Chương 5

Một ngày đẹp trời ở Sâm Lâm Kỳ Thành, gió thổi se lạnh, người người tươi mới , cái gì cũng mới, và tất nhiên là có thêm một loài động vật mới . Người Dạ Hành Tộc vốn trầm lắng ít nói, nay phải xì xào chỉ trỏ trước một con quái vật mới xuất hiện ở trong thành .

Con quái vật này có mái tóc nửa đen nửa trắng, mặc áo khoác đỏ, lưng đeo Khô Lâu Kiếm, hai vành tai giắt hai thanh kẹo, trên tay nào bánh nào đùi gà, miệng oàm oạp nhai rau ráu . Nó gõ móng cồm cộp sà vào hết hàng quán này tới hàng quán kia, ăn không ngừng nghỉ , đã vậy, miệng con quái vật này còn ba hoa bốc phét đủ thứ trên giờ dưới biển . Chim bay trên trời mải nhìn con quái vật nên không may đâm đầu vào tường chết giấc thành một đống .

Hệ Liệt chính xác là một con quái vật phàm ăn ghê gớm . Và nói tới quái vật, thì cũng có thể gọi là hắn . Chỉ khổ cho đám Đông Cô đi ở đằng sau là bị ê mặt hết mức vì Hệ Liệt .

Sâm Lâm Kỳ Thành nằm ở phía nam của Đông Kỳ Thiên . Tòa thành đã có lịch sử hơn bảy ngàn năm, song cũng chưa bằng lịch sử của người Dạ Hành Tộc đã có bề dày trên cả vạn năm . Khi xưa, trước vào trong thời Chiến Tộc, người Dạ Hành Tộc làm chủ toàn bộ Đông Kỳ Thiên, quân đội hùng hậu vô kể, nhân số dày đặc, người Nhân Tộc khi đó chỉ là những bộ lạc sống rải ở miền bắc và miền tây . Song chỉ vì một quyết định dùng binh sai lầm mà Đông Kỳ Thiên đã bị người Nhân Sư Tộc đánh chiếm, người Dạ Hành Tộc thua chạy, và họ đã phải cầu cứu người Thiên Cung Tộc và Tiên Tộc . Sự cứu giúp, bao giờ cũng kèm theo điều kiện, và cái giá cần thiết để trao đổi , người Dạ Hành Tộc chấp nhận chịu sự quản chế của Thiên Cung Tộc, bị người Thiên Cung Tộc kiểm soát mọi thứ, đổi lại là một phần của Tây Kỳ Thiên . Người Dạ Hành Tộc đã không còn sự lựa chọn, họ phải bỏ lại Sâm Lâm Kỳ Thành . Lại nói, Kỳ Thiên Đại Lục bị chia ra làm bốn phần bởi một vùng biển lớn ở giữa gọi là Bình Vương Hải, đổ lên hướng bắc tạo thành Hàn Cực Hải bao lấy Bắc Kỳ Thiên, đổ ra hướng đông tạo thành Thục Vũ Hải bao lấy Đông Kỳ Thiên, xuôi về hướng tây tạo thành Hoàng Kim Hải bao lấy Tây Kỳ Thiên và chảy về hướng nam, hòa vào với địa ngục trần thế Diệt Dương . Người Dạ Hành Tộc xuất phát từ phía nam của Đông Kỳ Thiên, nên sẽ phải men theo đường giáp ranh giữa Diệt Dương và Bình Vương Hải, nguy hiểm trùng trùng, nên có những người Dạ Hành Tộc trong lần chạy trốn ấy phải chôn xác dưới biển sâu không phải là hiếm .

Người Nhân Sư Tộc chiếm được Đông Kỳ Thiên rồi, ngỡ tưởng chiến thắng, và họ không lường trước sức mạnh quá nhanh chóng của người Nhân Tộc . Bốn mươi năm sau, Nhân Tộc hoàn toàn làm chủ Đông Kỳ Thiên . Người Dạ Hành Tộc lúc này muốn thoát khỏi sự kìm kẹp của người Thiên Cung Tộc, nên họ đã đàm phán bí mật với người Nhân Tộc về việc cho họ một mảnh đất ở Đông Kỳ Thiên , và Sâm Lâm Kỳ Thành . Người Dạ Hành Tộc trước kia đối xử không tệ với người Nhân Tộc, và đây là lúc người Nhân Tộc trả ơn . Những cuộc đàm phán, chuyển giao chính trị, đất đai, thỏa thuận lợi ích đã được tiến hành và thỏa thuận bí mật trong hơn mười lăm năm, và người Dạ Hành Tộc đã có thể trở lại vùng đất xưa kia . Người Thiên Cung Tộc chỉ còn biết tức nghẹn lên tận cổ, vì người Dạ Hành Tộc đã vượt mũi họ . Người Dạ Hành Tộc có Sâm Lâm Kỳ Thành, và họ có được chủ quyền, như vậy, quyền kiểm soát của người Thiên Cung Tộc đối với Dạ Hành Tộc đã chấm dứt , trong khi mảnh đất Tây Kỳ Thiên xưa kia vẫn là của người Dạ Hành Tộc , vậy nên, hiện giờ, lãnh thổ của người Dạ Hành Tộc mới có một phần ở Đông Kỳ Thiên, phần còn lại ở Tây Kỳ Thiên .

Gọi là Dạ Hành Tộc, vì đó là dựa theo những tính cách của tổ tiên Dạ Hành Tộc xưa kia . Những con người đó không định cư ở một nơi, họ thường di chuyển tới những vùng đất màu mỡ, khai thác hết tài nguyên rồi lại đi, du canh du cư, nên gọi là " Hành " , lại do tập tính không thích ánh sáng mặt trời, thích trú chân ở những chỗ có bóng, hoạt động nhiều về buổi tối nên gọi là " Dạ Tộc " , và có cái tên là Dạ Hành Tộc . Tất nhiên, cái tập tục du canh du cư đã dẹp bỏ từ rất lâu, song thói quen không thích ánh sáng mặt trời và hoạt động về chiều vẫn là nét đặc trưng nhất của Dạ Hành Tộc .

Sâm Lâm Kỳ Thành ngày nay là một trong những di sản văn hóa nổi tiếng nhất của Kỳ Thiên Đại Lục . Khi xưa, thành này còn ở trong rừng rậm rạp, sau thời khói lửa chiến tranh, khu rừng bao bọc đó đã bị tàn phá hết . Kiến trúc của Sâm Lâm Kỳ Thành không giống với người Nhân Tộc . Ngoại trừ giống nhau bức tường đá bao quanh, thì những kiến trúc về nhà cửa, và đường đi lối lại của Kỳ Thành khá khác biệt so với Cổ Thành . Người Dạ Hành Tộc cực kỳ sùng bái tôn giáo, và đó là lý do mà trên khắp các cánh cửa , hay đồ đạc của người Dạ Hành Tộc đều có chạm khắc các ký hiệu, hoặc dấu ấn biểu trưng của một vị thần nào đó . Ví dụ như hình vòng tròn với con chim ưng trên cánh cửa nhà đối diện với Hệ Liệt là biểu trưng của nữ thần trí tuệ, hay hình lá cây với cây gậy là biểu trưng của vị thần bóng đêm .... Hệ Liệt không nhớ hết, hắn chỉ biết ba hoa bốc phét có ngần ấy . Có thể, Sâm Lâm Kỳ Thành là một nơi cực kỳ lý tưởng cho các học giả muốn nghiên cứu văn hóa, và nghiên cứu cổ thư . Nhà của người Dạ Hành Tộc có hình chóp, dưới phình to, trên thu nhỏ, đặc biệt là họ mắc khá nhiều các cầu treo ở trong thành cho tiện đi lại , đây là phương pháp xây dựng " tận dụng không gian " nhằm giải quyết vấn đề dân số đông đúc .

Hệ Liệt huyên thuyên to đến mức ai ai cũng phải nhìn hắn . Con dê già này không có sợ chuyện bị bắt ở đây . Người Dạ Hành Tộc vốn không quan tâm quá nhiều tới chính trị, trừ chuyện liên quan mật thiết và ảnh hưởng tới sự sống còn của Đại Lục . Người Dạ Hành Tộc đã có một bài học quá đủ về cái thời Chiến Tộc năm xưa, sự hổ thẹn, nhục nhã khi phải cầu xin ngoại tộc, thảm sát, chiến tranh, chừng ấy là quá nhiều đối với một dân tộc, thế nên, đối với cái chuyện của Hệ Liệt, những vị trưởng lão và Dạ Thần Hoàng - đế vương của người Dạ Hành Tộc cũng chỉ ừ hữ cho qua , bởi họ không bao giờ nghĩ đến việc con dê già Hệ Liệt lại xuất hiện ở đây .Tất nhiên, với một tên tội phạm cấp Đại Lục như Hệ Liệt, thì họ vẫn phải cảnh giác , bằng chứng là đã có nhiều lính vệ binh Dạ Hành Tộc để ý tới Hệ Liệt .

Đông Cô đi đằng sau bấm vào hông Hệ Liệt tỏ ý canh chừng . Hệ Liệt không có sợ, hắn vượt biên Nhân Tộc sang đây trên xe chở bò còn được, huống chi là chỗ này ?

-Tao nghe nói con gái Dạ Hành Tộc xinh mê hồn, đúng không hả dê già ? - Dã Hạc hỏi .

Hệ Liệt gật đầu lia lịa, gì chứ gái và tiền là nọc của hắn . Hệ Liệt ba hoa một lúc về vấn đề sốt dẻo này . Đại khái có thể tóm lược cái ý của hắn rằng nữ nhân Dạ Hành Tộc là đẹp nhất Đại Lục . Truyền thuyết nói rằng nữ nhân Dạ Hành Tộc mang trong mình dòng máu các vị thần cai quản những vì tinh tú trên bầu trời kia, họ lung linh huyền ảo như vậy . Truyền thuyết có đúng hay không thì không biết, chỉ cần biết là nữ nhân Dạ Hành Tộc đẹp miễn chê ! Mọi thứ từ khuôn mặt, vóc dáng, mái tóc, và cả những thứ " phụ kiện " mật thiết kia nữa đều hoàn hảo . Chẳng tránh bao nam nhân Nhân Tộc và các dân tộc khác đều mò tới Sâm Lâm Kỳ Thành này tìm cơ may duyên số . Cứ nhìn cô bé Hải Tuyết là đủ biết đó là một ví dụ điển hình . Chậc ! - Hệ Liệt tặc lưỡi buồn khổ . Tại sao hắn lại có đệ tử xinh đẹp như thế chứ ? Bực mình quá ! Thế này thì phải hỏi tội lão già Ngạ Hải Thần mất thôi, ai bảo lão sinh con gái đẹp làm chi ? Hè hè hè ! Giờ là lúc để ta hưởng sái một chút chớ ? Hải Tuyết năm nay mười bảy tuổi, còn hắn thì sao ? Ái dà ! Ta trẻ trung chán ! Mặc dù đã ba mươi nhưng phong độ miễn chê, điển trai khỏi nói, hào hoa phong nhã, ối người thích ! Chẳng biết là Hệ Liệt có đúng như là hắn nói không, chỉ biết nước miếng của hắn văng tía lia, mấy nữ nhân Dạ Hành Tộc thấy vậy thì kinh hãi khó tả .

Hệ Liệt đang bắn miệng t**** từng đợt thì bất chợt hắn thấy Đông Cô vẻ như đang lườm mình, hắn lập tức chuyển tông ngay :

-À không ! Úi giời ơi ! Đông Cô mới là đệ nhất mỹ nhân, nhỉ ?

Đông Cô đỏ bừng mặt trước lời nói của tên này, song hắn nói không phải không có lý . Cứ nhìn thái độ của mấy nam nhân Dạ Hành Tộc là đủ biết, cổ rướn, miệng há, lưỡi quăn tít thò lò . Nữ nhân Dạ Hành Tộc nhìn nàng cũng phải thẹn đôi chút .

Hệ Liệt nhìn vào Đông Cô . Hắn biết là nàng đang giận hắn vì thái độ hôm trước . Ai dà, số ta nó đào hoa nên sướng vậy đó !

-Gia Phương nói nó có một trang viên cách đây tám dặm về hướng bắc, chúng ta sẽ tới đó ! - Hệ Liệt tiếp lời .

Cả nhóm đáng ra không phải vào Sâm Lâm Kỳ Thành làm chi, mà là do con dê già Hệ Liệt ham chơi bời thích vào đây để quậy phá . Văn Thù rất là không đồng tình với kiểu dây dưa thế này một chút nào .

Con đường ngoài Sâm Lâm Kỳ Thành rộng lớn, và có nhiều loài quái thú kỳ lạ , khác hẳn với những con quái vật ở Nhân Tộc . Dã Hạc nhìn bọn quái thú này là rất muốn sở hữu lấy một con , xem xem con nào có sức chiến đấu tốt . Con thỏ Thanh Ngọc trên vai hắn như hiểu ý chủ nhân và nó cứ gầm gè trong miệng suốt như thể phản đối .

Tám dặm không phải là xa, cũng chẳng phải là ngắn, quãng đường ấy đủ để mọi người bị điếc tai vì những lời khoác lác và hát hò ông ổng của con dê già . Đông Cô thực cũng thấy hơi khó hiểu . Hệ Liệt đúng là có bốc phét, song những thứ hắn " bốc phét " đều vượt ra ngoài sự hiểu biết của nàng, nên nghe tưởng như xạo và bậy bạ tùm lum . Nếu đó là sự thật, thì con dê già sao biết được nhiều chuyện thế ?

Đi được một quãng, thì mọi người đã thấy một tòa biệt viện khá lớn nằm cạnh hồ nước . Hệ Liệt nhìn mà không khỏi xuýt xoa, hắn đã từng mơ ước về một cuộc sống an nhàn trong một ngôi nhà bề thế vương giả, xung quanh có trăm nàng mỹ nữ ngày đêm phục vụ . Cứ nghĩ đến cảnh ấy lại sướng rơn cả người . Khổ nỗi Hệ Liệt nhà ta lại là kẻ nặn ra sành ra sứ, keo kiệt bẩn tính , ngoại trừ bỏ tiền mua đồ ăn thỏa cơn đói , con dê già cấm bao giờ có bỏ ra cái thứ gì đắt đỏ . Ta là con người tiết kiệm !

Bỗng nhiên, từ đằng xa, có một bóng người trong bộ hắc phục đang đi tới . Chẳng cần nghĩ nhiều cũng biết đó là một nữ nhân Dạ Hành Tộc . Con gái Dạ Hành Tộc không bao giờ muốn để lộ dung nhan lẫn ngoại hình của mình ra bên ngoài . Hệ Liệt vuốt tóc, chỉnh trang quần áo cho ra dáng một quý ông rồi nhoài cẳng tiến tới, chặn đường nữ nhân đó, đồng thời xổ ra một đống trang nhã :

-Tiểu thư đường xa mệt mỏi, có cần ta giúp đỡ ?

Nữ nhân ngước nhìn Hệ Liệt một lúc rồi bỗng nhiên ôm chầm lấy hắn, Hệ Liệt đớ người . Ô hay ! Ta có sức hấp dẫn nam tính như vậy sao ?

-Hệ Liệt đại nhân ! Đại nhân về rồi !

Dĩ nhiên là Hệ Liệt làm quái có số tốt đẹp như thế ? Chỉ có Hải Tuyết là mới ôm lấy Hệ Liệt một cách tự nhiên như vậy thôi .

Hải Tuyết bỏ đi cái mũ trùm . Cô bé ngày nào giờ đã lớn hẳn, mái tóc đen với một sợi lông Triều Tước năm xưa vẫn còn nguyên, song thân thể đã thành một người thiếu nữ, cặp hông ngày càng bó lại khiến nàng trông rất hấp dẫn . Cái gì cũng chuẩn ! - Hệ Liệt ca thán, con dê già lúc này đang đập răng lách cách . Số ta trông vậy sướng ghê ! Hải Tuyết ơi là Hải Tuyết, cô bé đừng có trách ta nhé ! Ai bảo cô bé xinh đẹp làm chi chớ ?

Hải Tuyết cũng ôm lấy Đông Cô lâu thật là lâu . Hai cô gái lâu ngày không gặp nên xúc động là chuyện đương nhiên . Văn Thù và Dã Hạc cũng vui mừng khi gặp lại cô gái này . Tần Nữ thì Hải Tuyết chưa gặp bao giờ, song trước lạ sau quen, phụ nữ dễ thân với nhau lắm .

-Thằng khỉ Gia Phương đâu hả Hải Tuyết ? - Hệ Liệt hỏi .

-Huynh ấy đang ở nhà mà ! - Hải Tuyết vui cười .

Biệt viện của Gia Phương nằm cạnh hồ nước, cảnh thanh bình và lặng tĩnh, trước biệt viện còn có cả một vườn hoa hồng, chẳng trách Thiên Cung Vương đã chọn chỗ này để làm chốn nghỉ ngơi .

Gia Phương qua một năm không gặp vẫn không đổi khác nhiều lắm, ánh mắt hút hồn nữ nhân, mái tóc dài buộc gọn, người vận y phục trang nhã . Hệ Liệt vốn đầu óc toàn nghĩ bậy bạ nên nổi lên ý tưởng rằng một năm qua không biết cái thằng khỉ giỏi kéo gái này có làm gì Hải Tuyết của hắn không ? Tất nhiên, chỉ có kẻ tùy tiện, lắm chuyện và rắc rối như Hệ Liệt mới thảo ra một kịch bản hay ho như vậy . Gia Phương thực sự không phải là dạng nam nhân thấy sắc là không thể kiềm chế .

Hiện tại, mọi người đang được Gia Phương thết đãi một bữa tiệc nho nhỏ trong phòng . Khỏi phải nói cũng biết Hệ Liệt là diễn viên chính, đánh đông dẹp bắc khắp bàn ăn . Đông Cô thấy vậy chỉ biết lắc đầu cười .

Mọi người đang nói chuyện vui vẻ thì Gia Phương nói với Hệ Liệt :

-Liệt ca ! Chúng ta cần nói chuyện ...

Nói xong thì lặng lẽ đứng dậy ra ngoài . Hệ Liệt cũng không quên cắn nốt một miếng thịt nướng rồi lăng xăng ra theo . Văn Thù thấy vậy, liền rỉ tai Dã Hạc ngồi bên :

-Có phải Gia Phương không vừa lòng ?

-Không phải là không vừa lòng, mà là hết sức bực bội ! - Dã Hạc thản nhiên đáp , đoạn cắn một miếng thịt rất là bự .

Gia Phương đứng nhìn trân trân vườn hoa hồng, nói :

-Liệt ca ! Đệ cần một lời giải thích !

Hệ Liệt nhếch mép cười, hắn biết rõ là Gia Phương đang hỏi vấn đề gì, song vẫn làm bộ như không biết :

-Có chuyện gì ?

-Liệt ca, huynh biết rất rõ chuyện đó ! - Gia Phương gắt - Năm ngàn người ở Cổ Thành đã bị chết ? Chuyện đó là thế nào ? Chỉ vì trả thù mà kéo theo cái chết của năm ngàn con người ?

Hệ Liệt nhíu lông mày khinh bỉ, rồi đáp :

-Năm ngàn đứa đó có liên quan gì tới mày không ?

Gia Phương bừng nộ khí, mạch máu quanh thái dương nổi lên :

-Liệt ca ! Đó không phải điều để đùa cợt ! Năm ngàn mạng người vô tội chết mà huynh cho là bình thường sao ?

-Ê ! Ê ! Để tao đính chính nhé ! - Hệ Liệt cười - Mày có chắc năm ngàn mạng đó đều thiện nam tín nữ đó không hả ? Mày có chắc trong năm ngàn đứa đó , không có đứa nào ác độc đáng chết không hả ?

Gia Phương nghiến răng :

-Đó không phải là lý do ! Không thể giết người vô tội như vậy !

Hệ Liệt cười gằn :

-Để tao nói cho mày nghe . Ở cái thế giới Kỳ Thiên Đại Lục này, kẻ nào mạnh , kẻ đó sống . Mày nghĩ rằng cứ ở hiền thì gặp lành sao ? Không có đâu . Cái thế giới này là cái thế giới điên loạn . Năm ngàn đứa đó tất nhiên không phải là tao giết, chúng nó chỉ vì dẫm đạp lên nhau và đá rơi bể sọ mà thôi . Song tao cũng chẳng muốn biện minh điều đó , cái tao nói ở đây là cái mạng của chúng nó có vậy thôi . Chết thì đằng nào cũng đã chết rồi . Luyến tiếc cái gì ? Hay mày nghĩ mày giết tao là có thể khiến năm ngàn cái mạng đấy sống lại ?

-Bẩn thỉu ! - Gia Phương gầm lên .

Hệ Liệt cười, hắn bước đi chậm rãi :

-Năm ngàn mạng người, kiểu gì cũng chết mà thôi, tao chỉ tạm thời thay cái quyền của Diêm Vương mà tiễn chúng nó về địa phủ vậy .

Đột nhiên, một luồng hào quang vàng rực đè lên cổ của Hệ Liệt . Hệ Liệt quay lại thì thấy Thánh Đao Đại Đế, vị thần bảo hộ của Gia Phương đang kề lưỡi đao lên cổ mình . Qua một năm, chiến khí của linh thần này đã tăng vọt không biết bao nhiêu mà kể .

-Mày muốn giết tao chắc ? - Hệ Liệt hỏi .

-Liệt ca ! Huynh là kẻ mất hết nhân tính !

Hệ Liệt cười ngất, hắn nói :

-Tùy mày thôi .

Dương Gia Phương kỳ thực rất muốn xuống tay hạ sát Hệ Liệt . Song anh ta cảm nhận một luồng sức mạnh khủng bố đang ngủ yên trong người Hệ Liệt , nó quá lớn, quá mạnh, dường như không gì có thể ngăn cản nổi nó .

Gia Phương thu lại vị linh thần của mình . Hệ Liệt thấy vậy thì lắc đầu :

-Mày đâu có nhúng tay vào chuyện của tao ? Mày đâu có giết người ? Tội lỗi đâu phải của mày ?

-Nhưng tôi đã giúp huynh tiến hành tội ác đó !

-Tội ác là căn nguyên , là khởi đầu cho mọi thứ . Những gì tốt đẹp nhất đều bắt nguồn từ những tội ác xấu xa nhất .

-Ta thực sự thấy hối hận khi đã giúp huynh .

Hệ Liệt cười rần, hắn rảo bước ra cánh đồng hoa hồng , bàn tay đeo găng của hắn rờ nhẹ lên những cánh hoa :

-Tao không phủ nhận tao là một kẻ ác độc, và là một tên ma đầu . Song tao dám tự nhận điều đó . Còn hơn rất nhiều kẻ khác tự nhận mình là cao thượng , mà bên trong thì rác rưởi thối tha không bằng cái đống phân chó .

-Đó là sự ngụy biện . - Gia Phương đáp .

-Nói chừng ấy đủ rồi ... - Hệ Liệt nói - ... Nếu mày vẫn không vừa lòng , thì tao có thể đem một ít tài sản của tao mà gửi tới cho bọn thân nhân đó, được chớ ?

-Tiền không thể thay cho tình cảm .

-Ồ ! Có chứ ! Bây giờ đâu thiếu những thằng con đuổi bố ra ngoài đường để chiếm ngôi nhà ? Tao chỉ thực hiện đúng những gì mà cái thế giới này đang làm mà thôi . Tất cả sẽ quy bằng tiền hết !

Gia Phương kỳ thực không thể chịu nổi Hệ Liệt thêm được nữa . Song vì lời thề năm xưa chấp nhận làm thuộc hạ cho Hệ Liệt thì anh vẫn phải nén giận . Lời thề của người Thiên Cung Tộc có thần linh chứng giám, không được sai phạm .

-Liệt ca, huynh thật quá tàn nhẫn . Huynh chẳng lẽ không hiểu tình cảm của bao người, chẳng lẽ huynh chỉ biết mỗi cái ý đồ của huynh ?

Hệ Liệt buột mồm nói :

-Hiểu chớ ! Hiểu lắm ! Mày có hiểu cái việc bố đẻ giết chết đứa con trai mình thì là chuyện như thế nào không ?

-Cái gì cơ ? - Gia Phương hỏi lại, như không tinh vào tai mình .

Hệ Liệt thấy vậy thì ngớ người ra, hắn chẳng hiểu sao lại sủa dăm ba câu vớ vẩn đó đành giả lả đánh trống lảng :

-Thì tao cứ ví dụ thế, mày nghĩ thế nào ?

Gia Phương bực mình , liền bỏ đi, không nói một lời nào .

Hệ Liệt nhìn theo Gia Phương, cười thầm trong miệng . Hắn bước dọc theo cánh đồng hoa hồng cho đỡ lo nghĩ đến cái chuyện năm ngàn mạng người kia . Thật là vớ vẩn hết sức . Năm ngàn đứa chết thì sao ? Liên quan tới ai chớ ?

Hệ Liệt nhìn cánh đồng hoa hồng, lại nhớ cánh đồng hoa hồng hơn chục năm về trước . Hắn vẫn còn nhớ những lời nói của thằng em khi ấy .

Độc bá thiên hạ .

Còn hắn ư ?

Ta chỉ là cơn gió .

-Có chuyện gì mà hai người to tiếng vậy ?

Hệ Liệt quay lại, Đông Cô đang hướng những bước đi uyển chuyển đến với hắn .

Hệ Liệt phì cười :

-Nghe thấy hết rồi còn hỏi làm gì nữa ?

Đông Cô thở dài .

Nàng cảm thấy tội lỗi . Chỉ vì chuyện của mình mà khiến năm ngàn mạng người phải chết oan uổng . Đông Cô suốt hơn một năm nay khá bình lặng, ít nói hơn trước, nàng thường tự giày vò bởi những suy nghĩ vẩn vơ thoảng qua như gió nhẹ . Liệu mình có tội không ? Liệu khi mình chết di có bị ác quỷ phanh thây ở dưới địa ngục không ?

-Hệ Liệt , tôi ...

-Đừng nói gì cả ... - Hệ Liệt chớt nhả - ... việc quái gì phải nghĩ cho mệt người ? Hả ?

-Nhưng ...

-Thôi nào ! Đừng có khiến tôi đau đầu vậy chứ ! Còn bữa ăn dở chưa xong kia mà ! Về thôi !

Đông Cô ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi :

-Cái ví dụ của Hệ Liệt nghĩa là gì ?

-Ví dụ nào cơ hả cô em ? - Hệ Liệt nở nụ cười dâm tà .

-Cái lúc nãy mà Hệ Liệt nói ....

Hệ Liệt ngẩn người rồi bô lô ba la :

-Úi giời ! Khặc khặc ! Đó là chuyện hoang đường mà thôi ! Ví dụ thế cho oách , có sao hông ?

Đông Cô lắc đầu .

Hệ Liệt cười lớn :

-Thế thì nghĩ làm chi ? Về ăn cái đã !

Nói xong, nhón gót gõ móng đi liền, để cho Đông Cô đứng đằng sau mà khó hiểu .

Hệ Liệt vừa đi, vừa nghĩ . Chẳng hiểu sao hắn lại nghĩ đến cái chuyện đó .

Dưới ánh đèn từ những ngọn nến trong biệt viện, Hệ Liệt có thể nhìn ra những dấu vằn đen trên cổ tay của mình .

" Vì những cái thứ này ....

... mà ta đã không còn gì cả ...

... theo ta khổ lắm, Đông Cô à ...

... em đừng bao giờ hỏi về quá khứ của ta . " .

...

Đêm tối trôi qua, thay vào đó là một ngày mới ở biệt viện của Dương Gia Phương . Trời hôm nay nắng đẹp, từng gợn mây lăn tăn như sóng trên cái nền xanh mọng kia .

Cô bé Hải Tuyết vừa mới thức dậy, chưa kịp ăn sáng xong đã bị con dê già lôi đi tuồn tuột với tốc độ rất lớn . Văn Thù phải lấy làm lạ trước việc một mỹ nhân đang bị một con dê già kéo như thể trước mắt hắn là một câu chuyện cổ tích hết sức kinh dị . Vận Quỷ thấy vậy không khỏi xót thương cho Hải Tuyết, vừa chạy theo, vừa la ó chửi rủa Hệ Liệt .

Hải Tuyết bị Hệ Liệt mang ra một khu đất trống đằng sau biệt viện . Vận Quỷ tới nơi, hắn không quên phang ngay cái điếu thuốc bạc lên đầu con dê già :

-Ngươi không biết thế nào là đối xử với nữ nhân thế hả con dê già này ?

-Sao mày phang cái điếu vào đầu tao hả ?

Hai bên lao vào oánh nhau một trận khiến bụi văng mù mịt . Hải Tuyết đành phải đứng vào nói :

-Thôi nào ! Hệ Liệt đại nhân ! Đại nhân muốn làm gì đây ?

Hệ Liệt thôi không choảng nhau nữa, cười một chặp :

-Khặc khặc ! Cô bé còn nhớ ta đã từng giao lại cho cô bé hai viên Trọng Lôi Tịch Đạn và dặn dò phải tập luyện chăm chỉ chớ ? Giờ ta muốn xem thành quả sau một năm là như thế nào ?

Hải Tuyết tươi cười, nhún nhảy như con chim chích :

-A ! Tiểu nữ cũng muốn cho đại nhân thấy đây !

Vận Quỷ nghe vậy liền đần mặt ra một lúc rồi hỏi Hệ Liệt :

-Không phải ngươi muốn mở lại đạo đồ phong ấn ra đấy chứ ?

-Dĩ nhiên là phải mở rồi ! - Hệ Liệt đáp - Cái đó là của ông già Hải Thần, giờ phải trao nó lại cho Hải Tuyết là phải đạo còn gì nữa ?

Hải Tuyết móc ra hai viên Tịch Đạn từ cái túi ở bên hông, ngày nào nàng cũng mang nó theo người để luyện tập . Giờ là lúc để cho sư phụ dê già của nàng thấy công sức nàng bỏ ra là không tồi .

Hai viên Tịch Đạn, viên Lôi Ngục tử quang tà sắc bên tay phải, viên Lôi Diễm xích phong thánh khí bên tay trái . Chúng bắt đầu rút hết nội lực của Hải Tuyết . Hai viên Tịch Đạn này rất đặc biệt, chúng chỉ vét cạn nội lực của người cầm chúng mà không động chạm tới thể lực . Song khi Tịch Đạn hút nội lực, thì nó sẽ ngày càng nặng, và đương nhiên là thể lực của người cầm cũng phải chịu đựng sức nặng khủng bố .

Hai viên Tịch Đạn đang điên cuồng vét nội lực của Hải Tuyết, mỗi viên đã dần nặng đến hai mươi cân .

Bốn mươi cân .

Hải Tuyết vẫn không có biểu hiện gì . Hệ Liệt và Vận Quỷ vẫn chăm chú theo dõi .

Sáu mươi cân .

Hải Tuyết vẫn bình thản cầm hai viên Tịch Đạn .

Một trăm cân .

Vẫn không có biểu hiện .

Một trăm năm mươi cân .

Hải Tuyết vẫn không lấy gì mệt mỏi . Hệ Liệt và Vận Quỷ thì có đôi chút ngạc nhiên, ai mà nghĩ một cô gái xinh đẹp thế kia lại có sức khỏe kinh hồn đến như thế chứ ?

Hai trăm tám mươi cân .

Hải Tuyết vẫn không lấy gì làm mệt mỏi , ánh nắng của mặt trời đổ xuống người cô gái .

Ba trăm năm mươi cân .

Hải Tuyết đã bắt đầu cảm nhận được sức nặng, hơi thở của nàng nhịp nàng đều đặn hơn để có sức nâng .

Bốn trăm bảy mươi cân !

Mặt đất mềm dưới chân Hải Tuyết như rung lên từng đợt, từng vết nứt nhỏ hiện ra . Hai viên Tịch Đạn mà rơi khỏi tay Hải Tuyết lúc này là đủ để tạo nên một cơn chấn động cực lớn .

Năm trăm cân !

Hải Tuyết nhíu mày gồng hai tay nâng Tịch Đạn lên, toàn bộ nội lực đã bị vét sạch, đồng thời Trọng Lôi Tịch Đạn đã trở nên nặng hết mức . Hải Tuyết hét lên một tiếng, nàng bay vút người lên cao, viên Lôi Diễm trong tay phát lôi điện sáng rực một vùng không gian , Hải Tuyết đấm thẳng đôi tay đầy lửa điện đó xuống đất .

ẦM !

Âm thanh chấn động, mặt đất bị lún xuống tới chục trượng, khoét thành một cái hố rất lớn . Hải Tuyết lao ra khỏi hố, hỏi, miệng cười :

-Hệ Liệt đại nhân ! Tiểu nữ làm tốt chứ ?

Lúc này, Hệ Liệt và Vận Quỷ đang há mồm ngang với mồm cá ngão , hàm dưới cách hàm trên gần trăm trượng là ít . Hệ Liệt nghe thấy Hải Tuyết hỏi thì gật đầu giả bộ :

-A ... a ... hả ? À, ừ, bình thường, bình thường !

Vận Quỷ đứng kế bên thì nói :

-Bình thường cái con khỉ ! Thế này mà bình thường ? Quá xuất sắc !

Hải Tuyết thấy Vận Quỷ nói vậy thì vui tươi hơn bao giờ hết, cái lông Triều Tước trên tóc của Hải Tuyết bay bay trong gió nhìn rất đáng yêu :

-Như vậy là tiểu nữ đã đạt rồi sao ?

Cũng phải nói rằng, công sức mà Gia Phương bỏ ra để huấn luyện cho Hải Tuyết thu lại kết quả thật ngoài mức dự đoán . Muốn nâng được vật nặng bằng chính thể lực của mình, thì phải học cách nâng , không phải cứ trâu bò húc mả là được . Hải Tuyết khi về đây đã thực hiện nghiêm chỉnh những bài tập khi xưa Hệ Liệt giao cho , ngày nào cũng đem hai viên Tịch Đạn ra để tập, và cũng khổ công rèn theo chế độ mới của Gia Phương . Một năm ròng rã, với một cô bé mới mười sáu tuổi, chưa hề biết một tí gì võ công mà nâng được sức nặng năm trăm cân thực là không tưởng .

Hệ Liệt cười . Ái chà ! Hắn đúng là một sư phụ giỏi a ! Dạy cho Đông Cô, rồi lại dạy cho Hải Tuyết ! Nữ nhân nào qua tay hắn cũng đều thành tài hết ! Ta thật là một con người vĩ đại a !

-Khặc khặc ! - Hệ Liệt nói - Được rồi ! Được rồi ! Vậy là tới lúc mở lại cái đó rồi ! Này Hải Tuyết, cô bé có mang cái cuộn vải khi xưa ta trao cho không ?

-Dạ có ! - Hải Tuyết đáp , đoạn lấy cuộn vải mà Hệ Liệt đã trao lại cho nàng cách đây một năm ở trong Kim Phong Lâm .

Hệ Liệt cầm tấm đạo đồ phong ấn trên tay , rồi ném cho Vận Quỷ, đáp :

-Mở cái này ra đi ! Chính mày phong ấn lại cái này chứ ai vào đây ?

Vận Quỷ thấy vậy thì nhăn mặt , một lát sau khi ngập ngừng và e thẹn như thiếu nữ, rốt cục thì Vận Quỷ cũng nói với Hải Tuyết :

-Ờ ... Hải Tuyết ... cô bé có thể ... cởi áo ra được không ?

-HẢ ?

Hải Tuyết kinh ngạc thốt lên . Nội mới có một năm, Hải Tuyết đã phải cởi áo trước mặt nam nhân tới hai lần , nay lại thêm chuyện này nữa là lần thứ ba . Hải Tuyết đã lớn, sao lại không hiểu những chuyện hoan ái dục tình chứ ? Hải Tuyết lắc đầu nguầy nguậy :

-Không ! Đại nhân ! Sao lại thế ?

-Nếu không thì sẽ không thể mở được đạo đồ phong ấn ... - Vận Quỷ đáp .

Hải Tuyết đỏ bừng cả mặt . Hệ Liệt biết ý, hắn liền di chuyển qua chỗ khác để cho Vận Quỷ làm việc . Chậc ! Vậy là không thể ngắm nhìn cái cơ thể tuyệt đẹp của nữ nhân Dạ Hành Tộc rồi !

