Thừa – Vân thiên bích lạc trục khinh âu, sơn ngoại sơn, lâu ngoại lâu

***Chốn Đâu Gặp Cố Nhân

Lộ Dao xuống núi Võ Đang, một đường cấp tốc đi về hướng đông, ngang qua Giang Âm ngoặt xuống Từ Châu lại xuôi về nam, ngựa không ngừng ra roi, mỗi ngày đi đường gần bảy tám canh giờ, cuối cùng vào ngày hai sáu tháng hai cũng vào được tới phạm vi Kiến Ninh.

Ngày hôm đó sắc trời đã gần tối, lính canh cổng thành Kiến Ninh đang chuẩn bị đổi ca thì trên đường quan đạo vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, chăm chú nhìn kỹ chỉ thấy một người một ngựa đang phóng như bay tới, đợi đến cửa thành mới nhìn rõ trên lưng con ngựa Thanh Thông, một bóng dáng gầy nhỏ xoay người xuống. Lính Nguyên gác thành vừa thấy đó là một cô nương thân hình uyển chuyển đi một mình lập tức lên tinh thần, vẻ mặt có phần bỉ ổi cười hềnh hệch, hai tên liền dấn lên. Lại gần nhìn kỹ một cái lập tức biến sắc, bởi vì trên mặt cô nương kia từ trái qua phải có một vết sẹo thật lớn, gần như chia mặt làm hai nửa, màu sẹo đỏ lòm, trong đêm càng thêm khủng khiếp.

Hai gã cảm thấy xúi quẩy, nhổ toẹt nước dãi "Lão tử còn tưởng là tiểu mỹ nhân, kết quả là nha đầu mặt quỷ, đúng là xui xẻo! Cũng không biết che lại, trưng cái mặt xấu xí ra dọa người!"

Nữ tử dường như đã quen bị chửi bới kiểu này, không nói chuyện mỉm cười nhét hai mẩu bạc vụn vào tay hai gã.

Hai tên lính được chút lợi, cũng không muốn nhìn mặt nàng ta, bực bội giục liên hồi "Đi mau đi mau, đừng ở chỗ này mang xui xẻo nữa, lão tử sắp đóng cửa thành rồi!"

Cô nương nọ cũng không nhiều lời, cười hì hì xoay người lên ngựa vào thành, còn nghe tiếng hai gã chửi sau lưng văng vẳng "Mẹ nó, không cười đã xấu, cười càng xấu hơn!" Nghe xong càng cười vui vẻ.

Cô nương đó chính là Lộ Dao sau khi cải trang, gấp rút đi cả đêm.

Lộ Dao tìm một khách điếm nhìn có vẻ sạch sẽ, mướn một gian phòng thượng hạng, vừa vào phòng liền lăn ra giường, mấy ngày nay nàng đi cả ngày lẫn đêm, có phần mệt mỏi. Nghĩ đến còn cách Tuyền Châu không xa, trong lòng tính toán mấy ngày nay cần nghỉ ngơi đàng hoàng, bằng không mệt nhọc quá độ, vào Tuyền Châu rất dễ lây bệnh. Vừa vặn tiểu nhị đem đồ ăn lên, Lộ Dao vặn vẹo cái eo đau nhức do cưỡi ngựa, ở trong phòng mình quét sạch đồ ăn như gió cuốn mây bay. Ăn chưa được một nửa, nghe từ cửa sổ sau vẳng đến hai tiếng động cực nhỏ, cửa cũng thoáng hiện mấy bóng người. Mắt Lộ Dao hơi đảo, im hơi lặng tiếng tiếp tục ăn.

Người bên ngoài dường như không dằn được, không tới một hồi liền nghe loạch xọach một chút, cửa lớn và cửa sổ đồng thời bị đẩy ra, sáu bóng người lẻn vào phòng Lộ Dao, cách Lộ Dao khoảng năm sáu bước, vây lấy nàng một giọt nước cũng không lọt. Lộ Dao không buồn liếc mắt lấy một cái, vẫn cúi đầu ăn cơm như cũ.

Sáu người này thân hình rất cường tráng, tên nào tên nấy như hung thần ác sát tay cầm liên hoàn đao, thấy Lộ Dao không thèm ngước mắt lên một chút, không khỏi buồn cười. Một cô nương yếu ớt nhỏ nhắn bị sáu đại hán vạm vỡ bao vây mà trong mắt chỉ có đồ ăn. Tên cầm đầu bất chấp, quát lên "Lão tam, lấy hành lý của ả!"

Lộ Dao thong thả rút một cái khăn tay trắng ra lau miệng, khóe mắt nhướng lên, chậm rãi nói "Vị đại thúc này, ta khuyên ngươi tốt nhất là đừng động vào cái bọc đó!"

Câu này làm mấy gã ngẩn ra, liền đó tên cầm đầu cười cợt "Nha đầu xấu xí nhà ngươi ngông cuồng thật! Lão tử muốn xem thử đợi lát nữa bắt ngươi về, hầu lão tử một đêm, xem ngươi còn ngông cuồng hay không! Gương mặt ngươi xấu thì có xấu nhưng dáng người không tệ, không biết nếm thử sẽ thế nào đây! Hả? Ha ha!"

Mấy tên còn lại đều cười lớn, Lộ Dao không hề nổi giận, ngoẹo đầu nhìn gã một chút, đầy hiếu kỳ.

Đại hán cầm đầu thấy Lộ Dao nghiêng đầu nhìn gã "Nha đầu xấu xí, ngươi nhìn cái gì?!"

Lộ Dao sờ cằm "Đầu năm nay cướp bóc đều ở nơi hoang vu hẻo lánh, các ngươi bám theo ta một ngày, thế mà lại đánh cướp trong thành, cũng có bản lĩnh đấy, không sợ bị quan binh bắt ư?"

Tên nọ cười nham nhở "Sao, nha đầu xấu xí muốn cầu cứu quan binh? Nói cho ngươi biết, vô dụng thôi, ngươi kiện đến quan phủ cũng không ai để ý!"

Lộ Dao nghe xong, vẫn nghiêm túc gật đầu "Ta cũng cảm thấy thế. Quậy không khéo, hôm nay các ngươi thu hoạch sợ là phải chia cho quan binh mấy phần nhỉ?"

Nàng nói toạc ra, tên cầm đầu cũng không phủ nhận "Lão tam, lấy đồ, vừa rồi hộ nhà giàu ở ngoại thành kia đưa cho ả ít nhất cũng gần trăm lạng bạc. Nha đầu xấu xí này là cây rụng tiền đấy! Ban nãy thấy nhà kia cung kính với ả như thế, chắc hẳn cũng có chút giá trị, vác về trước nói sau."

Nói rồi sấn lên mấy bước, giơ tay muốn chụp lấy Lộ Dao. Ai ngờ kẻ nọ còn cách Lộ Dao chừng ba bước liền nghe một tiếng bịch, đại hán bảy thước nằm sóng xoài trên đất không cục cựa nữa. Năm tên còn lại thất kinh, chưa kịp phản ứng, bốn tên lại nối nhau té xuống đất, duy có tên đi lấy bọc đồ của Lộ Dao là hét lên một tiếng như heo chọc tiết, không tới tiếng bịch thứ hai đã lăn ra đất.

Lộ Dao nhìn đám người nằm ngổn ngang trong phòng, trề môi "Đã bảo đừng có động vào đồ của ta rồi."

Lúc này lại nghe ngoài cửa có tiếng cười sang sảng, một bóng người tiến vào phòng. Người đến mặc áo xám, thân hình thon dài, thắt lưng buộc một cái khăn màu nâu sẫm, mớ tóc dài rối bù màu nâu đỏ, đeo một dải băng cột đầu, ăn bận kiểu đầu đà Tây Vực. Trên mặt đầy vết sẹo ngang dọc, dung mạo bị hủy hoàn toàn cơ hồ không nhìn ra tuổi tác. Người nọ vừa thấy Lộ Dao liền cười nói "Ta bám theo nha đầu cô nửa ngày, xem ra dư thừa rồi. Tiểu thần y dụng độc cao minh quá, có cần giúp đỡ tiếp không?"

Lộ Dao thấy người đến cũng mỉm cười "Đương nhiên rồi, huynh đến vừa khéo, giúp ta ném đám khốn này ra ngoài. Còn nữa, có thể phiền ngài xóa chữ tiểu trước hai chữ thần y đi không? Bổn cô nương hiện tại cũng coi như là thần y có chút tiếng tăm rồi."

Đầu đà nọ quan sát nàng một phen, cười nói "Có danh tiếng hay không không sao cả, ngược lại tiểu nha đầu biến thành đại cô nương rồi, không kêu tiểu thần y được." Sau đó vội vàng chỉ vào đám người trên đất, trước khi Lộ Dao trả miếng, hỏi "Ném đi đâu đây? Ta thấy hay là kết liễu đi?"

Lộ Dao đáp "Thôi đi, chờ bọn chúng tỉnh, thuốc này sẽ khiến chúng ngứa da ngứa thịt suốt một tháng liền, đến ruột gan cũng ngứa ngáy khó chịu. Hơn nữa sau này mỗi lần dùng võ, cơn ngứa sẽ phát tác một lần, về sau không thể dùng võ công hại người nữa. Thứ người này không dạy dỗ một chút không được."

Đầu đà cười "Thủ đoạn của đại thần y tuyệt thật, ta bội phục sát đất." Nói rồi mỗi tay túm một tên ném ra ngoài.

Không tới một khắc, quay lại thấy Lộ Dao đã chuẩn bị lại đồ ăn ngon, đang chờ y về. Y thấy thế cũng không khách sáo, ngồi xuống cầm đũa lên bắt đầu ăn, vừa ăn vừa nói "Ta thấy một cô nương gấp rút lên đường, bị đám người này bám theo bèn đi qua xem, về sau càng nhìn càng thấy bóng dáng này quen thuộc, chờ vào đến khách sạn mới phát hiện là cô."

"Đám người này giữa trưa hôm nay bắt đầu bám theo ta, hình như thấy ta ra vào phân hiệu của Thu Linh trang, nghĩ kiếm chút béo bở từ chỗ ta. Bọn chúng quả không sợ mệt, đi theo nguyên một ngày, hống hách tới mức dám động thủ trong thành? Kiến Ninh thành này không phải quan với cướp một nhà đấy chứ? Có chỗ dựa nên không sợ à?"

Đầu đà nọ lắc đầu than "Ắt là có chút quan hệ, thời thế bây giờ, quan cướp cấu kết, chỉ có dân chúng là không có đường sống.

Giai đoạn mạt thế, chiến tranh loạn lạc bốn phương, mấy năm nay Lộ Dao gặp qua không ít dân chúng lầm than, người chết đói đầy đồng, nhìn mãi đã thành quen, lại nghe đầu đà hỏi "Lần này tiểu Lộ Dao từ đâu đến, định đi đâu?"

"Vừa từ núi Võ Đang xuống, định đi Tuyền Châu."

Trong mắt đầu đà thoáng lóe sáng, cười nói "Võ Đang? Tiểu Lộ Dao đi chữa bệnh cho Võ Đang Du Đại Nham? Chữa khỏi không?"

Lộ Dao trợn mắt nói "Đại phu có nghĩa vụ giữ bí mật tất cả tin tức liên quan đến bệnh tình của người bệnh. Còn như khỏe hay không, một thời gian nữa huynh sẽ biết thôi?"

Đầu đà cười lớn "Năm năm rồi, tính tình tiểu nha đầu vẫn thế!"

"Huynh thì sao? Không phải đang giả câm ở phủ Nhữ Dương Vương nơi Đại Đô sao? Sao lại chạy tới đây, không giả vờ nữa? Chẳng lẽ bị phát hiện đuổi ra?"

Đầu đà vỗ đầu Lộ Dao một cái "Tiểu nha đầu không thể nhớ chút ơn cũ à? Thời gian trước ta phát hiện hành tung của Thành Côn nên mới nghĩ cách ra ngoài."

"Hả?" Lộ Dao chớp mắt "Ở đâu?"

Đầu đà vừa ăn vừa đáp "Tuyền Châu."

Lộ Dao vừa nghe, thiếu điều phun nước trà trong miệng ra, sặc nước ho khù khụ nửa ngày mới bình thường trở lại. Đầu đà nhíu mày nhìn nàng, vỗ lưng giúp nàng thở, lại nghe nàng hỏi "Tuyền Châu? Huynh đừng nói với ta là huynh định đi Tuyền Châu đấy?"

Đầu đà gật đâu "Tất nhiên rồi! Ta chờ hai năm mới thu được tin này, sao bỏ qua được?"

Lộ Dao thét lên một tiếng, lấy tay che mặt "Dựa vào, trời ạ! Huynh không quay về được à?"

Đầu đà nghiêm mặt hỏi "Tại sao?"

"Tuyền Châu đang có nạn dịch, huynh không biết sao?"

"Trên đường có nghe nói sơ sơ." Đầu đà lấy làm khó hiểu "Thì sao?"

Lộ Dao tức tối trừng mắt nhìn y "Thì sao?! Không thì sao hết! Đó không phải ôn dịch tầm thường, là ác hạch! Người nhiễm bệnh mười chết hết chín, chữa khỏi không được hai phần, huynh còn muốn tham gia náo nhiệt nữa?" Nói rồi giận dữ đập bàn.

Đầu đà kia giờ phút này còn cười, hỏi "Tiểu Lộ Dao lo cho ta?"

Lộ Dao thở phì phì lườm y "Thân là một đại phu, trước mắt ta phản đối bất kỳ ai lấy bất cứ danh nghĩa nào vào Tuyền Châu, cũng không hi vọng quá nhiều người đi khỏi Tuyền Châu. Ác hạch không giỡn chơi được, chứng bệnh đó chỉ năm ba ngày là đoạt đi tính mạng cả ngàn người."

"Tiểu Lộ Dao không phải thần y á?"

"Huynh tưởng thần y là thần tiên chắc? Lúc nào đó ta phải treo tấm biển, học hỏi tên đại phu kia của các người, không viết 'Thấy Chết Không Cứu' mà là 'Muốn Chết Không Cứu'. Hễ là muốn chết, dứt khoát không cứu!" Nói rồi buột miệng chửi thề hai tiếng, đỉnh đầu bốc khói.

Đầu đà bắt chước bộ dạng Lộ Dao nhún vai phẩy tay, bộ dạng nghiêm chỉnh, đã quyết ý không thể không đi.

Lộ Dao thiếu điều trợn ngược mắt, hồi lâu nhếch miệng, nghiến răng nói "Đồ đáng ghét! Bút mực hầu hạ, nhanh lên!"

Đầu đà cong môi cười, khuôn mặt đầy sẹo thế nhưng lộ ra ba phần khôi ngô tuấn lãng, vội vàng tìm tiểu nhị mượn bút nghiên, đổ nước mài mực trải giấy, sau đó... ngồi trước bàn tự mình làm thư lại, nói "Lộ đại thần y, ngài nói đi."

"Tây Ngưu Hoàng tám phân, Nhân Trung Hoàng ba chỉ, Cửu Tiết Xương Bồ năm phân, Cang Mai nửa chỉ, nhị hoa Kim Ngân năm chỉ, Nghệ dại một chỉ, sắc nước uống mỗi ngày ba lần. Còn nữa, Hoàng Cầm, Hoàng Liên, Liên Kiều, Huyền Sâm mỗi thứ một chỉ, Thạch Cao sống bốn chỉ, Tri Mẫu một chỉ, Xích Thược một chỉ, Sinh Địa hai chỉ, Mã Bột một chỉ, Cam Thảo một chỉ. Hầm thành canh, tẩm vào khăn, hong khô ba canh giờ. Mỗi ngày ra vào phải dùng khăn này bịt mặt che tay, rửa tay chân bằng nước đấy. Sau khi vào Tuyền Châu, mỗi ngay cần phải thay quần áo sạch, bịt kín từ đầu tới chân, không được lộ da thịt. Dùng rượu trắng hòa với bột Bách Bộ phun vào quần áo và chỗ ở mỗi ngày. Không được chạm vào bất cứ đồ ăn nước uống chưa chín, không được tiếp xúc với người mắc bệnh. Nếu phát sốt ói mửa, đầu choáng váng lập tức tới tìm ta. Làm xong việc, tìm nơi hoang vu hẻo lánh không có ai ở đó năm đến bảy ngày, nếu không có triệu chứng phát bệnh lập tức cút càng xa càng tốt cho ta!"

Đầu đà răm rắp viết theo, đến câu cuối cùng, đầu bút lơ lửng, ngẩng đầu nghiêm túc nhìn Lộ Dao hỏi "Lộ đại thần y, cô xác định câu cuối cùng cũng viết vào? Đơn này nếu truyền lại đời sau, ta lo không tốt cho danh dự của ngài đâu..."

Lộ Dao đập bàn giận dữ quát "Phạm! Dao!"  

  ***Vội Vã Đường Hồng Trần

Lộ Dao và Phạm Dao, cùng tên không cùng họ, tính tình khác nhau một trời một vực, có điều chỉ cần hai người này ở gần nhau, chắc chắn sẽ cãi cho gà bay chó sủa. Hai người đều cảm thấy mặt ác liệt nhất của mình có thể bị đối phương ép ra. Phần Lộ Dao, là vỗ bàn trừng mắt chửi thề, phần Phạm Dao, là ăn hiếp người dễ ăn hiếp, nói năng hành sự không theo khuôn phép.

Hai người quen biết trên đường đến Lương Châu. Lúc ấy Lộ Dao mười lăm, Phạm Dao ba mươi lăm, hai kẻ kém nhau hai chục tuổi làm hàng xóm trong khách sạn lớn nhất Lương Châu hơn nửa tháng trời. Nửa tháng đó, chưởng quầy khách sạn mỗi đêm đều nơm nớp lo sợ, sợ ngày hôm sau hai tên ôn thần trên lầu mà đánh nhau sẽ sập khách sạn này mất.

Vốn trong quá khứ, Lộ Dao từng thề, chỉ cần nàng gặp phải người bệnh tất sẽ cứu chữa, từ binh lính bị thương nơi chiến trường đến nông dân bị cuốc chim chém trúng, từ người mắc bệnh nặng khó chữa đến đứa bé ăn bậy đau bụng, gì cũng ôm thầu tuốt. Phạm Dao là kẻ giang hồ đầu tiên Lộ Dao chữa, dẫn đến sau đó một thời gian dài, định nghĩa về giang hồ của Lộ Dao lệch lạc không nhỏ.

Phạm Dao được Lộ Dao nhặt về từ nơi hoang vu hẻo lánh, lúc đó y bị trúng một chưởng một kiếm trí mạng, công lực đối phương cao cường, y bì không kịp. Vốn Phạm Dao đã quỵ ngoài núi hoang chờ chết, bỗng dưng thấy một tiểu nha đầu gầy teo, đôi mắt to nhìn mình chăm chăm. Nhất thời Phạm Dao còn cho là mình hồi quang phản chiếu, thấy tiểu nha đầu rất xinh xắn đáng yêu, nước da bánh mật, đôi mắt long lanh chớp chớp, nghĩ bụng trước khi chết có tiểu nha đầu này đến trò chuyện cũng không tệ, chỉ sợ mặt mũi mình đen ngòm, người đầy máu dọa tiểu hài tử khóc thôi. Ai ngờ, chẳng những tiểu nha đầu không khóc, cực kỳ trấn tĩnh bắt mạch cho mình, liếc mắt nhìn vết thương mình mấy giây, lập tức y cảm thấy trước mắt tối thui, bất tỉnh nhân sự. Trước khi hôn mê còn cố vét chút sức lực cuối cùng, thều thào "Tiểu nha đầu mau về nhà đi."

Phạm Dao tưởng rằng mình đã chết, ai ngờ lần nữa mở mắt ra, thấy ánh đèn mờ mờ, nóc giường phủ gấm cực đẹp, hơi cục cựa, chỉ cảm thấy hình như vết kiếm trước đó đã được băng bó rất ổn thỏa, vết thương do chưởng lực tuy vẫn còn nhưng mạng coi như bảo toàn rồi. Phạm Dao nghiêng đầu, phát hiện một tiểu nữ hài nằm sấp trước giường mình, đang mơ mơ màng màng ngủ gà ngủ gật. Dường như cảm giác được điều gì, giật mình một cái mở mắt ra, thấy mình đã tỉnh, đưa tay sờ sờ trán mình, sau đó hài lòng gật đầu.

"Tỉnh là tốt, hết sốt rồi." Kế đó lại mỉm cười với mình "Ta tên Lộ Dao, là một đại phu. Vết thương của ngươi hiện tại không còn nguy hiểm nữa nhưng cần tĩnh dưỡng một thời gian."

Phạm Dao thấy một tiểu nha đầu chừng mười bốn tuổi lại nói chuyện với y bằng điệu bộ của người lớn, thiếu điều cười to, khổ cái vết kiếm nơi ngực vẫn còn đau, không dám dùng sức. Nghẹn nửa ngày mới nói "Tiểu nha đầu, người lớn nhà ngươi là ai? Ta muốn tạ ơn cứu mạng của hắn, ngươi chuyển lời giúp ta được chăng?" Một tiểu nha đầu mười bốn tuổi như thế, quả thật không có khả năng trị được vết thương nặng của y, hẳn là cha mẹ hoặc sư phụ nó ra tay mới đúng.

Ai dè Lộ Dao lườm y "Cứu ngươi là ta, nhà ta không có người lớn, có ta là đủ rồi."

Phạm Dao ngờ vực nhìn nàng, hiển nhiên không tin, lại thấy nàng chớp mắt nói "Nếu không ta rạch vết thương của ngươi ra, chữa lại cho ngươi xem?"

"Rạch ra?" Phạm Dao không hiểu.

Lộ Dao nhìn y bằng ánh mắt khinh bỉ "Vết kiếm trên ngực ngươi là do ta may da thịt ngươi lại từng chút một, bây giờ còn chưa khép hoàn toàn, nếu ngươi muốn nhìn, ta có thể giúp ngươi xé ra. Chỉ cần ngươi không sợ đau."

Phạm Dao lăn lộn giang hồ bao nhiêu năm, bị thương không biết bao lần, cũng coi như người từng trải. Nhưng vừa nghĩ đến vết thương lớn như vậy được may bằng kim cánh tay liền nổi đầy da gà da vịt, vội vàng nói không cần không cần, tiểu thần y ta tin cô rồi.

Lộ Dao nghe Phạm Dao xưng hô, hừ mũi "Ngươi bỏ cái chữ đi kèm đó đi, ta có thể cân nhắc để ngươi bớt chịu khổ."

Đáng tiếc, Phạm Dao quả thật đánh giá thấp bản lĩnh và khả năng đả kích của tiểu nha đầu này, cười ha hả "Càng là tiểu nha đầu càng không thích người ta nói mình nhỏ, ngươi thế này còn không phải tiểu nha đầu ư?"

Lộ Dao ghét nhất là người khác cười nàng nhóc con, lần này tuy tức nghiến răng nhưng vẫn ở lại chăm sóc vết thương không nhẹ của y như cũ. Vốn nàng định về Thu Linh trang ăn Trung Thu cùng Thu Nhiên, chỉ đành viết thư báo mình ở lại Lương Châu một tháng. Thế là một tháng tiếp theo đó, Phạm Dao hoàn toàn lãnh giáo thủ đoạn của tiểu nha đầu được tổng hợp từ nữ nhân và tiểu nhân. Vết thương của y cần nằm trên giường dưỡng bệnh, không được động đậy. Mỗi lần thay thuốc tất nhiên phải chịu ngứa ngáy khổ sở sáu canh giờ liền, bất hạnh là mỗi ngày y phải thay thuốc một lần. Thuốc uống tiểu nha đầu kê chẳng những lần nào cũng khó nuốt, ngay cả mùi vị đồ ăn sai người chuẩn bị cũng khiến người ta ói ba ngày, khổ nỗi hắn không có lựa chọn, đành cười khổ cắn răng mà nuốt. Khiến người ta giận sôi gan nhất là mỗi lần nàng ăn cơm đều cố tình kêu người ta bày một bàn đồ ăn ngon lành thơm nức mũi trước mặt y, còn thêm một bầu rượu cực phẩm, nàng không uống, thứ đó chuyên dùng để nhem thèm cái người mê rượu như mạng lại bị nàng dùng kim châm ngăn cấm động đậy. Vì thế trong một tháng đó, hắn vất vả lắm mới khỏi ngứa vùng vẫy ngủ thiếp đi trong mùi rượu thơm khắp bốn phía. Có thể thấy, trên núi Võ Đang, Lộ Dao hạ thủ lưu tình với Mạc Thanh Cốc quả thật không phải chỉ một chút.

Thực tế, từ đó về sau, cuộc sống của Phạm Dao nguyên tắc hơn rất nhiều, thà rằng chọc kẻ thù, đối đầu với thượng ti, huynh đệ cũng không chọc nữ nhân, thà chọc nữ nhân chứ không chọc tiểu nữ hài, nhất là tiểu nữ hài có chút bản lãnh.

Đương nhiên, Phạm Dao cũng không phải đèn hết dầu gì đó. Một tháng sau, thân thể vừa khôi phục tự do được một chút liền lập tức thanh toán nợ nần. Miệng lưỡi Lộ Dao với Phạm Dao đều thuộc loại tổn hại người khác tới trình độ có thể dùng để đào mồ quật mả, vì thế những ngày tháng mà hai kẻ cứ đụng phải nhau là đương nhiên gà bay chó sủa bắt đầu.

Nhưng chuyện đó còn chưa đủ để chưởng quầy kinh tâm khiếp đảm, chân chính xảy ra chuyện là sau khi Lộ Dao nhặt y về hai tháng.

Lúc vết thương Phạm Dao sắp lành, một ngày Lộ Dao theo lệ thường ra ngoài chữa bệnh từ thiện, lúc quay về cảnh giác phát hiện trong phòng có mùi máu tanh, nàng còn chưa kịp vào phòng đã nhảy dựng lên, tay cầm chặt Vân Tình song kiếm, rầm một phát đá cửa xông vào, không phát hiện có tí dấu vết đột nhập nào. Dè dặt vén màn giường lên lập tức thất kinh. Chỉ thấy mặt Phạm Dao đầy máu, mặt bị người ta chém mười bảy mười tám đường, ngang dọc chằng chịt. Lộ Dao lập tức xông lên kiểm tra thân thể y, phát hiện ngoại trừ mặt ra trên người không có chỗ nào bị thương, thậm chí vết thương cũ cũng không nứt.

Mười bảy mười tám nhát dao đó rạch thật ác, vết nào cũng thấu xương, con mắt trái sợ là không giữ lại được. Lộ Dao thấy thế, trừng mắt thiếu điều đỏ ngầu, lúc khử trùng may vết thương lại tức đến run tay, cố dằn một hồi mới bình tĩnh lại.

Lần này Phạm Dao bị thương trên mặt, mắt trái bị nặng nhất, Lộ Dao dùng hết cách mới giữ lại được. Lần này sợ y đau đớn không chịu nổi, nàng dùng thuốc an thần cho y ngủ đủ mười ngày. Mười ngày sau Phạm Dao tỉnh lại liền thấy một khuôn mặt hết sức mệt mỏi tiều tụy trước mắt. Thấy Phạm Dao tỉnh, Lộ Dao không nói một tiếng, đút nước đút cơm, đút thuốc, thay băng xong, một tay Lộ Dao nhấc hai thanh kiếm đi đến trước mặt y ngồi xuống, lạnh lùng hỏi "Ai vào đây đả thương huynh?"

Phạm Dao nghe xong, chần chừ nửa ngày không đáp, hỏi lại "Tiểu Lộ Dao cô muốn làm gì?"

Gương mặt Lộ Dao lạnh tanh "Có người xông vào nơi chữa bệnh của ta, làm bệnh nhân của ta trọng thương, đây là muốn chết. Mỗi một bệnh nhân trong phòng điều trị của ta, ta đều phải chịu trách nhiệm tới cùng..."

Phạm Dao nghe xong, thần sắc hơi đổi, hồi lâu không lên tiếng. Đủ thời gian hai nén nhang mới thì thào "Là tự ta làm."

Lập tức, sắc mặt Lộ Dao từ lạnh băng trở nên kinh ngạc, kế đó biến thành tức giận điên cuồng. Ngươi muốn chết phải không? Ta phí bao nhiêu thời giờ sức lực, hao tâm tổn sức cứu ngươi trở về để cho ngươi rạch lên mặt mình mười bảy mười tám nhát dao phải không? Ngươi ưa tự ngược đãi thì đừng ở chỗ này lãng phí thuốc men của ta! Thời thế này loạn đến triệt để, người nghèo mua không được thuốc mời không được đại phu có thể xếp thành hàng từ Lương Châu đến Đông Hải! Hai tháng nay cô nãi nãi có thể đi một vòng từ Lương Châu đến Kim Lăng, cứu được bao nhiêu người! Ta ở đây hai tháng vì trị thương cho ngươi để ngươi đem mạng mình ra đùa phải không? Phạm Dao, ngươi là đồ khốn kiếp từ đầu đến chân!

Vì thế chưởng quầy dưới lầu chỉ nghe tiếng lọ hoa bình gốm vỡ loảng xoảng từ căn phòng xịn nhất trên lầu, trong đó còn xen lẫn một hai cái ghế, chậu nước, giá nến xuyên qua cửa sổ rớt thẳng xuống đại sảnh lầu một vỡ thành mảnh vụn, cùng với tiếng mắng chửi thao thao bất tuyệt của tiểu cô nương thanh tú xinh đẹp kia.

Phạm Dao không ngờ Lộ Dao nổi nóng dữ vậy, khí thế có thể nói là trời long đất lở, núi sông biến sắc. Không phải tiểu cô nương giận dỗi mà là một người hoàn toàn bùng phát sau khi bị chạm đến điểm cực hạn. Đối mặt với một Lộ Dao như thế, y không biết nên thế nào mới tốt. Mãi đến nửa đêm, phòng ốc bừa bãi, trừ cái giường ra hầu như chẳng còn thứ gì lành lặn. Lộ Dao nhấc bọc đồ ngoảnh đầu muốn đi, Phạm Dao biết nếu nàng cứ thế mà đi, e rằng đây sẽ là chuyện hối hận nhất đời mình vì thế kéo tay áo Lộ Dao nói "Ta có thể giải thích lý do."

Lộ Dao hung hăng nhìn y mấy phút, nghiến răng "Thời gian một chung trà."

Lúc này Phạm Dao mới nói vắn tắt, lời ít mà ý nhiều, y là Quang Minh hữu sứ của Minh giáo, trước mắt giáo chủ mất tích, Minh giáo chia năm xẻ bảy. Y âm thầm điều tra tông tích giáo chủ lại phát hiện sư huynh Thành Côn của giáo chủ phu nhân cấu kết với Nhữ Dương Vương phủ, mưu đồ tiêu diệt Minh giáo. Mấy lần y tính toán giết chết Thành Côn nhưng không địch lại, lần trước lúc được Lộ Dao cứu, y động thủ với Thành Côn nhưng lại bị trọng thương. Mấy ngày nay y cân nhắc đã lâu, cảm thấy cần phải lẩn vào Nhữ Dương Vương phủ mới tiếp cận Thành Côn được, tiện thể âm thầm nghe ngóng kế hoạch đối phó Minh giáo của Nhữ Dương Vương phủ. Song thanh danh của Quang Minh hữu sứ trên giang hồ khá cao, lại thêm dung mạo xuất chúng, chỉ sợ vừa vào vương phủ một lát đã bị phát hiện vì thế mới nghĩ ra biện pháp hủy dung này.

Lộ Dao nghe xong, im lặng nửa canh giờ không lên tiếng. Còn Phạm Dao, lần đầu tiên trong đời y nơm nớp lo âu nhìn một tiểu nha đầu mười bốn tuổi. Rốt cuộc, Lộ Dao lên tiếng, giọng nói vẫn có chút căm tức như cũ "Huynh hủy mặt mình sợ là cũng chưa đảm bảo. Người ta chỉ cần điều tra xuất thân lai lịch của huynh là lộ tẩy rồi."

Phạm Dao không ngờ nàng vừa mở miệng đã nói chuyện này, ngẩn ra nửa ngày trong lòng chợt mừng rỡ, xem ra y không cần tính toán tiếp tục chuyện tự tàn phá mình rồi. Chỉ là dù sao vẫn là tâm tính tiểu nữ nhân, nhất thời nửa khắc còn chưa nguôi giận. "Ta cũng đắn đo chuyện này mãi. Nếu bọn chúng tra không ra gốc gác của ta sợ là càng nghi ngờ hơn."

Lộ Dao suy tư "Tốt nhất là huynh có thể bịa ra một cái xuất thân tra được, lại không tra đến ngọn nguồn, hơn nữa cách biệt với Minh giáo một trời một vực. Có gốc điều tra sẽ không gây ra ngờ vực, tra không ra ngọn nguồn bọn chúng sẽ trình lên trên cái mà chúng tra đến làm gốc gác."

Phạm Dao hơi giật mình, không ngờ một tiểu nha đầu mười ba mười bốn lại có nhiều ý kiến như thế, hơn nữa cẩn thận ngẫm kỹ, quả thật rất có lý. Y suy đi nghĩ lại như thế nào mới có thể tra mà không tra đến ngọn ngành. Lại nghe Lộ Dao nói tiếp "Nơi càng xa càng khó tra nguồn gốc, huynh cứ nói là từ Khâm Sát [24] ở phía tây hoặc Đông Doanh [25] ở hướng đông tới đi."

Phạm Dao trầm mặc suy nghĩ, Lộ Dao nói tiếp "Bây giờ thế lực của triều đình nhiều lắm cũng chỉ vươn tới Sát Hợp Đài, đi xa hơn về phía Tây muốn làm gì cũng khó, Đông Doanh cũng thế. Nếu huynh đi một đường từ Lương Châu đến La Bố Bạc [26], lại theo thương đội từ nơi đó đi A Lực Ma Lý [27], đến đó theo hướng Tây Bắc mà đi sẽ đến Khâm Sát, đi hướng Tây Nam là Y Lê[28]. Chọn một trong hai nơi này đều tốt."

Phạm Dao ngẩng đầu "Vậy không bằng đi Hoa Lạt Tử Mô [29]. Tuy tiểu quốc đó không lớn nhưng xưa nay bọn họ có chút giao tình với Nhữ Dương Vương phủ."

Lộ Dao gật đầu lia lịa "Thế thì tốt nhất! Có chút giao tình, Nhữ Dương Vương phủ càng không thể nghi ngờ huynh."

Phạm Dao bật cười "Tiểu cô nương nhà cô, sao cứ như đã đi đến rất nhiều vùng ở cực tây rồi?"

Lộ Dao lườm y một cái "Huynh quản ta làm gì! Mau uống thuốc đi ngủ!"

Nửa tháng sau, Phạm Dao lành lặn, Lộ Dao cũng cần vào quan ải. Lúc chia tay, Lộ Dao đưa cho y một đống thuốc, ngoại trừ thuốc trị thương bình thường còn có thuốc viên giúp tóc đổi thành màu đỏ, thậm chí cả thuốc thay đổi giọng nói. Phạm Dao lo nàng một tiểu nữ hài một thân một mình ở bên ngoài bị người khi dễ liền đưa Minh giáo Thiết Diễm Lệnh của y cho nàng, nói nếu gặp phải phiền phức, chỉ cần lệnh bài này là có thể lên đỉnh Quang Minh nhờ giúp đỡ. Lộ Dao không chịu, cười hì hì nói: ta cảm thấy với tình trạng hỗn loạn trên đỉnh Quang Minh của các người như bây giờ, không khéo còn phải cầu cứu thần y ta đây. Gần ba tháng nay Phạm Dao đã hoàn toàn hiểu biết y thuật của Lộ Dao, suy nghĩ lại cảm thấy rất có khả năng vì thế cũng không kiên trì.

Hai người đều rộng rãi, chắp tay chào nhau một cái liền người đi đông kẻ đi tây, cứ thế mỗi người một phương.

Phạm Dao quả nhiên chạy thẳng đến Hoa Lạt Tử Mô, sau đó bị chọn làm võ sĩ sắc mục [30], thuận lợi trôi chảy thâm nhập vào Nhữ Dương Vương phủ, mà lúc này Lộ Dao đã có chút danh tiếng trong quan nội.

[24] Phiên âm tiếng hán của Kipchak, một bộ tộc du mục nằm ở ven Thổ Nhĩ Kỳ, từng lập liên minh với người Cuman sau đó bị Thành Cát Tư Hãn thôn tính. Đây là truyện về thời Nguyên Minh nên ta sẽ không phiên âm theo ngôn ngữ bây giờ đâu nhé.

[25] Chỉ Nhật Bản ngày nay.

[26] Là Lop Nor một nhóm các hố, hồ muối nhỏ nằm giữa sa mạc Taklamakan và sa mạc Kuruktag thuộ,c phía Đông khu tự trị Duy Ngô Nhĩ Tân Cương, Trung Quốc, cũng là nơi thử thành công quả bom nguyên tử đầu tiên của Trung Quốc ngày 6/10/1964

[27] Là di tích Almalik, thành phố thời trung cổ nằm trong vùng lòng chảo Ili (Y Lê), thuộc huyện Hoắc Thành khu tự trị Tân Cương ngày nay

[28] Ili, huyện cấp thị Y Ninh ngày nay, tới thập niên 1900 nó vẫn được gọi là Y Lê theo tên sông Y Lê.

[29] Tên quốc tế là Khorezm (Khwarezm, Chorasmia) một vùng đất thuộc về lãnh thổ Uzbekistan ngày nay. Nó là một ốc đảo màu mỡ nằm ở đồng bằng sông Amu Darya.

[[30] Bọn thống trị thời nhà Nguyên gọi các dân tộc ở Tây Vực  

***Hạnh Lâm [31] Xuân Còn Sớm

Cách biệt bốn năm năm, Phạm Dao nhìn ra được Lộ Dao đã trổ mã duyên dáng, bỗng dưng có loại hoài cảm Trường Giang sóng sau xô sóng trước, nhất là lúc Lộ Dao chống cằm nhíu mày cân nhắc. Mưu ma chước quỷ của nàng năm năm trước y đã thấy qua, tiểu nữ hài mới mười lăm tuổi đã thế, bây giờ chắc càng khó ở chung. Thấy đôi mắt sáng ngời của nàng cứ đảo tới đảo lui trên người, y không nhịn được ho một tiếng, cảm thấy mình vẫn nên chủ động hỏi thì tốt hơn, miễn bị nàng tính kế.

"Tiểu Lộ Dao đang nghĩ gì thế?"

Lộ Dao phùng má "Huynh là Quang Minh Hữu sứ hả? Huynh biết Quang Minh Tả sứ Dương Tiêu không?"

Phạm Dao bắt chước nàng đảo mắt "Người kia là huynh đệ kết nghĩa của ta, cô nói ta có quen không?"

"Tốt, huynh biết hiện giờ y ở đâu không?" Lộ Dao lên tinh thần.

Phạm Dao nghi ngờ nhìn nét mặt có vẻ nóng vội của nàng "Tiểu Lộ Dao, cô tìm hắn gấp thế làm gì? Không phải cô... khụ, Lộ Dao, huynh đệ của ta cái gì cũng tốt, hơi phong lưu một chút, nhưng cô đừng... huống chi tuổi hắn dư sức làm cha cô được."

Lộ Dao nhe răng, hung hăng gõ đầu y một cái "Nghĩ cái gì thế! Huynh không thể nghĩ đứng đắn một chút à?!"

Phạm Dao bất lực, nghĩ bụng: tại cô hỏi không đứng đắn đấy chứ, sóng mắt long lanh cười chúm chím hỏi thăm Dương Tiêu, ta muốn nghĩ đứng đắn cũng không được nữa là.

"Nói mau, bây giờ hắn ở đâu?" Lộ Dao nghĩ đến Ân Lê Đình, lại nghĩ tới Dương Tiêu rồi Kỷ Hiểu Phù, lập tức bắt đầu tra khảo.

"Cô tìm hắn có chuyện à? Ta chỉ biết hắn thường hay ở Tọa Vong Phong trên Côn Luân nhưng không ở luôn trên đó, chẳng qua thời gian ở đó nhiều hơn thôi."

"Đúng là Côn Luân Tọa Vong Phong thật à..." Lộ Dao âm thầm ta thán. Dương Tiêu cư ngụ trên Côn Luân Tọa Vong Phong. Phó Thu Nhiên không ghi lại thời gian y và Kỷ Hiểu Phù gặp nhau chính xác là khi nào nhưng căn cứ vào tuổi của Dương Bất Hối mà đoán, thời gian hai người gặp nhau áng chừng là gần gần thời điểm này. Bây giờ nếu mình không có việc chắc chắn sẽ đi tìm Kỷ Hiểu Phù, sau đó trực tiếp ngăn chặn trước khi nàng ta gặp được Dương Tiêu. Nhưng bây giờ nàng cần phải đến Tuyền Châu, bất đắc dĩ đành truyền tin cho Phó Thu Nhiên, căn dặn hắn phái thuộc hạ lưu ý hành tung của Nga Mi Kỷ Hiểu Phù, nhất là dãy Côn Luân, nghĩ hết mọi cách ngăn cản nàng ta, không được để nàng ta và Dương Tiêu gặp nhau mới được. Lộ Dao buồn bực, lại nhìn Phạm Dao nhất quyết đến Tuyền Châu, nghĩ bụng Minh giáo này sao toàn những kẻ ưa gây chuyện thế chứ?!

Phạm Dao thấy sắc mặt Lộ Dao khó coi, kế đó nghiến răng nghiến lợi, lại hung tợn lườm mình một cái, chỉ cảm thấy sau lưng lành lạnh, nhủ thầm Dương Tiêu ơi Dương Tiêu, huynh làm cái gì chọc tới tiểu tổ tông này thế.

Mục đích hai người khác nhau nhưng đều muốn đến Tuyền Châu bèn làm bạn đồng hành. Người nào cũng vội vã, thế nên dọc đường đều ra roi thúc ngựa xuôi nam xuống Tuyền Châu. Đi hết một ngày qua khỏi Minh Khê [32], chứng kiến trên đường cái quan có từng tốp từng tốp năm ba người từ hướng nam đi lại, nét mặt vàng vọt tiều tụy, có vẻ đói khát, lưng cõng đồ đạc, nam nữ lão ấu đủ cả, có người già trẻ con đi không nổi, đành ngồi bên vệ đường đất vàng nghỉ ngơi.

Lộ Dao thấy thế, trong lòng lập tức cân nhắc, lại gần hỏi thăm mới biết những người này đều từ thành Vĩnh An hướng đông nam tới đây. Nghe nói nửa tháng trước trong thành bắt đầu có người bị bệnh, mới đầu đều là phát sốt, đau đầu, cứ tưởng là cảm lạnh, nhưng sau khi dùng thuốc chẳng những không khá hơn ngược lại tình trạng càng nguy kịch, dần dần bắt đầu ói mửa, toàn thân nổi nốt sưng đỏ, đau đớn khó chịu. Không tới một hai ngày thần trí không tỉnh táo, người co giật đau nhức muốn chết, không tới bảy tám ngày là chết. Đại phu trong thành bó tay, chứng kiến người mắc bệnh càng lúc càng nhiều, vẻn vẹn nửa tháng đã chiếm quá nửa, người trong thành lo lắng hãi hùng, vì thế đành phải bỏ đi, ùn ùn kéo nhau di tản.

Lộ Dao căng thẳng, nàng dự đoán được tình hình dịch bệnh ở hai huyện Vĩnh Xuân, Đức Hóa tất sẽ lan tới Tuyền Châu, Phù Điền mấy thành trấn lớn bên này nhưng không ngờ lại nhanh đến thế, đến cả Vĩnh An ở cách xa như vậy cũng lây nhiễm từ nửa tháng trước. Chân mày chau càng chặt, đành vội vội vàng vàng viết hai phương thuốc, căn dặn mấy người nọ hễ gặp được đồng hương từ Vĩnh An tới, bất kể có phát bệnh hay không đều phải dùng thuốc ba ngày theo đơn này, phòng ngừa bị bệnh. Nếu có người mắc phải, tốt nhất là lập tức quay về, còn cam đoan sẽ có đại phu tại Vĩnh An chữa trị cho họ.

Nửa tháng nay, những người này sớm đã hoảng hốt bởi khí thế hung mãnh của dịch bệnh, vừa nghe nói là phương thuốc có thể phòng bệnh lập tức nhận lấy, vội vàng muốn đi tìm thị trấn để bốc thuốc. Song vừa nghe Lộ Dao khuyên quay về lại đua nhau lắc đầu, nói gì cũng không chịu quay về.

Lộ Dao thấy mọi người đi xa, không khỏi lắc đầu "Chỉ mong không ai lây bệnh là tốt nhất. Bằng không chỉ sợ cả Kiến Ninh cũng nguy hiểm."

Trước đây Phạm Dao đã thấy qua dịch bệnh nhưng đối với y mà nói bất quá là một cái liếc thoáng qua, chưa từng lĩnh hội quá trình tỉ mỉ trong đó "Vì sao không cản họ lại? Để họ đi như thế chẳng phải càng khó khống chế nạn dịch hơn?"

Lộ Dao cười khổ "Ta cũng muốn. Nhưng người nào cũng có quyền sống, cản họ lại rồi sao nữa? Đưa về Vĩnh An? Sau đó nhìn người vốn không bệnh mắc phải bệnh này rồi chết?"

Phạm Dao nhất thời nghẹn họng. Không sai, tình huống này không có biện pháp xử lý tốt hơn.

Vì thế hai người không nói không rằng, một mực im lặng lên đường. Đi đến sẩm tối, cả hai mới tới được ngoài thành Vĩnh An. Lúc này cửa thành Vĩnh An có một nam tử trung niên đứng, bận áo dài màu xám kiểu văn sĩ, Lộ Dao vừa thấy người nọ liền nhảy xuống ngựa, chắp tay chào "Chủ quản Từ."

Nam tử trung niên đặc biệt chờ Lộ Dao đến, vội vàng nghênh đón, cúi người hoàn lễ "Từ Thiên bái kiến Lộ đại phu, Lộ đại phu đến nhanh thật."

Mối làm ăn lớn nhất của Thu Linh trang là dược liệu, nhưng thực tế rất ít người biết còn kiêm luôn cả y quán. Một dải đất Giang Nam, cơ hồ mỗi thành trấn lớn đều có y quán của Thu Linh trang. Chủ quản làm ăn mảng y quán là vị Từ Thiên này. Lộ Dao và Thu Nhiên tình như thủ túc, lại du lịch hành y khắp nơi, có hiểu biết đối với các hiệu thuốc, y quán, danh y. Thực tế Thu Nhiên hỏi qua ý nàng không ít mối làm ăn y dược, Từ Thiên thân là chủ quản tất nhiên hết sức quen thân với Lộ Dao, rất tôn kính nàng, thường gọi nàng là Lộ đại phu nhiều hơn là đại tiểu thư.

Chỉ cần có người ngoài, Phạm Dao nhất định giả câm miễn lộ tẩy. Lộ Dao giới thiệu ngắn gọn " Đại sư, vị này là chủ quản Từ, Từ Thiên. Chủ quản Từ, vị đại sư này là bạn của ta, không thể nói chuyện, ông đừng lấy làm lạ."

Từ Thiên biết Lộ Dao đi khắp nơi, thường hay kết giao đủ kiểu người, cũng không thấy lạ, cung kính hành lễ, lại nghe Lộ Dao hỏi "Lần này đến được bao nhiêu người?"

"Sau khi trang chủ nhận được tin lập tức chiêu mộ hai mươi sáu đại phu từ ba tỉnh Giang Âm, Giang Tây, Hồ Quảng, hiện tại đều ở ngoài thành. Trong đó có mười một vị đã quen với Lộ đại phu ở Phổ Tế y hội. Ngoài số ấy ra có mấy đại phu từ trung thư tỉnh đến cùng một lượng lớn dược liệu, do Diệp lão đại phu ở trung thư sau khi nghe chuyện Tuyền Châu ra mặt trưng mộ. Mấy ngày trước có truyền tin nói ngài sẽ đến trễ. Trang chủ không mời đến đại phu ở Phúc Kiến, nói là để bọn họ tự lo nơi đó là tốt rồi. Còn những vật dụng khác, lấy danh nghĩa Phổ Tế y hội chiêu mộ được gần bốn phần, mấy hộ buôn dược liệu có qua lại làm ăn với Thu Linh trang ở Hoài Âm, Giang Tây, Hà Nam góp ra bốn phần, trang chủ lại điều tới hai phần nữa. Không đáng lo."

Lộ Dao gật đầu, phương diện này xưa này Phó Thu Nhiên lo liệu rất trôi chảy.

"Dược liệu công cụ đến hết chưa?"

"Dược liệu đã đến, công cụ phải hai ngày nữa."

Lộ Dao gật đầu "Trước giờ Thu Nhiên có kinh nghiệm đối phó mấy chuyện dịch bệnh này nhất, sẽ không có vấn đề gì."

Hai người vừa đi vừa nói, mới đó đã tới ngoài lều vải mọi người đang nghỉ. Chỗ này nằm ngay hướng gió, nhiều gió hanh khô, đứng ở phương diện phòng dịch mà nói là chỗ trú ngụ rất tốt.

Ngoài lều có mấy đại phu quen biết với Lộ Dao, đa số là mấy lần trước hợp tác cứu chữa nạn dân thiên tai dịch bệnh hoặc là quen biết ở Phổ Tế y hội. Lộ Dao tính tình phóng khoáng cởi mở, quan hệ với mọi người đều thân thiết. Có mấy lão đại phu mới đầu có hơi gai mắt vì tuổi Lộ Dao còn trẻ nhưng sau vài bận hợp tác, nhất là chứng kiến thủ pháp dùng thuốc khống chế dịch bệnh của Lộ Dao, tuy ngoài miệng không nói nhưng không khỏi nhìn nàng với cặp mắt khác. Trong chốc lát, mọi người thấy Lộ Dao đều chạy tới chào hỏi, Lộ Dao đáp lễ từng người một. Hai mươi đại phu, trừ ba ông lão ra, còn lại đều là nam tử hai ba chục tuổi sức lực dồi dào, thậm chí còn có một thiếu nữ tuổi tầm suýt soát Lộ Dao, nhà là thế gia y dược, phụ thân là đại phu Đàm Dục nổi tiếng, lần này đi theo huynh trưởng tới.

Lúc này, lại thấy một đại phu trẻ tuổi từ tít đằng sau chạy tới, vừa chạy vừa hét toáng lên "Lộ Dao, Lộ Dao, cô tới rồi! Ta chờ cô lâu lắm rồi đấy!" Chỉ thấy thanh niên nọ mặc trường sam màu trắng, thắt khăn kiểu thư sinh, một tay túm vạt trường sam, bước chân quá nhanh nen có hơi bất ổn, khuôn mặt rất tuấn tú, nhất là cặp mắt hoa đào, mỗi lần cười lên thường bị Lộ Dao chọc là tai họa. Mỗi lần mọi người thấy đều không nén được muốn cười, mà người này vừa khéo lại tên là Tô Tiếu.

Tô Tiếu và Lộ Dao quen biết từ bốn năm trước, không phải làm quen nhờ y thuật mà là một màn diễn anh hùng cứu mỹ nhân. Có điều trong sô diễn này, anh hùng là Lộ Dao còn mỹ nhân là Tô Tiếu. Lộ Dao rất hiếm khi động tới võ nghệ, một là không đủ nội lực, hai là không muốn bị cuốn vào rắc rối. Nhưng nhìn thấy sờ sờ Tô Tiếu hai tay trói gà không chặt ngăn cản một đám cường đạo cao to vạm vỡ, muốn bảo vệ mẫu thân lớn tuổi đằng sau mình, Lộ Dao vẫn không nhịn được mà ra tay, dựa vào chiêu thức tinh xảo thu thập đám cường đạo kia. Cứ tưởng chuyện đến đấy là xong, ai dè sau đó Tô Tiếu này bám dính lấy nàng, mở mồm ra là muốn báo đáp ơn cứu mạng, Lộ Dao đi đâu hắn đi đó, hơn nữa ngày thường rất lắm mồm, cái miệng từ sáng sớm tới lúc tắt nắng không có khi nào ngậm lại, cơ hồ phiền chết Lộ Dao. Nếu không phải nể mặt mũi mẹ hắn, Lộ Dao đã tính đấm cho hắn một đấm ngất xỉu cho xong. Đến cuối cùng, sự việc kết thúc bằng cách Lộ Dao thừa lúc Tô Tiếu không chú ý, chạy về Kim Lăng Thu Linh trang. Có Phó Thu Nhiên che giấu, Tô Tiếu tìm khắp nơi không thấy Lộ Dao, đau lòng mất một thời gian mới thôi.

Song chỉ vẻn vẹn một năm sau đó, Lộ Dao ngang qua Hoài Âm, dừng chân chẩn bệnh miễn phí tại y quán của Thu Linh trang lại gặp phải Tô Tiếu. Lúc ấy thấy đối phương háo hức túm lấy mình, Lộ Dao thiếu điều muốn đập đầu chết quách. Đến chừng đó Lộ Dao mới biết, y thuật của Tô Tiếu rất giỏi, là đại phu chủ quản Phổ Tế đường ở thành Hoài Âm. Về sau mấy bận gặp nạn dịch, lũ lụt thiên tai các loại, Lộ Dao hành y đều đi cùng Tô Tiếu, dần dần phát hiện người này ngoài việc nhiệt tình quá mức cộng thêm lắm mồm như Đường Tăng ra, kỳ thật không có thói xấu gì, hơn nữa tính như trẻ con, chẳng biết che giấu ý nghĩ trong lòng. Tới lui thường xuyên, hai người trở thành bạn bè khá thân.

Nhờ Tô Tiếu tự mình tuyên truyền, các đại phu đồng hành cho dù không biết hai người cũng biết giao tình giữa Tô Tiếu và Lộ Dao, thấy bộ dạng xồng xộc chạy tới của Tô Tiếu, không cười trộm thì cũng nhướng mày chờ xem kịch.

Chỉ thấy Tô Tiếu túm hai ống tay áo Lộ Dao, đôi mắt hoa đào cười càng thêm rạng rỡ "Lộ Dao, ta nhớ cô đến khổ!" Cái chữ khổ còn kéo âm thật dài.

Lộ Dao suýt nữa sặc nước miếng, trừng mắt nửa ngày mới thở hắt ra "Tô Tiếu, ta chẳng nhớ ngươi chút nào."

Tô Tiếu nghe xong cũng không nổi giận, cười hì hì như cũ, gác một tay lên vai Lộ Dao "Sau này mỗi ngày ta đều ở bên cạnh Lộ Dao cô, tự nhiên cô không cần nhớ ta nữa."

Lộ Dao vỗ trán đáp "Vậy ta sẽ nhớ đến ngươi mỗi ngày, mỗi ngày muốn bóp chết ngươi mới được!"

Mấy đại phu đã hợp tác với Lộ Dao và Tô Tiếu quá quen cảnh này, mạnh ai nấy cười trộm.

Phạm Dao lại bước lên một bước, túm lấy Tô Tiếu kéo cái người thiếu điều dính lên người Lộ Dao ra, quăng ra ngoài năm thước.

Tô Tiếu đứng vững lại mới nhìn thấy Phạm Dao, lập tức kêu lên một tiếng, xông lên đưa tay định sờ vết sẹo trên mặt Phạm Dao, vừa sờ vừa hỏi "Vị đại ca này, sẹo trên mặt huynh do đâu thế? Bị thương lâu chưa? Có chữa thương dùng thuốc không? Có cần ta giúp huynh không? Không lấy tiền đâu!"

Bỗng dưng Phạm Dao phát hiện, những người Lộ Dao quen hình như ít nhiều gì cũng có điểm không bình thường, sầm mặt làm thinh. Tô Tiếu thấy Phạm Dao phớt lờ cũng không để ý, cứ xoay mòng mòng quanh y, bị đẩy ra lại nhanh nhẹn bò dậy tiếp tục xoay.

Lộ Dao đứng bên sờ cằm suy tư, Phạm Dao giả câm đối phó với Đường Tăng Tô Tiếu đúng là vũ khí tuyệt hảo.

Bấy giờ hơn hai mươi đại phu cùng nhau thương lượng, bèn để năm đại phu ở lại Vĩnh An, những người còn lại cùng đến hai đất Đức Hóa, Vĩnh Xuân bắt nguồn của bệnh dịch, sau đó mới tính tiếp. Mọi người vừa ăn vừa thảo luận biện pháp phòng dịch cần thiết. Có hai đại phu trên đường đi đã chẩn trị qua mấy người di tản phát bệnh dọc đường, tóm lược lại triệu chứng. Mọi người đều có cân nhắc sơ qua, bàn bạc mấy phương thuốc có thể sử dụng.

Ăn xong, mọi người lập tức khởi hành. Từ Thiên sợ ba lão đại phu chịu không nổi dằn xóc trên lưng ngựa, bèn khuyên hai đại phu trẻ khác ở lại Vĩnh An, những người khác tuy không biết võ công nhưng đều tuổi trẻ sức lực dồi dào, nghỉ ngơi một đêm lập tức giục ngựa thẳng đường tới Đức Hóa, Vĩnh Xuân.

[31] Hạnh lâm 杏林 rừng hạnh. Đổng Phụng 董奉 người nước Ngô thời Tam Quốc, ở ẩn ở Lư Sơn 廬山, chữa bệnh cho người không lấy tiền. Người bệnh nặng mà khỏi, ông trồng năm cây hạnh, người bệnh nhẹ mà khỏi, trồng một cây. Chỉ mấy năm sau có hơn mười vạn cây hạnh thành rừng. Về sau hạnh lâm 杏林 chỉ giới y học.

[32] Thuộc tỉnh Phúc Kiến, là huyện lỵ thuộc thành phố Tam Minh ngày nay.  

*** Dương Hoa Lạc Tạ Kiều

Càng xuôi về phía nam, người đi đường càng ít. Thi thoảng có thôn trấn thì quá nửa là trống không, người ở lại toàn là già cả phụ nữ và trẻ em, mọi người không dám trễ nải, đành để lại phương thuốc và dược liệu rồi lập tức xuôi nam. Trưa ngày thứ hai, rốt cuộc đến được Đức Hóa. Từ xa nhìn lại, Đức Hóa là thị trấn không lớn lắm, không người ra vô, yên tĩnh đến dọa người.

Mọi người thay xong áo ngoài tẩm thuốc, trùm kín mít từ đầu tới chân, mặt che khăn, bỏ ngựa lại bên ngoài, đi vào trong trấn. Cả thị trấn không một tiếng động, ngay chính giữa trưa làm Lộ Dao lại cảm thấy lạnh lẽo âm u, phần lớn là vườn không nhà trống, có vài nhà có người thì đã chết nhiều ngày, xác còn nằm trên đất. May mà đương lúc đầu xuân, còn chưa tới nỗi thối rữa. Lộ Dao, Từ Thiên và Phạm Dao thi triển khinh công, nhanh chóng lướt một vòng Đức Hóa, phát hiện cả Đức Hóa bây giờ cơ hồ thành một thị trấn không người, Phạm Dao lắc đầu với Lộ Dao, tỏ ý chỗ này không còn người sống.

Lộ Dao không lấy làm lạ, mà nhìn chằm chằm xác một người vừa chết, sắc mặt càng lúc càng lạnh. Đến Tô Tiếu cũng không cười nổi, nhìn chòng chọc thi thể kia không nói. Trên thi thể nổi đầy hạch cứng sưng phù, máu bầm ứ đọng thành màu tím đen, gương mặt rúm ró vặn vẹo, hiển nhiên trước khi chết hết sức đau đớn.

Lộ Dao xem triệu chứng Thu Nhiên thuật trong thư đã đoán hết chín phần là ác hạch, nhưng, nàng không ngờ chứng ác hạch bại huyết kinh khủng nhất trong các loại ác hạch lại xuất hiện trên người bệnh. Dịch hạch, ác hạch bình thường tuy khó chữa nhưng cũng còn có cách, song ác hạch bại huyết thì từ lúc phát bệnh đến lúc tử vong không tới một ngày, cơ hồ không có phương pháp cứu chữa hữu hiệu, vả lại lây nhiễm rất nhanh, xem ra nếu có người từ Đức Hóa Vĩnh Xuân đi Tuyền Châu, vậy tình hình Tuyền Châu bây giờ... Lộ Dao run lên, tự nhủ hiện giờ không phải là lúc nghĩ lung tung. Nàng và Tô Tiếu liếc nhau, ngoảnh đầu căn dặn Từ Thiên "Là ác hạch xuất huyết, nói cho người sau tới xử lý phải cẩn thận, tuyệt đối không được chạm tay không vào bất cứ thứ gì."

Từ Thiên tuy không rành y nhưng thấy Lộ Dao đã kinh qua rất nhiều trận thiên tai thê thảm mà còn có vẻ mặt như thế, không dám sơ xuất, hỏi "Có dùng vôi không?"

Lộ Dao lắc đầu, trầm ngâm mấy khắc mới nói "Phàm là phòng ốc có xác chết, châm lửa đốt hết. Những chỗ khác thì dùng vôi xử lý."

Từ Thiên giật thót, thấy Tô Tiếu cũng chậm rãi gật đầu với mình bèn không dám nhiều lời, quay đi lo liệu.

Lộ Dao và Tô Tiếu không dám chậm trễ, ra khỏi trấn, đem đốt toàn bộ áo khoác. Nhóm đại phu cơ bản đều nhận ra được là ác hạch xuất huyết, người nào người nấy sắc mặt nặng nề, cúi đầu đi gấp. Lộ Dao nhìn Phạm Dao, sắc mặt phức tạp "Ta biết nói gì với huynh cũng vô dụng nhưng ta vẫn phải nói, ác hạch lần này không phải bình thường mà là ác hạch bại huyết. Từ lúc phát bệnh đến khi chết chỉ vẻn vẹn một ngày. Nói thật, nếu huynh nhiễm phải, ta không nắm chắc khả năng cứu được huynh. Đi hay không đi, huynh tự xem đó mà làm."

Cho dù Phạm Dao giả câm không tiện mở miệng, Lộ Dao chỉ cần nhìn bộ dạng y là biết, chuyện y đi Tuyền Châu không có đường thương lượng.

Từ Đức Hóa xuôi nam bốn mươi dặm là tới Vĩnh Xuân, nơi này cũng y hệt Đức Hóa, sớm đã người đi thành trống, chỉ còn lại không ít xác người chết đã nhiều ngày.

Đám người Lộ Dao không dám dừng lại, chọn đường cái quan gần nhất, theo hướng đông nam chạy tới Tuyền Châu. Nhưng còn cách Tuyền Châu hơn mười dặm, Lộ Dao gặp một người. Thấy người đó xuất hiện ở nơi này, cơ hồ đủ loại cảm xúc, kinh ngạc, mừng rỡ, sửng sốt, hoảng hồn xộc lên óc Lộ Dao, thiếu chút lăn xuống ngựa, nhất thời vẻ mặt kỳ cục làm Phạm Dao ngẩn cả người.

Người đó, chính là Kỷ Hiểu Phù.

Lộ Dao thấy Kỷ Hiểu Phù mặc áo quần màu ngó sen, nét mặt có vẻ tiều tụy, ngây ra đủ nửa ngày trời. Ngày nàng xuống núi Võ Đang liền nhờ Vọng Giang lâu gửi tin cho Phó Thu Nhiên, để hắn mau chóng nghĩ biện pháp tìm xem Kỷ Hiểu Phù đang ở nơi nào. Mới có mấy ngày, còn chưa thấy hồi âm gì nàng đã tìm được người rồi. Sao Kỷ Hiểu Phù lại ở đây lúc này, nhiễm phải ác hạch thì làm sao giờ? Nàng ấy đã gặp Dương Tiêu chưa? Vì sao lại xuất hiện ở đây? Nàng xoay người nhảy xuống trước mặt Kỷ Hiểu Phù tóm lấy tay nàng ấy, quan sát từ trên xuống dưới mấy lượt, lại nghe Kỷ Hiểu Phù kinh ngạc kêu lên "Lộ cô nương?"

Lộ Dao gật đầu, căn bản không nghĩ tới chuyện trả lời, một tay đặt lên mạch cổ tay nàng ta, muốn xác định xem nàng có bị lây bệnh không, nôn nóng tới mức quên việc phải tháo bao tay xuống. Ai ngờ mấy khắc sau, tay Lộ Dao run lên, cổ tay Kỷ Hiểu Phù tuột xuống.

Mạch tượng tới lui trôi chảy, mạch như ngọc châu nảy trên khay, chính là hỉ mạch.

Lộ Dao cảm giác như thiên lôi vỗ búa xuống đầu, đánh cho nàng trong sống ngoài khét, mặt mày đen sì.

"Lộ cô nương, cô sao vậy?" Kỷ Hiểu Phù nhìn Lộ Dao như muốn khóc đến nơi, hoảng hồn.

Lộ Dao ngoẹo đầu trừng Phạm Dao, hung hăng nghiến răng, bụng nghĩ cái tên tả sứ của các người hạ thủ cũng nhanh quá nhỉ?! Phạm Dao vô duyên vô cớ bị nàng trừng, nháy mắt với nàng tỏ vẻ vô tội, thấy Lộ Dao kéo Kỷ Hiểu Phù ra xa, không khỏi buồn bực.

Bên này Lộ Dao kéo Kỷ Hiểu Phù tìm một tảng đá ngồi xuống, quan sát Kỷ Hiểu Phù hồi lâu, vẻ mặt phức tạp. Kỷ Hiểu Phù không hiểu, vội hỏi "Lộ cô nương, ta có chỗ nào không ổn sao?"

Lộ Dao nghĩ tới Ân Lê Đình, lại nghĩ tới Kỷ Hiểu Phù, Dương Tiêu trong nguyên tác, thở dài. Kỳ thật cả ba người đều đáng thương.

"Kỷ cô nương, sao cô lại ở đây?"

Kỷ Hiểu Phù gục đầu không nói. Lộ Dao cười khổ "Kỷ cô nương, phía đông là Tuyền Châu lúc này đang bị ôn dịch hoành hành, Vĩnh Xuân Đức Hóa ở phía tây sớm đã vườn không nhà trống, một mình cô ở chỗ này hiện giờ rất nguy hiểm."

Kỷ Hiểu Phù hoảng sợ nhìn Lộ Dao "Sao Lộ cô nương biết?"

Lộ Dao đáp "Ta là đại phu, sau khi nhận tin đặc biệt tới đây. Vì sao cô lại ở chỗ này? Có chuyện sao?"

Kỷ Hiểu Phù lắc đầu, nói nhỏ "Ta từ Xuyên Trung tới đây, có chút hoảng hốt, đi tới đâu hay tới đó, cũng không biết là đi đâu."

Lộ Dao thở hắt ra, nghĩ bụng may mà cô gặp ta, nếu không để một phụ nữ có thai như cô vào Tuyền Châu thì phiền to rồi. Bèn nói "Kỷ cô nương, chỗ này rất nguy hiểm. Chúng ta mới từ Đức Hóa ra đây, lần này ôn dịch không tầm thường, cực kỳ dữ dội, cô không thể ở lại đây, nếu không rất dễ lây bệnh."

Kỷ Hiểu Phù lấy làm lạ nhìn Lộ Dao, hai chữ ôn dịch đối với nàng mà nói tuy có nghe qua nhưng vẫn xa lạ.

Lộ Dao nhìn bộ dạng hoang mang của nàng, nhỏ nhẹ giải thích "Sau ba tháng nữa, người còn sống sót ở Tuyền Châu này, chỉ sợ không bằng được hai phần bây giờ."

Câu này khiến Kỷ Hiểu Phù hiểu được ý Lộ Dao, trợn tròn mắt nhìn nàng, cơ hồ không tin nổi, hồi lâu ấp úng "Ta... ta có thể giúp được gì cho cô chăng?"

Lộ Dao hơi xúc động. Kỷ Hiểu Phù quả thực là một nữ tử khá lương thiện, tình huống bản thân như thế mà nghe chuyện Tuyền Châu còn muốn giúp đỡ. Lộ Dao thở dài lắc đầu "Kỷ cô nương, cô có biết, cô mang thai hơn một tháng rồi không?"

Câu này giống như sấm sét đánh thẳng vào Kỷ Hiểu Phù. Chỉ thấy thân hình nàng lung lay, hồi lâu không động đậy mà tay Lộ Dao bị nàng nắm đau điếng. Lộ Dao thấy dáng vẻ nàng như thế, mới biết nàng ắt hẳn cũng không hiểu chuyện, đành nhè nhẹ vỗ lưng nàng an ủi. Hồi lâu, Kỷ Hiểu Phù mới ngẩng đầu lên, mắt đầy nước, lã chã tuôn trào "Ta, ta..." Kỷ Hiểu Phù từ chỗ Dương Tiêu chạy ra, từ đó đến giờ lâu như vậy mà không dám về phái Nga Mi, cũng không dám về nhà. Cứ thế một mình hốt hoảng vật vờ bên ngoài, mãi đến hôm nay gặp được Lộ Dao, lại nghe được tin tức kinh hoàng như thế.

Tất nhiên Lộ Dao đoán được tình hình của Kỷ Hiểu Phù. Huống chi lại thêm bản thảo Phó Thu Nhiên viết, ắt hẳn Kỷ Hiểu Phù thật sự yêu Dương Tiêu, hai người có quan hệ dẫn tới mang thai. Lại bởi vì rào cản giữa hai phái, Kỷ Hiểu Phù không dám ở cùng Dương Tiêu, bèn chạy trốn.

Lộ Dao than thở, thấy bộ dạng tiều tụy xanh xao của nàng, còn có thai nữa, thật sự không nhẫn tâm "Kỷ cô nương, bây giờ cô khoan hãy nghĩ nhiều. Nếu cô không có chỗ đi, chi bằng để ta sai người đưa cô đến một nơi. Cô có thể ở lại đó yên ổn sinh con, ta cam đoan sẽ không có bất cứ ai làm khó cô, càng không có người nào biết cô mang thai. Bất kể thế nào, cô không thể lang thang ở đất Giang Tây thế này được."

Hiện giờ quả thật Kỷ Hiểu Phù cần một chỗ an toàn bí mật nhất, tuy lòng nàng rối loạn nhưng dù sao cũng là nữ tử giang hồ, nghe Lộ Dao nói vậy lập tức hoàn hồn, túm chặt tay nàng nói "Lộ cô nương, cô nói đến chỗ nào thế?"

"Kim Lăng Thu Linh trang. Trang chủ Phó Thu Nhiên là huynh trưởng của ta, hơn nữa ở Giang Nam cũng có chút thế lực, lại không dính líu tới giang hồ. Nếu cô ở đó, tất nhiên huynh ấy sẽ sắp xếp thỏa đáng, không cho nhân sĩ giang hồ nào có thể tìm được cô."

"Lộ cô nương... cô... sao lại giúp ta?" Kỷ Hiểu Phù chần chừ, dù sao đi nữa, hai người nói chuyện ăn ý nhưng cũng chỉ là bèo nước gặp nhau.

Lộ Dao gãi đầu "Kỷ cô nương, cô có biết mười mấy ngày trước, lệnh tôn từng phái người lên Võ Đang, thay cô tính chuyện hôn nhân với Ân lục ca không?"

Kỷ Hiểu Phù há hốc miệng "Cái gì? Cái... cái đó, ta không biết... từ năm ngoái sau khi vào đông, ta chưa hề về nhà, cũng chưa về Nga Mi... A! Không lẽ? Mùa hè năm ngoái lúc ta về nhà thăm phụ thân, phụ thân từng hỏi ta cảm thấy Võ Đang Ân lục hiệp thế nào, ta nói Ân lục hiệp là đệ tử danh môn, võ công trác tuyệt, ta rất ngưỡng mộ. Lúc đó phụ thân rất cao hứng, nhưng không có nói gì, chẳng lẽ?! Này!..."

Lộ Dao nghe xong thiếu chút nữa ngã sấp xuống, bụng nghĩ lão già Kỷ gia này đúng là không đáng tin. Chỉ dựa vào một câu ngưỡng mộ của nữ nhi liền tống bà mối lên núi Võ Đang. Lần này thì hay rồi, chẳng phải là đền nửa đời của Ân Lê Đình hay sao?

Nghĩ tới bản thảo của Thu Nhiên, nói Ân Lê Đình yêu say đắm Kỷ Hiểu Phù nửa đời, Lộ Dao nhíu mày suy nghĩ nửa ngày, bấu lấy một tia may mắn ít ỏi, chỉ trông Kỷ Hiểu Phù không yêu Dương Tiêu, bèn hỏi "Kỷ cô nương, cô có tình ý với Ân lục ca không?"

Kỷ Hiểu Phù cúi đầu nói nhỏ "Ta, hiện giờ ta không xứng với huynh ấy..."

"Ta không nói cô có xứng hay không mà là hỏi cô có thích huynh ấy không, hoặc là, yêu không? Nếu cô thích, ta... có thể nghĩ cách giúp cô."

Nghe lời này, Kỷ Hiểu Phù sửng sốt ngẩng đầu, Lộ Dao cắn môi suy nghĩ một lát, nói "Trước tiên cô đừng nghĩ đến chuyện đứa trẻ, cũng đừng nghĩ những chuyện linh tinh khác. Ta chỉ hỏi cô một câu đơn giản thôi, cô có tình ý với Ân lục ca không? Yên tâm, mặc kệ cô trả lời thế nào, ta cũng vui vẻ giúp cô."

Lúc này Kỷ Hiểu Phù đã không thể dùng hai chữ ngạc nhiên để hình dung "Lộ cô nương, vì sao cô lại săn sóc ta như thế?"

Lộ Dao cười nói "Ta và Ân lục ca là bạn tốt, mà Ân lục ca lại thích cô. Thế nên ta giúp cô là chuyện đương nhiên. Huống chi ta cũng không thể nhìn một phụ nữ mang thai như cô lang thang ở ven vùng dịch thế này." Vả lại, nàng liếc cái bụng Kỷ Hiểu Phù một cái, than thầm trong đó là Dương Bất Hối đấy!

"Cô nói... Ân lục ca... với ta?..." Kỷ Hiểu Phù tròn mắt.

Lộ Dao nhún vai, bụng vẫn ôm một tia hi vọng, chỉ cầu cho điều Phó Thu Nhiên viết trong thư không chính xác, đáp "Nếu cô thích Ân lục ca, muốn cùng sống với huynh ấy, cái đó... hà, cô biết y thuật của ta không tệ, đứa bé này mới hơn một tháng, còn chưa có ý thức. Nếu cô muốn bỏ đứa nhỏ, ta có thể..." Nói chưa xong liền thấy Kỷ Hiểu Phù hoảng sợ đưa hai tay che bụng.

Động tác này còn hơn bất cứ lời giải thích nào. Lộ Dao thấy thế, nhíu mày cười khổ, lắc đầu lia lịa nhìn Kỷ Hiểu Phù, vẻ mặt ta đã hiểu.

Kỷ Hiểu Phù cắn môi, thì thào "Xin lỗi, Lộ cô nương, ta không thể. Ta muốn sinh đứa nhỏ này ra. Ta... có lỗi với Ân lục hiệp, nhưng ta không thể yêu huynh ấy, ta, ta..."

Lộ Dao hít sâu một hơi, lại thở dài, lắc đầu bất lực "Quả nhiên như ta nghĩ. Được rồi, bất kể thế nào, cô cũng không thể lang thang nơi này được. Tám phần là cô cũng không muốn quay về chỗ phụ thân đứa nhỏ, vẫn nên tới Thu Linh trang sinh nó ra trước đã, chuyện sau này lại từ từ tính tiếp. Đến khi nào cô nghĩ thông nên làm gì tiếp lại nói." Nói rồi quan sát bụng Kỷ Hiểu Phù nửa ngày, vừa nghĩ đến Ân Lê Đình khổ sở chờ đợi không công hơn mười năm, bất lực vò đầu. Sự tình đã như thế, nàng cũng không thể nhìn cô nương ấy mang thai còn chạy loạn ở nơi này được.

Nàng quay lưng cao giọng gọi Từ Thiên "Chủ quản Từ, vị này là bạn ta, ông giúp ta sắp xếp hai người đáng tin cậy, hộ tống cô nương ấy về Thu Linh trang, giao cho Thu Nhiên. Dọc đường phải chú ý không để bất cứ ai phát hiện hành tung, nhất là người giang hồ."

Từ Thiên nghe Lộ Dao dặn dò trịnh trọng, lập tức nhận lệnh đi sắp xếp. Lộ Dao rút trong hà bao bên người ra giấy và bút than, nghuệch ngoạc mấy nét, viết cho Phó Thu Nhiên một lá thư ngắn, đưa cho Kỷ Hiểu Phù, cười nói "Thu Nhiên là nghĩa huynh cùng ta lớn lên từ nhỏ, có thể nói là bạn chí cốt. Lần này cô đến Thu Linh trang, huynh ấy tất chăm sóc cô đàng hoàng. Cô nghe ta một câu, lúc này vì đứa bé, không phải thời điểm cậy mạnh, cô ngoan ngoãn trốn trong Thu Linh trang, không có chuyện gì thì đừng chạy ra ngoài, sinh con xong hãy tính tiếp."

Kỷ Hiểu Phù nhận lấy thư, chắp tay với Lộ Dao "Lộ cô nương, ta không nói được lời cám ơn, sau này nếu có cơ hội báo đáp, Kỷ Hiểu Phù ta quyết không từ chối."

Lộ Dao ngẩn ra, thở dài, nghĩ chuyện đã rồi, bèn nói "Ta không cần cô báo đáp, chỉ hi vọng cô có thể nghe lọt tai một câu của ta."

"Ồ? Câu gì? Xin Lộ cô nương cứ nói."

"Đời người, có thể yêu một người cũng yêu mình không dễ, mà hai người có cơ hội cùng nhau thì càng khó. Phân biệt phe phái chính tà gì đó chỉ là mấy thứ vô căn cứ, chẳng qua là các phái bất đồng lợi ích nảy sinh mâu thuẫn mà thôi. Không cần vì mấy chuyện vướng mắc lợi ích đó mà bỏ qua chân tình, báu vật quý nhất thế gian này."

Kỷ Hiểu Phù nghe xong đứng sững tại chỗ hồi lâu.  

*** Kiếp Phù Sinh Được Bao Lần

Tiễn Kỷ Hiểu Phù đi rồi, Lộ Dao thở dài, nghĩ đến Ân Lê Đình lập tức cảm thấy rầu rĩ không thôi. Hễ nghĩ tới sau khi Kỷ Hiểu Phù chết, con người nhu hòa trong trẻo như Ân Lê Đình phải đau lòng bi thương đến độ nào mới sáng tạo ra một chiêu Thiên Địa Đồng Thọ nơi núi Võ Đang, đầu Lộ Dao đau muốn nứt ra, vất vả suy nghĩ xem làm thế nào mới tốt, chẳng lẽ muốn chờ đến khi Dương Bất Hối trưởng thành thật? Nhất thời không nghĩ ra được kế sách nào. Có điều theo nàng thấy, chuyện này bất kể ra sao cũng không nên giấu Ân Lê Đình thì hơn, đành phải nghĩ cách khiến Ân Lê Đình suy nghĩ thoáng ra một chút mới được, khổ nỗi không nghĩ ra lời nào để nói với Ân Lê Đình cả. Cứ như vậy một đường vừa đi vừa nghĩ, một bên suy tư một bên hung hăng lườm Phạm Dao giải tỏa cơn tức, bụng nghĩ hai kẻ Tiêu Dao nhị tiên các người đúng là mang phiền phức cho người khác! Mới đầu Phạm Dao còn lấy làm khó hiểu, chừng sau tập mãi thành quen, cho là tính tình tiểu nữ nhi phát tác. Tô Tiếu ở bên lại không ngừng lôi đông kéo tây nói này nói nọ, Lộ Dao đã phiền muộn sẵn, nếu không phải đến Tuyền Châu còn cần hắn, nàng thiếu điều muốn đánh ngất hắn quăng ở giữa đường.

Có điều số Tô Tiếu xưa giờ có vẻ hên, nếu không cũng sẽ không gặp được Lộ Dao lâm thời diễn vai anh hùng cứu hắn khỏi cướp. Thế nên không chờ Lộ Dao hoàn toàn bùng nổ, Tuyền Châu đã gần kề trước mắt, Lộ Dao cũng không còn thời gian rầu rĩ nữa.

Tuyền Châu sát biển, vốn là một thành trấn hải cảng cực kỳ phồn hoa. Thời này rất nhiều thương nhân làm ăn buôn bán với Trung Nguyên đến từ hải ngoại, Tuyền Châu lại là bến cảng những thương nhân này dừng chân khi đặt chân lên đất Trung Thổ, đủ các sắc tộc người, thương nhân lui tới nườm nượp, thành trấn hết sức ồn ã náo nhiệt.

Một nơi như thế nếu bùng phát ôn dịch, ảnh hưởng đến vô số người, tốc độ truyền nhiễm nhanh thế nào có thể đoán được. Đây là lần đầu tiên Lộ Dao đến Tuyền Châu, còn chưa vào cổng thành đã thấy ngoài cổng có mấy hàng quan binh đứng gác. Cảnh tượng người ra vô cổng thành thường thấy không có nữa, quan binh tên nào tên nấy cầm binh khí, ăn mặc vũ trang. Ngoài thành cũng không có mấy quán trà dành cho phu khuân vác người đi đường dừng chân thường thấy, bốn phía hoang vu, không một bóng người.

Từ Thiên tiến lên chắp tay nói với quan binh "Vị quan gia này, xin hỏi các vị đại gia gác chỗ này có phải là trong thành có chuyện không? Bây giờ có thể vào thành chăng?" Nói rồi luồn trong tay áo lấy ra một đĩnh bạc không nhỏ nhét vào trong tay kẻ nọ.

Binh sĩ kia vốn định quát Từ Thiên cút xéo nhưng bạc rơi vô tay, có vẻ nằng nặng, liếc nhìn Từ Thiên một cái, thấy đối phương ăn bận kiểu văn sĩ, lễ độ nhã nhặn, vì thế có phần bực mình mở miệng "Hôm kia trêm hành tỉnh hạ lệnh xuống, niêm phong bốn cửa thành Tuyền Châu, không cho phép bất cứ ai ra khỏi thành." Nghe xong cả Từ Thiên và Lộ Dao đều rét run, liếc nhau một cái. Tổ chức quan lại thời này, dưới cùng là châu, trên châu là phủ, trên phủ là lộ, lộ rồi mới đến hành tỉnh. Tuyền Châu lớn mấy cũng chỉ là một châu mà thôi, hành tỉnh trực tiếp điều binh đóng thành thế này, có thể thấy trong thành rất nghiêm trọng. Nhất là lúc này, giai cấp thống trị hỗn loạn, chiến tranh nổi lên khắp nơi, triều đình cơ hồ bất lực không quản nổi đất Lĩnh Nam xa xôi như Tuyền Châu. Thế mà lần này chính quyền hạ lệnh xuống còn trực tiếp điều quân, ắt hẳn sự tình quá nghiêm trọng khiến triều đình không thể không chú ý. Từ Thiên móc trong lòng ra một tờ ngân phiếu đưa cho tên quân cầm đầu "Các vị quân gia vất vả rồi, chút bạc này biếu các vị quân gia mua rượu uống."

Tên quan binh kia cũng không khách sáo, nghênh ngang nhét ngân phiếu vào người. Lại nghe Từ Thiên nói "Chúng ta là đại phu từ dải Giang Hoài tới đây, nghe nói Tuyền Châu có đại dịch, nguyện vào thành chữa bệnh cho dân chúng, mong quân gia cho chúng ta vào thành."

Tên quan binh nghe Từ Thiên nói lấy làm sửng sốt, quét mắt nhìn người tới thêm mấy lần, thấy toàn là bộ dạng đại phu, thư sinh trói gà không chặt, đi sau còn có chừng mười tên sai vặt đánh xe, trên xe chất đống đồ đạc.

"Bây giờ trong thành có ôn dịch, cực kỳ nguy ngập. Trước triều đình phái tới ba ngự y đều nói Tuyền Châu bây giờ không cứu được, các ngươi vào thành không phải chịu chết hay sao?" Tên quan binh hỏi.

Từ Thiên đáp "Đa tạ quân gia quan tâm! Chúng ta ít nhiều có chuẩn bị tâm lý, đề phòng với bệnh dịch này rồi."

Một tên lính đứng bên nói "Khâu Đầu nhi, ở trên đã nói không cho ra nhưng không có nói cấm vào. Bọn chúng bằng lòng chịu chết ngài cứ để chúng vào là được rồi."

