Tuyết ở Thanh Châu rơi liên tiếp ba ngày. Khương Lê ở trong căn phòng lạ lẫm, đi đến đâu cũng có người theo sát, thậm chí khi nàng vào nhà vệ sinh, bên cạnh cũng có một thị nữ biết võ công đứng canh.

Nàng không thể trốn thoát, chỉ là một viện nhỏ nhưng lại được canh gác bởi tầng tầng lớp lớp binh lính. Nàng đã trở thành con bài quan trọng nhất, không thể để xảy ra bất kỳ sơ suất nào. Kể từ lần cuối gặp Ân Chi Tình, Khương Lê chưa từng thấy cô ta nữa. Khương Lê tính toán ngày tháng, không biết tình hình bên ngoài ra sao, không biết người của Diệp gia và Tư Đồ Cửu Nguyệt có an toàn không, càng không biết Cơ Hành đang ở đâu, có gặp phải chuyện gì hay không. Nàng chỉ có thể vô vọng ngồi chờ, những ngày này, nàng thậm chí đã thay đổi thái độ yên tĩnh thường ngày, không tiếc việc tuyệt thực để phản kháng, lúc tranh cãi hoặc đe dọa, nhưng đều vô ích. Ngoài những hộ vệ im lặng, nàng không gặp bất kỳ ai.

Đêm nay cũng không khác.

Đêm đã khuya, ngoài kia chỉ còn nghe tiếng gió tuyết. Khương Lê ngồi bên bàn, ngủ không được, chỉ nghĩ cách làm sao có thể trốn thoát. Đèn dầu chiếu sáng lờ mờ, cũng chiếu lên bóng trên sàn. Mùa đông, lá cây đã rụng hết, chỉ còn lại những cành cây trơ trụi, vì vậy bóng người lay động rất thu hút.

Bóng người đó đổ xuống đất, mãi không động đậy, như thể chỉ là ảo giác của Khương Lê. Nàng nhìn chằm chằm vào bóng đó, hồi lâu mới nói: "Ân công tử đã đến, tại sao không vào?"

Bóng người bên ngoài khẽ động, tiếp đó là một tiếng thở dài, cửa bị đẩy mở với tiếng kẽo kẹt, có người bước vào từ bên ngoài.

Là Ân Chi Lê.

Khương Lê cũng đã một thời gian không gặp Ân Chi Lê. Dưới ánh đèn, khuôn mặt hắn ta vô cùng tiều tụy, như thể đã biến thành một người khác. Ánh mắt hắn ta không còn sự trong trẻo dịu dàng như lần đầu gặp, thay vào đó là biểu cảm phức tạp đầy bất mãn. Hắn ta đứng trước mặt Khương Lê, nói: "Khương cô nương."

Công tử tuấn mỹ ôn hòa ngày nào đã không còn, người trước mặt Khương Lê bây giờ hoàn toàn xa lạ. Nàng nhìn hắn, nói: "Ân công tử, mời ngồi, ."

Ân Chi Lê ngồi xuống.

Khương Lê nói: "Có muốn uống một tách trà không?" Nàng cầm ấm trà trên bàn, rót một tách cho Ân Chi Lê và đưa tới trước mặt hắn. Ân Chi Lê nhìn tách trà trước mặt, không đưa tay nhận cũng không có ý định uống.

Khương Lê cười mỉm, hơi tiếc nuối nói: "Không mắc bẫy nhỉ."

Toàn bộ trà nước ở đây đều bị pha thuốc, khiến người ta không thể sử dụng quá nhiều sức lực, cũng không thể làm được việc khác. Có lẽ người giam giữ nàng biết nàng rất xảo quyệt, sợ nàng dùng mưu kế trốn thoát nên mới nghĩ ra cách này. Ân Chi Lê rõ ràng đã biết trước, không hề động vào tách trà.

Quả nhiên, hắn nhìn Khương Lê, thấp giọng nói: "Xin lỗi."

Trên khuôn mặt Ân Chi Lê hiện lên một chút biểu cảm hối lỗi. Điều này khiến hắn trông giống với người Khương Lê từng biết. Nàng thở dài, nói: "Ta chỉ hỏi ngươi, cô nương đi cùng ta ngày đó hiện giờ ở đâu? Còn những người nhà họ Diệp, Tiết tiên sinh, ngươi xử lý thế nào? Ngón tay của Hải Đường..."