Vận Quỷ trải tấm vải trên mặt đất . Giữa tấm vải là hình một con rồng đen đang xòe vuốt, xung quanh là những ký tự biểu thị cho Ngũ Hành .

-Cởi áo ra đi ! Ta hứa là không có ý gì đâu mà ! - Vận Quỷ nói .

Hải Tuyết ngập ngừng đôi chút rồi cởi áo trước mặt Vận Quỷ . Vẫn hình con rồng đen chạy từ hông qua ngực, và dưới đó là .... Vận Quỷ tí nữa là phun phèo phèo nước miếng ra khỏi miệng . Lão già Hải Thần có đứa con gái xinh nhất trần đời ai ! - Vận Quỷ tự thán . Đông Cô và nữ thần Thái Tử của Vận Quỷ có sắc đẹp tới mười cân, thì Hải Tuyết phải tới chín cân và thêm tám chín lạng nữa , khi nào cô gái này mà hơn hai mươi tuổi thì thật là khiến Tam Giới thêm một trận đại loạn nữa mất !

Dù sao thì Vận Quỷ là một tên nam nhân, bị những thứ dụ hoặc của nữ nhân, mà lại là nữ nhân Dạ Hành Tộc thì không thể không có những ý nghĩ xấu xa được . Không ai trách hắn chuyện đó . Ông già Hải Thần mà sống lại cũng không thể bắt tội Vận Quỷ , ai biểu lão sinh con gái đẹp làm chi ? - Vận Quỷ nghĩ .

Vận Quỷ niệm chú ngữ, đôi tay của hắn chỉ thẳng vào hình xăm rồng đen trên ngực của Hải Tuyết, lập tức một đám tử sắc lan ra, đám khí ấy lập lờ cuồn cuộn chui vào trong tấm đạo đồ . Con rồng trên tấm vải nhận được luồng khí liền chuyển động , những ký ngữ cũng xoay tròn một cách nhanh chóng .

Rồng đen xoáy thật nhanh , rồi tích tụ lại một đống hắc cầu . Hắc cầu tiếp nhận các ký ngữ, nổ bung, từ trong đám hỗn loạn ấy, một vệt sáng lao lên rồi cắm ngập xuống đất .

Hải Tuyết vớ lại cái áo, mặc lên người, mặc xong, thấy Vận Quỷ và Hệ Liệt nhăn nhở :

-Giờ là lúc trả lại cho cô bé rồi đó ! - Cả hai tên nói .

Hải Tuyết nhìn về phía trước .

Một thanh cự đao khổng lồ đứng chắn trước mặt, lưỡi đao to và khá dày, bám bùn đất, trên mặt lưỡi còn chạm chìm hình rồng đen . Ngoài ra, thân đao còn khoét hai lỗ như đang chờ đợi để cắm một cái gì đó vào .

-Đây là ... - Hải Tuyết nói .

-Lôi Nguyệt Đao ... - Hệ Liệt toe toét quảng cáo - ... là thanh đao của ông già Ngạ Hải Thần, cha của cô, giờ ta chính thức trả lại, thấy thế nào, đẹp hông ? Khặc khặc !

Hải Tuyết nhìn quanh, thanh đao không có gì nổi bật, thậm chí là hơi ... bẩn, ngoại trừ nó khá to, to ngoại cỡ, cái lưỡi của nó là to hơn nửa người cô gái . Nếu mà Hải Tuyết cầm Lôi Nguyệt Đao lên, đảm bảo sẽ giống như một con kiến đội viên sỏi vậy .

-Cầm thử xem nào ! - Vận Quỷ tiếp lời .

Hải Tuyết nhón chân tới, cẩn thận đặt tay lên cán đao , nàng gồng hết sức có thể để nhấc thanh cự đao lên .

Mặc dù có thành tựu nâng được hai viên Trọng Lôi Tịch Đạn nặng tới năm trăm cân, song khi cầm Lôi Nguyệt Đao, Hải Tuyết phải công nhận là ... nặng .

-Chính xác là cái này nặng tới năm trăm bốn mươi hai cân lẻ thêm vài lạng .... - Hệ Liệt cười khành khạch - ... từ nay, cô bé sẽ phải tập với Lôi Nguyệt Đao . Nó là thần binh đó, không phải đùa đâu !

-Nhưng sao ... bẩn vậy đại nhân ? - Hải Tuyết hỏi .

-Đem về kỳ cọ với nước là sạch thôi mà ! - Hệ Liệt trả lời tỉnh queo .

Thần binh nghe có vể cái thế thần thánh, cuối cùng cũng phải bẩn, mà bẩn thì phải đem nước mà rửa . Chuyện này nghe cũng hơi khó thông .

...

Buổi chiều, Hải Tuyết đã trình diện trước mặt Hệ Liệt . Lôi Nguyệt Đao được đánh rửa sạch sẽ, lưỡi đao sáng và bóng, tuy vậy, nét thô ráp do bùn đất bám quá lâu vẫn còn gờn gợn trên lưỡi đao .

Hệ Liệt sau một hồi ba hoa bốc phét về bản thân, hắn nói :

-Nói tóm lại , ta là một nam nhân tài năng ! Rồi, giờ cô bé có muốn học Diêm Hoành Kiếm ?

-Dạ có ! - Hải Tuyết nói .

-Tốt ... - Hệ Liệt đáp - ... để bắt đầu bài học mới, ta sẽ cô bé đi chơi !

Hải Tuyết hơi ngẩn người, dạy kiếm thuật sao lại đi chơi chứ ?

-He he he ! - Hệ Liệt nhe răng - Buổi đi chơi này rất hữu dụng đó, không tồi đâu, đi nào, nhưng trước hết, phải bọc lại cái thanh Lôi Nguyệt Đao, để nó chườn mặt ra cho thiên hạ nhìn thật là không hay chút nào !

Sau khi bọc Lôi Nguyệt Đao cẩn thận trong một tấm vải đen . Hệ Liệt dẫn Hải Tuyết đi tới Sâm Lâm Kỳ Thành . Đường phố bắt đầu đông người qua lại vì cư dân Dạ Hành Tộc có thói quen sinh hoạt lúc chiều tối, họ không thích ban ngày . Và mọi người đều hơi làm lạ trước một cái bóng nhỏ nhắn khoác trên mình một vật to đùng, đi đằng trước lại là một con quái vật tham ăn .

Hải Tuyết hỏi :

-Hệ Liệt đại nhân ! Đại nhân dẫn tiểu nữ đi đâu vậy ?

-Bé mồm chớ ! - Hệ Liệt nạt nộ khiến cô gái suýt phát khóc - Ta đang bị truy nã, ngươi muốn ta tù mọt gông hả ?

-Dạ không ...

-Vậy thì chỉ cần gọi là đại nhân, không cần thêm chữ Hệ Liệt làm gì cả , rõ chưa ?

-Rõ rồi ạ ...

-Rõ rồi thì tốt ! Cứ đi theo ta , ta sẽ chỉ cho cô bé thấy !

Hệ Liệt dẫn Hải Tuyết đi theo hướng phía đông Kỳ Thành . Hai người chẳng mấy chốc đã tới một trang viên cực rộng lớn, người ra vào tấp nập, trước cửa trang viên có bảng hiệu để dòng chữ vàng đã ố theo năm tháng : " Dạ Đao Môn " .

-Dạ Đao Môn ? - Hải Tuyết ngạc nhiên .

-Khặc khặc ! Chính xác là như vậy ? Nào, vào thăm quan đi chớ ?

Hệ Liệt choãi chân gõ móng đi vào, Hải Tuyết chạy theo sau, người người ra vào tấp nập khiến Hải Tuyết phải hết sức bám sát con dê già, sợ lạc hắn lại không tìm đâu ra .

Len lỏi qua đám đông huyên náo, Hệ Liệt và Hải Tuyết đã tới một tòa nhà lớn, trong nghi ngút hương khói, và gần cả trăm người đang quỳ xuống lễ bái trước một bức tượng đồng đen cao tới chục trượng . Bức tượng mô tả một nam nhân Dạ Hành Tộc, người rắn rỏi, khuôn mặt cương nghị, tay vác một thanh cự đao trên vai , khí thế vững chãi .

-Có muốn bái lạy không hả ? - Hệ Liệt hỏi .

-Dạ, có ... thế đại nhân ?

-Ta việc quái gì mà phải vái cho nhọc xác ? Cô bé thì nên đó, đằng nào cô bé cũng là một người cầm cự đao, nên bái lạy thằng cha này để hắn chúc phúc cô bé thành công, nhở ?

Hải Tuyết nghe theo lời của Hệ Liệt, mua lấy một nén hương, thắp lên rồi cắm vào đỉnh đồng ở phía trước pho tợng cùng với cả trăm người khác . Mùi hương ngai ngái của nén nhang khiến Hệ Liệt khéo nữa là lăn ra ngủ như một con chuột chết .

Xong xuôi, Hệ Liệt dẫn Hải Tuyết vào sâu bên trong Dạ Đao Môn . Có rất nhiều các toà biệt viện để cúng tổ sư môn phái . Sâu bên trong nữa là những môn sinh của Dạ Đao Môn đang tập luyện dưới sự chỉ dẫn của một vị trưởng môn, các du khách hiếu kỳ chỉ trỏ vào họ . Người thì như là lữ khách giang hồ ngầm đánh giá đao thuật, người thì như là du khách thập phương bày tỏ sự ngưỡng võ tới đao thuật, người thì mải ngắm nhìn kiến trúc nơi đây chứ chẳng hơi đâu xem dân võ .

-Đại nhân, đại nhân muốn tiểu nữ học hỏi gì từ nơi này ?

-Thông minh lắm ! - Hệ Liệt xoa đầu Hải Tuyết - Hãy nghe cho kỹ, võ thuật không phải là trâu bò húc mả là được, mà phải có tầm hiểu biết nhất định ! Lời vàng ý ngọc thơm tho của ta là cấm có quên đấy nhá !

Hệ Liệt bắt đầu phun châu nhả ngọc, chỉ khổ Hải Tuyết phải chăm chú lắng nghe .

-Có biết Thánh Đao Đại Đế không ? - Hệ Liệt hỏi .

-Dạ có . Đó có phải là linh thần của Dương huynh không ạ ?

-Ờ đúng ! Mà sao cô bé biết linh thần của thằng khỉ Gia Phương là Thánh Đao Đại Đế ?

-Dương huynh từng cho tiểu nữ xem vài lần . Huynh ấy có cả linh thần Huyền Vũ Hộ Giáp ...

-Rồi rồi ! Dẹp thằng Gia Phương và Huyền Vũ cái khỉ gì đó vào sọt rác cho ta nhờ ! Tới lúc cần thì moi hai cái thứ ấy lại sau !

Thánh Đao Đại Đế là chiến thần đem lại bình yên, cuộc sống cho người Thiên Cung Tộc và Tiên Tộc . Đao thuật của ông ta được đám con cháu kế thừa và lưu truyền khắp Đại Lục . Từ ấy, có rất nhiều Đao Môn được khai sinh . Có một điều nực cười là chính những người Nhân Tộc ở tận xa lắc xa lơ Đông Kỳ Thiên mới là kẻ kế thừa Thánh Đao Đại Đế chứ không phải là người Thiên Cung Tộc hay Tiên Tộc . Tương truyền, trước kia, có một Đao Môn của người Thiên Cung Tộc được mở ra nhằm tìm người Thiên Cung Tộc kế thừa lại đao thuật của Thánh Đao Đại Đế . Song, người Thiên Cung Tộc sinh ra có thể chất để tương thông với thần linh, sinh ra để làm Thánh Pháp , chứ không phải là lao vào đâm chém . Song, đôi khi trong cái mớ lổn nhổn lại có một thứ dùng được . Đao Môn đó trải qua ngàn năm đã bị sập vì chẳng còn ai theo học đao thuật, nhưng chính Đao Môn ấy lại sinh ra một đệ tử kiệt xuất, thừa hưởng , lĩnh ngộ toàn bộ đao thuật của Thánh Đao Đại Đế . Người đó thấy Thiên Cung Tộc không phải là nơi để trổ tài, nên đã về Nhân Tộc và mở một Đao Môn mới ở đây . Chính người đó là ông tổ của Duệ Võ Gia . Người Thiên Cung Tộc vì lòng tự tôn, cho rằng Duệ Võ Gia là con cháu của họ, song Thiên Cung Tộc là Thiên Cung Tộc, Duệ Võ Gia là Duệ Võ Gia . Chính người Thiên Cung Tộc đã không dung nạp và trọng dụng cái tài của ông tổ Duệ Võ , nay lại muốn vơ vét tất cả những gì cao cả nhất về mình, phải gọi là mặt dày .

Duệ Võ Gia là đao môn mạnh nhất Kỳ Thiên Đại Lục , họ sản sinh ra không ít những chiến binh kiệt xuất khuấy đảo giang hồ, một trong số những người đó đã mang đao thuật của Duệ Võ Gia thâm nhập Dạ Hành Tộc, người Dạ Hành Tộc dựa theo đó mà biến đổi chiêu thức, cách thức tu luyện mang bản sắc của dân tộc mình, bức tượng đồng đen ngoài kia chính là người của Duệ Võ Gia năm đó đã đem đao thuật vào dân tộc này . Và Dạ Đao Môn ra đời . Nói thẳng , thì ngoài Duệ Võ Gia, Dạ Đao Môn mà xưng là thứ hai thì không ai dám le nhe hô mình là thứ nhất . Dạ Hành Tộc nổi tiếng cũng bởi vì Dạ Đao Môn . Và Ngạ Hải Thần - cha của Hải Tuyết chính là một trong những đệ tử kiệt xuất nhất mà Dạ Đao Môn nói riêng và Dạ Hành Tộc nói chung sản sinh ra .

Trường phái của Duệ Võ Gia - hay là đao thuật của Thánh Đao Đại Đế - dựa trên hai nguyên tắc căn bản : chiến và ý . Chiến có nghĩa thể thuật . Ý có nghĩa là tâm trạng . Đao khác kiếm ở chỗ : đao dùng để chém . Muốn chém mạnh, thì đao phải nặng, mà đao đã nặng, thì phải có sức khỏe . Người cầm đao tâm phải tập trung hết mình cho cuộc chiến, không được lơi là, không được để tinh thần rơi vào trạng thái " khoảng không " . Người dùng đao có được hai thứ này, là đã có tư chất trở thành một Đao Khách đẳng cấp . Tất nhiên, đây chỉ là những nguyên lý có từ thời xa xưa , vũ khí ngày nay đã biến đổi nhiều, kiếm đã cải biên bằng cách cho lưỡi to hơn khiến vừa có thể chém, vừa có thể đâm, đao có thể được đúc cho lưỡi đao nhỏ lại để thuận tiện . Song dù gì, những nguyên lý trên vẫn là tối cần thiết mà mỗi Đao Khách phải học . Dạ Đao Môn dựa trên nguyên lý đó mà phát triển thêm một thứ nữa gọi là " Dạ " , có nghĩa là đem những pho võ thuật của người Dạ Hành Tộc vào đao để tạo ra một bản sắc riêng .

Người Nhân Tộc dựa nhiều vào nội lực trong cơ thể để xuất chiêu, ví dụ điển hình là con dê già Hệ Liệt . Người Kiếp Yêu Tộc dùng sức mạnh của máu mà chuyển hóa chiêu thành thiên biến vạn hóa trong Ma Tâm Nhập Thế . Còn người Dạ Hành Tộc lại dựa theo nguyên tắc " Nguyệt Âm " mà điều phối sức mạnh của cơ thể . Mỗi dân tộc, mỗi phong cách chiến đấu, phần nhiều là bởi ảnh hưởng của ngoại cảnh, cũng như đặc trưng của dân tộc . Nguyệt Âm là cách gọi của người Dạ Hành Tộc về sức mạnh nội thể . Sở dĩ gọi như vậy là bởi vì thể chất của người Dạ Hành Tộc khá đặc biệt, cơ thể họ có thể hấp thụ các linh khí của thiên địa, nhưng hấp thu mạnh nhất là vào ban đêm, và đặc biệt là khi có trăng tròn . Mỗi người Dạ Hành Tộc đều có khả năng này , song đẳng cấp cũng khác . Như một chiến binh Dạ Hành Tộc đẳng cấp thấp, sẽ không thể tận dụng sức mạnh trời ban cho này, trong khi nếu là Dạ Thần Hoàng thì nội lực vô biên, chiến đấu không bao giờ biết mệt, trừ phi có cách để ngăn cản linh khí thiên địa xâm nhập vào cơ thể ông ta .

Dạ Đao Môn rất chú trọng vào Nguyệt Âm . Các Đao Khách Dạ Hành Tộc thường tập luyện vào buổi đêm để hấp thu sức mạnh Nguyệt Âm một cách tốt nhất , và nếu được luyện tập vào ngày trăng sáng thì thật là hết sức tuyệt vời . Cơ thể người Dạ Hành Tộc cực nhạy cảm với ánh trăng, họ có thể mượn ánh trăng mà tạo thành sức mạnh, cũng chính vì thế mà Nguyệt Thần là vị thần tối cao nhất của người Dạ Hành Tộc . Sự hấp thu này đã giải thích lý do vì sao khi các chiến binh Dạ Hành Tộc chiến đấu, họ thường hay tỏa ra nhiều âm khí .

Dạ Đao Môn có Dạ Đao Tàng Thư, chính là đao thuật mà Ngạ Hải Thần khi xưa đã theo đuổi . Dạ Đao Tàng Thư dựa vào sức mạnh của Nguyệt Âm trong nội thể người Dạ Hành Tộc . Nguyệt Âm càng mạnh, càng thúc đẩy quá trình và đẳng cấp chống chịu của cơ thể trước đao thuật bá đạo . Người luyện phải giam giữ mình trong bóng tối, không nên tiếp xúc với ánh sáng quá nhiều . Ngạ Hải Thần đã từng luyện Nguyệt Âm trong nội thể lên đẳng cấp có thể hô phong hoán vũ, chiếm đoạt quyền sáng tạo cũng như quyền hủy diệt của thần linh . Ngạ Hải Thần là người đã từng ngang mặt đối chọi với Dạ Thần Hoàng , mà Dạ Thần Hoàng lại là người có tới gần năm trăm năm tu luyện Nguyệt Âm, chính điều này là lý do vì sao mà Hệ Liệt gọi Hải Thần là chiến binh khủng khiếp nhất của Dạ Hành Tộc . Song Ngạ Hải Thần chưa chịu dừng lại ở đó, ông ta cho rằng, Dạ Hành Đao là đao pháp biến đổi sao cho phù hợp với thể chất cũng như phương pháp tu luyện của người Dạ Hành Tộc, vậy thì phải chăng người Dạ Hành Tộc không thích hợp theo lối tu luyện của người Nhân Tộc ? Và Ngạ Hải Thần đã tìm về với đao thuật nguyên bản của Duệ Võ Gia . Phải nói rằng, Ngạ Hải Thần đã rất khó khăn khi tập luyện với phương pháp của người Nhân Tộc , bởi lẽ cách thức luân chuyển nội lực và tu luyện của người Nhân Tộc khác hẳn với Dạ Hành Tộc . Người Dạ Hành Tộc cần tới Nguyệt Âm để tu tập, trong khi người Nhân Tộc dựa vào sự rèn luyện cơ thể thường xuyên, bất cứ lúc nào mà luyện tập . Ngạ Hải Thần đã đưa cơ thể bản thân đạt lên trạng thái mới, thoát khỏi sự kìm kẹp và phụ thuộc vào Nguyệt Âm .

Vốn thể thuật của người Dạ Hành Tộc vào mức trung bình, so với người Nhân Sư Tộc thì đúng là một trời một vực . Ngạ Hải Thần cũng không phải ngoại lệ, mặc dù ông ta có thể chất vượt trội so với người Dạ Hành Tộc, nhưng trong một chừng mực nào đó, vẫn không thể bằng các chiến binh siêu cấp của người Nhân Tộc . Nguyên do chính là bởi vì sự phụ thuộc quá nhiều vào Nguyệt Âm . Người Dạ Hành toàn đợi lúc trời tối để hấp nạp âm khí, mà theo lý thuyết từ bao đời nay, âm dương cân bằng mới là đắc đạo . Dĩ nhiên là không thể phủ nhận sức mạnh của Nguyệt Âm, nếu không đã chẳng làm người ta kiêng dè Dạ Hành Tộc tới vậy . Song, cái mà Hải Thần muốn là vừa tận dụng sức mạnh của Nguyệt Âm, vừa học hỏi sức mạnh của người Nhân Tộc . Và Hải Thần đã xin gia nhập vào Duệ Võ Gia một thời gian, một mặt ẩn thân tránh sự truy đuổi của Dạ Thần Hoàng vì Hải Thần là một tội phạm , mặt khác, là để thâu tóm bí kỹ của Duệ Võ Gia . Thời gian đầu, do không quen tập luyện với kiểu sức bền và dùng nội ngoại song tu, nên Hải Thần đã gặp nhiều khó khăn, càng về sau, Hải Thần càng tiến triển, trở thành một Đao Khách mạnh nhất của Duệ Võ Gia . Song vì sự quá nổi danh, nên sau hơn mười năm , Hải Thần đã bị phát giác, nhưng chừng ấy là đủ để ông ta có được những gì mình muốn .

Người Nhân Tộc đem sức mạnh nội thể tu rèn lâu năm mà tế luyện nội lực, người Dạ Hành Tộc phải nhờ tới âm khí mà luyện bản thân . Kết hợp hai thứ ấy lại, thì gọi là vô địch . Ngạ Hải Thần đã phá bỏ giới hạn về thể thuật của người Dạ Hành Tộc, kiên trì đi theo con đường tập luyện cực khổ của người Nhân Tộc, lại kết hợp với sức mạnh của Nguyệt Âm mà tạo ra một trường phái đao thuật mới .

Lấy nội thể làm gốc, từ nội thể mà rèn luyện không ngừng, tôi luyện trong khổ ải, hấp nạp Nguyệt Âm . Cơ thể ta mang linh khí của trời đất, bản thân ta lại luyện tập để chuyển biến sức mạnh của trời đất ấy, ta là vô địch thiên hạ .

-Vậy nếu tiểu nữ luyện thành đao pháp của phụ thân thì sẽ là người mạnh nhất Dạ Hành Tộc ?

-Có thể . - Hệ Liệt nhăn nhở .

-Vậy tại sao cha tiểu nữ mạnh như vậy mà phải chết ?

Hệ Liệt mỉm cười trước câu hỏi ngây thơ của Hải Tuyết .

Để trở thành kẻ mạnh nhất ...

... đôi khi ta cũng phải mất tất cả .

-Nói chừng ấy là đủ rồi ... - Hệ Liệt nói - ... ta dẫn cô bé tới đây là để hiểu sơ qua Dạ Đao Môn của Dạ Hành Tộc . Giờ ta sẽ dạy cho cô bé Diêm Hoành Kiếm kết hợp với đao thuật của ông già Hải Thần, được chứ ?

-Vậy Dạ Hành Tộc chỉ có mỗi Dạ Đao Môn thôi hả đại nhân ?

-Tất nhiên là có mấy môn phái nổi danh khác nữa, song đó không phải là mục tiêu của chúng ta . Ta sẽ dẫn cô bé đi thăm thú một lần nữa để nhỡ sau này có gặp phải một địch thủ thuộc dạng đó còn biết cách trị lại .

Dứt lời, Hệ Liệt xoay gót bước đi . Hải Tuyết oằn lưng vác Lôi Nguyệt Đao, vừa chạy theo vừa ngẫm nghĩ .

Để có tất cả , cái giá là gì ?

Đêm .

Mùi lạnh và ẩm ướt từ đám cỏ bốc lên khiến Hệ Liệt sắp lăn quay . Song, con dê già này đang lãnh trách nhiệm dạy dỗ Hải Tuyết nên không dám lơi là, chỉ khẽ ngáp vặt mấy cái .

Hệ Liệt ngồi chênh vênh lắt lẻo trên một tảng đá ra vẻ như một cao nhân đắc đạo chuẩn bị truyền thụ kinh nghiệm cho đệ tử . Được một lúc sau khi dương dương tự đắc, Hệ Liệt lên tiếng :

-Bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu với Diêm Hoành Kiếm ...

Hải Tuyết không dám ngắt lời Hệ Liệt, sợ hắn nổi khùng, bèn ngoan ngoãn giơ tay như muốn phát biểu ý kiến, Hệ Liệt thấy vậy thì thở :

-Có chuyện gì ở đây ?

-Ưm ... tiểu nữ muốn hỏi , kiếm và đao là khác nhau, tiểu nữ cầm đao, tại sao lại học kiếm thuật ? - Nói xong Hải Tuyết chỉ vào thanh Lôi Nguyệt Đao nặng khủng bố đang làm trễ lưng cô gái .

Hệ Liệt thở phì phò một chút cho hắng giọng rồi ưỡn ngực hết cỡ giảng giải :

-Đao và kiếm, đúng là khác nhau . Nhất là một thanh cự đao, thì hoàn toàn khác biệt so với kiếm . Song nếu như lúc nào cũng nghĩ rằng đao dùng để chém, kiếm dùng để đâm thì sẽ chết không có chỗ chôn . Trong chiến đấu, làm gì có chuyện một cao thủ kiếm thủ kiếm thuật lại không biết chém kiếm, làm gì có chuyện một đao khách hạng nhất dùng đao để đâm, có hiểu vì sao lại như vậy không ?

-Là vì sao ạ ?

-Vì mạng sống .

-Mạng sống ?

-Đúng là như vậy . Hãy thử tưởng tượng trong một tình thế như thế này : nếu một kiếm khách đang lâm vào tình thế nguy hiểm bắt buộc phải chém kiếm, mà kiếm của anh ta không có đủ lực cũng như kiếm không có cấu tạo phù hợp để chém, vậy thì làm sao ?

-Dĩ nhiên là phải chém kiếm rồi . - Hải Tuyết trả lời .

-Đúng . Đó là chuyện dĩ nhiên ... - Hệ Liệt nói - ... và đó là điều bắt buộc để bảo toàn mạng sống . Từ thời cổ xưa, kiếm thuật sơ khai nhất chỉ dạy các thế đâm hiểm hóc, song lại không dạy cách chém, đến lúc lâm trận, rõ ràng là chui đầu vào cống rãnh . Và thế là về sau, người ta phải thêm thắt các thứ phụ kiện vào thôi, rất đơn giản .

-Nhưng rõ ràng Diêm Hoành Kiếm là cho kiếm mà ! Đâu phải dành cho một thanh đao, và nhất là cự đao ?

-Kiếm qua hàng vạn năm đã biến đổi đi nhiều ... - Hệ Liệt đưa thanh Khô Lâu Kiếm của mình cho Hải Tuyết xem, và Hải Tuyết cảm thấy rất bực mình khi cái mặt đầu lâu trên thanh kiếm nhe nhởn cười - ... như kiếm của ta chẳng hạn, lưỡi to, dày một chút, có thể đâm chém dễ dàng . Cự đao tuy khác hẳn về hình dáng, song về cách thức chiến đấu cũng như vậy mà thôi, có chăng là ta sẽ phải dạy thêm cô bé một chút về cách cầm đao mà học Diêm Hoành Kiếm một cách hiệu quả nhất, hiểu không ?

-Dạ có .

Hệ Liệt nằm ngửa lên tảng đá khoan khoái một hồi rồi nói :

-Diêm Hoành Kiếm lấy sức mạnh cường hãn của cơ thể làm chủ đạo, lấy thế cuồng phong đại mãnh của kiếm làm chính , thân thể ta khi ở trên chiến trường quý hơn gấp hàng triệu, hàng vạn lần những thứ gì quý giá nhất trên đời này, không được lơi là dù chỉ một khắc, khi chiến đấu, dồn hết tâm tư để hạ địch thủ . Đó là những gì căn bản nhất, nghe có thủng không vậy ?

-Dạ, tiểu nữ đã nghe . - Hải Tuyết đáp .

-Tốt ... - Hệ Liệt nhổm dậy - ... giờ ta sẽ dạy cho cô bé chiêu thức căn bản nhất, và cũng là tiền đề cho tất cả các chiêu thức trong Diêm Hoành Kiếm, đó chính là ...

Hải Tuyết đợi lâu quá, không thấy Hệ Liệt nói gì thì hỏi :

-Là gì ạ ?

-Là .... hà hà hà ! Là ...

Nói xong Hệ Liệt đá vào thanh Khô Lâu Kiếm, thanh kiếm xoáy vun vút trong không trung, cán kiếm rớt thẳng vào tay Hệ Liệt, con dê già lập tức xoay thân, nén nội lực, một dải quang mang sáng trắng lao ra :

-Diêm Hoành Sát !!!

Dải sáng quét thành một đường trải dài, xé nát không khí, cắt tảng đá mà Hệ Liệt ngồi ban nãy thành hai phần .

Hải Tuyết nhìn mà không khỏi trầm trồ thán phục trước sức mạnh của Hệ Liệt . Mà Hệ Liệt thấy ánh mắt ngưỡng mộ của cô gái lại cứ tưởng mình tài ba tài giỏi lắm nên bốc phét, mặt vênh lên trời :

-Ôi ! Ta thật là tài năng quá đi thôi !

Hải Tuyết nghe vậy thì nín cười trước vị sư phụ nhố nhăng của mình . Nàng nói :

-Tiểu nữ cũng có thể cắt đá !

-Ranh con ! - Hệ Liệt nạt - Cỡ ngươi đánh một con ruồi còn chưa chết nữa kia !

Hải Tuyết chẳng nói chẳng rằng, hai tay nắm chắc thanh Lôi Nguyệt Đao, xoay một vòng, bổ thẳng vào một tảng đá cách đó chừng chục trượng . Tảng đá nát ra thành từng đống gạch vụn .

Hệ Liệt không khỏi trố mắt trước sức mạnh này của Hải Tuyết . Con bé này trông vậy mà khỏe dữ !

Để tránh cái chuyện trò trong tương lai giỏi hơn thầy, Hệ Liệt nói :

-Ngươi chẳng có đầu óc nghệ thuật gì cả cô bé ạ ! Làm thế là băm thịt, chứ đâu có được vết cắt đẹp đẽ như của ta !

-Nhưng ...

-Không có lằng nhằng nữa ! Tập Diêm Hoành Sát cho ta xem !

-Nhưng tập thế nào ạ ?

-Nhớ điều chính yếu : toàn tâm dồn nén cho chiến trường, đặt sức mạnh cường hãn tiềm ẩn trong cơ thể trong hoàn cảnh sống còn .

Nói xong, Hệ Liệt lựa cho mình một chỗ nào đó ngon lành rồi nằm vật ra đó ngủ ngáy khò khò, trong đầu mơ tưởng tới một Đông Cô quyến rũ trong cánh áo lụa mỏng tang màu trắng . Hế hế hế ! Giấc mơ của ta đẹp ghê !

Chỉ còn lại một mình, Hải Tuyết đăm chiêu suy nghĩ .

Hải Tuyết cầm Lôi Nguyệt Đao lên tay, xoay thân, vung đao, động tác y hệt như Hệ Liệt .

Không có gì xảy ra .

Hải Tuyết nghĩ rằng tư thế chưa đúng, và mình chưa tập trung, nên cố gắng làm theo, và kết quả chẳng có mấy khả quan . Vung đao đến hơn ba trăm lần mà vẫn thế, Hải Tuyết thấy dòng nội lực nóng bỏng của mình hễ lên tới cánh tay là quay đầu ngược trở lại hết .

Thấm thoắt mà đã gần hai canh giờ, Lôi Nguyệt Đao quá nặng, Hải Tuyết chưa quen nên dần đuối sức, cô gái ngồi xuống thảm cỏ mà nghỉ . Hải Tuyết quay sang, thấy Hệ Liệt đang nhểu dãi mà ngáy, chẳng hiểu sao trong đầu cô gái lại muốn đấm đá cái tên đó thế không biết !

Hải Tuyết nghĩ lại .

Hay là tại đao và kiếm khác nhau ?

Hệ Liệt đã nói rồi . Đao và kiếm vốn chẳng khác nhau .

Vậy thì là vì cái gì ?

Có phải là do sự khác biệt về thể chất ?

Hải Tuyết như đã tìm thấy một chút manh mối gì đó .

Buổi giảng giải chiều nay của Hệ Liệt làm cho Hải Tuyết suy nghĩ . Người Nhân Tộc dùng sự luyện tập mà tu bổ bản thân . Người Dạ Hành Tộc có khả năng hấp thụ âm khí - sức mạnh của trời đất .

Nhưng đó là sự khác biệt ?

Không phải .

Đó là sự tương đối giữa hai hình thái .

Sự luyện tập của người Nhân Tộc và sự hấp nạp âm khí của người Dạ Hành Tộc, thực ra là đều có chung một mục đích : tăng sức mạnh nội thể .

Hải Tuyết nhận thấy rằng : sức mạnh nội thể phải lớn, thì mới đủ sức thực hiện chưởng pháp . Khi đã xuất nội lực ra ngoài cơ thể, thì dù ít hay nhiều có sẽ có phản ứng ngược lại với bản thân . Vậy nên, càng là cao thủ, sức mạnh nội thể càng lớn để có thể chống chọi lại quy trình phản ứng ngược đó .

Hải Tuyết bỗng nhận ra mình hơi ... ngớ ngẩn . Từ nãy đến giờ, tại sao nàng lại không tập trung mà hút lấy âm khí mà luyện Nguyệt Âm chứ ?

Vừa nghĩ tới, Hải Tuyết đã xếp bằng hai chân xuống đất mà tọa thiền, cơ thể hấp thu âm khí liên tục .

Tuy vậy, Hải Tuyết thật khó mà tập trung tu luyện, đơn giản là vì bên cạnh nàng, con dê già Hệ Liệt ngáy to quá, hoặc là hắn đang cố tình rên ư ử trong cổ họng cho giống tiếng ngáy . Chẳng hiểu sao mà một cô gái trong sáng như Hải Tuyết đã bắt đầu nổi lên những ý tưởng man rợ trong đầu là phải đem Hệ Liệt bỏ xuống Diệt Dương cho mấy con quái vật làm thịt .

Hải Tuyết dần rơi vào trạng thái bất định, đầu óc như trống rỗng hoàn toàn mọi thứ, mà không hề hay biết rằng, cơ thể của mình đang biến đổi .

Con dê già Hệ Liệt quả là không có ngủ, hắn cố tình ra dáng ngủ . Vậy nên lúc này, Hệ Liệt có thể nhìn thấy những biến chuyển trên cơ thể Hải Tuyết . Toàn thân cô gái bộc phát ra một lớp hắc khí mỏng mảnh như sương, không gian xung quanh lớp hắc khí đó bị bóp méo lại đôi chút, chảy tràn vào nội thể . Thực chất thì đây cũng là việc bình thường khi một người chiến binh Dạ Hành Tộc ngồi điều tọa nội khí .

Hải Tuyết cảm nhận rằng cỗ lực lượng Nguyệt Âm trong cơ thể mình đã đủ lớn liền ngồi dậy, hai tay nắm chắc Lôi Nguyệt Đao , chân lập tức chuyển thế mà xuất chưởng .

Nhưng trái lại với dự định và mong muốn của Hải Tuyết, chẳng có gì xảy ra cả .

Hải Tuyết thật không thể hiểu nổi . Nguyệt Âm đã thu thập đủ, sức mạnh tràn trề, hà cớ làm sao mà chưởng thuật không thể phát ?

Có điều gì sai ở đây chăng ?

Hệ Liệt nằm chổng vó mà khoái trá không ngừng khi thấy Hải Tuyết khó khăn . Hắn có một cái tật xấu là rất thích đè áp lực lên người khác .

Hải Tuyết nghĩ mãi mà vẫn không tìm đâu ra được nguyên nhân, thiếu chút nữa là muốn quăng thanh đao xuống đất thì bất chợt một ý nghĩ khác nổi lên .

Nếu chỉ cần nhìn chiêu thức mà học thì trên đời này đã không có cao thủ, cũng chẳng cần tới sư phụ đệ tử làm gì .

Đó là cách điều lực .

