Bước vào trong sảnh, cảm nhận đầu tiên của Từ Ly về căn nhà mang tone chủ đạo xám nhạt này là sự tinh tế, gọn gàng giống như chủ nhân của chính nó. Sàn nhà được lót lớp thảm xám đậm khiến căn phòng càng thêm sang trọng. Cô dừng lại vài giây đánh giá căn nhà, không nhìn tới người phía trước đã bỏ lại một quãng xa. April không thấy Từ Ly đi theo mình, cô ấy dừng lại nhìn cô, Từ Ly từ bỏ suy nghĩ, tiến về phía cô ấy, cùng đi vào phòng.
- Cạch một tiếng, cửa phòng bị khoá trái. Khí tức trên người April lập tức thay đổi, rũ bỏ trạng thái điềm tĩnh nhẹ nhàng thường thấy, khuôn mặt thoáng chút hiện lên một tia lo lắng lại bị cô ấy mạnh mẽ ép xuống. Cô ấy đứng khoanh tay trước mặt Từ Ly, hơi chút nhíu mày, ánh mắt sắc lạnh nhìn cô không chừa cho cô đường lui nào.
- Em muốn quỳ nói chuyện hay ngồi?_ Giọng trầm của cô ấy vang lên rõ ràng trong căn phòng kín, không giống như hỏi ý kiến cô, lại càng giống như nhắc nhở.
Trầm mặc vài giây, Từ Ly cởi ra áo khoác ngoài, treo lên, xong việc, cô bước tới giữa phòng cong chân quỳ xuống.
- Thật muốn chịu phạt sao?_ cô ấy câu lấy cằm Từ Ly, ép cô nhìn thẳng vào mình, giọng nói trầm thấp nặng nề vang lên. Từ Ly nghiêng đầu tránh đi bàn tay lành lạnh kia, xúc cảm mềm mại khi da thịt tiếp xúc khiến cô không cách nào nhìn thẳng vào cô ấy, cô rũ mắt khẽ gật đầu - Phải.
- Em nghĩ làm vậy sẽ bớt đi cảm giác tội lỗi sao? _ April nhìn thẳng vào cô không chút khoan nhược, Từ Ly hơi mím môi, cúi đầu không đáp lại cô ấy. Nhìn thấy thái độ này của cô, ánh mắt cô ấy lạnh đi, hiện lên sự thất vọng.
- Chị đã nói, không thể đua xe. Em biết việc ấy sẽ có những nguy hiểm tiềm ẩn gì mà?_ Từ Ly nghe cô ấy nói xong, hít sâu một hơi mới từ từ lên tiếng.
- Em biết.
- Em biết?_ giọng cô ấy càng thêm nặng nề_ Em đã quyết định để chị phạt, vậy phạt ra sao, phạt thế nào em đều phải chịu.
- Em chấp nhận.
- 100 roi. _ April lạnh lùng tuyên án, như ý muốn nhìn thấy Từ Ly run lên, hơi ngẩng đầu lên nhìn cô ấy như để chứng thực mình nghe nhầm.
- 100 roi. _ April lặp lại, Từ Ly một lần nữa cúi đầu, cam chịu chấp nhận.
- Được.
- Quy tắc?
- Không che, không trốn, đếm số. Làm sai phạt lại từ đầu. _ Trong lòng Từ Ly thở dài, cô không nghĩ bản thân sẽ có ngày hôm nay.
- Rất tốt, chị đi chuẩn bị đồ, ngoan ngoãn suy nghĩ kĩ. _ Nói rồi không đợi Từ Ly phản ứng, cô ấy đi ra ngoài, thuận tay đóng cửa lại. Căn phòng trở nên tĩnh lặng, bình yên là báo hiệu của giông bão sắp tới.
