính xác là lúc tôi nói câu:Chia tay) tôi biết mình đang tan chảy trong tuyệt vọng và đau lòng biết chừng nào. Trong lúc trái tim tôi đang run rẩy thì anh bảo:

-Ra đó là em…. cái bóng bay vụt qua phòng thí nghiệm. Em nghĩ anh là loại người thế nào? Nếu nói về sự nghiêm túc của anh trong chuyện tình cảm thì với em, anh hoàn toàn thật lòng. Anh không phải thằng thích bắt cá hai tay, và trái tim của anh cũng rất hạn hẹp. Nó không đủ để yêu cùng lúc nhiều hơn 1 người đâu Azuchi! Đáng lẽ trong trường hợp này em nên ghen tuông, hờn dổi, giận dữ hay làm gì đại loại thế. Khi đó anh sẽ cuống cuồng giải thích, năng nỉ và sẵn sàng làm bất cứ điều gì để em tin và tha thứ cho anh. Nhưng em… em hoàn toàn không có niềm tin gì ở anh cả. Anh rất thất vọng vì điều đó…

Joe dừng lại đôi lát nhìn tôi rồi anh nói tiếp

- Anh cũng sẽ không phí sức giải thích gì về chuyện giữa anh và Any. Có nói chắc em cũng đâu có quan tâm phải không? Nếu em muốn thì anh cũng không thích níu kéo. Chúng ta chia tay. Không có tình yêu nào có thể tồn tại khi không có sự tin tưởng song hành với nó!

Nhật kí ơi, mày biết không? Khi anh ấy phát âm rõ ràng câu: Chúng ta chia tay, tôi như sắp bật khóc. Tôi không muốn như thế và đến phút giây đó tôi mới biết mình đã hành động ngớ ngẩn. Joe nói đúng, tôi nên ghen tuông, giận hờn thì tốt hơn là quá bình tĩnh, cố tỏ ra chính chắn để rồi hối hận vì cách cư xử ngu ngốc của mình. Lần này tôi đã đặt lòng kiêu hãnh của mình không đúng chỗ… Nhưng mọi thứ đã muộn, anh ấy thờ ơ quay đi mà chắc mảy may quay đầu nhìn lại. Vậy đây là lỗi của ai? Của tôi à? Chẳng phải chính anh ấy mới là người có lỗi vì làm tôi tổn thương??? Anh ta là người sai trước vậy mà làm như mọi chuyện là do tôi gây ra vậy! Tôi căm ghét thái độ quá tự đề cao mình như thế. Joe luôn cho mình là đúng và người khác là sai? Lúc đó tôi có phần bực tức nhưng trên hết vẫn cái đau của chia li. Tôi sẽ vĩnh viễn mất anh?

Trong ngôi nhà rộng rãi thiết kế đơn giản hiện đại, có một bàn tiệc được dọn sẵn. Một ít rượu mạnh, thịt nướng, vài món ăn Tây phương, Đông phương và một nhánh hoa hồng. Zon ngồi chống chống cùi chỏ lên bàn, ngắm nghía các món ăn rồi nhìn đồng hồ than thở

-Đại ca ơi, hay mình nhập tiệc trước đi. Chắc Joe Kudo ngủ quên ở nhà rồi.

Belt rót một ly rượu vang nhẹ đưa cho Zon trấn an

-Bình tĩnh chứ tiểu đệ! Lát nữa Joe tới ngay mà.

Ron ngồi gần đó bật cười

-Uí trời ơi, hai người xưng hô nghe “giang hồ” quá.

Vừa lúc đó có tiếng còi xe. Belt gọi cô người làm ra mở cửa. Một chiếc xe xám bạc trông lạ mắt đỗ vào trong sân. Ron buông ngay lời bình luận

-Hàng mẫu không bán của Toyota chắc?

3 cặp mắt chào mừng nhìn Joe vui vẻ khi anh bước vào phòng khách đang bày tiệc linh đình. Điều đầu tiên Belt hỏi Joe

-Chào anh bạn, trễ 10 phút nhé! Azuchi đâu?

Joe chậm rãi ngồi xuống ghế, giật lấy ly rượu vang của Zon, hớp một ngụm rồi mới đáp

-Không biết nữa, chắc ở nhà hay đi đâu đó!

Ron trợn mắt ngạc nhiên

-Trả lời huề vốn quá đi ông! Có chuyện gì xảy ra thế? Đã bảo là rũ cô bé đí đi cùng mà lại…

Joe im lặng không trả lời. Thấy vậy Zon nhanh nhảu chồm tới tỏ vẻ quan tâm hỏi

-Ca ca, bộ anh làm gì cho tiểu muội giận hả? Không sao, “yêu nhau quá, đá nhau đau” thôi! Vài ngày nàng hết giận rồi ca ca mang hoa qua xin lỗi. Sẽ ổn cả thôi đừng lo ^^

Joe khoát tay, dù lối nói của Zon buồn cười nhưng cái mặt anh vẫn như… cái bánh bao thiêu

-Ca ca, tiểu muội gì chứ? Kết thúc rồi, tôi và Azuchi chia tay rồi!

-CHIA TAY !!?

Cả đám đồng thanh trong kinh ngạc. Joe tĩnh queo

-Là Azuchi đề nghị trước, tôi chỉ nói Ừ thôi!

-Trời đất, hai người nghiêm túc chứ?

Joe gật đầu

-Thế cậu không thích cô bé đó nữa à? Khó tin quá…

Joe không trả lời. Anh lặng lẽ rót thêm rượu mạnh và nốc một hơi. Belt tò mò giục

-Trời ơi, làm ơn bỏ cái ly xuống kể cho tụi này nghe coi… Vụ gì vậy nè?

Joe dửng dưng đáp

-Tớ hơn Any trong phòng thí nghiệm… và Azuchi nhìn thấy, thế thôi!

Ngay lập tức Belt bấu vào vai Joe rất mạnh gằn giọng

-Nghiêm túc đi! Cậu nói thật à… không lẽ cậu và Any….?

Joe đẩy Belt ra cau có

-Chẳng có gì cả… Any và tôi đã thỏa thuận cả 2 chỉ là bạn!

Belt thở phào và Ron tinh ý nhận ra ngay, anh đùa

-“Ôi tạ ơn trời…. vậy là con vẫn còn cơ hội” Belt đang thầm nói vậy đó!

Belt liếc xéo Ron một cái nhưng anh chẳng màn. Quay lại vấn đề chính Belt hỏi Joe

-Thế thì đi mà giải thích với người ta… chứ việc gì đã chia tay. Hai người khó khăn lắm mới tìm lại được nhau kia mà!

Joe buồn bã đáp

-Azuchi chẳng có lòng tin gì ở mình cả… nản lắm, miễn dây dưa, muốn thì chia tay. Không tin nhau thì yêu đương quái gì…

Belt nhăn mặt lắt đầu

-Đồ khùng! Đáng lẽ phải giải thích cho rõ ràng chứ. Haizz… kiến thức về phái đẹp của cậu ít ỏi quá! Cậu nên biết, cô gái như Azuchi sống rất nội tâm và đặt biệt nhạy cảm. Cậu phải là người mở lời xin lỗi trước nếu không hai người sẽ tan vỡ đấy! Đến lúc hối hận rồi thì cậu đừng trách tôi không khuyên ngăn.

Nghe vậy Zon tặc lưỡi khen

-Waoo… đại ca “sành” về con gái ghê ha. Sau này em có bạn gái mong được chỉ bảo!

Joe có vẻ nghĩ ngợi đôi chút, anh lại uống thêm rượu nữa. Kenl đã về Thụy Sĩ ngay sau lễ tốt nghiệp. Any giờ đang ngoan ngoãn ở nhà với ông bà Bá tước tại Anh quốc. Katy, Susan và Alex đang có một kì nghĩ thư giãn ở Hawaii trước khi bước vào ngưỡng cửa đại học, mỗi người một hướng. Chỉ còn lại Belt, Joe, Ron và Zon ở lại Tokyo. Sáng mai Belt sẽ lên đường bắt đầu cuộc hành trình chinh phục Oxford University. Bữa tiệc chia tay hôm nay có lẽ không được suông sẻ như dự kiến vì thiếu mất Azuchi.

Belt khui chai rượu trái cây và đề nghị

-Rượu mạnh dạo này lên giá, đề nghị bá quan văn võ uống vang loại nhẹ nhất nhá. Nhất là Joe, nhà tui không có phòng trống đâu nên tốt nhất ông đừng có say. Tỉnh táo mà lái xe về đấy!

4 người bọn họ cụng ly vui vẻ và bắt đầu nhập tiệc. Đến khi thức ăn vơi đi 2/3 và chỉ còn 2 tên là vẫn ngồi bàn chiến đấu (Ron và Zon nằm la liệt trên sa-long) Belt vỗ vai Joe nói

-Ô la… người anh em! Anh có biết, tui rất là “ghen tị” với anh không?

Joe bật cười vò vò cái đầu tóc dài lãng tử của Belt đáp

-Cậu say rồi. Nói người ta không được say, chỉ được uống rượu nhẹ vậy mà ông chơi một hơi 2 chai Vodka 45. Tôi bái cậu làm sư phụ ^^

Belt lắc đầu cười

-Chuyện nhỏ thôi! Tôi chưa say đâu. Tôi đang rất lý trí. Là bạn bè hơn nữa đều là đàn ông, tôi hỏi anh. Tại sao anh yêu Azuchi?

Joe cười nhạt. Anh lắc nhẹ ly rượu trên tay nói chậm

-Yêu cũng cần lý do sao? Thôi được, để tôi nghĩ xem…. Có lẽ là vì đôi mắt của cô ấy! Nó có màu nâu ngọt của mật ong… quả là rất đẹp!

Belt lại hỏi tiếp

-Mắt à? Ha…ha… vì đôi mắt sao? Thế còn Any? Mắt cô ấy xanh như ngọc bích, đẹp như mặt hồ… Sao anh không yêu?

Joe quay mặt nhìn thẳng vào mắt Belt.

-Đơn giản vì nó không cho tôi cảm giác lưu luyến và yêu thương như với Azuchi!

Belt nhìn Joe bằng đôi mắt lờ đờ của người say, anh gật đầu

-Đúng, anh bạn nói đúng. Chính là cảm giác đó! Cái cảm giác mà tôi luôn thấy ở Any!

Joe không tỏ ra chút ngạc nhiên. Từ lâu anh đã nhìn thấu tình cảm của anh chàng si tình này. Joe choàng tay qua vai Belt cười bảo

-Cậu cứ kiên nhẫn theo đuổi cô ấy đi. Rồi cũng có ngày Any đáp lại tấm chân tình này thôi ^^. Còn tôi thì cậu không phải lo. Tiêu chuẩn về phụ nữ của tôi và cậu không giống nhau. Thế nên chúng ta sẽ không bao giờ làm tình địch được !

-Ha…ha…ha… Anh bạn nói chí phải! Mà thôi, chuyện của tôi còn chưa ra đâu… nói chuyện của anh đi! Anh mau mau đi tìm Azuchi đi, không thì muộn đó! Đừng có sỉ diện quá rồi hối hận…

Joe nhìn vào chất lỏng đỏ thẫm trong cốc cười buồn

-Chắc là đã muộn rồi… 3 tiếng nữa tôi đi rồi… Không kịp nữa đâu!

Belt giật mình ngóc đầu tròn mắt nhìn, mặt anh như tỉnh táo hẳn ra

-Đi đâu?

-Cambridge! Ông chủ tịch đáng kính đã ra lệnh rồi…và tôi không muốn cãi! Tôi không còn thời gian long nhong nữa, Air Soft không cho phép tôi tiếp tục lơi là …Lần này tôi lại thất hứa với cô ấy….

Joe mơ màng nhớ lại chuyện trước kia… Anh đã hứa sẽ không bao giờ rời xa Azuchi, không bao giờ bỏ rơi cô như 10 năm trước. Vậy mà bây giờ, điều đó đã lập lại. Một sự việc hoàn toàn ngoài ý muốn của cả hai. Nhưng cũng như lời ông Kuma trước đây từng nói về Gío và Ngọn lửa,ta hãy để thời gian và khoảng cách thử thách tình yêu của Joe và Azuchi một lần nữa xem sao…

CHAP 51: Xa-Nhớ

Sau khoảng hơn 2 tháng nghỉ đông, học viện Kamakura hối hả vào năm học mới . Và tính đến nay năm học đã bước qua tháng thứ 3. Thời gian là một cục tẩy vô hình. Nó có thể xóa đi quá khứ, làm phai nhạt trí nhớ,  và thậm chí bào mòn tình cảm con người.

Đã 5 tháng từ ngày Azuchi và Joe chia tay nhau. Có vẻ như giữa họ đã hoàn toàn bị cắt đứt. Không một lời nhắn, không một cú điện thoại. Với Azuchi, cô ngày ngày tất bật với việc học ở trường và điều hành nhóm Sinh. (Ron đi để lại chức nhóm trưởng cho Azuchi) Ngày lại qua ngày… mùa xuân đã qua và hè cũng gần kết thúc. Azuchi đã quen với cuộc sống tẻ nhạt mà trước khi quen biết Kenl cô cũng từng sống. Sáng sớm uể oải bò khỏi giường bởi sự quấy rầy của 4 cái đồng hồ báo thức. Ăn vội bữa sáng giản dị rồi chui xuống ga tàu điện. Đến chiều lại lủi thủi quay về nhà với sự mệt mỏi đè nặng đôi chân. Thỉnh thoảng cô nhìn lại chiếc bóng lẻ loi của mình trãi dài trên đường nhựa mà thấy cô đơn quá. Có những đêm nằm hoài mà trằn trọc không ngủ được, Azuchi lại nghĩ ngợi lung tung. Cô bùi ngùi nghĩ về mẹ. Người mẹ dịu hiền đã rời xa cô mãi mãi trên cõi đời này. Đã lâu lắm rồi nhưng trí nhớ của cô vẫn còn lưu giữ rõ nét gương mặt hiền hiền dịu dàng của mẹ. Nhớ những bản nhạc mẹ dạo mỗi buổi sáng, nhớ ly sữa ấm nóng mẹ pha sau bữa điểm tâm, nhớ bím tóc mẹ tết cho trước khi đến lớp… Tuổi thơ hạnh phúc trở về với Azuchi trong chốc lát… Và rồi cô lại mơ màng nhớ lại những kỉ niệm đẹp lúc trước khi còn có Kenl bên cạnh. Đó là những lúc Kenl phụ cô chùi cửa kính trong trường hay quét dọn nhà vệ sinh. Những buổi chiều cùng anh dạo quanh bờ hồ ngay dưới chân ngọn núi Phú Sĩ đẹp hùng vĩ. Những ngày cuối tuần cùng Kenl đi ăn kem, dạo phố ẩm thực nếm hết món này đến món khác. Nhớ nhất là cái điệu bộ gãi đầu của anh mỗi khi bị người khác trêu ghẹo. Mỗi lần nhớ lại Azuchi hay cười một mình. Lúc đó mới vui làm sao!...

Một điều lạ là Azuchi ít khi nghĩ hay nhớ đến Joe. Cô cố gắng xua đi mọi hình ảnh của anh trong đầu. Hành động đó không phải vì Azuchi không còn yêu Joe mà đơn giản là cô muốn trốn tránh những nổi đau nằm sâu nhất nơi con tim của mình. Có khi tình cờ ai đó trong trường nhắc đến tên anh và thế là Azuchi cả ngày bần thần, đầu óc ở tận đâu đâu, làm việc gì cũng hư hỏng, dở dang… Vì lẽ đó mà Azuchi luôn tự ép mình phải quên anh đi. Cái tên Joe Kudo chỉ toàn đem đến cho cô nổi nhớ khôn ngui…

Tháng ngày cứ thế trôi mau… để rồi Azuchi tự mình nhận ra rằng: Thời gian-khoảng cách không phải là thứ có đủ sức mạnh làm phai nhòa tình yêu của cô đối với anh. Ngược lại tình cảm ấy còn theo đó tăng lên với phép toán tỉ lệ thuận…

(Xin đọc giả lưu ý: Tất cả địa danh và tên riêng trong truyện đều có thật, vì tác giả lười chú thích nên mong các bạn phí ít thời gian dùng Google để tìm hiểu rõ hơn^^ Thân ái!)

Từ Tokyo băng qua Thái Bình Dương đến tiểu bang Massachusetts-Hoa Kỳ ngay cạnh bờ Đại Tây Dương, có một người còn bận bịu hơn Azuchi gấp nhiều lần. Đậu vào trường Harvard danh tiếng, Joe được sắp xếp một nơi ở tiện lợi và an toàn tại đại sứ quán Nhật ở Cambridge. Joe luôn phải chạy đua với thời gian để có thể tự làm việc và học tập tốt. Ngoài giờ lên giảng đường anh ít khi có mặt ở Boston. Theo ý ông Kudo, anh phải sớm “khởi động” để sẵn sàng đảm nhiệm chiếc ghế cao nhất trong Air Soft. Vì thế mà cuộc sống của anh giờ đây gắn liền với…không trung!? Việc bay đi bay lại khắp quả đất không còn gì xa lạ với Joe. Ngày chủ nhật ở Mumbai học hỏi “đàn anh” với một số dự án hợp tác với TATA Group, thứ bảy ở Bắc Kinh đại lục tìm hiểu cách “ngoại giao” cùng Sinopec. Ngoài ra anh còn khởi đầu sự nghiệp lãnh đạo bằng việc toàn quyền điều hành một chi nhánh nhỏ của Air Soft tại Albany. Đó là chưa kể những kế hoạch đi thực tế đột xuất buộc Joe phải bay khắp nơi từ Toroton đến São Paulo, từ London đến Quảng Châu, từ Vienna đến Dubai…. Tất cả những lịch trình xa xôi đó gần như vắt kiệt sức lực và thì giờ của Joe. Dù liên tục hoạt động và ngủ không đến 5 tiếng mỗi ngày nhưng hể lao vào việc là Joe hoàn toàn tỉnh táo và tập trung. Vì lí do đó mà những ngày đầu tuần rảnh rang hiếm hoi Joe thường dành thời gian ưu tiên cho việc ngủ. Do tính chất của cuộc sống bận rộn mà anh không có thời gian đâu để nghĩ về việc khác kể cả chuyện nhớ đến Azuchi!!?? Nhưng tận sâu trong đấy lòng Joe biết rằng anh mãi chẳng bao giờ quên người con gái đó được. Cái màn hình di động, laptop của Joe vẫn là khuôn mặt tươi tắn mỉm cười của Azuchi. Tấm ảnh nhỏ anh chụp lén cô khi còn ở Tokyo vẫn nguyên vẹn trong cái ví và anh luôn mang nó theo bên mình. Trong những giấc ngủ mệt mỏi đôi lúc anh mơ mình quay trở về và gặp lại cô. Không mấy khi khơi gợi lại nhưng Joe hiểu rằng Azuchi vẫn luôn nằm gọn trong một góc trái tim và sẽ mãi mãi chím vị trí chiến lược đó. Rồi một ngày mùa đông tại Harvard, một sự nhầm lầm tình cờ đã xảy. 10 giờ sáng, Joe xách cặp bướcnhanh trên lối đi vào thư viện Houghton. Một lớp băng dày phủ trắng cái sân rộng. Rút người trong chiếc áo đông dày mà miệng anh còn thở ra khói. Joe bước vội đến thư viện tìm một vài quyển sách cần thiết. Gần đó, một nhóm sinh viên túm tụm từ trong thư viện đi ra.

-Này chờ mình với!

Một giọng nói thánh thót gọi với phía sau. Ra là một cô gái đang chạy đuổi theo nhóm bạn. Giọng nói đậm chất á đông đó làm anh chú ý. Vô tình nhìn lướt sang đám sinh viên, anh bắt gặp dáng dấp nhỏ nhắn và một vài sợi tóc nâu quen thuộc ló ra sau cái mũ len trùm đầu. Bất thần, Joe đứng sựng lại và sau chưa đến 1 giây suy nghĩ anh đột ngột đổi hướng chạy như điên lao về nhóm sinh viên.

-Azuchi!

Joe chộp mạnh cánh tay cô gái nhỏ. Cả đám giật mình quay sang nhìn. Có tất cả 4 người. Ba nữ sinh viên người Mỹ da trắng mút, tóc vàng mũi cao và một cô gái người Châu Á da ngầm nâu xinh xắn. 4 cặp mắt tròn xoe nhìn Joe. Sau một thoáng bối rối, anh buông tay ra và lẩm bẩm câu xin lỗi lịch sự bằng tiếng Anh. Joe quay đi với cái mặt thất vọng, buồn xo trông đến tội…. Nhóm sinh viên vô cùng ngạc nhiên. Với chất giọng ngân cao cô gái đến từ Florida tò mò hỏi

-Anh chàng đó là ai thế nhỉ?

Một cô khác đáp lại không giấu nổi vẻ thích thú

-Mr Châu Á từ Japan đến đấy! Bọn sinh viên ở đây còn dám công khai bình chọn anh ta là nam sinh viên Châu Á hot nhất trường Kinh doanh. Mấy ông giáo sư tài chính cũng mê anh ta lắm! Thần đồng Á Châu đấy!

Cô gái có ngoại hình nhỏ nhắn mà Joe đã nhầm lẫn nhướng chân mày vẻ hoài nghi

-Anh ta có bị bệnh gì không nhỉ? Trông kì kì sao á… Hình như là đã nhầm mình với ai đó!

Cả 4 người vừa bàn tán vừa nhìn theo Joe. Không chỉ có lần đó mà còn vài lần nữa anh cũng bị nhầm lẫn như thế… Mỗi khi trông thấy mấy cô sinh viên người Á Đông nhỏ nhắn đáng yêu tay quải túi xách năng động bước vào trường, anh lại bùi ngùi nhớ Azuchi da diết.

Joe nhận ra rằng: Càng xa cô bao nhiêu anh lại càng yêu, càng nhớ bấy nhiêu. Có những lúc Joe trằn trọc mà không ngủ được. Anh cầm điện thoại lên nhưng rồi chần chừ mãi không chịu gọi. Có lẽ Azuchi vẫn còn giận anh? Có phải cô đã quên anh rồi? Joe thẩn thờ nhìn những con số rồi đưa mắt ra ngoài hòa vào màu xanh nhạt xa xăm ở đâu đó phía chân trời… Trong lúc đó, Azuchi cũng chợt nhớ đến anh và nhìn ra cửa sổ từ phòng học. Nếu Tokyo và Cambridge không cách nhau 1 đại dương và 1 lục địa thì có lẽ họ đã nhìn thấy nhau.CHAP 52: KẾ HOẠCH HOÀN HẢO

-HÙ!

Mumaki đánh mạnh vào vai Azuchi từ phía sau. Cô cười tươi khanh khánh

-Bồ làm gì mà tương tư gớm thế hả? Nhìn anh nào à? Đâu đâu???

Mumaki vờ nhìn theo hướng Azuchi đã nhìn, cô còn giơ tay che ánh sáng để có thể trông xa hơn. Azuchi chỉ lắc đầu cười nhạt

-Chỉ giỏi tưởng tượng… mình có nhìn ai đâu…

Nói rồi Azuchi lẳng lặng ôm chồng tập quay trở vào trong. Cô ngồi nhẹ nhàng xuống bàn và lật một quyển trong số đó ra. Mumaki bẻn lẻn ngồi vào chỗ bên cạnh giả vờ cùng đọc sách. Azuchi nhận ra cô bạn thân đang có ý thăm dò mình gì đó nhưng cũng mặc không quan tâm tới. Cô im lặng và hết sức tập trung vào quyển sách. Cuối cùng không chịu nổi Mumaki đành lên tiếng

-Nè! Miss.Sama, bà vui lòng dẹp cuốn sách qua một bên rồi đi đâu đó thư giãn đi có được không? Bà đã ở đây hơn 3 tiếng rồi đó!

Azuchi nhún vai

-Mình có việc phải làm mà… đọc sách nhiều thì tốt chứ sao?

-Ờ…. Tốt, tốt lắm. Tui nhớ không lầm là trong danh sách mượn sách của thư viện bà đang đứng số 1 đó! 143 quyển chỉ trong 3 tháng… bộ bà tính tốt nghiệp phổ thông với điểm tuyệt đối hả?

Azuchi cười

-Thế thì tuyệt quá còn gì….