"Ngươi yên tâm," Ân Chi Lê đáp, "Bọn họ đã không sao. Vì ngươi đã ở đây, những người đó giữ lại cũng vô ích, đều đã được thả về. Còn ngón tay của Hải Đường... xin lỗi..."

"Là cha ngươi làm đúng không." Khương Lê nhìn thẳng vào mắt hắn.

Ân Chi Lê im lặng, tức là thừa nhận. Điều này Khương Lê đã đoán được từ trước. Ân Chi Lê bản tính không xấu, những thủ đoạn tàn nhẫn như vậy chỉ có thể là do Ân Trạm làm ra. E rằng tất cả đều là Ân Trạm vì Ân Chi Lê mà sắp đặt, bất kể Ân Trạm và Cơ Hành đấu đá ra sao, Ân Chi Lê đều có thể sử dụng bản thân để toàn thân thoát khỏi.

"Cha ngươi hiện ở đâu?" Khương Lê hỏi.

"Ta không biết." Ân Trạm đáp, "Ông ấy không nói với ta."

Ân Chi Lê tự nhốt mình ở đây, càng hối hận, Khương Lê càng biết hắn không thể thả nàng ra. Hoặc nói đúng hơn, Ân Chi Lê căn bản không có cách nào thả nàng ra, đó là sự sắp đặt của Ân Trạm và sắp đặt của Ân Trạm là không thể thay đổi. Ân Chi Lê bản thân cũng là một con cờ của Ân Trạm, ván cờ này do một tay Ân Trạm điều khiển.

"Đây là đâu?" Khương Lê hỏi.

"Cách Thanh Châu còn một trăm dặm."

"Ngươi định giam giữ ta đến bao giờ?" Khương Lê hỏi.

Ân Chi Lê ngẩng đầu, ánh mắt Khương Lê rất bình thản, không có chút oán hận hay trách móc nào đối với hắn, càng như vậy, hắn càng không biết đối diện thế nào, chỉ có thể né tránh ánh mắt của nàng.

Tất cả đều là sắp đặt của Ân Trạm, hắn là con trai của Ân Trạm, không thể không tuân theo. Trong người hắn vẫn chảy dòng máu của Thái Hậu, dù bản thân không muốn, cũng đã lên thuyền không thể quay đầu. Người Ân Trạm để lại nói với hắn nếu Ân Trạm có thể sống trở về, mọi chuyện sẽ để Ân Trạm quyết định. Nếu Ân Trạm không thể sống trở về, hãy đưa Khương Lê từ Thanh Châu khởi binh, lấy sông Trường Hà làm ranh giới. Ân gia có mười vạn binh lính ở Vân Trung, Thanh Châu còn giấu mười vạn. Nếu Ân Trạm không thể trở về, mà Cơ Hành vẫn sống, hãy dùng Khương Lê làm mồi nhử, dụ giết Cơ Hành, mới có thể diệt trừ hậu họa.

Những chuyện này, Ân Chi Lê không có quyền từ chối. Vì khi hắn biết thì Ân Trạm đã biến mất. Tất cả mạng sống của người Ân gia đều gắn liền với Ân Chi Lê. Nếu Ân Chi Lê không làm vậy, người Ân gia, Ân Chi Tình, Ân phu nhân, tất cả người hầu của Ân gia, những người thân mà hắn quen biết, sư phụ dạy võ cho hắn, còn cả những binh sĩ từng cùng Ân Trạm ra trận, đều sẽ bị tiêu diệt. Nhiều mạng sống như vậy gắn liền với hắn, hắn không thể phản kháng.

Hồi lâu sau, Ân Chi Lê mới nhìn Khương Lê, nhẹ giọng hỏi: "Khương tiểu thư... rất thích Túc Quốc công?"

Khương Lê lòng lạnh giá, chỉ với câu nói này, nàng đã thấy rõ tâm tư của Ân Chi Lê. Nàng ngừng lại một chút, nói: "Phải."

Nghe câu trả lời của Khương Lê, lòng Ân Chi Lê đau nhói, một cảm xúc u tối từ tâm trí hắn trỗi dậy bị hắn kìm nén, hắn nói: "Vậy Túc Quốc công đối với Khương tiểu thư thế nào?"

"Nếu ngươi muốn dùng ta làm mồi nhử, đe dọa Cơ Hành, tốt nhất bỏ ngay ý định đó." Khương Lê lạnh lùng nói: "Ân Chi Lê, đừng để ta khinh thường ngươi."