Tên quan bị gọi là Khâu Đầu nhi quát một câu "Ngươi biết cái gì!" Tên lính lập tức ngậm miệng không dám nói thêm.

"Ta nói cho ngươi biết, bây giờ vào được không ra được. Nếu ngươi vào không biết chừng nào mới được ra!"

Từ Thiên vội đáp "Đương nhiên rồi. Đa tạ quân gia châm chước!"

Nói rồi quay lại bên cạnh Lộ Dao. Các đại phu đều bằng lòng vào thành, vì thế mọi người trùm áo choàng ở ngoài thành, đeo khăn che mặt đàng hoàng, dưới ánh mắt kinh ngạc của quan binh tiến vào Tuyền Châu.

Bấy giờ thành Tuyền Châu sớm đã không còn cảnh phố xá phồn hoa, người đông nườm nượp, hàng quán san sát như cũ nữa. Trên đường phố, nhà nhà đóng kín cửa, phố xá hầu như không một bóng người, thỉnh thoảng có người qua đường cũng đi lại vội vã, mặt mày sầu thảm. Bất chợt lại có tiếng rên la đau đớn từ sau cánh cửa nhà nào đó, có lúc lại là tiếng khóc lóc. Đoàn người Lộ Dao tìm đến y quán lớn nhất thành, vốn phải là nơi bận rộn nhất thì lúc này cửa lớn mở toang, sân viện rộng thênh thang không thấy bóng người qua lại. Từ Thiên trèo tường vào nhìn, phát hiện hóa ra người đi nhà trống, thuốc thang chẳng còn lấy nửa viên. Khó khăn lắm mới chặn được một nam tử chừng ba mươi tuổi trên đường, Lộ Dao hỏi thăm mới biết. Hóa ra trong thành tổng cộng có ba nhà kinh doanh y quán, đại phu một nhà mấy ngày trước đã nhiễm bệnh mà chết, hai nhà kia ngay từ lúc ôn dịch mới phát, dân chúng còn chưa dự đoán được tình cảnh hôm nay đã khăn gói cùng gia quyến nửa đêm trốn mất. Sau đó triều đình từng phái ba đại phu đến kiểm tra tình hình dịch bệnh, nhưng ba người kia vừa thấy bệnh nhân xong, mặt mày không còn chút máu, không nói câu nào chạy khỏi Tuyền Châu. Rất nhanh có quan binh tới vây thành, chỉ cho vào không cho ra. Về sau dân chúng muốn khám bệnh cũng không biết đi nơi nào, dưới cơn sợ hãi phẫn nộ cướp hết dược liệu thuốc thang còn sót trong dược đường, lại không biết cách dùng, đành dựa theo phương thuốc của mấy thuật sĩ lang thang mà nấu, uống vào không thấy công hiệu. Phụ mẫu, thê tử của nam nhân này mấy ngày trước đã nhiễm bệnh chết, còn sót mỗi y và tiểu nữ nhi chín tuổi. Nào ngờ ngày hôm qua đứa bé cũng bắt đầu sốt cao ói mửa, y không có cách, đành chiếu theo phương thuốc đi Diệu Âm quan ở tây thành xin ít tàn nhang, định pha nước cho nữ nhi uống.

Mấy đại phu nghe xong đều nhíu mày, Tô Tiếu liền cùng nam tử kia về nhà. Từ Thiên dẫn mấy tên tùy tùng và bảy tám đại phu đến hòn núi nhỏ cao nhất phía tây thành dựng lều bạt. Lộ Dao cùng với mấy đại phu khác đến y quán lớn nhất thu dọn, dùng bách bộ ngâm rượu và mấy vị dược nặng khác phun khắp nơi, đuổi chuột diệt rệp, sắp xếp dược liệu công cụ đàng hoàng, mở phòng bệnh.

Bên này Từ Thiên tự mình đi phủ tri châu một chuyến, lại phát hiện cả phủ chỉ là một tòa nhà rỗng tuếch, chỉ sót lại một người gác cổng già. Lão gác cổng nói trước một ngày đóng thành, tri châu đã dẫn gia quyến gom góp đồ tế nhuyễn của riêng tây chạy về quê, bỏ lại dân chúng trong thành tự sinh tự diệt. Tuy rằng đã gặp rất nhiều chuyện như vậy, Từ Thiên vẫn chửi thầm trong bụng không thôi, đành phải phái tùy tùng ở trong thành kêu gọi, nói có đại phu giàu kinh nghiệm từ Giang Hoài đến, người mắc bệnh có thể tới Thiện Hòa đường lớn nhất thành khám bệnh. Hơn nữa ở An Trân đường nhỏ hơn nằm ở góc khác có phát dược vật dự phòng được ác hạch, đến đó lãnh.

Lúc này, dân chúng trong thành đã bị ôn dịch làm cho sợ vỡ mật, lại chẳng có đại phu chân chính nào, thuốc cũng không có chỗ mua, mắc bệnh chỉ biết chờ chết chứ không có cách nào khác. Vừa nghe nói có đại phu khám bệnh ở y quán, chỉ cần còn động đậy cơ hồ toàn bộ xộc tới Thiện Hòa đường. Đằng này Lộ Dao và đám tùy tùng vừa thu dọn y quán xong, đang nói chuyện phủ tri châu với Từ Thiên thì không ít người kéo tới bên ngoài Thiện Hòa đường, thiếu điều xô sập cửa.

Lộ Dao vừa nghe chuyện phủ tri châu, tức không để đâu cho hết, đảo mắt, nói với Từ Thiên "Ông nghĩ cách đuổi lão gác cổng đó đi. Dù sao phòng ốc của phủ tri châu cũng nhiều, đợi Tô Tiếu về bảo hắn dẫn mấy người tới đó thu dọn. Hễ là ác hạch xuất huyết thì đưa hết vào đó.

Không tới hai canh giờ, ngoài cửa Thiện Hòa đường và An Trân đường toàn là người bệnh, hai đại phu và mấy gã sai vặt ở cuối con đường ngoài Thiện Hòa đường lần lượt kiểm tra bệnh nhân một cách đơn giản nhanh chóng. Hễ là ác hạch xuất huyết lập tức sai người đưa tới phủ tri châu, mới phát sốt ói mửa sơ sơ trực tiếp đưa tới lều vải ngoài Diệu Âm quan, chỗ đó đã có mấy chục nóc lều nhỏ, miễn cho người chưa mắc bệnh bị bọn họ lây. Còn như cơ bản chẩn đoán chính xác xong thì do sai vặt ghi chép tên tuổi nơi ở, dẫn vào Thiện Hòa đường, người nhà cùng tới bị đưa đến An Trân đường cách đó không xa lãnh thuốc phòng dịch.

Mười mấy đại phu phân công xong, hai người phụ trách chẩn bệnh, Lộ Dao và bốn người khác cùng xử lý ác hạch xuất huyết ở phủ tri châu, Tô Tiếu và bốn người nữa chẩn bệnh ở Thiện Hòa đường, một đại phu khác họ Âu Dương dẫn bốn người nữa trị bệnh ở lều vải ngoài Diệu Âm quan. Còn lại hai người, lần lượt đi tới những nhà bệnh nhân không có ai chăm sóc, không đi khám được. Cứ ba ngày lại đổi lượt công tác một lần, trước khi đổi ca tập trung lại một chỗ thảo luận một chút xem có phát hiện phương thuốc, loại dược nào đặc hiệu hay không.

Bận rộn nhất là Từ Thiên, ông ta dẫn hai trợ thủ, vừa phải liên lạc phi cáp truyền thư với Phó Thu Nhiên ở Thu Linh trang, vừa phải kiểm kê dược liệu công cụ, chuẩn bị áo choàng nấu thuốc cho mọi người mặc, còn phải đích thân coi sóc chuyện phun thuốc khử trùng chỗ ở của Lộ Dao và các đại phu. Lần này trước khi đi, Phó Thu Nhiên đã căn dặn ông kỹ càng, nhất định ông phải đích thân lo liệu, chỉ sợ hạ nhân có sơ sót. Mười mấy đại phu ngụ tại chỗ cao nhất phía bắc thành, nằm ngay hướng gió, lúc dựng lều, Từ Thiên ra lệnh châm lửa thiêu trụi cả mảnh đất, bây giờ chỗ đó không có lấy một cọng cỏ. Mọi người có chỗ ở riêng của mình, mỗi người một lều, ước chừng ba bốn chục nóc, sai vặt, tùy tùng của đại phu dẫn theo, cũng bị Từ Thiên nhét vào. Thấy mấy đại phu mới tới há hốc mồm, Lộ Dao cười nói "Bản lĩnh giỏi nhất của đại chủ quản Từ là nhét đồ, trong rương nhét dược liệu, xe ngựa nhét hành lý, bọc đồ nhét quần áo, đất bằng nhét lều vải, đương nhiên còn nhét bạc vào tay quan quân nữa. Bản lĩnh nhét đồ đạc trong bọc của ta cũng học từ ông ấy đấy." Nói làm cả Từ Thiên cũng cười.

Cười nói thì cười nói, cơ bản mỗi ngày Lộ Dao đều mệt muốn chết. Tuy nói mười mấy đại phu thay phiên nhưng thường thường có chứng bệnh hóc búa, không thể không nửa đêm lôi nàng dậy khám. Thế nhưng, mặc dù tất cả đại phu nỗ lực như thế, tốc độ lây lan dịch bệnh cũng chỉ hơi hơi chậm lại, số người chữa khỏi còn lâu mới bắt kịp số người phát bệnh. Ngoài Diệu Âm quan đã chứa đầy người, bệnh nhân mới đành tạm thời dời đến chỗ không người. Còn như phủ tri châu, hai tay Lộ Dao châm kim đến tê dại, bệnh nhân còn sống chưa tới một phần mười. Qua mười mấy ngày, cơ hồ mắt đại phu nào cũng thâm quầng, khẩu vị mất sạch vẫn phải cố ép mình nuốt xuống. Vốn dĩ đã ngủ không ngon, nếu lại không ăn rất dễ lây bệnh. Thực ra Từ Thiên đã đã đổi cách chế biến đồ ăn cho dễ nuốt, nhưng cứ nghĩ xem, sau khi xử lý mấy chục bệnh nhân ói mửa rên la, cả người sưng phù đầy u hạch còn nuốt được cơm, quả thật phải cần công lực. Vì thế, sáng sớm ngày thứ hai mươi, Lộ Dao nhận được tin tức khiến nàng suy sụp khôn kể, đại phu Đàm Lộc Trữ cùng đoàn bắt đầu phát sốt.

Lộ Dao và Tô Tiếu cùng mấy đại phu nghe tin gấp rút chạy tới. Lộ Dao cởi áo Đàm Lộc Trữ ra nhìn, bịch một tiếng, hòm thuốc trong tay rớt xuống đất. Chỉ thấy nơi thắt lưng, dưới cổ hắn nổi u từng cục, đều là nốt đen, chính là ác hạch xuất huyết dữ dội nhất trong các chứng ác hạch.  

*** Một Mình Nhớ Thanh Phong

Núi Võ Đang, mùng mười tháng tư.

Hôm qua là ngày mừng thọ Trương Tam Phong chín mươi lăm tuổi. Đám người Tống Viễn Kiều theo ý sư phụ, không bày biện phung phí, song lễ mừng trong phái Võ Đang thì không thiếu. Tuy Trương Thúy Sơn vẫn không có tung tích nhưng năm nay chẳng những Du Đại Nham không còn gãy chi, thậm chí võ công bây giờ cũng khôi phục lại mấy thành. Cứ thế, lại tốn thêm nhiều thời gian, khôi phục như cũ không phải không có khả năng, vì thế mấy người Tống Viễn Kiều nhân cơ hội này ăn mừng một bữa. Hiện giờ, lụa màu treo ngày hôm qua, đồ vật mừng thọ này nọ còn chưa tháo xuống, không khí vui mừng còn lưu lại trong không khí ẩm ướt sớm mai.

Lúc này, sân luyện công ở hậu viện Tử Tiêu cung, tiếng kiếm khí va chạm liên miên bất tuyệt. Kiếm quang lấp loáng, hai bóng người một đen một xanh dây dưa. Áo đen là Du Liên Châu mà áo xanh chính là Ân Lê Đình. Du Liên Châu dùng Thái Ất Bát Quái kiếm pháp nhanh chậm nối tiếp nhau, trong cương có nhu, kiếm và người như hình với bóng, kiếm ý hợp nhất, xuất kiếm khí thế hào hùng. Ân Lê Đình sử dụng Nhu Vân kiếm pháp như nước chảy mây trôi, nhìn như vô lực lại liên tiếp kín kẽ, lực đạo không hề gián đoạn, kiếm thế không hiện vết tích nhưng lần lượt hóa giải thế công của Du Liên Châu. Hai người luyện công so chiêu, đấu hồi lâu, nghe Du Liên Châu thét một tiếng, thân hình dẫn kiếm xoay một vòng, Lục Hợp kình mạnh mẽ rung lên nhả ra đầu mũi kiếm, Ân Lê Đình muốn thu kiếm đã không kịp, trường kiếm cứ thế bật khỏi tay bay vút lên không, ra xa gần bốn năm trượng mới rớt xuống.

Trường kiếm tuột khỏi tay, tất nhiên Ân Lê Đình bại dưới tay nhị sư huynh. Du Liên Châu lại nhíu mày nhìn Ân Lê Đình "Lục đệ, lúc luyện công sao lại không tập trung?" Tuy công phu của Ân Lê Đình không bằng được mấy người Tống Viễn Kiều, Du Liên Châu nhưng từ nhỏ thiên phú kiếm pháp đã cực giỏi, lại thêm ba tuổi nhập môn, đến bây giờ hơn hai mươi năm, trong số đệ tử đời thứ hai của phái Võ Đang, kiếm pháp có thể nói là xuất sắc nhất. Ai ngờ hôm nay hai người đấu chưa tới trăm chiêu, trường kiếm đã bị Du Liên Châu cuốn lên không, có thể thấy quả thật không cố hết sức.

Ân Lê Đình thuở nhỏ nhập môn, công phu cơ bản đều do Du Liên Châu truyền thụ, lại thêm Du Liên Châu tính tình nghiêm túc, Ân Lê Đình cực kỳ kính nể vị sư huynh này. Bây giờ nghe sư huynh có ý răn dạy, vội vàng cúi đầu nhận lỗi. Du Liên Châu thấy dáng vẻ mất hồn mất vía của Ân Lê Đình, trong lòng thở dài, nói "Mấy ngày nay tâm thần lục đệ không yên, vì lý do gì?" Nói rồi nhặt trường kiếm của Ân Lê Đình đưa qua.

Ân Lê Đình nhận lấy trường kiếm, nghe sư huynh hỏi, nhíu mày, lo âu trong lòng hiện hết lên mặt, nói nhỏ: "Lộ Dao không gửi phương thuốc về cho tam ca đã mười ngày rồi..."

Từ sau khi Lộ Dao rời khỏi Võ Đang, cứ hai ba ngày lại phi cáp truyền thư lên Võ Đang một lần, ghi lại phương thuốc châm cứu, dặn dò đối với Du Đại Nham. Phái Võ Đang mời một đại phu lên núi, căn cứ theo dặn dò của nàng châm kim dùng thuốc. Thư không dài, có lúc cũng chêm vào vài câu nghe ngóng dọc đường, với giọng điệu của Lộ Dao mà nói cũng rất thú vị. Thư từ do Vũ Xương Vọng Giang lâu đưa tới, tuy rằng trễ một hai ngày nhưng cũng khá kịp thời. Song từ mười ngày trở lại đây, thư liền đứt đoạn. Từ đó tới giờ, cơ hồ mỗi ngày Ân Lê Đình đều tự minh đi hỏi đệ tử phụ trách văn thư có thư hay không, lần nào cũng thất vọng mà về.

Du Liên Châu nhìn sư đệ nhà mình, vỗ vai chàng nói "Bây giờ chắc Lộ cô nương đang bận rộn cứu người nên không có thời gian gửi thư. Huống chi từ hôm trời ấm tới nay, tam ca đệ cũng không bị đau nhức khớp xương nữa. Có lẽ Lộ cô nương cảm thấy không cần phải châm cứu nữa nên không có tin tức."

Ân Lê Đình nghe sư huynh an ủi vẫn không yên tâm, nói "Đệ... chỉ sợ dọc đường nàng gặp nguy hiểm gì đó, thời buổi giờ bên ngoài không thái bình, một cô nương đơn độc như nàng, gặp phải cường đạo cướp bóc thì làm sao? Hơn nữa nội công nàng không đủ, cho dù kiếm chiêu tinh diệu, lỡ gặp phải danh gia nội công chắc chắn bị thiệt..."

Du Liên Châu cười khổ trong lòng. Tính tình sư đệ nhà mình hiền lành, gặp chuyện lại thường do dự không quyết. Điều này thì chàng đã biết trước, nhưng cái tật lo lắng dài dòng văn tự này mọc thêm từ lúc nào thế? Đành nói "Lục đệ, trước khi Lộ cô nương lên Võ Đang từng một mình du ngoạn không ít, tất biết cách bảo vệ bình an. Hơn nữa, nàng không phải nhân sĩ giang hồ, gần như không động thủ với người ta, làm gì có danh gia nội công nào làm khó nàng? Ngày hôm đó giữa đại điện Tử Tiêu cung, đệ ta chính mắt nhìn thấy kiếm chiêu của Lộ cô nương, kiếm pháp như vậy muốn tự bảo vệ mình thừa sức, lục đệ không cần lo lắng."

Ân Lê Đình lại nói "Đệ nghe tứ ca nói, chứng ác hạch đó cực kỳ nguy hiểm, người chết quá nửa. Còn đọc vài quyển y hư, nói chứng bệnh đó hết sức khó trị, hơn nữa rất dễ lây cho người khác. Đệ sợ... sợ... Lộ Dao không cẩn thận nhiễm phải, vậy thì hỏng mất..."

"Bản thân Lộ cô nương là đại phu, đương nhiên biết cách phòng tránh ra sao. Vả lại y thuật Lộ cô nương cao siêu, sư phụ mời vô số danh y đều không chữa khỏi cho tam đệ nhưng nàng chữa được, có thể thấy được bản lĩnh của nàng, ta nghĩ chắc nàng tự có diệu kế đối phó chứng ác hạch. Lục đệ, đệ đừng suy nghĩ lung tung nữa, nếu mệt thì về phòng nghỉ một lát đi. Nếu Lộ cô nương thấy đệ buồn lo vô cớ thế này, với tính tình nàng, có phải sẽ trách đệ coi thường y thuật của nàng không?"

Ân Lê Đình nghe xong, nghĩ tới bộ dạng Lộ Dao chống nạnh trừng mắt, tức giận lại mang theo ba phần ý cười nói "Ân lục ca xem thường bản lĩnh của Lộ Dao phải không?" đầu tiên cảm thấy ngọt ngào, thoáng mỉm cười, kế đó càng lo âu hơn.

Du Liên Châu thấy chàng lúc cười lúc nhíu mày, biết mấy ngày nay đừng nói luyện công, sợ là cơm nước ngủ nghê cũng không có tâm tình, vì thế cũng không ép buộc nữa, thu trường kiếm, dặn dò Ân Lê Đình xong liền đi tới viện mình ở.

Vừa ra khỏi sân luyện công thì thấy Trương Tùng Khê ngồi trong viện kế bên hành lang, tay cầm sách, chuẩn bị hồ trà, vừa uống vừa đọc. Thấy Du Liên Châu đi tới lập tức vẫy tay với chàng gọi "Nhị ca, lại đây ngồi đi."

Du Liên Châu ngồi xuống đối diện Trương Tùng Khê, đón lấy ly trà chàng đưa tới, hớp một miếng. Nghe Trương Tùng Khê hỏi "Nhị ca đi luyện kiếm à? Với lục đệ?"

Du Liên Châu lắc đầu nói "Lục đệ không tập trung, bị ta cuốn trường kiếm lên trời, mới quá vài chiêu đã thua."

Trương Tùng Khê lắng nghe "Dạo này chẳng những lục đệ không luyện công, ăn ngủ đều như hồn vía lên mây. Hôm qua tam ca nói với đệ, nói lục đệ đến phòng huynh ấy, vừa vặn là cơm chiều, tam ca bèn giữ đệ ấy lại ăn cơm. Kết quả lục đệ cứ xuất thần, bưng bát cơm lên ăn, ăn xong vẫn chưa phát hiện đồ ăn đều chuẩn bị theo đơn Tiểu Lộ đặc biệt kê cho tam ca, nghe tam ca nói mùi vị rất đắng. Thế mà lục đệ chẳng có tí phản ứng nào, căn bản không để ý mình đang ăn gì."

"Ta mới hỏi qua lục đệ, hình như đệ ấy lo cho Lộ cô nương."

Trương Tùng Khê nói "Ngày thứ hai sau khi Tiểu Lộ xuống núi, lục đệ chạy tới phòng đệ, hỏi có y thư ghi chép dịch ác hạch hay không, cho đệ ấy mượn."

Du Liên Châu nghe nói Ân Lê Đình chạy đi lật xem cả y thư, im lặng nửa ngày, hỏi Trương Tùng Khê "Hôm đó, đệ và lục đệ tiễn Lộ cô nương, lục đệ có nói gì chăng?"

Trương Tùng Khê đáp "Lục đệ nào có nói gì chứ? Nếu nói rồi thì đâu có hoảng hốt như mấy ngày nay?"

Du Liên Châu trầm ngâm hồi lâu, mở miệng hỏi "Lục đệ nói chứng ác hạch đó rất hiểm ác, động một tí là chết quá nửa?"

Trương Tùng Khê gật đầu "Lục đệ lo âu điểm này cũng có lý. Tiền triều từng trải qua chứng ác hạch này một lần, theo ghi chép thì đi qua nơi nào chết gần hết nơi đó, may mắn sống sót không tới một phần mười. Đệ thật tình không dám nói rõ cho lục đệ, chỉ dám nói là chết quá nửa."

Nghe xong, ít nhiều gì Du Liên Châu cũng lo lắng "Lộ cô nương có nói khi nào quay lại không?"

Trương Tùng Khê cười khổ "Tiểu Lộ nói việc Tuyền Châu có lẽ đến cuối hè mới kết thúc, sau khi xong xuôi nàng phải về Thu Linh trang một thời gian, đầu đông sẽ đi Lĩnh Nam. Còn nói Lòng Vui Với Núi Sông, Bốn Bể Đều Là Nhà, nghe ý tứ thì e là một thời gian nữa cũng không tính quay lại."

Bên này Ân Lê Đình quay người đi tới viện Lộ Dao từng ở. Chỗ ở ngày xưa còn đó mà người bây giờ không thấy bóng đâu, Ân Lê Đình mới dám quan sát khắp phòng. Dạo trước mỗi lần đến đây, chàng chỉ đứng trong sân hoặc chờ trước cửa, cho dù Lộ Dao mời chàng vào, chàng cũng không dám quan sát khuê phòng nữ tử, mắt nhìn mũi mũi nhìn ti, nhưng đầu óc đều là dáng vẻ cười duyên của Lộ Dao. Nhất là thời gian dạy Lộ Dao thư pháp, lần nào cũng phải cố hết sức ép mắt chỉ nhìn chằm chằm trang giấy, nhưng vẫn cứ ngửi thấy mùi thơm nhè nhẹ xen lẫn mùi thảo dược nhàn nhạt tỏa ra từ người Lộ Dao. Lúc ấy Lộ Dao thấy chàng nhìn chằm chằm mặt giấy, còn cười sư huynh đệ họ viết chữ cũng tập trung chăm chú như luyện võ, không sợ mệt gì cả. Song chàng biết rõ hồn mình nào có đặt trên chữ đâu? Nét chữ viết càng lúc càng mềm mại nhẹ nhàng, đường nét thì có mà kình lực thì không. Khổ nỗi nếu chàng không ép mình nhìn tờ giấy trừng trừng, chỉ sợ không kềm được mà nhìn nàng, nhìn nàng sẽ không nén được đỏ mặt. Sau đó bị tứ ca nhìn thấy chữ viết, cười cười như không nhìn chàng song không nói gì cả.

Lúc Lộ Dao ở trên núi, Phó Thu Nhiên đưa tới không ít đồ nhưng nàng đi quá vội vã, gấp gáp, chỉ kịp mang theo đồ đạc quan trọng, ngọc ấm Hòa Dương Phó Thu Nhiên đặc biệt gửi lên cùng với một mớ trâm cài trang sức làm từ bạch ngọc, hoàng toản, toàn bộ để lại hết Võ Đang. Khi hạ sơn, Trương Tùng Khê có hỏi nàng cần sai đệ tử đưa những thứ đó về Thu Linh trang không, Lộ Dao lại đáp chẳng qua là đồ đạc bình thường, Kim Lăng đường sá xa xôi, không cần phiền phức như thế. Có một ít dược liệu, dao kéo không mang theo thì đưa tặng cho đệ tử dược phòng, đồ chơi trang sức của nữ hài tử thì đưa cho Phạm Thường, còn như giấy bút nghiên mực thì tặng cho Ân Lê Đình. Đồ đạc còn lại cứ tùy tiện xử lý, cần gì đưa về Kim Lăng, tốn thời gian công sức.

Trên núi Võ Đang, chàng và Lộ Dao thân thiết nhất, vì thế Trương Tùng Khê nhường chàng quyết định. Trầm ngâm nửa ngày, chàng nói với Trương Tùng Khê "Tứ ca, có thể để những thứ này trong gian phòng đó được không? Dù sao Võ Đang cũng không thiếu một gian viện."

Tất nhiên Trương Tùng Khê bằng lòng. Về phía Ân Lê Đình, thật ra là lưu lại ít kỷ niệm. Cảm thấy nếu viện này vẫn duy trì nguyên dạng, có lẽ ngày nào đó Lộ Dao lại quay về như cũ, như chưa từng từ biệt.

Ngày Kỷ gia lên núi đề thân, không riêng chàng, mấy vị sư huynh đều cực kỳ kinh ngạc, đồng loạt nhìn chàng. Trước lúc đó, chàng chưa từng nghĩ vì sao mỗi lần gặp Lộ Dao luôn đỏ mặt, thậm chí luống cuống tay chân. Nhưng lần đầu tiên, trước cái nhìn chăm chú của sư phụ và các vị sư huynh, người đầu tiên chàng nghĩ tới lại là Lộ Dao. Chàng muốn đi hỏi nàng, lại không biết nên hỏi gì. Trong khoảnh khắc ấy, rốt cuộc chàng cũng hiểu được rõ ràng, hẳn là chàng thích nàng rồi. Nhận thức bất ngờ đấy làm chàng hoảng hồn, cứ ngồi trong đại sảnh mà đầu óc nghĩ tới người và việc chẳng liên quan gì đến tình cảnh trước mặt, hồi lâu mới nghe được đại ca tạ lỗi với người nhà họ Kỷ, nói rằng hôn nhân đại sự, cần để sư phụ Trương Tam Phong và lục đệ tự cân nhắc một chút.

Khi ấy ra khỏi đại điện, chàng phi thẳng tới viện của Lộ Dao, lại phát hiện căn bản không có người, bấy giờ mới nhớ hôm nay đã hẹn nàng lên núi hái thuốc. Muốn lên núi tìm nàng lại sợ hai người đi trái đường, bèn chờ ngay tại chỗ. Đứng bên ngoài nhớ tới sự tình hơn nửa năm qua, bỗng dưng nhớ lại lần đầu gặp gỡ, mình cũng như thế, ôm một tia hi vọng chờ nàng ở Vọng Giang lâu đủ ba ngày, chỉ là lúc đó trong lòng rối rắm vì thương thế của tam ca, còn bây giờ chuyện rối rắm lại càng khiến chàng bối rối.

Chờ mãi đến quá ngọ cũng không thấy bóng Lộ Dao đâu. Định lên núi tìm nàng thì bị tứ ca kéo đi. Lần nữa đi ra đã là tối mịt, cảm thấy đi gõ cửa Lộ Dao lúc này không ổn nhưng trong lòng lại hết sức khao khát nhìn thấy nàng. Thế nên chàng đi tới đi lui ngoài cửa, đang định lấy hết dũng khí gõ cửa lại nghe bên trong có tiếng nước, lắng nghe kỹ thì là tiếng lúc tắm rửa. Lập tức, chàng chỉ cảm thấy mặt như lửa đốt, cuống quýt thi triển Thê Vân Túng nhảy ra khỏi viện, cả một đêm chỉ dám vòng vo ngoài viện, không dám đặt chân vào viện nửa bước. Đi tới đi lui cả đêm, định sáng sớm hôm sau nàng vừa dậy thì gặp nàng.

Cái đêm trong sơn động, nàng nép trong lòng chàng ngủ một đêm, chàng biết nên đẩy nàng ra nhưng lại không biết vì không dám hay không muốn đánh thức nàng, chàng cứ thế ôm nàng một đêm, mặc cho mặt mình nóng như lửa đốt. Sau đêm đó, về lễ, chàng nên cưới nàng, về phần chàng, chàng vô cùng nguyện ý cưới nàng, nhưng còn nàng, chàng không dám chắc. Tính Lộ Dao thoải mái, trước nay không phải người tuân theo lễ giáo. Nếu chàng đề xuất chuyện này, chỉ sợ nàng sẽ nhảy dựng lên gõ đầu chàng, hỏi có phải sáng sớm chàng luyện công bị thương đầu hay không, sau đó nghiêm túc bắt mạch chẩn bệnh, nói chàng có bệnh cần uống thuốc.

Có điều ngàn tính vạn tính, lại không tính được còn chưa tới sáng sớm hôm sau, Lộ Dao liền nhận được truyền thư từ Thu Linh trang, một khắc cũng không dừng, trực tiếp thu dọn đồ đạc hạ sơn. Khi chàng biết nàng đã biết chuyện Kỷ gia đề thân, tim chàng thắt lại, cho dù bản thân không đồng ý nhưng cứ luống cuống như thể đã làm sai chuyện gì. Song một mặt, đáy lòng lại âm thầm chờ mong nàng có phản ứng gì không. Khi ấy chàng luôn mãi chờ nàng nói, nhưng nghe được lại là hỏi chàng có lời gì muốn chuyển cho Kỷ cô nương. Có trời biết chàng chẳng có câu nào chuyển cho Kỷ cô nương nhưng chuyển cho nàng thì có cả mớ, song lại không biết mở miệng ra sao. Chờ chàng tỉnh táo thoát ra khỏi mớ hỗn loạn ngập ngừng, nhìn thấy nàng một mình cưỡi ngựa dứt áo mà đi, còn sót lại bóng dáng nhu mì xinh đẹp giữa núi bích đào đầy sắc xuân.

Ngồi trong phòng Lộ Dao, đang nghĩ ngợi lung tung lại nghe tiếng một đệ tử Võ Đang bẩm báo ngoài cửa "Lục sư thúc."

Ân Lê Đình đứng dậy đi ra sân "Có chuyện gì?"

"Đại sư bá sai con mời người đến điện Tam Thanh."

Ân Lê Đình gật đầu, có chút lưu luyến quay người cẩn thận đóng cửa, đi thẳng tới điện Tam Thanh Tử Tiêu cung.

Vừa vào cửa liền thấy Tống Viễn Kiều, Du Liên Châu và Trương Tùng Khê ngồi ở ghế bên, chủ tọa chính là Trương Tam Phong. Ân Lê Đình thấy sư phụ vội vã bước lên "Sư phụ."

Trương Tam Phong mỉm cười "Lê Đình, hôm qua là mừng thọ vi sư, nửa tháng trước phương trượng Thiếu Lâm ở Phúc Kiến Phủ Điền đã phái người đưa quà tặng, theo lễ vi sư phải hồi đáp. Con đi thu thập hành trang, theo nhị ca con xuôi nam xuống Phủ Điền một chuyến, thuận tiện đi Tuyền Châu một chuyến, tặng Lộ cô nương ít đồ. Nàng có ân với Võ Đang ta, bây giờ ở Tuyền Châu cũng vì cứu người, Võ Đang chúng ta nên tương trợ mới phải."  

*** Tìm Người Nơi Đâu

Tuy tính Ân Lê Đình do dự không quyết đoán nhưng tuyệt đối không ngốc, huống chi chung sống hai mươi năm, chàng cũng đoán được ý nghĩ trong lòng các sư huynh, thế nên đương nhiên nhận ra sư phụ và sư huynh sai chàng theo nhị ca Du Liên Châu xuống núi, tất nhiên là để chàng đi tìm Lộ Dao. Bằng không, quà đáp lễ thì phái đại đệ tử đời thứ ba đi là được, cần gì hai đại đệ tử của Trương Tam Phong đích thân đưa đi?

Cước trình của Du Liên Châu và Ân Lê Đình không kém Lộ Dao bao nhiêu nhưng Ân Lê Đình lo quá hóa loạn, lo lắng Lộ Dao có bình an hay không, vì thế đi một mạch gần như không nghỉ, đi qua mấy thành mà không vào. Ngày hôm đó ở ngoài thành Vĩnh An gặp được một lão đại phu đang bắt mạch cho người ta, người khoác một lớp áo trắng, khăn trắng che mặt, tay chân đều trùm kín mít. Du Liên Châu và Ân Lê Đình vừa thấy lòng đều mừng rỡ, cái kiểu ăn mặc kỳ quái này lúc cùng Lộ Dao chữa cho Du Đại Nham hai người cũng từng mặc qua, chẳng qua là không kín mít như lão đại phu này thôi.

Ân Lê Đình lập tức nhảy xuống ngựa, cung kính chắp tay hành lễ với lão đại phu một cái "Tại hạ họ Ân, ra mắt lão tiên sinh."

Lão đại phu kia thấy một thanh niên dáng người như ngọc, lưng đeo trường kiếm hành lễ với mình, lấy làm kỳ quái quan sát chàng vài giây, hỏi "Vị công tử này biết lão phu?"

Ân Lê Đình lắc đầu "Lão tiên sinh, tại hạ không quen tôn giá. Có điều tại hạ muốn hỏi thăm lão một người. Không biết có được chăng?"

Lão đại phu hỏi "Hỏi thăm? Hỏi thăm ai?"

"Xin hỏi lão nhân gia có biết một cô nương trẻ tuổi chừng mười mấy, cao vừa phải, thích mặc quần dài áo ngắn, nàng cũng là đại phu, tên là Lộ Dao."

Lão đại phu vừa nghe hết sức kinh ngạc "Chàng trai, cậu biết Lộ đại phu? Cậu tìm cô nương ấy có chuyện?"

Ân Lê Đình thấy lão đại phu biết Lộ Dao thật, mừng rỡ "Lão tiên sinh, ngài biết Lộ Dao? Hiện giờ nàng ở đâu? Tại hạ đặc biệt từ Vũ Xương tới đây tìm nàng."

Lão đại phu quan sát Ân Lê Đình từ trên xuống dưới "Hơn một tháng trước ta và Lộ đại phu gặp nhau một lần ngoài thành Vĩnh An. Sau đó mấy đại phu chúng ta lưu lại thành Vĩnh An này hành y, còn Lộ đại phu dẫn những người khác đi thẳng tới Tuyền Châu, nếu không có gì ngoài ý muốn hiện giờ chắc hẳn ở trong thành Tuyền Châu. Ngược lại, cậu, người trẻ tuổi, trước mắt ác hạch đang lan tràn dọc đất này, rất nguy hiểm. Tốt nhất cậu không nên đi tiếp về phía đông, lập tức lên bắc thì hơn."

Ân Lê Đình đáp "Đa tạ lão tiên sinh cho biết, chỉ là tại hạ có đồ đạc cần đưa cho Lộ đại phu, cần phải đến Tuyền Châu một chuyến."

"Đưa đồ? Đồ gì mà không chờ được tới qua dịch rồi đưa?" Lão đại phu trừng mắt dạy dỗ.

"Là một ít dược liệu hiếm có. Lộ đại phu có ân với sư môn tại hạ. Lần này gia sư sai tại hạ mang không ít dược liệu thượng hạng, tặng cho Lộ đại phu dùng chống dịch."

Lão đại phu nghe xong khẽ gật đầu "Các vị có lòng. Có điều hiện giờ Tuyền Châu rất nguy hiểm, hơn nữa nghe nói đầu tháng trước đã niêm phong thành, chỉ cho vào không cho ra, các vị nghĩ kỹ đi đã."

Ân Lê Đình nghe nói Tuyền Châu cấm thành, lòng lập tức nặng trĩu, nỗi lo càng lớn hơn. Chàng ôm quyền, nói với lão đại phu nọ "Tại hạ hiểu được, cám ơn ngài quan tâm. Chúng tại hạ không dám chậm trễ ngài chữa bệnh, bây giờ đi ngay Tuyền Châu." Nói rồi xoay mình lên ngựa, cùng với Du Liên Châu phóng đi rất nhanh.

Bên này, lão đại phu nhìn bóng Ân Lê Đình nửa ngày, than thở "Người trẻ tuổi mà..." Nói rồi lại cúi đầu chăm sóc bệnh nhân.

Đợi đến Đức Hóa Vĩnh Xuân khắp nơi tiêu tàn, tim Ân Lê Đình chìm xuống đáy vực, đến Du Liên Châu cũng nhíu chặt chân mày. Hai người đều nhớ Lộ Dao có nói qua ôn dịch lần này bắt nguồn từ hai huyện Đức Hóa Vĩnh Xuân. Hôm nay hai nơi đều tiêu điều, Ân Lê Đình hoàn toàn không dám đoán đã xảy ra chuyện gì, nhưng lúc xoay mình nhảy lên ngựa, thiếu chút đạp hụt chân. Du Liên Châu thấy chàng không yên lòng, biết không khuyên giải được, đành nói "Lục đệ, mau lên đường." Nói rồi giục ngựa ra roi đi suốt đêm.

Tới trưa ngày hôm sau, hai người đã tới ngoài thành Tuyền Châu. Trước đó dọc đường còn nhìn thấy một ít dân chúng chạy nạn. Còn cách Tuyền Châu hai chục dặm, đường cái quan trống trải không một bóng người. Từ xa, hai người nhìn thấy ngoài thành Tuyền Châu thế nhưng lại dựng hàng rào cọc gỗ cao hơn một người đứng, mấy toán lính Nguyên tuần tra tới lui, canh ngay cổng thành. Hai người tiến lên lại bị một nhóm quân Nguyên quát ngừng.

"Hai tên kia, tới đây làm gì! Nói mau!"

Thời bấy giờ nhân sĩ võ lâm không ai không căm hận chán ghét quân Nguyên, thấy mặt là giết. Nhưng hiện tại hai người muốn vào thành, nghĩ tới Lộ Dao mọi người còn đang trong thành, nếu bây giờ động thủ với chúng tuyệt đối chẳng hay ho gì. Vì thế hai người đều hiểu ngầm, nhẫn nhịn không phát tác. Một tên có vẻ là đầu lĩnh tiến lên quát "Bây giờ đang cấm thành, nghiêm cấm bất cứ kẻ nào vào thành, các ngươi nhanh chóng đi ngay, bằng không chỉ có chết!"

Ân Lê Đình cảm giác tay bị nhị ca Du Liên Châu đè lại, ra hiệu chớ nóng nảy, nghe Du Liên Châu lạnh lùng nói "Không phải nói Tuyền Châu chỉ cấm ra, vì sao vào thành cũng không được?"

"Mệnh lệnh của triều đình há có thể để dân đen như ngươi chất vấn? Còn không mau cút thì bắt trói lại!" Nói xong lập tức có một toán lính hùng hổ định xông lên.

Ân Lê Đình và Du Liên Châu không rõ tình hình trong thành, không muốn sinh sự, đành ráng dằn cơn giận. Ân Lê Đình thấy sư huynh đưa mắt ra hiệu cho mình, tức giận nghiến răng bỏ đi.

Đợi đến khi đi thật xa, Du Liên Châu nói "Lục đệ, trước mắt tình hình trong thành không rõ. Nếu xảy ra xung đột, tuy chúng ta không sợ lính Nguyên nhưng nếu phá thành mà vào, dấy động can qua, khó mà chiếu cố được Lộ cô nương và các đại phu khác. Chúng ta nên nghĩ kế vào thành thì hơn."

Tất nhiên Ân Lê Đình hiểu được, từ đằng xa quan sát tường thành "Đệ thấy chúng chỉ canh ở cổng thành, chúng ta có thể lợi dụng chỗ không canh gác, trèo tường vào."

Du Liên Châu gật đầu. Hai người đi một vòng phía ngoài thành, phát hiện đa phần quân Nguyên chỉ canh ở cổng, bốn góc thành rất ít chú ý. Vì thế mỗi người vác một bao dược liệu lớn, thừa dịp quân Nguyên không đề phòng, đi đến bên ngoài một góc thành vắng vẻ nhất, vận nội công sử Võ Đang Thê Vân Túng. Chỉ thấy hai bóng người nhanh chóng nhảy vọt lên, cao gần bốn năm trường, ở trên tường thành điểm mũi chân một cái, tung mình lên trên tường thành.

Du Liên Châu và Ân Lê Đình nhảy lên tường thành nhìn vào trong, đồng thời biến sắc, cơ hồ há hốc ra. Chỉ thấy phía dưới tường thành có một cái hố tròn ước chừng sáu bảy trượng vuông, trong hố có mấy chục xác người đã bị thiêu cháy, cả cái hố đen ngòm, đáy hố gồ ghề chỗ lồi chỗ lõm, chứa không ít thứ gì đó, cũng chẳng biết là thứ gì. Hai người thấy tình cảnh đó, tim đập đánh thót, cảm giác chẳng lành xẹt qua trong óc. Ân Lê Đình có phần lo sợ nhìn Du Liên Châu, Du Liên Châu trấn định tinh thần lại một chút, nắm lấy tay phải Ân Lê Đình nói nhỏ "Đi xuống xem thử."

Hai người phi thân nhảy xuống tường thành, vòng qua hố. Bên cạnh hố có một nóc lều gỗ, trong lều hình như có người bèn bước vào. Tiến vào lều gỗ, thấy một ông lão, cũng mặc áo choàng trắng, đang thu dọn thứ gì đó, bên cạnh để một dãy giá, đặt đủ thứ đồ linh tinh, loại gì cũng có. Ông lão thấy hai người xuất hiện đột ngột ngay cửa, lưng đeo trường kiếm, không khỏi hoảng sợ, cái chân tàn tật lùi lại hai bước, lại thấy người lớn tuổi hơn chắp tay trước, nói chuyện rất lễ độ "Vị lão trượng này đừng sợ, chúng ta muốn hỏi thăm ngài một người."

Ông lão thấy hai người đeo binh khí nhưng mặc trường sam nho nhã, cử chỉ lễ độ, thoáng thở ra, hỏi "Nhị vị muốn hỏi..."

Nói chưa dứt đã thấy người trẻ hơn bỗng dưng tròn mắt, cầm lấy một thứ gì đó trên giá lên "Nhị ca, đây là đồ của Lộ Dao."

Du Liên Châu thấy Ân Lê Đình cầm một cái hà bao màu lục nhạt thêu hình tùng trúc. Đó là hà bao Phạm Thường tặng cho Lộ Dao. Mở ra bên trong có một cây bút than lúc còn trên núi Võ Đang Lộ Dao thường hay dùng, than mịn quấn bằng da trâu mềm và vải bố, một đầu buộc một viên ngọc lớn bằng đầu ngón tay cái một chút. Cây bút này rất đặc biệt, trước giờ Lộ Dao không quen viết bút lông nên cố tình chế ra, trừ nàng ra không ai biết dùng.

Ân Lê Đình dấn lên một bước, cầm lấy cây bút, hấp tấp hỏi ông lão "Lão tượng, chủ nhân của túi thêu này giờ đang ở đâu?"

Ông lão nhìn cây bút, lại nhìn sắc mặt Ân Lê Đình, ấp a ấp úng nửa ngày không nói nên lời. Ân Lê Đình nóng nảy, vội vàng tra hỏi "Cái này từ đâu tới? Chủ nhân đang ở đâu?"

Du Liên Châu kéo Ân Lê Đình ra, quay sang hỏi "Lão trượng, hai người chúng ta tới đây tìm chủ nhân vật này, mong lão trượng cho biết."

Ông lão thấy Ân Lê Đình bị kéo ra, chần chừ đáp "Cái giá này đựng di vật của người bệnh chết, chờ người nhà tới nhận.

Âm thanh không lớn song vừa thốt ra, Ân Lê Đình chỉ cảm thấy như sét đánh đùng một tiếng giữa trời quang, hung tợn đánh vào người, lỗ tai ong ong, cả cái lều gỗ trước mặt quay cuồng, sức lực trên người nháy mắt bị rút sạch, toàn thân lạnh buốt như rơi vào giữa hố băng, run lẩy bẩy, không thể mở miệng. Xông lên phía trước, hai tay túm lấy vạt áo ông lão gầm lên "Ông nói bậy! Ông nói lại lần nữa xem!"

Du Liên Châu tiến lên một bước, giữ lấy Ân Lê Đình búng vào hai huyệt Dương Khê, Khúc Trì nơi khuỷu tay và cổ tay. Thần trí Ân Lê Đình kích động không cách nào phản ứng, cánh tay tê rần lập tức xụi xuống, suýt nữa không đứng vững, được Du Liên Châu đỡ lấy. Nháy mắt không khống chế được, nước mắt chảy xuống.

Trong lòng Du Liên Châu cũng khổ sở nhưng dù sao không giống Ân lục ca, nói với ông lão "Lão trượng, có thể nói kỹ một chút không, cây bút này từ đâu đến?"

Ông lão hơi sợ, thấy mặt Du Liên Châu lạnh lùng, không dám từ chối "Nửa tháng nay trong thành người chết rất nhiều. Các đại phu nói không thể để xác lại, tất cả đều thiêu hết. Lúc thiêu xác trên người có ít vật dụng, đều thu dọn lại để chỗ này. Rửa qua dược vật xong thì chờ người nhà tới nhận. Hai vị đại gia... các vị..."

Lúc này Ân Lê Đình túm lấy áo Du Liên Châu khóc "Không thể nào, không thể nào! Nhị ca, không phải huynh nói Lộ Dao là đại phu sao, sao có thể chứ?! Nàng là đại phu mà, nàng giỏi y thuật như thế, nàng nói nàng là thần y, không phải là nàng đúng không?! Nhị ca, huynh nói đi!"

Du Liên Châu thấy tinh thần sư đệ nhà mình rối loạn, cũng không biết an ủi thế nào, đành đỡ lấy chàng, mím môi không nói.

Ông lão kia đại khái hiểu được người ta tới tìm người chứ không gây rắc rối, thoáng an tâm, nghe Ân Lê Đình khóc, ấp úng thì thào "Mấy ngày trước... quả thật có một đại phu bệnh chết. Nghe Từ gia nói kêu là Lộ gì đó, vật này hình như là của người đó. Lúc đó tin tức lớn lắm, cũng chỉ đốt có một mình người đó, không đốt chung với ai. Rất nhiều đại phu đều tới đưa tiễn, hẳn là nhân vật quan trọng. Sau đó Từ gia tự mình thu tro cốt, nói là việc Tuyền Châu xong rồi lại đưa về quê hương an táng. Ầy, đáng tiếc, bộ dạng nhìn mới chừng hai mươi, dáng vẻ cũng dễ coi. Nghe nói quê nhà ở Giang Chiết, chết tha hương thế này..."

Mấy ngày nay ông lão chứng kiến quá nhiều người chết, nhưng bây giờ thấy Ân Lê Đình như thế cũng không khỏi cảm thán, nói với Du Liên Châu "Hai vị nhìn thoáng một chút, mấy ngày nay chết nhiều lắm. Bây giờ chung quanh đây đều là bệnh dịch, hai vị đừng nên đi lung tung. Nếu cảm thấy không ổn, chỗ Thiện Hòa đường có đại phu đấy."

Du Liên Châu nhắm mắt thở dài một tiếng, khoan hãy nói vật này, chỉ dựa vào những gì ông lão thuật lại, cái nào cũng chỉ ra là Lộ Dao. Nửa ngày chàng mới lên tiếng "Lão trượng, món đồ này có thể cho hai người chúng ta? Chúng ta là bạn cũ của đại phu này."

Ông lão nghe xong hơi chần chừ "Từ gia rất coi trọng hậu sự của đại phu này, việc gì cũng tự làm lấy, sợ là..." Nói rồi liếc Ân Lê Đình, không dám nói tiếp.

"Mong lão trượng châm chước cho." Du Liên Châu ôm quyền hành lễ.

Ông lão than "Thôi được, nhiều ngày như thế rồi cũng không thấy ai tới nhận, sợ là đã quên còn có vật này, đưa cho hai người vậy." Nói rồi đặt mấy thứ đang dọn trong tay lên giá.

Du Liên Châu cảm ơn ông lão, dắt Ân Lê Đình đi ra khỏi lều gỗ. Lúc này một tay Ân Lê Đình nắm chặt túi thêu đó cứ như muốn bắt giữ thứ gì, đầu óc lại vô tri vô giác, nước mắt chảy dài, xông ra khỏi lều. Du Liên Châu không kịp tạm biệt ông lão vội vã đuổi theo. Ai ngờ Ân Lê Đình rơi vào bi thương, khinh công vận dụng đến cực điểm, nhất thời thế mà Du Liên Châu không đuổi theo kịp chàng, lạc mất dấu vết. Trong lòng chàng lo lắng, chỉ đành tìm kiếm hỏi thăm chung quanh. Khổ nỗi trên đường nhà nào nhà nấy đóng cửa kín mít, hàng quán khách điếm không nơi nào mở cửa, đường phố cơ hồ vắng tanh, thi thoảng có người đi đường thì cũng vội vội vàng vàng, thấy chàng vội tránh ra, hỏi cũng không đáp lại.

Du Liên Châu đi vòng vòng đủ nửa canh giờ mới tìm thấy Ân Lê Đình ở một quán trà nơi góc đường. Thấy Ân Lê Đình tựa vào ghế dài, hai mắt nhắm chặt nước mắt vương đầy trên mặt, tay cơ hồ muốn bẻ gãy một góc ghế.

Du Liên Châu than thầm, đi tới thăm dò mạch đập của Ân Lê Đình, chỉ cảm thấy nội lực có phần rối loạn, nắm lấy cổ tay chàng, một luồng nội tức chậm rãi rót vào, thuận theo nội lực của chàng. Có lẽ nhờ nội lực của Du Liên Châu, nửa khắc sau Ân Lê Đình chậm chạp mở mắt, hoang mang nhìn nhị sư huynh, thần trí tỉnh táo đôi chút. Du Liên Châu cũng không nói, nhớ tới Lộ Dao nói khẽ cười duyên trên núi Võ Đang nửa năm qua, lại nhớ tới Du Đại Nham bây giờ đã có thể vững vàng thi triển một bài quyền, bộ kiếm pháp trọn vẹn, trong lòng thương tiếc.

Chàng ngồi cùng Ân Lê Đình như thế hồi lâu, mãi đến lúc mặt trời lặn mới mở miệng, giọng nói trầm thấp "Lục đệ, chúng ta tìm chỗ dừng chân trước, những chuyện khác tính sau."

Ân Lê Đình khàn giọng "Nhị ca, đệ muốn... đi xem thử."

"Xem cái gì?" Du Liên Châu hỏi.

"Lão đại phu kia nói, Lộ Dao nàng... cùng với mấy đại phu nữa tới đây. Đệ muốn đi xem, nàng có lưu lại thứ gì không..." Ân Lê Đình nói hết sức vất vả, nhưng rõ ràng.

Du Liên Châu ngẩn ra. Sư huynh đệ hai mươi năm, có thể nói là chàng nhìn tiểu sư đệ này trưởng thành. Tính tình Ân Lê Đình thế nào chàng hiểu rất rõ, nhẹ dạ nhất nhưng cũng yếu đuối nhất. Hôm nay nghe tin Lộ Dao xảy ra chuyện, Ân Lê Đình khổ sở khóc lớn kích động dị thường, chuyện đó rất bình thường. Nhưng Du Liên Châu chắc chắn không ngờ sư đệ lại đề nghị đi xem di vật của Lộ Dao. Với tính cách Ân Lê Đình mà nói, lúc này hẳn là sợ nhắc tới Lộ Dao nhất, không muốn đi nhìn những gì có liên quan đến Lộ Dao nhất. Nhưng không nghĩ chàng lại chủ động đề nghị như vậy. Du Liên Châu bình tĩnh nhìn chàng hồi lâu, song thấy dáng vẻ chàng cực kỳ kiên quyết, gật đầu nói "Cũng tốt, đằng nào cũng phải đưa dược liệu cho bọn họ." Vì thế nắm tay Ân Lê Đình, hỏi thăm Thiện Hòa đường ở đâu.  

*** 

  Quay Đầu Lại Thư Thái

Tìm mấy con đường cuối cùng nhìn thấy có một con đường đông người hơn những nơi khác, không ít gã sai vặt mặc áo choàng trắng vội vàng ra vào một y quán có vẻ lớn, còn có hai người dùng ván cửa đưa bệnh nhân ra vào. Du Liên Châu cản một người đi đường, chắp tay hỏi "Vị huynh đệ này, đây có phải Thiện Hòa đường không?"

Người nọ gật đầu, chỉ vào hai người mặc áo trắng đằng xa nói "Nếu đại ca muốn khám bệnh nên đến chỗ đó trước, để hai vị đại phu xem trước đã, lấy số, bọn họ sẽ nói cho huynh biết phải đi đâu."

Ân Lê Đình nhìn về chỗ đó, lại thấy trước mặt hai đại phu có mấy chục người xếp hàng, hình như đều đến khám bệnh. Ngay lúc ấy, một giọng nói hơi khàn từ mé sau cổng chính Thiện Hòa đường vọng ra "Đây là ác hạch xuất huyết! Nhanh lên! Đưa tới phủ châu chỗ Âu Dương đại phu!"

Âm thanh đó, ở cái nơi lộn xộn ầm ỹ này lại rõ ràng một cách kỳ lạ, phảng phất như trong ngày hè đầu óc mụ mị lại có một cơn gió nhẹ cực kỳ mát mẻ thổi qua, nặng nề kích thích đầu óc Ân Lê Đình, khiến chàng gần như không dám tin vào lỗ tai mình nữa. Ân Lê Đình mở to mắt, chỉ cảm thấy hình như cần cổ nặng ngàn cân, cực kỳ chậm rãi quay đầu, muốn nhìn thấy gì đó, lại sợ nhìn thấy này nọ, lòng hết sức giãy dụa nhưng vẫn quay người như cũ. Chỉ thấy dưới ánh tà dương, trên bậc thềm có một dáng người màu trắng đang đứng nơi đó, chân mày chau chặt, sắc mặt tái nhợt tiều tụy, một tay đỡ một tấm ván được hai sai vặt khiêng, một tay chỉ vào cuối phố "Đừng chạm vào người, để tự tay Âu Dương đại phu đón." Trong giọng nói khàn khàn mang theo mỏi mệt nhưng lúc này rơi vào tai Ân Lê Đình lại như tiếng trời. Chàng ra sức khống chế cánh tay hơi run run của mình, xông lên mấy bước, ôm choàng lấy người nọ, vui mừng khôn xiết nháy mắt ập lên đầu, tưởng như đang trong mộng, run giọng gọi "Lộ Dao."

Hôm nay tới phiên Lộ Dao chẩn bệnh ở Thiện Hòa đường. Một bệnh nhân bị ác hạch bình thường diễn biến thành ác hạch xuất huyết, vốn dĩ cần đưa thẳng tới phủ tri châu nhưng vì xuất huyết đầu kỳ, triệu chứng không rõ nên bị lầm là ác hạch bình thường đưa vào Thiện Hòa đường. Lộ Dao khám phát hiện ra, sợ lây nhiễm, vội vàng đích thân đưa ra, chỉ huy mấy hạ nhân lập tức đưa tới chỗ Âu Dương Khiêm ở phủ châu. Ai ngờ bên này vừa đi, nàng còn chưa kịp quay người liền thấy một người xông tới chỗ mình, tốc độ nhanh đến mức nàng không có thời gian phản ứng liền bị ôm chầm lấy. Lộ Dao theo bản năng định vung tay đánh lại, đẩy người nọ ra, lại nghe một giọng nói run rẩy gọi tên mình bên tai "Lộ Dao." Cánh tay vừa nhấc lên liền tuột xuống, giọng người nọ hết sức quen thuộc, chính là Ân Lê Đình. Lộ Dao không hề ngờ tới Ân Lê Đình lại xuất hiện ở đây lúc này, lại thêm hai tay Ân Lê Đình ôm nàng mơ hồ run rẩy không ngừng, nàng có thể cảm nhận được vui mừng xen lẫn bi thương nơi chàng, nhất thời không nhẫn tâm đẩy chàng ra, lại nhớ tới chuyện Kỷ Hiểu Phù, lòng mềm đi, tháo găng tay xuống, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng chàng, mặc chàng ôm sao thì ôm.

Ân Lê Đình ôm chặt Lộ Dao, trong lòng lại cực kỳ bất an, dường như chỉ cần mình hơi lỏng tay, Lộ Dao sẽ biến mất vậy. Chàng càng ôm càng chặt, thì thào gọi từng tiếng một "Lộ Dao, Lộ Dao..." Mỗi lần gọi liền cảm nhận được người trong lòng nhẹ nhàng vỗ mình một cái, rất nhẹ rất ngắn nhưng tràn ngập vỗ về. Dưới ánh chiều tà, cảm giác này khiến chàng hết sức yên tâm. Hồi lâu, nghe Lộ Dao trong lòng chàng nói khẽ "Ân lục ca, huynh mà ôm nữa ta không thở nổi đâu. Nếu ta bị siết chết ở đây, e là đại phu trong kia sẽ liều mạng với huynh."

Hôm nay Ân Lê Đình hết sầu lại vui, giờ nghĩ lại càng kinh hồn bạt vía, nghe Lộ Dao nói chữ "chết", lập tức biến sắc nói liền "Lộ Dao, muội đừng ăn nói lung tung! Hôm nay, hôm nay..." Nói rồi thả tay ra.

Lộ Dao thở hổn hển, lùi lại một bước, nhìn Ân Lê Đình, phát hiện vành mắt chàng đỏ hoe không khỏi lấy làm lạ. Đang định nói, bỗng dưng sực nhớ ra bất luận thế nào giờ phút này Ân Lê Đình không nên có mặt ở đây mới phải, lập tức nổi trận lôi đình, nhảy dựng lên quát "Ân Lê Đình! Ta bận váng đầu giờ mới nhớ ra, tại sao huynh ở chỗ này! Chỗ này đang bị ác hạch hoành hành huynh có biết không?! Huynh không cần mạng hả?! Bây giờ người trong thành muốn ra không ra được, huynh còn chui vào đây! Huynh chán sống nên tự tìm rắc rối hả?! Trước khi ta xuống núi nói thế nào?! Nói thế nào hả?! Không được tới Tuyền Châu, không được tới Tuyền Châu! Đến gần cũng không được! Thế mà huynh còn dám vào! Huynh dám xem lời ta như gió thoảng bên tai?! Ân Lê Đình... huynh, huynh! Đầu óc huynh bị lừa đá rồi! Bị cửa kẹp! Bị nhúng nước rồi!" Ngón tay trắng nõn chỉ vào mũi Ân Lê Đình chửi lớn, gương mặt trắng bệch cũng đỏ lên ba phần.

Hiện giờ Ân Lê Đình nhìn Lộ Dao chỉ cảm thấy dáng vẻ hung dữ vừa dậm chân vừa mắng của nàng bừng bừng sức sống, cách chữ "chết" xa tít tắp, nhất thời phì cười, đuôi mày khóe môi tràn đầy dịu dàng, hạnh phúc. Lộ Dao tức tới bốc khói, mắng như tát nước, thiếu điều thêm quyền cước nữa thôi song Ân Lê Đình cứ mỉm cười dịu dàng nhìn nàng, dường như nàng đang đấm vào bịch bông, lập tức xì hết hơi vậy. Bấy giờ rốt cuộc chú ý đến, hai ba chục người đứng quanh đó đều đang xem nàng và Ân Lê Đình đóng kịch, than thở trong lòng, lấy tay vỗ trán.

Bấy giờ Du Liên Châu tiến lên một bước ôm quyền nói với nàng "Lộ cô nương, cô đừng trách lục đệ, là gia sư sai ta và lục đệ mang ít dược liệu cho cô, nghĩ chắc cô cần dùng."

Tống Viễn Kiều, Du Liên Châu lớn tuổi, không như Ân Lê Đình, Mạc Thanh Cốc tuổi suýt soát Lộ Dao, lại thêm tính nết nghiêm chỉnh cẩn thận, lúc Lộ Dao ở Võ Đang luôn rất tôn kính, thấy Du Liên Châu mở miệng giải vây cho sư đệ, Lộ Dao đành tạm thời bỏ qua cho Ân Lê Đình, thở phì phò, lại hung hăng lườm chàng một cái, lúc này mới quay sang đáp lễ Du Liên Châu "Lộ Dao bái kiến Du nhị ca. Lần này vất vả hai người rồi, chờ chuyện ở đây xong xuôi, Lộ Dao lại lên tạ ơn Trương chân nhân." Nói xong quay đầu dặn tùy tùng trong Thiện Hòa đường hai câu, sau đó nói với Du Liên Châu và Ân Lê Đình "Chỗ này không tiện nói chuyện, hai người đi theo ta đã."

Lộ Dao dẫn Du Liên Châu và Ân Lê Đình đến phía bắc thành chỗ các đại phu nghỉ ngơi, để Ân Lê Đình và Du Liên Châu dùng rượu thuốc bôi tay, mặt, lại phun thuốc lên quần áo, bấy giờ mới dẫn hai người vào lều.

Hai người Du Liên Châu, Ân Lê Đình thấy lều bạt không lớn lắm, một cái giường bạt, hai cái rương vừa làm bàn vừa làm ghế, nhét ba người, lại thêm một ít đồ đạc linh tinh, chật cứng.

Lộ Dao rót nước cho hai người, thở dài "Bây giờ tình huống trong thành Tuyền Châu rất xấu, thật tình hai người không nên đến đây lúc này."

Du Liên Châu hỏi "Trước đó chúng ta nghe nói Tuyền Châu phong thành, chỉ cho vào không cho ra. Tại sao bây giờ vào cũng không được?"

Lộ Dao lắc đầu "Ta cũng không rõ lắm, chắc là triều đình hạ lệnh. Có điều, cấm vào thành cũng tốt, tình huống bây giờ, bớt được chừng nào hay chừng nấy."

Ân Lê Đình hỏi "Tình hình tệ lắm ư?"

"Trận tệ nhất ta từng gặp. Số người nhiễm bệnh toàn thành vượt quá sáu phần, ngày nào Thiện Hòa đường cũng đón mấy trăm tới cả ngàn bệnh nhân, còn sống chưa tới trăm người. Có điều, huynh đó, Ân lục ca, ban nãy huynh làm sao thế?"

Ân Lê Đình im lặng một lúc, nghĩ lại hôm nay tâm tình hết lên rồi xuống, chậm rãi lấy trong người ra túi thêu có cây bút, nói khẽ "Chúng ta nhảy từ một góc tường thành vào, vừa vào liền thấy một hố sâu đốt xác. Lúc đó ta nhìn thấy thứ này trong cái lều gỗ cạnh hố, nghe lão trượng ở đó nói chủ nhân của cây bút này là đại phu, kêu là Lộ gì đó, bệnh chết rồi. Ta tưởng là muội, nên mới..."

Lộ Dao thấy cây bút, lại nhìn đôi mắt đỏ hoe của Ân Lê Đình, áy náy vô cùng, nói nhỏ "Xin lỗi... ta thật sự không biết chuyện đó."

Ân Lê Đình thở dài "Dù thế nào, muội không sao là tốt rồi."

Lộ Dao cười khổ, giải thích "Người mất là đại phu Đàm Lộc Trữ. Lúc ấy mỗi ngày tình cảnh đều rất hỗn loạn, hôm đó Lộc Trữ cần dùng bút gấp, ta mới đưa cái này cho huynh ấy mượn. Sau đó bận đến choáng váng đầu óc, hai người đều quên mất. Ôi, sau đó Lộc Trữ bệnh mất... vật này chắc là lúc Tú Trữ sắp xếp di vật không nhận ra, tưởng là của người khác nên bỏ lại chỗ đó." Than rồi ngẩng đầu, nghiêm túc nói "Hai người nghỉ ngơi một chút ở đây, lập tức quay về, không thể ở lại chỗ này được."

Ân Lê Đình nghe xong ngẩn ra, liền muốn nói không, lại nghe Du Liên Châu đáp "Cũng tốt, ta và lục đệ còn định đến Phủ Điền Thiếu Lâm một chuyến."

Lộ Dao nghe xong tức khắc trợn mắt, cơ hồ nhảy dựng lên "Cái gì?! Hai người còn muốn đi Phủ Điền? Bây giờ?"

Du Liên Châu gật đầu "Gia sư có lệnh, ta và lục đệ phải đi Phủ Điền Thiếu Lâm, cảm ơn phương trượng tặng quà mừng thọ cho sư phụ."

Lúc này Lộ Dao tức suýt nửa nhảy chồm lên, giận dữ mắng "Bây giờ đến Vĩnh An cách xa như thế còn xảy ra chuyện, huống chi Phủ Điền?! Hai người chạy tới Tuyền Châu, sau đó lại nói với ta là muốn đi Phủ Điền? Các người thành tâm muốn nhiễm ác hạch phải không?"

Thấy Du Liên Châu và Ân Lê Đình nhìn mình, Lộ Dao lại bất lực vỗ trán. Bây giờ cả vùng Phúc Kiến e rằng chẳng có chỗ nào yên ổn, nếu để hai người chạy loạn như thế, quá sức nguy hiểm. Cho dù quay về đường cũ cũng phải đi qua Vĩnh An, Đức Hóa, mấy nơi bùng phát ác hạch. Đắn đo nửa ngày, để bọn họ đi không bằng giữ lại Tuyền Châu. Nơi này tuy nguy hiểm nhưng tốt xấu gì cũng có không ít đại phu hữu dụng cùng với thuốc thang đúng bệnh. Vả lại bây giờ chỗ các đại phu ở ngày nào cũng phun rửa rượu thuốc, đồ dùng trong lều đều hấp mỗi ngày, thuốc men dự phòng không thiếu, cả đất Phúc Kiến sợ là không tìm được chỗ nào sạch sẽ an toàn như chỗ này. Thay vì để hai người chạy bậy, chẳng thà giữ ở đây, đích thân mình nhìn chằm chằm mới yên tâm được. Thở dài một tiếng, có phần bất lực nói "Bây giờ hai người khoan đi đâu hết, ở lại đây đã. Doanh trại đại phu này bây giờ chắc là nơi sạch sẽ nhất Phúc Kiến. Nhớ phải hết sức cẩn thận, ta sai người sắc thuốc, mỗi ngày hai người phải uống ba lần, sau đó ra vào đều phải dùng rượu thuốc rửa tay, mặt, ngày nào cũng phải lau rửa toàn thân, quần áo cũng phải thay hết. Dịch bệnh lần này cực kỳ khó giải quyết, nếu hai người nhiễm bệnh ta không có cách nào ăn nói với phái Võ Đang. Phủ Điền, khoan đi đã."

Vừa rồi Du Liên Châu nói là do Trương Tùng Khê dặn chàng trước lúc xuống núi, nếu Lộ Dao đuổi người thì nói như vậy, tất có tác dụng. Ý của Lộ Dao chính hợp với mong muốn của Ân Lê Đình, vội vàng gật đầu lia lịa. Lúc này lại nghe tiếng gã sai vặt gọi Lộ Dao ngoài lều, Lộ Dao đi ra, quay vào bưng một cái mâm, trên đó có ba bát mì lớn.

"Thời kỳ đặc biệt, không có gì ngon, chịu đựng một chút nhé." Nói rồi đưa mì cho hai người, lại nói "Ở trong thành này, hai người nhớ tuyệt đối không ăn không uống bừa bãi. Ta sẽ bảo Từ Thiên sắp xếp lều bạt cho hai người, đưa đồ ăn thức uống đến đây mỗi ngày. Bây giờ nguồn nước trong thành đa số đều không sạch sẽ, dính vào không khéo rất dễ lây bệnh."

Du Liên Châu nghe xong, nhớ tới lúc vào thành toàn bộ hàng quán gần như đóng cửa, căn bản không có khách sạn, vội vàng cảm ơn "Vậy làm phiền Lộ cô nương, hai người chúng ta hết sức cảm thái hậu."

Lộ Dao cười "Du nhị ca khách sáo thế làm gì? Hai người đưa thuốc tới, ta cần phải bảo đảm hai người bình an vô sự mới phải. Trước mắt hai người tuyệt đối không được đi lung tung, Diệu Âm quan và Thiện Hòa đường ở phía tây thành, phủ tri châu ở phía nam, tốt nhất là cách xa ba nơi đó ra. Đặc biệt là phủ tri châu, toàn là bệnh nhân nặng, một khi lây bệnh sống không quá hai ngày."

Hai người đều gật đầu. Lộ Dao ăn như rồng cuốn. Trên núi Võ Đang, Ân Lê Đình thường cùng ăn cơm với Lộ Dao, biết xưa nay nàng ăn rất nhanh nhưng nhanh thế này thì lần đầu tiên trông thấy, vội nói "Lộ Dao, muội chậm chút, coi chừng nghẹn."

Lộ Dao ngẩng mặt lên khỏi bát mì, còn chưa kịp nói đã nghe có tiếng người gọi lớn bên ngoài "Lộ đại phu, Lộ đại phu! Âu Dương đại phu tìm ngài, có đứa bé ba tuổi nhiễm ác hạch xuất huyết đang ở phủ tri châu!"

Lộ Dao vội vàng thả bát mì mới ăn được một hai miếng xuống, thậm chí thức ăn trong miệng còn chưa nuốt xong, đã lấy găng tay khăn bịt mặt mới đeo vào, cười khổ "Đây là lý do vì sao phải ăn nhanh đấy! Hai người ở trong lều này nghỉ ngơi trước đi đã, đợi lát nữa Từ Thiên sẽ đem đồ dùng tới." Nói rồi vén lều triển khai khinh công hấp tấp chạy đi.

Ân Lê Đình ngơ ngẩn nhìn bát mì còn chưa ăn được mấy đũa, nửa ngày khẽ mỉm cười. Du Liên Châu ngồi bên thấy sư đệ như thế, tâm tình căng thẳng mấy ngày nay buông xuống, chăm chú ăn mì.

Hai người ăn tối xong theo lời Lộ Dao căn dặn không dám đi đâu. Du Liên Châu nhắm mắt vận công điều tức. Ân Lê Đình lại không tĩnh tâm nổi, ngóng tới ngóng lui không thấy Lộ Dao quay về, cứ một lát lại đi ra ngoài ngó chừng. Cuối cùng, Du Liên Châu nói một câu "Lục đệ, nếu đệ đi ra ngoài, chọc giận Lộ cô nương nhị ca không giúp đệ như hồi nãy đâu" mới dừng lại, ngồi xuống bên cạnh im lặng vận công, điều hòa nội lực hỗn loạn mấy lần trong ngày hôm nay.  

*** Rèm Cửa Sáng Ánh Trăng

Lộ Dao ra khỏi lều chạy như bay tới phủ châu, còn chưa xuống núi thì thấy Từ Thiên tới đón. Lộ Dao khẩn trương, chân không dừng bước, miệng nói "Chủ quản Từ, hai vị Võ Đang Du Ân bây giờ đang ở trong lều ta, sắp xếp dùm ta một chút."

Từ Thiên thân là quản sự, sớm đã nghe người ta nói chuyện ở cửa Thiện Hòa đường, liền đoán được tám phần Lộ Dao muốn ông bố trí cho hai người này, hiện tại chính vì chuyện đó mà đến. Ông nghe Lộ Dao nói vội hỏi "Hai người? Bây giờ chúng ta chỉ có một lều trống thôi. Đồ mới ngày mai mới đưa tới được."

Lộ Dao nghe thế dừng bước "Căng như vậy? Được rồi, để họ ở lại lều ta tối nay đi, hôm nay e là ta không có thời gian quay về đâu."

Từ Thiên hơi do dự "Vậy... được không?"

Lộ Dao xua tay "Thời điểm này có gì mà được hay không, đề phòng lây nhiễm mới quan trọng." Nói rồi sốt ruột định đi.

Từ Thiên đột nhiên nói "Lộ đại phu, trang chủ có thư."

Lộ Dao vừa nghe là Thu Nhiên vội vàng dừng bước, quay đầu hỏi "Thu Nhiên có việc gì à?"

Từ Thiên lật đật tiến lên, nhìn trái nhìn phải nhỏ giọng "Hiệu thuốc lớn Trân Huệ Đường ở Sơn Đông giữ lại một vị bách bộ, thừa dịp này tăng giá. Trang chủ và mấy hiệu buôn khác mấy lần muốn thu mua đều bị bác lại."

Bách bộ là vị thuốc quan trọng nhất để chế rượu thuốc phòng ác hạch truyền nhiễm, lúc này Tuyền Châu và Vĩnh An cần dùng với lượng cực lớn. Ngoại trừ đưa toàn bộ vị bách bộ trong kho của mình ra dùng, Phó Thu Nhiên còn liên kết với với mấy hiệu buôn dược làm ăn với Thu Linh trang lấy bách bộ ra. Ai ngờ Trân Huệ Đường lại nhân lúc này cháy nhà hôi của giữ bách bộ lại để tăng giá. Lộ Dao nghe xong trề môi "Chắc chắn là chủ ý của đại công tử nhà đấy, tên nhãi ranh đó xưa nay chẳng biết cái gì." Nói rồi phẩy tay "Chuyện này ông nói với ta vô dụng, với tính tình Thu Nhiên sợ rằng giờ này đã mài dao soèn soẹt rồi. Ông nói với Thu Nhiên muốn làm gì cũng được, có thể bung một số dược liệu của y quán chúng ta ra, thừa cơ ép giá, ta không tin Trân Huệ Đường bọn họ không theo."

Từ Thiên thoáng chần chừ, nói "Chuyện này tất nhiên tại hạ hiểu, trang chủ và mấy hiệu buôn của Phổ Tế y hội đang cùng trù tính chuyện này. Chỉ là còn có một chuyện muốn nói qua với Lộ đại phu, người của Trân Huệ Đường hình như hoài nghi thân phận của cô nương. Lần trước lúc trang chủ bàn chuyện làm ăn với họ, bọn họ từng nửa vô tình nửa cố ý nhắc tới cô nương, hình như biết cô nương có liên quan đến chuyện mua bán dược liệu của Thu Linh trang."

Lộ Dao nhún vai "Biết thì đã sao, dù sao họ không biết y quán cũng của chúng ta, Thu Nhiên vừa bung dược liệu ra, bọn họ không đền theo cũng không được."

Từ Thiên nói "Tại hạ không có ý chỉ chuyện này, mà là xưa nay đại đương gia của bọn họ làm việc không sạch sẽ, lúc trước từng có đồng liêu bị bọn họ ám toán. Nếu lần này kết thù với Thu Linh trang, tại hạ sợ..."

Lộ Dao cả cười "Chủ quản Từ yên tâm đi, so sánh vụ không sạch sẽ thất đức, vượt qua được ta và Thu Nhiên không nhiều lắm đâu. Ta đi trước đã, bên phủ châu có ca bệnh nặng chờ ta. Ông gửi thư cho Thu Nhiên, nói hắn tự quyết đi. Việc khác chờ Tuyền Châu xong rồi lại nói đến tôn tử Trân Huệ Đường kia." Nói rồi chạy băng băng, không thấy bóng dáng.

Từ Thiên than thở, suy ngẫm vị trước mặt này với cái vị ở Kim Lăng, cảm thấy lời này quả thật có lý. Kế đó sực nhớ đến lời Lộ Dao căn dặn ban nãy, vội vàng đi tới lều nàng.

Du Liên Châu và Ân Lê Đình không biết đã ngồi bao lâu, nghe ngoài lều có tiếng hỏi nhỏ "Xin hỏi Du nhị hiệp và Ân lục hiệp có ở trong lều chăng?"

Hai người nghe tiếng liền ngừng vận công, khí hồi đan điền. Ân Lê Đình vén rèm, thấy một nam tử trung niên đứng bên ngoài, vội vàng mời vào.

"Tại hạ Võ Đang Ân Lê Đình, đây là nhị sư huynh tại hạ Du Liên Châu. Xin hỏi ngài là?"

"Tiểu nhân là một quản sự của Thu Linh trang, tên là Từ Thiên. Bái kiến Võ Đang Du nhị hiệp, Ân lục hiệp." Nói rồi lấy lễ văn sĩ chào hai người.

Du Liên Châu vội đứng dậy hoàn lễ, nói "Chủ quản Từ khách sáo rồi, hai người chúng ta không mời mà tới, đem thêm phiền phức cho ngài rồi."

Từ Thiên nói "Nào có nào có! Hai vị là bằng hữu của Lộ đại phu, trang chủ đặc biệt căn dặn qua, hễ là người của phái Võ Đang nhất định phải đãi như thượng khách. Huống chi hai vị mang từ Võ Đang tới đây không ít thảo dược quý giá, giúp đỡ như thế Từ Thiên cảm kích còn không kịp, nói gì tới phiền phức?"

Hàn huyên đôi câu, Từ Thiên đưa một bao đồ to cho Ân Lê Đình, nói với hai người "Vốn là Lộ đại phu căn dặn tại hạ chuẩn bị hai nóc lều đàng hoàng nhưng trước mắt thiếu vật liệu, vừa khéo thiếu mất một lều, đến ngày mai mới dựng đủ. E là trong hai vị có một người phải nghỉ tạm chỗ này một đêm."

Du Liên Châu nói "Không dám làm phiền chủ quản Từ, sư huynh đệ ta ở chung một chỗ là được."

Từ Thiên lắc đầu "Du nhị hiệp không biết đó, hiện giờ trong thành Tuyền Châu ác hạch dữ dội, rất dễ truyền nhiễm. Lộ đại phu kiên quyết để các đại phu, tạp dịch mỗi người một lều vì đề phòng lỡ có người mắc bệnh mà lây lẫn nhau. Nếu hai vị ở chung, bị Lộ đại phu biết được, sợ rằng tại hạ sẽ bị trách mắng. Hễ dính tới vấn đề sức khỏe, tính tình Lộ đại phu quả thật tại hạ rất sợ."

Hai người nhớ tới lần trước trên núi Võ Đang, Du Đại Nham và Mạc Thanh Cốc so chiêu khi vết thương chưa lành mà bị Lộ Dao chửi mắng, lại nghĩ tới buổi chiều hôm nay, Lộ Dao nhảy dựng xì khói lỗ tai, không từ chối nữa. Ân Lê Đình đang định đứng dậy, Du Liên Châu lại ra hiệu cho chàng ở lại, mình thì đi cùng Từ Thiên. Trước khi đi lại dặn Ân Lê Đình, nếu muốn ra ngoài nhất định phải mặc áo choàng và đeo găng tay, Ân Lê Đình gật đầu đồng ý.

Từ Thiên và Du Liên Châu đi chưa tới một khắc, Ân Lê Đình lại nghe ngoài lều có tiếng bước chân từ đằng xa chạy tới, vừa chạy vừa gọi "Lộ Dao! Lộ Dao! Cô mau xem cái này!" Roạt một tiếng, rèm bị vạch ra, một người đứng ở cửa, áo choàng trắng trên người hình như mới cởi xuống, gương mặt tuấn tú với cặp mắt hoa đào, chính là Tô Tiếu. Trong tay hắn ôm một cái bình gốm, bên trong cắm mấy nhánh hải đường.

Bên này Tô Tiếu hào hứng xồng xộc đi tìm Lộ Dao, ai dè vén rèm lên lại thấy một nam tử ngồi giữa lều, tức thời kinh ngạc nhìn đối phương. Hắn lui lại một bước quan sát chung quanh một chút, xác định chỗ này thật sự là lều của Lộ Dao, lại nhìn người trong lều, lập tức nổi giận "Tên đăng đồ tử [33]nhà ngươi từ đâu đến?"

Câu này làm Ân Lê Đình đang định nói cũng ngẩn ra, thực ra chàng không biết chỗ này vốn là lều của Lộ Dao. Thấy đối phương hình như rất tức giận, bước lên một bước muốn túm lấy cổ áo chàng. Ân Lê Đình thấy đối phương không hề biết võ công nên cũng không tiện ra tay, khéo léo nhích người tránh đi, ôm quyền nói "Tại hạ Võ Đang Ân Lê Đình, xin hỏi huynh đài là?"

Tô Tiếu là đại phu, có thể nói là trói gà không chặt, đương nhiên không rành chuyện giang hồ. Nếu là người giang hồ, nghe thấy mấy chữ "Võ Đang Ân Lê Đình", người muốn động thủ e rằng vẻn vẹn được mấy tay. Song Tô Tiếu nào để ý mấy thứ này, thấy đối phương tránh đi, nhấc cái bình trong tay ném tới. Ân Lê Đình vừa buồn cười vừa hết cách, bàn chân lại nhích, lập tức chuyển đến sau lưng hắn, đồng thời chuôi kiếm cắt ngang, vững vàng cản được cái bình cắm hoa kia, nước không bắn ra lấy một giọt. Tô Tiếu gần như không nhìn thấy động tác của đối phương, thấy người trước mắt đột nhiên biến mất không khỏi nhảy dựng, tưởng là gặp ma. Lại nghe sau lưng có người hỏi "Vị huynh đài này, xin hỏi cao danh quý tánh là?"

Tô Tiếu quay phắt lại, thấy người đó ung dung đứng sau lưng mình, phong thái tuấn tú, song hễ nghĩ đến hắn ta nửa đêm ở trong lều Lộ Dao là tức không để đâu cho hết, nhè mặt đối phương đấm tới một đấm. Gia giáo Võ Đang quả thật rất tốt, từ Tống Viễn Kiều trở xuống, từ nhỏ đã được dạy dỗ, bảy người đều rèn luyện được cách đối nhân xử thế đúng mực. Mặc dù đối phương hết sức vô lý, ra tay liền đánh vào mặt Ân Lê Đình vẫn né đi, một tay cầm kiếm nhẹ nhàng đè nắm đấm đối phương lại. Tô Tiếu muốn rụt về lại phát hiện kiếm của đối phương đè lấy nắm tay mình như hình với bóng, không sao tránh được. Tức muốn chết "Ngươi quản tên ta làm cái gì? Tên đăng đồ tử nhà ngươi xấc láo quá!"

Liên tục bị chửi đăng đồ tử hai lần, Ân Lê Đình vừa tức vừa buồn cười, chỉ cảm thấy người này thật là kỳ cục khó hiểu. "Tại hạ tự hỏi mình xưa nay luôn giữ lễ", bỗng dưng nhớ lại buổi chiều ở ngoài cửa Thiện Hòa đường mình kích động ôm lấy Lộ Dao, lập tức nóng mặt, vội nói "Vì cớ gì huynh đài lại bảo tại hạ là đăng đồ tử?"

Tô Tiếu bị Ân Lê Đình đè hai tay lại, phát hiện mình không thể động đậy lấy một tí, không khỏi trợn mắt, khí thế không chịu kém nửa phần "Ngươi đường đường một nam nhân nửa đêm ở trong lều Lộ đại phu định làm cái gì? Không phải đăng đồ tử thì là gì?!"

Còn chưa đợi Ân Lê Đình trả lời lại thấy rèm vén lên, là Từ Thiên, chỉ nghe Từ Thiên hỏi "Tô đại phu, sao ngài ở chỗ này?"

Tô Tiếu tức giận nói "Chủ quản Từ, tên đăng đồ tử này nửa đêm canh ba nấp trong lều Lộ Dao, e rằng không có ý tốt. Ông mau ném hắn ra!" Nói rồi chỉ vào mũi Ân Lê Đình.

Trán Từ Thiên đổ mồ hôi lạnh, vội vàng kéo Tô Tiếu ra nói "Tô đại phu, vị này là Ân lục hiệp phái Võ Đang, là bằng hữu của Lộ đại phu. Tối nay nhất thời không dựng lều kịp, Lộ đại phu muốn ngài ấy nghỉ lại trong lều mình trước."

Tô Tiếu nghe xong, bình tĩnh đánh giá Ân Lê Đình, nhíu mày nói "Phái Võ Đang? Là cái gì? Còn cái gì mà Ân lục hạt [34]? Sao có sáu con mắt còn mù được? Huống chi hắn ở đây thì Lộ Dao ở chỗ nào?"

