Hoà Thinh Đình.

Đây là nơi mà Cố vấn trưởng Zhuge Mi Ryeo ở và hoàn thành các nhiệm vụ của cô. Mọi người hiện đang tập hợp lại tại khu vực bí mật dưới lòng đất của Hoà Thinh Đình.

Những người này sẽ là đại diện của Liên Minh Võ Thuật cho cuộc đàm phán với Quỷ Giáo.

Như một lẽ hiển nhiên, Cale không ở đó.

Cale không phải một phần của Liên Minh Võ Thuật.

"Hoho, chúa ơi. Ta chưa từng nghĩ đến việc sẽ có một ngày này trong đời ta."

Người đang cười là đạo sĩ Baek San của Võ Đang phái.

Anh ta là họ hàng dòng phụ của thủ lĩnh Võ Đang phái, và là huynh đệ cùng một sư phụ.

"Mm."

Người vừa phát ra tiếng rên rỉ nhưng vẫn ngồi thẳng lưng là Trưởng lão Ho Song Yi của Cái Bang.

Cái Bang và Võ Đang phái...

Hai tổ chức này đều thuộc Cửu Tông Nhất Bang, cũng là hai tổ chức mà đã lên tiếng rằng việc hợp tác với Quỷ Giáo là cần thiết.

Đạo sĩ Baek San nhìn đến ai đó và lên tiếng.

"Ta không nghĩ rằng một người đến từ gia tộc Namgung sẽ có mặt ở đây đấy?"

Anh đang cười, nhưng đằng sau nó là một thanh gươm sắc bén.

"..."

Người mà nhận được ánh mắt ấy của Baek San là Namgung Ma Hee, em gái của tộc trưởng Namgung Ma Hyuk, người hiện đang cư trú tại Liên Minh Võ Thuật.

Cô nói với một ánh mắt đầy kiên nhẫn, vì cô đã nhận được các thông tin cần thiết về tình hình hiện tại vào trước đó.

"Gia tộc Namgung của chúng tôi hành động theo mong muốn của thiếu gia Kim-nim."

Cô liền giữ im lặng sau khi dứt lời.

Gương mặt cô đang nói rằng không cần phải nói thêm gì nữa.

"Ugh."

Cạnh bên cô là Peng Yu, thuộc gia tộc Hebei Peng, người trông có vẻ là đang thất vọng.

Gia tộc Hebei Peng và gia tộc Namgung khá thân thiết, đó là vì sao dù cho họ không nghe được lý do đằng sau đó, họ vẫn chấp thuận việc gia tộc Namgung đột nhiên đồng ý với sự hối thúc của Cửu Tông Nhất Bang trong việc đàm phán với Quỷ Giáo.

"Ha!"

Đạo sĩ Baek San chế nhạo bằng một giọng khó tin trước lời nhận xét của Namgung Ma Hee, trong khi lão Ho chỉ ngồi lặng lẽ và để tất cả mọi thứ vào tai này lọt tai kia.

'Nếu đúng như Namgung Ma Hee nói, chúng ta chỉ việc theo sau thiếu gia Kim.'

Đáp án sẽ nằm ở con đường khi đi cùng thiếu gia Kim, một con đường hướng đến hoà bình.

Mặc dù thủ lĩnh Cái Bang đã giao cho lão một nhiệm vụ bí mật về việc thu thập thông tin của thiếu gia Kim trong chuyến đi này...

'Điều đó nằm ngoài khả năng của mình. Mình chỉ phải làm những công việc khó khăn thôi.'

Lão sẽ gạt bỏ cái nhiệm vụ bí mật ấy qua một bên và chỉ việc tuân theo những gì thiếu gia Kim yêu cầu.

"... Ta rất tò mò về vị thiếu gia Kim này đấy."

Baek San nói và nhìn quanh, nhưng không ai nói gì cả. Anh không còn lựa chọn nào khác ngoài nhìn về phía cấp trên của mình.

"Cố vấn trưởng. Ngài không có ý định trả lời tôi sao?"

"Ngài sẽ sớm tự mình tìm ra được một khi ngài đến Côn Lôn."

Lông mày của Beak San hơi nhướng lên trước câu trả lời của cô.

Hoà Thinh Đình. Baek San thờ ơ hỏi tiếp sau khi nghe thấy lời tuyên bố đầy ngụ ý rằng cô không thể nói điều đó ngay cả khi họ đang ở nơi này, một nơi bí mật dành riêng cho Cố vấn trưởng.