Nghe vậy, Ân Chi Lê cười khổ một tiếng, nói: "Khương tiểu thư khinh thường ta, cũng không sao, ngay cả bản thân ta cũng khinh thường ta, làm sao lại để ý đến người khác nghĩ thế nào?"

Vẻ mặt của hắn lại trở nên uể oải, có một chút buông thả không cần quan tâm. Nếu người khác nhìn thấy, nhất định sẽ kinh ngạc vô cùng, thực khó tưởng tượng được người đàn ông từng rực rỡ như ánh mặt trời, giờ lại có bộ dạng như vậy.

"Tuy nhiên, ta cũng hy vọng không cần phải có ngày đó, tự tay giết người mà ngươi yêu thương, ngươi nhất định sẽ hận ta cả đời, ta không muốn ngươi đối với ta mang lòng oán hận." Hắn nói.

Khương Lê im lặng, nếu thực sự không cần phải có ngày đó, thì có lẽ Cơ Hành đã chết trước rồi, lời này không làm Khương Lê vui vẻ, chỉ khiến nàng thêm đau lòng.

"Ngươi muốn thế nào, Ân công tử?" Khương Lê hỏi, "Ngươi bắt ta đến đây, uy hiếp Cơ Hành, nhưng những binh mã bên ngoài trông có vẻ không đơn giản. Ngươi cũng muốn như Thành vương, khởi binh tạo phản, mưu đoạt ngai vàng sao?"

Ân Chi Lê đột nhiên kích động, hắn mạnh tay gạt đi những chén trà trên bàn, nước trà nóng rẫy đổ ra đất, bốc lên hơi trắng, mảnh vỡ tung tóe. Binh lính bên ngoài nghe thấy tiếng động, xông vào phòng nhìn, Ân Chi Lê bảo bọn họ cút ra ngoài, bọn họ mới rời đi.

Ân Chi Lê cười lạnh nói: "Ai thèm cái ngai vàng đó!"

"Phụ thân ngươi thèm." Khương Lê đáp.

Xem ra, Ân Chi Lê không muốn tạo phản, nhưng Ân Trạm lại kiên quyết như vậy. Điều này càng làm Khương Lê thêm nghi hoặc, tuy nhiên nhìn dáng vẻ của Ân Chi Lê, hắn không định nói gì. Khương Lê liền nói: "Ta nhớ khi trước chơi cờ với Ân công tử, ngươi từng nói rằng chiến tranh sẽ khiến bách tính chịu khổ. Có biết rằng nếu binh mã của Ân gia khởi binh, vô số bách tính sẽ phải lưu lạc khắp nơi, nhiều gia đình sẽ tan tác. Đó cũng là điều ngươi mong muốn thấy sao?"

Ân Chi Lê đau đớn rên lên một tiếng, dáng vẻ của hắn khiến Khương Lê cũng cảm thấy một chút thương xót, hắn như bị nướng trên đống lửa, không thể chọn được đường nào tốt hơn, lại phải đi trên con đường đối nghịch với mục tiêu ban đầu của hắn, nhìn một cái là thấy được kết cục.

Hắn nói: "Ta cũng không muốn... Ta cũng không muốn... nhưng ta không có cách nào."

"Ngươi có cách mà." Khương Lê dịu dàng nói: "Ngươi là con trai của Hạ Quận Vương, bây giờ ngăn cản vẫn còn kịp, đừng để mọi chuyện đến lúc không còn lối thoát mới tìm cách, bây giờ vẫn còn kịp, không phải sao?"

Nàng cố gắng thuyết phục Ân Chi Lê, Ân Chi Lê sững sờ một lúc, nhưng đột nhiên đứng dậy, ánh mắt trở nên kiên quyết, nhìn Khương Lê không còn ấm áp như trước, mang theo một chút lạnh lùng và chấp nhận số phận, hắn nói: "Không cần nói thêm, Khương tiểu thư, ngươi không phải ta, không hiểu được ta không có đường nào khác. Từ khi ta sinh ra trong Ân gia, đã định trước sẽ có ngày này. Đây là số phận của ta, ta không định kháng cự nữa, vậy nên ngươi cũng chấp nhận số phận đi." Nói xong câu này, hắn không nhìn Khương Lê nữa, quay người vung tay áo rời đi.

Cửa lại đóng lại, căn phòng trở lại yên tĩnh, chỉ có dấu vết của chén trà vỡ trên đất chứng tỏ những gì vừa xảy ra. Khương Lê nhìn ra ngoài cửa, thở dài một hơi.