Lần này Ân Lê Đình hoàn toàn dở khóc dở cười, đối phương không phải người giang hồ, chẳng trách được hắn, thế là ôm quyền nói "Phái Võ Đang là môn phái giang hồ, cũng là sư môn của tại hạ, mong công tử đừng nói năng vô lễ. Tại hạ họ Ân tên Lê Đình, Ân lục hiệp gì đó bất quá là bằng hữu giang hồ yêu mến mà tôn xưng thôi."

Từ Thiên đứng bên nói "Ân lục hiệp chớ trách, vị này là Tô đại phu Tô Tiếu, cũng là bằng hữu của Lộ đại phu. Ngài ấy không phải người giang hồ nên không biết đại danh phái Võ Đang."

Ân Lê Đình mỉm cười, hoàn toàn không để bụng "Tô huynh đã không phải người giang hồ thì không biết phái Võ Đang là bình thường mà."

Không biết tại sao, Tô Tiếu càng nhìn người trước mặt càng thấy không vừa mắt, hỏi Từ Thiên "Lộ Dao đâu? Sao không ở Thiện Hòa đường?"

Từ Thiên đáp "Trước mắt Lộ đại phu đang ở phủ châu, chỗ đó có một đứa bé ba tuổi bị ác hạch xuất huyết. Hơn một canh giờ trước Lộ đại phu đã tới đó rồi, vừa rồi còn nói với ta nếu gặp ngài thì bảo ngài xong việc qua đó một chuyến."

Tô Tiếu nghe nói Lộ Dao tìm hắn, cũng không để ý việc khác nữa, soạc cẳng chạy đi. Đi được ba bước, bỗng dưng sực nghĩ ra điều gì, quay lại bên cạnh Ân Lê Đình, giằng lấy bình gốm cắm đầy hoa hải đường ban nãy hắn dùng làm vũ khí từ tay chàng, trừng Ân Lê Đình một cái, quay người sải chân đi.

Lúc này Ân Lê Đình lại đang nghĩ một chuyện khác, thấy Từ Thiên định đi, vội vàng giữ ông ta lại "Chủ quản Từ, vừa nãy Tô huynh nói lều này là của Lộ Dao? Tại hạ ở chỗ này có ổn không?"

Từ Thiên lắc đầu nói "Đây là do Lộ đại phu căn dặn. Một là tối nay chắc Lộ đại phu không có thời gian quay về nghỉ. Hai là thời kỳ đặc biệt, có một số việc không thể chú ý được. Tối nay xin Ân lục hiệp nghỉ ngơi trong này, ngày mai tại hạ sẽ chuẩn bị lều của ngài đàng hoàng."

Ân Lê Đình nghe xong gật đầu, thoáng chần chừ, lại hỏi "Ngày nào Lộ Dao cũng bận rộn như thế ư?"

Từ Thiên cười nói "Quả thật ba vị đại phu Lộ, Tô, Âu Dương bận nhất, lại nói những đại phu khác cũng không kém bao nhiêu, thường thường nửa đêm có bệnh nhân tới hoặc là phát bệnh, lại phải tới ngay lập tức. Có điều hôm nay đúng là hơi bận hơn hẳn, chỉ vì một đứa bé ba tuổi nhiễm nặng, trước mắt ba vị đại phu này đều ở phủ châu, hết sức giữ đứa bé. Ân lục hiệp, Tô đại phu thẳng tính nhanh mồm nhanh miệng nhưng y thuật thì rất giỏi, cũng không có ác ý, chẳng qua nói hơi thẳng thừng, chuyện tối nay ngài đừng để trong lòng."

Ân Lê Đình lắc đầu "Tất nhiên là không. Tuy Tô đại phu không phải người giang hồ nhưng tính tình thẳng thắn có mấy phần giống người giang hồ, tại hạ không trách đâu."

Tiễn Từ Thiên đi, Ân Lê Đình nhìn cái lều nửa ngày. Mới đầu không biết đây là lều của Lộ Dao, còn không cảm thấy gì. Bây giờ nghĩ đến đây là nơi Lộ Dao luôn ở, lập tức cảm thấy thân thiết vài phần, ngay cả hai cái rương lạnh tanh, trên rương có một cốc trà mẻ miệng, thêm một cái giường xếp chật hẹp, lúc này nhìn cũng cảm thấy thân thiết hơn. Ánh trăng thật đẹp, bàng bạc trong trẻo lọt qua cửa sổ lều chiếu vào trong. Ân Lê Đình nằm rên giường, dường như có thể ngửi thấy mùi thảo dược thơm mát trên người Lộ Dao, nhớ tới dáng vẻ Lộ Dao dậm chân dậm cẳng hôm nay, dáng vẻ mỉm cười dưới ánh tà dương, nhất thời mặt mày nong nóng, cõi lòng nặng trĩu hơn hai tháng nay bỗng chốc tan biến.

[33] Đăng Đồ Tử, đại phu nước Sở. Cụm từ này dùng để chỉ người háo sắc.

[34] Chữ hiệp 侠 (hào hiệp) trong Ân lục hiệp đọc là xiá, chữ hạt 瞎 (nghĩa là mù) đọc là xia ^^  

*** Duy Chỉ Sinh Tử Khổ

Ân Lê Đình đến Tuyền Châu đã hơn nửa tháng, dần dần bắt đầu nhận ra, vì sao khi đó trên núi Võ Đang, Lộ Dao vừa nghe tin là ác hạch, trời còn chưa sáng đã như lửa sém lông mày cấp tốc tới Tuyền Châu.

Chàng và Du Liên Châu là hai trong Võ Đang thất hiệp, hai chữ giang hồ hai người họ hiểu rõ hơn ai hết. Trong giang hồ, cái gọi là lưỡi dao dính máu mạng treo lơ lửng, mạng người yếu ớt thế nào hai người đều đã lĩnh hội. Có thể nói Ân Lê Đình là người dễ mềm lòng nhất trong bảy sư huynh đệ Võ Đang thất hiệp. Cho dù là thế, từ năm mười lăm tuổi bắt đầu hành tẩu giang hồ tới nay, đối với hai chữ tử vong, dần dần đã có thể bình tĩnh đối mặt.

Song đứng trong sân của phủ châu, bị một gã sai vặt không biết thân phận chàng kéo đi làm trợ thủ, lần đầu tiên Ân Lê Đình chấn động trước tình cảnh đó.

Tuyền Châu, thương nhân lui tới buôn bán nhộn nhịp, có thể nói là đất giàu có, phủ châu đương nhiên cũng là nơi phồn hoa, đình đài lầu các rường cột chạm trổ, hoa cỏ cây cối sum suê rậm rạp, đủ thức thú vị. Nhưng phủ châu bây giờ, tuyệt đối không phải là nơi phồn hoa đẹp đẽ. Hoa viên bát ngát bị chia thành vô số gian riêng biệt bằng cọc gỗ và vải bố, mỗi gian trừ một cái giường xếp ra, ép lắm cũng chỉ đứng được ba người. Cả sân nồng nặc mùi rượu thuốc, tiếng rên la đau đớn cùng tiếng gào khóc lẫn lộn, không ít tạp dịch mặc áo choàng trắng ra ra vào vào bận túi bụi, dùng ván cửa khiêng người ra vô. Sinh mạng ở nơi này gần như nước chảy, chỉ vài khắc là mất. Không ai có thời gian đi khóc thương bất cứ ai, bất cứ việc gì, bởi vì chỉ nháy mắt bệnh nhân mới sẽ được đưa vào.

Ân Lê Đình mặc áo choàng trắng, nhìn thiếu niên nằm trên giường trước mặt, chừng mười lăm mười sáu tuổi, vốn đang tuổi thanh xuân, lúc này hai má lõm sâu, mắt đen thũng, thân hình như ma quỷ, cả người rúm lại một cách kỳ cục không ngừng co giật, đôi môi khô nẻ mấp máy liên tục, phía dưới cổ hạch đen nổi từng mảng từng mảng. Thiếu niên nằm ở đó hô hấp khó khăn, ánh mắt vô hồn, trống rỗng nhìn Ân Lê Đình trừng trừng. Lúc này một người có vẻ là đại phu chạy tới, thấy bộ dạng thiếu niên, vội vàng dùng ngân châm đâm vào hai huyệt Nhân Nghênh, Thiên Dung nơi cổ thiếu niên, cổ thiếu niên đó thả lỏng, một hồi sau mới thở hốc ra, ánh mắt trống rỗng thoáng xẹt qua một tia sáng. Kế đó đại phu kia lại châm liên tiếp mấy huyệt vị, thiếu niên đó chậm rãi nhắm mắt thiếp đi.

Bấy giờ đại phu mới cởi áo thiếu niên ra, Ân Lê Đình chỉ thấy từ nách đến thắt lưng thiếu niên nổi từng cục tím đen. Đại phu nọ hét lên "Tiền đại phu, nhanh đến đây."

Chớp mắt một đại phu khác gấp gáp chạy tới, nhìn một lượt, bắt mạch sơ sơ lắc đầu nói nhỏ "Nhiều lắm là trước buổi tối ngày mai, tăng thêm năm phân long não, người nhà cậu ta đâu? Còn sống thì kêu tới đi."

Ân Lê Đình nghe vị đại phu lúc đầu đáp "Tôi nhớ cha mẹ và đệ đệ đứa nhỏ này đã chết cả rồi, trong nhà không còn ai nữa."

Tiền đại phu đã quen với việc thế này, gật gật đầu "Thế à, ôi, thôi vậy. Bên chỗ tôi còn một bệnh, đi trước đã." Nói rồi vội vàng chạy đi.

Từ đầu chí cuối, ngắn gọn đơn giản vài câu liền mang đi sinh tử của một người. Ân Lê Đình nhìn thiếu niên nằm trên chiếc giường sơ sài, tay chân khô đét nhưng trên người đầy u hạch ứ máu tím đen, tuy ngủ rồi nhưng chân mày vẫn chau chặt, hốc mắt trũng sâu, dường như vẫn rất khổ sở.

Lúc này một loạt tiếng chân vang lên ồn ào, hai sai vặt khiêng một tấm ván, trên ván có một nam tử trung niên không ngớt rên la, mặt đỏ bừng hiển nhiên là đang sốt cao. Ân Lê Đình vội vàng nhường lối, nghe sai vặt kia hô "Trương đại phu, người này sốt cao không hạ." Nói rồi luống cuống đưa người vào một gian trống. Đại phu bên cạnh thiếu niên rút châm về, vội vàng đi qua, tới tới lui lui, quá thời gian nửa ly trà không ngừng nghỉ.

Ân Lê Đình đứng trong sân có một khắc, người bị khiêng ra bằng ván tới sáu bảy người, từ đầu đến chân phủ vải trắng. Khiêng vào chừng mười mấy người, có người hôn mê vẫn còn rên rỉ, có người co giật rúm ró đau đớn la hét, hình như đại phu và tạp dịch đã quen với âm thanh như thế, nhìn quen tình cảnh thế này, chân mày không hề nhíu lấy một chút, tới lui tất bật như con quay, chạy qua chạy lại giữa các gian. Lộ Dao từng nói qua, người còn sống không tới một phần mười, nhìn tình cảnh trước mắt, nhớ tới chút tia sáng le lói trong mắt thiếu niên kia, lần đầu tiên chàng cảm thấy sống chết là chuyện khó đối mặt thế này, lớn đến mức khiến chàng cảm thấy vô lực, thậm chí có phần tuyệt vọng. Nó làm chàng nhớ lại buổi tối tam ca Du Đại Nham bị thương, chàng và sư phụ Trương Tam Phong canh giữ bên giường Du Đại Nham, lúc đó chàng hỏi sư phụ có thể cứu được tam ca chăng, sư phụ lại than "Trên đời mấy ai không chết?". Khoảnh khắc ấy tuyệt vọng vô hạn và bất lực ập xuống đầu, tới bây giờ đôi khi cảm giác đó vẫn ập đến trong mơ khiến chàng giật mình tỉnh giấc. Hiện tại, đặt mình vào cái nơi bị cách ly như mê cung này, bên tai không ngớt vang lên tiếng rên la, tinh thần Ân Lê Đình thoáng hoảng hốt. Trong thoáng chốc, bỗng dưng chàng thấy khâm phục Lộ Dao, có thể ở một nơi như thế này hơn tháng trời, mỗi ngày còn bình thản hành y chẩn bệnh, ăn cơm, ngủ nghỉ.

Bỗng nhiên có người kéo vạt áo choàng của chàng dẫn ra ngoài. Chàng vô thức đi theo, đợi hoàn hồn lại phát hiện mình đã bị dẫn ra khỏi phủ châu, bản thân đã đứng trên mé tây tường thành, mà người dẫn mình đi là Du Liên Châu.

"Lục đệ, lần sau đừng đến phủ châu nữa, đệ không phải đại phu, Lộ cô nương sẽ lo lắng."

Ân Lê Đình nhìn sư huynh "Nhị ca..."

"Nhị ca hiểu đệ muốn nói gì."

Du Liên Châu vỗ vai Ân Lê Đình "Sư phụ từng nói, vạn vật trên thế gian nảy sinh âm dương, toàn bộ đều có đạo lý riêng. Y giả chữa bệnh cứu người là đạo lý, nhưng bệnh nặng chết đi cũng là đạo lý, cái gọi là thiên địa bất nhân dĩ vạn vật vi sô cẩu [35]chính là như thế."

Ân Lê Đình nghiêng đầu suy nghĩ, thong thả nói "Nhớ mấy ngày trước, hôm chúng ta vừa đến, Lộ Dao một đêm không về, vì một đứa bé ba tuổi nhiễm ác hạch xuất huyết. Nàng và ba đại phu khác cứu chữa ba canh giờ, Tô Tiếu nói toàn dùng thuốc nặng nhưng đứa bé đó vẫn không kéo được đến ngày thứ hai. Tuy Lộ Dao không nói nhưng đệ nhìn ra được nàng rất chán nản. Sư huynh, đệ đang nghĩ vì sao cùng là đạo lý, lại khiến đại phu và người bệnh đều chịu khổ sở như thế?"

Du Liên Châu lắc đầu "Sự việc trên thế gian nào có thể giải thích rõ ràng như vậy, việc này, có lẽ đệ nên hỏi Lộ cô nương thì đúng hơn."

Ân Lê Đình nhớ tới buổi tối cứu Hàn Hề khi ấy, Lộ Dao từng nói những gì y giả làm không đơn giản chỉ là cứu chữa người bị thương như mọi người nghĩ, lúc ấy chàng không hiểu nhưng bây giờ lại loáng thoáng cảm thấy có chút đạo lý. Đối mặt với số lượng và tốc độ tử vong thê thảm như thế, nếu chỉ mang ý niệm cứu chữa người bị thương đơn thuần, e rằng không bao lâu bản thân đã không chịu đựng nổi.

Hai sư huynh đệ ngồi trên tường thành một hồi, Du Liên Châu đi trước, để lại một mình Ân Lê Đình hãy còn trầm tư. Một lúc lâu sau, Ân Lê Đình nghe tiếng bước chân vang lên sau lưng, một người ngồi xuống bên cạnh chàng, đưa cho chàng một quả sơn trà.

"Nè, lau tay rồi hãy ăn. Thu Nhiên sai người đưa tới đó, ta lấy hai quả trước, bằng không lát nữa đến chỗ bọn Tô Tiếu, đến vỏ cũng không còn."

Ân Lê Đình nghe xong, cho dù tâm sự trùng trùng cũng không khỏi nhếch môi, lòng cảm thấy ngọt ngào. Cẩn thận nhận lấy khăn tẩm thuốc lau tay, tỉ mỉ lột vỏ sơn trà.

Lộ Dao nhìn bầu trời xa xa, sắc trời xanh lam ngay chính diện từ từ chuyển màu tím nhạt, sau đó là vàng ruộm, cho đến chân trời phía tây xuất hiện những cụm mây chiều màu đỏ, hít sâu một hơi, nhắm mắt, mỉm cười.

Chạng vạng ban nãy, người trong Thiện Hòa đường rốt cuộc cũng giảm bớt, khó có dịp Lộ Dao được thảnh thơi mấy khắc. Nàng chạy lên tường thành hít thở không khí, vô tình lại đụng phải Ân Lê Đình đang nhíu mày trầm tư, vì thế bèn ngồi xuống. Nhất thời, hai người sóng vai nhau ngồi đó, gió chiều trên đầu thành thổi tới mang theo mùi hoa đồ mi [36], thơm thoang thoảng.

Ân Lê Đình thấy khóe môi Lộ Dao lộ ra nụ cười nhè nhẹ cùng má lúm đồng tiền, nhớ lại tình hình chàng gặp trong phủ tri châu lúc nãy càng thêm khó hiểu. Trước giờ, chàng cho rằng Lộ Dao là đại phu, hết sức coi trọng sinh mạng. Chàng không hiểu vì sao nàng ra vào phủ tri châu mỗi ngày mà vẫn bình tĩnh được như thế. Nhớ tới lời Du Liên Châu, không khỏi muốn mở miệng hỏi nàng. Nhưng nhìn khuôn mặt nàng dưới chiều tà, đón mây hồng ráng chiều, gió nhẹ phất qua làn tóc, mấy ngày nay hiếm hoi lắm mới có được giây phút thư giãn thế này, Ân Lê Đình thật tình không nhẫn tâm phá hỏng. Ai ngờ dường như Lộ Dao phát hiện ra điều gì "Ân lục ca? Huynh làm sao thế?" Nói rồi quay sang, nghiêng đầu nhìn chàng lạ lùng.

Ân Lê Đình nhìn đôi mắt trong veo sáng ngời của Lộ Dao, lập tức bản thân gần như vô thức, bộc bạch hết ý nghĩ ban nãy. Đến khi nói xong lại thấy hơi hối hận, chẳng mấy khi Lộ Dao được thảnh thơi buông lỏng một chút, mình lại đi hỏi nàng vấn đề khó lý giải như thế.

Quả nhiên Lộ Dao nghe xong cúi đầu, nửa ngày không nói.

Ân Lê Đình hối hận, có phần luống cuống, vội nói "Lộ Dao, ta nói bừa thôi, muội đừng phiền não, ta..."

Ai ngờ chưa nói xong lại thấy Lộ Dao ngước lên, ánh mắt thoáng ý cười "Ân lục ca, trước đây rất lâu, cùng câu hỏi như thế ta cũng từng hỏi qua một người."

Lúc này Ân Lê Đình lại ngẩn ra, nghe Lộ Dao nói tiếp "Đại phu á, hành nghề trị bệnh cứu người, mỗi ngày luôn tiếp xúc với sống chết. Cái gọi là y đức, quan trọng nhất là trân trọng sinh mạng, sau đó mới là cứu người trị bệnh. Nhưng mỗi ngày đại phu nhìn thấy nhiều nhất, bất lực nhất, cũng là lời thề nhẹ như lông hồng mà mình coi trọng nhất kia. Rất nhiều lúc cho dù huynh dùng hết sức lực cũng không xoay chuyển được ông trời. Nếu huynh để ý, vậy thì cuộc sống của huynh liền hỏng bét. Nếu huynh không quan tâm thì sao làm đại phu được? Cho nên nói, ta từng nói qua, cái nghề đại phu này, thật sự rất khó dùng mấy chữ cứu sống người bệnh để hình dung." Nói rồi ngừng lại, khẽ thở dài, ngẩng đầu cười nhìn Ân Lê Đình "Ân lục ca, ta hỏi huynh nhé, nếu huynh tìm thấy kẻ năm đó đả thương Du tam ca, muốn báo thù nhưng lại đánh không lại chúng, vậy huynh tính làm sao?"

Ân Lê Đình không ngờ Lộ Dao hỏi ngược lại chàng, buột miệng đáp "Tất nhiên là phải báo thù rồi. Nếu đánh không lại thì về núi rèn luyện võ công thật giỏi, xin sư phụ chỉ dạy."

"Nếu vẫn đánh không lại thì sao?"

Ân Lê Đình bị hỏi dồn như thế càng ngẩn ra, suy nghĩ một chút nhíu mày đáp "Đánh không lại cũng hết cách, chỉ cần cố hết sức mình cũng không thẹn với tam ca và sư môn."

Bấy giờ Lộ Dao vỗ tay, cười nói "Chính thế đó. Ta là đại phu, chứng bệnh có thể chữa lành ta chữa, chữa không khỏi ta cũng chỉ đành cố hết sức mình. Nếu bởi vì y thuật không giỏi thì nỗ lực tiến bộ. Nhưng nếu không phải vì y thuật của ta kém, thật sự là không xoay chuyển được trời, vậy chúng ta cũng chỉ cần không thẹn với lòng. Thần y không phải thần tiên, câu này không phải nói đùa. Thầy ta từng nói với ta, câu nói đó có nghĩa là đại phu không có quyền quyết định phải trái đúng sai của bệnh nhân, phải đối xử bình đẳng. Song thật ra ta cảm thấy câu này còn một nghĩa khác, đó là khi huynh thật sự không giành nổi với ông trời, đừng rầu rĩ, chỉ cầu không thẹn với lòng là tốt rồi. Một cố nhân từng cho ta đáp án như thế, vì thế giúp ta qua được cửa ải đầu tiên khi làm đại phu."

Ân Lê Đình nghe so sánh như thế, trong óc xẹt qua một tia chớp nhoáng, bỗng dưng hơi hiểu được, khẽ nói "Lúc đó Tiểu Hàn bị thương nặng sốt cao, muội lưỡng lự phiền não, có phải là cảm thấy mình cần phải cứu nó, nếu khiến nó mất mạng là lỗi của người làm đại phu như muội. Nhưng hiện giờ, ác hạch này, chỉ mong dốc hết sức lực, giành được phần nào hay phần ấy, đúng chứ?"

Lộ Dao nghe xong, chân mày khóe mắt đều sáng lên, vỗ bốp lên vai Ân Lê Đình nói "Ân lục ca, ta thấy huynh nên học y với ta đi! Huynh có khiếu như thế, không làm nghề này đáng tiếc lắm! Đạo lý ấy ta ngẫm bao lâu mới ngộ ra, huynh chỉ mất mấy khắc đã thông rồi!"

Mặt trời lặn về tây nhuộm một bên mặt Lộ Dao thành màu vàng nhạt, Ân Lê Đình nhìn nụ cười của nàng, cảm xúc nặng nề trong phủ châu ban nãy càng lúc càng nhạt đi, cõi lòng nhuốm chút cảm giác thanh thản dễ chịu như cỏ cây dưới tà dương.

[35] Nguyên văn: 天地不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗。《道德經 • 第五章》

(Thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu. Thánh nhân bất nhân, dĩ bách tính vi sô cẩu. – Đạo Đức kinh, chương 5)

Ý nghĩa: Trời đất không có lòng nhân, coi vạn vật như chó rơm. Thánh nhân không có lòng nhân, coi con người như chó rơm.

[36] Một loại cây bụi thuộc chi mâm xôi  

*** Kiếm Động Song Ảnh Vi

Lộ Dao chẩn bệnh cả ngày trong Thiện Hòa đường, bây giờ đi ra thư giãn, vì thế sóng vai cùng Ân Lê Đình ngồi trên tường thành, trò chuyện câu được câu không. Gió đêm dìu dịu, hai người nhìn cỏ dại um tùm mọc lan theo con đường, núi non nhấp nhô đằng xa, hơi thở mùa xuân dường như theo hô hấp lan tỏa khắp toàn thân khiến người ta như say. Nhưng đương lúc hai người say sưa hưởng thụ thời gian thư giãn lại nghe Ân Lê Đình đứng bật dậy, kéo Lộ Dao ra đằng sau lưng chàng, quát lên "Người nào?"

Lộ Dao vội vàng thò đầu ra từ sau lưng Ân Lê Đình, lại thấy bảy tên hắc y nhân cầm vũ khí không biết nhảy ra từ một đầu tường thành lúc nào, vây thành nửa vòng tròn trước mặt Ân Lê Đình, khí thế hung tợn nhìn hai người chòng chọc.

"Chư vị là ai? Tìm Ân mỗ có gì chỉ giáo?" Ân Lê Đình ôm quyền hỏi.

"Tiểu tử tránh ra, chuyện hôm nay không liên quan tới ngươi, chúng ta tìm nha đầu sau lưng ngươi!" Kẻ cầm đầu đứng giữa nói.

Lộ Dao vừa nghe là tìm mình càng thêm kinh ngạc, dịch ngang một bước hỏi "Tìm ta? Có việc?... Ồ? Nhìn bộ dạng là tới gây chuyện rồi?... Báo thù?" Nàng du lịch tứ xứ, thỉnh thoảng cũng cần động võ với người ta, nhưng đúng là lần đầu tiên có người chủ động tìm nàng. Bộ dạng đến báo thù làm nàng cảm thấy mới mẻ, có phần háo hức kiễng mũi chân bám lấy vai Ân Lê Đình, thò đầu ra quan sát đối phương.

Ân Lê Đình nghe giọng điệu "có chuyện hay rồi" của Lộ Dao, dở khóc dở cười, đẩy cái người thò đầu này ra đằng sau, nói với mấy kẻ lai giả bất thiện kia "Các ngươi tìm nàng có việc gì?"

"Việc gì? Không phải nha đầu này nói rồi sao, báo thù!"

"Ớ? Ta nói vậy thôi, báo thù thật à?" Lộ Dao khịt mũi, ra sức nhớ xem mình có kết thù với ai chăng. Có điều đám người này lại không cho nàng từ từ suy nghĩ, chỉ nghe keng keng keng mấy tiếng, vũ khí của bọn chúng rung lên. Hai thanh trường kiếm bốn thanh trường đao một cây liên tử thương [37], trước sau ba đường thượng trung hạ, đồng thời công đến trước mặt Ân Lê Đình, thế tới vừa nhanh vừa dữ. Lộ Dao cảm giác nơi eo bị một lực đạo nhẹ nhàng đẩy, đẩy nàng lùi lại hai trượng, đợi nhìn rõ thì.

Chỉ thấy thân hình Ân Lê Đình chợt bốc lên, đầu tiên tránh qua hai kiếm một thương tấn công hạ bàn, trường kiếm trên tay xoẹt một cái rút ra khỏi võ, kiếm ra sau mà đến trước. Mũi kiếm vù vù khẽ mấy tiếng, hàn quang bắn ra bốn phía, toàn bộ bốn thanh trường đao công đến trước người bị vây trong hàn quang, thế công bị trệch hướng, bốn tên cảm giác cổ tay mình có kình phong lướt qua. Hai tên phản ứng nhanh như chớp lập tức rút tay về, hai kẻ còn lại chỉ cảm thấy cổ tay đau đớn kịch liệt, loảng xoảng hai tiếng, hai thanh trường đao rớt xuống đất. Mấy kẻ này mới biết hôm nay gặp phải cao thủ, liếc nhìn nhau một cái, cắn răng đồng thời tấn công lần nữa. Hai đao hai kiếm nhằm thẳng eo Ân Lê Đình, ngọn liên tử thương chếch lên quấn tới cổ Ân Lê Đình.

Lúc Lộ Dao cứu Mai Hàn Hề dưới chân núi Võ Đang, Ân Lê Đình từng động thủ một lần. Nhưng khi ấy Lộ Dao chỉ lo nhìn chằm chằm vết thương của Mai Hàn Hề, căn bản không hơi đâu mà nhìn Ân Lê Đình. Sau Thiếu Lâm tới Võ Đang kiếm chuyện, Ân Lê Đình và Du Liên Châu cũng từng đồng thời ra tay nhưng chỉ là một chiêu tuyệt đẹp thoáng qua. Mãi đến hôm nay, lần đầu tiên Lộ Dao mới nhìn thấy Ân Lê Đình dùng kiếm đối địch.

Công phu phái Võ Đang xưa nay luôn lấy tĩnh chế động, lấy chậm chế nhanh, lấy nhu chế cương. Lộ Dao chứng kiến trường kiếm của Ân Lê Đình ung dung trầm ổn, lực đạo nhu hòa kín kẽ, chiêu chiêu phát sau mà đến trước. Mỗi một chiêu đâm đến một nửa đối phương liền luống cuống tay chân, né tránh biến chiêu thảm hại không chịu nổi. Ân Lê Đình lấy một địch bảy, ra tay lưu tình khắp nơi, cơ hồ không nhìn thấy sát chiêu.

Nội lực của nàng quả thật không ra sao nhưng chiêu số Vân Tình song kiếm lại tuyệt diệu, lúc này nhìn chiêu chiêu thức thức của Ân Lê Đình, nghiêng đầu ngẫm nghĩ, chỉ cảm thấy kiếm quang liên miên bất tận, kín kẽ không lọt lấy một giọt nước, khiến người ta không suy đoán được.

Bên này bảy kẻ kia tất nhiên không có tâm tư, tinh lực đâu mà đi suy đoán. Nhất thời chỉ cảm thấy từ chiêu số cho tới thân hình của mình đều bị bao phủ trong kiếm quang của đối phương, may mà đối phương không định hạ sát thủ mới có thể miễn cưỡng chống đỡ tới bây giờ. Mục đích bảy người bọn chúng tới đây là Lộ Dao, biết nàng nội lực tầm tầm, hẳn là công phu cũng chẳng ra sao, vốn định tùy tiện một kiếm giải quyết xong việc lại không ngờ đụng phải cao thủ thế này. Hợp sức bảy tên mà còn bị đối phương chế ngự không có đường phản kích, bản thân chính chủ không đụng tới được lấy một chút. Hai kẻ cầm đầu hơi lùi ra sau nửa bước, liếc nhau một cái, đều biết tiếp tục như thế chắc chắn hỏng hết. Mắt thấy Lộ Dao đứng cách đó hai trượng đang tròn mắt quan sát bên này, hai tên trao đổi ánh mắt, đồng thời quát lớn một tiếng phi thân nhảy lên, thừa dịp năm kẻ kia liều chết quấn lấy trường kiếm của Ân Lê Đình, hai thanh trường đao vỗ tới Lộ Dao như sấm vang chớp giật.

Ân Lê Đình không hạ sát thủ, vốn dĩ muốn đối phương biết khó mà lui. Ai ngờ đối phương chẳng những không lùi, còn dám thiệt hại năm người đổi lấy cơ hội đến gần Lộ Dao. Ân Lê Đình có hiền hòa thiện lương cách mấy đi nữa, lúc này cũng cực kỳ giận dữ, thi triển một chiêu "Thu thủy trường thiên", kiếm thế nháy mắt trở nên ác liệt, xương sườn năm tên từ trái qua phải cơ hồ đồng thời trúng kiếm, lập tức rũ xuống đất. Mà giờ phút này hai kẻ kia chỉ còn cách Lộ Dao năm bước, Lộ Dao lại không đem binh khí theo, thấy đối phương xông tới chỗ mình bèn hoành chưởng ngang ngực, một tay khóa hờ, chân cấp tốc lùi lại mấy bước. Nàng thấy bảy tên này kém xa Ân Lê Đình nhưng so với mình, cho dù chiêu thức không kém bao nhiêu song đối phương liều mạng tấn công, nội lực tuyệt đối không phải bản thân có thể chống cự bèn tránh né. Khoảnh khắc Lộ Dao lùi lại, thân hình Ân Lê Đình nhoáng lên, tay trái một chưởng Lưỡng Nghi Hóa Sinh đánh thẳng vào bối tâm kẻ đi đầu. Đây là công phu mạnh mẽ ác liệt hiếm thấy nhất trong các môn công phu phái Võ Đang, do năm xưa Trương Tam Phong sáng tạo ra. Tuy không bằng được những công phu cao minh sau này, nhưng lúc này Ân Lê Đình tràn ngập tức giận, chiêu thức phát ra lại dữ dội như sấm sét, bốp một tiếng, kẻ kia trúng chưởng bắn ra, đụng mạnh vào răng tường trên tường thành. Tay Ân Lê Đình không ngừng, tung ra một chưởng, trường kiếm trong tay phải đâm thẳng vào bối tâm một tên khác. Võ công tên này có thể nói là nổi bật nhất trong bảy tên, lúc này cũng không quay đầu lại, vẫy tay bắn ra mười mấy mũi mai cương phiêu tập kích thẳng mặt và ngực Ân Lê Đình, buộc chàng phải giơ kiếm lên gạt. Chỉ trong một thóag, đối phương dốc hết sức lực toàn thân bổ thẳng vào Lộ Dao. Ân Lê Đình cả kinh, đang định phóng kiếm lấy tính mạng kẻ đó lại thấy thân hình gã bỗng dưng lung lay khi còn cách Lộ Dao ba thước, dường như khí lực toàn thân nháy mắt bị rút đi, lắc lư nhũn ra, bịch một tiếng ngã nhào xuống đất không bò dậy nổi nữa.

Ân Lê Đình không hơi đâu để ý kẻ nọ, phóng mấy bước tới trước mặt Lộ Dao, lại không dám dùng tay, chỉ dùng ánh mắt khẩn trương đánh giá một vòng từ trên xuống dưới "Lộ Dao, muội không sao chứ?"

Lộ Dao cười hì hì đáp "Ân lục ca, kiếm pháp tuyệt quá! Ta bội phục quá chừng. Nếu có việc không phải làm nhục đại danh Võ Đang Ân lục hiệp rồi sao?"

Ân Lê Đình thấy Lộ Dao không hoảng sợ chút nào, còn cười hì hì nói giỡn, thoáng yên tâm, nhìn kẻ nằm trên đất, lấy làm lạ "Muội ra tay à?" Chàng không hề thấy Lộ Dao động thủ, kẻ này lại bỗng dưng ngất đi.

Lộ Dao nhướng mày "Ta tặng cho gã một ít thuốc đặc chế ** nếm thử, bây giờ gã nghe được nói được, đầu óc tỉnh táo, chỉ là tay chân toàn thân không thể động đậy."

Ân Lê Đình nghĩ đến một nữ nhi như Lộ Dao, chiêu thức tinh diệu nội lực lại bết bát, một mình du lịch hành tẩu tứ xứ, phải có ít đồ phòng thân mới ổn, vì thế gật đầu, lại hỏi "Sao ta không hề thấy muội ra tay hạ dược?"

Lộ Dao lắc ngón tay cười nói "Nếu bị huynh nhìn thấy ta hạ dược lúc nào, làm sao xưng là thần y được nữa?" Nói rồi bước lên xem xét thương thế trên lưng kẻ trúng chưởng, trề môi nói "Vết thương này đằng nào cũng không làm chúng mất mạng, để chúng từ từ điều dưỡng đi, đỡ mắc công quay lại tìm ta kiếm chuyện nữa."

Ân Lê Đình nhíu mày "Muội từng đắc tội ai à? Vì sao đám người này tìm muội trả thù?"

Câu này ngược lại hỏi khó Lộ Dao, chớp mắt khịt mũi, suy nghĩ nửa buổi trời bỗng nhiên ngẩng đầu nói "Ta nghĩ ta hơi hơi đoán được rồi, đợi lát nữa nói cho huynh nghe."

Ân Lê Đình gật đầu, trước mắt cần phải xử lý bảy tên này đã. Ân Lê Đình xuất thân từ Võ Đang, tất nhiên sẽ không giết người bừa bãi, Lộ Dao hành y tế thế, giết người gì đó cũng không tiện làm nhưng nếu không giết, chúng quay lại tìm cũng phiền. Lộ Dao suy gẫm một hồi nói "Điểm huyệt ném cho Từ Thiên đi, để Thu Nhiên xử lý chuyện này, dù sao cũng có liên quan tới hắn."

Ân Lê Đình gật đầu bèn ra tay điểm huyệt bọn chúng, cùng Lộ Dao đi xuống tường thành. Vừa về đến cao điểm thành bắc, Lộ Dao liền sai người tìm Từ Thiên tới, dặn "Chủ quản Từ, trên tường thành phía tây có bảy tên khốn tới kiếm chuyện, ông xem rồi xử lý đi, giao cho Thu Nhiên là được. Có điều đừng đem dịch bệnh ra ngoài đấy, thuận tiện nói với Thu Nhiên, cẩn thận đám cặn bã Sơn Đông Trân Huệ đường."

Từ Thiên vừa nghe có kẻ tới ám sát tức thì kinh hãi, nhìn Lộ Dao nhưng nhìn lại Ân Lê Đình đứng cạnh nàng liền thở phào, "Có Ân lục hiệp ở đây, trang chủ và tại hạ yên tâm hơn nhiều."

Có điều Trân Huệ đường kia là thế nào vậy?" Nói rồi nhìn Lộ Dao, vẻ mặt nghiêm túc.

Lộ Dao bực bội đáp "Một nhà buôn dược liệu ở Sơn Đông, lão đại chưởng quản nhà ấy cực kỳ không biết đạo lý. Lần này thừa lúc dịch bệnh hét giá mấy vị thuốc. Mấy ngày trước chắc bị Thu Nhiên dùng vài thủ đoạn thương trường ác độc, phỏng chừng bọn họ thấy thiệt hại không ít mới tìm người tới, định cho ta gặp xui xẻo."

"Vậy hẳn phải đi tìm Phó trang chủ mới đúng, sao lại tìm muội?" Ân Lê Đình hỏi.

"Chuyện này ta và Thu Nhiên coi như mỗi người có nửa phần." Lộ Dao đáp, thấy Ân Lê Đình có vẻ kỳ quái bèn giải thích "Tuy rằng không phải bí mật gì có điều không nhiều người biết lắm. Mối làm ăn hiện giờ của Thu Linh trang, thuyền bè vận tải bốn phần, dược liệu bốn phần, dệt vải hai phần. Bốn phần dược liệu đó Thu Nhiên thường hay hỏi ý kiến ta, coi như ta có phần trong đó. Dù sao ta hay hành y bên ngoài, dược đường y quán các nơi đều có người quen. Có điều ta du lãng tứ xứ không làm chính sự, cũng không rành những thứ đó lắm, Thu Nhiên lại rành chuyện làm ăn hơn ta nhiều, thế nên đa số vẫn do hắn lo liệu. Người của Trân Huệ đường chắc là nghe ngóng từ nơi nào đó mới tìm ta kiếm chuyện, có lẽ là định uy hiếp Thu Nhiên."

Ân Lê Đình nghe xong gật đầu. Mấy kẻ đến hôm nay quả thật không dễ đối phó, nếu không phải vừa rồi nhất thời mềm lòng cũng sẽ không làm tên đó thiếu chút nữa động tới Lộ Dao. Nghĩ đến đó chàng liên tục cảnh cáo bản thân lần sau không thể quá khách sáo. Có điều chớp mắt nghĩ tới lời Lộ Dao vừa nói, cười khẽ "Muội làm chưởng quỹ vung tay đúng là bớt việc, chỉ cần chờ tiền tài vào cửa mỗi ngày là xong."

Lộ Dao sờ mũi cười nói "Thu Nhiên quản tiền công của ta, mỗi lần hắn không vui liền bóc lột ta một mớ. Trung thu năm ngoái không về, Đoan Ngọ năm nay phỏng chừng cũng không về được, xem ra lần tới gặp mặt phải tốn một đống lớn bạc dỗ bụng hắn rồi."

Nói chưa xong lại thấy Tô Tiếu chạy tới, vẻ mặt háo hức, vừa chạy vừa nhảy, hét lên "Lộ Dao, Lộ Dao, ngày hôm qua chúng ta thêm nghệ tây vào bạch hổ thang có tác dụng rồi! Hôm nay có năm người xuất huyết ác hạch hạ sốt, cô mau tới xem đi." Nói rồi ba bước cũng thành hai vọt tới bên cạnh Lộ Dao, không đếm xỉa tới Từ Thiên hay Ân Lê Đình, túm lấy ống tay áo Lộ Dao kéo đi. Lộ Dao vừa nghe hắn nói, cao hứng cơ hồ nhảy nhổm lên, cũng mặc kệ hai người, xoạc chân chạy đi. Nàng có khinh công, lần này ngược lại biến thành nàng kéo Tô Tiếu chạy. Xa xa Ân Lê Đình và Từ Thiên còn nghe thấy giọng nàng hưng phấn tra hỏi "Toàn thân có còn co giật không? Máu tụ tan chưa?..."

Ân Lê Đình nhìn bóng hai người, nghĩ đến mấy tên sát thủ ban nãy không khỏi lo âu, đang định đi theo thì Từ Thiên bước lên một bước nói "Ân lục hiệp, trang chủ bảo thuộc hạ nhắn lời cho ngài."

Câu này làm Ân Lê Đình thấy hơi lạ, không nghĩ Phó Thu Nhiên lại biết mình "Tại hạ có thể giúp ích gì cho Phó trang chủ? Mời chủ quản Từ cứ nói."

Từ Thiên vội đáp "Ân lục hiệp quá khách sáo rồi, mấy lời giúp ích gì đó đừng nhắc đến. Trang chủ chúng tôi biết được Du nhị hiệp và Ân lục hiệp ngàn dặm xa xôi đưa tặng dược liệu tới Tuyền Châu, đáy lòng hết sức cảm kích. Thời gian trước trang chủ đã đích thân lên Võ Đang bái tạ Trương chân nhân, còn bên này muốn chờ xong chuyện Tuyền Châu, mời Du nhị hiệp và Ân lục hiệp cùng đến Thu Linh trang một chuyến, trực tiếp cảm tạ. Không biết Ân lục hiệp có đồng ý chăng?"

Nói rất hợp tình hợp lý, ngẫm lại quan hệ giữa Phó Thu Nhiên và Lộ Dao, Ân Lê Đình cười đáp "Có thể được Phó trang chủ mời, Ân mỗ lấy làm vinh hạnh. Có điều việc này cần hỏi qua nhị ca tại hạ mới được."

Từ Thiên nói "Tất nhiên rồi" Ngừng một chút "Ân lục hiệp, lần này Lộ cô nương đắc tội người của Trân Huệ đường, tại hạ sợ chuyện hôm nay còn tái diễn nữa. Ngài đường đường là cao đồ phái Võ Đang, danh gia võ học, tại hạ kính nhờ ngài chiếu cố an nguy của Lộ cô nương thời gian này, không biết có được hay chăng?"

"Chủ quản Từ cứ yên tâm, Ân mỗ hiểu được."

Từ Thiên mỉm cười "Vậy không quấy rầy Ân lục hiệp nữa, tại hạ đi xử lý mấy kẻ trên tường thành."

Ân Lê Đình gật đầu, đi theo hướng Lộ Dao vừa chạy đi.

[37] Liên tử thương là thương dạng dây xích, cứng hay mềm do người sử dụng nó điều khiển  

*** Mạc Đạo Tình Tương Như

Từ sau hôm sát thủ tấn công trên tường thành, mấy ngày nay không có kẻ nào tới gây sự nữa. Ân Lê Đình cơ hồ không rời Lộ Dao lấy một bước, đề phòng lại có sát thủ tới cửa lần nữa. Ngược lại, nói thế nào Lộ Dao cũng không chịu cho Ân Lê Đình đi theo, chỉ vì ngày nào nàng cũng chẩn bệnh, sợ nhất là lây cho Ân Lê Đình. Dùng vô số thủ đoạn, cứng có mềm có nhưng chẳng xài được cái nào. Muốn bỏ rơi chàng thì khổ nỗi khinh công lại không bằng người ta; tận tình khuyên bảo hết nước hết cái lại phát hiện nàng có nói gì đi nữa chàng cũng chỉ mỉm cười không nói; muốn nổi nóng dậm chân chửi bới mà nhìn thấy dáng vẻ lo âu, vô tội của chàng lập tức như bong bóng xì hơi; muốn dùng ** đuổi chàng, nhưng đuổi được ngày một ngày hai không đuổi được cả tháng. Lộ Dao bất lực than dài một tiếng, dùng áo choàng bao tay bọc chàng kín mít từ đầu tới chân, dẫn chàng đi theo. Du Liên Châu nhìn sư đệ nhà mình, ngoài mặt tỉnh bơ như không, trong lòng lại gật đầu, hết sức yên tâm tự đi lo việc của mình. Từ Thiên thấy thế, sờ cằm, quay người liền dùng bồ câu đưa tin cho Phó Thu Nhiên.

Ba y quán trong thành, ngoài phủ tri châu ra còn mời không ít nữ tử bản địa Tuyền Châu, mười ba mười bốn tuổi tới mười bảy mười tám đủ cả. Dù sao bệnh nhân nhiều như vậy, đại phu và tạp dịch sai vặt không quản hết được nên liền tìm người địa phương bằng lòng tới chăm sóc bệnh nhân, mỗi ngày đều phun thuốc khử trùng nghiêm ngặt, trái lại cũng không phát sinh vấn đề gì. Có điều từ xưa tới này, nơi nào có nữ nhân liền không thiếu chuyện ngồi lê đôi mách, lời ra tiếng vào. Mà Ân Lê Đình tuấn tú sáng sủa, hiền lành lễ độ như thế đi theo Lộ Dao tới các trạm y quán, trở thành tiêu điểm cho mọi người tụm năm tụm ba bàn tán, tần suất cơ hồ tương đương với tần suất mặt trời đi từ hướng đông ra. Lại thêm ngày hôm đó không ít người chứng kiến một màn ôm chặt cứng Lộ Dao ngoài cửa Thiện Hòa đường, nhất thời rước lấy vô số ánh mắt mờ ám, cười cợt, lần nào cũng làm mặt chàng đỏ bừng nhưng vẫn đi theo Lộ Dao ra ra vào vào lặng im không tiếng động. Hai ngày nay Lộ Dao bận tối mắt. Phương thuốc bạch hổ thang bỏ thêm nghệ tây kia rất hữu hiệu, Lộ Dao vừa phải tiếp tục chẩn trị, vừa phải thảo luận cân nhắc lượng nghệ tây cần dùng. Lại thêm có hai bệnh nhân đang nguy cấp sau khi dùng thang thuốc vốn dĩ hữu hiệu lập tức mất mạng, khiến Lộ Dao càng không dám sơ ý, căn bản không có thời gian đâu mà quan tâm đến ánh mắt mập mờ hoặc ghen tị của nhóm các bà các cô. Lúc này mà có ai hỏi nàng Ân Lê Đình có phải phu quân của nàng không dám chừng nàng cũng gật đầu lắm, sau đó vùi đầu tiếp tục châm cứu cho bệnh nhân, hoàn toàn không biết mình vừa đáp cái gì.

Ân Lê Đình xuất hiện ngoại trừ nhóm các bà các cô ra, đích thực ảnh hưởng tới hai người, Tô Tiếu và Đàm Tú Trữ.

Tô Tiếu trước giờ rất dễ thân quen, lại thêm tính tình có hơi nhiệt tình quá mực, gặp ai cũng tươi cười rạng rỡ, đôi mắt hoa đào chớp chớp. Duy chỉ có Ân Lê Đình, mỗi lần gặp chàng vẻ mặt hắn như thể Ân Lê Đình thiếu hắn cả ngàn lượng bạc, gần như là làm khó chàng đủ cách, lần nào thấy mặt không trừng mắt thì cũng nhe răng. Chỉ cần thấy chàng đi cùng Lộ Dao, Tô Tiếu tất nhiên xông lên cùng Lộ Dao nói chuyện, sau đó mượn cớ gạt Ân Lê Đình đang đứng cạnh Lộ Dao ra, kéo Lộ Dao đi chỗ này chỗ nọ. Khổ nỗi luận khinh công Lộ Dao còn không theo kịp Ân Lê Đình, Tô Tiếu càng không gạt chàng ra được, đành hậm hực nhìn chàng đi theo như hình với bóng. May mà Tô Tiếu và Lộ Dao không cùng chung tổ điều trị, hễ chẩn bệnh là tách ra, trước giờ không cùng một chỗ. Vì thế từ sáng tới tối không thấy mặt được mấy lần. Nhưng Đàm Tú Trữ và Lộ Dao lại cùng một tổ.

Đàm Tú Trữ là con gái danh y Đàm Dục, muội muội ruột của Đàm Lộc Trữ, cũng là nữ đại phu duy nhất ngoài Lộ Dao ra. Tuổi còn trẻ, tuy y thuật không lão luyện tinh xảo bằng cha anh nhưng cũng khá xuất sắc.

Hơn nữa nàng lại uyển chuyển xinh đẹp, mang dáng dấp nữ tử Giang Nam, không như Lộ Dao tuy rằng tính tình cởi mở nhưng nổi cáu lên là khiến người khác ăn không tiêu, rất được bạn đồng hành quan tâm săn sóc. Tuy Lộ Dao và nàng gặp mặt lần đầu nhưng lại rất gần gũi, ánh mắt thường hay lưu luyến trên người nàng, dường như mỗi lần đều đang tìm kiếm gì đó, thậm chí đôi khi còn khẽ thở dài.

Lần này Đàm Tú Trữ tới theo tuyển mộ của Phổ Tế y hội, do huynh trưởng Đàm Lộc Trữ nhiễm bệnh mất, Lộ Dao hết sức áy náy với nàng, dặn đi dặn lại Từ Thiên chiếu cố nàng cho tốt. Một dạo Lộ Dao cứ lo nàng đau lòng sẽ bị bệnh đánh ngã, bèn đề nghị tìm cách đưa nàng ra khỏi thành trước. Ai ngờ nữ hài tử khóc đến ngất đi mấy bận lúc huynh trưởng qua đời, lúc này lại cắn răng cự tuyệt, kiên trì lưu lại Tuyền Châu, lẩm bẩm rằng nếu mình cứ thế mà đi sẽ có lỗi với huynh trưởng dưới cửu tuyền. Lộ Dao nhìn thân thể nữ hài tử vẫn run rẩy như cũ nhưng mặt lại đầy vẻ kiên quyết, nhất thời cảm khái vạn phần, cảm thấy dáng vẻ đó đặc biệt quen mắt. Quả nhiên, ngày thứ hai sau khi hỏa táng huynh trưởng, Đàm Tú Trữ liền quay về Thiện Hòa đường tiếp tục chẩn trị, trên người vẫn còn mặc áo tang. Hơn một tháng trôi qua, ngày nào cũng bận đến tối mắt tối mũi, ngược lại cũng khiến bi thương của nàng xua đi nhanh hơn người bình thường.

Đối với Ân Lê Đình, mới đầu Đàm Tú Trữ hơi hiếu kỳ, cá nhân nàng tuy không giống nữ tử bình thường giấu mình nơi khuê phòng mà theo cha anh học tập y thuật, bây giờ còn đi ra ngoài lịch lãm, nhưng lại chưa bao giờ thấy dáng vẻ người giang hồ ra sao. Thấy Ân Lê Đình lưng đeo trường kiếm, thân hình thẳng tắp như tùng, cử chỉ nhã nhặn lễ độ như trúc liền không kềm được nhìn thêm nhiều bận, nghe nhóm tam cô lục bà trong y quán bình phẩm chàng và Lộ Dao, lần nào nghe cũng đỏ cả mặt. Có lần bị Lộ Dao đứng bên thấy được, còn cười chỉ vào nàng nói với Ân Lê Đình, bộ dạng hai người đỏ mặt giống nhau ghê.

Mãi đến mấy ngày trước, một bệnh nhân đưa tới trễ, vào Thiện Hòa đường không tới nửa khắc liền tắt thở. Lúc đó nhận bệnh nhân này chính là Đàm Tú Trữ. Người cứu không được, dẫu sao đại phu cũng đã tận lực rồi, huống chi mấy ngày nay, mọi người chứng kiến sinh tử quá nhiều, còn có bệnh nhân đang chờ, Đàm Tú Trữ dặn người thông báo cho gia đình người chết, liền vội vội vàng vàng đi khám tiếp. Nào ngờ chưa tới một nén nhang, lại nghe có tiếng tranh cãi ầm ỹ ngoài cửa Thiện Hòa đường, chỉ thấy một hán tử nhanh nhẹn dũng mãnh đẩy ngã mấy gã sai vặt định cản trở y ở cửa, còn đụng ngã mấy người đưa người tới khám, xông vào đại sảnh đường. Vẻ mặt hán tử kia kích động, ánh mắt điên cuồng, cơ hồ thấy người là đánh, bệnh nhân trong đại sảnh xô nhau tránh né, lại nghe gã kia quát lên "Ai? Là ả thối tha nào hại chết đại ca ta?!" Y vừa nghe tin huynh trưởng chết, lại từ miệng người khác biết được đại ca mình do một nữ đại phu điều trị, lập tức quy hết mọi tội lỗi lên đầu đại phu, xông thẳng vào đòi đánh người. Lúc này trong sảnh chỉ có mỗi Đàm Tú Trữ là nữ tử, lại mặc áo đại phu, hán tử kia lập tức nhận ra ngay, xông lên một bước, túm lấy cổ áo Đàm Tú Trữ, hai mắt đỏ vằn vẻ mặt dữ tợn, giơ bàn tay to bè lên tát cho Đàm Tú Trữ hai bạt tai, vừa tát vừa chửi "Ả thối tha, hại chết đại ca ta, hôm nay xem ta không đập chết ả đê tiện nhà ngươi đền mạng cho huynh ấy." Nói rồi dùng một tay siết cái cổ mảnh mai của Đàm Tú Trữ, cơ hồ muốn bóp chết nàng. Đàm Tú Trữ chưa từng gặp kẻ nào hung ác ngang ngược như thế, bị hù dọa không nhẹ, lúc này lại bị siết cổ, liều mạng giãy dụa, đối phương không giảm bớt khí lực lấy nửa phần. Mấy sai vặt muốn xông lên giúp đỡ, khổ nỗi không động đậy được y.

Ngay lúc đó, chỉ thấy một luồng hàn quang lóe lên, hán tử kia hét lên thảm thiết, bắn ra ngoài xa có hơn hai trượng, gục xuống đất không bò dậy được. Đàm Tú Trữ bên này lập tức cảm thấy ngực nhẹ bẫng, không khí xộc vào phổi, thân thể bị người ta đỡ lấy xoay một vòng, đứng vững trên đất. Ngẩng đầu nhìn, là gương mặt có vẻ quan tâm của Ân Lê Đình, mày kiếm mắt sao, khẽ hỏi "Đàm đại phu, cô có ổn không?" Đàm Tú Trữ nhìn có phần ngây ngốc, nhớ đến tình cảnh vừa nãy, hoảng sợ "oa" một tiếng khóc nấc lên.

Ân Lê Đình thấy Đàm Tú Trữ khóc nức nở, lập tức lúng túng, không biết nên làm sao mới ổn "Đàm... Đàm đại phu cô đừng khóc... không sao nữa rồi..."

Đàm Tú Trữ càng khóc càng thương tâm. Dù sao cũng là nữ nhi, mấy ngày nay đã chống đỡ không nổi, nhớ tới huynh trưởng bệnh chết, vừa rồi hoảng sợ uất ức, lại thêm mệt mỏi, nước mắt càng lúc càng nhiều, cơ hồ ướt đẫm tay áo. Ân Lê Đình theo bản năng muốn đi gọi Lộ Dao, lại thấy mặt Lộ Dao xanh lè đang nói gì đó với cái gã bay ra ngoài ban nãy, liền từ bỏ ý định. Lấy một cái khăn trắng sạch sẽ từ trong tủ ra đưa cho Đàm Tú Trữ, nói: "Đàm đại phu, dùng cái này đi." Đàm Tú Trữ nhận lấy, rốt cuộc nước mắt cũng từ từ ngưng lại. Ân Lê Đình thấy nàng sợ hãi nức nở, thân thể có phần yếu ớt, vì thế dìu nàng đến ghế bên ngồi xuống, rót cho nàng một tách trà.

Bên này Lộ Dao tức gần chết, đầu tiên giơ tay lên tát gã kia liền tù tì tám cái tát tai, đánh cho hai má gã sưng vù, lỗ tai ù đi, kế đó vặn ngược cổ tay phải của hắn, cứ thế vặn trật khớp một cái cổ tay. Hung hăng nói "Nếu không phải nể tình ca ca ngươi, hôm nay ta nhất định phế đi hai tay hai chân ngươi! Ngày mai chờ Đàm đại phu khỏe lại, ngươi đứng trước Thiện Hòa đường, trước mặt tất cả mọi người nhận sai, đến khi nào nàng gật đầu mới thôi, bằng không đừng nghĩ đến cánh tay này nữa!"

Vừa rồi một kiếm của Ân Lê Đình đâm trúng huyệt đạo cổ tay phải của gã, giờ Lộ Dao lại vặn trật khớp, gã kia đã đau không chịu nổi, dựa vào cây cột không ngừng rên la. Lộ Dao phẩy tay nói với hai tạp dịch "Quăng gã ra đường, xa một chút, tìm chỗ nào nhiều người ấy. Để cho họ biết không cho phép ai ức hiếp đại phu ở đây!"

Mọi người căm tức gã này tới sinh sự, chứng kiến thủ đoạn của Lộ Dao, ai nấy đều khoái trá.

Đầu này Lộ Dao đi tới trước mặt Đàm Tú Trữ, kiểm tra kỹ vết thương trên mặt và cổ nàng, lấy ra một cái bình sứ trắng, tỉ mỉ bôi thuốc cho nàng nói "Tú Trữ, hôm nay muội về nghỉ đi, ngày mai khỏe hơn lại tới."

Đàm Tú Trữ bị dọa không nhẹ, lúc này tinh thần rất xấu, biết hôm nay sợ là không làm được việc gì bèn gật đầu. Lộ Dao lại nói với Ân Lê Đình "Ân lục ca có thể giúp ta đưa muội ấy về lều không? Một mình muội ấy đi ta không yên tâm."

Ân Lê Đình thấy Lộ Dao có vẻ rất lo lắng, vả lại đúng là nàng không đi được liền đáp ứng, dìu Đàm Tú Trữ chậm rãi đi về hướng thành bắc.

Đàm Tú Trữ mang nét dịu dàng uyển chuyển của vùng sông nước Giang Nam, ngược lại tính tình lại kiên cường. Lộ Dao và Từ Thiên đều lo không biết chuyện này có làm nàng sợ hãi hay không. Ai biết được qua ngày hôm sau mới sáng sớm nàng đã xuất hiện ở y quán, tuy sắc mặt không được tốt lắm nhưng vẫn đón bệnh, chữa trị như cũ. Mà hán tử kia vốn dĩ nhất thời phẫn uất, gây sự vô lý, sớm đã bị một kiếm kia của Ân Lê Đình, cộng thêm Lộ Dao hung hăng uy hiếp dọa cho vỡ mật; ngày hôm sau dưới con mắt nhìn chằm chằm của quần chúng bưng cái cổ tay sưng vù quỳ trước cửa y quán. Lộ Dao để cho Đàm Tú Trữ quyết định trừng trị kẻ này thế nào. Đàm Tú Trữ liếc người nọ một cái, hờ hững nói một câu y đã chịu trừng phạt đủ rồi, coi như xong. Lộ Dao thấy thái độ của đương sự như thế cũng không tiện kiếm chuyện với gã kia, trừng hắn một cái, sai người nối lại cổ tay cho hắn, bận rộn đi làm việc của mình.

Ân Lê Đình từng thấy Lộ Dao nhìn Đàm Tú Trữ xuất thần mấy bận, lấy làm lạ mở miệng hỏi thử, lại nghe Lộ Dao than khẽ "Ân lục ca, ta nhìn nàng, cảm thấy quen mắt ghê!" Ân Lê Đình nghe mà lấy làm khó hiểu.

Mấy ngày sau đó là thất tuần của Đàm Lộc Trữ. Do tình hình đặc thù của Tuyền Châu, thế nên Từ Thiên theo ý của Đàm Tú Trữ, tất cả tang sự đều đợi sau này làm lại, bây giờ chỉ lập một tấm bia ở thành nam, lấy chỗ cúng tế. Sinh tiền Đàm Lộc Trữ làm người rất nhiệt tình thành thực, rất được lòng người. Vì thế bất luận là đại phu mới quen gần đây hay là bạn cũ nhiều năm, ngày cúng thất tuần này, cơ hồ tất cả đại phu đều bớt thời gian đến cúng tế vị đồng liệu ngày xưa này, thắp ba nén nhang tưởng nhớ cố nhân. Ân Lê Đình đi cùng Lộ Dao, tuy rằng không phải đại phu, cũng cung kính thắp hương tế bái. Ngẩng đầu thấy Đàm Tú Trữ mặc áo tang trả lễ, thân hình gầy gò, mặt mày tiều tụy, trong lòng không tránh khỏi chua xót. Ngày hôm đó chàng nhầm Đàm Lộc Trữ là Lộ Dao, tâm tình tuyệt vọng khi ấy bây giờ ngẫm lại vẫn còn sợ hãi không thôi. Sau chàng âm thầm lấy làm may mắn người đó không phải Lộ Dao vô số lần. Nhưng giờ phút này nhìn thấy Đàm Tú Trữ, lập tức cảm thấy áy náy vì chút vui mừng của mình. Vì thế trước khi đi, đặc biệt đến trước mặt Đàm Tú Trữ, do dự nửa ngày nhỏ nhẹ lên tiếng "Đàm đại phu, chuyện lệnh huynh Ân mỗ có nghe được một hai. Tài cao đức trọng, tại hạ kính phục vô cùng. Nhưng người cũng đã chết rồi, chỉ mong Đàm đại phu có thể nghĩ thoáng hơn, bảo trọng nhiều hơn. Lệnh huynh dưới cửu tuyền cũng được an ủi." Đàm Tú Trữ vốn đã chịu đựng cả một ngày, giờ nghe Ân Lê Đình khuyên nhủ, bỗng chốc không kềm được nữa, nước mắt trào ra như suối. Nhất thời làm Ân Lê Đình luống cuống tay chân "Đàm, Đàm đại phu..."

Lộ Dao thấy Ân Lê Đình bước tới khuyên nhỉ Đàm Tú Trữ, nhớ lại chuyện chàng nói ngày hôm đó liền lờ mờ đoán được hẳn là trong lòng chàng bất an. Bây giờ thấy thế, không khỏi than thầm, tiến lên đỡ Đàm Tú Trữ, tính toán cùng Ân Lê Đình đưa nàng về trước. Ai dè đi chưa được mấy bước, Từ Thiên hấp tấp chạy tới tìm nàng có việc. Lộ Dao hết cách, đành giao Đàm Tú Trữ đã đứng cả một ngày, mệt tới nỗi đi cũng loạng choạng cho Ân Lê Đình, "Ân lục ca, huynh chiếu cố muội ấy một chút, ta đi rồi về."

Ân Lê Đình không muốn thêm việc lo âu cho Lộ Dao vốn bận đến mức chân không chạm đất, vì thế lần thứ hai dìu Đàm Tú Trữ chậm rãi về lều.

Thế là liên tiếp hai lần, Ân Lê Đình trở thành đại diện giang hồ đầu tiên mà Đàm Tú Trữ biết.

Sự tình đến đây chưa hết. Sáng sớm hôm sau, trời vừa tảng sáng, Ân Lê Đình luyện công ở một góc vắng xong lau mồ hôi, đang định thay đồ đi qua lều của Lộ Dao tìm nàng, vừa vào khu lều lại thấy có một người đứng sững ở đó, chính là Đàm Tú Trữ. Đàm Tú Trữ thấy Ân Lê Đình tới, chần chừ bước lên. Từ nhỏ nàng tiếp xúc đa phần đều là y giả nho nhã như cha anh nàng hoặc là văn nhân. Cho dù là chẩn bệnh, trước khi đến Tuyền Châu cũng đa phần giới hạn trong phạm vi nữ tử, ấn tượng về người tập võ luôn có phần sợ sệt. Nhưng ngày hôm đó Ân Lê Đình vung kiếm cứu nàng, sau đó lại hết sức tinh ý rót trà đưa khăn, an ủi chiếu cố nàng, cộng thêm hai lần hộ tống dìu về. Ngày đó được chàng cứu giúp, sau đó ở tang kỳ huynh trưởng còn nhỏ nhẹ khuyên nhủ, nhất thời liền tăng thêm mấy phần cảm kích, thân thiết. Nàng không quen thiếu ân tình của người khác, cảm thấy nên gặp mặt cảm ơn mới phải. Nghe nói mỗi ngày sáng sớm Ân Lê Đình đều luyện công ở chỗ này, sáng nàng liền dậy sớm làm ít điểm tâm Giang Nam tinh xảo, đến đây chờ Ân Lê Đình.

Ân Lê Đình thấy Đàm Tú Trữ ôm quyền hành lễ: "Đàm đại phu, mấy ngày nay đã khá hơn chưa?"

Đàm Tú Trữ cúi đầu thỏ thẻ: "Đa tạ Ân công tử quan tâm, tiểu nữ đã không sao rồi. Tiểu nữ tới đây cảm tạ Ân công tử, hôm đó may có Ân công tử trượng nghĩa giúp đỡ." Giọng nói mềm mỏng nhỏ nhẹ, trong buổi sáng sớm sương mờ mông lung này nghe càng thêm dịu dàng mềm mại.

Ân Lê Đình vốn hơi áy náy, Lộ Dao lại hết sức quan tâm nàng, cộng thêm nàng cũng là nữ đại phu như Lộ Dao. Nghĩ như thế, gặp lại Đàm Tú Trữ trong lòng liền thêm vài phần kính nể "Đàm cô nương không cần cám ơn tại hạ, đây là bổn phận của người giang hồ. Ngược lại, Đàm cô nương thân là nữ tử, nguyện dấn thân vào nơi nguy hiểm hành y trị bệnh, khiến Ân mỗ hết sức bội phục."

Đàm Tú Trữ thấy Ân Lê Đình thẳng thắn khen ngợi không e dè gì, nhất thời thẹn thùng, khẽ nói "Ân công tử quá khen rồi..."

Lúc này Ân Lê Đình lại nghĩ tới Lộ Dao, nếu Lộ Dao nghe mình nói thế, sợ là sẽ nhảy dựng lên đập vô trán mình, sau đó cười như không cười cao giọng mắng "Sao, nhìn nữ tử không vừa mắt à? Thiên hạ này biết bao nhiêu người chờ mong nữ thần y ta cứu mạng đấy!" Vẻ mặt cười nói tựa như ngay trước mắt, khóe môi Ân Lê Đình cong lên, cười càng rạng rỡ.

Đàm Tú Trữ nhìn nụ cười của Ân Lê Đình, chỉ thấy gương mặt tuấn tú khôi ngô vì nụ cười này mà trở nên dịu dàng, chân mày khóe mắt lộ ra nét ấm áp mềm mại không lời nào tả được, hơi giật mình, hôm nay nàng đơn thuần đến cảm ơn Ân Lê Đình đã giúp đỡ hai lần, bây giờ lại thoáng mất hồn. Nghe Ân Lê Đình khẽ hỏi "Đàm đại phu còn có việc ư?"

Đàm Tú Trữ vội vàng đưa cái hộp trong tay ra, thành thật "Tiểu nữ cảm ơn Ân công tử giúp đỡ, lại không biết lấy gì hồi báo, đặc biệt làm ít bánh nếp mơ và bánh trà lá sen, mong là Ân công tử thích."

Ân Lê Đình nhìn thấy trong hộp quả nhiên là hai màu điểm tâm, một hồng rực một xanh nõn, bên ngoài là lớp vỏ trong suốt trắng ngần, rất xinh xắn. Vốn định khách sáo chối từ lại sực nhớ hình như Lộ Dao đặc biệt yêu thích mấy món điểm tâm tinh xảo này của Giang Nam, Phó Thu Nhiên từng ngàn dặm đưa điểm tâm kẹo mứt lên núi Võ Đang. Mà lúc này dịch bệnh tàn phá Tuyền Châu, Phó Thu Nhiên có thể chuyển được dược liệu tới nơi này đã không dễ, điểm tâm tất nhiên không cần nói. Từ khi chàng tới đây, tuy rằng một ngày ba bữa không thiếu nhưng tuyệt không thể nói là ngon được. "Nếu nhìn thấy mấy món điểm tâm này, chắc là Lộ Dao sẽ cao hứng lắm." Ân Lê Đình nghĩ thầm, thế là nói lời cảm ơn với nàng "Đã thế, Đàm đại phu tốn công rồi, Ân mỗ từ chối thì bất kính." Nói rồi nhận lấy hộp thức ăn.

Đàm Tú Trữ thấy Ân Lê Đình nhận điểm tâm của mình, lấy làm mừng thầm "Ân công tử thích là tốt rồi." Nói rồi cúi đầu hành lễ "Ân công tử từ từ dùng, tiểu nữ cáo từ."

Ân Lê Đình chắp tay tiễn, thấy nàng đi xa, nhìn hộp điểm tâm, dưới chân thi triển khinh công đi tìm Lộ Dao.

Hôm nay đến phiên Lộ Dao được nghỉ, nửa ngày nghỉ ngơi, vừa rời giường rửa mặt xong, ra khỏi lều liền thấy Ân Lê Đình tay cầm cái gì đó hấp tấp chạy tới, đợi đến gần, còn chưa đợi Ân Lê Đình mở miệng, Lộ Dao vừa nhìn cái hộp hai mắt đã sáng lên "Ân lục ca, huynh kiếm ở đâu thế?" Nói rồi cũng không thèm khách sáo, tháo găng tay ra bốc một miếng bánh trà lá sen màu xanh nhạt cho vào miệng "Ừm... ờ, ngon, ngon quá! Lần đầu tiên ta ăn, ừ... bánh ngọt vị này." Nói rồi bốc tiếp hai miếng nữa, vừa ăn vừa mút ngón tay. Ân Lê Đình thấy dáng vẻ Lộ Dao như thế, cười rạng rỡ "Muội ăn từ từ thôi, coi chừng nghẹn. Còn nhiều mà, không ai giành với muội đâu."

Lộ Dao đưa cho chàng một miếng "Huynh cũng nếm xem, thơm mát ngon miệng, ngọt mà không ngấy, còn có mùi Long Tĩnh nhàn nhạt nữa."

Ân Lê Đình nhìn ngón tay trắng muốt của Lộ Dao đưa một miếng điểm tâm trong suốt xanh nõn tới, trong lòng rục rịch, đưa tay cầm lấy điểm tâm kẹp nơi ngón tay nàng, da thịt lướt qua nhau, Ân Lê Đình cảm giác tim đập trật mấy nhịp, tay cầm điểm tâm khẽ run, suýt chút nữa làm rớt xuống đất.  

*** Ai Người Kết Tóc Xanh

Liên tiếp mấy ngày, mỗi sáng Lộ Dao ra cửa lại có đủ loại điểm tâm mùi vị khác nhau do Ân Lê Đình đưa tới, đãi ngộ không kém gì lúc ở Thu Linh trang. Có đồ ăn tới miệng, xưa nay Lộ Dao chẳng từ chối bao giờ, ngược lại còn tò mò hỏi mấy món này ở đâu ra. Ân Lê Đình chỉ nói Đàm đại phu cảm tạ chàng hôm đó ra tay giúp đỡ, làm cho chàng ăn. Chuyện này nếu đổi lại là người khác e rằng đã nhận ra điều gì đó. Khổ nỗi rơi vào Ân Lê Đình và Lộ Dao, hai người rề rề đủ mười ngày mới hiểu sơ sơ ý của cô nương họ Đàm.

Ân Lê Đình hiểu được là vì vào sáng sớm ngày thứ mười, Đàm Tú Trữ không đưa tặng điểm tâm nữa mà là một cái hà bao thêu tay tinh xảo, đẹp đẽ. Lúc nhỏ Ân Lê Đình và Mạc Thanh Cốc cùng học chữ với Tống Viễn Kiều trên núi Võ Đang, từng thấy thắt lưng Tống Viễn Kiều có đeo một cái hà bao thêu tay khá đẹp. Trên núi Võ Đang, phần lớn thời gian Tống Viễn Kiều đều ăn bận kiểu đạo sĩ, quần áo giản dị, cái túi gấm này đeo nơi eo ngược lại rất dễ chú ý. Trẻ con cảm thấy mới mẻ bèn hỏi Tống Viễn Kiều. Tống Viễn Kiều lại lơ đi không đáp khiến Ân Lê Đình và Mạc Thanh Cốc càng tò mò, chạy đi hỏi Trương Tùng Khê. Lúc ấy Trương Tùng Khê cười khì, nói cho hai người biết đó là quà đại tẩu tặng đại ca, còn giải thích nếu trong lòng nữ tử có nam tử sẽ thêu mấy món như khăn tay, hà bao đem tặng. Khi đó Trương Tùng Khê còn nhéo mặt hai hài tử, nói tương lai hai đệ lớn lên, chắc chắn dáng vẻ ngọc thụ lâm phong, sợ là túi gấm khăn tay nhận được không ít đâu. Hai tiểu hài tử đều đỏ mặt, Ân Lê Đình xoạc chân chạy mất.

Nhờ Trương Tùng Khê dạy dỗ, người cơ hồ nói chuyện với nữ nhân không quá mấy câu như Ân Lê Đình lại có thể ý thức được "nếu có nữ hài tử tặng ngươi hà bao khăn tay này nọ, chắc là có ý tứ với ngươi rồi". Vì thế khi Ân Lê Đình nhận được túi thêu Đàm Tú Trữ đưa tặng, một bên rầu rĩ đi về, một bên rốt cuộc cũng hiểu được ý tứ của Đàm Tú Trữ. Lần này chàng hoàn toàn u mê rồi, tức thời cảm thấy hà bao trong tay nóng bỏng kinh hồn, cảm thấy kiểu gì cũng không nên cầm, lại không biết làm sao mà trả cho người ta, nhất thời sầu não.

Trước khi gặp Lộ Dao, Ân Lê Đình cơ hồ không tiếp xúc với nữ tử. Cho dù có, quá nửa cũng là người giang hồ gặp nhau ôm quyền gật đầu mà thôi. Ngẫu nhiên đụng phải cô nương có ý với chàng, hành động chủ động một chút, cách Võ Đang Ân lục hiệp ứng phó cũng cực kỳ có bản sắc Võ Đang: mặt đỏ bừng bừng, nháy mắt đã dùng Truy Nguyệt Bộ lùi lại năm trượng, lại dùng Võ Đang Thê Vân Túng nhảy lên nóc nhà hoặc ngọn cây cao nhất, sau cùng lắp ba lắp bắp "Tại... tại hạ Võ Đang Ân Lê Đình, cô... cô nương cô nhận sai người chăng?" Võ Đang Ân lục hiệp như thế, nào biết cự tuyệt cô nương nhà người ta ra làm sao? Cái hà bao này giữ không được, nếu trả cho người ta, chàng lại không biết nên nói thế nào mới ổn, nhất thời do dự không thôi. Bỗng nghe một âm thanh du dương đầy kinh ngạc vang lên "Ồ? Hà bao tinh xảo thật đó!" Chính là Lộ Dao.

Mấy ngày nay Lộ Dao đã quen thói mỗi sáng sớm đi ra chỗ Ân Lê Đình bên ngoài lều nàng ăn chực. Sáng sớm nay lại không thấy Ân Lê Đình ngoài lều, ngó quanh bốn phía phát hiện Ân Lê Đình đang đi lại phía này, mày kiếm nhíu thành chữ "Xuyên", tinh thần lơ đãng không biết đang nghĩ ngợi cái gì. Vì thế chạy tới, đang định kêu lại thấy trong tay chàng không cầm điểm tâm mà cầm một cái hà bao.

Ân Lê Đình vừa nghe tiếng Lộ Dao, gần như theo bản năng nhét ngay cái hà bao đó vào tay Lộ Dao, làm nàng ngẩn ra. Tỉ mỉ quan sát, phát hiện trên hà bao xanh biếc có thêu mấy cụm hoa lan bằng chỉ hai màu xanh trắng, cực kỳ tinh xảo, không giống cái túi Phạm Thường tặng cho nàng. Lộ Dao nhìn mấy phút, vỗ đầu tỉnh ngộ "Tú Trữ tặng huynh hả?"

Ân Lê Đình gật đầu, nhìn Lộ Dao muốn nói lại thôi. Lộ Dao sờ cằm, cân đo hà bao trong tay, nhìn Ân Lê Đình không biết nên mở miệng ra sao. Nhất thời hai người nhìn nhau, bốn con mắt đồng thời chớp chớp, Ân Lê Đình muốn nói lại thôi, Lộ Dao há miệng không thốt nên lời, vẻ mặt kỳ quặc giống nhau nhưng tâm tư mỗi người một khác.

Trong lòng Ân Lê Đình thoáng chờ mong Lộ Dao sẽ nói gì đó, giống như khi chàng biết Lộ Dao biết chuyện Kỷ gia tới đề thân. Lộ Dao lại nhớ đến việc Kỷ Hiểu Phù trước khi nàng vào Tuyền Châu. Hai người cứ thế quan sát đối phương nửa ngày, cuối cùng Ân Lê Đình lấy hết dũng khí mở miệng "Lộ Dao, Đàm đại phu tặng ta hà bao này, ta không ngờ cô nương ấy... muội, muội đừng hiểu lầm. Ta đi trả cho cô nương ấy liền!" Nói rồi vươn tay định lấy lại hà bao, ai dè tay Lộ Dao xoay một cái, sử một chiêu cầm nã cực kỳ xảo diệu giấu hà bao vào trong tay áo. Ân Lê Đình không ngờ Lộ Dao lại dùng chiêu thức xảo diệu như thế đối phó mình, không khỏi ngớ ra "Lộ Dao?"

Lộ Dao không đáp, trực tiếp kéo Ân Lê Đình đi thẳng tới chỗ ngày thường chàng luyện công. Tìm một tảng đá to ngồi xuống, Lộ Dao xoa xoa mũi mình, thấy đôi mắt sáng ngời của Ân Lê Đình đang nhìn mình, suy nghĩ nửa ngày mở miệng "Ân lục ca, nhà Tú Trữ là thế gia y đạo, phụ thân nàng Đàm Dục rất có tiếng tăm, dư luận cũng tốt. Hiện tại y thuật Tú Trữ tuy không bằng cha anh, ca ca nàng mất đi, nàng thương tâm khổ sở, khóc thầm thật lâu nhưng lại không chịu trễ nãi chẩn bệnh lấy một ngày."

Ân Lê Đình khẽ nhíu mày "Lộ Dao, muội tính nói gì thế?"

Lộ Dao sờ mũi, cảm thấy mình thật giống mấy bà nhiều chuyện làm mai mối, mất mặt quá. Có điều vẫn cắn răng nói "Ân lục ca, huynh có ý gì với Tú Trữ không? Nếu có, ta có thể giúp huynh. Vả lại Tú Trữ là một cô nương tốt, với tính tình của nàng tương lai nhất định cũng là một thê tử tốt, ta cảm thấy hai người khá xứng đôi. Còn nữa..."

Lộ Dao càng nói càng nhỏ chỉ vì ánh mắt Ân Lê Đình nhìn nàng khiến hô hấp của nàng càng lúc càng yếu, rụt đầu rụt cổ, y chang con rùa. Đến cuối cùng, cả giọng của nàng cũng không nghe rõ nữa.

Thấy bộ dạng Lộ Dao rụt cổ, chớp mắt mím môi, nuốt mấy câu tràng giang đại hải vào bụng, Ân Lê Đình cười khổ "Lộ Dao, muội nghĩ cái gì thế hả..."

Lộ Dao nghe xong trợn mắt, đấm vào vai Ân Lê Đình "Ta đang nghĩ cho huynh đấy! Huynh, huynh... ui!" Lấy tay vò đầu, nghĩ đến Kỷ Hiểu Phù bây giờ đang ở Thu Linh trang chờ sinh, lại nhớ tới ghi chép của Phó Thu Nhiên, nói Ân Lê Đình tương tư đơn phương mười mấy năm cuối cùng phát hiện thâm tình mười mấy năm của mình chẳng qua là trò cười. Lộ Dao nghiến răng cảm thấy vẫn nên cho thuốc mạnh vào, đau dài không bằng đau ngắn, thừa lúc chàng còn chưa hãm sâu vào vũng bùn cho chàng một cái tát, chết sớm siêu sinh sớm. Vì thế, giữ vai Ân Lê Đình nói "Ân lục ca, ta nói cho huynh nghe một chuyện. Huynh hứa với ta trước, nghe xong rồi bất kể huynh muốn làm gì đều chờ chuyện ở Tuyền Châu xong hãy tính, được không?"

Ân Lê Đình thấy Lộ Dao nghiêm túc, sắc mặt không khác lúc nhận được tin Tuyền Châu có dịch là mấy, bình tĩnh nhìn vào mắt nàng, nét lo lắng trong đó làm chàng gật đầu.

"Ân lục ca, cái đó... ta biết huynh thích Kỷ cô nương. Nhưng... Kỷ cô nương cô ấy... Kỷ cô nương thích người khác rồi. Vả lại hai người đó còn hai bên cùng liếc hai lòng cùng ưa [38] nữa... hơ, cái đó... tóm lại là... huynh có thể thử... buông tay không? Trời đất bao la nơi nào không có cỏ thơm, giang hồ nữ nhân tốt còn rất nhiều, cái gọi là cỏ thơm lớp lớp, cái đó... cái đó... ầy, ý ta là, nếu hiện giờ huynh cam lòng buông tay Kỷ cô nương, với huynh hay với cô nương ấy đều trăm lợi không hại. Ta biết trước mắt hơi khó cho huynh, có điều đau dài không bằng đau ngắn, huynh..." Lộ Dao thao thao bất tuyệt được một nửa bỗng nghe Ân Lê Đình mở miệng hỏi "Muội nói... ta và Kỷ cô nương có... cái gì?"

Dường như Lộ Dao bị đóng máy bất ngờ, miệng đang mở lập tức mất tiếng, kinh ngạc nhìn Ân Lê Đình chằm chằm, thiếu chút nữa rớt cả tròng mắt ra ngoài "Huynh... huynh nói cái gì?"

Chân mày Ân Lê Đình càng chau chặt hơn "Ta nói ta... cái đó đó... với Kỷ cô nương hồi nào vậy?" Không giống Lộ Dao, mở miệng ra là "thích", ngậm miệng lại là "cỏ thơm", nói kiểu gì Ân Lê Đình cũng không thốt được hai chữ đó "Võ Đang và Nga Mi xưa nay quan hệ thân thiết, ta và Kỷ cô nương chỉ quen biết thôi, không phải cái dạng... như muội nói..."

Lộ Dao cứ như bị người ta bóp cổ.

"Không phải cái dạng đó? Huynh nói, huynh... không thích Kỷ Hiểu Phù?"

Ân Lê Đình gật mạnh đầu, ánh mắt hết sức vô tội.

Lần này Lộ Dao hoàn toàn bị sét đánh choáng váng.

Ân Lê Đình không thích Kỷ Hiểu Phù?!

Ân Lê Đình thế mà lại không thích Kỷ Hiểu Phù?!

Sao Ân Lê Đình có thể không thích Kỷ Hiểu Phù?!

Lại nghe Ân Lê Đình giải thích "Ta cứ muốn nói cho muội nhưng lại không biết nên nói sao. Với lại nghiêm khắc mà nói việc này ta có lỗi với Kỷ cô nương. Lúc ấy Kỷ gia lên Võ Đang... nói chuyện với sph... ừ..." ấp úng nửa ngày, Lộ Dao xen vào "Cầu thân?"

Ân Lê Đình vội vàng gật đầu "Sau đó ta không đồng ý, ngày thứ hai sau khi muội đi, ta đã nói rõ với Kỷ gia. Ân Lê Đình từ nhỏ đã mất song thân, xuất thân cơ hàn, không xứng với hạt minh châu trong tay Kỷ lão anh hùng. Chuyện sau đó xóa bỏ."

Lộ Dao ôm trán, cảm giác như có một đàn qua đen bay qua đỉnh đầu, thầm mắng mình thế mà lại quên mất. Ngay Du Đại Nham còn được nàng chữa khỏi, cả câu chuyện mạch lạc đi theo hướng hoàn toàn bất đồng, Ân Lê Đình không thích Kỷ Hiểu Phù nữa có gì mà không được?!

Nàng há hốc miệng, quan sát Ân Lê Đình từ trên xuống dưới, nhất thời không thốt được nửa câu. Vừa mừng rỡ vì cuối cùng những năm tháng tươi đẹp nhất của Ân Lê Đình cũng không phải giày vò mất mười mấy năm vì Kỷ Hiểu Phù, lại lờ mờ cảm thấy bất an biến động thế này liệu có đi tới kết cục càng khó đoán hơn không. Thoáng chốc suy nghĩ nàng rối thành một nùi, có bao nhiêu người bao nhiêu việc vì mình chen vào mà thay đổi quỹ đạo vận mệnh? Mình có thể cam đoan kết cục của mỗi người đều tốt không?

Bỗng dưng Lộ Dao nhớ đến Cố Nhược Trường. Tâm nguyện lớn nhất của Nhược Trường là mỗi người đều ổn. Nhưng, kết cục khi ấy có phải điều mọi người đều muốn thật không? Thế sự vô thường, việc tính một đằng ra một nẻo luôn nhiều hơn là mọi việc như ý. Lúc trên tường thành, chính nàng cũng đã nói với Ân Lê Đình, nếu thật sự không thay đổi được kết cục, vậy cũng phải tận lực thử một lần, chỉ cần không có lỗi với chính mình. Gieo nhân nào, gặt quả ấy. Đã như thế, cớ gì mình phải dốc hết toàn lực bảo đảm kết cục của mọi người? Người người đều có số sẵn, nàng chỉ cần làm chuyện mình làm được, giúp đỡ người mình để ý, còn những chuyện khác, để ông trời lo đi.