"Có cần thiết phải cẩn trọng với lời nói của chúng ta ở ngay trong Liên Minh Võ Thuật không?"

"Vâng."

Baek San khoanh tay lại và dựa lưng vào ghế trước lời đáp lại ngay tức khắc của cô.

"Vậy tôi sẽ đợi lâu hơn một chút."

Dù rằng anh ta khá gay gắt và rất hay càu nhàu, Baek San không thích chiến đấu cho lắm. Đó là lý do mà anh ta là loại người vô cùng kiên nhẫn và cũng thích sự ổn định hơn.

Zhuge Mi Ryeo lên tiếng.

"Hãy để chúng tôi sắp xếp lại mọi thứ và bắt đầu cuộc họp nào."

Các phòng khác của Hoà Thinh Đình ngoại trừ phòng này đều có những thành viên sẽ hướng tới Quỷ Giáo đang được hướng dẫn xung quanh.

"Liên Minh Võ Thuật đã quyết định sẽ điều động Binh Đoàn Công Lý, Binh Đoàn Hiệp Sĩ, cũng như một vài vị lãnh đạo cấp cao và một phần nhân lực nữa của các bộ phận khác."

"Mm."

Peng Yu rên rỉ. Baek San cũng có một biểu cảm cứng ngắc trên mặt khi hỏi.

"Không phải đó là quá nhiều sao?"

Mục tiêu của họ chính là thuyết phục Quỷ Giáo để chúng không xâm lược đến Trung Nguyên.

Tuy nhiên, số lượng sứ giả của họ ngang bằng với quy mô của một lữ đoàn chiến đấu trung bình.

Baek San thận trọng hỏi Cố vấn trưởng.

"... Ngài đang có ý định đánh nhau với họ sao?"

Zhuge Mi Ryeo nhắm mắt lại một lúc.

'Chúng ta không hề có kế hoạch sẽ đánh nhau với Quỷ Giáo.'

Thực tế, thủ lĩnh Liên Minh và Cố vấn trưởng đã bao gồm cả binh đoàn chiến đấu, suy nghĩ về việc chiến đấu với Huyết Giáo và khả năng mà lũ cương thi sống sẽ phát điên.

'Binh Đoàn Hiệp Sĩ, những lãnh đạo cấp cao... và các bộ phận tổng vụ, có tổng cộng năm cương thi sống.'

Tất cả năm con cương thi sống hiện đã được tìm thấy trong Liên Minh Võ Thuật đều là những nhân vật quan trọng trong tương lai.

Đó là lý do có thể bao gồm cả họ trong chuyến đàm phán lần này với Quỷ Giáo.

'Có thể vẫn còn cương thi sống trong số những người đang trên đường làm nhiệm vụ và vẫn chưa quay lại trụ sở.'

Ấy cũng là nguyên nhân dẫn đến cảm giác lo lắng của Zhuge Mi Ryeo, cô hiện có cảm giác như mình đang bước đi trên nền băng mỏng manh vậy.

Họ cần rất nhiều chuyên gia thuộc Cảnh Vô Cực chỉ để có thể áp chế một con cương thi sống.

Vậy thì họ sẽ cần đến bao nhiêu chuyên gia để có thể giải quyết được cả năm con cương thi sống trong nhóm đàm phán đó chứ?

Cô đã tự hỏi liệu mình có nên thêm cả thủ lĩnh Liên Minh vào nhóm vì lý do đó hay không, nhưng họ đã quyết định anh sẽ ở lại Liên Minh Võ Thuật để có thể ứng phó với những con cương thi sống còn lại nếu chúng là những con bị bỏ sót.

'Đó là lý do mà chúng ta đã thêm cả Binh Đoàn Công Lý và Hiệp Sĩ.'

Cô cũng đã thuyết phục được những cựu chiến binh có tay nghề cao với nhiều năm kinh nghiệm từ Cửu Tông Nhất Bang và Ngũ Đại Gia Tộc hiện đang ở trong Liên Minh Võ Thuật tham gia.

Song những người ở trước mặt cô hiện giờ là họ.

Đạo sĩ Baek San của Võ Đang phái, Trưởng lão Ho của Cái Bang, Namgung Ma Hee, và Peng Yu. Còn có cả vị Byuk Sun – một trong Ngũ Thánh – đang lặng lẽ ngồi đó.

- Cố vấn trưởng. Tôi biết ngài đang lo lắng điều gì.

