Sau khi rời khỏi thư phòng của Khương Nguyên Bách, Khương Lê không bị gọi đến nữa.

Tạm thời, mọi chuyện đã lắng xuống.

Diệp Minh Dục cũng ở tại khu dành cho khách, không xa viện của Khương Lê. Dù Tiết Hoài Viễn giờ đã già, nhưng trong phủ Khương, Khương Lê không thể ở chung với Tiết Hoài Viễn, chỉ có thể để Diệp Minh Dục và Tiết Hoài Viễn ở cùng nhau. May mắn là khoảng cách gần, có thể đến thăm bất cứ lúc nào.

Khương Cảnh Duệ nghe tin liền đến thăm, vừa gặp đã vội vàng nói: "Khương Lê, chuyện ở cổng Trường An ta đã biết rồi, biết sớm thì ta cũng đến góp vui! Nhiều người như vậy, cha muội trước đó còn giận dữ, không ngờ bây giờ lại bị muội thuyết phục trong vài lời, hay thật, trước đây đúng là coi thường muội, muội ngày càng giỏi hơn rồi."

Nhiều ngày không gặp, Khương Cảnh Duệ vẫn như trước, không tiến bộ gì. Khương Lê hỏi thăm một số việc gần đây xảy ra trong Khương gia, phát hiện ngoài việc Khương Ngọc Nga vào phủ Ninh Viễn Hầu, không có gì đặc biệt, nàng yên tâm, rồi đuổi hắn đi.

Đồng nhi từ ngoài sân bước vào, vào nhà liền tức giận nói: "Tiểu thư, vừa rồi ở cổng viện, lại thấy vài người khả nghi nhìn vào. Minh Nguyệt và Thanh Phong cũng nói từ chiều đến tối, ngoài sân nhà mình có nhiều người lạ. Chắc chắn là Quý thị lại đến gây chuyện. Quả thật không yên, chúng ta vừa về phủ, bà ta định làm gì đây?"

Những việc giám sát vô lý trong phủ Khương chỉ có Quý Thục Nhiên làm ra. Khương Lê cười nói: "Mặc kệ bà ta, giờ ta không có thời gian đối phó với bà ấy. Hơn nữa, nếu bà ta muốn thăm dò gì, những gì có thể nghe ngóng thì bên ngoài đều biết hết rồi, không thể tìm được gì ở đây. Đừng bận tâm, nghỉ ngơi sớm thôi. Dạo này đường xá vất vả, cũng mệt rồi."

Nàng lên giường, nhanh chóng trong phòng tắt đèn.

Phương Phi uyển tắt đèn sớm, Khương Lê nghỉ ngơi nhanh, nhưng trong phủ Khương, có người lại không ngủ được.

Quý Thục Nhiên vừa đấm lưng cho Khương Nguyên Bách, vừa lo lắng nói: "Lão gia, Lê nhi lần này làm sao vậy? Trước đây dù có làm gì, cũng chỉ gây rối trong phủ, bây giờ lại làm loạn ngoài phủ, người ta không chừng sẽ đổ tội lên đầu lão gia."

Khương Nguyên Bách cau mày, những lời Khương Lê nói hôm nay ông cũng đã nghe thấy. Nếu có gì thật lòng thuyết phục ông, chính là vì việc này liên quan đến Lý gia. Lý gia lại hành động sớm như vậy, nếu thật sự là Lý gia gây rối, cách làm của Khương Lê hiện tại xem ra là lựa chọn tốt nhất. Hơn nữa, do Khương Lê ra mặt, dù thế nào cũng ổn hơn nhiều.

Nghĩ vậy, ông vẫy tay nói: "Chuyện này bà không cần lo, ta tự có cách."

Quý Thục Nhiên tay đấm vai ông khẽ siết chặt, nghe ra thái độ Khương Nguyên Bách đã mềm mỏng hơn. Khương Lê rốt cuộc nói gì khiến ông thay đổi nhanh chóng như vậy? Trước đó ở Vạn Phượng Đường, Khương Nguyên Bách vì chuyện này mà nổi giận đùng đùng.

Nhưng chuyện Khương Nguyên Bách không muốn nói, bà từ trước đến nay không bao giờ truy hỏi, đó là sự thông minh của bà. Vì vậy, Quý Thục Nhiên không tiếp tục chủ đề này mà chuyển sang chuyện khác: "Lão gia, thực ra thiếp cũng không có gì. Lần này Lê nhi đưa huyện thừa điên về phủ cũng được, nhưng hôm nay thiếp nghe đồn rằng Lê nhi chăm sóc huyện thừa điên như người thân, tự tay hầu hạ uống nước ăn cơm, có người còn nói, nói rằng chăm sóc còn tận tâm hơn cả lão gia nữa."