Nội lực vốn là một dòng sông, biết thắt thì dòng sông sẽ bị dồn ứ rồi mở ra , dòng sông sẽ tạo thành dòng lũ nước, bó lại dòng sông nhiều chỗ, rồi cùng mở ra , dòng nước mạnh mẽ hòa vào nhau, sức nước càng mày . Chiêu thuật cũng vậy thôi, đem nội lực trong cơ thể mà điều phối theo nhiều phương hướng khác nhau sẽ phát ra thuật .

Không nản chí, Hải Tuyết lại vác đao lên vai, dồn nội lực vào cánh tay một lượng thật lớn . Thân thủ lại xoay một vòng nữa, Lôi Nguyệt Đao trong một khoảnh khắc ngắn ngủi bỗng dưng rực sáng, bụi bặm như tan biến đi hết, để lại một lưỡi đao lấp lánh .

Một dải quang mang sáng trắng phát ra, sắc bén cắm ngập vào một tảng đá gần đó . Tảng đá bị cắt đứt, chỗ bị chém túa ra cả đống vụn gạch nham nhở, thật là dễ tưởng tượng nếu đó là thân người thì sẽ như thế nào .

Hải Tuyết thấy vết cắt Diêm Hoành Sát của mình tuy không đẹp đẽ và " nghệ thuật " như của Hệ Liệt cho lắm , song vậy đã là một thành công rồi . Nàng định chạy ra nói với Hệ Liệt về thành quả của mình thì con dê già đó đã đứng sau lưng nàng từ lúc nào .

-Khặc khặc ! - Hệ Liệt nhăn nhở - Rất tốt ! Rất tốt ! Lần đầu tiên như vậy là rất tốt ! Nhưng mà nhớ lấy một điều, khi dồn nén nội lực, thì dồn thẳng xuống cẳng tay, còn như nén vào cánh tay, nội lực xuất ra sẽ chậm hơn, và cần phải chém có nghệ thuật, nghe chưa ?

Hải Tuyết cũng không có tán thành cái ý kiến của con dê già lắm, chém người mà còn phải có nghệ thuật thì thiệt là ...

-Tập đủ rồi đó ! Giờ về đi ngủ nào !

Hệ Liệt lập tức gõ móng lao về phía biệt viện , để mặc Hải Tuyết khốn khổ với thanh Lôi Nguyệt Đao lê lết đằng sau . Cô gái vừa mới xuất nội lực, cơ thể còn chịu sức ép, cố nhiên là mệt mỏi . Sư phụ đâu mà lại chẳng giúp đệ tử như vậy chứ ? Phen này Hải Tuyết phải dùng Diêm Hoành Sát chém Hệ Liệt nát ra cả chục mảnh !

...

Căn phòng của Hệ Liệt sáng ánh nến mập mờ .

Lúc này, vạn vật đã bắt đầu chìm trong giấc ngủ .

Còn với Hệ Liệt, hắn không ngủ .

Chính xác là như vậy .

Hệ Liệt không ngủ .


*
* *

Hệ Liệt lúc mười tuổi .

Cánh đồng hoa hồng trải dài khắp chốn , thằng bé Hệ Liệt vẫn thích ra đây chơi vào mỗi dịp cuối tuần . Nó đã phát ngán những buổi tập luyện lắm rồi , tập mà không nên thì roi vọt . Hệ Liệt đâm sợ người bố của nó . Thằng em của nó mới được một tuổi, chẳng hiểu sau này có bị giống như nó không nữa ?

Hệ Liệt nhìn những đám trẻ cùng trang lứa, thấy chúng vô tư, thoải mái, mà nó thèm khát .

Hệ Liệt bị bó buộc .

Thân thể của nó rớm máu bởi một sợi dây xích vô hình nhầy nhụa mùi tanh .

Bản thân Hệ Liệt lúc ấy không thể hiểu được vì sao mình lại bị trói buộc như thế, và nó cũng không bao giờ nghĩ rằng sau này mình sẽ biết được sợi dây xích ấy là như thế nào .

Kể từ lúc ấy, Hệ Liệt đã dần hiểu thế nào là thiên mệnh .

Đấng chí tôn mà ta hằng ngày thờ phụng ở một nơi nào đó mà đến chính ta cũng chẳng biết . Đấng chí tôn mà ta thường ngưỡng mộ, đến nỗi chính ta cũng không thể định hình nổi đó là cái gì lại đang vờn ta , giống như một trò chơi mèo vờn chuột . Nó cay nghiến ta, nó hại ta, nó không cho ta sống trong một nơi mà ta đáng được sống . Nó bắt ta sống mà phải đau khổ hơn chết .

Thiên mệnh là như thế .

Người ta thờ thiên mệnh , có lẽ cùng vì thế, hoặc họ chẳng hiểu là vì như thế .

Vì sao ?

Cuộc đời ta không có lối thoát , không điểm dừng, không điểm xuất phát, ta không hiểu chính ta là ai .

Ngay từ lúc đó, Hệ Liệt đã cảm thấy sợ thiên mệnh .

Hệ Liệt hoảng sợ, nó cảm thấy hoảng sợ với chính mình . Cánh đồng hoa hồng đỏ rực một màu máu khiến nó sợ .

-Đang nghĩ gì vậy, con trai ?

Hệ Liệt quay lưng về phía sau . Diêm Đế đang đứng ở đó, đối với người khác, ngài uy phong , đối với Hệ Liệt, ngài là chúa tể .

-Dạ ... - Hệ Liệt đáp, mà không dám lại gần cha . Nó sợ .

Diêm Đế như biết được điều này nên cũng không nói gì, chỉ rảo bước đi , ông nhìn quanh một hồi rồi nói :

-Liệt, sau này con muốn làm gì ?

Hệ Liệt ngẩn ngơ, nó ít thấy cha nó hỏi nó .

Nhưng ước mơ luôn là thứ mà Hệ Liệt thích nhất . Cuộc sống của nó là một căn nhà không có cửa sổ, tối om, chỉ có một khe sáng như sợi chỉ xuyên qua, đó là ước mơ .

-Con muốn sau này sẽ trở nên mạnh mẽ, đem tài năng của mình cứu giúp cả thiên hạ, sải bước chân đi khắp trời đất, để thế giới này không còn khổ đau, không còn nước mắt .

-Ước mơ tốt đẹp đấy ! Nhưng còn ngây thơ quá !

-Sao cha lại nói vậy ?

-Vì rằng những điều tốt đẹp nhất phải bắt nguồn từ những thứ xấu xa nhất .

-Con không hiểu .

-Con sẽ hiểu . Khi con chống lại thiên mệnh, con sẽ hiểu .


*
* *

Hai mươi năm đã trôi đi .

Hai mươi năm để thay đổi một con người .

Hệ Liệt đã chống phá thiên mệnh .

Giờ đây nghĩ lại .

Hắn thấy mình chẳng có gì .

Thậm chí là mất hết .

Thiên mệnh đã đem đi của ta, vậy ta sẽ phải lấy hết mọi thứ của thiên mệnh .

Hệ Liệt thở dài . Nghĩ lại mấy chuyện này thật làm hắn bực mình quá ! Giờ phải chi có một món ăn thật là ngon ở đây có phải tốt không ? À, mà không ! Món ngon sao bằng mỹ nhân ! Khặc ! Ta phải mò sang phòng Đông Cô mới được !

Hệ Liệt với khuôn mặt dâm tà hết sức lẻn đi trong biệt viện . Hắn đang có ý nghĩ thật là điên rồ với Đông Cô . Nên tấn công từ đâu trước ? Dưới lên hay bổ từ trên xuống ? He he ! Đằng nào ta cũng sẽ được hưởng sái mỹ nhân mà !

-VÚT !!!!!!!!!

Hệ Liệt chỉ kịp nghiêng người trong cái chớp mắt, một lưỡi dao sáng bóng cắm ngập vào bức vách , xém chút nữa là có thể chọc thủng sọ của hắn .

-Ai ? - Hệ Liệt nói .

Chợt nhận ra một hắc ảnh di chuyển, Hệ Liệt ngay lập tức bám theo . Cao thủ sao ? Vớ vẩn ! Trên đời này chỉ có ta mới là cao thủ ! Không có đứa nào hơn ta được cả !

Hệ Liệt và hắc ảnh đuổi nhau trong màn đêm, cho tới khi cả hai đều dừng lại trước hồ nước phía trước biệt viện .

-Đứa nào đó ? Muốn chết toàn thây còn nguyên các bộ phận thì cho ta xem mặt ! Không thì thịt băm đem rán giòn ngay lập tức đấy !

Hắc nhân ảnh cười một tràng như tiếng ngọc rung vào nhau :

-Hệ Liệt của ngày nào vẫn vậy !

Hệ Liệt chợt nhận ra cái giọng nói này, hắn lớ ngớ :

-Hình như là ...

Hắc nhân ảnh quay lưng lại từ bóng tối, một nữ nhân cực khiêu khích bốc lửa với chiếc áo quây ngang ngực, quần cực ngắn bó chẽn với đôi giày cao cổ, quay người còn quấn một chiếc khăn lông cáo trắng muốt . Chẳng phải ai khác, chính là Yêu Hồ .

-Còn nhớ ta không ? Dê già ?

Hệ Liệt vốn tính cợt nhả, song hắn không bao giờ vui khi nữ nhân này xuất hiện, Hệ Liệt lạnh nhạt :

-Đã mấy năm rồi . Sao còn đến tìm ta ?

Yêu Hồ đưa đẩy hông mà đi tới, đoạn, rất tình tứ mà dựa người vào Hệ Liệt, cái lưỡi nhỏ xinh đính khuyên bạc khẽ lướt qua cái cằm hắn :

-Ngươi vẫn như ngày nào, làm ta si mê đến điên cuồng đó !

Hệ Liệt đẩy Yêu Hồ ra một cách hết sức sỗ sàng, nói :

-Ta không có thời gian mà phù phiếm với cô . Có chuyện gì ?

Yêu Hồ cố tình ngã sóng xoài xuống đất . Miệng tru tréo ngọt ngào :

-Ai da ! - Yêu Hồ nũng nịu, thân hình oằn oại với đám cỏ - Làm người ta đau chết rồi nè ! Tưởng ngươi nhớ nhung, định nói chuyện với ngươi, ai dè ....

Hệ Liệt thở phì một hơi, đoạn rút thanh Khô Lâu Kiếm từ sau lưng ra, chĩa thẳng vào cổ Yêu Hồ, lưỡi kiếm sắc ngọt vô tình khẽ nâng cằm nàng ta lên :

-Nói , hoặc là chết !

Yêu Hồ không sợ , nàng ta lại càng làm tới, đôi mắt rưng rừng như thể lúc nào cũng muốn khóc đến nơi :

-Hu hu ! Ngươi là con dê già thích bắt nạt người khác ! Có đâm chết ta , ta cũng không nói ! Hu hu !

Hệ Liệt biết rõ tính cách của yêu nữ này, gian trá, khôn lỏi, và cực ngoan cố cứng đầu, có đánh chết ả, chắc cũng không thể làm gì được . Thôi vậy, địch nhu thì ta không cương làm gì, ta cũng nhu luôn một thể .

Hệ Liệt chống thanh kiếm xuống đất, bằng một cử chỉ hết sức ngọt ngào khiên cưỡng rồi nâng tay cô nàng Yêu Hồ lên :

-Có gì thì nói đi , đừng làm phí thời gian của ta !

-Hu hu ! Người ta ngã đau hết cả chân tay rồi !

Hệ Liệt mím môi, muốn giết ả ngay lập tức, phiền một điều, ả Yêu Hồ này đã nói chuyện gì là chắc chắn không thể bỏ qua, thế nên Hệ Liệt cũng không làm lớn, đành bế xốc Yêu Hồ lên . Cô nàng được thể liền quàng tay vào cổ Hệ Liệt mà vít đầu hắn xuống, định hôn thì Hệ Liệt đã chặn lại :

-Đừng có lắm chuyện ở đây ! Cô biết tính ta rồi đó , xôi hỏng bỏng không thì chẳng sao, nhưng ít ra thì ta cũng sẽ lấy mạng người .

Yêu Hồ biết rằng không nên đùa quá trớn với kẻ này, để hắn điên lên thật thì ông trời cũng không cản nổi . Song, bản tính lẳng lơ khó dời, Yêu Hồ vẫn gục đầu vào vai Hệ Liệt mà nói :

-Lâu quá rồi không gặp, ta muốn có ngươi ở bên mà cũng không cho sao ?

-Có nói không đây ? - Hệ Liệt gằn tiếng .

Yêu Hồ thả Hệ Liệt, nhún nhảy từng bước, nói :

-Để ta nói cho ngươi nha ! Thánh Âm Tử đã quay lại rồi đó !

Hệ Liệt nhăn mặt :

-Là chuyện đó ? Con mụ già ấy quay về rồi à ?

-Không chỉ có thế đâu . Thánh Âm Tử còn mang theo cả một đồ đệ là Lan Lưu Ly nữa kia ! Công lực ả ta thâm hậu lắm !

-Lan Lưu Ly ? Sao nghe quen quen ?

-Không phải là quen, mà là chỉ mang máng thôi ! - Yêu Hồ cười chế giễu - Ngươi còn nhớ năm xưa ngươi giết cả gia đình một người tên là Lan Lưu Phượng chứ ?

-Có . Con mụ già đó với thằng chồng bị ta xử tận cả nhà . Thì sao ?

-Ngươi nhầm rồi ! - Yêu Hồ cười lớn - Ngươi đã bỏ sót lại đứa con gái, và Lan Lưu Ly chính là con gái của Lan Lưu Phượng !

Hệ Liệt ngẩn người ra một lúc . Hắn đã từng lấy làm lạ là cái đêm ấy, hắn không biết con gái của Lan Lưu Phượng đã đi đâu, song mục tiêu cần phải tiêu diệt . Chuyện ấy vậy mà cũng đã được mười năm .

-Thế con nhỏ đó muốn tìm ta ? - Hệ Liệt nói .

-Chính xác rồi đó ! Ả đang đi tìm ngươi để tính sổ ! - Yêu Hồ cười .

Hệ Liệt bực mình . Đáng ra năm xưa hắn phải tìm đứa con gái của Lan Lưu Phượng rồi giết luôn một thể, triệt hạ ý định trả thù từ trong trứng nước, để thành ra bây giờ mệt mỏi quá .

-Còn gì nữa ?

Yêu Hồ lại ôm lấy Hệ Liệt, nói :

-Không thưởng cho ta cái gì sao ?

Hệ Liệt ấn vào trán ả ;

-Không có gì .

-Đồ keo kiệt bủn xỉn ! - Yêu Hồ lè lưỡi - Nghe nè, thằng em người vừa mới thắng trận xong đó !

-Ta có biết , đánh bọn khỉ gì tên là Phục Sơn Đảng hả ?

-Ái chà ! Nhanh nhạy ghê ! Nhưng có một chuyện ta dám chắc ngươi không biết ?

-Chuyện gì ?

-Mẹ ngươi chết rồi .

Hệ Liệt thoáng động đôi mắt, nhưng rất nhanh, hắn lấy lại vẻ bình thường , hỏi :

-Bị ai giết ?

-Ngươi đoán xem ! Ha ha ! Hôm nay chỉ nói với ngươi vậy thôi ! Tạm biệt nhé ! Sau này chúng ta sẽ còn gặp nhau nhiều đấy !

Dứt lời, Yêu Hồ vút đi như một cơn gió, không để lại bất cứ dấu vết gì . Chỉ còn thấy một loáng ảnh rẽ nước mà lướt nhẹ như tấm lụa .

Mẹ chết rồi sao ?

Hệ Liệt tự hỏi .

Hệ Liệt không biết là có nên buồn hay không ?

Hay là vui ?

Chết cũng là một cái vui .

Hệ Liệt đúng là thấy mình đang vui thật .

Hắn vui đến đâu thì không ai biết, nhưng chỉ biết mắt của hắn vốn đã khô kiệt như một vùng sa mạc bỗng giờ đây nhòa đi, từng giọt đắng khẽ tràn xuống đất .

Cái giá của thiên mệnh là như thế .

Đó là lý do vì sao ...

... mà nếu cho ta sống lại một lần nữa ...

... ta sẽ không bao giờ đi trên con đường này .

...

Đông Cô tỉnh dậy sớm .

Không khí ở đây thật dễ chịu , khiến cho Đông Cô cảm thấy thoải mái . Nàng không còn bị những thứ phiền muộn trong lòng quấy rầy quá nhiều nữa .

Một cuộc sống thanh thản .

Căn phòng ngập ánh nắng , Đông Cô chính xác là đang lõa thể với độc một tấm vải trắng tinh che khuất đi những phần tối quan trọng trên thân mình . Mái tóc vàng óng của nàng xõa xuống hai bờ vai, trượt nhẹ trên đôi gò trắng hồng thật khiến kẻ khác muốn nổ đom đóm mắt . Lại thêm dấu xăm hình thanh kiếm ở dưới bụng trắng ngần thật là khiêu khích, thật là ... thật là ...

Hệ Liệt chính xác là đang nổ đom đóm mắt , hai mắt của hắn quăn tít lên như thể vừa mới nhìn một ưu vật gì đó , cái đầu trắng trắng của con dê già cứ lấp ló lên rồi lại len lén xuống bên ngoài cửa sổ .

Đông Cô biết là Hệ Liệt đang theo dõi mình từ bên ngoài . Nàng cười nhẹ :

-Sao lúc nào cũng có cái sở thích kỳ quặc vậy ?

Hệ Liệt nghe xong là muốn tống đầu vào cửa , lần nào xem trộm cũng bị phát hiện, nhưng thôi , đã đâm lao thì phải bám lao mà theo, mặt dày một chút vậy . Mỹ nhân ngay bên cạnh thật khiến người ta động lòng quá đi mất ! Nghĩ đến đó, Hệ Liệt lao cả thân người vào, trượt thành một đống to lù lù ngay cạnh Đông Cô :

-He he ! Trông cô bé của ta ngày càng hoàn thiện hơn rồi đó !

Đông Cô nhìn hắn chẳng chút ngượng ngùng . Đối với nàng mà nói, Hệ Liệt hoàn toàn có thể nhìn nàng khỏa thân nếu hắn thích và có thể làm chuyện đó với nàng nếu hắn muốn .

Cái Đông Cô cần là một lời nói rõ ràng từ Hệ Liệt .

Một năm qua, tình cảm của Hệ Liệt vẫn làm Đông Cô khó hiểu . Hắn có thực sự cảm giác gì khi ở bên nàng không ? Hay là hắn cố tình trêu đùa nàng ?

Những mối ngổn ngang ấy làm Đông Cô sợ hãi .

Nàng đã mất người cha, giờ nàng không muốn mất nốt hắn . Nàng là nữ nhân, dù mạnh mẽ đến đâu vẫn cần một nơi để dựa .

Người đàn ông có điều gì mà khiến nữ nhân xao xuyến ?

Là bờ vai .

Để có thể gục đầu lên mà khóc, mà than thở, mà nói ra những lời ngọt ngào yêu thương .

Hệ Liệt nhìn thấy Đông Cô đang cúi đầu xuống mà đăm chiêu nghĩ ngợi, thật khiến hắn muốn rớt cái cằm dưới xuống quá . Nhìn nàng trông thật nguyên thủy dụ hoặc , lại vừa hiền dịu làm sao . Ôi giời ơi, thật là mãn nhãn quá đi mất !

Đông Cô nhìn Hệ Liệt, trong lòng rối như tơ vò . Nữ nhân đau khổ khi bị ép yêu, nhưng còn đau khổ hơn khi không được yêu .

Đông Cô nhớ lại khi xưa, nàng còn coi Hệ Liệt là một thứ phế vật nhất mà thiên hạ này sinh ra, là một tên vô liêm sỉ, lợi dụng người khác . Trong mắt nàng lúc đó, Hệ Liệt sống chết hay không nàng cũng không quan tâm .

Nhưng thời gian trôi đi, nàng càng ngày càng có cảm giác kỳ lạ với hắn, đến bản thân nàng cũng không thể hiểu tại sao lại như thế chứ đừng nói là người ngoài .

Đông Cô không thể hiểu được tại sao mình lại đem lòng yêu Hệ Liệt .

Tình yêu có lẽ nào như thế ? Khó hiểu, không lời giải thích .

-Hệ Liệt này ...

-Khặc khặc ... có chuyện gì chớ ?

Hệ Liệt đang nhăn nhở , bỗng nhìn thấy ánh mắt của Đông Cô có phần đượm buồn, hắn liền hỏi han ra thể quan tâm lắm vậy :

-À ... có chuyện gì sao ?

-Hệ Liệt còn nhớ lời giao ước trước đây của chúng ta không ?

-Ờ ... chuyện đó qua lâu rồi, đằng nào Dạ Khách cũng là cha cô, đừng nên nhắc lại làm gì ...

Nhắc đến cha, Đông Cô khẽ rơi một giọt lệ , rồi nói tiếp :

-Ừ ... chuyện buồn lắm ... nhưng mà Hệ Liệt hãy giải thích cái lời giao ước đó được không ? Tôi đã chấp nhận hiến thân, vậy tại sao Hệ Liệt lại không làm gì cả ?

Thực chất mà nói Hệ Liệt không phải là không biết tình cảm của Đông Cô dành cho mình . Hắn là một tên lọc lõi, nên hắn biết người khác đang nghĩ gì .

Hắn biết Đông Cô đang có lòng yêu hắn , yêu rất nhiều .

Nhưng Hệ Liệt không muốn trả lời .

Hắn sợ điều đó sẽ lại xảy ra một lần nữa .

-A ha ... he he he ! - Hệ Liệt cười - Đó là chuyện lâu rồi, giao ước đằng nào cũng chẳng còn tác dụng nữa, nhắc lại làm gì ?

Nói xong, Hệ Liệt định mon men lại gần ra cửa thì Đông Cô đã gọi :

-Hệ Liệt !!!

Hệ Liệt thầm than khổ, quay lại thì thấy cô gái bổ nhào vào người mình, hai cánh tay trắng hồng ôm quàng qua cổ hắn và ép chặt lại như thể sợ Hệ Liệt đi mất .

-Hệ Liệt ... - Đông Cô rấm rứt khóc - ... chàng chẳng lẽ không biết em yêu chàng đến nhường nào ? Tại sao chàng lại lạnh nhạt với em như thế ? Hay em không tốt với chàng ? Hay là em không đẹp ?

Hệ Liệt hơi sững người lại một chút . Cả cái thân thể nồng mùi hoa hồng của Đông Cô đang nằm gọn trong người hắn, hai đôi gò trắng nõn mềm mại ép vào ngực Hệ Liệt, qua một lớp áo dày mà vẫn làm hắn nóng rực hết cả người . Mái tóc vàng của Đông Cô cứ lập lờ trước mũi Hệ Liệt, thật khiến hắn muốn chảy mềm người ra, đôi bàn tay với móng tay hơi nhọn màu hồng nhạt đang cắm vào cổ của Hệ Liệt . Mỹ nhân thật có ma lực đến kinh khiếp .

Hệ Liệt là nam nhân, hắn thích mỹ nhân , đó là chuyện bình thường, vậy nên , chuyện hắn khẽ khàng ôm lấy tấm lưng trần của Đông Cô một cách âu yếm cũng là bình thường .

-Đông Cô à ... ta không có ý chê gì cả ... chỉ là ...

Hệ Liệt nói thật, và sự thật nó là như thế, có muốn cãi cũng không được . Từ trước đến nay, chỉ toàn hắn bắt nạt Đông Cô, chứ Đông Cô không có cửa mà vặc lại hắn . Đông Cô không hề có cái gọi là " không đẹp " , nàng quá hoàn thiện, quá hoàn mỹ, có cái gì mà phải chê ?

Nhưng ...

... nếu tình yêu chỉ có thế thì chẳng có gì mà nói .

Hệ Liệt nắm nhẹ vào bờ vai mềm của Đông Cô mà nói :

-Thực sự ... thì ta có vấn đề của riêng mình ... Đông Cô hãy hiểu cho ta . Hiện tại, ta ... không thực sự muốn lắm ...

Đông Cô thất vọng . Cái lời nói ấy khiến trái tim của nàng ứa máu thành dòng chảy tràn ra ngoài ngực . Chẳng lẽ nàng không phải là một mỹ nhân hoàn hảo sao ? Chẳng lẽ nàng không đẹp bằng người con gái trước đây của Hệ Liệt ? Thâm tâm của Đông Cô nổi lên trăm mối suy nghĩ so sánh bản thân mình . Nàng không tin ai có thể đẹp hơn nàng, kể cả Thập Đại Mĩ Nhân . Vốn Đông Cô chưa từng có ý nghĩ đề cao bản thân và kiêu ngạo như thế, song hiện tại, tinh thần của nàng đang hết sức đau đớn và khổ ải, nàng không thể tự kiềm chế .

Đông Cô cần một chỗ dựa hơn bao giờ hết .

Hệ Liệt gỡ dần cánh tay của Đông Cô , hắn bẹo má cô gái :

-Ta có vấn để của mình , thật đó . Đông Cô hãy hiểu cho ta ...

-Hệ Liệt, tại sao chàng đối xử với em như thế ? Tại sao chứ ? - Đông Cô gục đầu vào ngực Hệ Liệt mà khóc .

Hệ Liệt vuốt nhẹ mái tóc của Đông Cô, âu yếm nâng mặt nàng lên :

-Không phải ta không có cảm tình với em . Em biết đấy, đi với nhau hơn một năm , chẳng lẽ trước một người con gái xinh đẹp như em ta không có cảm động ? Song, ta cũng những lý do của riêng mình mà chưa thể chấp nhận tình cảm của em được .

-Lý do đó là gì ? - Đông Cô vồn vã - Tại sao chàng không nói cho em ?

Hệ Liệt hôn nhẹ lên trán Đông Cô, nói :

-Có những thứ ta không thể nói và không muốn nói cho em . Đừng giận ta, hãy cho ta thời gian ...

Nói xong, Hệ Liệt nhẹ nhàng vuốt lưng Đông Cô một lượt rồi đi ra ngoài phòng , để lại Đông Cô một mình ngồi thẫn thờ với hai hàng lệ như châu sa dưới ánh nắng mặt trời .

Đông Cô mặc quần áo rồi ra khỏi phòng , trong lòng buồn vô hạn .

Không lẽ Hệ Liệt không có cảm nhận gì về nàng ?

Không lẽ ...

Trăm câu hỏi, trăm mối suy nghĩ rối như tơ vò, song Đông Cô không thể giải thích nổi .

-Hình như cô nương đang có tâm sự ?

Đông Cô quay lại về phía sau thì đã thấy Vận Quỷ đứng phì phèo điếu thuốc trên tay . Nàng cố lấy lại sự bình tĩnh, nói :

-Là Vận Quỷ, có chuyện gì vậy ?

Vận Quỷ nở một nụ cười gian trá - tên này với Hệ Liệt không khác nhau là mấy :

-Tại hạ không có tâm sự gì cả, người có tâm sự là cô nương kia ...

Nguyên lai là Vận Quỷ thấy tiếng của Hệ Liệt mò vào phòng Đông Cô nên hắn muốn chờ xem Đông Cô có ra không . Nếu không ra thì chắc chắn là đôi nam nữ này đang ... còn Hệ Liệt mà ra thì hắn muốn đợi xem phản ứng của Đông Cô thế nào . Vận Quỷ có một tật xấu là rất khoái thọc gậy vào chuyện tình yêu nam nữ của người khác . Căn bản là khi ở Cổ Thành, tên khốn này rất thích cướp nữ nhân từ tay các nam nhân khác , hắn đợi khi nào đôi tình nhân bất hoà, thì hắn bắt đầu chen vào giữa . Cũng phải công nhận là hắn có cái biệt tài phá hoại hạnh phúc của người khác .

Đông Cô nghe mấy lời đó của Vận Quỷ thì không đáp . Vận Quỷ là kẻ có khả năng nhìn thấu tâm can người khác, Đông Cô cũng không ngoại lệ .

Vận Quỷ bước đi chậm rãi, nói :

-Ta biết tâm trạng của cô nương , cô nương thích con dê già đó phải không ? Và con dê già đó lưỡng lự không chấp nhận cô nương phải không ?

Đông Cô đang buồn rầu, nay lại bị cái tên bù xù cẩu thả nghiện thuốc này chọc vào đúng nỗi đau liền vùng vằng :

-Làm gì có chuyện đó ? Ngươi nghỉ nhảm rồi Vận Quỷ !

Vận Quỷ sặc cười, rít một hơi thuốc dài rồi phả ra, nói :

-Vậy cô nương có muốn biết người con gái trước đây của Hệ Liệt là như thế nào không ?

Có một vài lời nói trong từng hoàn cảnh có sức nặng cả ngàn cân . Câu nói của Vận Quỷ lúc này chính là đang ở trong một trường hợp như thế, quả nhiên Đông Cô đang cất bước bỗng nhiên phải dừng lại .

-Vận Quỷ, chẳng phải anh nói rằng anh không hề biết gì về chuyện đó ?

Vận Quỷ gãi đầu :

-Thực ra thì tôi đã nói dối ... bởi vì chuyện đó cũng không cần thiết phải nhắc lại, và Hệ Liệt cũng không muốn tôi kể chuyện đó với ai ...

-Vậy thì hãy nói đi !

-Thôi được rồi .

Đông Cô đứng dựa lưng vào tường chăm chú nghe từng lời của Vận Quỷ .

Vận Quỷ gãi đầu một lượt trước khi nói, đây có thể là phong cách của hắn, hoặc đó là thói quen của hắn, hoặc cũng có thể đó là cái đầu rối bù của hắn quá bẩn nên phải gãi thường xuyên - những ai tiếp xúc với Vận Quỷ thường nghiêng về giả thuyết thứ ba hơn - Vận Quỷ nói :

-Thực sự mà nói, thì người con gái trước đây của Hệ Liệt chẳng có gì đặc biệt .

Đông Cô hơi ngỡ ngàng . Với một kẻ hơi háo sắc và ham hố như Hệ Liệt, chẳng lẽ người con gái đầu đời của hắn lại không có điểm gì đặc biệt ?

-Cô gái đó ... - Vận Quỷ nói - ... so với cô nương, thì thua xa gấp cả trăm lần . Cô gái ấy bình thường, hết sức bình thường, không hề xinh đẹp, không hề có điểm gì nổi trội đặc biệt .

-Vậy tại sao Hệ Liệt lại yêu thương người con gái đó ?

Vận Quỷ cười một chặp rồi hỏi lại :

-Vậy tại sao cô nương lại yêu Hệ Liệt ?

Đông Cô không biết trả lời như thế nào .

-Ta cũng không biết vì sao nữa .

-Vậy đó . Ai mà giải thích được chứ nhỉ ? Hệ Liệt khi ấy là tội phạm bị truy nã, trong một lần sơ suất, người con gái ấy của hắn đã bị trúng một nhát kiếm .

Đông Cô nghe mà thật không thể tin được, trong khi bộ mặt của Vận Quỷ lại dửng dưng như không .

-Từ đó, Hệ Liệt sợ phải yêu một người con gái nào đó ... - Vận Quỷ tiếp lời - ... hắn sợ người con gái mà hắn yêu lại phải chết giống như người con gái đầu đời ấy của hắn . Vậy nên, hiện tại Hệ Liệt có phần khó hiểu đối với cô nương cũng không có gì lạ .

Vận Quỷ cất bước, vừa đi vừa cười :

-Bề ngoài không phải là tất cả, tại sao cô nương không thử tìm hiểu vì sao hắn lại như thế ? Tại sao hắn lại phải rời bỏ gia tộc của mình mà sống như thế này chứ ?

Đông Cô ở lại, lòng bỗng nhiên bừng sáng một tia hy vọng mới .

Chỉ là từ trước tới nay, nàng chưa bao giờ nghĩ tới điều đó .

Nàng đã quên mất ...

... Hệ Liệt cũng là con người .

...

Bữa sáng diễn ra một cách bình lặng . Nguyên nhân là Gia Phương và Hệ Liệt không thèm nhìn nhau lấy nửa cái , mọi người vì vậy mà cũng căng thẳng hơn đôi chút, bữa ăn vì thế mà cũng kém phần hấp dẫn đi .

Ăn được một lúc, thì Hệ Liệt nói :

-Ngày kia, chúng ta sẽ lên đường trở về Cổ Thành một chuyến, trước tiên sẽ tra hỏi từ thằng già Lập Kỵ, rồi từ đó lần ra xem ai là kẻ chủ mưu đứng đằng sau vụ ám sát Dạ Khách gần chục năm về trước . 

Mọi người nghe xong thì không có phản ứng gì, duy có Gia Phương và Tần Nữ vẻ như không hề bằng lòng . Hệ Liệt thấy vậy thì hiểu rõ sự tình của mỗi người, nên cũng không nói năng gì thêm .

Khi bữa ăn đã xong, Hệ Liệt và Gia Phương ra một chỗ riêng để nói chuyện, Gia Phương lên tiếng :

-Thứ lỗi cho tiểu đệ, tiểu đệ không cùng đi với Liệt ca được . 

Hệ Liệt cười :

-Mày là thuộc hạ của tao, không nhớ sao ?

-Tiểu đệ là thuộc hạ của huynh, song tiểu đệ đã nói trước là không làm những chuyện trái với đạo lý, chuyện của huynh, tiểu đệ không thể làm nổi .

Hệ Liệt gật gù :

-Được thôi . Chuyện của mày, tao cũng không ép làm gì, nhưng nếu tao cần điều gì, mày phải có mặt, chớ có trốn tránh .

-Nếu là chuyện không liên quan tới việc mà huynh đang làm , tiểu đệ xin dốc sức .

Hệ Liệt cười một hồi rồi khoan khoái mà bước ra khu vườn hồng phía trước biệt viện, Gia Phương cũng không hỏi nhiều nữa, liền lui về phòng của mình . 

Hệ Liệt đang mải hít hửi hương thơm cho đã mũi thì gặp phải Tần Nữ . 

-Khặc khặc ... là cô nương Bạo Thánh ? Có chuyện gì sao ?

Tần Nữ nghiêm nghị nói :

-Chuyện báo thù của Đông Cô, liệu có nhất thiết phải kéo Văn Thù vào ?

Hệ Liệt biết rõ là Tần Nữ kiểu gì cũng hỏi câu như thế . Đối với Tần Nữ mà nói, thì Văn Thù hiện như sinh mạng thứ nhất của nàng, chuyến đi tới e rằng sẽ động phải không ít những thế lực mờ ám, nên Tần Nữ trong lòng không yên .

-Văn Thù là thuộc hạ của ta . Nó theo ta cùng làm nhiệm vụ, có gì sai ở đây ?

Tần Nữ đanh mặt :

-Mạng của thuộc hạ đối với anh là như thế sao ? Văn Thù không phải là thuộc hạ của anh !

Hệ Liệt cười đểu :

-Cô nương à, Văn Thù là thuộc hạ của ta . Còn cô nương ... chỉ là một cô nàng có tình cảm với nó, định lôi kéo nó ra sao ? 

-Hệ Liệt ! Anh quá lời rồi đó !

-Thằng tóc đỏ ấy kể cũng tốt số ghê ! Được một mỹ nhân hơn gần sáu bảy tuổi đem lòng yêu thương, ôi, tình ca lãng mạn a !

Tần Nữ không nói năng nhiều , từ đôi tay đã xuất hiện pháp trượng , lôi điện đại phát đến rung chuyển cả biệt viện . Hệ Liệt thấy thế thì cười gằn :

-Muốn giết ta sao ? Bạo Thánh ?

Đương lúc Tần Nữ nổi đóa, định xuất một chường cuồng mãnh thao thiên thì Văn Thù đã xuất hiện, hét lớn :

-Dừng lại đi, Tần Nữ !!!

Tần Nữ nghe theo lời của Văn Thù, kiểm soát cơn nóng giận của mình , quay sang nhìn Tiểu Tử Thần :

-Văn Thù . Chúng ta có cuộc sống của chúng ta ! Tại sao phải lệ thuộc vào hắn ?

Văn Thù nhìn Hệ Liệt một hồi, rồi lắc đầu :

-Chúng ta ... có thể nói chuyện này sau được không ? Tần Nữ ?