Lão Ho gửi cho cô một âm thanh vào lúc đó.

- Chúng ta đã có thiếu gia Kim, tiền bối Quyền Vương, và Kiếm Quỷ. Thiếu gia Kim của chúng ta cũng có những người đồng đội vô cùng mạnh mẽ. Họ là lý do mà tôi nghĩ rằng chúng ta không cần quá lo lắng về các cương thi sống.

Cô chậm rãi mở mắt.

- Việc lũ cương thi sống sẽ nhận ra kế hoạch của chúng ta. Ấy mới là thứ chúng ta cần lo lắng nhất, ngài không nghĩ vậy sao?

Lão nói đúng.

Zhuge Mi Ryeo lên tiếng.

"Quỷ Giáo đã đồng ý đàm phán với chúng ta; tuy nhiên, chúng vẫn có những dấu hiệu sẽ vượt qua Côn Lôn Sơn và nhắm vào Trung Nguyên bất cứ lúc nào. Đó là lý do chúng ta cần phải chuẩn bị ít nhất là bấy nhiêu đây lực lượng để có thể phòng thủ, bảo vệ và giúp đỡ Côn Lôn phái nếu cuộc đàm phán thất bại."

Đạo sĩ Baek San chỉ rên rỉ và không thể phản bác gì khi nghe thấy giọng nói đầy nghiêm nghị của cô.

Thay vào đó, Byuk Sun lên tiếng.

"Bên của vị thiếu gia Kim kia thế nào rồi?"

Câu hỏi của ông luôn có tính trọng lượng vì ông thường không nói nhiều. Song bầu không khí còn nặng nề hơn nữa khi câu hỏi tiếp theo đến.

"Hoàng gia đang cố gắng can thiệp vào nội bộ thế giới Võ thuật sao?"

Zhuge Mi Ryeo ngay lập tức đáp.

Byuk Sun, Baek San, và Peng Yu không hề biết về chi tiết.

"Thiếu gia Kim hiện đang tiến đến Côn Lôn phái với các lý do cá nhân sau khi nhận được lời mời từ đạo sĩ Un Seon thuộc Côn Lôn phái. Ngài ấy nói rằng Hoàng gia không hề có mong muốn sẽ gây ảnh hưởng lên thế giới Võ thuật."

"Tuy là nói như vậy, nhưng không phải ngài ấy là lý do mà Cẩm y vệ đến Liên Minh Võ Thuật sao?"

Cẩm y vệ, quân đoàn hiện đang bảo vệ nhà khách mà thiếu gia Kim đang ở...

Họ đang ngăn cản mọi người bằng cách giải phóng luồng aura cực kỳ hung hãn, như thể nói rằng họ chính là những người mạnh nhất trong số các chuyên gia.

"Cẩm y vệ sẽ không di chuyển cùng chúng ta."

"... Vậy sao?"

"Vâng. Chỉ có nhóm của thiếu gia Kim sẽ đi cùng chúng ta. Cẩm y vệ sẽ không tham gia vào việc này một khi chúng ta rời khỏi Liên Minh Võ Thuật. Họ rõ ràng là có một nhiệm vụ khác."

"... Liệu thông tin đó có đáng tin không?"

"Vâng."

"... Vị thiếu gia Kim ấy không hề có ý muốn nhúng tay vào cuộc đàm phán của chúng ta?"

"Đúng vậy."

Tông điệu của Byuk Sun trở lại bình thường sau khi nghe được câu trả lời không chút do dự của Zhuge Mi Ryeo.

"Vậy thì nhẹ nhõm rồi."

Ông là một trong những người võ sĩ thực sự rất căm ghét chính phủ.

Ký ức của ông về việc gia đình đã suýt bị tiêu diệt bởi một tên lãnh đạo tham lam khiến ông thực sự không ưa được chính phủ.

"Ta chỉ lo rằng một thành viên quý giá của Hoàng gia sẽ can thiệp và nói những điều nhảm nhí phi thực tế để phá hỏng cuộc đàm phán. Ta mừng là điều đó sẽ không xảy ra."

Lão Ho thầm chế giễu Byuk Sun, người bỗng cười lớn khi nói điều đó.

'Hừ! Thiếu gia Kim của chúng ta cần phải nhúng tay vào mọi thứ để mọi thứ có thể được giải quyết! Ông ta còn không ý thức được việc có được thiếu gia Kim-nim bên phe mình, một người thuộc Cảnh Tự Nhiên, là một việc vô cùng đáng quý và đáng được biết ơn! Con mẹ nó, chậc chậc."