Mumaki trợn mắt khoát tay

-Tui bó tay chấm com với bà thật rồi… Giỏi thì ráng hơn 1 chút nữa đậu vào Harvarf luôn đi!

Mumaki chỉ vô tình nói ra như thế nhưng không ngờ lại “đụng chạm” đến một chuyện riêng tư khó nói của Azuchi. Cô chau mày và nói rất khẽ

-Có trúng tuyển mình cũng không đi Harvarf đâu…

Mumaki nhìn cô bạn săm soi

-Bộ bồ còn nhớ Joe Kudo hả?

Đến đây thì Azuchi không còn chịu đựng được nữa. Cô quay sang nhìn người bạn thân với ánh mắt đầy van xin. Azuchi quờ quạt xung quanh gom hết sách vào cặp một cách vụng về đến nổi làm rơi cả xuống đất. Mumaki cuối xuống nhặt giúp và mắt thì vẫn chăm chăm quan sát Azuchi. Dạo gần đây cô bạn bổng trở nên trầm lặng và ít nói. Từ sáng tới chiều cứ đâm đầu vào học. Mumaki cá rằng không chỉ mỗi môn Sinh mà bây giờ Azuchi còn uyên bác ở nhiều bộ môn khác nữa. Về cách cư xử thì thay đổi nhiều lắm. Azuchi không còn hay bắt chuyện với người khác và thường chọn lối hành lang vắng vẻ để đi đến phòng học dù đoạn đường có dài gấp đôi gấp ba. Thỉnh thoáng nói chuyện gì vui Azuchi cũng cười nhưng nụ cười nhợt nhạt và có phần giả tạo. Tuy nhiên cô bạn vẫn tốt với mọi người xung quanh. Ai nhờ gì hỏi gì cô cũng vui lòng giúp đỡ nhưng có phần thiếu nhiệt tình. Để ý kỉ Mumaki thấy cô hay tương tư nhìn đâu đó trên sân trường, trên bầu trời… có vài lần Mumaki còn bắt gặp Azuchi từ trong nhà vệ sinh đi ra mắt và hai má hơi đỏ, có vẻ như vừa mới khóc xong. Hỏi ra thì Azuchi nhất quyết chối… Điều này làm Mumaki rất lo lắng. Nhất là dạo này cô trở nên xanh xao và thiếu ý thức chăm sóc sức khỏe kinh khủng. Ở trường nếu Mumaki không nhắc và “áp giải” Azuchi xuống căn tin thì chắc là cô sẽ bỏ luôn bữa trưa.

-Azuchi này! Mình xuống căn tin tìm cái gì ăn nhẹ tí nhá!

Mumaki lên tiếng sau khi bạn cô thu gom gọn gàng đóng sách dày vào trong cặp. Cái cặp da đen phình to lên và nặng trịch. Azuchi có đôi chút do dự nhưng rồi cũng đồng ý. Hai người nắm tay nhau tung tăng đi xuống lầu (thật ra chỉ có Mumaki là “tung tăng” thoi ^^).

-Một cái bánh gatô… hai lon nước ép… hai cái kẹo xốp…. một cái bánh bông lan nhân trứng sữa…và….

Azuchi nhăn mặt trong lúc cô bạn thân chọn thức ăn

-Bạn lấy chi mà nhiều vậy? Ăn sao nổi?

Mặc kệ Azuchi đang cằn nhằn, Mumaki vẫn chọn thêm vài thứ nữa. Xong cô tính tiền và bưng một khâu đầy ấp ra bàn ngồi. Azuchi uể oải vào nhập cuộc. Cô nhắm nháp mấy cái bánh trứng một cách từ tốn. Hôm nay căn tin hết sữa, Azuchi cũng lười lại chỗ máy bán hàng tự động vì nó ở tận tầng hai nên cô miễn cưỡng uống tạm lon nước ép dâu “chua lè chua lét”. Trong lúc cả hai đang ngồi ăn và bàn về vài quyển tiểu thuyết thì một người đi tới. Bộ đồ cao bồi rộng lùng thùng, mái tóc nửa vàng nửa đen, hoa tai đeo một bên, cái mặt vết lênh trông kiêu ngạo. Zon đặt một lon sữa tươi xuống trước mặt Azuchi và tự nhiên ngồi vào chỗ cạnh hai cô gái bắt chuyện

-Chào 2 người đẹp! Ăn gì lắm thế, chia sẻ hen?

Hai cô tròn mắt nhìn, Mumaki hỏi

-Trời ơi…. Sao tự nhiên hôm nay nhìn ông “du côn” quá vậy?

Zon nhún vai

-Thế mới là rock bạn hiền ạ! Tuần sau tui bắt đầu quay album đầu tiên sau 5 năm tạm rút lui khỏi giới giải trí, mai mốt phát hành thì ủng hộ nhá!

Cả hai người vô cùng ngạc nhiên. Từ lâu Zon đã được mệnh danh là ông hoàng nhạc Rock của trường, từ năm 7 tuổi Zon đã có album đầu tay. Có vẻ như tài năng này còn sáng ngời và đầy triễn vọng hơn cả ba cậu vốn là một nhạc sĩ kì cựu. Zon nhìn vẻ mặt hai cô gái, cười khoái chí

-Ha…ha… gì mà ngơ ngác dữ vậy? Tui dư tài năng để làm một ngôi sao mà! Năm nay tui sẽ vào Học viện Âm nhạc Ohio… nếu phát hành một album mới thì tui được tuyển thẳng và rút ngắn thời gian học!!!

Azuchi nghe vậy cười tươi

-Hay quá! Vậy chúc mừng cậu nha ^^

Zon cười ha hả coi bộ thích thú lắm. Mumaki thì trề môi rồi quay lại với cái bánh gatô ăn dở. Zon cũng chộp một ổ bánh mì và ăn ngon lành dù bị Mumaki đánh một cái chát vô bàn tay. Vừa cắn anh vừa hỏi

-Hai người có dự tính gì chưa? Azuchi chắc vào Harvard nhỉ?

Mumaki bí mật đạp vào chân Zon một cái. Anh hét toán lên và quắc mắt nhìn cô tức giận. Mumaki đá mắt sang Azuchi. Zon quay sang Azuchi, cô ngậm cái bánh lưng chừng miệng rồi bần thần ngồi im. Zon ngơ ngác nhìn mà vẫn không hiểu cái mô tê chi

-Gì vậy trời!? Tui có làm nên tội tình gì đâu? Tại tui thấy Azuchi có khả năng đậu được Harvard với lại anh Joe cũng….

Chưa nói dứt lời thì Zon nhận thêm một cái đá nữa. Bên dưới gầm bàn xảy ra 1 cuộc ẩu đả mà Azuchi không hề biết. Trong lúc Zon và Mumaki đang bí mật đánh nhau thì Azuchi đột ngột đứng phắt dậy.

-Mình… muốn đi… vệ sinh… xin lỗi 2 bạn… À và… cảm ơn Zon vì chai sữa…

Azuchi cố nở một nụ cười nhạt nhẽo rồi cầm chai sữa mang đi. Khi cô vừa đi khỏi Mumaki bạo dạn đánh thật mạnh vào vai Zon

-Tại ông hết đó!

Zon cau có xoa cái vai đau gắt gỏng

-Gì mà tại tui…?

-Tại ông nhắc làm chi chuyện Joe Kudo và Harvard…

Mumaki lầu bầu rủa vài tiếng rồi táp một miếng bánh thật to. Zon có vẻ ngạc nhiên, anh ghé vào tai Mumaki hỏi nhỏ

-Joe và Azuchi vẫn đang giận nhau sao?

Mumaki tỏ vẻ bực bội

-Giận hờn nổi gì… chia tay lâu rồi!

Zon trợn mắt hả họng

-Chia…chia …thiệt hả?

Mumaki thục cùi chỏ vào hong anh quát

-Ừ! Đúng vậy, sao mà ông tò mò thế, hỏi mãi…

Zon chóng tay tai lên bàn lẩm bẩm

-Sao kì vậy ta… tui mới biết à nha….sao kì vậy ta?

-Cái gì mà kì? Thì không yêu nhau nữa, chia tay thế thôi!

Sau vài phút nghĩ ngợi Zon nói một cách quả quyết

-Azuchi thì tui không biết nhưng Joe thì tui có thể đảm bảo với bà là anh ấy yêu Azuchi hơn ai hết! Hôm Belt mở tiệc ở nhà tui có nghe nói họ giận nhau… Joe bảo anh ấy đồng ý chia tay vì Azuchi không tin anh ta… bà có biết vụ đó không?

Mumaki nhún vai trả lời vô tư

-Ừ tui biết chứ… họ chia tay từ vụ đó đó… chính tui kêu Azuchi làm thế chứ ai!

Vừa dứt lời Zon đập tay cái rầm xuống bàn hét lên

-CÁI GÌ??? Ra là bà à? Sao tự nhiên người ta đang êm ấm bà đi xúi bậy để họ chia tay thế hả? Thì ra là do bà bài ra hết…

Mumaki ngơ ngác

-Cái gì mà tại tui? Joe Kudo anh ta không chung tình thì làm sao trách tui được? Vì Azuchi phát hiện ra anh ta bắt cá hai tay nên mới muốn chia tay chứ bộ!

Zon thở dài

-Ý bà là chuyện Joe và Any à? Đúng là tào lao! Sao không đi tìm hiểu cho rõ rồi hãy nói… hai người họ không có gì với nhau đâu, tất cả chỉ là hiểu lầm thôi… Trời ơi… bà có tội lớn rồi đó! Bà chính là người đã chia cắt họ! Đúng là không biết mà cứ thích xúi bậy!

Tức tối quá Zon giật lấy lon nước ép uống ừng ực một hơi. Mumaki ngồi ngay ra ngơ ngác. Chính bản thân cô cũng không biết mình đang đúng hay sai. Ném cái lon không xuống bàn Zon nghiêm nghị nhìn cô

-Trước khi đi, anh Joe còn bảo tôi để mắt và giúp đỡ Azuchi, anh ấy có ai bắt nạt cô ấy nếu không vì yêu thì làm gì 1 người như Joe Kudo lại quan tâm đến một cô gái bình thường như Azuchi chứ? Tôi thấy tốt hơn hết là bà lo mà hàn gắn người ta lại đi. Để hai người đau khổ bà tội lỗi lắm đó!

Nói rồi Zon đứng dậy dùng dằn bỏ đi. Mumaki vẫn ngồi im trên ghế, cô thấy lòng mình bồn chồn và nôn nao. “Vậy ra hai người bọn họ vẫn còn yêu nhau?”

Mumaki đầu đội nón vải vai quải túi xách lén lút đẩy nhẹ cửa đi vào trong một câu lạc bộ Yeah Rock. Bên trong hơi tối và ồn ào. Club này không lớn lắm nhưng cũng khá đông người. Tiếng trống đánh uỳnh uỳnh chói tai. Cô nhìn quanh và bắt gặp cái đầu hai màu của Zon. Anh đang mải mê với điệu rock mạnh. Vừa hát vừa đánh cây ghita điện Zon hoàn toàn hòa mình vào âm nhạc, nhóm nhạc 3 thành viên của anh quay cuồng trông tiếng trống, tiếng đàn và cả  tiếng hát của họ.

-ZON! ZON!

Cô gọi nhưng anh không nghe vì tiếng nhạc lớn quá. Bực mình Mumaki chen người qua đám đông và tới sát sân khấu cô nghĩ thầm “Cái này là bò rống chứ hát hò gì trời!?”. Club này từ lâu đã là nơi nhóm của Zon hay lui tới, những buổi trình diễn không công giúp họ thỏa mãn đam mê và rèn luyện. Mumaki bạo dạn chạy ra hàng đầu những người đứng xem. Cô hét toán tên anh và quơ tay múa chân, làm mọi động tác để Zon trông thấy. Mọi người xung quanh nhìn cô cười và nghĩ chắc con nhỏ này bị điên. Đứng trên kia Zon cũng vừa nhìn thấy. Dù tay vẫn liên tục vuốt lên dây đàn và miệng vẫn hát nhưng mắt anh lộ rõ sự ngạc nhiên và nhìn cô chăm chăm. Hai ca sĩ trong nhóm của anh cũng tò mò nhìn cô gái. Họ vừa định ngừng tay thì Zon làm động tác bảo họ cứ tiếp tục. Vậy là bài hát sôi động không hề bị đứt khúc vì Mumaki. Hét khang cổ họng mà Zon vẫn trơ trơ, bực mình Mumaki quay mặt bỏ đi. Cô rủa thầm trong bụng:”Đồ cà chớn! Nếu không phải có chuyện gấp thì đời nào tôi tới đây tìm anh…” Cô lại vất vả chen người để lùi ra phía sau. Thấy vậy, Zon phóng từ trên bục cao xuống trong khi vẫn đang hát. Anh chộp lấy cánh tay Mumaki vừa kịp lúc nó chưa bị mất hút trong cả biển người… Zon lôi Mumaki lên cái bụt gỗ cao và tiếp tục hát. Đó là lần đầu tiên cô đứng trước nhiều người đến vậy, và cũng là lần đầu tiên có đến cả trăm đôi mắt nhìn thắng vào cô như thế. Không còn biết phải làm gì, Mumaki đứng chết trân trước cái nhìn soi mói của mọi người. Mặt bỏ như gấc, Mumaki ngượng chín người. Cô ước gì ở đây có cái hố thật sâu để chui xuống cho đỡ mắc cỡ.  Zon vẫn say sưa hát và vẫy tay chào mấy cô khán giả cuồng nhiệt bên dưới. Hành động kéo tay một cô gái của một nam ca sĩ đang trên đà nổi tiếng có vẻ là một cơ hội để dư luận rộ lên những lời bàn tán. Riêng hai người kia trong nhóm của Zon thì có vẻ khá thích thú với điều này. Họ nhìn nhau nháy mắt và chơi hết mình hơn nữa. Mumaki đứng như ngáo ọp mà tự hỏi mình có vai trò gì trên cái sân khấu đang điên loạn này… Vài lần Zon quay sang cười với cô làm fan nữ bên dưới suýt quên cả thở. Mumaki thì chỉ biết cười đáp lễ một cách ngượng nghịu. “Hai đứa này cứ như đóng phim hài thế không biết!?”-một người trong nhóm nhạc nghĩ thầm.

Thế rồi bài hát cũng kết thúc. Ba người trong nhóm nhạc quay lại đánh tay nhau mừng cho sự thành công đạt được. Mọi người vỗ tay rồi cũng dần tản đi hết. Mumaki thầm cảm ơn trời vì mình được giải thoát. Cô ngoáy ngoáy hai lỗ tai bị ù vì tiếng nhạc quá lớn rồi quay sang chỗ Zon. Anh đang thu dọn các nhạc cụ. Mumaki quát

-Đồ cà chớn! Anh làm tui bẻ mặt vậy đó hả?

Zon trề môi

-Hứ! Cô phải cảm ơn là nhờ tui mà bây giờ cô đang …nổi tiếng!

Mumaki tức giận chống hai tay lên hong

-Nổi tiếng vì scandal thì tui không ham!

Zon cười giễu cợt rồi khoát tay

-ĂN nói cho đàng hoàng, coi chừng fan của tui nghe thấy thì có án mạng đấy nhá!

Mumaki trợn mắt phùng mang rồi đỏng đảnh bỏ đi. Dến cửa thì cô vội vã quay trở vào

-Ê nè nè… tui chưa thể đi nếu còn chưa làm xong mục đích tới đây!

Zon nghe vậy làm mặt nghiêm trọng. Anh khoanh tay trước ngực nghiêm nghị hỏi

-Ra là có mục đích sao? Thảo nào… vậy nói đi, cô muốn gì nào?

Chỉ chờ có vậy Mumaki tươi cười móc điện thoại ra

-Anh cho tôi số của Joe Kudo đi!

Zon giật mình

-Chi?

-Tôi muốn gọi cho anh ta!

Thấy vẻ mặt hoài nghi của Zon Mumaki đành chậm rãi giải thcíh

-Nghe này, Zon. Anh phải giúp tôi chuyện này. Tôi đã cài sẵn 1 cái bẫy! Chỉ chờ 2 người đó bị sập bẫy là xong!

Zon lại càng không hiểu

-Là sao?

Mumaki sốt ruột

-Anh chỉ cần biết thế thôi… tóm lại là tui đã sắp xếp hết rồi. Tôi sẽ hàn gắn Azuchi và Joe để sửa chữa sai lầm đã gây ra!

Sau vài giây phân vân, Zon cũng rút điện thoại ra dò mục danh ba. Anh không quên dặn

-Làm gì cũng phải cẩn trọng kẻo lại gây hoạ nhá cô nương… Và nếu có “hậu quả” thì đừng có bêu tên tui lên!

Mumaki chẳng màn gì lời của Zon. Cô lưu số điện thoại rồi “bay” đi ngay. Zon lo lắng nhìn theo. Đột ngột một người trong nhóm đánh vào vai làm anh giật mình

-Ê Zon, ai mà mày có vẻ….

-Vẻ gì…?-Zon giả vờ ngây ngô

Anh chàng kia nhún vai

-Thôi khỏi xạo. Tao hiểu mày quá mà… Cô nàng trông cũng dễ thương nhỉ…? Hay mày..”nhường” tao đi.

Zon cốc đầu thằng bạn

-Cái mồm của mày có ngài tao lấy kim may lại! Sự tử cái đó, giỏi thì động vào đi!

 --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Bây giờ đã là 5 giờ chiều thứ 6. Hoàng hôn bắt đầu buông xuống và hai ngày cuối tuần vất vã sắp sửa tới. Joe xem lịch làm việc của mình trên máy tính. Ngày thứ 7 của anh dày kín lịch từ 6:30 đến tận 22:00. Joe thở dài đóng laptop lại rồi lăn dài xuống giường. “Có lẽ nên ngủ một lúc rồi đi ăn tối”. Mấy bài giảng về Chiến lược xuất nhập khẩu Hoa Kỳ của ông giáo sư người Hà Lan tẻ nhạt kéo dài hết hơn 2 tiếng làm cả giảng đường rơi vào tình trạng….mê sản! Chí ít thì Joe cũng có thể tự hào vì mình là một trong số ít người chưa gục mặt xuống bàn!?

Đang mơ màng ngủ thì bỗng điện thoại reo. Joe uể oải mò tìm cái phone trong túi quần. Cái điện thoại khó ưa lại phá hỏng giấc ngủ quý báu của Joe. Một số lạ, Joe thoáng phân vân rồi cũng bấm nút trả lời

-Alô?

-Anh là Joe Kudo đúng không?

Một giọng nói nữ vang ra từ điện thoại. Joe bắt đầu lục lọi trí nhớ của mình trong 5 giây. Sau đó anh hoài nghi hỏi

-Là…..Mumaki?

Cô gái cười ha hả

-Hô…hô… giỏi giỏi lắm! Tưởng anh không nhận ra tôi chứ!

Joe bắt đầu thấy có gì bất bình thường. Anh bật dậy ngồi thẳng để tập trung vào cuộc gọi

-Có chuyện gì hả Mumaki? Azuchi….

Joe ngập ngừng… lâu rồi anh không gọi cái tên ấy.

-Phải… Azuchi, chính là chuyện đó tôi mới tìm anh!

-AZUCHI BỊ LÀM SAO???

Nghe giọng hớt hãi lo lắng của anh, Mumaki cười thầm

-Khoan khoan, bình tĩnh…. Tôi là người gọi. Thế nên tôi mới là người làm chủ cuộc gọi này. Tôi sẽ trả lời câu hỏi của anh… sau khi anh giải thích xong thắc mắc của tôi!

Sau 5 giây suy nghĩ Joe đáp một cách bình tĩnh

-Cô có thắc mắc gì, nói đi!

-OK! Tôi muốn anh trả lời thật ngay thẳng và chỉ cần trả lời một câu thôi: Anh có còn yêu Azuchi không?

Một không khí im lặng bao phủ cả hai…

-Ê! Joe Kudo anh dập máy rồi sao hả???

Mumaki sốt ruột trước sự im lặng bất thường của Joe. Sau một tiếng thở nhẹ Joe cười và nói thật khẽ

-Mumaki này, Azuchi bảo cô hỏi hộ cô ấy à?

Mumaki nghe vậy cáu gắt

-Tôi đã bảo là chưa tới lượt anh hỏi mà….!!??

Joe một tay cầm điện thoại chậm rãi bò xuống giường, anh đến bên bức tường kính, kéo rèm lên và đưa mắt nhìn xuống thành phố Boston sắp sửa lên đèn… Mumaki lại sục sôi vì chờ đợi. Khi cô bắt đầu nổi cáu thì Joe đáp

-Nếu không yêu thì tôi đâu có sống dở chết dở vì ở Cambridge và cứ nhung nhớ Tokyo…

Có vẻ như không một đáp án nào có thể khiến Mumaki hài lòng hơn thế… Cô mỉm cười và hợm hĩnh bảo

-Vậy thì anh nghe cho rõ đây! Tôi chỉ nói một lần thôi… Tôi rất xin lỗi anh vì… lần trước tôi đã hiểu lầm và gán cho anh cái tội “không chung tình”, Azuchi dưới tác động của tôi nên đã vội vã quyết định chia tay với anh! Tôi rất hối hận về điều đó. Vậy nên hôm nay tôi gọi cho anh để sửa chữa sai lầm. Azuchi hoàn toàn không biết gì về chuyện này… Bạn ấy dạo này… mà thôi, rồi anh sẽ biết tình trạng của Azuchi thê thảm ra sao. Hiện giờ cả nhà Azuchi đang đi du lịch 1 tuần ở Trung Quốc. Azuchi vì bận đột xuất chuyện trường lớp nên đành lỡ kỳ nghĩ… Bạn ấy đang ở nhà một mình… thật ra, mọi chuyện là tôi sắp xếp cả. Anh quay về đây đi, vì đêm mai tôi sẽ không sang ngủ với bạn ấy đâu. Anh không về thì tôi cũng mặc… nhưng nếu vậy sẽ tội Azuchi lắm vì cô ấy sợ ở nhà một mình nhất là vào ban đêm… hehehe…. Ai có thể lường trước được tai họa gì có thể xảy ra với một thiếu nữ ở một mình trong khu nhà vắng vẻ đó…

Nói một hơi một hồi mà không nghe động tĩnh gì bên kia đầu dây, Mumaki gằng giọng

-Nè… anh ngủ hay thức đó? Tôi đã tạo cơ hội quá tốt cho hai người rồi… anh không biết nắm bắt thì ráng chịu nhá!

Joe từ nãy giờ tựa đầu vào tường kính chăm chú nghe, cuối cùng anh bóp trán và bảo:

-Cô giỏi quá à… tự quyết tự làm không nói trước gì hết… Tôi đâu thể bỏ công việc…

Chưa đơi Joe nói xong Mumaki hét oang oang

-Công việc công việc… vậy anh ở đó luôn đi! Anh bảo anh yêu Azuchi… ra là tình yêu của anh bé nhỏ hơn công việc anh làm nhiều…

-Bình tĩnh nào Mumaki… tôi đâu có ý đó, chỉ vì cô báo gấp quá thôi…nhưng đừng lo vì 16 giờ nữa tôi sẽ tới sân bay Tokyo! Và đừng cho Azuchi biết điều này!

Joe vừa nói vừa điền thông tin đặt vé máy bay trên màn hình laptop đồng thời cũng nhấp chuột chọn nút Delete tập tin chứa lịch làm việc cô thư ký vừa gửi cho anh. Trong miệng lẩm bẩm câu nói tiếng Anh

-Xin lỗi nhá Rose… lịch của cô xếp cho tôi rất hoàn hảo và hợp lý… chỉ tiếc là lịch của tôi là do trái tim quyết định!

