Điều bí mật
Tập 2
Điều bí mật (Tập 2)
Tác giả: Hân Như


Giới thiệu
Câu chuyện vẫn còn tiếp diễn như một bản nhạc đầy mâu thuẫn với những bí mật nối
tiếp nhau hé mở.
Đại và Linh có vượt qua được tất cả khó khăn của hoàn cảnh và định kiến trong lòng
để đến với nhau trọn vẹn?
Những mưu mô, toan tính của Phong sẽ dẫn họ đi đến kết cục nào?
Quanh họ, tình anh em, tình cha con, tình yêu đơn phương day dứt luôn khiến không
gian của câu chuyện thật ám ảnh lòng người. Để rồi khi chợt còn nhận ra nhau giữ đời
trong trái tim rung động yêu thương của mỗi người họ chỉ còn chỗ cho niềm tin và hi
vọng.
Lạc mất để rồi lại tìm thấy, Điều bí mật cho ta thấy những ai yêu thật sự chân thành
cuối cùng sẽ tìm được nhau cho dù có mất bao thời gian đi chăng nữa. Trải qua biết bao
thử thách, rồi họ sẽ tìm thấy nhau và với tình yêu thật sự, chẳng bao giờ là quá muộn.
Các nhân vật trong Điều bí mật, dù tàn nhẫn, dù toan tính, nhưng mỗi người đều mang
trong mình khát khao được yêu thương, khát khao được thấu hiểu.
Với Điều bí mật, Hân Như tiếp tục khai thác tình yêu đôi lứa, tuy nhiên, đó không
phải là tình yêu đẹp và lãng mạn như trong Chỉ có thể là yêu mà một tình yêu có nhiều
trắc trở và sóng gió hơn. Chàng là người đàn ông mạnh mẽ, kiên cường, trách nhiệm,
giấu sự sâu sắc vào trong vỏ bọc công tử đào hoa. Nàng dịu dàng, biết hy sinh dù mang
vương miện một Siêu Đầu Bếp. Họ – hai con người ấy nhờ duyên phận trái ngang mà gặp
gỡ.
Tình yêu của đôi nhân vật chính bắt đầu từ hiểu lầm và thù hận. Nữ chính Linh làm
giúp việc tại gia đình có ba cậu con trai với ba tính cách hoàn toàn trái ngược. Giữa ba
chàng trai ấy, Linh quay cuồng trong toan tính và những cảm xúc yêu thương. Người cô
yêu lại chính là người cô căm hận còn người yêu cô tha thiết lại chỉ thể thầm lặng quan
tâm. Tình yêu của họ bao bọc bởi tầng tầng lớp lớp bí mật, những tưởng khi đã giữ chặt
tay nhau cũng là lúc phải rời xa. Những tưởng bí mật này được hé lộ nhưng ai ngờ đó
vẫn chưa phải là sự thật cuối cùng. Lạc mất để rồi lại tìm thấy.
Điều bí mật cho ta thấy hiểu những ai yêu thật sự chân thành cuối cùng sẽ tìm được
nhau cho dù có mất bao thời gian đi chăng nữa. Trải qua biết bao thử thách, rồi họ sẽ tìm
thấy nhau và với tình yêu thật sự, chẳng bao giờ là quá muộn. Các nhân vật trong Điều bí
mật, dù tàn nhẫn, dù toan tính, nhưng mỗi người đều mang trong mình khát khao được
yêu thương, khát khao được thấu hiểu. Trong Điều bí mật, độc giả dễ dàng nhận ra một
Hà Nội mùa nối tiếp mùa, không khí lãng mạn của Hà Nội làm nên cho câu chuyện tình
đầy trắc trở của họ. Với truyện của Hân Như, đôi khi Hà Nội tưởng như thân thuộc lại có
những bất ngờ thú vị. Sở thích cá nhân của tác giả là nấu ăn cũng được đưa vào truyện.
Để người đọc cảm nhận được, bếp núc là công việc vô cùng thú vị và người giữ lửa được
cho căn bếp cũng chính là người có thể giữ ấm hạnh phúc gia đình.
Vẫn giọng văn mạnh mẽ, cá tính thường thấy, Hân Như trong Điều bí mật là người kể
chuyện xuất sắc đến kinh ngạc. Với lối viết dày tình tiết, giàu cảm xúc và chín chắn, Hân
Như đã đi vào lòng độc giả bằng ngòi bút hồ hởi, nhiệt thành như phong cách đặc trưng
vốn có của cô. Độc giả có thể nhận thấy sự trưởng thành trong ngòi bút của Hân Như
trong Điều bí mật và không khỏi thích thú bởi trí tưởng tượng và sáng tạo của cô gái nhỏ
bé này. Các tác phẩm đã xuất bản của Hân Như như: Chỉ có thể là yêu, Yêu không hối
tiếc, Giấu anh vào trong nỗi nhớ của em đi.
Tác giả
Là một cô gái nhỏ nhắn mà từng câu từng chữ đều mạnh mẽ, cá tính, Hân Như trong
Điều bí mật là người kể chuyện xuất sắc đến kinh ngạc. Với lối viết dày tình tiết, giàu cảm
xúc và chín chắn, xây dựng các nhân vật với chiều sâu khắc khoải, Hân Như đã đi vào
lòng độc giả bằng ngòi bút hồ hởi, nhiệt thành như phong cách đặc trưng vốn có của cô.
Sau các tác phẩm Chỉ có thể là yêu, Yêu không hối tiếc, Giấu anh vào trong nỗi nhớ của
em đi, độc giả có thể nhận thấy sự trưởng thành trong ngòi bút của Hân Như trong Điều
bí mật và không khỏi thích thú bởi trí tưởng tượng và sáng tạo của cô gái nhỏ bé này.

Mục lục
Phần 2: Mảnh ghép cuối cùng
Chương 54: Lựa chọn của mỗi người
Chương 55: Đề nghị của Lâm
Chương 56: Bắt đầu lại từ đầu
Chương 57: Bí mật của quá khứ
Chương 58: Giọt nước tràn ly
Chương 59: Quá khứ bị xới lên như một luống ruộng cày bừa bộn
Chương 60: Thương tổn của em cũng là nỗi đau của anh
Chương 61: Con đường rẽ ngang
Chương 62: Địa ngục sau hôn nhân
Chương 63: Một cuộc hôn nhân khác
Chương 64: Tuyệt thực trong tù
Chương 65: Người anh yêu nhất
Chương 66: Chia sẻ quá khứ
Chương 67: Tiểu quỷ
Chương 68: Cuộc găp gỡ bất ngờ
Chương 69: Thay đổi sau sáu năm
Chương 70: Cháu bị lạc mất daddy rồi
Chương 71: Những nỗi đau âm thầm
Chương 72: Cuộc sống mới
Chương 73: Lạnh lùng
Chương 74: Đi bơi
Chương 75: Bị thương
Chương 76: Giải khai khúc mắc
Chương 77: Đoạt lấy Winter
Chương 78: Có lẽ em đã quên...
Chương 79: Nổi giận trong bệnh viện
Chương 80: Lựa chọn của Linh
Chương 81: Phải yêu nhau thì mới được ngủ chung giường
Chương 82: Chúc phúc
Chương 83: Cơn giận của người mẹ
Chương 84: Bố tớ
Chương 85: Món quà của ông già Noel
Chương 86: Buổi sáng
Chương 87: Vụ bắt cóc
Chương 88: Kẻ bắt cóc
Chương 89: Tìm kiếm
Chương 90: Trò chơi của trẻ con
Chương 91: Đau thương tới tột cùng
Chương 92: Trở về
Chương 93: Bẽ bàng
Chương 94: Kế hoạch bí mật
Chương 95: Cầu hôn
Chương 96: Mảnh ghép cuối cùng
Chương 97: Những mầm sống

Phần 2: Mảnh ghép cuối cùng
Chương 54: Lựa chọn của mỗi người
Linh vẫn cặm cụi bên bệ bếp, dù nó đã sáng bóng lên nhưng chiếc khăn
trong tay cô vẫn tiếp tục miết lên những viên gạch hoa màu trắng. Đôi mắt cô
nhìn xuống, nhưng không giống như đang tập trung tập trung. Đầu óc cô vẫn
đang mải chạy theo những suy nghĩ phức tạp, rối bời.
Đã bốn ngày kể từ sau khi chuyện đó xảy ra. Ba ngày đầu, Cường liên tục
gọi điện nhưng cô đều không bắt máy. Ba ngày ấy Cường đi công tác xa nên
càng không thể đến tìm cô. Cô không muốn nói chuyện với anh, nghĩ rằng
không gặp anh lúc này mới là tốt nhất. Những gì đã nghe được khiến cô cảm
thấy sợ hãi con người Cường, buồn và thất vọng vì anh. Hôm nay khi đi làm,
cô gặp anh và hai người đã nói chuyện. Khác với những gì cô suy đoán, anh im
lặng khi cô nói muốn kết thúc, và chỉ nói một câu duy nhất trước khi lạnh lùng
rời đi:
“Nếu đây là lựa chọn của em thì anh tôn trọng, nhưng nếu em cảm thấy
mệt mỏi và lại muốn quay về bên anh thì cứ nói với anh. Anh sẽ chờ em.”
Mọi chuyện cuối cùng cũng kết thúc.
Chợt Linh nghe có tiếng bấm chuông. Đã hơn mười một giờ, còn ai tới vào
giờ này? Đứng ở bên ngoài là một người mặt mày sưng húp, có chỗ máu còn
chưa kịp khô lại, nhìn vô cùng đáng sợ. Chỉ duy có đôi mắt là không thay đổi.
Linh vội vàng mở chốt cửa, lo lắng hỏi:
- Anh làm sao thế kia?
- Anh đánh nhau – Đại cười, sau đó bước vào trong nhà.
Anh mệt mỏi buông mình xuống nền nhà, dựa lưng vào ghế, trong khi Linh
vội vàng chạy đi tìm hộp cứu thương. Lúc trở ra, thấy anh nhắm mắt, bình
thản như đang ngủ, cô cau mày mắng:
- Anh bao nhiêu tuổi rồi mà còn đánh lộn như trẻ con vậy? Mấy giờ rồi còn
không chịu về nhà? Ai trông Như Ý cho anh?
- Được rồi, chỉ phát tiết một chút thôi mà. Anh mà về với bộ dạng này chắc
chắn sẽ bị bố anh đuổi cổ ra khỏi nhà ngay – Đại hờ hững nói.
Sơ cứu xong, Linh định đứng dậy thì nghe Đại nói:
- Anh đánh nhau với Cường.
Chẳng lẽ Đại đã biết mọi chuyện lần này do Cường gây ra sao? Cô lo lắng
nghĩ, nhưng lại không dám hỏi thẳng nên đành lặng im.
- Mặc dù bây giờ tình bạn giữa bọn anh đã sụp đổ, nhưng thói quen cũ thì
không thể từ bỏ. Hai thằng vẫn tới cùng một quán rượu khi buồn chán. Bọn
anh đã đánh nhau ở đấy – Đại thở dài nói – Anh cảm thấy rất tiếc khi tình bạn
bấy nhiêu năm cứ thế mà đổ vỡ, không thể cứu vãn được. Bây giờ thì anh thật
sự là kẻ trắng tay rồi.
- Anh có thể làm lại được mà.
Linh đau lòng khi nhìn Đại. Râu ria xồm xoàm, đầu tóc xơ xác, lâu ngày
không cắt, đôi mắt trũng sâu mệt mỏi, cả người tỏa ra mùi rượu nồng nặc.
Dáng vẻ phong độ, điềm đạm thường ngày cũng không còn nữa, thay vào đó
là một con người âu sầu, chán nản.
- Anh còn lại một chút vốn nhỏ, định làm lại, nhưng sáng nay, khi thằng
Lâm thú nhận với anh rằng nó đã mượn mẹ giấy tờ nhà đất của gia đình để đi
thế chấp, vay tiền ngân hàng để đầu tư chuyến ra nước ngoài quay clip nhạc
vừa rồi, anh cảm thấy có lẽ ông trời định tuyệt đường của mình thật. Số vốn ít
ỏi của anh còn không đủ để chuộc lại nửa căn nhà. Có lẽ anh sẽ phải bán cả
căn hộ chung cư và xe của mình, gom được đồng nào hay đồng ấy, để chuộc
lại giấy tờ nhà. Nếu mất căn nhà này, chắc mẹ anh sẽ chết mất. Đây là căn
nhà do ông bà ngoại để lại cho mẹ, mẹ đã từng nói, có chết cũng phải chết
trong căn nhà của mình.
- Như thế thì cũng không nên đi uống rượu.
- Hôm nay anh phải ra ngoài để bàn việc mua bán nhà và xe. Anh…
- Rồi anh sẽ làm gì?
- Chắc tạm thời phải xin việc ở một công ty nào đó. Nhưng giờ thì chưa
được, vụ án chưa thụ lý xong, giờ có đi xin việc cũng không ai dám nhận anh –
Đại lắc đầu ngán ngẩm.
Chợt anh ngẩng đầu nhìn cô. Lính bối rối ngẩng đầu nhìn ra chỗ khác. Đại
lại vươn tay, giữ lấy cô.
- Linh, bây giờ anh đã trở thành một người tay trắng, em có ngại khổ nếu
theo anh không?
Cô không đáp, chỉ nhìn anh ngây ngốc. Đôi mắt đã từng nhìn vào biết bao
nhiêu đôi mắt khác buông lời tán tỉnh, lúc này sao lại nghiêm túc và chân tình
đến thế? Anh đang tỏ tình với cô sao?
- Anh đang tỏ tình với em ư? – Cô hỏi xong câu này chợt thấy mình thật
ngốc.
Đại bật cười. Linh lạnh lùng, sắc sảo và thấu đáo không ngờ có nhiều lúc lại
ngây ngô đến thế. Một câu hỏi không có chút giả vờ nào từ cô càng làm Đại có
thêm hứng thú, mặc dù đây là lần đầu tiên anh tỏ tình trong tâm trạng sợ thất
bại như thế. Dù sao anh không còn là một giám đốc trẻ, tài năng và phong độ,
có thể dùng tiền hay vẻ đẹp, sự lịch lãm của mình để mê hoặc bất kỳ cô gái
nào. Bây giờ anh chỉ là một người tay trắng thật sự, sẽ chẳng có tương lai hứa
hẹn nào nếu dựa vào anh. Những cô gái anh quen trước đây đã hoàn toàn rũ
bỏ anh như thay một cái áo. Lúc này, có lẽ họ đã tìm được một nguồn vui mới,
hoàn toàn coi anh như chưa hề tồn tại.
Thấy Đại đột nhiên bật cười, Linh cau mày. Anh trêu đùa cô sao?
Thấy cô giận dữ toan đứng dậy, Đại vội vàng giữ lấy tay cô, nói tiếp:
- Anh muốn ở bên em, Linh à.
- Anh đã nói thế với bao nhiêu người rồi? – Linh chợt nhớ tới Tường Vi, tới
Thư; tới Huyền mà cảm thấy bực bội.
- Em đang ghen sao? Đại hứng thú nhìn biểu hiện của cô.
Linh rút tay ra khỏi tay anh, định đứng dậy lần hai. Đại nhổm người nhìn
sâu trong mắt cô, nói rành rọt:
- Tin anh. Dù quanh anh có bao nhiêu cô gái nhưng anh chưa từng nói như
thế với một ai. Em là người thứ hai, có lẽ sẽ là người cuối cùng. Em thực sự rất
quan trọng với anh, và cả Như Ý nữa.
- Em không tin anh – Linh lắc đầu.
Đại cười. Rồi đột nhiên anh vòng tay ra sau gáy, vít cổ cô xuống rồi đặt lên
môi cô một nụ hôn. Lại thêm một nụ hôn bất ngờ làm Linh ngây ra, nhưng cô
không giãy giụa muốn thoát khỏi anh nữa.
©STENT
- Vậy là đồng ý đúng không? – Đại buông tay, nhìn cô cười.
Linh không còn gì để nói. Mặc dù muốn nói lời phủ nhận nhưng mọi phản
ứng đã tố cáo hoàn toàn tình cảm của cô, nhất là vừa rồi, Đại còn nghe được
tiếng tim cô đập nhanh hơn trong lồng ngực.
- Chỉ cần em tin anh thì anh nhất định có thể đem đến cho em và Như Ý
một cuộc sống hạnh phúc.
Linh không nói gì nữa. Cô vòng tay ôm lấy cổ anh, để anh dựa vào mình mà
ngủ. Có lẽ đây là lần đầu tiên kể từ sau khi bị phá sản, Đại mới cảm thấy muốn
được ngủ một giấc thật ngon đến thế.
Trong căn phòng nhỏ, chỉ còn tiếng đồng hồ tích tắc từng giây, tiếng thở
nhẹ đều đều của hai con người đã tìm được sự yên bình. Ngoài bức tường kia,
thành phố lại bắt đầu bước vào một đêm không ngủ.
Chương 55: Đề nghị của Lâm
Cường mở cửa văn phòng, uể oải bước vào. Lần đầu tiên từ ngày tiếp nhận
vị trí này, hôm nay anh tới nhà hàng muộn đến như thế. Đã gần trưa, nhân
viên ở các bộ phận đều bận bịu với công việc của mình nên chẳng ai có thời
gian dừng lại để nhìn theo bóng dáng xiêu vẹo cùng với bộ mặt sưng vù của
anh. Cơn say vẫn làm Cường choáng váng, tệ hơn là anh cảm thấy đau khắp
mình mẩy. Đại vẫn giỏi đánh lộn như ngày xưa. Anh không nhớ mình đã ăn
bao nhiêu cú đấm chắc nịch từ Đại, cũng chẳng nhớ mình đã đánh thằng bạn
thân được bao nhiêu cái. Chỉ nhớ khi cả hai được can ra thì đều đã mệt lử,
nằm ngay ra sàn nhà của nhà hàng mà thở. Đại rút tiền bồi thường một nửa
quán rồi lê bước ra về, để lại mình anh nằm ở đó, cay cú khi nghĩ rằng Đại sẽ
đến tìm Linh của anh, còn anh thì không được phép.
Cường không cho rằng mình đã làm sai. Khi yêu, người ta có quyền cạnh
tranh công bằng, và cách hạ gục Đại như thế cũng chỉ là một trong vô vàn
cách cạnh tranh mà thôi. Anh biết, trong mắt của một người không quen với
việc đấu đá trên thương trường như Linh, thì đây là một hành động hết sức tệ
hại. Anh không có cách nào để giải thích cho cô hiểu, và khi anh im lặng,
những suy nghĩ tai hại lại càng đem cô rời xa khỏi anh. Anh biết Linh không
còn yêu anh như trước đây, nhưng anh vẫn tin chỉ cần anh ở bên cô, chân
thành đối xử với cô, cuối cùng Linh sẽ hồi tâm chuyển ý, toàn tâm toàn ý yêu
thương anh. Vậy mà điều đó chưa đến thì rốt cục chính anh lại đẩy cô ra xa
khỏi mình.
Trong công việc, anh như một con cáo khôn ngoan, nhưng trong tình yêu,
anh lại chỉ như một đứa trẻ mới lớn. Thế nên anh cũng không thể hiểu hết
được những hành động của mình đã đem lại những hậu quả gì, cái anh hướng
đến, đơn giản chỉ là một chiến thắng sau cùng. Anh không lý giải được những
lối rẽ của tình cảm, càng không hiểu tại sao mình làm như thế rồi vẫn không
thể giành lấy được tình cảm của cô? Linh thật sự cần một kẻ trắng tay như Đại
hơn một người có thể cung cấp cho cô đầy đủ tình cảm và vật chất như anh
sao? Linh thà yêu một kẻ đa tình như Đại hơn một người chung thủy như anh
sao? Rốt cuộc thì anh đã sai ở chỗ nào?
Cường mệt mỏi ngồi xuống ghế, cảm thấy mình nên về nhà hơn là ngồi đây
như một tên hề. Nếu không phải kẹt cuộc họp chiều nay thì anh đã làm thế, cả
một đêm trong khách sạn anh không ngủ ngon, và sáng nay, tới tận hơn tám
giờ anh mới có thể nhấc mình ra khỏi giường. Cuộc họp bắt đầu vào đầu giờ
chiều nay là một cuộc họp quan trọng của toàn tập đoàn, có mặt các đối tác
tới từ nhà tài trợ của cuộc thi Master Chef sắp diễn ra, vì thế anh không thể
không có mặt.
Cường đứng dậy đi vào toilet rửa mặt, dến khi trở ra đã thấy mẹ anh ngồi
trên salon đợi mình. Hôm nay bà mặc váy tím cổ trễ để lộ ra nước da trắng
ngần. Cường nhăn mặt trước cách ăn mặc của mẹ, nhưng anh cũng không
buồn có ý kiến gì. Bà Phượng thấy con trai đi ra trong bộ dáng nhếch nhác và
gương mặt sưng húp thì hoảng hốt kêu lên:
- Mặt con làm sao thế kia?
Bà Phượng đau lòng sờ lên mặt con trai, rồi cằn nhằn thêm mấy câu. Bà sai
cô thư kí đi tìm mua bông băng thuốc đỏ để bà chăm sóc cho vết thương trên
mặt a. Cường cục cằn đáp:
- Không cần đâu. Con không sao?
- Mặt mũi như thế này còn nói không sao? – Bà Phượng nghiêm giọng nạt
nộ – Con định vác cái bộ mặt này đi họp để người ta cười vào mặt bố mẹ hay
sao?
Mẹ nghĩ hình thức quyết định cái ghế chủ tịch tương lai sao? – Cường hỏi
lại, nhăn mặt vì tay bà Phượng chạm vào vết thương.
- Thằng Phong đã ra Bắc, con nghĩ nó sẽ từ bỏ cơ hội chỉ trích con trước
mặt các cổ đông sao? Nó còn đang nghĩ cách đối phó với chúng ta, vậy mà con
chỉ suốt ngày lo yêu đương nhăng nhít, không quan tâm gì đến chuyện này cả.
Con đã biết tin Hội đồng quản trị đang bàn bạc đưa con tới tiếp quản một
khách sạn khác, để cho thằng Phong đảm nhận vị trí giám đốc của con chưa?
- Đi cũng tốt chứ sao?
Cường nghĩ tới Linh. Cô đang làm ở đây, vậy mà anh không thể gặp cô,
không thể nói chuyện với cô, không thể nói chuyện với cô, vậy thì thà anh đi
nơi khác còn hơn.
- Con có biết cái khách sạn này quan trọng cỡ nào trong hệ thống khách
sạn của tập đoàn hay không, nói thế mà nghe được à? – Bà Phượng phát cáu
lên vì sự ương bướng của con trai.
- Hắn có thể làm gì hơn sao, trừ phi hắn có cách để bố nhường lại cho hắn
toàn bộ số cổ phần của ông ấy. Nhưng mẹ nghĩ người như bố sẽ làm vậy sao?
Không bao giờ…
- Mẹ chỉ lo xa thế thôi, dù sao con cũng phải cẩn thận. Mà mẹ nghe nói con
với con bé kia cắt đứt quan hệ rồi phải không? Cũng tốt, nó chẳng giúp ích
được gì cho con đâu. Nếu vậy thì tới xin con Hằng tha thứ đi, rồi xúc tiến tới
hôn nhân luôn.
- Chuyện của con mẹ đừng xin vào. Con yêu ai, lấy ai là chuyện của con.
Con đã nói rồi, con không thích bám gấu váy đàn bà để bảo vệ cái sự nghiệp
này.
- Anh làm cứ như có mình anh thì anh làm được hết đấy – Bà Phượng
lườm, có vẻ hả dạ khi biết Cường và Linh đã chia tay nên bà cũng không gắt
gỏng với con trai như trước nữa.
Cường không cãi lại, chỉ lặng im để bà Phượng thoa thuốc lên những vết
bầm trên mặt mình. Đầu óc anh mải nghĩ về Linh nên những gì bà Phượng nói
sau đó anh cũng chẳng nhập tâm mà ghi nhớ. Dù sao cũng chỉ quanh đi quẩn
lại chuyện công việc, mà với một người tham vọng và luôn thích nắm người
khác trong tay như mẹ anh thì có nghe mãi cũng thấy chán mà thôi.
Linh vừa định ra về thì có người tới báo giám đốc cho gọi. Cô thay đồ sau
đó đi lên phòng của Cường, căn phòng mà cô đã từng rất quen thuộc mỗi khi
đợi anh cùng ra về trước đây. Thư ký cũng không cản cô vào. Linh gõ cửa rồi
cứ thế đẩy cửa mà vào. Cường đang ngồi ở sofa đợi cô đến.
Thấy cô bước vào, anh khẽ mỉm cười rót cho cô một chén trà nóng rồi mới
bắt đầu câu chuyện:
- Ngày mai anh sẽ rời khỏi khách sạn này, tới tiếp quản ở một khách sạn
khác, vì thế anh gọi em lên đây là để hủy hợp đồng đã ký trước đây với em. Từ
ngày mai, em có quyền lựa chọn rời khỏi đây, hoặc tiếp tục ở lại, tùy em.
- Mặt anh còn đau không? – Linh nhìn anh, đột nhiên lại hỏi.
- So với vết thương trong lòng anh thì nó chẳng là gì – Cường nhếch miệng
cười – Em biết vì sao anh bị thương chứ?
Linh khẽ gật đầu còn Cường thì cảm thấy đau trong lòng.
Vậy là Đại thực sự tới tìm Linh đêm hôm qua sao?
- Anh đã kí rồi, chỉ cần em ký tên là hợp đồng giữa hai chúng ta sẽ hoàn
toàn hủy bỏ. Em hãy chọn một nhà hàng khác đi, với tài năng của em, hiện tại
không có nơi nào làm khó em được.
- Tại sao phải như thế?
- Phong sẽ làm giám đốc thay anh ở đây. Hắn có được hợp đồng tổ chức
với Master Chef và chọn khách sạn này làm nơi tổ chức cuộc thi, vì vậy mà hắn
có cớ để đá anh đi. Anh không muốn em làm việc cho một kẻ như hắn, và tốt
nhất hãy nghe lời anh, đừng đến gần hay tỏ ra thân quen với hắn. Điều này
chỉ có lợi cho em mà thôi.
- Có phải vì những gì anh ta đã nói với em?
- Không hề. Những điều đó đều là sự thật, anh sẽ chịu trách nhiệm với em
những sự thật đó. Nó như một cái giá để trả cho tình bạn giữa anh và Đại.
- Anh ấy đã nói với em, chuyện này không hẳn là tại anh, là do nhân viên
của anh ấy quá tham làm mà thôi. Em nghĩ anh ấy không hận anh đâu, anh ấy
chỉ thất vọng nhiều vì bị chính bạn thân của mình đối xử như thế.
- Em đã tới với nó – Cường nhìn cô, chỉ thấy cô bối rối cúi xuống, không
dám nhìn vào mắt mình.
Cường khẽ cười nhạt:
- Chuyện giữa chúng ta đã kết thúc, vì thế anh cũng không mong trông
thấy em, điều đó chỉ làm anh cảm thấy rất đau lòng. Nhưng nếu một lúc nào
đó em cảm thấy cần anh thì cứ tới tìm anh. Anh biết, chuyện kết thúc này
không liên quan gì tới những gì anh đã làm, nó chỉ đơn giản là một lý do như
giọt nước tràn ly mà thôi. Tình cảm của em với anh đã không còn như xưa,
nhất là từ sau khi em gặp được Đại và bắt đầu có tình cảm với nó. Anh không
trách em, chính sự thúc ép và cố chấp của anh đã làm em không thể nói ra
những lời thật lòng mình.
- Em sẽ rời khỏi nơi này, anh đừng lo, ngoài việc nhận lời anh làm giám
khảo cho Master Chef, em sẽ không có một chút liên quan nào với anh ta đâu.
- Ừ…
Linh cầm lấy bút, ký vào giấy kết thúc hợp đồng, sau đó cô cũng không ở lại
khách sạn nữa mà lập tức ra về. Hôm nay cô có hẹn với Đại sẽ tới thăm mẹ
anh và cùng ở lại ăn bữa tối. Đại muốn chính thức công khai quan hệ giữa hai
người với gia đình anh.
Vừa ra khỏi khách sạn Linh đã thấy Lâm đợi mình ngay ngoài cổng lớn. Cô
ngạc nhiên nhưng vẫn để anh giúp mình dắt xe ghé vào một quán trà đá ven
đường ngay gần đó.
- Xin lỗi em, đến giờ này anh chỉ có thể mời em một cốc trà đá – Lâm cười
giượng khi cô kéo ghế ngồi xuống bên cạnh anh và tự gọi cho mình một cốc
nước.
- Trà đá vỉa hè cũng tốt – Linh lắc đầu, cảm thấy hơi kỳ lạ vì hôm nay Lâm
lại chủ động tới tìm mình.
Nhìn lại Lâm, từ lần cuối cùng cô gặp Lâm cũng đã khá lâu rồi, vẻ ngoài của
anh đã thay đổi hoàn toàn. Không còn vẻ lãng mạn kiêu ngạo của một chàng
ca sĩ nổi danh nữa, thay vào đó là gương mặt trầm buồn, đôi mắt u uất khó tả,
râu ria, tóc tai cũng không được cắt tỉ mỉ, gọn gàng như hồi đi diễn nữa. Anh
chàng ca sĩ Nguyễn Lâm đình đám một thời giờ đây đã không còn. Linh rất
muốn thương cảm cho anh, nhưng mỗi lần nghĩ tới chị mình đã sống và chết
đi như thế nào, cô lại cảm thấy rất giận. Bắt cô giữ một thái độ hòa nhã với
anh ta lúc này là điều không thể.
- Anh biết em còn giận anh lắm – Lâm ngần ngại một chút rồi cũng chịu nói
tiếp.
- Chỉ giận thôi sao? – Linh lạnh nhạt đáp.
- Anh biết, anh có lỗi với Nhật Lệ, có tội với gia đình em.
- Giờ anh nói ra những chuyện đó thì đã muộn rồi. Nếu anh biết lỗi ngay từ
đầu thì khi Như Ý xuất hiện, anh đã không làm như thế. Ngay cả máu mủ của
anh mà anh còn chối từ.
- Anh không có tư cách được nhận một tiếng gọi “bố” từ con gái anh,
nhưng dù sao anh vẫn là bố ruột của nó. Anh biết nếu anh nói ra điều này với
anh Đại, anh ấy sẽ không đồng ý, nên anh mới tìm em. Anh muốn góp một
phần công sức để nuôi Như Ý, mong em chấp nhận.
- Anh tưởng chỉ cần có tiền là trẻ con sẽ thật sự lớn khôn sao? – Linh liếc
nhìn Lâm, chỉ thấy anh ta cười gượng gạo, cô lại lạnh lùng quay đi.
- Nếu anh muốn thật sự sống như một người cha thì anh hãy sống cho thật
tốt, làm những việc xứng đáng với một người cha. Như Ý đáng lẽ cần phải biết
chuyện này khi nó lớn lên, và tha thứ cho anh hay không là việc của nó, nhưng
là người nuôi nó từ khi chào đời, tôi không muốn điều đó xảy ra. Vì vậy bí mật
này tốt nhất anh cứ chôn chặt trong lòng đi, để quá khứ ngủ yên, như thế
tương lai của anh cũng sẽ tốt hơn. Tôi và anh Đại sẽ nuôi Như Ý và coi nó như
con đẻ của chúng tôi.
- Nhưng nếu anh không làm gì, anh sẽ càng cảm thấy có lỗi với Nhật Lệ
hơn.
- Anh không cần phải cảm thấy thế. Nếu anh nhớ tới chị ấy, thì hãy về quê
thắp cho chị ấy một nén hương. Đến tận khi mất đi rồi, chị ấy vẫn còn yêu
anh. Còn anh thì sống ích kỷ trong cái vỏ bọc của một ngôi sao danh giá…
- Giải quyết xong chuyện nhà cửa anh nhất định sẽ về quê để thắp hương
cho cô ấy. Bây giờ mọi việc ở nhà đang rối tung lên, cũng là do lỗi của anh cả.
Anh không biết nói với bố mẹ như thế nào về chuyện ngôi nhà, anh Đại cũng
hết cách rồi.
Lâm vừa nói vừa quay ra nhìn dòng người vẫn mải miết xuôi ngược dưới cái
nắng tháng năm bắt đầu gay gắt. Vậy mà lòng anh lại như gió táp mưa sa,
không làm sao có thể bình yên được.
Chương 56: Bắt đầu lại từ đầu
Phản ứng của những người trong gia đình ông Phương về chuyện của Đại
và Linh không khác nhau là mấy. Mọi người đều đồng tình một cách vui vẻ,
nhất là khi Đại nói rằng sẽ sớm tiến đến hôn nhân với Linh. Mặc dù bà Nguyệt
vẫn còn hơi tiếc cô con dâu cùng phố, nhưng với Linh thì bà cũng không có ý
phản đối gì. Ông Phương bắt đầu vui vẻ hơn mỗi khi nghĩ tới cô con dâu tương
lại rất vừa ý ông này.
Như Ý đã nói bập bẹ, cũng đã bắt đầu đi vững vàng hơn nên cả nhà trông
nom nó không vất vả như trước nữa. Linh tới chơi cùng con bé mỗi ngày, lúc
rảnh cô còn giúp bà Nguyệt xoa bóp chân tay và tắm rửa cho bà. Thời gian
này, cô không còn đi làm ở khách sạn nữa mà chỉ đến đó mỗi khi có chương
trình cần ghi hình mà thôi. Dẫu vậy cô cũng rất tất bật, bởi Master Chef là một
chương trình lớn, và một giám khảo như cô không chỉ có mỗi nhiệm vụ là lên
trường quay quay chương trình, mà còn phải gặp gỡ và hướng dẫn ngoài lề
cho các thí sinh. Linh dần dà trở nên nổi tiếng trong các cuộc bàn luận giữa
những thí sinh trẻ tuổi, họ coi cô như một tấm gương để phấn đấu và học hỏi.
Cô cũng đồng thời nhận được vô vàn những lời mời đến từ các nhà tài trợ về
làm việc cho nhà hàng của họ, hoặc lời mời từ các trung tâm giảng dạy nấu ăn
chuyên nghiệp, nhưng Linh đều từ chối. Cô đã có kế hoạch riêng cho tương lai
chung giữa cô và Đại.
Điều làm Linh kinh ngạc nhất trong cuộc thi Master Chef này chính là việc
một người quen cũ trước đây cũng đã lọt được tới tận vòng chung kết, Thủy,
người mà cô gặp lần đầu khi tới nhà hàng Phương Đông của Đại để học làm
bún thang. Sau đó cô còn gặp Thủy vài lần tại Ẩm Thực Đạo Quán, nơi mà
Thủy đang theo học. Thủy vẫn không biết cô là ai, cho đến khi cô xuất hiện tại
ghế Giám khảo. Tất nhiên điều đó đã mang tới cho cô gái trẻ kia một niềm kinh
ngạc vô cùng, bởi có nằm mơ cô gái ấy cũng không dám nghĩ rằng người mà
cô từng có cơ hội gặp gỡ lại là người khiến toàn bộ các thí sinh cũng như khán
giả sôi trào mỗi lần cô bước ra trường quay hiện nay. Linh cũng nhận ra Thủy,
tuy nhiên cũng như An hay tất cả các thí sinh của Đạo Quán đang tham gia thi
tại Master Chef, cô không thiên vị một ai cả. Tất cả đều đi vào các vòng trong
bằng chính nỗ lực và tài năng của mình.