Tần Nữ nghiến răng ken két, ném cho Hệ Liệt một cái nhìn ghê tởm rồi bỏ lại cả hai người đằng sau lưng . 

Hệ Liệt thở dài :

-Tao đã nói rồi mà, có đàn bà ở đây, thật là chẳng nên cơm cháo cái con mẹ gì hết !

Văn Thù cũng không phản bác, mà chỉ tiếp lời :

-Chuyện đó ... là chuyện riêng của tao . Đừng nên hỏi gì nhiều . 

-Thể theo nguyện vọng của mày, tao sẽ không hỏi nữa . 

Văn Thù bước đi, trong lòng hơi lợn cợn một chút chuyện của Tần Nữ .

Cũng phải thôi, phụ nữ không bao giờ muốn ý chung nhân của mình rơi vào vòng nguy hiểm . 

Còn với Hệ Liệt ...

... đó lại là một trò đùa không hơn không kém .

...

Chiến thắng của Phi Tử, xét trên nhiều phương diện, thật khiến cho các vị trưởng lão Diêm Vệ Gia nở mày nở mặt . 

Suy cho cùng, thì đó chỉ là một trò chơi chính trị giữa các vị trưởng lão với nhau . Dù có là thế nào đi chăng nữa, người ta vẫn luôn tìm cách hạ bệ nhau mọi lúc mọi nơi . Phi Tử được coi là một anh hùng cái thế vì giúp gia tộc thoát khỏi một cái mớ bòng bong , lại tự cứu thoát được chính mình, thực bây giờ hắn đang trở thành một biểu tượng đến chói mắt trong lòng mọi người . Bản thân Phi Tử cũng chẳng thích gì cái chuyện này cho lắm . 

Hệ Tôn thì dĩ nhiên là được trọng thưởng, và phần thưởng lớn nhất của hắn là vị trí Đội Trưởng . Từ nay, hắn ngang hàng với Phi Tử . 

Đám người của Phục Sơn Đảng và tên đầu sỏ Lộ Cao đã bị áp giải về Cổ Thành . Số phận của chúng ra sao, Hệ Tôn không thể biết, vì rằng đó là chuyện của các vị trưởng lão . Song, nếu chiếu theo điều luật, thì rất dễ đám người này sẽ bị tử hình . 

Đối với Hệ Tôn, chết thì cũng chẳng sao, vấn đề là chết như thế nào và cái chết ấy sẽ ảnh hưởng ra sao ? Trên hai ngàn người như vậy mà hành quyết thì thực khó nuốt . Vả lại, Nhân Tộc cũng vừa mới trải qua một năm khốn khó tài chính do cái vụ Huyệt Lĩnh Chiến Thu , mọi người còn đang trong tình hình hỗn loạn, giờ giết nhiều người như vậy, chẳng phải là quá làm cho cục diện trở nên phức tạp hay sao ? Các tổ chức phản loạn lại nhân cớ đó mà phát động những cuộc đánh phát cướp bóc, như vậy còn nguy hại hơn nhiều .

Hệ Tôn nghĩ thì nghĩ vậy thôi, song cũng chẳng nghĩ về nó quá nhiều . Hắn mới chỉ là một tên Đội Trưởng trong Diêm Vệ Gia, nghĩ được, song có làm được không ? 

Hắn không có khả năng .

Chính xác là hắn có khả năng, nhưng hắn không đủ điều kiện để thi triển cái khả năng ấy . 

Vậy nên, con người ta mới sinh tham vọng .

Hệ Tôn sau khi trở về Diêm Vệ Gia, cũng đã âm thầm sắp xếp cho Yên Cơ một chỗ nghỉ ngơi không hề tệ một chút nào ở trong Vạn Xuân Thành . Lại nói, Diêm Lão Nương sau khi xem đề nghị của Phi Tử về việc giảm nhẹ tội trạng cho Yên Cơ, thì thấy cũng có lý, nên đã kiến nghị lên hội đồng trưởng lão Nhân Tộc . Bà cho rằng dụng người tài, giảm bớt tội trạng cho Yên Cơ, như vậy là phù hợp với hoàn cảnh hiện nay . Tất nhiên, Diêm Lão Nương đang là cái gai trong mắt của những kẻ cảm thấy gai mắt, nên họ chẳng chịu đồng ý . Thế nên, vấn đề của của Yên Cơ vẫn đang được tranh cãi kịch liệt . Hệ Tôn với cái đầu óc rác rưởi thì đang mơ tưởng tới một cuộc họp lộn tùng phèo các vị trưởng lão đánh nhau vì bất đồng ý kiến . 

Hệ Tôn trong lòng hôm nay hơi hoan hỷ về việc được thăng chức Đội Trưởng . Hắn ít khi nào cực kỳ vui thích, vì hắn quan niệm vui quá hại tim . 

Song, có một việc khiến Hệ Tôn khó chịu .

Rất khó chịu . 

Từ hôm về tới nay đã được hai hôm, vậy mà Thu Vân không có lấy đến một lần tới thăm hỏi hắn . Nàng chỉ nhìn thấy Hệ Tôn thôi là đã bỏ đi chỗ khác, như thể Hệ Tôn không hề tồn tại trên cõi đời này . Khi gió ! Ta đây chân tay mắt mũi có đủ cả, cớ gì lại không tồn tại ?

Hay vì Thu Vân giận ?

Có thể là thế lắm , Hệ Tôn nhớ lại hôm trước khi đi chinh phạt, hắn đúng là mặt dày kinh khủng . Tổ tiên gia tộc Diêm Vệ chắc chắn sẽ trừng phạt hắn mất .

Hệ Tôn tới trước cửa phòng của Thu Vân, đằng hắng một lúc rồi gõ cửa . 

Cũng phải nói là lúc này Thu Vân đang lặng lẽ ngồi một mình trong phòng . 

Nàng nhớ lại chuyện của vài tuần trước . 

Lòng của Thu Vân rối bời . 

Hệ Tôn, xét theo vai vế trong dòng họ mà nói, là tiểu đệ của nàng . Mà quy định trong gia tộc, đối với người lớn tuổi hơn phải tỏ lễ kính trọng . 

Nhưng Hệ Tôn không hề làm như thế . 

Hắn còn vượt cái ngưỡng đó quá xa . 

Thu Vân vẫn không thể hiểu từ trước tới nay, tại sao bản thân lại nghe theo lời của một thằng nhóc dưới mình những bốn tuổi ? 

Có lý nào lại là vì chuyện khác chăng ?

Nghe thấy tiếng gõ cửa, Thu Vân hỏi :

-Là ai vậy ?

-Tôi . - Hệ Tôn đáp ngắn gọn . 

Thu Vân nghe giọng, biết là Hệ Tôn ở bên ngoài thì mặt đỏ bừng, đáp :

-Có chuyện gì không ? 

-Chẳng lẽ cứ phải có chuyện thì tôi mới được vào sao ? - Hệ Tôn đáp . 

Thu Vân nghe thấy thế thì trong lòng bối rối, rồi chân nàng cũng theo một áp lực vô hình nào đó ra mở cửa cho Hệ Tôn . 

Hệ Tôn đứng ở cửa, thấy sắc mặt của Thu Vân không được tốt, có vẻ như bớt tươi tắn hơn so với mọi ngày . Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, mỹ nhân vẫn là mỹ nhân, nét xinh đẹp ở kiểu hình thái gì đều gây cho người ta một cảm giác mới mẻ . 

Hệ Tôn bước vào phòng, theo thông lệ là cứ phải uống một hơi trà rồi mới nói được .

-Tại sao mấy hôm nay, Thu Vân lại tránh mặt tôi ?

Thu Vân có ý thẹn, liền đáp :

-Cậu đã lên chức vụ Đội Trưởng, còn bận rộn với công việc, tôi không muốn quấy rầy cậu nhiều . 

Hệ Tôn nhăn mặt, hắn đáp :

-Đội Trưởng ? Cái gì Đội Trưởng ở đây ? Dù thế, tại sao Thu Vân cứ luôn lảng tránh mỗi khi tôi đến ? 

Thu Vân quay mặt đi, khuôn mặt vốn đã đỏ nay lại càng đỏ hơn, hai má của nàng hồng lên :

-Hệ Tôn, giờ cậu là Đội Trưởng rồi, chúng ta còn phải phục vụ cho gia tộc, đừng nên ...

Bất chợt từ đằng sau, Thu Vân đã thấy vòng tay của Hệ Tôn luồn chặt lấy bụng mình, nàng la lên :

-Hệ Tôn ! Cậu làm gì vậy ? Thả tôi ra !

Hệ Tôn sợ tiếng kêu của Thu Vân to quá làm người khác nghe thấy, liền lấy tay bịt miệng nàng lại, rồi dùng sức mà đẩy Thu Vân xuống một cái giường gần đó . 

Thu Vân hoảng sợ, nàng không nghĩ Hệ Tôn lại dám làm như thế này, liền cố sức đẩy hắn ra . Nhưng phải nói là một Đạo Nhân, sao có sức khỏe bằng một tên Kiếm Khách như Hệ Tôn được ?

Hệ Tôn nằm đè lên mình Thu Vân, cái cảm giác mùi thơm của một người con gái và sự mềm mại của một cánh hoa hoà quyện dưới lồng ngực của hắn, Hệ Tôn thả tay ra, nói :

-Đừng hét lên nữa ! 

Thu Vân gằn tiếng :

-Hệ Tôn ! Thả tôi ra ! Chuyện này đã đi quá xa rồi ! Chúng ta là người cùng một gia tộc ! Chúng ta có chung dòng máu ! Hãy chấm dứt chuyện này ! Ngừng lại đi !

-Thì sao chứ ? - Hệ Tôn điên tiết - Chẳng lẽ tình yêu như thế là sai ? 

-Đúng là như vậy . - Thu Vân nặng nề đáp - Chúng ta không được phép !

Hệ Tôn nghiến răng kèn kẹt :

-Hãy dẹp bỏ dăm ba cái luật lệ vớ vẩn ấy đi !

-Đó không phải là luật lệ vớ vẩn ! - Thu Vân hét lên - Đó là sự cấm kỵ ! Trời đất sẽ không dung thứ cho những kẻ cùng dòng máu ...

Thu Vân nói chưa xong thì đã bị Hệ Tôn hôn vào miệng, bao lời lẽ nàng muốn nói cứ ấm ứ dưới cổ họng . 

Cô gái vùng vẫy như điên như dại, hai cánh tay trắng hồng đấm vào người Hệ Tôn, song lại bị đôi tay chắc như gọng kìm của hắn đè xuống . Thu Vân cứ thế bị Hệ Tôn hôn cho đến khi lả người đi, đôi mắt của nàng rưng rưng ánh lệ, chảy tràn khắp khuôn mặt . 

Hệ Tôn rời miệng ra, trong lòng cảm thấy đầu óc đang bay về tận miền cực lạc nào đó, mùi thơm, mùi cơ thể của Thu Vân khiến hắn không thể điều khiển nổi mình . 

Thu Vân nghiêng đầu sang một bên, nước mắt cứ thế thấm ướt hết cổ áo . Hệ Tôn nhìn mà trong lòng xót xa . 

Đối với hắn, sống cô đơn một mình rất khó chịu . 

Vậy nên, từ bao năm nay, hắn luôn muốn tìm kiếm những thuộc hạ . 

Nhưng thực ra, hắn muốn tìm bạn . 

Đối với Thu Vân, hắn còn muốn hơn thế . 

Thu Vân là người con gái đầu tiên khiến Hệ Tôn có cảm giác thân thuộc, có cảm giác không bị lẻ loi . 

Hệ Tôn bế Thu Vân dậy, ôm nàng vào lòng mình, nói :

-Đừng khóc nữa . Ta nguyện suốt đời này sẽ bảo vệ cho Thu Vân . 

Thành thực mà nói, con lừa Hệ Tôn cũng ít khi nào mở miệng với những câu nói sáo rỗng như thế này . Song, có lẽ là những kẻ đang yêu đều hay nói như vậy . 

Thu Vân ở trong lòng hắn không đáp, chỉ có điều tiếng khóc vẫn cứ vang lên làm Hệ Tôn cảm thấy việc này còn khó chịu hơn việc bị đôi tay quỷ của thằng anh Hệ Liệt đấm một phát vào giữa mặt mình hồi còn ở Huyệt Lĩnh Chiến Thu . 

Hệ Tôn nhẹ nhàng ôm mặt Thu Vân lên để ánh mắt của nàng nhìn thẳng vào mắt hắn, nói :

-Tại sao phải khóc chứ ? Ta yêu Thu Vân, điều đó có gì sai ?

Thu Vân không còn nói gì được, chỉ rên khẽ :

-Trời đất sẽ không dung thứ ...

Hệ Tôn bực mình, hắn gầm gừ như con hổ :

-Mặc cái con mẹ nó ! Trời đất gì chứ ? Ta sẽ chống lại trời đất, ta sẽ chống lại cả thiên mệnh ! Gọi trời xuống đây ! Ta sẽ đập nát cả trời !

Thu Vân trong lòng không biết nói sao . 

Sáu năm, không, bây giờ là bảy năm trước, đã có một kẻ cũng từng gầm lên như thế, như một con hổ dữ . 

Không lẽ cuộc sống của hai con người ấy là như thế ?

Cả đời đem thân của mình chống lại thiên mệnh ?

Hệ Tôn ôm Thu Vân chặt hơn, đoạn hôn ngấu nghiến lên má của nàng :

-Đừng sợ ! Đừng lo lắng gì cả ! Không ai biết chuyện này đâu ! Chỉ cần Thu Vân đừng né tránh ta nữa là được .

Thu Vân nhìn chằm chằm xuống đất không đáp, Hệ Tôn lắc mạnh vai nàng :

-Được không vậy ?

Thu Vân khẽ gật đầu . 

-Khặc khặc ! Thế mới là tốt chớ ! Được rồi, không làm phiền Thu Vân nữa !

Hệ Tôn hôn nhẹ lên trán nàng rồi bước ra khỏi cửa . Từ nãy giờ, hắn đã làm phiền Thu Vân quá nhiều chứ đừng nói là ít . 

Dù sao thì ...

...

Trong khuôn viên của Diêm Vệ GIa, có một ngôi nhà cực lớn, người ra người vào không ngớt, mùi nén hương lan tỏa khắp chốn, và cũng có cả một mùi ẩm mốc .

Đã lâu lắm rồi Hệ Tôn không đến nơi này . 

Nhà thờ của dòng họ Diêm Vệ trải qua hơn ba trăm năm đã không còn như trước . Những cột gỗ thượng hạng qua thời gian đã bắt đầu mục, mối bắt đầu làm tổ, mặc dù người quét dọn nhà tổ vẫn làm việc thường xuyên, song không thể tránh khỏi những mạng nhện mỏng manh bu đầy . 

Nhà tổ rộng tới hơn trăm trượng, trên để gần hai ngàn bài vị của những nhân tài trong dòng họ gần ba trăm năm . Thông với nhà tổ này, là một nhà tổ khác, lớn hơn nhiều, đặt bài vị của gần vạn người khác, có thanh danh ít hơn, hoặc là những người bình thường của gia tộc . Tất cả những con người đã mất đi ở Diêm Vệ Gia, đều được đặt bài vị ở đây . Sắp tới, Diêm Vệ Gia chuẩn bị chọn ngày lành tháng tốt để mở rộng nhà tổ này ra tiếp và đồng thời trùng tu lại những phần bị hỏng . 

Trước mặt Hệ Tôn là bài vị của một người, trên có khắc chữ : " Tư Hiểu - thê tử của Diêm Đế " . 

Mẹ của Hệ Tôn cũng đã mất được một năm . 

Đêm đó, thật không thể quên được . 

-Đang nghĩ điều gì vậy ? 

Hệ Tôn quay lại, thì thấy một anh chàng khá điển trai bước tới, theo sau là một tay trung niên béo lùn . Hai người này Diêm Tiền Vệ và Diêm Hậu Vệ . Diêm Hậu Vệ thì nổi tiếng là ăn không biết chán, cứ cái gì thơm thơm là sà tới . Túi quân trang của các chiến binh thì đầy dao với ám khí, còn của Diêm Hậu Vệ thì đầy ắp những chiếc bánh rán nóng hổi - cái này thì Hệ Tôn không biết, song hắn đoán chắc là thế . Diêm Tiền Vệ thì khỏi nói . Ngày Diêm Tiền Vệ còn ở trong lớp của các học sinh Diêm Vệ, thì đã cùng với thằng oắt con Hệ Tôn đi quậy phá khắp chốn, là nỗi kinh hoàng của tất cả các học viên . Tội trạng của Diêm Tiền Vệ, thành thực mà nói, chắc chỉ kém mỗi tượng đài phá hoại Hệ Liệt . Ấy thế, mà cũng chẳng ai nghĩ cái thằng quỷ quái một thời ấy bây giờ đã là Diêm Tiền Vệ, một trong Tứ Đại Hộ Pháp của gia tộc . 

Hệ Tôn không đáp . Diêm Hậu Vệ thấy vậy thì hơi nguýt dài, cất cái giọng èn ẹt :

-Thằng này lên làm Đội Trưởng, chắc khinh người đây !

Cả Hệ Tôn và Diêm Tiền Vệ đều bật cười trước lời nói này của tên béo Hậu Vệ, nhưng đây là nhà tổ, nên không ai nói gì nhiều . 

Diêm Tiền Vệ thấy Hệ Tôn nhìn trân trân vào tấm bài vị phía trước mặt, ngay cạnh tấm bài vị của Diêm Đế thì nói :

-Không quấy rầy cậu nữa, ờ ... Lão Đại có nói là khoảng vào tối nay, toàn bộ các thành viên đầu não của gia tộc họp bàn về chuyện hành trình tới Duy Long Yêu Đạo . 

-Tôi nghe rồi .

-Vậy bọn tôi đi trước . 

Diêm Tiền Vệ và Hậu Vệ liền cất bước ra ngoài . 

Hệ Tôn nhìn khắp nhà thờ tổ, thấy có tới gần trăm người đang quỳ xuống hành lễ . 

Hắn cũng muốn như thế lắm .

Nhưng hắn không biết nên làm như thế nào . 

Vừa lúc ấy, công chúa Diệu Vĩ đang muốn đi tìm Hệ Tôn, chợt thấy bóng dáng của hắn ở đây thì bước vào . Với tính cách của nàng mà nói, thì phải la hét rồi bá vai bá cổ hắn kia, nhưng đây là nhà thờ tổ của dòng họ, nên cô gái chỉ khẽ gọi :

-Hệ Tôn ...

Hệ Tôn quay lại thì thấy Diệu Vĩ đang gọi mình, hắn khẽ nhoẻn miệng cười rồi quay lại , trầm tư nhìn vào tấm bài vị . 

Diệu Vĩ bước tới cạnh Hệ Tôn, nói :

-Chàng có tâm sự sao ? 

Hệ Tôn gật đầu . 

Diệu Vĩ nhìn thấy dòng chữ " Tư Hiểu - thê tử của Diêm Đế " thì nhớ lại câu chuyện của một năm trước mà Hệ Tôn đã từng kể cho nàng nghe . 

Quả thực, đối với người thường, đó là điều khó có thể tưởng tượng . 


*
* *

Hơn một năm trước ... 

Sau khi cuộc họp bàn về tình hình Nhân Tộc sau sự vụ Huyệt Lĩnh Chiến Thu, Vĩnh Định Giáo Chủ - người đứng đầu Vĩnh Định Gia đã đi tìm Hệ Tôn . Kỳ thực , nhìn cái bóng dáng liêu xiêu và lướt lướt như một bóng ma, cộng thêm cái hơi thở lạnh buốt phả ra từ khuôn mặt ẩn khuất sau lớp mũ trùm , ai nấy đều sợ mà nhường đường cho người này . Các vị chi chủ của các gia tộc nhìn vào Vĩnh Định Giáo Chủ , dù không ưa, song cũng không dám biểu lộ sự bất mãn . 

Vĩnh Định Giáo Chủ tìm thấy Hệ Tôn đang ngồi an vị dưới một gốc cây, liền nói với chất giọng khàn khàn nhừa nhựa của một kẻ lâu ngày bị bệnh hen :

-Đã lâu không gặp cậu . 

Hệ Tôn ngẩng mặt lên, nhìn vào cái bóng đen sâu hun hút như một cái hang không đáy ẩn khuất sau lớp mũ trùm của Vĩnh Định Giáo Chủ, đáp :

-Tình hình của mẹ tôi như thế nào ?

Giáo Chủ thở dài, đồng thời một làn hơi trắng lạnh đến thấu xương phả ra :

-Tồi tệ . Ta không thể cố gắng hơn được nữa . Bệnh của mẹ cậu đã thấm vào trong tâm can, dù có đem toàn bộ sức mạnh của Vĩnh Định Y Ma, ta cũng không thể chữa chạy nổi . 

Hệ Tôn gầm lên, như không lý gì trước mặt mình là một nhân vật cực kỳ nguy hiểm, muốn giết hắn dễ như trở bàn tay :

-Đồ khốn ! Vậy mà ông dám nói rằng sẽ có thể chữa khỏi cho mẹ tôi !

Giáo Chủ cũng không để ý tới lời nhục mạ của Hệ Tôn, đáp :

-Ta đã sai . Trước đây, ta thường tự hào y thuật của ta cao minh nhất thiên hạ, bệnh gì cũng có thể chữa khỏi . Cũng chính bởi cái lòng tự kiêu đó mà ta đã nhận lời chữa bệnh của mẹ cậu , nhưng ta đã lầm . Thương tổn của cơ thể, đúng là bất cứ loại thương tổn kiểu gì ta cũng có thể chữa được, thậm chí, ta có thể đoạt lại mạng sống của kẻ sắp chết từ tay Tử Thần một cách cực kỳ dễ dàng . Nhưng ta đã quên mất, sự tổn thương về tinh thần thì không có phương thuốc nào chữa nổi . 

Mẹ của Hệ Tôn - Tư Hiểu đã bị phát điên kể từ cái hôm Hệ Liệt thẳng tay đâm chết Diêm Đế . Bà đã bị cuồng loạn, mơ mơ tỉnh tỉnh, tấn công bất cứ người nào lại gần bà . Điều này gây nguy hiểm cho mọi người trong gia tộc, nên các vị trưởng lão đã bắt buộc phải bắt giam Tư Hiểu vào trong một ngôi nhà bỏ trống trong Diêm Vệ Gia, cách ly hoàn toàn với thế giới bên ngoài . Đồng thời, các vị trưởng lão cũng đã đích thân mời Vĩnh Định Giáo Chủ về để chữa bệnh . Vĩnh Định Giáo Chủ nhận lời, một mặt là vì thâm tình với Diêm Đế , mặt khác, là vì tính tình của ông ta vô cùng kiêu ngạo về vấn đề y thuật . Ông ta đặc biệt hứng khởi với những căn bệnh nan y mà khắp các dược sư trong thiên hạ phải bó tay . Thực sự mà nói, ông ta kiêu ngạo, là bởi vì ông ta có đủ bản lĩnh để kiêu ngạo . Những căn bệnh tự cổ chí kim, gần hai chục căn bệnh như thế, ông ta đều có cách chạy chữa . 

Nhưng Vĩnh Định Giáo Chủ nhận ra rằng, cái bệnh của Tư Hiểu không phải là ở thể chất, mà là ở tinh thần . Tinh thần không tốt, dẫn tới cơ thể hư nhược, thuốc có thể chữa cho thể chất khỏi trong ngày một ngày hai, nhưng cái tâm thì không thể dùng thuốc mà tẩm bổ . Trong Vĩnh Định Gia, những kẻ thông thạo chữa tâm bệnh đã thử, nhưng tất cả đều vô hiệu . Tư Hiểu trong tình trạng phát cuồng dù gặp ai cũng không thể kiềm chế lại . 

Vĩnh Định Giáo Chủ không còn cách nào khác, buộc phải mỗi lần cho uống thuốc, lại dùng hơi mê khiến Tư Hiểu bất tỉnh . Trong sáu năm qua, Vĩnh Định Giáo Chủ cho người trong Vĩnh Định Gia ngày đêm theo dõi tình hình của Tư Hiểu, còn bản thân tự bế quan nghiên cứu các loại thuốc, thậm chí đã dùng thử năm loại cây Ngũ Vị Điền kịch độc vang danh khắp thiên hạ . Có khi, Giáo Chủ đã dùng tới năm phần sức mạnh của Xích Xà Tiếu Khí, đem cho Tư Hiểu uống, Tư Hiểu chỉ cười ngây ngô như một kẻ điên, rồi đâu lại hoàn đó . 

Tâm bệnh, vốn không có thuốc để chữa . 

Hệ Tôn ngồi phịch xuống đất , đôi mắt thẫn thờ nhìn về một nơi nào đó mà chính hắn cũng không thể biết được, hắn nói :

-Tình hình như vậy, mẹ tôi còn chịu đựng được bao lâu nữa ?

-Tâm bệnh đã đào vào căn tủy, cơ thể hư nhược vô cùng tận, xương như bị mối mọt, kinh mạch như bị mục ruỗng, đau đớn triền miên, đại não không còn điều khiển nổi cơ thể đang tràn ngập dã tính ngày một lên cao vì sự đau đớn . Thành thực mà nói, mẹ cậu bây giờ chẳng khác gì dã thú, có thể giết chết kẻ khác bất cứ lúc nào . Song, bà ấy cũng có thể sống được nhiều nhất là gần hai năm nữa . 

-Không còn hy vọng gì sao ? 

Vĩnh Định Giáo Chủ thò ra đôi bàn tay tróc nẻ gầy guộc như một khúc xương, nói :

-Trong y thuật, khi ta nói bó tay, tức là kẻ đó sẽ chết, tuyệt không có cửa để sống .

Sự kiêu ngạo của Vĩnh Định Giáo Chủ có ở mọi lúc mọi nơi . 

Hệ Tôn cắn răng, rồi hỏi tiếp :

-Sự đau đớn mà mẹ tôi phải chịu đựng, so với những vết thương trên chiến trường thì thế nào ?

-Tuyệt đối không thể so sánh . Vết thương của chiến trường, chỉ đau đớn về mặt thể xác . Vết thương của tâm bệnh, dày vò hành hạ người ta ngày này qua tháng khác, sống mà không bằng chết, thân thể mất hết lý trí, đôi khi còn tự quay ra mà sát hại chính mình, thà chết còn tốt hơn . 

Hệ Tôn nghe vậy mà lòng đau như cắt . 

Vĩnh Định Giáo Chủ quay lưng đi, đáp lời :

-Bản thân ta thực sự không hề vui thú gì chuyện bệnh nhân của mình bị chết . Song, cậu có thể lựa chọn, nếu cậu còn muốn mẹ cậu còn giữ được cơ thể nguyên lành mà an táng, thì hãy dùng tới thanh kiếm của cậu, còn cậu muốn giữ đạo hiếu ? Ta không ép , có điều, cậu sẽ phải chứng kiến người mẹ lên cơn cuồng dại đến mức tự cắn xé lấy thân thể của mình mà thôi . 

-Câm bớt mõm lại đi ! - Hệ Tôn gầm lên . 

-Tùy cậu . - Vĩnh Định Giáo Chủ đáp . 

Cái bóng của Vĩnh Định Giáo Chủ lướt đi như tan dần vào không gian . Hệ Tôn nhìn theo, lòng dạ bắt đầu khó nuốt . 

Chống đối thiên mệnh, cái giá phải trả là như thế này . 

Tối hôm đó, Hệ Tôn đã đi tìm Lão Đại . Lão Đại cũng đã được Vĩnh Định Giáo Chủ cho biết về tình hình bệnh tật của mẹ Hệ Tôn . 

Lão Đại cũng không biết xử trí ra làm sao, chỉ còn nói :

-Hệ Tôn, đó là chuyện của gia đình con, con xử trí thế nào, ta không có quyền can thiệp . Hãy nghĩ đến những điều gì tốt nhất mà con có thể làm cho mẹ . 

Hệ Tôn mím môi đáp :

-Sư phụ à, người có nghĩ rằng kẻ giết mẹ mình sẽ được dung thứ không ? 

Lão Đại không biết trả lời như thế nào, cũng không biết nghĩ ra sao .

-Anh tôi cũng vì chống lại thiên mệnh mà đã giết cha tôi, và cũng vì chống lại thiên mệnh mà đời đời kiếp kiếp này, chúng tôi phải chém giết lẫn nhau . Chừng đó là đủ lắm rồi ! Vậy mà vì làm sao còn bắt mẹ tôi phải chết ?

Lão Đại đanh mặt, giọng nói tựa như ngọn núi đè xuống khiến Hệ Tôn cảm giác khó thở :

-Hệ Liệt vì muốn chống lại cả thiên mệnh mà đã phải mất tất cả . Ngay từ hồi bé, ngươi đã muốn được như nó ! Ngươi muốn chống lại thiên mệnh như nó ! Nhưng ngươi thử nhìn lại xem ? Ngươi đã chống đối ai ? Ngươi đã thực sự động chạm tới cái gọi là thiên mệnh chưa ? Ngươi đã chọn con đường đi ngược lại với số phận, thì ngươi đừng có đứng ở đó mà than vãn về những gì mà số phận đem lại cho ngươi !

Hệ Tôn đứng ở đó mà nhìn vào Lão Đại, ai mà biết được trong đôi mắt của hắn đang nghĩ cái gì ?

Lão Đại nhìn Hệ Tôn một hồi nữa rồi đi ra . 

Vậy thì sao đây ? 

Chống lại thiên mệnh thì mất tất cả sao ?

Hệ Tôn sợ . 

Hắn sợ bị trừng phạt . 

Đã từ lâu lắm rồi, trong lòng Hệ Tôn mới biết sợ, sợ một cái rất mơ hồ . 

Nỗi sợ mơ hồ xuất phát từ những thứ cũng mơ hồ . 

Ấy thế mà từ trước tới nay, ta luôn tự vỗ ngực rằng mình muốn có lấy cả thiên hạ !

Kỳ thực , ta chỉ như một kẻ đuổi theo cái bóng của những thứ mà ta mơ tưởng hão huyền mà thôi . 

Hệ Tôn không có lựa chọn . 


*
* *

Đối với Hệ Tôn, giết mẹ mình là một trong những thứ khiến hắn sợ . Trước đây, hắn ghê tởm cái việc ấy, ghê tởm người anh trai của mình .

Ấy thế mà hắn đã phải làm cái chuyện đó . 

Bệnh của Tư Hiểu thực không có cách gì chữa nổi . Vĩnh Định Giáo Chủ kiêu ngạo, và ông ta có đủ lý do kiêu ngạo, sự kiêu ngạo của ông ta là sự phán xét cho số phận của Tư Hiểu . Câu chuyện của Hệ Liệt với thanh Khô Lâu Kiếm xuyên thủng ngực Diêm Đế là một thứ ám ảnh Tư Hiểu đến cùng cực, nó len lỏi vào trong giấc mơ, vào trong đôi mắt của bà, một chuỗi hình ảnh tái hiện liên tục khiến Tư Hiểu phát điên là chuyện dễ hiểu . 

Đối với người mẹ, chuyện đó, thực là một cơn ác mộng không gì có thể đáng sợ hơn . 

Hệ Tôn vốn không thể làm gì và chưa làm được điều gì cho người mẹ của mình, hắn từ trước tới nay là một đứa con bất hiếu . 

Nhưng hắn đã chọn giải pháp của riêng mình . 

Thà một lầm chấm dứt, còn hơn dai dẳng, còn hơn để người mẹ của mình sống dở chết dở . 

Để cơn mơ qua đi, ta lại chìm vào trong giấc ngủ . 

Suốt hơn một năm nay, Hệ Tôn thường hay gặp những cơn ác mộng, hắn mơ thấy người mẹ với tiếng thét cuối cùng khi thanh Liêu Độc Kiếm đâm qua bụng của bà . 

Điều đó khiến Hệ Tôn phát điên . 

Hắn cần một chỗ dựa . 

Mặc dù ta chống lại cả thiên hạ, ta chống lại mọi thứ ...

... nhưng ta cũng cần có những lúc bình yên . 

Hệ Tôn giờ đây không muốn ở một mình . 

Khi ở một mình, hắn lại nhìn thấy xung quanh chỉ là một màn đêm đen đặc, bóng người xa xa ở vùng sáng đằng kia không quay lại nhìn hắn . 

Hắn chỉ có một mình . 

Hắn ngồi một mình trong màn đêm đó, hắn sợ hãi khi thấy chỉ có đúng bản thân mình . 

Hệ Tôn nhìn đăm đăm vào tấm bài vị, đôi mắt hắn như đờ đẫn đi . 

Từ nay, ta chỉ có một mình sao ?

Chợt, Hệ Tôn nhận thấy bàn tay nóng ấm của Diệu Vĩ đang nắm lấy tay hắn . Hắn nhìn sang, thì thấy cô gái khẽ nói :

-Đừng buồn nữa . Chàng còn có em cơ mà ? 

Ừ nhỉ . 

Ta không còn người thân .

Nhưng ta có thể tìm kiếm người thân . 

Ước mơ của ta còn dang dở ở đó .

Ước mơ của mọi người còn dang dở ở đó . 

Ta phải đi tiếp . 

Dẫu trời đất này có sập xuống, ta cũng không lẻ loi .

Nghĩ đến đó, Hệ Tôn cảm giác như mình đang được an ủi phần nào . Hắn mỉm cười, dắt tay Diệu Vĩ ra khỏi nhà thờ tổ . 

Hai người dắt tay nhau đi lâu lắm, rồi Hệ Tôn chợt hỏi :

-Diệu Vĩ này, em có yêu ta không ? 

Diệu Vĩ ngơ ngác nhìn Hệ Tôn một lúc rồi sặc cười :

-Hỏi gì mà ngố quá !

Hệ Tôn ôm lấy eo công chúa mà ép chặt vào người mình, nói :

-Vậy tối nay, em ngủ chung với ta được không ? 

-Đồ điên ! - Diệu Vĩ đỏ mặt - Như thế mà cũng nói được ! 

-Thôi nào, ta yêu em được hơn một năm rồi đó ! Chẳng lẽ có cái chuyện ấy cũng không cho sao ? 

-Không ! - Diệu Vĩ ngúng nguẩy quay đi, hai má nàng hồng lên, thẹn muốn chết . 

Cứ thế, mọi người trong Diêm Vệ Gia được thấy con lừa Hệ Tôn gõ móng lải nhải chuyện gì đó với Diệu Vĩ . 

...

Chiều tàn . 

Nửa tháng trôi qua, và Hệ Tôn không có thời gian để nghĩ . Vì một lý do rất đơn giản là lúc ấy còn đi chinh phạt Phục Sơn Đảng . Và bây giờ về rồi thì sao ? Rất đơn giản, hắn muốn đi thăm Mộc Tử của hắn . 

Nhưng chuyện đó phải để tới đêm tối, khi mà mọi cư dân trong Vạn Xuân Thành ngậm bớt cái miệng để chìm vào trong giấc ngủ . Còn hiện tại ? Hệ Tôn còn phải tới họp bàn với các vị trưởng lão về chuyến đi tới Duy Long Yêu Đạo . 

Dù sao thì đây cũng là một chuyến đi tốt . Hệ Tôn nghĩ . Dẫu gì thì công chúa Diệu Vĩ cũng đã tới thăm hắn nhiều lần, giờ sang lại miền đất mới, cũng có cái hay . Và trong thâm tâm Hệ Tôn phải khẳng định một thứ tư duy hơi kiểu trẻ con : hắn chưa từng được đi chơi xa bao giờ . Nghe mà mắc cười ! Nhưng cũng đúng, từ bé đến giờ, hắn chưa được đi đâu ra ngoài lãnh thổ Nhân Tộc, những gì hắn biết về miền đất khác là thông qua tài liệu, sách vở khi còn đi học . Chứ nếu mà hắn được đi chu du khắp như vậy, thì đã chẳng tốn thời gian mà nghiến ngấu những cái trang giấy mốc meo làm gì cho tổn hao năng lượng . Song, cũng Hệ Tôn cũng phải công nhận hắn đang là thằng lập dị nhất thế gian ! Thiên Hành đã không thể nào tin nổi vào lỗ tai rằng con lừa Hệ Tôn thật sự muốn đi tới Duy Long Yêu Đạo , đám con cháu " bất hiếu " và " láo toét " của Diêm Vệ Gia đang ca thán rầm trời cái quyết định của Lão Đại . Thành thực mà nói, thì Lão Đại cử đi đâu thì được thôi, riêng tới Duy Long Yêu Đạo thì xin kiếu . Theo lời tường thuật một cách chân thật pha lẫn chút cường điệu và có vẻ như thêm phần bốc phét của những người đi trước, thì ở Duy Long Yêu Đạo, cái giá lạnh rét tới đông cứng người , hắt hơi một cái mũi đóng thành băng . Ài , thế thì thiệt là khủng bố . Chẳng biết lời nói ấy ghê gớm tới mức độ nào, song, cũng phải khẳng định là mấy cha đi từ Duy Long Yêu Đạo về mặt mũi xám ngoét gớm ghiếc suốt mấy tuần liền . 