Và lão đã trở thành người phát ngôn của Cale mà không hề nhận ra điều đó. Sau đó lão nghe thấy giọng nói của Zhuge Mi Ryeo.

"Ta chắc rằng trong số các ngài sẽ có rất nhiều câu hỏi. Tuy nhiên, mọi thứ sẽ được tiết lộ thông qua ta hoặc một cách tự nhiên sau khi chúng ta rời khỏi Liên Minh Võ Thuật, và thuận theo thời gian. Vậy nên hãy cứ tin tưởng và đi theo ta."

Tất cả mọi người đều thể hiện sự tự nguyện của mình bắt đầu từ lão Ho.

Dù rằng Cố vấn trưởng đã phạm sai lầm trong quá khứ, nhưng cô vẫn chưa làm gì sai trái cả.

Như một lẽ hiển nhiên, cô là một người đáng tin cậy.

"Thứ lỗi..."

Lúc đó, Peng Yu cẩn trọng lên tiếng.

"Quỷ Giáo là một chuyện, nhưng... Tôi chắc rằng mọi người đều đã nghe về những tin đồn đang lan truyền gần đây?"

Bầu không khí đột ngột trùng xuống một cách nặng nề.

Đạo sĩ Baek San cau mày khi anh đáp.

"... Ý ngài là Huyết Giáo?"

"Đúng vậy."

"Tôi chắc rằng nó chỉ là một thứ nhảm nhí thôi, ngài không nghĩ vậy sao?"

"Trong trường hợp đó..."

Peng Yu quay sang Namgung Ma Hee.

Tin đồn về Huyết Giáo đang chậm rãi lan ra khắp thế giới Võ thuật.

Một tổ chức biến mất sau cả thế kỷ nay đã hồi sinh trở lại, và...

Namgung Tae Wi. Có tin đồng rằng Namgung Tae Wi đã bị sát hại bởi Kiếm Quỷ, một thành viên của Huyết Giáo.

"..."

Namgung Ma Hee không nói gì cả.

Tuy nhiên, một thứ aura đầy độc đoán đang dần toả ra từ cô.

"Khụ."

Peng Yu ngậm miệng và quay đi.

Có một khoảng lặng trước khi Namgung Ma Hee lên tiếng.

"Huyết tẩy."

Peng Yu và một vài người khác cuối cùng cũng nhận ra tin đồn ấy là thật.

Huyết Giáo đã trở lại.

Kiếm Quỷ là một phần của Huyết Giáo và đã sát hại một thành viên gia tộc Namgung.

Gia tộc Namgung sẽ sớm hành động để tiêu diệt Huyết Giáo.

'Mình cần phải báo cáo thông tin này.'

Peng Yu và những người khác đều nghĩ rằng họ cần gửi thông tin này về cho môn phái hoặc gia tộc.

Họ cần cho mọi người biết đây không phải một tin đồn vô căn cứ, mà là sự thật.

Song Zhuge Mi Ryeo đã khẽ mỉm cười trước phản ứng của họ trước khi cô trở về gương mặt điềm tĩnh thường ngày.

Cô lại nghe được âm thanh hào hứng của lão Ho.

- Tất cả đều đang diễn ra đúng theo những gì mà thiếu gia Kim-nim đã nghĩ!

Cô mở miệng nói thay vì gật đầu.

"Chúng ta sẽ bàn về Huyết Giáo sau khi giải quyết vấn đề này với Quỷ Giáo trước. Dù chúng ta vẫn chưa nắm bắt được dấu hiệu nào của Huyết Giáo, chúng ta vẫn sẽ lên kế hoạch cử một nhóm đi điều tra về chuyện này."

Zhuge Mi Ryeo đã nói gì đó khác một chút so với sự thật.

Việc đáp trả của họ với Huyết Giáo đã được tiến hành đến một mức độ nào đó và họ cần phải dựa vào thiếu gia Kim để tìm ra, nhưng... nhóm của thiếu gia Kim đã nói rằng họ sẽ sớm báo lại sau.

Lão Ho tự nghĩ bụng sau khi trông thấy mọi người đều cứng đơ lại trước lời nhận xét của Cố vấn trưởng.

'Tiên đoán của thiếu gia Kim-nim của chúng ta thật tuyệt vời!'

Không như lão Ho, người không hề có lo lắng gì, thì cuộc họp đã kết thúc trong căng thẳng.