Con đường của Ân Chi Lê cũng không thể đi qua, may mắn là người nhà họ Diệp và Cửu Nguyệt đã không sao rồi. Ân Chi Lê vẫn chưa đến mức ra tay với họ, đối với Ân Trạm mà nói, có lẽ ông ta nghĩ rằng, chỉ có thể uy hiếp Cơ Hành bằng cách giữ lại nàng, những người khác đều là gánh nặng, không cần phải tốn công suy nghĩ. Nhưng... Cơ Hành thì sao?

Trong lời của Ân Chi Lê, đến giờ vẫn chưa thấy Ân Trạm, không biết tình hình bên ngoài thế nào. Khương Lê chỉ có thể thầm cầu nguyện trong lòng, hy vọng Cơ Hành bình an vô sự.

.......

Thanh Châu và Yên Kinh cách nhau quá xa, Thanh Châu vẫn còn gió tuyết trắng xóa, đường phố Yến Kinh đến đêm gần như không một bóng người.

Hoàng cung trong gió tuyết, vẫn kiên định đứng vững như thể mãi mãi không lay chuyển. Nhưng không còn vẻ lộng lẫy huy hoàng như trước, trông chẳng khác gì một ngôi nhà bình thường. Thậm chí giống như một cung điện ngầm u ám và hùng vĩ, khiến những người bước vào cảm thấy không có đường lui.

Trong Từ Ninh cung, đèn lồng lung lay, địa long cháy rất mạnh, cũng không lạnh như bên ngoài. Kinh văn đặt trên bàn, đã lâu không có ai chép lại. Chỉ có lư hương đang cháy trong đêm yên tĩnh, như con thú nhỏ trong truyền thuyết với đôi mắt đỏ, hung dữ ẩn dưới vẻ bề ngoài hiền hòa.

Thái hậu tựa lưng vào ghế mềm, đang thiu thiu ngủ. Gần đây bà thường thích ngồi lặng, ngồi trong điện, muốn tĩnh tâm chép vài câu kinh văn, nhưng không thể tĩnh tâm được, nên cũng không chép nữa. Không chép kinh thì không có việc gì làm, trước đây có Lưu Thái phi ở đây, còn nghe thấy Lưu Thái phi làm trò náo loạn, sau khi Lưu Thái phi đi, hậu cung lại càng thêm lạnh lẽo, thật có chút thỏ chết cáo buồn. Các phi tần của Hồng Hiếu hoàng đế không thích tìm đến bà, bà là Thái hậu đã lâu không quản sự việc. Trong hậu cung cũng là dẫm thấp nâng cao, các phi tần bận rộn đoàn kết một lòng, tranh sủng lập mưu, chỉ là không có thời gian rảnh để ứng phó với một bà già như bà.

Thái hậu càng nhớ những ngày tháng trước kia. Hình như thời trẻ trong hậu cung, cùng với Lưu Thái phi, Hạ Quý phi tranh giành, cũng trở nên đáng yêu. Đương nhiên, điều bà nhớ nhất vẫn là thời gian liên quan đến Ân Trạm. Bà không ít lần mơ thấy cảnh lần đầu gặp Ân Trạm, Ân Trạm cưỡi ngựa, người đàn ông trẻ tuổi cao lớn tuấn tú, khuôn mặt rạng rỡ nụ cười. Sau khi cứu bà khỏi tay kẻ xấu, bà băng bó cho hắn, Ân Trạm ngồi trên đá, cười nhìn bà, bà đỏ mặt nhưng vẫn lấy can đảm hỏi tên của hắn. Bà đắm chìm trong giấc mơ đó không muốn tỉnh, mỗi lần mở mắt, như thể mọi thứ chỉ là một giấc mơ lớn, bà vẫn là tiểu thư nhà họ Lâm, còn có cơ hội thay đổi.

Nhưng cuối cùng không có. Hôm nay, bà lại mơ thấy Ân Trạm, chỉ là lần này Ân Trạm, không phải là Ân Trạm lần đầu gặp gỡ. Bà ở chùa Hồng Sơn, hôm đó trăm tên cung tiễn thủ vây giết Cơ Minh Hàn, Cơ Minh Hàn không rõ tung tích. Bà trở về phòng, phát hiện Ân Trạm cũng bị thương. Bà biết Ân Trạm giết nhiều người, Cơ Minh Hàn là huynh đệ tốt của ông. Ân Trạm im lặng không nói, bà hỏi: "Ngươi có phải oán hận ta?"