Nhưng, để cổ vũ tinh thần của các anh em Lữ Khách trong Diêm Vệ Gia, Hệ Tôn đã rêu rao và lắm mồm hơn cả con gà mái Sương Ảnh về việc đi tới Duy Long Yêu Đạo sẽ có một cái hay mà mọi người không thể bỏ qua , đó chính là nữ nhân . Ôi chao, được tới mà duỗi tay ôm ấp các nữ nhân Kiếp Yêu Tộc, bên cạnh là có chén rượu nồng nàn ý vị chẳng phải là mơ ước bấy lâu nay sao ? Ý kiến đó có vẻ được ! Và tinh thần của các Lữ Khách trong Diêm Vệ Gia phấn chấn lên hẳn . Còn Hệ Tôn thì được dịp tự khen ngợi rằng mình quả đúng là một người thông minh hết chỗ chê !

Công chúa Diệu Vĩ dĩ nhiên là ủng hộ hết mình cho chuyến đi . Với cô gái này mà nói, thì sau khi nghe được Hệ Tôn bày tỏ nguyện vọng tới Duy Long Yêu Đạo là vì chưa bao giờ được đi chơi xa, nàng đã cười sặc sụa chảy hết cả nước mắt, đến mức Hệ Tôn phải lên tiếng đe nẹt mới chịu thôi . Diệu Vĩ đã tới thăm Hệ Tôn nhiều lần, và Hệ Tôn cũng phải hồi đáp mới phải đạo chứ ? 

-Mày có thể bớt ca thán rên rỉ đi được không ? - Thiên Hành đi bên cạnh Hệ Tôn nói - Cái cổ của mày dường như có vấn đề ! Cô nàng công chúa bé bỏng đó lại bày tỏ tình yêu nồng nàn hả ? 

Thiên Hành đoán đúng . Hệ Tôn sau khi đe nẹt công chúa Diệu Vĩ, lại lặng ngắm nàng một hồi, cái mũi cong vồng, đôi môi đỏ, tròng mắt xám đục đầy mị lực điên đảo thần hồn, và những dấu xăm trên trán của Diệu Vĩ làm Hệ Tôn thấy nàng quả thực rất đáng yêu liền xông vào mà hôn tới tấp, công chúa cũng nhiệt tình mà đáp trả lại, và tất nhiên, không có cách nào biểu hiện tình cảm người Kiếp Yêu Tộc hơn là chuyện hút máu . Hệ Tôn cũng lấy làm lạ là hình như hắn bắt đầu khoái cái trò này của Diệu Vĩ , mặc dù không phủ nhận là khi răng nanh của công chúa cắm phập vào cổ là một cơn đau đến điếng người, nhưng sau đấy là một cơn mê khó gì mà dứt ra được, và điều đó giải thích tại sao mà hàng trăm anh chàng Nhân Tộc sẵn sàng chìa cái cổ ra cho các cô gái Kiếp Yêu Tộc . 

-Chắc là vui lắm hả ? - Thiên Hành nói - Tao dám khẳng định lúc ấy mày đang rên rỉ " ôi, Diệu Vĩ ! Cục cưng bé bỏng của ta ! Đừng dừng lại nhé ! " .

Thiên Hành giả bộ với một cái giọng eo éo buồn cười hết sức . Hệ Tôn nghiến răng kèn kẹt như cưa gỗ :

-Tao đang hướng cõi lòng tới cõi thánh thiện xa xăm để khỏi phải làm cái việc là đập bẹp mõm mày lại ! Có bớt mồm đi không hả ? 

Đối với hai tên này mà nói, cãi nhau là một thú vui tao nhã khó mà bỏ qua được . Đám trẻ con Tiểu Diêm Vệ đi qua thấy vậy thì tự hỏi rằng hai tên to đầu này đã thi vượt lớp của chúng chưa ? 

Bản thân Hệ Tôn cũng rất ít khi mở miệng mà phát ngôn một câu tử tế với bạn đồng môn , lẫn cả những người bạn mới bây giờ, nhưng hắn thích như vậy . Hắn thích sự gần gũi, hơn là cái chuyện ngày nào cũng phải khuôn khuôn phép phép một cách không thật . 

-Ờ ... mà mày có biết gì không ? - Thiên Hành nói - Trong nửa tháng chúng ta không ở Vạn Xuân Thành, đã có lan truyền vài vụ tin tức nghe không được hay ho cho lắm .

-Chuyện gì ? - Hệ Tôn hỏi . 

-Duệ Võ Gia cùng với Hưng Khánh Gia ở Cổ Thành trong mấy tháng nay bị mất tích một số thành viên không rõ lý do . Hưng Khánh Gia ở Đại Việt Thành và Thiên Mã Gia ở vùng thảo nguyên cũng bị tình trạng tương tự . Duy có Vĩnh Định Gia thì bình yên, nội cái chuyện đến gần mấy tên thây ma đó mà chữa bệnh đã đủ nôn rồi chứ đừng nói là giết chúng .

-Vậy mấy gia tộc ở Vạn Xuân Thành này thì sao ? Long Viên Gia, Uy Lệnh Gia và Chấn Tông Gia có bị sao không ? 

-Cũng có, mỗi gia tộc mất đi khoảng hai hay ba người gì đấy . Thế nên , Cửu Đại Gia Tộc đang triệu tập một cuộc họp rất khẩn trương để bàn về vấn đề này . Có lẽ tí nữa là mày sẽ được nghe các vị trưởng bối của chúng ta đàm đạo đấy ! 

Cuộc họp này chỉ dành cho các Đội Trưởng và những vị chức sắc cao cấp trong dòng họ . Song, Thiên Hành thì chắc chắn đã có chỗ trong chuyến đi tít mù tới Duy Long Yêu Đạo, nên hắn cũng phải đi để gặp một số người chức vụ thấp hơn hoặc ngang bằng hắn để chuẩn bị cho cuộc hành trình . Hệ Tôn chia tay Thiên Hành ở một khu đất trống, kèm theo là một câu chửi thề thay cho lời chào .

Hệ Tôn bước vào tòa nhà lớn , trong đã có rất nhiều người, từ Ngũ Đại Trưởng Lão, Diêm Lão Nương , cả Đại Thừa Diêm Càn và năm Đội Trưởng, trong đó có Phi Tử . Hệ Tôn đi đĩnh đạc đường hoàng cho đến khi hắn quơ quào lóng ngóng làm đổ cái bình gốm để trên kệ . Lão Đại nhìn chỉ còn biết tức khí . Thằng ôn con đó đã làm bể cái bình thứ một trăm sáu mươi, sau màn lập kỷ lục một trăm cái bình vỡ hồi năm ngoái . Nhưng có điều khó hiểu là làm sao Hệ Tôn đi chinh chiến tới một năm mà hắn có thời gian ở nhà đả nát thêm sáu mươi cái nữa thì không ai biết, chỉ biết Lão Đại thẫn thờ cả tháng liền sau sự vụ đó, và các Lữ Khách đoán già đoán non rằng Hệ Tôn đã ra tay làm bể một lúc sáu mươi cái . Thế nên, Lão Đại giờ mua được cái bình cổ nào là phải đem giấu biệt, cất thật là kỹ, để cho không một thứ gì đụng chạm vào được của báu đó của ngài, kể cả là con kiến . 

Mọi người nhìn những mảnh vỡ ở dưới nền nhà thì không ai lấy làm ngạc nhiên gì lắm . Đó dù sao cũng là cái bình rẻ tiền . Tuy vậy, thành tích phá hoại của Hệ Tôn đã có thể nâng lên một tầm cao mới rất đáng tự hào mà chính bản thân hắn cũng không ngờ tới . 

Sau khi Hệ Tôn yên vị , Lão Đại bắt đầu một bài thuyết giảng hơi dài dòng một chút về chuyến đi . Lần này, Diêm Vệ Gia phải điều động một nguồn nhân lực khá lớn , năm Đội Trưởng trong số mười hai Đội Trưởng sẽ được cử đi, trong ấy, Hệ Tôn và Phi Tử là điều chắc chắn . Lữ Khách cũng phải lên tới trên bốn trăm người . Tứ Đại Trưởng Lão cùng với một số thành viên cấp cao trong dòng họ sẽ phải đích thân tới Duy Long Yêu Đạo . Hơn nữa, trong Tứ Đại Hộ Pháp thì sẽ phải lấy đi ba người , chỉ để lại ông già Diêm Tả Vệ . Mọi việc trong gia tộc tại Vạn Xuân Thành sẽ do Đại Thừa Diêm Càn và quân đoàn Hắc quản lý . 

Ngoài Phi Tử ra, thì ba người Đội Trưởng nữa cũng khiến Hệ Tôn phải lưu tâm . 

Người đứng đằng sau Diêm Lão Tam là một tay mảnh khảnh , ốm o, trông như thây ma xác chết đội mồ sống dậy từ nghĩa địa . Diêm Hữu Vệ có tiếng là mang quái tướng dị dạng mà còn khó so bì được với tay này . Tên hắn là Độc Thi , đệ tử của Diêm Tả Vệ . Thầy nào trò nấy, lão Diêm Tả Vệ trông đã kỳ quặc và đủ để hù dọa bất cứ đứa nhóc Tiểu Diêm Vệ nào thì Độc Thi còn gớm hơn . Người ta kháo nhau vì Độc Thi ngày đêm tiếp xúc với các tử thi nên bị nhiễm phải cái khí không lành, nên cơ thể có vấn đề . Tuy thế, ngoài các đặc điểm ấy ra, thì Độc Thi cũng là tay khá vui tính, cũng nổi tiếng một thời khi còn học lớp Diêm Vệ, và cho tới hiện tại, hắn đã làm Đội Trưởng được bốn năm . Tuy nhiên, cứ mỗi lần hắn cười là Hệ Tôn lại liên tưởng tới một bộ xương rung lắc lạch cạch nghe đến rợn tai . 

Trái lại với Độc Thi, thì người Đội Trưởng đứng cạnh hắn trông lại khác hẳn . Tên nam nhân này cao ráo, nhìn vào dáng mặt bị chìm khuất trong cổ áo cao thì có thể là điển trai, so với anh chàng Diêm Tiền Vệ thì chắc chẳng kém cạnh là mấy . Duy có điều là lúc nào hắn cũng mang một bộ mặt lạnh lẽo sắt đá, dày chắc chỉ kém mỗi Phi Tử . Đã vậy, mùa hè hay mùa đông đều khoác trên mình một tấm áo choàng che kín toàn thân, và Hệ Tôn đã từng đánh cược với Sương Ảnh rằng thằng này cả năm chắc tắm đúng một lần . Tên Đội Trưởng với da mặt dày ấy có cái tên rất kêu là Hạ Diệp, nghe cứ tưởng là con gái không chừng . Tuy vậy, một nửa dung diện của Hạ Diệp bị che mất nên Hệ Tôn cũng chẳng biết đó là gái hay trai, có khi là gái thật ! Theo như Hệ Tôn được biết thì Hạ Diệp đã làm Đội Trưởng được hai năm . 

Đứng đằng sau ông già Diêm Lão Tứ là một người thấp, lùn , phải nói là khá lùn , so với Hệ Tôn thì tên lùn đó chỉ đứng tới ngang ngực hắn, đã vậy, lại có cái dáng gù gù , giọng nói ẽo ọt the thé nghe mà muốn rởn tóc gáy . Tên lùn ấy đội một cái mũ rộng vành, sùm sụp xuống tưởng như mũ to hơn cả người , cái mũi khoằm cộng thêm đôi mắt làu lạu như loài diều hâu, chim cắt, tên hắn Tàng Hầu . Trông dáng vậy, chứ người ta đâu biết hắn là một tay khoái chuyện nguyên tắc, có khi còn hơn cả ông già Diêm Tả Vệ . Ngày ngủ dậy, là phải bước xuống giường bằng chân phải, vì Tàng Hầu cho rằng bước chân trái là xui, ra cửa thì lại phải bước bằng chân trái vì hắn cho rằng bước bằng chân phải thì đi đường dễ đụng phải xe ngựa . Nói cho cùng ra, thì đây là một tên lập dị . 

Về vấn đề đường đi tới Duy Long Yêu Đạo, thì cũng không có gì khó lắm, song vấn đề lại nằm ở Đại Thừa Diêm Càn - người sẽ quản lý toàn bộ gia tộc ở Vạn Xuân Thành .

Trong kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách trước đây, đã xảy ra việc Thái Vi bị một nhóm bốn người lạ mặt vào hòng ám sát, nhưng vì Hệ Tôn đến kịp lúc nên đã không có chuyện gì xảy ra . Bốn tên sát thủ ấy khi bị bắt lại đã uống thuốc độc tự tử, khám nghiệm lại thì thấy trên người chúng có giả dấu xăm của Long Viên Gia . Vụ việc này suốt từ hơn một năm qua vẫn chưa thể xác định được kẻ đứng đằng sau chuyện này là ai . Vậy nên, rất có thể, nhân lúc Diêm Vệ Gia có việc, tổ chức đó sẽ lại nhằm vào ngay thời điểm này mà ra tay . 

Tuy vậy, có một việc mà các trưởng lão trong Diêm Vệ Gia không biết là sự tồn tại của Hồ Mộc Tử ở trong Vạn Xuân Thành . Và họ cũng không biết chính Mộc Tử đã giết hai người của gia tộc Diêm Vệ ở Huyệt Lĩnh Cổ Thành . Tất cả là vì Hệ Tôn đã che giấu chuyện này . 

Tuy nhiên, Đại Thừa Diêm Càn là người có tài thao lược . Những năm chinh chiến trận mạc với Mệnh Vong Đoàn đã là quá đủ với một đời người . Đối với Diêm Càn mà nói, những chuyện như thế này, ông ta đã đụng phải không ít, nên tất có đối sách để ứng phó . Và để minh chứng cho điều này, Diêm Càn đã đưa ra một thông tin mới :

-Các Lữ Khách đã phong tỏa tìm kiếm thông tin trong suốt một năm qua, theo như tin mới nhất mà Càn mỗ mới nhận được, thì cái tổ chức mà chúng ta đang tìm kiếm có tên là Bạch Long Hội . Tổ chức này đã xuất hiện được gần mấy năm, song tới năm ngoái, chúng mới có hành động là ám hại người của Diêm Vệ Gia chúng ta . Và cũng trong nửa tháng vừa rồi, có vẻ như chính Bạch Long Hội đã ra tay ám toán những người của Cửu Đại Gia Tộc, sự việc đang dần có diễn tiến theo chiều hướng nghiêm trọng . 

Diêm Lão Tam là một người đàn ông to lớn, cơ bắp nổi cuồn cuộn như sóng biển, ngồi vững như núi liền cất tiếng hỏi :

-Vậy chúng ta có nên thông báo cho các gia tộc kia về chuyện bốn tên sát thủ hồi năm ngoái ? 

Chuyện bốn tên sát thủ, đến giờ Hệ Tôn vẫn còn nhớ . Hồi ấy, chúng lẻn vào khu rừng tạp lẫn lộn các đấu trường tên là Hỗn Đán Lâm nhằm giết Thái Vi - cháu nội của Diêm Lão Tam , nhưng vì Hệ Tôn cản đường nên việc bất thành, và chúng đã cắn thuốc độc tự tử . Có một chuyện rất đáng ngại là dù bọn sát thủ ấy đã giả dạng người của Long Viên Gia bằng những dấu xăm, nhưng lọ thuốc độc mà chúng dùng thì lại không thể nhầm lẫn vào đâu được là - món độc dược của Long Viên Gia . Nếu nói chuyện này cho Cửu Đại Gia Tộc biết, sẽ có thể gây nên mối bất hoà không cần thiết và đôi khi tình hình sẽ trở nên nguy hiểm, đặc biệt là Nhân Tộc vẫn còn đang trong hoàn cảnh sẵn sàng cho chiến tranh vì sự việc Huyệt Lĩnh Chiến Thu hồi năm ngoái do Hệ Liệt gây ra . 

-Theo ý tôi ... - Diêm Lão Nương cất lời - ... có lẽ nên tạm để việc này lại . Nếu nói ra vào thời điểm này, e rằng sẽ không giúp ích gì cho tình hình, có khi lại khiến cho các gia tộc quay ra đấu đá lẫn nhau . 

Diêm Lão Tam và mọi người gật gù cho là phải . Diêm Lão Nương đã tham dự bao buổi " đàm đạo nho nhã " của các vị trưởng tộc lẫn bá vương chi chủ, và bà đủ hiểu sự nguy hiểm của một lời nói bâng quơ, và hậu quả rất gần là chiến tranh .

" Bạch Long Hội sao ? " - Hệ Tôn thầm nghĩ . Cái tên này có lẽ cũng có phần xác thực . Hệ Tôn và Phi Tử đã từng gặp tên Hội chủ, hắn cũng mặc trên người bạch phục như Hồ Mộc Tử khi ấy . Có vẻ như tên Hội chủ có xuất thân từ Long Viên Gia, vì chiêu thức mà hắn dùng là những bộ chưởng pháp cực mạnh của Thiên Long Kinh Tịch - tuyệt học của Long Viên Gia . Và nếu hôm đó tên Hội chủ không phải là nhân từ thì Hệ Tôn lẫn Phi Tử đều đã có một tấm bài vị khá đẹp trong nhà thờ tổ Diêm Vệ Gia . 

-Vậy nên ... - Đại Thừa Diêm Càn tiếp lời - ... mọi người hãy cẩn thận trên đường đi, còn việc ở đây, đã có Càn mỗ và quân đoàn Hắc lo . 

Nhắc đến quân đoàn Hắc, Hệ Tôn lại nhớ đến những kẻ mặc hắc phục thần bí mà hắn đã từng gặp khi ở Huyệt Lĩnh Cổ Thành , đám người ấy, Hệ Tôn có cảm giác chút gì kỳ quái . 

Buổi họp kết thúc . Sau đó, năm Đội Trưởng ngồi thảo luận với nhau về những gì có thể diễn ra khi tới Duy Long Yêu Đạo . Trong buổi nói chuyện, Hệ Tôn cảm thấy rất là không thoải mái khi phải ngồi cạnh cái xác chết di động Độc Thi, tên lùn Tàng Hầu thì cứ loi choi tranh nói với hắn, còn Hạ Diệp thì tịnh từ đầu đến giờ chỉ góp ý vài câu mà tên đó cho là cần thiết . 

Sau khi thảo luận xong, Hệ Tôn nói nhỏ với Phi Tử :

-Nửa tháng nay, Mộc Tử có biểu hiện gì không ?

-Không . Cô ta vẫn như vậy . 

Hệ Tôn gật gù, nhưng hắn gật gù không phải vì hắn hiểu biết cái gì đó, mà là vì hắn đang thấy có thứ đáng để mày mò nạy nọc . 

-Mày có đến thăm cô ta không ? - Phi Tử hỏi . 

Hệ Tôn mím miệng như muốn suy nghĩ điều gì đó, song, hắn chưa trả lời vội . 

Phi Tử cũng không muốn nói năng gì thêm, hắn để lại Hệ Tôn một mình . 

Hệ Tôn còn đang đắn đo xem có nên đến thăm Mộc Tử vào thời điểm này hay không thì hắn bất chợt thấy Lão Đại đang tiễn các vị trưởng lão, như nhớ ra điều gì đó, Hệ Tôn ở lại đợi Lão Đại đi vào trong rồi hỏi :

-Lão Đại, tôi có chuyện muốn hỏi người ... 

Lão Đại thấy vậy thì nghi hoặc trong ánh mắt, một phần vì thấy làm lạ, nhưng phần nhiều có lẽ là ngài đang bực dọc về chuyện Hệ Tôn đã đập bể cả chục cái bình của ngài, nên ác cảm cũng không có gì lạ :

-Con trai, có điều gì ở đây sao ?

Hệ Tôn hỏi :

-Lão Đại, quân đoàn hắc là như thế nào với Diêm Vệ Gia ? 

Lão Đại ngạc nhiên :

-Thì họ là người của Diêm Vệ Gia, không đúng chăng ?

-Thì đúng họ là người của Diêm Vệ Gia, nhưng bản thân tôi thấy họ có vẻ như không có cái gì gọi là minh bạch cho lắm . 

-Cũng khó có thể trách ... - Lão Đại thở dài . 

Lão Đại hớp lấy một ngụm trà, rồi bắt đầu nói :

-Thực sự mà nói, thì quân đoàn Hắc vốn không phải là người của Diêm Vệ Gia . 

-Không phải là người của Diêm Vệ Gia ? - Hệ Tôn ngạc nhiên .

-Trước khi thời kỳ chiến tranh Mệnh Vong Đoàn nổ ra, quân đoàn Hắc vốn chỉ là những Sát Thủ tập hợp với nhau lại, giết người để kiếm tiền . Khi chiến tranh bùng nổ khắp Đại Lục, Diêm Đế - cha của con đã thuyết phục tổ chức này cùng tham gia chiến trận chống lại Mệnh Vong Đoàn . Và có một nhân vật rất nổi tiếng trong quân đoàn Hắc mà con đã từng nghe tên . 

-Ai ?

-Dạ Khách . 

-Hả ? - Nước trà trong cổ Hệ Tôn lao vọt ra khỏi miệng hắn thành một đám mưa xuân không lấy gì làm sạch sẽ cho lắm - Kẻ đã ám sát vị sứ giả của Nhân Sư Tộc sao ? Lão ta đang ở đây hả ? 

Lão Đại nghiến răng và phì một hơi dài, rõ ràng là Hệ Tôn đã nói với cái giọng một cách không hề tĩnh lặng chút nào :

-Nói nhỏ đi một chút ! Dĩ nhiên là Dạ Khách không hề có ở đây . 

-Nhưng chẳng phải người nói ... 

-Dạ Khách đã từng ở trong quân đoàn Hắc, ông ta lãnh nhiệm vụ ra ngoài tiền tuyến thu thập tin tức tình báo . Sau đó, không giống như những thành viên khác trong quân đoàn Hắc là phục vụ cho Diêm Vệ Gia, Dạ Khách lại quay trở về con đường Sát Thủ xưa kia . Chẳng ai biết hiện giờ Dạ Khách ra sao nữa, và cái giá mười ngàn cân vàng ròng cho cái đầu của Dạ Khách vẫn cứ treo cho đến bây giờ . 

Hệ Tôn cảm thấy hơi bất ngờ . Hắn không nghĩ là Diêm Vệ Gia lại có dây mơ rễ má tới một nhân vật như vậy . 

Trở lại với vấn đề chính, Hệ Tôn hỏi tiếp :

-Vậy bây giờ ?

-Quân đoàn Hắc được sự chỉ đạo của một người tên là Hắc Không . Ông ta là thành viên của quân đoàn Hắc từ lúc quân đoàn Hắc mới thành lập, gia nhập vào gia tộc chúng ta, và cho tới bây giờ . Ông ta tuyển chọn một số thành viên của Diêm Vệ Gia, và lấy họ vào quân đoàn Hắc, công việc này cũng đã trải qua được hơn ba mươi năm rồi . 

Đặt tách trà xuống bàn, Lão Đại nói :

-Hắc Không là một người đáng tin cậy, ông ta đã làm việc của mình rất tốt . Con không phải lo lắng gì về chuyện đó . 

Ngẫm nghĩ một lát rồi Hệ Tôn hỏi :

-Lần này tới Duy Long Yêu Đạo, quân đoàn Hắc có theo chúng ta không ? 

-Có, một vài người trong số họ sẽ đi cùng chúng ta .

Chừng ấy là cần thiết cho những gì nên biết - Hệ Tôn nghĩ vậy . Bài học về Sự phục tùng cách đây một năm vẫn là một bài học có giá trị với hắn, Lão Đại nói được đến đây, cũng đã là nể hắn lắm rồi . Còn với những người khác mà hỏi điều này, Lão Đại sẽ không cho người đó biết một chút xíu gì cả . 

...

Đúng như dự định, tối hôm ấy, Hệ Tôn đã tới căn nhà nhỏ trong Vạn Xuân Thành để gặp Mộc Tử . Nửa tháng qua, đi chinh chiến mệt mỏi khiến hắn không còn thời gian mà nghĩ đến chỗ này . Tuy vậy, nhờ cái thông tin mà Đại Thừa Diêm Càn đưa ra, thì Hệ Tôn đã phấn chấn phần nào, như vậy sẽ tốt hơn trong việc khai thác thông tin từ Mộc Tử . 

Hệ Tôn bước vào căn nhà đó, ngồi đối diện với Mộc Tử . Hai người im lặng một lát rồi Hệ Tôn lên tiếng :

-Mộc Tử . Cô đã ở đây hơn một năm . Chúng ta cũng đã không còn quá xa lạ với nhau nữa, đằng nào , thì Hội chủ Bạch Long Hội cũng bắt cô phải chết nếu cô quay trở về với hắn, vậy thì tại sao cô lại không nói một số thông tin hữu ích với tôi nhỉ ? Tại sao lại phải giữ lòng trung thành một cách mù quáng như vậy ? 

Quả nhiên lời nói có tác động không hề nhỏ với Mộc Tử . Đôi mắt của nàng chợt như lóe lên rồi nói :

-Tại sao ngươi lại biết tới Bạch Long Hội ? 

-Người của Diêm Vệ Gia không phải là những kẻ thu thập tin tức tồi, huống hồ là trong suốt một năm qua . Chuyện tổ chức bí mật đó của cô bị khám phá là điều không sớm thì muộn . 

Mộc Tử nheo mắt một lúc rồi nở ra một nụ cười :

-Và ngươi chưa hề biết điều gì hơn , vậy nên ... ngươi mới tới gặp ta .

-Thông minh lắm ! - Hệ Tôn nói - Những gì mà tôi biết giờ mới chỉ là cái tên . Nhưng công việc đó sẽ tiến triển bằng cách tôi đưa cô cho các bậc trưởng lão trong Diêm Vệ Gia xử lý . 

-Ngươi muốn uy hiếp ta ?

-Phải, tôi đang uy hiếp cô . Và nếu cô không ngoan ngoãn mà nói bất cứ điều gì đó về Bạch Long Hội, tôi sẽ đưa cô về Diêm Vệ Gia . 

-Vậy thì ... tùy ngươi thôi . 

Hệ Tôn nở một nụ cười trâng tráo :

-Cô đừng nghĩ cái lòng kiên định của một con người đủ để vượt qua cái cảm giác lơ lửng giữa sống và chết . Đó là cảm giác mà bất cứ kẻ nào đã từng đối mặt đều phải rùng mình . 

Hệ Tôn rút từ trong người ra một gói nho nhỏ , rồi đặt trước mặt Mộc Tử, lên tiếng :

-Có biết đây là cái gì không ? 

Mộc Tử kỳ thực cũng rất muốn biết đó là cái gì, song ngoài mặt nàng vẫn tỉnh bơ, như không thèm đoái hoài đến . 

-Ngũ Vị Bách Họa đó cô nương . - Hệ Tôn nói - Cái thứ này ... chính xác là để tra khảo những kẻ ngoan cố muốn chống đối . Chỉ cần trích một lượng nhỏ nhoi bằng cái đầu tăm vào miệng của cô, cô sẽ được hứng chịu cảm giác sống chết giằng xé nhau là như thế nào . 

Mộc Tử tuy có thể vẫn giữ được vẻ băng lạnh, song trong lòng thì không thể không kinh sợ Ngũ Vị Bách Họa . Thứ kịch độc này chính là một mảng tối trong lịch sử của Diêm Vệ Gia . Bằng cách pha trộn năm loại độc thảo mạnh nhất - hay còn biết với cái tên Ngũ Vị Điền ở thung lũng Thảo Trường - người ta đã tạo nên một thứ tra tấn vô cùng hữu hiệu, thứ này được áp dụng với những kẻ ngoan cố nhất . 

-Vậy nên ... cô phải hiểu ... - Hệ Tôn tiếp lời - ... tôi đã quá nhân đạo với cô khi để cô yên lành trong suốt một năm . Thứ nhất vì tôi là thằng đàn ông có phần nào thương tiếc cho sắc đẹp của cô, thứ hai là vì tôi đang cần những thông tin liên quan tới Bạch Long Hội . Tôi là kẻ kiên nhẫn, và tất nhiên, tôi cũng có mức giới hạn của sự kiên nhẫn . Con sói rình mồi cũng vô cùng kiên nhẫn, nhưng nếu trong vòng nửa tuần mà không có con mồi nào thì nó cũng không thể chịu đựng được . Huống hồ tôi đã chịu đựng cô suốt một năm, và sự kiên nhẫn của tôi cũng đang bắt đầu có vấn đề . Và néu như tôi không thể kiểm soát nổi mình thì rất có thể tôi sẽ vượt cấp các vị trưởng lão mà giao cô cho quân đoàn Hắc xử lý . 

Mộc Tử trước lời đe dọa này của Hệ Tôn cũng khó có thể mà không lởn vởn sự sợ hãi trong lòng . Trước đây, Hội chủ đã từng nói với cô rằng nếu để người của Diêm Vệ Gia bắt được thì tốt nhất là nên chết, bởi vì không - có - một - ai chịu đựng nổi Ngũ Vị Bách Họa . 

Tuy nhiên, Mộc Tử là một cô gái cứng rắn, nàng nói :

-Được thôi, ngươi cứ việc bắt ta, còn ta sẽ tự sát chính mình ! Ngươi thấy vui chứ ?

Hệ Tôn thoáng động đôi mắt :

-Cái gì ?

-Ngươi còn nhớ bốn sát thủ hồi một năm trước chứ ? Bọn họ còn có thể tự sát, có lý nào ta lại không ?

-Ồ, tất nhiên là cô có thể chứ ! - Hệ Tôn sặc cười - Khặc khặc ! Nhưng mà bây giờ ... cô không thể ... 

Mộc Tử toan nói điều gì đó nhưng một cơn đau lộng óc bỗng nhiên tràn khắp cơ thể, nàng đổ vật xuống nền nhà, thở hồng hộc :

-Ngươi ... ngươi ...

Lúc nãy, nhân lúc Mộc Tử không để ý, Hệ Tôn đã bỏ một ít Ngũ Vị Bách Họa vào trong chén trà của Mộc Tử, và bây giờ, nó đã phát tác . 

-Sự chịu đựng của tôi có giới hạn, Mộc Tử à ... - Hệ Tôn nói - ... và hãy ngoan ngoãn trả lời những câu hỏi của tôi đi ... 

Một cơn buốt lạnh sống lưng chạy dọc khắp xương sống Mộc Tử, một luồng lửa chạy tràn khắp ngực của nàng, hai luồng nghịch khí khắc chế lẫn nhau, và cơ thể của Mộc Tử chính là nạn nhân của trận quyết chiến ấy . 

Hệ Tôn cúi xuống, ôm lấy Mộc Tử vào trong lòng rồi thì thầm vào tai nàng :

-Nào, Mộc Tử, ta biết nàng ngoan lắm mà ! Hãy nói đi nào ! Đừng để ta phải đợi lâu ... 

Mộc Tử lúc này chỉ muốn tát đến nát cái mặt khốn kiếp ấy, nhưng lực bất tòng tâm, một cơn băng giá tràn ngập xuống bụng của nàng tưởng như một lưỡi dao sắc lạnh vừa mới đâm qua, luồng lửa tràn xuống lại khiến lưỡi dao băng lãnh vô hình ấy như thấm ướt một dòng máu nóng . Các khớp xương trong khắp cơ thể Mộc Tử như có trăm ngàn con độc trùng gặm nhấm, đó là tác dụng của Lan Nhượng Tử Sắc , một trong Ngũ Vị Điền . 

Hệ Tôn thấy khá là hay ho khi thấy Mộc Tử bị tình trạng giống hệt như mình khi uống nhầm phải Ngũ Vị Bách Họa hồi còn ở đấu trường Huyệt Lĩnh Chiến Thu . Đến ngày hôm nay, Hệ Tôn vẫn không biết đích xác ai chính là kẻ đã đầu độc mình, nhưng hắn dám chắc chín phần mười là Hệ Liệt - anh trai của hắn . 

Các kinh mạch trong người Mộc Tử co giật dữ dội, đại não mê mê tỉnh tỉnh, dã tính lúc thoái lúc dâng, Xích Xà Tiếu Khí và Nhã Nữ Diêu Thiên đang khiến Mộc Tử sống dở chết dở . 

-Mộc Tử, đừng tự hành hạ mình như thế này nữa ... - Hệ Tôn tiếp tục rót vào tai Mộc Tử những lời đường mật - ... nói đi nào, nói đi rồi ta sẽ giải độc cho . 

Câu Tiên Dụ Quỷ và Y Đinh Dị Cầm bắt đầu phát độc, thân nhiệt của Mộc Tử lên xuống thất thường, ôm nàng vào trong lòng mà Hệ Tôn cũng có thể cảm nhận cánh tay của Mộc Tử nóng phừng phừng mà đôi chân thì lại lạnh ngắt . 

Vạn bệnh xâm lấn cơ thể, mạng sống như một chiếc ghế đã quá mục nát cũ kỹ có thể đổ vỡ bất cứ lúc nào . Mộc Tử chưa bao giờ phải hứng chịu một cảm giác như thế này trong đời . 

Và nàng đã hiểu lý do vì sao mà Hội chủ đã dặn dò như vậy . 

Muốn cắn lưỡi tự tử cũng không được, cơ thể giờ đã bị Ngũ Vị Bách Họa thao túng . 

Rốt cục, thì cái danh của Ngũ Vị Bách Họa không là nói suông . Sau một lúc giãy giụa, Mộc Tử thều thào :

-Được rồi .... được rồi .... ta nói ... 

Hệ Tôn mỉm cười khoái trá, rốt cục thì Mộc Tử cũng không thể có tấm lòng kiên định với Ngũ Vị Bách Họa, mười tám tầng địa ngục có lẽ cũng chỉ được như thế này là cùng . 

Cách giải trừ Ngũ Vị Bách Họa chỉ có một cách hữu hiệu là dùng chính Ngũ Vị Bách Họa . Hệ Tôn cho Mộc Tử uống lại một chút độc dược này . Mộc Tử co giật một lúc rồi thở hắt ra, toàn thân đã được giải phóng khỏi những cơn đau đớn, tuy vậy, thì chút sức lực cũng không còn .

Hệ Tôn bế Mộc Tử lên giường rồi hỏi :

-Khặc khặc ! Vậy là đã chịu rồi hả ? Nói ra xem nào !

Mộc Tử trừng mắt nhìn hắn với một ánh hàn quang, và nếu ánh mắt ấy mà có thể hiện hình thì Hệ Tôn dám cá là cái mặt hắn đang bị xẻ bởi trăm lưỡi dao sắc ngọt . 

Hệ Tôn không thúc ép, hắn biết là Mộc Tử vẫn còn sợ bởi sức mạnh của Ngũ Vị Bách Họa, tâm thần tạm thời chưa ổn định , vả lại, hắn cũng có thời gian, nếu Mộc Tử lại ngoan cố thì một chút Ngũ Vị Bách Họa nữa sẽ là đủ cho nàng ta . Hệ Tôn có đủ độc dược cho tới mấy ngày liền . 

-Nào, Mộc Tử, hãy nói những gì về Bạch Long Hội . 

-Ngươi tưởng ta sẽ khai thật sao ? 

-Không sao, nếu muốn, ta có thể kiểm chứng lại lời nói của cô bằng cách cho cô thêm một chút Ngũ Vị Bách Họa, và một số loại độc dược có khả năng đưa người ta vào trạng thái mơ hồ, nói tất cả những gì mà người ta biết . Tuy vậy, ta không thích dùng cách đó, thế nên, đừng có phụ lòng tốt của ta . 