Không phải là vì họ muốn làm như vậy.

Mà là do các vấn đề từ bên ngoài.

"Cố vấn trưởng-nim!"

Zhuge Eun So đến để tìm Zhuge Mi Ryeo với một biểu cảm vô cùng lo lắng trên mặt.

"Có chuyện gì?"

Zhuge Eun So đáp với sự bối rối.

"Thủ lĩnh Dị Biệt Sima Pyeong của Liên Minh Dị Biệt đã cử ai đó tới."

"Hở? Phe phi chính thống sao?"

Zhuge Mi Ryeo và cơ bản là toàn bộ những người có mặt ở đây đều khá sốc.

"Tại sao tên khốn chó đẻ ấy lại đột nhiên cử người đến Liên Minh của chúng ta thế?"

Byuk Sun chửi thề khi ông nhăn nhó.

Gương mặt của Peng Yu cũng trở nên hơi sợ hãi.

Zhuge Eun So không nao núng trước phản ứng của họ, mà cô đã nhanh chóng báo cáo với Zhuge Mi Ryeo.

Tuy vậy, cô vẫn không thể giấu nổi cơn sốc trên mặt mình dù cho giọng nói của cô rất bình tĩnh.

Nói một cách chính xác, thì cô ấy không hiểu gì cả.

"Họ xác nhận rằng Liên Minh Võ Thuật đã bắt cóc con trai thứ của ông ta và yêu cầu chúng ta thả người."

Người đang nói, Zhuge Eun So, và người đang nghe, Zhuge Mi Ryeo, cùng toàn bộ những chuyên gia của Liên Minh Võ Thuật đều trông rất khó hiểu.

Chỉ có một người là ngoại lệ.

"Huut!"

Trưởng lão Ho của Cái Bang.

Lão vô thức há hốc trước khi ngậm miệng lại vì Zhuge Mi Ryeo đã nhìn về phía lão.

"Trưởng lão Ho-nim...?"

Lão nhắm tịt mắt lại sau khi nghe thấy Zhuge Mi Ryeo gọi mình bằng một giọng trầm thấp.

***

"Có chuyện gì thế?"

Thái giám trưởng Wi trông khá bối rối khi Zhuge Mi Ryeo đột nhiên đến.

Cô nhìn về phía Cale, người đang ở ngoài tầm của bờ vai của Thái giám trưởng Wi, và lên tiếng hỏi.

"... Thiếu gia-nim. Ngài có khả năng nào là đã bắt cóc Sima Jung không?"

Cale, người đang ăn kẹo trái cây, ngay lập tức trả lời khi nghe thấy giọng nói đầy khẩn trương của cô.

"Vâng. Sao ngài lại hỏi thế?"

"!"

"Có vấn đề gì sao?"

"!"

Cale trả lời bằng giọng thờ ơ khi Zhuge Mi Ryeo tiếp tục kinh ngạc.

"Chúng ta có giam giữ anh ta. Sao thế?"

Zhuge Mi Ryeo vô thức thành thật đáp vì cậu đang hỏi cô với sự thư thái trong khi cô lại rất sốc.

"Cha của tên rác rưởi đó yêu cầu chúng ta thả hắn ra?"

"A, ta hiểu rồi."

Cale gật đầu.

"Tuyệt lắm. Xin nói với ông ta hãy đến Vũ Hán. Nếu như ông ta muốn gặp lại con trai mình."

Rộp rộp.

Cale tiếp tục thưởng thức những viên kẹo ngọt vị trái cây khi cậu nghĩ đến Sima Jung.

Sima Jung, người mà cậu đã không gặp được một lúc lâu rồi, hiện đang đánh nhau với Toonka với một biểu cảm cực kỳ phấn khích.

'Ta cuối cùng cũng gặp được một người bạn có thể hiểu ta rồi! Kahahahaha!'

'Ta cũng vậy! Kahahahaha! Tới đi!'

'Tuyệt vời! Hãy làm thêm một hiệp nữa rồi kiếm gì đó uống nào!'

'Kahahaha!'

'Kahahahahahahahaha!'

Họ trông y hệt những tên cuồng chiến đấu.

Cale chia sẻ những cảm xúc chân thành của mình.

"Chúng ta đang cần phải đi đến Quỷ Giáo, nên làm ơn hãy nói ông ta nhanh đến đi và lấy lại con trai mình để họ không cản trở chuyến đi."