Nghĩ thông suốt, Lộ Dao dần tươi cười rạng rỡ trở lại, cảm giác như gió xuân phơi phới hoa dại ngát hương, cơ hồ ôm chầm lấy Ân Lê Đình. Ân Lê Đình thấy vẻ mặt hưng phấn hớn hở của Lộ Dao thì nhìn đến mất hồn, hơn nữa hai tay nàng đặt lên vai chàng, hương thơm nhàn nhạt gần trong gang tấc, tim Ân Lê Đình lập tức đập như trống dồn, tay chân cứng đờ.

Vội vàng cúi đầu "Lộ... Lộ Dao..." Nói chưa xong lại nghe Lộ Dao hùng hồn nói một câu khiến chàng dở khóc dở cười, hai gò má đỏ ửng mãi mà không phai đi được "Ân lục ca, huynh yên tâm, nếu huynh không thích Tú Trữ cũng không sao, ta nhất định giúp huynh tìm một cô nương tốt! Cái đó gọi là gì nhỉ? Ừ, đúng rồi, nâng khay ngang mày, trăm năm hạnh phúc!"

[38] Nguyên gốc là lưỡng tình tương duyệt khuynh tâm tương hứa: đôi bên đều có tình với nhau, ái mộ nhau  

*** Xuân Cố Hương Còn Dài

Điều chỉnh bạch hổ thang mấy lần, phương thuốc bị hai kẻ to gan thử nghiệm là Lộ Dao và Tô Tiếu làm ra lại thu được hiệu quả cực tốt, bệnh nhân ở ba y quán ngày một ít đi, tình hình dịch bệnh Tuyền Châu cũng từ từ giảm bớt, các đại phu đã bắt đầu có thể thay phiên nhau nghỉ ngơi một hai ngày. Không biết là vì dần được rảnh rỗi, hay là vì Đoan Ngọ đã qua, cũng có lẽ là vì hôm đó khi khuyên nhủ Ân Lê Đình không kềm chế được nhớ tới Cố Nhược Trường; mấy ngày này, Lộ Dao một mặt yên tâm chuyện của Ân Lê Đình, mặt khác nỗi nhớ người xưa cứ ngập tràn như lúc đứng trên tường thành nhìn xuống xa xa thấy cỏ xuân xanh tốt, giọng nói dáng điệu ẩn sâu trong trí nhớ cứ lặp đi lặp lại trong mơ, thậm chí cả ban ngày đều có lúc ngơ ngẩn mất hồn.

Mà nhìn Đàm Tú Trữ cùng tổ chẩn bệnh với mình, Lộ Dao càng thường hay ngơ ngẩn. Ngày hôm đó nàng buột miệng hàm hồ nói với Ân Lê Đình mình cảm thấy Đàm Tú Trữ quen mắt, chỉ vì nữ hài tử này khiến nàng nhớ đến mình nhiều năm về trước. Lúc bảy ngày của Đàm Lộc Trữ, nàng nhìn Đàm Tú Trữ khóc cơ hồ ngất đi lại cắn răng nói nếu mình rời khỏi Tuyền Châu, làm thế nào đối mặt với huynh trưởng qua đời. Không nghe lời khuyên của người khác, không để ý người ta nói gì, bản tính quật cường, kiêu ngạo bền bỉ từ trong khung, không thuận theo nghịch cảnh, thậm chí ý tốt cũng thế. Cũng giống nhau, trong lòng cũng giấu diếm điều không thể nói cùng ai. Chỉ có điều, cách hai người che giấu tất cả không giống nhau. Đàm Tú Trữ tính tình hiền lành nhã nhặn, còn tính Lộ Dao thế nào, bản thân nàng cũng không biết, hiểu rõ nhất e chỉ có Cố Nhược Trường. Mỗi lần nhớ lại, chuyện cũ nhiều năm từng việc từng việc hiện ra, nhất thời thần sắc Lộ Dao mê mang vô hạn.

Còn như Lộ Dao nói sẽ tìm cho Ân Lê Đình một cô nương còn tốt hơn Kỷ Hiểu Phù, Ân Lê Đình không biết trong lòng có cảm giác gì nữa, mấy lần muốn nói với Lộ Dao điều gì đó, lời ra tới miệng lại không biết nói làm sao, càng nghĩ càng cảm thấy từ đầu tới chân đều nóng bừng, đành nuốt trở về. Hơn nữa, vài ngày nay chàng thấy Lộ Dao hồn vía lên mây, nỗi lo cho nàng đã vượt quá vướng víu trong lòng. Chàng không biết vì sao tinh thần Lộ Dao bất thường, mới đầu cứ nghĩ là thời gian này mệt quá, nhưng về sau bệnh nhân ít dần, rảnh rỗi ra Lộ Dao lại càng dễ dàng thất thần. Vô thức, Ân Lê Đình cảm thấy rất bất an trước việc Lộ Dao thất thần vô duyên vô cớ thế này. Mỗi lần chàng khẽ gọi nàng, muốn kéo nàng ra khỏi mạch suy nghĩ, thường nàng không nghe thấy, nếu có nghe cũng chỉ nhìn chàng cười cười, hoàn toàn không chú ý mấy món kim châm, siêu thuốc này nọ trong tay mình suýt nữa thì rớt xuống đất may có Ân Lê Đình nhanh tay đỡ được. May mà tình hình dịch bệnh Tuyền Châu đã giảm rất nhiều, Từ Thiên đã bắt tay trù tính kế hoạch quay về. Ân Lê Đình cảm thấy nhẹ nhõm, nghĩ thầm óc lẽ Lộ Dao rời khỏi Tuyền Châu sẽ khá lên.

Mười lăm tháng năm, cả ngày Lộ Dao không đến y quán, trầm mặc lạ thường, chỉ kéo Ân Lê Đình đi một vòng lên tường thành, ngồi xuống nhìn cảnh sắc ngày xuân có phần mơ hồ xa xa.

Chuyện xưa như tỉnh giấc mơ, ngày xuân còn kéo dài nơi quê nhà? Bỗng dưng nhớ sắc trời xanh biếc, nỗi tương tư biết đến cùng ai? [39]

Lộ Dao từng không có sở trường về khoản thơ từ ca phú, nhưng Nhược Trường lại thích. Từ nhỏ, nàng và Thu Nhiên cùng lớn lên với Nhược Trường, mưa dầm thấm đất, tốt xấu gì cũng học được ba phần. Lúc đó Lộ Dao luôn lấy mấy thứ Nhược Trường đưa cho nàng ra chọc, nói viết cái thư cũng bày đặt học người xưa ngâm gió gợi trăng. Nhưng về sau, chuyện cũ người xưa chẳng còn, những giấy viết thư giấy nhắn tỉ mỉ thu gom lại bị nàng giở coi hết lần này đến lần khác, thì thầm đọc, đắn đo từng câu từng chữ. Ký ức khắc sâu trong một góc không người biết, mỗi năm, cùng với sắc cỏ xanh biếc lúc cuối xuân đầu hạ, nó bỗng dưng ùa về, đầy ắp mềm mại, từ từ sinh sôi, chớp mắt liền chiếm cứ toàn bộ suy nghĩ của nàng. Mỗi năm, vào thời điểm này, những suy nghĩ ấy lại hao mòn hết toàn bộ tâm sức, kiên trì của nàng, khiến cả người nàng dường như đang đứng trong một lối đi cổ xưa của thành hoang không thấy tận cùng, vẫn là trời xanh quang đãng đó nhưng lại không nhìn thấy vương tôn mình có thể tiễn đưa.

Ân Lê Đình đứng cạnh Lộ Dao, yên lặng nhìn nàng, cảm giác hơi thở nhẹ nhàng trong sáng quen thuộc thường ngày của nàng bỗng dưng càng trở nên khó hiểu, trống vắng mà bi thương, ngay cả tâm trạng chàng dường như cũng bị cảm giác này lây nhiễm. Trước giờ, Ân Lê Đình gặp qua Lộ Dao đủ thời điểm, lúc cao hứng thì dương dương đắc ý, lúc tức giận phùng mang trợn má giậm chân, lúc nghiêm túc thì chững chạc đàng hoàng tranh luận. Tính chàng rụt rè e thẹn, không rành tình yêu nam nữ, động lòng với nàng, vô số lần chàng len lén nhìn trộm từng nụ cười, từng cái nhăn mày của nàng. Nhưng bất luận là dáng vẻ gì đều chưa từng có vẻ mặt thế này. Song hôm nay, mặc dù chàng không nhìn ra Lộ Dao có điểm gì không giống ngày thường nhưng chàng thật sự, thật sự cảm giác được tâm tình khổ sở chiếm cứ tâm trí này. Chàng muốn mở miệng gọi nàng, hỏi vì sao nàng lại như thế nhưng không thể nào nghĩ ra được cách hỏi, vì thế đành đứng cạnh nàng, yên lặng cùng nàng.

Hai người cứ đứng như thế, tâm tư mỗi người trăm chuyển ngàn hồi, mãi đến khi mặt trời đã ngả về tây, trăng trồi lên khỏi phương đông, lối đi trên tường thành xuất hiện mấy người, bước chân loạn xạ nặng nề, hiển nhiên không biết võ công. Ân Lê Đình quay đầu, nhìn thấy Từ Thiên dẫn theo mấy gã sai vặt, khiêng một cái án hương, lư hương cắm nhang đang cháy cùng mấy mâm điểm tâm hoa quả, thậm chí có cả rượu lên đầu thành.

Mấy sai vặt nhanh tay nhanh chân bố trí hương án đàng hoàng, Từ Thiên hành lễ với Lộ Dao và Ân Lê Đình, không nói một lời, nhẹ nhàng dẫn nhóm sai vặt đi xuống. Ân Lê Đình nhìn hương án, phát hiện bài trí như thế rõ ràng là cúng tế mà. "Lộ Dao, đây là...?"

Lộ Dao quay đầu nhìn chàng khẽ nói "Hôm nay là ngày giỗ Cố Nhược Trường. Vốn ta nên về Thu Linh trang cùng Thu Nhiên nhưng chuyện Tuyền Châu chưa kết thúc, năm nay làm ở chỗ này vậy."

Ân Lê Đình nghe xong chợt hiểu. Trung Thu năm ngoái trên núi Võ Đang, chàng từng nghe Lộ Dao nhắc tới. Phó Thu Nhiên, nàng và một tiểu hài tử tên Cố Nhược Trường, ba người cùng nhau lớn lên. Khi ấy không hề chú ý, bây giờ ngẫm kỹ, quả nhiên chỉ thấy nàng thường xuyên liên lạc với Phó Thu Nhiên, chưa từng nhắc tới người còn lại. Bây giờ nghe ra, thì ra Cố Nhược Trường đã không còn trên đời này nữa. Xem ra mấy ngày nay tinh thần Lộ Dao lơ đãng ắt là vì ngày giỗ của Cố Nhược Trường tới gần, tưởng nhớ cố nhân sầu thương vô hạn mà ra.

Ân Lê Đình thấy nàng đưa hai tay cầm ba nén nhang, châm lửa, thong thả bái về phía hoàng hôn ba bái, cắm nhang vào lư hương. Cầm bầu rượu, rót ba chung, chậm rãi rải xuống đất.

Sau đó lại rót hai chung, đưa cho Ân Lê Đình một chung, khẽ khàng "Nhược Trường không thích uống rượu, Ân lục ca uống cùng ta một chung đi."

Nụ cười mới rồi của Lộ Dao khiến lòng Ân Lê Đình run lên, đau đớn rầu rĩ vô hạn. Bây giờ thấy vẻ mặt Lộ Dao, không tự chủ được gật đầu, cùng Lộ Dao ngồi trên tường thành, chậm rãi uống rượu trong chung. Rượu là rượu Lan Lăng tuyệt hảo, sắc rượu vàng kim, vào miệng thoảng hương thật lâu.

Lộ Dao không nói một tiếng, uống hết ly này đến ly khác, chớp mắt đã hết nửa bầu rượu.

Ân Lê Đình thấy mặt Lộ Dao đỏ gay, ánh mắt mông lung dưới ánh trăng hơi ảm đạm, chàng nhẹ nhàng đè tay nàng "Lộ Dao, đừng uống nữa."

Lộ Dao đã ngà say, mặt đỏ bừng bừng, híp mắt nhìn chàng nửa ngày, bướng bỉnh cầm lấy bầu rượu, lại rót một ly nói "Ta cứ muốn uống đấy thì sao?"

Ân Lê Đình biết tính khí Lộ Dao có phần nóng nảy, cũng rất bướng bỉnh, nhưng đây là lần đầu tiên nhìn thấy một mặt trẻ con của nàng. Nghĩ nàng đến đây cúng tế người xưa, e là nhớ tới chuyện đau lòng, vì thế cũng không khuyên nữa.

Một bầu rượu cứ thế mà tì tì uống hết, mãi đến cuối cùng một giọt cũng không còn. Lúc này sắc mặt Lộ Dao đỏ rực, dưới ánh trăng sáng trong càng thêm xinh đẹp, nàng hít sâu một hơi, đầu óc tỉnh táo lại một chút nhưng càng thêm ngẩn ngơ. Nhìn ba nén nhang lập lòe trên hương án, tâm tình càng thêm nặng nề phiền muộn. Mọi năm, thời điểm này nàng đều kề vai Phó Thu Nhiên, chỉ cần hai người ở cùng nhau thì một giọt nước mắt cũng sẽ không rớt xuống. Ân Lê Đình nhìn viền mắt đỏ hoe của Lộ Dao, lại kềm nén không để nước mắt chảy ra, không nhịn được vỗ nhè nhẹ vai nàng, nói "Lộ Dao, nếu muội khổ sở thì khóc ra đi. Nhịn như vậy sẽ ảnh hưởng thân thể."

Lộ Dao lắc mạnh đầu "Ta đã hứa với Nhược Trường, tuyệt đối không khóc trong ngày này, nếu không dưới suối vàng huynh ấy không yên tâm được."

Ân Lê Đình giật mình. Chàng không ngờ Lộ Dao lại thề như thế. Dưới chốn suối vàng không thể an tâm, chàng nhíu mày, lời thề độc như thế, vì sao Cố Nhược Trường lại làm vậy?

Lộ Dao lắc đầu, ráng nặn ra một nụ cười, dường như nhìn thấu được suy nghĩ của Ân Lê Đình "Nhược Trường cũng vì tốt cho ta và Thu Nhiên mà thôi." Khẽ than thở, nhẹ giọng "Ân lục ca, lâu lắm không có người trò chuyện với Nhược Trường cùng ta rồi, hôm nay ta kể cho huynh nghe chuyện xưa nhé."

Ân Lê Đình đáp khẽ "Ừ."

Lộ Dao nhìn ba nén nhang nghi ngút đăm đăm, cất giọng xa xăm kể chuyện Cố Nhược Trường cùng một số việc xảy ra lâu lắm rồi. Âm thanh hòa lẫn ánh trăng trong trẻo, lại có vẻ bình lặng, như có như không, dường như đang thuật chuyện người khác.

Cha mẹ Lộ Dao và Phó Thu Nhiên đều chết trong trận thiên tai đó, Cố Nhược Trường từ nhỏ đã mồ côi cha mẹ, chỉ còn mỗi bà nội tuổi cao. Sau tai nạn, ba đứa nhỏ cứ thế nương tựa lẫn nhau. Nhưng Cố Nhược Trường lớn hơn Lộ Dao và Phó Thu Nhiên hai tuổi, lại thêm từ nhỏ không có cha mẹ, tính tình càng kiên cường độc lập hơn, tuổi còn nhỏ mà làm việc hết sức cẩn trọng ổn thỏa. Vậy là từ đó trở đi, hai đứa trẻ Lộ Dao và Phó Thu Nhiên đều dựa dẫm vào sự chăm sóc dạy dỗ của Cố Nhược Trường, từ sinh hoạt tới học hành, gần như từng li từng tí một. Lộ Dao và Phó Thu Nhiên đều quyết chí học y, vì thế Cố Nhược Trường không do dự thi vào học viện y khoa, chỉ vì có thể ở gần chăm sóc cả hai. Thành tích cả ba đều không sai, để không tách rời, sau khi tốt nghiệp đều xin đến công tác cùng một bệnh viện. Năm đó Lộ Dao đăng ký làm bác sĩ cứu hộ, sau khi Phó Thu Nhiên biết mắng cho Lộ Dao một trận, trách nàng tự tiện quyết định mà không nói với hai người. Cố Nhược Trường không nói gì, tối ấy liền gọi điện thoại ghi danh. Nhìn Phó Thu Nhiên vừa điền tên vừa oán giận Cố Nhược Trường chiều Lộ Dao tùy hứng quá mức. Lần này, tuy rằng ba người cách nhau không xa nhưng lại không thể ở chung một chỗ. Lộ Dao và Cố Nhược Trường làm bác sĩ điều trị tại bệnh viện dã chiến của hội chữ thập đỏ ở một khu bạo loạn, Phó Thu Nhiên lại phụ trách chữa trị phòng chống dịch bệnh ở khu miền núi cách đó hơn một trăm cây số. Lần đầu tiên ba người tách ra, mơ hồ thúc đẩy vận mệnh của mấy con người.

"Lúc ấy mỗi ngày ta và Nhược Trường đều cứu chữa binh lính, tướng quân, bá tánh bình dân nơi vùng bạo loạn khói lửa mịt mùng đó. Ta nhớ có một binh sĩ, cả cánh tay trái bị thương, do trước đó không xử lý ổn thỏa, vài chỗ bị hoại tử, viêm loét rất nặng, nguy hiểm đến tính mạng. Lúc đó thuốc men hết sức thiếu thốn, biện pháp giữ mạng duy nhất là cắt chi, cắt hết cả cánh tay từ trên xuống. Nhưng khi ấy dụng cụ của chúng ta cũng thiếu nặng. Đó là lần đầu tiên ta mổ trong tình huống như thế. Binh sĩ đó bị năm đồng đội đè xuống nhưng ta không cách nào hạ dao xuống được, tay cứ run lẩy bẩy. Vì thế Nhược Trường lên, ta nhìn huynh ấy cầu khẩn, muốn để huynh ấy làm thay ta, huynh ấy lại không làm mà dùng một tay nắm chặt lấy tay ta, giúp ta hạ nhát dao đó xuống. Khi đó tay huynh ấy vững vàng như thế, thủ pháp sắc bén nhanh nhẹn như thế. Nhát dao đó, sau này mỗi khi ta chần chừ không dám hạ dao, nhớ lại bàn tay vững chãi, ấm áp của huynh ấy khi đó sẽ từ từ bình tĩnh lại. Lần đó, trong tình hình không có thuốc mê, ta hoàn thành ca mổ cắt chi nhanh chóng, gọn gàng hơn bất kỳ ca mổ nào trước đó. Từ đó về sau, ta hiểu được một đạo lý, phàm là càng sợ hãi mà trốn tránh thì càng hãm sâu, chẳng bằng cắn răng đối mặt."

Rốt cuộc Ân Lê Đình cũng hiểu được, bản lĩnh bình chân như vại của Lộ Dao mỗi lần đề cập tới y thuật, ví dụ như lần cứu Mai Hàn Hề giữa màn đao quang kiếm ảnh không phải trời sinh mà là rèn luyện dưới bàn tay dẫn dắt từng chút một của Cố Nhược Trường mà ra. Nhất thời, không kềm nổi tâm tình, Ân Lê Đình lấy hết can đảm nhẹ nhàng nắm khẽ bàn tay Lộ Dao, cảm giác nó lạnh buốt nhưng lại rất vững vàng, như lúc cầm dao mổ, kim châm. "Có lẽ, Cố huynh hy vọng muội có thể bình tĩnh đối mặt với việc huynh ấy ra đi mới trăn trối với muội và Phó trang chủ như thế. Ắt hẳn huynh ấy, huynh ấy..." Lòng Ân Lê Đình đau nhói "Ắt hẳn huynh ấy rất để ý muội, thế nên không muốn muội khổ sở thế này."

Lộ Dao lại lắc đầu nhẹ đến mức không nhìn thấy được "Lúc nhỏ chúng ta nương tựa lẫn nhau như hình với bóng. Hôm nào không nói ngủ ngon với Nhược Trường, chắc chắn ta và Thu Nhiên không ngủ được. Sau này lớn lên, chúng ta cảm thấy Nhược Trường như nước và không khí, không thể dứt bỏ. Đến khi ra chiến trường làm đại phu nửa năm, vô số lần ta hoài nghi ý nghĩa niềm tin từ nhỏ ta vẫn giữ gìn. Trước đó ta chữa cho binh sĩ bị cắt tay kia, trong tình huống thiếu thốn dược liệu, cuối cùng vẫn sống sót, gần như là kỳ tích. Nhưng vẫn không bị điều về, vết thương vừa lành cậu ta lại quay lại chiến trường. Vẻn vẹn ba tháng sau, mấy binh sĩ bị trọng thương được đưa tới, trong đó có một người bị nổ biến dạng mặt mũi hoàn toàn. Nhưng ta nhận ra được vết thương nơi cánh tay trái của hắn, là người ta nỗ lực cứu sống ba tháng trước. Người đó bị thương nặng quá, đưa vào không được mấy khắc liền tắt thở. Thế đó, ta phí bao tâm sức cắn răng giành lại tính mệnh, chỉ ngắn ngủn nửa tháng lại chết trên chiến trường. Lúc đó ta cực kỳ chán nản, hoài nghi cái nghề đại phu này có phải là trò cười hay không, đằng nào người cũng phải chết, sớm hay muộn có gì khác nhau? Cứu chữa bệnh nhân có tác dụng gì? Chẳng qua là để người đó sống thêm ba tháng mà thôi. Mỗi lần nghĩ đến chuyện đó, ta lại bắt đầu sợ làm đại phu, thậm chí lúc khám bệnh không thể tập trung tinh thần. Nhưng ngay lúc đó, Nhược Trường nói với ta những lời ngày đó ta đã nói với huynh. Vì thế mà ta nói, chẳng những Nhược Trường là chỗ dựa từ nhỏ của ta, còn dạy ta cách đối xử với mọi việc, mọi vật, làm cách nào giữ được một chút niềm tin của mình trong thời buổi loạn lạc phức tạp này. Lời lẽ ít ỏi nhưng lúc đó ta cảm thấy, có thể bên Nhược Trường, mọi sự mọi thứ trên đời đều không quan trọng bằng huynh ấy."

Ân Lê Đình nghe Lộ Dao thủ thỉ, nhất thời trong lòng rối loạn cùng cực, nói không rõ là nể hay phục, là ghen hay ghét. Sắc mặt thoáng tái xanh của Lộ Dao khiến chàng cơ hồ khổ sở thay nàng. Từng có một người như thế, lúc chàng hãy còn là một đứa bé đã quan tâm yêu thương chăm sóc Lộ Dao bé bỏng, thời niên thiếu thanh xuân hai người bầu bạn, lúc Lộ Dao hoang mang vô lực ân cần dẫn dắt. Chàng từng lấy làm kinh ngạc vì Lộ Dao có thể bình tĩnh tập trung chữa bệnh trong hoàn cảnh quân Nguyên bao vây, lại không ngờ rằng năm xưa nàng cũng từng sợ hãi cũng từng run tay, là người đó cầm tay dìu nàng vượt qua. Chàng đã từng bội phục Lộ Dao đối mặt với người bệnh không thể cứu chữa cố chấp và thản nhiên thế nào, không ngờ nàng cũng từng mâu thuẫn, từng rối rắm, là từng câu từng chữ của người đó mở lối cho nàng. Cái gọi là như cha như anh như thầy như bạn, cũng chỉ đến thế mà thôi. Người như thế, trước khi ra đi còn muốn Lộ Dao hứa không khóc vào ngày giỗ của mình, xem ra nhất định huynh ấy yêu Lộ Dao sâu đậm, hi vọng sau khi mình đi, nàng sẽ không chìm đắm trong bi thương mà có thể sống được vui vẻ hạnh phúc. Chàng nhìn vẻ mặt cô quạnh nghiêng nghiêng của Lộ Dao, dáng người trong chiếc áo choàng trắng rộng thùng thình lộ rõ nét gầy yếu, cơ hồ vươn cánh tay ra một cách tự nhiên, nhẹ nhàng quàng lấy bờ vai Lộ Dao, không biết vì muốn an ủi nàng hay là sợ nàng bỗng dưng biến mất.

Lộ Dao cảm thấy bờ vai ấm áp, giống như mỗi năm trước đây, ngày này nàng cùng Thu Nhiên cúng tế, Thu Nhiên lặng lẽ thấu hiểu, chống đỡ cho nàng. Lại giống như rất nhiều năm trước, mỗi lần mình rầu rĩ không vui hoặc hoang mang thất lạc, Nhược Trường mỉm cười dẫn lối và an ủi. Theo bản năng, Lộ Dao muốn bắt lấy chút ấm áp đó.

Cả Ân Lê Đình cũng không ngờ, có ngày chàng sẽ ôm một nữ hài tử thế này. Thực tế, bất luận là chủ động hay bị động, đây đã là lần thứ ba rồi. Lần đầu tiên ở trong sơn động, Lộ Dao ngủ ngon lành, chàng lại đỏ mặt căng thẳng cả một đêm. Lần thứ hai ở cổng phủ châu Tuyền Châu, kích động mừng rỡ kinh ngạc khi thấy Lộ Dao bình an vô sự, chàng ôm chầm lấy nàng, chỉ muốn xác nhận nàng vô sự. Lần thứ ba này, tâm tư nàng rối loạn, ôm nàng chỉ mong nàng bớt khổ sở một chút, cũng hi vọng bản thân khá hơn một chút. Vì thế, khi Lộ Dao vùi mặt vào bờ vai chàng, thì thào gọi "Nhược Trường, Nhược Trường", gương mặt vốn đỏ hồng nóng ran của chàng lại chậm rãi dịu xuống. Nhẹ nhàng dùng tay vỗ nhè nhẹ vai Lộ Dao, phát hiện Lộ Dao trước mắt chàng không vui vẻ như chàng từng nghĩ, cũng không kiên cường như nàng biểu hiện trước đó.

Trăng lên giữa bầu trời, Lộ Dao không chịu nổi hơi rượu, lại thêm mấy ngày nay tâm tình nặng nề, vùi mặt lên vai Ân Lê Đình, mơ mơ màng màng, giọng nói càng lúc càng nhỏ, từ từ ngủ thiếp đi.

Ân Lê Đình cảm giác hơi thở Lộ Dao từ từ ổn định, chậm rãi trở lại, nhẹ nhàng gọi "Lộ Dao? Lộ Dao?"

Thấy nàng không phản ứng, biết nàng đã ngủ rồi. Có lẽ vì nàng đã ngủ, Ân Lê Đình gần như rất tự nhiên dang hai tay bế ngang nàng lên, không có nửa phần vấp váp. Song dường như động tác này kinh động tới Lộ Dao, nàng hơi ậm ừ một tiếng "Nhược Trường..." bất an dụi dụi má mình trên vai Ân Lê Đình.

Bỗng dưng lòng Ân Lê Đình mềm đi, mặc kệ má lại nóng ran, nhỏ nhẹ thì thầm "Ừ, muội ngủ cho ngon."

Không biết vì cảm giác ấm áp trong vòng tay hay là nét mặt Lộ Dao dần giãn ra, cảm giác chua xót trong lòng mới rồi từ từ biến mất.

Quả nhiên Lộ Dao không động đậy nữa, lại nặng nề thiếp đi.

Ân Lê Đình nhìn hương án hãy còn bày lư hương trái cây, nhang sớm đã tắt ngúm, lúc này ánh trăng cực kỳ sáng sủa, chiếu ánh sáng dìu dịu trên án hương. Rèm mi rủ xuống, ánh mắt trong trẻo thấy đáy, thì thầm tự nhủ "Cố huynh, từ nay ta sẽ dốc hết sức mình, để Lộ Dao được như mong ước của huynh."

Tác giả có lời muốn nói:

Đối với tiểu cô nương thần kinh hơi thô này mà nói, yêu một người không dễ, còn là loại tình cảm lẫn lộn giữa tình thân và hâm mộ. Cái gọi là mặt đỏ tim đập, phỏng chừng năm đó hết tám phần là chưa trải qua. Thế nên, mọi người cũng nên lượng thứ việc nàng hoàn toàn không hiểu chút tình cảm nam nữ bất thường mà Ân Lê Đình thể hiện.

Cố Nhược Trường, miễn cưỡng xem là nam phụ. Có điều người đã không còn rồi, mọi người đừng ngắt nhéo anh ta như Tô Tiếu... vả lại Tô Tiếu còn không được tính là nam phụ nữa kia...

Về Ân Lê Đình, có người nói bi kịch của Kỷ Hiểu Phù khiến chàng trưởng thành, lời này ở một mức độ nào đó tôi không đồng ý, chỉ vì quá trình đó quá đau khổ quá bi thảm, hơn nữa phát triển có hơi bệnh hoạn. Có điều nếu một người luôn luôn mưa thuận gió hòa, e rằng rất khó trưởng thành. Giả sử bây giờ Lộ Dao cũng yêu chàng, hai người cao hứng ngọt ngào hạnh phúc, tôi đoán cả đời này chàng cũng không trưởng thành được. Cái gì là trưởng thành, cá nhân tôi cảm thấy đó là quá trình tìm thấy bản thân trong nghịch cảnh. Lộ Dao cũng vậy mà Ân Lê Đình cũng thế. Huống chi cái này cũng không tính là nghịch cảnh gì.

Nếu nói lúc vừa tới Tuyền Châu, Ân Lê Đình nhất thời luống cuống, tôi cảm thấy trước mắt Ân Lê Đình bắt đầu từ từ đắn đo, hơn nữa hiểu được một điều gì đó.

Chuyện liên quan đến kiếp trước của Lộ Dao, sau này sẽ từ từ nhắc đến, Không cần gấp, cái này cần tình cảm.

[39] Ta dịch từ bốn câu gốc 旧事方惊梦,故园可春深?坐怀晴翠色,相忆谓谁人? (Cựu sự phương kinh mộng, cố viên khả xuân thâm? Tọa hoài tình thúy sắc, tương ức vị thùy nhân) dịch dở mọi người thông cảm  

*** Chưa Sợ Trăng Canh Ba

Ân Lê Đình thi triển khinh công, bồng Lộ Dao từ trên đầu thành chạy một đường về lều ở thành bắc. Lúc này đã quá nửa canh ba, trước mắt tình hình dịch bệnh trong thành đã từ từ ổn định, các đại phu không cần thay phiên điều trị ngày đêm. Cả khu vực không còn đèn đuốc thâu đêm người qua lại như mắc cửi như trước nửa mà một mảnh yên tĩnh.

Ân Lê Đình ôm Lộ Dao về lều nàng, nương ánh trăng nhìn mặt nàng, quả nhiên không thấy dấu vết nửa giọt nước mắt, bỗng dưng lòng chàng giật thót. Chàng vội vàng thu liễm tâm thần, không dám ở lâu, đắp giúp nàng tấm chăn mỏng xong liền quay người đi ra khỏi lều. Vừa khép lại cánh lều, bản năng tập võ nhiều năm khiến chàng lập tức quay đầu lại nhìn. Chỉ thấy dưới ánh trăng, chếch về phía đông nam có một bóng đen lặng im không tiếng động chui ra, khinh công cực kỳ cao minh. Từ khi Ân Lê Đình hành tẩu giang hồ tới nay rất ít nhìn thấy cao thủ thế này. Lòng chàng chùng xuống, ở Tuyền Châu hơn hai tháng thế mà không hay trong thành có nhân vật thế này. Tiếp theo đó, một bóng đen khác truy theo sát gót, khinh công cũng không kém người phía trước, chính là nhị sư huynh Du Liên Châu. Ân Lê Đình siết thanh kiếm trong tay, lập tức động thân đuổi theo.

Ba người phi thân ra khỏi thành Tuyền Châu, sau đó nhắm hướng tây nam chạy tới, kẻ trước người sau chạy hơn mười dặm. Khinh công Ân Lê Đình hơi kém hơn hai người, đợi đuổi tới nơi, phát hiện hai người đã động thủ trên con đường rừng giữa lưng chừng núi rồi. Ân Lê Đình đang định rút kiếm hỗ trợ sư huynh, nhìn mấy khắc lại dừng tay, ấn chuôi kiếm lựa thế chờ phát động, chỉ vì hai người không ra tay liều mạng, ngược lại phần nhiều là thăm dò nhau. Người nọ vóc dáng cao to, che mặt bằng khăn đen, chỉ lộ ra hai con mắt, ánh mắt sáng rực, hiển nhiên tu vi rất cao. Bên này Du Liên Châu ra tay khách sáo, không hề tấn công chính diện, đối phương dường như cũng hàm ơn, thấy chiêu phá chiêu, một tới một lui, chiêu số cao minh lại không có sát khí. Ân Lê Đình nhìn nửa ngày, thấy tuy chiêu thức của Du Liên Châu nho nhã rành mạch, nhưng phát huy sâu sắc hết chỗ tinh xảo kỳ diệu của công phu Võ Đang, còn người kia công lực tương đương với Du Liên Châu, chiêu số đặc biệt nhưng rất lợi hại. Công lực hai người sàn sàn nhau, Ân Lê Đình quan sát một hồi cũng không khỏi cảm thấy đấu rất nhanh nhẹn sảng khoái. Trận tỉ thí kéo dài gần nửa canh giờ, Du Liên Châu ra một chiêu Thuận Thủy Thôi Chu, song chưởng hai người va chạm trực diện, nội lực không nhả, bùm một tiếng người nào người nấy nhảy lùi ra sau. Người nọ ôm quyền nói với Du Liên Châu "Võ Đang Du nhị hiệp quả nhiên danh bất hư truyền."

Du Liên Châu hoàn lễ "Không dám. Xin hỏi các hạ là cao nhân phương nào? Vì sao đêm khuya ra vào thành Tuyền Châu?"

Người nọ không trả lời, quay sang Ân Lê Đình, Ân Lê Đình giữ lễ tiến lên "Tại hạ Võ Đang Ân Lê..." Nói chưa xong liền phát giác kình phong ập thẳng vào ngực. Ân Lê Đình cả kinh, không ngờ đối phương lại đột nhiên hạ sát thủ với mình bèn xuất kiếm trong tay, kề một bên vai, mũi kiếm xoay tròn chắn hết thượng trung hạ ba nơi trên người, chân vận dụng Truy Nguyệt Bộ cấp tốc lui lại. Chiêu này của đối phương phát ra thật sự quá nhanh quá đột ngột, Du Liên Châu lại cách hai người mấy bước, muốn xông lên đã không kịp. Kiếm Ân Lê Đình gặp chuyện không loạn, tay trái vỗ một chiêu Võ Đang Miên chưởng về phía đối phương, ai ngờ chân đối phương triệt thoái ra sau, thu hồi chưởng lực.

"Ân lục hiệp thật gan dạ sáng suốt, kiếm pháp tuyệt lắm! Kình lực kín kẽ, giọt nước không lọt."

Ân Lê Đình thấy đối phương tựa hồ không có ác ý, bèn chĩa mũi kiếm xuống, ôm quyền nói "Xin hỏi các hạ là?"

Người nọ không đáp, lại nói "Tiểu nha đầu Lộ Dao này tuy rằng chiêu số xảo diệu, nội lực lại không đủ, nếu đụng phải cường địch nhất định chịu thiệt, những mong Ân lục hiệp chiếu cố nhiều hơn."

Ân Lê Đình không ngờ đối phương lại biết Lộ Dao, hơn nữa giọng điệu dường như khá thân thuộc, không khỏi ngẩn người. Người nọ nói với hai người Du Ân: "Tại hạ ra vô Tuyền Châu không liên quan đến Võ Đang, hai vị không cần làm khó tại hạ." Nói rồi cười ha hả, thân hình chớp động, nháy mắt biến mất nơi lưng chừng núi.

Ân Lê Đình nhìn sư huynh Du Liên Châu, Du Liên Châu lắc đầu nói "Đừng đuổi. Y đi từ khu lều trú ra, nghe giọng điệu có lẽ là bằng hữu của Lộ cô nương."

Ân Lê Đình cau mày "Hai tháng nay đệ chưa từng thấy chỗ đó có cao thủ bậc này trú ngụ."

"Cũng vì thế ta mới đuổi theo tới đây nhưng dường như người này không có ác ý. Quay về hỏi Lộ cô nương thì hơn."

Ân Lê Đình nhìn đường núi chỗ người kia bỏ đi, quay người cùng Du Liên Châu đi về.

Sư huynh đệ hai người sóng vai mà đi. Du Liên Châu nhìn Ân Lê Đình đi bên cạnh, tuổi tác bảy sư huynh đệ bọn họ chênh lệch khá lớn, khi vị lục sư đệ này lên núi thì chàng đến tuổi nhược quán [40], hành tẩu giang hồ chưa lâu. Bây giờ chỉ chớp mắt, tiểu hài tử tóc trái đào túm vạt áo mình bi bô năm xưa đã trở thành một thanh niên ngọc thụ lâm phong. Với chàng mà nói, mấy sư đệ này tuy là đồng môn sư đệ nhưng lại giống như hài tử của mình. Từ nhỏ Ân Lê Đình đã ngoan ngoãn, so với Mạc Thanh Cốc thì yếu đuối non nớt hơn một chút. Đợi đến trưởng thành, tính tình càng hiền lành lương thiện, lại do dự thiếu quyết đoán, tính tình chân thành đơn thuần, lại không biết cách xử lý chuyện cá nhân. Vì thế mỗi lần hành tẩu giang hồ, mấy vị sư huynh quan tâm chàng nhiều nhất, không phải phương diện võ nghệ, phần nhiều là lúc gặp người gặp việc. Du Đại Nham từng nói qua, nếu tính tình lục đệ thận trọng ôn hòa bằng một phần mười kiếm pháp của đệ ấy thì không cần họ hao tâm như thế.

Nghe Trương Tùng Khê nhắc tới chuyện Ân Lê Đình và Lộ Dao, ban đầu chàng khá kinh ngạc. Vốn dĩ cứ tưởng với cái tính đứng trước mặt thiếu nữ là nói năng không lưu loát của Ân Lê Đình, quá nửa là tính toán như mình đời này không cưới thê tử, chuyên tâm nghiên cứu võ học. Ai mà ngờ theo sư phụ xuống núi một chuyến liền dẫn về một Lộ Dao Lộ cô nương. Từ đó chẳng những tật đỏ mặt càng lúc càng nghiêm trọng, thậm chí còn thêm cái bệnh muốn nói lại thôi, hồn vía lên mây nữa. Vài vị sư huynh đứng bên quan sát, vừa buồn cười vừa sốt ruột, không chịu nổi dáng vẻ chần chừ lưỡng lự của chàng, lúc này mới tìm lý do sai chàng tới Tuyền Châu, chỉ cầu mong cái tính do dự không quyết của chàng giúp chàng tìm được duyên nợ đời mình.

"Lục đệ, hai ngày trước chủ quản Từ đưa cho huynh một phong thư của Phó trang chủ, nói mời ta và đệ mười lăm tháng tám năm nay đến Thu Linh trang một chuyến. Đệ tính thế nào?... Lục đệ? Lục đệ?"

Thấy Ân Lê Đình hãy còn trầm ngâm, Du Liên Châu gõ chàng một cái "Lục đệ? Làm sao thế?"

Một lát Ân Lê Đình mới phát hiện Du Liên Châu kêu chàng "Nhị ca, huynh nói gì?"

Du Liên Châu đáp "Ta hỏi đệ Phó trang chủ Thu Linh trang mời sư huynh đệ chúng ta đến Trung Thu đi Thu Linh trang một chuyến, đệ dự tính thế nào?"

Ân Lê Đình gật đầu "Vâng, chuyện này chủ quản Từ đã nói với đệ rồi, tất nhiên là đệ đồng ý nhưng không biết ý sư huynh thế nào?"

"Trước mắt còn lâu mới đến Trung Thu. Chuyện ở đây xong, đợi đến Phù Điền Thiếu Lâm, sau đó bẩm báo sư phụ, chúng ta đi một chuyến."

"Nhị ca... đệ muốn..." Ân Lê Đình thoáng tư lự, nói "Lộ Dao vì chuyện dược liệu, đắc tội một số dược thương, mấy ngày trước sát thủ đến hình như vì nguyên do đó. Đệ không yên tâm để Lộ Dao một mình, muốn đưa nàng về Thu Linh trang, có được chăng?"

Du Liên Châu biết chuyện sát thủ ở thành tây mấy ngày trước, nói "Đương nhiên là được. Có điều, lục đệ, Lộ cô nương hành y tứ xứ, thường hay bôn ba bên ngoài, đệ chiếu cố nàng một lúc nhưng sao chiếu cố được cả đời?"

Ân Lê Đình đáp "Đệ cân nhắc rồi. Đối phương là thương nhân dược liệu, chắc hẳn Phó trang chủ sẽ nhúng tay vào. Đến chừng đó nếu đối phương vẫn không chịu bỏ qua, đối phương đã mướn sát thủ, chúng ta dùng thủ đoạn giang hồ thay Lộ Dao giải quyết chuyện này cũng đúng tình hợp lý. Lần này đưa Lộ Dao về Thu Linh trang rồi, đệ sẽ hỏi thử Phó trang chủ cụ thể đầu đuôi sự việc, nếu được, do tiểu đệ xử lý là được."

Du Liên Châu ngẩn ra, lục đệ xưa nay luôn không biết tính toán cho mình lại có thể cẩn thận tỉ mỉ cân nhắc chuyện này, hơn nữa còn suy nghĩ rất chu đáo, không nghi ngờ gì đã khiến người biết rõ tính tình Ân Lê Đình như chàng có phần sửng sốt. Lại nghe Ân Lê Đình nói "Lộ Dao cả ngày bận tới bận lui, cũng không suy nghĩ mấy chuyện này, phải nghĩ biện pháp giúp nàng mới được."

Du Liên Châu nghe xong trong lòng cảm thấy buồn cười. Lộ Dao không cân nhắc? Chàng nhớ đến đối sách Lộ Dao nói liên quan đến ngũ đệ Trương Thúy Sơn mà Trương Tùng Khê thuật lại cho chàng, tỉ mỉ kín kẽ mà lợi hại. Thầm than không chừng Lộ Dao sớm đã chuẩn bị một trăm lẻ tám kế đối phó người ta rồi, đệ đệ ngốc nghếch nhà mình mới bắt đầu học cách nhọc lòng lo nghĩ. Có điều ngẫm lại, thầm nhủ như thế cũng tốt, lục đệ hành tẩu giang hồ võ công tuy cao nhưng thêm vài bận đắn đo suy nghĩ thế này vẫn tốt hơn. Bèn nói "Thế cũng tốt, tất cả chờ chúng ta đi Phù Điền Thiếu Lâm xong lại tính tiếp."

Thực ra lần này Du Liên Châu sai hoàn toàn. Đừng nói một trăm lẻ tám kế sách, một kế Lộ Dao cũng không nghĩ. Chỉ vì theo ý nàng, chuyện này đã giao cho Phó Thu Nhiên xử lý rồi, không cần nàng tốn thời gian công sức. Lại nói, công tác hậu Tuyền Châu đã đủ khiến nàng bận rồi. Mấy ngày nay không có bệnh nhân mới tới nữa, phủ tri châu và Diệu Âm quan ở thành tây mỗi nơi chỉ còn vài chục bệnh, vả lại, mắt thấy tin tức dịch bệnh Tuyền Châu chuyển biến tốt đã lan truyền nhanh chóng. Theo tin Từ Thiên thu được, triều đình đã phái tri châu mới tới Tuyền Châu. Lộ Dao cười lạnh, lúc Tuyền Châu xảy ra chuyện triều đình không nghe không hỏi, phong tỏa thành bỏ mặc sống chết của dân chúng trong thành, rõ ràng không muốn tốn tiền bạc tinh lực chống dịch. Bây giờ thấy không có việc gì liền phái tri châu tân nhiệm tới, nếu lúc ấy tình hình dịch bệnh không bị khống chế, không khéo triều đình dám phái binh mã tới đốt luôn cửa cảng thành trấn trọng yếu này. Vả lại chiến tranh loạn lạc, có thể xây dựng lại được không đều không chắc chắn.

Chỉ là Lộ Dao không phải người hận đời, vấn đề nàng đắn đo càng thực tế hơn. Sau khi sai Từ Thiên nghe ngóng cách làm người của tri châu mới tới, là kẻ tham công loại trừ đồng liêu, các vị đại phu thương lượng một hồi.

Đại phu dám vào thành hành y lúc Tuyền Châu đang ở giai đoạn ác liệt nhất đều không vì hai chữ danh lợi, lại không muốn dây phiền phức vào thân. Vì thế đập bàn quyết định trước mắt bắt đầu lục tục thoái lui là tốt nhất, đỡ phải chọc vào hạng chủ nhân như thế.

Thế nên, ngay ngày đầu tiên thành Tuyền Châu mở cửa, mười đại phu lặng lẽ nối tiếp nhau ra ngoài, do người của Thu Linh trang chờ sẵn ngoài thành hộ tống về nhà. Lộ Dao và mấy đại phu còn lại ở lại thêm mười ngày, một mặt phun rượu thuốc phòng dịch lần cuối, một mặt tiêu hủy lều bạt, dược liệu còn dư tặng cho bá tánh trong thành. Lộ Dao còn bận sắp xếp toàn bộ ghi chép điều trị dịch ác hạch lần này, bao gồm phòng dịch, điều trị, cách châm cứu, dùng thuốc vân vân, bận túi bụi.

Ân Lê Đình không mấy an tâm người động thủ với Du Liên Châu và chàng hôm đó, từng hỏi Lộ Dao có phải lần này có người võ công không kém cùng nàng đến đây không.

Lộ Dao chớp mắt, sực nhớ tuy từ khi vào thành không thấy Phạm Dao xuất hiện lại nhưng quả thật nàng có để cho y một căn lều cùng với quần áo dược vật phòng bệnh bèn gật đầu "Có một người như thế, sao vậy, Ân lục ca gặp y rồi hả?"

Ân Lê Đình gật đầu "Chẳng những gặp rồi, nhị ca và ta đều động thủ với y rồi."

Lộ Dao tròn mắt "Chuyện lúc nào, sao ta không biết?"

Ân Lê Đình đang định đáp là lúc hai người cúng Cố Nhược Trường trên đầu thành lại đổi ý, sợ Lộ Dao đau lòng nữa, bèn nói "Mấy ngày trước, có một đêm ta quay về lều nhìn thấy y và nhị ca một trước một sau phi thân ra khỏi thành, ta liền đi theo xem thử, sau đó ba người động thủ mấy chiêu. Người đó là ai thế?"

Lộ Dao thoáng trầm ngâm, gật đầu đáp "Thế à... y từng là một bệnh nhân của ta, giao tình không nhạt. Lần này y tới Tuyền Châu có chút việc, ta cản không được y đành để y ở nhờ trong khu lều của đại phu. Chỗ này sạch sẽ hơn nơi khác, đỡ lây ác hạch. Có điều, Ân lục ca, ta không thể nói cho huynh biết y là ai."

Ân Lê Đình giật mình, nghe Lộ Dao giải thích "Ta biết thân phận y là vì khi chữa trị cho y, y tin tưởng mới nói cho ta biết. Theo quy tắc của đại phu, không thể tiết lộ bí mật của bệnh nhân cho người khác, nên Ân lục ca, xin lỗi huynh. Có điều, ta nghĩ tuy y cũng là người trong võ lâm nhưng chắc là không quan hệ mấy với các huynh đâu."

Ân Lê Đình nghe xong cũng tiện vặn hỏi "Đã như thế, y lại không có ác ý, đương nhiên ta không hỏi nữa. Lộ Dao, muội đừng nghĩ nhiều."

Lộ Dao cười nói "Có điều ba người các huynh đúng là rảnh thật, hôm đó động thủ so chiêu ai lợi hại hơn thế?"

Ân Lê Đình đáp "Công lực nhị ca và y sàn sàn nhau, ta không bằng hai người."

Lộ Dao cười huơ huơ ngón tay "Ân lục hiệp không cần khiêm tốn, tuổi huynh và hai người họ chênh nhau gần hai mươi, đợi hai mươi năm nữa, nhất định huynh không thua gì họ."

Ân Lê Đình cũng cười "Cũng mong là thế."

Lộ Dao vỗ vai chàng "Không sao, bất luận thế nào, so công phu chí ít còn có ta làm đệm lót cho huynh." Kế đó ngẫm nghĩ, sờ mũi nói "So sánh huynh với ta liệu có vũ nhục tiếng tăm phái Võ Đang của huynh quá không?"

Ân Lê Đình sờ cằm nói "Thật ra, Lộ Dao, luận chiêu thức, chiêu số của muội quả thật không sai. Ta lịch duyệt giang hồ không phong phú bằng các vị sư huynh nhưng đến nhị ca và tứ ca cũng cho rằng chiêu thức của muội kỳ ảo mà đa dạng, chúng ta đều không nhận ra lai lịch, cũng cho rằng đấy tuyệt đối là chiêu số cực cao minh trên giang hồ. Nhưng nội lực của muội thật sự là..."

"Tệ hết chỗ nói hả?" Lộ Dao cười "Có lẽ là ta không có thiên phú về mặt nội công. Sách giảng giải chiêu thức ta đọc còn hiểu được, trên đó đều có tranh vẽ mà. Nhưng sách dạy nội công ta nhìn đúng là phí hơi, đành hiểu được chỗ nào luyện chỗ đó, lại thêm luyện tập bữa đực bữa cái nữa."

"Đọc sách dạy nội công phí sức? Vì sao không nhờ lệnh sư chỉ dạy?" Ân Lê Đình thắc mắc.

Lộ Dao nhún vai "Ta không có sư phụ. Chút công phu này của ta toàn là tự học thành tài, thế nên chả ra sao. Mấy môn nội công đó cái nào cái nấy đều huyền diệu, ta nhìn là choáng váng."

Ân Lê Đình tròn mắt 'Tự học thành tài? Không phải muội nói sư môn muội..." Chàng nhớ rõ rành rành Lộ Dao từng nói chính sảnh sư môn nàng treo một tấm biển trên đề "Phổ Tế Thiên Hạ Bác Ái Thương Sinh", tám chữ đó từng khiến chàng rung động.

Lộ Dao xua tay "Sư môn ta chỉ truyền thụ y thuật. Võ công này là sau khi ta rời khỏi sư môn, học được ở bên trong một trúc cốc [41]. Vì một cái... ngoài ý muốn, ta phát hiện ở đó không ít y thư rất hay, ngoài ra còn có sách vở ghi chép võ công chiêu thức. Có lẽ nó từng là nơi ở của vị tiền bối tinh thông võ công y thuật nào đó. Chẳng qua ta không nhìn thấy bất cứ ai. Ta ở nơi đó vài năm, y thuật học trọn vẹn, võ công thì ta nhặt nhạnh vài môn nhìn có vẻ dễ chơi học sơ sơ vài phần, không nghiêm túc lắm, kết quả thành cái dạng gà mờ thế này đấy."

Lộ Dao giải thích một hồi chẳng những không giải đáp được thắc mắc của Ân Lê Đình, ngược lại càng khiến chàng kinh nghi bất định. Ngày đó tại Tử Tiêu cung trên núi Võ Đang, chiêu số Lộ Dao đả bại Viên Nghiệp, người phái Võ Đang đều nhìn rõ mồn một. Tuyệt đối là kiếm pháp tuyệt học với chiêu thức kỳ diệu, chính vì Lộ Dao chỉ có chiêu thức không có nội lực nên giảm bớt uy lực không ít. Nếu là Lộ Dao chỉ học bâng quơ vài ba phần bên ngoài, vậy trọn bộ công phu sẽ kinh người cỡ nào? Hơn nữa đến đại sư huynh Tống Viễn Kiều cũng không nhìn ra lai lịch chiêu thức. Mọi người thật sự khó kết luận.

Lộ Dao thấy Ân Lê Đình cúi đầu suy nghĩ, bỗng dưng vỗ tay nói "Xưa nay không phải Võ Đang các huynh lấy nội công làm chủ sao? Chắc là huynh xem hiểu sách ghi chép giảng giải nội công chứ hả?"

Ân Lê Đình nghe xong nói "Thông thường mà nói thì có thể, làm sao? Muội muốn?..."

Mắt Lộ Dao lóe lên hào hứng "Không bằng chúng ta đến trúc cốc một chuyến, huynh có thể giảng giải giúp ta một chút. Bây giờ ta cũng cảm thấy cái món nội lực này không luyện đàng hoàng không được, ít nhất leo phòng hái thuốc gì đó dễ dàng hơn nhiều."

Ân Lê Đình nghe mà dở khóc dở cười "Lộ Dao, võ công tâm pháp, nhất là nội công đều là bí kiếp của các môn các phái, sao có thể dễ dàng đưa cho người khác? Còn kêu người ta giải thích nữa?"

Lộ Dao duỗi cổ, trề môi nói "Có cái gì mà bí với chả mật? Ta thấy không khác y thuật là bao, giữa các đại phu cần trao đổi mài giũa một chút mới nâng cao tài năng được, chưa nghe nói vị đại phu nào truyền thụ một ít phương thuốc kỹ năng châm cứu gia truyền mà không phải thần y hết."

Ân Lê Đình giật mình. Mỗi lời Lộ Dao nói ra đều kinh người, nghe thì có vẻ hoang đường nhưng cẩn thận ngẫm kỹ lại có mấy phần đạo lý.

Lại nghe Lộ Dao nói "Dù sao trúc cốc kia cũng không giống môn phái gì đó, không tính được. Ân lục ca, huynh đi hay không đây?"

Ân Lê Đình nhìn bộ dạng nhăn mày chống nạnh của Lộ Dao, ngẫm lại nếu nội lực của nàng có thể tăng lên một chút, sau này đụng phải cường địch cũng an toàn hơn một chút bèn gật đầu: "Được, thế thì chờ rảnh rang ta cùng muội đi một chuyến."

Tác giả có lời muốn nói:

Được rồi, khuê nữ nhà ta nội lực không đủ, một nguyên nhân là lười biếng. Đương nhiên một lý do khác là cái gọi là khác ngành như cách một tòa núi. Mấy cái sách ấy tôi đoán người bình thường không ai đọc hiểu được. Nhìn sách giảng nội công trong nguyên tác của bác Kim, tôi cũng không nói được gì ~ nghe sao mà giống như tác phẩm triết học nào đó.

[40] Thanh niên khoảng 20 tuổi thời xưa

[41] Cốc là một chỗ hang, núi lõm vào bên trong. Trúc cốc tức là cốc bên trong trồng trúc.  

*** Đào Hoa Lầm Lẫn Mấy Phần

Lộ Dao và mọi người tính rời khỏi Tuyền Châu trước khi tri châu tân nhiệm tới. Một ngày trước khi đi, mười mấy đại phu cùng nhau đi thành nam bái tế mộ chôn quần áo, di vật của Đàm Lộc Trữ.

Lần này chẳng những Ân Lê Đình, cả Du Liên Châu cũng tới thắp nhang. Hai tháng ở Tuyền Châu, cho dù chàng và Ân Lê Đình là người ngoài nghề cũng nhìn thấy được nỗi vất vả của y giả.

Chủ ý của mọi người là lặng lẽ rời đi không kèn không trống, đỡ phải kinh động đến đám quân Nguyên vẫn còn canh gác ngoài thành. Ai ngờ không biết vì sao tin tức sắp rời đi bị tiết lộ ra ngoài. Vì thế sáng sớm hôm đó, Lộ Dao chui từ lều ra, mắt vẫn còn lờ đờ ngái ngủ thì nhìn thấy bên dưới mười mấy nóc lều còn lại, một đám người đông nghìn nghịt đứng ở đó. Lộ Dao cứ tưởng mình còn chưa tỉnh ngủ, nhìn nhầm, ra sức dụi mắt, phát hiện đám đông vẫn còn chỗ cũ, hơn nữa còn rõ ràng hơn.

Lập tức ý thức được phát sinh cái gì, Lộ Dao chỉ cảm thấy trên đầu có mấy đám mây đen lướt qua.

Ân Lê Đình đã luyện công buổi sáng xong, thì thầm "Sáng sớm nay ta vừa quay về thì phát hiện những bá tánh này ở đây. Chủ quản Từ đã nói chuyện với họ nửa ngày, hỏi họ, họ nói là muốn tiễn các đại phu một chặng đường."

Lộ Dao nghiến răng nghiến lợi hỏi nhỏ "Từ Thiên đâu? Ở chỗ nào?"

Chưa đợi Ân Lê Đình trả lời, Từ Thiên đã tới "Lộ đại phu, thuộc hạ làm việc sơ suất mới để tin tức ra thành hôm nay bị lộ. Trước mắt xe ngựa của các vị đại phu đã chuẩn bị xong, một khắc sau có thể ra khỏi thành. Chuyện còn lại, thuộc hạ sẽ tự xử lý."

Lộ Dao nói "Chỗ này xuôi về đông bắc bốn mươi dặm là Huệ An, tối nay chúng ta gặp nhau ở đó."

Từ Thiên gật đầu lia lịa "Cứ theo lời Lộ đại phu."

Lộ Dao nhìn đám đông bên dưới, ngoẹo đầu nói với Từ Thiên "Chủ quản Từ, lần này bổn cô nương giúp ông một bận. Cuối năm Thu Nhiên chia huê hồng nhớ mời bổn cô nương một bữa ở Thiên Hương lâu cho ngon lành."

Từ Thiên quệt mồ hôi trán "Đừng nói một bữa, Lộ đại phu bao Thiên Hương lâu một tháng cũng được nữa là!"

Ân Lê Đình và Du Liên Châu đứng bên thấy thái độ của Lộ Dao và Từ Thiên lấy làm kỳ quái. Sáng sớm nay Du Liên Châu thấy bá tánh tập trung gần đó, lòng khá xúc động, nói với Ân Lê Đình hôm nay mới kiến thức được chuyện hiệp nghĩa không phải chỉ dùng mấy chữ "giữa đường gặp chuyện bất bình" là có thể khái quát. Cái gọi là 'Phổ Tế Thiên Hạ Bác Ái Thương Sinh" của sư môn Lộ Dao cũng là hiệp nghĩa cơ bản. Nhưng lúc này nhìn Lộ Dao nghiến răng nghiến lợi với tình cảnh khá cảm động trước mặt, hai người không khỏi nhìn nhau.

Bên này Lộ Dao nói chuyện với Từ Thiên xong, đi tới trước một bước, cao giọng nói với bá tánh Tuyền Châu tới đưa tiễn "Hôm nay các vị tiễn đưa, thật quá ưu áu, chúng ta thật sự không dám nhận, trước nói lời cảm tạ ở đây."

Ở đây lâu như vậy, bá tánh Tuyền Châu ít nhiều đều biết mặt mười mấy vị đại phu ở nơi khác đến này, có người nhận ra Lộ Dao, hét to "Lộ đại phu! Ngài đại ân đại đức cứu cha mẹ vợ con tiểu nhân, tiểu nhân tại chỗ này dập đầu với ngài." Nói rồi đại hán bảy thước dập đầu liền ba cái. Lại nghe có người hô "Âu Dương đại phu, tính mạng gia mẫu tiểu sinh nhọc ngài mới giữ được, gia mẫu lệnh tiểu sinh nhất định phải gặp mặt ngài tạ ơn." Nói rồi bái sát đất. Nhất thời gian mọi người đều hô tên các đại phu khác nhau, quỳ xuống tạ ơn. Các đại phu liên tục chối từ nhưng không cản nổi bá tánh Tuyền Châu đông đúc. Lộ Dao hết cách, vội vàng cao giọng trước khi có người quỳ xuống nữa "Chư vị đừng làm thế, thật ra lần này việc Tuyền Châu, người chư vị nên cảm tạ nhất là Đàm đại phu Đàm Lộc Trữ, hơn hai tháng trước huynh ấy đã nhiễm bệnh không cứu được mà chết. Đàm đại phu y thuật trác tuyệt, tử tế nhân từ, tuổi vừa hai lăm đã sớm ra đi. Nếu chư vị muốn cảm tạ, những mong có thể đến trước mộ Đàm đại phu ở thành nam cúng tế, cũng có thể an ủi Đàm đại phu trước khi lâm chung vẫn nhớ mãi không quên an nguy của bá tánh Tuyền Châu. So sánh với Đàm đại phu, việc mấy người chúng ta làm không có gì đáng kể."

Bên dưới có không ít bệnh nhân được Đàm Lộc Trữ chữa trị. Đàm Lộc Trữ nho nhã lễ độ, đối với bệnh nhân rất tỉ mỉ chu đáo, vì thế không ít người cảm động nhớ tới y. Nghe Lộ Dao nói vậy, đương trường có người dẫn đầu đi tới mộ chôn di vật do Đàm Tú Trữ lập cho huynh trưởng ở thành nam lúc cúng tuần lần đầu. Người biết Đàm Lộc Trữ trực tiếp đi qua đó, không ít người không quen cũng bị dòng người cuốn đi qua, dọc đường đi còn hỏi han chuyện về Đàm Lộc Trữ, nhất thời người bên dưới tản đi gần bảy tám phần. Lộ Dao chấp tay vái những người còn lại trước, kế đó vỗ vai Từ Thiên, nói nhỏ "Còn lại tự ông xem mà làm đi, có điều nhớ kỹ, tu sửa lại mộ di vật của Lộc Trữ cẩn thận. Lần này, chuyện Lộc Trữ..." Nói rồi nhìn nhìn Đàm Tú Trữ, lại nhìn Ân Lê Đình, nhất thời không biết nên nói gì, đành thở dài.

Quay người kéo Ân Lê Đình nói "Ân lục ca, huynh và Du nhị ca đi về thu dọn một tý đi, chúng ta nhanh chóng khởi hành."

Ân Lê Đình hơi khó hiểu vì sao phải đi gấp như thế, đang muốn hỏi, Lộ Dao dựng một ngón tay trước miệng chàng "Đợi lát đi đường ta giải thích, chúng ta mau đi đã."

Ân Lê Đình quay đầu, phát hiện Du Liên Châu đã xoay đi về lều mình dọn đồ bèn không nói nhiều nữa, gật đầu với Lộ Dao "Ừ."

Từ Thiên làm việc rất hiệu quả, quả nhiên không tới một khắc sau, Lộ Dao cùng mấy đại phu, sai vặt còn lại, thêm Ân Lê Đình và Du Liên Châu người cưỡi ngựa, người ngồi xe từ thành tây đi ra. Quan quân gác thanh không nhận được bất cứ mệnh lệnh nào, một đoàn người nghênh ngang ra khỏi thành.

Vừa ra khỏi thành, đoàn người đồng thời quay đầu ngựa, nhắm Huệ An ở hướng đông bắc mà đi.

Trên đường, Đàm Tú Trữ và Tô Tiếu cùng hai đại phu khác ngồi trên bốn chiếc xe ngựa, hai đại phu khác cùng nhóm Lộ Dao đều cưỡi ngựa. Đến lúc này Lộ Dao mới chậm rãi giải thích lý do vì sao đi gấp với Ân Lê Đình và Du Liên Châu.

Hóa ra ba năm trước, một lần Lộ Dao hành y ở Quảng Nguyên, Xuyên Trung, từng gặp qua chuyện tương tự. Khi đó không ít bệnh nhân đến tiễn đưa nàng, kết quả lại bị quan phủ địa phương xem là phản loạn tụ tập, bản thân bị quy là đầu sỏ phản loạn mà nhốt lại. Lúc ấy nàng tốn không ít bạc mới ra được nhà lao nha môn phủ châu. Từ đó về sau, hơn hai năm ròng nàng đều tránh xa đất Xuyên Trung, chỉ sợ còn có người nhận ra nàng là ngươi bị truy lùng ở đất này mất nửa năm. May mà thời điểm này binh mã loạn lạc, triều chính không xong, nàng chỉ bị truy nã trong phạm vi Quảng Nguyên, bằng không cuộc sống thật đúng là khó khăn. Vì thế từ đó về sau Lộ Dao triệt để học hỏi cái gì gọi là tới đỉnh điểm thì ngưng, đỡ rước họa vào thân.

Mấy người Du Liên Châu nghe xong không ai không căm phẫn Thát tử tàn bạo bất nhân, Lộ Dao thấy hình như mình gián tiếp kích động mâu thuẫn dân tộc, vội vàng xua tay "Thật ra quan binh cũng chỉ vâng lệnh thượng cấp mà làm, cấp trên lại vâng lệnh cấp trên, mọi người đều khó cả. Nói đi nói lại, vẫn là kẻ thống trị hôn quân vô năng, nếu có nhân tài trị thế, bốn bể yên ổn, có lẽ cũng không nhiều chuyện như vậy."

Du Liên Châu lại không cho là đúng, nghiêm mặt nói "Bốn bể yên ổn thì thế nào? Đám Thát tử hồ lỗ này giết bá tánh ta, chiếm sông núi ta, dân chúng Trung Nguyên lầm than, chung quy có một ngày nhất định phải đuổi chúng về lại quan ngoại."

Lộ Dao sờ mũi, nghĩ bụng rõ ràng là huynh kỳ thị chủng tộc mà, bây giờ nếu thật sự thái bình thịnh thế, hoàng đế là người Mông Cổ hay người Hán thì có hề chi? Lộ Dao đang định buột miệng nói thì nhìn đến Ân Lê Đình, thầm nghĩ nếu mình mở miệng phản bác nhị ca chàng, với tính chàng sợ là khó xử. Ngẫm nghĩ lại, Võ Đang thất hiệp bọn họ từ nhỏ đã lớn lên trong hoàn cảnh loạn lạc khắp nơi thế này, thời đại mà người Hán bị đồ sát, có lẽ lời của mình sợ là tổn thương tình dân tộc của họ, vì thế quyết định vẫn là ngậm miệng rủa thầm thì tốt hơn. Ân Lê Đình đi một bên nhận ra hình như Lộ Dao cúi đầu làm mặt quỷ, lầu bầu gì đó, biết nàng có chuyện chưa nói, muốn gặng hỏi, chỉ thấy Lộ Dao ở sau lưng Du Liên Châu lừ mắt nhăn mũi, không nhịn được cười thành tiếng.

Tối hôm đó một đoàn người tới Huệ An, tìm một khách sạn sạch sẽ rộng rãi trọ lại. Phó Thu Nhiên sớm đã phái người tới chuẩn bị tất cả, phòng ở ăn uống không thứ gì không thoải mái tinh tế. Mấy tháng nay Lộ Dao ăn toàn mì luộc, ngủ trên giường dã chiến chật hẹp, tắm rửa chỉ có một chậu nước nóng lau chùi qua loa, lần này rốt cuộc cũng thở phào được. Bàn ăn trong đại sảnh đường bị mọi người càn quét sạch sẽ, ngay cả Đàm Tú Trữ cũng không nhịn được mà ăn khá sung sướng, huống chi là Lộ Dao và Tô Tiếu, mấy kẻ ăn chẳng kể gì đến hình tượng. Nhất là Tô Tiếu, Lộ Dao ăn món gì hắn cướp món đó, luận nhanh nhẹn luận tốc độ hắn không bằng Lộ Dao nhưng cái miệng mồm mép thì hắn ăn đứt nàng: Tiểu Lộ à, cô ăn nhiều thế cẩn thận ảnh hưởng tới thân hình đấy, trước mặt công tử phong lưu hào hoa như ta cô không chú ý tướng ăn của mình thật tình quá thiếu sáng suốt rồi, Lộ Dao cô cẩn thận mấy món này không tốt cho da cô đâu. Xưa nay cái miệng không buông tha ai, thế mà lần này Lộ Dao chỉ liếc hắn một cái, mặc hắn nói hươu nói vượn, một câu cũng không đốp lại. Tô Tiếu còn đang cao hứng: rốt cuộc cũng có ngày hắn nói cho Lộ Dao hết đường nói lại, nhưng đợi đến chừng thấy mấy cái dĩa trước mặt Lộ Dao sạch trơn quá nửa mới ý thức được, không phải Lộ Dao không trả lời được mà là miệng bận dùng để ăn đồ ăn, căn bản không để ý đến hắn. Nhét một miếng chân giò hun khói ướp mật vào miệng rồi, Lộ Dao chùi miệng, vỗ vai Tô Tiếu nhìn cái mặt hậm hực của hắn đắc ý nói "Lúc bản lĩnh cướp cơm của cô nương ta đứng đầu sư môn, tiểu tử ngươi còn đang tụng bản đồ huyệt vị đấy!"

Ăn cơm xong, mạnh ai nấy về phòng người đó nghỉ ngơi. Ân Lê Đình về phòng rửa ráy một phen, thay quần áo, cảm thấy sảng khoái không ít. Đang suy gẫm xem có nên tìm nhị ca Du Liên Châu thương lượng chuyện đi bái phỏng Phù Điền Thiếu Lâm hay không, một tiếng bước chân ngừng lại bên ngoài, nhẹ nhàng gõ hai cái. Ân Lê Đình mở cửa, người trước mắt làm chàng ngẩn ra nửa ngày "Đàm đại phu?"

Đứng ở cửa chính là Đàm Tú Trữ. Nàng mặc áo xa tanh vạt ngắn màu hồng cánh sen, bên dưới là quần lụa mỏng đính khóa ngọc, tóc đen mềm búi xoắn kiểu tim, cài một cây trâm ngọc bích, thướt tha trước cửa, dưới ánh đèn động lòng người không sao tả xiết. Từ sau ngày nàng tặng Ân Lê Đình hà bao kia xong cũng không đứng chờ chàng mỗi sáng nữa. Còn Ân Lê Đình, sau hôm nhận được hà bao, cứ không biết xử lý chuyện này ra sao, sau đó vừa vặn đụng phải chuyện Lộ Dao sầu não vì ngày giỗ Cố Nhược Trường tới gần khiến chàng lo lắng không thôi, nhất thời cũng quẳng chuyện này qua một bên.

"Ân... Ân công tử, liệu tiểu nữ có quấy rầy công tử không?"

Ân Lê Đình lắc đầu "Nào có, Đàm đại phu có việc ư?"

Hàm răng trắng của Đàm Tú Trữ khẽ cắn đôi môi hồng, nói "Tiểu nữ có chuyện muốn nói với công tử."

Từ lúc nhận hà bao của Đàm Tú Trữ, trong lòng Ân Lê Đình luôn thấy bất an, cứ suy đi nghĩ lại nên dùng phương pháp nào khéo léo từ chối đối phương, song lại sợ thương tổn tình ý lẫn mặt mũi người ta, cứ chần chừ mãi. Nếu là lúc trước, chàng thà xem như chuyện gì cũng không biết, tránh mặt không gặp người ta là xong. Nhưng Lộ Dao biết được, nhướng mày nói với chàng chuyện này kéo dài càng lâu càng tổn thương, huống chi trời giáng vận đào hoa, nếu ứng đối không tốt, cẩn thận biến thành nợ đào hoa. Chàng nghe Lộ Dao mở miệng "đào hoa", ngậm miệng "đào hoa" mà mặt đỏ bừng bừng, lắp bắp "Lộ Dao, muội đừng nói lung tung, đồn ra ngoài ảnh hưởng đến danh tiết Đàm đại phu không tốt đâu." Lúc đó Lộ Dao nhìn bộ dạng Ân Lê Đình, than thở, hiểu được dưa hái xanh không ngọt, chuyện này không miễn cưỡng được, nghiêm chỉnh nói "Ân lục ca, nếu huynh không có ý với Tú Trữ, cái hà bao này xử lý sao cũng không phải, biện pháp tốt nhất vẫn là huynh đích thân trả cho người ta. Cũng coi như triệt để cắt đứt ý niệm của người ta, Tú Trữ là cô nương tốt, đỡ lầm lỡ cô ấy."

Nhớ đến lời Lộ Dao, Ân Lê Đình hít sâu một hơi kềm nén cảm giác quẫn bách lo âu trong lòng "Đàm đại phu chờ một chút." Nói rồi quay vào bàn, lấy hà bao trong bọc hành trang ra nhét vào tay áo. Ra cửa nói với Đàm Tú Trữ "Tối nay ánh trăng khá đẹp, Đàm đại phu có muốn vào trong sân ngồi một chút?"

Đàm Tú Trữ nghe Ân Lê Đình lên tiếng mời, trong mắt thoáng qua chút ánh sáng "Xin theo ý Ân công tử."  

*** Nhân Duyên Tự Thành Thuyết

Huyện thành Huệ An không lớn, lúc này đã vào đêm càng không thấy bóng người. Thỉnh thoảng tiếng chó tru trong ngõ sâu, khiến bóng đêm càng thêm tĩnh mịch. Ân Lê Đình và Đàm Tú Trữ đi đến sân sau của khách sạn, không tới mấy khắc đã đến bên hồ. Bên góc hồ, dưới nhành liễu rủ có bàn đá, ghế đá mời người dừng chân nghỉ ngơi một chút. Đàm Tú Trữ đi theo Ân Lê Đình tới đây, chỉ cảm thấy tim đập thình thịch, có phần lúng túng.

Ánh trăng sáng trong, bên hồ liễu rủ, gió nhẹ ẩm ướt mang phong vị Giang Nam phất qua, lại mang theo ba phần say sưa.

"Ân công tử, chúng ta dừng chỗ này nghỉ chân một chút được không?" Đàm Tú Trữ chỉ vào bàn ghế đá.

Ân Lê Đình gật đầu "Như lời Đàm đại phu."

Hai người trước sau ngồi xuống, Ân Lê Đình đang chần chừ nên mở miệng thế nào thì nghe Đàm Tú Trữ nhỏ nhẹ lên tiếng "Ân công tử, sáng mai... sáng mai tiểu nữ phải về Vĩnh An rồi, gia phụ đang chờ nơi đó."

"Ồ? Đàm đại phu đi một mình?"

Đàm Tú Trữ lắc đầu "Phó trang chủ sai thuộc hạ đưa tiểu nữ đi."

Ân Lê Đình nói: "Tuy tại hạ chưa biết Phó trang chủ nhưng thời gian này thấy được, Phó trang chủ làm việc cực kỳ chu đáo, tất sẽ chiếu cố tốt cho Đàm đại phu."

Đàm Tú Trữ mấp máy đôi môi hồng, thần sắc lo âu, cúi đầu nói "Gia phụ có lẽ còn chưa hay tin chuyện ca ca, tiểu nữ sợ..."

Ân Lê Đình nhớ đến Đàm Lộc Trữ, không nhịn được than thở, biết chuyện này rất khó an ủi, nửa ngày mới nói: "Chuyện lệnh huynh tại hạ hết sức đồng cảm. Đàm đại phu, cô nên nghĩ thoáng hơn, lệnh tôn còn cần cô an ủi."

Đàm Tú Trữ khẽ khàng lau khóe mắt, giọng hơi khàn "Phụ thân và ca ca cả đời chú trọng nhất là hành y tế thế cứu người, ắt hẳn bản thân ca ca dưới cửu tuyền cũng không hối hận đã tới Tuyền Châu. Như thế có lẽ phụ thân cũng được an ủi đôi phần."

Ân Lê Đình nghe xong ngẩn ra. Nữ tử xinh đẹp nho nhã được cưng chiều như thế mà tính tình lại kiên cường. Nếu không nghe Lộ Dao nói qua tính cách Đàm Tú Trữ, lại từng chính mắt nhìn thấy lúc cúng thất tuần Đàm Tú Trữ, chắc chàng sửng sốt lắm. Vì thế mỉm cười nói "Đàm cô nương có thể nghĩ như thế, lệnh huynh dưới cửu tuyền tất yên lòng."

Đàm Tú Trữ ngước lên thấy Ân Lê Đình mỉm cười, gương mặt tuấn tú được ánh trăng nhẹ nhàng mơ hồ bao phủ, tức thì giật mình, dời mắt đi "Ân công tử... cười, cười gì vậy?"

"Đàm đại phu giống với Lộ Dao, tính tình đều rất kiên cường, khiến người ta bội phục. Tại hạ đang nghĩ, có phải nữ tử học y đều như thế không."

Đàm Tú Trữ nghe Ân Lê Đình chân thành khen ngợi liền đỏ mặt, đầu càng hạ thấp hơn. Đang định lấy can đảm mở miệng, lại thấy Ân Lê Đình đẩy thứ gì đó đến trước mặt mình, chính là cái hà bao mình tặng cho chàng. Lòng Đàm Tú Trữ lộp bộp, ngước lên nhìn Ân Lê Đình, nghe chàng nói "Vật này vốn là đồ của Đàm đại phu, Ân mỗ giữ giùm một thời gian. Ngày mai Đàm đại phu phải về Vĩnh An, vật này hẳn nên trả lại nguyên chủ."

Đàm Tú Trữ nghe Ân Lê Đình thoái thác, vẻ mặt cực kỳ lạ lùng, vui buồn bất chợt, khóe mắt loang loáng nước, hơi thở bất ổn "Cái... cái hà bao này vốn là tiểu nữ tặng cho công tử, công tử... không nhận?"

Ân Lê Đình lắc đầu "Vốn Ân mỗ không xứng nhận vật này, cô nương tuệ chất lan tâm, hậu nhân danh y. Ân mỗ xuất thân chẳng qua là một cô nhi, lại là một kẻ võ biền, quả thật không xứng với cô nương, cô nương xứng đáng chọn được mối nhân duyên tốt đẹp."

Đàm Tú Trữ nghe xong, nhìn hà bao mình tốn bao tâm huyết thêu nên, đôi môi mấp máy, cứng rắn kềm nén nước mắt nơi khóe. Ân Lê Đình ngồi đối diện nhìn nàng, hết sức bất an, nhưng nghĩ đến lời Lộ Dao cảm thấy rất có lý. Đau dài không bằng đau ngắn, bây giờ nói rõ vẫn tốt hơn để nàng cứ mê muội lầm lỡ duyên phận bản thân. Vì thế cũng im lặng không lên tiếng, hồi lâu mới nghe Đàm Tú Trữ cắn môi hỏi nhỏ "Công tử...vì, vì Lộ tỷ tỷ ư?"

Ân Lê Đình không ngờ nàng lại hỏi thế, thoáng ngây người, lại không tự chủ được gật đầu "... Phải." Nói xong mặt lập tức nóng ran, bấy giờ mới ý thức được mình trả lời cái gì, vội vàng cúi đầu. Tuy nói trên núi Võ Đang, mấy vị sư huynh đệ đều nhìn ra việc này, nhưng quả thật đây là lần đầu tiên chàng thành thành thật thật thừa nhận tình cảm của mình với Lộ Dao trước mặt người khác. Cũng may mà trong tình trong cảnh này người hỏi là Đàm Tú Trữ. Nếu đổi là người quen nào khác, với cá tính thẹn thùng hết mực của chàng e rằng khó mà thốt nên lời.

"Tiểu nữ... tiểu nữ vốn nên... biết. Ngày ngày công tử... đi theo Lộ tỷ tỷ, nhìn tỷ ấy, ánh mắt so với lúc nhìn người khác... không giống..." Nói rồi hai tay bưng mặt, giọng khẽ run run "Tiểu nữ vốn không nên... chỉ là ngày đó thất tuần đại ca, tiểu nữ nhất thời... liền..."

Ân Lê Đình vốn đã quẫn bách, bây giờ thấy dáng vẻ nàng như thế càng không biết làm sao. Với kinh nghiệm của chàng sao mà biết cách dỗ nữ hài tử? Càng đừng nói tới một nữ hài tử đang lã chã muốn khóc. Muốn đưa khăn tay, đến nửa chừng lại cảm thấy không thích hợp liền rụt về, nhất thời không biết nên làm sao mới tốt.

Nửa ngày, mới nghe Đàm Tú Trữ đã dần bình tĩnh lại, lên tiếng "Ân công tử, Lộ Dao tỷ tỷ... rất tốt. Luận y thuật, cha anh tiểu nữ đều tán dương tỷ ấy, tiểu nữ không bằng. Luận gia thế, tỷ ấy và Phó trang chủ là huynh muội, xuất thân giàu có, tiểu nữ càng không bằng. Luận nhan sắc, tỷ ấy càng hơn tiểu nữ nhiều. Nhưng mà... Ân công tử, tiểu nữ từng nghe ca ca nói... Lộ Dao tỷ tỷ chỉ nguyện đi khắp bốn bể, cả đời hành y cứu người, ắt là tỷ ấy sẽ không muốn... sớm gả cho người." Càng nói đầu càng rũ xuống, không biết nên nói tiếp ra sao.

Ân Lê Đình lại hiểu được, lắc đầu khẽ khàng: "Chính vì nàng muốn đi khắp bốn bể, hành y tế thế mới càng cần tại hạ ở bên bảo vệ săn sóc. Công phu nàng không tốt, tính tình lại cứng rắn, khó tránh khỏi kết thù với người ta, quả thật không yên tâm được. Cho dù nhất thời có thể dùng độc tự bảo vệ nhưng sao địch nổi cao thủ giang hồ?"

Đàm Tú Trữ nghe Ân Lê Đình nói một hồi, chỗ nào cũng nghĩ dùm cho Lộ Dao, liền hiểu được tâm tư chàng. Từ nhỏ nàng đã được cha anh tỉ mỉ dạy dỗ, học được một thân y thuật, không yếu đuối như các nữ tử khuê phòng bình thường, tính tình thanh cao, hơn nữa cũng có trình độ, tự nhận không si mê quấn quít giống nữ tử bình thường, có kiêu ngạo của nàng. Bây giờ nghe Ân Lê Đình bộc bạch, ngoảnh đầu suy nghĩ nửa ngày không nói, sau đó cầm lấy hà bao, không thốt một lời nào nữa, ngoảnh mặt đi về khách sạn. Ân Lê Đình thấy nàng bỏ đi, trong lòng hơi áy náy lại như trút được gánh nặng, thở dài, vệt đỏ trên mặt ban nãy vẫn chưa tan đi.

Sở dĩ Ân Lê Đình mời Đàm Tú Trữ đến chỗ này trò chuyện, là vì cảm thấy đêm hôm khuya khoắt, cô nam quả nữ ở chung một phòng không hợp lễ nghĩa, nên mới tìm chỗ trống trải ven hồ đằng sau khách sạn mà giãi bày. Có điều, bên trong khách sạn lúc này còn có hai kẻ hoàng toàn không có khái niệm gì về hai chữ "lễ nghĩa", đang cô nam quả nữ cùng chung một phòng diễn một màn kịch khác.

Lộ Dao vừa tiễn Từ Thiên mới chạy tới khách sạn, bẩm báo công tác khắc phục hậu quả Tuyền Châu đi thì Tô Tiếu chạy tới. Lộ Dao thấy cặp mắt hoa đào hưng phấn tươi cười của hắn, mặt mày hồng hào, có vẻ hăm hở phấn khởi, lấy làm lạ "Tô Tiếu ngươi sao thế? Nhặt được vàng hả?"

Tô Tiếu lắc đầu: "Không có, chuyện này còn hay hơn nhặt được vàng nhiều!"

Lộ Dao nghe xong cũng thấy hứng thú "Ồ? Chuyện gì?"

Tô Tiếu tiến lên một bước chụp tay Lộ Dao, giọng điệu hân hoan: "Lộ Dao, rốt cuộc ta cũng nghĩ thông rồi, ta thích cô."

Lộ Dao tròn mắt quan sát hắn từ trên xuống dưới mấy vòng, dở khóc dở cười "Tô Tiếu, nửa đêm canh ba ngươi không ngủ, chạy tới đây vì nói cái này?"

Tô Tiếu làm như không nghe Lộ Dao nói gì, tiếp tục nói "Trước ta nhìn thấy cô liền cao hứng, luôn muốn ở chung một chỗ với cô, sau vì thế còn đặc biệt hỏi thăm, một đường từ Hoài Âm đến Kim Lăng tìm cô. Sau nữa càng hi vọng có thể cùng cô hành y du lịch, tất cả đều vì ta thích cô, Lộ Dao! Mới đầu ta còn tưởng vì ta cảm kích cô cứu ta, sau mới phát hiện không phải, cho dù ban đầu cô không cứu ta, ta cũng thích cô."

Hắn nói có phần lộn xộn nhưng Lộ Dao nghe hiểu, buồn cười phồng má lên nói "Ừ, Tô Tiếu, thật ra ta cũng rất thích ngươi. Sạch sẽ đơn thuần, bụng dạ thẳng thắn. Nói năng bộc trực, tuy có hơi vớ vẩn một chút nhưng luôn khiến người ta vui vẻ."