CHAP 53: TÌM LẠI TÌNH YÊU

Azuchi cầm điện thoại đi tới đi lui trong phòng khách. Hoàng hôn đang buông xuống mà chẳng thấy bóng Mamuki đâu. Ngoài trời mưa nặng hạt gió lạnh rít từng cơn càng làm tăng nét buồn lai láng của phong cảnh lúc chạng vạng. Khu biệt thự cao cấp nằm tách biệt của tỉnh Saikama trong buồn tẻ với những căn nhà đồ sộ tường cao cửa rộng luôn đóng kín. Con đường nhựa thỉnh thoảng mới có vài chiếc ôtô sang trọng chạy vụt qua… Ánh đèn đường như nhạt nhòa và trở nên mờ ảo dưới màn mưa. Azuchi vén nhẹ tấm rèm cửa nhìn ra ngoài. Bóng đêm đã chính thức ngự trị ngoài kia chia sẻ không gian cùng cơn mưa dông dữ tợn đang lúc một mạnh hơn. Cô lo lắng bỏ rèm xuống và ngồi co ro trên salong chốc chốc lại xem đồng hồ và nhìn ra cổng mong chờ tiếng reo của chuông cửa. Tất cả bóng đèn trong nhà từ cặp đèn hình mặt trăng to  trước cổng đến đèn phòng ngủ, cầu thang lẫn đèn nhà bếp, nhà vệ sinh, phòng tắm đều được bật sáng. Điều đó vô cùng có lợi đối với một người sợ cô đơn và bóng tối như Azuchi. Cô lôi hết chồng sách báo tạp chí cũ ra xem cho đỡ buồn trong lúc chờ người bạn thân tới. Gần 10 giờ đêm rồi, cả ngôi nhà im lặng như tờ… thỉnh thoáng lại nghe tiếng lật sách sột soạt… Azuchi bắt đầu không kiên nhẫn được nữa. Đã hơn 10 lần cô gọi cho Mumaki thế mà chẳng ai bắt máy. Ném cuốn báo lên bàn Azuchi nằm co người trên salong… tối nay mà phải ở một mình thì cô thề là sẽ thức suốt đêm chứ chẳng thể nào lên phòng chợp mắt được…

10:30 tối…. một luồng ánh sáng vàng phát ra đâu đó từ bên ngoài…. chui qua cánh cửa kính vô hình… xuyên qua tấm rèm vải mỏng manh và len lỏi qua hai hàng mi lây tỉnh đôi mắt mệt mỏi đang khép hờ của Azuchi. Cô giật mình choàng tỉnh. Vui mừng xiết bao, Azuchi nhảy xuống ghế và chạy ra cửa, có thể là Mumaki đã đến. Và rồi Azuchi sửng sốt với những gì mình trông thấy. Dưới ánh đèn đêm mưa nhạt nhòa có một chiếc ôtô đỏ viền đen đỗ xịch ngay trước cổng rào. Azuchi đã quá quen thuộc với chiếc xe màu mè đó và dĩ nhiên cô biết chủ của nó là ai!

Lòng dậy lên một nổi niềm khó tả, Azuchi không nghĩ ngợi gì, cô chạy ào vào phòng mình lục lọi tìm chiếc dù lớn. Bối rối và vụng về Azuchi làm đổ ngã hết mọi thứ. Mặc kệ, chiếc dù đây rồi, cô tủm tỉm cười ôm nó chạy ra mở cửa.  Gío lạnh nhân cơ hội đó ùa vào trong nhà. Tấm rèm vải bật tung lên. Gío cũng hất mái tóc cô bay lên khỏi vai… Azuchi đứng lại đó, nụ cười tắt lịm… Bên ngoài mưa xối xả rơi. Con đường không một bóng người và khoảng trống trước cổng chỉ có những giọt mưa tí tách. Không gian tĩnh mịch đáng sợ. Đôi mắt Azuchi mở to ngỡ ngàng trông thật đáng thương. Không chút phân vân, Azuchi chạy ào ra ngoài bỏ quên luôn cây dù trên tấm thảm đỏ. Cô mở cửa rào và bước nhanh ra lòng đường bằng đôi chân trần. Mưa như trút nước dội vào người cô không thương tiếc. Gío lạnh góp thêm cái giá buốt cho da thịt…

Azuchi hớt hãi nhìn bên trái, nhìn bên phải và chọn đại một hướng để chạy. Cô nhìn dáo dát khắp nơi mong tìm ra chiếc ôtô màu đỏ.. Nhưng không có gì cả ngoài những ngôi biệt thự đã đóng cửa tắt đèn và chìm vào giấc ngủ từ lâu. Những ngọn đèn kiểu Pháp thờ ơ đứng nhìn cô gái điên loạn chạy một mình dưới mưa. Khi biết mình đang ở một đoạn khá xa nhà thì toàn thân cô đã nát nhừ trong cơn mưa dông dữ dội. Trong lúc hoảng loạn cô vấp ngã và phó mặc cơ thể mình nằm dài trên mặt đường. Thực ra cô có thể tự ngồi dậy và trở về nhà thế nhưng sự thất vọng tột cùng cướp đi mọi ý chí của cô. Azuchi tự thương mình ngốc nghếch vì trong thời tiết thế này mà lại lao ra đường tìm kiếm thứ một thứ chỉ do mình tưởng tượng ra. Cô biết Joe đã xa và sẽ chẳng còn quay về tìm cô nữa. Chỉ vì nổi niềm mong nhớ mà cô ngỡ anh ở đâu đó trước cửa nhà. Thật là một ảo tưởng tai hại! Có lẽ sáng sớm mai sẽ có một ai đó phát hiện ra xác một cô gái trẻ đã chết vì lạnh trên đường… và có lẽ số phận của cô sẽ có kết thúc như Cô bé bán diêm vậy !??

Chợt có một bàn tay của ai đó… vòng ra sau cổ  Azuchi và kéo cơ thể cô lên khỏi mặt đường. Có tiếng gọi gấp gáp và lo lắng

-Azuchi! Sao em lại ở đây? Mở mắt nhìn anh này! Azuchi!!!

Azuchi mơ màng, cô cười và lẩm bẩm nói với chính mình

-Lại nữa rồi… tỉnh lại đi… chỉ do mày tự tưởng tượng ra thôi… Joe không có ở đây!

-Ồ thế à? Nhưng tiếc thay… đúng là anh đang ở đây!

Lúc này Azuchi mới mở choàng mắt. Cô thấy mình vẫn đang ở dưới mặt đường nhưng trong vòng tay của anh! Mái tóc Joe ước trũng và rũ xuống, những giọt mưa rơi từ tóc anh xuống mặt cô, những giọt mưa khác chạy dọc theo cái sống mũi cao ráo của Joe, bàn tay anh lạnh như băng và đôi mắt anh nhìn cô vừa âu yếm vừa giận dữ. Đã hai lần chớp mắt mà Azuchi vẫn chưa dám tin. Tim cô như ngừng đập và hơi thở cũng không hiện hữu. Cô đưa bàn tay run rẩy chạm vào má Joe, không biết đây là làn da hay chỉ là sương khói… Với mọi tình cảm dồn nén trong lòng bấy lâu, Azuchi vội vã siết chặt lấy anh bằng mọi sức lực có được. Cô bật khóc nức nở như một đứa trẻ vừa lạc mẹ. Những dòng nước chảy róc rách quanh co bên dưới trong khi nước mưa và nước mắt của Azuchi thấm dần vào bâu áo Joe. Anh dịu dàng hôn lên vầng trán đang lạnh buốt và thì thầm

-Giỏi thật đấy Azuchi! Em vừa làm nên một cảnh lãng mạn như phim Hàn Quốc ấy nhưng anh không thích đóng cảnh này nữa đâu! Vào nhà thôi trước khi cả anh và em đều phải nằm viện vì cảm nặng…

Nói rồi anh vòng tay ra sau đầu gối nhất bổng đôi chân trần của cô lên. Azuchi khư khư ôm chặt Joe trong khi anh bế cô quay trở về nhà (Hy vọng không tên trộm nào lợi dụng sơ hở vào nhà lấy vài món !!??^^). Giờ thì Azuchi không còn gì phải sợ hãi nữa. Trong vòng tay Joe, cô biết mình được yêu thương và bảo vệ… Azuchi nhắm mắt lại tưởng như mình đang nằm trên chiếc giường với chăn bông và 1 lò sưởi bên cạnh. Bóng họ xa dần và mưa tự dưng cũng ngớt… Bão táp đã qua và bầu trời mong chờ một bình minh rực sáng…..

Lờ đờ mở mắt, Azuchi nhận ra những tia nắng rực rỡ rọi vào phòng từ cửa sổ. Cô đưa tay dụi mắt và dũi người sau một giấc ngủ sản khoái. Có lẽ giấc mơ tối qua là giấc mơ đẹp nhất, sống động nhất và thật nhất mà cô từng có. Azuchi thấy cái lạnh của cơn mưa vẫn quanh quẫn đâu đó quanh mình. Cô uể oải ngồi dậy dù muốn nằm thêm chút nữa. Bỗng Azuchi nghe loáng thoáng tiếng nhạc phát ra từ đâu đó ở tầng dưới

Now what if I never kiss your lips again….

Or feel the touch of you sweet embrace…

How would I ever go on?

Whithout you there’s no place to belong…

Cô ngờ ngợ nhận ra chất giọng của Laura Pausini trong bài It’s not goodbye. “Sao lại có nhạc trong nhà nhỉ?”-Azuchi tự hỏi. Và rồi có những tiếng bước chân trên bậc thang… Cô lắng tai nghe. Ai đó đang ở trong nhà! Tiếng chân gần hơn nữa và dừng lại ở ngay cửa phòng của cô. Bài nhạc vẫn văng vẳng giai điệu ngọt ngào của nó

Well somebody love is going to lead you back to me….

But till it does I’ll have an empty heart…

So I’ll just have to belive… somewhere out there you’re thinking of me…

Lời bài hát này… nghe sao giống tâm trạng của cô quá đổi… Có một sự lo sợ và bồn chồn lạ lùng, Azuchi nhìn cánh cửa phòng hồi hộp chờ đợi. Cô biết ông quản gia và 3 chị gái hai ngày nữa mới về vì vậy người phía sau cánh cửa kia nhất định không phải họ. Có thể là Mumaki nhưng bước chân nhẹ nhàng và chậm rãi như vậy không phải là cách cô ấy thường đi… Thế thì ai? Ai có thể vào đây được chứ?

Tay vặn chốt cửa nhẹ xoay, người ấy bước vào phòng… Cánh cửa mở rộng và đoạn điệp khúc của It’s not goodbye dội vào trong thật rõ ràng, mãnh liệt như cuốn lấy Azuchi đang ngơ ngácngồi trên giường…

Until the day I let you go,

Until we say our next hello…

It’s not goodbye.

Till I see you again

I’ll be right here remembering when….

And if time is on our side…

There will be no tears to cry on down the road…

There is one thing  Ican’t deny….It’s not goodbye…….

-Joe… anh…? Vậy… đêm qua không phải chỉ là giấc mơ sao?

Giọng nói đáp lại có phần lạnh lùng

-Nếu là mơ thì em đã không bị sốt suốt đêm qua… Và nếu em nghĩ tất cả là mơ thì em cứ nằm xuống và mơ tiếp đi nhé!

Nói rồi anh quay mặt đi. Azuchi nhanh như một tia chớp bay ra khỏi giường, chạy ào tới cánh cửa trước khi Joe có thể chạm vào đó. Cô khóa trái lại và quay lưng chắn ngang. Cô nhìn anh bằng đôi mắt hoang dại

-ANH KHÔNG ĐƯỢC ĐI!

Joe chau mày bậm môi

-Nếu anh muốn đi thì em không cản được đâu!

Vừa dứt lời thì một chuyện anh không ngờ tới đã xảy ra. Azuchi như không còn là chính mình nữa. Cô dùng hết sức xô Joe lùi lại nhiều bướt sau cùng là bật ngửa ngã bịch xuống giường. Khi anh còn chưa biết trời trăng gì thì Azuchi đã nhảy lên người anh nhẹ nhàng như một con mèo. Cô ngồi lên người Joe và dùng hai cánh tay yếu ớt đè mạnh xuống không cho anh nhỏm dậy…

-Em sẽ không cho anh thoát khỏi em đâu! Không có lần nào như vậy nữa đâu!

Có vẻ như sức lực của Azuchi là hơi thừa vì Joe chẳng có ý muốn chống lại. Anh lặng thinh trước sự “đàn áp” của cô!!?? Đôi mắt anh chăm chú qua sát Azuchi. Giờ đây cô gái này hoàn toàn hoang dã và trần tục… Đôi mắt màu mật ong đẹp ngọt ngào và cháy rực sắc lửa, đó là ánh mắt của loài cáo khi nó tóm được miếng mồi. Cổ áo ngủ rất rộng và chùng xuống… ở tư thế từ dưới nhìn lên Joe thấy rõ những đường cong kiêu gợi của khuôn ngực trắng nõn. Một bên áo bị tuột xuống lưng chừng cánh tay lộ ra bờ vai bé nhỏ gầy gò… Mái óc dài của cô rũ rượi và rối tung, những ngọn tóc mềm thay nhau bay phớt qua da mặt anh…

Bản nhạc tình đã đi đến hồi kết…….

It’s just a matter of time I’m sure but time take time…

And I can’t hold on…

So won’t you as hard as you can to put my broken heart together again…?

Joe nắm lấy một lọn tóc hỏi cô

-Tóc em dài ra mau quá…. Mai anh dẫn em đi cắt lại nhé?

Azuchi không trả lời. Vài giọt nước bỗng từ đâu rơi xuống má Joe và lăn tròn ra phía sau cổ… Anh giơ cả hai cánh tay lên kéo cái đầu cô nằm lên ngực mình…

-Đừng khóc … anh xin lỗi… xin lỗi Azuchi!

Joe luồn cả 10 đầu ngón tay vào tóc cô. Anh biết mình chẳng bao giờ có thể thôi yêu người con gái này. Sẽ chẳng bao giờ thôi bị cô ta làm mất hồn mỗi khi nhìn thấy…

Vừa khóc thút thít Azuchi vừa thì thầm nói

-Joe… em mới có lỗi… em đã tự làm khổ cả 2 ta… em xin lỗi và xin anh… đừng bao giờ bỏ rơi em. Có được không?

Cô nghe một tiếng cười khúc khích

-Em đâu cần cầu xin một chuyện mà hiển nhiên nó thế. Anh chưa từng bỏ rơi em, cún bông khóc nhè ạ! Anh có ở Boston, ở Chicago, ở Cairo hay Nam cực đi nữa thì tình yêu của anh vẫn luôn bên cạnh em mà!

Azuchi ngóc đầu dậy giương hàng mi còn động vai giọt nước nhìn Joe

-Anh nói thật đấy nhé!

Cái môi hồng hồng hờn dỗi của cô làm anh không kìm được lòng. Joe đáp lại bằng một cái hôn thật dài và ngọt ngào…

-Được rồi Azuchi… em học được cách quyến rũ người khác từ khi nào vậy? Đừng bảo với anh là em coi mấy cái phim….

Joe chưa nói xong Azuchi đáp ngay

-Có! Em có coi Sex and the City và còn có cả Beautiful women nữa… em thích nữ diễn viên Julia Robert!

Joe há hốc mồm

-Em chớ có học theo ả đó nhá! Anh sẽ không cho em cơ hội làm chủ tình thế như khi nãy lần nào nữa đâu! Bây giờ thì bước ra khỏi người anh ngay…. Anh không muốn bị biến thành con cá đuối đâu!... Sau đó mau thay cái bộ đồ quá khiêu khích này ra đi….cuối cùng là đánh răng rữa mặt và cột tóc gọn gàng lại! 5 phút nữa em phải có mặt ở dưới nhà đấy nhé! Trễ 1 giây em chũng sẽ bị phạt!

Azuchi ngoan ngoãn tuân theo mọi mệnh lệnh. Joe chuẩn bị cho cô một bữa sáng ngon lành và kể cho cô nghe tòan bộ câu chuyện:

-Mumaki là người dựng lên màn kịch và mời anh hợp tác. Anh bỏ trốn khỏi Boston và lái “pé bọc đô” tới thẳng nhà em. Khi đỗ trước cổng anh mới sực nhớ nó là tên gián điệp. Có một bộ định vị vệ tinh gắn trong động cơ thế nên anh tìm chỗ khác giấu tạm chiếc ôtô đánh lạc hướng. Như vậy thì còn lâu anh mới bị tóm ^^. Sau đó anh cuốc bộ trở lại nhà em. Rồi thấy em nằm tắm mưa trên đường! Phải nói lúc đó hồn vía anh bay hết, em chớ có hù anh kiểu đó nữa đấy nhé!

-Không dám đâu… anh mới là người hù em! Lúc đem dù quay lại không thấy anh đâu nữa em đã phát hoảng chạy đi tìm bất chấp trời mưa!

Joe cười và gấp thêm thức ăn vào đĩa của Azuchi.

-Anh chỉ có hai ngày ở đây với em thôi nhé! Em chớ có gây sự cãi vã với anh. Thứ 2 anh phải sang Mỹ “trình diện” ngài chủ tịch kẻo ông lo lắng lục tung quả đất này tìm anh thì khốn!

Azuchi cho miếng trứng vào miệng càu nhàu

-Lại đi… lại bỏ rơi người ta…

Joe véo vào hai gò má phụng phịu đáng yêu của cô cười bảo

-Anh không còn là học sinh cấp ba long nhong đi chơi bỏ học nữa đâu. Anh có trách nhiệm với cơ đồ sản nghiệp của gia đình! Anh sẽ phải rời xa em nhưng điều đó không có nghĩa là anh không yêu, không nhớ em!

Azuchi mặt mày chù ụ

-Nhớ đó nha… em sẽ chăm xem báo chỉ để phát hiện scandal ái tình của ngài Joe Kudo… đến lúc đó thì biết tay em!

Joe nghe vậy nhướng mày khinh khỉnh

-Em sẽ làm gì anh? Diễn lại cảnh của Julia Robert à? Em phải cẩn thận vì anh có vệ sĩ đấy nhé!

Nói rồi cả hai cùng bật cười khanh khách. 48h ngắn ngủi bên nhau nhanh chóng trôi qua. Nhưng mỗi giây phút với họ đèu không lãng phí. Sáng thứ 2 Azuchi ra phi trường tiễn Joe đi New York. Không vui vẻ gì anh sắp bị cha mắng cho một trận. Thật may là lúc đó Joe kịp dẫn Azuchi cắt lại mái tóc như đã hứa.

Họ chia tay nhau trong lưu luyến và khi máy bay cất cánh, hai người lại 2 ngã đường… chỉ có trái tim họ là mãi hướng về một phía…

Chuyện tình như cổ tích của đôi bạn trẻ lại tiếp tục được thử thách với thời gian… trãi qua nhiều khó khắn và rào cản. Nhưng để giữ được HẠNH PHÚC đến phút chót họ còn phải cùng nhau đối đầu với một thách thức nữa… Đó là cơn sóng giận dữ của tình yêu một thời giờ đã là lòng thù hận…

MỘT SỨ MỆNH

4 năm sau…..

Tại tòa cao ốc Viễn Vân, Trung Quốc…

Vị sếp trẻ đôi bàn tay nóng vội lật từng trang giấy. Hai mắt tinh anh liếc nhanh hết xấp giấy này đến xấp giấy khác. Viên thư kí đứng ngay cạnh mép bàn, nét mặt lo âu và căng thẳng. Cuối cùng, vị sếp nếm phăng xấp tài liệu vào góc tường. Ngã người tựa vào ghế một cách mệt mỏi. Anh xoay ghế đệm nhìn ra bức tường kính phía sau lưng. Bên dưới tòa nhà là những con đường chằng chịt quanh co, những cao lộ, những khu thương mại sầm uất nhất Bắc Kinh. Ngắm thành phố sôi động này từ trên cao là một phương pháp giảm stress hiệu quả. Sau một hồi trầm tư, người lãnh đạo hỏi

-Chủ tịch đã biết chưa?

Anh thư kí đáp

-Thưa ngài, ông Chủ tịch đang có một kì nghỉ xuân 2 tuần ở thung lũng Loire, nước Pháp… Có lẽ ông ấy chưa hay biết gì!

Qua hình ảnh phản chiếu từ bức tường trong suốt anh thư kí có thể thấy rõ nét mặt đờ đẫn và đôi mắt hoang mang bất lực chưa từng thấy của chàng giám đốc trẻ.

-Vậy thì… cứ giữ im lặng! Hãy để ông ấy hưởng trọn vẹn niềm vui trong kì nghỉ và… mau chóng tìm cách bịt miệng tất cả những ai biết chuyện này, không thể để bọn báo chí biết tin… Cố gắn giữ bí mật càng lâu càng tốt. Chúng ta cần thời gian để kiểm soát lại tình hình!

Lấy hết can đảm, người thư kí bạo dạn hỏi

-Thưa tổng giám đốc… ngài… tính làm gì tiếp theo?

Vị sếp từ tốn xoau ghế lại nhìn thẳng vào mắt nhân viên

-Thật tình thì tôi chưa nghĩ ra… Trước mắt, tôi sẽ bay sang New York ngay chiều nay. Chúng ta cần một cuộc đàm phán song phương với họ. Anh xem… tôi có thể đảo ngược tình thế lúc này không?

Anh thư kí cười

-Tôi tin giám đống là một người có tầm nhìn rộng và đủ khả năng giải quýet những khó khăn!

Vị lãnh đạo trẻ nhìn thấy một tia hy vọng sáng ngời toát ra từ đôi ắmt thông minh của viên thư kí trung thành. Anh cảm thấy như được an ủi phần nào…

-Tôi rất mừng vì anh đã tin tưởng tôi như thế… Nhưng… tôi không tài quá tài giỏi như anh nghĩ đâu! Nếu biết nhìn xa trông rộng thì tôi đã không đưa tất cả vào một vòng lửa không lối thoát… Thôi, đến đây được rồi… anh hãy đi làm việc của mình!

Viên thư kí thở dài buồn bã nhìn sếp. Anh thu dọn nhanh những tờ giấy vương vãi trên bàn cũng như dưới sàn nhà rồi cúi chào lui ra. Chợt nhớ ra một chuyện anh quay lại cười rạng rỡ

-À… quên mất! Tôi đã nghe tin đồn tháng sau giám đốc sẽ kết hôn. Xin chúc mừng ngài!

-Ồ! Không biết có phải vì tôi bổ nhiêm công việc không hợp lý không mà các nhân viên ở đây có nhiều free time để tán gẫu quá! Thôi, dù sao cũng rất cảm ơn lời chúc phúc của anh!

Viên thư kí lại cúi chào lần nữa mới đi hẳn. Vị giám đốc nhìn sang khung hình nhỏ đặt trên bàn làm việc. Anh chạm nhẹ đầu ngón tay lên gương mặt tròn trịa đang cười của cô gái trong ảnh…

Tỉnh Chiba, Nhật Bản….

Cô giúp việc gõ nhẹ vào cánh cửa mở sẵn

-Thưa bà chủ, cô Sama đã tới!

Người phụ nữ đang ngồi trên ghế mây đan một cái nón len. Bà cười hiền nói

-Mau gọi con bé vào đây! … À mà cháu nên gọi là “cô chủ” cho quen dần đi nhé!

Lát sau, một cô gái xinh xắn mặc quần ống dài choàng khăn trắng tinh bước vào

-Cháu chào bác!-Cô lễ phép thưa

Người phụ nữ cười đôn hậu

-Đến đây con gái, ngồi xuống ghế đi.

Cô gái nhỏ ngượng ngùng làm theo.

-Này! Có phải vì ta không phải là mẹ ruột của Joe nên con không muốn gọi ta tiếng MẸ?

Cô gái lắt đầu

-Ơ… dạ không phải đâu bác! Đương nhiên là cháu không bao giờ nghĩ vậy thưa….

Người phụ nữ nhướng hai chân mày, cười chờ đợi. Sau vài giây lấp lững cô gái trẻ mới kết thúc câu nói:

-Thưa mẹ!

Người phụ nữ gật đầu hài lòng

-Phải thế cho quen nhé con gái! Không biết là chuyện chuẩn bị cho lễ cưới con và Joe đã lo tới đâu rồi? Đã chọn được cái váy nào ưng ý chưa?

Cô gái thoáng bối rối đáp

-Dạ, vẫn chưa tới đâu ạ! Con tính sẽ đi thử đồ ngày mai… nhưng Joe bảo anh ấy không về được… Anh ấy bận rộn quá, hứa đến lần thứ 3 rồi mà vẫn chưa thực hiện được… Thật sự, con không thích đi mua váy cưới một mình…

Người phụ nữ cười dịu dàng và an ủi

-Dĩ nhiên là như thế rồi. Không có cô dâu nào một mình đi chọn áo cưới cả! Nhưng con cũng nên thông cảm cho nó… Làm vợ dân kinh doanh là thế đó! Chúng ta luôn là người bị bỏ bê! Hai mẹ con mình cùng chung số phận rồi!