©STENT: http://www.luv-ebook.com
An là một trong những hạt giống triển vọng nhất có thể giành được quán
quân của năm nay, vì vậy cô càng không muốn thể hiện sự thân quen giữa hai
người, điều này có thể tổn hại đến chính tương lai của anh. Thậm chí nếu anh
giật được ngôi vị cao nhất thì cũng chưa chắc đã thuyết phục được lòng
người, nếu như người ta bất ngờ biết mối quan hệ giữa cô và An.
Mỗi lần cô lên trường quay, Đại đều mang Như Ý đi theo để cổ vũ cô. Anh
đang trong thời gian nhàn rỗi nhất nên luôn luôn cùng với cô con gái nhỏ của
mình xuất hiện ở bên cạnh cô, khiến người ta lầm tưởng rằng cô đã lập gia
đình và có một cô con gái. Linh chỉ cười mà không giải thích gì, cũng không đề
cập gì tới Đại hay Như Ý trước các câu hỏi của báo giới.
Ở một góc xa nhất và khuất nhất của hàng ghế khán giả, còn có một chàng
trai luôn ngồi lặng lẽ nhìn cô. Cường không chú ý đến bất kỳ ai, bất kỳ thí sinh
nào dù là nổi bật nhất, anh chỉ chăm chú nhìn cô, lắng nghe từng lời cô nói,
cười theo khi cô cười, và âm thầm đau khổ mỗi khi thấy cô ở bên Đại. Khi ấy,
nhìn cô thật hạnh phúc!
Dõi theo Linh không chỉ có Đại hay Cường, mà còn có hai nhân vật đặc biệt
nữa. Một người đã lớn tuổi, tóc hoa râm, đã từng vô cùng nổi danh trong giới
ẩm thực nhưng hiện tại lại không một ai biết đến, bởi lẽ ông đã quy ẩn một
thời gian quá dài rồi. Không một nhà báo trẻ nào hiện nay biết mặt ông nên
không ai biết tới sự hiện diện của ông tại đây cả. Ngân Thủ Vương Trần
Nguyên Cương, ông chủ của Ẩm Thực Đạo Quán, cuối cùng cũng chịu xuất
hiện trở lại. Ông hài lòng nhìn theo mỗi bước đi của cô gái mà ông luôn coi
như con kia. Cô thuộc về những sân khấu lớn, chứ không phải mãi mãi chỉ bó
chân trong một đạo quán, hay những căn bếp nhỏ, nơi sẽ làm hào quang từ
tài năng của cô mờ dần đi. Một người nữa, còn bất ngờ hơn, chính là người
đàn ông mang thẻ Ban tổ chức luôn ngồi trên hàng ghế danh dự.
Phong cũng không hiểu tại sao, dần dần anh lại quan tâm nhiều đến cô gái
trẻ này tới như vậy. Nhìn cô nấu ăn, nhìn cô hướng dẫn thí sinh, nhìn cô cười,
anh lại thấy cô thật giống mẹ mình trước đây. Bà cũng đã từng như cô, đứng
trên đỉnh cao của vinh quang, được nhiều người săn đón. Nhưng cuối cùng bà
lại chọn đi cùng với bố anh, một người đàn ông đa tình đã có vợ. Có lẽ đó
chính là sai lầm lớn nhất của đời bà, chính sai lầm đó đã mang đến cho bà vô
vàn bi kịch, cuối cùng ngậm ngùi mà qua đời. Mỗi lần nhìn Linh, anh lại nhớ
đến mẹ mình và đã có lúc anh muốn bỏ mọi suy nghĩ lợi dụng cô, muốn chân
thành đối đãi với cô.
Nhưng Linh không biết những điều ấy. Cô không biết Cường luôn âm thầm
dõi theo cô. Cô cũng không biết ánh mắt hài lòng và mãn nguyện của ông
Cương trên hàng ghế khán giả. Cô càng không biết những suy nghĩ trong lòng
của Phong. Cô chỉ biết rằng có một người đàn ông mang theo đứa con gái nhỏ
ngồi phía sau cổ vũ hết mình cho cô. Sau mỗi chương trình, cả ba lại cùng
nhau ra về vô cùng vui vẻ. Và cô yêu cả hai người đó.
- Căn nhà của anh cùng với chiếc xe máy để đi lại cho tiện. Chị Tâm sẽ cho
vay nốt chỗ còn thiếu để chuộc lại căn nhà cho ông bà. Sau này anh làm lại
được rồi sẽ trả chị ấy. Như vậy là xong, nhưng tiền vốn để làm ăn lại từ đầu
cũng sạch bách, không biết phải bắt đầu từ đâu nữa?
Trong khi Linh nấu cơm thì Đại bày đồ chơi ra sàn nhà chơi cùng Như Ý.
Gần đây hai bố con thường xuyên tới đây để ăn ké cơm tối với cô.
- Em cũng đang định bàn với anh việc này – Linh bày đồ ăn ra bàn cho
nguội sau đó đi ra ngoài phòng khách, bắt đầu gọt hoa quả – Bác Ngân và anh
Kiên nói sắp tới sẽ có hai gian hàng liền kề với nhau dọn đi, bác ấy đang định
thuê lại thêm một gian nữa để mở rộng cửa hàng. Nhưng nếu anh có hứng
thú thì mình thuê cả hai, rồi em và anh bán hàng ở đó. Khu phố đó làm ăn
được, lại vốn đã rất nổi tiếng về sự sạch sẽ, vệ sinh an toàn rồi. Chúng ta mỗi
người bỏ một nửa vốn, em nghĩ chẳng mấy chốc sẽ thu hồi lại được thôi. Sau
này có nhiều vốn hơn, mình thuê mặt bằng rộng hơn, thậm chí có thể mở cả
một series cửa hàng không chừng đấy.
- Anh sẽ suy nghĩ về việc này, nhưng em tính sẽ kinh doanh gì, để anh còn
tính toán chi phí nữa? – Đại hỏi.
- Em nghĩ rồi, anh nghĩ sao về món cuốn?
- Món cuốn, nghe có vẻ thú vị đấy. Ở Hà Nội cũng có vài cửa hàng làm món
cuốn, nhưng chủ yếu là phở cuốn, còn lại hầu như không có cửa hàng nào làm
chuyên về các món cuốn.
- Đúng thế, đó là thế mạnh thứ nhất của chúng ta – Linh gật đầu – Mặc dù
nó hơi cầu kì nhưng chi phí bỏ ra cũng không nhiều, lại không mất nhiều công
chế biến. Em đã từng nghiên cứu qua, món cuốn của Việt Nam là một trong
những món hợp khẩu vị với hầu hết các du khách nước ngoài. Hay nói cách
khác là họ rất thích món này. Trước đây khi ở bên Mỹ, bọn em cũng có một
cửa hàng món ăn Việt, món bán chạy nhất chính là món cuốn.
- Phải rồi, chính là một trong những món đưa em lên ngôi vị quán quân của
Master Chef năm đó? – Đại gật gù.
- Dùng một món cuốn để chinh phục giám khảo của Master Chef đúng là
không dễ dàng gì – Linh cười – Cũng có thể nói là do em may mắn đi.
- May mắn sao? Em biết cách đánh trúng tâm ý của giám khảo còn gì. Một
bài diễn thuyết hùng hồn về nước chấm – Đại phá lên cười.
- Chính vì thế em mới khuyên anh nên mở cửa hàng kinh doanh món cuốn.
Món này ngon hay dở đều do nước chấm quyết định. Nước chấm cũng có năm
bảy loại, mỗi loại đi với một món cuốn riêng, vì thế nói món này làm khó thì
cũng không khó, nhưng nói dễ thì nhất định là không dễ.
- Được, chỉ cần em thích, anh nhất định sẽ mở cửa hàng đó cho em làm bà
chủ – Đại cười – Bây giờ chỉ là một cửa hàng nhỏ, nhưng sau này nhất định
anh sẽ lấy được tất cả, tin anh đi.
- Chỉ cần anh không nản chí là được. Với những người có tầm nhìn kinh
doanh rộng như anh thì làm nhỏ lẻ thế này chắc ức chế lắm?
- Có sao thì làm vậy thôi. Điều kiện của anh bây giờ không cho phép anh
liều lĩnh với những vụ làm ăn lớn. Anh phải cẩn trọng từng bước một.
Đại đang nói thì điện thoại báo tin nhắn. Anh vừa đọc tin nhắn vừa cau
mày, Linh ngạc nhiên hỏi:
- Có chuyện gì sao?
- Không có gì. Ăn tối thôi, xong em trông Như Ý cho anh một lát, anh ra
ngoài có việc.
Thấy Linh nhìn mình chằm chằm, Đại lại giải thích thêm:
- Đừng lo, anh đi gặp một người bạn thôi, không đánh nhau đâu.
- Ừ… Liệu về sớm đấy – Linh gật đầu sau đó quay người đi vào trong để
dọn cơm tối.
***
Đại tới nơi hẹn trong tin nhắn thì Huyền đã tới từ trước. Trông cô có vẻ suy
sụp hơn anh nghĩ. Từ sau khi bắt đầu với Linh, anh đã không còn gặp bất kỳ
cô gái nào nữa, ngoài vài lần liên lạc qua điện thoại với Tường Vi – đóa hoa
nhỏ mà anh đã coi như tri kỷ.
- Anh thực sự sẽ lấy cô gái ấy? – Huyền đau khổ nhìn anh, giống như cầu
khẩn anh hãy phủ nhận tất cả.
- Ừ, anh sẽ cưới cô ấy – Đại gật đầu.
- Tại sao? Chúng ta đã…
- Xin lỗi em. Nếu anh đổ cho lý do là khi ấy anh say thì anh chẳng hơn gì
một thằng khốn nạn. Nhưng nếu em ở bên anh, em sẽ chẳng hề được hạnh
phúc, đó là sự thật. Anh không muốn làm em phải khổ, vì anh không yêu em –
Đại nghiêm túc nói.
Huyền là một người tốt và anh đã làm tổn thương cô nhiều. Nhưng anh
không thể lấy trái tim và cuộc đời mình ra đền bù cho cô được, như thế chỉ
càng làm hai người thêm mệt mỏi về sau mà thôi.
- Tại sao anh lại muốn ở bên cô gái đó chứ không phải em? Vì cô ấy là một
đầu bếp danh tiếng, còn em chỉ là một nhân viên nhà nước quèn thôi, đúng
không?
- Em sai rồi. Anh đã có tình cảm với Linh từ khi cô ấy bắt đầu vào làm người
giúp việc tại nhà anh. Dù cô ấy chỉ là một cô gái quê mùa nghèo khổ phải đi ở,
hay cô ấy là một đầu bếp danh giá nhất trên thế giới thì tình cảm ấy của anh
vẫn không thay đổi. Bọn anh đã đi một chặng đường quá xa để cuối cùng mới
nhận ra là bọn anh cần nhau như thế nào. Anh không bao giờ muốn buông tay
cô ấy ra.
- Được rồi, em hiểu rồi. Em chúc phúc cho anh – Huyền gật đầu rồi đứng
bật dậy, chạy thật nhanh ra khỏi quán. Khi cô lướt qua trước mặt anh, Đại có
thể nhìn thấy một dòng nước mắt chảy ra trên gò má cô.
Đại ngồi lặng im suy nghĩ, chớt nhớ lại tất cả những cô gái mà anh từng
làm tổn thương. Anh không muốn có thêm cô gái nào tổn thương vì anh nữa,
chính vì thế, anh phải thật sự yêu thương Linh, quan tâm tới cô và chăm sóc
cho cô.
Nếu không có Linh ở bên, anh nghĩ có lẽ giờ phút này bản thân anh vẫn
hoang mang trong những suy nghĩ rối rắm không lối thoát của mình. Nếu
không có cô, anh cảm thấy cuộc sống chẳng còn chút ý nghĩa nào nữa.
Chương 57: Bí mật của quá khứ
Ánh sáng le lói chiếu qua khung cửa kính, len qua những khe hở trên rèm
cửa, chiếu lên gian phòng sang trọng. Dưới sàn nhà lăn lóc vỏ bia và quần áo.
Trên giường, một người cởi trần quấn chăn đang nằm sấp mặt xuống đệm mà
ngủ. Chiếc điện thoại đặt ngay trên bàn rung liên tục mà vẫn không đánh thức
được chủ nhân của nó. Đến khi người ở đầu dây bên kia gọi đến cuộc thứ
năm, người đang nằm trong chăn mới vươn tay chộp lấy điện thoại. Hé mắt
nhìn màn hình, Phong ngáp dài một cái rồi mới áp máy lên tai, đáp lại bằng
giọng ngái ngủ.
- Gì vậy, honey?
- Sao giờ này anh còn chưa ngủ dậy? Cuộc họp báo sắp bắt đầu rồi, anh là
trưởng ban Tổ chức, sao lại vắng mặt được? – Giọng một cô gái nỉ non ở bên
kia đầu dây.
- Hôm qua đi uống về say quá. Anh tới liền đây – Phong uể oải nhấc người
dậy.
- Được rồi, cứ bình tĩnh, chải tóc cạo râu cho đàng hoàng, em sẽ có lý do
báo muộn cho anh. Vậy là chưa đọc tờ fax em gửi cho anh đêm qua hả?
- Có sao? – Phong ngạc nhiên rồi nghển cổ nhìn về phía máy fax, quả nhiên
có vài thứ được gửi tới đêm qua – À, anh thấy rồi. Cái gì thế?
- Kết quả em điều tra được về quá khứ của bà vợ ông già anh. Có nhiều cái
hay ho lắm đấy, anh cứ từ từ mà nghiên cứu.
- Tốt, em làm việc giỏi lắm – Phong nhếch miệng cười.
- Vậy đã xứng đáng được anh thưởng chưa?
- Yên tâm, anh sẽ gửi tiền vào tài khoản cho em, thêm một vé đi Hawaii một
tuần nhé!
Phong quẳng ngay điện thoại xuống giường, không buồn mặc quần áo vào
mà đi thẳng ra chỗ máy fax, cầm lên mấy tờ giấy được gửi đến. Đọc qua
những thông tin trên đó, càng đọc nét mặt anh ta càng giãn ra, có thể thấy rõ
một nụ cười đắc ý trên gương mặt xờm xạc râu ria. Con chim oanh bé nhỏ này
của anh đúng là rất biết làm việc, không những giỏi moi tiền từ anh mà còn rất
biết cách làm anh vừa lòng. Với những thông tin này, anh không tin là không
thể khuất phục được bà Phượng, bắt bà ta phải nôn ra số cổ phần đang nắm
trong tay.
***
Sáng hôm ấy, Linh tới Ẩm Thực Đạo Quán tìm ông Cương để nói cho ông
biết về ý định kinh doanh của mình và Đại. Hai thầy trò ngồi uống trà trong
Vấn Tâm Đình và ôn lại những chuyện xưa. Cái nắng đầu hè không còn nhợt
nhạt mà bắt đầu đậm hơn, gay gắt hơn. Nắng nhảy nhót trên mái đình, trượt
trên những chiếc là sen xanh mướt. Hoa sen trắng nở lác đác, mùi hương dìu
dịu khiến tâm tình người thưởng trà cũng trở nên vô cùng thư thái.
Linh cố gắng đuổi theo dư vị ngọt ngào còn sót lại của chén trà ướp sen.
Người ta nói tâm phải thanh thì mới thấy được trà ngon. Lâu lắm rồi cô mới có
tâm tình tốt thế này nên hương trà cũng trở nên tinh khôi kỳ lạ, đúng là sống
thật lòng mình mới thật sự cảm thấy hạnh phúc.
Ông Cương lẳng lặng nhìn cô, đứa trẻ ngày nào còn bé bỏng trong bàn tay
nâng đỡ của ông, bây giờ đã như cánh chim bằng. Mặc dù Linh không phải
con của ông nhưng ông Cương vẫn thấy đứa nhỏ này có rất nhiều nét giống
mình. Hai chị em Nhật Lệ, Nhật Linh đều là học trò của ông, nhưng Linh mới là
người thừa kế tất cả tài năng từ người cha ruột Huy Lâm và cả ý chí của người
cha đỡ đầu là ông. Ông quý Linh không phải vì cô có tài, vì cô nghiêm túc hơn
bất kỳ ai với nghề đầu bếp, mà còn vì cô có một tâm hồn tinh tế, thanh tân và
tươi mát như một chén trà quý.
- Thầy nghĩ con có nên làm hay không? – Thấy ông Cương vẫn một mực im
lặng, Linh đặt chén trà xuống, nhẹ hỏi.
- Con làm ta chợt nhớ đến bố của con. Ngày ấy khi quyết định góp vốn làm
ăn, bố con cũng từng tới hỏi ta một câu như thế.
- Vậy khi ấy thầy nói thế nào?
- Ta can ngăn. Ta nói với ông ấy rằng ông ấy không thích hợp với việc kinh
doanh. Tính tình của ông ấy hiền lành, lại dễ bị lừa phỉnh. Ta chỉ sợ ông ấy sẽ
bị người ta lừa gạt. Nhưng bố con đã không nghe thầy. Tình bạn giữa chúng
ta cũng cứ thế mà rạn nứt theo.
- Thầy chưa bao giờ kể với chúng con về chuyện đó. Tại sao hôm nay thầy
lại nói với con chuyện này?
- Hai năm trước, Nhật Lệ cũng đến hỏi thầy, và thầy đã kể cho nó nghe. Ta
nghĩ nếu cứ để con tự mình lần mò, có thể sẽ làm con lạc đường, không bằng
nói ra một lần cho con hiểu.
Linh im lặng, cúi nhìn chén trà đã vơi đi một nửa, nước trà xanh biếc, trong
vắt, cô có thể nhìn thấy rõ cả đôi mắt mình in trong đó.
- Bố con quả nhiên bị lừa, mọi tiền bạc ông ấy đổ vào kinh doanh cuối cùng
đều mất hết. Trước ngày đưa cả nhà về quê, ông ấy có tới gặp thầy. Thầy
khuyên ông ấy ở lại, cùng thầy mở lớp dạy nấu ăn nhưng có lẽ do cảm thấy
xấu hổ mà ông ấy đã từ chối. Trong lần gặp gỡ sau cùng đó, bố con đã cho
thầy biết một bí mật, bố con nói ông ấy có một đứa con rơi.
Linh tưởng như mình nghe nhầm, nhưng khi nhìn vào gương mặt đã có vài
nếp nhăn của ông Cương, cô biết điều ông vừa nói là sự thật.
Bố cô có một đứa con riêng sao? Mẹ cô có biết chuyện này hay không? Tại
sao bố cô lại đi nói với ông Cương mà không dám thừa nhận với ba mẹ con cô?
Linh cố gắng trấn tĩnh, nhưng đôi mắt cô thì hiện rõ vẻ hoảng hốt.
- Con bình tĩnh hơn Nhật Lệ nhiều – Ông Cương thở dài – Lúc nghe ta nói
mấy lời này, nó đã hét ầm lên, nói không tin, sau đó còn khóc lóc.
- So với những chuyện con đã trải qua, thì chuyện này quá đỗi bình thường
– Linh bình tĩnh nói – vậy người con rơi của bố con, thầy có biết không?
Ông Cương lắc đầu:
- Ông ấy không nói gì về đứa trẻ đó. Thầy chỉ nghe bố con nói, trước khi
quen và cưới mẹ con, ông ấy có yêu say đắm một cô gái. Nhưng sau đó cô gái
ấy đi lấy chồng, một người đàn ông giàu có. Trước khi lấy chồng, cô ta đã có
thai, và cái thai đó là của ông ấy. Sau đó cô ta đẻ ra một đứa con trai, hai
người vẫn lén lút qua lại với nhau, bất kể việc ông ấy đã có ba mẹ con con.
Nghe ông Cương kể đến đây thì nước mắt đã giàn giụa trên mặt Linh. Cô
làm sao có thể tin được, người cha mà cô luôn kính ngưỡng lại có thể phản bội
lại mẹ con cô mà vẫn không quên đi người phụ nữ đã có chồng kia. Sao ông có
thể đối xử với ba mẹ con cô như thế được?!
- Ngôi nhà cũ của các con, cũng là ông ấy sang tên lại cho người phụ nữ và
đứa trẻ đó, coi như bù đắp cho họ. Sau này thầy có đi tìm hiểu xem họ là ai,
nhưng ngôi nhà đã được bán lại cho người khác. Đã qua mấy lần đổi chủ nên
bây giờ thầy cũng không biết chủ nhân của nó là ai nữa – Ông Cương lắc đầu
thở dài.
Sự thật này như một tảng đá đè nặng trong lòng ông, giờ phút này có thể
nói ra được cho Linh biết, ông cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Nhưng việc này lại
làm tổn thương sâu sắc đến Linh, điều ấy lại làm cho ông thấy áy náy.
- Vậy còn người đã lừa ông ấy, thầy biết không?
Ông Cương nhìn Linh, rốt cuộc ông lắc đầu thay cho câu trả lời.
- Cám ơn thầy – Linh đưa tay lau nước mắt trên má.
- Giữa chúng ta mà con còn nói lời cảm ơn hay sao? Thầy thực không muốn
làm con đau lòng, nhưng nếu thầy không nói thì thế nào sau này con cũng có
thể tìm hiểu được. Nói sớm một chút cũng tốt, nếu đã biết vậy rồi, thôi quên
đi, con sống cuộc đời của con, đừng bận tâm về quá khứ nữa – Ông Cương
thở hắt ra.
Linh chậm rãi gật đầu. Sự thật ngày hôm nay mặc dù chưa quá mức chịu
đựng của cô, nhưng bấy nhiêu thôi cũng đủ làm Linh cảm thấy mệt mỏi vô
cùng. Tại sao bố đã muốn giữ bí mật với gia đình rồi, vậy còn nói với thầy làm
gì? Để thầy có thể giúp đỡ cho mẹ con họ sau này, hay là muốn sau này thầy
nói lại cho hai chị em cô? Trong lòng ông, rốt cuộc là bên nào nặng, bên nào
nhẹ? Người đàn bà và đứa con kia liệu có thật sự quan trọng hơn ba mẹ con
cô hay không? Linh không biết, mãi mãi sau này cô cũng không biết. Bố đã
mất, cô không cần phải oán hận ông làm gì. Cô chỉ cảm thấy thương cảm cho
mẹ, mẹ đã sống một cuộc đời đầy hi sinh vì bố, còn ông thì lại nhẫn tâm đối xử
với mẹ như thế.
- Hôm nay con sẽ ở lại ăn cơm với thầy chứ? – Ông Cương chuyển chủ đề.
- Vâng, cũng lâu rồi con và thầy không cùng ăn cơm với nhau – Linh gật
đầu nhưng có vẻ như cô vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi câu chuyện vừa rồi
của ông Cương.
Cô ngồi thêm chốc lát, sau đó dứt khoát đứng dậy. Vừa đi ngang qua khu
dành cho học viên, cô chợt nghe có tiếng gọi. Quay đầu lại, chỉ thấy Thủy chạy
về phía cô.
- Cậu tới thăm thầy sao?
Không để ý tới vẻ mặt còn đỏ ửng lên vì khóc của Linh, Thủy tíu tít hỏi han.
Việc Thủy được lọt vào tới vòng trong cùng của Master Chef khiến cho các học
viên trong Đạo Quán vô cùng phấn chấn. Thủy mới theo học ở đây không được
lâu, nhưng những gì cô đạt được cho tới lúc này đã làm không ít người
ngưỡng mộ.
- Ừ – Linh gật đầu – Còn cậu, cuộc thi không khó khăn gì chứ?
- Tớ tới xin thầy vài lời khuyên trong vòng cuối thôi – Thủy cười.
- Cố gắng nhé!
- Có một người như cậu làm mục tiêu phấn đấu, tớ đương nhiên sẽ phải rất
cố gắng – Thủy gật đầu.
- Ừm, vậy hẹn gặp lại cậu trên trường quay. Tớ phải đi chợ đây – Linh chấm
dứt câu chuyện bằng một câu chào dứt khoát.
- À, khoan đã – Thủy ngập ngừng ngăn cô lại – Sau khi cuộc thi kết thúc, tớ
có thể tới học việc với cậu được không?
Linh thừ người ra suy nghĩ, sau đó lắc đầu:
- Tớ nghỉ làm ở nhà hàng rồi. Giờ tớ làm ở một quán ăn nhỏ, không có gì để
học cả.
- Cũng không sao, tớ vẫn sẽ học. Bắt đầu từ cái nhỏ nhất như vậy cũng rất
tốt. Cậu đồng ý nhé! – Thủy nài nỉ.
Không muốn câu chuyện dài thêm, Linh miễn cưỡng gật đầu:
- Cũng được. Vậy rảnh thì cậu tới đây tìm tớ. Quán bắt đầu mở sau hai
ngày nữa – Linh lục trong túi xách, lấy ra một tờ giấy nhớ và một cây bút, sau
đó ghi lên đó địa chỉ của quán ăn mà cô và Đại chuẩn bị mở.
- Ừ, tớ nhất định sẽ tới.
Thủy gật đầu cười rất tươi trong lúc nhìn bóng Linh xa dần.
Tại văn phòng của bà Phượng, một vị khách không mời đột nhiên xuất hiện.
Đối lại với vẻ mặt đằng đằng sát khí của bà Phượng, Phong lại vắt chân
ngồi ung dung như thể đây là văn phòng của anh chứ không phải của người
mà bản thân vô cùng căm ghét kia. Bà Phượng không hiểu tại sao đột nhiên
Phong lại tới tìm mình, nhưng bà chắc chắn anh tới không có mục đích tốt đẹp
gì. Sau khi Cường bị điều chuyển khỏi Winter, bà Phượng đã làm ầm lên với
ông chồng mình nhưng vẫn không thể lay chuyển được quyết định đó của hội
đồng quản trị. Winter là nơi tổ chức Master Chef, còn Phong là người đã mang
cơ hội tổ chức tới cho tập đoàn, không có lý gì lại không thể đưa hắn lên ghế
Giám đốc điều hành của khách sạn này được. Cuộc thi này tổ chức tại Winter,
nó không chỉ mang đến lợi nhuận khổng lồ, mà còn mang tới danh tiếng và
khẳng định thêm thương hiệu cho tập đoàn, đương nhiên người có công nhất
trong truyện này không thể không có quyền lợi gì.
- Mẹ cả, mẹ không cần nhìn con như thế, con không phải là kẻ thù đâu –
Phong nhếch miệng cười khi thấy thái độ đầy thù địch của bà Phượng dành
cho mình.
- Ai là mẹ của mày – Bà Phượng nghiêm giọng phản bác.
- Đó là mẹ không chịu nhận, không phải con không muốn – Phong nhún vai
– Làm người trong nhà còn dễ nói chuyện, một khi đã coi nhau như người
dưng thì không sòng phẳng cũng khó lắm.
- Mày đừng tưởng đẩy được con trai tao ra khỏi Winter là nắm được tập
đoàn này trong tay. Tao nói rồi, tên tập đoàn là do tao đặt, và nó chỉ thuộc về
con trai tao.
- Con không thích nói chuyện về công việc lúc này. Con tới để hỏi mẹ về
một người, hy vọng mẹ cho con chút thông tin – Phong vẫn mang vẻ mặt đầy
thưởng thức nhìn bà Phượng.
- Tao chẳng quen người nào mà mày có thể tìm hết. Mày cút khỏi phòng
làm việc của tao, đừng để tao phải gọi bảo vệ tống mày đi.
- Con đã nói người đó là ai đâu mà mẹ vội từ chối. Hơn hai năm trước, có
một cô gái tới văn phòng này tìm mẹ, nói rằng mẹ là nhân tình của bố cô ta,
còn thằng em quý hóa của con chính là anh trai cùng cha khác mẹ của cô ta.
Con chỉ muốn hỏi xem cô ta là ai mà thôi – Phong thản nhiên nhìn bà.
Bà Phượng đang vươn tay cầm lấy điện thoại định gọi bảo vệ thì đột nhiên
sững lại, máy điện thoại tuột khỏi tay, rơi xuống đất kêu “cạch” một tiếng.
- Mày nói cái gì? Bà Phượng tưởng mình nghe nhầm, bèn hỏi lại.
- Con không nghĩ là mẹ bị nặng tai ở tuổi này – Phong lắc đầu, từ chối nhắc
lại.
- Tao không biết mày đang nói chuyện gì, cút ra khỏi đây mau – Bà Phượng
quát lên.
- Được, mẹ không biết, vậy con đi hỏi Cường, chắc cậu ta biết chứ nhỉ? –
Phong bình thản đứng dậy.
- Mày đứng lại đó. Tao cấm mày đi tìm con trai tao nói nhảm.
- Là mẹ ngoan cố thôi. Con chỉ muốn hỏi thăm về cô gái đó.
- Tao không biết nó. Nó đến vu khống nên tao đã tống cổ nó ra ngoài – Mặt
bà Phượng đột ngột chuyển sang trắng bệch.
- Vu khống ư? Phong nhếch miệng cười – Vậy mà con nghe nói, mẹ không
những không đuổi cô ta đi, mà còn thừa nhận tất cả. Sau đó mẹ còn nói với cô
ta rằng tất cả mọi chuyện chỉ là do mẹ bịa ra. Cường thật ra vẫn là con của
ông già, mẹ chỉ bịa ra để chiếm đoạt tài sản và căn nhà của người đàn ông kia.
- Là nó, chính con thư ký của tao đã ton hót với mày phải không? – Bà
Phượng rít lên giận dữ, gương mặt xinh đẹp lúc này méo mó vì cơn giận nhìn
vô cùng đáng sợ.
- Mẹ quan tâm nhiều đến thế làm gì? Chẳng phải cũng tại mẹ mới ra cơ sự
này hay sao? Chỉ vì mẹ ghen với cô ta, nghi ngờ cô ta léng phéng với ông già,
nên không những đuổi việc cô ta, mà thậm chí còn cho người tới đánh ghen
nữa. Nuôi chó không tốt thì đừng trách tại sao bị nó cắn lại.
Bà Phượng im bặt, cố gắng suy nghĩ cách để đối phó lại Phong. Phong
khoanh tay thản nhiên chờ đợi. Mãi một lúc sau, bà Phượng mới gằn giọng
hỏi:
- Mày nói ra chuyện này có mục đích gì?
- Mục đích gì chắc mẹ phải rõ hơn con chứ? Con cần toàn bộ số cổ phần
của mẹ ở Hoàn Mỹ.
- Đừng hòng.
- Tốt thôi – Phong nhún vai – Vậy để xem phản ứng của con trai yêu quý
của mẹ thế nào khi biết việc này. Chắc nó cũng bất ngờ như con thôi, không
nghĩ mẹ cả vì tài sản của người khác mà lại làm ra chuyện như thế.
- Mày… Tao cấm mày… – Bà Phượng giơ tay chỉ vào mặt Phong, quát lên.
- Mẹ không có lựa chọn thứ ba đâu. Mẹ có một tuần để suy nghĩ, nghĩ xong
rồi thì gọi cho con. Nếu mẹ im lặng không gọi, tức là mẹ chọn cách thứ hai –
Tuấn Phong cười nhạt – Không ở lại làm bẩn mắt mẹ nữa, con đi đây.
Nói rồi, không đợi bà Phượng nói thêm câu gì, Tuấn Phong đứng thẳng dậy
đi thẳng.
Ván bài giờ mới bắt đầu.
Chương 58: Giọt nước tràn ly
Lâm đứng tần ngần trước cổng công ty nhạc Khóa Son một hồi lâu, vẫn rất
đấu tranh tư tưởng không biết có nên bước vào hay cứ đứng ở đây đợi Trang
ra ngoài. Từ sau hôm gặp nhau cuối cùng và anh đã tát Trang một cái, cho
đến tận hôm nay hai người vẫn chưa gặp lại.
Công ty nhạc Khóa Son là nơi đầu tiên anh bước vào trên con đường ca hát
chuyên nghiệp. Giám đốc ở đây là anh họ của Trang, thế nên khi Trang trở
thành người quản lý, sau đó thành bạn gái của anh, Lâm nghiễm nhiên được
coi là trọng tâm bồi dưỡng của công ty. Những hợp đồng diễn với cát – xê cao
ngất lần lượt đến với anh. Với chất giọng cực đỉnh, ngoại hình cân đối, ưa
nhìn, gương mặt đẹp hút hồn, vũ đạo điêu luyện, Lâm nổi tiếng như một hiện
tượng lạ của làng giải trí trong nước.
Trước khi vụ scandal xảy ra, Lâm chưa bao giờ có suy nghĩ rằng sẽ rời khỏi
Khóa Son, một nơi đã chắp cánh ước mơ cho anh. Anh thậm chí còn cố gắng
để bản thân yêu thương Trang thật sự. Anh không ngờ Trang lại trở mặt với
mình nhanh như thế, khác hoàn toàn lúc cô mới săn đuổi, tán tỉnh anh. Đúng
là đi với bụt mặc áo cà sa, đi với ma mặc áo giấy, anh không thực sự yêu
Trang cho nên không thể oán trách cô đã quay lưng và phũ phàng với mình.
Lâm không muốn quay lại đây thêm một lần nào nữa, nếu không phải giấy
tờ thế chấp nhà vẫn nằm trong tay Trang. Anh thậm chí còn chưa được xem
hết những video mà mình đã sử dụng số tiền thế chấp nhà đất để đầu tư quay
ở nước ngoài. Một ván cờ liều và anh đã thua đau đớn. Nhưng Lâm không cho
rằng mình đã xử sự sai khi muốn thừa nhận đứa con gái bé bỏng của mình.
Minh đã nhập ngũ, gia đình bây giờ chỉ còn anh và Đại, dù không giúp được gì
cho bố mẹ và anh trai, nhưng anh cũng không muốn mình trở thành gánh
nặng thêm nữa. Sai lầm của anh, anh sẽ sửa chữa. Những gì anh trai và chị
gái anh bỏ ra hôm nay để giúp anh, anh sẽ ghi lòng tạc dạ, sẽ đền đáp lại cho
họ một ngày trong tương lai. Còn con gái anh nữa, Linh nói đúng, dù thế nào
thì anh vẫn phải sống đúng tư cách của một người cha để con gái mình tự
hào, hãnh diện về mình.
Lâm đứng dậy khi chiếc ô tô mười sáu chỗ của công ty chạy ra khỏi cổng,
chắc là đưa một nhóm nào đó đi quay ngoại cảnh. Khi anh bước tới cổng và
cất tiếng chào, người bảo vệ chỉ trợn mắt nhìn anh, nhưng cũng không nói gì
mà chỉ gật đầu rồi vẫy tay nói anh cứ đi qua.
Lâm đi lên tầng ba mà không gặp bất kỳ ai.