Tô Tiếu nghe Lộ Dao nói cũng thích mình, lập tức cảm thấy cả phòng sáng choang, rực rỡ cứ như hoa nở suối reo ngày xuân, cười đến nỗi cả đôi mắt hoa đào rạng rỡ, nắm tay Lộ Dao hỏi "Vậy, Lộ Dao cô có bằng lòng gả cho ta không?"

Vừa dứt lời, Lộ Dao muốn rớt tròng mắt ra, thiếu chút nữa ngã bịch xuống đất. Đủ thời gian một chung trà, nàng mới ngậm cái miệng há to nãy giờ lại được, không thể tin nổi thì thào "Tô Tiếu, ngươi... không sao chứ? Có phải mấy ngày nay mệt quá không? Hay là chưa ăn tối đói quá hỏng đầu rồi?"

Tô Tiếu thấy Lộ Dao nhìn mình như nhìn quái vật, lấy làm lạ hỏi "Ta có chuyện gì chứ? Sao nào, cô không bằng lòng?" Nói rồi căng thẳng túm tay Lộ Dao.

Lộ Dao bị túm hơi đau, giãy ra, nhíu mày hỏi "Vì sao ngươi muốn lấy ta?"

"Bởi vì ta thích cô, cô cũng thích ta mà! Vì sao chúng ta không thể chung sống?"

Bấy giờ Lộ Dao mới biết tư duy của nàng và Tô Tiếu không nằm trên một đường thẳng, cũng hiểu được ý Tô Tiếu, hếch cằm nói "Tô Tiếu, ngươi hiểu lầm rồi. Đúng là ta thích ngươi, nhưng ta không yêu ngươi. Ta thích ngươi giống như thích, ừm... giống như thích hoa cỏ trăng thanh gió mát vậy, chứ không phải kiểu một nữ nhân thích một nam nhân."

Tô Tiếu xụ mặt, rầu rĩ "Đối với ta mà nói, thích kiểu gì cũng như nhau thôi. Lộ Dao, vì sao cô muốn phân chia rõ ràng như thế?"

Lộ Dao đập hắn, nói "Vấn đề ở đây không phải là phân rõ thích hay không. Tô Tiếu, ngươi xác định ngươi thích, hơ, ngươi yêu Lộ Dao kia đúng là ta thật chứ?"

Tô Tiếu mù mờ ngước lên "Lộ Dao là Lộ Dao, thích là thích, làm chi mà phân biệt nhiều như thế?"

Lộ Dao ngoẹo đầu, mỉm cười đáp "Có lẽ đối với ngươi mà nói là một, nhưng với ta thì không phải. Tô Tiếu, ngươi chỉ yêu Lộ Dao mà ngươi nghĩ, mà không phải Lộ Dao chân chính, không phải là người ngươi yêu."

"Ta không hiểu, Lộ Dao." Tô Tiếu cau mày lắc đầu.

"Được rồi, vậy ngươi nói xem, ngươi thích ta ở điểm nào?" Lộ Dao hỏi.

Tô Tiếu cơ hồ dựng ngay mấy ngón tay lên đếm "Cô rất đặc biệt, không giống những nữ tử khác. Cô giống ta, đều thích y thuật. Chí hướng của cô khiến ta rất khâm phục. Hơn nữa, ta thích tính cách cô, sạch sẽ lanh lợi. Tóm lại là rất nhiều, ta đếm không hết."

Lộ Dao nói "Nếu có một ngày, ngươi phát hiện ta giống như những nữ tử khác, không có gì đặc biệt; Hoặc có lẽ ta không hề chung tình với y thuật như ngươi tưởng. Hoặc là ngươi phát hiện ta từ bỏ chí hướng của ta, hoặc là ngươi phát hiện kỳ thật bản tính ta rất hèn nhát, thậm chí có ngày ngươi phát hiện ta rất ti bỉ rất ích kỷ, vì đạt mục đích bất chấp thủ đoạn, khi đó ngươi còn thích ta không?"

Tô Tiếu nghe xong ngẩn người, liền đó lắc đầu "Sẽ không đâu, Lộ Dao, cô không phải người như thế." Giọng điệu chắc chắn vô cùng.

Lộ Dao than thở "Đến ta cũng không biết ta có phải người như thế hay không, sao ngươi lại biết được?"

"Ta biết chứ!" Tô Tiếu dường như hãy còn tính trẻ con, lại bất an níu Lộ Dao, nói nhỏ "Lộ Dao, có phải cô cảm thấy ta không bảo vệ được cô? Giống như lần đầu tiên gặp cô còn để cô bảo vệ ta vậy?" Hắn nhớ tới Ân Lê Đình, đầu càng cúi thấp, cứng rắn nuốt nửa câu còn lại "Có phải cô thích cái gã Ân Lê Đình kia không?" vào bụng.

Lộ Dao cười khổ "Không có, Tô Tiếu, ngươi nghĩ nhiều quá rồi. Trước giờ ta chưa từng chê bai ngươi cái gì."

Tô Tiếu thì thào "Lộ Dao, nếu ta cũng giống như Ân Lê Đình, biết công phu, có thể đứng bên cạnh bảo vệ cô bất cứ lúc nào, cô có... yêu ta không?"

Lộ Dao nghe xong càng bất lực hơn, lắc đầu nói "Sẽ không. Tô Tiếu, thật ra trên đời này không ai có thể chân chính bảo vệ ai, ta cũng không cần ai tới bảo vệ. Yêu hay không yêu, không hề đơn giản như thế."

Tô Tiếu có phần mờ mịt nhìn Lộ Dao, nghe nàng nói "Tô Tiếu, ngươi không hiểu, đó là vì ngươi chưa có chân chính yêu một người, kể cả ta. Nếu tương lai có một ngày ngươi thật sự yêu thương một nữ tử, chừng đó ngươi sẽ hiểu."

Đôi mắt hoa đào của Tô Tiếu bình tĩnh nhìn Lộ Dao, đăm chiêu suy nghĩ. Hồi lâu, hơi thất lạc thì thào "Lộ Dao, ta ở thành Hoài Âm, cô biết đó. Nếu có ngày cô thích ta, nhất định phải tới đó tìm ta."

Lộ Dao nhìn hắn, mím môi cười khẽ "Được, ta hứa với ngươi."

Đàm Tú Trữ vừa vào khách sạn thì đụng phải Tô Tiếu đang chạy ra ngoài. Tô Tiếu bị đụng ngã nhào, lấy làm khó hiểu nhìn Đàm Tú Trữ che mặt chạy như bay về phòng. Đang định đứng dậy, phát hiện một cánh tay đưa đến trước mặt, ngẩng đầu nhìn thì ra là Ân Lê Đình. Nhớ tới lúc ở Tuyền Châu, chàng ta và Lộ Dao như hình với bóng, lập tức cảm thấy không thoải mái, thở phì phò phớt lờ tay chàng ta, tự lồm cồm bò dậy, hừ một tiếng quay lưng bỏ đi. Lần này đổi lại đến phiên Ân Lê Đình mù mờ không hiểu, vừa rồi chẳng qua chàng đưa tay muốn đỡ hắn dậy thôi, sao lại đắc tội với hắn rồi. Đang định về phòng lại nghe hành lang lầu hai có tiếng "két", Lộ Dao đẩy cửa đi ra.

"Lộ Dao."

"Ân lục ca."

Hai người đồng thời mở miệng, sau đó đều giật mình, kế lại đồng thanh nói:

"Muội nói trước đi."

"Huynh nói trước đi."

Dứt lời, hai người không nhịn được cười to. Lộ Dao giành nói trước "Ta đang định tìm huynh nói chuyện lộ trình."

Ân Lê Đình gật đầu, nghe Lộ Dao nói: "Ta nghe Du nhị ca nói, hai huynh cần đi Phù Điền Thiếu Lâm đáp lễ phương trượng ở đó tặng quà cho Trương chân nhân hả?"

"Đúng thế."

"Vừa hay ra cũng tính đi Phù Điền một chuyến. Vì lần này Phù Điền cũng bị ác hạch quấy nhiễu, thời gian trước Thu Nhiên có phái ra một đoàn đại phu tới đó chẩn bệnh. Tuy bây giờ đã bình an vô sự nhưng ta vẫn phải đi xem mới yên tâm. Lại thêm hai huynh vì đưa dược liệu cho ta mới phải ở lại Tuyền Châu hơn hai tháng, trễ nãi quà đáp lễ của Trương chân nhân. Về tình về lý ta đều nên đi Phù Điền Thiếu Lâm một chuyến, cũng thay Thu Linh trang tận tình lễ nghĩa."

Ân Lê Đình nghe xong nói "Ta tìm muội cũng vì chuyện Phù Điền. ta lo một mình muội về Thu Linh trang lỡ gặp phải người của dược thương kia phái tới trả thù, đang định mời muội cùng chúng ta đi Phù Điền, sau đó ta lại đưa muội về Thu Linh trang. Bất quá muội đã tính như thế, thật đúng là quá tốt!"

Lộ Dao nháy mắt "Ta không phải người giang hồ, huynh và Du nhị ca không chê ta đi cùng thêm phiền toái là tốt rồi."  

*** Lẽ Trời Bằng Nhân Quả

Phù Điền Thiếu Lâm, tuy mang danh Thiếu Lâm nhưng lại chẳng có quan hệ gì với Tung Sơn Thiếu Lâm cả, cũng không phải hạ viện của Thiếu Lâm tự. Nguyên danh của nó là Lâm Tuyền Viện, khởi công từ thời Nam triều năm Vĩnh Định, trễ hơn Thiếu Lâm một giáp [42]. Sở dĩ bị gọi là Thiếu Lâm, đấy là vì chúng tăng tập võ, thân lại ở Phật môn nên bị người ngoài gọi là Thiếu Lâm.

Lộ Dao cân nhắc tin tức từ bồ câu Thu Nhiên gửi đến. Nàng không phải người giang hồ, dù sống trên núi Võ Đang hơn nửa năm nhưng trừ lần phái Thiếu Lâm lên Võ Đang đó ra, cơ hồ yên bình không giống một môn phái võ lâm chút nào. Nếu không phải mỗi lần đi ngang qua sân luyện công hoặc sân viện của Võ Đang chư hiệp, nghe bên trong có tiếng người luyện công, Lộ Dao cơ hồ cho rằng mình đang ở một đạo quan không hơn không kém. Nhưng lần này, trên chính điện [43] của Phù Điền Thiếu Lâm, ngược lại Lộ Dao được kiến thức đến, kỳ thật giang hồ cũng không khác thương trường là mấy. Một đám người ngươi tới ta lui khách sáo hết chỗ nói, hàn huyên khiêm tốn đôi ba câu, Lộ Dao nhìn mà cứ muốn ngáp miết. Phương trượng Phù Điền Thiếu Lâm pháp danh Tịnh Bi, tuổi gần tám mươi, nhưng thân thể rất cường tráng, nói chuyện hiền từ chậm rãi. Tuy Lộ Dao nghe hơi mệt nhưng so với mấy hòa thượng Thiếu Lâm hở ra là hô chém hô giết mà Lộ Dao gặp kia, Tịnh Bi đại sư này ra dáng người xuất gia tứ đại giai không lấy từ bi làm gốc hơn nhiều.

Lần này diễn viên chính đương nhiên là Du Liên Châu và Ân Lê Đình. Thế là, Lộ Dao vốn có nguyên tắc không thể khách át giọng chủ, sau khi giới thiệu bản thân ngắn gọn thì yên phận ngồi một bên uống trà ngon khó gặp, một bên quan sát cảnh sắc ngoài cửa. Khung cảnh ở Phù Điền Thiếu Lâm này khá là thanh nhã, lúc này đang là mùa hè khí trời nóng bức, trong tự lại cổ thụ chọc trời, không khí mát mẻ, cộng thêm chim chóc sâu bọ hòa ca, gió thổi mát rượi, Lộ Dao thoải mái thiếu điều muốn ngủ gục.

Lúc này bỗng Tịnh Bi lên tiếng "Lộ cô nương nhìn có vẻ mệt mỏi?"

Lộ Dao vội vàng ngồi thẳng dậy, cười nói "Không có không có, tại quý tự quá mát mẻ, quá thoải mái thôi." Nói rồi nhìn Du Liên Châu, phát hiện hình như họ đã xong việc rồi, vì thế vội vàng nói rõ mục đích mình đến, sau đó đưa thẳng quà tặng do Từ Thiên chuẩn bị sẵn.

"Phó trang chủ và Lộ thí chủ khách sáo quá rồi. Hai vị làm chuyện đại từ đại bi, cứu tính mạng người, Du nhị hiệp và Ân lục hiệp tới trợ giúp càng là nghĩa cử từ bi, đệ tử phật môn ta chỉ có cảm động, nào có trách móc? Giai đoạn bệnh dịch vừa rồi, Lộ thí chủ và Du nhị hiệp, Ân lục hiệp bôn ba vất vả giải thoát nỗi khổ bệnh tật của chúng sinh, so với chúng bần tăng ở trong tự niệm kinh cầu đảo thì càng công đức vô lượng."

Lộ Dao cười nói "Đại sư quá khen. Dịch bệnh đột phát, hành y là bổn phận của y giả, cầu an chúc phúc lại là bổn phận của đại sư, sao có thể so sánh công đức cao thấp. Huống hồ nếu để ta ở đây tụng kinh ba tháng, với tính tình của ta chắc chắn không chịu nổi, phỏng chừng đến cuối cùng chính đại sư cũng chịu không được, có thể chịu đựng e chỉ có Phật Tổ mà thôi."

Tịnh Bi nghe Lộ Dao nói một tràng, mỉm cười "Tùy ý mà đến, chợt đến chợt đi. Theo lão nạp thấy, Lộ thí chủ không phải không có tuệ căn, mà là tuệ căn khá sâu, đáng tiếc duyên phận với nhà Phật không lớn." Nói rồi chắp hai tay lại.

"Nhà Phật coi trọng tứ đại giai không, tục nhân như ta chắc chắn chịu không được rồi."

Tịnh Bi bất ngờ ngước mắt, nhìn kỹ Lộ Dao một hồi, nói "Lộ thí chủ hành y tế thế, vốn dĩ nên được phúc lớn hồi báo. Đệ tử Phật môn ta vốn không nói số mệnh, nhưng Lộ thí chủ khí trung hàm sát [44], cần phải cẩn thận chú ý, tương lai e gặp báo kiếp, chẳng phải thế sự vô thường mà sự thật rành rành là số trời đã định."

Lời nói quá đột ngột, Lộ Dao hơi sửng sốt nhìn Tịnh Bi, nửa ngày không nói.

Du Liên Châu cũng không hiểu lắm, nhưng Ân Lê Đình nghe mấy chữ "khí trung hàm sát, e có báo kiếp", hết sức lo lắng nhìn Lộ Dao, hàng lông mày đẹp đẽ nhíu chặt, thấy Lộ Dao không lên tiếng, chàng quay sang gặng hỏi "Đại sư nói thế có ý gì? Có thể giảng giải rõ hơn chăng?"

Tịnh Bi lắc đầu nói "Không phải bần tăng không giải mà là không biết cách nào giải, tất cả đều dựa vào số trời. Bần tăng tu vi nông cạn, không cách nào thấu triệt."

Nhất thời trong sảnh lặng im, Lộ Dao đăm chiêu nghiêng đầu nhìn Tịnh Bi, hồi lâu mới lên tiếng hỏi "Liệu đại sư có thể nói rõ báo kiếp này do đâu mà tới chăng?"

"Số trời đã định, truy đến ngọn nguồn chẳng qua là hai chữ nhân quả mà thôi. Ngày xưa gieo nhân, bây giờ gặt quả. Hôm nay gieo nhân, kiếp sau gặt quả. Báo kiếp do đâu mà tới, bần tăng không biết, nếu cả thí chủ cũng không biết, vậy thì chỉ có ông trời mới biết thôi."

Lộ Dao nghe xong, bờ vai khẽ rung, cứ nhìn Tịnh Bi thật lâu, thành kính vái một vái "Đa tạ đại sư chỉ điểm, Lộ Dao hiểu rồi."

Trong một lúc, bốn người đều im lặng. Du Liên Châu trò chuyện đội câu liền muốn cáo từ, nhưng Tịnh Bi giữ mọi người ở lại tự quanh quẩn hết ngày. Nghĩ đến Lộ Dao còn phải tra xét dịch bệnh trong thành Phù Điền, Du Liên Châu bèn đồng ý. Vì thế, giữa trưa hôm đó dùng cơm chay xong, Du Liên Châu về phòng đả tọa điều tức, Lộ Dao thì cùng Ân Lê Đình đi tra xét tình hình dịch bệnh trong thành Phù Điền mấy ngày trước đã hết hay chưa. Đi hết nửa thành Phù Điền, quay về khá mệt mỏi, cùng Ân Lê Đình ăn xong bữa tối, cơ hồ nhắm mắt lần mò về phòng, gắng gượng tắm rửa xong, ngã xuống giường lập tức thiếp đi.

Riêng Ân Lê Đình, chàng suy nghĩ lời Tịnh Bi nói lúc trưa cả một ngày, càng nghĩ càng thấy không thể yên tâm được. Mỗi lần định hỏi Lộ Dao, lại nhìn thấy bộ dạng đã quăng hết mọi việc ra sau ót của nàng, cảm thấy vẫn không nên vì mấy câu không đầu đuôi mà làm nàng lo thêm thì hơn. Thế nên ăn cơm xong, Ân Lê Đình suy đi tính lại, một mình đi tới thiền phòng của Tịnh Bi.

Tịnh Bi mời chàng vào phòng, hai người ngồi xếp bằng, Ân Lê Đình chưa mở miệng, Tịnh Bi đã ngẩng đầu mỉm cười "Ân lục hiệp đầy bụng tâm sự đến đây, vì chuyện của Lộ thí chủ phải không?"

Ân Lê Đình thấy Tịnh Bi biết lý do chàng đến, có phần ngượng ngập nhưng hai chữ "báo kiếp" thật tình khiến chàng lo lắng không thôi, thành thử cũng không e dè nữa, mở miệng nói "Giờ này vãn bối đến quấy nhiễu đại sư thật sự không nên nhưng sáng nay lời đại sư nói quả thật khiến tại hạ đứng ngồi không yên. Rất mong thỉnh giáo đại sư, "báo kiếp" ngài nói rốt cuộc là gì? Có cách hóa giải chăng?"

Tịnh Bi chắp tay niệm Phật "A Di Đà Phật, Ân lục hiệp, cái gọi là báo kiếp, kỳ thật chính là quả báo nhân duyên. Ngày xưa gieo nhân bây giờ gặt quả, kiếp này nhận quả là việc tất nhiên. Nếu có thể hóa giải liền rối loạn đạo trời xoay vần."

Ân Lê Đình nghe xong, chân mày nhíu chặt, sắc mặt tái đi "Đại sư... Lộ Dao thân là y giả, cứu người giúp đời vô số. Y thuật lại cao minh, đến vết thương của tam ca tại hạ, tất cả đại phu đều bó tay cũng có thể chữa lành. Người như vậy, dẫu không có quả lành thì sao lại có báo kiếp?"

"Ân lục hiệp, bần tăng cũng đã nói qua. Điểm này không phải bần tăng có thể tham ngộ được, chuyện nhân duyên nghiệp báo là chuyện rối rắm khó gỡ nhất trên đời này, tất cả đều do ý trời."

"Vậy... liệu Lộ Dao có gặp nguy hiểm?"

"Thế sự kỳ thật không hề vô thường. Ân lục hiệp nhớ kỹ đạo lý họa phúc đan xen, lành dữ lẫn lộn. Vả lại, đừng quên nhân hôm nay cũng là quả ngày mai, đan xen lẫn nhau, cuối cùng đi đến đâu, nhận được nghiệp báo thế nào, không phụ thuộc vào năng lực của con người." Tịnh Bi nhìn Ân Lê Đình.

Ân Lê Đình nghe xong, trầm ngâm suy nghĩ mấy khắc, đang định lên tiếng lại nghe Tịnh Bi nói tiếp "Ân lục hiệp cũng không cần lo lắng. Tuy báo kiếp của Lộ thí chủ không giải được nhưng ta thấy khí chất Ân lục hiệp hòa nhã chính trực, đơn thuần sạch sẽ, được phúc lớn ban ơn những ba đời, có lẽ có thể hóa giải được hung kiếp trong số mạng của Lộ thí chủ. Đến chừng đó quả báo tuy còn nhưng tai ác đã hết, chính là đạo lý trong họa có phúc. Chỉ là, nếu thật như thế, vậy số mệnh của Ân lục hiệp e rằng cũng bị cuốn vào trong vận mệnh của Lộ thí chủ, cũng khó mà đoán được."

Mắt Ân Lê Đình sáng ngời, giọng nói du dương, dường như mây mù đè nén cả một ngày nháy mắt tan biến, hỏi dồn "Đại sư, phải thế nào mới hóa giải được hung kiếp của Lộ Dao? Ân mỗ cầu đại sư chỉ giáo." Nói rồi đứng dậy, khom người hành lễ.

Tịnh Bi nâng Ân Lê Đình dậy, nói "Ân lục hiệp xin đứng dậy, điều cậu hỏi lão nạp cũng không biết. Không giấu gì Ân lục hiệp, mệnh cách Lộ thí chủ đặc biệt, thật sự không đi theo lẽ thường."

Ân Lê Đình ngẩng đầu, vẻ mặt kỳ lại nhìn Tịnh Bi "Ý đại sư là?"

"Ân lục hiệp và Lộ thí chủ mỗi người hãy thuận theo lòng mình đi, nếu có lúc mơ hồ, chỉ cần nhớ kỹ đạo lý nhân quả là được. A Di Đà Phật!" Dứt lời chắp tay lại.

Đạo lý nhân quả. Ân Lê Đình cúi đầu suy nghĩ, dường như đã ngộ ra.

Tịnh Bi nhìn thần sắc Ân Lê Đình, mỉm cười chắp tay niệm Phật.

Đủ một nén nhang, Ân Lê Đình ngẩng đầu, bỗng dưng phát hiện đã muộn, liền bái tạ Tịnh Bi, ra khỏi thiền phòng. Dọc đường đi cứ mãi suy tư "đạo nhân quả" mà Tịnh Bi nói, mãi đến về tới viện mình và Du Liên Châu ngụ tạm cũng không ngẩng lên. Đột nhiên bả vai bị người ta gõ một cái "Lục đệ."

Ân Lê Đình quay người, Du Liên Châu đứng sau lưng chàng. Vừa rồi chàng suy nghĩ quá nhập tâm, thậm chí không phát hiện Du Liên Châu đã ngồi trên ghế trong viện chờ chàng thật lâu.

"Nhị ca."

Mấy ngày nay hình như Du Liên Châu đã quen với tật hở ra là mất hồn của Ân Lê Đình. Chàng trông Ân Lê Đình lớn lên từ nhỏ, từ sau khi Trương Tùng Khê nói cho chàng nghe chuyện Ân Lê Đình và Lộ Dao, tâm sự của lục đệ ít nhiều gì chàng cũng hiểu được vài phần. Hôm nay vừa nghe Tịnh Bi nói, tuy chàng không tỏ vẻ gì nhưng phản ứng của Lộ Dao và Ân Lê Đình chàng nhìn rõ mồn một. Cho dù chưa từng trải qua tình cảm nam nữ, cũng nhận ra được Ân Lê Đình lo lắng cho Lộ Dao thế nào, bây giờ nhìn bộ dạng chau mày suy nghĩ của Ân Lê Đình, bèn hỏi "Đi tìm Tịnh Bi đại sư rồi hả?"

Ân Lê Đình ngồi xuống ghế trong viện cùng Du Liên Châu, gật đầu.

Du Liên Châu nói: "Ta và đệ xuống núi gần ba tháng rồi, bây giờ hai việc kia đều làm ổn thỏa, nên về Võ Đang trình sư phụ mới được, tránh cho sư phụ lão nhân gia lo lắng."

Ân Lê Đình vừa nghe lập tức nói "Nhị ca, đệ..."

Du Liên Châu phẩy tay trái: "Nhị ca biết đệ lo cho Lộ cô nương, huống chi Phó trang chủ cũng mời hai người chúng ta Trung Thu này đến Thu Linh trang gặp mặt. Thành thử ta tính tới Phúc Châu, sau đó về Võ Đang trước. Lục đệ, đệ đưa Lộ cô nương về Kim Lăng Thu Linh trang trước. Bây giờ đã gần giữa tháng sáu, tất Phó trang chủ sẽ giữ đệ lại chơi một thời gian, đợi đến Trung Thu, nhị ca lại đến Thu Linh trang, chừng đó huynh đệ ta cùng về là được."

Ân Lê Đình mừng rỡ túm tay áo Du Liên Châu "Nhị ca, cám ơn huynh!"

Du Liên Châu thấy bộ dạng mừng không để đâu cho hết của chàng, nhớ tới trước khi hai người xuống núi, Trương Tùng Khê kéo chàng qua một bên nói chuyện, bèn nói "Lục đệ, trước khi xuống núi, tứ đệ dặn ta trước khi chia tay thì dặn đệ hai câu."

Ân Lê Đình lấy làm lạ: "Hả? Tứ ca nói gì ư?"

"Thứ nhất, tứ đệ dặn ta hỏi đệ đã hiểu rõ tâm ý của mình với Lộ cô nương chưa?"

Ân Lê Đình nghe sư huynh nhà mình hỏi thế, lập tức cúi đầu, mặt đỏ tới mang tai nhưng vẫn gật đầu mạnh mẽ.

Du Liên Châu thấy dáng vẻ ngượng nghịu của Ân Lê Đình, vừa hết cách vừa buồn cười nhưng cũng không chọc chàng, nói tiếp "Thứ hai, tứ đệ dặn ta hỏi đệ có từng để Lộ cô nương biết tâm ý của đệ chưa?"

Vừa dứt lời, Ân Lê Đình hít mạnh một hơi, ngước lên, kinh ngạc tròn mắt nhìn Du Liên Châu. Hơi nóng trên má chưa tan, nửa ngày mới nhìn thẳng vào Du Liên Châu, chậm rãi lắc đầu "Nhị ca, đệ không thể."

Hai chữ "không thể" khiến Du Liên Châu không sao hiểu được. Theo chàng thấy, thiếu niên nam nữ phải lòng nhau tự định chung thân, tuy rằng không hợp lễ giáo nhưng nhi nữ giang hồ cũng không cần quá để ý tiểu tiết. Chỉ cần giữ đúng lễ nghĩa [45] thì cũng chẳng có gì. "Lục đệ nói thế có ý gì?"

Ân Lê Đình thoáng rũ mắt, khẽ nói "Lộ Dao, nàng... e rằng trong lòng có một người khác."

Câu này vượt ngoài dự đoán của Du Liên Châu, không ngờ sự việc lại phức tạp thế này. Rốt cuộc hiểu được do đâu mà mấy ngày nay từ đầu chí cuối tâm sự của sư đệ nhà mình luôn nặng nề. Ân Lê Đình từ nhỏ đã hiền lành lương thiện, tính tình sư đệ chàng rõ hơn ai hết, thế nên chân mày chau càng chặt, nhất thời cũng không biết nên để Ân Lê Đình đưa Lộ Dao về Thu Linh trang hay là đi về Võ Đang cùng chàng, đỡ cho sư đệ đau lòng khổ sở.

Ân Lê Đình thấy vẻ mặt lưỡng lự của Du Liên Châu, đại khái đoán được tâm tư chàng, vội nói "Sư huynh, huynh đừng nghĩ nhiều. Thật ra... đệ không khổ sở." Ngừng một chút, thấy Du Liên Châu lắng nghe, nói tiếp "Người trong lòng của Lộ Dao... là bạn chí thân từ nhỏ cùng nàng nương tựa."

"Phó trang chủ?"

Ân Lê Đình lắc đầu "Không phải, người nọ tên Cố Nhược Trường, cùng lớn lên với Lộ Dao và Phó trang chủ. Người đó hơn Lộ Dao hai tuổi, từ nhỏ đã chăm sóc Lộ Dao, như hình với bóng. Sau khi ttruownrg thành, vì bảo vệ Lộ Dao mà cùng nàng đi vào nơi nguy hiểm, giúp nàng thực hiện chí hướng của mình, thật sự là như cha như anh như thầy như bạn."

L

ần đầu tiên Du Liên Châu nghe tới cái tên Cố Nhược Trường này, càng không ngờ Lộ Dao và người đó có quan hệ sâu xa như thế "Vị Cố công tử đó bây giờ ở đâu?"

Ân Lê Đình cười khổ lắc đầu "Người đó đã mất rồi. Lộ Dao và Phó trang chủ chỉ có thể hàng năm hướng về phương bắc bái tế, an ủi nỗi nhớ nhung."

Du Liên Châu nghe xong chân mày khẽ nhíu, chỉ cảm thấy sự tình càng lúc càng khó giải quyết.

Giọng Ân Lê Đình khe khẽ, trầm thấp nhưng chữ nào chữ nấy rõ ràng "Nhị ca, đệ biết huynh lo cái gì. Thật ra đáy lòng đệ rất cảm kích Cố công tử, nếu không phải huynh ấy săn sóc dạy dỗ Lộ Dao mười mấy năm, có lẽ đã không có Lộ Dao ngày hôm nay. Trước khi lâm chung huynh ấy căn dặn Lộ Dao không cho nàng khóc vào ngày giỗ của mình, ắt hẳn hi vọng sau này có một ngày Lộ Dao sẽ không đau lòng khổ sở vì mình nữa. Nhị ca... mấy ngày nay đệ cẩn thận suy gẫm, nàng, trong lòng nàng tất nhiên có Cố công tử. Người như thế, đổi lại là đệ cũng không cách nào quên được. Mà đệ... không muốn dùng tình cảm của mình ép buộc nàng, hoặc là làm nàng khó xử. Đệ có thể chậm rãi bầu bạn nàng, cứ như bây giờ là tốt nhất. Lộ Dao không phải nữ nhi tầm thường, nàng có ý nghĩ, có chí hướng, kể cả quá khứ trước kia, đệ nên tôn trọng, cũng là thể hiện sự tôn trọng và cảm kích dành cho Cố công tử."

Lời Ân Lê Đình thật sự khiến Du Liên Châu giật mình, nửa ngày mới hỏi "Như đệ nói thì Cố công tử này chiếm vị trí rất quan trọng trong lòng Lộ cô nương. Tuy nhị ca không hiểu mấy chuyện tình cảm nam nữ nhưng cũng nhìn ra được Lộ cô nương là người nặng tình. Nếu cả đời nàng cũng không muốn quên Cố công tử thì sao?"

Ân Lê Đình hơi sững ra, rũ mắt xuống, hồi lâu khẽ đáp "Đệ vốn không hi vọng Lộ Dao sẽ quên Cố công tử, nếu thật thế nàng đã không phải Lộ Dao. Đệ nghĩ tình cảm của Lộ Dao và Cố công tử cũng sâu đậm như tình sư huynh đệ chúng ta, sao có thể quên được? Nếu có một ngày trời xanh chiếu cố bọn đệ... đó là duyên phận, nếu cả đời cũng không... thật ra cứ như vậy bầu bạn nàng hết đời, cũng rất tốt mà."

Du Liên Châu nhìn Ân Lê Đình đăm đăm, ánh mắt quanh quẩn trên người chàng mãi, cân nhắc lời Ân Lê Đình. Mấy ngày nay chàng mơ hồ cảm thấy sư đệ nhà mình dần dần có vẻ gì đó không giống trước nữa, bây giờ rốt cuộc cũng hiểu. Lục đệ hiền lành yếu đuối thiện lương trước đây bây giờ loáng thoáng thêm một phần kiên trì bền bỉ và quyết đoán, kín đáo không bộc lộ, dung nhập vào lời ăn tiếng nói cử chỉ, khiến người hết sức hiểu sư đệ như chàng rất kinh ngạc. Nửa ngày, Du Liên Châu nở nụ cười rất khẽ, vui mừng thốt lên "Lục đệ, đệ trưởng thành rồi."

Ân Lê Đình thấy mới đầu thần sắc Du Liên Châu vô chừng, lòng rất thấp thỏm, sợ sư huynh không hiểu ý mình, càng sợ chàng quy tội cho Lộ Dao, bây giờ bỗng nhiên Du Liên Châu nở nụ cười rất hiếm hoi, còn khen mình nữa, nhất thời hết sức cao hứng, túm tay Du Liên Châu "Nhị ca, đệ..."

Du Liên Châu vỗ vai chàng nói "Mấy chuyện nhi nữ tình trường nhị ca không hiểu, nhưng tính tình Lộ cô nương rộng rãi, đệ và nàng cùng nhau, đừng để những chuyện xưa cũ câu thúc. Trước giờ các sư huynh luôn lo tính đệ mềm yếu, chần chừ không quyết, võ công cao mấy cũng dễ chịu thiệt khi ra ngoài. Bây giờ xem ra, chúng ta có thể yên tâm rồi. Vả lại Lộ cô nương thông minh, cá tính lại phóng khoáng thẳng thắn, hai người đệ bên nhau, đi đến đâu cũng không sợ thiệt thòi."

Ân Lê Đình nghe Du Liên Châu nói "hai người đệ bên nhau", thẹn thùng nhìn sang chỗ khác.

Du Liên Châu vỗ vỗ sư đệ "Được rồi, đệ và Lộ cô nương đi trong thành cả ngày cũng mệt rồi, mau vào nghỉ đi."

Ân Lê Đình gật đầu. Hai sư huynh đệ mạnh ai nấy về phòng nghỉ ngơi. Ân Lê Đình ngủ thiếp đi rất nhanh. Du Liên Châu ở phòng kế bên lại nhìn ánh trăng trong đêm, côn trùng nỉ non, nhớ tới năm xưa mấy sư huynh đệ cùng nhau học võ, Trương Thúy Sơn, Ân Lê Đình và Mạc Thanh Cốc còn bé thơ, trằn trọc không ngủ.

[42] Một giáp bằng 60 năm

[43] Nguyên gốc nó là 大雄宝殿 (đại hùng bảo điện) – chính điện của chùa chiền phật giáo.

[44] Trên người ẩn chứa điềm hung ác

[45] Nguyên gốc: 发乎情止乎礼(phát hồ tình chỉ hồ lễ) trích trong học thuyết của Khổng Tử, nghĩa là cho dù ái tình có phát sinh thì bên trong ái tình ấy vẫn luôn có những khuôn phép của lễ nghi đạo đức ràng buộc giới hạn con người ta không nên đi vượt quá lằn ranh đó.  

 *** Chớ Phí Hoài Năm Tháng Thanh Xuân

Sáng sớm ngày kia, ba người từ biệt Tịnh Bi trước. Một đường lên bắc, không tới mấy ngày đã vào Phúc Châu.

Nghỉ ngơi một đêm, Du Liên Châu và Ân Lê Đình, Lộ Dao chia tay nhau. Du Liên Châu đi hướng tây tới Duyên Bình, Lộ Dao và Ân Lê Đình tiếp tục theo hướng bắc tới Ninh Xuyên. Trước khi đi, Du Liên Châu và Ân Lê Đình là sư huynh đệ bao nhiêu năm, chỉ một ánh mắt chứa đầy dặn dò quan tâm cho nhau là đủ hiểu. Lộ Dao đưa cho Du Liên Châu một xấp giấy dày cộp, nói là phương pháp điều dưỡng cho Du Đại Nham, dặn Du Liên Châu chuyển lời, nếu thiếu một điều, đợi đến mùa đông chỗ gãy xương ở tay chân đau nhức khó chịu, nàng tuyệt đối "thấy chết không cứu". Du Liên Châu biết trước giờ nàng nói chuyện độc miệng, thật ra là quan tâm thân thể tam đệ Du Đại Nham, vì thế gật đầu với nàng, lại mỉm cười nhìn Ân Lê Đình một cái, lên ngựa ra roi phóng đi.

Du Liên Châu vừa đi, Lộ Dao lấy khuỷu tay huých Ân Lê Đình. Ân Lê Đình thấy nàng cười gian, không nhịn được hỏi "Sao vậy? Cười gì thế?"

Ánh mắt Lộ Dao lấp loáng, cười nói "Du nhị ca huynh sợ nhất đi rồi, chim sổ lồng được rồi há? Lần này phải chơi đùa một trận cho đã mới được."

Ân Lê Đình nghe xong mỉm cười "Nhị ca ngoài mặt không hay cười nói, thật ra trong lòng rất quan tâm chúng ta."

Lộ Dao khịt mũi, phẩy tay "Được rồi, Ân lục hiệp huynh là bé ngoan, ta thì không. Năm đó nếu không phải Nhược Trường tính trước, ta và Thu Nhiên dám chắc quậy lật trời luôn. Bây giờ dù sao cũng còn lâu mới tới Trung Thu, Thu Nhiên còn đang bận buôn bán, chúng ta về Thu Linh trang cũng không có việc gì làm, không bằng đi dạo khắp nơi, Ân lục ca thấy sao?"

Ân Lê Đình cười nói "Ta thấy không phải ta sổ lồng mà là muội như chim sổ lồng mới đúng!"

Lộ Dao lườm chàng, phản bác "Ta đây lớn lên một cách hoang dã, chui vào lồng hồi nào?"

Ân Lê Đình nhìn bộ dạng Lộ Dao, mỉm cười không nói.

Một mình Lộ Dao ra ngoài hành y du lịch hơn năm năm, lần đầu tiên có người đồng hành, ít nhiều gì cũng thấy mới mẻ. Càng mới lạ hơn là Ân Lê Đình. Từ mười sáu tuổi, lần đầu tiên theo sư huynh xuống núi hành tẩu giang hồ, đến giờ có hơn tám năm. Sau khi nhược quán, cũng có nhiều lần đi một mình, đa phần lần nào cũng đi về vội vội vàng vàng, đi cho kịp giờ, đa số là chuyện giang hồ. Cùng Lộ Dao đồng hành, hai người thường dừng lại mỗi nơi vài ba ngày. Hoặc là Lộ Dao chẩn bệnh miễn phí ở y quán địa phương, hoặc là hai người du ngoạn danh lam thắng cảnh gần đó, hoàn toàn không dính líu gì tới giang hồ, tùy hứng mà làm. Mỗi lần Lộ Dao chẩn bệnh ở y quán, chàng ở một bên nhìn Lộ Dao hỏi chẩn kê đơn. Lộ Dao sợ chàng buồn, khuyên chàng ra ngoài dạo chơi, chàng luôn từ chối. Thực ra, chàng càng thích ngồi bên nhìn vẻ mặt nghiêm túc tập trung của Lộ Dao hơn. Mấy ngày nay, chàng nhanh chóng nắm được những thói quen nho nhỏ của Lộ Dao, ví dụ như trước khi bắt mạch thế nào cũng dựng ngón tay chần chừ một chút mới đặt lên thăm mạch; sau khi kê đơn theo thói quen viết trên đơn thuốc hai chữ Lộ Dao và ngày tháng kê đơn; mỗi lần chẩn trị cho bệnh nhân nặng, thế nào cũng nói cho đối phương biết tên mình, còn an ủi dăm câu.

Với Lộ Dao mà nói, nàng cực kỳ hào hứng có bạn đồng hành như Ân Lê Đình. Thứ nhất, hồi trước mỗi lần trèo đèo lội suối, hễ là nơi ngựa không đi được, nàng đều phải cõng bọc hành lý mấy chục cân của mình. Bây giờ Ân Lê Đình ôm đồm hết, trèo qua mấy ngọn núi thậm chí mồ hôi cũng không đổ. Thứ hai, lúc hai thuốc phải lên cao xuống thấp, bây giờ giao cho Ân Lê Đình hết nửa. Thứ ba, trước giờ Lộ Dao gặp không ít cảnh muốn cướp tiền cướp sắc, toàn là vẩy ** vài phát là xong, lười động thủ. Bây giờ Ân Lê Đình chỉ cần nhích động thân hình, trường kiếm khẽ động một chút, còn chưa đợi Lộ Dao phản ứng lại, người đối diện đã đi đời nhà ma lăn uỵch xuống đất. Sau hai ba bận như thế, rốt cuộc Lộ Dao chịu hết xiết, phùng mang trợn mắt giận dỗi với Ân Lê Đình: Ân lục ca, lần sau huynh chậm chút được không? Ta còn chưa nhìn rõ chiêu thức huynh đã kết thúc rồi! Ân Lê Đình cứ tưởng Lộ Dao muốn oán trách chàng giành ra tay trước, nghe xong sững sờ, kế đó buồn cười ừ với nàng.

Hai người kết bạn đồng hành, càng lúc càng hòa hợp. Chỉ có một điều: Lộ Dao đánh giá quá thấp hứng thú và năng lực tám chuyện trên trời dưới đất của nhóm các bà các cô dọc đường đi. Vốn dĩ Ân Lê Đình loáng thoáng lo Sơn Đông Trân Huệ đường phái sát thủ tới cửa lần nữa, vì thế thường xuyên không dám cách Lộ Dao quá xa. Có điều cứ thế, hai người cơ hồ có thể dùng mấy chữ "ra vào có đôi có cặp" để hình dung, lại thêm nam thì tuấn tú nhã nhặn dáng người như ngọc, nữ thì mặt mày xinh xắn miệng cười duyên dáng, đứng cùng nhau, ai cũng cảm thấy đấy là một cặp xứng lứa vừa đôi. Thế là đi đến đâu, mỗi khi Lộ Dao xem bệnh, Ân Lê Đình luôn thu được một đống quà tặng mộc mạc vô cùng như trứng gà trứng vịt, hoa quả tươi của nhóm bà bà, đại thúc đại thẩm, đại ca đại tẩu, kèm mấy câu nói cực kỳ thật thà: cậu trai trẻ, vợ cậu xem bệnh cho chúng ta rất vất vả, ít đồ này dùng bồi dưỡng cho nàng. Lộ Dao không chú ý mấy chuyện đó lắm, mãi đến một hôm, một bà cụ kéo nàng và Ân Lê Đình ra một góc, thần thần bí bí nhét cho Ân Lê Đình một túi quả dại, gương mặt đầy nếp nhăn cười nhíu cả lại, nói cho hai người biết ăn cái này đảm bảo năm tới sẽ có một bé con bụ bẫm, lúc này mới khiến nàng nhớ ra, hóa ra so với Tôn bà bà ở Vũ Xương, núi cao còn có núi cao hơn. Từ mặt tới cổ Ân Lê Đình đỏ còn hơn sắt nung, cứ như bị bỏng nhét túi quả vào tay Lộ Dao, bỗng nhiên cảm thấy không ổn lắm, lại giành cái túi về, không biết nên nhét vô chỗ nào. Lộ Dao nghi nếu bây giờ cho chàng một cái xẻng, dám chừng chàng có thể đào sâu ba thước quật cả mồ Tần Thủy Hoàng lên, sau đó chôn cái túi này xuống lắm. Chuyện này cũng không thể trách Ân Lê Đình rụt rè e thẹn được. Ánh mắt "ta đã từng trải" cùng với nụ cười có thể nói là "mập mờ" của bà cụ kia, khiến cái người da mặt dày tới mực đao kiếm đâm không thủng như nàng còn cảm thấy ngượng nữa là.

Tiễn bà cụ đi rồi, Lộ Dao và Ân Lê Đình nhìn nhau, ánh mắt người sau đảo lịa không dám liếc Lộ Dao. Lộ Dao cười ruồi hai tiếng tỏ vẻ ngại ngần, lên tiếng "Ta nói, Ân lục ca, ta thấy chúng ta, hơ... giả thành huynh muội thì hơn bằng không chuyện này không xong đâu. Đợi hai chúng ta tới được Thu Linh trang, không khéo bị đồn thành có con luôn mất." Nói xong sờ mũi, bộ dạng như chính mình cũng biết xấu hổ.

Mấy ngày nay Ân Lê Đình toàn bị người ta hiểu lầm. Từ đầu tới đuôi chàng không biết nên giải thích ra sao, càng khắc sâu câu nói lúc đầu của Lộ Dao "càng bôi càng đen" là cực kỳ có lý. Hơn nữa, tận đáy lòng, dường như chính chàng cũng đang thoáng mong chờ điều gì đó, mơ mơ hồ hồ không rõ nhưng càng lúc càng mạnh mẽ. Bây giờ nghe giọng Lộ Dao, đang nói gì chàng gần như không ý thức được, giọng nói trong trẻo như suối reo càng khiến chàng không dám nhìn nàng, cứ cúi gằm xuống.

Lộ Dao biết tính Ân Lê Đình, ráng nhịn cười nói "Như thế này đi, cứ nói chúng ta là huynh muội ruột thịt, ta gọi huynh một tiếng lục ca, huynh gọi ta..." Lộ Dao suy nghĩ một chút "Huynh gọi ta Tiểu Dao là được rồi."

Tiểu Dao. Ân Lê Đình cân nhắc dư vị trong lòng mấy bận, dư âm còn vang.

Hai người đi rồi dừng, dừng rồi đi, dạo đông dạo tây, cuối cùng đến cuối tháng sáu thì tới Hàng Châu.

Lúc này thời cuộc hỗn loạn, triều chính thối nát, chính lệnh không nghiêm, mấy năm nay một dải Hoàng Hà cơ hồ binh mã loạn lạc, nạn đói khắp nơi nhưng Hàng Châu, một trong những thủ phủ giàu có nhất Giang Nam lại vẫn khá phồn hoa. Chỉ là thời này quân Nguyên ra oai bằng cách trừng phạt nặng, hoành hành không kiêng kỵ, sưu cao thuế nặng, so với Hàng Châu ca múa khắp nơi du khách nườm nượp trước kia thì kém xa. Song vô luận thế sự ra sao, xuân đến thu đi hoa nở lá rụng mỗi năm đều đến hẹn lại lên, từ cổ tới nay chưa từng thay đổi nửa phần. Hiện giờ vừa cuối tháng sáu, sen hai bên bờ Tây Hồ nở rộ từng vạt từng vạt lớn, cảnh sắc động lòng người khôn tả. Sáng sớm, mặt hồ gió mát trời trong, muôn ngàn đóa sen uyển chuyển lay động trong gió, nở rộ e ấp, qua một đêm, hạt sương lăn khỏi nụ hoa hồng tươi tuyệt đẹp, chỉ đưa mắt nhìn cũng cảm thấy thơm hương.

Một chiếc thuyền nhỏ nhẹ nhàng lướt trên mặt sóng Tây Hồ xanh ngát, chậm rãi băng qua giữa hồ sen bát ngát. Trên thuyền ngồi hai người, chính là Ân Lê Đình và Lộ Dao đang hứng chí liền thừa lúc sáng sớm đi chơi hồ. Ân Lê Đình mặc áo trắng ngồi ở đuôi thuyền tay cầm hai mái chèo, nhẹ nhàng tách hoa sen hai bên ra, thuyền cứ thế xuyên qua hồ sen đang đong đưa theo gió. Đầu thuyền Lộ Dao nửa dựa vào thuyền cực kỳ thỏa mãn. Áo màu xanh da trời, một phiến lá sen che đầu, hai tay bận rộn lột một cái đài sen, bóc từng hạt sen xanh biếc, lộ ra hạt sen trắng nõn bên trong, tách thành hai, móc tim sen ra, vừa ăn vừa đưa cho Ân Lê Đình ngồi trước mặt, miệng còn khẽ ngâm nga một khúc ca dao Giang Nam.

"Tiểu Dao, muội hát bài gì thế? Nghe êm tai ghê." Ân Lê Đình hỏi.

Lộ Dao thảy một hạt sen vào miệng, đáp "Bài này hồi trước muội ở Kim Lăng, nghe một người bạn hát. Người đó gốc ở Hàng Châu, về sau cơ duyên gặp gỡ đi Kim Lăng một chuyến, rất thân với muội và Thu Nhiên. Khúc ca này muội không bắt chước được giai điệu miền nam êm dịu của người đó, nếu là bản thân người đó hát còn êm tai hơn cơ. Muội học người đó hát, lần nào Thu Nhiên cũng cười muội vẽ hổ thành chó."

Ân Lê Đình nghe xong nói "Huynh lại cảm thấy muội hát rất dễ nghe, dường như nhắm mắt cũng có thể nhìn thấy lá sen lay động trước gió."

Lộ Dao cười khanh khách "Nếu lục ca nghe chính người kia hát xong còn nói thế này, chừng đó muội mới tin! Có điều nói mới nhớ, từ nhỏ huynh lớn lên trên núi Võ Đang, làm bạn toàn là sư huynh đệ, chắc là chưa nghe nữ hài tử hát bao giờ nhỉ?"

Ân Lê Đình gật đầu "Trong phái Võ Đang, trừ đại tẩu ra thì toàn nam tử. Nếu nói ca hát, có nghe tiều phu đốn củi dưới núi hát sơn ca một lần."

Lộ Dao bỗng dưng sực nghĩ ra điều gì, vỗ trán nói "Khoan khoan, các huynh và phái Nga Mi thân thiện như thế, chẳng lẽ chưa nghe các cô nương Nga Mi hát bao giờ?"

Ân Lê Đình lắc đầu "Nga Mi Diệt Tuyệt sư thái tính tính nghiêm túc, môn hạ đệ tử chịu ảnh hưởng của bà, đều nói năng thận trọng."

Lộ Dao nghe mà nhíu mày, nhớ tới Diệt Tuyệt sư thái qua ngòi bút Phó Thu Nhiên thuật lại, than thở "Chẳng lẽ Diệt Tuyệt sư thái kia thời trẻ đã từng bị đả kích gì đó? Đến ca hát cũng quản, có thể thấy người này không được bình thường, đệ tử Nga Mi đúng là số khổ mà. Vẫn là sư phụ huynh tốt hơn, làm người hiền từ dí dỏm không hà khắc, làm đệ tử ông cuộc sống mới tốt đẹp được."

Ân Lê Đình dở khóc dở cười nhìn Lộ Dao "Diệt Tuyệt sư thái chỉ yêu cầu nghiêm khắc với đệ tử của mình thôi, không phải như muội nói gì đó... huống chi công phu Nga Mi cũng có chỗ độc đáo, tiếng tăm trên giang hồ không thể xem thường."

Lộ Dao hừ một tiếng, khịt mũi, tỏ vẻ không tán thành "Danh hiệu gì gì đó đa số thời điểm chẳng có tác dụng gì, sư phụ tốt mới quan trọng. Làm đệ tử trên núi Nga Mi, chắc chắn cả ngày đều phải e dè thận trọng, sợ không lưu ý một cái là bị sư phụ giáo huấn, cuộc sống như thế không phải quá khổ sở à? Cả ngày cần phải ngoan ngoãn vâng lời mới tiếp tục ở được. Đổi lại là muội khỏi cần học gì hết, cũng không đi cái chỗ đó." Nói đến đây lại nhớ tới trước lúc vào Tuyền Châu gặp được Kỷ Hiểu Phù, tình cảnh nàng không dám về sư môn cũng không dám về nhà, càng khẳng định ý tưởng của mình.

Ân Lê Đình nghe Lộ Dao phát biểu, ngẫm lại tính nết Lộ Dao, nếu lên Nga Mi thật, sợ là mỗi ngày Diệt Tuyệt sư thái đều bị nàng chọc tức dăm ba bận còn không chê nhiều, chẳng trách nàng nói thế được. Nhất thời không nhịn được cười, lại mở miệng dặn nàng "Tiểu Dao, muội nói mấy lời này mình huynh nghe là được rồi, đừng nói với người khác đấy."

Lộ Dao thè lươi "Muội đâu có ngốc, mấy câu này sao có thể..."

Nói chưa dứt, bỗng dưng thấy Ân Lê Đình đứng bật dậy, chăm chú lắng nghe mấy khắc, lướt đến bên cạnh nàng, che cho nàng. Lộ Dao phản ứng cực nhanh, lập tức ý thức được xảy ra chuyện gì, lặng lẽ giật vạt áo Ân Lê Đình hỏi nhỏ "Lục ca biết bơi không?"

Ân Lê Đình không trả lời, đề khí cao giọng hỏi "Bằng hữu phương nào đến đây? Nếu đã có nhã hứng cùng Ân mỗ ngắm sen, cớ gì không hiện thân gặp mặt?" Mấy câu này dùng nội lực bức ra, truyền trên mặt hồ, từng câu từng chữ trong trẻo vang vọng.  

*** Gió Nhẹ Dẫm Trên Sen

Chỉ thấy xa xa trên mặt hồ, giữa những đóa sen nở rộ nhất bỗng dưng di động. Mấy khắc sau từ trong đó vọt ra gần mười chiếc thuyền nhẹ, cách hai người ước chừng hơn mười trượng, trên mỗi thuyền đều có hai hán tử mặc kình trang tay cầm binh khí, hiển nhiên lai giả bất thiện. Trên chiếc thuyền đi đầu, một người chừng năm mươi tuổi đứng, tay cầm song đao, mũi đao có ngạnh móc khoen. Người nọ quan sát Ân Lê Đình một hồi, nói với chàng "Ân lục hiệp công lực tuyệt đỉnh, chỉ đáng tiếc công phu trên nước e rằng không đấu lại Sào Hồ bang chúng ta, càng huống chi sau lưng ngươi còn một con nha đầu cần ngươi chiếu cố. Bọn ta cùng Ân lục hiệp vốn không thù oán, chỉ cần ngươi giao nha đầu sau lưng ra, bọn ta tuyệt không làm khó ngươi."

Lời này nói nghe thì khách sáo nhưng vừa mở miệng đã đòi người, quả thật là vô lý hết chỗ nói. Lại nói kẻ này là bang chủ Sào Hồ bang Tôn Thông. Lão thấy bộ dạng Ân Lê Đình cùng lắm mới hơn hai mươi, vừa rồi nghe tiếng chàng, có vẻ nội lực cũng tầm tầm, nghĩ một thanh niên như chàng trong võ lâm nổi danh như thế e là nhờ có sư huynh mà ra. Thế nên càng không kiêng nể gì, song đao rung lên, nhìn Lộ Dao lom lom.

Tính Ân Lê Đình ôn hòa, nhưng thấy ánh mắt không lành của lão nhìn Lộ Dao sau lưng chàng chằm chằm, trong lòng nổi giận. Nhưng xưa nay Trương Tam Phong luôn dạy dỗ đệ tử lúc hành tẩu giang hồ cần phải chu toàn lễ nghĩa, vì thế mặt không đổi sắc, cao giọng: "Lộ cô nương chữa lành chứng tàn phế của tam ca ta, có đại ân với toàn Võ Đang ta từ trên xuống dưới, chỉ cần Ân lục ta còn một ngày, tuyệt đối không để Lộ cô nương thương tổn lấy một chút."

Lúc này Lộ Dao thò đầu ra, nhíu mày quan sát một vòng, thì thầm với Ân Lê Đình "Lục ca, huynh tránh ra, để muội xem rốt cuộc bọn họ đến có mục đích gì."

Ân Lê Đình lắc đầu, không buồn động đậy. Chỉ nhìn thân hình đối phương chàng đã biết lần này đến toàn là kẻ lão luyện, tay siết chặt đốc kiếm, nghe Tôn Thông nói "Ân lục hiệp đã muốn làm kẻ địch với Sào Hồ bang thì đừng trách bọn ta lấy đông hiếp ít." Nói rồi phẩy tay trái, mười chiếc thuyền lướt nước áp sát, lập tức tám hán tử từ bốn phía công tới, hai kẻ cầm song đao tấn công Ân Lê Đình, sáu tên còn lại nhất tề bổ về phía Lộ Dao. Trường kiếm trong tay Ân Lê Đình khẽ rung, ánh bạc lóe lên, lại nghe bùm bùm bùm mấy tiếng, trước mắt Lộ Dao hoa lên liền thấy sáu kẻ tấn công về phía mình chớp mắt đã bớt một nửa, là trường kiếm trong tay Ân Lê Đình đâm vào huyệt đạo cổ tay và đầu gối ba tên trong đó, đánh ba tên rớt xuống nước.

"Lục ca cẩn thận!" Lộ Dao thấy hai người bốn đao tấn công Ân Lê Đình sắp đâm vào hậu tâm chàng, không khỏi kinh hãi, hôm nay nàng chỉ mang theo một thanh bích kiếm trong song kiếm của mình, bèn rút kiếm đâm thẳng tới yết hầu một tên trong đó. Tên kia không dè Lộ Dao xuất chiêu trí mạng tai ác như thế, thân hình không khỏi khựng lại. Chỉ trong chớp mắt khựng lại đó, tay trái Ân Lê Đình vỗ một chiêu miên chưởng vào ngực hai tên kia, chiêu thức còn nhanh nhạy tai ác hơn Lộ Dao nữa. Chưởng này của Ân Lê Đình không nhanh không chậm ung dung hơn nhiều nhưng uy lực lại không thể xem nhẹ. Ngực hai tên trúng chưởng, cảm giác khí huyết lộn ngược, thân hình ngửa ra sau rớt xuống hồ đồng thời phun ra một búng máu. Cùng lúc đó, tay phải chàng không ngừng, một chiêu Nhu Vân kiếm pháp, ánh bạc quấn tới cổ tay mắt cá chân ba tên. Cả ba chỉ cảm thấy xương cổ tay mắt cá chân đau nhói, lập tức mất hết sức lực, mũi chân còn chưa chạm đên mép thuyền đã đạp thẳng lên người ba kẻ vừa rớt xuống nước.

Chỉ trong khoảnh khắc, hành động mau lẹ, toàn bộ tám người thất bại rớt xuống nước, Tôn Thông há hốc mồm nhìn. Vừa rồi nghe Ân Lê Đình dùng nội lực nói chuyện, lão cứ cho là võ công Ân Lê Đình cỡ đó mà thôi, bây giờ xem ra là vì chàng chưa dùng hết sức, giữ lại khá nhiều, chỉ đơn giản hai kiếm một chưởng vừa rồi đủ thấy công lực thế nào, Võ Đang Ân lục hiệp trên giang hồ tuyệt không phải hư danh. Tôn Thông nghiến răng "Gặp phải cường địch rồi, các huynh đệ lên!"

Còn lại chừng hai mươi tên đồng thời vọt lên, lần này đổi lại có đến sáu phần trực tiếp tấn công Ân Lê Đình. Tôn Thông vận công kích mạnh một chưởng xuống mặt hồ, vô số bọt nước ập về phía Ân Lê Đình và Lộ Dao, ý đồ làm hai người không thể nhìn được trong chốc lát. Ân Lê Đình kéo Lộ Dao ra sau lưng, trường kiếm trong tay phải vũ động che kín môn hộ, một giọt nước cũng không lọt. Nhất thời chẳng những mười mấy người không thể xông lên, đến nước cũng không lọt qua được lưới kiếm. Đợi đến khi nước rớt hết, Lộ Dao nhìn kỹ lại, chỉ thấy hai mươi tên còn lại năm tên, quần áo ướt đẫm, đám người còn lại bị đâm rớt xuống nước, bên này Ân Lê Đình chỉ ướt mỗi ống tay áo, Lộ Dao thì nửa giọt nước cũng chẳng dính.

Lần này Tôn Thông cực kỳ kinh sựo, quát lớn một tiếng phi thân lên, song đao vỗ thẳng xuống đầu Ân Lê Đình. Lộ Dao thấy vậy, dịch người đi hai thước, trường kiếm lóe ánh sáng xanh, đâm vào mi tâm ba tên hán tử, chiêu số biến ảo khó lường, không thể phòng bị, đồng thời tay trái rung lên, bốn mũi ngân châm đánh vào hai huyệt Thiên Trung Thiên Đình hai tên còn lại. Nàng rất hiếm khi sử dụng ám khí, nhưng bây giờ, để Ân Lê Đình có thể tập trung tinh lực đối phó Tôn Thông, vận đủ nội lực phát ra. Ai ngờ chưởng trái Ân Lê Đình tốc độ không nhanh nhưng uy lực lại lớn, cùng ngân châm đồng thời bức đến. Bốp bốp hai tiếng đánh trúng vai phải hai tên trong bọn, cơ hồ trực tiếp ấn hai kẻ đó vào đáy hồ, trường kiếm trong tay phải chặn song đao của Tôn Thông, không đối cứng với lão mà mượn lực đả lực. Một chiêu Phong Bãi Hà Diệp xuất ra trên mặt hồ đang rộ hoa sen, quả thật thanh thoát vô cùng, Lộ Dao nhìn mà hâm mộ không thôi. Tôn Thông chỉ cảm thấy song đao trong tay dường như bị thứ gì đó dính lấy, bị kéo sang một bên, đập vào khoảng không. Lão thất kinh, lúc này hai mươi mấy người còn mỗi lão và ba tên khác, mà ba kẻ kia bị Lộ Dao đâm trúng mi tâm, gục xuống boong thuyền, chưa biết sống chết. Còn những tên khác thảy đều bị Ân Lê Đình một kiếm đâm trúng huyệt đạo mấu chốt, rớt xuống nước, mất năng lực chiến đấu. Nhớ đến lời kẻ phái lão tới giết Lộ Dao, Tôn Thông nghiến răng, song đao vận đủ nội lực hoành đao từ trái sang phải chém tới Ân Lê Đình. Chiêu "Hoành Khán Tần Lĩnh" này là tuyệt học thành danh của lão, thế tới như chẻ tre. Ân Lê Đình không cứng rắn đối chọi với lão, trường kiếm xoay một cái, vận một kình "Ninh Khỏa" trong tuyệt học Lục Hợp Kình của Võ Đang, chiêu Hoành Khán Tần Lĩnh kia còn chưa chạm tới bên hông chàng, song đao đã không tự chủ được chuyển hướng, thế đi không giảm, chém xuống đáy thuyền. Lần này Lộ Dao hâm mộ không nổi, bó tay nhìn đáy thuyền bị chém ra một cái lỗ, nước hồ ào ạt tràn vào.

Vừa rồi sở dĩ Ân Lê Đình không trả lời Lộ Dao có biết bơi hay không là vì chàng không biết, sợ Lộ Dao lo lắng. Mà Tôn Thông cũng định nhân cơ hội này bám lấy Ân Lê Đình, đợi đến khi thuyền chìm, võ công Ân Lê Đình có cao mấy cũng đấu không lại lão. Thế là song đao trong tay công liền mười tám đao về phía Ân Lê Đình, ý đồ bám dính trường kiếm trong tay chàng. Lộ Dao liếc nhìn phát hiện ra ngay tâm tư Tôn Thông, cực kỳ giận dữ, bích kiếm trong tay cuốn về phía eo Tôn Thông, ép lão triệt thoái. Tôn Thông vừa rồi thấy Lộ Dao xuất thủ qua, biết chiêu thức nàng lợi hại nhưng nội lực tầm thường, vì thế vận đủ mười thành chưởng lực đánh vào Lộ Dao, liều mạng để eo trúng kiếm cũng muốn một chưởng đánh chết nàng. Lộ Dao thấy đối phương liều mạng, đang định né, lại cảm thấy eo cứng ngắc. Bộp một tiếng, tay phải quàng qua eo nàng, vận khinh công tức tốc nhảy tránh nước tràn vào thuyền, tay trái đối chưởng với Tôn Thông, dùng hết sức tiếp chưởng. Khoảnh khắc nhanh như điện xẹt, Ân Lê Đình đề khinh công, một tay ôm Lộ Dao, mũi chân điểm liên tiếp ba lần vào lá sen trên hồ mượn lực, nhảy mấy trượng, rốt cuộc đến lần thứ ba thì đặt chân lên bờ. Lần này Truy Nguyệt Bộ và khinh công Thê Vân Túng của Võ Đang được chàng phát huy đến cực điểm. Lộ Dao và Tôn Thông nhìn mà một người mừng rỡ một người kinh sợ. Chỉ vì một khi lên đến bờ, với võ công Ân Lê Đình mà nói, Tôn Thông không đáng ngại.

Tôn Thông không có khinh công mượn lá sen trợ lực như Ân Lê Đình, đành xoay người nhảy lên thuyền mình, tức tốc lái vào bờ. Lộ Dao thấy bộ dạng nhếch nhác của Tôn Thông không nhịn được cười thành tiếng, khiến Tôn Thông càng thêm giận dữ. Ân Lê Đình thì bình tĩnh thản nhiên, chỉ là bất lực kéo Lộ Dao ra sau lưng. Tôn Thông cách bờ hơn một trượng, quát lớn một tiếng phi thân nhảy lên, song đao vung một chiêu Đảo Phách Hoa Sơn bổ xuống đỉnh đầu Ân Lê Đình và Lộ Dao. Khổ nỗi kiếm pháp Ân Lê Đình kín kẽ tỉ mỉ, Tôn Thông không có cơ hội, căn bản không chạm được đến Lộ Dao. Hai kiếm nhẹ nhàng đều trúng vào đầu xương nhọn nơi cổ tay Tôn Thông. Đây là Thần Môn Thập Tam kiếm Trương Tam Phong mới truyền thụ gần đây, chuyên tấn công vào Thần Môn huyệt nơi cổ tay đối thủ. Tôn Thông còn chưa nhìn rõ thế kiếm đối phương ra sao liền cảm thấy cổ tay đau nhức, song đao tuột khỏi tay. Thế mà lão vẫn không cam tâm, vận công lực toàn thân dồn xuống chân, một cước đá vào ngực Ân Lê Đình. Dưới tình huống bình thường đa phần Ân Lê Đình sẽ không nghênh đón trực diện chiêu thức liều mạng thế này mà né tránh mũi nhọn, lại từ bên hông phát lực chế địch. Nhưng hiện giờ Lộ Dao đứng sau lưng chàng không thể tránh né, vì thế song chưởng giao nhau, không lẫn kình lực, hai cánh tay xoay một vòng thành thế uốn khúc, toàn bộ kình lực trên chân Tôn Thông bị vặn sang hai bên. Kình lực nơi chân lão quả thực không yếu, cả người đều bị kình lực vặn vẹo xoay mười mấy vòng, rắc một tiếng đầu gối trật khớp. Ân Lê Đình tức lão mấy lần hạ sát thủ với Lộ Dao, đẩy một chưởng vào ngực lão. Thân hình Tôn Thông bay lên mấy trượng, rớt xuống đất hôn mê.

Thấy nhân mã đối phương bị xử lý sạch sẽ rồi, Lộ Dao hấp tấp đánh giá Ân Lê Đình, hỏi dồn "Huynh không sao chứ?"

Một cước cuối cùng vừa nãy của Tôn Thông, nàng ở sau lưng Ân Lê Đình cũng có thể cảm nhận được thế tới dữ dội, sợ Ân Lê Đình cứng rắn tiếp đón sẽ bị nội thương, vội vàng bắt mạch cho Ân Lê Đình, phát hiện mạch đập hơi gấp nhưng có lực, hoàn toàn vô sự, thở phào nhẹ nhõm.

Ân Lê Đình thấy Lộ Dao căng thẳng, mở miệng an ủi "Yên tâm, huynh không sao." Đáy lòng dâng lên một chút ngọt ngào, đôi môi hơi nhếch. Thấy một màn kịch đấu vừa rồi mà trên người Lộ Dao không dính nửa giọt nước, trong lòng mừng rỡ, nói "Tiểu Dao tính xử lý đám người này thế nào? Đợi lát nữa muốn tiếp tục chơi hồ hay làm chuyện khác?"

Lộ Dao trề môi "Lát nữa người sẽ đông lên, thôi đi. Lục ca, vừa rồi huynh nói đám người này là Sào Hồ bang?"

Ân Lê Đình gật đầu "Đúng thế." Chỉ vào Tôn Thông hôn mê nói "Người này tên Tôn Thông, hai mươi năm trước nhờ ba mươi đường Hàm Hoàn song đao mà thành danh giang hồ, là bang chủ của Sào Hồ bang."

Lộ Dao cau mày nhìn người trên đất nửa ngày. Vừa rồi tuy Ân Lê Đình giận dữ, lại lấy một địch nhiều nhưng từ nhỏ chàng đã chịu sự giáo dục của Võ Đang, động thủ với người chỉ điểm đến là ngưng, không hề đoạt mạng người ta. Lúc này mấy kẻ rớt hồ công lực khá một chút đã cắn răng ngọ nguậy bò lên bờ, tự nhặt vũ khí của mình, đa số đều thụ thương, thấy bang chủ mình bị thương hôn mê muốn tiến lên lại sợ hai người Ân Lê Đình và Lộ Dao, băn khoăn không dám tiến lên. Lộ Dao thấy thế, đi vài bước tới cạnh một tên bang chúng đang dựa vào bên bờ hồ thở hồng hộc. Ban nãy gã bị một chưởng của Ân Lê Đình chấn thương lục phủ ngũ tạng, thấy Lộ Dao đi về phía mình, muốn lui lại nhưng khổ nỗi không thể cục cựa. Lộ Dao cũng không bắt mạch, ngân châm trong tay lướt như gió, đâm liền mấy đại huyệt của gã. Gã nọ định nhắm mắt chờ chết lại phát hiện sau mấy châm, chẳng những bản thân vô sự mà cảm giác đè ép nơi ngực lập tức giảm không ít, không khỏi kinh ngạc nhìn Lộ Dao trừng trừng.

Lộ Dao nhướng mày cười: "Vừa rồi nhìn võ công của ngươi hình như khá nhất trong đám này, chắc là cũng có thân phận trong đám bang chúng. Ta hỏi ngươi mấy câu, ngươi phải thành thật trả lời, ta sẽ không làm khó các ngươi. Tốt xấu gì ta cũng là thần y, mấy châm vừa rồi có thể trị được nội thương phế phủ của ngươi nhưng nếu làm ta nổi nóng, lại châm mấy mũi cho ngươi nằm trên giường dở sống dở chết cả đời, đối với cô nương ta mà nói chẳng qua là nhấc tay một cái mà thôi."

Gã này là trưởng lão một đường trong Sào Hồ bang, chỉ đứng dưới tôn Thông, lúc này cho dù rơi vào thảm cảnh nhưng cũng có mấy phần bản tính, ngoảnh đầu không nhìn Lộ Dao.

Lộ Dao cũng không giận, mở miệng "Ta biết các ngươi chẳng qua chịu người ủy thác, ngươi cứ nghĩ đi. Vì một tên tiểu nhân ti bỉ thuê giết người mà tặng tính mạng bang chủ và hảo thủ trong bang, đáng giá không?" Câu này chọc đúng chỗ hiểm của gã, vô thức ngước mắt nhìn Lộ Dao một chút, môi mím chặt.

Lộ Dao mỉm cười: "Ta biết nếu ngươi nói hết ắt cũng không có kết cuộc tốt. Ngươi yên tâm, ta cũng không làm khó ngươi. Ta không hỏi nhiều, chỉ một việc thôi, lúc người kia tìm các ngươi mướn giết ta, khi nói chuyện ngươi có ở đó không?"

Gã kia do dự nửa ngày, chậm rãi gật đầu "Lúc đó chỉ có bang chủ và ta, người kia bịt khăn đen."

"Ta cũng đoán vậy." Lộ Dao hài lòng gật đầu "Coi như ngươi thành thật. Bây giờ chỉ cần ngươi lặp lại lời kẻ kia một lần, ta sẽ thả các ngươi đi, không tính toán chuyện hôm nay nữa. Bằng không ta không tốt bụng như vị Ân lục hiệp đằng sau ta đâu." Nói rồi lắc tay chỉ vào Ân Lê Đình, chớp mắt cười "Huynh ấy là đại hiệp Võ Đang, tiểu nữ không phải. Bất quá ta cũng không ác độc gì, độc dược độc chết người thì không có nhưng mấy thứ hay ho làm bang chủ các ngươi nửa sống nửa chết thì không ít đâu."

Gã kia nghe xong, cân nhắc một hồi lâu, cảm thấy chẳng qua Lộ Dao bắt gã lặp lại lời người kia mà thôi, mà người kia cũng không để lộ cái gì, vì thế mở miệng, ho hai tiếng nói: "Người nọ nói, muốn chúng ta nghĩ cách lấy mạng ngươi, không từ thủ đoạn. Còn nói việc thành rồi y nguyện ý giúp chúng ta san bằng lương thuyền bang."

Vừa thốt xong, chân mày Lộ Dao càng nhăn tít, đứng dậy suy tư nửa ngày. Ân Lê Đình cũng cảm thấy sự tình dường như có gì đó không ổn. Nghĩ thầm nếu nói vì giá thuốc mà Sơn Đông Trân Huệ đường muốn báo thù Thu Linh trang nên tập kích Lộ Dao tuy có xuôi tai nhưng dù sao bọn họ cũng không phải môn phái giang hồ, sao có thể đề ra điều kiện thế này với Sào Hồ bang được?

Lộ Dao sờ cằm suy nghĩ một hồi "Muội cảm thấy sự việc không ổn. Bây giờ Trân Huệ đường bị Thu Nhiên và mấy y quán ép đền sạch sẽ, nếu bọn họ muốn đối phó Thu Linh trang tốt nhất là bắt sống muội uy hiếp Thu Nhiên mới phải. Nếu giết muội, ngược lại chỉ châm ngòi lửa giận của Thu Nhiên, đến chừng đó sợ đả kích bọn họ đến mảnh xương cũng chẳng còn. Bọn họ có ngốc cũng nghĩ được điểm này. Nhưng lần trước đối phương tập kích trong thành Tuyền Châu có ý bắt muội, lần này hoàn toàn muốn hạ sát thủ, đúng là kỳ lạ..."

Hai người, một đứng ở góc độ thương nhân, một đứng từ góc độ giang hồ đều cảm thấy sự tình không đúng nhưng nhất thời lại không nắm bắt được đến tột cùng vấn đề là từ đâu, đều ngờ vực nhìn đối phương.

"Lộ... Lộ cô nương, vấn đề của cô ta đáp xong rồi, huynh đệ bọn ta..."

Cả đầu Lộ Dao đang suy nghĩ vấn đề này, nghe thế liền nhìn Ân Lê Đình "Lục ca, thả chúng đi."

Ân Lê Đình ngẩn ra "Thả chúng đi làm sao hỏi được kẻ sai sử là ai?"

Lộ Dao lắc đầu "Chắc chắn chúng cũng không biết. Mướn sát thủ, bình thường đều không để lại tên tuổi đúng không? Cho dù có, hết chín phần là giả, bằng không người kia có thể giúp bọn chúng tiêu diệt một bang hội mắc gì không tự ra tay giết muội?"

Ân Lê Đình gật đầu. Hai mươi mấy tên gắng gượng bò dậy, hai tên bị thương không nặng tiến lên khiêng Tôn Thông, mặc kệ binh khí rơi trong nước, một đoàn người xiêu xiêu vẹo vẹo bước đi.  

*** Đêm Khuya Lại Chấn Kinh

Ân Lê Đình nhìn trời thấy mặt trời đã lên quá ba con sào. Sáng sớm nay hai người thừa dịp tiết trời mát mẻ đi ra chơi hồ, đến giờ còn chưa dùng bữa sáng, bèn nói với Lộ Dao đang đau đầu gõ trán "Tiểu Dao, đi ăn sáng trước đã, xong rồi nghĩ tiếp cũng chưa muộn." Nãy giờ đầu óc Lộ Dao toàn mải suy nghĩ việc vừa rồi, hoàn toàn không chú ý Ân Lê Đình nói gì, gật đầu theo bản năng, mạch suy nghĩ vẫn dao động không chừng, đi theo Ân Lê Đình về khách sạn. Ân Lê Đình biết Lộ Dao suy nghĩ sự việc đến xuất thần, không phấn khởi như bình thường, trái lại hết sức ngoan ngoãn đi theo mình, trong lòng rất buồn cười nhưng cũng không nói toạc ra, âm thầm quan sát dáng vẻ lúc nhíu mày lúc bĩu môi của nàng.

Trạng thái đi vào cõi tiên đó của Lộ Dao kéo dài mãi đến khi về khách sạn, tiểu nhị bưng đồ ăn sáng lên. Lộ Dao vô thức vươn đũa ra gắp món bánh bao hấp nổi tiếng Hàng Châu, há miệng định nuốt vào, Ân Lê Đình gọi nàng liền hai tiếng nàng cũng không nghe thấy. Bánh bao vừa vào miệng, Lộ Dao hét lên một tiếng "á", bởi vì bánh bao vừa ra lò mùi vị tươi ngon nhưng cực kỳ nóng, nàng nhất thời bị phỏng tới nỗi nước mắt muốn trào ra, cuống quít nhổ bánh bao trong miệng, vẻ mặt vô tội thè lưỡi, giơ tay phe phẩy trước đầu lưỡi.

Ân Lê Đình thấy bộ dạng nàng buồn cười không chịu được, lại lo lắng, vội vàng gọi tiểu nhị đem một ly trà lạnh lên, lại nói "Vừa rồi kêu muội muội không để ý, phỏng đau không?"

Lộ Dao khịt mũi, nước mắt long lanh, oán giận "Nóng thêm chút nữa, giữa trưa chúng ta có thể ăn rau trộn lưỡi rồi!"

"Huynh kêu muội hai tiếng muội cũng không để ý, vẫn suy nghĩ mất hồn. Sau này đừng ăn nhanh thế nữa, bánh bao phải nguội một chút mới ăn được. Nào, muội dùng trà lạnh ngâm chút đi."

Lộ Dao nốc liền mấy ngụm, dùng trà lạnh thấm qua chỗ đau nơi lưỡi, một hồi mới đỡ bớt. Lúc này Ân Lê Đình đã lấy đũa gắp từng cái bánh bao để riêng ra, cho hơi nóng tản bớt. Lại cho thêm ít đường vào sữa đậu nành của hai người, thấy Lộ Dao không còn khó chịu nữa, mới hỏi "Đỡ hơn chưa? Hay là huynh gọi thêm trà nhé?"

Lộ Dao lắc đầu "Không cần, muội đỡ nhiều rồi. Vừa rồi nghĩ ngợi xuất thần, gắp bừa một món cho vào miệng... bánh bao nguy hiểm quá!"

Ân Lê Đình nghe mà buồn cười, chỉ vào bánh bao còn lại trong lồng "Lúc thất đệ còn nhỏ cũng bị một lần. Lần đó ta và thất đệ theo nhị ca đi Dương Châu, cũng ăn một xửng bánh bao hấp thế này. Thất đệ nôn nóng, một hơi nuốt luôn hai cái, bị phỏng không nhe, thè lưỡi chạy loạn khắp phòng."

Lộ Dao trợn mắt "Xong rồi, muội mà phải lưu lạc đến độ giống Tiểu Thất, chẳng trách nghĩ không ra căn nguyên... ài, toàn do Sào Hồ bang gây ra!"

Ân Lê Đình vừa gắp từng cái bánh bao hơi nguội cho Lộ Dao vừa hỏi "Sao rồi? Có nghĩ ra manh mối gì không? Lúc trước gây thù oán với ai?"

Lộ Dao nhận lấy, một miếng nuốt gọn, sau đó than thở "Không có. Nhưng chín phần chín không phải Sơn Đông Trân Huệ đường thuê người tới giết muội."

Ân Lê Đình gật đầu "Chính xác. Chuyện này e rằng là hành vi của người giang hồ, một thương gia dược đường khó có khả năng làm được."

Lộ Dao uống một hớp sữa đậu nành, nói "Đâu chỉ thế. Tính toán thì chuyện Thu Nhiên xử lý Trân Huệ đường đã hơn nửa tháng rồi, chắc hẳn đã kiềm chế đa số nhân vật đầu sỏ và sinh ý của Trân Huệ đường rồi mới phải. Bây giờ bọn chúng đang sứt đầu mẻ trán lo việc làm ăn nhà mình, còn hơi sức tiền của đâu mà để ý đến một đại phu như muội. Càng huống hồ đối với bọn chúng mà nói, bắt giữ muội có lợi hơn là giết chết.

"Vậy muội có từng đắc tội với người giang hồ nào không?" Ân Lê Đình hỏi, hễ nghĩ đến lời Tịnh Bi là càng lo âu.

Lộ Dao lắc đầu lia lịa "Trừ lần đó với phái Thiếu Lâm ra. Huynh đừng có nói với muội đám người đó là từ Thiếu Lâm ra đấy?" Nói xong còn khoa trương nhún nhún vai, cảm thấy cái ý tưởng này quá sức hoang đường.

Ân Lê Đình thấy Lộ Dao suy nghĩ vất vả, lên tiếng "Bất luận là ai e là sẽ còn phái người tới, đến chừng đó có lẽ sẽ hỏi ra ít manh mối. Nhưng mà Tiểu Dao, sau này muội nhớ phải đem dược vật phòng thân trên người mới được, cũng đừng cách huynh quá xa."

Lộ Dao đảo mắt cười "Lục ca đang dung túng cho muội dùng độc hử? Hay là **? Võ Đang các huynh không phải danh môn chính phái, ghét nhất là người ta hạ độc sao? Câu này mà để các sư huynh huynh nghe thấy, thể nào cũng giáo huấn huynh."

Ân Lê Đình đáp "Bọn chúng dám phái hai mươi mấy tên hạ sát thủ với một nữ nhi như muội, muội dùng độc dùng ** cũng chẳng ai nói được." Nói rồi ngừng lại một chút, cảm thấy đây không phải kế sách lâu dài, bèn nói "Mấy ngày trước muội có nói nội công muội không tốt là vì không thể lý giải được ghi chép trong sách, muốn huynh xem xét giúp muội một chút. Tuy rằng không hợp quy củ võ lâm nhưng trước mắt tình huống đặc thù, nếu muội bằng lòng, không bằng mấy ngày này đọc nội công tâm pháp đó cho huynh nghe một lần, huynh xem thử muội kẹt ở chỗ nào không tiến bộ được."

Lộ Dao nghe xong, cả khuôn mặt nhăn tít lại, nghiến răng nói "Đọc một lượt?! Muội nhớ được ba đoạn khúc mở đầu, còn lại có nhớ được gì đâu?"

Ân Lê Đình nghe xong mắt càng trợn lớn hơn "Đến nội công tâm pháp của chính mình muội cũng không nhớ? Này, này..."

Lộ Dao lại chẳng mảy may thấy tội lỗi, trề môi phản bác "Mấy cái đó nói rất huyền diệu khó giải thích, muội đọc lại không hiểu bao nhiêu, ai mà nhớ được, luyện tới luyện lui chỉ có mấy khúc đó thôi. Cho dù cố gắng hiểu được một phần cũng rất trúc trác, ai đi mà tụng mấy thứ đó, cố lắm chỉ nhớ được phương pháp vận hành kinh mạch! Đấy là còn may vì muội học y mới hiểu được đấy."

Ân Lê Đình tập võ hai mươi năm, lần đầu tiên thấy có người đến nội công của bản thân cũng chẳng thuộc như Lộ Dao, chẳng những không thấy xấu hổ mà còn ăn nói hùng hồn đầy lý lẽ thế này, nhất thời quả thật chính chàng cũng không biết nên nói gì mới được, bất lực lên tiếng "Tiểu Dao, muội luyện như thế rất nguy hiểm, dễ tẩu hỏa nhập ma lắm."

Lộ Dao nhăn mũi "Tẩu hỏa nhập ma thì cũng phải xem công lực có đủ không, chút nội lực này của muội muốn tẩu hỏa nhập ma cũng khó."

Ân Lê Đình cười như mếu. Lời này ngược lại đúng thật, chút công lực này của Lộ Dao muốn tẩu hỏa nhập ma thì kém xa.

Lộ Dao than thở "Lại nói muội chẳng phải người giang hồ, vốn dĩ luyện vì cảm thấy mới mẻ chơi vui thôi. Ai mà biết tới giờ tự dưng lại bị cuốn vào rắc rối khó hiểu thế này, đúng là xui xẻo! Được rồi, tuy muội không nhớ nhưng sách vẫn còn ở trong trúc cốc, chúng ta chạy tới trúc cốc một chuyến là được rồi."

Nội công tâm pháp nhà mình không nhớ, còn muốn chạy về môn phái nhà mình tra thử, thuận tiện dẫn theo người của môn phái khác nghiên cứu giải thích. Bỗng dưng Ân Lê Đình cảm thấy may mà Lộ Dao không có sư phụ, bằng không chỉ e trong một năm cũng bị nàng chọc tức chết bốn năm bận.

Hai người dự định ngày hôm sau liền khởi hành đi trúc cốc lấy sách nội công tâm pháp mà Lộ Dao tu luyện. Ai ngờ đêm hôm đó một người đến thăm, xáo trộn mọi việc. Người này từ sau khi vào Tuyền Châu Lộ Dao liền không thấy tăm hơi đâu nữa, chính là Phạm Dao.