"Vớ vẩn!" Nghe câu cuối, Khương Nguyên Bách đập bàn đứng dậy, "Hoàn toàn vô lý!"

Quý Thục Nhiên vội nói: "Lão gia bớt giận, thiếp thân chỉ nghe người ta nói vậy. Lê nhi vốn dịu dàng tốt bụng, thấy huyện thừa đáng thương, quan tâm là điều nên làm. Chỉ là thiếp không hiểu, những việc này nha hoàn cũng có thể làm, sao Lê nhi thân là tiểu thư Khương gia, lại phải tự mình làm? Huyện thừa điên này có quen biết Lê nhi từ trước không? Lê nhi tốt lành, dính vào vụ án Đồng Hương, chẳng lẽ có ẩn tình gì khác?"

Khương Nguyên Bách ngực phập phồng dữ dội, mãi mới bình tĩnh lại, ánh mắt lấp lánh, như đang suy nghĩ sâu xa.

Quý Thục Nhiên thấy vậy không nói thêm, trong lòng thoáng qua một tia đắc ý.

Ngay khi biết chuyện này, bà cũng nảy sinh nghi ngờ. Dù Khương Lê luôn tỏ ra dịu dàng hào phóng, chân thành tốt bụng, nhưng sống đến ngần này tuổi, bà nhìn ra được sự lạnh lùng và xa cách trong lòng Khương Lê. Ngay cả với Khương gia, việc nàng luôn bình thản như không có gì, cũng vì nàng luôn coi mình là "khách". Do đó, Khương Lê không có nhiều oán hận với những bất công mà Khương gia dành cho nàng.

Bản chất của Khương Lê là một người khách sáo, xa cách, không tự tìm rắc rối. Đối với cha ruột Khương Nguyên Bách, nàng cũng chỉ duy trì sự tôn trọng bề ngoài, huống hồ là đối với một người xa lạ. Nhưng thông tin thu thập được cho thấy Khương Lê đối với Tiết Hoài Viễn dường như có vô cùng kiên nhẫn, chăm sóc từng li từng tí, từ ăn uống đến sinh hoạt, còn thân thiết hơn cả cha ruột.

Điều này thực sự đáng ngờ. Đáng tiếc là, dù Quý Thục Nhiên có điều tra thế nào, cũng không tìm ra nguyên nhân. Nhưng không sao, chỉ với điểm này, bà có thể làm lớn chuyện. Như bà đã kể với Khương Nguyên Bách, điều đó không phải khiến ông nghi ngờ sao?

Hơn nữa, gần đây Khương Lê bận tâm đến vụ án Đồng Hương, chắc chắn không có thời gian đối phó với bà. Thân thiết với Tiết Hoài Viễn như vậy, chắc chắn có ẩn tình, bà nhất định sẽ điều tra ra.

Đến lúc đó, chính là ngày tận của Khương Lê.

......

Sáng hôm sau, Khương Lê dậy rất sớm.

Sau khi ăn sáng xong, nàng muốn đến viện của Diệp Minh Dục để xem tình hình của Tiết Hoài Viễn, nhưng chưa kịp ra cửa thì Bạch Tuyết đã bước vào và nói: "Tiểu thư, có người báo tin rằng biểu Diệp thiếu gia đến thăm người."

Diệp Thế Kiệt? Khương Lê còn chưa kịp đi tìm hắn thì hắn đã đến Khương phủ rồi. Khương Lê nói: "Tốt, ta đi gặp huynh ấy."

Đến Vãn Phượng Đường, chỉ có Khương lão phu nhân đang nói chuyện với Diệp Thế Kiệt. Khương Nguyên Bách và Quý Thục Nhiên đều không có mặt. Diệp Thế Kiệt thấy nàng, liền gọi một tiếng: "Biểu muội."

Khương Lê đáp lễ: "Biểu ca."

Khương lão phu nhân hiểu ý nói: "Nhị nha đầu, biểu ca của con đến phủ là có chuyện muốn nói với con. Hai anh em các con cứ nói chuyện trước đi, ta cũng mệt rồi, về phòng nghỉ trước đây."