Thường thì vào buổi sáng, các ca sĩ của công ty vẫn còn chìm trong giấc
ngủ vì buổi tối ai nấy cũng đều đi diễn rất khuya. Còn người nào không có lịch
diễn đêm thì lại bận bịu với việc quay ngoại cảnh hoặc cả ngày ở lì trong
phòng thu âm để luyện giọng. Đến đầu hành lang tầng ba Lâm bất ngờ đụng
phải Trang. Đi theo sau cô còn có một anh chàng mặt bấm ra sữa, cao to,
trắng trẻo, mặc nguyên một bộ đồ màu trắng, không khác gì phong cách trước
đây mà Trang tạo dựng cho anh. Thấy anh, Trang cũng có chút ngạc nhiên,
nhưng rồi trong mắt cô lại hiện lên vẻ coi thường:
- Anh tới đây làm gì?
Lâm chưa kịp nói thì gã trai phía sau đã lên tiếng chêm vào:
- Chắc là tới lấy đống đĩa nhạc tồn ứ trong kho thôi mà chị. Nhờ phúc của
anh ta mà kho hàng của chúng ta thừa cả đống đĩa nhạc không biết làm gì.
- À… – Trang gật gù như hiểu ra – Được thôi, đợi chút, tôi làm cho anh cái
giấy xuất kho. Đằng nào thì tiền làm chúng cũng là anh tình nguyện bỏ ra, nó
nên thuộc về anh.
©STE.NT
Lâm cảm thấy nóng cả mặt, hai bàn tay siết chặt lại thành nắm, nhưng anh
vẫn cố gắng không để lộ sự tức giận ra ngoài.
- Anh có chuyện riêng muốn nói với em.
Lâm lạnh lùng nhìn cả hai, nhất là gã trai đang dương dương tự đắc phía
sau Trang. Hắn thậm chí còn nhếch miệng cười khi nghe thấy anh nói như thế.
Trang lặng im trước lời đề nghị đó, sau một hồi lâu mới gật đầu đầy miễn
cưỡng.
- Được, anh đi theo tôi.
Cô quay lại nói với anh chàng phía sau:
- Vào phòng luyện thanh tập trước đi.
Rồi Trang quay người đi về phòng nghỉ của mình. Lâm bước theo sau,
không để ý đến khuôn mặt đang dài ra của gã trai kia.
Trang ngồi xuống ghế, tự rót cho mình một ly nước, sau đó ngẩng đầu nhìn
Lâm ngồi ở đối diện. Trong mắt Trang chợt xẹt qua một tia xót xa khi thấy
dáng vẻ của anh lúc này, nhưng rồi nó rất nhanh mất đi, nhanh tới nỗi Lâm
cũng chẳng nhìn ra. Lâm vẫn nhìn bàn làm việc của cô, vẫn như cũ, không có
gì đổi khác ngoài sự xuất hiện của một chiếc gạt tàn. Anh định hỏi dạo này cô
hút thuốc sao thì nghe Trang lên tiếng trước.
- Sao? Anh có chuyện gì thì nói nhanh đi. Tôi không có nhiều thời gian đâu
– Trang dửng dưng uống cạn ly nước và giục.
- Ừm, anh muốn lấy lại giấy tờ thế chấp nhà anh mà em đang giữ – Lâm đi
thẳng vào vấn đề chính mà hôm nay anh tới đây.
- Giấy tờ thế chấp? – Trang cau mày.
Rồi cô không nói gì, chỉ chậm rãi đứng dậy, đi tới cái két để tài liệu ở góc
phòng, sau đó lúi húi mở két ra. Cuối cùng, một tập chứng từ đặt trong một
túi nhựa được đặt xuống trước mặt Lâm.
- Cảm ơn em – Lâm mở túi nhựa ra, sau khi xem xét cẩn thận mới chậm rãi
đóng lại và đứng dậy – Anh về.
Trên mặt Trang có một tia mất mát, cô cứ đứng chôn chân tại chỗ nhìn Lâm
quay lưng bước đi. Rồi cuối cùng, khi tay Lâm vừa đặt lên nắm đấm xoay của
cửa, Trang đột ngột gọi tên anh:
- Anh Lâm.
Lâm đứng sững lại, ngạc nhiên khi nhận ra vẻ thảng thốt trong tiếng gọi đó.
Nhưng anh còn chưa kịp quay đầu lại thì Trang đã nhào tới, ôm cứng lấy anh
từ phía sau, giữ không cho Lâm mở cửa.
- Anh quay về với em, mình cùng làm lại đi. Mọi chuyện cũ coi như chưa
từng xảy ra.
Lâm nén một tiếng thở dài.
Nói quay lại lúc này chẳng phải quá muộn rồi hay sao?
- Anh không phải là con thuyền để em đẩy đi thì phải đi, kéo về thì phải về
– Lâm lắc đầu, gỡ tay Trang ra rồi xoay người lại nhìn cô.
- Em không coi anh là con thuyền gì cả. Là em sai, do lúc đó em nóng giận,
nghĩ anh không coi trọng em, em thấy em không bằng một đứa trẻ con thì rất
giận. Em chỉ… – Trang túm lấy áo anh như cố ý muốn giữ anh lại – Anh đi rồi
em mới nhận ra thực ra em rất yêu anh, em rất cần anh. Anh tha thứ cho em,
quay lại đây và chúng ta bắt đầu lại từ đầu.
Lâm cười nhạt nhìn cô:
- Người mới em cũng đã tìm được rồi. Hy vọng anh ta thực sự là kẻ thay thế
hoàn hảo của anh.
- Không, anh ta còn lâu mới bằng được anh. Em không thể làm việc được
với bất kỳ ai, vì chỉ có làm việc với anh em mới thấy thực sự thoải mái tinh
thần.
- Để anh đi, Trang, anh không còn gì lưu luyến với nơi này nữa. Anh sẽ
sống cuộc đời của anh, còn em tiếp tục làm quản lý ca sĩ của em, chúng ta
không thể quay về như ngày xưa đâu.
Lâm lắc đầu sau đó anh quay người, định bước ra khỏi phòng, nhưng đột
nhiên lại nghe thấy giọng điệu lạnh tanh của Trang:
- Anh thực sự không hề yêu em, đúng không? Anh vẫn còn yêu cô ta, cái cô
Nhật Lệ ấy? Anh muốn đi tìm cô ta à?
Lâm không nghĩ Trang có thể đổi giọng nhanh như thế. Anh chỉ yên lặng
đứng tại chỗ, rồi lại nhích chân, kiên quyết muốn rời đi.
- Cô ta sẽ không bao giờ quay lại với anh đâu. Anh có biết tại sao cô ta bỏ
đi mà không nói một lời hay không? – Trang cười nhạt, quay lại phía bàn làm
việc, hờ hững khoanh tay nhìn anh.
Lâm sững lại, bờ vai hơi rung lên. Rồi anh quay người lại, nhìn vào gương
mặt đầy vẻ đắc ý của Trang, không hiểu tại sao Trang lại có thể cười cợt như
thế trong hoàn cảnh này.
- Em nói gì? – Lâm gằn từng chữ một.
Nhật Lệ bây giờ như cái vẩy ngược của anh, chỉ cần người khác chạm vào
cũng sẽ chọc cho anh giận dữ. Anh đã nợ Nhật Lệ quá nhiều, làm sao có thể
để người khác chà đạp lên danh dự của cô được.
- Ngày anh nói cho tôi rằng cô ta có thai, anh băn khoăn không biết phải
làm gì. Một mặt tôi nói anh cứ im lặng một thời gian, chờ tôi nghĩ cách vẹn
toàn. Một mặt tôi tự mình đi gặp cô ta, nói với cô ta rằng cô ta và đứa con kia
đang là tảng đá ngáng đường của anh. Tôi muốn cô ta biến đi, đừng để vì hai
mẹ con cô ta mà sự nghiệp của anh tan tành. Tất nhiên cô ta yêu anh, thực sự
rất yêu anh, nên lựa chọn cách rời xa anh. Nhưng tôi không ngờ cô ta lại
không bỏ cái thai như đã nói, mà còn lén lút lẩn tránh sau đó sinh nó ra. Cô ta
thật đáng chết.
- Cô câm miệng lại – Lâm hét lên, giọng anh run, cả người anh cũng run
run.
Lâm đang cố gắng siết chặt hai tay, cố gắng ấn chân mình chôn tại chỗ để
không phải lao lên bóp cổ người đàn bà kia. Thì ra chính cô ta mới là nguyên
nhân dẫn tới mọi chuyện như ngày hôm nay, và chính anh đã tiếp tay cho cô
ta làm việc đó. Vậy mà sau đó anh còn cố gắng yêu con người này và nghĩ
rằng cô ta thực sự rất tốt với mình.
- Tại sao tôi phải câm? – Trang nhếch miệng cười – Anh đã cạn tàu ráo
máng như thế, tại sao tôi không được tuyệt tình với anh? Không có tôi thì anh
nghĩ anh sẽ tới được đỉnh cao sao. Anh lầm rồi. Giờ thì xem đi, không có tôi
anh chỉ là một thằng giẻ rách, không nghề nghiệp, không một xu dính túi, bị
người ta xua đuổi. Tất cả cũng là tại cô ta, vậy mà anh còn nung nấu muốn đi
tìm cô ta sao?
- Tôi nói cô câm miệng lại – Lâm giận dữ bước lại gần Trang, đôi mắt anh
đỏ lên vì giận dữ và xúc động.
- Muốn lấy tôi về phục vụ bà mẹ bệnh tật của anh, lại còn muốn tôi phải
nuôi đứa con hoang kia của anh nữa sao? Anh nghĩ xem anh đối xử với tôi như
thế có được không? – Trang hét thẳng vào mặt anh.
Tay Lâm vô thức đặt lên bàn, lại quơ trúng chiếc gạt tàn thuốc lá. Ngay khi
Trang quay lưng đi, định trở lại ghế của mình thì chợt thấy đầu mình nặng trĩu,
sau đó cô gục ngay xuống, không còn biết gì nữa.
Căn phòng lặng ngắt, chỉ có tiếng máy điều hòa chạy rì rì và tiếng thở của
Lâm. Anh giật mình buông thứ đang cầm trên tay làm nó rơi xuống nền nhà vỡ
choang, những mảnh vỡ bắn tung tóe, có vài mảnh vẫn còn vương máu tươi.
Lâm giơ hai tay lên, run run nhìn vào, thậm chí đến lúc này anh vẫn không
dám tin vào điều mà mình vừa làm. Rồi anh cúi nhìn người đang nằm rũ ra
trên sàn, máu từ gáy Trang chảy ra thành vệt dài, thấm đầy trên tóc và loang
cả ra sàn. Lâm ngồi phịch xuống, run run động vào người Trang, thấy cô
không có phản ứng gì thì mặt anh tái đi. Lâm lay cô hai cái, sau đó vội vàng rút
điện thoại ra, tay anh run run tới nỗi làm rơi điện thoại đến hai lần. Anh bấm
số gọi 115.
Anh vừa run run đọc địa chỉ cho nhân viên tổng đài, vừa lo lắng cúi nhìn
Trang vẫn nằm không nhúc nhích trên sàn nhà. Đầu óc anh trống rỗng, không
có một suy nghĩ nào, kể cả chạy trốn lúc này. Anh không biết mình phải làm gì,
hay nên làm gì, cứ thế ngồi thần người ra, cho đến khi có người mở cửa bước
vào. Sau đó, đầu óc Lâm chỉ loáng thoáng nghe thấy ai đó hét lên ở phía sau,
ai đó gọi nhau, ai đó xộc vào, và cuối cùng là một trận mưa những cú đấm, đá
vào người anh, kèm theo tiếng chửi rủa của mấy người đàn ông. Lâm không
kêu rên, cũng không chống cự gì, toàn thân anh kiệt sức tới rã rời, cho đến
cuối cùng khi công an tới giải thoát cho anh khỏi trận đòn và đưa anh đi.
Chương 59: Quá khứ bị xới lên như một luống ruộng
cày bừa bộn
- Vậy ra đây là lý do khiến em bỏ Winter sao?
Phong cau mày đưa mắt nhìn quanh quán ăn nhỏ, chưa từng nghĩ rằng một
vầng hào quang chói lọi như Linh sẽ rời bỏ lâu đài lộng lẫy Winter mà chấp
nhận một nơi lụp xụp đáng thương thế này. Điều đó càng làm Phong thấy kỳ
quặc và tò mò về con người của cô.
- Có vấn đề gì sao? Tôi thấy nó thực sự rất tốt – Linh không nhìn anh, vẫn
luôn tay lật giở vỉ thịt bò cuốn lá lốt nướng, một tay không ngừng quạt lò than
hoa phía dưới. Thịt bò cuốn lá lốt nướng và nem nướng là hai món cuốn được
ưa chuộng nhất tại quán của cô. Quán ăn đông khách ngay từ ngày đầu tiên
mở cửa, cho đến hôm nay đã có không ít người trở thành khách quen của
quán.
Phong nhìn những khách hàng vui vẻ không ngừng gọi thêm đồ, những
người phục vụ thiếu chuyên nghiệp nhưng thừa nhiệt tình, không ngừng chạy
qua chạy lại và Linh không ngừng đổ mồ hôi khi ngồi bên bếp than, chợt cảm
thấy mình như kẻ dư thừa.
- Về Winter làm cho anh. Anh trả lương cho em gấp đôi trước đây.
Mặc kệ bụi than bay lên bám vào quần áo, Phong ngồi sụp xuống trước mặt
cô, thấp giọng năn nỉ.
Linh ngẩng đầu nhìn người đàn ông này, trong lòng thắc mắc không hiểu
tại sao hôm nay gã giám đốc luôn tỏ ra lạnh lùng và kiêu ngạo lại có thái độ lạ
như thế? Cô không ghét Phong, không thấy anh ta đáng sợ như lời Cường nói,
nhưng cũng không ưa gì anh ta cả.
Nhìn gương mặt ửng hồng vì than nóng, mồ hôi túa ra trên mặt làm mấy
lọn tóc mai dính chặt vào má của Linh, Phong thấy tim mình đập loạn lên. Một
người từng trải trên tình trường như anh không ngờ cũng có lúc thế này. Từ
khi nào, cô gái này cho anh một cảm giác vô cùng mới mẻ, lại rất thân quen,
làm cho anh thấy hình bóng của mẹ lồng trong cô. Anh muốn ngày ngày được
thấy cô ở nơi mình làm việc, muốn thỉnh thoảng được tới quấy rầy và quẩn
chân cô trong bếp. Hình ảnh cô mặc chiếc váy trắng tinh khôi vẫn in hằn trong
tâm trí anh.
- Ở đây, tôi là bà chủ. Còn về làm cho anh, tôi chỉ là người đi làm thuê. Nếu
là anh, anh sẽ chọn cái nào? – Linh buồn cười vì vẻ mặt ngây ra của Phong,
nhưng vẫn cố gắng giữ nghiêm túc.
- Chỉ vì lý do đó thôi sao? – Phong ngẩn ra – Thậm chí nếu là muốn làm bà
chủ của cả Winter, tôi cũng có thể cho em.
Nói xong câu này, anh lén đưa mắt nhìn phản ứng của Linh, chỉ thấy cô khẽ
cười lắc đầu, giống như cô đang nghĩ chuyện anh vừa nói là một chuyện cực
kỳ khôi hài.
- Em không tin ư? – Phong cảm thấy tự ái trước vẻ mặt đó của cô.
Anh nói hoàn toàn nghiêm túc. Anh có thể cho cô mọi thứ, chỉ cần cô đồng
ý theo anh.
- Anh về đi. Nếu có nhu cầu ăn món cuốn thì tới đây, tôi mời – Linh không
trả lời câu hỏi của anh mà chỉ lắc đầu như một sự từ chối ngầm.
- Vậy là em không đồng ý? – Phong thở dài, chính anh cũng biết rất khó để
mua chuộc cô gái này.
- Tất nhiên là không đồng ý rồi – Tiếng Đại vang lên từ phía cửa.
Linh đưa mắt ra ngoài, Đại đang loay hoay dựng chiếc xe máy cũ gọn vào
một chỗ. Đại tới cũng chỉ kịp nghe thấy câu hỏi sau cùng của Phong, nhưng
nhìn dáng vẻ ăn mặc của anh ta là trong lòng anh đã thấy khó chịu. Đã thế
anh ta lại còn sán lại ngồi gần Linh, điều ấy cũng đủ làm Đại thấy ngứa mắt và
muốn tống cổ anh ta ra khỏi cửa hàng rồi.
Linh thấy anh tới thì lo lắng hỏi:
- Thế nào rồi anh?
Đại lắc đầu thở dài, phớt lờ sự có mặt của Phong, anh ngồi xuống cạnh
Linh, cầm lấy chiếc vỉ từ tay cô và bắt đầu cầm lấy quạt nan quạt lấy quạt để.
Bụi than bốc lên, bay ngược về phía Phong đang ngồi làm anh ta không
chịu được nóng và bụi, vội vàng ho khan mấy tiếng, mắt trợn trừng nhìn Đại.
Linh phì cười khi thấy Đại làm vậy, không ngờ người như anh khi ghen lên lại
giống trẻ con đến thế.
- Suy nghĩ kỹ lời đề nghị của tôi nhé. Tôi về đây – Phong bực bội phủi bụi
than trên áo, không thèm để ý đến Đại nữa mà quay sang nói với Linh.
Linh không tiễn Phong ra cửa, chỉ đáp một câu cộc lốc sau đó lại ngồi xuống
bên cạnh Đại, bắt đầu cuốn thịt bò.
- Hắn tới tìm em làm gì thế? – Đại vừa nhẹ nhàng phe phẩy cái quạt nan,
vừa khẽ hỏi.
- Mời em quay lại Winter làm.
- Em từ chối à?
- Em đã kịp từ chối đâu thì anh đã nhảy vào từ chối thay rồi còn gì – Linh lừ
mắt.
- Anh ghét hắn. Nhưng nếu em thích làm ở đấy hơn thì cứ đến đó. Việc ở
đây cũng không có gì, anh với mấy đứa nhân viên làm cũng đủ rồi.
- Chưa được. Mấy người này mới làm, pha nước chấm còn kém lắm. Mình
làm dở cái là mất khách ngay.
Linh nói vậy nhưng vẫn thầm cảm thán trong lòng. Một phần nhờ có anh
chủ quán đẹp trai, lại khéo tán tỉnh như Đại nên mấy cô nữ sinh ham ăn quà
vặt hầu như ngày nào cũng đóng đô ở đây. Chắc chẳng bao lâu nữa, trình độ
tám chuyện của Đại còn hơn hẳn các bà, các cô ấy chứ!
- Thế chuyện của anh Lâm thế nào? Bên nhà người ta vẫn kiên quyết kiện
sao?
Nghe cô hỏi đến chuyện này, nét mặt của Đại lại trầm xuống, anh thở dài
đáp:
- Ừ. Vụ này xem chừng căng đấy. Anh vừa ghé qua trại tạm giam thăm
Lâm, nó gầy và xanh hẳn đi.
- Còn may là chị Trang không bị làm sao, nếu không còn mệt nữa.
- Luật sư bảo vì ngay sau khi gây án, Lâm gọi điện báo cấp cứu nên có thể
sẽ được giảm án. Nhưng chắc phải gần chục năm đấy. Lại còn tiền bồi thường
cho bên kia nữa, không ngờ họ lại cạn tàu ráo máng như thế. Hai gia đình
cũng đã từng đi lại, họ cũng biết bây giờ nhà anh khó khăn, không ngờ còn
ép.
- Hai bác không sao chứ?
- Mẹ anh giờ như đèn dầu trước gió, bố anh thì chạy đi tìm khắp anh em,
bạn bè cũ nhờ giúp đỡ, nhưng cũng chẳng được bao nhiêu. Tính ông ngay
thẳng, không cầu cạnh ai bao giờ, nên có đi cũng chỉ là nhờ người ta cho
thằng Lâm có cuộc sống thoải mái và đầy đủ một chút mà thôi – Đại lắc đầu.
Sau khi Lâm gây ra chuyện lớn, cả gia đình Đại đều như ngồi trên đống lửa.
Linh phải đón Như Ý về chăm sóc hàng ngày khi tới đây bán hàng thì lại gửi
bác Ngân trông giúp. Đại cả ngày chỉ bận chạy ra cửa hàng rồi lại về nhà,
không có lúc nào được ngơi nghỉ. Gánh nặng của cả gia đình lúc này đè trĩu
trên hai vai anh. Giấy tờ nhà vừa lấy được về lại tiếp tục nằm ở ngân hàng.
- Em này… – Đại chợt gọi.
- Sao anh? – Linh đang cắm cúi làm, ngẩng đầu nhìn lên, ngạc nhiên thấy
Đại cũng đang nhìn mình.
- À thôi, làm nhanh đi rồi ăn trưa nữa. Hôm nay nắng quá đi mất, mới đầu
hè thôi đấy – Đại lắc đầu cười, lại tiếp tục với công việc của mình.
Linh không nói gì nữa, cũng không thắc mắc tại sao Đại đang định nói điều
gì đó lại ngừng lại. Tính Đại là thế, cô càng gặng hỏi thì càng không ra vấn đề,
nếu cần thì Đại sẽ tự nói với cô. Bây giờ đầu óc anh đang căng ra như quả
bóng bay, cô chỉ muốn anh được thoải mái nhất nên cũng không bao giờ vặn
vẹo anh chuyện gì.
Đại quạt luôn tay, nướng mấy xiên thịt cuốn và nem liền, mồ hôi nhanh
chóng vã ra đầy trên trán, thỉnh thoảng anh lại lấy tay áo lau đi. Linh trộm nhìn
vầng trán bóng mồ hôi của anh, nước da đen sạm lại vì phải đi giao hàng
nhiều, mái tóc xơ xác, vẻ đạo mạo đường hoàng của một ông chủ lớn trước
đây đã không còn nữa, cô bỗng thấy thương anh. Phải bắt đầu lại từ đầu thế
này, dù Đại chưa từng than vãn một câu nào, nhưng cô biết anh đã rất cố
gắng. Người như anh trên đời này thật hiếm có.
Trong lúc Linh và Đại còn đang mê mải với công việc nơi hàng quán, thì
trong một quán bar, Cường đang dốc từng cốc rượu lớn vào miệng. Từ sau khi
rời khỏi Winter và bị điều chuyển đến một nhà hàng khác, anh bỏ bê công việc
hẳn. Ngoài việc tới xem mỗi khi Master Chef tổ chức thì chủ yếu anh đều ở nhà
hoặc tới các quán rượu thế này. Cường không biết, ngoài rượu ra thì liệu còn
có gì có thể giúp mình quên được Linh hay không?
- Anh Cường, anh uống nhiều lắm rồi đấy nhé!
Một cô gái mặc váy đỏ ngồi ngay cạnh anh nói một cách không kiên nhẫn.
Ngày nào cô cũng chạy theo anh, và tất cả những gì cô nhận được chỉ là sự
lạnh lùng của anh. Dường như ở trong mắt anh, không một cô gái nào có thể
tồn tại sánh ngang với người kia. Dù cô có bày ra bao nhiêu cách, dù cô có dịu
dàng hay nhường nhịn cỡ nào, người đàn ông này vẫn chỉ nhìn cô như một
người qua đường xa lạ.
- Anh định thế này đến bao giờ nữa? Mẹ anh buồn lắm đấy, anh biết
không? – Hằng không nhịn được nữa, giật cốc rượu ra khỏi tay anh.
Cường cười nhạt, vẫy tay gọi anh chàng bartender mang cho mình chiếc
cốc khác, lại tiếp tục rót rượu.
- Anh tỉnh táo lại một chút. Cô ta sẽ không bao giờ lấy anh đâu.
- Đó không phải việc cô – Cường lắc đầu, lần đầu tiên anh mở miệng nói
chuyện với Hằng trong nhiều ngày qua.
- Em nói thật – Hằng nắm chặt lấy cánh tay anh, lay nhẹ – Anh có biết cô
ta là ai không?
- Ý cô là cô biết về cô ấy nhiều hơn tôi phải không? – Cường liếc xéo Hằng.
Cường không biết, mới cách đây vài ngày, Hằng có tới văn phòng bà
Phượng chơi, không ngờ lại nghe lén được một bí mật cực kỳ to lớn. Sau khi
đắn đo suy nghĩ vài ngày, cô nàng quyết định chạy tới tìm Cường. Nếu Cường
biết điều này, có thể anh sẽ hồi tâm chuyển ý mà quên con bé đầu bếp kia đi,
như thế cô cũng sẽ không phải thực hiện lời hứa nhường bán cổ phần lại cho
Phong nữa.
- Nhưng bí mật này chỉ có em biết và mẹ anh biết.
- Vậy chắc là mẹ tôi bày cho cô, cô nghĩ như thế thì tôi sẽ tin sao?
- Không, bí mật này liên quan tới quá khứ của mẹ anh, bà ấy muốn che đậy
đi không được, đời nào lại khơi ra.
Câu nói nhỏ nhẹ này không khác gì sét đánh ngang tai Cường, động tác rót
rượu của anh lập tức dừng lại. Anh nặng nề đặt chai rượu xuống bàn, đôi mắt
hằn những tia máu. Câu nói như một cú đánh nặng nề vào quá khứ mà Cường
vốn đã muốn quên đi từ rất lâu. Anh không biết điều Hằng định nói và chuyện
này có liên quan gì hay không, nhưng trong đầu anh chợt xuất hiện một ý nghĩ
hãi hùng mà ngày cả anh cũng muốn gạt ngay nó đi.
Nếu điều đó là sự thật, nếu Linh thật sự liên quan tới chuyện này, thì điều
gì sẽ xảy ra tiếp theo đây?
Cường không bao giờ quên được cái ngày hôm ấy, cách đây đã hơn mười
năm, khi ấy anh chuẩn bị bước sang tuổi mười tám, chuẩn bị bước vào cánh
cổng đại học. Đó là một buổi sáng, lớp luyện thi được nghỉ, Cường không có
việc gì đành tới công ty của mẹ chơi. Không ngờ, anh đã vô tình lén nghe
được một tin tức động trời. Đó là một cuộc cãi vã không đầu không cuối,
nhưng những gì lọt vào tai Cường cũng đủ khiến anh hiểu ra mọi chuyện. Anh
không ngờ mẹ anh lại là một người phụ nữ tàn nhẫn và mưu mô như thế,
thậm chí vì một căn nhà mà có thể lừa gạt một người đàn ông, thậm chí còn
lôi anh vào chuyện này. Điều đó còn làm Cường thấy khó tiếp nhận hơn cả việc
bà có nhân tình ở bên ngoài.
Vì nghe lén nên Cường không biết người đàn ông đang tranh cãi với mẹ là
ai, nhưng anh biết ông ta là một đầu bếp, thậm chí còn từng là đầu bếp của
một trong những nhà hàng của gia đình. Ông ta vẫn tưởng anh là con của ông
ta nên mới đến, đề nghị mẹ anh cho nhận con, nhưng bà Phượng lại phũ
phàng phủ nhận tất cả, rằng anh không phải con ông ta, tất cả chỉ là do bà
bịa ra để lấy được căn nhà trên phố cổ cùng chút ít tài sản còn sót lại của ông
ta. Thậm chí, tất cả tiền bạc ông ta góp vào làm ăn với bà đều bị bà dùng thủ
đoạn lừa lấy hết. Cường biết, người đàn ông đáng thương đó thật sự yêu mẹ
mình, thế nên khi sự thật lộ ra, ông ta cũng không hề tức giận mà chỉ thất
vọng ra về. Cường đã không ít lần tự đi thăm dò về người đàn ông đó, nhưng
chỉ biết được ông ta chuyển đi nơi khác và đã qua đời.
Mười năm qua, chưa bao giờ Cường quên được cuộc đối thoại đó, nó gần
như là một vết nhơ trong quá khứ mà anh rất muốn quên đi. Anh dọn ra ở
riêng sau khi vào đại học, ra nước ngoài sống cũng chỉ vì không muốn nhìn
thấy mặt mẹ anh. Dù trong lòng có yêu thương mẹ mình bao nhiêu, nhưng
anh không thể tha thứ được cho bà, nhất là khi anh phải chôn chặt điều đó tự
đáy lòng, không dám hé răng nói với ai, kể cả Linh, người mà anh yêu thương
nhất. Anh sợ Linh biết chuyện rồi sẽ khinh ghét mẹ anh và rời xa anh.
Quá khứ chợt bị xới lên như một luống ruộng cày bừa bộn!
Chương 60: Thương tổn của em cũng là nỗi đau của
anh
- Cô ta là con gái người tình của mẹ anh đó. Anh nghĩ khi biết tin đó, cô ta
còn ở bên anh sao?
Cường như không còn nghe thấy lời của Hằng nữa, càng không muốn bắt
bẻ thực hư trong lời nói của cô ta. Quá khứ và hiện tại như một bộ tranh ghép
hình rời rạc, nhưng cuối cùng nó vẫn khớp lại với nhau một cách mạch lạc
không thể tưởng tượng nổi. Là duyên hay nghiệt? Anh và Linh, những đứa trẻ
của số phận cuối cùng lại tới với nhau. Quá khứ bị che đậy cuối cùng cũng đã
tróc ra thành từng mảng nham nhở, như những vết thương chặng chịt trong
tâm hồn mỗi người, anh và cô.
Em có biết chuyện này không Linh? Hay đó mới là lý do để em rời xa anh?
Nếu tất cả là sự thật, chúng ta liệu có thể bỏ qua quá khứ mà quay lại với
nhau, quên đi hết thảy và tới một nơi thật xa hay không? Anh phải làm gì để
làm em quên đi được nỗi hận thù mà em vẫn đau đáu trong lòng kia? Anh phải
làm gì để em được sống vui hơn, không phải lo lắng về quá khứ nữa? Anh phải
làm gì để giúp em gánh hết nỗi đau này?
Nguồn ebook: https://www.luv-ebook.com
Cường cười nhưng nước mắt lại tràn ra trên mặt. Anh ngửa mặt cười, cười
lên sằng sặc khiến cho Hằng và anh chàng bartender kinh hãi, không biết anh
bị làm sao nữa. Nhưng rồi họ thấy anh gục đầu xuống tay, và khóc nấc lên.
Hằng muốn làm gì đó để an ủi anh, nhưng lại không biết làm gì khi thấy vẻ yếu
đuối của người đàn ông mà cô vẫn luôn rất yêu.
***
Linh nhìn đồng hồ, rồi lại nhìn ra ngoài cửa một cách sốt ruột. Trong lòng cô
càng cảm thấy khó chịu hơn khi mà người hẹn đã tới muộn gần ba mươi phút,
cũng không hề thông báo rằng sẽ tới muộn. Việc ở cửa hàng còn bề bộn, Đại
vừa phải lo việc ở nhà, vừa phải lo việc ở quán, còn cô thì phải ngồi đây chờ
một người mà thực sự cô không biết sẽ có chuyện gì để nói.
Cuối cùng thì Huyền cũng tới, sắc mặt nhợt nhạt như người ốm lâu ngày
mới dậy. Thấy cô, Huyền chỉ gật đầu cười khẽ, cũng không nói một câu xin lỗi
vì đã để cô phải đợi tới lúc này.
- Em rất vội, nên chúng ta nói nhanh thôi nhé! Chị cần gặp em có chuyện gì
vậy? – Linh vào ngay vấn đề sau khi người phục vụ để thêm một ly nước
xuống bàn.
- Chuyện này đáng ra không liên quan gì tới em, nhưng chị vẫn muốn gặp
em trước khi gặp anh Đại và nói chuyện với gia đình anh ấy. Nếu chị nói với họ
trước, có thể mọi chuyện sẽ không được giải quyết êm đẹp lắm.
Linh ngạc nhiên, không biết Huyền rốt cuộc muốn nói tới chuyện gì?
Huyền lục túi xách ra một tờ giấy và đưa đến trước mặt cô, nói tiếp:
- Sở dĩ chị tới muộn là vì cái này. Chị sợ nói miệng em sẽ không tin nên mới
mang nó tới. Em xem đi.
Linh cầm lấy tờ giấy, vừa đọc mấy dòng thông tin trên cùng cô đã giật
mình. Đến khi đọc tới những dòng chứng nhận ở phía dưới thì mặt cô đã tái
nhợt, dường như thở cũng không nổi. Tờ giấy báo kết quả khám thai của
Huyền. Cái thai được ba tháng, sức khỏe tốt. Chỉ đọc tới đây là cô đã hiểu mục
đích của cuộc gặp gỡ này rồi. Cái thai ấy chắc chắn liên quan tới Đại. Còn cô
đột nhiên trở thành người thứ ba.
- Chị rất xin lỗi em, có thể điều này sẽ làm em tổn thương. Nhưng chị rất
muốn sinh đứa nhỏ này ra, càng không muốn nó không có cha. Em cũng có
một đứa cháu, nó không có mẹ, lại bị bố nó từ chối, chắc chắn em cũng rất
đau lòng, em không nhẫn tâm nhìn con chị rồi sau này cũng sẽ như thế, đúng
không? – Huyền tha thiết nhìn cô.
Linh lặng im. Cú sốc làm cô nín bặt, cổ họng như cứng lại, một lời cũng
không nói ra được.
Trách ai đây? Cô bước vào cuộc đời Đại chưa lâu bằng cái thai trong bụng
Huyền, cô nghiễm nhiên trở thành kẻ dư thừa chứ không phải Huyền. Trách số
phận trêu ngươi sao? Cô vốn là kẻ không được số phận ưu ái từ lâu lắm rồi.
- Nếu chị cưới anh ấy, các anh chị làm trong tòa án và văn phòng luật sẽ
giúp đỡ cho anh Lâm được lĩnh bản án nhẹ nhất. Chị không muốn anh Đại phải
lựa chọn giữa em và hai mẹ con chị, không muốn ép anh ấy phải chọn lựa giữa
tình cảm gia đình và tình yêu với em. Nếu nói về yêu, chị cũng yêu anh ấy
nhiều không kém gì em, thế nên chị có thể mang tới cho anh ấy một gia đình
thực sự được, chị cũng sẽ yêu thương và chăm sóc cho Như Ý như chính con
đẻ của chị. Thế nên chị gặp em hôm nay muốn em tác thành cho anh ấy, cho
cả đứa bé trong bụng chị nữa. Chị biết điều này rất khó, nhưng chị cầu xin em
đấy, được không?
Linh nhìn vào đôi mắt khẩn khoản của Huyền, cô có thể từ chối sao? Như Ý
là một đứa trẻ đáng thương, cô có thể nhẫn tâm nhìn một đứa trẻ khác rơi vào
hoàn cảnh đáng thương như thế sao?
- Được rồi, em đã hiểu ý chị – Linh gật đầu, cố tỏ ra cứng rắn.
Sau đó cô lại ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Huyền, hỏi một câu:
- Nhưng chị có thấy chuyện này công bằng với em không?
Nghe Linh hỏi câu đó, mặt Huyền hơi đỏ lên, chỉ cúi đầu không nói gì. Linh
không đợi nghe câu trả lời mà đưa tờ giấy lại cho Huyền, sau đó cầm túi xách
đứng dậy. Cô vừa đi được mấy bước, lại nghe Huyền rụt rè gọi lại.
- Có chuyện này…
Linh quay đầu, không ngồi lại chỗ cũ mà chỉ lẳng lặng đứng đợi nghe Huyền
nói tiếp.
- Cuộc gặp gỡ ngày hôm nay, em coi như không có nhé! Chị không muốn
anh Đại nghĩ chị nhiều chuyện.