"Không." Ân Trạm đáp, "Ta chưa bao giờ oán hận nàng. Ta chỉ hận không gặp nàng sớm hơn."

Ngay lập tức, hình ảnh của Ân Trạm đột nhiên bị ngọn lửa hừng hực nuốt chửng, ông biểu hiện đau khổ, gọi tên bà: "Nhu Gia..."

Thái hậu đột ngột mở mắt, mồ hôi đầm đìa tỉnh dậy từ giấc mộng. Mai Hương bước lên lo lắng hỏi: "Thái hậu nương nương, người không sao chứ?"

"Không sao." Thái hậu lấy khăn lau mồ hôi trên trán, nói: "Hóa ra là một cơn ác mộng."

Bà vừa nói xong, liền nghe thấy bên ngoài truyền đến giọng nam, "Mẫu hậu là gặp ác mộng gì mà sợ đến thế này?"

Thái hậu ngẩng đầu nhìn về phía trước, Hồng Hiếu hoàng đế xuất hiện ở cửa đại điện, phía sau hắn, thái giám và cung nhân quỳ đầy đất, có lẽ là hắn vào mà không bảo người thông báo, Thái hậu cũng không nghe thấy tiếng động. Hồng Hiếu hoàng đế cười bước vào, Thái hậu ngồi thẳng dậy, cười nói: "Hoàng thượng hôm nay sao lại nhớ đến ghé thăm."

Tim của Thái hậu đập rất nhanh, không biết có phải do cơn ác mộng vừa rồi làm cho vẫn chưa hoàn hồn hay không, lại luôn cảm thấy giấc mơ đó rất bất tường. Ngay cả nụ cười cũng rất gượng gạo. Bình thường Hồng Hiếu hoàng đế rất ít đến Từ Ninh Cung, khi nói chuyện với bà, đa phần cũng là ở Ngự Hoa Viên.

"Hôm nay bên ngoài gió tuyết lớn, đặc biệt đến thăm mẫu hậu." Hồng Hiếu hoàng đế vẫy tay với Tô công công, Tô công công liền cho các cung nhân xung quanh lui ra.

Thái hậu mơ hồ cảm thấy có điều gì không đúng, nhưng lại không nói ra được chỗ nào không đúng. Bà bảo Mai Hương dâng trà cho Hồng Hiếu hoàng đế, rồi tự mình đi đến bên bàn trà, bảo Hoàng đế cũng ngồi xuống.

Hồng Hiếu hoàng đế nhìn hương án của Thái hậu, mỉm cười hỏi: "Mẫu hậu đang cầu phúc cho ai vậy?"

Thái hậu đáp: "Tất nhiên là vì sinh linh thiên hạ, khắp nơi gặp nạn tuyết, số dân chết rét không ít, ai gia nghe mà đau lòng không thôi, cũng không làm được gì, chỉ có thể trong cung tụng kinh cầu phúc cho họ."

"Mẫu hậu quả thật lòng chứa thiên hạ." Hồng Hiếu hoàng đế tán thưởng.

Thái hậu ngước mắt nhìn hoàng đế, không biết từ khi nào, vị hoàng tử từng khiến bà chướng mắt, đã trở nên thế này. Bà vẫn nhớ sau khi Thái tử chết không lâu, để củng cố vị trí của mình, bà phải giả vờ làm mẫu tử hiền thục với vị hoàng tử này. Bà vẫn nhớ Hồng Hiếu hoàng đế thời thiếu niên ngoan ngoãn yếu đuối, nghe lời bà răm rắp, một mặt bà rất yên tâm và đắc ý, một mặt lại rất chán ghét và khinh miệt. Nhưng cuối cùng bà đã đánh giá thấp vị hoàng tử này. Mỗi một vị hoàng tử, trên người đều có dòng máu của tiên đế, sự chiếm đoạt và ngụy trang là bản năng mà họ mang từ khi sinh ra. Từ chuyện của Thành Vương có thể thấy, Hồng Hiếu hoàng đế cũng vậy, thậm chí hắn thức tỉnh sớm hơn, từ thời thiếu niên đã biết lợi dụng mình để đạt được thứ muốn có.