Không biết có phải do vụ án của Tiết gia hay không mà Khương lão phu nhân đối với Khương Lê cũng sinh ra một chút oán giận, thái độ đối với nàng cũng không mặn không nhạt. Diệp Thế Kiệt thấy vậy, không nói gì.

Khương Lê không để ý, đợi Khương lão phu nhân đi rồi mới nói: "Biểu ca, cậu Minh Dục cũng ở trong phủ, ta vừa định qua thăm, huynh đã đến rồi, chúng ta cùng đi xem ông ấy."

"Được." Diệp Thế Kiệt đáp.

Hai người cùng nhau đi đến viện của Diệp Minh Dục.

"Chuyện ở Tương Dương ta đều nghe nói rồi, cảm ơn muội đã giúp đỡ chuyện vải Cổ Hương" Diệp Thế Kiệt vừa đi vừa nói.

"Không có gì," Khương Lê cười nói, "Dù ta họ Khương, nhưng mẹ ta lại họ Diệp, giúp đỡ nhà họ Diệp là điều nên làm. Hơn nữa, nếu không có huynh ở Yên Kinh tìm Chức Thất Lệnh, việc này không thể suôn sẻ như vậy. Không nên cảm ơn ta, mà nên cảm ơn chính huynh."

Diệp Thế Kiệt lắc đầu: "Nếu không có danh nghĩa của Khương đại nhân, Chức Thất Lệnh cũng không hành động nhanh như vậy."

"Cũng không nên cảm ơn ta," Khương Lê nói: "Ta chỉ là cáo mượn oai hùm thôi."

Diệp Thế Kiệt quay đầu nhìn nàng. Mấy ngày không gặp, nàng dường như lại cao hơn một chút, càng giống thiếu nữ hơn. Mấy năm trước, hắn không nghĩ rằng có một ngày hắn và Khương Lê có thể nói chuyện bình tĩnh như vậy. Dường như những rào cản, hiểu lầm trong quá khứ đều biến mất.

Tất nhiên, hiện tại rào cản và hiểu lầm giữa nàng và nhà họ Diệp thực sự đã biến mất, nhà họ Diệp hoàn toàn chấp nhận nàng, nhưng không biết nàng đã hoàn toàn chấp nhận nhà họ Diệp hay chưa.

"Biểu ca, hai ngày nữa sẽ thẩm vấn, huynh cũng có mặt chứ." Khương Lê hỏi.

Diệp Thế Kiệt gật đầu: "Phải." Ngừng một chút, lại nói: "Không biết sẽ thế nào."

Khương Lê cười nhìn hắn: "Thế nào, cảm giác làm quan trong thời gian này thế nào? Có ổn không?"

Diệp Thế Kiệt cười khổ.

Làm quan và làm thương nhân đều phải chú trọng đến quan hệ xã hội, nhưng làm quan khó hơn làm thương nhân. Không nói đến bao nhiêu quan chức được thăng tiến, trong chốn quan trường, muốn thăng tiến phải nịnh nọt, làm tốt quan hệ với cấp trên. Những việc người khác làm, mình cũng phải theo, nếu không làm sẽ bị loại bỏ ra khỏi phe phái.

Lâu dần, Diệp Thế Kiệt trở thành một người không có phe phái, vì hắn không chịu đồng lõa, nên chỉ có thể suốt đời không thấy tương lai. Chẳng lẽ suốt đời làm một viên ngoại lang của Bộ Hộ? Nhưng nếu muốn tiến xa hơn, thì phải làm việc trái với lương tâm.

Diệp Thế Kiệt cảm thấy rất phiền lòng.

Khương Lê vỗ vai hắn, như nghe thấy tiếng lòng của hắn, nói: "Biểu ca không cần phiền lòng. Nếu huynh không muốn trái lương tâm để đạt được điều gì đó, thì hãy kiên trì với những gì của mình. Sẽ có một ngày có người nhìn thấy huynh, giống như kỳ thi Học giám quốc tử giám, huynh đạt thủ khoa, huynh cần chỉ là một cơ hội, nếu không có cơ hội, chúng ta tạo ra cơ hội cũng được."

Diệp Thế Kiệt sững sờ, không khỏi nhìn về phía Khương Lê, nụ cười bên môi nàng vẫn như cũ, nhưng Diệp Thế Kiệt cảm thấy, lại không giống trước. Khương Lê sau khi trở về từ Tương Dương, như đã buông bỏ điều gì đó, lại như có tự tin, lớp mặt nạ trước đây bị xé bỏ một chút, sự lo lắng của nàng cũng ít đi.