Linh cười nhạt, lại quay lưng đi ra ngoài. Huyền nhìn theo bước cô đi, cảm
thấy hơi sợ hãi khi nhớ lại đôi mắt trong veo mà lạnh lùng của Linh khi nãy.
Nhưng vì hạnh phúc của chính mình, vì đứa con trong bụng, cô không còn lựa
chọn nào khác cả.
Linh rời khỏi quán cà phê, cô không quay lại cửa hàng ngay mà ngồi trên
một ghế đá bên bờ hồ Gươm, lẳng lặng nhìn dòng nước lăn tăn trên mặt hồ.
Trời đã chuyển hẳn sang thời tiết mùa hè. Ánh nắng chiều lấp lánh soi trên
mặt hồ, du khách tản bộ liên tục bấm máy để cố lưu giữ lại vẻ đẹp của hồ lúc
này. Cơn gió mát mơn man trên da thịt, nhưng Linh chỉ cảm thấy lạnh lẽo.
Những đau thương cố đè nén trong lòng, lúc này cô không còn kìm giữ được
nữa, cô khóc nấc lên. Tiếng khóc làm vài người đi ngang qua phải quay lại nhìn
đầy ái ngại. Họ chỉ thấy một cô gái trẻ, mái tóc xõa tung, đôi mắt nhòe nhoẹt
một quầng nước, hai môi cắn chặt vào nhau, nước mắt cứ thế không ngừng
tuôn ra tưới đẫm hai gò má xinh đẹp.
Linh không muốn mang tâm trạng nặng nề này trở về quán, nên sau khi
ngồi ở đó không biết bao nhiêu lâu, đến khi trời xẩm tối, cô mới lặng lẽ đứng
dậy, nhắn cho Đại một cái tin rằng cô mệt nên nhà nghỉ trước, sau đó mới
chầm chậm ra về. Đại lo lắng gọi lại, nhưng chỉ nhận được những tiếng tút dài.
Cô không bắt máy.
Khi Linh về tới sân khu chung cư thì trời đã tối hẳn. Cả người cô rã rời, mỏi
mệt, hai chân căng ra, cô cũng không nhớ mình đã đi bộ qua bao nhiêu con
phố để về đến đây nữa. Đầu óc cô ngập tràn những tranh đấu, và cô phải đi
bộ để làm nguội chúng lại. Chuyện đã đến nước này, cũng không còn có cách
giải quyết nào tốt hơn nữa. Cô và Đại thậm chí còn chưa ràng buộc nhau cái
gì, cô làm sao có thể giữ chân anh đây? Nếu cô không rời ra trước, chỉ sợ anh
sẽ càng bị khó xử thêm mà thôi.
Tình yêu là thế đấy. Người ta có thể yêu nhau không dứt ra được, nhưng
cũng sẵn sàng hy sinh cho người kia, sẵn sàng vứt bỏ mọi thứ để tác thành
cho đối phương được trọn vẹn.
Linh vừa thất thểu bước vào sân chung cư thì chợt nghe một tiếng gọi đầy
mệt mỏi từ phía sau. Vừa nghe cô đã nhận ra tiếng của người này, là Cường.
Từ lần cuối cùng gặp anh tới nay cũng đã hơn một tháng, vậy mà Linh cảm
thấy như đã lâu lắm, vì nhìn anh thay đổi quá nhiều. Cường mặc một bộ đồ sơ
mi nhàu nhĩ, tóc tai tua tủa, râu ria cũng không chịu cạo sạch, nhìn anh như
mới đi ra từ một khu ổ chuột chứ không phải một giám đốc nhà hàng sang
trọng.
Cường đứng phía sau, ánh mắt nhìn cô nửa đau đớn, nửa lại đầy ưu phiền.
Nhưng cô còn lòng dạ nào thương xót cho anh nữa, trong khi chính cô cũng
đang phải thương xót cho chính mình.
Bước chân Cường đi tới nhanh hơn, anh như chạy lại gần cô rồi bất ngờ ôm
chầm lấy cô, miệng lảm nhảm như người say:
- Anh biết hết rồi. Quay về với anh đi. Thương tổn của em cũng là nỗi đau
trong lòng anh, hãy để anh gánh hết cho. Anh sẽ đưa em đi, chúng ta quay lại
Mỹ, quay lại nơi mà chúng ta đã từng rất hạnh phúc. Quên đi mọi quá khứ em
nhé!
Những câu nói của Cường lại khiến nỗi lòng cô cuồn cuộn như sóng ngầm.
Linh túm chặt áo anh, cố không cho mình khóc thành tiếng, nhưng nước mắt
cứ thế một lần nữa lại ào ạt tuôn ra, ướt đầm cả vai áo Cường.
Hai con người bị buộc lại với nhau bởi những lỡ làng và dối trá của quá khứ.
Hai con người, hai tâm sự, họ ở cạnh nhau như an ủi cho nhau. Hơi ấm của
anh, bờ vai anh làm cô cảm thấy nhẹ nhõm đi nhiều. Ít nhất thì cô sẽ không bị
cả thế giới này quay lưng, vì còn có anh ở đây, dang tay ôm lấy cô khi cô đau
khổ nhất.
Đại không ngờ mình lo lắng cả một buổi chiều, trời vừa tối là vội vàng bỏ cả
cửa hàng cho mấy nhân viên, chạy về đây để xem tình hình Linh thế nào, cuối
cùng lại chứng kiến được cảnh hai người đứng ôm nhau ở ngay đầu lối đi lên
khu chung cư. Tim anh như thắt lại. Hai người không nói gì, họ cứ đứng ôm
nhau như thế một lúc. Cuối cùng, sau khi Cường đưa Linh vào thang máy để
lên nhà rồi, Đại mới dám thở sâu một hơi.
Những vết thương trong quá khứ lại trở mình nhức nhối.
Trước đây, anh đã từng chứng kiến mối tình đầu của mình ôm một người
con trai khác. Lúc đó anh đã ghen lồng lộn lên, còn xông vào đánh nhau với gã
trai kia. Cuối cùng anh thắng, tình cảm của anh và nàng cũng theo đó chấm
dứt theo. Còn lúc này, đã gần mười năm qua đi, anh không còn là cậu sinh
viên háo thắng, thích hơn thua như ngày đó nữa, nỗi đau cảm nhận càng
thấm thía hơn. Cô là người anh đang yêu, anh coi cô như mối tình cuối của đời
mình, thiết tha muốn hợp pháp hóa mối quan hệ của hai người, thì cô lại tát
cho anh một cái đau như thế. Cô ở bên anh chỉ vì thương hại anh hay sao? Cô
cho rằng anh sẽ gục ngã vì những thất bại trong sự nghiệp hay sao?
Nếu Linh chỉ nghĩ được đến thế thì có lẽ đã uổng công anh yêu cô rồi.
Đại thấy nực cười thay cho chính mình. Yêu hai người con gái vào đúng hai
thời điểm bắt đầu sự nghiệp, và cuối cùng cả hai đều rời bỏ anh, để tìm một
chỗ dựa tốt hơn cho cuộc đời. Họ làm vậy không sai, có lẽ tình yêu vốn không
đủ để nuôi dưỡng một mối quan hệ bền vững. Nếu Linh theo anh, cô sẽ phải
chịu rất nhiều thiệt thòi và khổ cực, phải chăm sóc cho mẹ anh, phải chăm cho
cả Như Ý. Dù anh có cho cô tình yêu nhiều đến đâu, cuối cùng anh vẫn không
thể gánh hết cho cô được những thiệt thòi đó.
Buông tay hay không? Đại thầm nghĩ.
Anh ngẩng đầu nhìn, thấy đèn ở căn hộ của cô bật sáng, anh quay gót trở
lại quán ăn. Dù không có cô, con đường này anh sẽ vẫn phải bước.
Chương 61: Con đường rẽ ngang
Tối hôm ấy, Đại không gọi thêm cuộc nào nữa mà chỉ nhắn một tin, dặn cô
nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai anh sẽ tới thăm.
Linh cũng không mong là anh sẽ tới tối nay, căn bản cô không biết phải đối
mặt với anh thế nào, không biết phải mở lời ra sao và bắt đầu từ đâu để kết
thúc mối tình trái ngang của hai người. Cường nói muốn hai người quay lại với
nhau, nhưng cô không trả lời anh. Nếu cô quay lại với anh thì cũng chỉ để tìm
một chỗ dựa và tìm một cái cớ để quên đi Đại, không thể ở cạnh Như Ý, cô
càng khóc nhiều, đến sáng ra thì mắt cô đã sưng húp lên.
Thật may cả ngày hôm sau Đại cũng không tới quán làm việc. Linh biết,
hôm nay sóng gió sẽ tới với gia đình anh càng nhiều hơn. Cô không biết được
ý của Đại thế nào, nhưng có thể biết được thái độ của ông Phương, bà Nguyệt
với chuyện này. Còn gì vui hơn nếu họ có ngay một đứa con dâu và thêm một
đứa cháu nội, nhất là khi người Đại sẽ lấy lại là người họ rất ưng ý.
Đến tối, Đại bế Như Ý tới nhà cô.
Linh đã ổn định lại tâm trạng, thậm chí còn tỏ ra như không biết chuyện gì,
cô muốn nghe xem anh sẽ nói gì với mình rồi mới nói rõ ý định của bản thân.
Nhưng Đại không nói gì cả. Suốt buổi tối, anh và Như Ý cùng ngồi chơi, xem ti
vi trong lúc cô dọn dẹp. Thái độ của Đại hơi gượng gạo dù anh đã cố làm cho
mình tự nhiên nhất. Linh đủ tinh tế để nhận ra sự thay đổi đó, nhưng cô vẫn
lặng im chờ anh nói ra mọi chuyện. Nếu anh thực sự tin tưởng cô thì dù lựa
chọn thế nào anh cũng sẽ nói với cô.
Đến tận khi bé Như Ý đã ngủ, cuối cùng chỉ còn lại Đại và Linh ngồi xem ti
vi ở phòng khách, đến lúc này, Đại mới nhẹ cầm lấy tay cô hỏi:
- Em có hối hận khi quyết định ở bên anh không?
Dù đã chuẩn bị tinh thần cho cuộc nói chuyện này nhưng Linh vẫn thấy bất
ngờ với câu hỏi mở đầu như thế. Cô lúng túng, cúi đầu không biết nói thế nào
cho đúng.
Hối hận? Tất nhiên là cô không hối hận. Nhưng nếu cô trả lời như thế,
chuyện tình này liệu có thể chấm dứt được hay không? Hoặc nếu Đại đã có lựa
chọn của mình, và lựa chọn đó không phải là cô, thì liệu câu trả lời thành thật
có níu nổi bước chân anh? Linh không dám chắc nên càng không dám quả
quyết trả lời.
Sự im lặng của cô lại khiến cho Đại có một suy diễn khác. Anh nghĩ cô đang
lưỡng lự, đang đấu tranh, lựa chọn giữa anh và Cường. Anh cảm thấy chua
chát trong lòng, nhưng vẫn một mực im lặng, chờ đợi cô lên tiếng. Nếu cô hối
hận với lựa chọn này, thì dù cho anh có yêu cô bao nhiêu, anh vẫn sẽ đẩy cô
rời xa mình. Yêu là muốn người mình yêu hạnh phúc và tìm hạnh phúc của
mình trong chính hạnh phúc của người yêu. Anh muốn cô thật sự được hạnh
phúc chứ không phải lựa chọn ở bên anh chỉ vì thương hại anh.
- Sao tự nhiên anh lại hỏi em như thế? Anh hối hận sao?
- Em cho là anh hối hận? – Đại cười nhìn cô, đôi mắt anh tựa như một đứa
trẻ hồn nhiên không tính toán.
Nhưng nụ cười của anh lại rất buồn.
Đây là cách rút lui của anh sao? Cần gì phải đi vòng vèo như thế? Linh thầm
cay đắng. Chẳng lẽ anh muốn cô phải là người nói ra lời chia tay trước? Chẳng
lẽ đến lúc này anh còn cho rằng anh không có lỗi gì trong chuyện này sao?
Thực tình, Linh cũng không biết rằng cho đến giờ Đại vẫn hoàn toàn không
biết chuyện Huyền đã có thai. Sáng nay, khi Đại vừa chuẩn bị đến cửa hàng
như thường lệ thì chị Năm giúp việc nói rằng mẹ anh hơi thở rất yếu. Cả nhà
vội vàng gọi cấp cứu đưa bà vào bệnh viện, và anh ở lỳ trong đó tới tận tối mới
về nhà. Nghĩ đến cảnh mà mình chứng kiến từ tối qua, Đại không cho mình có
thêm phút nghỉ ngơi nào, lại bế Như Ý đến đây tìm cô để nói chuyện cho rõ
ràng. Trong đầu anh nghĩ rằng, với hoàn cảnh của anh bây giờ, cô hoàn toàn
có lý do để rời bỏ anh.
Cả hai đều không biết rằng, với những suy diễn âm thầm trong đầu lúc này
đã đẩy mình vào một tương lai vô cùng bế tắc và tuyệt vọng.
- Thực ra em không cần nói, anh cũng có thể hiểu. Sao em lại gượng ép
mình như thế? Lựa chọn ở bên cạnh anh chỉ làm khổ thêm cho em – Đại vẫn
điềm đạm nói, bàn tay anh đang nắm lấy tay cô đã buông ra – Em không cần
phải thương hại anh, quay về với nó đi.
Linh không tin được rằng thay vì nói sự thật với cô và nhận tất cả phần lỗi
về mình, Đại lại lựa chọn đẩy lý do cho một cuộc – chia – tay – sắp – diễn – ra
– sang cô. Anh lại cho rằng cô còn có thể quay về bên Cường hay sao?
Ừ, nếu anh đã nghĩ thế, vậy thì cô cũng cho anh toại nguyện.
Linh nghĩ như thế trong đầu, thầm quyết tâm với bản thân, sau đó quay
sang nhìn anh, giọng cô cũng lạnh đi một phần:
- Bên anh có nhiều cô gái thích hợp hơn em…
- Ừ… – Đại không tỏ ra ngạc nhiên khi nghe thấy giọng điệu nửa oán trách,
nửa giận dỗi của cô.
Anh không chấp nhận được khi thấy cô lén lút ôm Cường thì cô cũng vậy
thôi, có lẽ cô không chấp nhận nổi trái tim đa tình của anh.
- Anh biết, ở bên nó, em sẽ không phải lo tranh giành tình cảm với ai hết.
Em càng không phải lo cho tương lai nó sẽ phản bội em. Nó có thể cho em
cuộc sống đầy đủ và sung sướng, còn anh thì không. Anh biết, em đã lựa chọn
đúng – Đại cười vuốt tóc cô và dứt khoát đứng dậy – Cửa hàng chúng ta cùng
nhau mở, nếu em thích thì anh nhường lại nó cho em. Còn nếu em buông, coi
như anh vay tiền em, lúc nào làm ăn khá hơn anh sẽ trả lại. Nếu chúng ta
chấm dứt, anh thực sự không muốn gặp lại em. Như thế càng làm anh và em
khó xử thêm.
- Anh giữ nó đi, em sẽ quay lại Mỹ.
- Được. Đêm nay anh bận, em chăm sóc Như Ý dùm anh. Ngày mai anh sẽ
đến đón con bé.
Linh gật đầu, lặng lẽ quay vào trong, cố để anh không nhìn thấy đôi mắt đã
phủ một tầng nước mờ mịt của mình. Đến khi nghe thấy tiếng cửa khép lại rồi,
cô mới khóc nấc lên thành tiếng. Tiếng khóc như vỡ òa trong căn nhà yên tĩnh,
cô run rẩy lên từng hồi, giống như ai đó đang cầm dao rạch ngang dọc trong
tâm hồn vốn đã đầy sẹo của cô.
Anh đi sao? Anh cứ thế mà đi sao? Đến giải thích một câu anh cũng không
nói? Đến thú nhận một câu anh cũng không nói. Anh cứ thế mà quay lưng đi,
cứ thế đổ lỗi cho cô, như thể trong chuyện này cô mới là người sai.
Linh cố giấu trong tim nỗi niềm của mình, cũng như Đại lặng lẽ gặm nhấm
nỗi auau của anh. Đôi khi chính những điều bí mật tạo nên số phận. Hai con
người yêu nhau, chỉ bởi cố gắng che giấu đi những bí mật nhỏ nhoi mà khiến
cho cuộc đời rẽ ngang sang hai hướng.
***
Ba tuần sau, Lâm bị kết án sáu năm tù. Ngay sau đó, Đại tổ chức lễ cưới với
Huyền, một đám cưới vội vã.
Hai ngày trước khi lễ cưới được tổ chức, Linh tới thăm và chào bà Nguyệt
lần cuối trước khi ra nước ngoài. Bà Nguyệt ở nhà chị Tâm, người con gái cả
của bà. Ngôi nhà cũ vì cần sửa sang lại trước khi tổ chức lễ cưới nên cả nhà
đưa bà tới đây để dưỡng bệnh. Bà tỉnh táo, nhưng vẫn như trước, không nói
năng hay động đậy gì. Con trai út nhập ngũ xa nhà, con trai lớn phá sản, bà
thoi thóp sống giữa nỗi niềm xót xa chằng chịt. Cú sốc do Lâm gây ra cuối
cùng đã quật ngã bà, bà gần như không còn gượng nổi nữa. Nằm viện suốt
nửa tháng, đã không ít lần bác sĩ lắc đầu bó tay, nhưng ý chí muốn được nhìn
thấy đứa con trai thân yêu lần cuối như một tia sáng le lói, yếu ớt nhưng
không bao giờ tắt. Rồi khi Đại nói với bà rằng anh sẽ lấy Huyền, sẽ cho bà một
đứa cháu nội nữa, bà như được hồi sinh. Bà dần tỉnh táo hơn, khỏe hơn khiến
mọi người rất vui mừng.
Khi Linh tới chơi, chị Tâm vì vội đi sắm đồ cưới nên bảo cô ở lại chơi với bà
lâu hơn. Linh đồng ý, sau đó còn thay cả cô giúp việc của nhà chị Tâm tắm cho
bà. Bà Nguyệt nhìn vẻ mặt cố tỏ ra dửng dưng của cô, không hiểu sao trong
lòng lại dâng lên một nỗi niềm tiếc nuối. Bà tiếc cô con dâu hụt này! Khi Đại
dẫn cô về nhà và giới thiệu rằng cô là bạn gái của mình, bà Nguyệt đã mừng
thay cho con mình tìm được người như ý. Rồi đến khi Đại quyết định cưới
Huyền, nói tất cả sự thật với bà về cái thai kia, bà vốn nên tỏ ra vui mừng,
nhưng khi thấy vẻ mặt lúc nào cũng buồn bã, u ám của con, bà biết đây là một
quyết định miễn cưỡng. Đứa con trai ương bướng nhất, luôn tự làm theo ý
mình của bà cuối cùng cũng phải làm một việc mà nó không mong muốn.
- Có lẽ đây là lần cuối cùng con được gội đầu cho bác? – Linh vừa ngồi phía
sau tràng kỉ, vừa nhẹ nhàng dội nước lên mái tóc dài đã bạc quá nửa của bà.
- Con vừa thấy chị Tâm chuẩn bị cho bác một bộ áo dài đẹp lắm, bác mặc
chắc rất vừa – Cô lại nhẹ nhàng nói tiếp.
- Thực ra con không giận anh Lâm một chút nào, con biết anh ấy cũng có
nỗi khổ riêng của mình. Bây giờ anh ấy bị như vậy, bác phải cố khỏe mạnh lên,
chờ ngày anh ấy trở về bác nhé! Chị Huyền nói rằng gia đình chị ấy sẽ hết sức
giúp đỡ để anh Lâm được hưởng bản án nhẹ nhất. Bác đừng lo lắng gì cả.
Bà Nguyệt ngạc nhiên, chuyện Huyền có thai thì có thể cô đã biết, nhưng
chuyện gia đình Huyền có đủ khả năng để can thiệp vào chuyện của Đại thì chỉ
có ông Phương, Đại và bà biết, tại sao Linh cũng biết?
- Lúc đầu khi chị Huyền tới tìm con và nói rằng chị ấy có thai với anh Đại,
con đã rất giận anh ấy. Nghĩ lại có lẽ tất cả là do số phận sắp đặt hết. Nếu như
con và anh ấy kết hôn, sau đó chị Huyền mới tìm tới, như thế còn bi kịch hơn,
đúng không bác? Nhưng con có làm gì sai đâu, tại sao anh ấy lại cho rằng vì
con thay lòng đổi dạ rồi đẩy con đi? – Linh khóc òa lên, bàn tay đang đều đặn
vuốt mái tóc của bà Nguyệt cũng theo đó lạc nhịp – Tại sao anh ấy không cho
con chút kiêu hãnh cuối cùng, để con có thể ngẩng cao đầu mà đi. Sao anh ấy
lại đổ lỗi cho con cơ chứ?
Bà Nguyệt cuối cùng cũng hiểu ra. Nhưng bà không thể nói cho cô biết
rằng con trai bà rời bỏ cô không phải vì cái thai trong bụng Huyền, mà vì Đại
cũng đang thực sự hiểu lầm cô. Cái đêm trước khi bà đi viện, Đại có tới phòng
bà. Anh vừa nắn chân tay cho mẹ, vừa nói chuyện với bà. Khi anh kể cho bà
nghe chuyện anh đã nhìn thấy Linh ôm Cường khóc, cả người anh cũng run
lên dữ dội. Bà biết con trai mình đang kìm nén cơn xúc động mãnh liệt nhất
mà nó từng phải trải qua trong đời. Lúc đầu bà cũng giận Linh khi đối xử với
con trai bà như thế. Nhưng lúc này, chỉ còn lại sự đau xót tột cùng. Số phận
thực sự trêu ngươi còn người ta đến như thế sao? Cả hai hiểu lầm nhau mà
không ai biết, người biết duy nhất là bà thì lại không thể nói cho ai hay.
Linh không biết những gì bà Nguyệt đang nghĩ. Trong lòng cô lúc này chỉ có
sự bẽ bàng và đau khổ. Chẳng còn gì có thể cứu vãn nổi chuyện này nữa. Hai
ngày nữa Đại sẽ cưới Huyền. Còn cô cũng đã nhận lời cầu hôn của Cường, vào
chính cái ngày cô biết tin về đám cưới này. Cô và Cường sẽ quay lại Mỹ, sẽ xa
rời hoàn toàn thành phố toàn những chuyện trái ngang này. Linh chưa bao giờ
tự hỏi mình làm vậy có đúng hay không? Cô chỉ muốn chạy trốn và trả thù. Cô
lấy Cường chính là để trả thù Đại, và cô đi Mỹ cũng chính là đang chạy trốn
anh.
Từ đầu, hai người đã chỉ là những kẻ vô duyên.
Chương 62: Địa ngục sau hôn nhân
Huyền chưa bao giờ nghĩ mình sẽ bước vào một cuộc hôn nhân như thế.
Với cô, nó tù túng, bí bách như địa ngục, nhưng lại không giống như địa ngục
toàn tiếng rên la mà người ta vẫn nói.
Ngay từ đêm đầu tiên sau khi lễ cưới kết thúc, Đại lấy lý do cô cần nghỉ
ngơi dưỡng sức cho cái thai nên anh nhường lại phòng cho cô, còn mình thì
sang phòng Như Ý ngủ cùng con bé. Hai tuần liền, hai vợ chồng không gần gũi
nhau một đêm nào. Ngày nào anh cũng bế Như Ý đi từ rất sớm, tới cửa hàng
và ở lì tại đó tới tận đêm khuya mới về. Anh không cho ai chăm sóc con bé, trừ
thời gian ban ngày khi bà Ngân trông con bé giúp anh. Cả ngôi nhà rộng và
lạnh lẽo chỉ có ông Phương và bà Nguyệt lủi thủi suốt ngày, mỗi lần đi làm về
Huyền lại càng thấy ngôi biệt thự ấy không khác gì tù ngục. Cô không còn
niềm nở với bố mẹ chồng mà trở nên cáu gắt lầm lì hơn. Không dám cáu giận
với bố mẹ chồng, người duy nhất cô có thể trút giận lên là chị Năm giúp việc,
làm bữa sáng muộn một chút cô cũng mắng, thậm chí không kịp là quần áo
cho cô đi làm cô cũng mắng. Giận chồng nhưng không thể làm gì nên cô chỉ có
thể trút cơn bực tức sang chị người làm khốn khổ ấy. Nếu không phải chị Tâm
mấy lần khuyên nhủ, có lẽ chị Năm đã bỏ về quê rồi.
Huyền mang thai đến tuần thứ mười sáu thì bị sẩy do trượt chân ngã ở bậc
thềm.
Sau một tuần ở bệnh viện chăm sóc cho vợ, Đại lại càng đi sớm về khuya,
có hôm anh còn không về nhà. Huyền càng chán nản, càng hay nổi giận vô cớ
hơn. Ông Phương vốn là người nóng tính, lại coi trọng bề bậc, gia giáo, nhưng
con dâu mới sẩy thai nên ông cũng ngậm bồ hòn làm ngọt cho êm cửa êm
nhà.
Rồi một ngày, khi ông Phương về quê ăn giỗ, sự mâu thuẫn cuối cùng cũng
bùng nổ.
Hôm ấy Tâm định tranh thủ lúc chồng và con đi du lịch, sang chăm sóc bà
Nguyệt, vừa tới cổng đã nghe tiếng Huyền rít lên:
- Trời ơi, mẹ muốn đi đại tiện cũng phải gọi cô Năm chứ? Gọi không được
thì mẹ bấm chuông này, con đã chuẩn bị sẵn thế rồi cơ mà, nó kêu thì chị ấy
sẽ chạy tới. Nhà cửa lúc nào cũng khai thối nồng nặc thế này, ai mà chịu được.
Suốt ngày phải ngửi cái mùi này, con không muốn sẩy thai cũng không được.
Tâm thực sự giận dữ. Cô đã mấy lần nghe cô Năm nói chuyện Huyền hay
mắng mỏ bà Nguyệt, nhưng không nghe được tận tai, lại nghĩ mình đi lấy
chồng rồi thì cũng chỉ là người ngoài nên chưa tiện góp ý. Không ngờ hôm
nay, vừa tới cổng thì cô đã nghe thấy những lời nhiếc mắng thậm tệ dành cho
mẹ mình như thế, cô xộc vào nhà. Cảnh tượng bày ra trước mắt làm Tâm gần
như muốn nổi điên với cô em dâu xấc láo của mình. Bà Nguyệt đang nằm trên
trường kỉ, cả người bất động, nước mắt lăn dài, muốn nói gì nhưng lại không
thể nói ra. Cô Năm lúi húi lau chùi bãi nước đái tanh hôi dưới nền nhà, bên
cạnh còn một chiếc chậu, bên trong có bộ quần áo vừa mới thay của bà
Nguyệt.
- Mợ có cái kiểu ăn nói vô học đó từ bao giờ thế hả? – Tâm nhìn mẹ mình,
trong lòng cảm thấy xót xa, sau đó quay sang quát Huyền lúc này đang ngồi ở
ghế salon – Chuyện mợ sẩy thai là do ai? Không phải là do mợ cố chấp thích đi
giầy cao gót sao, tôi thậm chí đã khuyên nhưng mợ không nghe, giờ mợ trách
ai?
- Tôi có nói gì sai sao? Đã bảo đóng bỉm cho mẹ đi, thay giặt cũng dễ thì
không ai chịu nghe. Cả ngày thế này ai mà hầu nổi – Huyền bật lại ngay tức
thì.
- Mày đừng có láo – Chị Tâm điên tiết chỉ tay về phía cô em dâu – Trời thì
nóng, mày thử đóng bỉm cả ngày xem mày có chịu nổi không? Tao không ngờ
mày lại là kẻ vô học, mất dạy như thế!
- Chị nói ai mất dạy? – Huyền bật dậy, tiến lại gần Tâm, thái độ như có thể
sẵn sàng xông tới cấu xé đối phương bất cứ lúc nào.
- Có chuyện gì thế?
Nguồn ebooks: http://www.luv-ebook.com
Đúng lúc này, có tiếng quát của Đại từ cửa vọng vào. Tiếng quát vang và
lạnh lẽo khiến cho Huyền đang giận điên lên cũng phải rùng mình một cái. Cô
không ngờ Đại lại về thình lình vào đúng lúc này. Nhìn vào ánh mắt lạnh lẽo
của anh đang nhìn mình chằm chằm, Huyền lại cảm thấy lo lắng, không biết
anh đã nghe được những gì rồi.
- Đây, cậu về mà xem vợ cậu ăn nói hỗn láo như thế nào với mẹ đi.
Thấy chị Tâm đã không chịu dừng lại còn thêm dầu vào lửa, cơn giận vừa
được nén xuống lại bùng lên trong Huyền:
- Sao, thấy tôi ốm yếu, vừa sẩy thai nên chị cậy nhà mẹ đẻ định bắt nạt tôi
chứ gì? Đã thế, mẹ chị, chị đi mà hầu.
- Cô không được láo – Đại vừa nghe đến đây, lập tức giận dữ vung tay tát
Huyền.
“Chát”. Cái tát đanh và kêu thật vang trong ngôi nhà yên ắng. Huyền sững
sờ. Chị Tâm sững sờ. Cô Năm đang lau nền nhà cũng sững lại, không nghĩ
rằng cậu chủ luôn hiền lành, tươi cười lại có lúc đáng sợ như thế. Bà Nguyệt
nằm trên trường kỉ, khóc không thành tiếng, chỉ liên tục lắc đầu.
Huyền đưa tay bưng má, cái tát rát rạt làm cô nóng cả mặt, trong miệng
còn có vị mằn mặn của máu. Cô không dám tin là Đại lại dám vung tay tát
mình như thế? Người đàn ông cô tôn sùng như thần tượng, người đàn ông làm
cô yêu điên dại, người đàn ông làm cô bất chấp mọi thủ đoạn để giành lấy cho
mình, không ngờ lúc này lại vung tay tát cô như thế. Một cái tát là rạn nứt hết
thảy, đỗ vỡ hết thảy.
- Anh… anh dám đánh tôi? – Huyền nghe tai ù đi, mắt hoa lên, cảm giác
nóng rát trên mặt vẫn còn ứ lại, mãi không tiêu tan.
- Tôi cảnh cáo cô, không được hỗn láo với mẹ và chị.
- Anh đánh tôi, sao anh không xét lại mình đi? – Huyền hét lên, nước mắt
lăn dài, mọi uất ức trong suốt thời gian sau hôn nhân được thể bùng nổ – Anh
có coi tôi là vợ anh không? Anh có coi tôi là người nhà này không? Con anh
anh còn không dám để tôi chăm sóc, anh coi tôi là cái gì? Tôi biết, anh lấy tôi
chỉ vì cái thai trong bụng tôi, giờ cái thai không còn, nên trong mắt anh tôi
không còn chút giá trị nào chứ gì? Anh dám đánh tôi, anh sẽ hối hận.
Nói rồi Huyền chạy xộc ra khỏi cửa. Đại nghe thấy tiếng xe máy, nhưng anh
cũng không đuổi theo. Nếu hôm nay anh không nhớ ra phải về đưa mẹ đi
khám định kỳ, có lẽ anh đã không biết những ngày qua người thân của mình
đã phải sống với vợ mình như thế nào? Anh nhìn chị Tâm vẫn đang sững sờ rồi
cúi xuống, bế bà Nguyệt lên, đưa bà về phòng. Đặt mẹ nằm ngay ngắn xuống
giường, Đại đưa tay lau nước mắt cho bà, khẽ nói:
- Mẹ, con xin lỗi. Tất cả là lỗi tại con, đã để mẹ phải chịu thiệt thòi.
Bà Nguyệt muốn nói nhưng không thể nói, thế nên nước mắt càng chảy ra
nhiều hơn. Tâm cũng đã đi vào phòng, thấy em trai như thế thì chỉ vỗ vỗ nhẹ
lên vai Đại nói:
- Để chị nói chuyện với mẹ, cậu cứ ra ngoài đi, mau xem mợ ấy đi đâu?
Đại lắc đầu với chị gái mình. Sau đó anh đứng dậy, nói với Tâm:
- Chị chuẩn bị cho mẹ đi, em đưa mẹ đi viện kiểm tra định kỳ.
Rồi anh bước ra ngoài. Bà Nguyệt nhìn theo cái bóng cô đơn của con trai,
tim bà như thắt lại, nước mắt càng chảy ra nhiều, nhưng bà không sao lau đi
được.
Tối hôm ấy, Đại sang nhà bố mẹ vợ, Huyền không xuống gặp nên chỉ có
mình ông Học tiếp anh. Sau khi xin lỗi bố vợ vì đã nổi nóng đánh Huyền, anh
còn nói thêm:
- Không phải vì cô ấy sẩy thai mà nhà con có ý coi thường. Con đánh vợ vì
cô ấy hỗn láo với mẹ, với chị Tâm. Còn việc cô ấy sẩy thai, coi như nhà con
không có phúc, con không vì thế mà ruồng bỏ cô ấy. Nhưng cô ấy còn có thái
độ hỗn hào với bất kỳ ai trong gia đình con, thì thôi, con cũng đành trả lại cô
ấy cho bố mẹ.
Ông Học thở dài, mặc dù ông rất không hài lòng với thái độ đánh vợ của
Đại khi Huyền mới trở về nhà với má sưng đỏ, nhưng đến lúc này, khi nghe
con rể dãi bày, ông lại tự trách vợ chồng mình đã quá nuông chiều con gái
nhiều hơn, lại càng thấy quý cậu con rể hiểu chuyện này. Thái độ của Huyền
hôm nay đã ngầm nói với vợ chồng ông rằng, cuộc hôn nhân của con gái mình
từ nay sẽ đổ bể.
Hôn nhân của Đại sau đó thực sự đi vào bế tắc. Huyền chủ động đòi ly hôn,
Đại cũng không phản đối hay níu kéo gì. Một cuộc hôn nhân chóng vánh cứ
như thế cũng kết thúc chóng vánh theo.
Ba tháng sau khi Đại và Huyền ly hôn, bà Nguyệt đột ngột qua đời.
Bà Nguyệt đi không nhắm mắt, có lẽ vì không được nhìn thấy mặt hai đứa
con trai lần cuối. Đại vừa vuốt mắt cho mẹ vừa sụp xuống mà khóc. Mất mẹ là
mất tất cả, chưa bao giờ anh cảm thấy tuyệt vọng hơn thế. Cả thế giới quanh
anh như hoàn toàn sụp đổ theo hơi thở hắt ra cuối cùng của mẹ…
Chương 63: Một cuộc hôn nhân khác
Nếu như đám cưới của Đại được tổ chức tương đối gọn nhẹ, đơn giản thì
đám cưới của Cường và Linh lại vô cùng đình đám và nổi tiếng. Sự kết hợp
giữa người thừa kế tập đoàn Hoàn Mỹ và Master Chef trẻ nhất trong lịch sử trở
thành tâm điểm của báo giới suốt thời gian dài. Đám cưới được tiến hành ở
ngay tại khách sạn Winter với số lượng khách dù không nhiều nhưng hoàn
toàn là những người có mặt mũi trong giới kinh doanh cũng như các quan
chức lớn trong thành phố. Linh không hề quan tâm tới những điều đó, hay nói
đúng hơn, cả lễ cưới này, cô không quan tâm tới một điều gì. Cô để cho
Cường sắp xếp và lựa chọn tất cả, từ váy cưới, nhẫn cưới, tiệc cưới tới địa
điểm đi tuần trăng mật. Cô chẳng hào hứng gì, chỉ là không muốn Cường thất
vọng nên mới không tỏ ra quá hờ hững mà thôi.