Lộ Dao biết Phạm Dao đi Tuyền Châu điều tra hành tung của Thành Côn, vả lại trước mắt y còn đang ẩn thân trong Nhữ Dương Vương phủ thăm dò tin tức. Vì thế từ sau khi vào Tuyền Châu liền không liên lạc với y nữa, tránh cho lắm người nhiều miệng, có người nhận ra thân phận y; chỉ dặn dò Từ Thiên làm cho y một nóc lều ở chỗ ít ai chú ú nhất, mặc y tự lo. Ba tháng Tuyền Châu, Từ Thiên cũng chỉ phát hiện trong lều có người nghỉ ngơi qua hai ba lần, hơn nữa trời vừa sáng liền lập tức rời đi. Mãi đến hơn mười ngày trước khi rời Tuyền Châu, Lộ Dao phát hiện trong lều mình có một mảnh giấy nhỏ "Người đây tìm đã đi về phía tây, đêm nay liền truy đuổi theo. Thích khách mấy ngày trước đây cũng biết, đó cần phải cẩn thận, Võ Đang Du nhị Ân lục là người đáng tin cậy, việc hoàn thành trước, chớ cách tùy tùng, nhớ kỹ nhớ kỹ. Biết tên không đề." Lộ Dao đọc xong lắc đầu cười, cảm thấy đây đúng là phong cách của Phạm Dao, đến đi như gió, tính cách này của hai người ngược lại cực kỳ giống nhau.

Bây giờ cách một tháng, Lộ Dao gặp lại y lần nữa, quả thật là kinh hãi tột độ.

Nửa đêm canh ba, bỗng nàng nghe có tiếng gõ cửa, đã định phớt lờ lật người tiếp tục ngủ rồi nhưng nghe giọng Ân Lê Đình ngoài cửa, giọng rất khẽ song không giấu được nôn nóng: "Tiểu Dao, Tiểu Dao, mau mở cửa."

Nửa ngày Lộ Dao mới phản ứng lại, là Ân Lê Đình, sợ là có chuyện khẩn cấp vội vàng bật dậy. Trong bóng tối cả giày cũng không xỏ, chạy chân không ra cửa. Còn chưa mở cửa, đại phu như nàng gần như ngửi thấy mùi máu tươi tanh nồng ngay tức khắc. Nàng hoảng hốt, tưởng Ân Lê Đình bị thương, cơn buồn ngủ bay sạch sẽ, tức tốc mở cửa, chụp lấy vai Ân Lê Đình nóng ruột hỏi "Huynh bị thương ở chỗ nào?"

"Không phải huynh, là người này. Vừa rồi huynh nghe đằng sau viện có tiếng động, mở cửa đi kiểm tra lại nhìn thấy y toàn thân là máu ngất đi."

Bấy giờ Lộ Dao mới chú ý đến hai tay Ân Lê Đình ôm một hắc y nhân, hình như bị thương rất nặng, hôn mê bất tỉnh. Bản năng đại phu lập tức nhảy ra, vội vàng nói "Lục ca huynh đặt y lên giường đi, gọi tiểu nhị lấy thêm đèn nến." Nói rồi quay đầu khêu đèn lên, lấy hòm thuốc đặt trong góc phòng ra. Đợi đến trước cửa sổ nhìn rõ người hôn mê, Lộ Dao không khỏi hít hơi "Phạm Dao?!"

Ân Lê Đình nghe hai chữ Phạm Dao chỉ cảm thấy quen tai, đợi đến khi lấy đèn nến từ chỗ tiểu nhị về thắp sáng lên rồi mới sực nghĩ ra từng nghe sư phụ Trương Tam Phong nhắc qua, Minh giáo có Tiêu Dao nhị tiên, trong đó hữu sứ tên Phạm Dao nhưng đã mất tích nhiều năm về trước. Lúc này Lộ Dao đã cắt áo trên người Phạm Dao, chỉ thấy giữa ngực y trúng một chưởng, dấu chưởng bầm đen, ngực trái còn trúng một kiếm, sâu tới lá phổi, trừ hai vết thương này ra, toàn thân còn trúng tới mười mấy vết kiếm, mất máu rất nhiều. Đầu tiên Lộ Dao lấy ra hai viên đan hoàn đỏ tươi nhét vào miệng Phạm Dao, kế đó ngân châm trên tay chuyển động như bay, bảo vệ tâm mạch Phạm Dao, lại điểm huyệt toàn thân cầm máu. Sau đó bận bịu nửa khắc, Phạm Dao từ khuôn mặt đang vàng như giấy, hơi thở mỏng manh mới chậm rãi giảm bớt. Lộ Dao bắt mạch hồi lâu, buông cổ tay Phạm Dao xuống, nhíu mày trầm tư.

Ân Lê Đình ở cùng Lộ Dao cả năm nay, lần này lại cùng nhau đồng hành, thấy Lộ Dao hành y thi dược vô số lần, biết nàng rất coi trọng mạng người. Bây giờ thấy nàng lo lắng nhíu mày, hơn nữa hình như cũng có giao tình kha khá với Phạm Dao, thành thử cũng mặc kệ thân phận người này, lo lắng hỏi "Sao rồi? Có cứu được không?" Lộ Dao lắc đầu "Khó cứu, rất khó. Ngực y trúng chưởng này quả thật rất phiền phức, chữa trị không cẩn thận sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Lục ca, huynh có thể dùng nội lực giúp y khai thông Thủ Thái Âm Phế Kinh một lượt được không?"

Ân Lê Đình gật đầu, đỡ Phạm Dao dậy, ngồi xếp bằng sau lưng y, nghe Lộ Dao căn dặn "Lục ca, đừng dùng nội lực nhiều quá, chỉ cần một thành là đủ rồi. Từ huyệt Lan Môn đi vào, qua Kiến Lý, Khí Hải, lại thả tới Đái Mạch, qua Chương Môn, Lương Môn, Thạch Quan, Cự Khuyết, thu về huyệt Thiên Xu." Nội công Võ Đang đứng đầu võ lâm, Ân Lê Đình thân là đệ tử Trương Tam Phong, tất nhiên chuyên cần tu tập nội công, hoàn toàn không như Lộ Dao bữa đực bữa cái. Một luồng Võ Đang Cửu Dương Công huyền môn chính tông vận lên, nội lực mạnh mẽ dâng lên, một tay chàng đặt nơi huyệt Lan Môn của Phạm Dao, khơi dậy một dòng nội lực, chậm rãi rót vào, theo lời Lộ Dao mà đi. Mãi đến nửa canh giờ sau, chàng dùng chân khí men theo Thủ Thái Âm Phế Kinh trước sau vận chuyển đủ ba vòng mới chậm rãi thu công.

Lộ Dao thấy Ân Lê Đình vận công xong, trên trán đầy mồ hôi, theo bản năng lấy khăn tay ra lau mồ hôi trán giúp chàng. Lau được một nửa mới nhận ra động tác này hình như hơi mờ ám. Ân Lê Đình khựng lại, trên mặt không biết vì mới vận công xong hay là vì Lộ Dao đang cầm khăn tay mà đỏ sẫm như máu. Lộ Dao khụ một tiếng, vờ như không biết, nhét khăn tay cho Ân Lê Đình, lôi từ trong hòm thuốc ra một cái chai sứ nhỏ, đổ ra ba viên dược hoàn màu vàng kim đưa cho chàng "Ăn cái này đi, có tác dụng dưỡng khí điều tức bồi bổ nguyên khí, thuốc tốt khó kiếm lắm đó, chỉ có một nhà không có phân hiệu nữa đâu."

Ân Lê Đình cầm khăn trong tay, đầu óc còn choáng váng vì động tác vừa rồi của Lộ Dao, không nghe rõ nàng nói gì, nhận lấy dược hoàn, tưởng là cho Phạm Dao liền nhét vào miệng y. Lộ Dao thấy thế trợn mắt nhíu mày, vội vàng đưa tay giữ chặt cổ tay chàng "Huynh làm gì thế? Bây giờ hắn không thể ăn cái này! Đợi muội giải độc cho hắn xong mới được."

Ân Lê Đình nghe Lộ Dao cao giọng mới phản ứng lại, nhìn thuốc trong tay mình, lại nhìn Lộ Dao, mờ mịt chớp mắt, hiển nhiên không nghe lời Lộ Dao. Lộ Dao thở ra, nắm cổ tay chàng đưa tới bên miệng chàng nói "Cái này để huynh ăn, tốt cho việc điều tức của huynh. Mau ăn đi! Muội còn xử lý vết kiếm cho y nữa."

Ân Lê Đình thấy Lộ Dao nhướng mày nhìn chàng, bộ dạng vô tội biết nghe lời "ờ" một tiếng, nuốt dược hoàn xuống, xuống giường đặt Phạm Dao nằm xuống. Ngồi một bên nhìn Lộ Dao xử lý vết kiếm, may miệng vết thương lại. Bận tối mắt tới sáng hôm sau, rốt cuộc Lộ Dao thở hắt ra, viết hai đơn thuốc, kêu tiểu nhị vừa dậy không lâu, dặn hắn tiệm thuốc vừa mở thì đi bốc thuốc. Tiểu nhị kia thấy trên giường có một người nằm, mùi máu tanh khắp phòng, lập tức không tình nguyện nói: cô nương, cô vào vị công tử này đổi khách sạn khác ở đi, lỡ người chết ở chỗ này làm sao chúng tôi làm ăn nữa. Hiện tại Phạm Dao căn bản không thể di động, Lộ Dao trợn mắt giận dữ tóm vạt áo tiểu nhị mắng: ngươi nghi ngờ y thuật của ta? Ta nói y không chết là không chết, ngươi mà lắm lời thêm một câu vũ nhục y thuật của ta, cẩn thận ta đánh ngươi thành bộ dạng y! Nói rồi vận nội lực vỗ mạnh một chưởng xuống tay vịn lan can, nghe rắc một tiếng, một đoạn thanh ngang nàng bị nàng đập nứt. Tiểu nhị sợ hết vía, không dám nói chuyện, cuống cuồng ù té chạy.

Lộ Dao quay đầu thì thấy Ân Lê Đình tròn mắt kinh ngạc nhìn mình. Nàng vô vị nhún vai nói "Thấy chưa, công phu của muội đa số là dùng để làm cái này đó, thế nên không tốt cũng là lẽ đương nhiên. Võ Đang Ân lục hiệp kiếm thuật trác tuyệt nội công bất phàm, không cần cười muội."

Ân Lê Đình ráng dằn biểu tình trên mặt xuống "Huynh không cười muội."

Lộ Dao tỏ ý không tin, trề môi, quay lại cạnh giường, cau mày nhìn Phạm Dao hôn mê.

"Y làm sao rồi?" Ân Lê Đình rót trà cho nàng.

Lộ Dao thở dài "Một kiếm trước ngực tuy không nhẹ nhưng muội đã xử lý qua rồi, không có gì đáng ngại, huống chi với công lực của y, tịnh dưỡng mấy ngày là khôi phục. Nhưng một chưởng giữa ngực này mới phiền to, chưởng này có độc, độc tính kỳ dị, trong tay muội không có thuốc giải được, cộng thêm phủ tạng tổn thương do trúng chưởng, càng khó chữa. Cần phải mau chóng tìm được thuốc giải mới được."

Ân Lê Đình nghe xong hỏi nàng "Dược đường của Thu Linh trang cũng không có ư?"

Lộ Dao lắc đầu "Không có, thiếu vị lạc địa sơn liên quan trọng nhất. Thuốc này muội cũng chỉ đọc qua trong dược điển, chưa từng tận mắt nhìn thấy."

"Ở đâu có thể tìm thấy lạc địa sơn liên này?"

Lộ Dao suy nghĩ một chút, trù trừ đáp "Mội từng nghe một lão đại phu nhắc tới, nói rất nhiều năm trước từng có người hái được ở Hoàng Sơn. Nhưng chuyện đã bao năm rồi, không biết chính xác hay không."

Ân Lê Đình vừa nghe liền nói "Vậy thì dễ rồi. Hoàng Sơn cách đây không xa, áng chừng ra roi thúc ngựa hai ba ngày là tới nơi. Vị... Phạm huynh này có thể chịu được mấy ngày?"

"Nửa tháng."

Ân Lê Đình nói "Thế thì chúng ta khởi hành liền, đi nhanh về nhanh chắc là kịp."

Lộ Dao suy nghĩ mấy khắc, gật đầu đồng ý.  

*** Mây Thẳm Phân Vạn Lá

Hai người chờ tiểu nhị quay lại. Ân Lê Đình xuống nhà bếp tìm người sắc thuốc, Lộ Dao thì đi phân hiệu Thu Linh trang tại Hàng Châu. Một dải Giang Nam, phân hiệu Thu Linh trang không ít, lúc mới đến, Lộ Dao sợ phiền toái nên không chào hỏi chủ quản Hàng Châu Tiền Ức. Song lần này Phạm Dao bị thương không nhẹ, lại sợ người đả thương y đi rồi quay lại, vì thế đích thân chạy tới phân hiệu Hàng Châu một chuyến, kêu họ âm thầm mang Phạm Dao đi chăm sóc, không được để ai biết. Thuộc hạ của Thu Nhiên tuy không phải người giang hồ nhưng người nào người nấy làm việc cực kỳ chu đáo ổn thỏa, huống chi là chủ quản phân hiệu lớn như Hàng Châu này. Tiền Ức thấy Lộ Dao xưa nay đến đi bất thường bây giờ xuất hiện trước mặt liền biết sự việc không nhỏ, vội vàng chiếu theo lời dặn của nàng phái người lặng lẽ đưa Phạm Dao về phân hiệu Hàng Châu, tìm người chăm sóc ổn thỏa. Bấy giờ Lộ Dao mới yên tâm, cùng Ân Lê Đình ra roi giục ngựa, đến ngày thứ ba thì tới Hoàng Sơn.

Hoàng Sơn tên cổ là Kiềm Sơn. Tương truyền Hoàng Đế từng phái đại thần dưới trướng là Dung Thành Tử, Phù Khâu Công luyện đan ở nơi này, về sau đan luyện thành mà được thành tiên. Đến đời Đường Minh Tông cải danh thành Hoàng Sơn. Hoàng Sơn bảy mươi hai ngọn, mỗi ngọn mỗi vẻ, có ngọn mạnh mẽ hùng vĩ, có ngọn tao nhã thanh tú, có ngọn thanh u phiêu dật. Tùng lạ, đá quái, biển mây, suối nước nóng, tuyết đông là năm thứ tuyệt của Hoàng Sơn. Có điều dọc đường đi Lộ Dao lại không có tâm tình đâu mà thưởng thức phong cảnh núi non tuyệt đẹp bên dưới lớp mây mù lượn lờ này. Vị trí lạc địa sơn liên sinh trưởng hẳn là ở nơi âm u hiếm dấu chân người, đi trên đường núi bình thường không thể nào hái được. Thành thử hai người bắt buộc phải lần mò tới những nơi cây dại dây leo chằng chịt, thường xuyên phải đề khí nhảy lên. May mà có Ân Lê Đình một tay khoác hành trang, một tay đỡ nàng, không thì chút khinh công cỏn con của nàng quả thật khó mà đi tiếp.

Quá trưa, Ân Lê Đình thấy Lộ Dao thấm mệt, sắc mặt đỏ lựng, ống tay áo bị rách do tìm tòi giữa mấy lùm cây âm u ban nãy, lên tiếng "Tiểu Dao, chúng ta nghỉ ngơi một chút, ăn trưa đã nhé?"

Lộ Dao nhìn sắc trời, quả thật sắp quá giờ cơm, nghĩ không thể để Ân Lê Đình vác cả hành lý và mình đề khinh công nhảy lên nhảy xuống cả ngày trời không ăn uống được, vội vàng gật đầu. Hiện giờ hai người đang ở trên sườn núi, tuy không thấy dấu chân người nhưng cảnh sắc lại đẹp đẽ hơn đường rừng bình thường nhiều. Hai người tìm đến một chỗ khá bằng phẳng gần đó, nằm ở nửa chừng một đỉnh núi bị cổ thụ chắn ngang, nhìn nghiêng có thể thấy một vách núi dựng đứng cao chót vót, một thác nước không lớn lắm đổ từ trên cao xuống, hòa vào giữa đầm nước dưới chân vách núi, trước đầm mọc đầy hoa cỏ dại, bụi cây lúp xúp. Vạch bụi cây một bên cổ thụ ra có thể thấy quần thể núi non ôm ấp xa xa, gió núi mát lạnh. Lộ Dao vừa thấy liền mừng rỡ "Lục ca, chúng ta ở chỗ này đi!"

Ân Lê Đình thấy vẻ mặt háo hức của Lộ Dao, tất nhiên gật đầu. Hai người chọn một chỗ khá rộng rãi, Lộ Dao đi lấy nước, nhóm lửa, Ân Lê Đình thì đi bắt gà rừng về. Hai người vừa hứng gió núi vừa nướng gà rừng. Ân Lê Đình cũng không biết Lộ Dao ướp gì bên trong gà mà ngửi mùi thơm ngào ngạt. Mấy ngày nay đa phần là Lộ Dao ra tay làm con mồi chàng bắt về. Chàng nhìn thủ pháp của Lộ Dao cực kỳ nhanh chóng điêu luyện, được nếm mùi vị tươi ngon lạ thường, không khỏi khen ngợi, nói từ nhỏ đến lớn ở Võ Đang cùng các sư huynh nướng qua vô số gà rừng thỏ hoang nhưng lần đầu tiên được ăn thịt nướng thơm ngon thế này. Lộ Dao nghe xong khá đắc ý, kế đó cười xấu xa, đảo mắt một vòng nói thật ra mấy trò nấu nướng bếp núc này chẳng có gì khác với việc muội mổ cho bệnh nhân hết, rửa rửa cắt cắt may may vá vá, tẩy rửa sát trùng ruột bụng rồi bôi thuốc, y như nhau cả. Lần đầu tiên Ân Lê Đình nghe, nhớ tới lần trước nhìn thấy Lộ Dao may vá trên người người ta, tuy có kinh ngạc nhưng chẳng cảm thấy gì. Bây giờ ngẫm lại, nhìn thịt gà trong tay, nửa miếng cũng chẳng nuốt nổi, đàng nhìn Lộ Dao đắc ý vì thực hiện được gian kế giành lấy món ngon trong tay chàng. Nhưng mấy bận sau, Lộ Dao phát hiện hình như chiêu này hết linh rồi, bất kể nàng nói gì, Ân Lê Đình đều tỉnh bơ ăn không bỏ dở, thế nên càng bắt đầu đổi cách chọc phá chàng.

Nơi này giờ này, gió nhẹ mây trôi lững lờ, nước chảy róc rách, liếc xa xa thấy thắng cảnh núi non hùng vĩ.

Hai người nói nói cười cười, ăn uống thích thú. Lộ Dao nói hào hứng quá suýt nữa thì sặc, Ân Lê Đình thấy nàng ho sặc sụa, vội vàng rót nước đưa cho nàng. Ai ngờ ngước lên liền cảm thấy trước mắt hoa một cái, kình phong lướt qua. Định thần nhìn lại, phát hiện Lộ Dao mấy khắc trước còn ngồi trước mặt mình bây giờ chỉ trong chớp mắt đã di chuyển ra sau sáu bảy trượng. Hiện đang "ngồi" trên một tảng đá bên bụi cây cạnh bờ vực, chỉ hơi nhích tới trước nửa phân là vực sâu vạn trượng. Ân Lê Đình còn chưa rõ phát sinh chuyện gì liền kinh hoàng hét lên: "Tiểu Dao?!"

Chàng không có thời gian suy nghĩ nguyên nhân, dưới chân theo bản năng muốn điểm một cái đi kéo nàng quay về. Ai biết được dưới chân tụ lực lại phát hiện Thê Vân Túng mình luyện thành thạo từ nhỏ bỗng nhiên không phát huy được chút nào, chỉ vì lúc này một cánh tay đè lên vai chàng, không hề chế trụ huyệt đạo nhưng lại nặng tựa ngàn cân, khiến chàng không cách nào vận lực nhảy lên được.

Ân Lê Đình cả kinh. Với công lực của chàng, phần lớn khi có người tới gần chừng năm sáu trượng là chàng đã phát hiện được, cho dù đối phương là cao thủ thì cũng chưa từng bị áp sát mà không hề cảm giác được thế này bao giờ. Bây giờ Lộ Dao đang gặp nguy hiểm, Ân Lê Đình sốt ruột lại không dám manh động, đang định mở miệng chợt nghe Lộ Dao lên tiếng "Lục ca đừng gấp, không cần lo cho muội."

Vừa rồi Lộ Dao ho sém chết, bỗng nhiên cảm thấy thắt lưng có một lực đạo lớn kéo nàng lên không, làm nàng thấy đau muốn ra tiếng cảnh báo lại phát hiện tuy luồng kình lực này không điểm trúng huyệt câm của mình nhưng lại khiến mình nghẹn nơi phổi, nhất thời không thể phát ra tiếng. Đợi đến khi ổn lại, phát hiện huyệt đạo tay chân đã bị điểm cứng ngắc, ngoảnh đầu nhìn Ân Lê Đình trong lòng cũng hãi hùng. Chỉ thấy một lão già mặc trường bào màu xám, râu tóc bạc phơ, mặt mũi chằng chịt nếp nhăn, cũng không biết đã bao nhiêu tuổi rồi, tinh quang trong mắt không lộ lúc này đang nhìn mình và Ân Lê Đình chằm chằm, vẻ mặt không mừng không giận, một tay đè lên vai Ân Lê Đình, hiển nhiên là kềm chế chàng. Lộ Dao vừa thấy sắc mặt Ân Lê Đình lo chàng tức giận vì mình bị "treo" bên vách núi mà dùng lực, vì thế lập tức lên tiếng, tận lực bỏ qua sự thật dưới chân là vực sâu vạn trượng, duy trì giọng nói bình tĩnh nói cho chàng biết mình không sao, đầu óc tức tốc suy nghĩ cách đối phó.

Ân Lê Đình nghe Lộ Dao nói thế, đầu tiên thoáng thở hắt ra, kế đó lập tức phát hiện giọng Lộ Dao không vui vẻ như bình thường. Nếu đổi là ngày thường, nhất định nàng sẽ lườm chàng nói "Lục ca không cần lo, muội đâu phải đồ bỏ đi!" Sau đó cười hi hi hỏi lại "Lục ca không phải huynh sợ độ cao đấy chứ?" Trong lòng liền hiểu được đôi phần, lại sợ nàng hoảng hốt, thế là khẽ khàng lên tiếng "Tiểu Dao muội đừng nhìn xuống dưới, mau nhắm mắt lại." Chớp mắt liền cao giọng, cũng không quay người, nói với người đằng sau lưng "Các hạ là cao nhân phương nào? Vì sao đánh lén hai người chúng ta?"

Người sau lưng hừ một tiếng, nghe giọng có vẻ như đã tám chín mươi tuổi "Công lực các ngươi không đủ, nghe không ra tiếng chân lão phu, sao trách lão phu đánh lén được? Tiểu nha đầu này ồn ào làm lão phu không yên ổn được, lão phu quăng nó xuống dưới chân núi thì đã làm sao?"

Lộ Dao nghe lão già kia mở miệng, bỗng nhiên đảo mắt, bĩu môi "Lục ca, còn phải hỏi vì sao nữa? Người thậm thà thậm thụt thích làm việc lén la lén lút, thông thường người già rồi đầu óc đều hết xài được, làm mấy ngón trò của bọn trẻ con nhàm chán cũng bình thường thôi."

Ai ngờ lão già nghe xong mà không nổi giận "Miệng lưỡi tiểu nha đầu lợi hại không độ lượng chút nào, ngươi không sợ ta đánh ngươi một chưởng rớt xuống vực ư?" Nói rồi bàn tay rảnh rang búng ra một cái, liền đó một tảng đá không nhỏ kế bên bị viên đá bắn trúng, lực đạo lớn đến mức khiến nó lăn ra sau tới hai thước. Tảng đá đó vốn nằm cạnh bờ vực, phịch một tiếng rớt xuống vực sâu vạn trượng, nửa ngày mới nghe thấy tiếng dội về, ầm ầm khiến Lộ Dao cũng căng thẳng, sắc mặt Ân Lê Đình càng khó coi hết sức. Lão già thấy mặt Lộ Dao trắng bệch, tay phải lại lật, làm bộ muốn bắn về phía Lộ Dao.

"Tiền bối!!!" Ân Lê Đình hoảng hốt "Tiền bối đừng làm khó nàng!"

Lão già dừng lại, quan sát hai người một hồi, bỗng dưng cười lớn "Tiểu tử ngươi đau lòng nha đầu điêu ngoa này. Lão phu cứ muốn làm khó nó đấy, sao nào?"

Ân Lê Đình không ngờ đối phương lại nói thế "Không biết có phải tiền bối... bị người ta sai tới làm khó Lộ Dao không?"

Người nọ cười lạnh một tiếng "Bị người khác sai tới? Lão phu còn chưa nghe nói mặt mũi ai lớn tới mức có thể khiến ta làm việc cho hắn. Hai đứa ngươi chạy tới cửa nhà ta càn rỡ, chẳng lẽ ta không được làm khó các ngươi? Ta đang ăn cơm thì nghe nha đầu này luôn mồm thi thể người chết, hại ta ăn không vô nữa!"

Ân Lê Đình giật mình "Cửa nhà? Dám hỏi nhà tiền bối ở chỗ nào? Tiểu Dao không hề cố ý, nàng là đại phu, nên... nên như vậy, không cố ý ảnh hưởng tới bữa cơm của tiền bối, vãn bối..."

Lộ Dao ngắt lời Ân Lê Đình, đảo mắt cười hì hì "Lão đầu, không phải nhà lão ở đây đấy chứ?"

Lão già lạnh lùng hỏi "Phải thì sao?"

Lộ Dao đáp "Chẳng sao hết. Có điều cái chỗ này ban nãy ta quan sát trên dưới nửa ngày trời, chỗ ở được chỉ có mấy cái động, nhưng đa phần có khỉ ở hết rồi. Ta nói không phải mỗi ngày lão đều ôm khỉ ở chung đấy chứ? Quả nhiên là cao nhân, có sở thích đặc biệt như thế! Ta nói này lão đầu, chẳng qua ta và lục ca bắt có hai con gà rừng, đâu có bắt khỉ con khỉ cháu nhà lão về nướng ăn đâu, lão nóng cái gì?" Mấy câu này càng nói càng quá, giọng điệu khoa trương hết sức, hoàn toàn không giống ngữ điệu thường ngày.

Lộ Dao từng nghe Trương Tùng Khê nói ngày thường đệ tử Võ Đang luyện công nặng về dưỡng khí, lúc người khác càng kích động thì đệ tử Võ Đang vẫn có thể giữ cho tâm trí sáng suốt lâm nguy không loạn. Nàng cược, cược lão đầu này mới rồi không làm hại nàng thì sẽ không dễ dàng lấy mạng nàng. Cố ý nói câu nào cũng chọc cho đối phương nổi giận, để Ân Lê Đình có thể thừa cơ thoát khỏi chưởng của đối phương. Lúc Lộ Dao ngắt lời Ân Lê Đình đã hơi đưa mắt ra hiệu cho chàng, vì thế liền bình tĩnh, ngưng thần cảm nhận biến hóa lực đạo nơi vai và khí tức của người đằng sau, đồng thời tay phải nắm ngược chuôi kiếm, đề phòng tay kia của lão bắn đá ra. Nhưng bất kể Lộ Dao nói gì, khí tức và lực đạo của lão già sau lưng đều như một. Nếu chỉ có một mình chàng, chàng có thể không kiêng dè gì, liều mạng chịu một chưởng chùng vai xuống thoát ra, nhưng chỉ cần tay kia của lão già hơi động đậy, Lộ Dao lập tức bị đẩy xuống vực, thế nên chàng không dám manh động. Nhưng ngay lúc ấy, chàng đang tính toán phương hướng kình lực vừa rồi đối phương bắn đá ra, nhớ tới thủ pháp lão bắn đá, trong óc chợt xẹt qua một tia linh quang, đột nhiên hỏi "Tiền bối là truyền nhân của Hoàng đảo chủ hay là truyền nhân của Thần điêu hiệp?"

Tác giả có lời muốn nói:

Luận kiếm thức giang hồ, Ân Lê Đình ở bên Trương Tam Phong và mấy vị sư huynh tự nhiên hơn hẳn khuê nữ gà mờ dở dở ương ương nhà ta ~ thế nên tuy chàng đánh không lại nhưng có thể nhận ra chút manh mối coi như có bản lĩnh rồi... khuê nữ nhà mình chỉ có thể chọc cho đối phương dậm chân dậm cẳng trước rồi tính tiếp ~ không để con nhóc này ý thức sâu sắc tầm quan trọng của công phu, nó sẽ không chịu tốn công sức học cho đàng hoàng.  

*** Lướt Bóng Lặng Ngàn Âm

Ân Lê Đình nhớ hồi trước, lúc luyện tập ám khí trên núi, sư phụ Trương Tam Phong từng nói với chàng, luận danh gia và thủ pháp ám khí trong thiên hạ, chưa từng có nhà nào qua mặt được một môn công phu gọi là Đạn Chỉ Thần Thông. Khi ấy Trương Tam Phong tán thưởng không ngớt, nói công phu này dùng viên đá làm dẫn, nhưng chân chính thấu hiểu quán triệt thì không giới hạn trong ám khí, chỗ hữu dụng rất nhiều. Lúc ấy chàng từng hỏi sư phụ công phu Đạn Chỉ Thần Thông này của nhà nào, Trương Tam Phong lại lắc đầu. Chỉ nói ông từng nghe tổ sư Nga Mi Quách Tương nói công phu này trên đời chỉ có hai người biết sử dụng. Một là đảo chủ Đào Hoa Đông Tà Hoàng Dược Sư, người còn lại chính là Thần Điêu đại hiệp Dương Quá. Bây giờ nhớ lại, vừa rồi lão già này dùng hình như là công phu Đạn Chỉ Thần Thông, vì thế thử thăm dò một câu.

Ai biết câu này đánh bậy đánh bạ lại trúng, lão già kia cười ha hả, nói "Tiểu nha đầu điêu ngoa, lão phu há có thể bị ngươi kích động? Ngược lại tiểu tử nhà ngươi coi như có vài phần kiến thức." Nói rồi thả lỏng bàn tay trên vai Ân Lê Đình ra. Ân Lê Đình vừa thoát, cơ hồ lập tức điểm mũi chân, phi thân về hướng tảng đá Lộ Dao ngồi. Ai ngờ hai chân vừa rời mặt đất liền phát giác một luồng chưởng lực nhanh nhẹn vỗ đến sau lưng mình, ép chàng không thể không quay người ngăn chặn. Tay trái chàng bao hờ, tay phải nắm xéo trường kiếm chưa ra khỏi vỏ tận lực tiếp lực đạo đến sau của đối phương, một chiêu một thức trong lúc gấp gáp vẫn quy củ nghiêm ngặt, lực đạo kín kẽ. Lão già thấy chiêu số của chàng, tựa hồ có hứng thú, công liên tiếp ba chưởng, chiêu thức khá là phiêu dật, dường như một trận hoa rơi thổi xuống trong tiết tháng ba tươi đẹp. Ân Lê Đình biết lần này đụng phải cao thủ, không dám trễ nãi, trong lòng lại sốt ruột muốn đưa Lộ Dao từ bên vực thẳm trở về, thành thử liên tiếp mấy chiêu đều là chiêu thức muốn thoát thân. Không ngờ lúc này ống tay áo lão già khua một vòng, thân thể Lộ Dao bị cách không đẩy tới trước thêm một thước, cơ hồ dán bên mép vực. "Tiểu Dao!" Ân Lê Đình vừa hoảng vừa giận, không thấy Lộ Dao lên tiếng, cho rằng chưởng phong kia quá mạnh làm nàng bị thương, song chưởng nhất tề đẩy ra một chiêu Tinh Vệ Điền Hải, muốn cản trở lão già kia mấy khắc để chàng kéo Lộ Dao về trước.

Lúc này cơ hồ nửa người Lộ Dao đã nằm lọt vào vực, hơi cúi đầu là vực sâu vạn trượng. Còn sở dĩ không lên tiếng là vì nhớ tới nhiều năm trước nàng từng nhận một bệnh nhân nhảy lầu ở phòng cấp cứu. Khi đó nàng mới biết thì ra mười tầng lầu có thể khiến một người ngã đến biến dạng hoàn toàn, máu thịt bầy nhầy. Vừa nghĩ đến tình cảnh đó, lại nhìn dưới chân mình, không tự chủ được nghĩ nếu mình cũng bị ngã thành như thế... thành thử run run liền mấy cái, lại sợ Ân Lê Đình lo lắng, cắn răng không kêu thành tiếng.

Lão già kia thấy Ân Lê Đình một lòng muốn thoát thân, bèn nói "Tiểu tử, công phu Võ Đang các ngươi lão phu rất hiếu kỳ. Ngươi đánh với ta một trận cho đã, nếu làm lão phu cao hứng, tự nhiên sẽ không làm khó nha đầu điêu ngoa này, bằng không đừng trách ra đẩy nó xuống núi làm bạn với khỉ trong cốc."

Ân Lê Đình mấy lần muốn thoát thân đều không được, trong lòng sốt ruột. Chờ nghe lão già kia chỉ dựa vào mấy chiêu vừa rồi liền nhận ra xuất thân của chàng, tuy kinh ngạc nhưng không hơi sức đâu mà bận tâm, liền dừng tay nói "Nếu tiền bối muốn khảo công phu của tại hạ, tại hạ đáp ứng là được. Mong tiền bối để tại hạ đưa Tiểu Dao lại đây trước. Bờ vực nguy hiểm, lòng tại hạ để nơi nàng, sợ rằng không có biện pháp toàn tâm toàn ý nhận tiền bối chỉ dạy."

Lão già thấy Ân Lê Đình trở kiếm chắp tay, giọng điệu thành khẩn bèn lên tiếng "Đệ tử dưới trướng Võ Đang Trương lão đạo đều thanh tu tập võ, từ lúc nào lại thu nhận tiểu tử đa tình như ngươi hả? Tiểu nha đầu này là vợ ngươi? Nó vấn tóc cô nương gia, xem ra các ngươi còn chưa thành thân. Nếu tương lai thành hôn, với cá tính lợi hại của nó, ngươi lại chiều nó thế này, không sợ nó trèo lên đầu ngươi à?"

Ân Lê Đình nghe lão già nói, đầu tiên hai má đỏ bừng cúi đầu xuống không dám nhìn lão, tiếp sau đó, đến giọng nói cũng quẫn bách: "Tiền bối đừng nói lung tung tổn hại danh dự Tiểu Dao. Ta và nàng là huynh muội kết bạn đồng hành, bởi vì có người mấy lần muốn giết nàng, cần vãn bối bảo vệ mới được."

Lão già trừng mắt: "Năm xưa lúc còn trẻ sư phụ ngươi Trương lão đạo khoáng đạt không câu thúc, làm người sảng khoái, không ngờ dạy ra tiểu đệ tử rụt rè nhút nhát thế này, còn không phóng khoáng bằng cô nương nhà người ta nữa. Nếu nói bảo vệ, ta thấy nó bảo vệ ngươi còn kỹ hơn. Nửa người treo bên vực còn không quên mở miệng kích động ta tạo cơ hội cho người."

Ân Lê Đình nghe lão già nói không nhịn được nhìn qua bờ vực, thấy Lộ Dao nhíu mày nhìn chòng chọc vực sâu không đáy dưới chân. Ân Lê Đình biết chắc trong lòng nàng sợ hãi. Mà lúc này lão già cũng đã ngừng tay, chàng không quản được gì nữa, phi thân nhảy tới nhẹ nhàng hạ xuống bên cạnh Lộ Dao. Lộ Dao bị điểm huyệt không thể cục cựa, Ân Lê Đình ôm eo nàng, nhảy lên mang Lộ Dao cách xa mép vực năm sáu trượng. Thấy nàng cười với mình mới thở hắt ra, lúc này bàn tay trong tay chàng lạnh buốt, không nhịn được dùng sức nắm chặt hơn. Chớp mắt, dường như cả hai đều phát hiện bầu không khí có phần mập mờ, Lộ Dao hơi xấu hổ khẽ ho một tiếng, mà cảm giác mịn màng trong tay làm tim Ân Lê Đình đập thình thịch, ngượng ngùng buông tay ra, quay mặt đi che giấu tâm tình khẩn trương của mình. Lộ Dao hắng giọng khẽ nói "Lục ca, huynh dùng một thành công lực liên tục kích vào ba huyệt Kiên Tỉnh, Khúc Trì, Hoàn Khiêu của muội, mỗi huyệt ba lần, sau đó dùng hai thành kích huyệt Vân Môn, Thái Uyên, mỗi huyệt một lần."

Ân Lê Đình theo lời mà làm, cuối cùng điểm huyệt Thái Uyên xong, Lộ Dao ho một tiếng, chậm rãi nhúc nhích tay chân, thở ra. Ân Lê Đình thấy huyệt đạo Lộ Dao đã giải, thoáng yên tâm "Có chỗ nào khó chịu không/"

Lộ Dao lắc đầu: "Không có, muội ổn rồi."

Lão già kia từ đầu chí cuối đứng một bên lạnh lùng nhìn, không cản trở thêm, bây giờ lại mở miệng "Nha đầu điêu ngoa cũng có chút bản lĩnh đấy, có thể giải được thủ pháp điểm huyệt độc nhất vô nhị của lão phu."

Lộ Dao lại có ý châm lửa quạt gió, cố ý làm lão phân tâm, tiếp lời "Chẳng những ta có bản lĩnh này, còn có bản lĩnh khiến lão thượng thổ hạ tả ba ngày ba đêm liền, lão có muốn thử không?"

Ân Lê Đình sợ lão lại làm khó Lộ Dao, nghe Lộ Dao nói thế vội vàng chắn trước mặt nàng "Tiểu Dao nói đùa với tiền bối thôi, tiền bối đừng cho là thật."

Lão già lại cười ha hả: "Tiểu nha đầu, ngươi đừng mượn miệng lưỡi sắc bén kích thích lão phu, giải vây cho tiểu tử này. Hôm nay ta quá chiêu với nó là chắc rồi, thủ đoạn này của ngươi nếu dùng trên người lão phu bốn năm chục năm trước có lẽ còn xài được, bây giờ tuổi tác lão phu chẳng kém sư phụ nó bao nhiêu, há có thể bị ngươi kích động?"

Vừa rồi Lộ Dao chứng kiến công lực của lão, cho dù không có kinh nghiệm giang hồ đi nữa cũng biết Ân Lê Đình quyết không đấu lại lão, vì thế nãy giờ vẫn luôn nghĩ cách. Đổi lại là nàng, tất nhiên dùng ** độc dược cùng lên một lúc, võ công lão đầu này có cao mấy cũng không chịu nổi năm ba loại công kích của nàng. Nhưng nếu Ân Lê Đình thật sự động thủ tỷ thí với lão, vậy thì phiền rồi. Ở chung bao lâu này, Lộ Dao thừa biết Ân Lê Đình đối nhân xử thế ôn hòa, xử sự trước sau như một, hơn nữa từ nhỏ đã được sư phụ Trương Tam Phong và mấy vị sư huynh dạy dỗ, mặt lễ nghĩa khí tiết cực kỳ cố chấp. Cho dù chàng không để ý Lộ Dao dùng độc dược ** tự bảo vệ mình nhưng nếu bảo chàng dùng nó đấu với người ta, nói gì chàng cũng sẽ không đồng ý.

Bên này nàng đang suy nghĩ biện pháp, lại thấy Ân Lê Đình tiến lên một bước, trầm khí hạ vai, vỏ kiếm hơi chếch "Võ Đang Ân Lê Đình, tại đây thỉnh giáo cao chiêu của tiền bối."

Lộ Dao thở dài, nghĩ bụng người này sao mà thật thà thế. Biết rõ đánh không lại còn muốn ra tay.

Lão già kia không đếm xỉa đến Lộ Dao, thấy Ân Lê Đình bày ra thế khởi đầu, thể tĩnh thần thư [46], thật giả lẫn lộn, đứng sừng sững, khẽ nheo mắt lại "Hơn mười năm trước, lão phu từng đánh vài chiêu với một đồ đệ khác của sư phụ ngươi tên là Du Liên Châu. Khi ấy lão phu than võ lâm hôm nay chỉ có công phu đồ đệ Trương lão đạo còn được dạy dỗ không tệ. Bây giờ lại muốn xem thử tiểu đệ tử của Trương Tam Phong hiện luyện được mấy phần công lực." Nói rồi cũng mặc kệ quy củ giang hồ gì đó, lập tức không nhường nhịn vỗ ra một chưởng, chưởng phong nhanh như chớp, thế đi nhanh chóng tiêu sái, hoàn toàn nhìn không ra đây là chiêu thức của một ông già tám chín mươi tuổi. Ân Lê Đình chân trái đạp tới, trường kiếm trong tay tuốt khỏi vỏ, một kiếm hất xéo, chiêu thức hư hư thực thực, nội lực điền đầy nơi kiếm, mũi kiếm hơi rung, phát rác tiếng vù vù xé gió.

Lộ Dao nhìn hai người so chiêu. Tuy nội lực nàng không đủ nhưng luận chiêu thức thì cũng có vài phần kiến thức. Bây giờ nhìn hai người tỷ thí, thấy chiêu thức lão già kia bóng ảnh phiêu dật, trôi chảy nhanh nhẹn, chẳng thấy có nửa điểm già cả, ngược lại càng thêm chuyển vận tùy tâm, hiển nhiên công lực cao hơn Ân Lê Đình nhiều. Mặc dù công lực Ân Lê Đình kém hơn, trường kiếm trong tay lại tuân thủ nghiêm ngặt tinh túy công phu Võ Đang, động tĩnh biến hóa hư thực, xoay chuyển như ý giữ nghiêm môn hộ, không nóng không vội nhưng giọt nước cũng không lọt; lại thêm lão già này dường như muốn thăm dò trình độ công phu của Ân Lê Đình, vì thế vẫn chưa dốc toàn lực, nhất thời Ân Lê Đình cũng tạm ứng phó được. Lộ Dao chứng kiến Ân Lê Đình thi triển công phu nhiều lần, lần này vẫn là lần đầu tiên thấy chàng phát huy võ nghệ bổn môn tới mức tinh tế như thế. Nàng biết Võ Đang lấy nội lực làm căn cơ, kình lực dẻo dai có tiếng nhưng lần đầu tiên thấy chiêu số võ công cũng thực xuất chúng. Chiêu thức sở học của nàng tuy chỉ nửa vời nhưng cũng hết sức tuyệt diệu linh động nhưng so với nàng, chiêu thức lão già này lại phiêu dật sắc bén, chiêu thức Võ Đang lại thâm ảo uyển chuyển. Lòng nàng lo cho Ân Lê Đình, tay siết chặt song kiếm, nhìn hai người không chớp mắt. Lúc này lão già đang đấu đến chỗ ham thích, ra chiêu càng lúc càng nặng, Ân Lê Đình không dại mà cứng rắn tiếp chiêu bèn vận Thái Hư Tam Thập Lục Thức hóa giải chiêu thức của lão. Công phu Thái Hư Tam Thập Lục Thức này thiên về lực đạo hư hư thực thực, trong giả có thật trong thật có giả, chuyên môn dùng để đối phó với cường địch có chiêu thức khó tiếp, đặc biệt hóa giải thế tới của đối phương thành hư vô. Từ khi Võ Đang thất hiệp xuống núi tới nay cực kỳ ít dùng tới môn công phu này, hôm nay lần đầu tiên bị Ân Lê Đình lấy ra đối địch. Chẳng những Lộ Dao, ngay cả lão già cũng sáng mắt lên, thế công trên tay càng hung mãnh thêm ba phần, tới lui càng lúc càng khó nắm bắt. Lộ Dao cau mày quan sát hồi lâu, rõ ràng cũng nhận ra được chút ít đường lối, nháy mắt tán thưởng. Hai người đấu gần ba trăm chiêu có dư, lão già quát lớn một tiếng, một chưởng dường như vận đủ mười thành công lực vỗ vào ngực Ân Lê Đình, thế tới hung mãnh, lộ số biến ảo. Ân Lê Đình bị một chiêu bất ngờ này làm cho cả kinh, song chưởng vội vàng bắt chéo vận lực cản lại nhưng trong lòng thì chùng xuống, không biết bản thân có thể đỡ được chưởng này hay không. Ai ngờ mắt thấy chưởng kia sắp tới trước ngực lại bỗng dưng chuyển hướng, chụp xuống đầu vai Ân Lê Đình. Ân Lê Đình hoàn toàn không ngờ đối phương sẽ bỏ qua chỗ trí mạng nơi ngực chàng chuyển sang tấn công vai phải, lập tức trầm vai tá lực song dĩ nhiên đã hơi muộn, tả chưởng của đối phương đã chạm vai phải chàng. Đang định chịu một chưởng này thì phát hiện tay đối phương chạm vào vai chàng nhưng không nhả lực, mà là mượn thế hất, hất chàng ra khỏi vị trí, kế đó mượn thế phi thân xông thẳng đến trước mặt Lộ Dao, tả chưởng vỗ xuống Thiên Linh Cái của Lộ Dao.

Lần này cả Ân Lê Đình và Lộ Dao đều hoảng hồn, Lộ Dao phản ứng không chậm, song kiếm tuốt vỏ dưới chân không dừng, định nhảy ngược ra sau tránh né. Khổ nỗi công lực kém xa lão già, đến thời gian búng dược phấn trong ống tay áo ra cũng không có, đành hoành song kiếm hi vọng chắn được bao nhiêu lực đạo thì hay bấy nhiêu. Ân Lê Đình trong cơn cả kinh toàn bộ nội lực tụ về dưới chân, dốc hết toàn lực nhào về phía hai người. Lộ Dao chỉ cảm thấy trước người kình phong mãnh liệt khiến hơi thở nàng nghẹn lại, vô thức mở mắt lại phát hiện Ân Lê Đình ra sau mà tới trước, đứng chắn trước mặt nàng không tới nửa thước, đằng sau là chưởng lực ác liệt của lão già. Lộ Dao cả kinh, không ngờ Ân Lê Đình lại muốn ngạnh tiếp một chưởng này, không nhịn được thét lên "Lục ca!" Hai thanh trường kiếm trong tay đồng thời từ hai bên người Ân Lê Đình phi ra đâm về phía lão già, ý đồ bức lão tránh ra.

Chỉ trong khoảnh khắc như điện xẹt, Ân Lê Đình thuận thế đẩy Lộ Dao tránh ra miễn cho chưởng phong lão già làm nàng bị thương, còn mình vận công lực lên lưng, mượn đó hóa giải mấy phần chưởng lực. Song không ngờ, một chưởng của lão già đến tâm mạch sau lưng Ân Lê Đình tự nhiên lại ngừng bặt, chưởng phong sắc bén, thế tới hung mãnh trong nháy mắt tiêu biến không thấy bóng dáng. Một tay còn lại không biết dùng thủ pháp gì, bắt gọn hết Vân Tình song kiếm. Nhất thời Lộ Dao hoảng đến ngây người ra, Ân Lê Đình càng sửng sốt hết chỗ nói. Chỉ trong nháy mắt, Lộ Dao phản ứng lại trước tiên, vội vàng nhào đến trước mặt Ân Lê Đình, tay liên tiếp điểm mấy đại huyệt trước ngực chàng, sợ chàng trúng chưởng vừa rồi của lão già. "Lục ca? Lục ca?" Một tay đỡ chàng, một tay muốn bắt mạch. Lúc này Ân Lê Đình mới hoàn hồn lại, vội vã lắc đầu "Huynh không sao, chưởng vừa rồi của tiền bối không đánh trúng huynh."

Lộ Dao nghe xong vẫn không yên tâm bắt mạch nửa khắc, phát hiện ngoại trừ mạch đập hơi nhanh do trận đấu vừa rồi ra thì không có dấu vết bị thương, lúc này mới thoáng thở ra. Nhớ tới màn vừa rồi, lập tức trợn mắt nhíu mày: "Huynh chạy tới làm gì? Nguy hiểm quá! Muội tự có cách đối phó lão, sao huynh liều mạng như thế?"

Ân Lê Đình không nói lời nào, nhẹ nhàng mỉm cười với nàng, trong nụ cười có bảy phần ấm áp, hai phần vô tội cùng một phần thâm ý không rõ ràng. Nụ cười này lập tức làm khí thế Lộ Dao xìu xuống, hung hăng nghiến răng, một đống câu phía sau nuốt hết vào bụng.

Lúc này lão già lại không có hơi sức đâu để ý hai người, cứ nhìn trường kiếm Lộ Dao phóng ra, chân mày nhíu chặt. Hết nửa ngày, Lộ Dao đã không còn nổi cáu với Ân Lê Đình nửa, ngẩng đầu nhìn lão mới nghe lão hỏi: "Tiểu nha đầu? Sư phụ ngươi là ai? Vân Tình song kiếm này từ đâu mà có?"

[46] Thân thể bình tĩnh thần trí thư thái  

*** Sông Núi Biết Bao Xa

Từ sáu tuổi Lộ Dao liền sống ở trúc cốc, hai thanh Vân Tình kiếm này năm đó khi nàng rời khỏi trúc cốc nhặt đại trong số binh khí tùy thân trong cốc, nhìn trúng vì một là chiêu thức mình luyện được đa phần dùng kiếm, hai là kiếm này một trắng một xanh nhìn rất đẹp mắt, được nàng ưa thích. Vừa rồi nàng thấy mấy lần chiêu thức của ông ta hung hiểm nhưng tới nơi lại không phát lực, hiển nhiên không có ý tổn thương hai người, bản thân đúng là nhận vài phần tình nghĩa từ người ta, lòng cũng thoáng yên tâm. Bây giờ nghe lão già hỏi, hình như kiếm này có quan hệ khẩn yếu gì đó với ông ta, cũng không giấu làm chi, ăn ngay nói thật. Nói mình học được y thuật và công phu trong một trúc cốc không người, sau này rời cốc, tiện tay cầm theo binh khí này phòng thân. Chỉ là giấu đi nguyên do làm sao nàng tới được trúc cốc.

Vốn dĩ lão già còn bán tín bán nghi, nhưng đợi Lộ Dao miêu tả tỉ mỉ phong cảnh trúc cốc, cùng với cách bố trí phòng ốc rồi thì ánh mắt lão dường như càng lúc càng sáng.

Lão không lòng dạ đâu đi hỏi chuyện Lộ Dao làm sao đến trúc cốc, sau đó rời đi thế nào, nhưng ánh mắt cứ đảo tới đảo lui trên người Lộ Dao mấy lần, nhìn tới mức Lộ Dao cảm giác sau gáy phát lạnh.

"Tiểu nha đầu, nào nào nào, ngươi cũng đấu vài chiêu với lão phu đi."

Lộ Dao trợn mắt, nhe răng: "Công phu của ta còn kém xa lục ca, đấu với ta làm cái chi? Lão chừng này tuổi rồi, ăn hiếp hậu bối chỉ học chút ít ngoài rìa, còn vô dụng như ta, thật quá đáng mà?!"

Ân Lê Đình cũng không hiểu "Ý tiền bối là gì?"

Lão già nói: "Tiểu tử, lão phu không dùng nội lực là được, không hại được tiểu nha đầu nhà ngươi. Trúc cốc nó nói là nơi ẩn cư của một cố nhân năm xưa của ta, bất quá lão phu thử công phu của nó xác nhận mà thôi."

Ân Lê Đình và Lộ Dao nghe xong kinh ngạc tột đỉnh, quay mặt nhìn nhau cả buổi trời, nghe lão già nói tiếp: "Đã như thế, lão phu nói cho các ngươi cũng chẳng sao. Lão phu tên Hà Tịch, sư thừa đảo Đào Hoa, là đệ tử quan môn [47] của sư phụ. Trên lão phu có một sư tỷ, tên Trình Anh, ẩn cư trong trúc cốc ngoài thành Gia Hưng. Chỗ tiểu nha đầu này vừa nói, hết chín phần là nó. Vả lại sư tỷ cả đời không hề thu đồ đệ, lưu lại võ công tâm pháp của bổn môn, sách tinh tượng y học trong cốc, bên ngoài lập trận bát quái, chỉ chờ người hữu duyên. Hôm nay cơ duyên xảo hợp bị nha đầu này học được, nó cũng tính là truyền nhân của đảo Đào Hoa, lão phu khảo nghiệm công phu của nó là chuyện nên làm. Tiểu tử, bây giờ ngươi có thể yên tâm đứng sang một bên chưa?"

Ân Lê Đình thấy Hà Tịch nhìn mình, khuôn mặt già nua cười đầy ẩn ý, thẹn thùng đỏ mặt nhưng trong lòng lại cao hứng. Chỉ vì nếu Hà Tịch thật là sư thúc của Lộ Dao, vậy công phu của Lộ Dao có chỗ trông cậy rồi, có thể nhờ ông ấy chỉ điểm cho nàng, tóm lại có lợi hơn mình giúp Lộ Dao giải nghĩa nội công bổn môn bọn họ nhiều. Huống chi vừa rồi chàng kịch đấu với Hà Tịch một trận, tuy kịch liệt, đối phương lại nhẹ tay mọi bề, không hề có ý làm chàng bị thương. Một chưởng cuối cùng kia tuy chàng không hiểu lý do nhưng cả chàng và Lộ Dao đều không có vấn đề gì. Nhìn vẻ mặt không tình nguyện của Lộ Dao, bèn nhỏ nhẹ khuyên nàng: "Tiểu Dao, Hà tiền bối không hề có ý đả thương người, với lại nếu ông ấy thật là sư thúc của muội, vậy thì nội công của muội có người để thỉnh giáo rồi. Muội thỉnh giáo ông ấy một chút cũng tốt mà." Nói rồi nhận lấy song kiếm trong tay Hà Tịch, nhẹ nhàng nhét vào tay nàng. Ban nãy Lộ Dao thấy Ân Lê Đình đấu với ông ta rất vất vả, vốn đã chuẩn bị sẵn mấy lời từ chối khách sáo, còn lâu mới muốn động thủ với Hà Tịch. Từ nhỏ nàng đã thích ăn mềm không ăn cứng, hôm nay nếu Hà Tịch ép nàng ra tay, chắc chắn nàng sẽ lừa gạt Hà Tịch bằng mọi giá. Nhưng bây giờ Ân Lê Đình lại dịu dàng khuyên nhủ thế này khiến nàng không chống đỡ nổi. Nhìn ánh mắt Ân Lê Đình, biết chàng nói mọi chuyện đều có lý, Lộ Dao bất lực phùng má, không tình nguyện cầm lấy kiếm, ngó lão già đứng trước mặt, chửi thầm trong bụng một phen, cũng không thèm khách sáo với lão, trực tiếp rút song kiếm ra: "Ông già, năm mươi chiêu thôi đấy!" Chưa dứt lời, Vân kiếm che ngực, mũi Tình kiếm khẽ động, chỉ thẳng vào mũi lão già, một người hai kiếm như gió xuân lướt qua, định tiên phát chế nhân [48].

Ngón tay Hà Tịch khẽ động, hất mũi kiếm ra, nói: "Tiểu nha đầu vừa điêu ngoa vừa hung dữ, mệt cho tiểu tử này khăng khăng một mực với ngươi."

Lộ Dao vốn đã không tình nguyện, giờ lão già châm chọc, nghĩ Ân Lê Đình bây giờ nhất định mặt đỏ như máu, thế là Vân kiếm theo đó lướt qua một luồng ngân quang "Ta còn cho là chỉ có mấy bà mấy cô mới có tật xấu thích se dây tơ hồng lung tung, hóa ra ông già ông cũng chả thua gì!"

Hà Tịch hơi đâu để ý Lộ Dao nói cái gì, một chiêu vừa rồi của Lộ Dao lão nhận ra, chính là một chiêu trong Ngọc Tiêu kiếm pháp của bổn môn. Nhưng chiêu thứ hai này lại phải mà như không phải, dường như là một chiêu trong Lạc Anh Thần Kiếm chưởng, lại tựa như Hương Tuyết kiếm quyết, không khỏi lấy làm lạ. Vốn dĩ nhìn thấy Ngọc Tiêu kiếm pháp, cơ bản lão đã xác định Lộ Dao học là chiêu thức của đảo Đào Hoa. Nhưng đợi tới chiêu thứ hai phát ra, Hà Tịch lại không hiểu lắm, chiêu này giống mà không giống, rất khó phán đoán.

Tiếp đó mấy chục chiêu, Hà Tịch tỉ mỉ quan sát lộ số vận kiếm phát chưởng của Lộ Dao, chỉ cảm thấy chưa đến hai thành là chiêu thức nguyên gốc của đảo Đào Hoa, còn lại đều giống mà như không giống hết. Mới đầu lão còn chưa hiểu, nhưng đợi đánh mấy chục chiêu rồi, ánh sáng trong mắt càng lúc càng đậm, chiêu số tấn công nàng cũng càng lúc càng lợi hại. Lúc này Lộ Dao cũng từ từ trầm tâm tĩnh khí, hai thanh trường kiếm tỏa ngân quang như nước, gặp chiêu phá chiêu, thức thức tuyệt diệu mà tùy ý, trôi chảy. Chiêu thức lộ số của nàng và Ân Lê Đình hoàn toàn bất đồng. Công phu Võ Đang chú trọng lấy nhu khắc cương, hậu phát chế nhân. Còn chiêu kiếm của Lộ Dao chiêu nào cũng muốn tranh tiên cơ, một khi chậm lập tức biến chiêu, vì thế một tới một lui đánh cũng khá đẹp mắt. Chỉ là nàng chán ghét đánh lâu, bị chiêu số của Hà Tịch dẫn dắt, xuất chiêu càng nhanh nhưng khí lực hao tổn cũng càng dữ, mới có năm chục chiêu mà sắc mặt đã đỏ lựng, hơi thở bất ổn. Đấu với Hà Tịch khác xa với hồi đấu với Thiếu Lâm Viên Nghiệp trên núi Võ Đang, luận công lực, Viên Nghiệp chưa tới một hai thành của Hà Tịch, vì thế lúc binh khí va chạm, tiết tấu trận đấu đều do kì chiêu của Lộ Dao chủ đạo. Nhưng hiện tại công phu lộ số của Lộ Dao và Hà Tịch cơ hồ tương đồng, công phu lại thua xa Hà Tịch, tất nhiên lần này tiết tấu đều do Hà Tịch khống chế, thành thử tuy chiêu thức của Lộ Dao không rơi vào thế hạ phong nhưng thực tế đã tính là thua rồi. Cuối cùng song chưởng Hà Tịch ra chiêu Thu Thủy Trường Thiên chém xuống cổ tay Lộ Dao, nội lực Lộ Dao không đủ, hai thanh trường kiếm tuột khỏi tay bay lên gần hai trượng mới rớt xuống, bị Ân Lê Đình bắt lấy. Lộ Dao thở hào hển, Hà Tịch chắp hai tay sau lưng nói: "Tiểu nha đầu, lão phu nhìn nhầm ngươi rồi. Cứ tưởng tư chất ngươi có hạn nên công phu yếu kém. Bây giờ xem ra, tư chất ngươi không tệ, có thể luyện công phu thành ra cái dạng này là vì ngươi không hề dụng tâm. Nếu ngươi toàn tâm luyện công cho đàng hoàng, tương lai thành tựu chắc chẳng kém gì đồ nhi của ta. Ngươi đã là sư điệt của ta, sư tỷ không còn, đáng lý nên để ta dạy ngươi. Nhưng tư chất ngươi thế này, nếu dạy ngược lại làm hại ngươi. Ta thấy còn không bằng để tiểu tử này đốc thúc ngươi chuyên tâm luyện công đàng hoàng thì hơn!"

Lộ Dao không để tâm luyện công, Ân Lê Đình biết rõ hơn ai hết, giờ nghe Hà Tịch nói thế nghiêng đầu nhìn Lộ Dao. Thấy Lộ Dao chẳng có vẻ gì là hổ thẹn, ngược lại còn trề môi, cãi cố: "Lúc đó chẳng qua cảm thấy chơi cũng rất vui, lại thêm nhàm chán mới tùy tiện lật số sách đó, dụng tâm làm gì? Có điều ông già, đồ đệ ông là ai? Cho dù ta không luyện đàng hoàng thì cũng mạnh hơn đám khỉ nhà ông chứ?"

Nhắc tới đồ đệ mình, trái lại Hà Tịch rất cao hứng: "Ta thấy so với đồ đệ Dương Tiêu của ta, tiểu nha đầu ngươi càng giống con khỉ hơn."

Hai chữ "Dương Tiêu" vừa ra, Lộ Dao thiếu chút sặc, trợn tròn mắt.

Ân Lê Đình cũng sửng sốt. Ở Hàng Châu chàng "nhặt" được Phạm Dao bị thương đã cảm thấy kinh ngạc rồi, thế mà bây giờ lại đụng phải sư phụ của Dương Tiêu trong Tiêu Dao nhị tiên. Trương Tam Phong là người độ lượng, không có thành kiến môn phái này nọ. Nhưng Minh giáo bị người trên giang hồ kêu là Ma giáo, vì thế lúc biết người bị trọng thương nằm trên giường là Phạm Dao chàng cũng từng do dự một lúc. Song thấy Lộ Dao dốc sức cứu người, lại nhớ tới tình cảnh trong thành Tuyền Châu, trên núi Võ Đang, trong lòng thoáng hiểu ra, dần dần hiểu được thái độ "y giả" của Lộ Dao. Khi xưa Lộ Dao không hề do dự đồng ý cứu Du Đại Nham, chàng cứ cho rằng nàng vì hiệp danh của Du Đại Nham. Nhưng sau đó, Tôn bà bà, Mai Hàn Hề, cùng với vô số bá tánh trong thành Tuyền Châu, thái độ Lộ Dao đối xử với họ khiến Ân Lê Đình biết, Lộ Dao làm một đại phu, trị bệnh cứu người chỉ đơn thuần vì cứu người, chưa từng cân nhắc điều gì khác.

Hà Tịch nói tiếp: "Tuy ngươi chưa tu tập qua chiêu thức đàng hoàng nhưng có thể nhìn thấy bản chất của mỗi chiêu mỗi thức, tiện tay biến hóa, mỗi thời mỗi thức khác nhau. Chỉ bằng vào điểm này, nếu ngươi tu luyện cẩn thận, tương lai chắc chắn có thành tựu, cho dù kém thì cũng không như bây giờ."

Mấy câu này kéo Ân Lê Đình ra khỏi mạch suy nghĩ, nhìn Hà Tịch có phần tha thiết: "Đã thế, không biết có thể xin tiền bối chỉ điểm Lộ Dao một hai?"

Không nghĩ Hà Tịch lắc đầu ngay tắp lự: "Vừa rồi ta nói rồi thôi, công phu của nó, lão phu chỉ điểm không được. Chỉ nhiều ngược lại làm hại nó."

Ân Lê Đình ngạc nhiên: "Nói thế là sao? Tiền bối không phải sư thúc Tiểu Dao sao?"

Hà Tịch đáp: "Tiểu tử, phương pháp nó học công phu và ngươi hoàn toàn khác nhau. Võ công của ngươi nặng ở căn cơ vững chắc, thâm hậu. Dù là một chiêu quá mức bình thường nhưng công lực thâm hậu thì chiêu thức bình thường cũng có thể biến cao thậm, huống chi chiêu thức Võ Đang các ngươi quả thật cao minh. Ngươi tu tập võ học, cần có Trương lão đạo chỉ bảo thêm. Còn nó học chiêu thức, đa phần là tự lý giải. Ngươi cảm thấy chiêu thức của nó tinh diệu đó là vì những chiêu thức đó đa phần là do nó tiện tay biến hóa, tùy thời tùy cảnh, vì thế trên chiêu thức thường hay nhiều lần xuất hiện kì chiêu. Song căn cơ của nó quả thật không vững, cũng thường hay biến ra một vài nét hỏng, đó là do không luyện công chăm chỉ, kinh nghiệm không đủ mà ra. Biến hóa như thế toàn dựa vào ý niệm cá nhân, nếu có người dạy dỗ chỉ điểm sẽ cản trở lý giải chiêu thức của nó, như thế sẽ mất đi vài phần biến hóa lợi hại."

Một phen lý luận thế này, thật tình lần đầu tiên Ân Lê Đình nghe thấy. Cẩn thận nhớ lại tình hình và chiêu thức mấy lần Lộ Dao động thủ với người ta, càng cảm thấy lời Hà Tịch rất có lý. Lộ Dao nghe lại cảm thấy kỳ quái "Cái gì mà tiện tay biến hóa? Chẳng lẽ chiêu thức của huynh toàn là tụng theo sách, học thuộc từng chiêu một?"

Bây giờ rốt cuộc Ân Lê Đình cũng biết lý giải võ học của Lộ Dao dường như không giống người thường, thấy vẻ mặt mù mờ của nàng bèn giải thích: "Cũng không tính là học thuộc lòng, nhưng một pho kiếm pháp quyền pháp phải luyện thành thạo mới được."

Lộ Dao tròn mắt nhìn Ân Lê Đình, đồng tình vô hạn: "Vậy các huynh phải học thuộc một vạn tám ngàn chiêu thức mới có thể động thủ với người khác?!"

"Cũng không tới mức đó nhưng ít nhất cũng phải năm ba trăm chiêu."

Lộ Dao nhíu mày, vỗ vai Ân Lê Đình đồng tình vô hạn: "Muội đọc có sáu bảy quyển sách giảng chiêu thức đã cảm thấy phiền lắm rồi... thế mà các huynh phải năm ba trăm..."

"Tiểu Dao, chẳng lẽ muội... luyện sáu bảy bộ kiếm pháp?" Ân Lê Đình chỉ vào Lộ Dao, kinh ngạc thiếu điều không khép miệng lại được. Chàng cứ tưởng chiêu thức tinh diệu, biến hóa khó lường như thế chắc Lộ Dao phải tập không ít bộ võ công chứ.

Lộ Dao túm tóc "Hơ, không có nhiều thế đâu, trong sáu bảy pho đó còn có một pho chưởng pháp, một pho chỉ pháp... một năm muội xem xong một quyển đã khó lắm rồi, làm gì..." Vừa nói vừa nhìn vẻ mặt sửng sốt của Ân Lê Đình, cực kỳ tự giác nuốt mấy chữ còn lại vào bụng.

Hà Tịch đứng bên gật đầu: "Vừa rồi ta thấy tiểu nha đầu ngươi cái gì cũng dám dùng. Lưu Phong chỉ bị ngươi dùng như kiếm pháp, Ngọc Tiêu kiếm pháp thì ngươi biến thành chỉ pháp, cũng thú vị thật. Chỉ là kinh nghiệm không đủ, không biết biến hóa làm sao để uy lực lớn hơn. Lại thêm nội lực quá kém, càng bị giảm sút."

Lúc này bỗng Ân Lê Đình sực nghĩ ra điều gì, quay sang nói với Hà Tịch: "Tiền bối có thể chỉ điểm nội công tâm pháp cho Tiểu Dao một chút không? Nàng tu luyện một mình nhưng không tham ngộ được tâm pháp ghi trong bí kíp."

Hà Tịch lại lắc đầu: "Năm đó sở học của sư phụ cực kỳ uyên bác, các lộ tâm pháp cũng không tương đồng. Hơn nữa lão nhân gia dạy đồ đệ cũng theo năng lực, vì thế tâm pháp truyền thụ cho ta và Trình sư tỷ hoàn toàn khác nhau. Nội công tâm pháp tiểu nha đầu tu luyện đương nhiên không cùng đường với ta. Vả lại với bản tính của nó, chiêu thức đều có thể học hiểu như vậy, chắc hẳn không nhớ được nội công tâm pháp kia ghi cái gì rồi." Lộ Dao bị lão nói trúng, mặt dày cười cười, sờ mũi. Hà Tịch lại nói: "Luận nội công tâm pháp, Võ Đang các ngươi đứng đầu. Nếu tương lai hai ngươi có cơ duyên quay về trúc cốc, ngươi có thể đọc rồi giải thích giúp nó một bận."

"Vãn bối là người của Võ Đang, lật xem nội công tâm pháp của quý phái chỉ sợ không ổn." Ân Lê Đình nói.

Hà Tịch xùy một tiếng, phẩy tay: "Quý phái với không quý phái cái gì, sư phụ từng di ngôn, căn dặn ta và sư tỷ không thể khai môn lập phái, đồ đệ cũng chỉ được thu một người. Với lại ta đoán tiểu nha đầu cũng không để ý, ngươi còn để ý cái gì?"

Nhìn bộ dạng không để tâm của Hà Tịch, lại suy nghĩ đến bộ dạng Lộ Dao nói không nhớ rõ tâm pháp cứ như không có chuyện gì, Ân Lê Đình mới biết cái gì gọi là không phải người một nhà không vào cùng một cửa.

Hà Tịch cười nói: "Tiểu nha đầu, tư chất ngươi rất khá, tính tình ngược lại giống với đồ đệ ta ba phần. Nếu không phải nể tình tiểu tử này một lòng một dạ với ngươi, ta thật muốn ngươi làm đồ tức [49]của ta."

Lộ Dao hừ một tiếng, cười khổ: "Lão không cần lo nghĩ, bản sự của đồ nhi nhà lão rất giỏi, chẳng những đồ tức có rồi, đợi bốn tháng nữa đồ tôn cũng có luôn rồi đấy."

Lần này rốt cuộc Hà Tịch bị Lộ Dao làm giật mình, cơ hồ nhảy dựng lên: "Tiểu nha đầu ngươi nói gì?! Sao ngươi biết? Tiểu tử kia giờ ở đâu? Có tức phụ mà không dẫn về cho sư phụ ta nhìn, thật quá kỳ cục, quá kỳ cục!"

Lộ Dao bĩu môi, vui sướng khi người gặp họa: "Không phải đồ nhi lão không dẫn về cho lão nhìn mà là cô nương ngươi ta căn bản không tính gả cho đồ đệ lão. Tên đồ đệ Dương Tiêu kia của lão hồi đầu cưỡng bức cô nương nhà người ta, cô nương kia tất nhiên chẳng phải người dễ bị người ta ức hiếp rồi. Còn như vì sao ta biết á? Là bởi vì lúc cô nương kia hoài thai, mạch là do ta bắt." Nói rồi không kềm được liếc Ân Lê Đình một cái, ánh mắt này khiến Ân Lê Đình lấy làm khó hiểu.

Sắc mặt Hà Tịch đỏ bừng, không biết là hưng phấn hay là tức. Lộ Dao cho là vế trước nhưng Ân Lê Đình lại cảm thấy vế sau nhiều hơn. Nhưng thật ra cái đó không quan trọng, quan trọng là Hà Tịch đã không kịp chờ tính xuống núi tìm người.

Thấy Hà Tịch lập tức tính xuống núi, Lộ Dao trầm ngâm suy nghĩ hồi lâu. Vừa rồi biết lão là sư phụ Dương Tiêu, đầu nàng lập tức hoạt động. Trong nguyên tác, trừ Ân Lê Đình khổ sở vì yêu Kỷ Hiểu Phù hơn mười mấy năm ra, còn một người nữa là Dương Tiêu. Ba người dây dưa rối rắm, ai đúng ai sai sớm đã không thể làm rõ, bất hạnh của ba người đã định sẵn rồi. Lúc đầu trên núi Võ Đang, tình cảm sư huynh đệ thân như ruột thịt của họ khiến nàng nhớ tới những tháng ngày nương tựa vào nhau, tình như ruột thịt của Nhược Trường, Thu Nhiên và nàng. Vì thế nàng quyết định dùng hết năng lực của mình thay đổi kết cục của họ một chút. Tuy bây giờ Ân Lê Đình không hề cố chấp si mê Kỷ Hiểu Phù như trong nguyên tác nữa, nhưng dẫu sao phụ thân Kỷ Hiểu Phù từng lên Võ Đang cầu thân, dù Ân Lê Đình cự tuyệt nhưng nếu thật sự Kỷ Hiểu Phù gặp chuyện, với tính tình của chàng sợ rằng sẽ áy náy trong lòng. Thế nên trước mắt nút thắt này mới chỉ gỡ được một nửa, còn lại nằm trên người Kỷ Hiểu Phù. Nếu Kỷ Hiểu Phù có thể ở bên Dương Tiêu, cũng coi như là một kết cục không tệ.

Trong nguyên tác, Kỷ Hiểu Phù không muốn lừa Dương Tiêu mà bị Diệt Tuyệt một chưởng đánh chết. Nhưng nếu nàng ở bên Dương Tiêu, nhất định Dương Tiêu sẽ không để Diệt Tuyệt động vào nàng. Huống chi Diệt Tuyệt vì chuyện sư huynh mình mà ghi hận Dương Tiêu, nhưng bây giờ như lời Hà Tịch, Dương Tiêu cũng là truyền nhân đảo Đào Hoa, tổ sư Nga Mi Quách Tương là ngoại tôn nữ của đảo chủ Đào Hoa năm đó, gộp lại cũng coi như một nhà. Bây giờ nếu để cái người tâm tâm niệm niệm chờ đồ tức Hà Tịch này ra mặt, giữa Dương Tiêu và Kỷ Hiểu Phù chưa chắc đã không thể xoay chuyển.

Lộ Dao sờ cằm, cảm thấy chủ ý này của mình đúng là tuyệt diệu vô song, lại tiết kiệm thời gian, sức lực, cười đắc ý như gió xuân. Hà Tịch đang định xuống núi bỗng nhiên quay đầu: "Tiểu nha đầu, ngươi nói cho lão phu nghe chuyện tên đồ đệ chẳng ra gì của lão phu, ta nên đa tạ ngươi. Tiện thể tặng ngươi một câu, nhớ giữ người trước mắt, đừng để như lão phu năm xưa." Nói rồi ánh mắt liếc trên người Ân Lê Đình "Tiểu đệ tử của Võ Đang Trương lão đạo quả thật rất được, tính tình cũng không cứng rắn như sư huynh ngươi. Nếu có cơ duyên, tương lai thành tựu không thể giới hạn." Dứt lời cũng không nhìn hai người nữa, lướt xuống núi đi tìm đồ đệ nhà mình khởi binh vấn tội, để lại Lộ Dao và Ân Lê Đình nhìn nhau, mỗi người một tâm sự.

Lộ Dao và Ân Lê Đình đi chung với nhau, không ít người thích ghép hai người thành một đôi. Xưa giờ da mặt Lộ Dao cực dày, vả lại biết loại chuyện này càng giải thích càng đen, vì thế toàn dùng biện pháp xài lâu nay: giả câm giả điếc không nghe không hỏi. Chỉ có Ân Lê Đình da mặt mỏng quá, dạo trước mỗi lần bị người ta nói như thế đều đỏ mặt, nhưng gần đây Lộ Dao thấy hình như cũng thành thói quen rồi, không hề giống như lúc đầu ở chỗ Tôn bà bà ở Vũ Xương, xấu hổ đến nói cũng không rõ nữa. Lộ Dao khịt mũi, nghĩ bụng chẳng lẽ đây là gần mực thì đen gần đèn thì sáng? Sau đó bắt đầu áy náy liệu có phải mình làm hư Võ Đang thiếu hiệp rồi không.

Ân Lê Đình được Hà Tịch khen hai câu không cảm thấy gì, nhưng cái câu "giữ lấy người trước mắt" khiến chàng hơi khẩn trương, lặng lẽ nhìn sắc mặt Lộ Dao, phát hiện không có biến đổi gì mới thoáng yên tâm, vội vàng dời đề tài: "Tiểu Dao, núi rộng thế này, đi đâu tìm lạc địa sơn liên đây?"

Tác giả có lời muốn nói:

Dương Tiêu biết Đạn Chỉ Thần Thông, không phải truyền từ Dương Quá thì cũng từ Hoàng Dược Sư. Có điều hiển nhiên y và hoàng sam nữ tử hậu nhân Dương Quá không biết nhau, vậy thì khả năng là từ Hoàng Dược Sư rất lớn.

Lại nói Hoàng Dược Sư, một đại nhân vật xxx, từ cụ thể để hình dung ta thật tình không tìm thấy từ thích hợp, mọi người căn cứ yêu thích của mình tự điền nhé. Đáng tiếc, người này không được như ý trên phương diện đồ đệ. Mấy người trước đó đều bị ông ta chọc chết, đợi đến già, còn lại một Trình Anh tư chất bình thường cùng một cô Ngốc tư chất gần như về số âm. Công phu của Hoàng Dung khi đó cũng không tính là cao, chí ít là với địa vị của Hoàng Dược Sư còn chưa đủ để tính là truyền thừa võ công. Vì thế tuổi già ông ta lại thu thêm một đồ đệ tư chất khá để kế thừa võ công không phải không có mà là rất có khả năng. Cho nên, mọi người không cần quá để ý hình tượng lão già Hà Tịch, có thể nghĩ đến Dương Tiêu nhiều hơn. Lại nói, Dương Tiêu thật sự có bóng dáng Hoàng Dược Sư, thanh cao cuồng ngạo, học vấn bác tạp.

Nhắc đến Trình Anh, trong Thần Điêu để lại cho ta ấn tượng sâu nhất là một khúc lục trúc tiêu "Kì Áo. Lúc đó ở nhà tranh trúc cốc, trong phòng là nam tử mình ngưỡng mộ. Còn nhớ lúc học cao đẳng, chọn môn lịch sử văn học cổ đại, đề thi kiểm tra cuối kỳ là phân tích đoạn tiểu thuyết này và ngụ ý đằng sau nó. Từ đó về sau, bốn chữ "lục trúc y y" liền bị ta gắn với Trình Anh. Trên đảo Đào Hoa có gia đình Quách Tĩnh Hoàng Dung, nếu ta là Trình Anh, sau Tương Dương cũng càng nguyện ý ẩn cư bên ngoài, chỗ năm xưa này quả thật là lựa chọn tốt. Tuy công phu Trình Anh không cao, nhưng tính tình tử tế, quy củ lễ nghĩa. Nếu nói đảo Đào Hoa ai có thể yên tâm thu thập tư liệu văn hiến của bổn môn, viết mục lục tra duyệt, phỏng chừng cũng chỉ có Trình Anh và Hoàng Dung làm thôi.

Còn như tiêu đề chương này ~ cái gọi là Mãn mục sơn hà không niệm viễn, lạc hoa phong vũ canh thương xuân, bất như liên thủ nhãn tiền nhân [50]. Khuê nữ nhà ta mà...

[47] Nôm na là đệ tử đóng cửa, tức là học trò cuối cùng ấy

[48] Ra tay trước chế ngự người ta

[49] Vợ của đồ đệ

[50] Đây là một bài từ theo điệu Cán Khê Sa. Ba câu này nôm na là

Phóng mắt sơn hà biết bao xa

Hoa rơi mưa gió xuân thương cảm

Không bằng giữ lấy người bên ta  

*** Thị Phi Hà Tất Luận Bàn

Lúc Lộ Dao và Ân Lê Đình giục ngựa gấp rút quay về đến thành Hàng Châu, Lộ Dao hãy còn cảm thán lần này vận mệnh thật là quá tốt. Ngày hôm đó sau khi Hà Tịch đi rồi, hai người ăn trưa xong, căn cứ theo sách y ghi lại, lựa con đường núi âm u lần mò lên đỉnh núi tìm. Bản chất sen thích nước, thích sáng nhưng lạc địa sơn liên này tuy cũng tương tự như sen, lại mọc ở chỗ âm u lạnh lẽo trong núi. Lộ Dao cứ lo lắng nếu không tìm thấy loài sơn liên này thì làm sao, không ngờ cách đỉnh núi còn một đoạn thì hai người tìm thấy loài hoa này trong một sơn động. Lộ Dao mừng rỡ cơ hồ hát luôn. Hai người lập tức xuống núi, rốt cuộc sáng sớm ngày thứ ba chạy về đến Hàng Châu, chỉ vì thương thế Phạm Dao kéo dài thêm một ngày thì khó chữa thêm một phần.

Chủ quản Thu Linh trang phân hiệu Hàng Châu, Tiền Úc sớm đã phái người tiếp ứng dọc đường, hai người còn chưa vào thành, trong phân hiệu đã chuẩn bị sẵn nước nóng đồ ăn đầy đủ. Tiền Úc này cũng là nhân vật khôn khéo, số lần gặp qua Lộ Dao không nhiều lắm nhưng từ sớm đã biết đến Lộ Dao từ trong miệng đồng liêu bên Kim Lăng, biết nàng tất nhiên không muốn chậm trễ thương thế bệnh nhân, vì thế dược phẩm dụng cụ chuẩn bị đầy đủ không thiếu thứ gì, chỉ chờ một tiếng của Lộ Dao.

Lộ Dao ăn cơm quấy quá xong liền dặn người sắc thuốc theo đơn, chuẩn bị kim châm, bản thân tắm rửa thay đồ sạch xong đi thẳng vào phòng Phạm Dao nằm. Chờ một lát chính là ba canh giờ liền.

Lúc này Ân Lê Đình ngồi bên hành lang ngoài phòng Phạm Dao, nhìn sắc trời, đã là giờ tuất rồi nhưng trong phòng vẫn không có động tĩnh. Gió đêm hơi lạnh, mặt trời vừa lặn, Ân Lê Đình đứng dựa vào trụ hành lang, nghe tiếng thì thầm loáng thoáng của Lộ Dao và hai đại phu khác trong phòng, nhất thời cảm thấy bình tĩnh an tâm khôn tả. Mấy ngày nay hai người sớm sớm chiều chiều bên nhau, dần dần chàng phát hiện thật ra Lộ Dao không hẳn là cô nương mà chàng biết trên núi Võ Đang. Rất nhiều khi chàng cảm thấy, nếu hai người cứ vậy mà đồng hành mãi, cả đời được thì tốt quá. Bỗng dưng sực nhớ tới lời Tịnh Bi phương trượng đề cập đến kiếp nạn của Lộ Dao khi qua Phù Điền Thiếu Lâm, cùng với đám người không rõ nguyên nhân ba phen bốn bận đuổi giết nàng, âu lo lại nặng nề dâng lên.

Ngay lúc ấy, bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào từ chủ viện mé tây bắc truyền tới, loáng thoáng xen lẫn tiếng mắng chửi, tiếng bước chân. Không biết xảy ra chuyện gì, Ân Lê Đình cảm thấy chỗ này đã là phân hiệu của Thu Linh trang, chuyện nội bộ của người ta chắc là không tiện tiết lộ, mình không nên xen vào thì hơn. Song chưa tới một khắc, chàng lại nghe thấy trong tiếng ồn ào hỗn loạn còn lẫn cả tiếng đao kiếm va chạm. Ân Lê Đình thoáng chùng lòng, nắm chắc trường kiếm trong tay, nghĩ bụng Thu Linh trang nằm trong giới thương nhân, có tranh chaaos cũng không nên có tiếng đao kiếm mới phải, chẳng lẽ đám người đuổi giết Lộ Dao dám trực tiếp xông vào cửa? Đang định đến sảnh trước xem rốt cuộc có chuyện gì, đột nhiên lại nghe tiếng bước chân hỗn loạn, có người xông thẳng tới bên này, trong đó có một giọng nói nghe khá quen tai: "Sư tỷ, bên này canh phòng nghiêm ngặt nhất, tặc tử Ma giáo kia chắc chắn đang trốn trong viện này."

Âm thanh này khiến Ân Lê Đình giật mình nhíu mày. Nháy mắt, âm thanh kia đã tiến vào trong viện Ân Lê Đình ở, đằng sau có mười mấy hộ viện bám theo. Người đến và Ân Lê Đình thấy mặt, đôi bên đều ngẩn ra.

"Ân lục hiệp?" Chủ nhân của giọng nói vừa rồi kinh ngạc hỏi.

Ba người trước mặt Ân Lê Đình là đệ tử phái Nga Mi. Một ni cô hơn ba mươi tuổi dẫn theo hai nữ đệ tử trẻ tuổi. Ba người đều quen biết với Ân Lê Đình. Ni cô kia pháp danh Tĩnh Huyền, là đệ tử nhập thất [51]đắc ý của chưởng môn Nga Mi Diệt Tuyệt. Hai người còn lại, người lớn tuổi hơn một chút là Đinh Mẫn Quân, nhỏ hơn là Bối Cẩm Nghi. Trong ba người, Đinh Mẫn Quân và Bối Cẩm Nghi đều quen biết Ân Lê Đình, người vừa lên tiếng là Bối Cẩm Nghi.

Ân Lê Đình vốn tưởng người đến muốn đuổi giết Lộ Dao, không ngờ lại là đệ tử phái Nga Mi. Võ Đang, Nga Mi xưa nay giao hảo, tất nhiên chàng không thể thất lễ, ôm quyền nói: "Tĩnh Huyền sư tỷ, Đinh sư muội, Bối sư muội."