Cô gái nghe vậy cười rất tươi. Người phụ nữ để cuộn len sang một bên và ngồi lại ngay ngắn trên ghế đối mặt với cô gái trẻ. Nét mặt bà nhanh chóng trở nên nghiêm trang

-Hôm nay mẹ gọi con sang vì có chuyện cần bàn… Bây giờ chắc con cũng tò mò sao mẹ lại ở đây lúc này phải không?

-Dạ phải, con cứ tưởng mẹ đang ở Pháp với bố…

Người phụ nữ khẽ gật đầu

-Có một chuyện lớn vừa xảy ra! Mẹ về đây là vì lẻ đó…

Bà mở cái túi xách nhỏ và lấy ra một chiếc vé đặt lên bàn

-Cái này là vé máy bay mẹ đã mua sẵn. Con hãy nhanh chóng thu xấp mọi việc lại và đi New York ngay ngày mai.

Cô gái mở to mắt ngơ ngác nhìn

-Sao lại thế hả?

Người phụ nữ uể oải ngửa người ra sau. Bà bắt chéo chân và giương đôi mắt buồn bã nhìn cô gái. Giọng nói nghe não nề

-Mẹ biết việc mẹ đề nghị con làm sắp tới đây là một gánh nặng quá lớn… Nhưng mẹ không còn cách nào khác con gái à. Chỉ có người gài bom mới biết cách tháo nó ra… Nếu con thật lòng với Joe thì… hãy cố mà cứu lấy nó.

KẺ LÀM LIỀU

Thành phố New York, 

Lầu 6 tòa nhà J.C.Sharks.

Người đàn ông cao to bước đi một cách vội vã. Quai hàm ông đanh lại, vần trán đẫm mồ hôi, đôi mắt giận dữ đang sục sôi. Ông đi nhanh như đang chạy. Băng qua những hành lang tấp nập các nhân viên văn phòng qua lại, bộ dạng sừng sộ của ông làm nhiều người tò mò ngoái nhìn theo. Cuối cùng, ông dừng lại trước cánh cửa lớn nơi cuối lối đi-một nơi mà không phải bất cứ nhân viên nào cũng được phép lui tới. Với vẻ đỉnh đạt của một vị lãnh đạo đầy kinh nghiệm, ông sửa lại cà vạt cho ngay ngắn rồi đẩy mạnh hai cánh cửa bằng cả hai bàn tay lực lưỡng. Một đoạn hành lang rộng mở ra. Ông uy nghi bước vào. Khu vực này là nơi sang trọng và yên tĩnh nhất tòa nhà-các chuỗi văn phòng dành cho ban lãnh đạo cấp cao tập đoàn liên quốc gia J.C.Sharks. Ông dừng lại trước cánh cửa lớn gắn bảng vàng in chữ nổi:

                   J.C.SHARKS

                   CEO-KENL UMI

Kèm theo bên dưới là huy hiệu đầu cá mập-biểu tượng của tập đoàn được khắc rất công phu và đầy đủ chi tiết, sống động như một chú cá thật.

-Mời vào…

Một giọng nói vang lên sau tiếng gõ cửa của người đàn ông. Nghiến mạnh hàm răng, ông vặn nắm cửa bằng một lực có phần dư thừa. Gian phòng bên trong mở ra. Lộng lẫy trên trần nhà là bộ đèn pha lê, giữa phòng là một bàn làm việc dài và kiên cố. Ngồi trên chiếc ghế bàng xoay, vị chủ tịch chăm chú nhìn bức tranh tĩnh vật treo trên tường. Một họa sĩ tài năng nào đó đã biến những gam màu xanh vàng đơn giản thành một bộ tách trà và bình hoa đẹp như thật.

-Phiền ngài đóng hộ tôi cái cửa!

Anh ta nói trong lúc mắt vẫn không rời bức ảnh. Người đàn ông miễn cưỡng quay lại đóng cửa. Bản lề chuyển động không phát ra tí âm thanh nào.Sau khi thực hiện xong lời yêu cầu, người đàn ông đến trước bàn làm việc đặt mạnh một bìa hồ sơ lên bàn.

-Xin thứ lỗi vì sự sỗ sàng của tôi! Tôi không biết trong đầu Ngài đang nghĩ cái quái gì nhưng theo tôi thì Ngài mất trí rồi!

Chiếc ghế bành đen từ từ xoay lại. Người thanh niên trẻ nhìn thẳng vào mắt người đối diện rồi nở một nụ cười khó hiểu.

-Mr. Hardin! Hôm nay là một ngày đẹo trời… cớ sao trông ông có vẻ không vui lắm…

Ông Hardin bình tĩnh lại, ông đứng thẳng người lên và lau sạch mồ hôi trên trán.

-Tôi vừa ở L.A trở về và đi đến đây ngay! Phiền chủ tịch giải thích cho tôi biết vì sao dự án của tôi đang tiến hành vô cùng thuận lợi lại bị đình chỉ vô thời hạn…

Anh chàng nọ nhún vai

-Lý do vô cùng đơn giản. Vì chúng ta đang thiếu vốn!

-Thật vô lý! Sao lại thiếu vốn cơ chứ? Số tiền Air Soft chi trả hàng năm cho bất động sản chẳng phải là đủ cho 10 cái dự án như thế sao?

Chàng doanh nhân trẻ gật đầu. Vẻ mặt đã trở nên nghiêm túc

-Tôi muốn thông báo với ông: Sẽ chẳng có khoản tiền nào nữa vì J.C.Sharks và Air Soft đã ngưng kí hợp đồng!

-Cái gì???

Chàng trai đáp lại ngay

-TÔI MUỐN TIÊU DIỆT NÓ!

Ông Hardin mở to mắt sửng sốt, sau đó thì phà lên cười

-Ha…ha…ha… Xin thứ lỗi…ha..ha… không biết tôi có nghe lộn gì không…? Ngài nói là… “TIÊU DIỆT”? Air Soft á??? Ha…ha…

Trái lại với sự giễu cợt của ông Hardin, chàng thanh niên hoàn toàn nghiêm túc gật đầu

-ĐÚNG! Tôi sẽ xóa hai chữ Air Soft trên thương trường… MÃI MÃI! Bây giờ thì ông đã nghe rõ chưa?

Ông Hardin thôi cười và bắt đầu lắp bắp

-Anh nói thật à? Ôi lạy chúa! Anh bạn tôi ơi… thật không thể ngờ được! Cậu vừa điên mà còn vừa bị hoang tưởng nữa. Nếu không còn Air Soft…. ồ dĩ nhiên là khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra. Trên đời này đúng là chỉ có cậu mới hạ được nó. Nhưng xin hãy nhìn kỹ lại tổng thể… nếu Air Soft mất đi thì…

Ông kéo dài chữ “thì” ra và cúi người để mặt mình thật gần mặt chàng trai, nói lên những lời đầy hâm dọa:

-Thì… cái tên J.C.Sharks cũng sẽ “biến”! Cậu hiểu chưa?

Ông dường như không còn bận tâm rằng mình đang nói chuyện với cấp trên, cái từ “Ngài” cũng không được ông sử dụng nữa

-Tôi phải công nhận… Umi Kenl… Cậu… là một nhà lãnh đạo tuổi trẻ tài cao! Nhưng cậu mù quáng quá. Dường như cái tính ngông nghênh, háo thắng tuổi dậy thì ở cậu vẫn còn đó. Cậu đi sai đường rồi đấy nhóc con ạ! Cậu đã đem hàng chục năm công sức của gia đình và những người cộng sự trung thành để đặt cược cho một ván bài mà phần thua sờ sờ ra đó! Suy nghĩ lại đi, nếu không….CẬU SẼ HỐI HẬN!

Bộ mặt tức giân đỏ gay của ông trông vô cùng hung tợn. Sau khi tặng chàng trai một lời cảnh báo đanh thép ông hùng hổ bỏ đi trong miệng lẩm bẩm

-Qủa là “Vua cũng thua thằng liều”!

Chiếc điện thoại trong túi xách rung lên kèm theo là tiếng nhạc. Azuchi cẩn thận đi vào nhà tắm và bấm nút nghe:

-Alô? Em đây….

Giọng nói trong điện thoại có vẻ gấp gáp

-Em đi làm về rồi à? Đã ăn cơm chưa?

-Vừa mới ăn xong… anh đang ở đâu vậy? Sao ồn ào thế?

-Đang ở New York! Máy bay vừa mới đáp, anh còn chưa ra khỏi sân bay.

Azuchi giật mình suýt nữa đánh rơi điện thoại xuống sàn nhà.

-Cái gì??? New York?

-Ừ! Hôm bữa anh quên nói là anh sẽ bay sang Mỹ hôm nay … sao em ngạc nhiên vậy?

Azuchi cố trả lời thật tự nhiên mong sao Joe đừng phát hiện ra sự bất thường gì

-À…không…không… đâu có gì đâu!

-Mấy tiếng ngồi máy bay ê ẩm hết cả người…Mà… Azuchi này… cuối tuần này…

Như đoán trước Joe sẽ nói gì, Azuchi vội nói dối

-À nhắc mới nhớ… cuối tuần này em đi tập huấn 3 ngày ở Osaka. Nếu bận việc thì anh đừng về làm gì, có về cũng không gặp em đâu!

-Uả? Thế à? Ừ… anh tính nói với em là anh rất xin lỗi vì không về được… nhưng xem ra anh không phải quá ăn năn rồi nhỉ? À mà ở chỗ em mấy ngày nay có lạnh không? Ở Thượng Hải như cái …lò bánh mì ấy. Còn ở đây bây giờ trời mát mẻ ghê! Thích quá!…

Azuchi trả lời với một chút bối rối

-Uhm… không! Thời tiết cũng khá ổn… Anh…

Còn chưa kịp nói xong thì cô nghe giọng cô thư kí người Nga của Joe trong điện thoại: “Mr.Kudo,we have to go now!” Liền sau đó, Azuchi nhận được một cái tạm biệt gấp gáp

-Xin lỗi! Anh có tí việc bận , sẽ gọi em sau!

Cuối cùng là tiếng tuýt tuýt báo hiệu người bên kia đã tắt máy. Tất cả diễn ra chưa đầy 5 giây. Azuchi thở dài rồi đi ra khỏi nhà tắm. Cô mở tấm rèm treo tường ra cho ánh sáng buổi sớm rọi vào phòng. Sự thật thì cô gần Joe nhiều hơn anh tưởng. Ở đâu là New York sầm uất chứ không phải tỉnh Saikama yên bình, đây là tầm nhìn từ tòa khách sạn chọc trời ở ngay trung tâm thành phố với những con đường hiện đại đông đúc xe cộ chứ không phải con đường nhựa vắng vẻ nhìn từ cửa sổ phòng cô…  Azuchi ở đây vì một kế hoạch cứu lấy Air Soft mà ngay bản thân Azuchi cũng không biết kết quả sẽ ra sao. Chỉ biết là cô đang hành động theo những gì trái tim mình mách bảo!

Azuchi quay trở lại giường và Azuchi thu dọn lại mọi thứ đồ đạt, quần áo bỏ vào va-li, giấy tờ tùy thân và tiền mặt cho vào túi xách…Cô sắp có một chuyến đi dài đến Berne, Thụy Sĩ. Một giờ nữa chuyến bay sẽ khởi hành. Sau 3 ngày ở lại Thành phố New York một cách vô ích cô quyết định sẽ đến thẳng Berne. Đã gần chục lần cô đến J.C.Sharks nhưng cũng hơn chục lần cô bị đuổi thẳng thừng. Kenl không muốn gặp cô nhưng dù anh có chạy đến đằng trời Azuchi cũng nhất quyết bám theo cho bằng được. Cô cần một cuộc nói chuyện nghiêm túc, tuy không mấy hy vọng thuyết phục được Kenl thay đổi cái dự định điên rồ của anh ta nhưng ít nhất Azuchi cũng sẽ nói được câu xin lỗi hay “câu giờ” để cái ngày cả Air Soft và J.C.Sharks sụp đổ ở xa hiện tại hơn. Cách duy nhất để gặp được Kenl bây giờ là đến nhà anh. Theo một nguồn tin đáng tin cậy thì hôm nay Kenl sẽ bay về Thụy Sĩ để tham dự lễ khánh thành khu resort Life’s Gold ở phía Nam Berne. Và chắc chắn rằng Kenl sẽ ở lại biệt thự Nina-vốn dĩ là mái ấm lâu đời của dòng họ Umi. Đây có lẽ là cơ hội duy nhất của Azuchi.

Kéo va-li ra khỏi khách sạn Azuchi vừa vội vã vừa phập phồng lo sợ. Khách sạn Valetine là khách sạn 5 sao lớn thuộc sở hữu của bà Rena-mẹ Joe. Bà đã rất chu đáo khi sắp xếp cho Azuchi một phòng ở khách sạn này. Nhưng cũng chính vì sự chu đáo này mà bà Rena đã phạm một sai lầm lớn. Joe đang ở New York và chẳng có lý do gì ngăn cản anh không nghỉ lại ở Valetine Hotel.

-Could you help me?

Azuchi bảo người bảo vệ xách hộ chiếc va-li to cho vào chiếc xe taxi đang đỗ sẵn. Đồ còn chưa đem lên xe nhưng Azuchi đã hốt hoảng chui tót vài bên trong. Ngay trước mặt cô, hai chiếc ôtô đen đang rẽ vào và đỗ ngay phía trước chiếc taxi. Cô thấy chữ Air Soft nằm ngay bên dưới bản số xe.

-New York Airport! Quickly, please!

Cô nói gần như hét lên với người lái xe. Anh tài xế vội vã khởi động xe. Azuchi gần nín thở khi lướt qua mặt Joe và biết anh đang nhìn mình dù cửa kính ôtô thuộc loại không thể nhìn xuyên qua từ bên ngoài!? Cho đến khi đã đi khuất hẳn cô còn chưa dám ngoái lại. Đứng trước cửa khách sạn, cô thư kí người Nga lo lắng hỏi vị sếp

-Anything wrong, Mr. Kudo?

-Ah… Nothing!

Joe đáp lạnh lùng. Anh cứ nhìn theo chiếc taxi vừa mới chạy qua cho đến khi nó xa hút hẳn… Dường như trong khoảnh khắc anh tìm thấy một cái gì đó không rõ ràng nhưng rất quen thuộc …

CÓ CÒN LÀ TÌNH YÊU?

-Mời cô dùng trà!

-Vâng, cảm ơn chị!

Azuchi nâng tách trà lên uống một ngụm nhỏ, hương thơm của hoa atisô bay xộc vào mũi thật là dễ chịu. Cô ngước nhìn quanh gian phòng khách rộng rãi, được trang trí đậm chất á đông, cái bàn chân lùn xinh xắn và những cái ghế ngồi bằng bông thật là dễ chịu. Khó mà hình dung được giữa lòng thành phố Châu Âu nhộn nhịp này lại có một không gian gần gũi với Azuchi như vậy. Bộ ấm trà bằng sứ được đặt cẩn thận trong cái khay đồng láng bóng và đang nghi ngút khói. Azuchi ngồi im kiên nhẫn đợi. Cô đã đi đến Berne trước Kenl đúng một chuyến bay. Chuyển tiếp theo cách chuyến đầu 2 giờ đồng hồ. Với toàn bộ hành lý xách theo, Azuchi đã đi thẳng đến nhà anh và ngồi đợi. Chắc chắn Kenl sẽ không ngờ trước được tình huống này. Cũng thật may là bà Umi đã đi du lịch xa không có nhà và những người còn lại sống ở đây thì rất hiếu khách và thân thiện, nhất là đối với một vị khách cũng đến từ sứ sở hoa anh đào quê hương của họ. Cô em gái dễ thương của Kenl đã nhiều năm không gặp giờ là một thiếu nữ duyên dáng rồi. Cô bé rất vui vì được gặp lại Azuchi, từ lúc Azuchi bước vào nhà đã được em gái Kenl đi theo trò chuyện rôm rã.

-Trà ngon không chị?

Azuchi cười

-Uhm… tuyệt quá đi chứ. Lâu rồi chị mới được uống một tách già thơm như vậy!

-Hihi… anh hai mua từ Nhật Bản về mà!

Tôi khẽ cười và uống thêm một ngụm nữa.

-Chị đến đây… anh trai em có biết không? –Cô bé lo lắng hỏi

Azuchi buồn bã lắc đầu

-Em biết chị đến đây vì lý do gì! Chị hãy tìm cách thuyết phục anh ấy đi nhé! Mẹ và em đã nói hết lời rồi… Chỉ có chị là em hy vọng có thể thay đổi được Kenl…

-Không đâu… em chớ có hy vọng nhiều. Chị đã năm lần bảy lượt đến J.C.Sharks rồi… và… bị đuổi đi như kẻ truyền dịch bệnh cần cách ly ấy!

Azuchi bật cười nhưng âm điệu thì cứ như đang khóc.

-Kenl… anh hai em… vẫn còn yêu chị lắm! Thật là tiếc khi mà… chị không thể làm chị dâu em được… Hồi trước em còn bé không biết gì… em cứ nghĩ mọi chuyện rồi cũng đâu vào đấy thôi… nhưng… ai ngờ…

-Chị xin lỗi!

Cô bé cười và lắc đầu

-Chị không có lỗi… chị không hợp với anh trai em tí nào! Hai người không đến được với nhau là phải. Chỉ trách anh Kenl nhỏ nhen và ngoan cố quá…

Azuchi ngạc nhiên bảo

-Này, Lola… em lớn thật rồi! Cảm ơn vì em đã thông cảm cho chị.

Cô bé che miệng cười khúc khích

-Đương nhiên là em lớn rồi! Em đã là sinh viên rồi chứ bộ! Đâu có còn trẻ con như anh Kenl nữa!

Thế là hai chị em ngồi đó trò chuyện cười nói vui vẻ. Cho đến khi chiều muộn thì Kenl cũng về tới. Tiếng xe đỗ vào khuôn viên nhà làm Azuchi bàng hoàng. Lola nắm tay cô cười bảo

-Bình tĩnh chị nhé! Em ủng hộ chị!

Rồi cô bé chạy ra đón anh trai vào. Azuchi thì cứ ngồi yên trong phòng khách nghĩ xem phải nói gì với Kenl đầu tiên. Từ xa tiếng cô bé lánh lót vọng lại

-Anh hai về nhà rồi. Vào lẹ đi anh, anh có khách đó!

-Ai thế?

Tiếng Kenl cất lên làm tim Azuchi rụng rời. Đã gần 5 năm rồi cô không nghe thấy giọng nói đó trong cuộc đời mình nữa. Cánh cửa vách kiểu Nhật được đẩy mạnh ra. Azuchi giật mình quay lại nhìn. Cô gặp lại màu mắt đen láy quen thuộc… Kenl trừng mắt nhìn Azuchi rồi lạnh lùng hỏi

-Cô làm gì ở đây?

Hỏi nhưng không cần nghe trả lời, anh xách cái túi da quay mặt bỏ đi ngay. Lola vội vã níu tay anh trai lại

-Anh hai! Chị ấy chờ anh hơn hai tiếng rồi đó!

Kenl gỡ bàn tay bướng bĩnh của cô em gái ra.

-Mặc kệ cô ta… Anh mệt rồi, để anh đi nghỉ đã…

Azuchi đột ngột đứng phắt dậy

-ĐỨNG LẠI ĐÓ! Anh sợ gì mà phải trốn tránh hả? Anh có trốn đằng tròi em cũng đuổi theo được!

Lola ngạc nhiên tròn mắt nhìn. Ngay cả bản thân Azuchi cũng không hiểu sao mình có thể nói được những lời lẽ hùng hồn như vậy khi tay chân thì đang run rẩy. Kenl liếc nhìn lại cô bằng đôi mắt khinh khi. Anh nói nửa thật nửa đùa

-Tôi chẳng việc gì phải “trốn chạy” như cô nói. Cô bảo là “đuổi theo” ư? Hừ… được lắm, quyết tâm ghê nhỉ. Vậy thì cứ tự nhiên, đuổi theo đi, tôi không thấy phiền đâu! Để coi cô kiên nhẫn đến chừng nào…

Nói rồi Kenl tặng lại Azuchi một nụ cười khẩy giễu cợt và bình thản bỏ đi. Azuchi lập tức chạy theo sau. Dù không phải nhà mình nhưng cô cứ đi tự nhiên như không hề là khách. Kenl đi lên tầng trên, Azuchi cũng đi theo. Lola nhìn Azuchi cười và giơ nắm tay lên, miệng nói không thành tiếng để Kenl không nghe thấy: “Cố lên!”

Kenl sải những bước dài lên cầu thang về phòng mình. Azuchi đủng đỉnh bước vội theo sau. Anh mở cửa phòng, cô nhanh nhảu chui luồn qua cánh tay Kenl và vào trong trước cả anh. Kenl trừng mắt nhìn cô một cái rồi cũng nhìn đi chổ khác xem như Azuchi vô hình. Chằng thèm nói lời nào, Kenl đóng cửa lại và ném cái túi lên bàn đi về phía phòng tắm. Đến đây thì Azuchi không đi theo được nữa. Cô chỉ biết đứng nhìn.

-Nếu anh không trốn tránh thì phải ngồi xuống nói chuyện cho đàng hoàng chứ!

Kenl chẳng thèm trả lời, anh đóng ầm cửa và Azuchi nghe tiếng nước vòi sen chảy ào ào xuống nền nhà. Cô bực bội ngồi xuống ghế. Căn phòng của Kenl không rộng lắm và cũng chẳng có đồ đạc gì. Chỉ có một bộ ghế sofa, một cái giường lớn, một cái phòng tắm và một tủ quần áo. Azuchi ngồi bó gối trên cái ghế bành rộng. Cô thấy mình vừa thiếu tự trọng vừa vô duyên, ai đời một cô gái mà lại bám theo một người con trai vào tới phòng ngủ-vốn dĩ là chốn riêng tư của người khác. Biết vậy nhưng Azuchi cũng mặc. Miễn sao điều đó có thể giúp ích cho mục đích của cô là được. Kenl có vẻ như không muốn ra khỏi nhà tắm nữa. Tiếng vòi nước cứ chảy suốt hơn nửa giờ đồng hồ rồi. Azuchi bắt đầu nghĩ ngợi lung tung. “Có thể là trong nhà tắm có… cửa thoát hiểm và anh ấy đã trốn ra ngoài rồi!?” Một lúc lâu sau cô quyết định không thể ngồi yên nữa. Azuchi đứng lên và đi thẳng tới cửa nhà tắm. Cô giơ tay định đánh thật mạnh vào cánh cửa thì bổng nhiên nó mở rộng ra.

-Nhìn lén người khác tắm không phải một hành động có văn hóa đâu!...

Kenl đẩy Azuchi qua một bên và bước ra ngoài. Đầu tóc anh ướt sũng nhiễu nước lỏn tỏn xuống đất. Kenl ngồi xuống ghế và lau khô tóc. Azuchi ấm ức lắm vì bị kết tội một cách oan uổng. Cô hậm hực ngồi vào ghế đối diện và nhìn Kenl bằng đôi mắt hình viên đạn!?

-Bây giờ thì được rồi đúng không? Chúng ta nói chuyện với nhau nhé…

Azuchi rụt rè đề nghị. Kenl nhìn lại bằng nửa con mắt trên và cười khẩy

-Chuyện à? Có chuyện gì để nói chứ… Cô đã xâm nhập gia cư bất hợp pháp, tôi sẽ gọi cảch sát đến ngay đấy!

-Thôi, không cần phải hù, em không sợ đâu vì em nhất định sẽ ở lì trong này! Cho đến khi anh chịu nghe em nói mới thôi….

Kenl ném cái khăn tắm sang một bên và cầm cái điện thoại bàn không dây lên

-Hù hả? Ai nói với cô là tôi chỉ hù thôi….?

Trong khi Azuchi  còn há mòm ngồi chết trân trên ghế thì Kenl đã bấm số. Chẳng có vẻ gì là anh đang đùa. Kenl gọi cảnh sát thật! Lúc này Azuchi mới ý thức hết sự ngu ngốc của mình. Cô hốt hoảng nhào tới giật cái điện thoại ra khỏi tay anh

-KHÔNG ĐƯỢC! Anh không thể đối xử với em như thế được!