Cuộc hôn nhân này cô không mong muốn, nhưng cũng không bài xích nó.
Cô biết, rồi đây cô sẽ quên Đại, sẽ đền đáp sự yêu chiều của Cường bằng cách
học làm một người vợ tốt. Cô sẽ lại học cách chấp nhận anh, yêu thương anh.
Mặc dù lúc này cô không thể quên đi mối tình tuyệt vọng kia, nhưng biết đâu,
thời gian sẽ thay đổi được tất cả.
Tuần trăng mật của hai người kéo dài tới nửa tháng. Cường chọn hẳn một
tour du lịch Địa Trung Hải, đó thực sự là một thời gian không tệ của cô. Cô
được men theo bờ Địa Trung Hải, đi qua nhiều nước trên một chiếc du thuyền
hạng sang, hàng ngày được nếm qua rất nhiều món ăn thú vị, được nằm sưởi
nắng ở bể bơi trên khoang hạng nhất. Có lần cô còn tham gia cuộc thi trổ tài
nấu bếp nho nhỏ được tổ chức ngay trên chính con tàu, cuối cùng giành được
hai suất vé du lịch bằng tàu ngầm dưới đáy biển. Đôi khi, Cường còn đưa cô
lặn xuống biển, tận tay sờ vào những dải san hô sống, chỉ cho cô thấy sự sống
phong phú trong lòng biển khơi.
Đôi khi Linh cảm thấy, chấp nhận ở bên cạnh một người mình không yêu
đôi khi cũng không phải chuyện không tốt. Cô mới biết tin Huyền đã sẩy thai
qua Thủy. Sau khi cô chia tay với Đại và rời khỏi quán ăn, Thủy lại tới đó làm.
Về cuộc thi Master Chef, Thủy chính thức phải dừng chân ở vòng thi đối đầu.
Khi gặp nhau ở trường quay, chính Thủy đã nói cho cô nghe tình hình của vợ
chồng Đại. Cô thấy lo lắng cho anh, lo lắng cho Như Ý, nhưng mọi chuyện
cũng chỉ dừng lại ở đó. Cô không muốn thay đổi quyết định một lần nào nữa,
cuộc đời này cô đã mắc nợ tình cảm với quá nhiều người rồi.Cường đối xử với
cô rất tốt, thậm chí anh còn không cho bà Phượng tới nhà, sợ bà sẽ làm tổn
thương tới cô.
Nhưng Linh không biết rằng, Cường không cho bà Phượng tới thăm vợ
chồng anh, chỉ vì sợ Linh sẽ phát hiện ra sự thật của quá khứ mà anh đã giấu
nhẹm đi. Sau khi nhận ra Linh chưa hề biết những chuyện trong quá khứ giữa
bố cô và mẹ anh, Cường vừa cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng, vừa nơm nớp lo
sợ. Nếu cô biết được chuyện này, chỉ sợ đó sẽ là đả kích lớn nhất đối với cô.
Anh chỉ tự nhủ lòng mình, sẽ dùng cả cuộc đời này của anh để yêu cô, cũng là
để chuộc lại những lỗi lầm mà mẹ anh đã gây ra, sẽ dùng tình yêu của mình
để xóa đi những vết thương lòng của cô. Anh biết, Linh chọn ở bên anh không
phải vì cô yêu anh, mà vì cô muốn chạy trốn lòng mình, muốn tìm một nơi để
dựa vào, muốn tìm một cái cớ để quên đi người đàn ông trước đó. Anh biết và
chấp nhận, chấp nhận lấy chân tình của mình để bù đắp những thương tổn
trong lòng cô. Linh là người trong nóng ngoài lạnh, chỉ cần anh thành thật đối
xử với cô, cô sẽ sớm bị mềm lòng, sẽ lại toàn tâm toàn ý yêu anh.
Đúng là Linh đã định sẽ toàn tâm toàn ý theo Cường, nhưng mọi sự thật rồi
có lúc cũng sẽ phơi bày, như một cái bánh, dù bóc bao nhiêu lớp lá, cuối cùng
cũng sẽ để lộ ra phần chân thật nhất…
Sau đám cưới, Linh muốn cùng Cường đi Mỹ ngay, nhưng cuối cùng vẫn bị
kẹt lại do cuộc thi Master Chef chưa kết thúc. Quán quân của giải năm nay
chính là An. Linh không bất ngờ về điều đó. Đó là điều mà tất cả các giám
khảo đều công nhận. Master Chef kết thúc, Linh thở phào, điều cuối cùng giữ
chân cô ở lại Việt Nam cũng không còn nữa, cô và Cướng sẽ nhanh chóng rời
khỏi Hà Nội, rời khỏi đất nước thân yêu, quay lại nơi mà hai người đã từng có
những tháng ngày vô cùng vui vẻ và hạnh phúc.
Ngày bà Nguyệt mất, Linh cũng tới dự đám tang. Nhìn thân ảnh gầy guộc
và hốc hác của Đại,c ô thấy tim nhói lên từng cơn. Dù có được yêu thương bao
nhiêu thì trong lòng cô vẫn không thể gạt bỏ đi hình bóng của người đàn ông
này được. Kí ức về những tháng ngày bên nhau ngắn ngủi nhưng đầy vui vẻ,
hạnh phúc ùa về khiến cô như ngã quỵ xuống. Cô muốn nhào tới bên anh,
muốn ôm lấy anh, muốn vỗ về anh để anh được khóc một cách thoải mái nhất,
nhưng lý trí gắng gượng cuối cùng đã ngăn cô lại. Giờ đây cô là người đã có
chồng, hơn nữa chồng cô lại đối xử vô cùng tốt với cô, cô làm sao có thể làm
điều có lỗi với anh được. Nhìn vào đôi mắt lạnh lùng đến vô cảm của Đại lúc
anh nhìn cô, cô biết mình chẳng còn là gì với anh nữa. Suốt quãng thời gian cô
ở lễ tang, anh không nhìn cô thêm một lần nào, cũng chẳng nói với cô một câu
gì, luôn chỉ lẳng lặng đứng bên bàn thờ của mẹ. Minh cũng đã về tới nhà, chỉ
có Lâm là không có mặt. Ông Phương ngồi chết lặng một chỗ, dường như ông
chẳng còn chút sức nào để nói năng nữa. Đôi mắt ông mờ đục, nhìn hai đứa
cháu chơi đùa bên chân, ông cũng chẳng thể cười.
Linh theo xe ô tô đưa bà Nguyệt ra tận nghĩa trang sau đó mới lẳng lặng ra
về. Đi bộ ra tới cổng nghĩa trang, cô xuýt ngồi sụp xuống vì bụng đột nhiên lên
cơn đau âm ỉ, nếu không phải có một bàn tay vươn ra đỡ lấy cô.
- Để tôi đưa em về.
Linh ngẩng đầu, trong ánh nằng hè gay gắt, cô chỉ thấy một gương mặt
cương nghị, đôi mắt thường rất lạnh lẽo nhưng lúc này lại nhìn cô một cách
ấm áp. Cô không hiểu tại sao Phong lại có mặt ở đây, đang định lên tiếng hỏi
thì đã nghe anh giải thích:
- Tôi đến thắp hương cho mẹ.
Giọng anh hoang lạnh, u ám khiến Linh nhận ra lúc này tâm trạng anh ta
cũng không được tốt. Phong đỡ cô ngồi vào xe, chỉnh nhiệt độ điều hòa, quay
sang nhìn sắc mặt tái nhợt của cô hỏi:
- Em gầy đi đấy. Thằng chồng em không biết cách chăm sóc vợ sao?
- Nếu anh tốt bụng như thế, làm ơn hãy đưa tôi về nhà. Còn không thì cho
tôi xuống, tôi tự đi được – Linh cau mày lại để kìm hãm tiếng rên do cơn đau
gây ra.
- Được rồi, để tôi đưa em tới bệnh viện, nhìn em sắp ngất tới nơi ấy –
Phong không nhịn được lắc đầu đầy ai oán.
Đám cưới của Cường và Linh không chỉ tạo ra một đả kích lớn cho Hằng,
mà ngay cả chính anh, người luôn nghĩ sẽ không bao giờ bị dao động bởi bất
cứ điều gì, cũng cảm thấy vô cùng khó chịu trong lòng. Phong không lí giải
được tại sao, nhưng cứ nghĩ tới việc Linh đi lấy chồng là trong lòng lại có cảm
giác mất mát và tiếc nuối, giống như vừa để tuột khỏi tay một thứ gì đó vô
cùng quý giá, ngay cả tiền bạc anh có trong tay cũng không giúp anh lấy lại
được. Nhìn Linh ngồi run rẩy như một con mèo nhỏ, có lẽ vì cơn đau bất chợt
nào đó, lòng anh như có lửa đốt. Phong lái xe với tốc độ nhanh nhất tới thẳng
bệnh viện, sau đó mặc kệ sự phản đối của Linh, anh bế thẳng cô vào tìm bác
sĩ.
- Chúc mừng anh, vợ anh đã có thai được sáu tuần rồi – Cô y tá mỉm cười
với anh thật tươi khi bước ra từ trong phòng khám.
- Có thai?
Phong lẩm bẩm hỏi lại, ngẩn ra không biết nên cười hay nên mếu lúc này.
Nếu đứa bé là con anh, có thể anh sẽ giống như những ông bố trẻ khác, sẽ
nhảy cẫng lên, thậm chí lao cả vào phòng khám, ôm lấy vợ và tung hô, hò hét
rằng: “Tôi sắp được làm cha”. Nhưng đứa bé này đâu thuộc về anh và cô gái
này cũng không phải của anh.
- Nhưng cái thai hơi yếu, hôm nay lại bị động thai nên cần phải hết sức cẩn
thận. Tốt nhất anh nên để vợ nghỉ ngơi, ăn uống đầy đủ chất dinh dưỡng, đặc
biệt không được gần gũi, quan hệ trong thời gian này – Bà bác sĩ nghiêm mặt
dặn dò khi tiễn cả hai ra về.
Linh đỏ mặt khi nghe bà bác sĩ nói mấy tiếng sau cùng, còn Phong thì tỏ ra
như không có gì. Trong lòng anh chỉ muốn nổi giận, muốn đi tìm thằng em trai
để tính sổ vì có mỗi cô vợ cũng không chăm sóc chu đáo nổi.
- Hôm nay cám ơn anh.
Linh bước xuống xe, quay sang cười nói với Phong, định mời anh vào nhà
nhưng nghĩ Cường cũng đang ở nhà nên lại không dám.
- Nhớ lời bác sĩ dặn đó.
- Ừm…
Linh gật đầu, đang định quay vào mở cổng thì thấy Cường đi ra. Ở trong
nhà Cường đã thấy xe của Phong tới. Đang định hỏi Linh tại sao lại đi với hắn
thì Phong đã cướp lời:
- Thôi, em vào nhà đi, tôi có chuyện muốn nói với nó – Phong giục, có vẻ
như không ngần ngại đối đầu với Cường.
- Thật tốt, tôi cũng có chuyện muốn nói với anh – Cường vươn tay kéo Linh
lại gần mình, sau đó đẩy cô vào trong cổng.
Cường gật đầu với Linh thêm một cái khi cô quay lại nhìn hai người đầy lo
lắng, ý như bảo cô hãy cứ yên tâm, anh sẽ biết chừng mực.
Linh đi vào nhà rồi, Cường mới lại quay ra nhìn vẻ mặt đầy thách thức của
Phong. Gần đây trong tập đoàn rộ lên không ít thông tin nói rằng Phong gần
đây như đã nắm chắc quyền kiểm soát tập đoàn trong tay. Mặc dù Cường
không để ý lắm tới việc tranh quyền đoạt lợi, nhưng anh lại cảm thấy khó chịu
khi nghĩ rằng cơ ngơi của gia đình sẽ nằm trong tay người anh cùng cha khác
mẹ này. Cường hoàn toàn không biết rằng, vì để giấu giếm những chuyện
mình gây ra trong quá khứ, bà Phượng đã phải cắn răng thỏa hiệp với Phong,
bán cho hắn một nửa số cổ phần của mình, đồng thời kèm theo một phiếu ủng
hộ cho hắn lên vị trí Tổng Giám Đốc điều hành. Nếu như bà Phượng biết được
con trai không những đã biết chuyện từ mười năm trước, hơn nữa còn biết vô
cùng tường tận, không biết bà ta sẽ có cảm nghĩ gì?
- Tôi cảnh cáo anh không nên tiếp cận Linh cơ mà – Cường lạnh lùng nhìn
Phong, lúc này đang ung dung châm thuốc hút.
- Hừ… – Phong nhếch miệng cười – Không chăm sóc được vợ thì tốt nhất
hãy câm miệng lại. Hôm nay nếu không có tao, thì vợ mày, thậm chí là con
mày đã gặp nguy hiểm rồi.
- Anh nói cái gì? – Cường giật mình, trừng mắt hỏi lại – Anh nói Linh có
thai?
- Đáng tiếc đúng là như thế – Phong nhún vai – Tao không phải người thích
làm phúc, nhưng tao rất có hứng thú với vợ mày, vì thế tao khuyên chân
thành mày một câu, có thì tốt nhất hãy giữ cho chặt vào, nếu không có lúc nào
đó buông tay ra, tao sẽ không ngần ngại mà cướp lấy đâu.
- Đừng có mơ, cô ấy là của tôi – Cường quát lên.
Chứng kiến Cường đỏ mặt lên cãi như một đứa trẻ con, Phong lại thấy buồn
cười. Trong trí nhớ của anh, đứa em trai này ngoài vẻ lạnh lùng ra thì chưa
từng trưng một vẻ mặt nào khác cả, không ngờ lúc này lại có dáng vẻ đáng
yêu như thế. Có lẽ vẫn còn đang sốc với tin Linh có thai nên Cường chẳng còn
tâm trí nào mà đôi co với Phong nữa.
- Ha ha, được, chẳng ai thèm tranh giành với mày đâu. Thôi, tao cũng
chẳng mong nhận được một lời cảm ơn từ mày, tao chỉ muốn dặn mày mấy lời
mà bác sĩ đã dặn tao. Để vợ mày nghỉ ngơi thật nhiều, ăn uống đầy đủ dinh
dưỡng, không được lo nghĩ, và… gì ấy nghỉ? À, cấm được gần gũi trong thời
gian này.
Phong cười phá lên, sau đó lái xe đi thẳng. Chiếc xe vừa chuyển bánh,
Cường đã đóng cổng lại, chạy biến vào trong nhà. Chỉ một phút sau, từ trong
nhà truyền ra tiếng hét vô cùng sung sướng: “A, tôi sắp được làm cha rồi. Vợ
muôn năm!”.
Chương 64: Tuyệt thực trong tù
Nếu không phải Linh nói rằng sau khi sang Mỹ sẽ chuẩn bị tất cả, có lẽ
Cường đã khuân hết những đồ đạc ở cửa hàng bán đồ dành cho trẻ sơ sinh về
nhà. Không thể miêu tả nổi sự vui mừng của anh khi biết tin Linh mang thai,
và có lẽ trên đời này cũng không có người chồng nào chu đáo hơn anh nữa.
Anh không cho cô làm bất cứ việc gì, từ đi chợ, nấu cơm, giặt đồ tới lau nhà,
rửa bát mà thuê một bà giúp việc về làm thay cô. Thậm chí anh bắt cô nằm
trên giường cả ngày, nếu không phải sau đó Linh đã phản đối và anh đành
nhượng bộ vì không muốn cô nổi giận, ảnh hưởng tới đứa bé trong bụng.
Những ngày này, bất chấp sự phản đối mãnh liệt từ bà Phượng, Cường đã
gần như hoàn tất mọi thủ tục sang Mỹ, cũng như bàn giao hồ sơ giấy tờ của
công ty cho tập đoàn. Bà Phượng mặc dù vẫn còn rất định kiến với cô con dâu,
tuy nhiên từ sau khi biết Linh đã có thai, bà biết bà không thể can thiệp được
gì nữa rồi. Thậm chí mẹ mình mà Cường cũng không cần, trong lòng anh giờ
đây chỉ có hai mẹ con Linh. Bà Phượng biết, nếu để Cường đi thì mọi hy vọng
nắm tập đoàn trong tay của bà coi như mất sạch, mặc dù không cam lòng
nhưng bà lại không biết làm thế nào. Một nửa số tài sản của mình phải ngậm
ngùi giao lại cho Phong để đổi lấy một sự im lặng không chắc chắn, vậy mà
cuối cùng bà Phượng vẫn mất đi đứa con trai mà bà mất bao nhiêu công sức
để dưỡng dục. Bà Phượng cảm thấy vô cùng cay đắng, nhưng lại không dám
căng thẳng với con trai. Bà chỉ sợ rằng, nếu như Cường biết được bà đã từng
làm những gì trong quá khứ, chỉ sợ Cường sẽ căm hận bà, nhất là khi cô gái
mà con trai bà lấy lại chính là con gái của người đàn ông đó.
Là số phận trêu người hay là hậu quả mà bà phải gánh chịu cho quá khứ sai
lầm đây?
©STE,NT
Đến khi Linh nhận được một cuộc gọi từ Minh thì cô không thể ở yên trong
nhà được nữa. Sau đám tang bà Nguyệt, Minh cũng hết thời gian nghỉ phép và
phải trở về đơn vị, nói với cô rằng Lâm đã tuyệt thực ở trong tù được năm
ngày rồi, kề từ sau khi biết tin mẹ anh qua đời. Hiện tại Lâm đang nằm ở
phòng cấp cứu tại khu khám bệnh của trại giam. Minh rất lo lắng nhưng không
thể xin nghỉ thêm được nữa nên mới gọi điện cho cô, mong cô hãy đi khuyên
giải Lâm một chút. Cả ông Phương, chị Tâm và Đại đã lên đó gặp anh nhưng
Lâm kiên quyết không gặp ai, chỉ một mực khóc lóc trong phòng giam của
mình và nhất định không ăn uống gì. Đến ngày hôm qua, Lâm đã hoàn toàn
kiệt sức nên được đưa vào trạm xá.
Linh là người một khi đã quyết định thì không ai thay đổi được, vì thế
Cường cũng chỉ đành biết lái xe đưa cô lên tận khu trại giam ở Bắc Giang để
thăm Lâm. Chặng đường khá xa nên Cường vừa đi vừa nghỉ, sợ cô bị mệt.
Thậm chí khi tới những đoạn đường gồ ghề anh còn cố tình đi thật chậm,
trong khi Linh thì rất sốt ruột, nhưng cũng không đành lòng mắng mỏ hành
động quá mức cẩn thận của Cường. Cô vừa bực, lại vừa buồn cười, không nghĩ
rằng Cường lại có lúc cẩn trọng quá mức như thế.
Cuối cùng thì cũng tới nơi, vì Lâm không có ai chăm sóc nên sau một hồi nói
khó, Linh và Cường cũng được cho vào thăm.
Khi Linh vào phòng bệnh, căn phòng có tới mấy cái giường nhưng chỉ có
một mình Lâm đang nằm bẹp dí một góc. Cả hai tay, hai chân anh bị trói chặt
vào giường, người y tá dẫn hai vợ chồng cô vào giải thích rằng nếu không trói
lại, Lâm sẽ giật đứt dây truyền nước ra, thậm chí tự gây hại tới tính mạng của
mình. Lâm gầy rộc, da tái xanh, mặt mũi đầy vết bầm dập, vẻ đẹp trước đây
hoàn toàn không còn nữa, thay vào đó là dáng vẻ tiều tụy, hốc hác đến thảm
thương. Khi hai người bước vào, Lâm đang nằm quay mặt nhìn bức tường
trắng tinh, không biết đang nghĩ gì. Lúc cô và Cường bước vào, Lâm quay mặt
ra nhìn.
Thấy cô, Lâm thoáng ngạc nhiên. Hôm qua khi anh được đưa đến đây, bố
và anh trai anh có vào thăm nhưng khi đó Lâm đang dùng thuốc an thần nên
không tỉnh lại, không ngờ rằng người lên thăm anh tiếp theo lại là Linh. Cô đi
cùng một người mà anh không biết là ai, nhưng thấy người đó đứng gần cô
như thế thì anh cũng có thể đoán được phần nào.
Lâm không nghĩ chỉ trong thời gian ngắn ngủi, vừa mới nhận được tin Đại
và Linh yêu nhau, thì ngay sau đó không lâu lại nghi tin Đại cưới Huyền, cô con
dâu mà bố mẹ anh đã chọn. Giờ tận mắt thấy Linh đi cùng một người đàn ông
khác, lại nhìn thấy nhẫn trên ngón tay áp út của cô, anh biết có lẽ cô cũng đã
êm ấm rồi. Trong lòng anh có hơi tiếc nuối cho anh trai mình, nhưng số phận
đã an bài hết thảy, người không thuộc về nhau thì dù có cố gắng bao nhiêu đi
nữa cũng vậy mà thôi. Anh và Trang là một ví dụ rõ nhất. Yêu nhau rồi cuối
cùng trở mặt tới tận nước này.
Khi Linh chưa vào đây thì Lâm đang bần thần nhớ tới mẹ. Anh không còn
nước mắt mà khóc, mà dù có còn thì cũng không còn đủ sức để nhỏ thêm một
giọt nước mắt nào nữa. Năm ngày tuyệt thực, năm ngày vứt bỏ hoàn toàn ý
chí sống làm anh hoàn toàn kiệt quệ, cả về sức lực và tinh thần. Mẹ đi mà
không nhắm mắt, anh biết là tại anh. Mẹ đi mà anh cũng không được nhìn
thấy mặt bà lần cuối, không được thắp cho bà một nén hương, không được
đưa bà về nơi an nghỉ. Chị Tâm nói rằng, lúc bà mất, đôi mắt bà vẫn nhìn
chằm chằm vào khung ảnh gia đình phóng to treo trên tường. Không ai hiểu
nỗi khổ của anh trong những ngày qua, đến nỗi anh chỉ muốn chết đi cho nỗi
đau đỡ dày vò tim gan. Mỗi lần nghĩ tới mẹ, nghĩ tới việc sẽ không được gọi
một tiếng “mẹ” mỗi lần về nhà, không được ngồi chung một mâm cơm với bà,
được bà gắp cho miếng ăn ngon nhất, anh lại thấy không tài nào thở nổi. Lòng
anh như bị bóp nghẹt lại, từng cơn đau xốc lên tận trí não.
Anh ân hận vì mình chỉ là một đứa con gây họa. Nhật Lệ vì anh mà ra đi
trong ngậm ngùi, bẽ bàng. Trang vì anh mà mang thương tật cả đời. Anh trai,
chị gái vì anh mà phải lao đao. Bố vì anh mà cúi đầu đi cầu cạnh người khác.
Còn mẹ, mẹ đã vì anh mà đến lúc mất đi vẫn không nhắm mắt được. Anh chỉ
muốn đi theo mẹ cho xong, ngày tháng tương lại đối với anh gần như không
còn ý nghĩa gì cả.
Linh ngồi xuống giường bệnh kế bên, lặng yên lục lọi trong túi xách một lúc,
sau đó cô lấy ra một cuốn sổ hơi cũ, đặt lên trên bàn kê sát đầu giường bệnh
của Lâm. Thấy Lâm đứa mắt nhìn cuốn sổ, cô mới lên tiếng giải thích:
- Em sắp ra nước ngoài định cư nên muốn mang cho anh cuốn sổ này. Đây
là nhật kí mà chị Lệ đã viết trong suốt thời gian mang thai Như Ý. Chị ấy viết
cho anh và con bé. Vì vậy, em mong anh hãy giữ gìn nó, sau này nếu hai bố
con có nhận nhau, anh hãy đưa cuốn sổ này cho con bé.
- Như Ý… – Hình ảnh đứa bé xinh xắn xuất hiện trong đầu Lâm khiến anh
vô thức gọi ra tên con gái mình. Mặc dù giọng anh khàn đặc nhưng Linh vẫn
nghe rõ.
- Bác Ngân nói con bé khỏe, đã biết chạy và nói rất sõi – Linh nói thêm –
Em rất hy vọng hai bố con anh có thể nhận nhau, nhưng em không hy vọng
con bé biết nó có một người cha yếu đuối thế này.
- Anh chỉ là một thằng đàn ông vô dụng – Lâm nhìn cô, phều phào nói
nhưng sắp hết hơi.
- Nếu anh cứ như thế này thì anh thực sự là kẻ vô dụng – Linh gật đầu –
Anh tưởng bác gái sẽ yên lòng khi thấy anh tự đày đọa mình thế này sao? Còn
bố anh nữa, anh có biết nỗi đau nào lớn hơn việc người đầu bạc tiễn kẻ đầu
xanh không? Anh sống ích kỷ với chị Nhật Lệ, với Như Ý còn chưa đủ sao? Anh
còn muốn tiếp tục làm khổ cả nhà anh nữa ư?
Cường thấy Linh tức giận thì vội vỗ nhẹ lên vai cô, ý bảo cô hãy bình tĩnh
lại.
- Xin lỗi – Lâm nhìn cô, nỗi thống khổ tràn ra trên gương mặt xanh xao và
đôi mắt đỏ sọng.
- Vậy là anh đã suy nghĩ thông suốt? – Linh thấy Lâm như thế thì cũng hơi
bối rối một chút, cô không ngờ có lúc mình lại dám to tiếng với cả anh.
Lâm khẽ gật đầu và khẽ nhắm mắt lại.
- Còn nhiều việc đang chờ anh về để giải quyết – Một hồi lâu sau, khi Linh
tưởng Lâm không còn muốn nói chuyện nữa thì anh lại mở mắt ra và nói –
Cảm ơn em đã không ngại đường xa mà lên đây thăm anh.
- Mọi người đều lo lắng cho anh. Anh đã gần ba mươi tuổi, tốt nhất đừng
nên xử sự như một đứa trẻ nữa. Cố gắng rèn luyện và cải tạo cho tốt, không
chừng anh sẽ được ra tù sớm hơn một chút – Linh căn dặn.
- Ừm, anh biết. Ở trong này, anh có nhiều thời gian để suy nghĩ những
chuyện đã qua.
Thấy Lâm đã hoàn toàn thông suốt, Linh mới tạm yên lòng một chút. Sau
khi sắp xếp nói chuyện với mấy người y tá, Linh để lại cho Lâm hoa quả cùng
bánh kẹo rồi mới ra về. Cô bước ra tới cửa còn nghe Lâm gọi lại. Khó khăn lắm
anh mới thốt được thành câu:
- Nhờ em… hãy giúp anh thắp hương cho Nhật Lệ nhé! Anh xin trễ hẹn với
cô ấy sáu năm. Sáu năm sau, anh nhất định sẽ tới trước mộ cô ấy xin lỗi.
Linh sững lại, sau đó cô khẽ gật đầu đáp ứng và theo Cường rời khỏi trạm
xá.
- Bà xã anh thật tuyệt – Cường thốt lên khi lái xe quay trở lại Hà Nội – Bà
xã quá uy vũ. Chỉ quát mấy câu đã khiến cậu anh phải hồi tâm chuyển ý.
- Anh ấy thực sự là một người rất đáng thương.
Chương 65: Người anh yêu nhất
Trong căn phòng làm việc rộng rãi và sang trọng bậc nhất ở Winter, Phong
vừa đọc mấy tờ fax mới được gửi đến vừa cau mày. Muốn dồn bà Phượng vào
chân tường nên anh quyết tâm lục lọi lại chuyện quá khứ trước đây của người
đàn bà này. Chỉ không ngờ, đến lúc này, thứ mà anh biết được lại làm anh
lưỡng lự. Anh cảm thấy số phận đúng là rất biết trêu ngươi người khác. Cô gái
mà anh nóng lòng muốn tìm ra tung tích không ngờ lại là Nhật Lệ, chị gái của
Linh. Bố của Linh và mẹ của Cường từng có quan hệ tình cảm với nhau, đến
bây giờ hai đứa con của hai người lại lấy nhau. Linh hoàn toàn không biết điều
đó. Phong không biết nếu anh cho Linh biết chuyện này, thì cô có đủ dũng
cảm để rời bỏ Cường hay không? Đó là kết quả mà anh muốn thấy, nhưng một
mặt, anh lưỡng lự vì không muốn cô gái này bị tổn thương thêm một lần nào
nữa. Từ sau khi tan vỡ chuyện tình cảm với Đại và cưới Cường, Linh không còn
cười như trước đây.
Phong không lý giải nổi con tim mình kể từ sau khi gặp Linh. Vì thấy hình
ảnh mẹ mình trong cô gái đó nên anh muốn dang tay che chở cho cô, hay anh
thực sự bị cô làm cho rung động? Phong không muốn đào sâu vào trái tim
mình, anh sợ phải đối mặt với những điều mà mình không muốn. Từ lâu nay,
trong trái tim anh chỉ có duy nhất một mục đích, mục đích này trở thành bản
năng sống, thành mục tiêu phấn đấu, thành bức tường vững chãi để anh dựa
vào, từng bước đi tới đỉnh cao của quyền lực ở tập đoàn Hoàn Mỹ. Nhưng mỗi
lần nhìn thấy hình ảnh nhỏ bé cô độc ấy, anh lại muốn bỏ đi tất cả, muốn trở
thành người che chở cho cô, muốn được một lần nữa khiến cô có thể hạnh
phúc.
- Sao, anh bất ngờ ư? – Đại mỹ nhân của Phong đang ngồi đối diện, ung
dung chơi game trên chiếc smart phone màu trắng thấy anh đột nhiên trầm tư
thì thích thú hỏi – Nếu tin này mà lên báo, đảm bảo thiên hạ sẽ có chuyện tha
hồ mà buôn. Dù sao, hào quang của Kim Thủ Vương Đặng Huy Lâm quá mức
huy hoàng, nhiều người coi ông ta như một đỉnh cao.
- Người cũng đã mất rồi, em có cần thiết phải bới lại đời tư của họ không? –
Phong bất bình hỏi.
Đại mỹ nhân – nữ hoàng truyền thông bị câu nói này của anh làm cho kinh
ngạc đến nỗi suýt đánh rơi cả chiếc điện thoại trên tay. Phong mà cô biết từ
khi nào lại biết nói lời bênh vực người khác thế này?
- Sao? Anh động lòng thương người ta sao? Hay vì anh không muốn thấy cô
con gái của ông ta phải rơi lệ?
Phong nhìn cô gái đang cười ma mãnh, trong lòng cũng thấy nhột, chỉ một
câu thôi mà cô gái sắc sảo này đã nói trúng tim đen của anh rồi.
- Từ bao giờ em lại quá quan tâm tới đời tư của anh như thế?
- Dù sao thì chúng ta cũng từng là một đôi, mặc dù giờ đây chỉ có quan hệ
công việc, nhưng chẳng phải khi cô đơn anh vẫn tìm tới em đó sao?
- Anh nói rồi, tiền chu cấp cho em anh vẫn gửi đều đặn không thiếu một
đồng nào. Em chỉ cần làm tốt những gì anh bảo là được, còn lại tốt nhất đừng
động vào những điều không liên quan tới em.
Phong lạnh lùng đáp trả, lúc này anh chẳng hề để tâm tới thân hình mê
người của cô gái nữa, thay vào đó chỉ còn vẻ đề phòng. Bởi chỉ có anh mới
biết, đằng sau vẻ quyến rũ này là một con rắn độc tới mức nào, không cẩn
thận sẽ bị nó giết chết.
- Được rồi, không đùa anh nữa. Anh yếu đuối hơn xưa rồi, em mất hứng
quá – Cô gái chống tay vào bàn đứng dậy.
* * *
Cường thực hiện chuyến công tác cuối cùng của mình trên cương vị giám
đốc điều hành công ty con của gia đình, còn Linh cũng dành thời gian này để
về thăm quê, chào người thân. Sau khi từ quê trở về thành phố, cô lại tới chào
ông Cương, dành trọn vẹn một ngày ở Đạo Quán để nói chuyện và thưởng trà
cùng ông, hai thầy trò còn cùng nhau vào bếp rất vui vẻ.
Linh biết, sẽ rất lâu nữa cô mới trở lại mảnh đất thân yêu này, vì thế cô
muốn tận dụng thời gian để ở bên cạnh những người mà mình yêu quý nhất.
Cô muốn dành thời gian nhiều nhất cho Như Ý, nhưng mỗi khi nghĩ tới lời mà
Đại đã từng nói, rằng không muốn gặp lại cô thì cô lại chần chừ. Mỗi lần cô gọi
điện cho bác Ngân đều hỏi thăm tình hình con bé. Bác Ngân vẫn trông Như Ý
giúp Đại khi anh bận bán hàng cả ngày. Con bé lười ăn hơn và không còn
được bụ bẫm như trước nữa, nhưng lại có làn da bánh mật và duyên giống
mẹ. Bác Ngân thường mở ti vi mỗi khi chương trình Master Chef phát sóng và
chỉ cho con bé đâu là dì Linh. Bây giờ Như Ý đã gọi “dì Linh” rất sõi, chỉ tiếc là
cô chưa có cơ hội được nghe.
Khi cô còn đang ngần ngại không biết có nên tới thăm Như Ý hay không thì
đột nhiên lại nhận được cuộc gọi từ Đại. Anh muốn gặp cô. Sau một hồi do dự,
cuối cùng cô cũng đồng ý.
Quán cà phê quen thuộc của hai người vẫn như xưa, chỉ có tâm tình của
mỗi người là thay đổi. Mặc dù đã cố tỏ ra thản nhiên, nhưng Linh vẫn không
tài nào giấu nổi sự bối rối hiện ra trong mắt. Đại lãnh đạm nhìn cô, gương mặt
điển trai phủ thêm một tầng từng trải nữa khiến anh trông càng già dặn hơn,
càng quyến rũ hơn.
- Anh gặp em vì muốn cảm ơn em chuyện của Lâm. Nhờ em mà nó đã suy
nghĩ thông suốt – Đại đi ngay vào vấn đề chính của cuộc hẹn, nhưng Linh biết,
nếu chỉ vì điều đó thì anh đã không hẹn gặp cô.
- Không có gì, đó cũng là việc em muốn làm thôi. Dù sao em cũng đã coi
anh ấy là anh rể mình.
Đại lặng yên ngắm nhìn cô khi cô nói. Linh đã béo lên một chút, da dẻ mỡ
màng hơn, nụ cười của cô cũng buồn hơn vài phần, nhưng dù sao, nó vẫn làm
anh cảm thấy chếnh choáng hệt như khi cô còn ở bên anh. Chỉ có mấy tháng
thời gian thôi, vậy mà tất cả thay đổi thật chóng vánh, anh đã qua một đời vợ,
còn cô cũng đã có chồng. Cô đi rồi, không biết cuộc đời này anh còn cơ hội
nào được ngồi đối diện mà ngắm nhìn cô như thế này hay không? Thế nhưng
Đại lại không có cách nào nói tỏ được lòng mình cho cô. Mọi thứ đã qua đi,
anh không muốn cho cô thấy anh đã yếu đuối như thế nào những ngày không
có cô. Mặc dù anh nói không muốn gặp lại cô, nhưng anh chưa từng quên cô
một giây, một phút nào. Trong thâm tâm anh luôn muốn gặp lại cô, được nhìn
thấy cô, thế nhưng lòng tự trọng của người bị phản bội lại không cho anh tìm
bất cứ lý do nào để làm thế. Dù cho sau khi Linh rời bỏ anh, Đại cũng chấp
nhận lấy Huyền vì cái thai, nhưng cuối cùng anh vẫn là người bị phản bội
trước.