Ba người hùng hổ đi vào, giờ nhìn thấy Võ Đang Ân Lê Đình ở trong viện, lễ độ chào hỏi, vì thế dằn tính nóng xuống, người nào cũng hoàn lễ. Mười mấy hộ viện cùng mấy quản sự phân hiệu Hàng Châu theo sau ba người thấy bọn họ lễ tới lễ lui đều kinh ngạc không thôi, nhất thời lặng ngắt như tờ.

Đinh Mẫn Quân lên tiếng trước tiên: "Có phải Ân lục hiệp cũng nhận được tin tức, đến đây tru sát tặc tử Ma giáo không?"

Ân Lê Đình nghe xong lòng lập tức chùng xuống. Chàng biết Phạm Dao là Quang Minh hữu sứ, nhân sĩ giang hồ chính phái đều muốn giết chết. Thực ra, lúc chàng biết thân phận Phạm Dao, trong lòng cũng từng do dự một thoáng, không biết có nên cứu y hay không. Nhưng nhìn Lộ Dao dốc sức cứu chữa, nhớ tới lúc ở Võ Đang và Tuyền Châu, Lộ Dao cùng những đại phu khác hành y cứu người chưa từng hỏi lai lịch bối cảnh của đối phương, vì thế dần dần chàng cũng bị ảnh hưởng, cũng cảm thấy bất luận đối phương là Ma giáo cũng được, chính phái cũng thế, một khi mắc bệnh thì mạng người lớn nhất, còn lại hết thảy ân oán thù hận đều không phải lúc so đo. Chàng hiểu cách làm người của Lộ Dao, hơn một năm nay sớm chiều bên nhau, tất nhiên hiểu rõ đạo lý nàng tôn thờ này, nhưng đạo lý đó sợ rằng ba đệ tử Nga Mi trước mắt khó mà tiếp thụ. Bị Đinh Mẫn Quân hỏi thế, chàng thoáng chần chừ, lắc đầu đáp: "Ân mỗ không đến đây vì việc đó."

Ba người phái Nga Mi lúc mới thấy Ân Lê Đình trong bụng đều mừng thầm, cứ nghĩ chàng cũng nhận được tin mới tới. Được Võ Đang Ân lục hiệp giúp đỡ, sự tình thành công quá nửa, lại không ngờ chàng thề thốt phủ nhận.

Ân Lê Đình không chờ ba người nói chuyện đã hỏi: "Làm sao ba vị biết nơi này có người của Ma giáo?"

Tĩnh Huyền đáp: "Không giấu gì Ân lục hiệp, mấy ngày trước ba sư tỷ muội ta đến Hàng Châu, vô tình chặn được phi cáp truyền thư của Ma giáo, trên đó viết yêu nhân kia bị kẻ thù đánh trọng thương, trốn trong khách sạn Vân Lai, yêu cầu đồng bọn tới tiếp ứng. Sư tỷ muội chúng ta quyết định thừa dịp y thụ thương mà truy sát, đuổi đến khách sạn Vân Lai mới phát hiện người không còn ở đó, hơn nữa hướng đi cực kỳ bí ẩn. Chúng ta tìm khắp Hàng Châu một ngày mới biết có mấy đại phu có tiếng đều bị mời đến đây nên tới thăm dò. Không ngờ đám người này tìm mọi cách ngăn cản, chắc chắn yêu nhân kia ở đây không sai."

Ân Lê Đình nghe xong chân mày càng chau chặt. Phạm Dao thả bồ câu truyền tin? Y và Lộ Dao là bằng hữu, có thể tìm đến khách sạn hiển nhiên là biết Lộ Dao đang ở đó, hơn nữa biết rõ y thuật Lộ Dao, cớ gì bỏ gần cầu xa đi tìm người cứu mạng?

"Ân lục hiệp ở chỗ này vừa vặn. Chúng ta còn đang lo qua nhiều ngày như thế, nếu thương thế yêu nhân Ma giáo kia khá lên, ba người chúng ta chưa chắc đã là đối thủ của y. Bây giờ Ân lục hiệp ở đây thì không cần phải lo lắng nữa rồi." Đinh Mẫn Quân vừa nói vừa nhấc kiếm lên định tiến vào phòng chính Lộ Dao đang ở "Hôm nay yêu nhân kia gặp phải hai phái Võ Đang, Nga Mi, chính là ngày chết của y." Mười mấy hộ viện bám theo sau ba người phái Nga Mi tuy quá nửa bị thương nhưng trong tình thế này đều muốn xông lên ngăn cản.

Ân Lê Đình thấy vậy bước lên một bước, đứng chắn trước mặt Đinh Mẫn Quân: "Đinh sư muội chậm đã."

Ba người Nga Mi vốn không xem mấy hộ viện này vào đâu nhưng Ân Lê Đình cản trở làm cả ba ngẩn ra "Ân lục hiệp?"

Ân Lê Đình nhẹ nhàng lắc đầu, nói: "Sư thái, hai vị sư muội, các vị không thể đi vào."

Câu này vừa nói ra, cả ba đều không hiểu: "Sao chứ? Ân lục hiệp?" Tĩnh Huyền mở miệng hỏi.

Bối Cẩm Nghi thận trọng, thấy Ân Lê Đình có vẻ lúng túng liền đoán sự việc không đơn giản như thế, liếc một đám hộ viện sau lưng, lại nhìn Ân Lê Đình, khẽ hỏi "Có phải yêu nhân Ma giáo kia không ở bên trong?"

Thật tình Ân Lê Đình không biết nói dối, đành lắc đầu: "Không phải thế. Người bị thương bên trong, đúng là người của Ma giáo."

"Vậy sao Ân lục hiệp còn cố ngăn cản?" Đinh Mẫn Quân kinh ngạc kêu lên "Tặc tử Ma giáo, người người đều có thể giết!" Nói rồi muốn vượt qua Ân Lê Đình, giơ kiếm muốn chém vào cửa.

Thân hình Ân Lê Đình khẽ động, lần nữa cản lại Đinh Mẫn Quân, kiếm không ra khỏi vỏ, nhẹ nhàng điểm lên cổ tay Đinh Mẫn Quân. Công lực Đinh Mẫn Quân nào phải đối thủ của Ân Lê Đình, trường kiếm thiếu chút tuột khỏi tay. Đợi đứng vững lại, nàng ta giận dữ nhìn Ân Lê Đình: "Ân lục hiệp làm thế này là sao? Chẳng lẽ còn muốn bảo vệ yêu nhân Ma giáo kia?"

Bởi vì năm xưa lúc Trương Tam Phong còn bé, tổ sư Nga Mi Quách Tương từng chiếu cố ông, thế nên trước sau Võ Đang luôn giữ mấy phần tình hương hỏa, đệ tử hai phái qua lại cũng khá thân thiết. Đệ tử Võ Đang xưa nay không ra tay với đệ tử Nga Mi. Lần này Ân Lê Đình không rút kiếm ra khỏi vỏ nhưng thấy Đinh Mẫn Quân muốn xông vào y thất của Lộ Dao, chàng không thể không ngăn cản. Thấy Đinh Mẫn Quân tức giận, Tĩnh Huyền Bối Cẩm Nghi đều khó hiểu, Ân Lê Đình nói: "Tại hạ không hề muốn che chở người này. Chỉ vì người đó bây giờ bị trọng thương, hiện giờ trong phòng đại phu đang bận chữa trị."

Đinh Mẫn Quân nghe xong càng sốt ruột: "Vậy không phải càng đúng lúc sao? Chúng ta còn lo nếu y lành vết thương rồi chúng ta không phải đối thủ của y. Bây giờ y đang bị trọng thương thoi thóp, chẳng phải đúng là cơ hội tốt để trừ khử ư?"

Ân Lê Đình nghe Đinh Mẫn Quân nói, trong lòng không vui, nghiêm nghị: "Đinh sư muội, chúng ta là người trong giang hồ, không thể ỷ mạnh hiếp yếu. Bây giờ người này trọng thương, chúng ta thừa cơ lấy mạng y tức là lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn. Nếu Đinh sư muội muốn lấy mạng y, sao không chờ thương thế y lành rồi, ước định thời gian lại tiến hành tỷ thí một phen. Đến chừng đó nếu Đinh sư muội thắng, có thể quang minh chính đại giết y, cũng là đương nhiên."

Lần này Nga Mi tới đây, vốn dĩ sau khi bắt được bồ câu đưa thư, Đinh Mẫn Quân cực lực chủ trương tiến lên, nhân cơ hội kẻ kia bị thương mà trừ bỏ. Sư phụ Đinh Mẫn Quân, Diệt Tuyệt sư thái chưa từng khoan dung với người của Ma giáo, trước nay luôn chủ trương đuổi tận giết tuyệt. Hành động này của Đinh Mẫn Quân ôm mấy phần lấy lòng Diệt Tuyệt. Nàng ta xem xét giọng điệu trong thư, địa vị người này trong Ma giáo hình như không thấp liền cảm thấy đây là cơ hội hiếm có. Lời Ân Lê Đình lại vô tình chọc đúng chỗ đau của nàng ta: nếu chờ người kia khôi phục công lực, nàng ta tuyệt đối không phải đối thủ. Thành thử cực kỳ giận dữ.

Trong lòng Ân Lê Đình lại có tính toán khác. Trên đường đi Hoàng Sơn, Lộ Dao từng kể cho chàng nghe quá trình nàng và Phạm Dao quen biết, còn đề cập tới việc Phạm Dao tự hủy mặt mũi, chỉ vì tiềm phục trong phủ Nhữ Dương vương là vì thám thính động tĩnh của Thành Côn; nhưng sau này ẩn nấp lâu ngày, còn âm thầm nghe ngóng quân tình Nguyên triều, cung cấp cho nghĩa quân phản Nguyên của giáo đồ Minh giáo. Ân Lê Đình nghe xong cực kỳ bội phục hành động nhẫn nhục của Phạm Dao, lập tức tiêu tan khúc mắc tồn đọng vì đối phương xuất thân Ma giáo. Một phương diện khác, Lộ Dao đã bị đuổi giết mấy bận không rõ nguyên nhân rồi, chàng thật sự không muốn để nàng kết thù với phái Nga Mi vì Phạm Dao. Vì thế trước mặt ba người, một là không đề cập tới Lộ Dao, hai là nếu vết thương Phạm Dao lành, luận võ công bản thân chàng cũng không bằng được, ba người này càng không phải đối thủ, không sợ sau này bọn họ đi kiếm chuyện với Phạm Dao.

"Chúng ta là người trong chính đạo, nói quang minh chính đại, giang hồ hiệp nghĩa với yêu nhân Ma giáo làm gì? Gặp tên nào giết tên đó mới đúng! Nếu Ân lục hiệp không muốn ra tay thì đứng sang một bên là được! Phái Nga Mi ta không sợ Ma giáo chúng đâu!" Đinh Mẫn Quân giận dữ, nói chuyện khá vô lễ.

"Đinh sư muội, không được vô lễ với Ân lục hiệp." Tĩnh Huyền quát lên.

"Sư tỷ..." Tính Bối Cẩm Nghi ôn hòa, vội vàng khuyên can.

Ân Lê Đình nghe Đinh Mẫn Quân nói, không nhịn được lên tiếng: "Gia sư từng dạy sư huynh đệ chúng ta, nói đạo hiệp nghĩa không phân biệt người nào, từ lão phụ tám mươi đến trẻ nhỏ tóc trái đào hay là khất cái bên đường đều như nhau cả. Người này tuy là Ma giáo nhưng y cũng làm chuyện hiệp nghĩa. Bây giờ y bị thương, cho dù chúng ta không cứu y cũng không nên thừa cơ bỏ đá xuống giếng. Nếu bây giờ lấy mạng y thì có khác gì những kẻ vô sỉ tiểu nhân trên giang hồ kia?"

Đinh Mẫn Quân vừa xấu hổ vừa giận dữ, keng một tiếng rung trường kiếm, ngay lúc ấy Tĩnh Huyền gằn giọng: "Đinh sư muội, dừng tay!" Nói rồi dấn lên một bước đè trường kiếm trong tay Đinh Mẫn Quân xuống. Tĩnh Huyền là đại đệ tử số một của Diệt Tuyệt, luận uy danh và và võ công trong phái Nga Mi cực cao, Đinh Mẫn Quân nghe bà ta quát, không dám lỗ mãng nữa.

Tĩnh Huyền thấy Ân Lê Đình trầm tĩnh đứng sừng sững trước cửa phòng, vẻ mặt nghiêm nghị, tuy giận Đinh Mẫn Quân vô lễ nhưng vẫn nhẫn nhịn không phát tác. Trước đây bà ta giao tế với Ân Lê Đình mấy lần, trong ấn tượng thì chàng không hề nhiều lời, tính tình cực kỳ hiền hòa, hôm nay lần đầu tiên thấy chàng kiên trì như thế. Hiện giờ trên giang hồ, luận danh vọng thanh thế, tuy Võ Đang yếu hơn Thiếu Lâm nhưng lại cao hơn Nga Mi rất nhiều, nhất là Võ Đang thất hiệp. Mấy năm nay tuy Du Đại Nham tàn phế, Trương Thúy Sơn mất tích nhưng thanh danh lại như mặt trời ban trưa, còn hơn trước kia. Huống chi thời gian trước nghe được tin đồn, nói Trương chân nhân tìm được thần y chữa trị cho Du Đại Nham, tay chân bị gãy đã lành, ngày tái xuất giang hồ không còn bao xa nữa. Võ Đang Nga Mi xưa nay giao hỏa, nghĩ như thế, Tĩnh Huyền thật không muốn vì một chuyện vốn ngoài dự định này mà tổn hại giao tình giữa Nga Mi và Võ Đang. "Đinh sư muội nói năng thiếu thận trọng, mong Ân lục hiệp đừng trách."

Ân Lê Đình lắc đầu: "Sư thái khách sáo, tại hạ không dám."

Tĩnh Huyền lại hỏi: "Ân lục hiệp ở đây, có phải là ý tứ của Tống đại hiệp quý phái?"

Bối Cẩm Nghi nãy giờ vẫn không lên tiếng bây giờ tiến lên, nhẹ nhàng kéo ống tay áo Tĩnh Huyền, nói: "Sư tỷ, vốn sư phụ lệnh chúng ta đi làm chuyện khác, bây giờ đã trễ mấy ngày rồi. Vả lại Ân lục hiệp đã kiên trì như thế, tất có đạo lý của huynh ấy. Tiểu muội cũng cảm thấy bỏ đá xuống giếng không phải là hành vi của người chính đạo chúng ta. Đã như vậy, chúng ta vẫn nên đi làm chuyện sư phụ giao phó trước đi? Hơn nữa mấy ngày nay tinh thần muội cứ bất an mãi, Hiểu Phù sư tỷ mất tích đã nhiều ngày vậy rồi, chúng ta tìm tỷ ấy quan trọng hơn."

Tĩnh Huyền nghe Bối Cẩm Nghi nhắc tới Kỷ Hiểu Phù, cảm thấy có lý. Quan hệ của Kỷ Hiểu Phù với đồng môn phái Nga Mi rất tốt, nàng mất tích mấy tháng, rất nhiều người trong phái đều lo lắng, nhất là Tĩnh Huyền và Bối Cẩm Nghi, thành thử càng không muốn chậm trễ thời gian chỗ này. Bèn hành lễ với Ân Lê Đình, nói: "Ân lục hiệp xưa nay luôn nói lý lẽ, đã như thế, chúng ta bỏ qua cho người này trước. Ngày sau trên giang hồ đôi bên gặp nhau lại phân cao thấp một phen."

Ân Lê Đình nói: "Đa tạ sư thái, hai vị sư muội."

"Chúng ta phụng mệnh sư phụ xuống núi còn có việc khác, không thể chậm trễ, xin cáo từ trước."

"Đã như vậy, mời sư thái và hai vị sư muội tự tiện." Ân Lê Đình ôm kiếm hành lễ.

Đinh Mẫn Quân còn muốn nói tiếp, bị Tĩnh Huyền trừng mắt lôi đi. Bối Cẩm Nghi đứng sau lưng hai người, nhìn Ân Lê Đình, nhỏ giọng hỏi "Ân lục hiệp, gần đây huynh có gặp Kỷ sư tỷ không?"

Vừa rồi Ân Lê Đình nghe nàng nhắc tới Kỷ Hiểu Phù, nhớ lúc đầu Lộ Dao hiểu lầm chàng và Kỷ Hiểu Phù có ý, trong lòng liền thấy bất an nhưng lại thấy không tiện hỏi han hành tung nữ đệ tử người ta. Bây giờ thấy nàng hỏi vậy, không kềm được hỏi: "Kỷ sư muội... không về Nga Mi ư?"

Bối Cẩm Nghi âu sầu đáp: "Đầu đông năm ngoái, sư phụ phái Kỷ sư tỷ cùng mấy đệ tử bản phái chia nhau xuống núi nghe ngóng tung tích Tạ Tốn. Từ đó Kỷ sư tỷ đi không về, đến giờ đã gần một năm rồi. Mới đầu chúng ta còn cho là sư tỷ về Hán Dương thăm nhà ai ngờ phái người đi Hán Dương hỏi thăm lại nghe nói từ hè năm ngoái, sau khi sư tỷ rời đi thì cũng không quay lại. Đến giờ cũng không có chút tin tức gì, sư tỷ muội chúng ta đều rất lo lắng, lần này xuống núi là vì hỏi thăm tin tức Kỷ sư tỷ."

Lời Bối Cẩm Nghi làm lòng Ân Lê Đình trĩu xuống. Tính chàng rất lương thiện, khi ấy từ chối Kỷ gia cầu thân, cứ mãi áy náy, dù sao cự tuyệt nữ tử nhà người ta cầu thân như thế, bất luận thế nào đều làm tổn thương thể diện người ta. May mà sau hôm ấy, Tống Viễn Kiều nghiêm cấm Võ Đang đệ tử biết chuyện không được nhắc lại việc này, mà Kỷ gia càng không có khả năng tiết lộ, thành thử việc này trừ Võ Đang và Kỷ gia ra, người ngoài không ai biết. Hôm nay xem ra, ngay cả đệ tử Nga Mi cũng không biết. Sau đó Tống Viễn Kiều có đưa chàng đích thân tới bái phỏng gia chủ Kỷ gia Kỷ Anh. May mà Kỷ Anh cũng là người rộng lượng, tuy bất mãn nhưng cũng không nảy sinh hiềm khích. Có điều chuyện này Kỷ Hiểu Phù có biết hay không, Ân Lê Đình không dám chắc. Nếu lỡ nàng biết, vậy liệu nàng mất tích có liên quan tới chuyện này không? Bây giờ nàng ở nơi nào?

Bối Cẩm Nghi thấy Ân Lê Đình ngơ ngẩn, gọi: "Ân lục hiệp? Ân lục hiệp?"

Ân Lê Đình bị nàng gọi hoàn hồn lại, nghe Bối Cẩm Nghi hỏi lại lần nữa: "Ân lục hiệp có gặp qua Kỷ sư tỷ không?"

Ân Lê Đình lắc đầu đáp: "Không hề. Tháng ba năm nay ta xuống núi, sau đó đi Tuyền Châu, suốt dọc đường chưa từng gặp Kỷ sư muội."

Bối Cẩm Nghi thất vọng thấy rõ, thở dài: "Ôi... đã vậy, đa tạ Ân lục hiệp cho biết. Sau này Ân lục hiệp hành tẩu giang hồ có thể lưu ý hành tùng Kỷ sư tỷ ta giúp chăng?"

"Tất nhiên rồi, Bối sư muội yên tâm. Ta nhất định chuyển lời cho người Võ Đang, một khi biết hành tung Kỷ sư muội, lập tức thông báo cho phái Nga Mi."

Bối Cẩm Nghi thấy Ân Lê Đình hứa như thế, cảm kích luôn miệng nói cám ơn. Hai người lại trò chuyện vài câu ngắn ngủi, Bối Cẩm Nghi thấy các sư tỷ chờ mình ở cửa liền cáo từ. Ân Lê Đình nhìn bóng Bối Cẩm Nghi rời đi, nhớ tới lúc đó Kỷ gia cầu thân, Lộ Dao vội vàng rời núi, một loạt sự việc xảy ra, nhất thời không chắc có nên nói việc này với Lộ Dao không. Một mình chàng nghĩ tới xuất thần, Tiền Úc tới cảm tạ chàng cũng không chú ý.

[51] Tức là đệ tử được đích thân sư phụ chỉ dạy. Trong các môn phái truyện kiếm hiệp, đệ tử lớn tuổi, ở trong môn phái nhiều năm sẽ chỉ lại cho đệ tử vào sau.  

*** Hiểu Lòng Há Phải Nói Ra

Quá một ly trà, bỗng dưng cửa phòng cạch một tiếng mở ra, Ân Lê Đình lập tức nghiêng đầu nhìn, chỉ thấy Lộ Dao vẻ mặt mệt mỏi từ trong phòng đi ra, một tay không ngừng xoa ấn hai huyệt đạo hai bên sống mũi, loạng choạng lê bước tới. Mấy ngày nay liên tục chạy ngược chạy xuôi, vốn đã không nghỉ ngơi đầy đủ, lại thêm vừa rồi căng thẳng tột độ trị liệu cho Phạm Dao hơn ba canh giờ liên, bây giờ nàng cảm giác cả người lơ mơ.

Ân Lê Đình thấy dáng vẻ Lộ Dao, không nghĩ được đến chuyện Kỷ Hiểu Phù nữa, vội vàng bước lên đỡ nàng, tay phải nắm lòng bàn tay Lộ Dao, một luồng nội lực chậm rãi đưa vào. Lộ Dao lập tức cảm giác có một luồng nhiệt êm ái từ lòng bàn tay tuôn vào, chậm rãi đi tới ngực, cổ, đầu, kế đó tản ra tứ chi xương cốt. Chỉ trong chốc lát, cảm giác nặng nề nơi ngực và cơn đau đầu đã vơi bớt quá nửa, cuối cùng thở hắt ra thật dài.

Ân Lê Đình thấy tuy sắc mặt Lộ Dao đã dịu hơn nhưng tinh thần vẫn mệt mỏi không chịu nổi. Nghĩ lại mấy ngày nay lao tâm lao lực, lại thêm lo lắng thương thế Phạm Dao, lên lên xuống xuống mấy bận chính chàng cũng cảm thấy tinh lực không đủ, huống hồ Lộ Dao nội công tinh lực đều không bằng mình. Vì thế vững vàng đỡ nàng, nhỏ nhẹ nói: "Tiểu Dao, đi nghỉ một chút đi nhé?"

Lộ Dao gật đầu, thấy Tiền Úc đứng một bên, nghiêm mặt lại, hàng lông mày xinh đẹp nhăn thành chữ xuyên, hỏi: "Vì sao việc đại phu trong thành Hàng Châu được mời đến đây lộ ra ngoài? Do ông không thu xếp ổn thỏa hay do trong trang có người không kín miệng?"

Hiển nhiên, đoạn đối thoại bên ngoài vừa rồi, Lộ Dao ở trong nghe không sót một chữ. Lúc này giọng nàng không lớn nhưng hai câu này đã làm Tiền Úc hoảng hồn. Ông ta âm thầm mắng mình, sớm đã nghe nói độ thông minh lanh lợi của vị này không hề kém trang chủ, tất nhiên không phải chủ nhân dễ tính, bây giờ để xảy ra chuyện thế này, e rằng bản thân gặp tai vạ rồi. Không ngờ Lộ Dao nhìn Ân Lê Đình, nhắm mắt lại than khẽ: "Cho ông thời gian một ngày, tra ra rốt cuộc phái Nga Mi làm sao mà lần được tới nơi này, sau đó ghi lại rõ ràng, gửi về cho Thu Nhiên. Chuyện hôm nay ông cần phải cảm tạ Ân lục hiệp, phái Nga Mi nể mặt huynh ấy, chắc hẳn sẽ không đồn đãi việc này khắp nơi. Bằng không, chỗ Thu Nhiên chắc chắn ông không giải thích ổn. Lại nói chuyện này cũng do quyết định của ta mà ra, cũng không thể trách ông hoàn toàn, nhưng chỉ được một lần này thôi. Nếu có lần sau, không giữ kín tin tức cần giữ, ông tự giác đi."

Tiền Úc nghe Lộ Dao nói mấy câu đầu, như được đại xá. Nhóm chủ quản đều biết trang chủ Phó Thu Nhiên thưởng phạt nghiêm khắc, hơn nữa nghe nói cực kỳ khẩn trương vị Lộ cô nương này. Từng có một chủ quản làm lỡ phi cáp truyền thư của Lộ cô nương gửi cho trang chủ, sau khi trang chủ biết chuyện lập tức miễn chức ông ta ngay tại trận. Bây giờ phân hiệu của ông ta lại xảy ra tình trạng bảo mật không nghiêm, tiết lộ tin tức, dẫn đến người giang hồ đuổi giết đến tận cửa, không ngờ Lộ Dao chỉ bảo ông ta tra rõ đầu đuôi ngọn nguồn và đa tạ vị Võ Đang Ân lục hiệp này, lại nhìn Ân Lê Đình dìu Lộ Dao, thế là lộ ra vẻ mặt "đã hiểu", hết sức cảm kích nhìn chàng. Hai câu cuối cùng cũng đủ khiến ông ta đổ mồ hôi lạnh toàn thân.

Lộ Dao mệt mỏi không chịu nổi, cũng không nhìn ông ta, quay đầu nói với Ân Lê Đình: "Lục ca, huynh dìu muội về phòng được không?"

Ân Lê Đình nghe giọng nói không còn hơi sức của Lộ Dao, càng không muốn nàng thêm vất vả bèn cầm chắc cánh tay nàng, dìu nàng về phòng. Đẩy cửa vào phòng, Ân Lê Đình dìu thẳng Lộ Dao tới bên giường. Lộ Dao bây giờ cũng chỉ muốn lăn xuống giường ngủ một giấc, yếu ớt đá giày trên chân ra, nằm thẳng xuống giường. Ân Lê Đình lo nàng đói, hỏi nàng: "Tiểu Dao, hay là ăn chút gì rồi ngủ?"

Lộ Dao đứng suốt ba canh giờ, lúc này đã đói meo, mới gật đầu thì có người gõ cửa, nói: "Lộ cô nương, Ân công tử, tiểu nhân đưa bữa tối đến."

Ân Lê Đình vội mở cửa, thấy ba bốn gã sai vặt bưng mấy hộp thức ăn bước vào, nhanh tay nhanh chân bày đồ ăn ra đầy bàn, kế đó hành lễ lui ra. Ân Lê Đình nhìn một bàn đồ ăn và canh, lại nhìn Lộ Dao ôm chăn cuộn trên giường không cục cựa, mệt ríu mắt lại, không nhịn được thở dài. Vội vàng múc một chén canh xương nấm tâm trúc, bưng tới trước giường, khẽ đẩy Lộ Dao: "Tiểu Dao? Tiểu Dao? Muội uống canh trước đã rồi ngủ." Lộ Dao đang nửa mê nửa tỉnh, bị chàng đẩy, giật mình mở mắt ra. Ân Lê Đình thấy nàng dụi mắt, mơ mơ màng màng, không nhịn được cười, vươn tay lấy khăn ướt bên cạnh đưa cho nàng "Lau mặt đi, ăn xong rồi lại ngủ."

Lộ Dao lau mặt xong quả nhiên tỉnh táo đôi chút, vừa uống canh vừa ngắm nghía Ân Lê Đình, càng nhìn chân mày càng nhăn tít. Ân Lê Đình ngồi bên ăn tối, thấy vẻ mặt không vui của Lộ Dao, không kềm được hỏi: "Tiểu Dao, sao vậy?"

Lộ Dao nghe chàng hỏi, uống một hơi cạn chén canh, lau miệng, nghiêng đầu nhìn chàng nửa ngày mới nói: "Lục ca, huynh lo cho Kỷ cô nương, đúng không?"

Ân Lê Đình giật mình, không ngờ Lộ Dao nắm được ý nghĩ trong lòng chàng, cũng không phủ nhận, gật đầu: "Bối sư muội nói nàng đã không quay về Nga Mi hơn nửa năm rồi, huynh lo..."

"Huynh lo liệu chuyện đó có liên quan gì đến việc huynh cự tuyệt hôn sự với Kỷ gia hay không?" Lộ Dao thẳng thừng.

Ân Lê Đình đã thành thói quen Lộ Dao nói chuyện không kiêng nể, gật đầu đáp: "Đúng thế."

Lộ Dao than thở trong lòng, nói: "Muội cũng đoán thế. Với tính tình huynh tất nhiên sẽ lo lắng, áy náy. Có điều, kỳ thật..." Nói rồi thoáng lưỡng lự.

"Có điều cái gì?" Ân Lê Đình hiếm khi thấy Lộ Dao muốn nói lại thôi, hết sức tò mò.

Lộ Dao đảo mắt, cắn môi suy nghĩ, mấy khắc sau dè dặt hỏi: "Lục ca thật sự không thích Kỷ cô nương? Hoặc là... yêu nàng?"

Lộ Dao hỏi câu này làm Ân Lê Đình suýt nữa nghẹn, không biết nên tức hay nên cười "Tiểu Dao, huynh đã nói với muội từ đầu rồi, huynh đối với Kỷ cô nương chỉ là tình hương hỏa của Võ Đang với Nga Mi mà thôi, không có cái đó... cái đó đó đâu. Muội đừng nói lung tung, cẩn thận tổn hại danh tiết Kỷ cô nương."

Lộ Dao phì cười: "Cái đó đó, lục ca, huynh nói mấy chữ thích hay yêu gì đó có khó vậy không? Không yêu Kỷ cô nương thì không yêu, làm gì mà cái đó cái kia che che giấu giấu chứ?"

Ân Lê Đình đỏ mặt, liếc mắt đi chỗ khác không nhìn nàng.

Lộ Dao nghĩ đến Kỷ Hiểu Phù, khẽ thở dài, dịu giọng: "Lục ca, thật ra muội muốn nói với huynh, huynh không cần lo cho Kỷ cô nương, trước khi muội vào Tuyền Châu đã gặp cô nương ấy."

Ân Lê Đình nghe xong tròn mắt: "Muội gặp nàng ấy? Nàng ấy ở đâu? Vì sao không về Nga Mi?"

Lộ Dao vỗ vai Ân Lê Đình: "Huynh đừng gấp, từ từ muội nói. Hạ tuần tháng hai, muội gặp nàng ở gần Vĩnh An, lúc đó nàng xem như bình an. Muội sai Từ Thiên phái người đưa nàng về Thu Linh trang tĩnh dưỡng. Mấy ngày trước Thu Nhiên đặc biệt gửi tin, nói hiện giờ Kỷ cô nương đang ở một biệt trang của Kim Lăng Thu Linh trang, thân thể và tinh thần đều rất tốt, huynh không cần lo lắng."

Lời này ngược lại khiến cho Ân Lê Đình hồ đồ, hỏi "Vì sao lại tĩnh dưỡng ở Thu Linh trang? Nàng bị thương à? Phái Nga Mi không biết sao?"

Lần này Lộ Dao nghiêm trang nói: "Sợ rằng hiện tại Kỷ cô nương không dám về Nga Mi, cũng không dám về nhà. Lúc đó muội gặp phải nàng, nàng cũng không biết mình có nơi nào để đi, chỉ biết đi bừa chung quanh Phúc Châu, Giang Tây. Muội sợ nàng bị nhiễm dịch, cộng thêm tình trạng sức khỏe nàng lúc ấy cũng cần nghỉ ngơi nhiều, mới đưa nàng về đó. Lục ca, chuyện này muội chỉ có thể nói với huynh, huynh nhớ đừng nói với bất cứ ai, nhất là phái Nga Mi."

Câu này khiến Ân Lê Đình càng mù tịt "Vì sao? Sư phụ nàng Diệt Tuyệt sư thái và các sư tỷ muội đều lo cho nàng, đang tìm nàng khắp nơi. Muội nói tĩnh dưỡng, nàng bệnh à?"

Lộ Dao lắc đầu nhưng không trả lời: "Trước mắt tuyệt đối không được để phái Nga Mi tìm thấy nàng, bằng không Kỷ cô nương gặp nguy hiểm rồi."

Ân Lê Đình thấy sắc mặt nàng nghiêm túc: "Tóm lại Kỷ sư muội gặp phải chuyện gì? Vì sao không thể nói cho phái Nga Mi? Thậm chí không thể về nhà?"

Lộ Dao than thở, mấy lần muốn nói lại thôi, hồi lâu mới lên tiếng "Lục ca, muội là đại phu. Nguyên tắc hành nghề của bọn muội là, đại phu không thể tiết lộ bệnh tình của bệnh nhân và tất cả những gì có liên quan cho người khác biết. Muội đã chẩn bệnh qua cho Kỷ cô nương, không thể nói cho huynh, trừ phi Kỷ cô nương bằng lòng. Nếu như có người thăm dò bệnh tình của Du tam ca từ muội, muội cũng sẽ không nói. Sở dĩ nói cho huynh biết chuyện Phạm Dao, đó là vì dù sao môn phái hai người cũng đối chọi. Huynh giúp muội đi hái thuốc, muội không muốn vì cái gọi là quy củ giang hồ mà khiến huynh băn khoăn giãy dụa, như thế rất khó chịu... thành thử mới phá lệ nói cho huynh biết. Nhưng mà Kỷ cô nương... e rằng không được."

Ân Lê Đình nghe xong, gật đầu. Định nghĩa về y giả và chấp nhất với y đạo của Lộ Dao, chàng hiểu và tôn trọng. Nhưng bỗng nhiên trong óc chàng lóe lên một tia sáng: thân thể Kỷ Hiểu Phù xảy ra vấn đề cần tĩnh dưỡng; không dám về Kỷ gia và Nga Mi; hơn nữa tuyệt đối không được để người của phái Nga Mi biết, bằng không sẽ có nguy hiểm. Lòng Ân Lê Đình hơi lờ mờ hiểu ra điều gì đó nhưng nhất thời không nắm bắt được điểm mấu chốt. Chàng cầm lấy chén trong tay Lộ Dao định đặt lên bàn lại, vừa quay người thì thấy song kiếm bị Lộ Dao tiện tay vất qua một bên. Ân Lê Đình cầm chúng lên, cẩn thận treo trên đầu giường Lộ Dao. Sinh hoạt của Lộ Dao rất tùy tiện, xưa nay chẳng cẩn thận giữ gìn đồ đạc của mình, trừ dược phẩm. Thành ra vô số lần Ân Lê Đình thấy hai thanh bảo kiếm bị nàng vất bừa bãi. Từ nhỏ chàng đã tập võ, trường kiếm sư phụ ban cho trước nay luôn bảo quản kỹ lưỡng, thấy Lộ Dao như thế, thường hay thu dọn giúp nàng. Nhất là gần đây có người nhiều lần đuổi giết nàng, kiếm này đặt ở gần tầm tay mới tốt. Nhưng lúc này, Ân Lê Đình nhìn thanh kiếm trong tay, một tia chớp xẹt qua trong óc, nhớ tới Lộ Dao từng cùng lão già kia so chiêu trên Hoàng Sơn cùng đoạn đối thoại khi đó. Lúc ấy Lộ Dao nói: bốn tháng nữa, đến đồ tôn ông cũng có luôn. Còn nói: vì sao ta biết á? Bởi vì lúc cô nương ấy mang thai, mạch là do ta bắt.

Tính thời gian, vừa khớp. Ân Lê Đình nghĩ đến đây, tay run lên, Tình kiếm suýt nữa tuột tay rớt xuống đất, chiếc chuông ngọc nhỏ treo trên kiếm kêu lanh canh hai tiếng, làm Lộ Dao sắp chợp mắt tỉnh lại.

"Lục ca, sao vậy?" Lộ Dao khó hiểu. Xưa nay Ân Lê Đình luôn đi đứng khẽ khàng, tay chân trừ lúc luyện công rất hiếm khi phát ra tiếng động.

Ân Lê Đình vẫn kinh ngạc không thôi, chỉ cảm thấy mình suy đoán thật sự quá hoang đường, nhất thời nửa chữ cũng không nói nên lời.

"Lục ca? Lục ca?"

Ân Lê Đình muốn mở miệng hỏi lại không biết nên hỏi thế nào. Phái Nga Mi chàng quen thân nhất là Kỷ Hiểu Phù, bây giờ trong lòng có mấy phần suy đoán nên thấy bất an. Nhưng nhớ tới vẻ mặt khó xử của Lộ Dao ban nãy nhắc đến quy tắc hành nghề của y giả, biết nếu mình hỏi nữa, lộ ra vẻ lo âu tất nhiên sẽ khiến Lộ Dao khó xử. Thế nên chàng thoáng ổn định lại khí tức, nhẹ nhàng vỗ vỗ Lộ Dao: "Tiểu Dao, huynh đi ra ngoài trước, muội nghỉ ngơi cho khỏe đi."

Nhưng ngoại trừ phương diện tình cảm nam nữ, Lộ Dao phản ứng chậm chạp ra, những việc khác trước nay nàng cực kỳ nhạy cảm. Vừa rồi Ân Lê Đình động đến chuông kiếm, cùng vẻ mặt sững sờ sau đó nàng nhìn thấy hết, hai người bên nhau bao lâu, quen thuộc cỡ nào, thường hay đoán được tâm tư đối phương. Giờ Ân Lê Đình muốn đi, nàng lại không chịu, túm tay áo Ân Lê Đình hỏi: "Lục ca, huynh... đoán được Kỷ cô nương nàng...?"

Ân Lê Đình quay lại ngồi bên mép giường, khẽ gật đầu, hai người nhìn nhau trầm mặc không nói.

Lộ Dao thở dài, nhìn Ân Lê Đình, nhẹ giọng: "Thật ra Kỷ cô nương là người rất có chính kiến, muội tin nàng lựa chọn không sai, hơn nữa cũng có thể tự chăm sóc tốt bản thân. Chuyện này trong mắt các huynh, có lẽ... hơi trái luân thường đạo đức nhưng muội cảm thấy so với mong muốn của Kỷ cô nương, những thứ kia không quan trọng bằng, thế nên muội mới giúp nàng. Lục ca, có phải... có phải huynh cảm thấy muội không nên làm thế?"

Trong mắt Lộ Dao hiện nét âu lo, với nàng mà nói, từng là một bác sĩ, trường hợp như Kỷ Hiểu Phù nàng gặp nhiều rồi, cảm thấy chẳng có gì, huống chi hai người Kỷ Hiểu Phù và Dương Tiêu hiện tại vốn là có tình cảm với nhau, chẳng qua vì lập trường môn phái mà không thể bên nhau. Trong mắt nàng, có đứa con cũng chẳng phải chuyện to tát gì. Nhưng nàng biết với xuất thân của Ân Lê Đình, tiếp thụ giáo dục nhà Nho truyền thống, sợ rằng chưa cưới đã bầu, loại chuyện này tuyệt đối không thể chấp nhận được. Bây giờ mình lại muốn chàng giấu diếm dùm, với quan hệ giao hảo trước nay của sư môn chàng và phái Nga Mi, quả thật làm khó người ta. Ban nãy thấy vẻ mặt chàng rất khó coi, Lộ Dao cảm giác không biết nên làm sao mới tốt, muốn khuyên chàng tiếp thu quan điểm của mình, nhưng trong lòng cũng hiểu chuyện này khó có khả năng.

Không ngờ Ân Lê Đình mỉm cười với nàng: "Tiểu Dao muội nghĩ nhiều quá, sao huynh lại tức giận chứ? Nghĩ lại thì, đổi lại là huynh cũng sẽ làm vậy. Dù sao nếu chuyện này bị Diệt Tuyệt sư thái biết, sợ là tính mạng Kỷ sư muội rất đáng lo. Huynh lo là Kỷ sư muội bị người ta ức hiếp. Nếu thật là thế, huynh và nàng quen biết lâu nay, nhất định phải hả giận dùm nàng."

Lộ Dao hoàn toàn ngớ người, nàng ra sức chớp mắt, nhìn Ân Lê Đình từ trên xuống dưới, biểu tình kinh ngạc hết chỗ nói, không thể ngờ xuất thân danh môn chánh phái điển hình như Ân Lê Đình có thể dễ dàng đón nhận quan điểm của nàng.

"Lục ca, huynh... nghiêm túc chứ?" Lộ Dao hỏi dò, đôi mắt đen tròn hình trái hạnh mở to, giống như con thú con nào đó đang dè dè dặt dặt thăm dò thứ chưa thấy bao giờ.

Lần đầu tiên Ân Lê Đình thấy dáng vẻ thế này của nàng, trong lòng chợt động, gần như vô thức vươn tay sờ tóc tơ vương trên vành tai nàng, nơi đó có mấy lọn tóc cong lên bất trị, giống như tính tình thường ngày của nàng. "Nghiêm túc, rất nghiêm túc."

Lộ Dao không chú ý đến tay Ân Lê Đình, vì lời chàng nói mà vui vẻ vô cùng: "Lục ca huynh có thể yên tâm, Kỷ cô nương, kỳ thật cũng không tính là bị người ta ức hiếp. Cho dù là ức hiếp, áng chừng cũng cam tâm tình nguyện bị ức hiếp. Hơn nữa có lão già Hà Tịch kia xen vào, dựa vào gốc rễ sâu xa của lão và Nga Mi, muội cảm thấy qua một thời gian nữa, sự việc còn chưa biết thế nào đâu!"

Ân Lê Đình gật đầu nói: "Dù gì Diệt Tuyệt sư thái cũng là sư phụ của Kỷ sư muội, chuyện này có thể giấu được nhất thời nhưng trước sau gì cũng phải nói. Huynh lo trước nay Diệt Tuyệt sư thái và Ma giáo có thù sâu như biển, nếu biết..., chỉ mong bà ấy còn có thể nể tình quan hệ giữa Hà tiền bối và Nga Mi. Việc này khó giải quyết, hơn nữa là chuyện của phái Nga Mi, Võ Đang chúng ta e rằng khó mà xen vào."

Lộ Dao nhớ trong nguyên tác Kỷ Hiểu Phù đeo thân phận hôn thê của Ân Lê Đình trên người, Diệt Tuyệt sư thái còn có thể một chưởng đánh chết nàng, có thể thấy việc này quả thật rất hóc búa. Bất quá ít nhất trước mắt nguyên bản câu chuyện liên lụy cả ba người thì Ân Lê Đình đã không bị cuốn vào, nàng hơi an tâm, không nhịn được nắm chặt tay Ân Lê Đình: "Lúc ấy muội cứ cho là lục ca và nàng đính thân rồi, nên sợ chuyện này sẽ làm huynh đau lòng khổ sở. Bây giờ ngược lại muội yên tâm được một nửa rồi!"

Ân Lê Đình cảm giác lòng bàn tay âm ấm, Lộ Dao cười tít mắt, trong lòng ngọt ngào, dịu dàng nói: "Tiểu Dao, muội chỉ cần nhớ kỹ ta và Kỷ sư muội là bằng hữu, có tình hương hỏa."

"Biết rồi biết rồi, không nên nói bừa tổn hại danh tiết Kỷ cô nương." Lộ Dao nhún vai "Có điều, lục ca, chuyện hôm nay khiến huynh và phái Nga Mi xung đột vẫn là vì người của Ma giáo. Muội... ầy, tóm lại các sư huynh của huynh có trách, huynh nhất định phải nói với họ đấy là ý của muội, hơ, muội thấy để muội nói thôi."

Ân Lê Đình mỉm cười: "Muội không cần lo. Chuyện hôm nay sư phụ và các sư huynh biết rồi cũng sẽ không trách huynh. Trước giờ sư phụ luôn dạy sư huynh đệ chúng ta làm người, hành tẩu giang hồ tầm nhìn không thể hạn hẹp. Lần đó sau khi muội động thủ với phái Thiếu Lâm, sư phụ biết rồi, nhắc nhở sư huynh đệ chúng ta, nhớ kỹ không thể tự cho mình là danh môn chánh phái mà mượn cớ lạm sát người vô tội. Chuyện hôm nay Tiểu Dao muội xuất phát từ tâm cứu người, nếu huynh khoanh tay đứng nhìn, chừng đó mới sợ bị sư phụ sư huynh trách mắng."

"Ầy, muội nói mà. Có sư phụ như Diệt Tuyệt này là phiền nhất, vẫn là sư phụ huynh tốt, lòng dạ rộng rãi chứa được vạn vật. Đổi lại là muội, bái sư cũng phải đi Võ Đang chứ không đi Nga Mi."

"Được rồi, Tiểu Dao, muội giày vò cả một ngày rồi, mau đi nghỉ ngơi đi."

Lộ Dao quả thật mệt lắm rồi, chuyện Kỷ Hiểu Phù cứ mãi canh cánh trong lòng nàng. Một nửa là không muốn Ân Lê Đình đau lòng, một nửa là vì mong muốn của bản thân nàng, người yêu nhau có thể bên nhau, bây giờ sự việc giải quyết được quá nửa, trong lòng thoáng nhẹ nhõm. Nhất thời lại cảm thấy mình làm việc này không sai chút nào, cảm thấy rất thành tựu.

Ân Lê Đình có phần lưu luyến rút bàn tay bị Lộ Dao nắm ra, đứng dậy nói: "Huynh đi trước đây, muội ngủ một giấc cho ngon đi, chờ tinh thần khá hơn lại nghĩ vấn đề khác sau."

Lộ Dao gật đầu, nhìn Ân Lê Đình đi ra cửa, tự cởi áo ngoài, quấn mình trong chăn mềm, nháy mắt đã ngủ thiếp đi.

Tác giả có lời muốn nói:

Được rồi, Phạm Dao tạm thời giải quyết xong, chương sau hai người có thể đi ra dạo chơi rồi... Hàng Châu nhé... địa phương JQ tốt... lại nói năm ngoái tôi đi Hàng Châu một mình, chẳng trách không moi ra được tí JQ nào...

Vì sao Lộ Dao nói cho Ân Lê Đình biết bối cảnh của Phạm Dao? Nàng không muốn Ân Lê Đình vì cứu Phạm Dao mà trong lòng có vướng mắc. Khuê nữ nhà ta cân nhắc thật sự, bày tỏ hay không có gì quan trọng đâu? Cảm giác ngẫu nhiên mới quan trọng, sẽ bắt đầu đứng từ góc độ đối phương, cân nhắc vì đối phương...  

*** Chuyện Xưa Há Đã Yên

Tuy Phạm Dao bị thương nặng nhưng công lực y thâm hậu, cộng thêm Lộ Dao đích thân chăm sóc, thuốc Thu Linh trang đưa tới toàn là thứ tốt nhất, vì thế bệnh tình ổn định lại rất nhanh. Trong thời gian này Phạm Dao chưa hề tỉnh lại, Lộ Dao không lo chỉ nói đến lúc nên tỉnh sẽ tỉnh. Lúc này Phó Thu Nhiên lên bắc chưa về, Lộ Dao nghe lời nói của phái Nga Mi ngoài cửa hôm đó cảm thấy sự việc không đúng, nên tính đợi Phạm Dao tỉnh lại hỏi rõ ràng sự việc. Nháy mắt đã tới mồng bảy tháng bảy.

Mồng bảy tháng bảy, tiết khất xảo, hay còn gọi là tinh kì, lan dạ. trong bài phú Thất Tịch của Vương Bột có câu: "Trữ linh thất vu tinh kỳ, quyến thần tư vu nguyệt tịch [52]". Mỗi năm vào dịp này, nữ tử bất luận đã thành thân hay chưa có vị hôn phu đều lấy tơ ngũ sắc xỏ vào lỗ kim dưới trăng, để cầu Chức Nữ khéo tay may vá trong truyền thuyết được thông minh khéo tay. Đương nhiên, đối với đại đa số thiếu nữ chưa thành thân, ngày lễ này cũng là cơ hội tốt để cầu Chức Nữ cho nhân duyên tốt đẹp. Còn với phụ nữ đã thành thân thì mua búp bê, tượng sáp trẻ con về thả trên mặt nước, lấy ý "nuôi dưỡng" để cầu con. Ngày thất tịch, Lộ Dao một bên nghe đại thẩm bán chỉ ngũ sắc ở sạp hàng bên đường lải nhải, một bên cảm thán Chức Nữ này đúng là vất vả, nào là thành thạo nữ công nào là nhân duyên mỹ mãn, còn quản người ta sinh con; Ngọc Hoàng đại đế không cho nàng một thuộc hạ tài giỏi thật là có lỗi với nàng, hơn nữa một mình nàng làm phần việc của ba người, không biết có được lĩnh tới ba phần lương không.

Ân Lê Đình đứng bên cạnh nghe nàng lầm bầm lầu bầu, chân mày khóe môi đều toát lên ý cười.

Hôm trước, Tiền Úc ân cần nói cho hai người biết tối nay bên hồ Tây Hàng Châu có hội hoa đăng thâu đêm, hơn nữa còn một mực khuyến khích hai người đi xem. Vốn dĩ với Lộ Dao đi hay không đi cũng chả sao, nhưng nghe nói bậc thầy làm điểm tâm của Tứ Quý phường nổi tiếng nhất Giang Nam đầu năm nay sẽ trực tiếp làm điểm tâm bí truyền độc nhất vô nhị ở chợ hoa, thế là đứng ngồi không yên, mới sáng sớm đã kéo Ân Lê Đình đi ra ngoài. Ai dè tới chợ hoa mới biết hôm nay, đến tối sư phụ điểm tâm của Tứ Quý phường kia mới làm điểm tâm. Lộ Dao đặc biệt vác cái bụng rỗng đi, vừa nghe không có ăn lập tức nhăn mặt lầm bầm.

Ân Lê Đình biết, chỉ cần điều kiện cho phép, Lộ Dao rất cố chấp với việc ăn uống nhưng đây cũng là lần đầu tiên thấy Lộ Dao vì không được ăn mà giở tính trẻ con ra. Thế nên ở một bên góp lời: "Huynh thấy chỉ này đẹp quá, có muốn mua một ít về không?"

"Mua nó? Mua nó về làm gì?"

"Hôm nay khất xảo, muội không mua về tối xỏ kim à?"

Lộ Dao nhíu mũi, tỏ vẻ nhàm chán: "Khéo còn phải xin hả? Tài nghệ may da người của muội chắc chắn Chức Nữ đại nhân kém xa. Cái đó là phải rèn luyện mới có, đi đâu mà xin ra được?"

Ân Lê Đình bị nàng nói cho dở khóc dở cười: "Tiểu Dao, khất xảo này là xin thêu thùa may vá."

Lộ Dao trề môi khinh khỉnh: "Thế thì có tác dụng gì? Chẳng lẽ còn bảo muội thêu hoa trên da người? Phải rồi, lần sau lục ca bị thương cần muội may dùm huynh, huynh muốn muội dùng mấy thứ chỉ xanh xanh đỏ đỏ này may không? Thuận tiện thêu uyên ương giỡn nước gì đó?"

Ân Lê Đình đã thấy nàng may vết thương cho Du Đại Nham và Mai Hàn Hề, dùng chỉ ruột dê màu trắng sữa. Vừa nghĩ đến nếu có ngày trên người mình may mấy thứ chỉ sặc sỡ xanh xanh đỏ đỏ này, lập tức cảm thấy đừng nói thì sáng suốt hơn.

Đại thẩm kế bên nghe Lộ Dao mở miệng ra là da người, chỉ cảm thấy đôi nam nữ trước sạp hàng của bà nhìn rất thanh tú xinh đẹp mà sao ăn nói khùng điên quá, bực mình lên tiếng: "Nếu hai người không mua thì tránh ra, điên điên khùng khùng làm trễ nãi lão nương buôn bán!" Nói rồi phẩy tay như đuổi ruồi xua hai người đi. Lộ Dao và Ân Lê Đình thấy bà ta biến sắc mặt như Xuyên kịch [53], thoáng cái đã hung dữ lên, mạnh ai nấy sờ mũi mình, cùng nhau chạy mất.

Hai người như đứa trẻ mới làm chuyện xấu, vừa chạy vừa cười, cứ như cười đến nghiện, không ngừng chân được, mãi đến khi chạy ra khỏi chợ, đến đê Bạch [54]gần đó mới dừng lại. Ân Lê Đình mặt không đỏ thở không nặng, ngược lại Lộ Dao chạy nhanh một hồi, hơi thở có phần loạn. Nàng kéo Ân Lê Đình, thở còn chưa bình ổn đã nhướng mày cười nhìn Ân Lê Đình: "Võ Đang thiếu hiệp bị một bà già mắng cho chạy trốn, không biết đồn ra ngoài Trương chân nhân có cảm thán sư môn bất hạnh hay không?" Ở bên Lộ Dao lâu ngày, ôn hòa hiền hậu như Ân Lê Đình miệng lưỡi cũng tiến bộ không ít, mỉm cười đáp: "Đại tiểu thư Thu Linh trang ở trên đất Giang Nam bị một bà già mắng cho chạy một hơi, Phó trang chủ mà biết không rõ có cảm thán gia môn bất hạnh chăng?"

"Hứ, năm đó muội và Thu Nhiên cùng một giuộc đấy, người nào gặp cũng quỷ khốc thần sầu, tên kia bị mắng còn nhiều hơn muội nữa! Lúc nhỏ đi học, thảy ếch và thằn lằn vô cặp của phu tử, hại phu tử suýt nữa ngất tại chỗ, bây giờ cái này đã thấm vào đâu so với năm ấy!" Nói rồi đắc ý lắc lư đầu.

Bây giờ Ân Lê Đình rất đồng tình Cố Nhược Trường, tuổi còn nhỏ đã phải chăm sóc hai kẻ dở hơi này, ắt hẳn rất vất vả. Chàng ngẩng đầu vỗ vỗ Lộ Dao, cười nói: "Được rồi, sắp tới trưa rồi, chúng ta đi ăn gì đã rồi đi tiếp, không lát nữa lại bị chủ sạp hàng đuổi đi." Lộ Dao mà ăn uống không đầy đủ, sợ là há miệng ra lại đắc tội người ta.

Lộ Dao vỗ tay: "Vậy Lâu Ngoại Lâu đi!"

Ân Lê Đình hỏi: "Lại Lâu Ngoại Lâu nữa? Không phải hai ngày trước đã đi rồi?"

"Cá dấm Tây Hồ và măng xuân om mỡ của nhà đó ăn sao cho đã chứ? Huống chi..." Lộ Dao cười hì hì nhìn Ân Lê Đình "Chẳng phải dẫn huynh đi sao!"

Lộ Dao cực kỳ thích ăn cá dấm nhưng lại sợ phiền phức nhất, cảm thấy việc phải đi lựa từng cái xương thật là rầy rà, hoàn toàn quên béng lúc mình phẫu thuật còn tỉ mỉ phiền hà hơn lựa xương nhiều. Vì thế mỗi lần qua Hàng Châu, mấy lần muốn ăn món này đều thôi. Bất quá Ân Lê Đình lại hết sức nhẫn nại, lần trước hai người đi Lâu Ngoại Lâu, Ân Lê Đình gọi một dĩa cá dấm Tây Hồ. Lộ Dao vốn tính không ăn món này rồi, ai ngờ đồ ăn vừa lên, Ân Lê Đình chỉ quơ đũa mấy lần đã lựa xương ra sạch sẽ, còn lại từng miếng cá tẩm dấm tươi ngon trắng mịn đều đặn thơm lừng. Lần này Lộ Dao sướng rơn, không khách sáo ăn thỏa thích, vừa ăn vừa khen tay nghề lựa xương cá của Ân Lê Đình. Ân Lê Đình cười nói lúc nhỏ chàng và Trương Thúy Sơn, Mạc Thanh Cốc chui ra sau núi Võ Đang bắt cá dưới đầm băng nướng ăn. Hai người kia đều lười lựa xương, vì thế lần nào cũng là Trương Thúy Sơn bắt cá, Mạc Thanh Cốc nướng, còn chàng chuyên môn phụ trách lựa xương. Làm riết thành quen, luyện ra tay nghề thế này. Lộ Dao vừa nghe vừa cảm thán cái gọi là người trước trồng cây người sau hóng mát, năm đó sư huynh đệ họ chơi đùa, bây giờ người hưởng ân huệ là nàng.

Giờ Ân Lê Đình thấy dáng vẻ cười gian trá đánh giá chàng của Lộ Dao, lập tức biết ngay ý đồ của nàng, nói: "Đi thôi, trước khi rời Hàng Châu cho muội ăn cá dấm Tây Hồ đủ mới thôi."

Lâu Ngoại Lâu nằm bên Tây Hồ, dựa lưng vào Cô Sơn, quay mặt ra Tây Hồ, lầu hai bốn mặt đều mở cửa sổ, non sông tươi đẹp thu hết vào tầm mắt. Lúc này ánh nắng ấm áp, hắt lên mặt hồ sáng lấp lánh như ngọc. Hai người kiếm chỗ dựa vào bên mặt hồ ngồi xuống, chọn món, tiểu nhị nhanh nhẹn bưng bốn món lên một lượt: cá dấm Tây Hồ, măng xuân om mỡ, thịt sốt mật ong và canh rau nhút Tây Hồ. Lộ Dao khâm phục nhìn Ân Lê Đình một tay cầm đũa, hơi vận nội lực vào đầu đũa, nhanh chóng lựa từng cái xương lớn nhỏ từ trong thịt cá mềm mềm ra, cả quá trình thật là đẹp mắt. Lộ Dao gắp một miếng cá cho vào miệng, thỏa mãn than thở, thưởng thức dư vị hồi lâu mới mở mắt ra, trong mắt đầy ắp ý cười: "Lục ca, sau này lúc muội đi du lịch bốn phương hành y tế thế mà dẫn huynh đi cùng, vậy thì cuộc đời quá đẹp rồi!"

Ân Lê Đình nghe xong, đầu tiên ngẩn ra, liền đó mặt lập tức đỏ như gấc, giống như vừa uống rượu say nhưng đáy lòng thì dâng trào vui sướng trong nháy mắt, tỏa ra hương vị còn đậm đà hơn rượu ủ nhiều năm. Câu nói "vậy huynh cùng muội đi du lịch bốn phương hành y tế thế cả đời là được" mấy lần chực thoát ra khỏi miệng. Lúc này Lộ Dao chợt hiểu ra mình vừa nói gì. Dẫu da mặt nàng dày mấy cũng chỉ là thờ ơ đối với mấy chuyện ngồi lê đôi mách của người khác, nhưng câu vừa rồi là do nàng nói, nhất thời cũng cảm thấy hình như rất mập mờ, thành thử cũng hơi ngượng. Có điều Lộ Dao không như Ân Lê Đình, người kia hễ thẹn thùng xấu hổ lên xưa nay luôn cúi đầu đỏ mặt không nói, còn tính Lộ Dao thì, lựa chọn giả ngu. Bởi vậy, Lộ Dao ra sức sờ mũi mình, bắt đầu gắp đồ ăn vào chén Ân Lê Đình liên tục, còn vội vàng đổi chủ đề. Ân Lê Đình nhìn dáng vẻ Lộ Dao, trái lại không đỏ mặt nữa, dường như nhìn thấy thứ gì mới mẻ vậy, lặng lẽ quan sát Lộ Dao một mình tự hỏi tự đáp, nói chuyện liến thoắng. Bữa cơm này trừ gắp cá đầu tiên của Lộ Dao ra, hai người ăn mà hồn để đâu đâu.

Sau bữa cơm, cả hai đều no căng lại không muốn quay về, vì thế đi lên Cô Sơn dạo. Lúc này trên Cô Sơn cây cối rậm rạp, nước chảy róc rách, cực kỳ mát mẻ sảng khoái, chim hót ríu rít êm tai vô cùng. Hai người đều còn mãi suy nghĩ chuyện vừa rồi, vì thế nhất thời không ai lên tiếng, mãi đến lúc ngoặt qua một con đường núi, trước mặt bỗng dưng mở ra một khoảng đất trống, giữa đám dây leo bụi cỏ có một tấm bia mộ, một bên tấm bia có mấy gốc hoa mai. Bia mộ khá lâu đời, giữa sắc xanh biếc hiện rõ nét cổ xưa. Lộ Dao chợt xúc động, đi tới trước cẩn thận quan sát chữ khắc trên bia, tuy đã lâu năm, bị thời gian bào mòn nhưng chữ trên đó nhìn còn khá rõ: "Lâm Hòa Tĩnh [55] cư sĩ chi mộ", nét chữ sắc bén nội liễm, có ba phần thanh thoát xuất trần. Ân Lê Đình tán thưởng: "Chữ đẹp!"

Lộ Dao không hiểu thư pháp nhưng danh nhân Lâm Hòa Tĩnh thì nàng biết. Nơi này, giờ này, nhìn mộ phần ông, nàng hơi cảm khái: "Trước mặt hai đê Tô Bạch người tới người lui, sau khi chết Đông Pha, Lạc Thiên [56] phong cảnh ngời ngời, vượt xa lúc sinh tiền. Chỉ có Lâm Hòa Tĩnh ngược lại chiếm nơi đất trời thanh tịnh này, trước và sau khi chết đều chỉ có mấy cành hoa mai làm bạn."

Ân Lê Đình nói: "Đông Pha và Lạc Thiên tuy chìm nổi chốn quan trường nhưng lại có ơn với dân. Ngoài đắp hai đê Tô Bạch, khơi thông đáy hồ nạo vét bùn sình cho nước trong xanh ra còn đào hào dẫn nước đề phòng lũ lụt, khoan nói tới công tích khi đương chức, chỉ riêng hai việc này thôi đã có ơn với không ít bá tánh Hàng Châu rồi."

Lộ Dao khẽ gật đầu nhưng lại than thở: "Nói như thế cũng có đạo lý. Có lẽ Đông Pha và Lạc Thiên cố chấp ra làm quan, vì cũng không cảm thấy quan trường vô thường là khổ, còn Lâm Hòa Tĩnh chỉ ưa một mình trồng mai ẩn dật nơi núi rừng cũng không cảm thấy tịch mịch. Trong lòng mỗi người đều có cuộc sống lý tưởng nhất của mình, rất nhiều lúc người ngoài không thể hiểu được." Nói rồi bỗng nhiên nhìn Ân Lê Đình cười hỏi: "Lại nói lục ca, cuộc sống huynh mong muốn nhất là gì? Hành hiệp trượng nghĩa xông xáo giang hồ?"

Ân Lê Đình nghe Lộ Dao hỏi chàng cũng thoáng ngây người, suy tư một lát đáp: "Nếu nói hành hiệp trượng nghĩa thì đại ca nhị ca có thể đảm đương, huynh thì không dám nhận. Gia đình huynh vốn là một thương gia giàu có ở Hà Bắc. Năm huynh ba tuổi, bị quân Nguyên cướp bóc tàn sát, người trong nhà toàn bộ gặp nạn, chỉ có huynh được mẫu thân giấu trong lu nước ở hậu viện là thoát được một kiếp. Năm đó huynh mới ba tuổi, rất nhiều chuyện còn chưa hiểu, đợi chui từ trong lu ra thì cả nhà đã bị đốt thành tro bụi. May mắn là huynh lưu lạc đầu đường không tới hai ngày thì gặp được sư phụ, sau đó được sư phụ đưa lên Võ Đang nhận làm đệ tử. Mãi đến năm mười tuổi, sư phụ phái đại ca nhị ca đưa huynh về quê nhà Hà Bắc điều tra chuyện năm xưa mới rõ ràng đầu đuôi ngọn ngành. Thì ra lúc ấy tên quan Nguyên kia tham gia tài nhà huynh nên mới... sau khi biết chuyện, với huynh mà nói, trượng nghĩa hành hiệp xông pha giang hồ không phải ý nguyện, nếu có thể bảo vệ được người đáng bảo vệ là đạt được nguyện vọng rồi."

Lộ Dao không ngờ Ân Lê Đình lúc còn nhỏ cũng gặp phải chuyện éo le như thế, không kềm được nhẹ nhàng vỗ vỗ bờ vai cao ngang đầu nàng, giống như an ủi trẻ con vuốt tóc chàng nhè nhẹ, nói: "Chuyện đã qua lâu rồi, lục ca, huynh đừng khổ sở nữa..."

Ân Lê Đình thấy Lộ Dao vuốt tóc mình như vuốt lông thú con, buồn cười nhưng có phần cảm động, mỉm cười nói: "Bây giờ nghĩ lại cũng không khổ sở lắm. Cũng giống như muội vậy Tiểu Dao, tuy là cô nhi nhưng cũng nhờ thế duyên số run rủi có hai người bạn chí cốt thân thiết Cố Nhược Trường và Phó Thu Nhiên. Huynh cũng thế, cơ duyên đưa đẩy gặp được sư phụ, thu nhận vào cửa, nuôi nấng huynh trưởng thành, dạy huynh võ nghệ, như cha như mẹ, các sư huynh từ nhỏ chăm sóc yêu thương huynh như huynh trưởng ruột thịt, không phải là trong rủi có may sao?" Dứt lời chàng chợt giật mình, chàng nhắc đến Cố Nhược Trường sợ nàng nghĩ lại đau lòng, bèn đổi đề tài: "Lộ Dao, muội từng nói muốn du lịch tứ xứ hành y tế thế, chắc đó là ước mơ trong đời muội?"

Ai ngờ Lộ Dao nghe xong cũng trầm mặc, còn lâu hơn cả Ân Lê Đình nữa. Chàng thấy thần sắc nàng mơ hồ, ánh mắt ngày thường sáng rỡ lúc này như phủ một lớp sương mờ, khiến nàng dường như từ từ cách chàng rất xa, rất xa. Lòng chàng dấy lên nỗi sợ không tên, vươn tay nắm chặt cánh tay Lộ Dao, gọi: "Tiểu Dao? Tiểu Dao?"

Tiếng gọi này kéo Lộ Dao ra khỏi dòng suy tưởng, thấy Ân Lê Đình nóng ruột, Lộ Dao cười gượng, nói: "Không sao, muội chỉ nghĩ đến chuyện rất xưa thôi." Nói rồi nắm tay Ân Lê Đình kiếm bậc đá ngồi xuống, nhỏ nhẹ: "Thật ra nguyên nhân ban đầu khiến muội học y không khác lục ca bao nhiêu. Huynh biết đó, muội cũng là cô nhi, cha mẹ đều mất trong một trận động đất. Lục ca biết động đất chứ?"

Ân Lê Đình nghe hai chữ "động đất" khẽ giật mình, nhẹ nhàng gật đầu.

Lộ Dao nói tiếp: "Huynh ba tuổi thì mất cha mẹ, còn chưa hiểu chuyện. Nhưng năm muội gặp động đất thì lớn hơn huynh nhiều lắm. Lúc đó muội và cha mẹ bị vùi dưới một đống gạch ngói, chờ mong có người đến cứu. Khi ấy cha mẹ muội đều bị thương nặng, chỉ có muội còn nhỏ, bị thương ngoài da mà thôi. Muội chờ lâu lắm, trơ mắt nhìn cha mẹ dần dần không xong. Nếu khi đó có đại phu, có lẽ cha mẹ muội có thể qua được. Nhưng mà không có, muội chỉ biết trơ mắt nhìn họ lần lượt hôn mê, chỉ biết khóc lớn. Đến cuối cùng, mẹ muội ôm muội, cứ mãi dặn muội sau này phải tự chăm sóc mình cho tốt, giọng càng lúc càng yếu, cuối cùng cũng không tỉnh lại nữa. Mãi sau đó muội mới được người tới cứu viện đào lên. Muội học y thật ra là không hi vọng tương lai nhìn người muội quan tâm từ từ chết đi trước mặt mình nữa, ít nhất, muội có thể làm được điều gì đó mà không phải trơ mắt nhìn. Nếu nói ước mơ trong đời muội, kỳ thật muội hâm mộ cuộc sống bình yên của Lâm Hòa Tĩnh, nhưng muội làm không được. Gặp chuyện mà muội không làm gì cứ cảm thấy bất an, nhất định phải nhìn tận mắt làm tận tay mới yên tâm được. Muội biết khi gặp chuyện mình thường phản ứng quá mức, mới đầu muội còn không chịu thừa nhận, nhưng sau này... sau này..." Lộ Dao nói đến đó, chuyện năm xưa lần lượt hiện ra trước mắt, tâm tình bỗng dưng mạnh mẽ hẳn lên "Sau này muội cảm thấy quá mức thì quá mức đi, nếu có thể bảo vệ được người muội yêu quý, quá mức thì đã làm sao? Nhưng cho dù là thế... cho dù là thế... đến cuối cùng chẳng qua phát hiện người mà mình muốn cứu nhất lại thường không cứu được!"

Ân Lê Đình thấy mắt Lộ Dao thoáng tia máu, căng thẳng, phát hiện dường như tâm tình nàng lại chìm đắm không tự thoát ra được như cái tối ở Tuyền Châu, không để tâm đến ý Lộ Dao muốn nói, chàng chuyển qua ngồi trước mặt Lộ Dao, đặt tay lên hai vai nàng "Tiểu Dao? Không sao rồi, đừng nghĩ nữa. Những chuyện đó đã qua hết rồi, bây giờ muội là đại phu giỏi nhất, từ giờ trở đi sẽ không có chuyện như thế nữa."

Ánh mắt Lộ Dao hỗn loạn, nhìn Ân Lê Đình: "Sẽ không có? Thật không có nữa sao? Lúc muội vừa trở thành đại phu cũng cho rằng chuyện như vậy sẽ không xảy ra nữa. Nhưng không được. Về sau kinh nghiệm của muội càng lúc càng tăng nhưng vẫn không được... người nên đi thì vẫn cứ đi, không ai giữ lại được lâu..."

Ân Lê Đình vuốt tóc Lộ Dao, dịu dàng nói: "Không đâu, Tiểu Dao muội nghĩ nhiều quá rồi. Chuyện quá khứ đã qua rồi, sau này sẽ không như trước nữa. Tiểu Dao, tứ ca nói muội cực kỳ thông minh, người bình thường không bì kịp. Nhưng muội cứ thích một mình suy nghĩ, có lúc càng nghĩ sự việc càng lệch hướng, mà càng lệch hướng thì càng dễ dẫn tới nghi ngờ. Sau này nếu muội nghĩ không ra nguyên nhân, thế thì đừng ngại nói ra. Có rất nhiều sự việc, một khi nói ra, không cần người khác gợi mở, tự bản thân muội có thể bình tĩnh, nhận định sự việc một lần nữa."

Lộ Dao có phần hoang mang "Nói ra?"

Ân Lê Đình mỉm cười vuốt tóc nàng "Phải đó, nói ra. Lúc huynh còn nhỏ, hễ không vui thì nói với các sư huynh. Nói ra rồi trong lòng liền dễ chịu, vài ngày sau chuyện không vui đều quên hết. Nghĩ không ra chiêu thức nào đó, sư phụ liền bảo huynh kể lại chi tiết chỗ không rõ, có lúc huynh đang nói đến chỗ đó, bỗng dưng tự mình nghĩ ra được rồi! Sư phụ chỉ cười không nói gì."

Lộ Dao nhớ tới trước kia, lâu lắm rồi, lúc mình còn là một đứa bé, mỗi lần không vui liền chạy tới bên Cố Nhược Trường, có chuyện gì buồn bực đều lôi ra kể hết. Lúc đó Cố Nhược Trường cũng nhìn nàng như bây giờ, yên lặng nghe đứa bé là nàng nổi cáu, lúc nàng giậm chân tức tối liền cười dỗ dành nàng, chọc nàng vui. Từ bao giờ, cảnh ấy một đi không trở lại, chỉ có nàng và Phó Thu Nhiên nhìn nhau không nói, lặng lẽ giúp đỡ nhau.

Nhìn Ân Lê Đình lẳng lặng mỉm cười ấm áp dịu dàng với mình, Lộ Dao không kềm nổi lòng mình vùi mặt vào ngực chàng, hai tay ôm lấy eo chàng. Ân Lê Đình nhè nhẹ vỗ lưng nàng, chàng không biết liệu có phải Lộ Dao nhớ tới Cố Nhược Trường mới khổ sở như thế chăng, cũng không còn sức lực để ý, chỉ hi vọng nàng dễ chịu hơn một chút, không chìm đắm vào những chuyện cũ không vui như ban nãy nữa. Nhất thời, bên sườn Cô Sơn, trong sắc cỏ khói mây, hai bóng người dựa vào nhau, ngay cả tiếng chim ríu rít cũng trở nên êm ái, gió nhẹ hất vạt áo hai người lên, không một tiếng động, tình cảm êm đềm quyến luyến trong cảnh non sông gấm vóc ngày hè.

Lộ Dao cảm thụ cơ thể ấm áp của Ân Lê Đình, hơi thở chậm rãi điều hòa, cùng với mùi thơm nhè nhẹ trong lành mát mẻ trên người, tâm tình kích động rối loạn ban nãy từ từ ổn định lại, cảm thụ hơi thở mình dường như cũng đi theo hơi thở chàng từ từ thong thả, khiến người ta thấy an tâm. Hồi lâu, nàng vẫn vùi mặt trong ngực Ân Lê Đình, rầu rĩ lên tiếng: "Lục ca, xin lỗi, tại muội nhớ đến vài chuyện không vui thôi."

Ân Lê Đình gõ đầu nàng, dịu dàng nói: "Bất luận là gì, không cần nghĩ nữa, sau này sẽ không có nữa đâu."

Lộ Dao ngẩng đầu nhìn ánh mắt dịu dàng đầy ý cười của Ân Lê Đình, gật mạnh đầu như để khẳng định "Ừ, chắc chắn sẽ không có nữa."

"Đi tới phía trước nữa chắc là đình Phóng Hạc. Huynh nghe tứ ca nói, từ hướng đông bắc đình Phóng Hạc có thể nhìn thấy tháp Bảo Thúc ở đằng xa. Có câu Tây Hồ hai tháp, Lôi Phong như lão tăng, Bảo Thúc như mỹ nhân. Tiểu Dao, nếu chỉ ngắm Lôi Phong mà không ngắm mỹ nhân có phải đáng tiếc lắm không?"

Lộ Dao biết Ân Lê Đình muốn dời sự chú ý của nàng đi, vì thế khẽ gật đầu "Lục ca..."

"Nào, đi thôi!" Ân Lê Đình không đợi nàng nói, mỉm cười dắt tay nàng đi tới đình Phóng Hạc.

Hai người xuống Cô Sơn thì trời đã nhá nhem tối. Lúc này hội hoa đăng bên bờ Tây Hồ vừa mới bắt đầu, các sạp hàng bên hồ nối nhau mở cửa. Ân Lê Đình biết cách làm Lộ Dao vui nhất chính là mấy món ăn vặt của Giang Nam, vì thế hai người bắt đầu dạo từ đầu chợ, hết hàng này đến hàng khác, mỗi hàng chỉ ăn một chút vậy mà đi cũng không hết sạp hàng. Bánh trôi cơm rượu, thạch hoa mai, đậu phộng ngào sữa, bánh hoa quế đủ chủng loại. Đi một chuyến này, quả nhiên tâm tình Lộ Dao khá hẳn lên. Đi dạo đến hàng điểm tâm của Giang Nam Tứ Quý phường, đuôi mày khóe mắt Lộ Dao đã rộ ý cười, đến người xưa giờ không ham ăn vặt như Ân Lê Đình cũng không thể cưỡng lại mùi vị của những món điểm tâm Giang Nam này. Vì thế gần như mỗi hàng hai người đều mua không ít, mua cả một túi lớn cho Ân Lê Đình xách, còn Lộ Dao vừa đi vừa ăn, ngó nghiêng khắp nơi ngắm hoa đăng hiếm hoi lắm mới được thấy vào đêm thất tịch.

Đêm thất tịch, không chỉ có hàng ăn, còn có hàng thêu tay trang sức thật đẹp, hàng son phấn, thậm chí hàng tranh đồ cổ. Những thứ này cả hai người đều không có hứng thú, song có một loại mà cả hai cùng không kềm được muốn đi xem là thả hoa đăng trên hồ. Thất tịch mỗi năm, Hàng Châu đều có chợ đêm hoa đăng. Chợ đêm thì khỏi cần nói, nhưng hoa đăng thì đáng xem lắm. Mỗi dịp thất tịch thế này, nữ tử bất luận là đã thành thân hay chưa đều đi mua một cuộn giấy màu xếp thành đèn hoa sen, đốt tim đèn lên, viết tâm nguyện của mình vào giấy thả trong đèn, mặc nó trôi theo dòng nước. Tương truyền làm như thế, tâm nguyện sẽ thành sự thật. Khoan nói chuyện ngàn vạn tâm nguyện kia có thành hay không, chỉ riêng mặt Tây Hồ sáng rực trong đêm, trăm ngàn chiếc hoa đăng đủ hình dáng lơ lửng, đèn hoa sen hồng phấn tím nhạt, hắt bóng liễu rủ bên hồ dưới ánh trăng như khói, bóng đèn lênh đênh giao hòa với ánh sao trên trời, dường như người đang chìm trong mộng ảo.

Lúc này trăng mới đầu non, chợ đêm người đến người đi, tiếng đàn sáo êm tai văng vẳng đằng xa. Trước sạp đèn hoa sen đông nhất, Ân Lê Đình và Lộ Dao nhìn những chiếc đèn hoa sen đẹp mắt.

"Tiểu Dao? Muội thích cái nào? Huynh tặng muội nhé?" Ân Lê Đình cười hỏi.

Lộ Dao nhìn Ân Lê Đình. Vốn dĩ trước giờ nàng không tin mấy thứ này, luôn cho rằng nếu có mong ước gì thì tự mình đi mà thực hiện, Cửu Thiên Huyền Nữ cũng được, Thái Thượng Lão Quân cũng thế, ai rảnh đâu mà đi quản mi? Có điều bỗng nhiên nhớ tới chuyện lúc trưa, chợt động lòng, lướt mắt qua từng chiếc giá treo đen, dừng lại ở một chiếc đặc biệt khác lạ nằm trong góc. Chiếc đèn này không giống những đèn hoa sen to mà rực rỡ kia, hai đóa sen nho nhỏ một trắng một tím kết với nhau, bên dưới đính thêm mấy chiếc lá sen xanh biếc, nhìn hết sức thanh nhã. Ân Lê Đình thấy ánh mắt Lộ Dao dừng trên chiếc đèn kia, nhẹ nhàng cầm lấy đưa cho nàng. "Cái này?"

Tiểu nhị vội vàng chạy tới nói "Công tử thật có mắt nhìn, chiếc đèn này là cái độc nhất vô nhị trong chợ hoa đăng năm nay đó."

Lộ Dao cầm đèn trong tay cũng cảm thấy đặc biệt dễ thương, cười tươi roi rói.

Ân Lê Đình nhìn sắc mặt Lộ Dao, biết chiếc đèn này rất hợp ý nàng, vì thế trả tiền ngay lập tức, cầm giấy bút để kế bên sạp cho khách sử dụng đưa cho nàng. "Nhập gia tùy tục, muội cũng viết một tâm nguyện lên đi." Lộ Dao nhận lấy, viết một hàng chữ trên giấy, xếp tỉ mỉ bỏ vào khe hở dưới tim đèn, cười nói: "Đây là lần đầu tiên muội làm loại chuyện cầu nguyện thế này đấy, không biết có linh hay không nữa."

Ân Lê Đình nói: "Chắc chắn là linh rồi, nếu không sao lắm người tới thả đèn đêm thất tịch chứ?"

Lộ Dao khịt mũi cười: "Được rồi, thử tin một lần vậy. Chẳng mấy khi tin một lần, nếu không linh thì không nể mặt muội gì cả." Nói rồi cùng Ân Lê Đình đi ra bờ hồ. Lúc này ánh trăng vừa đẹp, trong hồ đã có vô số hoa đăng lững lờ, dập dềnh theo mặt nước, hắt sáng lấp lánh trên mặt hồ. Mặt nước Tây Hồ rộng mênh mông, từng chiếc đèn hoa sen lấp lánh ánh sáng hồng phấn tím nhạt, hòa với ánh sao trên cao, như những mảnh ngọc rơi xuống mặt hồ, làm cả mặt hồ sáng rực trong đêm.

Lộ Dao nhẹ nhàng đặt đèn hoa sen đã thắp xuống mặt nước, nhìn nó từ từ trôi theo dòng, lắc lư chậm rãi rời bờ. Bỗng nhiên nàng có cảm giác kỳ diệu. Dường như tâm trạng vẫn luôn căng thẳng từ lúc ở Cô Sơn tới giờ đột nhiên buông lỏng, nhẹ nhõm không nói nên lời. Vì thế, trong lơ đãng, nụ cười nơi khóe môi theo cơn sóng đẩy đèn hoa ra xa lặng lẽ nở rộ. Ân Lê Đình đứng bên cạnh nàng, nụ cười từ từ bừng sáng của nàng rơi hết vào trong mắt chàng. Nụ cười đó rất khẽ, nhưng ý vị trong đó lại khiến lòng Ân Lê Đình lay động, tay phải kề bên người Lộ Dao động đậy mấy lần, e dè, nắm lấy bàn tay trái lành lạnh của Lộ Dao. Chàng chỉ cảm thấy bàn tay này nhỏ hơn tay mình rất nhiều, làn da mềm mại láng mịn, không nhịn được đưa ngón tay mình nhẹ nhàng lướt qua. Lộ Dao đang mơ màng trong ánh đèn lấp lánh trên mặt hồ xa xa, cảm giác tay mình chợt ấm, lòng thoáng giật mình. Cảm giác ấm áp này không nóng cháy, không kịch liệt mà nhẹ nhàng, êm ái bao bọc lấy tay nàng, dường như nhiệt độ cơ thể ấm áp thâm nhập vào cơ thể nàng từng chút một, bao trùm làn da, thậm chí hơi thở. Lộ Dao chần chừ một chút, rốt cuộc không nỡ bỏ qua cảm giác ấm áp khiến người ta than thở này, cơ hồ trước khi đầu óc kịp phản ứng, tay trái đã nắm lại tay Ân Lê Đình, cảm thụ lòng bàn tay có một lớp chai dày vì thường xuyên luyện kiếm của chàng, gần như thành kính cọ xát với lòng bàn tay mình. Nháy mắt, suy nghĩ của Lộ Dao cũng theo ánh đèn dần trở nên mơ hồ, chìm đắm trong không khí lưu luyến nhàn nhạt. Hai người đứng sóng vai nhau, không ai muốn cử động, cũng không hề lên tiếng, cứ như thế nhìn hoa đăng càng lúc càng nhiều, bên cạnh người tới người đi như nước. Đã bao lần hai người cũng nắm tay nhau thế này, nhưng lần đầu tiên, Lộ Dao cảm thấy có gì đó không giống. Cảm giác loạn nhịp không tên lặng lẽ xâm chiếm tâm thần nàng, khiến nàng không cách nào suy nghĩ vấn đề này.

Mãi đến khi trăng lên giữa trời, gió đêm nổi lên, Ân Lê Đình mới sực nhớ hôm nay Lộ Dao mặc áo vải sô trắng cực mỏng. Bấy giờ đêm dần lạnh, bên hồ gió lớn, bèn nói nhỏ: "Tiểu Dao, chúng ta về thôi, muội coi chừng lạnh."

Lộ Dao hãy còn mê man trong cảm giác huyền ảo như mơ không chân thật vừa rồi, hình như không nghe Ân Lê Đình nói gì, mờ mịt nhìn chàng.

Ân Lê Đình nhìn vẻ mặt mù mờ chẳng mấy khi có được của Lộ Dao, không nhịn được cười khẽ, buông bàn tay đang nắm tay Lộ Dao ra, cởi lớp áo ngoài màu xanh nhạt của mình khoác lên người nàng. Tay Lộ Dao chợt lạnh, thoáng cái đã ấm trở lại vì Ân Lê Đình lại dắt tay nàng, hai người cứ thế đi về phân hiệu Thu Linh trang. Dọc đường đi, Lộ Dao yên lặng mặc Ân Lê Đình dắt, hai bàn tay một lớn một nhỏ đan vào nhau. Đây là đoạn đường yên tĩnh nhất trong vô số đoạn đường hai người đã đi chung với nhau từ đó đến giờ. Chỉ bởi vì cả hai đều đang tinh tế cảm thụ nhịp tim và mạch đập của mình dường như đang từ từ hòa hợp bởi hai bàn tay giao nhau. Ân Lê Đình thầm mong con đường này có thể dài thêm một chút, còn Lộ Dao cũng mặc cho tâm tư, tinh lực của mình giờ phút này lan tỏa trong không khí như mùi vị cỏ xanh đêm hè.

Cứ như thế, đoạn đường không dài chẳng biết bị hai người đi bao lâu, đợi hai người đứng trước cửa phòng ngủ Lộ Dao thì trăng đã ngả về tây. Lộ Dao đứng trên bậc thang, nhìn Ân Lê Đình, ánh trăng hắt trên gương mặt tuấn tú tao nhã của chàng, không biết là ánh trăng làm mềm vẻ mặt chàng hay là nụ cười của chàng hòa vào ánh trăng.