Nàng trở nên không giống "Khương nhị tiểu thư " trước đây nữa, ngay cả Khương Lê dịu dàng rộng lượng sau này cũng không giống. Nàng bắt đầu bộc lộ ra một số nét sắc bén.

Điều gì đã thay đổi nàng?

Đang nghĩ, Khương Lê chỉ tay về phía trước, nói: "Đến rồi."

Đồng Nhi và Bạch Tuyết đi báo trước.

Rất nhanh, giọng nói lớn của Diệp Minh Dục từ bên trong vọng ra: "A Lê, Thế Kiệt, các con đến sớm vậy!"

Khương Lê và Diệp Thế Kiệt bước vào viện của Diệp Minh Dục.

Vừa vào viện, liền thấy Diệp Minh Dục đang lau miệng cho Tiết Hoài Viễn, hai hộ vệ giữ chặt Tiết Hoài Viễn, Tiết Hoài Viễn vùng vẫy dữ dội, khiến Diệp Minh Dục cũng lúng túng.

Khương Lê bước lên nói: "Để con làm cho." Nàng nhận lấy khăn, bảo hai hộ vệ buông tay, từ từ trấn an Tiết Hoài Viễn.

Tiết Hoài Viễn nhìn nàng, dần dần ngừng lại, ngoan ngoãn ngồi yên, Khương Lê cẩn thận lau miệng cho ông.

Diệp Minh Dục thở phào nhẹ nhõm, nói: "Vẫn là A Lê có cách, thật mệt chết ta rồi."

Diệp Thế Kiệt nhìn mà ngẩn người, hỏi: "Đây là..."

"Đây là Huyện thừa của Đồng Hương, Tiết Hoài Viễn. Giờ ông ta đã điên rồi, A Lê sợ ông ta ở ngoài bị diệt khẩu nên mang về phủ."

Diệp Thế Kiệt lại quay đầu nhìn Khương Lê, hơi ngây người.

Khương Lê thích cười, khóe môi luôn mang theo một nụ cười dịu dàng, nhưng nụ cười đó có phải phát ra từ đáy lòng hay không, người khác không thể đoán rõ. Diệp Thế Kiệt đôi khi cảm thấy không hiểu Khương Lê, mỗi việc nàng làm đều có lý do riêng, nhưng nhìn chung lại không hiểu gì cả.

Nhưng nụ cười của Khương Lê trước mặt Tiết Hoài Viễn bây giờ, Diệp Thế Kiệt có thể khẳng định, đó là chân thành. Nhìn thấy nụ cười chân thành của Khương Lê, mới có thể hiểu được nụ cười của Khương Lê trước kia giả tạo đến mức nào. Khi nàng cẩn thận lau khóe miệng cho Tiết Hoài Viễn, ánh nắng mùa đông chiếu lên khuôn mặt bên của nàng, khiến nàng hiện ra vẻ đẹp thuần khiết và tốt đẹp chưa từng có.

"Tiểu tử," giọng của Diệp Minh Dục đột nhiên vang lên bên tai, khiến Diệp Thế Kiệt giật mình, Diệp Minh Dục ranh mãnh nói nhỏ: "Thế nào, biểu muội nhỏ của cháu xinh đẹp phải không? Có phải nhìn đến ngẩn ngơ, muốn cưới nàng ấy làm vợ không?"

"Tam thúc!" Diệp Thế Kiệt mặt đỏ bừng, giọng nghiêm nghị. Đã biết tam thúc này ăn nói không kiêng nể, không đáng tin nhất, không ngờ ông còn dám đùa như vậy.

"Được, được, ta không nói nữa." Diệp Minh Dục mặc dù nói vậy, nhưng trên mặt lại mang nụ cười như nhìn thấu hết, khiến Diệp Thế Kiệt càng thêm xấu hổ.

Khương Lê chăm sóc xong cho Tiết Hoài Viễn, bảo Đồng Nhi và Bạch Tuyết chơi cùng Tiết Hoài Viễn, rồi mới đi đến và hỏi: "Các người đang nói gì vậy?"

"Không có gì." Diệp Thế Kiệt vội nói.