Nghĩ lại cũng đúng, thâm cung như rừng rậm, dã thú lớn lên trong rừng rậm, làm sao không ăn thịt người? Thái hậu lại nhớ đến Ân Chi Lê, chàng trai trẻ mà bà thấy trong yến hội cung đình, sau hai mươi năm, lần đầu tiên bà nhìn thấy con trai mình. Ân Chi Lê ôn hòa như ngọc, vốn là điều bà yêu thích và tự hào nhất, nhưng bây giờ, bà lại lo lắng con trai mình khi đối mặt với hoàng đế đáng sợ này, có bao nhiêu phần thắng.

Bà không thể để Ân Chi Lê thất bại, không thể để chuyện như vậy xảy ra, cho nên bà phải thay Ân Chi Lê quét sạch mọi chướng ngại. Bao gồm cả hoàng đế trước mặt. Một mình bà chắc chắn không thể làm được, may thay còn có Ân Trạm. Bất kể gặp phải khó khăn gì, chỉ có người đàn ông này sẽ không bỏ rơi bà, sẽ luôn đứng sau lưng bà giải quyết mọi khó khăn.

"Thật ra hôm nay trẫm đến, còn có một chuyện muốn nói với mẫu hậu." Hồng Hiếu hoàng đế cầm tách trà trên bàn, nhấp một ngụm, mới chậm rãi nói: "Hạ Quận Vương đã chết."

Thái hậu vốn cũng đang cười cầm lấy tách trà, nghe vậy động tác khựng lại, nước trà đổ ra ngoài một ít, Mai Hương vội vàng lấy khăn lau sạch vết bẩn trên bàn. Sau đó Thái hậu lại nắm chặt tách trà, như thể đang cố nắm chặt lấy thứ gì đó, nụ cười của bà có chút cứng ngắc, nói: "Bệ hạ đang nói gì vậy, sao Hạ Quận Vương lại chết được?"

"Là thật." Hồng Hiếu hoàng đế trả lời đương nhiên, "Ở Hồng Lâu tại Thanh Châu, lão tướng quân phủ Quốc Công đã giết Hạ Quận Vương, Hạ Quận Vương cũng giết lão tướng quân. Thật đáng tiếc."

Một câu "thật đáng tiếc" nhẹ nhàng, không thể nghe ra bất kỳ cảm xúc nào, khiến người ta không đoán được tâm tư của vị hoàng đế này, cũng không biết hắn có ý gì. Mai Hương đứng sau Thái hậu, sắc mặt khẽ thay đổi, không khỏi nhìn về phía sau Hồng Hiếu hoàng đế, ở đó, hai thị vệ mang đao đứng cạnh, vững như bàn thạch. Như thể họ đã biết tất cả suy nghĩ của cô.

"Sao có thể chứ?" Thái hậu cười, bà không nhìn Hồng Hiếu hoàng đế, chỉ nhìn chằm chằm vào hộ giáp trên tay mình, như thể muốn nhìn rõ từng viên bảo thạch trên hộ giáp, bà nói: "Lão tướng quân sao có thể giết Hạ Quận Vương, Hạ Quận Vương lại sao có thể giết lão tướng quân? Ai gia tuổi đã lớn, bệ hạ đừng lấy những chuyện này đùa giỡn, ai gia sẽ không tin đâu." Như thể là trẻ con nói dối, người lớn khoan dung tha thứ.

"Trẫm cũng không có tâm tư đùa giỡn như vậy." Hồng Hiếu hoàng đế cười cười, "Mẫu hậu không tin cũng được, chẳng bao lâu nữa, thi thể của lão tướng quân và Hạ Quận Vương cũng sẽ được đưa về kinh chôn cất."

Sắc mặt Thái hậu cuối cùng cũng thay đổi. Bà ngẩng đầu nhìn Hồng Hiếu hoàng đế, vị hoàng đế lớn lên dưới mắt bà, cuối cùng đã lộ ra ánh mắt ác độc như dã thú. Chỉ một ánh mắt này, Thái hậu đã biết, hắn không thể không biết gì, hắn hiểu rõ mọi chuyện.

Nhưng bà vẫn phải giãy giụa một phen, như thể làm vậy có thể qua mắt được, Thái hậu cười, bà nói: "Ai gia không hiểu. Hoàng thượng ung dung thế này, là không định truy tội sao?"