Mộc Tử không nói năng gì, giờ muốn tự tử cũng không thể, vì Hệ Tôn đã lường trước hết tất cả mọi thứ rồi . Hắn là một con cáo già . 

-Nào, hãy nói cho ta biết vì sao bốn tên sát thủ lại trà trộn vào cuộc thi Diêm Vệ Lữ Khách để giết Thái Vi , và vì sao cô lại giết hai người trong Diêm Vệ Gia ở Huyệt Lĩnh Cổ Thành ? 

Mộc Tử nuốt một cục tức vào họng rồi nói :

-Theo lệnh của Hội chủ . 

-Tại sao lại phải giết người như thế ? 

-Để chặt bỏ bớt những cành cây trong một cây đại thụ . 

Hệ Tôn nheo mắt rồi ngẫm nghĩ một lúc . Không lẽ là như thế ? 

-Có phải là để triệt tiêu những nhân tài của Diêm Vệ Gia ? 

-Đúng . 

-Ta có nằm trong số những mục tiêu ấy không ? 

-Đã từng . 

Giờ thì Hệ Tôn mới hiểu cái kế hoạch của Bạch Long Hội . 

Gia tộc Diêm Vệ hiện tại được điều khiển bởi đa số các vị trưởng lão trên năm mươi tuổi, trong khoảng chục năm trở lại đây mới sản sinh ra một thế hệ mới các chiến binh ưu tú như Phi Tử, Sương Ảnh, Hệ Phong, Thu Vân ... Bạch Long Hội rõ ràng là đã lên danh sách những người như thế để tiêu diệt dần . Nói ra mới nhớ . Hồi năm ngoái, hai người bị Mộc Tử giết là anh em Hệ Chung Phong và Hệ Chung Phương , hai người này là thành viên đặc biệt, đang được đào tạo để gia nhập vào quân đoàn Hắc . Theo những gì khám nghiệm tử thi, thì Hệ Tôn có thể đoán ra là Mộc Tử đã lén bỏ thuốc mê khiến hai anh em này bị choáng, không còn khả năng chống cự, và Mộc Tử đã giết họ dễ dàng . 

-Vậy tại sao không có kẻ nào giết ta ? - Hệ Tôn hỏi . 

-Những sát thủ ấy không thể chọn những đối thủ còn đang sung sức . 

Vậy ra là đợi cho đến khi nào mệt lử người thì tiêu diệt dần dần sao ? Xem ra cái trò này thâm độc quá đấy ! - Hệ Tôn nghĩ . 

Nhưng có một điều khó hiểu ở đây, vì sao Mộc Tử lại bị Hội chủ ép phải chết ? 

-Vì không giết được ngươi . - Mộc Tử đã giải đáp thắc mắc ấy của Hệ Tôn . 

-Ta ?

-Ngươi cũng là đối tượng mà ta phải giết . Có điều ngươi lại xuất hiện đúng hôm ấy, và ta không phải là đối thủ của ngươi . 

Sự việc ở đây có thể đã tạm khơi ra chút nào . Bạch Long Hội muốn tiêu diệt các thành viên tài năng trẻ tuổi của Diêm Vệ Gia, mục đích là gì thì chưa rõ, song cũng có thể lờ mờ tạm hiểu là muốn cho Diêm Vệ Gia trở nên suy yếu . Nhưng tại sao lại như thế ? Tại sao lại muốn làm Diêm Vệ Gia suy yếu ? Không lẽ Bạch Long Hội đó muốn tiêu diệt toàn bộ Diêm Vệ Gia ? Không lẽ chúng có mối thù nào đó với gia tộc ? 

Ba trăm năm lịch sử, Diêm Vệ Gia tuy có những mặt tối mặt sáng . Song, gây oán thù thì cũng không có , duy chỉ có một mối thù với gia tộc Long Viên, mà cho đến ngày nay con cháu của Diêm Vệ Gia cũng không thể hiểu mối thù đó là gì và vì sao lại có mối thù đó ? 

Tất nhiên, lịch sử của gia tộc, thì các bậc trưởng bối cũng không muốn cho con cháu mình biết đến những điều không mấy tốt đẹp của bổn tộc . Song truyền thuyết và lời đồn của thiên hạ thì không phải là không hữu dụng . Có điều, Hệ Tôn cũng chưa từng bao giờ nghe ai phàn nàn quá nhiều về gia tộc Diêm Vệ, trừ mấy chuyện họ phàn nàn rằng Diêm Vệ Gia có quá nhiều tiền, hay như là trong khuôn viên Diêm Vệ Gia không có nhiều nhà vệ sinh để cho lữ khách thăm quan có cơ hội giải quyết khi họ đang bí bách . 

-Hội chủ của cô là người như thế nào ? 

Mộc Tử nhìn Hệ Tôn một lúc bằng ánh mắt lặng lẽ rồi đáp :

-Ông ấy là thủ lĩnh, là người đỡ đầu của ta . Một người thủ lĩnh tốt, tất cả thành viên của Bạch Long Hội đều kính trọng ông ấy . 

Hệ Tôn sặc cười :

-Thủ lĩnh tốt ? Thủ lĩnh tốt ? Tốt như vậy mà còn bắt cô phải chết khi không hoàn thành nhiệm vụ ? 

-Đó là luật . 

Hệ Tôn cười khùng khục , rồi ôm lấy Mộc Tử vào lòng :

-Cũng may là ta đã kịp thời đập nát cái luật ấy, không thì thế gian này lại mất đi một mỹ nhân như cô, thật là uổng lắm !

Mộc Tử lúc này bị Hệ Tôn ôm ấp , tay nọ nắn một tý, tay kia nắn một tý khiến nàng run bắn cả người vì giận, nhưng muốn đánh hắn cũng không được vì Ngũ Vị Bách Họa đã khiến toàn thân Mộc Tử rã rời khiến muốn nhấc một ngón tay cũng không thể :

-Ngươi ... ngươi ... bỏ ta ra ! Ngươi ... ta sẽ giết ngươi .... 

-He ! Ai mà cứu cô giờ này chứ cô nương ? Thôi được rồi, nghe ta hỏi tiếp ? Hội chủ của cô có oán thù gì với Diêm Vệ Gia chúng ta ? 

Mộc Tử muốn giãy giụa cũng không giãy nổi, đành để cho Hệ Tôn muốn làm gì thì làm :

-Diêm Vệ Gia các người đã gây ra tội lỗi, các người đã giết người của Long Viên Gia ! 

Giết người của Long Viên Gia ? - Hệ Tôn ngờ ngợ là đã nghe chuyện này ở đâu đó, nhưng hắn không thể nhớ được . 

-Hai trăm năm trước , các người đã thảm sát người của Long Viên Gia, gần một trăm năm sau, các người lại tàn hại người của Long Viên Gia một lần nữa !

Hệ Tôn nhăn trán . Thảm sát người của Long Viên Gia ? Tại sao lại như thế nhỉ ? Hắn có nhớ là đã từng nghe chuyện này ở đâu đó, nhưng bây giờ không thể nào lục lọi được thứ ký ức ấy . 

Hệ Tôn cảm thấy vấn đề này hơi phức tạp, và cần có thời gian để tìm hiểu, hắn hỏi tiếp :

-Cô là người của Long Viên Gia ? 

-Đúng !

Hệ Tôn không phải là không tin . Một năm trước, Mộc Tử đã từng xuất chiêu Long Trảo của Thiên Long Kinh Tịch , nhưng việc bốn tên sát thủ giả dạng người của Long Viên Gia khiến Hệ Tôn không thể không nghi ngờ Mộc Tử cũng cùng thuộc một dạng này ra . Vả lại, chiêu Long Trảo của Long Viên Gia cũng có tiếng trên giang hồ, kẻ có tâm muốn học mà luyện được chiêu này cũng chẳng phải là hiếm . 

Hệ Tôn lật người Mộc Tử xuống, đoạn, cởi áo nàng ra . Mộc Tử hét lên bằng một giọng khắc khoải :

-Ngươi ... ngươi ! Đồ khốn ! Không được làm trò đó !

Hệ Tôn cười :

-Đừng có hét lên, ta chỉ muốn kiểm tra một chút . 

Mặc cho Mộc Tử hò hét đe dọa và nước mắt đã bắt đầu lã chã, Hệ Tôn vẫn lột sạch áo nàng ta ra . 

Đúng như Hệ Tôn dự đoán, trên lưng của Mộc Tử có dấu xăm hình rồng khá lớn . Và theo như trực giác của hắn, thì dấu xăm này có vẻ như không phải là giả . Long hình rất sống động, như thể có một con rồng thật đang trừng mắt nhìn Hệ Tôn, cái uy của nó khiến Hệ Tôn nhìn vào cũng cảm thấy hơi chút bị trấn áp . Trẻ con của Long Viên Gia lúc mới sinh đã có dấu xăm này trên lưng, đó là một điểm đặc biệt của huyết thống Long Viên Gia . Xăm hình kiểu gì đi chăng nữa cũng không thể nào có được một cái dấu ấn thật như thế này . 

-Cô có biết Long Viên Vương Hậu ? 

Mộc Tử đáp trong sự cay đắng vì bị Hệ Tôn sỉ nhục :

-Biết ! Ai mà không biết bà ta ? Một kẻ hèn nhát !

Thấy Mộc Tử làm quá, nên Hệ Tôn bế nàng ta dậy rồi mặc áo vào, dĩ nhiên là trong quá trình ấy thì không thể phủ nhận hắn có chút táy máy trên một số phần cơ thể của Mộc Tử . Mỹ nhân này đẹp mê hồn, chịu đựng được như Hệ Tôn đã là loại hơn người, cũng may cho Mộc Tử , Hệ Tôn chẳng phải hạng háo dục lắm . 

-Hèn nhát ? - Hệ Tôn nghi ngờ - Long Viên Vương Hậu là bậc trưởng bối của cô - nếu cô thực sự là người của Long Viên Gia . Thì tại sao lại nói như vậy ? 

-Bà ta chỉ là kẻ hèn nhát ! - Mộc Tử lặp lại - Mối thù của gia tộc mà bà ta không trả ! Như vậy có còn xứng đáng với vị trí trưởng tộc nữa không ? 

Hệ Tôn nhận ra là có một cái quan hệ gì không ổn ở trong chuyện này . Nếu quả thực Mộc Tử là người của Long Viên Gia thì tại sao cô ta lại bỏ đi theo với một Hội chủ của Bạch Long Hội chứ ?

-Hội chủ của cô ... có phải là người của Long Viên Gia không ? Ông ta tên gì vậy ? 

-Hội chủ là người của Long Viên Gia, nhưng Hội chủ đã ly khai khỏi Long Viên Gia từ lâu, ta đã được người đưa vào Bạch Long Hội . Còn danh tính ư ? Chưa một ai trong Bạch Long Hội nhìn thấy chân diện của Hội chủ chứ đừng nói là danh tính !

Dù sao, thì Hệ Tôn cũng không quá khó hiểu về cái kiểu thần thần bí bí của Hội chủ . Có thể Mộc Tử khen này khen nọ về hắn . Còn đối với Hệ Tôn, cái cách mà Hội chủ quản lý Bạch Long Hội chỉ càng tỏ rõ tên đó là một con cáo già . Hắn không muốn ai nhìn thấy mặt, vì hắn không muốn ai có thể chỉ điểm hắn . Hắn không cho biết danh tính, vì hắn không muốn cái tên của mình cứ lan truyền một cách dễ nghe . Những thành viên của Bạch Long Hội khi không hoàn thành nhiệm vụ đều phải tự sát vì Hội chủ muốn xóa bỏ mọi dấu vết về bản thân mình . Hắn không muốn ai có thể phản bội lại chính hắn . 

-Vậy Bạch Long Hội đã bắt đầu thực hiện giết người của Diêm Vệ Gia từ khi nào ? Ngoài Diêm Vệ Gia ra, có còn giết người của gia tộc khác không ? 

-Chúng ta đã giết bốn kẻ Lữ Khách của các ngươi ngoài Vạn Xuân Thành . DIêm Vệ Gia khi ấy mới là mục tiêu đầu tiên . 

Hệ Tôn bỗng nhớ ra cái chuyện hồi còn thi Diêm Vệ Lữ Khách ở vòng một . Khi ấy, đội của hắn đã ra khỏi khu rừng hỗn hợp đấu trường chen chúc nhau Hỗn Đán Lâm . Phi Tử đã từng nói tới chuyện mấy người Lữ Khách của Diêm Vệ Gia đã bị giết hại ở bên ngoài Vạn Xuân Thành . Thông tin ấy đã bị các vị trưởng lão Diêm Vệ Gia ém nhẹm đi vì ngại miệng lưỡi đồn thổi của thiên hạ, đồng thời gây ra tâm lý không tốt cho các thành viên trong gia tộc . 

Còn về những gia tộc khác, thì Hệ Tôn thấy lời nói của Mộc Tử thì đúng là trùng khớp với những lời nói của Đại Thừa Diêm Càn . Quả đúng như là Diêm Càn nghĩ, mọi vụ mất tích thành viên của các gia tộc trong nửa tháng vừa rồi đều do người của Bạch Long Hội nhúng tay vào . 

Nếu như vậy, thì đây chẳng phải là một cuộc thanh trừng có chủ đích mang quy mô lớn hay sao ? Mặc dù nghe có vẻ như hơi điên rồ và quá phô trương, nhưng Hệ Tôn đã bắt đầu nghĩ tới một khía cạnh khác trong chuyện này . Đó là Bạch Long Hội như đang muốn làm suy yếu sức mạnh của người Nhân Tộc . Khó mà không thể không nghĩ tới điều đó, mặc dù nghe có vẻ quá xa vời . Nhưng cũng phải nói rằng là Cửu Đại Gia Tộc chính là nơi sản sinh ra phần lớn các cao thủ trong Nhân Tộc nói riêng và Kỳ Thiên Đại Lục nói chung . Họ có một vị trí rất lớn trong vấn đề chiến tranh và vị trí của họ quan trọng như thế nào thì không phải nói nhiều . Thế nên, hành động của Bạch Long Hội khiến Hệ Tôn cảm thấy rất có cái khả năng đó . 

-Bạch Long Hội có bao nhiêu thành viên ? Thường hay tụ họp ở đâu ? Ai là người trực tiếp giao mệnh lệnh ? - Hệ Tôn tiếp tục truy vấn . 

-Có đủ số lượng thành viên để tiêu diệt Diêm Vệ Gia của ngươi ? - Mộc Tử đáp - Những người khác nhận nhiệm vụ thông qua các thành viên cấp cao . Riêng ta luôn được Hội chủ trực tiếp giao cho trọng trách !

Mộc Tử nói với một cái giọng trang trọng lắm như thể Hội chủ đang xuất hiện trước mặt nàng ta và Hệ Tôn phải cố gắng lắm mới nén được một cái nhếch mép khinh bỉ . Hệ Tôn lại hỏi :

-Hắn thường hay tới đâu ? Hắn đã từng giao cho cô những nhiệm vụ gì ? Dưới hắn có bao nhiêu người nữa ? 

-Ta không thể nói cho ngươi nhiều hơn nữa ! - Mộc Tử nghiến răng - Chừng đó đã là quá đủ ? 

Hệ Tôn ghé sát mặt mình xuống mặt của Mộc Tử , nói :

-Vậy cô nương thích một chút Ngũ Vị Bách Họa nữa phải không ? 

-Nếu ngươi muốn ! Và những gì ngươi nhận được sẽ chỉ là sự câm lặng !

Hệ Tôn biết rõ Mộc Tử nói là làm . Nàng ta bảo có thể tự tử thì chắc chắn là có đủ khả năng làm chuyện đó . Vả lại, Hệ Tôn cũng không thể cho Mộc Tử uống thêm độc dược Ngũ Vị Bách Họa, vì cô gái sẽ rất dễ bị tử vong . Thứ độc dược này, không phải là thứ có thể dùng nhiều lần . 

Vả lại, những thông tin của Mộc Tử đưa ra tuy không khác lời của Đại Thừa Diêm Càn cảnh báo là bao nhiêu , nhưng nó lại gợi mở cho Hệ Tôn nhiều thứ cần phải tìm hiểu . 

Hệ Tôn nhìn Mộc Tử một hồi . Quả là một đại mỹ nhân, so với những nữ nhân mà Hệ Tôn đã tiếp xúc qua thì hắn phải công nhận Mộc Tử là người đẹp nhất . Mái tóc nâu bồng bềnh lượn sóng của nàng thật khiến cho bao kẻ mê mẩn không thôi . 

Hệ Tôn đứng dậy, hắn nói :

-Hãy biết điều hơn một tý . Cô nương à, nếu mà nàng cứ thế này thì ta sẽ ...

Nở ra một nụ cười dâm tặc , Hệ Tôn đã hôn vào cái miệng nhỏ của Mộc Tử trước khi nàng ta kịp la hét . Sau một hồi, Hệ Tôn dứt ra, còn Mộc Tử thì thở hồng hộc , vừa thở vừa rủa :

-Ngươi ... đồ khốn ! Ngươi ...

Hệ Tôn vẫy chào :

-Ngủ ngon nhé ! Hy vọng là cái hôn của ta sẽ làm nàng hồi tâm chuyển ý !

Hệ Tôn bước ra ngoài cửa, trong lòng cảm thấy khoan khoái dễ chịu vô cùng . Nếu biết trước Mộc Tử có cái lưỡi nhỏ nhắn xinh đẹp như vậy thì đáng ra ta đã phải xâm chiếm nàng ta từ lâu rồi ! - Hệ Tôn vừa nghĩ, vừa thấy tiếc . Và trong đầu hắn đã bắt đầu nổi lên cái kế hoạch là phải thâu tóm mấy nữ nhân về làm vợ mình . 

-Mày thật là ... hơi bỉ ổi quá đó ... - Một giọng nói vang lên khiến Hệ Tôn quay sang và hắn đã thấy Hệ Phong đứng ở đó, trên tay có cầm theo một cái giỏ nhỏ . 

Hệ Phong thực là kẻ cao lớn hơn Hệ Tôn nhiều . Hệ Tôn chỉ đứng tới cằm hắn, và cũng chỉ to bằng hai phần ba Hệ Phong . Và không có gì khó hiểu khi người ta gọi Hệ Phong là kẻ khổng lồ . Chắc Hệ Phong chỉ kém mỗi quái vật Hệ Kim Họa - Giáp Chiến Sĩ của Diêm Vệ Gia mà thôi . 

-Cái gì mà bỉ ổi ? - Hệ Tôn hỏi . 

-Cho cô nương ấy Ngũ Vị Bách Họa , lại còn chiếm tiện nghi ! Thật là ... 

Hệ Tôn phì cười . Hóa ra là Hệ Phong đã nghe được mọi chuyện . Hệ Tôn nói :

-Thì đằng nào đây cũng là cách bất đắc dĩ . Không làm vậy, liệu cô ta có chịu khai ? Với lại, tao cũng đã bảo mày mang cái này tới còn gì ? - Hệ Tôn ghé cái mũi vào cái giỏ Hệ Phong cầm trên tay mà hít hà - Ừm, thơm quá nhỉ !

Một cái giỏ đựng đầy những thức ăn nóng hổi thì không thể nào có chuyện không thơm nứt mũi được . Hệ Tôn tính xài Ngũ Vị Bách Họa là cơ thể của Mộc Tử sẽ tổn nhược rất nhiều, nên đã bảo nhà bếp trong Diêm Vệ Gia làm một chút gì đó ngon lành . Và Hệ Phong được giao cái trách nhiệm vô cùng vinh quang là đưa đồ ăn đến đây . Riêng Hệ Phong cảm thấy cái trách nhiệm này đã phần nào hạ thấp giá trị của hắn, chừng như hắn là một tên tiểu nhị ở khách điếm chứ chẳng phải là Chiến Thần gì ráo . Tuy vậy, Hệ Phong cũng phải công nhận công việc vất vả, vì hắn đang phải tìm mọi cách để đôi bàn tay của Hệ Tôn không nhón được bất cứ đồ ăn nào trong giỏ . 

Hệ Tôn sau một hồi không lấy được thì chịu, đành nói :

-Mày mang vào trong đó cho cô ta đi ! Cô nương xinh đẹp cần được tẩm bổ !

Hệ Phong suy nghĩ một lúc rồi đáp :

-Đối xử với cô ta như vậy, tao e ... 

Hệ Tôn nhún vai :

-Tao đã quá nhân đạo rồi . Không dùng tới Ngũ Vị Bách Họa, liệu cô ta có chịu nói ? 

Nói xong, Hệ Tôn bước ra khỏi cửa . 

Hệ Phong nhìn theo . Hắn không đồng tình lắm với việc đối xử với một cô nương như thế này, nhưng Hệ Tôn là thủ lĩnh, một Thủ Lĩnh biết là nên làm những điều gì . 

Hệ Phong bước vào nhà . Mộc Tử thì vẫn đang nằm bất động trên giường, nàng trừng mắt nhìn hắn :

-Ngươi ... ai cho phép ngươi ... vào ? 

Hệ Phong ngoài chiến trường uy mãnh như rồng như hổ, nhưng trước mặt một mỹ nhân thế này, cử chỉ của hắn có phần hơi lúng túng :

-Ồ ... Không . Không, tại hạ chỉ mang đồ ăn đến cho cô nương mà thôi . 

Mộc Tử toan nói điều gì thì bỗng nhận ra Hệ Phong . Cái vóc dáng cao lớn của hắn làm Mộc Tử nhớ tới một chiến tướng trong bộ hắc giáp với con ngựa Thiết Hổ Mã, uy vũ vô cùng khi nàng tới doanh trại trả lại áo cho Hệ Tôn . Khoảnh khắc, nàng không thể nào quên . 

Mộc Tử nhận ra mình quá lời, và chẳng hiểu sao nàng lại nói với một giọng nhẹ nhàng như tiếng gió lay động :

-Không, ta nhầm rồi ... đã làm phiền ... 

Hệ Phong hơi há hốc miệng một chút trước Mộc Tử . Khó có thể phủ nhận trong đầu óc hắn lúc này có một số ý nghĩ không được tốt đẹp cho lắm . Tuy vậy, Hệ Phong vẫn để cái giỏ đồ ăn xuống bàn rồi nói :

-Hệ Tôn có bảo nhà bếp làm mấy món cho cô nương ... 

Mộc Tử nhìn vào cái giỏ, tưởng như không thể tin vào tai mình, lặp lại :

-Là hắn ? 

-Đúng vậy . - Hệ Phong đáp . 

Mộc Tử tự nhiên thấy trong lòng cảm xúc lẫn lộn . Nhớ lại một năm trước, Hệ Tôn đã từng dùng tới vũ lực, nhấn nàng vào trong chum nước suýt chết ngạt, thủ đoạn trắng trợn và bỉ ổi vô cùng . Nhưng hắn không bao giờ để cho Mộc Tử phải chịu đói trong suốt thời gian nàng bị giam giữ, có điều nàng không chịu ăn mà thôi . 

Hệ Tôn ! Tên khốn đó ! - Mộc Tử rủa trong lòng . Tuy vậy, nàng không chắc đấy có phải là tiếng rủa hay không mà sao tự dưng thấy lòng nhẹ nhõm . 

Hai người im lặng hồi lâu, Hệ Phong cảm thấy sự xuất hiện của mình ở dây có vẻ như là không thích hợp bèn lên tiếng :

-Ơ ... nếu cô nương cảm thấy bất tiện, tại hạ xin ra ngoài trước , không làm phiền cô nương nữa . 

Mộc Tử ban đầu không đáp, nhưng chợt nhớ ra điều gì thì gọi lại, đúng lúc Hệ Phong định đóng cửa :

-Khoan đã !

Hệ Phong nghe tiếng bèn vội lập cập hỏi :

-Có chuyện gì sao ? 

Hai má của Mộc Tử hây đỏ, nàng nói đứt quãng thành những từ ngữ tưởng chừng như vô nghĩa :

-Ngươi ... ta .... cơ thể ta .... không ăn .... 

Hệ Phong sau khi nhăn mặt tự kiến giải rút cục cũng hiểu cái ý của Mộc Tử là gì . Hắn nhớ ra sức mạnh của Ngũ Vị Bách Họa có thể khiến một kẻ mạnh mẽ như hắn phải tê liệt mấy giờ liền chứ đừng nói là một nữ nhân như Mộc Tử . Sau khi đấu tranh nội tâm ghê gớm, Hệ Phong liền bước vào, lấy ra những món đồ ăn thơm phưng phức mà dám chắc nếu Hệ Tôn ở đây thì tất cả sẽ bị quét sạch bách bởi cái miệng của hắn trong khoảng thời gian đáng kinh ngạc là mười cái chớp mắt . 

Mộc Tử yếu đến mức không thể gượng dậy nổi . Và Hệ Phong không có lý gì lại không dùng tới cánh tay của mình mà đỡ nàng lên . Thú thực là cả hai người cũng nhắm mắt nhắm mũi trước việc này . Với Hệ Phong, thì từ trước tới giờ, hắn chưa từng đụng qua một nữ nhân nào trong tay cả . 

Đỡ Mộc Tử dựa lưng vào thành giường, Hệ Phong bắt đầu cho nàng ăn , mặt của hắn đỏ tưng bừng như một hòn than nóng đỏ, trời về đêm se lạnh mà gáy hắn nóng bừng bừng . 

Mộc Tử tuy cũng ngượng ngập, nhưng nhìn Hệ Phong, nàng cũng không khỏi có cảm giác buồn cười trong bụng . Nàng là gì mà tại sao hắn cứ lấm lét nhìn như thế kia ?

-Ngươi ... - Mộc Tử nói - ... chúng ta đã gặp nhau ... ngươi tên là .... ?

-Tại hạ tên là Bách Phong, thường gọi là Hệ Phong . - Hệ Phong luống cuống đáp và trong quá trình ấy, hắn hơi run bắn người lên khiến Mộc Tử nở một nụ cười trên miệng . 

Hệ Phong thấy vậy thì gượng cười lại . Thật là một cảm giác khó chịu kinh khủng ! 

Trong lòng Mộc Tử bắt đầu nổi lên cảm giác lạ . 

Hệ Phong và Hệ Tôn, ai mới là người đang chăm sóc cho nàng đây ? 

...

Hệ Tôn sau khi rời nhà của Mộc Tử thì đi thẳng về đại sảnh của gia tộc với hy vọng sẽ gặp được Lão Đại ở đây . Hắn muốn hỏi về những điều mà Mộc Tử đã nói . 

Tuy vậy, trên đường đi, Hệ Tôn cũng không thể không tính tới chuyện Lão Đại sẽ không nói cho hắn nghe bất cứ một điều gì cả . Sự Phục tùng - cái luật lệ được kiến giải trong bài thi viết hồi thi Diêm Vệ Lữ Khách có vẻ như đã ám khá nặng vào cái đầu của Hệ Tôn . Và cũng thật đáng ngạc nhiên khi một kẻ thích phá hoại các quy tắc như Hệ Tôn bắt đầu thấy cái luật này là cần thiết . Có những thứ nên biết, có những thứ không nên biết, và có cả những thứ không - nên - tìm - cách - để - biết . Quy luật của gia tộc là như thế , và đây cũng là quy tắc khi thực hiện nhiệm vụ . Bản thân Hệ Tôn đã từng được biết chuyện này . Phi Tử khi lên làm Đội Trưởng, có thể nói ra những thứ mà Hệ Tôn có thể biết, và một phần vì Hệ Tôn là thủ lĩnh của hắn . Nhưng cũng có những mớ tin tức mà Phi Tử không thể nói ra được . Hệ Tôn phải chấp nhận chuyện ấy . Cái gì để quá nhiều người biết sẽ thành ra là không hay . Nhất là nhiệm vụ có ảnh hưởng tới tính chất sống còn của gia tộc, hay những nhiệm vụ tin tức tối mật có thể ảnh hưởng tới cục diện chính trị . Như tin tức về bốn tên sát thủ hồi năm ngoái, Diêm Thừa Đại Càn quyết định không tung tin này ra ngoài là một điều mà Hệ Tôn cho là chính xác .

Như quyển Gia Phả của gia tộc là một thí dụ rất điển hình . Quyển Gia Phả là thứ của cải quý báu nhất với mỗi gia tộc Cửu Đại Gia Tộc . Gia tộc có thể hào nhoáng thế nào đi chăng nữa, có chiến tích lớn thế nào đi chăng nữa, hoặc như có của cải châu báu giàu tới cỡ nào, mà không có quyển Gia Phả thì coi như gia tộc ấy không hề tồn tại . Tuy nhiên, có một nghịch lý ở đây là không một thành viên nào trong gia tộc - nếu không được sự cho phép của các bậc trưởng bối trong gia tộc thì không được đụng vào quyển Gia Phả . Sự tình ra sao thì Hệ Tôn quá hiểu, đó là ngăn chặn sự kết hôn và sự chung chăn gối giữa nam nữ trong một gia tộc . Các gia tộc ngày nay đã không còn giữ được sự thuần chủng huyết thống . Như Hệ Tôn tính thì trong Diêm Vệ Gia, có tới gần một nửa có tổ tiên không thuộc chung một dòng máu với Diêm Vệ Gia, họ chỉ tới đây, và được gia nhập vào gia tộc . Nhưng Diêm Lão Nhị trong Tứ Đại Trưởng Lão là người ngoại tộc, chứ không phải người mang chính huyết của gia tộc Diêm Vệ . Mặc dù là khác về huyết thống, nhưng sự kết hôn giữa những người chung chăn gối giữa đôi nam nữ có cùng một họ thì không thể chấp nhận, đó là luật bất thành văn . Trong lịch sử của Cửu Đại Gia Tộc, nhiều kẻ - mà đa phần là nam nhân - đã muốn tìm và đã từng tìm được cuốn Gia Phả để có thể xác định chung dòng máu hay không để có thể tiến hành quan hệ tình dục với nữ nhân mà mình muốn, nên giữ cuốn Gia Phả trong bí mật là chuyện quan trọng nhất của các vị trưởng lão . Những thứ như cuốn Gia Phả, không cho kẻ khác biết, cũng là từ một lý do như vậy . 

Nghĩ quanh nghĩ quẩn, Hệ Tôn lại nhớ tới Thu Vân của mình . Nhớ lại cái cảm giác được hôn người con gái đó, Hệ Tôn thấy lòng như lâng lâng tới một cõi xa xăm nào lắm . 

Tới đại sảnh của gia tộc, Hệ Tôn chẳng thấy Lão Đại đâu . Nhưng bù lại, hắn nhìn thấy Diêm Lão Tứ đang nói chuyện cùng với Phi Tử , sau lưng Phi Tử là ba người thân thiết nhất với hắn ( nếu trừ Hệ Tôn ra ) là Việt Thụy, Hệ Giã và tất nhiên là con gà mái Sương Ảnh . 

Việt Thụy là một tay cao to khủng bố, rất xứng đáng là một địch thủ của Hệ Phong , sau lưng đeo một thanh bạch phủ, mà Hệ Tôn biết thừa đó là thanh thần binh Cự Phượng Kiếm . Việt Thụy không bao giờ thích chuyện để người ngoài thấy thanh thần binh này, nên luôn để nó ngụy trang dưới dạng một thanh phủ . Hồi năm ngoái, Hệ Tôn đã từng chứng kiến sức mạnh khủng khiếp của Cự Phượng Kiếm khi Việt Thụy đấu một trận long trời lở đất với Thái Vi . 

Trong khi ấy thì trái ngược hẳn với Việt Thụy to cao, Hệ Giã lại là một tay ốm nhom, gầy gò và hơi khẳng khiu . Tên này chẳng có tài gì đặc biệt - ngoài cái tài bắn cung . Mỗi phát tên của Hệ Giã đều có thể bắn xa tới một dặm, điều này không phải nói suông mà là được minh chứng khi hắn chiến đấu với một kẻ tên gọi là Thời Ma ở Huyệt Lĩnh Chiến Thu . Hệ Giã chính xác là Cung Thủ duy nhất của Diêm Vệ Gia . Không phải là Diêm Vệ Gia không có Cung Thủ, mà là không ai giỏi bắn cung bằng hắn . 

Còn Sương Ảnh thì không cần phải nói, vừa thấy Hệ Tôn tới là hắn kêu ngay :

-A , con lừa kia ! Mày làm gì ở đây chứ ?

-Im ngay cái mỏ của mày lại ! Con gà mái ! - Hệ Tôn đốp lại . 

Riêng về phần Diêm Lão Tứ, thì ông dám khẳng định rằng hai tên này có đầu óc chưa qua mười tuổi . Còn về Hệ Tôn, ngài nghĩ là đã sai lầm khi bỏ phiếu đưa tên này lên làm Đội Trưởng . Hệ Tôn thực ra không thích làm Đội Trưởng cho lắm vì hắn không còn được học ở lớp Diêm Vệ nữa . Mà không còn học, thì tức là Hệ Tôn đã không còn cơ hội mà phát triển cái thành tích phá hoại của mình, và chắc chắn sẽ mãi mãi không thể nào đánh đổ nổi thành tích của Hệ Liệt . Vậy ra, có thể Hệ Liệt sẽ yên vị ngôi quán quân phá hoại cho đến ngày Đại Lục này sập xuống mất . 

Sau khi lấn át được Sương Ảnh bằng màn cãi chày cãi cối, Hệ Tôn quay ra với Lão Tứ :

-Lão Tứ ... tôi có thể nói chuyện với ngài một lát chăng ? 

Lão Tứ nghe thế thì cũng hơi lạ , vì ít khi nào Hệ Tôn muốn hỏi ai trong các vị trưởng lão điều gì . 

Việt Thụy và Hệ Giã thấy vậy thì nháy nhau rằng việc ở đây cũng đã hết, tốt nhất là nên để mặc Hệ Tôn lại :

-Lão Tứ, chúng tôi đi trước . 

-À . Ừ . - Lão Tứ đáp, có vẻ như vẫn còn ngạc nhiên trước Hệ Tôn - Tới mai, chúng ta sẽ bàn việc tiếp . 

-Xin cáo từ !

Và Việt Thụy với Sương Ảnh cũng phải khó khăn lắm mới kéo được Sương Ảnh ra ngoài vì hắn còn đang mải đấu võ mồm với Hệ Tôn, nếu không đưa hắn ra khỏi đây thì rất có thể nơi này sẽ biến thành cái chợ không chừng . 

Hệ Tôn cảm thấy hơi ngạc nhiên khi Phi Tử ở lại . Có lẽ Phi Tử lầm tưởng rằng đang muốn bàn chuyện gì đó liên quan tới công việc của gia tộc . Mà chủ đích của Hệ Tôn thì rõ ràng chẳng liên quan tới việc ấy một chút nào . Phi Tử cũng nhận ra ánh mắt của Hệ Tôn thì nói :

-Ở đây không còn việc nữa, xin phép Lão Tứ, tôi ... 

Nói đến đó thì Hệ Tôn ngắt lời :

-Không sao, không có vấn đề gì . 

Dù sao thì Phi Tử cũng là một người khá thân thiết với Hệ Tôn, ít nhất là chỉ kém công chúa Diệu Vĩ . Nói chuyện này với Lão Tứ, nếu Phi Tử nghe chắc cũng không có vấn đề gì lớn lắm . 

Lão Tứ hiểu ý rồi ngồi xuống, Hệ Tôn và Phi Tử cũng ngồi theo . Lão Tứ thổi phù phù cái tách trà nóng rồi hỏi :

-Rồi nào, muốn hỏi gì ta , con trai ? 

Hệ Tôn hạ thấp giọng, gần như là thì thầm :

-Lão Tứ, ngài biết gì về chuyện thảm sát người Long Viên Gia có liên quan tới gia tộc chúng ta ? 

Lão Tứ gần như sặc toàn bộ nước trà trong cổ họng, báo hại ngài ho sặc sụa, làm lộ ra mấy cái răng lởm chởm của ngài mà Hệ Tôn vẫn thường gọi là " một đống hỗn độn từ thuở nguyên thủy " . 

-Cái gì ? Ai nói cho cậu chuyện đó ? - Lão Tứ hỏi, gần như là quát . 