- Anh nghe nói em sắp ra nước ngoài? – Đại hỏi.
- Vâng. Em ra nước ngoài định cư luôn – Linh gật đầu, mắt vẫn nhìn chằm
chằm vào cốc sữa chua trước mặt.
- Thế cũng tốt, ở nước ngoài tốt cho sự nghiệp của em hơn – Đại gật đầu.
- Trước khi đi, em muốn tới nhà thăm bác trai và thắp hương cho bác gái,
anh đồng ý chứ?
- Được, dù sao bây giờ cũng chỉ có mình ông ở nhà, em tới chơi cho ông đỡ
buồn – Đại lại tiếp tục gật đầu nhưng trong lòng thầm thở dài.
Linh lại hỏi cả ý kiến anh chuyện này, có lẽ cô đã để bụng quá sâu câu nói
kia của anh. Anh thật sự không muốn làm tổn thương cô đến như vậy, nhưng
nếu cô cứ tiếp tục xuất hiện trước mặt anh, anh có thể sẽ không kìm lòng
được mà tìm cách đưa cô quay lại bên cạnh mình.
- Em có thể đón Như Ý về nhà chơi một ngày được không?
- Ngày mai em tới chỗ bác Ngân đón hai bác cháu về chơi đi. Không cần
mua quà gì cho con bé đâu, trẻ con được chiều qua sẽ sinh hư – Đại đồng ý và
dặn dò thêm.
Linh gật đầu mỉm cười, tảng đá lớn đè nặng trong lòng cô rốt cuộc cũng
được cởi bỏ.
- Cảm ơn anh.
Đại không nói gì. Cô làm sao có thể biết được vị trí của cô trong lòng anh
quan trọng thế nào, dù cô có đề nghị khó khăn đến đâu anh cũng sẵn sàng
đáp ứng, đừng nói mấy chuyện cỏn con này. Cô là người anh hận nhất, hận vì
đã rời bỏ anh lúc anh cần cô, hận vì cô lại đi lấy chính người đã làm anh khốn
đốn và trở thành tay trắng, hận vì cô đã làm cho anh cảm nhận được nỗi đau
mà anh chưa từng trải qua trong tình yêu, hận vì cô làm anh tổn thương đến
mức phải đóng băng mọi tình cảm của mình lại, từ một người hay cười đùa
thành một người đàn ông lạnh lùng và trầm lặng. Nhưng cô cũng là người mà
anh yêu nhất, yêu đến mê muội và điên dại, cô làm anh không có cách nào
tiếp nhận bất kỳ một cô gái nào khác bước vào cuộc đời mình. Nếu nói lý do
lớn nhất dẫn đến cuộc hôn nhân không hạnh phúc của anh đổ vỡ, thì đó chính
là cô. Cô là một định số bất biến trong lòng anh, không ai, không có gì có thể
thay thể được.
- Em hạnh phúc chứ?
Khi cô đứng dậy và chuẩn bị bước ra về, anh đột nhiên lên tiếng hỏi. Linh
quay lại nhìn anh sửng sốt, nhưng sau đó cô khẽ mỉm cười, đặt một tay lên
bụng nói:
- Em sắp có con đầu lòng rồi.
Rồi cô bước ra về. Nhìn Linh bước xuống phố từ trên tầng hai của quán cà
phê trong chiếc váy trắng tinh khôi, Đại bần thần cả người. Câu cuối cùng của
cô rót vào tai anh như một tiếng sét đánh vào tầng hy vọng mỏng manh cuối
cùng.
- Ừ, em nhất định phải hạnh phúc đấy.
Chương 66: Chia sẻ quá khứ
Linh ngồi trên ghế đá, mỉm cười nhìn Như Ý đang rụt rè cho một chú dê con
ăn lá cây, chiếc váy hồng rực rỡ quét cả xuống đất. Mỗi khi chú dê con thò đầu
ra cố gặm chiếc lá, Như Ý lại rụt tay trở về và cười khanh khách một cách thích
thú. Đúng như bác Ngân nói, con bé càng lớn càng giống Nhật Lệ, nước da
bánh mật, tóc loăn quăn, mắt to và đen, nhìn rất lanh lợi, đáng yêu.
Nhưng đến khi nhìn sang người đàn ông điển trai đang ngồi bên cạnh cô bé
và chơi cùng nó với một thái độ vô cùng yêu chiều, Linh lại không khỏi cau
mày lại. Thật chẳng hay ho chút nào khi đi cùng người mang danh là anh
chồng của mình thế này, nhưng cô lại không thể làm gì khác khi Phong kiên
quyết đòi hộ tống hai dì cháu đi chơi.
Sáng hôm qua, Linh đang định tới nhà Đại để đón Như Ý, không ngờ bác
Ngân lại bế Như Ý tới nhà cô, còn chuyển lời của Đại rằng hôm nay anh bận ở
nhà, làm giỗ một trăm ngày cho mẹ nên muốn nhờ cô chăm sóc Như Ý hai
ngày. Linh rất cảm kích vì biết Đại cố tình tạo điều kiện cho hai dì cháu được ở
bên nhau. Cả ngày hôm qua, bác Ngân ở lại nhà cô, đợi cho Như Ý quen cô rồi
mới về. Như Ý thiếu đi sự quan tâm chăm sóc của mẹ bé từ bé, nhưng ngược
lại, con bé được rất nhiều người chăm lo nên tính tình dạn dĩ vô cùng, chơi với
Linh nửa ngày là nó đã bén hơi dì, cô đi đâu nó cũng lẫm chẫm chạy theo như
cái đuôi.
Sáng nay, Linh quyết định đưa cháu gái đi sở thú chơi, không ngờ vừa ra
đến cổng thì Phong lái xe tới. Thoạt đầu anh nói có chuyện quan trọng muốn
nói với cô, sau lại thấy hai dì cháu đang háo hức đi chơi thì lại đổi ý, nói rằng
sẽ đưa hai dì cháu đi chơi ngày hôm nay. Linh từ chối thế nào cũng không
được, còn bị Phong mạnh mẽ ép ngồi vào xe, cứ thế một đường tới thẳng
công viên Thủ Lệ.
Bây giờ đang là tháng chín, thời tiết chưa chuyển mùa nên vẫn rất oi nồng
nhưng trận mưa dông đêm qua khiến cho ngày hôm nay mát mẻ hẳn. Khí trời
ôn hòa như đã vào thu, đúng là một ngày cuối tuần vô cùng lý tưởng để đi
chơi. Công viên Thủ Lệ cũng vì thế mà đông như trẩy hội. Từng gia đình lớn,
nhỏ đưa nhau tới đây thăm thú. Phong cưng chiều Như Ý tới mức cho con bé
chơi không sót trò nào, còn chụp cho hai dì cháu tới mấy trăm tấm hình, mặc
kệ cho Linh vẫn luôn trừng mắt không vừa ý.
Dù cho những người xung quanh không để ý chút nào vì ai cũng cho rằng
họ là một gia đình ba người như bao gia đình khác, nhưng chính vì thế mà
Linh lại càng cảm thấy buồn bực hơn. Cô hoàn toàn không muốn có chút liên
quan gì tới con người này, nhưng da mặt của anh quả thật không mỏng chút
nào, hoàn toàn phớt lờ sự khó chịu của cô, dùng cách hiệu quả nhất để tham
gia vào chuyến đi chơi này, đó là lấy lòng Như Ý. Con bé quả nhiên quấn lấy
Phong không rời, hết đòi xem con vật lại đòi chơi trò chơi, điều này càng làm
cho Linh có cảm giác mình như người thừa vậy.
Linh không biết, Phong vì lo rằng cô đang mang thai, nếu lại phải bế Như Ý
nhằng nhẵng cả ngày hôm nay trong công viên thì cô sẽ không chịu nổi. Chính
vì thế anh mới phải biến mình thành một ông bố bất đắc dĩ, vui vẻ làm theo
mọi yêu sách của cô “con gái” nhỏ để cho cô được yên. Vừa chơi đùa với Như
Ý, thỉnh thoảng anh lại len lén nhìn vẻ mặt của Linh, không thể lý giải nổi tại
sao một ngày đẹp trời như thế này, ở một nơi đông vui đến thế này mà cô lại
quá mức để ý tới thân phận như thế.
Phong rất muốn nói cho Linh biết bí mật kia, nhưng lại sợ những lời mình
nói ra sẽ làm hỏng một ngày vui vẻ của cô. Từ những phản ứng của Linh trước
đây, anh có thể đoán được phản ứng của cô với chuyện anh sắp nói sẽ như
thế nào. Chắc hẳn nó sẽ đưa cuộc hôn nhân của cô đến bên bờ vực thẳm. Một
mặt anh rất lưỡng lự, không muốn đôi mắt xinh đẹp kia phải rơi thêm một giọt
nước mắt nào, không muốn cô phải mang thêm đau buồn, nhất là khi cô đang
mang thai. Mặt khác, anh lại muốn chuyện đó xảy ra để anh vừa có cơ hội kéo
cô về bên mình, vừa tạo bàn đạp để hạ gục Cường. Anh biết Cường yêu Linh
thế nào, nếu Linh rời bỏ, đó sẽ là một nhát dao chí mạng khiến Cường không
gượng dậy nổi. Thứ duy nhất ngăn cản anh làm việc đó bây giờ chính là tình
cảm phức tạp của anh dành cho cô gái xinh đẹp này. Phong rất giận mình,
không hiểu sao từ khi biết cô đến giờ anh lại hay mềm lòng đến vậy? Trước
đây, anh là người quyết đoán, tàn nhẫn bao nhiêu thì bây giờ anh lại hay do
dự bấy nhiêu.
Đến đầu gió chiều, Như Ý chơi đã mệt nên rúc đầu vào lòng Phong mà ngủ.
Phong đưa con bé cho Linh sau đó kiếm một quán nước sạch sẽ cho cô ngồi
nghỉ.
- Hôm nay cảm ơn anh nhiều.
Dù không vừa lòng đến cỡ nào thì Linh vẫn không thể không cảm ơn sự
nhiệt tình của Phong. Mặc dù những giờ phút riêng tư của hai dì cháu đã bị
người đàn ông này ngang nhiên cướp mất, nhưng nếu không có anh ta thì
hôm nay cô sẽ rất mệt. Như Ý giống hệt Nhật Lệ, là người hướng ngoại nên cái
gì cũng tỏ ra thích thú, rất hoạt bát, chạy nhảy khắp nơi.
- Vậy mà còn tưởng em ghét tôi vì đã làm phiền hai dì cháu chứ? – Phong
cẩn thận cho đá vào cốc nước dừa, sau đó mới đưa tới cho Linh.
- Con bé này lớn lên sẽ nghịch như quỷ, giống mẹ nó – Linh cúi nhìn Như Ý
đang ngủ say trong lòng mình, mỉm cười.
- Thật tiếc, nghe nói chị gái em cũng là một những siêu đầu bếp trẻ rất có
tiếng tăm.
Linh ngẩng đầu nhìn Phong, thấy vẻ mặt tràn đầy tiếc nuối của anh thì
trong lòng cô lại dâng lên một nỗi niềm khó tả. Đáng lẽ cô phải thay Nhật Lệ
chăm sóc cho Như Ý mới đúng, nhưng lúc này cô lại vì một mối tình tuyệt vọng
mà nhẫn tâm rời bỏ đứa cháu đáng thương này. Lớn lên rồi, có thể Như Ý sẽ
rất oán trách cô, nhưng cô còn có lựa chọn khác sao? Như Ý là con của Đại,
con của người đàn ông cô yêu nhất, làm sao cô có thể đối mặt với anh mà coi
như không có gì được. Anh đã nói không muốn nhìn thấy cô nữa và cô cũng
không thể nào cùng chung sống với anh dưới cùng một bầu trời như hai người
xa lạ. Cô yêu anh còn nhiều hơn cô nghĩ, tới nỗi mỗi lần nghĩ tới chuyện cả đời
này hai người coi như vô duyên là cô cảm thấy nghẹt thở, giống như đang bị
vây trong một không gian bức bối, chật hẹp vậy. Không thể ở bên, vậy thì chỉ
còn một nước là đi thật xa, để không bao giờ còn tơ tưởng đến những điểu xa
vời nữa.
- Em thật sự phải đi sao?
- Có thể không đi ư? – Linh nhìn Phong bằng ánh mắt đầy đau thương.
Đúng thế, cô còn có thể ở lại đây sao? Rời bỏ Đại, cô thậm chí còn cưới
người đàn ông đã đẩy sự nghiệp của anh xuống đáy vực, cô và anh còn có thể
nhìn nhận nhau như hai người bạn bình thường được sao? Cường là mối tình
đầu khiến cô day dứt, còn anh là người đàn ông khiến cô ghi tâm khắc cốt cả
đời. Cô có thể cứ sống ở thành phố chật hẹp này mà không cần phải ra đi sao?
Đi tới đâu, ở góc phố nào cô cũng có thể mường tượng ra quá khứ ngắn ngủi
nhưng vô vàn hạnh phúc của hai người. Cung đường nào cũng có dấu chân
anh.
©STENT: http://www.luv-ebook.com
Người phụ nữ, đôi khi cả đời không thể quên được người đàn ông đã đi qua
trái tim mình.
- Em không yêu nó, tại sao lại cưới? – Phong bất mãn hỏi.
- Lý do gì thì cũng không quan trọng nữa rồi – Linh lắc đầu cười.
- Nếu…
Phong định hỏi, nếu bây giờ có cơ hội quay lại thì cô có dám quay đầu hay
không, nhưng sau lại nghĩ câu hỏi này có phần khiếm nhã nên lại thôi.
Thấy Phong đang nói lại đột ngột ngưng lại, Linh nhíu mày nhìn anh. Mãi
một lúc sau, vẫn thấy Phong im lặng, quay ra nhìn hồ nước trong mát đang
ánh lên nắng chiều vàng ruộm, cô mới tò mò hỏi lại:
- Sao vậy?
Phong quay vào, âm thầm thưởng thức đôi mắt đẹp của cô.
- Không, anh chỉ đang nhớ tới những chuyện ngày anh còn nhỏ, khi ấy mẹ
anh chưa mất, đó là thời gian hạnh phúc nhất cuộc đời anh.
- Đúng thế, thời gian ở bên người thân luôn là thời gian hạnh phúc nhất.
- Mẹ anh cũng là một đầu bếp, thậm chí còn là đàn em của bố em. Nếu bà
ấy không yêu và theo ông già, có lẽ bà ấy sẽ có một cuộc sống hạnh phúc hơn
nhiều.
Linh lặng im không nói, từ câu chuyện của Phong, cô chợt nghĩ tới gia đình
mình. Nếu bố cô không có người đàn bà khác ở bên ngoài, có lẽ gia đình cô
cũng không sa sút tới mức ấy, và biết đâu, đến giờ vẫn còn là một gia đình
bốn người hạnh phúc.
- Hồi anh còn nhỏ, mẹ cũng thường hay đưa anh đi chơi công viên thế này.
Có lần anh ngồi chơi đu quay, không cẩn thận bị ngã, gãy một bên tay, mẹ
khóc và mất ngủ cả tuần liền.
- Mẹ anh rất yêu thương anh, đúng không?
- Ừ, mẹ nào mà chẳng thương yêu con mình. Mẹ em không vậy sao? –
Phong ngạc nhiên hỏi lại.
- Vậy bố anh có yêu mẹ anh không? – Linh không trả lời câu hỏi của anh mà
tiếp tục hỏi.
- Anh nghĩ là có. Ông già anh có rất nhiều người đàn bà bên ngoài, nhưng
chủ yếu là chỗ ông ấy muốn phát tiết dục vọng, chỉ có mẹ là không. Nếu
không thì sau khi mẹ anh mất, ông ấy cũng không đưa anh về sống cùng,
thậm chí còn cho anh quản lý một phần công ty.
- Ít ra mẹ anh cũng có được tình yêu của bố anh – Linh cười – Mẹ em
không được may mắn như thế. Suốt đời, bà chỉ được bố em coi như cái bóng
của một người đàn bà khác.
Mẹ Linh vốn chỉ là một nhân viên lễ tân khách sạn, nơi ông Lâm – bố cô làm
bếp trưởng. Là người tài hoa, lại đẹp trai nên ông Lâm rất được lòng các cô gái
trẻ. Mẹ cô là con gái miền sơn cước, một thân một mình xuôi về thành phố
mưu sinh, là người có nhan sắc, lại khéo léo, ngoan ngoãn nên cũng có không
ít người theo đuổi. Nhưng tình yêu của bà lại thầm trao cho người đầu bếp trẻ
trung, đầy tài hoa của khách sạn.
Thời gian ấy, ông Lâm yêu say đắm một người đàn bà đã có chồng, vốn
từng là người yêu của mình thời trẻ, khi ấy cũng làm cùng trong nhà hàng.
Tưởng đứa con trai của người tình là con của mình, ông Lâm không tiếc tiền
bạc, có bao nhiêu cũng đưa hết cho người tình tiêu xài.
Khi chuyện của hai người có nguy cơ vỡ lở, nhân viên khách sạn xì xào khắp
nơi, ông Lâm mới vội vàng kết hôn để che mắt thiên hạ. Mẹ cô chỉ là kẻ hy sinh
cho cuộc tình sai trái đó. Thế nhưng bà lại bất chấp tất cả, bỏ qua tất cả, chỉ
cần được ở bên cạnh người mình yêu chính là hạnh phúc của bà. Bà còn tin,
chỉ cần có con cái, chỉ cần bà đối xử tốt với chồng thì ông Lâm sẽ hồi tâm
chuyển ý mà quay về với bà.
Khi lớn lên Linh mới hiểu duyên cớ những trận đòn roi của mẹ dành cho hai
chị em hồi bé. Khóc đòi bố cũng bị đánh, ương bướng cũng bị đánh, có lẽ
trong thâm tâm bà giận chính mình vì sinh ra toàn con gái nên không giữ được
chồng, vì mình dạy con không tốt nên mới không thể khiến chồng gắn bó với
gia đình. Bà luôn tự đổ lỗi cho mình, yêu không dám yêu, ghen chẳng dám
ghen, nơi trút giận của bà chỉ có thể là hai cô con gái. Tuy vậy bà cũng rất yêu
thương hai chị em cô. Từ nhỏ đến lớn đều là bà dạy dỗ hai chị em cô, bố cô
luôn ở trên thành phố làm ăn, thỉnh thoảng mới về thăm nhà, có chăng cũng
chỉ ôm cô vào lòng và kể chuyện cho cô nghe mà thôi.
Linh chưa bao giờ ghét mẹ, lúc này lại càng xót xa thay cho cuộc đời bà. Cô
cũng vì tình yêu mà từng làm những chuyện điên rồ nên cô không thể trách
mẹ năm đó vì yêu bố mà nhắm mắt đưa chân được.
- Chuyện năm đó của bố em, mẹ anh cũng biết một phần, vì họ từng làm
cùng trong một nhà hàng.
Linh sững sờ nhìn Phong, nếu vậy chẳng phải chỉ cần tìm hiểu một chút là
cô có thể tìm ra người phụ nữ đã khiến gia đình cô tan nát, và tìm được cả
đứa trẻ mà cô phải gọi là anh trai hay sao? Nhưng cô có nên hỏi hay không?
Linh chần chừ, nên để quá khứ ngủ yên hay một lần nữa làm rõ tất cả?
Phong liếc nhìn phản ứng của Linh. Lúc này, khi mục đích sắp đạt được thì
anh lại do dự. Không phải tự nhiên mà anh nhắc về gia đình mình, về quá khứ
ngập tràn tủi nhục và nước mắt của người mẹ mà anh luôn khắc cốt ghi tâm
trong lòng, tất cả cũng chỉ vì một mục đích cuối cùng này mà thôi. Thế nhưng
hiện tại, khi nhìn vẻ mặt tái đi của Linh, anh lại thấy mình thật đê tiện. Từ tư
liệu điều tra, Phong đã nắm rõ hoàn toàn chân tướng của những chuyện năm
xưa.
Nếu không phải bởi bà Phượng, sự nghiệp của ông Lâm có lẽ còn rạng rỡ
hơn, và cuộc đời ông cũng không gặp nhiều phong ba bão táp đến thế.
Nhưng năm ấy, tên tuổi của ông Lâm như một ngôi sao sáng chói trên bầu
trời, các chuyên gia ẩm thực không ai không biết đến ông. Các nhà hàng,
khách sạn danh tiếng không nơi nào không muốn lôi kéo ông. Khi ấy, ông Lâm
làm bếp trưởng tại nhà hàng Sunny, ở đây, ông đã gặp là người yêu cũ là bà
Phượng, lúc này đã lấy một người giàu có ở Hà Nội. Khi ấy, bà Phượng vì hận
chồng yêu một người đàn bà khác – là mẹ Phong – nên đã quay lại tiếp tục
quyến rũ ông Lâm. Không bao lâu sau, bà Phượng có thai và nói rằng đó là
con trai của ông Lâm. Dù như thế, bà Phượng kiên quyết không nghe lời ông
Lâm ly dị chồng, tiếp tục giữ mối quan hệ vụng trộm này. Được hơn hai năm
thì mọi người xung quanh bắt đầu đàm tiếu về chuyện của hai người, vì vậy
mà ông Lâm mới cưới một người phụ nữ khác, đó là một cô gái miền núi rất
xinh đẹp và đã từng ngỏ lời yêu ông.
Mặc dù cả hai đều đã có gia đình và con cái, nhưng mối quan hệ lén lút này
vẫn không chấm dứt. Ông Lâm vẫn chu cấp đều đặn cho bà Phượng và đứa bé
mà ông luôn tưởng là con mình.
Vài năm sau, khi những đứa trẻ đã lớn hơn một chút, ông Lâm nghe lời
người tình bán nhà, góp vốn làm ăn với chồng bà ta, sau đó bị hai vợ chồng bà
Phượng ngang nhiên chiếm đoạt số tiền ấy. Nói cách khác, tập đoàn Hoàn Mỹ
có được như ngày hôm nay, một phần là nhờ vào số tiền khổng lồ góp vốn
ngày đó của ông Lâm, và khách sạn Winter được xây dựng cũng dựa vào số
tiền ấy. Biết mình bị lừa gạt, ông Lâm không những không oán trách người
tình, mà còn coi đó như một khoản đầu tư cho tương lai của con trai. Năm Linh
được mười tuổi, ông Lâm mắc bệnh nặng nên không thể tiếp tục làm việc
trong nhà hàng được nữa, bắt buộc phải trở về quê. Khi về quê, ông Lâm biết
mình không còn sống được bao lâu nữa, lúc này mới thú nhận với vợ chuyện
mình có con riêng, và muốn được nhận đứa con ấy để có người chống gậy cho
mình khi mất đi. Mẹ Linh ngậm ngùi giấu nước mắt đồng ý với ý nguyện đó
của chồng.
Nhưng không ngờ, khi hai vợ chồng đưa nhau về Hà Nội tìm gặp bà
Phượng, lại bị bà ta phũ phàng phủ nhận tất cả, kể cả chuyện Cường vốn
không phải là con của ông Lâm. Cũng vào ngay hôm đó, khi hai vợ chồng chở
nhau về quê đã gặp tai nạn và đồng thời qua đời. Chính bà Phượng đã nói ra
chuyện này cho Nhật Lệ khi cô tới tìm bà ta hơn ba năm về trước. Bây giờ,
Phong lại sắp nói ra cho Linh nghe tất cả sự thật. Hoàn Mỹ nợ gia đình cô, ông
già anh và bà Phượng nợ cô, cả Cường và anh cũng nợ cô quá nhiều. Phong
đã từng vô cùng hối hận khi không quyết tâm phá bĩnh đám cưới của Cường
và Linh.
- Thực ra anh đã biết những gì?
Linh không trực tiếp hỏi mẹ Phong đã từng làm ở đâu. Trong lòng cô biết
rõ, không phải tự nhiên mà Phong buột miệng nói ra chuyện này. Chắc chắn
anh ta đã biết được một số chuyện mà cô chưa biết.
- Em có chắc là em muốn biết chứ? – Phong nhìn cô và hỏi.
- Nếu nó là chuyện liên quan tới gia đình em… – Linh gật đầu kiên quyết.
- Nhưng nếu em biết nó, cuộc đời em từ đây có thể sẽ hoàn toàn thay đổi,
em vẫn muốn ư?
- Đôi khi, chính những điều bí mật tạo nên số phận. Nếu chuyện anh nói
làm thay đổi cuộc đời em, thì đó là số phận đã an bài rồi.
- Bí mật tạo nên số phận. Hay! Vậy khi nào về tới nhà em anh sẽ đưa em
một số tư liệu mà anh đã điều tra được. Tin hay không là tùy ở em. Nếu em
nghĩ em có thể đối mặt được với nó thì hãy đọc, còn nếu không muốn, em hãy
đốt nó đi, từ nay về sau hãy quên mọi chuyện trong quá khứ và sống cho thật
hạnh phúc là được.
Linh liếc nhìn Phong, thấy anh có vẻ cực kỳ nghiêm túc thì chỉ biết gật đầu.
Dù sự thật có tệ hại thế nào thì cô vẫn phải đối mặt với nó như Nhật Lệ đã
từng. Và cô sẽ kết thúc nó, kết thúc quá khứ đau đớn khiến cho người phải
ngậm ngùi, tiếc hận.
Chương 67: Tiểu quỷ
Chuyến bay dài từ Mỹ về Việt Nam cuối cùng cũng hạ cánh an toàn xuống
sân bay Tân Sơn Nhất. Tại sảnh đợi hành khách, một người đàn ông chừng ba
lăm, ba sáu tuổi, ăn mặc lịch sự và bảnh bao, trên tay ôm một bó hoa, không
ngừng nhìn vào đám đông đang ùa ra, cố gắng tìm cho được người mình đang
chờ. Vì lý do thời tiết nên chuyến bay tới trễ gần hai tiếng khiến anh ta vô
cùng sốt ruột, không ngừng liếc nhìn đồng hồ trên tay. Tìm kiếm một hồi, cuối
cùng anh ta cũng nhìn thấy người mình cần tìm. Đó là một phụ nữ trẻ đẹp,
mặc một chiếc váy màu cam cổ tim, làm lộ ra những đường cong mê người. Vẻ
thành thục và quyến rũ một cách tự tin của cô khi sải bước trong sảnh làm
không ít người đàn ông phải ngoái đầu nhìn. Nhưng những ánh mắt si tình đó
lại khiến cho cậu nhóc con đang ngồi chễm chệ trên xe hành lý vô cùng khó
chịu. Cậu bé con chừng năm tuổi, mặc quần đùi và áo phông sát nách màu
vàng cam giống mẹ, đeo một cái túi vải đồng màu chéo bên hông, thoạt nhìn
đã thấy rất phong cách. Mấy người phụ nữ đi ngang cũng không ngừng trầm
trồ, ước ao có một đứa con xinh xắn như thế, có người còn giơ máy ảnh lên
chụp.
Thấy hai mẹ con vừa đi ra đã làm những người xung quanh xôn xao như
thế, người đàn ông đang đứng đợi họ cũng phải lắc đầu đầy cảm thán. Hai mẹ
con nhà này từ trước đến nay đều như thế, hễ đi tới đâu là khiến người ta chú
ý ở đó.
Người đàn ông còn chưa kịp lên tiếng gọi thì cậu nhóc con đã nhận ra anh,
nó vẫy vẫy bàn tay trắng mũm mĩm, hô to:
- Bác Phong, cháu ở đây. A…a…aaaaaaaaaa!
Phong cũng đành phải toét miệng cười đáp lại thằng nhóc con lém lỉnh này.
Mặc dù con trai tỏ ra hào hứng khi nhìn thấy Phong nhưng Linh lại khẽ cau
mày, thầm nghĩ khi trở về khách sạn nhất định phải phạt thằng tiểu quỷ này
một trận. Lần này cô về Việt Nam vốn không muốn cho ai biết, không ngờ con
trai bảo bối của cô lại gọi điện cho bác Phong của nó thế này.
- Alex, là con gọi điện cho bác Phong, đúng không? – Linh lừ mắt, hỏi con
trai bằng giọng đe dọa.
Thấy mẹ hỏi như thế, Alex quay lại nhìn cô bằng ánh mắt oan khuất, sau đó
đáp lại bằng giọng nịnh nọt:
- Mẹ xinh đẹp đừng tức giận, tuyệt đối không nên tức giận, sẽ rất không
xinh đẹp đâu. Không phải con gọi cho bác Phong mà, thật đấy.
- Không phải con gọi thì còn ai gọi nữa. Về khách sạn xem mẹ phạt con thế
nào.
Nghe đến từ phạt, thằng nhóc không dám cãi, chỉ lẩm bẩm:
- Là bác ấy gọi cho con trước mà. Mẹ xinh đẹp không biết nói lý lẽ.
Nghe Alex lý sự, Linh bật cười. Mặc dù nói là phải phạt nhưng cô đâu phải
người thích đánh con vô lý. Sự xuất hiện của Phong cũng chỉ gây ra cho cô
một chút phiền chán mà thôi, không phải vấn đề gì nghiêm trọng cả.
Người đàn ông này, vậy mà theo đuổi cô tới sáu năm liền.
Phong đưa hoa cho Linh sau đó vui vẻ túm lấy thằng nhóc, in lên má nó
mấy cái hôn khiến nó cười khanh khách, cuối cùng mới thay cô mang hành
khách hành lý ra xe.
- Mẹ xinh đẹp, khi nào thì mình đi gặp daddy? – Alex chạy theo mẹ, vươn
bàn tay nhỏ nắm lấy bàn tay mềm mại của cô, ngẩng đầu sốt sắng hỏi.
- Nghỉ ngơi đi, chúng ta sẽ ra Hà Nội gặp bố sau – Linh cúi xuống chỉnh lại
chiếc túi vải cho con trai, khẽ đáp.
Phong đi đằng trước nghe thấy thế thì quay đầu lại hỏi:
- Bảo Bảo không muốn ở đây đi chơi với bác à? Bác đưa con đi Đầm Sen, đi
Đại Nam, đi Vinpearl chơi – Phong lên tiếng dụ dỗ.
- Đầm Sen, Đại Nam có to bằng Disneyland không bác? Có khủng long bạo
chúa không ạ? Không có cháu không đi. Cháu muốn đi tìm daddy.
- Thằng tiểu quỷ này càng ngày càng thông minh, bác sắp không cãi nổi
cháu rồi – Phong cười, chỉ tiếc là hai tay đều đang bận nên không thể véo má
thằng nhóc mấy cái.
- Cháu không phải tiểu quỷ, cháu là Tiểu Bảo Bảo – Thằng nhóc trợn mắt,
phồng má phản bác.
- Được rồi, cháu là tiểu bảo bối, được chưa? – Phong rốt cuộc cũng phải
chịu thua nó.
Đang là tháng chín, thời tiết ở Sài Gòn cũng không khác gì so với California
nhưng sự chênh lệch múi giờ khiến Alex mệt mỏi và lăn ra ngủ ngay sau khi
lên xe.
- Em định chừng nào ra Hà Nội để anh đặt vé máy bay? – Phong vừa lái xe
vừa quay sang hỏi Linh.
- Chắc hai hôm nữa. Để Alex thích nghi đã – Linh ôm con trai trong lòng,
đưa mắt nhìn dòng xe cộ ngược xuôi bên ngoài. Giữa lúc cảm xúc ngổn ngang
này, cô cũng không muốn nói dài dòng.
Đã quen với thái độ lãnh đạm của Linh nên Phong chỉ biết cười trừ.
- Anh không ngờ là em lại đột ngột về nước thế này.
- Năm nay chú thím quyết định cải mộ cho chị Lệ nên em phải về.
- Xong việc thì sao? Hai mẹ con lại quay về Mỹ?
- Ừm, chắc vậy – Linh thờ ơ đáp.
Phong càng tỏ ra quan tâm thì cô lại càng có cảm giác không thoải mái.
Phong mặc kệ người phụ nữ trẻ im lặng với những suy nghĩ của riêng cô,
thỉnh thoảng anh lại lén ngắm cô qua gương. Cô vẫn không thay đổi gì nhiều
sau ngần ấy năm, chỉ có vẻ quyến rũ thì càng ngày càng mê người. Anh không
ngờ cô lại sắt đá sống độc thân nuôi con tới tận sáu năm liền.
Sáu năm trước, sau khi biết toàn bộ sự thật, Linh đã tuyệt tình mà ra đi, bỏ
lại sau lưng tình yêu và hạnh phúc gia đình mới chớm nở, một mình tới xứ
người. Cô vừa làm, vừa nuôi con, vừa hoàn thành nốt chương trình học còn
dang dở trước đây. Không có cách nào có thể lay chuyển được trái tim cô,
Cường đành đau khổ kí tên vào đơn ly hôn. Cứ nửa năm anh lại sang Mỹ thăm
con trai một tháng. Dù biết không thể nào xoay chuyển được quyết tâm của
Linh, nhưng Cường vẫn ôm ấp hi vọng một ngày nào đo cô sẽ vì con mà hàn
gắn lại với anh. Cho đến một năm gần đây, Cường không sang Mỹ nữa nhưng
vẫn thường xuyên gọi điện cho con trai, Linh cũng không hề ngăn cản anh đến
với con, vì thật tâm cô không hề ghét anh.
Sau khi Linh ra đi, Phong cũng tạm buông tay với ý định thâu tóm tập đoàn,
ông già anh ra mặt ủng hộ Cường, đưa anh lên ghế chủ tịch tập đoàn khi
Cường mới vừa bước sang tuổi ba mươi. Phong sang Mỹ tìm Linh, mặc cho cô
xua đuổi thế nào cũng quyết tâm ở lại giúp cô vượt qua giai đoạn khó khăn
nhất, giúp cô chăm sóc Alex và hiện tại anh đang cùng cô điều hành một hệ
thống siêu thị mini vô cùng lớn ở Việt Nam. Tiền vốn do hai người cùng bỏ ra,
cộng với óc kinh doanh siêu việt của Phong đã giúp cho hai người không
những đứng vững tại thị trường Việt Nam mà còn nhanh chóng mở rộng mạng
lưới làm ăn khắp cả nước. Hiện tại, Phong bắt đầu lấn sân sang cả kinh doanh
nhà hàng.
- Em không thể bắt mình anh đương đầu với tất cả được. Làm bà chủ như
em cũng quá sung sướng nha! – Phong tỏ vẻ đau khổ.
- Chừng nào anh lấy được Winter, chúng ta sẽ bàn tới chuyện này. Hiện tại
em thấy anh vẫn rất nhàn rỗi đấy, nếu không thì làm gì có thời gian đợi mẹ
con em tới tận hai tiếng đồng hồ ngoài sân bay như thế.
- Ặc… – Phong tắt tiếng, hoàn toàn hiểu rõ sự ương ngạnh của Alex là di
truyền từ ai.