-Tại sao không? Cô có bao giờ từng thử nghĩ xem cảm giác của một người bị phản bội là sao không? Cô có bao giờ thử tưởng tượng mình bị người mà mình yêu thương nhất bỏ mặt chưa? Tôi thề là tôi sẽ nhổ cho bằng được cái gai đó…. trong tim đây này!!!

Kenl giận dữ chỉ vào ngực mình và đứng bật dậy. Cũng lúc đó, Azuchi quỳ xuống…

-Em xin lỗi…xin lỗi…. ngàn lần vạn lần xin lỗi anh, Kenl… Anh… anh có thể mắng nhiếc em, chửi rủa em… gì cũng được, sao cũng được… chỉ xin anh đừng đem cái riêng nhỏ nhặt mà hủy hoại những thứ anh đang có… Anh sẽ hối hận đó Kenl à…

Azuchi quỳ mọp xuống đất như một tù nhân quỳ chịu tội. Cô khóc thảm thiết, tay nắm lấy đôi chân cao to của Kenl. Anh đứng lặng im mặc cho Azuchi lạy lục van xin, dù tấm lòng còn khao khát yêu thương mong chờ hạnh phúc nhưng Kenl không muốn lại mềm yếu thêm lần nữa. Nước mắt của Azuchi rơi ra bao nhiêu thì anh lại càng tỏ ra lạnh lùng và vô tâm bấy nhiêu. Kenl gỡ tay Azuchi ra khỏi chân mình và quỳ xuống ngang tầm với cô. Anh nâng gương mặt khắc khoải ấy lên bằng hai bàn tay. Xoáy sâu vào đôi mắt nâu tuyệt đẹp ẩn chứa một nổi buồn lai láng, Kenl hỏi

-JOE KUDO… JOE KUDO… Thứ gì có thể làm cho tên đó đau đớn nhất nhỉ? Không phải dao, không phải thuốc độc…. và hình như cũng không hẳng là cái Air Soft trứ danh đó… Cái gì nhỉ?

Kenl nhếch một bên mép lên cười

-Cái đó… có phải là cô không? Azuchi Sama? Cô là điểm yếu nhất của thằng đó! Thật là xuẩn ngốc, đúng ra hắn ta phải biết cất giữ cho cẩn thận chứ nhỉ… Kẻ mạnh phải là người biết khoe cái mạnh và giấu cái yếu đi… Vậy xem ra nó chẳng khôn ngoan tí nào… Azuchi Sama… em có nghĩ là… cuộc hành trình của em nên kết thúc tại nơi này không?

Tự nhiên Kenl dịu giọng lại, cái kiểu ăn nói ngọt ngào thời hai người còn “tay trong tay nhau”. Azuchi rùng mình. Lần đầu tiên cô nhìn thấy một đôi mắt đáng sợ như vậy. Tay chân cô bắt đầu run lẩy bẩy

-Anh Kenl… em muốn nói chuyện nghiêm túc… em…

Kenl rướn người lại gần hơn…

-Chuyện gì?

Azuchi ngửa người ra phía sau…

-Chuyện J.C.Sharks và Air Soft! Chuyện anh tìm cách lật đổ Air Soft…

Kenl chạm tay vào cái cổ mong manh của cô

-Chuyện đó à…? Được rồi…em có ý kiến gì thì nói đi…

Giọng Kenl nhẹ như làn gió thoảng qua tai Azuchi. Cô lại lết người ra xa một tí nữa

-Anh… không thể hành động ngốc nghếch như vậy được! Nếu là sự cạnh tranh lành mạnh giữa hai tập đòan thì em không có ý kiến. Ai giỏi hơn thì thắng là chuyện đương nhiên thậm chí em còn có thể vui mừng cho anh nếu Joe là người thất bại… nhưng đằng này…

Kenl khép hờ mắt đưa mũi đến sát bên vai cô hít nhẹ… Cái mùi đã nhiều lần làm anh quên hết chuyện thế gian. Kenl nói một cách máy móc tiếp lời

-Đằng này thế nào…?

Hành động của Kenl làm Azuchi hoảng sợ nhưng cô cố chịu đựng để có thể nói hết những lời muốn nói

-Đằng này anh lại dìm cả hai vào cái chết. Như thế là không đúng! Cái đó là tiêu cực! Làm như thế anh được lợi ích gì? Chẳng những Air Soft, J.C.Sharks đổ mà còn biết bao những tổ chức kinh tế khác phụ thuộc bị khủng hoảng… Anh không thấy điều anh đang làm là đáng sợ lắm sao? Anh giống như…giống như…

Azuchi không tìm ra từ ngữ để nói tiếp khi cảm giác cô đã lết trên sàn nhà một đoạn dài và bị cái giường chặn lại. Kenl vẫn không buông tha, chính anh là người đã dồn cô vào góc cùng đó. Như không hề có gì xảy ra Kenl lại hỏi tiếp

-Em bảo anh giống cái gì…?

Azuchi thở hổn hển

-Em định nói anh giống một tên đánh bom liều chết… nhưng bây giờ anh giống…

Azuchi nhìn Kenl bằng đôi mắt hỗn độn những sắc thái tình cảm. Kenl đẩy Azuchi tựa người hẳn vào chân giường

-Bây giờ thì giống cái gì?

Anh lại hỏi. Môi anh chỉ một khắc nữa là chạm vào môi cô nhưng Azuchi kịp thời quay mặt sang bên trái nên Kenl chỉ có thể hôn một cái nhẹ lên má. Cô nghẹn ngào nói, một giọt nước mắt nữa chảy ra

-Anh như con quái vật!

Kenl đứng hình một giây sau đó anh cười khanh khách

-Hahaha…. Em nhận xét…. đúng rồi đấy!

Vừa dứt lời, Kenl làm Azuchi thất kinh hồn vía khi thoắt một cái anh đã bế cô lên giường. Azuchi còn chưa kịp la thì một tay Kenl che miệng cô lại thì thầm

-Suỵt! Chớ làm ồn… anh thích sự im lặng hơn, biết không?

Azuchi cố đẩy Kenl ra vùng bỏ chạy nhưng vô hiệu vì Kenl đã khóa chặt cả hai cổ tay cô chỉ với một bàn tay của anh. Chỉ khi Kenl nhận ra Azuchi không thở được thì mới nới lỏng ra một chút. Anh cay đắng hỏi

-Em làm gì ghê vậy?  Joe Kudo…. Chẳng phải thằng đó là người đầu tiên rồi? Anh thứ hai không được à?

Azuchi khốn khổ lắc đầu, cô cố nói dù đang bị bịt miệng

-Joe…và…em…CHƯA TỪNG!

Kenl nhướng chân mày vẻ ngạc nhiên

-Thật không? Khó tin quá… anh nghĩ em nên xem xét lại vụ này. Có thật là nó yêu em không đấy?

Vì Azuchi không có ý định la hét gì nữa nên Kenl đã buông một tay ra. Azuchi nhìn thẳng vào mắt anh nói rành mạch

-Điều có không có liên quan gì đến việc Joe có yêu em hay không. Ham muốn chiếm hữu không thể tồn tại song song với một tình yêu chân chính!

-Ý em là sao? Đang nói về anh đó à?

-Phải! Anh hãy suy nghĩ kĩ lại đi Kenl… em biết chắc chắn một điều: những gì còn lại trong anh không phải tình yêu, anh không còn yêu em nữa đâu, sự ích kỹ, lòng thù hận là tất cả những thứ nằm trong con người anh!

Đôi mắt giận dữ của Kenl long lên sòng sọc, thế nhưng giọng nói vẫn êm êm như cái điệu của người mẹ dỗ con

-Em đang xỉ nhục anh đó hả, Azuchi Sama?…. Cô bé hiền lành ngày nào mỗi khi gặp chuyện chỉ biết khóc bây giờ đã gan góc hơn rồi nhỉ?

Azuchi gân cổ lên cãi lại

-Đơn giản là em đã trưởng thành hơn… còn anh thì KHÔNG!

Kenl chớp mắt hai cái rồi lại cười, nụ cười không thể xác định được trạng thái tình cảm của nó

-Azuchi… em quá đáng rồi đó nha! Có phải là vì thấy anh không dám làm gì em không?

Azuchi mở to mắt tự tin nói

-Em biết là anh sẽ không làm chuyện đó! Anh là Kenl và Kenl mà em biết là một người anh trai rất tốt bụng!

Câu nói của Azuchi làm Kenl có một chút suy nghĩ nhưng sau đó anh lắc đầu

-Không! Kenl Umi không còn là người như em từng biết! Thằng đó….

Kenl dừng lại lưng chừng rồi kề sát mặt mình vào mặt Azuchi nói tiếp

-…Thằng đó đã chết rồi! Chết trong tay em đó, Azuchi!

-Dừng lại Kenl… anh điên rồi!

Azuchi dồn hết sức cố tách mình ra khỏi Kenl còn anh thì hành động ngược lại. Sợi nơ buộc tóc của cô bị tuột ra, đôi môi hung tợn của Kenl không cho cô được thở… những cái cút áo trên cùng nhanh chóng bị Kenl giật băn ra hết… Azuchi chỉ có thể khóc khi mà cô không sao hét lên được. Cô chỉ ước sao mình đã không đi tìm Kenl. Vừa lúc đó…

-Anh hai à? Anh có trong đó không? Chị Azuchi đã về rồi à?

Tiếng Lola nói vọng vào và tiếng đạp cửa nhè nhẹ. Trong phút giật mình Kenl mất tập trung và thế là Azuchi lợi dụng sơ hở đó vùng mình thoát ra. Cô ngã lăn xuống giường, chỉ kịp dùng tay tóm lấy cổ áo mà bổ nhào về cái cửa…

-A! chị đây rồi….

Lola chưa kịp nhận thức được điều gì thì Azuchi đã chạy vù đi. Cô lao xuống cầu thang mà không biết hai bàn chân có chạm đất hay không. Mọi chuyện chỉ kết thúc khi Azuchi thấy cơ thể mình va vào những góc cạnh nhọn của những bậc thang đau điếng rồi đầu cô như bị bổ làm đôi cuối cùng là mọi màu sắc, ánh sáng tắt lịm…..

AIR SOFT, J.C.SHARKS HAY AZUCHI?

Vào đúng sáng ngày hôm sau, tin nội bộ của Air Soft bị rò rỉ tung ra ngoài. Tất cả các tòa nhà tài chính, chi nhánh lớn đều bị tê liệt bởi những đám đông phóng viên, nhà báo, các hãng truyền thông lớn vây kín. Giao thông tắt nghẽn và sự hoạt động của các tòa nhà này bị đình đốn. Hàng loạt các hợp đồng lớn bị hủy bỏ vì người ta lo ngại khả năng tài chính của Air Soft không đủ chi trả. Chỉ sau 8 giờ đồng hồ, giá cổ phiếu của tập đoàn rớt thê thảm. Công nhân và nhân viên của các phân xưởng công nghiệp đồng loạt đình công và tổ chức biểu tình đòi trợ cấp thôi việc. Một xấp thư triệu tập của các nguyên thủ quốc gia được gửi đến bàn Ngài Chủ tịch vì nền thu nhập quốc dân của đất nước họ bị bất ổn vì Air Soft. Nhưng tiếc là ông Allew Kudo không thể đọc được vì ông bị một cơn đau tim chí tử phải thở oxi trong bệnh viện. Trước phút nguy nan ông đã lập tức nhượng hết số cổ phần cho con trai, do vậy hiện tại Joe Kudo là người lãnh đạo cao nhất của tập đòan đồng nghĩa với việc là người phải đứng ra giải quyết và chịu trách nhiệm toàn bộ. Không phải chỉ khi trở thành Chủ tịch mà ngay trước đó Joe đã tình mọi cách, tính mọi phương án để chống tại trọng lực Trái Đất đang kéo khối nham thạch Air Soft nặng triệu tấn khỏi rơi xuống. Kết quả chỉ có hai chữ: KHÔNG THỂ! Những gì Joe làm được bây giờ là giảm bớt thiệt hại  ở mức thấp nhất, chi trả toàn vẹn số nợ cho các ngân hàng và đảm bảo cuộc sống cho tất cả nhân viên cũng như chịu mọi phần họa về mình để nền kinh tế thế giới không rơi vào khủng hoảng. Đó là một trách nhiệm quá lớn mà chưa chắc gì anh có thể hoàn thành được. Hơn 90% cái thương hiệu Air Soft sẽ chỉ còn được nhắc đến trong sách vở như một trong những tập đoàn tầm cỡ quốc tế từng tồn tại và thất bại…

Khi mà điện thoại văn phòng Joe không ngớt ren chuông, Ban quản trị hỏi nhau Chủ tịch đang ở đâu, ống kính phóng viên lùng sục anh khắp từ Nhật Bản đến Thượng Hải sang New York thì Joe lại trôi giạt đến một nơi không ai ngờ tới: Berne-Thụy Sĩ.

Tại bệnh viện trung ương Berne.

Cái bóng đèn treo trước  phòng cấp cứu vẫn đang sáng đỏ. Một bác sĩ mặc áo xanh vừa tức tốc chạy vào, ông đã là người thứ 4 bước vào trong khi ba vị kia chưa ai ra. Giờ đây sinh mệnh của Azuchi chiếm toàn bộ tâm trí của cả Joe Và Kenl chẳng còn chỗ cho J.C.Sharks hay Air Soft. Phía bên trái cửa phòng cấp cứu, Kenl ngồi hoang dại trên nền gạch trắng tinh của bệnh viện. Phía bên phải là Joe đứng tựa đầu vào tường mắt nhắm trong trạng thái bất động. Trong khi Kenl cứ chốc chốc lại lẩm bẩm chửi rủa bản thân, rên rỉ và bức tóc mình như người điên thì Joe cứ im lìm như pho tượng. Trên dãy ghế kê sát tường, ba chị gái của Azuchi ngồi thất thểu tựa vào nhau. Không ai trò chuyện gì, thứ duy nhất tạo ra tiếng động là tiếng thút thít của Avy. Cô nàng từ ngày ông quản gia qua đời chưa bao giờ khóc thảm đến thế. Aky chỉ còn có thể cho Avy mượn bờ vai và kiên nhẫn dỗ dành. Cô ngước mắt nhìn hai gã đàn ông-theo cô là hai tên đã làm khổ cô em gái yêu biết bao nhiêu lần. Sau 5 năm không gặp nhau từ thời còn ở học viện Saikama cả hai không bao giờ ngờ rằng họ có một ngày hội ngộ trong cái hoàn cảnh trớ trêu thế này. Vẫn cái vòng tam giác lẩn quẩn bao quanh ba người kéo họ lại với nhau… thật khốn khổ! Giờ này mấy tay săn tin của báo chí và truyền hình chắc cũng chẳng ai có thể tượng tượng hai nhân vật đình đám họ đang tìm lại “ngồi họp” ở bệnh viện vì một “vấn đề chung”. Đáng ra phải là một cuộc ẩu đả hay tranh chấp lớn giữa hai kẻ đối địch vậy mà bây giờ cả hai chẳng ai đoái hoài đến hận thù. Họ hòa hợp được với nhau vì cả hai đều có cùng một hướng nhìn, một mục tiêu, một niềm mong mỏi: Sự sống của Azuchi.

Thời gian mỗi phút mỗi giây dài dằng dặc như hàng thế kỉ… kim đồng hồ vẫn đều đặn quay trong sự thấp thỏm lo âu của mọi người. Và rồi cuối cùng cái bóng đèn đỏ cũng vụt tắt. Hai vị bác sĩ bước ra. Trong khi Joe vẫn không nhún nhít thì Kenl là người đầu tiên di chuyển, anh bật dậy như cái lò xo và chạy tới dồn dập hỏi. Ông bác sĩ có mái tóc điểm bạc gương mặt hiền lành và vầng trán ướt đẫm mồ hôi ân cần vỗ vai anh an ủi

-Bình tĩnh…bình tĩnh nào. Cú ngã thật là tồi tệ… tôi chưa gặp bệnh nhân vào té cầu thang mà bị thương nghiêm trọng như thế. Bây giờ thì tính mạng của cô ấy được bảo toàn rồi…. Chỉ duy một điều… tôi e là…

Lúc này Joe mới mở mắt ra nhìn về phía mọi người. Tất cả chìm vào cái im lặng chết chóc trong khi vị bác sĩ vẫn lưỡng lự chưa chịu nói. Sau vài giây ngập ngừng ông thận trọng phát âm từng chữ một. Ngay sau khi nghe xong mặt Kenl tái nhợt, Avy quay đầu úp mặt vào vai Aky, Azy đưa cả hai tay lên ôm mặt, còn Joe- người có biểu hiện lạ lùng nhất lại thở nhẹ một cái và tiếp tục nhắm mắt... Một kết thúc mà phần nào anh đã chuẩn bị tinh thần để đón nhận…

Đã ba ngày sau khi làm phẩu thuật, Azuchi chưa hề mở mắt. Không ai được vào thăm cô. Bệnh viên sắp xếp một phòng hồi sức hiện đại nhất cho Azuchi. Theo dự đoán của bác sĩ thì cần khỏang một tuần để Azuchi tỉnh lại. Cô nằm ngoan trên giường ngủ ngon lành như một đứa trẻ không hay biết điều chi.Cuộc sống của cô trông cậy cả vào máy thở và những sợi dây điện, dây chuyền dịch gắn khắp cơ thể. Không có ngày và đêm… thời gian đối với Azuchi như không còn tồn tại. Ở bên ngoài căn phòng, Joe đừng tựa người nhìn vào cửa nhìn xuyên qua ô kính nhỏ-nơi duy nhất anh có thể tìm ra cô. Joe đã đứng như vậy rất lâu rồi mà không biết chán. Chỉ cần nhìn thấy đồ thị của máy đo nhịp tim vẫn đều đặn lên xuống là Joe đã cảm thấy niềm hạnh phúc ngập tràn bởi anh biết dù anh có mất Air Soft, mất sự nghiệp, mất danh vọng, mất địa vị thì anh vẫn còn Azuchi-là tương lai, là một điểm tựa vững chắc cho tâm hồn. Như thế là quá đủ rồi!

-Nè! Không biết mỏi chân à?

Kenl đứng trước mặt Joe khoanh tay hỏi. Joe liếc Kenl một cái rồi nói tỉnh bơ

-Không!

Bực mình Kenl xô Joe sang một bên ghé đầu nhìn vào bên trong.

-Tránh ra cái coi, ông độc chiếm cái cửa này từ nãy giờ rồi! Bây giờ thì nhường cho tôi… 5 giây thôi!

Joe không than phiền gì, anh chỉ đứng sang bên cạnh và tiếp tục im lặng. Kenl lén nhìn anh vài lần rồi thận trọng hỏi

-Anh không hận tôi à?

-Tại sao tôi phải hận chứ?

-vì tôi mà Azuchi ra nông nổi này….

Joe cười nhạt và lắc đầu

-Tôi tin cô ấy sẽ không oán hận gì anh và tôi cũng không thích làm ngược lại… bây giờ Azuchi bình an rồi, như thế là đủ!

Kenl trầm ngâm

-Có phải vì vậy mà cô ấy yêu anh?

Joe chau mày

-Vì cái gì?

-Vì… anh không phải người thích “chiếm hữu”… không có sự ích kỹ…. không biết hận thù…

Joe bật cười

-Ai nói là tôi không biết hận thù! Anh hãy cảm ơn trời vì lần này Azuchi không sao, nếu cô ấy có hề gì thì tôi thề là bây giờ anh hoặc đang trong tù hoặc đang ở nghĩa địa…!

Kenl mím môi gật gù. Tự dưng anh thấy nói chuyện với Joe cũng khá lý thú. Càng hay hơn khi bây giờ cả hai đã không còn đối đầu nhau. Vừa lúc đó chuông điện thoại của Joe reo lên. Giọng cô thư kí gấp gáp vọng ra, Joe không nói gì chỉ im lặng nghe cho hết rồi mới bảo

-Xin lỗi cô nhưng bây giờ tôi đang ở Thụy Sĩ. Nội trong nay mai tôi chưa thể về được.

Tiếng nói khẩn khoản lại dồn dập đập vài tai Joe. Anh trút một hơi thở dài

-Ồ! Tất cả những gì cô cần làm bây giờ là liên lạc với kiểm toán quốc tế, giúp đỡ họ thống kê lại tài sản hiện có và lựa ngày mở họp báo tuyên bố phá sản, tôi hứa sẽ về vào ngày đó!

Bây giờ thì có tiếng hét inh ỏi từ trong điện thoại. Không hề tỏ ra bực bội Joe mỉm cười và nói

-Rose này! Cô là một nhân viên tuyệt vời vì đã dốc hết cuộc đời, tâm huyết cho tập đoàn. Tôi rất vui được làm việc với một thư kí giỏi giang như cô, cả trợ lý Mel nữa… nói với anh ấy là tôi biết ơn cả hai người! Cô và Mel sẽ được nhận khoảng trợ cấp thôi việc xứng đáng nhất… Thôi nhé! Hen gặp lại!

Joe tắt máy khi người bên kia vẫn gọi tên anh í ới trong điện thoại. Kenl nhìn Joe luờm lườm

-Sao? Joe Kudo mà lại đầu hàng đơn giản thế sao? Vậy có nghĩa là tôi thắng đúng không?

Joe mỉm cười nhìn vào trong phòng bệnh nói:

-Chớ có vội mừng…. chờ xem ai công bố phá sản trước. Air Soft là một con tàu lớn, sẽ mất hơn 3 tháng mới kiểm kê hết tài sản của nó. Trong khi mấy con cá mập của anh thì không như vậy…

Kenl cười nhạt và đưa cho Joe một xấp giấy

-Cầm lấy này!

-Cái gì đây?

Kenl hít một hơi sâu, đứng thẳng người và đút hai tay vào túi quần

-Hợp đồng mua bán đất! Tôi quyết định rồi… tôi sẽ bán lại chúng cho anh. Giá hời đấy, không mua là thiệt!

Joe ném lại xấp giấy cho Kenl quay mặt đi

-Tôi không mua!

Kenl trợn mắt

-Giỡn hã ông? Chẳng phải Air Soft sẽ được cứu nhờ mấy cái này sao?

Joe lắc đầu

-Đúng! Nhưng tôi không thích là kẻ thừa nước đục thả câu. Anh làm lại bản khác đi. Thuê trong 10 năm, giá như cũ! Như vậy cả Air Soft và J.C.Sharks đều được cứu… Đất đai chứ có phải ve chai đâu mà bán khơi khơi kiểu đó. Rõ thằng ngu!

Mặc dù bị Joe chửi “ngu” nhưng Kenl không tức. Ngược lại anh còn có vẻ…. run run cảm động!? Kenl liếc nhìn vào trong phòng của Azuchi. Cô bị quấn kín trong cái mền trắng cả đầu cũng băng lại. Tự nhiên Kenl lái sang một chủ đề khác

-Lúc tôi đưa cô ấy vào bệnh viện… đầu Azuchi chảy máu rất nặng. Máu… ướt đẫm cả hai bàn tay tôi, ướt cả cái khăn bông Lola dùng để cầm máu lại. Tôi rất sợ! Tôi luôn nghĩ … Azuchi không sống nổi. Nhưng… cô ấy đã rất kiên cường, cô ấy đã giữ cho trái tim tiếp tục đập cho đến khi đến được bệnh viện… Anh có biết vì sao không?

Kenl nhìn Joe bằng đôi mắt rất hiền

-Vì… Azuchi có một động lực quá lớn để tiếp tục tồn tại. Cô đã ấy gọi tên anh! Điều làm tôi đau khổ nhất nhưng… cũng làm tôi tỉnh ra! Hai người là một đôi và tôi không nên làm kẻ thứ 3 nữa. Tôi thua anh rồi! Thua trong chuyện tình cảm lẫn công việc làm ăn… Tôi thừa nhận là mình… ngu như anh đã nói.

Joe đặt tay lên vai Kenl

-Chà chà… hôm nay anh tốt bụng quá vậy? Thôi… bây giờ chúng ta huề nhau nhé! Giúp tôi giải vây cho Air Soft… cả J.C. Sharks nữa, có được không?