Từ Ly quỳ giữa căn phòng, lặng lẽ thở dài. Những suy nghĩ miên man không ngừng hiện ra trong tâm trí. Ngoài kia, giữa trung tâm Thủ Đô mọi thứ diễn ra nhộn nhịp tất bật. Bất quá, trong căn phòng này sự nặng nề bao trùm lấy từng góc nhỏ. Một mình cô, với những cảm xúc ngổn ngang không tên. Lúc này đây, Từ Ly có được chút thời gian cho chính mình suy nghĩ, cô biết April nói đúng. Từ Ly phạm lại sai lầm cũ, lời nói trước đó đã không còn ý nghĩa. Cô đua xe, còn tiễn luôn bạn đồng hành vào phòng cấp cứu. Cảm giác hối hận và tự trách chiếm lấy tâm trí. Từ Ly không giải thích, không biện hộ, cô biết hình phạt thể xác cũng không giúp cô cảm thấy khá hơn, nhưng April đã đưa ra hình phạt này, cô cũng nguyện ý chấp nhận.
Thoát khỏi dòng suy nghĩ miên man, Từ Ly nghĩ lại thái độ của April vừa rồi, có điểm lạ. Cô cảm nhận April giống như đang giận, là giận vì cô đua xe? Hay vì cô muốn chịu phạt? Hay vì nguyên nhân gì khác? Từ Ly cố gắng suy đoán những gì April đang nghĩ, cô không dám hỏi, trong lòng cô sợ hãi sẽ nghe được đáp án khiến bản thân muốn trốn tránh. Từ Ly cảm thấy bản thân như đang đi trong bóng tối, sai lầm của bản thân và suy nghĩ trong lòng April là những mảnh sứ vỡ vụn dải khắp xung quanh, bước sai một bước liền sẽ máu chảy đầm đìa.
Từ Ly hơi ngẩng đầu nhìn lên đồng hồ, đã qua hơn 20 phút, April vẫn chưa quay trở lại. Mặc dù sàn được lót lớp thảm thật dày, cô vẫn cảm thấy đôi chân đã tê dần, giống như hàng ngàn mũi kim châm vào da thịt, cô rất muốn ngồi xuống một chút xoa dịu đôi chân, nhưng cô không thể, người lập ra quy tắc không thể lại phạm vào.
Cánh cửa gỗ vang lên một tiếng - cạch_ cô khẽ ngẩng đầu lên, tim đập loạn nhịp. April bước vào, đã trở về dáng vẻ điềm tĩnh mọi khi, tay cầm theo khay đồ vừa chuẩn bị. Từ Ly nhìn cô ấy, ngây người quên cả việc bản thân đang chịu phạt. Ánh đèn mờ từ trần nhà hắt xuống chiếu lên khuôn mặt April, đôi mắt xám khói khiến cô ấy trông càng thêm âm trầm, nhìn tới dáng vẻ ngây người của Từ Ly, ánh mắt cô ấy hiện lên một tia bất mãn. Gần như ngay lập tức, Từ Ly lấy lại lí trí, mím môi quỳ thẳng trở lại, cô là đau, đôi chân như mất đi cảm giác.
April trở tay chốt cửa, đặt khay đồ lên bàn nhỏ cạnh giường, ngồi thẳng trên giường. Ánh mắt cô ấy lạnh lẽo nhìn Từ Ly, ngoắc tay vẫy cô lại gần. Từ Ly hơi nhúc nhích thân mình muốn đứng dậy, nhưng cơn đau ập đến mạnh mẽ ép cô trở lại tư thế, giờ phút này cô đột nhiên thanh tỉnh không ít, cô ấy muốn cô lại gần nhưng không nói cô được phép đứng lên? Cô nghĩ nghĩ, cắn khẽ môi dưới, từ từ lê hai đầu gối đã tê dại về phía April, khoảng cách bình thường chỉ ba bước chân, hiện tại trở nên gian nan không ít. April không bất ngờ trước phản ứng của Từ Ly, từ khi bước vào cô ấy thu hết mọi hành động của Từ Ly vào mắt, dường như Từ Ly còn rất hiểu cô ấy.