"Ta đang nói, lâu rồi không gặp cháu trai của ta, cháu trai của ta đã cao lớn thế này rồi." Diệp Minh Dục vuốt vuốt cằm, nghiêm túc nói, "Nhìn bây giờ, cũng là một người tài giỏi, trẻ tuổi, lại tự mình làm quan ở kinh thành, thật là người tốt khó tìm. Đã đến lúc nói đến chuyện cưới vợ rồi, không biết cô nương nhà ai có phúc tìm được cháu trai của ta đây? Cháu nói có phải không, A Lê?"

Diệp Thế Kiệt xấu hổ nói: "Tam thúc!"

"Đúng vậy." Khương Lê cũng cười, "Nếu ta gặp cô nương nhà danh giá nào phù hợp, nhất định sẽ để ý giúp biểu ca."

Diệp Thế Kiệt và Diệp Minh Dục cùng sững sờ, Diệp Minh Dục liếc nhìn Diệp Thế Kiệt, rồi cười ha hả và nói: "Cái này, cũng không vội, lập nghiệp trước rồi lập gia đình, không vội, không vội, từ từ mà đến."

Diệp Thế Kiệt không nói gì.

"Cậu Minh Dục, tối qua ở khách điếm không có vấn đề gì chứ?" Khương Lê hỏi. Nàng lo lắng có người sẽ ra tay với dân chúng Đồng Hương, mặc dù người bình thường chắc chắn sẽ không gây chuyện vào lúc này, điều đó chẳng khác gì công khai. Nhưng Vĩnh Ninh công chúa không phải là người bình thường, cô ta ngang ngược, không biết sợ, luôn cho rằng có Lưu Thái phi và Thành Vương bảo vệ, không có gì phải lo lắng, không chừng sẽ làm ra chuyện gì.

"Không có chuyện gì, người đến báo tin hôm nay nói, tối qua bên ngoài có chút động tĩnh, nhưng đi ra xem lại không có gì. Ta nghĩ A Lê có lẽ đã lo lắng quá rồi, dưới chân của thiên tử, ai dám ở chân thiên tử giết người, lại nhiều người như vậy, chẳng phải là không muốn sống sao?"

Khương Lê nói: "Vậy thì tốt." Nhưng trong lòng nàng lại suy nghĩ. Có lẽ là người của Cơ Hành bên ngoài ứng phó, mới có động tĩnh. Nàng tin tưởng vào người của Cơ Hành. Mặc dù giao dịch với Cơ Hành như giao dịch với hổ, nhưng có thể mượn oai hùm, dù sao cũng là một việc có lợi.

Diệp Thế Kiệt nói: "Hoàng thượng đã cho bộ Hình thẩm vấn, nói thật, tiếng trống kêu oan có thể làm được như vậy, khiến bệ hạ đích thân giám sát, thực sự ngoài dự liệu của ta."

"Đó có là gì," Diệp Minh Dục thờ ơ nói: "Thế Kiệt, cháu không thấy. Dân chúng Đồng Hương khổ sở như thế nào. Phùng Dụ Đường thật không phải thứ tốt đẹp gì. Hoàng thượng phải làm chủ cho dân, chúng ta đã đánh trống kêu oan, Hoàng đế nghe thấy, tất nhiên phải ra mặt cho dân, có phải không?"

"Tam thúc, thúc nghĩ đơn giản quá." Diệp Thế Kiệt trầm giọng nói: "Rất nhiều việc, không phải có lý là có thể làm. Vụ án này nếu không cẩn thận sẽ khiến hoàng thượng mất lòng dân, rất phức tạp. Ta thấy không phải vì vụ án, mà là vì người trong vụ án, đúng không?" Hắn nhìn về phía Khương Lê.

Khương Lê mỉm cười. Diệp Thế Kiệt trưởng thành rất nhanh, nàng ngay từ đầu đã nghĩ chàng trai này không phải người tầm thường, nay làm quan chưa lâu, nhưng cũng đã hiểu được một số quy tắc của quan trường.

Nàng nói: "Phải."

"Trong tấu sớ gửi cho hoàng thượng rốt cuộc viết gì," Diệp Thế Kiệt hỏi, "Muội nói vụ án của Tiết gia còn có kẻ chủ mưu, người này... chắc chắn là lý do khiến hoàng thượng đích thân giám sát vụ án, người đó là ai?"

Tấu sớ gửi cho hoàng thượng, không phải do Diệp Thế Kiệt viết, mà là do Khương Lê viết, Diệp Thế Kiệt chỉ giúp trình lên. Diệp Thế Kiệt chưa từng xem qua tấu sớ, cũng không biết trong đó liên quan đến ai. Nhưng hắn có thể cảm nhận được mấu chốt của việc này chính là người đó.