Joe chìa tay ra và Kenl mỉm cười vui vẻ nắm lấy

-OK! Tôi sẽ soạn lại hợp đồng và gửi đến chỗ anh ngày mai. Tất cả… nên quay về chỗ cũ của nó! Khi nào Azuchi tỉnh lại thì gửi hộ tôi lời chào và… lời xin lỗi nữa… Cảm ơn anh vì đã tha thứ cho tôi, anh bạn! Chăm sóc Azuchi cho đàng hoàng nhá! Anh mà làm cô ấy khóc thì tôi không tha đâu!

Kenl nói rồi vội vã bỏ đi. Anh không thích để Joe nhìn thấy bộ dạng mình lúc này. Quay đi, trốn chạy, đem theo một tội lỗi lớn phía sau và cả niềm hổ thẹn khi người bị anh hại lại dẽ dàng tha thứ cho anh như vậy. Kenl hiều rằng mình nợ hai người một món nợ quá lớn…

Bầu trời Berne mùa xuân trong xanh. Kenl bước ra khỏi bệnh viện mà lòng nặng trĩu những trắc ẩn u buồn. Đi đâu đây? Anh lang thang trong khu vườn hoa phía bên hong bệnh viện. Khu vực này tương đối yên tĩnh vì là khu nghĩ ngơi dành cho người già. Kenl nhìn đôi chân mình bước đi trên những nấc thang. Trong khoảnh khắc đôi lúc người ta thấy tuyệt vọng và mất đi mục đích sống. Anh đã bước một bước dài những sai lầm và dù có cố tháo gỡ thì nó vẫn để lại vết thương cho người khác… vết thương mãi không lành cho Azuchi…

-NÈ! Anh kia! Ê! Có nghe tui nói không?

Kenl giật mình thoát khỏi những ý nghĩ trong đầu. Anh dáo dát nhìn quanh. Hình như có ai đó đang gọi.

-Ở bên này nè!

Phía bên kia vườn hoa, một cô gái trong bộ áo y tá trắng tinh, đôi môi xinh chúm chím, hai gò má hay hay và cặp mắt tròn xoe màu mật ong ngọt ngào. Cô gái hoàn toàn là một người Châu Á. Cô gái dắt theo một đứa bé nhỏ một tay bị thương đang bó bột. Cô ngoắc ngoắc tay về phía Kenl và chỉ ra đằng xa

-Anh nhặc hộ tôi quá bóng tennis kia đi! Ném qua đây này!

Kenl không biết là có quả bóng nào ở gần đây không và anh cũng không tìm. Chỉ đứng đó và ngơ ngác nhìn. Đứa bé đứng bên cạnh cô ý tá hỏi nhỏ

-Chú ấy bị sao vậy?

Cô gái nhìn Kenl một cách đầy cảnh giác

-Không biết! Hình như là bệnh nhân của khoa tâm thần. Mà sao không thấy anh ta mặc đồng phục của bệnh viện nhỉ? Thôi, cô cháu mình đi, lát nữa sẽ lấy quả bóng sau. Cô cần báo với bác sĩ là có một bệnh nhân điên đang đi lang thang! Người ta sẽ dát chú ấy trở về giường…

Nói rồi cô y tá vội dẫn đứa bé đi ngay, không quên liếc nhìn Kenl một cái dè chừng. Anh bần thần đứng im một lát rồi đột ngột chạy cật lực rượt theo. Trước khi cô gái kịp phát hiện ra kẻ điên ấy sắp lên cơn thì Kenl đã tóm được cánh tay cô. Anh thở dốc, siết chặc cánh tay người con gái ấy và hổn hển nói

-A…Azuchi!

Cô y tá sợ hãi lẩm bẩm

-Xin lỗi, hình như anh đã lầm người….

Kenl mỉm cười và lát đầu

-Không, anh không lầm! Anh tìm ra rồi… cuối cùng cũng tìm ra rồi!

Enough

Joe đỗ xe vào sân nhà và xách cái va-li nhỏ phấn khởi nhảy khỏi xe, đi ngay vào trong nhà. Cô giúp việc mừng rỡ lễ phép thưa

-A… Cậu về rồi! Thôi chết, phu nhân bảo mai cậu mới về… nhà bếp chưa kịp làm gì cả!!??

Joe lắc tay

-Khỏi khỏi…! Tôi ăn gì mà chả được.

Anh nhìn lên cầu thang

-Azuchi ở trên phòng à?

-Dạ không, cô chủ ở chỗ cái ao…

Chị giúp việc chỉ chỉ tay về phía khu vườn. Joe nhìn theo và khẽ nhíu mày

-Bao lâu rồi?

Chị ngập ngừng

-Hơn một giờ rồi… Mấy ngày nay cô ấy hay ra đó… và ngồi rất lâu!

Joe gật đầu vừa đi lên tầng trên vừa lẩm bẩm

-Xem ra chẳng khá hơn tí nào….

Joe vào phòng ngủ, quẳng cái va-li lên giường và tìm một cái khăn choàng bông dày. Anh chạy nhanh ra sau nhà theo con đường tắt trên cỏ. Căn biệt thự pha lê này bây giờ thuộc về hai người – một món quà cưới “nho nhỏ” mà Ngài Kudo đã hào phóng tặng cho con trai và con dâu. Riêng Azuchi thì được “khuyến mãi” thêm một tác phẩm kiến trúc độc đáo cho chính ngài vẽ ra và xây thêm ở phần đất rộng gần cái ao nhân tạo. “Chiếc lồng chim” là tên mà Azuchi tự đặt cho nó. Một căn phòng dựng nên từ 7 cái cột đá vôi cao 40 mét xếp vòng tròn, một hệ thống cửa kính lùa đặc biệt có thể đóng kín cả 8 mặt của căn phòng hoặc biến nó thành một không gian mở hòa hợp với thiên nhiên xung quanh. Sàn bên dưới có dạng lòng chảo, lõm dần về trung tâm và lót độc một màu gạch trắng bóng loáng nhưng không trơn trượt. Trần nhà cao hình bát úp là những mãnh kim loại xếp tuần tự lên nhau. Giữa đáy chiếc bát là phần giao nhau của hàng chục mãnh kim loại có thể dần dần mở rộng ra cho nắng rọi xuống hoặc khép chặt im lìm như một nụ hoa. Cũng như hầu hết các công trình trước đó, Ngài Kudo không quên sử dụng chất liệu kính cho tác phẩm của mình khiến nó trở nên lộng lẫy và sang trọng kì lạ thế nhưng lần này căn phòng còn được ông ưu ái họa thêm vài nét vui tươi tinh nghịch bằng những phù điêu nổi hình các vị thần tình yêu trên cột đá trắng. Những đứa bé trai gái với đôi cánh và cung tên cứ chạy đuổi và bắn nhau loạn xạ! Nhìn rất thích mắt.

Joe tìm ra Azuchi đang ngồi thẩn thở giữa căn phòng với một đóng lông ngỗng xung quanh. Cô tự giam mình trong khối trụ bát giác đó. Chỉ một trong 8 cửa kính mở nhưng đủ để gió lùa vào làm tóc cô bay, rối vào những chiếc lông trắng lơ lửng chốc chốc lung lên, hạ xuống theo ngọn gió. Nhìn cứ như một cảnh trong phim thần thoại lúc nàng công chúa bị giam giữ trong quả cầu thủy tinh của bà phù thủy. Azuchi mặc bộ váy ngủ hồng phấn có ren và ống tay loe rộng là tâm điểm của bức tranh. Cô ngồi thừ đó không kể thời gian và mải mê ngắm nhìn mông lung. Joe nhẹ nhàng bước vào ngay trước mắt vậy mà cô cũng không phản ứng gì. Anh thở dài, ánh mắt buồn xa xăm. Joe vòng ra phía sau, giẫm lên chiếc nệm lông và choàng khăn bông lên vai cô. Bây giờ thì Azuchi mới rùng mình một cái và quay ngoắc lại. Joe cười dịu dàng

-Anh làm em giật mình à?

Azuchi ngơ ngác nhìn, vẻ mặt lớ ngớ như không biết anh là ai. Phải mất vài giây cô mới kiểm tra xong bộ nhớ và khẽ thốt lên

-J…Jo…Joe? Anh đấy sao?

Joe bậm môi

-Ồ! Không phải anh thì chắc là ma rồi!

Đó là một sự đùa cợt nhưng Azuchi không cười. Vẫn cái vẻ mặt của người cõi trên ấy, cô hỏi

-Không phải mai anh mới về sao?

Joe lắc đầu, tay anh mơn nhẹ đôi gò má nhợt nhạt

-Anh không làm theo lịch trình mà Rose đã đặt ra. Anh về sớm vì muốn nhìn thấy em!

Azuchi chớp chớp mắt biểu lộ một sự cảm động khó nhận ra. Joe nói tiếp

-…Nhưng… xem ra anh chẳng được chào đón hân hoan như anh tưởng rồi…

Azuchi thở nhẹ và nghiêng đầu vào vai anh

-Không phải thế… em rất vui vì anh đã quay về. Em đã ngủ một mình 4 đêm liền rồi… em không thích như thế!

Joe bật cười, anh hôn lên trán cô

-Me too!

Joe nhìn ra bên ngoài nơi những hàng đào nở rộ, những luống hoa sặc sỡ trộn màu sắc vào nhau… Azuchi lại trở về trạng thái thất thần

-Em nhìn cái gì mà mê mẩn ra thế?

Cô từ từ giơ bàn tay gày gò chỉ ra bãi cỏ

-Em phát hiện ra… trên cây táo đó có một cái tổ chim… một đôi chim ở trong cái tổ ấy… và… có lẽ chúng cũng có vài ba quả trứng đang cần ấp. Mấy ngày nay em không thấy chim mẹ đâu… chỉ có con chim bố là cứ bay ra bay vào… nó tha rơm và cả thức ăn về nữa…

Người Joe run lên gì cười

-Ôi trời ạ… thì ra em ngồi cả ngày ngoài này là để nghiên cứu cái tổ chim à?

Joe bất ngờ xoay người, bằng những động tác khéo léo anh đẩy Azuchi nằm xuống cái nêm đầy lông nhẹ nhàng hôn lên môi cô thì thầm

-Em đã có đến 4 ngày quá rảnh rỗi rồi đó! Có muốn anh tìm cho một việc khác để làm ngay bây giờ không?

Azuchi nhìn Joe, đôi mắt lại vô hồn… Không có hiểu hiện gì cho thấy cô hiểu ý chồng mình cả. Lúc đó anh bỗng phát hiện một vết bầm khá nặng trên cánh tay cô

-Azuchi! Em bị sao thế này?

Cô trả lời như cái máy

-Ngã rồi va vào cạnh giường!

Joe tỏ ra giận dữ

-Mấy cô giúp việc chẳng chu đáo gì cả. Anh sẽ nhắc nhở họ!

Azuchi giật mình vội lắc đầu

-Không không không! Họ không có lỗi… là do em! Em đã cố đứng lên và đi đến cái giường…

Joe dịu cơn giận đi và khẽ nói

-Lại thế rồi… em phải biết là mình không nên làm thế chứ?

Azuchi không đáp. Cô lờ Joe đi và nghiêng đầu nhìn ra bãi cỏ lẩm bẩm như người mất trí

-Ba cho em một cái lồng. Nhưng thật không cần thiết! Một con chim không bay đi được thì đâu cần một cái lồng!?

Joe để Azuchi nằm đó và đứng bật dậy, một tay bóp trán, giọng anh đanh lại… lạnh lùng:

-Em chẳng khá hơn tí nào cả… Em muốn anh phải làm sao đây?

Một phản ứng chậm chạp cô quay lại nhìn Joe, đôi mắt nâu lãnh đạm. Gương mặt anh giờ đã chót vót trên cao, đó là vẻ mặt vừa giận dữ vừa xót xa. Lại tiếp tục im lặng cô ngồi dậy… sau 1 giây lưỡng lự, Azuchi chống hai tay xuống đất và nhấc cơ thể lên – một động tác để đứng dậy. Joe cứng người, hai tay nắm thành nắm đấm nhưng anh không di chuyển. Sau một nổ lực nhỏ bé để đứng dậy Azuchi ngã xuống, đầu cô không may đập xuống nền gạch. Bây giờ thì Joe không thể không can thiệp. Anh chạy tới lôi Azuchi ngồi dậy nhưng một cách dứt khoát, cô hất tay anh ra khỏi người mình

-Em không cần! Chẳng phải anh đã không quan tâm đến nữa sao?

Joe thở một cách nặng nhọc, giọng nói như nghẹn lại nơi cổ họng

-Em cho là anh có thể không quan tâm đến em sao?

Azuchi hậm hực nhìn sang chỗ khác, đầu cô đang đau nhưng đó không phải lý do khiến cô khóc. Joe không nói gì trong một lúc, đây không phải lần đầu tiên Azuchi khóc như thế… đã là lần thứ vài chục hoặc vài trăm không chừng! Anh đang nghĩ xem có cách nào giúp cô khi mà biện pháp an ủi không thực sự hiệu quả.

-OK! Em cứ ngồi đây và khóc đi nhé! Anh không trị nổi em nữa rồi! Và anh cũng không muốn cứ phải dỗ dành một cô vợ tối ngày khóc lóc! Thế nên em cứ tự nhiên khóc đi! Anh sẽ ngồi đây chờ đến khi nào em nói chuyện được…

Tình hình khá hơn chút ít khi Azuchi bỗng nín đi và nhìn anh vẻ căm ghét. Đôi mắt cô còn ngấn lệ và hai cánh mũi đỏ hoe, gò má cũng hồng lên một tí. Những thay đổi đó tự nhiên khiến Azuchi có sức sống hơn. Lúc này Joe mới nhẹ nhàng khéo cô vào lòng mình. Azuchi chống cự lại bằng cách nghiêng đầu sang phía đối diện. Nét mặt giận dỗi coi vậy mà dễ thương hơn lúc cô trở nên thất thần. Joe không hề ép buộc, anh chỉ từ từ xoa dịu cơn hờn dỗi của Azuchi. Anh gỡ mấy cái lông ngỗng trên tóc, trên áo cho cô.

-Anh tò mò từ nãy giờ…. Em kiếm đâu ra nhiều lông ngỗng thế?

Cứ tưởng Azuchi sẽ không đáp ai ngờ cô trả lời tỉnh queo

-Là cái gối nằm trong phòng ngủ… em xé nó ra!

Joe đơ người

-C…ca…cái gì? Em phá hoại vừa vừa thôi chứ!!?? Vậy thì đêm nay em không được nằm gối đâu nhé! Cứ xem như đó là hình phạt!

Azuchi nhún vai

-Anh cũng thế thôi… em xé luôn cái của anh mà!

-Saxxx…….!

-Cứ xem như đó là một hình phạt…. vì đã không đối xử tốt với em!

Azuchi nhại lại cái giọng khe khắt của anh. Joe thở dài để ngăn một tràng cười.

-Anh vắng nhà có 4 ngày mà em quậy tới cỡ đó… còn cái gì bị em đập vỡ, đốt cháy, nghiền nát, cắn xé nữa không?

Azuchi nhìn lên trời cố nhớ ra

-Em có đập vài cái bát, anh đừng lo chỉ có 7 cái thôi… em làm rách cái rèm màu hồng trong phòng ngủ… em đánh rơi cái điện thoại từ tầng một xuống đất nhưng vẫn gọi được… chỉ có điều người nghe không nghe được thôi… hôm thứ hai em làm đổ lọ xà phòng khắp sàn nhà tắm nhưng chị giúp việc dọn sạch sẽ rồi… thật ra chẳng có gì to tác lắm đâu! Em chỉ tiếc là cái gương khung gỗ rất đẹp trong phòng ngủ bị nứt 2 đường vì em lỡ tay ném hủ kem vào…!

Joe lấy hai tay ôm đầu mình trong lúc Azuchi liệt kê hết những thiệt hại “không đáng kể” trong 4 ngày qua. Từ khi thoát chết trong vụ tai nạn Azuchi thay đổi tâm tính thất thường. Cô lơ đễnh và trẻ con hết sức. Những cú sốc tâm lý là một trong nhiều nguyên nhân dẫn đến tình trạng đó.

-Ôi Azuchi ơi….! Cái gương đó là đồ cổ đấy. Anh đã vất vả lắm mới mua được nó cho em mà!?

Cô nhìn anh, đôi mắt nâu sậm màu lại

-Em xin lỗi… nếu em có thể… có thể đi khỏi giường và đặt hủ kem đúng chỗ thì việc gì em phải ném nó chứ! Đó chỉ là tai nạn… em cũng không muốn như thế…!

Bây giờ thì Joe không thể trách cô nữa. Azuchi đã bị tổn thương quá nhiều rồi, nhiệm vụ của anh bây giờ là phải cho cô một cuộc sống thật đẹp, thật hạnh phúc… nhưng đến tận bây giờ anh vẫn chưa hoàn thành!

-Azuchi này, anh xin em…  xin em đừng như thế nữa! Hãy nhìn ra xung quanh em đi. Có bao nhiêu người không thể nhìn thấy ánh sáng? Có bao nhiêu người không còn biết tỉnh táo và minh mẫn? Có bao nhiêu người không thể phát âm? Có bao nhiêu người sống trong sự im lặng? Và… có bao nhiêu người không thể bước đi trên đôi chân của mình giống như em?

Azuchi nhìn xuống đất không đáp. Joe lại tiếp tục

-Có hàng chục, hàng trăm, hàng nghìn hoặc hàng vạn không chừng! Thế tất cả họ sẽ làm gì? Họ chấp nhận sự thật để tiếp tục sống tốt, sống có ích… Có thể một lúc nào đó, họ mất đi mục đích sống, họ không tìm ra tương lai. Nhưng họ vẫn phải mỉm cười vì cuộc đời của họ không chỉ thuộc về riêng họ mà còn thuộc về nhiều người khác… Họ sống và cười vì người họ yêu thương… Đó là những người mong họ hạnh phúc hơn bất kì ai khác!

Joe kéo khuôn mặt của Azuchi lên. Đôi mắt anh đen thâm thẫm nhưng sáng rực

-Và em cũng phải như thế! Em không bất hạnh chút nào Azuchi. Em có anh mà! Anh có thể cõng em đến bất cứ chỗ nào… đi Paris, London, New York đâu cũng được. Anh chưa bao giờ ngừng yêu em và em hãy chỉ nghĩ đến điều đó thôi! Như thế không đủ à? Em hãy nghĩ kĩ lại đi… hãy tiếp tục mỉm cười, cười cho em và cho anh nữa! Anh cần em hơn bất cứ thứ gì trên đời này… Như vậy đã đủ chưa?

Một giọt nước từ khóe mắt cô rơi xuống nhưng không có tiếng thút thít nào thoát ra. Azuchi khóc với vẻ mặt trầm tĩnh nhất. Cô chồm tới bấu vào hai bờ vai của anh mà bảo rằng:

-Đủ… rất đủ… quá đủ… đủ đến dư thừa rồi!

Tập chí Jstars, chuyên mục Love and Stars có bài viết ngắn:

Chủ nhật vừa rồi  một bạn teen đã “chộp” được gần 10 bức ảnh “nóng” về cuộc hẹn hò trên du thuyền rất lãng mạn của ca sĩ nhạc Rock Zon Kotocha và bạn gái. Cuộc hẹn được tổ chúc bí mật nhưng rủi thay họ đã bị phát hiện và nhiều clip + ảnh bị tung lên mạng.  Với khả năng điều tra sánh ngang Shelock Homes và tốc độ lan truyền thông tin nhanh hơn dây cáp điện thoại các fan cuồng của nam ca sĩ này cuối cùng cũng tìm ra lai lịch của cô gái trong ảnh. Đó là Mumaki Duko, sinh viên năm cuối trường Đại Học Nông Nghiệp Ohio. Trong cuộc họp báo cách đây hai ngày Zon cũng đã xác nhận rằng anh có bạn gái và còn tuyên bố sẽ kết hôn trong nay mai. Sự kiện này dấy lên một làn sống phản đối trong lực lượng Fan hâm mộ nữ nhưng có lẽ cách duy nhất tốt cho họ là tập làm quen với những cú sốc “bất khả kháng” khi thần tượng của mình quyết định đi theo “tiếng gọi tình yêu”!?

Tiếng nhạc nhẹ du dương, những đài hoa hồng đỏ thắm  rực rỡ, không khí trang nghiêm nơi thánh đường… Belt đứng bên cạnh vị cha sứ nông nóng từng bước chân của Any-cô dâu xinh đẹp trong bộ váy cưới trắng. Ngài Bá tước lưu luyến cô con gái cưng nhưng rồi cũng đành trao bàn tay của cô cho chú rể… Any và Belt lần lượt thốt lên ba tiếng “Con đồng ý” trong niềm hạnh phúc ngập tràn. Buổi lễ này là kết quả tất yếu của những tháng ngày Belt lặng lội từ Oxford đến nhà Ngài bá tước với bó hoa hồng trên tay bất kể nắng mưa bão bùng. Sự chân thành trong tình yêu của Belt đã kiến trái tim “sắt” của Any mềm nhũng thành….”cục bột” và dĩ nhiên, họ đồng ý cưới nhau một cách hoàn toàn tự nguyện. Any tìm được hạnh phúc cho riêng mình cũng như tìm ra lối thoát sau cuộc tình đơn phương không thành với Joe.

Azuchi miệt mài đan một cái nón len. Joe không biết từ đâu ra chạy vù vào phòng và nhảy phóc lên giường

-Azuchi, Azuchi! Em xem cái này nè…

Azuchi để mớ len sang một bên và nhận lấp tờ giấy trên tay anh

-Gì vậy anh?

Joe hớn hở

-Anh đã thu xếp được cuộc hẹn với bác sĩ Charlie. Ông ấy là chuyên gia tài ba trong lĩnh vực điều trị bằng vật lý trị liệu. Với phương pháp này em có thể chữa được đôi chân đấy!

Azuchi tròn mắt

-Thật sao? Nhưng… mất bao lâu?

-Uhm… khoảng 3 năm thôi! Anh đã thuyết phục ông ấy sang Tokyo nhưng ông ta không chịu… Chuyến này em phải sang Mỹ và ở dài hạng thôi. Nhưng không sao, anh sẽ mua một căn nhà và chúng ta có thể thoải mái với nơi định cư mới.

Azuchi chau mày, cô e dè nhìn xuống tờ giấy và bảo

-Thôi… vụ này để sau đi… Em không muốn qua Mỹ… em…

Joe vội vã nắm lấy hai bàn tay Azuchi

-Thôi nào em yêu, chẳng phải em đã hứa với anh là sẽ giữ cho mình một hy vọng sao? Chuyện gì có thể quan trọng hơn việc em có thể đi lại bình thường chứ?

-Có đấy! Có một việc còn quan trọng hơn!

-Hả? Cái gì quan trọng hơn!

Azuchi nhìn Joe và bậm môi. Hai gò má cô bổng đỏ ửng cả lên. Cô ném tờ giấy sang một bên, nhào vào lòng anh và thì thầm:

-Em chưa nói với anh… em có thai rồi và việc quan trọng nhất bây giờ và con của chúng ta!

 - Chị y tá ơi tay tôi bị thương rồi!

Kenl đưa cánh tay hoàn toàn lành lặn ra nhưng mặt mày thì vờ mếu máo.

-Gì? Bị thương à? Đưa đây em cắn là khỏi ngay!

Kenl ngay lập tức được “tặng” một hình xâm đủ hai hàm răng trên cổ tay

-ÁAAAAAAA! Đau quá đi! Anh bẻ hết răng em bây giờ….!

-Dám không?

Cô gái đưa mặt lại sát bên Kenl đầy thách thức. Anh nhìn say đắm khuôn mặt đó. Một bản sao rất hoàn hảo của Azuchi nhưng tính tình thì hoàn toàn khác biệt. Kế hoạch biến người con gái xa lạ này thành “thế thân” của Azuchi đã phá sản vì chính Kenl đã bị cô nàng tinh ranh này xiềng chặt. Anh vẫn hay quen gọi cô là Azuchi nhưng đó không còn là người anh yêu ngày trước nữa. “Azuchi phiên bản hai” đã cho anh một cuộc sống mới, đã kéo anh ra khỏi hố sâu tuyệt vọng và trao cho anh một tình yêu anh vẫn mong ước. Thật là một sự trùng hợp đến kì lạ khi trên đời này có người giống người đến thế. Kenl và Joe đã bắt đầu cuộc điều tra xác minh lai lịch của hai bản sao này. Không có kết quả chính xác vì chính Azuchi phiên bản hai cũng bị bỏ rơi trong cô nhi viện ở một thị trấn nhỏ của Thụy Sĩ. Hai Azuchi nhận nhau là chị em vì họ tin rằng họ là một cặp song sinh!!?? Lạy chúa… thôi thì… cứ để đức tin làm chủ trong trường hợp này vậy!