-Tôi đã tìm hiểu một số thông tin thất lạc . Nghe được lời đồn ... ngài biết đấy, và cả ... như là ... tò mò xem qua một số tư liệu ...

Lão Tứ mở lớn mắt, trợn trừng nhìn Hệ Tôn như thể hắn vừa gây ra một cơn địa chấn khắp Đại Lục ;

-Cậu ... cậu dám xem những tài liệu cấm ? 

Hệ Tôn xua tay :

-Tất nhiên là chỉ trong khu vực cho phép quyền hạn . Lão già Diêm Tả Vệ ở đó , tôi không thể nào lần mò xa hơn được, nhưng một số tư liệu rớt lại ... ngài biết đấy ... 

-Ngài Diêm Tả Vệ ! Không có chữ " lão già " ở đây ! - Lão Tứ không quên sửa lời nói như thể sự trịnh trọng và đáng kính là một điều cần thiết trong cách nói năng . 

Thực ra, Hệ Tôn chính xác là đang nói láo cực kỳ . Trong những tư liệu " thuộc quyền hạn " cho phép, thì chẳng có cái nào gọi là liên quan tới chuyện người của Long VIện Gia bị thảm sát cả , bởi vì rất đơn giản ở chỗ Hệ Tôn đã đọc hết tất cả những cuốn sách ấy từ khi mới học lớp Tiểu Diêm Vệ rồi . Còn ở khu vực dành cho các bậc trưởng bối, Hệ Tôn cũng không muốn vào vì hắn rất là ngại khi nghĩ đến cái cảnh lão già Diêm Tả Vệ nổi khùng mà rượt hắn túi bụi nếu dám bén mảng nửa bàn chân vào chỗ đó . 

Lão Tứ cất một cái giọng không lẫn vào đâu được là "Hệ Tôn không có quyền được biết ở đây" :

-Những chuyện như vậy, tốt nhất, là nên để thành quá khứ ... 

-Nhưng điều đó là cần thiết ! - Hệ Tôn nói - Tôi là một Đội Trưởng , và tôi cũng nên biết những gì sẽ xảy ra, đang xảy ra và đã xảy ra với gia tộc của mình . 

-Cậu không hiểu Sự phục tùng sao ? - Lão Tứ hỏi lại - Có những thứ không nên biết !

-Nhưng cũng có những thứ nên biết . Chuyện này ngày càng cấp thiết . - Hệ Tôn nói với một cái giọng nhũn nhặn mà Phi Tử chưa từng nghe bao giờ - Hiện giờ, chúng ta đang bắt đầu nghi ngờ bốn tên sát thủ năm ngoái có liên quan tới Bạch Long Hội . Một mặt, có thể là chúng muốn gây chiến với hai gia tộc, nhưng cũng có thể, trong đó có một số nguyên nhân . Vậy tại sao không nói chuyện này để chúng ta biết được mặt trái của mình ? Cứ khư khư những gì tốt đẹp chẳng phải là đang tự đánh lừa bản thân ? 

Lão Tứ đáp :

-Thực tình , không phải là không muốn nói, Hệ Tôn ! Nhưng cậu phải hiểu một việc mà quá nhiều người biết thì không phải là một chuyện hay ho gì . Huống hồ, gia tộc chúng ta còn đang trong lúc khó khăn ....

Nói xong, Lão Tứ đánh mắt về phía Phi Tử như thể tìm một đồng minh trong chuyện này . Nhưng, Phi Tử cũng làm lơ, cố tình không nhìn thấy . Lão Tứ bực hết biết, Phi Tử là cháu nuôi của ông, vậy mà giờ nó lại vào hùa với thằng ranh Hệ Tôn !

Hệ Tôn tiếp tục nói với một cái giọng mà kẻ tinh ý mới nhận ra là hắn đang cố tình rút tỉa thông tin từ Lão Tứ :

-Việc đó không hẳn là tốt , tôi biết điều đó ... nhưng tôi nghĩ, việc cần thiết lúc này là nên để cho các Đội Trưởng hiểu chuyện gì đã xảy ra trong lịch sử của gia tộc ... và ngài biết đấy, các Đội Trưởng cũng là những người đã được huấn luyện để hiểu rõ Sự phục tùng là như thế nào . 

Tất nhiên là Lão Tứ không thể không nhận ra cái thâm ý của Hệ Tôn . Ngài lại quay sang Phi Tử một lần nữa, và vẫn như lần trước, Phi Tử không có ý kiến gì . Lão Tứ nghiến răng ken két một cách đầy đe dọa khiến bộ hàm của ngài có nguy cơ rơi rụng đến nơi :

-Thôi được ! Thôi được ! 

Hớp một ngụm trà lấy lại bình tĩnh, Lão Tứ nói :

-Và đừng có kể cho ai nghe về chuyện này . Ta đã nể tình hai người lắm rồi đấy ! Và ta cảm thấy rất là không hài lòng nếu lại nghe thấy một người nào đó biết chuyện từ hai cậu !

Hệ Tôn cảm thấy như là chủ đề đã được khai thông , hắn hỏi ngay :

-Vậy ... vụ thảm sát người của Long Viên Gia có liên quan gì tới gia tộc chúng ta ? 

Lão Tứ nhìn một cách say sưa vào chén trà của mình, như thể ông chưa từng bao giờ nhìn thấy cái chén trà nào hay ho hơn cái chén trà trên tay ông . Lão Tứ nói :

-Long Viên Gia từng bị thảm sát tới hai lần . Trong cả hai lần ấy, hung thủ đều là người của Diêm Vệ Gia . 

Hệ Tôn và Phi Tử lần đầu tiên nghe được những lời này thì vô cùng chăm chú, theo dõi từng cử chỉ , cho dù là nhỏ nhất của Lão Tứ . 

-Lần thứ nhất, đó là cách đây hai trăm năm . Gần một trăm người của Long Viên Gia đã bị giết ở ngoài biển Thục Vũ Hải . Và đó chính là lý do mà vì sao, Long Viên Gia vẫn còn oán hận gia tộc chúng ta cho đến ngày nay . 

-Hung thủ là ai ? - Hệ Tôn hỏi . 

-Kẻ đó ... - Lão Tứ trầm ngâm - ... tên là Vô Giới . 

Hệ Tôn và Phi Tử nheo mắt nhìn nhau trước cái tên lạ lùng này . Lục lại trong trí óc của mình, cả hai đều không hề nhận ra là mình đã từng nghe cái thông tin này vào lúc nào . Hệ Tôn hỏi :

-Vô Giới ? Tại sao chúng tôi chưa từng bao giờ nghe cái tên này trong gia tộc ? 

-Hắn là kẻ ... - Lão Tứ đáp - ... không bình thường . Hắn được ông tổ Diêm Vệ Thánh Lão đem về nuôi nấng và dạy dỗ . Theo những gì ít ỏi mà chúng ta biết về hắn, thì Vô Giới đã đạt đại thành Diêm Hoành Kiếm . Không những thế, hắn còn sở hữu một số sức mạnh không tưởng, và người ta gọi hắn là kẻ đến từ Địa Ngục . Chính xác mà nói, Vô Giới là chiến binh mạnh nhất từ trước tới nay của Diêm Vệ Gia . 

-Mạnh nhất ? - Phi Tử ngạc nhiên - Ngài khẳng định điều đó ? 

-Đúng vậy . - Lão Tứ xác nhận - Sau khi Vô Giới thảm sát người của Long Viên Gia , thì phải đích thân Diêm Vệ Thánh Lão và Diêm Vệ Thuận Thiên Tiên Lão mới giết nổi hắn . 

Hệ Tôn biết Diêm Vệ Thuận Thiên Tiên Lão . Một người bảo thủ, và hơi cố chấp trong vấn đề phân chia Đẳng Tộc và Hạ Tộc thời xưa , và luôn cho rằng trong gia tộc có những người thuộc đẳng cấp cao, và có những người thuộc đẳng cấp thấp . Thuận Thiên Tiên Lão cũng là ông tổ của Bá Kiếm Đạo, thứ kiếm pháp đối lập với Diêm Hoành Kiếm, và bản thân ông ta cũng là người đối lập với Diêm Vệ Thánh Lão . Nhưng cái làm Hệ Tôn giật mình ở đây là sức mạnh của kẻ tên là Vô Giới . Phải hiểu Diêm Vệ Thánh Lão và Diêm Vệ Thuận Thiên chính là hai người gần như mạnh nhất thời bấy giờ của Nhân Tộc, mà Vô Giới có thể đối chọi với cả hai, thật không hề đơn giản một tí nào . 

-Vậy tại sao Vô Giới lại giết người như vậy ? 

-Người ta bảo hắn bị điên ... - Lão Tứ bình thản đáp - ... họ nói rằng hắn bị sức mạnh ám trong cơ thể, sức mạnh ấy khiến hắn trở nên bất khả chiến bại, nhưng cũng khiến hắn cuồng chiến khát máu . Hắn không chỉ giết người Long Viên Gia, mà hắn đã từng giết rất nhiều người trong Cửu Đại Gia Tộc . Đó là lý do vì sao mà chúng ta không bao giờ nói cái tên Vô Giới cho con cháu biết . 

Hệ Tôn ngẫm nghĩ một hồi . Quả thực một kẻ như vậy, Hệ Tôn mới nghe lần đầu , và hắn cũng không ngờ trong lịch sử Diêm Vệ lại tồn tại một người như thế . 

-Vậy ... còn vụ thảm sát thứ hai ? - Hệ Tôn hỏi tiếp . 

Lão Tứ nhìn Hệ Tôn một lượt từ đầu đến chân rồi đáp :

-Ta không nghĩ cậu lại quên . Chuyện đó của liên quan tới Hệ Liệt, anh trai cậu . 

Thoạt đầu, Hệ Tôn còn nheo mắt khó hiểu . Nhưng rồi bỗng chốc hắn nhớ lại tất cả, và Hệ Tôn không thể nào hiểu được tại sao hắn lại quên được chuyện đó dù nó mới chỉ xảy ra cách đây không lâu . 

Hệ Tôn khi ấy mười lăm tuổi . Và hắn đã phải chứng kiến một sự việc khủng khiếp . Hệ Liệt - anh trai Hệ Tôn đã đâm một nhát kiếm, giết chết cha của hắn - Diêm Đế . 

Ký ức của Hệ Tôn đã hiện lại đầy đủ . Hắn nhớ rằng trước khi xảy ra cái việc này thì Diêm Đế đã có nói đến chuyện Hệ Liệt đã giết hai trăm người của Long Viên Gia . Diêm Đế nói với một thái độ cực kỳ giận dữ, trong khi Hệ Liệt thì vẫn thản nhiên như không . Và như xem chừng Hệ Liệt còn hối tiếc như không giết được thêm người nào nữa . 

Một kẻ điên khùng . 

Hệ Tôn nghĩ lại giờ vẫn không thể hiểu nổi . Những gì mà người ta điều tra được về Hệ Liệt thì chỉ cho thấy hắn là một kẻ giết thuê . Hắn có những thủ hạ, và giết người vì tiền . 

Trong cái cảm giác giết người, ta có vui không ? 

Đôi lúc ... 

Đó là một trò chơi mà ai chưa từng chứng kiến tưởng chừng như rất hay . 

Nhưng những ai đã trải qua thì mới rùng mình . 

Hệ Tôn dường như cảm thấy hơi hối tiếc khi đã tới hỏi Lão Tứ về vấn đề này . Kết quả thu được không tệ, nhưng lại đem cho hắn một cảm giác mệt mỏi . 

...

Suốt gần hai tuần sau đó, Hệ Tôn ngáp ngắn ngáp dài . Chừng như cuộc sống đối với hắn bắt đầu trở nên có dấu hiệu nhàm chán . Tất nhiên, là ngoại trừ chuyện qua lại với mấy mỹ nhân . Công chúa Diệu Vĩ là một, Mộc Tử là hai, Thu Vân là ba và cả Yên Cơ nữa . Có một chuyện khiến Hệ Tôn cảm giác mình vẫn chưa đến nỗi nghĩ đến việc bỏ lên núi mà xa lánh hồng trần, đó là Mộc Tử như đã dịu bớt với hắn . Hệ Tôn đã có thể thoải mái ôm nàng ta mà nàng ta không phàn nàn lấy một câu, thật là một cảm giác dễ chịu và khoan khoái cực kỳ . Hệ Tôn bắt đầu mơ tưởng rằng mình tuy không phải là tuấn nam , song cũng có độ hút hồn khiến các nữ nhân chao đảo . Nhưng kỳ thực ra là vì Mộc Tử không còn cách nào mà đối phó với một tên trơ trẽn mặt dày vô sỉ như Hệ Tôn, nên mặc hắn thây kệ hắn muốn làm gì thì làm . Điều này tuy hơi phũ phàng, nhưng đúng thực tế, và cũng có công dụng rất lớn trong việc kéo Hệ Tôn trở về với thực tại, và nhắc nhở hắn đừng có lầm tưởng rằng mình bắt đầu trở thành một tượng đài chói sáng nào đó . 

Công chúa Diệu Vĩ thì không có gì phải phàn nàn . Duy có một điều khiến Hệ Tôn không vừa lòng, đó là công chúa vẫn cho phép hắn rớ vào " chuyện ấy " . Hệ Tôn mặc dù đã vận lực cho cái lưỡi của mình trở nên dẻo quẹo và ngọt hơn đường, hắn sướt mướt và nài nỉ trong tuyệt vọng với một giọng nói thê lương giả tạo vô cùng , nhưng cô công chúa vẫn một mực không chịu . Cũng phải nói Diệu Vĩ là một đại mỹ nhân, không có từ nào để chê bai sắc đẹp của nàng, còn với những ai xét nét thì có lẽ chỉ còn nước bình phẩm dấu xăm đặc trưng của người Kiếp Yêu Tộc trên trán của công chúa là " kỳ dị " mà thôi . Vậy nên đối với Hệ Tôn, hoa thơm mà không thể hái được thì đúng là nhục . 

Và vẫn như thường lệ, vào một buổi chiều nay, dưới một gốc cây trong khuôn viên gia tộc, Hệ Tôn lại ôm lấy công chúa Diệu Vĩ vào lòng mà thủ thỉ :

-Diệu Vĩ à . Ta đang cảm thấy rất là bứt rứt khó chịu trong người ...

Diệu Vĩ nhận ra ý của Hệ Tôn đang nói gì thì nổi xung :

-Chàng ! Đồ quỷ háo sắc ! Suốt một tuần nay chàng chỉ toàn nói về cái chuyện đó ! Cút đi ! 

Diệu Vĩ đẩy tay như thể muốn thoát Hệ Tôn ra, nhưng Hệ Tôn lại cứ bám chặt, nên nàng đành chịu thua . Thấy nét mặt của Hệ Tôn chừng như không vui, thì nàng vuốt ngón tay qua cái mũi hắn rồi nói :

-Quỷ ! Cái gì em cũng cho chàng hết ! Được chưa ? Nhưng mà bây giờ chưa phải lúc !

-Vậy thì là lúc nào ? - Hệ Tôn hỏi với ánh mắt hau háu . 

-Khi nào đến Duy Long Yêu Đạo, chàng sẽ biết . 

Và để đền bù cho chuyện này, công chúa Diệu Vĩ đã hôn Hệ Tôn thật là nhiều . 

Về Thu Vân, thì dạo này Hệ Tôn đã thấy nàng cười nhiều hơn, và vui tươi hơn , và quan trọng nhất là không có cái kiểu mặt đeo đá mỗi khi gặp Hệ Tôn nữa . Thú thực mà nói, thì tình cảm của Hệ Tôn dành cho Thu Vân đôi khi còn hơn cả tình cảm mà hắn dành cho Diệu Vĩ . Tất nhiên là trong thâm tâm hắn không bao giờ cân đo đong đếm hai chuyện này, vì ai hắn cũng khoái cả, hoa thơm muốn đánh cả cụm là bản tính của hắn . 

Song, có một điều khiến Hệ Tôn lo lắng nhất chính là chuyện của Yên Cơ Thiết Vĩ Phụng . Những lão già ở Hội đồng Trưởng Lão Nhân Tộc vẫn chưa chịu buông tha cho Yên Cơ . 

Lộ Cao và những kẻ thuộc Phục Sơn Đảng đã bị đưa vào đại lao tại Huyệt Lĩnh Cổ Thành chờ xét xử . Số của bọn chúng vẫn chưa đến mức phải ra ngoài pháp trường chịu chém, song , ở trong đại lao, thì mạng sống coi như đã được phó thác cho tử thần . Những kẻ bị tống vào đại lao Huyệt Lĩnh Cổ Thành toàn là tử tù . 

Hệ Tôn không thể để Yên Cơ của hắn bị ném vào trong đại lao tối hù và đầy một lũ người không ra người, quỷ không ra quỷ đó . Đại lao của Huyệt Lĩnh Cổ Thành đủ để khiến một chiến binh hùng mạnh nhất trở nên yếu đuối hơn cả một con chuột chết . 

Mà chỉ còn vài ngày nữa là chuyến đi tới Duy Long Yêu Đạo sẽ bắt đầu . Gia tộc Diêm Vệ hiện nay đang khẩn trương và hỗn loạn hơn bao giờ hết . Hàng đống giấy tờ quá khổ được các Lữ Khách chuyển đi để chuẩn bị cho cuộc hành trình, mà có một điều đáng ghét là không thể có chuyện bỏ chúng đi được vì đống giấy tờ áy liên quan mật thiết tới mọi vấn đề . Diêm Lão Nhị người lùn, nhỏ thó, và trông cái cảnh ông bê một đống giấy cao ngất quá đầu, hai chân ngắn ngủn di chuyển phía dưới như một chồng giấy di động mọc ra hai cẳng là đủ khiến các Lữ Khách cười lộng óc . Cuộc thảo luận chung, cũng như các cuộc họp riêng diễn ra với cường độ dày đặc và khẩn trương đến mức là cho Hệ Tôn tối hết cả mặt mũi, và mỗi khi đêm về là hắn đánh một giấc không cần phải cởi quần áo . Những thành viên đi cũng bận, mà những người ở lại còn bận hơn . Diêm Vệ Gia lần này mang theo một nhân số rất lớn, nên tình hình gia tộc tại Vạn Xuân Thành sẽ trở nên khá căng thẳng . Đại Thừa Diêm Càn đã có đề nghị với ba gia tộc còn lại ở Vạn Xuân Thành về việc mượn người canh gác để bù đắp phần nào sự hao hụt về nhân số . Hệ Tôn cùng với mấy người cũng phải lẽo đẽo đi theo Đại Thừa để làm cái chuyện ngoại giao này, và Hệ Tôn cũng có đủ thời gian mà xem hết cái chất nhiệt tình của các gia tộc khác đến đâu . Uy Lệnh Gia là nhiệt tình nhất, Uy Lệnh Lão Tổ là người thoải mái, và ông rất vui mừng được giúp đỡ Diêm Vệ Gia . Sau khi nghe xong lời thỉnh cầu của Đại Thừa Diêm Càn, theo thói quen vỗ tay đập nát vài cái bàn , Uy Lệnh Lão Tổ đã chịu điều động gần bốn trăm người thuộc Uy Lệnh Gia tới Diêm Vệ Gia để thực hiện công việc . Hệ Tôn cho rằng Lão Tổ như là đang muốn trả ơn về việc Lão Đại đã lãnh trách nhiệm tới Duy Long Yêu Đạo giùm ông hơn là bản tính nhiệt tình của mình . Còn Chấn Tông Gia, thì tuy có hơi lạnh lùng một tý, song cũng không mấy khó khăn . Hệ Châu Lệ chỉ cần nói ra vài điều, là có thể giàn xếp êm thấm , vì rằng nàng là cô cháu ngoại được Chấn Tông Vương Chủ hết mực yêu quý . Thế nên Chấn Tông Vương Chủ cũng đã cử một lượng nhân số không nhỏ là gần hai trăm người tới Diêm Vệ Gia . Còn Long Viên Gia thì khỏi nói , đợi chán chê mê mỏi bên ngoài gần một canh giờ mới gặp được Long Viên Vương Hậu - một cô gái ngây thơ trẻ tuổi xinh đẹp tuyệt trần mang đầu óc cáu kỉnh bẩn tính của một bà già đã qua cả trăm tuổi . Có vẻ như mối thù xa xưa dai dẳng ( Hệ Tôn biết tỏng mối thù đó là gì rồi ) khiến bà không có vẻ gì gọi là vui mừng lắm trước lời đề nghị của Đại Thừa Diêm Càn , tuy vậy, bà ta cũng không đến nỗi quá kẹt xỉn mà lại không cho Diêm Vệ Gia mượn được gần tám chục người . 

Cuộc họp của các Đội Trưởng khiến Hệ Tôn mụ mị cả đầu óc . Tuy vậy, tầm quan trọng của những cuộc họp đó thì không thể chối bỏ . Những lời cảnh báo về sự xuất hiện của Bạch Long Hội khiến cho ai nấy khó mà an tâm , kể cả Hệ Tôn . Trong thời gian đi vắng, khá nhiều các bậc trưởng bối phải lên đường như Tứ Đại Trưởng Lão, Diêm Lão Nương, Diêm Chiến Thần ... Tứ Đại Hộ Pháp - một trong những nhân tố làm nên sức mạnh của Diêm Vệ Gia cũng phải lấy đi quá nửa cho cuộc hành trình tới Duy Long Yêu Đạo, chỉ còn lại mỗi ông già Diêm Tả Vệ ở lại . Mười hai Đội Trưởng thì lấy mất năm, thậm chí, cả sức mạnh bí ẩn của Diêm Vệ Gia là quân đoàn Hắc có gần năm chục người cũng đã phải lấy đi một nửa, trong đó có cả thủ lĩnh của quân đoàn là Hắc Lão, có thể nói sức mạnh của Diêm Vệ Gia đang ở trong mức độ suy yếu nhất . Và không có gì nguy hiểm bằng chuyện an ninh lỏng lẻo . Các vị trưởng lão đã tính lại chuyện khả năng Hệ Liệt có dở chứng mà quay về để náo loạn trong thời gian này hay không, và chính vì mối lo ấy đã khiến cho mọi người không yên . Tuy vậy, Đại Thừa Diêm Càn đã có một cách giải quyết mà Hệ Tôn cho là khá hợp lý, ấy là mời thủ lĩnh Tu Viện Phương Giả giúp đỡ giùm . Nói ra, thì Tu Viện Phương Giả và Diêm Vệ Gia có mối quan hệ không tồi, nếu không nói là tốt đẹp . Thủ lĩnh Tu Viện Phương Giả là bậc đại cao thủ của giang hồ, và cũng chính là người đã từng tham gia vào trận chiến bắt Hệ Liệt cách đây bảy năm , một người uy tín như vậy, thì không thể không nhờ tới . 

Công việc của nhóm tới Duy Long Yêu Đạo dĩ nhiên là vất vả . Câu chuyện Diêm Lão Nhị người ngắn ngủn bê đống giấy tờ ở trên là một thí dụ nho nhỏ . Còn một số công việc linh tinh khác như việc giảng giải, họp bàn, phân công vị trí và sự hiểu biết về Duy Long Yêu Đạo cho các Lữ Khách cũng là một chuyện khiến Hệ Tôn muốn xẻ tan cái đầu mình ra . Hắn là Đội Trưởng, hắn phải dạy mà trong khi đó hắn không có cái khiếu đi dạy người khác, và oái ăm hơn là có quá nhiều thứ để dạy . Chung quy mà nói thì cái món văn hóa là thứ mà Hệ Tôn điên tiết, song không thể không dạy . Phải hiểu, đến một nơi khác, mà xổ ra một vài câu báng bổ đụng chạm tới tín ngưỡng của mỗi dân tộc là xảy ra chiến tranh như chơi . Hệ Tôn đã phát khùng khi không thể nào cắt nghĩa được cái gọi là " Thái Dương " trong ý nghĩa của người Nhân Tộc ám chỉ tới thần mặt trời, vầng mặt trời lại là cái thứ mà người Kiếp Yêu Tộc gọi để chỉ cái giếng của họ cho các Lữ Khách ! Sau vài buổi, hắn chịu thua, và đã phải nhờ tới công chúa Diệu Vĩ trợ giảng cho mình . Suy cho cùng, chỉ có người Kiếp Yêu Tộc mới hiểu người Kiếp Yêu Tộc . Hệ Tôn đã như vậy, thì chuyện những bậc trưởng bối với khối lượng công việc khủng bố bắt đầu lầm than rên rỉ là thường tình mà thôi , nhất là Tứ Đại Trưởng Lão . Lão Đại dạo này cũng đã bắt đầu quạu quọ hơn khi ai nấy phá tan cái yên bình của ông khi ông đang viết giấy, và đặc biệt là gầm lên như tiếng long khiếu khi Hệ Tôn lỡ tay làm bể nát thêm một cái bình gốm . Lão Nhị thì có vẻ như sắp có biểu hiện chết ngạt trong đống giấy tờ cao ngất đang có nguy cơ đổ ụp xuống đầu của ổng . Tình trạng của Lão Tam, Lão Tứ cũng không khá hơn, đến phát điên vì những buổi họp hành kéo dài tưởng như vô tận . Ai nấy đều khẩn trưởng gấp rút cả . 

Và chính vì mọi người đang chìm đắm trong một khối lượng công việc khổng lồ như thế nên chẳng ai để ý tới chuyện của Yên Cơ . Mà rõ ràng là Yên Cơ trong vài ngày tới cũng sẽ bị vệ binh tới áp giải về Huyệt Lĩnh Cổ Thành vì tội trạng của mình . Hệ Tôn tới lúc này mới giật mình về cái viễn cảnh đó . 

Hệ Tôn thấy tốt nhất là nên bàn chuyện này với Phi Tử . 

Phi Tử cũng bắt đầu có dấu hiệu hơi phờ phạc vì công việc - điều mà Hệ Tôn cho là đại họa vô cùng vì trước tới nay không có cái gì có thể cạo được cái lớp băng giá trên khuôn mặt Phi Tử . Nghe Hệ Tôn kể chuyện thì Phi Tử ngẫm nghĩ một lúc rồi nhún vai :

-Thành thực mà nói với mày . Cả tháng nay tao đã nói chuyện đó với Diêm Lão Nương . Diêm Lão Nương cũng đã thử hết khả năng của mình rồi, nhưng vô hiệu thôi . 

Hệ Tôn cảm thấy một cục đá chẳng hiểu từ đâu ra rớt vào cái dạ dày của hắn, hắn cay đắng mà hỏi :

-Hết cách rồi sao ?

-Hết cách . - Phi Tử khẳng định - Yên Cơ là tội phạm, và những kẻ phản đối chúng ta thì rất muốn bắt Yên Cơ về để gia tăng mức độ uy tín của họ . 

Trong bụng của Hệ Tôn lúc này bùng phát một ngọn lửa đủ thiêu cháy rụi tóc của hắn . Và hắn cũng đang bắt đầu nghĩ tới những phương cách trả thù man rợ nhất mà cái đầu hắn nghĩ ra được . Nhưng sự thật thì vẫn là sự thật, Yên Cơ sẽ bị đem đi , và tống vào đại lao . 

Hệ Tôn không dám tưởng tượng cuộc đời của một người con gái trong đại lao là như thế nào . Cứ nghĩ đến đấy, hắn lại nghĩ đến thân cô gái một mình giữa đám tù nhân nam và ... thật là khốn nạn ! - Hệ Tôn rủa . 

Chiều hôm nay có một buổi họp của các Đội Trưởng, song Hệ Tôn giả đò như bị bệnh nặng không đi, hắn chỉ xin một cái giấy có đầy đủ nội dung cuộc họp, đến tối xem lại là ổn . Tổng Đội trưởng Hệ Phi Hàn cảm thấy rất là không bằng lòng khi Hệ Tôn bệnh tật giữa lúc mọi việc đang rối bét lên . 

Hệ Tôn tất nhiên là với thể trạng khỏe như con voi thì không thể nào có chuyện đau ốm gì được . Hắn dành thời gian gọi là " nằm nhà " của mình mà tới thăm Yên Cơ . 

Căn nhà giam giữ Yên Cơ vốn là một nhà kho hơi cũ, song đã được dọn dẹp lại để phù hợp với một nơi ở . Có hai người Lữ Khách trông coi ở đây, và trông họ có vẻ như hết sức vui mừng vì không bị cuốn vào cái đống bòng bong công việc mà đa số các thành viên của gia tộc đang hứng chịu . 

Hệ Tôn bước vào trong nhà, cảm nhận được cái mùi hơi ẩm của một căn nhà cũ . Nhưng ngay sau đó là một thơm thoảng qua mũi , và lôi kéo hắn về một hướng . 

Yên Cơ đang chải tóc, từng lọn tóc dài và thẳng, màu nâu bóng . Nàng mặc một bộ áo lụa mỏng mảnh quyến rũ khiến Hệ Tôn cứ há hốc miệng mà nhìn . Một nữ nhân quá đẹp . 

-Ngươi lại tới đây làm gì vậy ? 

Giọng nói êm như ru làm Hệ Tôn quay trở về thực tế , hắn đáp :

-Ờ ... có chuyện . 

Hệ Tôn ngồi xuống chiếc giường con, đối diện với Yên Cơ, nhìn nàng bằng ánh mắt không thể chối cãi vào đâu là đang hết sức thê thảm . 

Yên Cơ nhìn vào ánh mắt của Hệ Tôn, đôi mắt đẹp của nàng rung động rồi hỏi :

-Sao lại nhìn ta như vậy ? Mà ... chẳng phải ngươi nói là có chuyện sao ?

Hệ Tôn ngập ngừng đôi chút rồi trả lời :

-Chuyện của Yên Cơ , ta ... không thể giúp được hơn nữa . Những kẻ khốn đó không chịu tha tội của Yên Cơ, nên ... 

Yên Cơ có thể nhận ra giọng điệu của Hệ Tôn vẻ như rất không hài lòng vì chuyện như vậy . Nàng khẽ nở một nụ cười kín đáo rồi lại nói :

-Chuyện của ta ... đã nói rồi đấy, không thể cứu vãn nổi đâu . Một người như ngươi ... sao đủ khả năng mà vươn bàn tay cứu ta ? 

Hệ Tôn cảm giác như hơi chút tự ái trước những lời này của Yên Cơ, và hắn cũng cảm giác như mình là kẻ vô dụng . Hắn không có quyền lực, không có sức mạnh, không có đủ những thứ mà hắn cần có . 

Hoàn toàn không có gì . 

-Nhưng mà ... dù sao cũng cám ơn ngươi ... - Yên Cơ nở một nụ cười .

Hệ Tôn cho đó như là một lời an ủi cho chính hắn vậy . 

Yên Cơ nhìn Hệ Tôn một lúc rồi hỏi :

-Thực tình ... ta không hiểu vì sao ngươi lại lo lắng cho ta như vậy ? Ta chỉ là một người không quen biết, vì lý do gì mà ngươi nhất quyết kéo ta về bằng được với ngươi ?

Hệ Tôn chưa kịp nghĩ ra câu trả lời gì thì Yên Cơ đã nói :

-Có phải ngươi thấy ta xinh đẹp nên muốn kéo đi, cũng giống như bao nam nhân khác ? 

Hệ Tôn không hề phủ nhận ý kiến đó, hắn không đáp, coi như là đã đồng tình . 

Yên Cơ mỉm cười, và nàng lại bắt đầu công việc chải tóc của mình . 

-Trước đây ... - Yên Cơ tiếp lời - ... ta cũng có gia đình, vui vẻ lắm . 

-Vậy cha mẹ của cô đâu ? 

-Chúng ta từng sống ở Huyệt Lĩnh Cổ Thành, trên đường về Minh Lộ, ông bị một đám Đạo Tặc giết chết . Mẹ ta vì quá đau buồn mà lâm bệnh rồi cũng mất theo . Rồi sau ấy, ta phải sống bằng nhiều nghề khác nhau, theo một gánh mãi võ, rồi làm việc ở khách điếm, và kỹ nữ . 

Yên Cơ nói với một giọng thản nhiên như không . Hệ Tôn hơi giật mình, liền hỏi :

-Kỹ nữ ?

-Đúng . Bước đường cùng rồi, không thì ta sẽ chết mất . Cho bọn đàn ông mấy đêm, như vậy cũng không quá tồi . 

Yên Cơ lặng yên một chút rồi nói :

-Ngươi ngại điều đó ?

-Không . Không có ... nhưng , sau đó thì sao ? Tại sao Yên Cơ lại ở Phục Sơn Đảng ? 

-Ta lưu lạc lên vùng đất hoang vu ấy, gặp một người tên là Nhị Viễn . Hắn cho ta một nơi chốn, và sư phụ của hắn cũng dạy ta tiên thuật . Từ đó, ta trở thành một Tiên Khách . 

-Nhị Viễn có phải là cái tên kín mít trong tấm áo đen ? - Hệ Tôn nhớ lại, chính tên Nhị Viễn đã thoát khỏi cái chết trong đường tơ kẽ tóc bao vây của Hệ Tôn . 

-Là hắn ?

-Đúng, là hắn . 

-Vậy còn sư phụ của hắn ? 

-Người ấy đã bỏ đi từ lâu, trước khi ngươi đến khoảng ba hay bốn tháng gì đấy . 

Yên Cơ không chải tóc mình nữa . Thực ra, nàng không cần chải nó cũng đã óng mượt và đẹp lắm rồi , chải như vậy , chỉ khiến cho những tên nam nhân thêm động lòng mà thôi . 

-Số phận ... cũng khắc nghiệt quá . - Yên Cơ nói - Ai biết đấy ? Có khi bây giờ ta đã được cha mẹ gả cho một nhà nào đó và ... đang thêu thùa may vá nhỉ ?

Yên Cơ bật cười trước suy nghĩ ấy của mình . Hệ Tôn cũng cười theo, dù không được tự nhiên lắm . 

-Vậy còn ngươi ? - Yên Cơ hỏi lại - Ta không thấy khi nào ngươi nhắc về cha mẹ của mình . Họ đâu ?

Hệ Tôn không đáp . Một thứ ký ức hãi hùng lại tràn về . 

Hắn sợ hãi . 

-Sao vậy ? Ta có gì sai sao ? - Yên Cơ hỏi - Nếu khó nói thì thôi, ta cũng không hỏi nữa . 

-Chết cả rồi . - Hệ Tôn đáp . 

Yên Cơ hơi lạnh sắc mặt, nàng không nghĩ là tên này lại trả lời như thế . 

-Họ ... bị gì vậy ? Bệnh nặng sao ?

-Bị giết . - Hệ Tôn đáp . 

Yên Cơ cảm thấy mình đã hơi quá sa đà vấn đề này, nàng nói như thể muốn kết thúc câu chuyện :

-Chuyện buồn . Có lẽ tên hung thủ đã phải trả giá .

-Chưa . Hắn vẫn còn nhởn nhơ ngoài đó ! 

Yên Cơ dù muốn hay không muốn, cũng không thể nào không tò mò được, đó là bản tính con người, nàng hỏi :

-Ai vậy ?

-Anh trai . 

Trong mắt Yên Cơ như thoáng chút chấn động . Nàng không thể thốt thêm một lời nào , có lẽ là sau một khoảng thời gian lâu lắm, nàng lại nói tiếp :

-Đừng đùa với những chuyện như vậy . 

-Không . Đó là sự thật . Anh trai ta đã giết cha ta, mẹ ta vì chuyện đó mà phát điên, ròng rã bảy năm bà luôn mê mê rồ dại, bà tấn công bất cứ người nào bà nhìn thấy . Giáo Chủ Vĩnh Định đã dùng đủ mọi phương cách chạy chữa nhưng vô hiệu . Bà quá khổ sở với những cơn đau đớn, chịu đựng quá nhiều, và ta không còn cách nào bày tỏ sự hiếu thảo của mình hơn là giết bà để chấm dứt nỗi thống khổ ấy . 

Yên Cơ có cảm giác mình đang bị quặn thắt lại bởi từng lời nói của Hệ Tôn . Không lẽ có những bi kịch thảm khổ như vậy ? 

Nỗi đau ấy . 

Quá sức chịu đựng . 

Hệ Tôn nắm lấy tay của Yên Cơ, khẽ nói :

-Ta chỉ không muốn cô đơn thôi . 