"Ngày mai muội còn châm cứu cho Phạm tiên sinh nữa, mau đi nghỉ đi." Ân Lê Đình nói.

Lộ Dao gật đầu, cuối cùng khẽ khàng buông tay chàng ra, quay lưng đẩy cửa. Nhưng ngay lúc đó nàng quay người lại, thấy Ân Lê Đình vẫn đứng nguyên ở đó nhìn mình, bỗng nhiên bàn tay đóng cửa không sao đóng được nữa. Đứng thế hồi lâu, nàng chớp mắt "Lục ca, muội đi vào..."

Ân Lê Đình gật đầu nói khẽ: "Huynh về đây, muội ngủ ngon nhé." Nhìn Lộ Dao đóng cửa rồi, chàng mới chậm rãi quay người đi ra khỏi viện. Không muốn về phòng, vì thế chàng đứng ngoài cánh cửa vòm rủ đầy trường xuân, đứng nguyên cả đêm lưu luyến không về.

Bên này Lộ Dao bồn chồn đi rửa ráy, nằm trên giường nhìn ánh trăng hắt qua cửa sổ chiếu vào phòng, phòng ốc sáng mờ mờ. Đầu óc Lộ Dao toàn là hình ảnh ánh đèn trên Tây Hồ và bóng đêm dịu dàng quyến luyến, âm thầm suy nghĩ vì sao lúc Ân Lê Đình buông tay mình ra, cảm giác lành lạnh khi ấy lại khiến mình có chút mất mát? Lúc chàng nắm tay mình lần nữa, cảm giác ấm áp kia khiến tim mình khẽ nhảy nhót? Ánh sáng mơ hồ, cùng với suy nghĩ mông lung, hồi lâu rốt cuộc Lộ Dao mơ mơ màng màng thiếp đi.

[52] Hai câu trong bài phú của Vương Bột, dò trên mạng thì ngay cả bên Tàu cũng rất ít nhắc tới bài phú này, đừng nói chi là Việt Nam nên ta không tìm được bản dịch của nó. Hai câu này ta lý giải theo cách hiểu của ta:

Trữ linh thất vu tinh kỳ tức là chờ đợi người yêu lúc hai ngôi sao (tức là sao Ngưu Lang và sao Chức Nữ) gặp nhau.

Quyến thần tư vu nguyệt tịch tức là lưu luyến bóng dáng người yêu vào tháng thất tịch.

Tiện đây giải thích luôn mấy chữ Khất xảo, tinh kỳ, lan dạ:

Khất xảo: mồng 7 tháng 7, người xưa sẽ sắp mâm cúng cầu sao Chức Nữ phù hộ cho khéo tay may vá. Khất xảo nghĩa thô là xin khéo ^^

Tinh kỳ: ngày hai ngôi sao tụ hội

Lan dạ: theo âm lịch cũ, tháng bảy còn gọi là lan nguyệt nên đêm tháng bảy gọi là lan dạ.

[53] Kịch hát Tứ Xuyên

[54] Một trong ba con đê ngăn Tây Hồ, do Bạch Cư Dị sai người đắp khi là thứ sử Hàng Châu

[55] Tên thật là Lâm Bô, nhà thơ, ẩn sĩ nổi tiếng thời Tống, Hòa Tĩnh là tên thụy của ông, bài thơ nổi tiếng của ông được truyền tụng là bài Mai hoa.

[56] Đông Pha thì biết rồi hén, nhà thơ Tô Đông Pha, còn Lạc Thiên là tên tự của Bạch Cư Dị. Hai người này trước sau đắp hai con đê Tô, Bạch  

*** Sớm Mai Có Còn Chăng

Có lẽ là suy nghĩ quá nhiều, Lộ Dao thức dậy thì đã gần trưa hôm sau. Ánh nắng sáng ngời rọi vào phòng, bên ngoài ve kêu râm ran. Lộ Dao vội vàng ngồi dậy, nhanh chóng mặc quần áo rửa mặt, nhận lấy đồ ăn chẳng biết là bữa sáng hay bữa trưa do thị nữ bưng vào, ăn qua quít mấy miếng rồi lật đật chạy tới phòng Phạm Dao. Vừa vào sân thì thấy Ân Lê Đình từ đối diện đi tới.

"Lục ca." Lộ Dao cười hì hì gọi.

Sau buổi tối hôm qua, Ân Lê Đình có hơi căng thẳng, sáng sớm nay không biết nên đối mặt với Lộ Dao thế nào. Ai ngờ Lộ Dao lại như không có việc gì, sảng khoái cười nói. Ân Lê Đình hơi khựng lại, kế đó mỉm cười, nếu người trước mắt chấp nhất, lộ ra thần sắc ngại ngùng của nữ nhi thì không phải Lộ Dao chàng biết rồi.

Ân Lê Đình và nàng cùng đi vào viện của Phạm Dao, đang định nói chuyện thì thấy một nha hoàn hấp ta hấp tấp chạy ra, suýt nữa thì bổ nhào vào hai người.

Lộ Dao đưa tay đỡ nha hoàn nọ, cười nói: "Cẩn thận chứ."

Nha hoàn kia vừa thấy Lộ Dao liền nói: "Đại tiểu thư, nô tỳ đang định đi tìm người, người mau đi theo nô tỳ."

Bình thường Lộ Dao luôn cười hì hì đùa giỡn với gia nhân, thành thử những người này không ai sợ nàng, nói chuyện cũng khá tùy tiện.

Lộ Dao lập tức hỏi: "Có phải Phạm tiên sinh tỉnh rồi không?"

Nha hoàn kia lật đật gật đầu "Đúng thế, Phạm tiên sinh vừa tỉnh, tổng quản sai nô tỳ đi mời đại tiểu thư tới!"

Lộ Dao và Ân Lê Đình nhìn nhau, thi triển khinh công chạy tới phòng Phạm Dao.

Vào phòng Phạm Dao, thấy Tiền Úc và hai quản sự thân tín đều có mặt. Ba người thấy Lộ Dao và Ân Lê Đình vội vàng tránh ra. Lộ Dao chạy tới trước giường, thấy Phạm Dao đã tỉnh, nhìn thấy nàng thì cười, giọng hơi khàn: "Tiểu nha đầu, không phải muốn chết cô không cứu à?" Vừa mở lời, quả thật khiến Ân Lê Đình đi đằng sau ngẩn ra, giọng nói này nghe quen quá.

Lộ Dao cũng không để ý đến y, ngồi luôn xuống mép giường bắt mạch. Nửa ngày, mạch hai tay đều kiểm tra xong rồi, Lộ Dao kiểm tra mức độ hồi phục của vết thương trước ngực y, ngồi cạnh bàn thoáng trầm ngâm, nhấc tay viết một phương thuốc giao cho Tiền Úc, dặn "Chiếu theo đơn này bốc thuốc sắc uống, thuốc bôi ngoài da không đổi."

Tiền Úc đón lấy đơn thuốc "Đại tiểu thư cứ yên tâm." Nói rồi dẫn hai quản sự đi ra. Vốn dĩ ông ta đang ở chính sảnh mở cuộc họp các quản sự định kỳ nửa tháng, nghe gia nhân tới báo Phạm Dao tỉnh liền vội vàng chạy tới. Mấy ngày trước trải qua chuyện phái Nga Mi, ông ta biết thân phận Phạm Dao cần phải giấu diếm cẩn thận, vì thế càng thêm dè chừng. Căn dặn nô bộc nha hoàn không được phép tới gần nơi này, tiện cho họ nói chuyện rồi mới quay lại tiền sảnh.

Bên này, Phạm Dao thấy Lộ Dao sầm mặt không nói, không nhịn được chọc nàng: "Tiểu nha đầu, mấy tháng không gặp sao yên lặng hẳn lên, còn không nói chuyện nữa?" Lộ Dao không nhịn được lườm y, hai tay khoanh trước ngực "Nếu không có tiểu nha đầu ta đây, hiện tại huynh có thể thoải mái trò chuyện với Diêm Vương rồi!"

Phạm Dao đáp: "Nhất định Diêm Vương rất bực mình lần nào cô cũng cướp người với ông ta!"

Lộ Dao nghe y khen khéo y thuật của nàng nhưng không ăn chiêu này, nhướng mày nói: "Huynh cám ơn ta cũng vô dụng. Huynh ngất ở cửa sau khách sạn, ta không nghe thấy, nếu không có lục ca nghe được, huynh sớm đi tám chuyện với Diêm Vương rồi. Còn nữa, hôm đó phái Nga Mi tìm tới cửa cũng nhờ huynh ấy chặn lại. Huynh muốn thì tạ ơn huynh ấy là được." Ở trong này không có người ngoài, Lộ Dao cũng không lo lắng vấn đề môn phái thân phận của hai người, nói huỵch toẹt luôn.

Phạm Dao thấy Ân Lê Đình đứng cạnh Lộ Dao, ngọ nguậy muốn ngồi dậy, Lộ Dao trừng mắt đè y xuống, đến Ân Lê Đình cũng đè vai y lại "Huynh muốn nằm trên giường thêm hai tháng nữa thì cứ việc cựa quậy!" Lộ Dao hung dữ.

Phạm Dao bất lực, đành ôm quyền nói với Ân Lê Đình: "Ân lục hiệp, đại ân không nói hết. Mạng Phạm Dao lần này nhờ có huynh cứu. Bất kể huynh nhận hay không nhận ta, Phạm Dao liền nhận bằng hữu là huynh. Sau này nếu có việc cần, Phạm Dao ta tuyệt không thoái thác."

Ân Lê Đình nghe xong bỗng nhiên trợn mắt: "Ngoài thành Tuyền Châu đêm đó là huynh?" Chàng nghe giọng điệu Phạm Dao gọi Ân lục hiệp, chính là người bịt mặt đêm đó đối chưởng với nhị sư huynh Du Liên Châu, hơn nữa còn đánh với mình hai chiêu.

Phạm Dao gật đầu: "Đêm đó ta tính rời khỏi Tuyền Châu, lại nghe nói chuyện tiểu nha đầu bị tập kích mấy ngày trước, thế nên thử bản lĩnh Ân lục hiệp một chút, xác định có thể giao phó an nguy của nàng cho huynh không. Đã mạo phạm rồi, mong huynh đừng trách."

Lúc Ân Lê Đình hỏi nàng trong khu lều có nhân sĩ giang hồ khác hay không Lộ Dao đã đoán được, chắc là chàng và Phạm Dao đã đối mặt, thậm chí động thủ rồi, thành thử bây giờ không kinh ngạc, chỉ chớp mắt nhìn Phạm Dao. Thấy y nói tiếp: "Sao nào, chẳng lẽ Ân lục hiệp khinh thường không muốn qua lại với người của Minh giáo như ta?"

Ân Lê Đình nghe y hỏi, nhớ ra vì chàng giúp tìm thuốc mà Lộ Dao phá lệ kể rõ chuyện Phạm Dao náu mình trong phủ Nhữ Dương Vương giám thị động tĩnh của vương phủ cho chàng nghe. Lúc đó chàng khá kinh ngạc vì Lộ Dao lại kể thân phận bệnh nhân vốn dĩ luôn bị nàng giấu kín, bây giờ mới hiểu được dụng ý của Lộ Dao: hi vọng chàng không cần rối rắm chuyện phân biệt chính tà trên giang hồ. Ánh mắt chân thành, chàng thành thực đáp: "Không giấu gì Phạm huynh, ban đầu vừa biết thân phận huynh, tại hạ băn khoăn khá lâu. Nhưng Tiểu Dao kiên trì bệnh nhân là bệnh nhân, ân oán giang hồ hết thảy chờ thương tích lành lại tính toán, tại hạ cũng cho là thế. Có điều sau nàng kể cho tại hạ nghe những gì Phạm huynh đã làm, tại hạ cảm thấy hành vi của Phạm huynh mới là việc hiệp nghĩa mà người tập võ như chúng ta nên làm. Tuy ta không thể cam đoan tương lai Võ Đang liệu có cùng Ma giáo, hơ, quý giáo xung đột hay không nhưng Ân lục ta nguyện ý nhận bằng hữu là Phạm huynh."

Phạm Dao nghe xong cười lớn: "Đệ tử của Võ Đang Trương chân nhân đúng là không giống người thường, quả thật bất phàm! Chẳng trách tiểu nha đầu trước nay không nể mặt bất cứ nam nhân nào cũng nhìn huynh với con mắt khác!"

Ân Lê Đình nghe Phạm Dao nói thẳng tuột như thế, lập tức máu dồn lên mặt, đỏ như gấc chín. Dù sao mối dây vô hình giữa hai người cùng với việc bị người ta trêu chọc như thế là hai chuyện khác nhau. Chuyện trước khiến chàng chìm đắm lưu luyến không muốn tỉnh lại, nhưng vế sau lại khiến chàng xấu hổ ngượng ngập vô cùng. Lộ Dao thấy Ân Lê Đình nháy mắt đã đỏ mặt, nhăn mũi trừng Phạm Dao một cái, biết y nghĩ cái gì, nghiến răng nói: "Ta nói với huynh ấy chuyện của huynh là vì cần tìm cho huynh một vị thuốc quan trọng, nhờ có huynh ấy giúp đỡ. Ta phải để huynh ấy biết huynh ấy cứu loại người nào mới được!"

Phạm Dao cười ha hả: "Tiểu nha đầu cô giải thích làm gì? Trước giờ chẳng phải cô vẫn nói giải thích chính là che giấu, che giấu chính là ra hiệu ngầm à? Ta nói cô nhìn võ nghệ của chàng ta với con mắt khác mà thôi, cô nghĩ chệch đi đâu hả!"

"Ta nghĩ chệch á? Ta sợ lục ca cứu cái người ngay cả Diêm Vương cũng chê bỏ như ngươi sau này sẽ hối hận thôi! Được lắm, bây giờ chúng ta tính toán phí thuốc men của ngươi. Phí chẩn bệnh một ngày của cô nương ta là hai mươi lượng, riêng loại người muốn chết như ngươi tính tiền gấp đôi. Đâm đầu vào chỗ chết một lần tính nợ một lần, năm đó ở Lương Châu một lần, Tuyền Châu một lần, bây giờ Hàng Châu một lần nữa, cũng tức là lần này phí chẩn bệnh của cô nương ta một ngày một trăm sáu mươi lượng, ở đây tổng cộng ba mươi ngày, tức là hai ngàn tám chục lượng. Cộng thêm dùng toàn dược liệu thượng hạng, ít nhất hai trăm nữa, ta và lục ca còn chạy một chuyến tới Hoàng Sơn, tiêu pha hai chục, phí tìm dược hai trăm. Còn nữa, phí nghỉ lại phân hiệu Hàng Châu này cùng với phí người làm chăm sóc tổng cộng một trăm nữa. Gộp lại là hai ngàn sáu trăm lượng bạc, nể tình hai chúng ta quen biết, giảm giá cho ngươi, hai ngàn năm trăm lượng là được rồi. Ngươi trả bây giờ hay là để người đưa tới sau?" Lộ Dao nói như cháo chảy, báo giá làm cả Ân Lê Đình và Phạm Dao đều há hốc mồm, đến cuối cùng, Ân Lê Đình cười hì hì mà Phạm Dao thì hết cách: "Tiểu nha đầu, cô đúng là đại tiểu thư Thu Linh trang mà! Ta chưa thấy đại phu nào kiếm tiền nhanh như cô nữa!"

Lộ Dao hếch cằm: "Tính vậy là khá lắm rồi, nếu Thu Nhiên mà đến, phỏng chừng huynh mắc nợ nửa đời. Nói coi, chừng nào trả?"

Phạm Dao đáp: "Trên người ta bây giờ một đồng xu cũng không có, chỉ có một thứ đáng tiền thôi." Nói rồi tháo một cái thiết bài tinh xảo đeo trên cổ xuống đưa cho Lộ Dao "Tiểu nha đầu cầm cái này đi, tương lai nhất định có ngày cần dùng đến, thứ này giá trị không chỉ hai ngàn năm trăm lượng đâu, đừng vất đi. Nhất là bây giờ, đám người truy sát cô còn chưa biết là nhân vật ở đâu."

Lộ Dao nhận lấy thiết bài nhìn, thấy thiết bài này có hình ngọn lửa, trên khắc hai chữ Phạm Dao. Nàng không biết vật này, đưa mắt hỏi y, nghe Phạm Dao nói: "Đây là thiết diễm lệnh của Minh giáo ta. Quang Minh tả hữu sứ mỗi người có một cái, cô cất đi, tương lai nếu cần giúp đỡ, nhất là nếu có người đuổi giết cô nữa, chỉ cần đưa cái này ra, giáo chúng Minh giáo toàn lực giúp đỡ."

Lộ Dao nhíu mày nhìn món đồ trong tay, thứ này Phạm Dao từng đưa cho nàng một lần, nàng cảm thấy chẳng có tác dụng gì nên không lấy. Lần này Phạm Dao lại nhắc lại một lần nữa khiến nàng có phần khó hiểu, kế đó dường như nghĩ ra điều gì, ngừng một chút mới nói: "Được rồi, đã vậy thì ta tạm thời cất đó, khỏi mắc công vì cứu huynh mà chọc phải người không nên chọc. Bất quá, rốt cuộc là huynh động thủ với ai? Bị thương ra nông nỗi này? Có phải Thành Côn không?"

Phạm Dao biết chắc chắn nàng có thể đoán được, cũng không giấu diếm, than thở: "Lão này thật lợi hại, ta cứ nghĩ với tu vi mấy năm nay của ta có thể đánh lại, ai ngờ vẫn cứ bại dưới tay lão. Tiểu nha đầu nhớ cầm lấy lệnh bài của ta, tương lai nếu có ngày Thành Côn tìm cô gây sự, trốn được bao nhiêu cứ trốn, đừng dây dưa."

Ân Lê Đình nghi hoặc: "Thành Côn này có phải người Tiểu Dao nói muốn mượn sức Nhữ Dương Vương phủ đối phó với Minh giáo và nghĩa quân chống Nguyên không?" Chàng chứng kiến qua công lực Phạm Dao, ngay cả nhị sư huynh Du Liên Châu, võ công cao nhất trong các sư huynh đệ cũng chỉ miễn cưỡng đánh ngang tay với y, Thành Côn này có thể làm y bị thương nặng như thế, có thể thấy công lực cao hơn một bậc.

Phạm Dao gật đầu: "Là lão, lão là sư huynh của phu nhân giáo chủ bổn giáo."

Lộ Dao đứng bên nhún vai, chen vào: "Còn là sư phụ của Kim Mao Sư Vương Tạ Tốn."

Hai người làm Ân Lê Đình hồ đồ, thắc mắc: "Thành Côn này có quan hệ sâu xa với quý giáo như thế, vì sao còn muốn xúc xiểm Nhữ Dương Vương phủ đối phó quý giáo?"

Phạm Dao cười khổ: "Đây cũng là chỗ ta nghi ngờ, bao nhiêu năm nay cũng không tra ra được manh mối. Nhất là gần hai năm nay, ngay cả hành tung của Thành Côn cũng rất khó tra, cho dù đuổi tới thì cũng đã vườn không nhà trống, huống chi là chuyện đã bao nhiêu năm?"

"Cái này không phải trọng điểm, đằng nào lão cũng có ý định đối phó Minh giáo rồi. Hiện giờ quan trọng là, lần này rốt cuộc lão khốn đó muốn làm cái gì..." Lộ Dao chống một ngón tay lên má, nghiêng đầu nghĩ ngợi.

"Lần này?" Phạm Dao lên tiếng.

Ân Lê Đình cũng thuộc tuýp người chỉ gợi ý là thông suốt, cộng thêm liên hệ lời phái Nga Mi nói, liền đoán được đại khái sự việc, bèn giải thích với y: "Hôm Tiểu Dao chữa bệnh cho Phạm huynh, phái Nga Mi từng tìm tới cửa, nói bắt được bồ câu đưa thư ngoài thành, trên đó có phong thư, dùng giọng điệu Phạm huynh viết, cầu cứu phân đà của quý giáo."

Phạm Dao nghe xong nhíu chặt lông mày: "Không thể nào, ta không có viết qua lá thư nào cả."

Lộ Dao trề môi "Đương nhiên biết không phải huynh viết rồi. Huynh đã biết ta dừng chân ở Hàng Châu, đâu ngu tới mức viết phong thư đó? Thư này còn vừa khéo bị phái Nga Mi chặn lại, lục ca và ta đều cho rằng đấy là Thành Côn cố ý thả ra, muốn mượn đao giết người, mượn tay phái Nga Mi kết liễu huynh. Nói như thế... hôm đó huynh có đả thương được lão không?"

Phạm Dao gật đầu: "Tuy ta bị lão đả thương nhưng cũng chém một đao trúng vai phải lão, lão bị thương cũng không nhẹ, đáng tiếc là ngoại thương mà thôi."

"Lúc đó nếu lão muốn giết huynh thì có đủ sức không?"

Phạm Dao suy nghĩ giây lát: "Lúc ấy tuy ta bị thương nhưng nếu lão muốn giết ta, nói không chừng phải tốn một phen công phu, vả lại bản thân lão e là cũng phải trọng thương dưới tay ta."

Lộ Dao sờ cằm, đong đưa đầu "Nói thế, lão khốn này cho dù bị thương thì cũng nhẹ hơn huynh. Muốn hạ sát huynh có thể tự làm, cớ gì phải mượn tay phái Nga Mi? Đây mới là chỗ ta lo lắng..."

Hai ngày nay Ân Lê Đình cũng suy nghĩ chuyện này, nghe Lộ Dao lẩm bẩm, lên tiếng: "Có khi nào lão còn việc khác, không thể không bỏ đi?"

Điểm này tất nhiên Lộ Dao cũng đã nghĩ đến. Theo như Phó Thu Nhiên thuật lại, mấy năm nay Thành Côn không có động tác gì lớn mà ẩn núp trong Thiếu Lâm tự mới đúng, cớ gì lần này lại vội vàng bỏ đi? Nhìn Ân Lê Đình, bỗng nhiên nàng nghĩ tới Trương Thúy Sơn, kế đó lại nghĩ tới Tạ Tốn liền giật mình, há hốc miệng hít hơi. Nàng nghĩ tới lúc đầu khi Trương Thúy Sơn, Ân Tố Tố cùng Tạ Tốn tới Băng Hỏa đảo, Tạ Tốn từng kể cho hai người mình giết người giá họa cho Thành Côn. Lúc ấy Trương Thúy Sơn và Ân Tố Tố cũng kinh ngạc không thôi. Trên giang hồ, tin tức của hai người có thể nói khá nhanh. Dẫu thế cả hai đều không biết huyết án hơn ba mươi năm trước trên giang hồ đều do Tạ Tốn làm, cũng tức là trên giang hồ hẳn không có người biết kẻ đầu sỏ của mấy huyết án đó là Tạ Tốn, hơn nữa hình như đến hiện tại cũng không có ai biết chuyện này. Nhưng đến khi một nhà Trương Thúy Sơn vừa về tới Trung Thổ, cơ hồ tất cả người trên giang hồ đều biết những vụ huyết án kia do Tạ Tốn làm. Thành thử bất luận là ngấp nghé Đồ Long đao hay là thật tâm muốn báo thù đều ùn ùn xông lên Võ Đang, thậm chí Phật môn thanh tịnh như Thiếu Lâm kia cũng pháo đệ tử lên Võ Đang, tiếng là đòi câu trả lời cho Không Kiến, thế này mới có màn bi kịch trong ngày đại thọ trăm tuổi của Trương Tam Phong. Cũng tức là nói, trong khoảng thời gian đó có người tiết lộ hung thủ năm đó là Tạ Tốn ra giang hồ, mà hiện tại ở Trung Nguyên, kẻ biết chân tướng sự việc kia chỉ có một mình Thành Côn! Vậy tức là, mấy năm sau, nhất định Thành Côn sẽ công khai sự tình này ra.

Nghĩ đến đây, chân mày Lộ Dao càng chau chặt, chỉ một thời gian ngắn đã thở dài mấy lần. Đến tột cùng dưới tình huống gì, xuất phát từ động cơ gì mà Thành Côn tiết lộ tin này ra? Lần này lão vội vàng bỏ đi có liên quan đến việc này không? Một khi lão lộ tin này ra, cho dù có Đồ Long đao hay không, mấy năm sau này các phái lớn liền có lý do danh chính ngôn thuận lên Võ Đang hỏi tội, vậy mình có nên nghĩ cách can thiệp vào chuyện này một chút không?

Phạm Dao nghe tiếng nàng hít hơi, lại thấy vẻ mặt biến hóa muôn hình vạn trạng của nàng, không nhịn được muốn lên tiếng thắc mắc thì bị Ân Lê Đình cản lại, mím môi lắc đầu, ra hiệu cho y khoan nói. Ân Lê Đình biết chắc Lộ Dao đang suy nghĩ chuyện Thành Côn, vì thế không muốn ngắt ngang. Nhất thời trong phòng cả ba người đều không mở miệng.

Song thấy chân mày nàng càng lúc càng nhíu chặt, sợ nàng lại chìm sâu vào đó, suy nghĩ không ra như trước, khẽ khàng lên tiếng: "Tiểu Dao? Còn nghĩ sao?" Nói rồi nhẹ nhàng vỗ vai nàng.

Cú vỗ này làm Lộ Dao hoàn hồn, thấy Ân Lê Đình lo lắng nhìn nàng, nhớ ở trên Cô Sơn chàng nói với mình: có chuyện nói ra thì tốt hơn là một mình suy nghĩ, bèn khẽ nghiêng đầu hỏi: "Lục ca, huynh còn nhớ năm trước trên núi Võ Đang, chuyện muội nói với Trương tứ ca không?"

Trương Tùng Khê từng tỉ mỉ thảo luận với sư phụ Trương Tam Phong và sư huynh đệ bọn họ chuyện Lộ Dao nói liên quan đến Trương Thúy Sơn và Đồ Long đao, cùng với cách giải quyết phiền phức một khi Trương Thúy Sơn xuất hiện do Lộ Dao đề ra, di họa đến Thiếu Lâm tăng nhân dùng Đại Lực Kim Cang Chỉ đả thương Du Đại Nham. Khi đó Võ Đang mọi người đều cho rằng chủ ý này tuy rằng không được quang minh chính đại nhưng có mùi vị thiện ác hữu báo. Ân Lê Đình nghe nàng nhắc tới chuyện này lập tức phản ứng lại: "Ý muội là liệu Thành Côn có dính đến chuyện này không ư? Này..."

Lộ Dao cau mày: "Lục ca đừng quên, tuy Thành Côn là sư phụ Tạ Tốn nhưng bây giờ lão lại nghĩ hết cách làm khó Minh giáo. Trên giang hồ có rất nhiều người ngấp nghé Đồ Long đao đều biết Đồ Long đao đang ở trong tay Tạ Tốn, Tạ Tốn là người của Minh giáo. Có võ lâm chí tôn, loại lợi ích này thu hút, lão chỉ cần dễ dàng tìm một lý do là có thể khiến cả giang hồ làm khó Minh giáo. Thiên Ưng giáo hiện nay chẳng phải cũng thế sao?"

Ân Phạm hai người đều nghĩ đến Thiên Ưng giáo bây giờ đúng là bốn bề thọ địch. Hiện tại, bất luận là danh môn đại phái hay là bang hội giang hồ đều không ngừng kiếm chuyện, nói là đòi công đạo cho đệ tử bổn môn bị trọng thương điên khùng, thật ra chỉ vì ngấp nghé Đồ Long đao mà thôi.

Ân Lê Đình chần chừ: "Chẳng lẽ Thành Côn muốn mượn Tạ Tốn và Đồ Long đao làm lý do đối phó Minh giáo? Nhưng Tạ Tốn là đồ đệ của lão mà!"

Lộ Dao cười khổ: "Lục ca, không phải sư đồ nào cũng như Trương chân nhân và sư huynh đệ các huynh, tình như phụ tử, thân như ruột thịt đâu. Nếu muội là Thành Côn, muốn tiêu diệt Minh giáo cũng sẽ không bỏ qua cơ hội tốt này. Mượn người của danh môn chính phái làm đao sai sử, khiến bọn họ ép lên Minh giáo tra hỏi tung tích Tạ Tốn và Đồ Long đao, bản thân không tốn chút sức nào cũng đạt được mục đích. Mấy ngày trước phái Nga Mi tới đây chẳng phải là ví dụ hay sao? Có điều, muội thấy lạ, Tạ Tốn và ngũ ca huynh không rõ tăm hơi đã nhiều năm rồi, vì sao Thành Côn mãi không mượn cơ hội này ra tay mà kéo dài lâu như thế?"

"Lão đang chờ." Phạm Dao đột nhiên trầm giọng "Lão đang chờ thời cơ một lưới hốt gọn Minh giáo. Từ sau khi Dương giáo chủ mất tích, nội bộ Minh giáo mâu thuẫn ngày càng trầm trọng, nhưng dù sao thế lực cũng lớn, không dễ tan rã. Thành Côn đang chờ sau khi nội bộ Minh giáo hoàn toàn chia cắt, mượn cơ hội này một lần tiêu diệt toàn bộ Minh giáo."

Phạm Dao biết rõ tình hình nội bộ Minh giáo hiện giờ hơn hẳn Ân Lê Đình và Lộ Dao, vì thế càng lo âu hơn.

Lộ Dao sờ cằm: "E là không chỉ như thế." Nói rồi nhìn Phạm Dao, tiếp tục nói: "Huynh từng nói với ta, ở Nhữ Dương Vương phủ huynh thám thính được Nhữ Dương Vương không chỉ có ý tiêu diệt Minh giáo không thôi, thực tế các đại môn phái trên giang hồ có uy hiếp với quân Nguyên không nhỏ, vì thế lão muốn tiêu diệt tất cả các môn các phái giang hồ này. Mà mấy năm nay Thành Côn không ra khỏi Nhữ Dương Vương phủ, bây giờ không ở, rất có thể là đang mưu đồ chuyện này."

"Tiểu Dao, ý muội là, Thành Côn còn muốn mượn sự kiện Đồ Long đao, nhân cơ hội tiêu diệt Thiên Ưng giáo và... Võ Đang của huynh?" Ân Lê Đình nhớ Lộ Dao có nói Võ Đang và Thiên Ưng giáo thật ra sớm đã ngồi chung một thuyền, phản ứng lại lập tức thất kinh.

"Này...!"

Phạm Dao trầm giọng: "Nếu thật như thế, sợ rằng không chỉ liên lụy Võ Đang thôi đâu!"

Lộ Dao gật đầu: "Thế nên ta mới lo lần này lão hấp tấp bỏ đi là vì cái gì? Nếu vì chuyện khác còn đỡ, vì Đồ Long đao, e rằng chúng ta phải nghĩ cách mới được. Cho dù lần này không phải, phỏng chừng rất nhanh sẽ có lần sau." Nói rồi hơi nheo mắt, chân mày nhướng lên.

Lúc này Lộ Dao đang cân nhắc chuyện khác. Chín mươi chín phần trăm là Thành Côn tiết lộ cho các môn phái biết Tạ Tốn là hung thủ huyết án, chẳng những Trương Thúy Sơn, sau này cái chết của Mạc Thanh Cốc đều có liên quan đến lão. Đã như thế, chi bằng sớm nghĩ cách giải quyết kẻ này, như vậy các phái mới khôkhoolaays csau này cái chết của Mạc Thanh Cốc đều có liên quan đến lão. Đã như thế, chi bằng sớm nghĩ cách giải quyết kẻ này, như vậy các phái mới khôkhoolaays csau này cái chết của Mạc Thanh Cốc đều có liên quan đến lão. Đã như thế, chi bằng sớm nghĩ cách giải quyết kẻ này, như vậy các phái mới không lấy cớ Tạ Tốn tra hỏi, Du Đại Nham cũng không bị tàn phế suốt đời, Mạc Thanh Cốc càng không bị đệ tử Trần Hữu Lượng của Thành Côn giết chết, đây quả thật là biện pháp giải quyết hữu hiệu nhất. Nhưng võ công của nàng hoặc là Ân Lê Đình, thậm chí Võ Đang chư hiệp và Phạm Dao, không có ai bì kịp Thành Côn, luận tâm tư cũng không phải là kẻ dễ đối phó. Nhất thời nên đối phó thế nào, Lộ Dao bắt đầu nhức óc. Bỗng nghe giọng nói khá nghiêm túc của Ân Lê Đình: "Tiểu Dao, muội đang nghĩ làm sao đối phó Thành Côn phải không? Muội không được làm bừa, võ công Thành Côn sợ là huynh cũng không thể bảo vệ muội chu đáo."

Phạm Dao nghe Ân Lê Đình nói cũng trừng mắt với Lộ Dao: "Tiểu nha đầu, ta đưa lệnh bài cho cô vì sợ có ngày lão biết cô cứu ta mà tìm cô tính sổ, mới cho cô mượn thế lực Minh giáo bảo vệ bản thân. Nếu cô xen vào là tự đâm đầu vào chỗ chết!"

Lộ Dao nghe xong trề môi, làm cái mặt quỷ với Phạm Dao: "Ta đâu phải huynh, cứng rắn đối chọi với lão? Huynh là quân tử đại trượng phu, đường đường chính chính mà đến, đổi lại là ta, đương nhiên là âm mưu quỷ kế chào hỏi rồi. Cái gọi là quân tử cũng phải tùy người, đối với quân tử có biện pháp quân tử, đối phó loại tiểu nhân này, tất nhiên có biện pháp của tiểu nhân, đồ ngu mới chính diện đối phó với lão."

Ân Lê Đình lớn lên ở Võ Đang, từ nhỏ đã tiếp thu chuẩn mực đạo đức của các đại hiệp quân tử là Trương Tam Phong và Tống Viễn Kiều mọi người. Phạm Dao ở Minh giáo, theo đuổi cũng là chuẩn mực của quần hào giang hồ. Hai người nghe Lộ Dao nói xong đều dở khóc dở cười, có phần bất lực nhìn nhau. Lại nghe Lộ Dao nói: "Lão khốn này mà còn, đối với Võ Đang, Minh giáo, ngũ ca huynh Trương Thúy Sơn hay là huynh đệ Tạ Tốn của huynh đều là mầm đại họa. Đổi lại là ta, tất nhiên phải nghĩ cách xử lý lão mới được." Nói rồi, hai mắt tối lại, hai người kia nhìn mà ngẩn người.

Phạm Dao khá kinh ngạc, chỉ vì y luôn cho rằng Lộ Dao là y giả, cứu sống người khác, không nhìn được chuyện tổn thương mạng người. Nhưng Lộ Dao vừa rồi, trong mắt toát ra chút sát khí. Trong đầu Ân Lê Đình chợt xẹt qua lời Lộ Dao nói khi ở Cô Sơn, vì bảo vệ người yêu thương, cho dù làm chuyện quá đáng thì đã sao?! Khi ấy chàng chỉ nghĩ Lộ Dao chìm đắm trong tâm tình của mình không tự thoát ra được, bây giờ bỗng nhiên thoáng hiểu tâm tình Lộ Dao. Thế là ôm quyền nói với Phạm Dao: "Phạm huynh, ta và Tiểu Dao đi trước nói chuyện, được chứ?"

Phạm Dao gật đầu, nhìn Ân Lê Đình dắt Lộ Dao ra khỏi phòng.

Y mỉm cười: "Tiểu nha đầu, còn nói là không có nhìn với con mắt khác  

*** Không Chịu Buông Xuôi

Ân Lê Đình dắt tay Lộ Dao đi ra khỏi viện, về đến trong viện chàng mới quay lại, đặt một tay lên vai Lộ Dao, nhìn nàng nửa ngày, than khẽ: "Tiểu Dao, huynh biết muội nghĩ gì. Chuyện ngũ ca, huynh và các sư huynh đều lo lắng. Nhưng mà, về phần Thành Côn, nếu muội có ý tưởng gì, nhất định phải nói với huynh trước, không được hành động một mình."

"Lục ca, muội..."

Ân Lê Đình không chờ Lộ Dao nói xong "Huynh biết, muội là đại phu, độc thuật vô song. Nhưng võ công Thành Côn này quá cao cường, e rằng cơ hội cho muội dùng độc cũng không có. Tiểu Dao, muội nghĩ xem, nếu Phó trang chủ vì muội đi đối phó Thành Côn, muội có yên tâm được không?"

Lộ Dao nghe xong, toàn bộ lời định nói nuốt trở vào bụng. Lần này Ân Lê Đình dùng Phó Thu Nhiên làm ví dụ đúng chỗ rồi, gần như ngay lập tức Lộ Dao liều mạng lắc đầu.

Ân Lê Đình nhẹ nhàng vén lọn tóc Lộ Dao ra sau vành tai nàng, dịu dàng nói: "Nếu đổi lại, muội thử nghĩ mà xem, nếu muội gặp chuyện gì, tất nhiên Phó trang chủ sẽ không bỏ qua cho Thành Côn, đến chừng đó... e là chuyện này cũng khó mà ổn thỏa."

Lộ Dao giật mình, từng câu từng chữ của Ân Lê Đình đều đánh trúng chỗ hiểm, hồi lâu mới thở dài nói: "Lục ca, muội hứa với huynh, sẽ không một mình đi chọc Thành Côn là được."

Ân Lê Đình thở phào. Ban nãy chàng thấy Lộ Dao cúi đầu vừa suy tư vừa nhíu mày liền biết trong lòng nàng chắc chắn đang tính toán giải quyết Thành Côn. Vì thế vỗ vỗ nàng nói: "Thật ra muội không cần nóng ruột. Chuyện này liên lụy đến Võ Đang, đợi các sư huynh hội họp cùng chúng ta rồi sẽ nghĩ được cách thôi. Nếu muội đau đầu thì tạm thời đừng nhọc lòng nữa. Tuy rằng Thành Côn vội vàng bỏ đi nhưng có lẽ là có việc khác, chưa chắc đã như chúng ta nghĩ."

Lòng Ân Lê Đình lúc này dường như có tảng đá đè nặng, bởi vì vừa rồi chàng sực nhớ đến câu nói "khí trung hàm sát, e có báo kiếp" của Phù Điền Thiếu Lâm Tịnh Bi phương trượng. Lộ Dao đã mấy lần bị môn phái giang hồ truy sát không rõ nguyên nhân, may mà người đối phương phái tới đối với chàng mà nói không đủ sức uy hiếp, nhưng nếu không làm rõ chuyện này chàng không thể yên tâm được. Mà bây giờ, rõ ràng Lộ Dao có ý định nhúng tay vào vụ Thành Côn, nỗi lo trong lòng chàng càng lớn, sợ câu nói kia ứng nghiệm trên người nàng.

Lộ Dao cảm thấy Ân Lê Đình nói có lý, chuyện này truy đến ngọn nguồn là việc của phái Võ Đang. Trừ tình tiết nguyên gốc trong truyện ra, nàng cũng chỉ đọc qua một ít tư liệu có liên quan đến các môn phái giang hồ do Phó Thu Nhiên đưa tới, bây giờ cũng không biết câu chuyện đã thoát ly nguyên bản mấy phần rồi. Quan trọng nhất là, giang hồ có quy củ của giang hồ, mà nàng thì không hiểu, thảo luận ý tưởng của mình với Trương Tùng Khê là một chuyện nhưng ra tay thực hiện lại là chuyện khác. Làm không khéo đi ngược lại quy tắc của họ, sợ là cả mình và Ân Lê Đình đều gặp rắc rối. Bây giờ nàng cần phải cân nhắc đến rất nhiều người, nhiều chuyện, không thể so sánh với dĩ vãng được.

Chuyện này cứ thế tạm thời gác lại, Lộ Dao gửi thư cho Phó Thu Nhiên, nhờ hắn lưu ý đến tin tức trên giang hồ nhiều hơn, nhất là tin liên quan đến Tạ Tốn. Nàng và Ân Lê Đình thì tiếp tục ở lại phân hiệu Hàng Châu, điều trị thương thế của Phạm Dao. Vết thương của Phạm Dao không nhẹ, may mà công lực y thâm hậu, căn cơ cũng rất tốt, vì thế Lộ Dao trị liệu nhanh hơn, chỉ có vài ngày đã thấy công hiệu. Mấy ngày sau đó, Ân Lê Đình và nàng gặp được mấy người trong thành Hàng Châu, khiến cả hai đều vui mừng khôn xiết.

Ngày hôm ấy, trời nhá nhem tối, hai người ăn cơm ở một quán ăn khá nhỏ ven hồ. Quán này tất nhiên không thể so sánh với Lâu Ngoại Lâu được, chỉ là một quán nhỏ hai lầu, lầu trên lầu dưới cộng lại không tới ** cái bàn. Sở dĩ Lộ Dao kéo Ân Lê Đình tới đây ăn là vì đồ ăn quán này có hương vị Hán Trung, không như các quán khác bán toàn món ăn Hàng Châu nổi tiếng.

Hai người vừa cầm đũa lên thì bỗng nghe thấy dưới lầu vọng lên một loạt tiếng ầm ỹ gào thét, xen lẫn với tiếng vó ngựa. Cúi đầu nhìn xuống, thì thấy một chiếc xe ngựa mất kiểm soát đang chạy như điên nghiêng trái ngã phải. Mọi người xô nhau tránh né. Nhưng lúc hai người đang nhìn xuống qua cửa sổ, một tiểu cô nương đang chơi đùa đứng ngay chính giữa đường cái, hoảng sợ nhìn xe ngựa điên cuồng phóng tới. Mắt thấy chiếc xe kia sắp tông vào người tiểu cô nương, bốn phía vang lên tiếng hít hơi tiếng mắng chửi nhưng hoàn toàn bất lực. Khoảnh khắc như chớp giật đó, Lộ Dao thấy bóng người màu xanh nhạt bên cạnh mình loáng lên, Ân Lê Đình tung người, dưới chân sử công phu Thiên Cân Trụy, nháy mắt nhảy ra khỏi cửa sổ rơi xuống chính giữa đường cái. Không đợi hạ xuống đất, lúc còn cách ba thước, chân phải điểm vào bụi cây thấp lè tè bên đường, thân hình lập tức bay nghiêng thay vì rơi thẳng xuống, hạ tay quét qua liền ôm tiểu nữ hài kia vào lòng. Lúc này xe ngựa đã tới trước mặt hai người, tay phải Ân Lê Đình ôm đứa bé, tay trái đập vào cổ ngựa, thân hình thuận thế bay ngược ra sau, mà con ngựa kia bị chàng vỗ một chưởng hí vang, thiếu điều ngã nhào. Ân Lê Đình tung người rơi xuống đất, mặc kệ tiếng vỗ tay la hét khen hay chung quanh, vội vàng kiểm tra tiểu nữ hài, thấy nó nước mắt ròng ròng nhất thời không biết nó bị thương hay sợ hãi, vội vàng hỏi: "Tiểu cô nương, người muội bị đau chỗ nào ư?"

Tiểu nữ hài này cùng lắm chừng bảy tám tuổi, đã hoảng sợ thất kinh rồi, cứ khóc mãi, còn sức đâu mà trả lời? Ân Lê Đình vừa dỗ dành nó vừa đưa mắt chung quanh tìm người nhà của nó, chỉ thấy bốn phía toàn người bu quanh xem náo nhiệt, không có người nào lên nhận con nhà mình.

"Lục ca, để muội xem thử, đứa nhỏ này khóc dữ như thế chắc là bị thương ở đâu rồi." Lộ Dao cũng đã nhảy xuống lầu, đi tới cạnh Ân Lê Đình.

Ân Lê Đình đặt đứa bé lên chiếc bàn của tiệm trà nước bên đường, Lộ Dao kiểm tra sơ sơ không phát hiện đứa nhỏ bị thương chỗ nào. Đang lấy làm lạ chợt nghe giọng Ân Lê Đình có mấy phần mừng rỡ: "Nhị ca! Sao huynh lại tới..." Nói chưa dứt, Lộ Dao đang định ngoảnh đầu xem chợt cảm thấy trước mắt có ánh sáng lóe lên, mấy điểm kình phong ập vào mặt, chính là mười mấy mũi ngân châm từ trong miệng đứa nhỏ kia bắn thẳng vào mặt Lộ Dao. Lúc này Lộ Dao muốn né đã không kịp nữa, lòng trĩu xuống, cấp tốc giơ tay che chở đôi mắt đã là cực hạn rồi. Trong chớp mắt, nàng chỉ cảm thấy người mình bị hai luồng kình lực một đẩy một kéo, thoáng cái đã rời khỏi vị trí ban đầu, mà cánh tay và mặt cũng không cảm thấy đau đớn gì cả.

Dẫu nàng có can đảm tới mấy thì lần này cũng bị dọa hết hồn, dùng tay che mặt, hai mắt nhắm chặt nửa ngày mới hoàn hồn. He hé mắt ra, phát hiện mình đã cách quán trà kia hơn ba trượng, trước mắt là vạt áo trước của một người, nói chính xác là vạt áo của Ân Lê Đình. Lúc này Lộ Dao mới ý thức được vừa rồi Ân Lê Đình phi ngược hướng ngân châm bay tới ôm nàng bay ra khỏi quán trà. Lần này nàng cả kinh, chẳng kịp để ý gì khác vội vã giãy ra, muốn kiểm tra lưng của Ân Lê Đình "Lục ca, huynh có sao không? Lưng có trúng châm không?" Nói rồi đưa tay sờ lưng Ân Lê Đình, sờ soạng mấy vòng, kiểm tra cẩn thận một lượt, phát hiện không có ngân châm trên mặt mới yên tâm. Ân Lê Đình cúi đầu không lên tiếng, nguyên nhân là vì đối diện là mấy vị sư huynh nhà mình Du Liên Châu, Du Đại Nham, Trương Tùng Khê, người nào cũng đang xem kịch.

Lộ Dao thấy Ân Lê Đình không sao, cuối cùng cũng yên tâm, nhớ vừa rồi Ân Lê Đình gọi nhị ca, vội vàng nhìn chung quanh, thì thấy bên trong quán trà có ba người đứng, chính là Du Liên Châu, Du Đại Nham và Trương Tùng Khê trong Võ Đang thất hiệp. Một tay Du Liên Châu kềm chế đứa nhỏ phóng độc châm, còn Du Đại Nham và Trương Tùng Khê thì cười hì hì đảo mắt qua lại trên người Ân Lê Đình và nàng. Lộ Dao chớp mắt sờ mũi, nhìn Ân Lê Đình có vẻ ngượng nghịu, thẹn thùng chào hỏi sư huynh nhà mình, không nhịn được nhướng mày, hết sức sảng khoái tiến lên chào hỏi.

"Chào Du nhị ca, Du tam ca, Trương tứ ca!"

Du Liên Châu gật đầu đáp lễ, thấy Ân Lê Đình và Lộ Dao sóng via nhau, vẻ mặt mỗi người một kiểu, nở nụ cười hiếm hoi. Lần này là lần đầu tiên Du Đại Nham xuống núi sau khi lành bệnh, bây giờ gặp Lộ Dao, trong lòng ngổn ngang khó nói nên lời. Nhưng trời sinh tính chàng phóng khoáng, khó khăn đã qua bây giờ tựa như mây khói, cười lớn nói với Lộ Dao: "Tiểu Lộ, Du tam ca nhà muội lần đầu tiên tái xuất giang hồ thì gặp được muội, muội nói đây có phải ý trời không?"

Hàng lông mày thanh tú của Lộ Dao nhíu lại "Đương nhiên là ý trời, ông trời thấy huynh mới khỏe đã bắt đầu giày vò nên mới đưa huynh tới trước mặt ta để ta kiểm tra một bận, nếu có vấn đề, mau mau trói lại đưa về Võ Đang mới được. Nói đi, dọc đường có động thủ với ai không? Gân cốt khớp xương có chỗ nào không ổn?"

Mấy câu làm Du Đại Nham cười càng sung sướng: "Nhị ca, tứ đệ, Tiểu Lộ đúng là ba câu không rời nghề. Từ biệt nửa năm, bây giờ vừa mở miệng là giọng điệu đại phu giáo huấn bệnh nhân rồi."

Lộ Dao đang định nói lại thấy ánh mắt bốn người đồng thời sầm xuống, tay trái Du Liên Châu vòng qua trước người đứa nhỏ bị điểm huyệt, không biết là bắt lấy cái gì. Du Đại Nham và Trương Tùng Khê đồng thời phi thân lên, lướt thẳng qua đám đông, binh binh vài tiếng động thủ với người ta. Nàng thì bị Ân Lê Đình đẩy ra sau lưng che chắn kín mít. Lộ Dao giật mình, bám lấy vai Ân Lê Đình thò đầu ra, thấy Du Đại Nham tóm một nam tử gầy nhom không cao lắm đi lại. Tên kia bị điểm huyệt không nhúc nhích, chỉ có mỗi đôi mắt đảo lia lịa, lộ rõ vẻ hoảng hốt.

Lộ Dao không nhìn rõ diễn biến sự việc, Ân Lê Đình thì thấy rõ ràng, hạ giọng nói với nàng: "Vừa rồi tên này định giết đứa bé bịt miệng, hai mũi cương tiêu đánh vào đứa bé bị nhị ca triệt hạ."

Lộ Dao nghe xong cau mày, quan sát người bị Du Đại Nham quăng xuống đất. Du Đại Nham và Trương Tùng Khê đều đã nghe Du Liên Châu nhắc tới chuyện Lộ Dao bị một đám hắc y nhân đuổi giết ở Tuyền Châu, không ngờ hôm nay vừa trùng phùng lại gặp chuyện thế này.

"Tiểu Lộ, chuyện này rốt cuộc là sao? Muội có đắc tội với ai không? Là nhà buôn dược liệu kia à? Bọn chúng dám dùng thủ đoạn này đến ám toán muội?" Du Đại Nham nhíu mày.

"Chúng ta đã nghe nhị ca nói chuyện Tuyền Châu rồi," Trương Tùng Khê nói "Phó trang chủ có biết chuyện này không?"

Lộ Dao đang định trả lời, bỗng nhiên trong óc lóe lên, vội vàng bước tới trước người nam tử gầy nhom kia, ra tay như gió điểm mấy huyệt chính trước ngực gã. Ai ngờ ánh mắt gã nhanh chóng rũ xuống, mũi miệng trào máu, nháy mắt đã tắt thở. Lộ Dao thở dài đứng dậy lắc đầu "Chuyện này phức tạp lắm, giờ kẻ biết nội tình cũng chết sạch rồi."

Du Đại Nham trợn tròn mắt, khó hiểu: "Rõ ràng ta chỉ điểm huyệt gã, sao lại thế?"

Lộ Dao than: "Gã bị hạ độc. Nếu chuyện hôm nay thành thì quay về tìm người lấy thuốc giải, nếu không thành thì như thế." Nói rồi lật mi mắt người kia lên, kiểm tra mũi miệng, cau mày "Thủ đoạn lợi hại thật. Dùng thanh lăng diệp khống chế tử ngọ đoạn hồn tán, vừa đến thời điểm lập tức phát tác. Xem ra người sau màn không tính giữ mạng cho gã bất kể có thành công hay không."

Du Đại Nham nghe xong nổi giận: "Một nhà buôn dược liệu mà thủ đoạn độc ác như thế?"

Ân Lê Đình khuyên: "Tam ca, đệ tà Tiểu Dao cảm thấy không phải hành vi của dược thương kia. Hai lần đuổi giết sau, hình như kẻ ở hậu đài đều là người giang hồ."

"Hai lần sau? Còn mấy lần nữa?" Trương Tùng Khê hỏi dồn.

"Tổng cộng ba lần." Lộ Dao nhún vai, nhìn chung quanh, thấy người đi đường qua lại đều sợ hãi tránh thật xa, người to gan thì đứng xa xa tò mò nhìn, thấy chủ quán trà hoảng sợ không thôi, nàng cười khổ: "Chúng ta đổi chỗ nói chuyện nhé?" Nói rồi chỉ người vây quanh "Các vị xác định muốn thảo luận chuyện này ở đây và chờ quan phủ tới tra án?"

Mọi người đã quen hành tẩu giang hồ, đương nhiên biết giờ phút này nên tức tốc rời đi tránh hiềm nghi. Vì thế bèn nhấc đứa bé và thi thể, Lộ Dao bỏ lại cho chủ quán trà một đĩnh bạc lớn, chọn con đường ngắn nhất quay về phân hiệu Hàng Châu. Chuyện còn lại, Tiền Úc tự xử lý chu toàn, không cần Lộ Dao quan tâm.

Bên này đúng giờ cơm tối, Tiền Úc vội vàng sai người bày cơm ở phòng khách, chuẩn bị phòng cho khách chu đáo. Mọi người dùng cơm xong ngồi trong phòng khách uống trà. Lộ Dao kiếm cớ đi tra hỏi đứa bé, bỏ Ân Lê Đình lại trong sảnh, lấy tiếng là sư huynh đệ bọn họ tụ hội, thêm người ngoài như mình nói chuyện không thoải mái. Thực tế là lúc ăn cơm nếm đủ ánh mắt đánh giá mình và Ân Lê Đình của Du Đại Nham, Trương Tùng Khê, xấu bụng cảm thấy hiện giờ nên quăng cái vấn đề lắm chuyện này cho Ân Lê Đình ứng phó thì hơn, tuy không phúc hậu nhưng ai kêu huynh là sư đệ chứ?

Vì thế Ân Lê Đình bị Lộ Dao quăng lại phòng khách, một mình đối mặt với ba vị sư huynh. Ba người vừa nãy chứng kiến hai người xưng hô, chung đụng, đều hiểu lòng mà không nói, bây giờ nghe Ân Lê Đình giải thích Lộ Dao cảm thấy phiền toái vì mấy lời đồn đãi dọc đường đi mới đề nghị hai người xưng hô huynh muội, không nhịn được buồn cười. Du Đại Nham vỗ đầu Ân Lê Đình cười mắng lục đệ, hôm nay huynh mới biết đệ đúng là ngốc. Ân Lê Đình cười hiền lành, song trong mắt lại lấp lánh ánh sáng. Ba người đều rành tính nết lục đệ nhà mình, bây giờ mấy tháng không gặp bỗng dưng phát hiện so với dĩ vãng có chút bất đồng, nhưng không giống chỗ nào thì nhất thời không nói rõ được, chỉ có Du Liên Châu vẫn bình thản như cũ.  

*** Can Qua Há Dừng Được

Lúc Lộ Dao quay lại phòng khách, Ân Lê Đình đã nói hết chuyện mấy tháng trở lại đây cho mấy người Du Liên Châu nghe. Lộ Dao vào cửa, vừa vặn thấy Ân Lê Đình đứng thẳng người, gục đầu nói với Du Liên Châu: "Nhị ca, việc cứu hữu sứ Ma giáo Phạm Dao tuy do Tiểu Dao làm nhưng tiểu đệ cũng có phần, ngăn cản phái Nga Mi cũng do đệ. Vốn định chờ đến khi về núi lại thỉnh tội với sư phụ, hôm nay trước mặt nhị ca, tiểu đệ không dám giấu diếm." Trên dưới Võ Đang tuy nói quân hệ sư đồ huynh đệ xưa nay hòa hợp, tình như thủ túc nhưng dẫu sao môn quy nghiêm ngặt, Ân Lê Đình không dám giấu diếm chút nào, trình bày toàn bộ cho ba vị sư huynh.

Mấy người Du Liên Châu nhìn nhau, đang định mở miệng thì thấy Lộ Dao hộc tốc chạy vào, đứng trước mặt Ân Lê Đình, lông may nhăn lại, cao giọng: "Du nhị ca, chuyện này không thể trách lục ca, là ta cứu Phạm Dao. Chúng ta là bằng hữu, cho dù không phải bằng hữu thì thân là đại phu ta cũng không lý nào khoanh tay đứng nhìn. Lục ca lo lắng an nguy của ta mới cùng ta đi Hoàng Sơn. Ngày đó phái Nga Mi muốn xông vào phòng chẩn bệnh của ta, lục ca bất đắc dĩ mới lên tiếng ngăn cản. Các huynh không thể trách phạt huynh ấy vì chuyện này được."

Mấy người thấy Lộ Dao nhíu mày, dáng vẻ nghiêm trang, đầu tiên hơi kinh ngạc, liền đó không khí trong phòng bắt đầu trở nên kỳ cục, nhất thời không ai nói chuyện. Ân Lê Đình không nhịn được, nhẹ nhàng giật ống tay áo Lộ Dao, thì thầm: "Tiểu Dao."

Lộ Dao rụt tay phớt lờ chàng, nói tiếp: "Chuyện này do ta mà ra, ta biết Võ Đang và Minh giáo như nước với lửa, nhưng chuyện lần này không liên quan đến lục ca. Nếu sau này có bất cứ rắc rối gì, nhất là phái Nga Mi, cứ nói Phạm Dao là do ta cứu, muốn tìm thì cứ tìm ta là được."

Ân Lê Đình giật áo Lộ Dao lần nữa, nhỏ giọng: "Tiểu Dao, muội nghe huynh nói..."

Lộ Dao quay đầu, phồng mang trợn mắt nói "Nghe huynh cái gì? Dược là muội hái, người do muội cứu, nghe muội nói mới đúng!"

Ân Lê Đình dở khóc dở cười, nhưng thấy Lộ Dao bênh vực mình như thế, lòng thấy ấm áp, mắt thoáng chút dịu dàng, khẽ cúi đầu che giấu thần sắc trên mặt mình.

"Ha ha ha! Lục đệ, vừa nãy nói đệ ngốc, bây giờ xem ra tam ca sai rồi! Ha ha! Hay lắm!" Cuối cùng Du Đại Nham nhịn hết nổi cười phá lên. Lộ Dao ngẩn ra, quay đầu lại thấy chẳng những Du Đại Nham, cả Trương Tùng Khê cũng cười thành tiếng, ngay cả Du Liên Châu cũng lộ vẻ mặt buồn cười thấy rõ.

Lộ Dao hoàn toàn ngớ người, nhìn người này ngó người kia, không hiểu gì cả. Vừa rồi còn bày ra bộ dạng môn quy nghiêm ngặt, sao bây giờ đều như bị điểm trúng huyệt cười thế này?

Rốt cuộc Trương Tùng Khê nhịn cười, hỏi: "Tiểu Lộ, muội nghe thấy chúng ta định phạt lục đệ hồi nào thế?"

Dứt lời, Lộ Dao càng trợn mắt, nhíu mũi quay lại nhìn Ân Lê Đình, lại nhìn ba người trước mắt, lấy làm lạ: "Vừa rồi không phải lục ca..."

Ân Lê Đình khẽ than: "Tiểu Dao, muội không chịu để huynh nói. Huynh cứu Phạm huynh đương nhiên phải nói với các sư huynh mới được, nhưng khong có nghiêm trọng như muội nghĩ đâu. Không tin muội hỏi nhị ca đi."

Lộ Dao lại ngoảnh đầu nhìn Du Liên Châu.

Du Liên Châu ho khẽ một tiếng, thoáng nghiêm chỉnh lại, đáp: "Chuyện này cần bẩm báo sư phụ định đoạt mới được. Nhưng công bằng mà xét, hành động của vị Phạm Dao Phạm hữu sứ này khiến người ta khá kính trọng. Lục đệ làm thế, chúng ta cũng tán thành. Đến chừng đó, nếu sư phụ thật sự muốn phạt lục đệ, sư huynh đệ chúng ta cùng cầu xin sư phụ là được. Tiểu Lộ không cần lo lắng, tuy Võ Đang và Ma giáo không cùng một đường nhưng cũng không phải là nơi không nói lý lẽ."

"Vậy à..." Mấy câu này lập tức vuốt phẳng mớ lông nhím của Lộ Dao, thoáng yên tâm, chớp chớp mắt vỗ ngực cười "Vậy thì tốt rồi."

Du Đại Nham nghe xong lớn tiếng hỏi: "Sư phụ mà trách phạt lục đệ thì cũng phạt cấm túc luyện công mười ngày nửa tháng mà thôi. Từ nhỏ tới giờ đâu phải sư huynh đệ chúng ta chưa bị phạt. Tiểu Lộ vì sao muội lo lắng như thế?" Nói rồi cười tươi rói, trêu ghẹo thấy rõ.

Lộ Dao nhìn sắc mặt Du Đại Nham, ý thức được vừa rồi quả thật hình như mình có hơi... lỗ mãng. Bây giờ thấy ba người đối diện đều buồn cười nhìn mình, biết mình trốn trước nửa canh giờ phỏng chừng vẫn không thoát được hứng thú nghe chuyện bát quái về sư đệ nhà mình của ba người. Lộ Dao than thở trong lòng, đường đường đại hiệp Võ Đang sao đều giống các bà các cô thích xem kịch vui thế. Sờ mũi, giận dỗi lườm Ân Lê Đình một cái: sao nửa canh giờ rồi mà huynh còn chưa giải thích rõ ràng?

Ân Lê Đình nháy nháy mắt: muốn huynh giải thích? Giải thích cái gì...

Lộ Dao hơi giận, ra sức trợn mắt nhíu mày: huynh không giải thích vậy nửa canh giờ vừa rồi làm cái gì?

Ân Lê Đình học động tác nhún vai vô tội của Lộ Dao: chuyện từ Phù Điền tới đây, còn có trước sau ba lần muội bị truy sát.

Lộ Dao nhếch miệng, bóp trán, bắt đầu áp dụng biện pháp cũ rích: xem như không có gì. Thế là ngoảnh đầu nói với Du Đại Nham: "Lục ca vì giúp ta, theo ta chạy đôn chạy đáo, trở về lại bị phạt vì chuyện này, sao ta không áy náy cho được? Ai làm người ấy chịu, đương nhiên ta phải gánh vác việc này mới đúng." Phong cách làm việc của Lộ Dao trước giờ là thế, lời này cũng là thật tình, lại thêm da mặt nàng xưa nay khá dày, đi từ Tuyền Châu tới giờ thấy vẻ mặt như thế đã thành quen, thành thử bây giờ mặt không đỏ thở không gấp.

Ba người nhìn nhau, cứ mỉm cười không nói. Lộ Dao nhìn trái ngó phải, phát hiện hình như trình độ của đối phương cũng không thấp, không nhịn được quay đầu lườm Ân Lê Đình một cái: sư huynh của huynh cũng lợi hại ghê nhỉ?

Ân Lê Đình vội vàng cúi đầu, lúc này chàng hoàn toàn không dám để Lộ Dao thấy nụ cười trên mặt mình.

Lộ Dao càng hết cách, đành nói sang chuyện khác.

"Du nhị ca, sao tự dưng các huynh lại đến Hàng Châu?"

Trương Tùng Khê tiếp lời: "Tiểu Lộ cứ yên tâm, lần này chúng ta không đến để phạt lục đệ đâu." Nói rồi ba người cười to.

Lộ Dao sờ mũi, nhe răng, nghĩ bụng: "Được rồi được rồi, cười đi cười đi, đằng nào da mặt bản cô nương cũng dày hơn lục đệ nhà các người, nói sao thì lục đệ các người cũng không chịu được trước." Nghĩ rồi quay lại nhìn Ân Lê Đình, quả nhiên thấy người kia cúi đầu làm thinh, chắc là bị cười đến nỗi đỏ mặt rồi, tâm lý được cân bằng không ít.

Nửa ngày, đợi Du Đại Nham, Trương Tùng Khê cười đã, sư huynh đệ trò chuyện thường ngày cộng với cười đùa một trận xong rồi, Du Liên Châu mới mở miệng: "Tiểu Lộ, ta vừa mới nói với lục đệ, lần này qua Hàng Châu để đến Kim Lăng. Sau khi từ biệt ở Phù Điền, ta vừa về núi thì Võ Đang thu được thư từ Nga Mi. Trong thư Diệt Tuyệt sư thái hẹn đầu tháng chín năm nay tụ hội ở Kim Lăng Thanh Lương sơn, nói là có tin tức quan trọng liên quan đến Tạ Tốn và Đồ Long đao. Vừa vặn sắp tới cuộc hẹn mười lăm tháng tám với Phó trang chủ, vì thế chúng ta cùng xuống núi luôn. Dọc đường đi chúng ta thăm dò được, trừ Võ Đang Nga Mi ra, hình như có người còn âm thầm liên lạc với mấy phái Thiếu Lâm, Không Động và Hoa Sơn. Chúng ta từng gặp mặt Đường Văn Lượng phái Không Động ở Từ Châu, nghe y nói Không Động cũng thu được tin tức nặc danh như thế, chỉ đề cập đến Đồ Long đao và Tạ Tốn, nói đến Kim Lăng sẽ biết nguyên do."

Lộ Dao nghe xong, nét mặt cười giỡn vừa rồi biến mất, lập tức sa sầm mặt, hết sức khó coi. Nhớ tới mấy ngày trước Thành Côn bất chấp Phạm Dao vội vàng rời đi, bây giờ mấy đại môn phái trên giang hồ bị người nặc danh hẹn nhau tề tựu ở Kim Lăng, chuyện này cơ hồ hết tám chín phần là có liên quan. Mọi người đều thấy sắc mặt cực kỳ khó coi của Lộ Dao, lại không rõ vì sao vụ việc có phần kỳ lạ này lại khiến nàng phản ứng bất ngờ như thế.

Trương Tùng Khê sợ Lộ Dao còn chưa rõ quan hệ trong đó, liền giải thích tiếp: "Sở dĩ nhị ca, tam ca và ta đi sớm như thế là vì cảm thấy việc này khá kỳ lạ. Mấy năm trước Võ Đang ta từng nhiều lần tìm tới Thiên Ưng giáo tra hỏi tung tích ngũ đệ, cùng đến còn có mấy bang phái Côn Lôn, Cự Kình, Hải Sa. Những bang phái này đều tổn thất đệ tử, thậm chí trưởng lão, chưởng môn trên đảo Vương Bàn Sơn. Đôi bên cũng từng động can qua, cuối cùng thủy chung không có kết quả."

Lộ Dao cười khổ: "Năm đó Thiên Ưng giáo cướp Đồ Long đao chẳng qua muốn tạo dựng tên tuổi, bây giờ đại tiểu thư của bọn họ cũng bị cuốn vào rồi, đao cũng mất, nhà người ta đã đủ sứt đầu mẻ trán. Nếu nói bọn họ hại Trương ngũ ca thì không thông, không cần thiết, cũng chẳng có động cơ."

Du Liên Châu gật đầu: "Mấy năm nay, sư huynh đệ chúng ta tới cửa đòi người đều bị giáo chủ Thiên Ưng giáo Ân Thiên Chính một mực phủ nhận. Ta thấy Ân Thiên Chính thống lĩnh giáo đồ độc chọi quần hùng rất có khí phách, cho dù đối địch cũng khiến người ta hết sức khâm phục, có lẽ không phải người dám làm không dám nhận."

"Thật ra trước đây mấy lần huynh đệ chúng ta đến chỉ vì muốn hỏi ra hướng đi của ngũ đệ từ miệng Bạch Quy Thọ, không phải như mấy người Hải Sa Côn Lôn muốn diệt Thiên Ưng giáo. Có điều lần này thật lạ, trước đây ngoài Võ Đang ra chỉ có Côn Lôn, Cự Kình, Hải Sa mấy bang phái này, năm nay không biết là ai, lại mời cả mấy môn phái chẳng có liên quan gì đến đảo Vương Bàn Sơn như Thiếu Lâm." Trương Tùng Khê nói "Điểm này ta nghĩ mãi không ra."

Sắc mặt Lộ Dao càng thêm khó coi, cười lạnh "Không phải mấy môn phái đó không muốn đến, phỏng chừng là vì không có lý do danh chính ngôn thuận mà thôi. Còn lần này... hừ, sợ là bọn họ sẽ có ngay thôi."

Dứt lời cả bốn người trong phòng đều không hiểu. Lộ Dao nghe Trương Tùng Khê kể, liên hệ chuyện Phạm Dao gặp phải trước đó, cộng với bản thảo Phó Thu Nhiên viết cho nàng, cảm thấy chuyện này chắc chắn có phần Thành Côn, hơn nữa, tính thời gian, rất có khả năng là công bố chuyện Tạ Tốn là hung thủ hơn ba mươi vụ huyết án trước kia. Cúi đầu, cầm ly trà trên bàn, vừa cúi đầu ngẫm nghĩ vừa uống cạn ly trà. Uống xong, nàng thở dài, thấy bốn người đều nhìn mình bèn nói: "Các vị theo ta đi, ở đây không tiện nói chuyện." Bốn người thấy Lộ Dao trịnh trọng như thế, không khỏi nghiêm trang lại, theo Lộ Dao đi ra cửa sau phòng khách ra ngoài. Du Liên Châu và Trương Tùng Khê đều mải suy nghĩ chuyện này, Du Đại Nham kéo Ân Lê Đình lại, nhìn Lộ Dao phía trước đang nhỏ giọng dặn dò Tiền Úc, hỏi: "Tiểu Lộ có gặp người của Nga Mi không?"

Ân Lê Đình lắc đầu: "Hôm đó bọn Bối sư muội không gặp Tiểu Dao, sao vậy?"

Du Đại Nham yên tâm đáp: "Vậy thì tốt. Huynh sợ nếu người của Nga Mi gặp Tiểu Lộ rồi, vì nàng cứu Phạm Dao mà xem nàng là người của Ma giáo, với tính khí của Diệt Tuyệt sư thái, phiền phức không nhỏ đâu."

Ân Lê Đình đáp: "Khi ấy tiểu đệ cũng cân nhắc điểm này mới ra sức ngăn cản."

Du Đại Nham cười vỗ vỗ Ân Lê Đình, hai người là sư huynh đệ nhiều năm, tình như thủ túc, không cần nhiều lời đã hiểu ý đối phương.

Lúc này Tiền Úc đã quay đi, Lộ Dao dẫn mọi người quẹo đông quẹo tây đi vòng vòng mấy bận, xuyên qua một cánh cổng phủ đầy dây thường xuân, vào một gian thư phòng không lớn lắm. Bốn bức vách gian phòng này đều làm bằng trúc, rất rộng rãi, ba mặt là nước, một mặt nhìn ra sân nhỏ đầy dây thường xuân vừa tiến vào. Một mặt tường treo màn lụa có thể nhìn thấy cảnh sắc bên ngoài, phía ngoài màn lụa phủ rèm châu bằng thủy tinh.

Mấy người Du Liên Châu bận tâm chuyện Lộ Dao định nói, người nào người nấy ngồi xuống ghế trúc. Trương Tùng Khê hỏi: "Chỗ này nói chuyện có tiện không?"

Lộ Dao gật đầu: "Chỗ này mà không đảm bảo nữa thì chúng ta chỉ còn nước nhảy xuống dưới hồ mà nói thôi."

"Tiểu Lộ định nói cái gì?" Trương Tùng Khê hỏi.

Lộ Dao mím môi, thoáng chần chừ "Vừa rồi Du nhị ca nhắc tới Phạm Dao, ắt hẳn lục ca có nói tới Thành Côn rồi, đúng không?"

Du Liên Châu gật đầu, trầm giọng: "Nếu thật như lời Phạm hữu sứ, Thành Côn muốn giúp Thát tử gây bất lợi cho các môn các phái, người này thật sự lòng lang dạ sói, không thể không trừ."

Lộ Dao gật đầu, nói tiếp: "Thật ra ta nghi ngờ, lần này rất có khả năng là Thành Côn giấu tên liên lạc các phái tề tựu ở Kim Lăng."

Vừa nói ra, ngoài Ân Lê Đình sớm biết Lộ Dao rối rắm chuyện Thành Côn ra, những người còn lại đều kinh ngạc không thôi.

"Tiểu Lộ, ý này là sao?" Du Đại Nham mở to mắt.

"Thiên Ưng giáo vốn từ Minh giáo ra. Thành Côn và Minh giáo khúc mắc không nhỏ, lão muốn trừ Minh giáo, tất nhiên phải trảm Thiên Ưng giáo trước, bằng không với cách làm người của Ân Thiên Chính, nếu Minh giáo gặp nguy, chắc chắn ông ta sẽ ra mặt giúp đỡ."

Trương Tùng Khê nghe xong không hiểu lắm "Nhưng vì sao muội nói lần này các phái khác thu được thư mời nặc danh có liên quan đến lão? Cho dù như muội nói trong đó có lẽ có người ngấp nghé Đồ Long đao, nhưng danh bất chính ngôn bất thuận, ắt là không thể trực tiếp động thủ với Thiên Ưng giáo."

Lộ Dao nặng nề thở dài: "Thành Côn chỉ cần nói một câu là có thể làm mấy người đó danh chính ngôn thuận rồi. Đến chừng đó e rằng sự việc sẽ náo nhiệt đây. Thiên Ưng giáo muốn chống đỡ không dễ đâu."

"Câu gì?" Lần này đến Ân Lê Đình cũng không rõ.

Lộ Dao chớp mắt, thì thào: "Ta biết lời ta nói tiếp theo đây có lẽ các huynh rất khó tin. Đừng hỏi vì sao ta biết, ta không nói được. Nhưng bất luận thế nào, ta không lừa các huynh là được."

Câu này khiến mọi người như lạc trong mây mù, Du Đại Nham nói: "Tiểu Lộ cứ nói đi. Nếu ta không tin muội, bây giờ cũng không ngồi đây rồi."

Lộ Dao nghe xong trong lòng thoáng an ủi đôi chút, bỗng nhiên quay đầu nhìn Ân Lê Đình, ít nhiều gì có chút giãy dụa. Một khi nói ra rồi, sau này nếu có người truy cứu ngọn nguồn vì sao mình biết, sợ rằng sẽ moi ra không ít thứ kinh thế hãi tục, không biết đến chừng đó mọi người phản ứng ra sao. Đang nghĩ đến đó thì thấy Ân Lê Đình mỉm cười với nàng, ánh mắt vẫn ấm áp rạng ngời như cũ. Lòng Lộ Dao chợt động, cơ hồ theo bản năng vươn tay nắm bàn tay Ân Lê Đình bên cạnh, cảm giác ấm áp đó khiến lòng nàng nhẹ nhõm, nhìn mấy người Du Liên Châu, nói khẽ: "Thành Côn chỉ cần nói ra một chuyện, những đại phái khác tất toàn lực thăm dò tung tích Tạ Tốn, dốc hết sức truy hỏi Thiên Ưng giáo. Bởi vì Tạ Tốn, chính là hung thủ của hơn ba mươi vụ huyết án liên hoàn năm xưa, hơn nữa còn viết lên tường câu 'Kẻ Giết Người Là Hỗn Nguyên Phích Lịch Thủ Thành Côn'."

Lời Lộ Dao làm mọi người thất kinh, chỉ một câu đã trấn áp bốn người trong Võ Đang thất hiệp. Những chuyện này, nàng nói nhiều thêm một chút đều phải cân nhắc liệu mình có gánh vác nổi hậu quả kèm theo đó không. Nếu đổi lại là nhiều năm trước, nàng sẽ nói hết toàn bộ cho sướng. Nếu là năm ba năm trước đây, nàng sẽ không nói một lời im lặng cho qua. Nhưng bây giờ, nàng nghiêng đầu nhìn Ân Lê Đình, rốt cuộc vẫn tiết lộ bí mật không ai biết này ra. Không cầu nhân quả, chỉ mong dốc sức thử một lần.

Mấy người Du Liên Châu quay mặt nhìn nhau, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào. Lộ Dao cảm thấy, đằng nào cũng đã kích thích họ rồi, không bằng kích thích một lần cho xong luôn, bèn nói tiếp: "Sở dĩ Tạ Tốn giết người là vì, ông ta là đồ đệ của Thành Côn. Năm đó Thành Côn từng vô lễ với thê tử ông ta, chẳng những thế còn giết sạch cha mẹ vợ con Tạ Tốn một nhà mười ba người, sau đó trốn đi ẩn naaso. Tạ Tốn điên cuồng giết người khắp nơi, lưu lại tên Thành Côn, hi vọng ép Thành Côn lộ diện báo thù. Về phần Đồ Long đao, Tạ Tốn cướp cũng chỉ vì muốn đối phó Thành Côn mà thôi."

Kích thích liên tiếp hai bận, nhất thời Võ Đang chư hiệp đều lặng thinh, mạnh ai nấy tiêu hóa tin tức kinh người kia. Lộ Dao nhìn trái nhìn phải, thấy Ân Lê Đình lại nhìn mình, trong lòng hơi căng thẳng, sợ chàng hỏi vì sao mình biết chuyện đó. Nào ngờ Ân Lê Đình nắm tay nàng chặt hơn, thì thầm: "Mấy ngày trước muội đau đầu là vì chuyện này ư?"

Lộ Dao bặm môi, gật đầu.

Ân Lê Đình mỉm cười khe khẽ, lên tiếng: "Sao rồi, có phải nói ra rồi trong lòng thoải mái hơn nhiều?"

Lộ Dao ngẩn người, cứ cho rằng bất kỳ ai cũng sẽ hỏi làm sao nàng biết bí mật đó, hoàn toàn không ngờ chàng lại có phản ứng thế này.

Ân Lê Đình thấy nàng tròn mắt càng cười vui vẻ: "Nếu thoải mái rồi, lần sau nhớ nói ra. Để trong lòng khó chịu một mình không tốt."

Lộ Dao ra sức chớp mắt, lại chớp mắt, cảm giác sức nóng trên tay, trong lòng đột nhiên mềm hẳn, bỗng nghe Du Liên Châu nói: "Cũng tức là nói, lần này Thành Côn âm thầm mời các phái tới là muốn trực tiếp thiệt hại thậm chí tiêu diệt Thiên Ưng giáo? Nhưng vì sao Thiếu Lâm cũng bị mời tới?"

Du Liên Châu mọi người đều rành chuyện cũ giang hồ, tự nhiên biết huyết án năm đó dính đến mấy phái Nga Mi, Hoa Sơn, Không Động, song không biết vì sao lần này Thiếu Lâm cũng bị mời tới.

Lộ Dao vội vàng hoàn hồn, lưỡng lự một chút, cuối cùng không nói ra hết toàn bộ, chỉ đáp: "Xưa nay ta không thích nổi Thiếu Lâm. Có điều Không Kiến phái Thiếu Lâm thật sự là cao tăng Phật môn, đáng tiếc bị Thành Côn thiết kế, một lòng muốn hóa giải chuyện này, kết quả bị Tạ Tốn đánh chết."

"Hả?!" Du Đại Nham sửng sốt: "Mấy năm trước nghe nói Không Kiến đại sự bệnh chết, thật không ngờ lại bị ác tặc Tạ Tốn kia..."

Lộ Dao nhún vai: "Tóm lại, bất luận ra sao, bây giờ phái Thiếu Lâm cũng muốn tìm Thiên Ưng giáo xả giận. Hơn nữa, không chỉ Thiên Ưng giáo, e là sau đó sẽ là Minh giáo. Thực tế Minh giáo mới là mục tiêu số một của Thành Côn. Lão giết sạch cả nhà Tạ Tốn, chỉ vì lão quá hiểu con người Tạ Tốn. Trong tình huống lão ẩn thân, tất nhiên Tạ Tốn sẽ có hành vi quá khích ép lão xuất hiện. Như vậy vô hình tạo cho Minh giáo rất nhiều kẻ thù. Bây giờ tiêu diệt Thiên Ưng giáo, chín phần là muốn quay sang đối phó Minh giáo rồi. Trong đó còn có khả năng mượn chuyện điều tra ngũ đệ các huynh, lợi dụng những kẻ ngấp nghé Đồ Long đao đối phó Võ Đang. Chờ xong Minh giáo, thế lực giang hồ hiện tại tất tổn thất nghiêm trọng, được lợi nhiều nhất kỳ thực chính là đương kim triều đình. Tóm lại, chuyện này sợ rằng càng lúc càng ầm ỹ lớn, mà Thành Côn kẻ này, tuyệt đối là đại phiền toái."

Mọi người đều trầm mặc. Lộ Dao nói chuyện nào cũng quan hệ đến mạch máu võ lâm, chỉ cần một chuyện có lầm lẫn, e rằng giang hồ lại có một hồi huyết vũ tinh phong. Nhất thời, trong phòng trừ Lộ Dao vừa nói xong chuyện vẫn mãi canh cánh, thần sắc thoáng buông lỏng ra, mấy người Du Liên Châu đều nặng nề, lông mày cau lại. Nửa ngày, Du Liên Châu chậm rãi nói: "Tuy Tạ Tốn lạm sát người vô tội rất đáng hận nhưng chung quy vẫn là ân oán giang hồ. Còn Thành Côn này lại gian ác cùng cực, nếu không trừ, giang hồ không biết còn bao nhiêu người chết oan vì lão. Lần này phải giải quyết lão mới được."

Lộ Dao nghe đến đó xua tay liên tục: "Du nhị ca, ta nói với các huynh chuyện này, không phải muốn các vị đi tìm Thành Côn thanh toán. Công phu của lão khốn đó thật sự rất cao, ách..."

"Ý Tiểu Lộ là huynh đệ chúng ta không bì kịp lão? Cứ nói đừng ngại." Trương Tùng Khê hỏi.

Lộ Dao sờ mũi "Hơ, các vị đừng trách. Nói thẳng nhé, lão Thành Côn này công phu thật sự quá cao cường, cá nhân ta cảm thấy, trừ phi đích thân Trương chân nhân ra tay, bằng không sợ là cực kỳ nguy hiểm. Nếu vì lời nói hôm nay của ta mà các vị có thương tổn gì, ta... cuộc sống của ta không yên ổn nổi. Vả lại, vấn đề là, lão ta cực kỳ gian xảo, muốn giải quyết lão dứt điểm, chắc chắn phải nghĩ biện pháp chu đáo." Lộ Dao nói đã uyển chuyển lắm rồi, thật ra nguyên văn câu nàng định nói là: lão khốn kia không phải kẻ dễ chơi, quang minh chính đại đấu với lão căn bản vô dụng, hơn nữa quang minh chính đại huynh cũng đánh không lại lão, nếu muốn giải quyết gọn gàng, nói không chừng phải dùng một ít thủ đoạn mới được. Thực ra trong lòng nàng có tính toán khác. Trong nguyên tác, Thành Côn, kẻ sau màn này đến cuối cùng mới bị Tạ Tốn đánh chết tại Thiếu Lâm tự, nhưng bây giờ tình tiết đã không giống trước nữa. Cũng tức là nói, chưa chắc Võ Đang thất hiệp không bị hại dưới tay Thành Côn. Bản thân xen vào vì tránh cho Trương Thúy Sơn và Mạc Thanh Cốc chết thảm, nếu lỡ chọc ra kết quả như thế, hóa ra được kết quả hoàn toàn ngược lại rồi.

Có điều bất kể Lộ Dao nghĩ gì, mấy câu nói khéo này mọi người đều nghe lọt, ai nấy đều gật đầu. Võ Đang thất hiệp đều không phải kẻ lỗ mãng, đương nhiên hiểu được lòng người hiểm ác, không phải chỉ bốn chữ quang minh chính đại là đối phó được. Thành thử mạnh ai nấy cúi đầu suy nghĩ chuyện này.

Ngay lúc này, bỗng nhiên Du Liên Châu ngẩng đầu nói với Lộ Dao: "Ngoài cửa viện có người tới, không biết võ công."

Lộ Dao ngớ người, quả nhiên không tới một hồi nghe tiếng Tiền Úc thở hổn hển ngoài cửa: "Đại tiểu thư, văn kiện sơn son khẩn cấp,"

Tác giả có lời muốn nói:

Biết trước tình tiết, song lại biết nửa vời, đây là chuyện khiến người ta rất đau đầu, nhất là bây giờ không giống với nguyên tác nữa. Nói hay không nói, nói rồi sẽ thế nào? Mỗi lần nói thêm một chuyện, vậy bản thân phải phụ trách biến động do mình đem lại, bất kể là tốt hay xấu.

Bây giờ Lộ Dao nghĩ thế đấy. Vì thế tha thứ cho nàng không thể nói quá nhiều đi, nàng phải cân nhắc liệu mình có thể chịu trách nhiệm về kết cục được không.

Rất nhiều người cảm thấy Lộ Dao không có cảm giác với Ân Lê Đình, thật ra chỉ vì bản thân nàng chưa ý thức được mà thôi... nếu không cớ gì vì chuyện Thành Côn, chuyện Võ Đang mà dốc sức chu toàn như bây giờ? Cần gì an bài cho Kỷ Hiểu Phù chu đáo? Sống qua hai kiếp người, khuê nữ nhà ta tuyệt đối là phái thực tế, cái gọi là thích, phong hoa tuyết đối là phái thực tế, cái gọi là thích, phong hoa tuyết nguyệt không kéo dài lâu được, tận tâm tận lực mới là căn bản.  

***