*Phần kết của câu chuyện này và cũng là phần mở của một câu chuyện khác:

Cô bé gái có đôi mắt xanh biếc giống hệt Any, mái tóc đen hơi xoăn giống hệt Belt ngước nhìn lên cành cây

-Này! Anh vẽ gì thế?

Joe con nhảy xuống và cười toe với cô bé

-Xem này! Anh vẽ em đấy… đẹp không?

Cô bé ồ một tiếng và tắm tắc khen

-Nhìn giống quá! Anh hay thật!

Thằng vé vỗ ngực đắc ý

-Anh học từ ba đấy! Nhà anh có một bức chân dung của mẹ do vẽ đẹp lắm cơ!

Cô bé gật đầu đồng ý

-Ứ! Em có thấy… chú Joe vẽ cô Azuchi mà em tưởng ảnh chụp đấy!

Kenl con không biết chui từ đâu ra, nó nhảy vào giữa hai đứa trẻ. Nó nói với cô bé gái

-Này anh vừa bắt được một con bướm nhiều màu đẹp lắm. Em xem không?

Con bé ồ lên và lại tấm tắc khen

-Anh giỏi ghê. Con gì cũng bắt được!

Thằng Kenl con lại vỗ ngực đắc ý

-Anh học từ ba đấy! Nhà anh có một bộ sưu tập côn trùng đẹp ơi là đẹp!

Cô bé gật đầu

-Ừ! Em có thấy… chú Kenl bảo là chú ấy tự tay bắt được…

-Vậy thi xem con bướm thôi!

Kenl con kéo tay cô bé giục nhưng Joe con cũng nắm lấy bàn tay kia giữ lại

-Chờ đã! Em ấy đã hứa đi vẽ tranh với mình rồi!

Kenl còn hất mặt lên

-Thì sao nào? Tớ thích dẫn em ấy đi xem bướm hơn….!

Joe con không chịu thua. Nó lôi con bé nhỏ tội nghiệp về hướng ngược lại

-Mặc kệ thằng đó! Em cứ đi với anh!

Kenl một mực bấu lấy cánh tay còn lại của con bé

-Không! Đi xem bướm vui hơn…

Cô bé bị đẩy qua kéo lại đau cả hai cánh tay nên nó khóc thét lên

-Hu..hu… hai anh ăn hiếp em!

Lúc đó Belt xuất hiện, hai tay anh tóm cổ áo của hai thằng nhóc và nhất chúng lên.

-Á…à… hai đứa bây lại làm con gái ta khóc đấy à?

Kenl con chu mỏ

-Không phải cháu chú Belt! Là tên đó!

Joe con táp lại ngay

-Xạo vừa mày! Chính mày làm em ấy đau mà…!

Belt quát lớn

-Ồn ào quá!!! Sao mà hai thằng nhóc này cứ cãi nhau suốt ngày thế không biết???

Anh nhìn xuống cô con gái nhỏ xinh xắn đang mếu máo ôm chân ba

-Ba thả hai anh xuống đi! Con thích chơi với cả hai anh ấy!

Belt nhìn ba đứa trẻ và bàng hoàng

-Sao mà vụ này… giống như… Joe, Kenl và Azuchi hồi đó vậy nhỉ!!??

  THE END .TK có nhớ anh không?

CHAP 1 : TRẺ CON QUÍ TỘC 

Từng làn gió nhẹ thổi mang theo hương thơm dịu của hoa anh đào. Bây giờ là mùa xuân,bãi cỏ mơn mởn non xanh, khí trời hơi se lạnh nhưng không đủ để cản trở bọn trẻ nô đùa. Chúng đùa giỡn tung tăng trên bãi cỏ rộng, ở đó có một cái nhà vòm cao to. Cái trụ bằng đá cao to nâng đỡ mái vòm gỗ cùng những họa tiếc đơn giản nhưng đầy tinh tế khắc trên đó. Nó xinh xắn như một cái nhà chòi nhưng chắc chắn và kiên cố như những công trình kiến trúc được xây dựng ở các khu du lịch. Ngôi nhà vòm là điểm nổi bật nhất của bãi cỏ phía sau trường tiểu học hoàng gia AIKAI. Bên dưới mái vòm bọn trẻ đang say sưa với những trò chơi

"Oảnh tù tì ra cái gì ra cái này..."

Đám trẻ đồng thanh rồi đưa một tay ra, mỗi đứa một kiểu.

"Bao nè! Thắng nhé!"

Một bé trai chừng 7, 8 tuổi vui mừng reo to. Đứa bé trông đáng yêu với cái quần jean xanh nhiều túi và cái áo thun trắng năng động. Cổ nó choàng một cái khăn nâu hình tam giác cùng đôi mắt sáng không đáo để. Đứa bé trông như một chàng diễn viên cao bồi miền Tây. Tên nó là KENL UMI - con trai của ông bà UMI ( Tác giả : trong truyện này tên nhân vật có cấu trúc : < tên – họ> thế nên UMI là họ còn KENL là tên. Mình đặt tên theo cách của người châu âu…các nhân vật khác cũng thế độc giả nhé ^^). Cha mẹ nó thừa hưởng món tài sản kết sù do ông nội - một doanh nhân nổi tiếng trong lĩnh vực đóng tàu ở THỤY SĨ để lại. Gia đình KENL còn sở hữu một diện tích đất đai rộng lớn trên khắp thế giới.Truyền thống kinh doanh và phân phối thuyền buồm vẫn được duy trì đến đời bố mẹ KENL. Nói chính xác thì gia đình cậu bé thuộc tầng lớp thượng lưu giàu có và KENL là một đứa trẻ may mắn trong cuộc sống hưởng thụ. Nhưng không vì thế mà KENL trở nên kiêu ngạo khó gần. Ngày nào cũng thế KENL luôn bày ra nhiều trò vui để rũ các bạn cùng chơi.

Hôm nay chúng nó chơi trò "AI LÀ VUA". Sau vài lần oảnh tù tì thì đã xác định được vị vua của ngày hôm nay không ai khác ngoài nhóc KENL.

"Được rồi, tất cả binh lính nghe lệnh ta: xếp thành 2 hàng, mau lên!"

Ngay lập tức 7 đứa bé xếp thành hai hàng ngay ngắn. Tất cả bọn chúng đều trạc tuổi KENL và đều là con cái của những gia đình có địa vị cao trong xã hội

RON là con trai út của giám đốc công ty truyền thông TOKYO. SUZAN là em họ Ron. BELT là cháu ngoại đời nhất của tổng thống nước Nhật nhiệm kì vừa rồi. ALEX là tiểu công chúa của hãng thời trang ALEX COOL-trụ sở chính tại Toronto Canada. ZON là ngôi sao âm nhạc khi mới 5 tuổi, cha nó là nhạc sĩ kim ca sĩ nhạc pop có danh ở Châu âu. KATY là con nuôi của gia đình võ thuật huyền bí bật nhất đất OHIO từ xưa đến nay. Cuối cùng là công nương ANY con gái thứ ba và cũng là con gái duy nhất của bá tước MICHEAL nước ANH.Toàn là con nít “thứ dữ”, chơi với nhau quả là rất phù hợp !!!

Trong số đó đặc biệt nhất có lẽ là ANY RODON. Cô bé có mái tóc màu đỏ đồng uốn  phần đuôi dưới. Đôi mắt tinh cùng hàng mi rậm đều, đôi má hồng phụng phịu, cái miệng chúm chím xinh... Cô bé mặc chiếc váy màu hồng nhạt bồng bềnh, một cái cài tóc có đôi tai chuột mickey to, một chiếc vòng cổ đính vài hạt đá lấp lánh. Với gương mặt ẩn chứa nét đẹp á – âu ANY luôn tạo một sự thu hút lạ đói với người khác bởi mẹ nó là người NHẬT, cha là người ANH. ANY thực sự là một nụ hoa mà khi nở sẽ đem đến nhiều sắc màu rực rỡ. Cô bé đang đưa đôi mắt trong veo của mình thích thú nhìn quanh… Lúc ấy KENL hùng hổ ra lệnh:

" Rồi, theo lệnh ta, các ngươi hãy mau thể hiện sở trường của mình cho mọi người xem!"

"Để ALEX làm trước nha! mình sẽ cho các cậu một màn biểu diễn fashion."

Nói rồi ALEX bước lên trước. Cô bé trông nhó nhắn với chiếc váy xanh lá, đôi giày búp bê cùng màu, cổ chân đeo kiềng bạc. Nhanh nhẩu nhưng chững chạc, ALEX chống nạnh một bên, bước từng bước điệu đà như một người mẫu chuyên nghiệp.

Bảy đứa còn lại liền đồng thanh:

"Đúng là bệnh nghề nghiệp!"

Màn trình diễn kết thúc, bọn trẻ vỗ tay, mà mặt chúng thì trông chán ngán ( vì chúng nó biết tỏng cái trò này của ALEX rùi ^^) 

" Tới RON!" 

Nghe gọi, RON "đầu đinh" liền bước tới, chỉnh đốn trang phục và bắt đầu biểu diễn:

" Chào tất cả quí vị và các bạn đã đến với chương trình truyền hình trực tiếp của đài truyền hình trung ương TOKYO hôm nay, mở đầu là chương trình bản tin thị trường..."( Thao thao bất tuyệt!)

Cả đám há họng nghe chất giọng thanh đều và không hề vấp của RON. 1 phút...3 phút... 5 phút trôi qua mà cái đài phát thanh nhí đó vân chưa tắt !!?

" ĐƯỢC RỒI, DỪNG LẠI !! "

Giọng KENL hét lên như vị cứu tinh của cả đám. Bọn trẻ vỗ tay nhiệt liệt! ( cảm ơn KENL, chứ không phải khen RON đâu! ) 

Thỉnh thoảng 8 đứa trẻ này tranh cãi nhau ồn ào vì những chuyện không đâu, tiếng cười khanh khách vang vọng quanh mái vòm rồi bay vút lên cao. Tiếng cười ngây thơ dường như làm cho bầu trời trong xanh hơn và bầu không khí trong lành hơn…^^

HAP 2 : AI THỰC SỰ LÀ VUA ?

KENL ngồi trên ghế ngẫm nghĩ xem sẽ gọi ai để tiếp tục trò chơi thì một giọng nói lạ chợt vang lên từ phía sau:

GIỜ VUA SẼ LÀ TA !

Cả đám trẻ đồng loạt quay đầu nhìn. Xuất hiện trước mắt chúng là một tiểu hoàng tử nhỏ tuổi với chiếc áo khoác đen dài hình cánh dế, áo sơ-mi trắng tinh và một cái nơ đen trên cổ. Trông cứ như một nhạc trưởng sắp trình diễn với dàn giao hưởng của mình vậy. Trên tay cậu bé là một cây vĩ cầm màu gỗ bóng loáng. Có lẽ chú nhóc này chơi đàn khá điêu luyện…Nó chỉ chừng bằng tuổi KENL ,  nhưng cách ăn mặc và cái vẻ chững chạc tự tin khiến cậu bé trong đứng đắn và dà dặn hơn cái tuổi thực. Tóc nó đen mượt và hơi bờm xờm, da trắng hồng min màng cùng cái mũi cao có khi còn khiến 4 cô gái ( KATY, ALEX, SUZAN, ANY) đang có mặt ở đây phải ghen tỵ !!!!! Cậu bé trai có vẻ đẹp của một cô gái… chắc vậy ^^

Tám cặp mắt chăm chú nhìn cậu bé lạ, nó nở nụ cười kiêu hãnh và đầy tự mãn. " QUẢ LÀ NỤ CƯỜI CỦA KẺ BẤT LƯƠNG !!" KENL nghĩ thầm trong bụng. Trong đầu cậu bé mường tượng lại những cảnh diễn ra trong mấy phim hoạt hình đã coi: con mèo cười nham hiểm khi đứng rình chuột trước cửa hang, mụ dì ghẻ nhết môi cười trong khi nàng lọ lem thì gục mặt xuống khóc… Suy nghĩ hồi lâu nhưng KENL vẫn chưa tìm ra nụ cười nào giống cậu bé JOE nhất.

-Được rồi ! Làm quen nhé ! Tôi là JOE , chào các bạn RON , SUZAN , BELT, ALEX , ZON , KATY , ANY và cả KENL nữa !

Cả bọn hả hóc miệng khi nghe cậu bé lạ kể chính xác tên từng đứa dù đây là lần đầu gặp mặt. Tất cả sự tò mò đổ dồn về cậu bé " KHÓ ƯA ' có tên JOE . Chúng không để ý đến một người đang đứng phía sau - ông KUMA-người vệ sĩ thân thuộc của JOE. Nhận thấy bầu không khí căng thẳng và thiếu thân thiện của đám trẻ, ông liền lên tiếng:

- Nào, lần đầu làm quen cần cởi mở một tí chứ. Ta nghĩ các cháu có thể trở thành bạn thân nếu .........

- Không muốn!- Chưa để ông KUMA nói hết câu KENL bỗng hét lên

- SAO? GHÉT TÔI VÌ TÔI ĐÃ GIÀNH CHỨC VUA CỦA CẬU HAY VÌ GHEN TỊ KHI CẢM THẤY MÌNH CÓ GÌ ĐÓ KHÔNG BẰNG ?

Thật khó tin khi lời nói này thốt ra từ miệng một thằng nhóc 8 tuổi !? Chẳng hiếu trong đầu thằng nhóc này đang suy nghĩ chuyện gì nữa…Giọng điệu và lời nói của JOE kiến 7 đứa còn lại sợ hãi và lùi ra sau, chỉ trừ KENL

- ĐỒ... ĐỒ ĐẤT BÙN ! NGƯƠI CÓ GÌ HƠN TA CHỨ! - KENL giận dữ nói

- KENL ,CON ĂN NÓI KIỂU GÌ VẬY ?

Không biết bà UMI đã đến từ khi nào. Bà đến bên cạnh KENL nhỏ nhẹ răng dạy : " KENL, sao con lại nói thế? Mẹ đã dạy..... "

- CON LÀM GÌ SAI CHỨ ?

KENL đáp lại tức thì. Nhận thấy thái độ gay gắt chống đối của con trai, bà vội thôi tranh cãi. Bà quay sang lịch sự chào

- À ! Lâu quá không gặp , chào ông KUMA , xin thứ lỗi cho …con tôi...

- KHÔNG SAO BÀ UMI CHUYỆN NHỎ THẾ NÊN TÔI SẼ KHÔNG ĐỂ BỤNG, BÀ KHÔNG CẦN LO LẮNG...

KENL và 7 đứa trẻ lại một lần nữa ngơ ngác khi người nói ra câu nói đó lại là JOE chứ không phải ông KUMA. Có vẻ đứa trẻ tên JOE này “ phát triển thể chất và trí tuệ không được đồng đều” khi tự đặt mình ngang hàng với bà UMI. Nghe JOE nói bà có hơi "nể" bỡi lẽ 1 đứa trẻ bé thế mà ăn nói quá qui tắc lại còn gọi mình bằng " bà UMI ", đáng sợ thật !!!. Chẳng hiểu nó được nuôi dạy thế nào mà thái độ xổ xàng quá !

Mẹ của KENL chưa biết phản ứng thế nào thì JOE đã bỏ đi

-THÔI CHÁU HẾT HỨNG RỒI , CHÀO BÀ CHÁU VỀ 

JOE chào qua loa rồi quay đầu đi 1 mạch. bọn trẻ và mẹ KENL vẫn chưa hết sốc . Họ đứng dưới mái vòm nhìn theo cái dáng bé nhỏ đang xa dần khi mặt trời vừa đứng bóng… Một sự xuất hiện bất ngờ và biến mất đột ngột, cậu bé JOE để lại những ấn tượng khác nhau trong cảm nhận của mỗi người, và với KENL đó có lẽ là một cái ấn tượng ko mấy tốt đẹp…

CHAP 3 : LAI LỊCH HÉ MỞ

Trên đường từ trường AIKAI về KENL được mẹ giáo huấn nào là “lịch sự”, “thân thiện”, “người có giáo dục”, “hòa nhập với cộng đồng”... mấy thứ cũ xì mà KENL vẫn thường nghe ở trường. Biết con chẳng mấy để tâm bà UMI thôi huyên thuyên mà chuyển sang "chiêu" dỗ dành:

- Kìa! Thật là… mẹ nói mà chẳng nghe gì cả.... nghe lời mẹ con trai yêu từ giờ con đừng gây phản cảm với JOE  KUDO nữa, hiểu chưa ?

Nghe mẹ nhắc rành mạch cả họ và tên của " ĐỒ ĐẤT BÙN " khi nãy, KENL hỏi ngay

- Thằng đó là ai hả mẹ? Khó ưa quá !

- Suỵt x.x.x.x.x.x! Nhỏ thôi, hãy gọi là JOE hoặc cậu KUDO càng tốt!

( ở phương tây gọi tên 1 người nói lên sự thân thiện, còn gọi họ là sự kính trọng. Joe là tên, Kudo là họ)

- Sao lại thế chứ ? – KENL gắt gỏng

Biết con chưa hiểu chuyện bà UMI lại nhẹ nhàng giảng giải

- JOE KUDO là con trai duy nhất của tập đoàn AIR SOFT . Nhà họ có những quyền hành mà con không thể ngờ đến đâu... VÌ thế những “ thế lực nhỏ bé hơn” như gia đình ta không nên gây bất cứ sự chú ý nào đến họ…Con hiểu không ? Hai năm trước bố con suýt nữa không thể tiếp tục duy trì nguồn vốn công ty như may sao được ngài KUDO giúp đỡ… thế nên ta cần “nhân nhượng” với họ con ạ ……. < tiếp tục giảng bày…>

Bà chọn lọc từ ngữ dễ hiểu và mềm mỏng nhất . Là một đứa trẻ mới ở ngưỡng cửa tiểu học nhưng vì được làm quen với các khái niệm như tập đoàn, maketing, kinh tế, tài chinh... nên phần nào KENL cũng hiểu ý mẹ

- Nhà họ rất giàu... giàu hơn cả mình hả mẹ ?

- Uhm... mẹ cho là họ đủ giàu, đủ mạnh để bóp chết những thứ bé nhỏ hơn con ạ !

KENL hơi rùng mình với cái từ " BÓP CHẾT" mẹ nói. Phần nào cậu bé cũng đã hiểu ra cái gọi là “sự đời”…Ngày vui của cậu bé hôm nay đã bị đồ đất bùn phá hỏng, chẳng còn hứng thú chơi bới gì... Vừa về đến nhà KENL chạy ngay lên phòng riêng, đóng sầm cửa lại.

Nhà cậu bé quả giống một viện bảo tàng thật sự. Vừa bước vào nhà, đập vào mắt bạn là một bức chân dung khổng lồ hình một ông cụ già có gương mặt phúc hậu với áo vét và những tấm huy chương…đó là ông nội của KENL người đặt nền móng vững chắc cho truyền thống đóng tàu của gia đình. Khắp nơi trong nhà, từ bàn , tủ, tường, góc nhà...đều trưng bày một cách choáng ngộp các mô hình thuyền buồm bằng gỗ, cái nào cũng được làm hết sức công phu.

Nhà KENL có đến 3 tầng lầu cao và một sân thượng. Phòng ngủ của KENL , bố mẹ cậu và cô em gái mới 5 tháng tuổi ở tầng hai. Một phòng sách lớn một hồ bơi có mái hở phía trên tầng ba, và cả một phòng tập thể dục của ông HELTO UMI - chủ của ngôi nhà này. Sân thượng nhà KENL có nhiều cây cảnh , đó là nơi buổi tối cậu và ba thường lên ngắm những hành tinh trên cao qua cái kính thiên văn lớn đặt sẵn trên giá đỡ. Cậu con trai ngoan của nhà UMI được sở hữu một gian phòng rộng ở tầng 2, gần cạnh phòng làm việc của bố. trong phòng dán rất nhiều tranh ảnh các con tàu lớn nổi tiếng trong lịch sử. quả là " CON NHÀ TONG KHÔNG GIỐNG LÔNG CŨNG GIỐNG CÁNH ". KENL đặt biệt yêu thích các con tàu nhỏ quanh nhà, cậu bé muốn giống ông nội- trở thành một nhà kinh doanh tàu buồm.

Vào đến phòng KENL úp mặt nằm lăng ra giường. Câu bé đem theo nổi ấm ức của mình vào cùng giấc lim dim…

-Bố vào được chứ ?

Giọng ông HELTO từ sau cánh cửa vọng ra. KENL choàng tỉnh chạy ra mở cửa. Ông HELTO vừa đi làm về. Cà-vạt , áo quần vẫn chỉnh tề, tay ông vẫn cách xách cái cặp mà mình vẫn hay đem theo đến công ty. Ông bỏ cái cặp to xuống đất và nhất bổng cậu con trai bằng cái tay mạnh mẽ của mình. Ông trìu mến nói với con trai:

- Ngày cuối tuần rồi… mai bố dẫn con đi biển ha !

KENL  gật đầu nhưng nét mặt không tỏ ra hứng thú

- Sao thế con trai. Con vẫn buồn chuyện lúc nãy à? Bố có nghe mẹ con kể…con nên nghe đời mẹ…

-CẢ BỐ CŨNG THẾ! Con không muốn nghe nữa đâu…

KENL phản ứng ngay. ông HELTO vẫn dịu dàng an ủi

- Được rồi con trai. Bố biết con không mấy gì là dễ chịu… nhưng hãy nghe bố nói. Ở đời không bao giờ có sự công bằng. Con có từng nghe câu " CÁ LỚN NUỐT CÁ BÉ " chưa ? 

KENL lại kẽ gật đầu.ông nói tiếp

- Sống cần “biết người biết ta” con ạ, để bố kể con nghe. AIR SOFT là một “liên tập đoàn" tham gia vào 6 lĩnh vực lớn: công nghiệp kĩ thuật cao, tiền tệ tài chính, lương thực thực phẩm, siêu công nghệ hàng không, giáo dục và cả chính trị nữa...Con có biết đướng đầu ngành dược liệu hóa chất là AIR SOFT ? Siêu máy tính mỏng nhất hiện tại do AIR SOFT sản xuất? Nhà tài trợ chính cho chương trình lương thực Châu Phi là AIR SOFT? Cổ phiếu có mức lợi nhuận cao nhất Á CHÂU là AIR SOFT ? Sàn giao dịch bất động sản lớn thứ nhì thế giới do AIR SOFT đứng tên ? Thậm chí người vừa đắc cử tổng thống nước ta, người nắm ghế hạng 4 của nghị viện HOA KÌ là những “ đệ tử ruột” của AIR SOFT ? Vậy con biết lãnh đạo tập đoàn ấy là ai không ? - ALLEW KUDO ! Con có biết ông ta chỉ có một đứa con trai duy nhất? Người mà số trời đã định trở thành chủ nhân của hàng tỉ đô- la, người sẽ lãnh đạo 2000 chi nhánh liên minh kinh tế trên khắp thế giới, người quyết định công ăn việc làm của 1/4 loài người sống trên trái đất này?...- người đó không ai khác là JOE KUDO !!!!!!!

Ông HELTO phát âm thật rành mạch cái tên ấy. Đầu óc KENL như quay cuồn trong cái " BẢN THỐNG KÊ TÀI SẢN" dài lê thê mà ông HELTO vừa nói. Lúc bấy giờ KENL mới hình dung ra một cách cụ thế mọi sự việc....