Nhưng rồi anh chợt nghiêm túc hẳn khi nói tới Winter:
- Em thật sự muốn lấy lại Winter sao? Vấn đề đó không khó, tập đoàn Hoàn
Mỹ sắp không chèo chống nổi những chi phí đắt đỏ cho Winter rồi, anh có thể
mua lại với giá rẻ nhất có thể. Nhưng nếu em không làm gì thì cuối cùng Alex
vẫn có khả năng thừa kế cao nhất mà.
- Vậy chẳng lẽ để những gì bố em bỏ ra cứ thế mất đi sao? Em chỉ cần
Winter, những tài sản khác của tập đoàn Hoàn Mỹ, em không có hứng thú.
Alex sẽ tự lo cho cuộc đời nó. Những món tiền thừa kế chỉ làm nó thiếu đi bản
lĩnh đương đầu thôi.
- Những lời này của em làm anh nghĩ tới ai, em biết không?
- Ai?
- Nguyễn Đại. Hắn ta sinh ra đúng là để làm kẻ đứng đầu. Chỉ không ngờ
sau sáu năm, hắn thậm chí còn tiến xa hơn cả trước đây. Không chỉ là ông chủ
của hệ thống của hàng ăn nhanh Vietfood có mặt trên khắp các thành phố lớn
tại Việt Nam mà hiện tại hắn còn đang mở rộng ra khắp châu Á, thậm chí sắp
sang châu Âu và Mỹ. Em có tin được không?
Nghe Phong nhắc tới cái tên này, tim Linh tưởng như đã lạnh băng bỗng
nảy lên một nhịp hoảng hốt.
Anh hiện nay đã tiến xa đến thế sao? Chắc hẳn anh đã làm việc điên cuồng
mới có thể đạt được như vậy? Anh có khoẻ không, đã có gia đình mới hay
chưa? Như Ý của cô có khoẻ không, đã lớn đến chừng nào rồi? Tính ra thì năm
nay con bé sẽ vào lớp hai. Ở Mỹ cô có nhiều bạn bè, nhưng cuối cùng vẫn
không thể nào thoát khỏi cảm giác lạc lõng mỗi đêm ôm con ngủ. Mặc dù mỗi
lần hai mẹ con đi xa, Phong hầu hết đều đi theo, nhưng cô không thể tiếp
nhận tình cảm của người đàn ông này được. Cảm giác cô quạnh luôn đeo đuổi
cô mỗi đêm, và những lúc ấy, cô điên cuồng vùi mình vào quá khứ hạnh phúc
khi còn ở bên Đại và Như Ý. Đó là những tháng ngày ngắn ngủi nhưng đẹp
nhất cuộc đời cô.
Chương 68: Cuộc gặp gỡ bất ngờ
Trẻ con rốt cuộc vẫn là trẻ con. Dù đã đi tới hàng trăm khu vui chơi nổi
tiếng trên thế giới nhưng Alex vẫn không thể nén nổi sự vui vẻ khi được mẹ đi
chơi công viên Thủ Lệ chơi.
Hồ Thủ Lệ vẫn trong và phẳng lặng như ngày nào. Những đôi tình nhân vẫn
dập dìu bên nhau. Những gia đình vẫn vui vẻ với tiếng cười ngập tràn hạnh
phúc.
- Mẹ, tại sao bố không đi cùng chúng ta? – Alex ngây ngô hỏi mẹ.
Lảng tránh câu hỏi của con trai, Linh nhìn ra xa phía hồ để cảm nhận những
làn gió thổi về từ quá khứ tươi mát tâm hồn mình
- Linh…
Linh quay đầu lại nhìn, chỉ thấy phía sau lưng có một người đàn ông, tay
dắt một bé gái đang kinh ngạc nhìn cô. Dù đã qua một thời gian dài không
gặp nhau, người có già đi đôi chút, nhưng Linh vẫn nhận ngay ra anh. Sáu
năm, Minh hiện giờ trông phong trần hơn xưa rất nhiều. Vẻ cương nghị, rắn rỏi
của người lính hiện rõ lên gương mặt anh, dáng đứng của anh, và cả đôi mắt
anh. Ánh mắt của Linh trượt từ trên người Minh xuống đứa bé gái được anh
dắt theo. Cô bé chừng bảy tuổi, da bánh mật, mắt to tròn, đen láy, lúc này con
bé cũng đang chớp chớp mắt nhìn cô lạ lẫm. Linh khẽ giật mình khi nhận ra
con bé hao hao giống Nhật Lệ. Chẳng lẽ đây là…
Cô còn đang nghi ngờ, Minh đã trực tiếp khẳng định với cô bằng cách cúi
đầu nói với đứa bé gái:
- Như Ý, chào dì đi.
- Cháu chào dì – Như Ý ngoan ngoãn khoanh tay lại chào cô.
Có thể thấy con bé đã được nuôi nấng và giáo dục vô cùng chu đáo
Linh run run đứng dậy, nhìn hai chú cháu họ. Alex thấy tay mẹ run lên thì
ngơ ngác nhìn cô, lại nhìn tới hai người xa lạ ở đối diện bằng ánh mắt hằn học.
Nó không hiểu “dì” nghĩa là gì, chỉ thấy mẹ run rẩy như muốn khóc thì nghĩ
rằng hai người đối diện kia đang bắt nạt mẹ.
- Như Ý ngoan của dì – Linh bước lên mấy bước, sau đó nhẹ nhàng ôm lấy
đứa cháu gái bé bỏng của mình.
Sáu năm trời, cô chưa một phút nào nguôi nhớ và lo lắng cho đứa nhỏ này.
Alex thấy mẹ đột nhiên rời khỏi mình và đi ôm một đứa nhỏ khác thì bắt đầu
mếu máo, hai mắt ầng ậc nước. Sau đó nó khóc òa lên:
- Oa oa, mẹ không cần Alex nữa. Mẹ bỏ rơi Alex rồi.
Bất ngờ nghe tiếng khóc của thằng bé, cả Minh và Linh đều nhìn nó. Linh
bối rối buông Như Ý ra, sau đó bế con trai lên vỗ về nó:
- Alex ngoan. Mẹ không bỏ rơi Alex đâu. Mau chào chú và chị đi.
Được mẹ dỗ dành, lập tức thằng nhóc nín khóc ngay, nhưng nó vẫn ương
bướng không chịu chào Minh và chị nó.
- Xin lỗi anh… – Linh gượng cười – Tại em chiều con quá nên nó mới bướng
bỉnh như thế.
- Không sao. Thật bất ngờ khi gặp em ở đây. Em về nước lâu chưa? – Minh
cười hiền lành.
- Mẹ con em mới về tuần trước. Anh đưa Như Ý đi công viên chơi sao? Như
Ý, con đi chơi có vui không? – Cô cúi đầu nhìn đứa cháu đang đưa đôi mắt to
tròn nhìn không dứt mắt vào người phụ nữ trước mặt mình.
- Dạ, vui lắm ạ!
- Ừ, dì có mang quà cho con đấy. Đợi một hai ngày nữa, dì sẽ tới xin phép
bố con, cho con tới chơi với dì và em Alex nhé!
Như Ý dường như chưa hiểu ý cô, lại ngẩng đầu đợi ý kiến của Minh. Minh
cười, xoa đầu con bé giải thích:
- Như Ý, đây là dì Linh của con. Chú đã từng kể cho con nghe rồi mà. Hồi
con còn nhỏ, chính dì đã nuôi con đấy.
©STENT
Như Ý nghe Minh nói vậy thì mắt càng mở lớn hơn, “A” lên một tiếng, sau
đó lại chăm chú đánh giá cô. Sau đó con bé thốt lên:
- Dì đẹp quá!
Linh gật đầu cười, nếu không phải cô đang bận bế Alex thì chắc chắn sẽ ôm
lấy đứa cháu này cho thỏa bao ngày mong nhớ rồi.
Linh nhìn đồng hồ, sau đó đề nghị:
- Cũng muộn rồi, hay là em mời hai chú cháu đi ăn, vừa ăn vừa thong thả
nói chuyện nhé!
- Thôi, để khi khác, anh vẫn đang nghỉ phép nên còn nhiều thời gian. Hôm
nay bố Như Ý đi công tác xa về nên hai chú cháu phải về ăn tối ở nhà.
Linh ngần ngừ, sau đó miễn cưỡng gật đầu:
- Vậy cũng được, thật mừng vì gặp hai chú cháu ở đây.
Hai người dẫn hai đứa trẻ đi về hai ngả, trong lòng người nào cũng ngổn
ngang suy nghĩ.
Chương 69: Thay đổi sau sáu năm
Trong một phòng ngủ rộng rãi có tới hai cửa sổ, bên bàn làm việc, có một
người đàn ông đang ngồi chăm chú đọc báo cáo. Ai bước vào căn phòng này
cũng sẽ bị kinh ngạc tột độ, bởi ngoài một chiếc tủ đựng quần áo, tất cả còn
lại chỉ có sách và sách. Đáng tiếc là trừ người thân trong nhà của anh, chưa có
một ai có cơ hội được nhìn thấy gia tài khổng lồ này cả. Nội thất trong phòng
đều lấy màu kem và cà phê làm chủ đạo nên càng làm không khí trong phòng
thêm trầm ổn. Lúc này, dưới ánh đèn tỏa ra từ chiếc đèn nhỏ trên bàn, gương
mặt người đàn ông sáng bừng lên một vẻ đẹp hà khắc, lạnh lẽo. Nhiều năm
nay, người đàn ông này đều mang theo gương mặt lãnh đạm này gặp mọi
người, trừ những phút nhỏ nhoi bên cô con gái của mình.
Sáu năm qua, nếu nói tới đổi khác, có lẽ thay đổi lớn nhất của Đại là tính
cách. Người đàn ông luôn vui vẻ, lạc quan khi trước đã gần như không còn tồn
tại nữa, thay vào đó là một con người chỉ biết sống chết với công việc. Sáu
năm, Đại làm việc điên cuồng, không còn biết tới mọi thứ xung quanh nữa, và
thành quả anh đạt được có thể khiến bất kỳ một người nào cũng phải ghen tỵ.
Một khu vui chơi giải trí ngay rìa thành phố, một series nhà hàng ăn nhanh có
mặt khắp cả nước, anh trở thành một trong những ông chủ trẻ nổi bật nhất
trong giới doanh nhân, thường xuyên góp mặt trên các thời báo kinh tế.
Nhưng về gia đình, anh lại vô cùng kín đáo, người ta cũng chỉ biết anh có một
cô con gái riêng vừa bước vào tuổi đi học, còn về mẹ của cô bé ấy, chưa ai
từng nghe nói qua. Những bí ẩn quanh cuộc sống gia đình của anh làm nhiều
người phải bàn tán. Đặc biệt là các cô gái, không ít người bạo dạn tấn công
anh, nhưng thứ mà họ nhận được chỉ là sự từ chối vô cùng lịch sự. Sáu năm,
anh trở thành người cha đơn thân mẫu mực nhất trong mắt mọi người. Sáng
đi làm, tối trở về nhà, rảnh rỗi đưa con đi chơi, dạy con học bài, có lẽ trên đời
này không còn người cha nào tuyệt vời hơn thế.
Không ai biết nỗi buồn, nỗi đau âm ỉ trong sâu thẳm tim người đàn ông ấy.
Không ai chạm được vào nó, kể cả người mà bao năm nay anh coi là tri kỷ:
Tường Vi. Sáu năm, Tường Vi đã có những bước tiến dài trong sự nghiệp,
nhưng trong tình cảm, cô lại biến mình thành một người mù quáng và cố
chấp. Dù anh có cố gắng giải thích thế nào, cô vẫn ương bướng lựa chọn ở
bên anh. Sáu năm nay, cô sống như người tình của anh, chấp nhận làm cái giỏ
trút mọi phiền muộn cho anh, cô tìm mọi cách chạm vào nơi sâu thẳm nhất
trong lòng anh, nhưng hoàn toàn vô ích. Đại ở bên cô giống như một sự đền
đáp, giống như một thói quen khó bỏ, nhưng anh không thể nào yêu cô.
Dường như, trái tim anh đã hoàn toàn bị phong bế bởi một chiếc lồng nỗi đau
không bao giờ gỡ bỏ ra được, và anh cũng không muốn cởi. Không tới được
với nhau thì sao? Xa nhau thì sao? Anh vẫn yêu người ấy, lại vẫn hận cô, vẫn
nửa mong mỏi cô, nửa lại nguyền rủa cô.
Cô là người phụ nữ duy nhất được phép tồn tại trong tim anh.
Đại đang chăm chú nghiên cứu bản báo cáo thì chợt nghe có tiếng gõ cửa.
Anh ngẩng đầu, trán hơi nhăn lại đầy phiền muộn, nhưng rồi lại giãn ra ngay.
Không đợi anh lên tiếng, người bên ngoài cứ thế mở cửa bước vào.
- Không phải chú đang dạy Như Ý học bài sao? – Đại cau mày hỏi khi thấy
cậu em trai út.
- Em cho con bé nghỉ rồi. Trẻ con không nên đánh mất tuổi thơ, mới vào
cấp một thôi mà, không cần ép nó học nhiều – Minh kéo ghế ngồi xuống.
Đại liếc mắt nhìn cậu em trai, bao năm rồi mà cái tính ngông cuồng vẫn
không bỏ được.
- Anh có cần bận rộn thế không? Như Ý càng ngày càng lớn, con gái lại
trưởng thành sớm hơn con trai. Con bé rất nhạy cảm, anh nên quan tâm tới
con nhiều hơn một chút – Minh thấy anh trai vẫn dán mắt vào mấy tờ báo cáo
thì bất bình góp ý.
- Chú rảnh vậy sao? Vậy thì kiếm một cô gái rồi cưới đi cho bố đỡ buồn –
Đại phớt lờ lời phê bình của em trai, lảng sang một chủ đề khác.
- Không phải chúng ta đang nói chuyện của anh sao? – Minh chán nản lắc
đầu – Hôm nay em đưa Như Ý đi chơi, con bé nói rằng lâu lắm rồi anh không
đưa nó đi đâu hết, toàn là “mẹ Tường Vi” nào đó dẫn đi. Sao anh không cưới
quách cô gái đó đi, cho con bé có một người mẹ thực thụ.
- Việc của anh, chú không cần xen vào. Ngày mai chú đưa bố và Lâm sang
nói chuyện người lớn với gia đình bên kia, quà cáp anh đã nhờ người chuẩn bị
chu đáo rồi, mai lấy xe của anh mà đi, anh sẽ gọi người tới đón đi làm.
- Em nghe nói nhà cô gái ấy ở xóm lao động, ô tô không đi vào được đâu.
Hay là đi xe máy thôi, cũng ngay ngoại thành thôi mà.
Đại ngẫm nghĩ một chút rồi gật đầu.
- Ừ, tùy chú sắp xếp, hỏi ý kiến thằng Lâm xem. Mà nó về chưa?
- Chưa. Nghe nói tối nay hai người đi chọn váy cưới và địa điểm chụp hình,
xong lại còn phải đưa cô kia về nhà, chắc khuya mới về.
Lâm ở trong tù năm năm thì được trả về nhà vì cải tạo tốt. Sau khi về nhà,
nhờ Đại sắp xếp, anh vào làm ở một vị trí bán hàng trong khu vui chơi do Đại
làm chủ. Ở đây anh đã gặp một cô gái bán hàng xinh xắn. Hai người yêu nhau
và quyết định mùa thu này sẽ tổ chức lễ cưới.
- Ừ. Thế thôi, chú cho Như Ý đi ngủ giúp anh rồi cũng về phòng nghỉ đi.
Mặc dù Đại đã lên tiếng đuổi nhưng Minh vẫn gan lỳ ngồi lại. Thấy cậu em
trai không có vẻ đứng dậy, Đại lại ngẩng đầu nhìn lần nữa. Minh thấy Đại nhìn
mình thì cười, sau đó mới quyết định nói ra điều mà mình rất muốn nói:
- Chiều nay em và Như Ý đã gặp một người ở công viên.
- Ai? – Đại thờ ơ hỏi, tay hí hoáy gạch xóa, ghi chép lên bản báo cáo.
- Linh. Cô ấy và con trai đã về nước rồi.
Bàn tay đang viết của Đại đột ngột ngưng lại, mặt anh cũng cứng ngắc, trái
tim đang đập nhịp nhàng trong lồng ngực như hẫng một nhịp. Mặc dù trong
lòng tưởng đã lạnh giá, nhưng khi nghe người khác nhắc tới tên người đó, Đại
không hiểu tại sao tâm trí mình lại loạn lên như thế. Những con chữ dưới tay
như đang nhảy múa anh không thể nào tập trung nổi vào công việc nữa.
Minh thu hết mọi phản ứng của anh trai vào trong mắt. Dù cho những phản
ứng đó chỉ là thoáng qua, rất nhanh Đại đã lấy lại vẻ điềm tĩnh và lạnh lùng
vốn có của mình, nhưng Minh biết có một con sóng ngầm vô cùng lớn trong
lòng anh trai. Thôi vậy, nếu hai người này còn tình cảm với nhau thì anh cũng
không ngại làm ông mai một phen!
- Thì sao? – Đại lạnh nhạt hỏi lại.
- Cô ấy đã thấy Như Ý và nói rằng sẽ tới xin phép anh cho con bé tới chơi
với mẹ con họ,
- Không bao giờ – Đại lạnh lùng gạt đi.
- Vì sao vậy? Dù sao Linh cũng là dì ruột của Như Ý cơ mà. Không thể vì
khúc mắc giữa hai người mà để trẻ con phải chịu thiệt thòi được.
- Không liên quan gì tới khúc mắc của người lớn cả. Nhưng cô ta vốn đâu
có quan tâm gì tới Như Ý, cô ta không xứng nhận làm dì của con bé.
- Đã có chuyện gì sao? Chẳng lẽ anh vẫn giận chuyện cô ấy không thể về
thăm Như Ý khi con bé ốm? – Minh cau mày.
- Đây không phải chuyện của chú, chú ra ngoài đi.
- Anh không hối hận chứ? – Minh bật dậy, cười như không hề có cuộc tranh
cãi nào vừa diễn ra.
- Hối hận? Chú thấy tôi sẽ hối hận sao?
- Được, vậy thì em yên tâm rồi. Nếu anh không có hứng thú, vậy em sẽ để
cô ấy trở thành em dâu của anh.
Minh chốt câu cuối cùng rồi xoay lưng bỏ ra ngoài. Những lời của Minh làm
Đại không thể tập trung làm việc nữa. Minh muốn lấy cô và biến cô thành em
dâu của anh ư? Người đàn bà của anh, phải, dù hai người không tới với nhau
nhưng đến lúc này trong lòng anh vẫn mặc định là như thế. Anh ngả người ra
ghế dựa, đầu óc lại bắt đầu quay cuồng với những hình ảnh đan xen giữa quá
khứ và hiện tại.
Cuối cùng, khi không thể bắt mình quay lại với đống giấy tờ ngổn ngang
được, anh đi sang phòng Như Ý.
- Như Ý, ngày mai bố đưa con đi chơi nhé! – Anh vuốt tóc con bé khi thấy
con gái đang nằm vẽ tranh trên giường.
- Vâng? Nhưng bố không bận sao? – Như Ý nhổm dậy, sà vào lòng anh, vui
vẻ hỏi lại.
Con bé biết anh luôn bận bịu nên mỗi lần muốn đi chơi, nó đều hỏi xem bố
nó có bận gì hay không? Đại lắc đầu cười với con:
- Không, ngày mai bố được nghỉ. Con thích đi đâu? Tới khu vui chơi của bố
chứ?
- Không, ở đó con chơi chán rồi – Như Ý lắc đầu ngẫm nghĩ, rồi sau đó reo
lên – A, bố đưa con lên Vincom xem phim nhé!
- Đồng ý!
- Mẹ Tường Vi có đi cùng không bố?
- Không. Chỉ có bố và con gái bố hẹn hò với nhau thôi – Đại cúi đầu hôn lên
cái má lúm đồng tiền của con.
- A, tuyệt vời. Con yêu bố nhất – Như Ý ôm lấy cổ anh và cũng hôn chụt lên
má bố.
Khi con gái đã ngủ, Đại kéo chăn cho con gái, rồi mới rời khỏi phòng. Đêm
nay sẽ là một đêm rất dài.
Chương 70: Cháu bị lạc mất daddy rồi
Công viên giải trí Fairy Tail nằm ngay ngoài rìa thành phố, cạnh một trong
những con đường giao thông lớn dẫn lên phía Bắc. Mất ba năm xây dựng
không ngừng nghỉ, hiện tại, dù mới đi vào hoạt động được hơn một năm
nhưng Fairy Tail đã trở thành điểm tới lý tưởng cho rất nhiều khách, đặc biệt là
trẻ em. Ngoài những trò chơi vận động ngoài trời, trẻ em còn có thể tham gia
các trò chơi điện tử, chơi bắn súng sơn, có sân trượt patin, hồ câu cá, còn có
bể bơi cao cấp. Ngoài ra, tại đây còn có mô hình rừng núi thu nhỏ để phục vụ
cho các hoạt động cắm trại dã ngoại và giáo dục các em ý thức bảo vệ môi
trường, bảo vệ rừng. Đặc biệt nhất là nơi này có các khu mô phỏng cảnh sắc
và trang phục của các câu chuyện cổ tích như nhà của Bảy chú lùn, vỏ ốc sên
khổng lồ trong truyện “Chú bé tí hon”, thế giới của “Nghìn lẻ một đêm” hay
không gian của “Tấm Cám”, của “Cây tre trăm đốt”, của “Thánh Gióng”. Nơi
này còn có một hệ thống các cửa hàng ăn nhanh độc quyền của Vietfood, làm
cho thương hiệu của Vietfood càng ngày càng nổi tiếng.
Không có nhiều người biết ông chủ thực sự của Công viên giải trí này là ai,
nhưng người ta không thể không thán phục ý tưởng xây dựng của con người
đó. Phải yêu trẻ con tới thế nào mới có thể tạo ra được một nơi như thiên
đường dành cho chúng thế này? Hơn nữa, dù chi phí các dịch vụ có cao một
chút nhưng vẫn khiến người ta hài lòng khi rời đi, khiến người ta cảm thấy số
tiền mình bỏ ra không uổng phí chút nào.
Nguồn ebook: https://www.luv-ebook.com
Lúc này, ông chủ trẻ đó đang nhàn tản đi bộ trong bãi cỏ cạnh hồ câu cá,
giống như một người khách hơn là ông vua của nơi này. Anh nhìn những đứa
trẻ đang ngồi cạnh người thân trong các chòi câu, thấy chúng cười hồn nhiên,
dù miệng không cười nhưng đôi mắt anh cũng ngập tràn hài lòng. Khi anh xây
công viên giải trí này, anh luôn nghĩ tới cô con gái bé bỏng của mình, muốn
con gái mình sẽ là cô công chúa xinh đẹp nhất trong xứ sở cổ tích diệu kỳ tại
Fairy Tail. Anh xây dựng nó vì tình yêu với con gái nhiều hơn là mục đích kinh
doanh, chỉ không ngờ tới giờ phút này, Fairy Tail đã mang lại cho anh một
nguồn lợi nhuận khổng lồ, không thua kém gì hệ thống cửa hàng ăn nhanh
Vietfood.
Đang đi chầm chậm, chợt ánh mắt Đại dừng lại trong một chòi lá nhỏ.
Trong chòi ngoài hai bộ đồ câu cá, một cho người lớn, một cho trẻ con, một
hộp bánh bọc dở, hai chai nước suối đã vơi nửa và một cậu bé con đang ngủ
lăn trên sàn chòi. Ánh nắng chiếu vào, hắt thẳng lên khuôn mặt bụ bẫm và
trắng trẻo của cậu bé, nhưng nó vẫn không tỉnh lại. Nếu chỉ bình thường thì
anh sẽ bỏ qua, nhưng lúc này, tư thế ngủ của cậu bé làm cho anh cảm thấy
chỉ cần nó lật người một cái sẽ lập tức bị rơi xuống hồ. Đại nhìn quanh, không
thấy có bảo vệ nào ở gần, anh đành thở dài một hơi và tiến tới, trong đầu
thầm nghĩ không biết người nhà của cậu nhóc này ở đâu mà để con cái ngủ ở
một nơi nguy hiểm như thế này?
Đại nhẹ nhàng bước vào chòi, cậu bé vẫn ngủ say, đầu gối lên một cái túi
vải mềm màu xanh, rất phù hợp với trang phục trên người. Khuôn mặt cậu bé
nhìn nghiêng rất xinh và đáng yêu. Anh cúi xuống, ôm lấy cậu bé, định đánh
thức nó. Không ngờ vừa mới ôm lấy cậu nhóc thì cậu nhóc đã ôm chặt cổ anh,
mắt nhắm mắt mở nói bằng giọng ngái ngủ:
- Daddy, sao bố đi lâu vậy?
Đang trong tình trạng ngái ngủ, mà Đại lại đứng chắn ánh nắng mặt trời
nên cậu nhóc chưa thể phân biệt được người đang ôm nó là một người lạ. Nó
lại gục đầu lên vai anh ngủ ngon lành. Đại thấy tim mình ấm áp hẳn, không
hiểu sao lại có cảm giác gần gũi với cậu nhóc này như thế, giống như đó là con
trai anh vậy. Anh vỗ nhè nhẹ lên lưng nó, sau đó bước ra ngoài.
Đại đưa mắt nhìn quanh, cuối cùng cũng nhìn thấy anh chàng bảo vệ đang
lững thững ở đằng xa, anh lập tức vẫy tay ra hiệu cho anh ta tới gần.
Tất nhiên người bảo vệ này không biết đây là ông chủ của mình, nhưng do
được đào tạo khá tốt nên thái độ của anh vẫn vô cùng lịch sự.
- Anh có phải người quản lý khu vực hồ câu này hay không?
- Dạ đúng, anh cần gì ạ?
- Vậy anh có biết ai là người thuê chòi câu số chín này không? – Đại quay
đầu hướng về nơi mình vừa bước ra.
Người bảo vệ tỏ ra kinh ngạc. Anh ta tất nhiên biết người thuê chòi số chín
này là hai bố con, giờ này thấy Đại ôm thằng nhóc bước ra từ đó nên anh ta
vẫn nghĩ Đại và thằng nhóc chính là hai người đó. Không ngờ bị hỏi một câu
như thế, anh ta cứ thừ người ra không biết đáp thế nào. Lúng túng một hồi,
cuối cùng anh ta cũng gật đầu”
- Vâng, có một người đàn ông cùng con trai của họ ở đây. Họ thuê ba
tiếng, lúc này cũng còn ba mươi phút nữa mới hết giờ câu.
- Vậy anh có biết bố chú nhóc này đi đâu không?
Người bảo vệ lắc đầu. Hỏi thế này khác gì làm khó anh ta. Anh ta quản lý
cái hồ câu này có tới hơn chục chòi, làm sao có thể quan tâm tới một người
nào đó được.
Đại thừ người ra suy nghĩ, sau đó nói:
- Nếu người đàn ông đó quay lại, nói với anh ta lên đón con ở phòng
Trưởng quản lý. Thằng bé này ngủ một mình ở đây sẽ có thể bị rơi xuống hồ,
rất nguy hiểm.
Người bảo vệ cau mày, mặc dù không thích cách nói chuyện như ra lệnh
của người đàn ông này, nhưng lại không thể phản kháng trước uy áp vô hình
tỏa ra từ anh ta. Đại thấy anh ta biểu hiện như thế thì khẽ thở dài, sau đó nói:
- Thôi, vậy anh kiếm một tờ giấy, viết và để lại trong chòi đó, nếu anh ta
quay lại sẽ thấy và tới nhận con.
Nói rồi, Đại ôm cậu bé đi về phòng Trưởng quản lý.
Sáu giờ tối, Đại định bụng sẽ về nhà sớm thì lại thấy quản lý hớt hải chạy
tới:
- Anh Đại, vẫn chưa có ai tới nhận thằng bé kia? Làm sao bây giờ? Chẳng lẽ
có người cố ý bỏ nó ở đây?
Đại giật mình, bận bịu một hồi khiến anh quên đi việc mình đã để thằng
nhóc ngủ lại ở phòng quản lý. Lúc này, không ngờ người nhà của nó vẫn chưa
tìm tới, chẳng lẽ là không nhận được lời nhắn của anh? Nhưng nếu bị lạc con,
người ta thường sẽ tìm tới ban quản lý để thông báo tìm trẻ lạc chứ? Linh cảm
có chuyện gì đó khác thường, anh hỏi:
- Thằng bé dậy chưa?
- Đã dậy, đang khóc bù lu bù loa lên, nhưng nó nói bằng tiếng Anh, bọn em
nghe không hiểu – Người quản lý nhăn nhó đáp.
- Được rồi, để tôi đến.
Đại mặc lại áo vest sau đó rảo bước theo chân người quản lý về phòng của
anh ta. Chỉ thấy thằng nhóc đang khóc, mặt tèm lem nước. Lúc anh bước vào,
nó nhìn anh nhưng không nói gì, miệng chỉ lặp đi lặp lại một câu bằng tiếng
anh:
- Cháu muốn mẹ.
- Được rồi, nhóc, cháu là đàn ông và cháu không nên khóc – Đại bước lại
gần, xoa tóc thằng bé và nói với nó bằng chính ngôn ngữ mà nó đang nói.
Thằng nhóc ngẩng đầu nhìn anh, đôi mắt to tròn, ngây thơ của nó dường
như đang tìm kiếm một sự thân thiện từ người đàn ông này.
- Chú là ai? Cháu muốn mẹ.
- Cháu biết nói tiếng Việt mà, đúng không? – Đại đột ngột chuyển sang hỏi
nó bằng tiếng Việt.
Thằng bé gật đầu, không hiểu tại sao đột nhiên lại hỏi vấn đề này.
- Chú sẽ đưa cháu về với mẹ. Nhưng cháu có biết mẹ cháu đang ở đâu?
Hôm nay cháu tới đây cùng bố mẹ sao?
- Không. Cháu với daddy tới đây. Nhưng daddy bỏ cháu đi rồi. Oa oa…
Daddy không cần cháu… – Thằng nhóc đang nước mắt ngắn nước mắt dài,
vừa nói tới đây thì lại khóc ầm lên một cách đầy tủi thân.
- Nào, có phải chú đã nói, là con trai thì nhất định không được khóc, đúng
không? – Đại ngồi xuống cạnh nó – Trước hết nói cho chú biết tên của cháu,
sau đó nói cho chú biết cháu ở đâu, chú sẽ đưa cháu về.
Thằng nhóc nhìn anh, cảm thấy anh rất đáng tin cậy thì lập tức lục từ trong
chiếc túi vải cạnh người ra một mẩu giấy gấp tư và đưa cho anh. Đại ngạc
nhiên, mở ra thấy trong có mấy dòng chữ:
“Alex Vũ. Địa chỉ: Ẩm Thực Đạo Quán, số 8, ngõ 201, đường X, Hà Nội. Số
điện thoại: 0915 xxx xxx hoặc 0944 xxx xxx.”
- Cháu ở đây sao? – Đại giật nảy người khi đọc tới dòng địa chỉ và số điện
thoại trên tờ giấy.
Một trong hai số điện thoại này chẳng phải là của ông Cương, ông chủ của
Ẩm Thực Đạo Quán hay sao? Thằng nhóc này không ngờ lại là con cháu của
ông. Đại còn đang ngẩn ra trước sự trùng hợp này thì người quản lý, sau khi
gặp một nhân vien bảo vệ, lúc này đã trở lại, nói nhỏ với anh:
- Anh Đại, có thể bố cậu nhóc này chính là người đã được người của chúng
ta đưa xuống bệnh viện dưới Hà Nội chiều nay.
- Sao? Anh ta bị làm sao? – Đại giật mình hỏi lại.
- Anh ta đột nhiên nôn ra rất nhiều máu, sau đó ngất đi ở bãi gửi xe. Nhân
viên của chúng ta đã đưa anh ta vào thẳng trong thành phố. Xe ô tô của anh
ta hiện vẫn ở trong bãi.
- Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ đưa cậu bé này về nhà nó.
Nói rồi anh lại quay sang nhìn thằng bé, sau đó rút điện thoại ra và bấm số
gọi số của ông Cương.
- Cháu là Đại. Hiện tại bé Alex Vũ đang ở chỗ cháu, bố thằng bé bị bệnh
nên đã được chuyển thẳng về bệnh viện bằng xe cấp cứu. Một lát nữa cháu sẽ
đưa thằng bé về chỗ bác.
Đại nghe ông Cương cảm ơn, sau đó đưa máy cho Alex:
- Ông cháu muốn nói chuyện với cháu.
Thằng bé cầm lấy điện thoại áp lên tai, sau khi nghe tiếng của ông Cương ở
đầu máy bên kia thì nó bỗng trở nên vui vẻ hẳn:
- Con không sao? Chú nói chú sẽ đưa con về.
- …
- Vâng, con sẽ ngoan mà. Ông ngoại không cần lo lắng.
Nói xong, thằng nhóc đưa điện thoại lại cho anh, Đại lại nói thêm với ông
Cương vài câu, hứa sẽ đưa thằng bé về nhà an toàn, sau đó ông Cương mới
yên tâm cúp máy.
- Đi nào nhóc, chú đưa cháu về.
Đại vừa lái xe, thỉnh thoảng lại ngoảnh sang nhìn gương mặt đang dán chặt
vào cửa kính nhìn ra bên ngoài của thằng nhóc. Bất chợt, anh nghĩ ra một vấn
đề, ông Cương vốn không hề có con gái, tại sao thằng bé nhóc này lại ông là
ông ngoại? Rồi như có một linh tính, anh thấy tim đập loạn lên, khó khăn lắm
anh mới kìm lại được sự kích động của mình. Anh hỏi thằng nhóc một câu
bâng quơ.
- Alex, chú thấy tiếng Anh của cháu rất giỏi. Cháu mới ở nước ngoài về sao?
Bố mẹ cháu cũng ở đó luôn à?
Alex quay vào nhìn anh, sau đó đưa tay xoa xoa đầu, cuối cùng gật đầu,
ngay sau đó lại lắc lắc đầu. Đại bật cười hỏi:
- Sao thế? Sao lại gật rồi lại lắc?
- Chỉ có cháu với mẹ ở nước ngoài về thôi. Còn daddy ở Việt Nam.
- Sao vậy? Bố mẹ cháu không sống cùng nhau sao? – Lúc này, Đại gần như
có thể chắc chắn thân thế của thằng nhóc này rồi.
Nó là con cô, là con trai của người mà anh yêu thương nhất, nhớ nhung
nhiều nhất. Nó cũng là con của người bạn thân nhất của anh, người đã vì tình
yêu mà đẩy anh vào con đường phá sản, khiến anh mất đi Phương Đông, và
cướp mất cả người mà anh yêu. Nhưng anh không thể ghét bỏ đứa bé này,
thậm chí vừa gặp đã thấy yêu thích nó.
- Mẹ và daddy không sống chung với nhau. Chỉ có cháu và mẹ thôi.
- Mẹ cháu làm nghề gì?
- Mẹ cháu là đầu bếp.