Từ Ly một lần nữa nghiêm chỉnh quỳ trước mặt April, cô nhìn qua chiếc khay cô ấy mang tới thầm than không xong. Roi mây, một cây thước dài cỡ một lóng tay dày khoảng 1.5cm, còn có thắt lưng, thuốc và một chiếc khăn. Cô ấy đây là muốn đánh cô tới mức độ nào? Cô bất ngờ tới nỗi quên cả thưa chuyện với cô ấy.
- Nhìn đủ?_ Dừng lại mấy giây, cô ấy cân nhắc nói. - Lát nữa sẽ được nếm thử, hiện tại không cần vội nhìn.
Từ Ly nhất thời câm nín, cô nhìn thẳng vào mắt cô ấy, nhìn thấy vẻ giễu cợt chợt thoáng qua rồi biến mất. Cô muốn suy đoán tâm tư của cô ấy, tiếc là cô không đoán ra, chỉ có thể đợi chịu phạt xong chờ cô ấy nói cho cô biết. Cô hơi rũ mắt, một lần nữa rơi vào trầm tư, bị suy nghĩ mông lung bao trùm.
- OTK._ Đợi mãi không thấy Từ Ly nói gì, giọng nói trầm lạnh của April vang lên phá vỡ không gian yên tĩnh, cũng làm đứt đoạn suy nghĩ của cô. Từ Ly ngẩng đầu lên, khẽ lắc đầu nói.
- Chị dùng dụng cụ đi, em muốn nằm trên giường, hoặc quỳ cũng được._ Cô nhìn thẳng vào mắt cô ấy, thái độ chuyện này không thể thương lượng.
April im lặng cười lên, chuyện đã tới lúc này mà cô vẫn muốn giữ lại mặt mũi? Cô ấy khom lưng nắm lấy cằm Từ Ly miết nhẹ, trên môi vẫn giữ nụ cười có phần nguy hiểm, nghiêng người khẽ khàng nói bên tai cô.
- Có thể, không warm up cũng không sao. Có điều không nghe lời chị, liền tính em 10 roi tội chống đối, nhận không?
Từ Ly nhìn cô ấy, thấy thái độ không giống như đang đùa, cô nhắm mắt gật đầu chấp nhận. Cô ấy nhìn biểu cảm của cô, có suy nghĩ gì đó. April buông cằm cô ra, hất cằm về phía góc giường. Cô hơi khom người chống tay đứng dậy, vì quỳ quá lâu mà đôi chân run rẩy, bám vào thành giường mới miễn cưỡng đứng lên được. April nhìn cô chật vật, nhưng không đưa tay đỡ. Đợi Từ Ly bày ra tư thế, April đứng dậy cầm lên thanh thước gỗ, gõ gõ vào mông cô, ánh mắt trầm xuống.
- Cởi._ Từ Ly hơi sững người, vùi mặt vào hai cánh tay, không bao lâu sau theo lời cô ấy nói quỳ thẳng lại, đem quần kéo xuống, vén áo lên, xong việc một lần nữa bày ra tư thế.
April nhịp nhịp thước lên mông Từ Ly, ánh mắt trầm xuống. Cô ấy hắng giọng, nói.
- Một lần thôi, chị không mong lần sau sẽ lại phạt em._ Nói xong, cô ấy giống như nghe thấy Từ Ly lẩm bẩm_ " đã là lần thứ hai... ". Âm thanh của cô ấy thấp đi đôi phần.
- Bắt đầu rồi, Từ Ly.
Lần này không để cô ấy một mình độc thoại, Từ Ly lên tiếng.
- Vâng.

____________

Chuyên mục: Mỗi chương một thông điệp.
- Trước khi làm việc nghĩ tới tâm trạng, đó là ngu xuẩn. Trước khi hành động nghĩ tới hậu quả, đó mới là thông minh.