- Nhưng .. còn một điều... bố không cho rằng họ ỷ thế giàu có mà dồn ép kẻ yếu. Rất nhiều tập đoàn và các công ty lớn nhỏ đã được AIR SOFT giúp đỡ về vốn liến và điều kiện phát triển. 2 năm trước AIR SOFT được bình chọn là “CỘNG ĐỒNG NHÂN ĐẠO” khi ra tay giải quyết nạn đói cho các nước nghèo CHÂU PHI , ủng hộ 1/3 số tiền cần có cho việc nghiên cứu vắc- xin phòng chống HIV, cung cấp lương thực tiếp tế cho các nạn nhân gặp thiên tai... họ biết dùng tiền đúng chỗ đấy con trai ạ. Bố nghĩ con có thể trở thành một người bạn với JOE KUDO. Như vậy công ty mà con thừa kế của ông trong tương lai sẽ có nhiều thuận lợi phát triển....

Ông HELTO ngừng lại ngay khi nhận ra nét mặt khó chịu của con trai. KENL còn quá nhỏ để có những tư duy như người lớn, nhưng cậu đủ thông minh để biết cái gì đúng cái gì sai!CHAP 4: AIKAI  

Những chiếc xe nối đuôi nhau bon bon trên con đường mang tên AIKAI, đường dẫn đến trường tiểu học " quí tộc" AIKAI. Tuy là con đường cụt nhưng sáng nào cũng đông đúc ( trừ chủ nhật và thứ bảy), xe ô tô đỗ kín dọc theo vỉa hè, đủ loại xe, đủ kích cỡ nhưng nhìn chung chúng đều thuộc loại “siêu” đắt tiền

Bên trong mỗi chiếc xe là những " cô cậu chủ" chỉ ở độ tuổi thiếu nhi được bảo vệ chu đáo bởi “vệ sĩ chuyên nghiệp". Ngôi trường này chỉ thích hợp cho những học sinh có “lí lịch” đặt biệt, nếu không nằm trong nhóm đó có lẽ bất cứ đứa trẻ nào cũng không đủ cam đảm để hòa nhập...

 Hôm nay cũng như mọi khi, mẹ KENL đưa cậu đến trường. KENL là một trong những đứa trẻ hiếm hoi được gặp cha mẹ mỗi ngày.  Ngày thứ sáu có rất nhiều môn mà cậu bé cũng như các học sinh khác mong đợi: môn vẽ ngoài trời, chơi nhạc cụ, vận động thể chất và cuối cùng là toán. Thế nhưng cậu bé chẳng có vẻ gì là thích thú…Hôm qua có quá nhiều chuyện áp đảo tinh thần khiến cậu bé thấy chán nản.  

KENL bước ra khỏi ôtô, vừa lúc đó một đoàn xe lạ đi với tốc độ nhanh lao vút qua cổng trường. Đi đầu là 1 chiếc TOYOTA màu trắng bạc, loại xe mới nhất mà hãng này vừa phân phối ra thị trường (là hàng hiếm!!!), tiếp đó 1 chiếc LIMO đen bóng loáng, cuối cùng là 1 đoàn xe môtô có cấm cờ NHẬT BẢN, HOA KỲ, ANH, PHÁP....và vài cái khác mà KENL không rõ là của quốc gia nào.Hai người đàn ông mặc áo đen, đeo kính đen trông đáng sợ bước ra từ chiếc xe đầu. Họ vội chạy đến mở cửa cho chiếc LIMO đi liền sau. có 2 người bước ra, hai kẻ chẳng còn xa lạ gì với KENL : ông KUMA và JOE KUDO!!!

- NGƯỜI ĐÓ CŨNG HỌC ĐÂY SAO MẸ !!??

KENL hỏi bà UMI

-Mẹ không rõ…nhưng chắc là thế rồi…

- Sao lại thế chứ !!?? ( nhăn nhó)

- Thôi nào con trai cưng… mẹ cho rằng JOE muốn làm bạn với con đấy… con phải đối xử tốt với bạn!

-Hả!? Nó mà muốn làm bạn với con hả, đừng có mơ!

KENL đeo balô lên vai rồi chạy xộc qua cổng trường. Bà UMI thở dài rồi lắc đầu nhìn theo cái dáng lóc chóc đáng yêu của con. KENL là một đứa bé luôn thân thiện nhưng cũng rất ghét ai khó ưa và kiêu ngạo như JOE KUDO. Mẹ cậu hiểu điều đó, bà thầm mong không có chuyện gì chẳng lành xảy ra giữa con trai và công tử nhà KUDO

Sau khi ra khỏi xe, JOE và ông KUMA đi vào trường. Họ tiến thẳng vào đại sảnh trung tâm của AIKAI. Tất cả mọi người: các bạn học sinh và vệ sĩ của họ, các giáo viên và trợ giảng, nhóm bảo vệ và tạp vụ,. ..đều tạc ra hai bên chừa một khoảng rộng rãi ở giữa. Mọi ánh mắt  hướng về JOE-cậu bé có dáng đi kiêu hãnh, gương mặt xinh đẹp nhưng ngạo mạn khó ưa >.<, cặp mắt luôn cố định về phía trước như vô hồn… Đó là phong thái của cậu bé đặc biệt này. Có lẽ nó muốn là trung tâm của thế giới hay cái gì đại loại thế… Trẻ con luôn thích được mọi người chú ý, quan tâm đến…

Hôm nay tên "ĐẤT BÙN " diện một bộ màu xám,áo khoác ngoài che kín cả hai chân, dây nịt đen thắt hờ ngang bụng. Biết hôm nay đi học mà tên nhóc quạy khó bảo nhà KUDO chẳng màn đến đồng phục trường. Thật ra JOE không có khái niệm về đồng phục !!??

JOE và ông KUMA đi dọc theo dãy hành lang trọng của trường. Dưới chân họ là những viên đá nền kẽ ô trang nhã, quanh các mép tường ẩm ướt là mảng màu xanh rì của rong rêu. Ngôi trường cổ kính bởi tuổi thụ hơn trăm năm của nó và cũng bởi kiến trúc kiểu mô phỏng đơn giản nét đặc trưng thành Vatican*.

Bước lên các nấc thang, một cảnh tượng lạ thường xuất hiện. thầy SAM-HIỆU TRƯỞNG, cô hiệu phó và các giáo viên ưu tú của trường đã đứng chờ sẵn từ khi nào. Họ mặc trang phục nghiêm chỉnh cùng vẻ mặt hết sức trang nghiêm ( CÓ CẦN PHÔ TRƯƠNG QUÁ THẾ KHÔNG ?)

- Ồ ! Hi! Nice to meet you!

Vừa nói thầy SAM vừa đưa 1 tay ra, thái độ ân cần

-TIẾNG NHẬT!!!

JOE chỉ nói có 2 từ một cách cộc lốc. Mặc dù đã chuẩn bị tâm lí thầy SAM vẫn tái mặt trước thái độ

"ngông cuồng" quá đáng của JOE. Các giáo viên khác đứng chết trân chờ đợi phản ứng của thầy hiệu trưởng, họ không dám hó hé 1 lời nào. Một vài người trong số đó lộ vẻ bực tức khi phải “cuối đầu” với một thằng oát con chỉ vì quyền thế gia đình nó. Bây giờ là thế kỉ thứ mấy rồi mà còn xảy ra những chuyện tưởng chừng chỉ có trong lịch sử thời phong kiến !!?? Cố lấy lại bình tỉnh thầy SAM vờ tươi cười (CƯỜI MÉO XẸO À)

-À! Được rồi , để ta nói lại. rất vui được gặp cậu JOE KUDO

JOE cười nửa miệng và chìa tay ra bắt lại, vẻ mặt nó khinh khỉnh

-Chào ngài SAM JUICE !

Cậu gọi cả họ và tên của thầy.( chẳng có gì là lạ nữa, nó vốn như thế mà). Nói rồi cậu lẳng lặng rời đi… Đôi mắt mọi người thay nhau “liếc xéo” cái tính kiêu căng, khó dạy của một đứa trẻ “hư”. Thật tội nghiẹp cho một đứa trẻ luôn bị người ta thầm chửi rủa sau tai…Chưa từng có một ai yêu quý cậu và cậu cũng không cần thứ tình cảm đó từ họ… Chỉ có ông KUMA là hiểu rõ mọi chuyện, JOE là một đứa trẻ đáng thương. Cậu không được cảm nhận cuộc sống như người khác, JOE không biết được rằng cuộc sống xung quanh xinh đẹp như thế nào, “tình bạn” là thứ đáng quý ra sao… Đôi mắt cùa nó đã bị bịt kín trong cái khuông khổ được đóng sẵn từ rất lâu rồi, …………….

*Vatican: Là nơi ở của Đức giáo hoàng thiên chúa giáo. Tòa thánh Vatican nằm lọt trong thủ đô Rome (Italy), diện tích chỉ 0,44 km2, biên giới là tường cao bao quanh dài tổng cộng 3,2 km, số công dân hiện nay chưa đến 600 người.

Chap 5 : Cuộc gặp gỡ

Lớp học của KENL hôm nay đón người bạn mới. Lũ nhóc trong lớp biết điều nên không đứa nào dám nghịch phá và " LÀM NỔI" trong lớp như mọi khi. Lớp học được trang hoàng hơn mọi ngày, bàn ghế đều đổi mới. Nhà trường đã đặt vào lớp 2A cái bàn gỗ lim cỡ lớn, kèm theo là ghế đệm có tựa và một lọ hoa trên bàn. Ai cũng biết kẻ nào sẽ ngồi vào chiếc ghế ấy. Nhiều người luôn tự thắt mắt, nếu là 1 người đặc biệt thì việc gì phải vào học ở một trường tiểu học? Chẳng phải nhà cậu ta có thừa tiền thuê các giáo sư danh tiếng về "DẠY DỖ" công tử nhà họ sao? Thực chất đây là ý muốn của ngài chủ tịch AIR SOFT. Ông ALLEW muốn cậu con trai của mình học tập- hòa nhập với cộng đồng, vả lại việc này cũng sẽ đem lại lợi thế về mặt dư luận.

Lớp học của KENL xinh xắn là thế nhưng hôm nay thì chưa cấn đến vội. Tiết đầu là môn vẽ ngoài trời. Cả lớp đem bản vẽ và màu ra sân sau của trường. Phía sau trường là vườn trường và sân chơi, ở giữa sân có một đài phun nước cỡ lớn, xa xa là nhà mái vòm- nơi bọn nhóc hay tụ tập "tám dóc". Hôm nay thời tiết rất đẹp, những tia nắng lấp lánh chiếu lên bãi cỏ non, gió nhẹ thổi, chim chóc ríu rít lượn bay. Hai lớp khác cũng đang học vẽ với lớp KENL. Mấy đứa nhóc tự sắp xếp một chỗ ngồi thích hợp, chúng tập trung thành từng nhóm vừa nguệc ngoạc vẽ vừa trò chuyện rom rã.

Lũ con gái thi nhau kể chuyện váy áo, công chúa, búp bê...bọn con trai tranh cải chuyện dũng sĩ, siêu nhân nào mạnh nhất...Cả lớp chơi đùa vui vẻ, chỉ duy có 1 người...

JOE tách riêng ra khỏi lớp, cậu treo lên một cây bóng mát cao (DĨ NHIÊN LÀ CÓ SỰ GIÚP ĐỠ CỦA ÔNG KUMA). Cậu chăm chú vào giấy vẽ và màu. còn KENL thì rũ các bạn chơi trò giải câu đố. Mấy đứa nhóc tụ tập lại quanh KENL cùng đặt câu đố cùng giải đáp. KENL lúc nào cũng có bộ óc hài hước nên khiến đám trẻ cười nghiêng ngả với mấy câu đố mẹo. Vài đứa khác cũng ham vui, chúng kéo nhau cùng gia nhập trò chơi. Giấy và màu vẽ bị vứt lung tung trên bãi cỏ, giờ thì đám nhóc chẳng còn muốn quan tâm đến bài vẽ cô giao. JOE thì khác, cậu chẳng thèm đoái nhoài đến, cậu vẫn đang cấm cúi vẽ...

-SAO BẠN KHÔNG XUỐNG ĐÂY VÀ CÙNG CHƠI?

ANY đứng dưới gốc cây, chấp hai tay ra sau lưng, ngước đôi mắt xinh xắn và nũng nịu nói. JOE từ cành cây nhảy nhào xuống. Ông KUMA và 2 vệ sĩ hoảng hốt chạy tới đỡ..nhưng JOE đã tiếp đất bằng 1 pha nhào lộn rất ư đẹp mắt. ^^

-Tôi không có hứng!

JOE nói 1 cộc lốc rồi vứt bản vẽ xuống đất và bỏ đi. ANY nhặt bản vẽ lên. Mắt cô bé mở to kinh ngạc.Bức tranh vẽ toàn cảnh sân sau của trường, tháp nước, bãi cỏ, những dãy phòng học cao, khu vườn ...và còn có cả đám trẻ con tụ tập chỗ mái vòm. Tất cả rất rõ ràng, rất đẹp, rất sinh động , rất có hồn...ANY một lần nửa đưa mắt nhìn theo JOE, đó là ánh mắt ngưỡng mộ mà những cô gái thường dành tặng cho thần tượng của mình. Cô bé cười một cách khó hiểu rồi ôm bức tranh trước ngực lẳng lặng quay đi…

Để bản thân tránh xa mọi người, JOE đi vào sâu trong khu vườn mà không cho ông KUMA cũng như các vệ sĩ theo sau. Cậu thấy có tí tò mò…Vườn trường rất rộng, trồng chủ yếu cây bóng mát, hoa và dây thường xuân. Có vẻ nó không được chăm chút lắm nên cỏ dại mọc nhiều, cây trồng mọc lung tung không hàng lối, luống nó xen vào luống kia…Gió thiu thiu thổi, làm tán lá cây xào xạc đung đưa. JOE nhặt cành cây khô và vạch tên mình lên nền đất ẩm.

-Mình chơi cùng được chứ?

Đó là 1 giọng nói rụt rè từ phía sau. JOE quay đầu lại. Một cô bé gái xinh xắn, tay cầm mẩu bút chì, mái tóc màu nâu hạt dẻ ngắn ngang vai. Cô bé quải theo một cái cặp da nhỏ màu xám nhạt cùng bộ đồng phục của trường

JOE ngẩn người ra như bị “thôi miên” bởi đôi mắt của cô bé – một “đôi mắt biết nói”. Nó có màu vàng nâu sóng sánh của mật ong, sáng và đẹp long lanh như hai viên ngọc. Thứ màu thật đặt biệt, JOE chưa hề trông thấy màu mắt ai lạ lùng đến vậy. Nó làm ta như nếm được vị ngọt nơi đầu lưỡi mỗi khi nhìn vào… Màu xanh lam trong mắt người phương tây cũng chẳng thể nào so sánh được với thứ màu “mật ngọt” này…

Cô bé ấy càng đáng yêu khi tươi cười với JOE. Làn da trắng ửng hồng dưới ánh nắng ban mai, cái miệng nhỏ xinh tủm tỉm, gương mặt bầu bĩnh trông "dễ ghét". Trên gò má bên phải bị sáp màu váy bẩn nhưng hình như cô bé không nhận ra…

-Định làm lọ lem à?

JOE nhìn chăm chú "SINH VẬT LẠ" rồi hỏi. Cậu chẳng lộ vẻ gì là thân thiện…

Cô bé nhẹ nhàng đáp:

-Bạn nói gì mình không hiểu… mình chỉ muốn hỏi xem… bạn có thể chơi với mình không… chúng ta đều không có bạn mà

Cô bé trả lời lấp bấp và vụng về.

-TRÊN ĐỜI NÀY NGƯỜI TA CÓ THỂ SỐNG TỐT MÀ KHÔNG CẦN BẠN CƠ MÀ. VIỆC GÌ PHẢI TÌM AI ĐÓ ĐỂ CHƠI. NGU XUẨN QUÁ!- Joe đáp lại thật nhanh và quay đi

- KHÔNG PHẢI THẾ! CUỘC SỐNG PHẢI CÓ CHO VÀ NHẬN, MỘT NGƯỜI KHÔNG BIẾT YÊU THƯƠNG AI, KHÔNG QUAN TÂM ĐẾN AI THÌ CHỈ ĐƠN GIẢN LÀ ĐANG TỒN TẠI CHỨ KHÔNG GỌI LÀ SỐNG!

Cô bé nói gần như hét lên với Joe, cậu vô cùng ngạc nhiên. Từ trước đến giờ chưa ai dạy cậu những khái niệm như thế…

-XIN LỖI! MÌNH NÓI HƠI NHIỀU... CHẮC.. MÌNH NÊN ĐI! BYE NHÉ!

Cô bé ngại ngùng xin lỗi rồi chạy mất, mang theo ánh mắt tò mò lẫn ngạc nhiên của JOE. Có cái gì đó... một cảm giác lạ... khó tả...đang dâng trào trong lòng cậu bé , nó làm trái tim cậu kẽ rung động... huyết mạch co gian thất thường... Cậu chưa bao giờ cho rằng SỐNG và TỒN TẠI là khác nhau… và cũng chưa có cô gái nào dám hét toán vào mặt cậu như thế. Vậy mà không như mọi khi, Joe không thấy giận dữ ngược lại cậu thấy “thích thú”

-THẬT LẠ! - JOE thầm nghĩ...................................................................

< Hy vọng cậu chuyện sẽ đem đến nhiều điều thú vị cho các bạn>

CHAP 6: TÌNH BẠN

Từ khi gặp "sinh vật lạ" ở vườn trường, JOE thấy có cái gì đó đang thay đổi...cuộc sống đối với cậu trở nên lạ lẫm và ngồ ngộ khác thường. JOE bảo ông KUMA tìm hiểu ...nhưng có vẻ chẳng ai biết về sự hiện diện của cô bé có đôi mắt tuyệt đẹp ấy. Mấy ngày nay, trên đường từ trường về cậu thường xuyên lẫm bẫn một mình

"Chẳng lẽ hôm đó mình ...gặp ma?...Cũng dám lắm..."

JOE tự nghĩ ngợi rồi chợt nhận ra mình quá ngớ ngẩn...JOE cười một mình. Ông KUMA và 2 vệ sĩ trồ mắt nhìn...lần đầu tiên họ thấy cậu chủ cười...1 nụ cười đúng nghĩa! JOE lục lọi tìm cái máy nhạc trong túi. Cậu ngẫu hứng chọn một bài và hát nhẫm theo. Một bài hát thiếu nhi vui nhộn. Một lần nữa ông KUMA và 2 người vệ sĩ không tin vào tai mình. Joe chỉ thích nghe nhạc tiếng anh và chưa bao giờ cậu hát theo cả! Vậy mà hôm nay lại còn :

-Một ngày nắng ấm ba chú heo con đi tung tăng đến trường…lá la là… Một ngày mưa to, ba chú heo vẫn đội mưa đến trường …lá la là………………………

Ông KUMA nhìn cậu cười đôn hậu

-Dạo này cậu chủ yêu đời quá nhỉ ^^

 - à uhm……..vì cháu thấy hôm nay thời tiết dễ chịu quá thui ạ …

Joe vụng về “bào chữa”. Ông KUMA ngơ ngác trước câu trả lời của Joe. Hai người vệ sĩ ngồi trước lấy một tay lên che miệng để tiếng cười khúc khích của họ không lọt ra ngoài. Bên ngoài mưa xối xả dội lên nóc xe, gió vù vù tạc vào kính… Trời âm u đến kì lạ… Nhưng đối với Joe cõ lẽ thời tiết như thế cũng gọi là “đẹp” !?

----------------------------------------------

Nhiều ngày trôi qua, cậu quyết định phải tìm hiểu cho rõ. Chiều nào Joe cũng tìm cô bé trong khu vườn hoang sơ của trường.  Hôm nay là chủ nhật mà Joe cũng bắt ông Kuma chở cậu đến trường. Tuy không biết cậu chủ định làm gì nhưng mọi người đành chiều theo. Cậu tìm đến khu vườn , đi sâu vào bên trong...không có ai...chỉ có gió và ánh sáng là luôn thường trực. Đưa mắt rão nhìn quanh...chợt có điều gì đó làm cậu chú ý...Một chiếc khăn choàng đỏ, mái tóc màu hạt dẻ....dáng lom khom sau những tán lá thường xuân um tùm..".Là người đó!"-JOE chợt thấy vui mừng

Cô bé ngồi cuộn người bên gốc cây to, mặc chiếc áo thêu hoa màu trắng, cổ choàng khăn, quần kaki màu nâu nhạt. Tay đang cầm một cành cây vẽ những đường zích zắc khó hiểu lên nền đất ẩm. Mái tóc nâu được tết thành hai bím nhỏ xinh, buộc lại bằng dây ru-băng đỏ. JOE đến gần, vẻ mặt điềm tỉnh nhưng trong lòng lại có vẻ rộn ràng

-C.h.à.o  !

Cô bé ngước mặt lên, nở một nụ cười hồn nhiên... nụ cười đẹp như thiên thần... Joe lặng người đi, cậu chỉ kẽ cười và nhìn sâu vào đôi mắt ấy …

-Làm gì thế?-JOE kẽ hỏi

-Chỉ ngồi một mình thôi. Bạn ngồi đây chơi mới mình nhé !

Gương mặt đáng yêu của cô bé khiến JOE...răm rắp làm theo!!? Cậu bé ngồi lên tảng đá to, ngay cạnh cô gái nhỏ. Vài phút trôi qua...cả 2 vẫn im lặng. Cô bé vẫn miệt mài vẽ những hình tròn to nhỏ trên đất...chẳng có gì đặc sắc nhưng JOE lại chăm chú nhìn theo…

- Bạn .....là ai?-JOE hỏi sau hồi lâu im lặng

Cậu bé khó khăn lắm mới phát âm được từ "BẠN" , từ trước đến giờ JOE chưa từng gọi ai là bạn cả

-Tớ tên là... À! Mà thôi cậu chỉ cần gọi tớ là SUMO được rồi!

- SUMO á? Tên gì kì vậy? Giống như tên gọi của người chơi đấu vật ấy…

- ĐẤY KHÔNG PHẢI LÀ TÊN, ĐÓ LÀ NICKNAME CỦA TUI... HIỂU CHƯA ?

Cô bé hét to, đứng phắt dậy, tay chóng nạnh, chân giậm mạnh xuống đất... trông đáng sợ!!! JOE giật nảy người, phút chốc hoảng loạn… Cậu mở to mắt nhìn “bà chằn” trước mặt mình

HÌ ..HÌ...BẠN BỊ MÌNH HÙ HẾT HỒN RỒI! VUI THẬT!

Ngay sau đó cô bé SUMO cười thật tươi, nét dữ tợn nhanh chóng biến mất. JOE hơi bực mình.

-Hù người khác mà vui đến vậy à ?.....NÀY ! Cười đủ chưa?

SUMO ngay lập tức không cười nữa. cô bé tỏ ý hối lỗi

-BẠN GIẬN RÙI HẢ?... XIN LỖI MÌNH ĐÙA HƠI QUÁ...!!!

Cái  mặt ngu ngơ của SUMO làm JOE bật cười. Cậu đứng dậy nắm tay cô bé

-LÀM BẠN VỚI MÌNH ĐI!

Joe nói với tất cả sự dũng cảm của mình. Yêu cầu một ai đó làm bạn là điều “lố bịch” nhất mà cậu không cho rằng một ngày nào đó mình sẽ hành động như vậy

 - Bạn.. muốn.. làm bạn với tui thiệt hả ?- SUMO thoáng bối rối.

- Ừ!- JOE trả lời gọn hơ

- Vậy cho mình nickname đi!

-Tớ không có

-Sao không có ! ừm... thế thì để tui đặt cho..

Sumo để tay dưới cầm nghĩ ngơi…

-À ! Thế mình gọi bạn là LIMO nha !!!

-Không.. được! kì cục quá! Nghe như tên cái xe ấy !

SUMO xụ mặt xuống ngay

-Không chịu à? Tớ thấy hay chứ… SUMO và LIMO… hihi…. Dễ thương mà…

Mắt nó “long lanh” nhìn Joe thuyết phục

-uhm…. Thôi thì …sao cũng được…

Joe lại đành “miễn cưỡng’ nghe theo. Sumo nhìn cậu cười thích thú… Mặt trời trên cao đang chui dần về phía sau ngọn núi… Lá cây bắt đầu khép lại và rũ xuống… Một ngày nữa lại sắp kết thúc. Joe về nhà và đem theo gương mặt đáng yêu của người bạn đầu tiên vào giấc ngủ… Một giấc mơ đẹp sắp diễn ra sau chuỗi ngày đơn điệu, tẻ nhạt của cậu bé …