"Truy tội? Mẫu hậu không biết, chuyện này phải truy về rất lâu trước đây, nói ra, trẫm cũng mới biết gần đây thôi." Hoàng đế cười cười, "Nhiều năm trước, phụ thân của Quốc Công, Kim Ngô Tướng Quân mất tích, thực ra là bị Hạ Quận Vương bày kế hãm hại mà chết. Thù giết cha không đội trời chung, Cơ Hành giết Hạ Quận Vương cũng là chuyện đương nhiên, chỉ là lão tướng quân thương con trai, giúp Cơ Hành hoàn thành chuyện này. Mẫu hậu, giết người đền mạng là lẽ thường tình, ngay cả trẫm cũng không thể nói gì, mẫu hậu chẳng lẽ hy vọng trẫm thiên vị ai?"

Thái hậu nhìn Hồng Hiếu hoàng đế, hồi lâu không nói gì.

Hồng Hiếu hoàng đế lại cười, hắn nói: "Trẫm suýt quên, năm đó khi phục kích giết Kim Ngô Tướng Quân, mẫu hậu cũng có mặt, tất nhiên sẽ thiên vị Hạ Quận Vương."

Đến lúc này, Thái hậu ngược lại bình tĩnh, bà nhìn Hồng Hiếu hoàng đế, mỉm cười nói: "Bệ hạ, nhiều năm qua, ai gia đối đãi ngươi không tệ, ngươi muốn đặt ai gia vào chỗ chết, cũng không cần dùng cách này. Ngươi bôi nhọ ai gia như vậy, có chứng cứ không?"

"Chứng cứ?" Hồng Hiếu hoàng đế cười, hắn nhấn từng chữ: "Ân Chi Lê chính là chứng cứ."

Tay Mai Hương căng thẳng nắm chặt vạt áo, sắc mặt Thái hậu đại biến, đây là điểm yếu lớn nhất của bà, nếu Hồng Hiếu hoàng đế lấy chuyện này uy hiếp bà, bà hoàn toàn không có cơ hội chiến thắng!

"Mẫu hậu nhanh quên thật, không lâu trước, khi Hạ Quận Vương rời Yên Kinh đi Thanh Châu, chẳng phải còn đến tìm mẫu hậu sao?"

Hắn đã sớm biết! Tim Thái hậu không khỏi run rẩy, bà như nhìn thấy quái vật mà nhìn Hồng Hiếu hoàng đế. Bà đã nghĩ rất nhiều lần, sẽ có một ngày sự thật bị người ta phát hiện, nhưng không phải là như thế này. Bà không có bất kỳ quân bài nào trong tay, Ân Trạm cũng không ở bên cạnh, bà như một con cá, có thể bị người ta tùy ý chặt chém.

Không phải bà yếu đuối vô dụng, mà là bất kể bà hay Ân Trạm, đều đánh giá thấp vị hoàng đế này.

"Mẫu hậu trong cung kìm hãm trẫm, Hạ Quận Vương ở Thanh Châu kìm hãm Quốc Công, Ân Chi Lê dẫn quân Ân gia từ phía nam Trường Hà khởi binh, trẫm không thể không bội phục sự nhẫn nại của Hạ Quận Vương, nhiều năm như vậy, ẩn nhẫn nhiều năm như vậy để bày một ván cờ." Hồng Hiếu hoàng đế cười nói: "Quả thật là đã dốc hết tâm sức vì Ân Chi Lê rồi."

Thái hậu nói: "Hoàng thượng muốn giết ai gia sao?"

"Sao có thể?" Hồng Hiếu hoàng đế cười đáp: "Ân Chi Lê không phải vẫn còn sống sao?"

"Hoàng thượng muốn dùng ai gia để uy hiếp Ân Chi Lê?" Thái hậu cười lạnh.

"Không đâu." Hồng Hiếu hoàng đế ôn hòa nói: "Mẫu hậu biết, trẫm không thích làm những việc như vậy. Cũng giống như Thành Vương không vì Lưu Thái phi mà mạo hiểm, Ân Chi Lê cũng chưa chắc sẽ vì mẫu hậu mà hành động mạo hiểm."

Lời này nói ra thật cay nghiệt, Thái hậu nhìn chằm chằm Hồng Hiếu hoàng đế rất lâu, bỗng nhiên bật cười, vừa cười vừa lắc đầu, gần như cười đến chảy nước mắt, bà nói: "Lão tam, hóa ra ai gia luôn đánh giá thấp ngươi. Ai gia đã nói rồi, con trai của Hạ Liễu Lan, sao có thể là người như vậy, hóa ra không phải ngươi không tốt, là ai gia nhìn nhầm!"