"Đúng vậy, A Lê," Diệp Thế Kiệt vừa nói, Diệp Minh Dục cũng nhớ ra: "Trước đây cháu không nói với ta, vụ án Tiết gia còn có một người quyền thế, người này mới là kẻ chủ mưu. Cháu nói đến Yên Kinh ta sẽ biết, bây giờ cháu có thể nói cho ta biết, người đó là ai không? Ta muốn xem người quyền thế nào lại không biết xấu hổ, có thù hận sâu sắc với nhà họ Tiết, phải làm khó họ như vậy?"

Khương Lê nhìn hai người họ, khẽ thở dài, nói ra một cái tên.

"Vĩnh Ninh công chúa."

.....

Trong phủ công chúa, Vĩnh Ninh công chúa "bụp" một tiếng đập vỡ cái chén trong tay.

Có lẽ tức giận quá, mảnh vỡ từ cái chén cứa vào tay cô, khiến đám hầu hạ bên cạnh lập tức hoảng sợ, Vĩnh Ninh công chúa xảy ra chuyện, những người xui xẻo là họ.

Thẩm Ngọc Dung vẫy tay, nói: "Đi lấy thuốc băng bó vết thương đến."

Đám người hầu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, cảm kích đi tìm thuốc băng bó. Tính tình Vĩnh Ninh công chúa rất tệ, không ai có thể kiểm soát được cô ta. Chỉ có vị Trung thư xá lang Thẩm đại nhân này, khi đối diện với Thẩm đại nhân, Vĩnh Ninh công chúa mới thu lại nhiều, và những ngày của đám hạ nhân cũng dễ chịu hơn nhiều. Thẩm đại nhân đối xử với người khác ôn hòa, tâm địa thiện lương, không bao giờ làm khó đám người hầu , thỉnh thoảng người hầu mắc lỗi, Thẩm đại nhân còn giúp khuyên Vĩnh Ninh công chúa đừng làm khó họ. Đám người hầu hạ trong phủ công chúa đều cảm thấy, nếu như phò mã tương lai của Vĩnh Ninh công chúa thực sự là vị Thẩm đại nhân này, đó cũng là một việc tốt cho người trong phủ công chúa.

Thuốc băng bó rất nhanh được mang đến. Thẩm Ngọc Dung ra hiệu cho đám hầu hạ lui ra, tự mình kéo tay Vĩnh Ninh công chúa đặt lên đùi mình, tỉ mỉ bôi thuốc cho cô.

Vĩnh Ninh công chúa bị sự dịu dàng của hắn làm động lòng, hắn luôn như vậy, lúc thì lạnh lùng, lúc thì chu đáo, khiến cô ta không nhìn rõ được. Nhưng trong lòng cô ta vẫn đầy giận dữ, hận nói: "Khương Lê!"

Hiện nay toàn thành Yên Kinh đều truyền rằng Khương nhị tiểu thư mang theo một đám dân chúng huyện Đồng Hương đến để minh oan cho Tiết Hoài Viễn trước đây, Vĩnh Ninh trước đây không biết, cô ta một lòng muốn Lưu Thái phi thúc đẩy chuyện hôn sự giữa cô ta và Thẩm Ngọc Dung. Lưu Thái phi không thích Thẩm Ngọc Dung, Thẩm Ngọc Dung dù hiện nay thăng tiến, nhưng không có gia tộc chống lưng. Lưu Thái phi vẫn hy vọng Vĩnh Ninh công chúa có thể gả cho một gia đình danh giá, môn đăng hộ đối.

May mắn thay, Thành Vương cũng giúp Thẩm Ngọc Dung nói chuyện, Lưu Thái phi khó khăn lắm mới đồng ý. Suy nghĩ rằng vài ngày nữa sẽ nói với Hồng Hiếu Hoàng đế về chuyện này. Hồng Hiếu Hoàng đế dù ghét mẹ con Thành Vương, nhưng ngoài mặt không thể xé toạc ra, thêm vào đó Vĩnh Ninh công chúa tính tình ngang bướng, Hồng Hiếu Hoàng đế đã biết từ lâu, chỉ cần khăng khăng nói rằng Vĩnh Ninh công chúa để mắt đến Thẩm Ngọc Dung, không ai khác ngoài Thẩm Ngọc Dung, Hồng Hiếu Hoàng đế cũng không thể ngăn cản.