Bàn tay của Hệ Tôn lạnh ngắt - Yên Cơ có cảm giác như vậy . Máu chảy một cách nhạt nhòa, vô hồn, không có cảm xúc . 

Nỗi đau đã khiến cho ta không còn bất cứ cảm giác gì nữa . 

Số phận xem ta như một trò chơi thú vị, nó muốn ta hứng chịu những cảm giác đau đớn nhất, những tình cảnh đáng sợ nhất để xem ta như thế nào . 

Và ta đã phải vươn bàn tay lên mà sống . 

Ta đã đem khát vọng của ta đạp đổ những giấc mơ, những hạnh phúc của kẻ khác . Ta sẽ khiến cho tất cả trở về trong cát bụi, tới lúc ấy, thiên mệnh sẽ bị phá hủy . 

Nhưng bản thân ta lại thấy lòng mình không có gì ...

... ta ngước đầu ngoảnh lại, chỉ là một bãi cái hoang vu, nhìn về phía trước, lại chỉ thấy một cánh đồng nứt nẻ không điểm dừng ...

Sự cô đơn làm ta không còn nhân tính . 

Bỗng nhiên Yên Cơ thấy Hệ Tôn kéo mình vào lòng hắn, khẽ ve vuốt mái tóc của nàng :

-Đừng sợ, ta sẽ tìm mọi cách trong thời gian này để đưa Yên Cơ ra khỏi đại lao . 

Yên Cơ nằm trong lòng hắn mà chẳng nhận thấy mình được che chở bởi cái gì . 

Thiên mệnh quá lớn, hắn làm sao mà bảo vệ được nàng trước thiên mệnh ?

-Ngươi ... - Yên Cơ nói, hơi nghẹn trong cổ họng . 

-Yên tâm . Thế nào cũng đưa nàng ra được mà . - Hệ Tôn khẳng định . 

Hai người cứ như vậy một lúc lâu, rồi Yên Cơ bảo Hệ Tôn thả mình ra . Nàng hơi thẹn . 

Hệ Tôn nhìn Yên Cơ, chua chát nói :

-Đừng quá lo lắng . 

Yên Cơ biết Hệ Tôn nói thế để trấn an mình, song nàng cũng không còn mấy quan tâm tới chuyện đại lao hay bị chém nữa . 

Nàng chỉ quan tâm tới hắn . 

Hệ Tôn bước ra cửa thì đã đụng ngay Phi Tử đang đứng bên ngoài . Phi Tử nghiêng nghiêng đầu nói :

-Mày khỏe như trâu húc mả, không có lý gì lại ốm, và tao biết thế nào cũng mò đến đây . 

-Bớt lời đi . Tao đang có tâm trạng không tốt . - Hệ Tôn đáp .

-Tao không thích nói suông dăm ba chuyện tầm phào . Có tin mừng cho mày đây . 

Hệ Tôn uể oải nói :

-Tin gì ? 

Thành thực, chuyện của Yên Cơ khiến Hệ Tôn đủ rối bét cả ruột rồi, giờ mà có tin mừng cỡ như hắn vừa có được và vạn cân vàng ròng cũng chẳng đáng để vào mắt . 

-Lập Kỵ trưởng lão và Ứng Nhuận trưởng lão chết rồi . Và hai lão đó chính là những kẻ phản đối chuyện của Yên Cơ dữ nhất . 

Hệ Tôn mở to mắt quay ra nhìn Phi Tử . Sau một hồi lâu xử lý thông tin, hắn bắt đầu cười với một vẻ tàn độc thú vị trước cái chết của người khác :

-Sao mà chết vậy ?

-Bị giết . - Phi Tử nói - Người ta đang tìm hung thủ . Không biết là ai, song tao có thể khẳng định Yên Cơ của mày dường như đã có chỗ ở đây rồi đó . 

Hệ Tôn sặc cười một chút . Không ngờ cái chết của kẻ khác lại đem lại niềm vui cho hắn .

Cũng đúng, những cái mạng rác rưởi không bao giờ cần, và nó chỉ đáng sử dụng khi hy sinh cho những thứ có giá trị hơn . 

Số phận như thế .

Và đôi khi Hệ Tôn cũng ưa nó . 

...

Cái chết của Lập Kỵ trưởng lão và Ứng Nhuận trưởng lão tại Huyệt Lĩnh Cổ Thành chính xác là lý do khiến một cuộc họp bất thường trong gia tộc Diêm Vệ diễn ra . Và kéo theo cả những tiếng thở dài thườn thượt của những người đã có dấu hiệu điên rồ vì họp hành . 

Cái chết của hai người này tuy là một cơn chấn động lớn trong cộng đồng Nhân Tộc, song nó lại chẳng ảnh hưởng gì nhiều tới cục diện chính trị, cũng như an ninh của Đông Kỳ Thiên . Có cái rất nhỏ, mất đi là cả đại họa, có cái rất lớn, mất đi lại chẳng có chuyện gì, thậm chí là còn khiến mọi thứ trở nên rộng rãi và quang đãng hơn rất nhiều . Và không có gì đáng ngạc nhiên khi người đem kết quả ấy ra để xác định giá trị của những một số thứ, và cái gì là rác rưởi cặn bã, cái gì là cần thiết được ưu tiên đều được kiểm chứng . Ứng Nhuận trưởng lão, kẻ nắm trong tay quyền điều khiển lính vệ binh Cổ Thành, đã có một cuộc điều quân và chỉ huy hoành tráng đến nỗi năm ngàn mạng người ở Huyệt Lĩnh Chiến Thu phải chết oan, sau lại còn đổ thừa cho Diêm Vệ Gia . Lập Kỵ trưởng lão thì dành thời gian cho ăn chơi tiệc tùng và đi ngủ với đĩ điếm hơn là dành thời gian để xem xét tới chuyện các góa phụ có phu quân là lính vệ binh bị chết trong đợt đánh dẹp Phục Sơn Đảng đợt vừa rồi . Hai người này cũng đã hớt cái công của Phi Tử nhằm đem đất đá trát vôi vữa vào cái bề dày uy tín của mình , và cũng chính hai người này đã ra cái lệnh chém đầu trên hai ngàn người có xuất thân từ Phục Sơn Đảng . Những cái đầu ngu si như vậy, đang không có cách nào dẹp thì đã có kẻ xử lý hộ, thật là ông trời có mắt lắm ! 

Vậy nên, những thứ đáng vứt đi như vậy không khiến người ta phải bàn tán quá nhiều về nó . Giả Tu trưởng lão đã nhanh chóng bổ nhiệm những người mới trám vào vị trí mà Ứng Nhuận lẫn Lập Kỵ để lại như thể ngài đã chờ đợi thời khắc này từ lâu lắm rồi . Cũng không có gì đáng ngạc nhiên khi trong phủ của Giả Tu trưởng lão trong hai ngày nay vui vẻ một cách lạ thường, và người ta thỉnh thoảng còn thấy ngài hát một vài bài ca nghe có khí độ lắm ! Vây cánh từng theo Ứng Nhuận giờ hoang mang hơn bao giờ hết, chỗ dựa đã bị đập nát, nên giờ người ta mới hiểu cái câu " chừa lại một cửa để rút " có ý nghĩa như thế nào, nhưng đã hết đường mà rút mất rồi . Lúc này, Giả Tu trưởng lão có thể an tâm mà ra tay thanh lọc hết những cái ung nhọt mối mọt trong hội đồng trưởng lão, những thứ làm thì ít mà ăn thì nhiều phải được tống khứ cho khuất mắt . 

Buổi họp hôm nay về vấn đề trên cũng không kéo quá dài về chuyện chết chóc . Hệ Tôn có thể nhận cái nét đắc ý cực kỳ trên mặt của Diêm Lão Nương, mặc dù bà đã cố tình che giấu một cách không hoàn hảo cho lắm . Ứng Nhuận và Lập Kỵ là hai kẻ mà Diêm Lão Nương ghét nhất, vì hai thứ đó luôn ngáng trở công việc của bà, bao dự định bị đổ vỡ cũng chỉ vì hai tên này . Còn nhớ, hồi diễn ra cuộc họp siêu cấp tại Diêm Vệ Gia ngay khi chuyện Huyệt Lĩnh Chiến Thu kết thúc, Diêm Lão Nương đã làm một trận cãi nhau ra trò với Ứng Nhuận và Lập Kỵ . 

Tuy nhiên, cái đáng nói lại là hung thủ trong sự việc này . Đành rằng Ứng Nhuận và Lập Kỵ chết là thuận theo cái lòng người muốn chúng chết, nhưng những kẻ ra tay hạ sát cũng chẳng phải vừa, dám vươn tay đụng tới những thứ như vậy thì phải hiểu chúng ghê gớm tới mức nào . 

Lão Nhị người lùn, nên khi ngồi trên ghế hai chân ngài không bao giờ chạm đất . Và khi ngài đứng xuống đất thì lại như một quả cầu di động - các Lữ Khách vẫn thường truyền tai gọi như vậy vì cái đầu bóng lưỡng không sợi tóc của ngài . Lão Nhị đứng trước mọi người, nói bằng cái giọng rít như gió :

-Tôi rất nghi ngờ chuyện này có liên quan tới Hệ Liệt . 

Lập tức mọi người trong gia tộc lặng thinh, bao trùm một luồng hàn khí phủ ngập căn phòng . Cái tên Hệ Liệt vẫn là nỗi ám ảnh của tất cả mọi người đang có mặt ở đây, và nhất là những người đã từng chứng kiến cái ngày Hệ Liệt rời khỏi gia tộc bảy năm về trước . 

-Có quá đáng không ? Lão Nhị ? - Diêm Chiến Thần - cha của Hệ Phong lặng lẽ mấy hôm nay mới lên tiếng - Tôi thì tôi chưa chắc đã nghĩ như vậy . 

-Hệ Liệt giỡn mặt cả Cửu Đại Gia Tộc ở Huyệt Lĩnh Chiến Thu ... - Lão Nhị tiếp lời - ... vậy nên đối với hai thứ cặn bã ... 

Lão Đại lên mấy tiếng ho khan trong cổ họng trước lời phát biểu có phần quá đà này của Lão Nhị . Lão Nhị nhăn hai bên mép, và phải cố gắng lắm ngài mới nói được một câu hoàn chỉnh :

-Hai vị trưởng lão ... ờ , cặn ... ờ , đối với Hệ Liệt cũng chẳng phải là một vấn đề gì lớn . 

Hệ Tôn ém miệng cười, hắn biết Lão Nhị là người thẳng tính, cái gì có giá trị đúng như nó có thì ngài gọi không chút băn khoăn, nên với hai thứ cặn bạ như vậy mà phải nói với một cái kiểu trang trọng thật là cực hình với ngài lắm . 

Đại Thừa Diêm Càn lên tiếng :

-Cũng có thể Hệ Liệt không có dính dáng gì tới chuyện này . Một năm qua, hắn đã ngủ yên, tôi nghĩ hắn đang chuẩn bị cho một điều gì đó . Nhưng nói gì thì nói, cẩn thận vẫn không bao giờ thừa thãi, nhất là một kẻ như Hệ Liệt . 

Lão Đại dường như phải khó khăn lắm mới nhập tâm vào chủ đề . Đối với ông, ông coi chuyện của gia đình Diêm Đế là một trong những nỗi đau lớn nhất cuộc đời . Ông đã từng dạy Diêm Đế, từng chứng kiến mối bất hoà không thể hóa giải giữa hai cha con, từng dạy Hệ Liệt, và từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó . 

-Theo tôi ... - Lão Đài cất lời với một nỗ lực phi thường - ... dường như cái mà Hệ Liệt cần chưa chắc đã ở gia tộc chúng ta . Một năm trước, hắn phá hoại đấu trường Chiến Thu như để nhằm giết Nhất Thiệu Bảo - bang chủ Cường Giao Phái . Tuy thế, dường như có vẻ cũng không phải là như vậy . Khi Hệ Liệt còn ở Diêm Vệ Gia, chúng ta còn không biết hắn nghĩ điều gì chứ đừng nói là lúc này, hắn đã hoàn toàn thoát ly . Nhưng với tư cách là một sư phụ, và là người đã giám sát hắn nhiều năm, tôi có thể hiểu tính cách của hắn là khi nhắm vào một cái gì, Hệ Liệt sẽ không bao giờ để ý những cái khác . Bằng chứng là ở đấu trường Chiến Thu, những Lữ Khách của chúng ta bị thương không nhiều, và gần như là những kẻ được biết dưới cái tên Vong Binh đã không lý gì đến các Lữ Khách của gia tộc . Song, như lời của Đại Thừa đã nói, cẩn thận không bao giờ là thừa, thế nên, tôi đã có ngỏ lời với các vị Uy Lệnh Lão Tổ và Chấn Tông Vương Chủ, họ sẽ dốc sức cử các cao thủ giỏi tới đây để bảo vệ chúng ta, và như thông tin tôi nhân được từ Đại Thừa, thì thủ lĩnh Tu Viện Phương Giả cũng đã nhận lời bảo vệ cho gia tộc . 

Mọi người nghe xong thì có vẻ như đã yên tâm hơn . Dù sao thì Lão Đại cũng đã cẩn thận sắp xếp chu đáo mọi việc . Song, cái cảm giác lợn cợn trong lòng thì vẻ như chưa hết . Với một kẻ như Hệ Liệt, dù cẩn thận đến đâu cũng gây cho người ta cảm giác không an toàn .

Diêm Lão Nương thấy Hệ Tôn như có vẻ đang nhấp nháy với bà, thì cũng hiểu cho hắn, bèn đứng dậy nói tiếp :

-Về chuyện của Phục Sơn Đảng, thì các vị trưởng lão đã đồng ý giam giữ Lộ Cao và các bè đảng trong đại lao . Mức án sẽ được thảo luận, nhưng chắc chắn sẽ không có tử hình . Còn về Yên Cơ Thiết Vĩ Phụng, thì tôi nhận thấy nữ tử đó là người có tài, chỉ vì chút lầm đường lạc lối mà phải làm lục lâm thảo khấu, và theo như lời khai của những người theo Phục Sơn Đảng thì Yên Cơ không bao giờ tham gia vào chuyện cướp bóc giết người, vậy nên tôi đã đề nghị được trưng dụng nữ tử Yên Cơ vào gia tộc chúng ta, và các vị trưởng lão đã chấp thuận . 

Hệ Tôn hỏi gần như ngay lập tức :

-Chỉ là trưng dụng, có phải đổi họ thay tên không Lão Nương ? 

Hệ Tôn hỏi vậy là vì sợ Yên Cơ sẽ bị đổi sang họ của gia tộc Diêm Vệ . Một mình Thu Vân đã là quá đủ rồi, nay mà thêm Yên Cơ nữa thì chắc hắn đập đầu xuống đất mất . 

Diêm Lão Nương đáp :

-Có lẽ là chưa vội . Chúng ta hãy xem biểu hiện của nữ tử Yên Cơ ra sao, rồi hẵng kết nạp vào dòng họ, nếu như làm ngay lúc này, tôi e là nhiều người ở đây sẽ phản đối . Cậu đồng ý điều đó chứ , Hệ Tôn ?

Hệ Tôn nở một nụ cười ranh mãnh, cái hắn cần ở đây chính là Yên Cơ đừng bao giờ mang cái họ của gia tộc . Đằng thẳng ra, Diêm Lão Nương khi nghe Phi Tử đề xuất về việc cho Yên Cơ ở lại là biết ngay Hệ Tôn đứng sau thao túng rồi . Và bà cũng không khó khăn lắm để nhận ra cái ý sâu xa của Hệ Tôn . Ài ! Bọn choai choai ngày nay, thật là hết cách với chúng mà !

Hệ Tôn coi như cuộc sống lại ban phước lành cho hắn một lần nữa . Và không có lý do gì mà hắn lại không toét miệng :

-Tôi không có ý kiến gì, thưa Lão Nương . 

Bắt đầu từ lúc ấy, Hệ Tôn chẳng còn để ý lắm tới cuộc họp nữa, hắn chỉ muốn nhanh nhanh chóng chóng đi gặp Yên Cơ của hắn . Mọi lời nói trong buổi họp cứ trôi qua như tiếng ruồi vo ve bên tai Hệ Tôn, ngoại trừ có một lần hắn để ý thấy Thiên Hành đi vào trong rù rì vài câu gì đó với Lão Đại rồi lại đi ra . 

Buổi họp kết thúc, nhưng ngay lúc Hệ Tôn mới bước chân ra cửa thì đã bị Lão Đại túm lấy gáy :

-Hệ Tôn, dừng lại đã . Đi với ta, có một vài vị khách cần được chúng ta đón tiếp . 

Hệ Tôn hỏi với một thái độ không thể nhầm lẫn là rất nóng vội :

-Các vị thượng khách phải cần tới các trưởng lão tiếp đón, người đi là hợp lý nhất, tôi chỉ là Đội Trưởng, e rằng không thích hợp .

-Không, những vị khách lần này khá đặc biệt . Và có một người trong số ấy rất muốn gặp con . 

Sự nóng vội của Hệ Tôn tan biến ngay tức thì, hắn ngạc nhiên và nổi lên sự tò mò :

-Người đang nói đến ai vậy ?

-Cứ đi rồi sẽ biết thôi . 

Lão Đại cùng với Hệ Tôn bước ra khỏi đại sảnh hướng về phủ của Lão Đại, vào phủ rồi thì sau đó thì họ tới căn nhà trên hồ . 

Căn nhà trên hồ này vốn là chỗ để Lão Đại đọc sách, đồng thời tiếp các khách vị khách quý . Hệ Tôn vẫn còn nhớ ở căn nhà này, cách đây một năm, hắn đã từng bị Lão Đại hất cả chén trà vào mặt vì đưa ra lời đề nghị được tham dự kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách . Nhưng cuối cùng, nhờ Diêm Lão Nương khuyên can, Hệ Tôn cũng được dự thi . Cũng ở chính căn nhà này , Hệ Tôn đã có cảm giác đầu tiên về Thu Vân . 

Căn nhà hẹp, nhưng đủ rộng rãi cho mười người ngồi, xung quanh có thắp nến, ánh sáng mờ mờ phản chiếu những bóng đen dài trên vách . Ngay khi Hệ Tôn mới bước vào, hắn đã nhận ra là đã có hai người ngồi ở đó . 

Hai nữ tử . Một thì ngồi bên phải với bạch y trắng muốt, tóc dài đến lưng đen nhánh, tựa như không nhiễm chút bụi trần, vai nàng ta còn có một con chim ưng cũng trắng như tuyết đậu lên . Một nữ tử thật xinh đẹp , nhưng có vẻ lạnh lùng gì đó trên khuôn mặt mà Hệ Tôn có thể lờ mờ cảm nhận được . Tuy không biết người này là ai, nhưng Hệ Tôn có thể đoán chắc đây là một nhân vật trong Hội Phong Gia . 

Nữ nhân ngồi bên trái cũng thánh khiết như vậy, nàng vận thanh y, tóc đen buộc khá kiểu cách, trên vai cũng để dành một chỗ cho một con chim ưng trắng, và trông nàng cũng dễ gần và thân thiện hơn . Tuy gặp nhau chưa nhiều, nhưng trí nhớ của Hệ Tôn cho biết đây là Trần Linh Tuệ, cô con gái cưng của Hội Phong Chí Tôn - thủ lĩnh Hội Phong gia . 

Chưa để cho mọi người lên tiếng, Hệ Tôn đã nói :

-Vậy ra đây cô Linh Tuệ đây chính là người muốn gặp mặt tôi ?

Cả ba người nghe thế thì hơi im lặng một lúc . Linh Tuệ có vẻ như hơi bất ngờ vì Hệ Tôn là người nói trước, song nàng cũng nhã nhặn đáp :

-Chính tiểu nữ là người muốn gặp Hệ Tôn công tử !

Lão Đại cười, đoạn, nói :

-Vậy mọi người hãy cùng ngồi xuống đàm đạo, ta sẽ bảo gia nhân mang một chút gì đó lên đây để vừa nói chuyện vừa có cảm giác ấm bụng .

Sau khi ai nấy đã an vị, thì Linh Tuệ lên tiếng :

-Lão Đại dạo này vẫn an khang ?

-Cảm ơn tiểu thư . Dạo này ta vẫn bình thường .

Linh Tuệ lại quay sang Hệ Tôn :

-Hệ Tôn công tử vẫn khỏe chứ ?

Hệ Tôn đáp, vẻ tỉnh khô :

-Rất khỏe, không đau ốm, què quặt gì .

Lão Đại đưa cho Hệ Tôn một cái nhìn vẻ như rất bực mình . Linh Tuệ chẳng lấy đó làm phiền, bèn nói :

-Hôm nay, tiểu nữ tới đây có dẫn theo một người ... - Nàng nghiêng người chỉ tay sang bên cạnh - ... xin giới thiệu với Lão Đại và Hệ Tôn công tử, đây là Lan Lưu Ly . 

Lão Đại nghe vậy thì " ồ " lên một tiếng, nói :

-Lan Lưu Ly ? Chẳng phải là vị cô nương đã rất nổi danh trong kỳ Anh Hùng Danh Hội ở Huyệt Lĩnh Cổ Thành một tháng trước sao ? Thật là hân hạnh !

-Vâng ... - Linh Tuệ tiếp lời - ... chính Lan tỷ tỷ đây đã lãnh trách nhiệm truy bắt phản đồ Hệ Liệt . 

Hệ Tôn nghe mà có vẻ như nặng chình ình một quả núi trong bụng, hắn ngó sang Lão Đại thì thấy ngài cũng đang khá là không thoải mái cho lắm . Cô gái Linh Tuệ này thì mọi lời nói hành động đều tao nhã, nhưng cách nói thì thật là chẳng hiểu ý người chút nào . Lão Đại đâu phải là không biết Lan Lưu Ly là đồ đệ của Thánh Âm Tử ? Và ông cũng biết tại Anh Hùng Danh Hội, chính cô nương này đã lãnh trách nhiệm bắt Hệ Liệt . Nhưng đối với Lão Đại, những vấn đề hay những thứ gì liên quan tới Hệ Liệt làm cho ông không thể nào bình tĩnh, và ông đã cố tình nói tránh đi, nhưng Linh Tuệ lại xoáy vào , thật là khó coi quá .

Linh Tuệ dường như cũng đã nhận ra sự sơ suất ấy của mình, liền nói ngay :

-Thực ra, người có công việc thực sự là Lan tỷ tỷ, tiểu nữ xin nhường lời ... 

Lan Lưu Ly cũng không lấy gì làm vui thích khi cứ kéo dài thời gian nếu cứ vòng vo giới thiệu bản thân, mọi người đã biết nàng ta, và cũng đã quá biết về Thánh Âm Tử - thánh nhân của Hội Phong gia, thế nên Lan Lưu Ly vào đề ngay :

-Có mặt Lão Đại ở đây, tiểu nữ xin được thỉnh cầu một chuyện . 

Lão Đại hỏi, dù rằng giọng của ngài không được tốt lắm :

-Xin cô nương cứ nói . 

-Tiểu nữ xin Lão Đại cho phép tiểu nữ được cùng Diêm Vệ Gia tới Duy Long Yêu Đạo . 

Lão Đại và Hệ Tôn nhìn nhau, vẻ như không hiểu . Hệ Tôn lên tiếng :

-Cô nương đang có trách nhiệm của riêng mình, tại sao lại còn tới Duy Long Yêu Đạo cùng chúng tôi ? 

Lưu Ly ngồi thẳng người lên một chút, và Hệ Tôn có để ý dáng dấp của nàng ta cũng chẳng hề kém cạnh công chúa Diệu Vĩ của hắn là mấy . Quả đúng là mỹ nhân . 

-Cũng xin được nói thẳng ... - Lưu Ly tiếp lời - ... lần này cùng Thánh Âm Tử quay trở về, tiểu nữ chính là được sư phụ giao nhiệm vụ bắt phản đồ Hệ Liệt . 

Lão Đại và Hệ Tôn không nói gì . Lưu Ly chờ một lúc như muốn xem phản ứng của hai người thế nào rồi tiếp tục :

-Tội trạng của Hệ Liệt trong vụ Huyệt Lĩnh Chiến Thu đã quá rõ ràng, người người oán giận . Nhưng Thánh Âm sư phụ đã dạy với tiểu nữ rằng, làm việc gì cũng phải quang minh chính đại, bắt ai phải để kẻ đó tâm phục khẩu phục, và tất cả những đồng đảng của Hệ Liệt cũng phải quay về chịu tội . Theo như những gì mà tiểu nữ biết, thì những kẻ dưới trướng Hệ Liệt trước đây hiện tại vẫn đanh lẩn quất, trốn tránh sự truy bắt của Hội đồng Trưởng Lão Nhân Tộc, điển hình trong số đó là Yêu Hồ - người mà tiểu nữ đã có dịp đọ sức cách đây một tháng, theo một số thông tin, thì nữ tặc đó hiện đã tới Duy Long Yêu Đạo . Lão Đại có lẽ là biết Yêu Hồ chứ ?

Lão Đại gật gù cái đầu tỏ như biết . Riêng Hệ Tôn thì không biết Yêu Hồ là ai, toan hỏi thì đã bị Lão Đại nháy mắt chặn lại .

-Thế nên ... - Lưu Ly lại nói tiếp - ... tiểu nữ muốn cùng tới Duy Long Yêu Đạo với Diêm Vệ Gia, mong Diêm Vệ Gia cử một số người theo trợ giúp tiểu nữ trong việc truy bắt Yêu Hồ, từ đó lần ra tung tích của Hệ Liệt . Và ... đây là thư của Thánh Âm sư phụ gửi cho Lão Đại . 

Lão Đại nhận lấy bức thư từ Lưu Ly, đọc lướt qua, rồi ngẫm nghĩ, sau cùng thì nói :

-Thánh Âm Tử trước kia uy danh chấn động, lại là người có công lớn trong việc kết thúc của chiến tranh với Mệnh Vong Đoàn . Bản thân Đại mỗ cũng đã từng tiếp xúc với Thánh Âm Tử trong thời gian dài nên cũng có đôi chút hiểu biết . Nếu Thánh Âm Tử đã có lời thì Đại mỗ xin nhận . 

-Vậy đã làm phiền Lão Đại cùng mọi người trong Diêm Vệ Gia rồi . 

Lão Đại thì cười tỏ vẻ " không có hề hấn chi " , ngài nói tiếp :

-Vậy thì Đại mỗ xin phép được đi bàn thảo cùng các vị trưởng lão khác để giúp cho Lan cô nương . Hệ Tôn, đồ nhi của Đại mỗ sẽ tiếp đãi thay . Xin thất lễ !

Lan Lưu Ly và Linh Tuệ cùng nói :

-Đã làm phiền Lão Đại . 

Lão Đại bước ra ngoài, và không quên đưa cho Hệ Tôn một cái nhìn đầy nguy hiểm khi hắn đang có ý định muốn chuồn ra theo . Hệ Tôn chẳng còn cách nào khác là phải ở lại đây mà hầu chuyện hai vị cô nương vậy . 

Hệ Tôn cũng chẳng nên biết bắt đầu từ đâu, đành hỏi Linh Tuệ với một câu xã giao đã trở thành sáo rỗng :

-Cô Linh Tuệ dạo này vẫn bình thường ?

-Tiểu nữ cũng bình thường, như công tử thôi . - Linh Tuệ đáp .

-Tôi tưởng từ sau cái vụ Huyệt Lĩnh Chiến Thu, Hội Phong Chí Tôn phải kèm cặp cô, sao giờ lại để cô đi một mình tới đây thế này ?

Linh Tuệ đáp :

-Lan tỷ tỷ đây hiện tại không phải là người đã thông thuộc mọi thứ , tỷ ấy mới cùng sư phụ rời khỏi đạo cốc cách đây chưa lâu, nên tiểu nữ đã nhận trách nhiệm giúp đỡ cho tỷ ấy . Bù lại, võ công của tỷ ấy thực sự là rất mạnh, nên có tỷ ấy ở bên, tiểu nữ cũng bớt lo lắng phần nào . 

Lan Lưu Ly nhìn sang Linh Tuệ với ánh mắt trách móc khi đã quá đề cao mình . Hệ Tôn nghe thế thì cái thói tự phụ lại nổi lên, cái gì mà mạnh ? Chỉ có ta đây, mới là kẻ mạnh ! Ngông cuồng là bản tính của hắn . 

-Chẳng lẽ Hội Phong Chí Tôn không ngăn cản cô đi sao ? - Hệ Tôn hỏi . 

Linh Tuệ đỏ mặt ngượng ngùng khi Hệ Tôn đào vào vấn đề này hơi sâu, nàng trả lời :

-Thực sự thì ... có . Cha của tiểu nữ đã phản đối, nhưng tiểu nữ đã nhờ Thánh Âm Tử nói hộ đôi lời . Và ... 

Nói tới đây thì Linh Tuệ ngừng lại . Hệ Tôn có tạm thời đoán ra được cô nàng Linh Tuệ này đã xài nhiều chiêu bài nhõng nhẽo của một cô con gái được cưng chiều để đi tới Diêm Vệ Gia, và rõ ràng là Linh Tuệ không hề có ý kể lại những thành tích chiến thắng vẻ vang ấy của mình .

Buổi nói chuyện trôi đi không có gì nổi bật ngoài những chuyện phiếm . Và Hệ Tôn cảm thấy như vậy lại tốt hơn, duy chỉ có điều Lan Lưu Ly suốt buổi không hề nói một câu nào, ngoại trừ cái ấn tượng duy nhất là vẻ băng giá trên khuôn mặt , so với Phi Tử chắc chẳng kém cạnh là bao .

Đương lúc Hệ Tôn và Linh Tuệ đang cười vì một câu chuyện hài hước, thì Lưu Ly lên tiếng :

-Hệ Tôn công tử, cho phép ta hỏi một câu ?

Hệ Tôn như hơi dè chừng, rồi đáp :

-Có chuyện gì chăng ?

-Nghe nói chính công tử đã từng giao đấu với Hệ Liệt ? 

Trong lòng Hệ Tôn bắt đầu nổi lên một cái cảm giác rằng người của Hội Phong Gia có ông tổ làm nghề đào đất . Chẳng lẽ từ nãy giờ hai bà cô này đây không hiểu Lão Đại đã cố gắng nói tránh những vấn đề có liên quan về Hệ Liệt ? Vậy thì tại sao lại cứ xoáy vào và đào bới nó lên làm gì nhỉ ? 

-Có . Tôi đã từng . - Hệ Tôn trả lời . 

-Vậy thỉnh công tử có thể nói cho tôi một chút về sức mạnh của Hệ Liệt ? Nghe nói Hệ Liệt là kẻ tự phụ kiêu căng, cho rằng mình vô địch thiên hạ, tiểu nữ cảm thấy nghi ngờ về điều đó !

Hệ Tôn chẳng có khó gì mà nhận ra cái sự hằn học và đôi chút khinh bỉ trong câu nói của Lan Lưu Ly . Và hắn bắt đầu dấy lên câu hỏi một cô gái này có thâm thù gì với Hệ Liệt mà cô ta lại nói như vậy ?

-Ờ ... - Hệ Tôn đáp - ... so với tôi, thì còn kém hơn . 

Linh Tuệ và Lưu Ly nhìn nhau vẻ như chưa thể tiép nhận dạng thông tin này . Riêng Lưu Ly thì nói :

-Yếu hơn công tử sao ? Chẳng lẽ chỉ có vậy ? 

-Vậy cô biết gì về tôi ? 

Lưu Ly đáp ngay, như thể đã học thuộc lòng từ trước :

-Hệ Tôn, con trai của Diêm Đế . Từng là học sinh của lớp Trung Diêm Vệ, là một trong những thí sinh trẻ tuổi nhất trong kỳ thi Diêm Vệ Lữ Khách, và đã từng được đề bạt lên chức Đội Trưởng, song vì quá trẻ, nên đành gác lại một năm . 

Nói xong chừng ấy thứ, thì Lưu Ly tiếp lời :

-Và chỉ chừng ấy, thì còn là chưa đủ .

Nàng ta đặc biệt nhấn mạnh vào những câu cuối . Quả thực, những gì mà Lưu Ly nói không phải là không có cơ sở . Hệ Tôn có thể cảm giác một cỗ khí tức bao quanh Lưu Ly đặc biệt mạnh mẽ, hơn của hắn nhiều lần , có lẽ, chỉ có Phi Tử mới đủ khả năng mà trấn nhiếp nàng ta . Song, Hệ Tôn có một cái tật xấu là tự phụ, ai cũng biết cái tật đó của hắn, nhưng lại chẳng mấy ai biết hắn lại có tật xấu hơn nữa là không chấp nhận ai có tính tự phụ hơn hắn . Hệ Tôn liền đáp :

-Hệ Liệt yếu hơn tôi, ngoại trừ có một chỗ hắn nhỉnh hơn ... 

-Là điểm gì ? - Lưu Ly hỏi . 

-Ờ ... - Hệ Tôn dây dưa như muốn tăng thêm sự tò mò - ... hắn có một con Bạch Ngân Phượng hộ vệ, đó là điểm duy nhất hắn hơn tôi . Thế thôi . 

Rõ ràng, lời nói của Hệ Tôn đã làm Lưu Ly chấn động toàn thân, hai mắt nàng ta như lóe lên tia nghi ngờ rồi giận dữ, nàng ta nói :

-Công tử thật biết nói đùa ! Một kẻ như thế, không thể nào có được Hoàng Đế Thánh Thú , con vật chỉ dành cho những bậc đại kỳ nhân của Kỳ Thiên Đại Lục ! 

Hệ Tôn ngáp thật là lớn :

-Ờ . Cô không tin thì cứ hỏi cô Linh Tuệ đây , chắc chắn là cô Linh Tuệ đã được Hội Phong Chí Tôn kể cho nghe cái thứ gì đã che lấp cái bóng của nó lên đấu trường Chiến Thu chứ ?

Lưu Ly nhìn sang như muốn xác thực lại, và Linh Tuệ thì gật đầu đồng tình , nàng nói :

-Xin lỗi Lan tỷ tỷ, muội quên mất chưa kể điều này . Đúng là Lão Ngũ Hệ Liệt có một con Bạch Ngân Phượng, chính mắt cha muội, cùng các bậc kỳ nhân, trong đó có Thiên Cung Vương và Thánh Nhân Sư nhìn thấy . 

Lan Lưu Ly dường như vẫn không thể chấp nhận, nàng ta lên tiếng :

-Hoàng Đế Thánh Thú sức mạnh vô song, dù là bậc thần thánh cũng khó lòng áp chế, tại sao một kẻ như Hệ Liệt lại có thể sở hữu nó ?

Hệ Tôn cười ầm khiến hai cô gái ngây ra nhìn hắn, hắn nói :

-Cô nương à ! Chính vì có những thứ chỉ biết tuân theo thiên mệnh mới không dám nghĩ tới cái gì xa xôi .

Dường như đã quá chán ngán buổi nói chuyện, Hệ Tôn đứng dậy, kèm theo đó là một lời nói dành cho ai thì không biết, nhưng rõ ràng mục tiêu của lời nói không trật đi đâu được là nhằm vào Lan Lưu Ly :

-Muốn đạt được cái " yếu ớt " như Hệ Liệt, ta e là cả thiên hạ này chỉ có mình ta mà thôi . 

Tự phụ kiêu căng tới cực điểm . 

Đó là những gì mà Linh Tuệ và cả Lưu Ly nhận xét về Hệ Tôn . 

Hệ Tôn bước ra ngoài, vừa lúc Lão Đại đi vào, Lão Đại nhìn hắn chằm chặp như thể trách móc vì đã không đón tiếp hai vị khách cho tử tế . Hệ Tôn cũng không nói gì mà thẳng bước trên con đường của hắn . 

-Không ...

... phải nói là ...

... cả thiên hạ này, chỉ có ta mới là kẻ mạnh hơn Hệ Liệt ! 

Hệ Tôn nói một mình như thế, giọng nói lẩn khuất trong màn đêm đen đặc . 

Một trận hàn phong mãnh liệt, cùng một ánh chớp nổ ngang trời như đã giám định lời nói ấy của Hệ Tôn . 

Đúng . 

Cả thiên hạ này, sẽ chỉ có mình ta . 

...