Hạ Liễu Lan là tên của Hạ Quý phi Hồng Hiếu hoàng đế nghe thấy cái tên này, vẻ mặt khựng lại, thu lại nụ cười, nói: "Năm đó cái chết của mẫu phi trẫm, có liên quan đến người phải không?"

Hạ Quý phi sau khi sinh ra Hồng Hiếu hoàng đế không lâu đã chết, người ta đều nói là bị bệnh mà chết. Hồng Hiếu hoàng đế điều tra nhiều năm, truy xét tìm đến những người già trong cung, họ nói trước đó Hạ Quý phi thân thể khỏe mạnh, không có dấu hiệu bệnh tật.

"Hừ, trong cung này, muốn Hạ Liễu Lan chết nhiều người không đếm xuể, không phải ai gia làm!" Thái hậu khinh bỉ nói.

Hồng Hiếu hoàng đế sắc mặt khó coi, dường như không tin câu trả lời này. Quả nhiên, câu tiếp theo của Thái hậu ngay lập tức khiến hắn bừng bừng tức giận, bà nói: "Nhưng năm đó sau khi Hạ Liễu Lan sinh ngươi, ai gia quả thật rất không cam lòng. Trong cung, muốn mạng một người, đôi khi không cần động thủ. Ai gia chỉ cần nói một câu, bệ hạ có ý lập ngươi làm Thái tử, liền có vô số người thay ai gia thực hiện chuyện này."

"Người!" Hồng Hiếu hoàng đế giận dữ. Chỉ một câu vu oan của Thái hậu, liền khiến Hạ Quý phi trở thành mục tiêu trong cung, đáng thương thay lúc đó Hạ Quý phi vừa mới có con, tâm trí đều đặt vào đứa con của mình, đâu để ý những chuyện khác.

"Ai gia chỉ hận, những người đó không giết luôn ngươi, để lại một hậu họa." Ánh mắt Thái hậu đầy oán hận, "Nếu biết trước có hôm nay, ai gia dù phải tự mình ra tay, cũng sẽ tự tay tiễn ngươi khỏi thế gian này!"

"Đáng tiếc người không có cơ hội đó." Hồng Hiếu hoàng đế lấy lại bình tĩnh, hắn nói: "Mẫu phi của trẫm tuy không phải do người tự tay giết, nhưng vì ngươi mà chết, món nợ này, trẫm sẽ nhớ kỹ thay người. Trẫm đã nói rồi, nợ máu phải trả bằng máu, giết người đền mạng, những tội nghiệt ngươi và Ân Trạm đã làm, tự nhiên sẽ có trời phạt. Giờ Ân Trạm đã chết, người kế tiếp chính là Ân Chi Lê. Đợi Ân Chi Lê cũng chết, trẫm sẽ tự mình tiễn người lên đường. Không, trẫm thay đổi ý định, trẫm sẽ không để người chết, trẫm sẽ để người sống, giam người trong cung điện, còn thảm hơn cả các phi tần trong lãnh cung, để người nhìn từng người xung quanh chết đi, sống mãi trong tuyệt vọng. Đây mới là sự trừng phạt tốt nhất dành cho người. Trẫm sẽ công khai những việc xấu xa người và Ân Trạm đã làm ra thiên hạ, khiến Ân Chi Lê như chuột chạy qua đường, ai ai cũng đánh, dù hắn khởi binh tạo phản, những người theo hắn cũng sẽ coi hắn là nỗi nhục, đến chết cũng không thoát được ô danh này, đến chết cũng bị người đời chê trách!"

"Không...." Thái hậu hét lên một tiếng, bà làm động tác muốn tóm lấy mặt Hồng Hiếu hoàng đế, thị vệ bên cạnh Hoàng đế rút kiếm ra, bảo vệ Hoàng đế đẩy bà ra, Thái hậu ngã xuống đất, búi tóc rối tung.

"Không..." Bà lẩm bẩm.

Hồng Hiếu hoàng đế lạnh lùng nhìn bà một cái, quay người bước ra ngoài, nói: "Người đâu, giam bà ta lại! Không có sự cho phép của trẫm, ai cũng không được gặp Thái hậu, còn nữa,..." hắn lạnh lùng cười, "Hãy canh chừng kỹ, đừng để bà ta chết."

Thái hậu gục xuống đất, Mai Hương đến đỡ bà dậy, bà chỉ tuyệt vọng đưa tay ra, nhìn Mai Hương, nói: "Hắn đang lừa ai gia phải không, Ân Trạm chưa chết, đúng không?"

Nước mắt bà chảy xuống.