Nghĩ rằng chuyện này đã chắc chắn, Vĩnh Ninh công chúa vui vẻ chuẩn bị áo cưới cho mình, nên cũng không để ý đến chuyện ở Đồng Hương. Cho đến khi Khương Lê trở về kinh thành hôm qua, đánh trống kêu oan trước cổng Trường An, bộ Hình quyết định thẩm vấn, sau khi tin tức truyền đến phủ công chúa, Vĩnh Ninh công chúa mới biết chuyện này.

Vĩnh Ninh công chúa tức giận bừng bừng, cô nghĩ rằng Khương Lê đã chết ở Đồng Hương rồi. Trước đây Phùng Dụ Đường nói con gái của Khương Nguyên Bách đến Đồng Hương, điều tra vụ án nhà họ Tiết, muốn minh oan cho nhà họ Tiết, cô liền ra lệnh cho Phùng Dụ Đường, bảo hắn giết Khương Lê.

Khương Lê là ai, dù là con gái của Khương Nguyên Bách, cô cũng không sợ. Thứ nhất, Khương gia hiện giờ đã không còn như xưa, thứ hai, Khương Lê trong Khương gia cũng không được yêu thương. Đồng Hương xa xôi như vậy, ai biết đã xảy ra chuyện gì, dù Phùng Dụ Đường bị bắt, cô phái người diệt khẩu, người khác cũng không bắt được chứng cứ.

Nhưng Vĩnh Ninh công chúa không ngờ Phùng Dụ Đường lại vô dụng đến vậy, không những không giết được Khương Lê, còn bị Khương Lê bắt được chứng cứ. Càng không ngờ Khương Lê lại liều lĩnh đến vậy, dám mang theo dân chúng huyện Đồng Hương đến kinh thành đánh trống kêu oan.

Lúc đầu Vĩnh Ninh công chúa nhận được tin tức, lập tức phái người đến cửa Trường An, muốn ám sát Phùng Dụ Đường diệt khẩu, nhưng người của Khương Lê quá lợi hại, sát thủ cô phái đi lại không thành công.

Đến đêm, Vĩnh Ninh công chúa lại phái người đi, nhưng ngoài khách điếm nơi dân chúng huyện Đồng Hương ở lại kín như bưng, lần này cũng không thành công. Vĩnh Ninh công chúa không phải ngốc, Khương Lê làm sao tìm được người lợi hại như vậy, ông cậu to xác của nàng ta cùng lắm chỉ là một người giang hồ, không thể đấu lại người của cô. Lần này, Vĩnh Ninh công chúa mơ hồ nhận ra, phía sau Khương Lê, có thể cũng có người giúp đỡ nàng ta.

Nhưng cô suy nghĩ mãi, vẫn không có manh mối. Nhưng liên tiếp gặp trở ngại, đã khiến Vĩnh Ninh công chúa vô cùng tức giận. Cô không sợ Phùng Dụ Đường nói ra tên mình, Phùng Dụ Đường không có gan đó, cũng không có chứng cứ, không liên lụy được đến cô ta. Nhưng trong lòng cô căm hận, là Khương Lê dám cứu Tiết Hoài Viễn ra ngoài.

Đó là Tiết Hoài Viễn, cha của Tiết Phương Phi! Cô muốn tiêu diệt tận gốc nhà họ Tiết, bất cứ ai trong nhà họ Tiết thoát khỏi đều khiến cô không vui!

Vĩnh Ninh công chúa vốn đã ghét Khương Lê, Tiết Phương Phi chơi đàn rất hay, Khương Lê cũng chơi đàn rất hay, Tiết Phương Phi học vấn xuất chúng, Khương Lê cũng đạt giải nhất trong kỳ thi ở Minh Nghĩa Đường. Khương Lê và Tiết Phương Phi có quá nhiều điểm chung, mỗi lần nhìn thấy Khương Lê, đều khiến Vĩnh Ninh công chúa ghét bỏ.

Hiện tại, Khương Lê còn phá hủy kế hoạch của cô, cứu Tiết Hoài Viễn ra ngoài! Thật là đáng ghét!

"Vĩnh Ninh, chuyện này thôi đi." Thẩm Ngọc Dung nói.

Vĩnh Ninh công chúa ngẩng đầu, nhìn hắn hỏi: "Thẩm lang, ý chàng là gì?"

"Vụ án của Tiết Hoài Viễn, nàng đừng can thiệp nữa. Dù Khương Lê có dẫn dân chúng Đồng Hương tố cáo, cũng không liên lụy đến nàng. Nếu nàng còn gây thêm chuyện, không nói chắc được."

Trong lòng Vĩnh Ninh "thình thịch" một tiếng, nhìn Thẩm Ngọc Dung, không nói gì.

Cô không nói với Thẩm Ngọc Dung chuyện của nhà họ Tiết, ra lệnh cho Phùng Dụ Đường đưa Tiết Hoài Viễn vào ngục, cô không nói với Thẩm Ngọc Dung, cũng không rõ Thẩm Ngọc Dung có biết không. Nhưng Vĩnh Ninh đoán Thẩm Ngọc Dung không biết, vì tính cách của Thẩm Ngọc Dung, nếu biết, hắn sẽ không đứng nhìn, hắn còn tình cảm với Tiết Phương Phi, làm sao có thể đứng nhìn cha của Tiết Phương Phi chịu khổ.

Khương Lê dẫn Tiết Hoài Viễn vào kinh, Vĩnh Ninh nóng lòng muốn người giết người diệt khẩu, ngoài không muốn liên lụy đến mình, phần lớn cũng không muốn Thẩm Ngọc Dung biết. Nhưng điều đó là không thể, chuyện này đã gây ra lớn như vậy, Thẩm Ngọc Dung dù thế nào cũng sẽ biết.

Nhưng hắn bình tĩnh như vậy, ôn hòa trình bày chuyện này, không biết vì sao, toàn thân Vĩnh Ninh lại nổi da gà.

Hắn đã sớm biết, thậm chí còn biết những việc hắn đã âm thầm giao cho Phùng Dụ Đường làm với Tiết Hoài Viễn, nhưng không biết vì mục đích gì, hắn không ngăn cản, chỉ lặng lẽ nhìn cô làm mọi việc.

Vĩnh Ninh bỗng dưng cũng có chút bối rối, người đàn ông này, thực sự yêu Tiết Phương Phi sao? Nếu yêu, lại có thể tàn nhẫn như vậy sao? Hắn có yêu mình không? Hắn đối với mình, liệu có lạnh lùng như vậy không?

"Vĩnh Ninh," giọng hắn mang theo một sự ấm áp lý trí, "Ta không muốn nàng gặp chuyện."

Hắn hiếm khi nói những lời dễ nghe như vậy, mặc dù Vĩnh Ninh công chúa biết hắn học thức uyên bác, làm văn giỏi, nói vài câu dễ nghe không phải là việc khó. Nhưng hắn luôn keo kiệt, không chỉ là lời yêu thương, ngay cả lời quan tâm ấm áp cũng không phải ngày nào cũng nghe được.

Nhưng hôm nay hắn lại nói, nhìn Vĩnh Ninh rồi nói một cách chân thành.

Thế là sự bối rối và bất an trong lòng Vĩnh Ninh lập tức tan biến, lại chìm đắm trong ánh mắt sâu sắc của hắn.

"Ta chỉ cảm thấy trong lòng kỳ lạ," Vĩnh Ninh công chúa nói, "Đây chỉ là một vụ án nhỏ ở địa phương, dù Khương Lê có dẫn người đến cổng Trường An đánh trống kêu oan, cũng không đến mức lập tức để Hình Bộ thẩm vấn. Dù có thẩm vấn, Hoàng huynh cũng không đến mức đích thân giám sát. Thành Yến Kinh mỗi ngày có vô số việc lớn nhỏ, không thể việc gì Hoàng huynh cũng phải can thiệp. Nhưng Hoàng thượng không chỉ can thiệp, còn rất nghiêm túc."

"Thẩm Lang, chàng thông minh, chàng có thể nghĩ ra Hoàng thượng tại sao phải làm như vậy không?"

Thẩm Ngọc Dung lắc đầu.

Hắn ta thực sự không biết, bởi vì hành động của Hoàng thượng thật sự khác thường. Hắn ta không khỏi nghĩ đến, nếu Tiết Phương Phi còn sống thì tốt biết bao, nàng thông minh tuyệt đỉnh, bàn với nàng vài câu, có lẽ có thể biết được chân tướng.

Đáng tiếc, Tiết Phương Phi chỉ có một, mà người đó đã chết rồi.

Hắn ta tận mắt nhìn thấy nàng chết.