- Woah, chắc là mẹ cháu nấu ăn rất ngon, đúng không? – Anh cười, giọng
điệu tỏ ra vô cùng ngưỡng mộ.
- Chắc chắn rồi – Alex hếch cái mũi nhỏ lên một cách tự hào – Mẹ xinh đẹp
của cháu nấu ăn là tuyệt nhất.
- Mẹ cháu rất đẹp sao?
- Đúng vậy, mẹ rất đẹp. Các chú mang hoa tới tặng mẹ đều nói như thế.
- Chà, vậy là mẹ cháu được rất nhiều người theo đuổi? Cháu có thích ai
trong số họ không?
- Các chú cho cháu rất nhiều chocolate và đồ chơi đẹp, nhưng cháu không
thích chú nào hết.
- Vì sao?
- Vì mẹ đều không thích. Mẹ không thích thì cháu cũng không thích.
- Vậy nếu mẹ cháu thích thì cháu sẽ thích? – Đại cười hỏi.
Nghe anh hỏi vậy, thằng nhóc ra chiều ngẫm nghĩ, sau đó đáp:
- Cháu sẽ thích, nhưng sẽ không thích bằng daddy.
Đại cười không nói gì nữa mà tập trung vào lái xe. Con trai của Linh thật sự
rất đáng yêu giống mẹ và thông minh giống bố. Chắc hẳn cô đã dạy dỗ nó rất
tốt? Anh chỉ không ngờ là cô có thể gan lỳ sống độc thân và nuôi đứa trẻ này
một mình ngần ấy năm trời. Trong lòng Đại chợt thấy vui vui. Anh lại đề nghị:
- Alex, chú cháu mình đi ăn tối đã nhé!
- Vâng. Cháu cũng đói lắm rồi – Alex xoa xoa cái bụng nhỏ của nó, đầu gật
lia lịa.
- Nhưng nếu chúng ta về trễ, mẹ cháu sẽ không phạt cháu chú?
- Mẹ cháu về quê rồi, chú đừng lo. Nếu mẹ cháu có biết thì chắc chắn ông
ngoại cũng sẽ nói cho mẹ biết là cháu không sao.
- Nhóc con thông minh lắm. Vậy cháu muốn ăn gì, chú chiêu đãi.
- Gà rán nhé chú!
- Đồng ý.
Đại gật đầu cười, còn thằng nhóc ngồi bên cạnh thì hoan hô không ngớt.
Mặc dù mẹ yêu chiều nó nhưng cũng rất khắt khe trong việc ăn uống, rất ít khi
mẹ cho phép nó ăn KFC. Mẹ còn nói nếu ăn nhiều gà rán, nó sẽ bị phình to ra
như quả bóng, sẽ rất xấu xí. Thế nên lúc này khi Đại hứa đưa nó đi ăn gà rán,
tất nhiên là nó rất vui vẻ rồi.
Chương 71: Những nỗi đau âm thầm
Trong nhà hàng Vietfood trên phố Bà Triệu, lúc này là gần tám giờ tối, trên
tầng hai, ngay ở góc phòng nơi có thể nhìn xuống con đường phía dưới, có
một người đàn ông và một chú nhóc đang ngồi. Thằng nhóc đang cầm một cái
đùi gà rán trên tay, phùng má trợn mắt mà gặm một cách ngon lành, dầu rán
dính đầy trên tay và má nó khiến người đàn ông ngồi đối diện không khỏi bật
cười. Anh không ăn gì, chỉ có một chai bia trước mặt đã vơi đi một nửa.
- Ngon chứ? – Đại thích thú ngắm nhìn thằng bé ăn.
Alex không đáp, chỉ gật đầu một cái. Sau khi nuốt vào một miếng thịt gà
lớn, nó vươn bàn tay nhỏ dính đầy dầu ra, cầm lấy cốc pepsi của mình và hút
một hơi thật mạnh. Cái bụng đã tạm thỏa mãn rồi, nó mới tạm buông chiếc đùi
gà rán đã bị gặm nham nhở xuống, để yên cho Đại lau tay, lau mặt giúp nó.
- Nếu ngon, lần sau chú đưa cháu tới đây ăn, chịu không?
- Nhưng chú đừng nói với mẹ cháu nhé, mẹ không thích cho cháu ăn gà rán
– Alex gật đầu, sau đó còn cẩn thận dặn dò.
- Được, có chú, mẹ cháu nhất định cho phép.
- Chú quen mẹ cháu sao? – Alex chớp chớp mắt hỏi.
Đại ngẩn ra, sau đó lại cười đáp:
- Ừ, chú và mẹ cháu là người quen cũ.
- Mẹ sẽ không cho phép nếu chúng ta xin phép đâu. Bác Phong nói mà mẹ
còn không đồng ý – Alex lắc lắc cái đầu nhỏ của nó, thì thào nói với anh như
đang nói một chuyện vô cùng bí mật.
- Bác Phong là ai? – Đại nhíu mày hỏi, một chút không vui chợt xuất hiện
khi nghe tới tên một người đàn ông khác ở bên cô.
- Là bác Phong ạ! – Alex ngây thơ giải thích.
- Là bạn của mẹ cháu à?
Alex ra chiều suy nghĩ, sau đó gật đầu thay cho câu trả lời. Rồi nó lại tiếp
tục chuyên chú vào việc gặm cho hết cái đùi gà rán.
Đại quay mặt nhìn ra bên ngoài, nhưng ánh mắt cũng chẳng tập trung
được vào một cái gì cả. Trong đầu anh lúc này chỉ có duy nhất một suy nghĩ:
vậy là cô cũng chẳng chịu nổi cô đơn. Nhưng tại sao cô lại không tái hôn?
Chẳng lẽ cô thực sự muốn sống như vậy cả đời?
- Thế mẹ cháu không cho phép thì chúng ta bó tay à?
- Không ạ. Bác Phong thường lén dẫn cháu đi. Mẹ không biết, hoặc có biết
thì cũng chỉ mắng bác Phong thôi. Hi hi.
- Cháu thích bác Phong không?
- Có. Thích chứ ạ! Bác Phong là người chiều cháu nhất, sau daddy. Nhưng
daddy rất ít khi ở với cháu. Nên chỉ có bác Phong là người hay bênh cháu mỗi
khi mẹ muốn phạt cháu.
- Cháu có muốn bác Phong làm daddy của cháu không?
Alex lắc đầu.
- Tại sao? – Đại mỉm cười hỏi.
- Vì mẹ không thích.
Đại ngẩn người. Trẻ con không khi nào nói dối, nhưng anh cũng không nghĩ
rằng thằng bé này lại hiểu chuyện tới như thế. Những đứa trẻ khác, nó có thể
sẽ không thích cha hay mẹ nó tái hôn, không thích phải chia sẻ người mà nó
yêu nhất với một người xa lạ khác, đó chỉ là sự ích kỷ đáng yêu của con trẻ.
Nhưng Alex lại không như thế, nó không thích ai đó chỉ vì mẹ nó không thích
người ấy. Vậy nếu Linh muốn ở bên ai đó, hẳn là đứa nhóc này sẽ không phản
đối gì?
Hai chú cháu ngồi ăn tới hơn chín giờ, sau đó có lẽ vì chơi cả ngày mệt nên
vừa ngồi vào xe là Alex ngủ luôn. Kể cả khi Đại bế nó vào Ẩm Thực Đạo Quán,
theo chân ông Cương đưa nó vào giường, thằng nhóc vẫn không hề tỉnh lại.
Đại lặng nhìn ông Cương kéo chăn cho Alex, sau đó theo sự ra hiệu của ông,
hai người đi tới phòng khách. Đại vừa uống trà vừa kể lại cho ông Cương nghe
chuyện xảy ra ngày hôm nay, kể cả chuyện Cường đột nhiên bị ngất và được
đưa đi cấp cứu canh cũng không giấu giếm. Mấy năm qua, Đại thỉnh thoảng
vẫn ghé thăm ông Cương những khi rảnh rỗi, đôi khi còn đưa cả con gái theo.
- Cháu còn giận Linh ư? – Ông Cương trầm ngâm nhấp một ngụm trà, sau
đó mới nhìn thẳng vào anh hỏi.
Đại lặng yên không đáp. Anh không biết cách nào để nói rõ cho người khác
hiểu những mâu thuẫn trong lòng mình, và anh cũng không muốn nói. Ông
Cương thấy anh không trả lời chỉ khẽ thở dài nói tiếp:
- Rốt cuộc thì các cháu cũng vẫn phải đối mặt với nhau. Con cái của cả hai
đều đã lớn, chú nghĩ các cháu cũng đủ chín chắn để không cư xử như những
đứa trẻ mới yêu nhau nữa.
- Chú đừng hiểu lầm. Chuyện của chúng cháu đã hoàn toàn kết thúc từ hơn
sáu năm về trước rồi – Đại lắc đầu.
- Không có cách nào sao? Chú vẫn nghĩ các cháu còn có cơ hội tái hợp với
nhau.
- Chuyện đó là không thể – Đại kiên quyết lắc đầu.
- Phải rồi, chuyện này chỉ có người trong cuộc mới hiểu được. Chú cũng
không thể cưỡng cầu – Ông Cương khẽ gật đầu.
Đại ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt ông Cương, chỉ thấy trong đôi mắt ấy có
thêm chút ưu phiền. Nhưng trong lòng anh đã quyết, mà một khi anh đã quyết
thì sẽ không thay đổi nó, chuyện hàn gắn sẽ không bao giờ xảy ra. Anh yêu cô
thì sao? Cô có đoái hoài tới anh ư? Ngay cả khi cháu gái của mình phải đứng
giữa lằn ranh sinh tử cô cũng đâu có đoái hoài tới. Thay vào đó, cô thậm chí
vẫn còn tâm trí đi thi đấu và giảnh giải quán quân Đầu bếp Toàn cầu. Với một
người đàn bà tham vọng và ham vinh như thế, anh có hy vọng có thể giữ cô
cho riêng mình ư?
Chào tạm biệt ông Cương, Đại ra xe trở về. Nhưng đi được tới nửa đường,
anh lại như nhớ ra liền lái xe về hướng bệnh viện, nơi mà Cường được đưa về
cấp cứu chiều nay.
Sau khi cấp cứu, Cường đã được đưa về phòng hồi sức. Nhưng Đại không
vào phòng bệnh thăm mà chỉ ghé qua nhìn. Có một y tá riêng được phụ trách
chăm sóc anh, ngoài ra không có người nhà nào cả.
- Ung thư gan? – Đại nhướng mày khi nghe vị bác sĩ nói ra căn bệnh của
Cường.
- Đúng, thậm chí đã là giai đoạn cuối.
- Không điều trị gì sao? – Đại sững sờ khi nghe tin này.
- Bệnh nhân đã từng làm phẫu thuật cắt bỏ một phần gan một năm trước,
nhưng hiện tại thì tế bào ung thư gan đã lan khắp hai lá gan rồi. Không có
cách nào cả. Hơn nữa, dù biết bệnh nhưng bệnh nhân này vẫn liên tục uống
rượu có nồng độ cồn cao, chúng tôi có muốn cứu cũng lực bất tòng tâm.
- Vậy… còn có thể sống được bao lâu? – Đại chần chừ một chút rồi lại hỏi,
trong lòng không khỏi cảm thấy đau xót thay cho bạn mình. Những oán hận
với Cường cũng đã hoàn toàn tan biến.
- Cầm cự được cùng lắm chỉ hai, ba tháng thôi – Bác sĩ lắc đầu.
Đại thẫn thờ đi về phía phòng bệnh đặc biệt của Cường. Chỉ thấy Cường
nằm trên giường, nước da vàng vọt, gương mặt tràn đầy sức sống trước đây
lúc này cũng trắng xác, đáng thương. Vậy mà lúc này Cường lại chỉ có một
mình trong bệnh viện. Đại không cần hỏi cũng có thể tưởng tượng ra được
những tháng ngày qua của Cường như thế nào. Biết bệnh mà vẫn thường
xuyên uống rượu ư? Phải ở trong một tâm trạng thế nào thì Cường mới tìm tới
rượu điên cuồng như thế, hẳn là rất tồi tệ, chắc chắn còn tệ hơn cả trước đây,
khi bản thân anh bị Cường gián tiếp xô vào đường cùng. Nhưng lúc đó, anh có
Linh. Cô từ bỏ tất cả và tới với anh, kéo anh ra khỏi những suy nghĩ tiêu cực và
tối tăm. Còn Cường thì cô độc, hoàn toàn cô độc.
Cường đã bất chấp tất cả, đánh đổi tất cả, kể cả tình bạn để có được Linh,
nhưng cuối cùng lại vẫn không giữ được cô. Điều ấy với Cường là một cơn ác
mộng khủng khiếp. Đại cũng từng nghe nói, một thời gian dài Cường luôn tha
thẩn tại các quán rượu, uống tới tận khi say mèm và được người ta đưa đi.
Chính trong thời gian này, một cô gái phục vụ ở quán bar đã mang thai với
Cường và sau đó sinh ra một đứa bé gái. Gia đình Cường đã bỏ ra một số tiền
rất lớn để ép cô gái để lại đứa con này cho họ, còn cô ta thì phải hứa sẽ không
bao giờ quay lại tìm con. Đứa bé gái năm ấy năm nay cũng đã bốn tuổi, đang
ở cùng bố và bà nội nó. Nhưng Cường không có nhiều tình cảm dành cho đứa
nhỏ đáng thương này, trong lòng anh vốn chỉ có đứa con trai do người mà anh
yêu sinh ra. Hầu hết thời gian ở Việt Nam, Cường đều giành cho công việc của
mình, sau khi mọi công việc hoàn tất trước thời hạn thì anh lại sang Mỹ với con
trai. Tất cả những chuyện này Đại đều điều tra được, vậy mà chuyện Cường bị
bệnh thì anh lại hoàn toàn không biết.
Đại thở dài rồi lặng lẽ rời khỏi bệnh viện, trở về nhà.
Chương 72: Cuộc sống mới
Nếu người nào đó chú ý thì có thể thấy được, sáng sớm nào cũng có hai
người một lớn, một nhỏ đạp xe vài vòng quanh Hồ Gươm. Lớn là một người
phụ nữ trẻ chừng hai bảy, hai tám tuổi, tóc cột gọn gàng, đầu mang mũ bảo
hiểm xanh. Nhỏ là một cậu nhóc xinh xắn, trắng bóc, ăn mặc rất có phong
cách, mang mũ có màu giống mẹ. Hai mẹ con vừa đạp xe vừa nói chuyện với
nhau, đôi khi còn cười rất vui vẻ.
Đến ngày hôm nay, Linh và bé Alex cũng dần hòa nhập được với nếp sống
ở Hà Nội. Căn hộ chung cư cũ của Linh đã được dọn dẹp lại sạch sẽ nên hai
mẹ con chuyển về đó sống. Ông Cương không muốn hai mẹ con chuyển đi,
nhưng cuối cùng vẫn tôn trọng lựa chọn của cô vì biết cô vốn là người tự lập
từ rất sớm, hơn nữa đó mới chính là nhà của cô. Ông cũng lờ mờ nhận thấy
Linh có ý định ở lại Hà Nội lâu dài, lúc nào ông cũng có thể gặp và chơi với
Alex, thế nên ông hoàn toàn vui vẻ khi để hai mẹ con ra sống riêng. Sau sự
việc xảy ra bất ngờ tại công viên giải trí Fairy Tail, Cường đã ra viện và gặp con
trai trước khi Linh từ quê trở lại Hà Nội. Hai bố con nói chuyện và thống nhất
với nhau sẽ không cho mẹ biết chuyện gì xảy ra, vì thế đến nay Linh vẫn hoàn
toàn không biết chuyện Cường bị bệnh phải nhập viện, hay việc Đại đã gặp và
chơi với con trai cô suốt một buổi tối.
- Alex này – Linh gọi con trai khi hai mẹ con ngồi ăn phở mặn tại phố Hàng
Giấy.
- Dạ? – Alex vừa xì xoạp ăn phở, miệng lúng búng thưa.
- Từ tuần sau mẹ cần phải tới cửa hàng. Con sẽ tới lớp học với các bạn.
- Con không thể đến cửa hàng với mẹ ạ? Trước đây con vẫn tới cửa hàng
của mẹ mà? – Alex tròn mắt nhìn cô thắc mắc.
- Không thể – Linh dứt khoát lắc đầu – Bây giờ không giống như khi còn ở
California nữa, con cần phải đến lớp giống các bạn. Sang năm con cũng vào
lớp một rồi, chẳng lẽ con muốn học kém hơn các bạn sao?
- Không, daddy nói con là người thông minh nhất trên đời – Alex lắc đầu
nguây nguẩy, cho là không đúng.
- Nhưng nếu con không đi học, thì con chắc chắn sẽ không giỏi bằng các
bạn.
- Không.
- Thế nên con phải tới lớp, đúng không?
- Con sẽ là người học giỏi nhất lớp – Alex kiên quyết nói.
- Ừ, thế mới ngoan chứ – Linh xoa cái đầu tròn tròn của con, mỉm cười dịu
dàng.
Linh nhìn con trai cặm cụi nhặt nốt những miếng bắp bò trong bát phở,
lòng cô chợt nhớ tới Như Ý. Con bé sinh ra đã không có mẹ, nhưng thật may
khi nó có được một người cha tốt. Nhìn Như Ý, cô biết con bé được sống trong
một hoàn cảnh không thiếu thốn về vật chất cũng như tình cảm, có chăng nó
chỉ thiếu tình thương của mẹ mà thôi. Từ hôm về Hà Nội tới nay, cô vẫn rất
muốn gặp Như Ý và đón con bé về chơi với hai mẹ con cô, nhưng đến nay cô
vẫn chần chừ khi nghĩ tới việc sẽ phải đối mặt với Đại. Cách đây không lâu,
ông Cương có gọi riêng cô tới và đưa cho cô một cuốn sổ tiết kiệm, nói rằng
Đại mở tài khoản ngân hàng này ngay sau khi cô đi, và hàng tháng đều gửi
một phần tiền lãi từ việc kinh doanh vào đó, nói rằng đây chính là phần tiền
của cô, một trong những người góp cổ phần đầu tiên với anh. Sau sáu năm,
tới nay, số tiền trong thẻ đã lên tới một con số khổng lồ, đủ để hai mẹ con cô
có thể sống thoải mái cả đời mà không cần làm gì. Đại dứt khoát về tiền bạc
như thế càng làm cô có cảm giác anh thật sự tuyệt tình với mình. Năm đó,
mặc dù cô vì cái thai trong bụng Huyền mà tự buộc mình rời xa Đại, nhưng cô
vẫn cảm thấy mình có lỗi. Cô nghĩ Đại vẫn còn giận cô và cho rằng cô vì ham
vinh hoa, phú quý nên mới bỏ anh, và có lẽ đó là lý do anh gửi tiền cho cô một
cách sòng phẳng như thế.
©STEN’T
Mặc dù băn khoăn trong lòng, nhưng buổi sáng hôm ấy, Linh vẫn quyết
định đưa Alex tới thăm ông Phương.
Ngôi biệt thự cũ có những mảng tường màu rêu vẫn y như trong tâm trí
của cô, chỉ là nó có thêm một phần trống trải. Vườn cây cảnh vẫn như thế,
đẹp tới nỗi Alex vừa bước vào cổng đã reo ầm lên, sau đó chạy ùa vào, sờ hết
gốc cây này tới cây khác.
- Thằng bé này hoạt bát đấy – Ông Phương cười sau khi đã khép cổng lại
cẩn thận và dẫn hai mẹ con cô vào nhà.
Linh thắp một nén hương cho bà Nguyệt, sau đó mới dẫn con lại ghế ngồi.
Ông Phương rót cho cô một cốc nước chè tươi, đồ uống ưa thích mà ông vẫn
uống nhiều năm nay, sau đó cười nói:
- Cháu đi cũng được mấy năm rồi nhỉ?
- Sáu năm bác ạ – Linh đón lấy cốc nước, vừa đáp, vừa đưa mắt nhìn
quanh nhà.
Bài trí trong phòng khách vẫn không có gì đổi khác, chỉ khác là có thêm một
khung ảnh cưới. Nhật Linh ngỡ ngàng một chút rồi nhận ra người đàn ông
trong hình là Lâm. Lâm đã ra tù, lại còn lấy vợ rồi sao?
Thấy cô chăm chú nhìn vào khung hình treo trên tường, ông Phương giải
thích:
- Thằng Lâm mới ra tù được mấy tháng, giờ đang làm ở nhà hàng của anh
nó. Bác vừa mới đi thăm nhà vợ chưa cưới của nó tuần trước. Được cái con bé
kia cũng ngoan, hai đứa làm cùng chỗ với nhau.
- Cháu cũng mừng cho anh ấy – Linh gật đầu cười, nhưng trong lòng lại
nghĩ tới chị gái mình.
- Tháng sau bác tính tổ chức cho hai đứa nó luôn. Lấy vợ là lấy liền tay
cháu ạ – Ông Phương cười cười – Ông bà dưới quê vẫn khỏe chứ cháu? Tết
vừa rồi bác ốm một trận nên chỉ có hai bố con thằng Đại về chúc Tết được
thôi.
- Dạ, các ông, các bà vẫn khỏe bác ạ. Cháu cũng vừa mới ở quê lên. Sắp tới
gia đình cháu muốn cải mộ cho chị Lệ.
- Thế à? Thế hai mẹ con về một thời gian hay về hẳn. Cuộc sống ở bên đó
tốt chứ?
- Vâng, nhưng vẫn không bằng ở Việt Nam. Cháu đang suy nghĩ, có lẽ mẹ
con cháu sẽ ở lại Việt Nam luôn. Alex cũng sắp tới tuổi đi học, không thể nay
đây mai đó với cháu như trước được.
- Alex là tên con trai cháu à? – Ông Phương lại nhìn thằng nhóc lúc này
đang nhấp nhổm nhìn bể cá lớn gần đó.
- Đó là tên mọi người hay gọi khi ở nước ngoài, con tên thật của cháu là Gia
Bảo! Như Ý đi học trưa có về không bác?
- Như Ý học bán trú, sáng bố đưa đi học, tối thì ông đón. Mới vào cấp một
mà thấy khổ thân, học rõ nhiều. Trẻ con bây giờ mất hết cả tuổi thơ.
- Cháu định hôm nào cuối tuần thì đón Như Ý về nhà cháu chơi, cho hai đứa
trẻ này làm quen với nhau luôn.
- Thế thì phải đợi tới cuối tuần thôi!
- Hôm trước cháu có tình cờ gặp anh Minh, anh ấy cũng chưa lập gia đình
ạ?
- Mấy thằng con nhà này nói tới cưới vợ là như đỉa phải vôi, giãy đành đạch
– Ông Phương cười cười – Thằng lớn cũng thế, mà thằng bé cũng thế. Nó mới
về lại đơn vị cách đây hai hôm, chắc tháng sau cưới thằng Lâm, nó mới lại về.
Mà trưa nay hai mẹ con ở lại ăn cơm với bác nhé?
- Dạ, mẹ con cháu xin phép bác, chắc chút nữa mẹ con cháu về luôn. Trưa
nay cháu muốn đưa Alex sang thăm bác Ngân nữa, bác ấy mới có đứa cháu
nội thứ hai mà.
- Bà Ngân ấy cũng tốt lắm. Mấy năm trước, nếu không phải bà ấy thương
tình coi sóc Như Ý cho thì thằng Đại làm sao có thể yên tâm làm việc được. Mà
bà ấy chăm con bé nhưng không nhận tiền, thằng Đại phải nài nỉ mãi bà ấy
mới chịu nhận cho. Giờ con trai bà ấy đang làm quản lý tại một cửa hàng của
thằng Đại, thỉnh thoảng nó vẫn tới đây chơi mà – Ông Phương cảm thán nói.
Hai mẹ con ngồi chuyện trò được thêm một lúc, sau đó Linh đứng dậy chào
ông Phương và ra về.
* * *
Sáu năm đủ để Linh không thể nhận ra khu phố ẩm thực cũ nữa. Mọi thứ
thay đổi tới ngỡ ngàng. Hai gian hàng nhỏ của Đại và Kiên nằm kề nhau trước
đây, bây giờ đã được thay thế bằng một cửa hàng ăn nhanh cao bốn tầng
nhìn vô cùng bề thế. Theo lời bác Ngân thì Đại đã bỏ tiền ra mua mảnh đất
này, sau đó cho xây dựng cửa hàng Vietfood đầu tiên ngay tại đây. Hiện tại,
nơi này đã trở thành cửa hàng Vietfood có doanh thu cao nhất, cũng là nơi đặt
văn phòng làm việc chính của Tổng giám đốc Nguyễn Đại. Trong vòng sáu
năm, vừa bằng những đồng tiền chắt chiu tối đa, vừa kêu gọi bạn bè đóng góp
cổ phần, hiện tại, Vietfood đã lớn mạnh không thể nào ngờ nổi, có người còn
nói nó chính là một Phương Đông thu nhỏ. Và có lẽ chẳng mấy nữa, Đại sẽ
mua lại được Phương Đông, nhà hàng mà cách đây sáu năm anh đã phải
ngậm ngùi nhượng lại cho người ta với giá rẻ mạt vô cùng. Trước đây Đại cũng
từng tâm sự với Linh, mục tiêu lớn nhất của anh sau khi phá sản chính là tìm
mọi cách mua lại bằng được Phương Đông một cách sớm nhất, để Phương
Đông lại bừng sáng như trước đây. Giờ thì anh đã làm được, thậm chí còn làm
được rất tốt nữa.
Còn Kiên, dưới sự giúp đỡ và dìu dắt của Đại, hiện tại anh chính là một
trong những cổ đông lớn trong công ty, là cánh tay đắc lực nhất của Đại, và là
người điều hành chính tại Vietfood ở phố Ẩm thực này. Gần một năm sau khi
Linh rời khỏi Việt Nam, Kiên có thể mua được một căn hộ chung cư ở gần đây,
sau đó lấy vợ và hiện tại là bố của hai cậu con trai kháu khỉnh. Linh mừng cho
anh.
Hai mẹ con Linh chào bà Ngân và vợ Kiên ra về sau khi dùng bữa trưa tại
gia đình họ. Kiên cũng gọi điện về nhà, mời hai mẹ con ghé qua chỗ anh làm
việc, xin lỗi vì buổi trưa rất đông khách nên anh không thể về nhà tiếp cô
được. Linh ngần ngừ một chút, sau đó cũng vui vẻ đồng ý. Cô không nghĩ
mình sẽ xui xẻo tới mức sẽ đụng độ Đại ở đó. Mà dù có gặp, cô cũng sẽ cố
gắng tỏ ra bình thường nhất, coi như mình chỉ là một thực khách ghé ngang
mà thôi.
Chương 73: Lạnh lùng
Từ một cửa hàng món cuốn có quy mô nhỏ, sau sáu năm, nơi bắt đầu kinh
doanh của Đại và Linh đã trở thành một trong những nhà hàng bán đồ ăn
nhanh được ưa chuộng nhất Hà Nội, nhất là về các món cuốn. Nói tới Vietfood
là phải nói tới món cuốn. Không nơi nào có đa dạng các món cuốn và những
đồ chấm độc đáo, hấp dẫn như ở Vietfood. Tân Phương Đông, tên của nhà
hàng này, chính là đầu tàu trong series đó. Linh không ngờ rằng chỉ từ một ý
tưởng bột phát của cô khi ấy, cốt để kéo Đại ra khỏi những suy nghĩ tiêu cực,
lại được phát triển rực rỡ tới mức này. Đúng như Phong từng nhận xét. Đại
sinh ra để làm người dẫn đầu.
Khi Linh và Alex tới Tân Phương Đông, Kiên đã chờ cô ở đó cùng với một
người mà cô không ngờ tới, Lâm. Lâm hoàn toàn khác khi xưa, vẻ lãng mạn
của một ca sĩ đã không còn tồn tại nữa, thay vào đó là dáng vẻ phong trần, khí
độ trầm ổn của một người đàn ông đã đi qua cơn sóng dữ. Hiện tại, Lâm đang
tới đây để học cách điều hành nhà hàng với Kiên, có lẽ Đại sẽ giao cho em trai
của mình quản lý một trong những nhà hàng mà anh đang có.
Một lúc sau, Kiên đưa Alex xuống dưới chơi, còn lại Lâm và Linh ngồi ở trên
tầng hai nói chuyện riêng, Lâm kể cho cô nghe những tháng ngày ở trong tù,
rồi tới việc anh gặp và yêu người vợ sắp cưới như thế nào. Giọng kể của anh
buồn buồn làm Linh không khỏi thầm than thở cho số phận một con người
từng đứng trên đỉnh cao vinh quang của làng giải trí. Đã từng được săn đón,
từng được tung hô, từng được yêu thích ở mọi lúc, mọi nơi, vậy mà có lúc
người đàn ông ấy lại sống một cuộc đời lặng thầm và tẻ nhạt như vậy.
- Anh nghe nói em đã ly dị và nuôi con một mình ở Mỹ? Cuộc sống có vất vả
không? – Sau khi kết thúc câu chuyện của mình, Lâm mới hỏi tới cuộc sống
của cô.
- Cũng bình thường thôi, lúc đầu Alex còn nhỏ thì hơi vất vả một chút.
- Em đã gặp Như Ý chưa?
- Em có tình cờ gặp con bé một lần ở công viên, hôm ấy anh Minh đưa nó đi
chơi. Cũng muốn tranh thủ thời gian rảnh rỗi chưa đi làm này đón con bé về
chơi ít hôm, nhưng bây giờ tụi nhỏ học hành bận rộn quá – Linh thở dài.
- Như Ý học bán trú, đi cả ngày từ thứ hai tới thứ sáu. Thứ bảy học múa ở
cung thiếu nhi, còn chủ nhật thì học Piano tại nhà với một cô gia sư, lúc nào
cũng thấy con bé tất bật với việc học hành. Đến anh gặp cũng khó, tối mịt đi
làm về, hôm nào may lắm, con bé chưa ngủ thì mới gặp được, không thì cũng
chịu. Anh Đại biết em về nước chưa?
- Em không biết? – Linh lắc đầu
- Anh ấy thì lúc nào cũng ôm cả đống việc, trưa nay cũng tranh thủ đi ăn
với đối tác và bàn công việc. Bố anh cũng giục anh ấy lấy vợ để sinh cho ông
thằng cháu nối dõi mà anh ấy lì lắm. Anh cũng nghĩ là anh ấy nên lấy vợ để
còn có người chăm sóc nhà cửa chứ. Như Ý càng lúc càng lớn, nếu dạy dỗ
không cẩn thận thì sẽ rất dễ hư hỏng, nhất là cả ông nội và anh Đại đều rất
nuông chiều nó. Anh thấy cứ thế này mãi cũng không ổn.
- Con bé vẫn rất ngoan mà, đúng không? – Linh giật mình hỏi.
- Ừ, nhưng được nuông chiều nên hơi cứng đầu và ích kỷ một chút – Lâm
lắc đầu nói.
Linh liếc nhìn vẻ mặt Lâm, trong lòng không khỏi chua xót. Như Ý vốn
không có mẹ, ông nội và bố nó lại coi như bảo bối, không nuông chiều mới lạ.
Nhưng cây còn non mà không uốn, lớn lên muốn uốn thì rất dễ gãy cành, chỉ
sợ Như Ý nhận được quá nhiều sự quan tâm sẽ trở thành một đứa trẻ thiếu
tính tự giác và ỷ lại mà thôi. Nhưng cô có thể làm gì được đây? Cô chỉ là dì của
Như Ý, hơn nữa nhiều năm như vậy không gặp, không biết Như Ý sẽ dành cho
cô tình cảm như thế nào nữa? Mà dù Như Ý có yêu quý cô thì cô cũng khó
lòng mà đoạt được quyền dạy dỗ con bé từ tay Đại.
- Còn chuyện này nữa… – Lâm như sực nhớ ra.
- Có chuyện gì? – Linh nhìn anh, chăm chú lắng nghe.
- Cuốn nhật ký của Nhật Lệ, anh sẽ đưa lại cho em, sau này Như Ý lớn, em
đưa lại cho con bé giúp anh nhé!
- Vậy là anh quyết định không giận con bé?
- Không phải là không muốn, mà là anh không thể. Cho con bé biết nó có
một người bố vừa bỏ rơi mẹ con nó, lại vừa ra tù vào tội thì chẳng thà anh giữ
im lặng cả đời còn hơn. Anh không muốn con bé bị tự ti hay bị bạn bè chê
cười vì thân phận thật của nó.
- Không sao, anh nghĩ như thế cũng đúng.
- Thực ra em đừng giận Nhật Lệ vì cô ấy đã quên đi chuyện đòi lại ngôi nhà
của gia đình em từ tay người đàn bà kia.
- Anh cũng biết chuyện này?
- Ừ, Nhật Lệ từng kể cho anh nghe, cả chuyện em giận cô ấy và hai chị em
cãi nhau vì chuyện này. Thực ra, cô ấy không thể giải thích với em rằng cô ấy
đã biết mọi chuyện, và người đàn ông mà em yêu lại chính là con trai của
người phụ nữ đó. Cô ấy đã quyết định từ bỏ mục đích ban đầu ngay sau khi
em gửi ảnh hai người chụp chung cho cô ấy. Cô ấy đã rất khổ tâm, em hiểu
không?
- Cả những chuyện này mà chị ấy cũng kể cho anh nghe, đúng là chị ấy rất
tin tưởng anh – Linh cười nhận xét, bỏ qua chuyện Lâm đang nói.
Từ những tư liệu điều tra của Phong đưa cho cô sáu năm về trước thì Linh
đã lờ mờ đoán được tại sao chị gái mình lại đột ngột thay đổi như thế. Cũng là
vì cô! Nếu cô không yêu đúng con trai của người phụ nữ đó, mọi chuyện với
hai chị em đã dễ dàng hơn và cô sẽ không giận chị mình tới mức tận khi biết
tin Nhật Lệ qua đời cô mới trở về. Cô đã không nói chuyện với chị gái trong
một thời gian dài, do đó càng không biết được chị gái mình mang thai và đã
trải qua những chuyện gì. Một người ích kỷ như cô làm sao có tư cách để giận
Nhật Lệ được.
- Anh và chị em yêu nhau thật lòng. Nếu không phải Trang lén đi gặp Nhật
Lệ và nói những lời bịa đặt với cô ấy thì đã không có chuyện đáng tiếc xảy ra.
Là do anh đã quá coi trọng sự nghiệp mà chần chừ không dám quyết, sau đó
nghe chị em nói đã bỏ cái thai mà anh lại giận, cứ thế để chị em bỏ đi mà
không thèm níu kéo. Đến lúc hối hận thì đã quá muộn rồi.
- Cuộc đời này chẳng có thuốc chữa hối hận – Linh lắc đầu cười nhạt,
dường như cô cũng đang nói cho chính bản thân mình.
Cùng lúc này, ở dưới nhà, Alex đang ngồi trên ghế ăn nem nướng một cách
ngon lành. Mấy cô phục vụ xinh xắn còn xúm lại chỗ cậu nhóc, người xoa đầu,
người xoa má, người lại muốn chụp ảnh cùng, đến tận khi Kiên nhắc nhở, họ
mới chịu tản ra. Kiên lắc đầu không thôi, thằng nhóc này lớn lên sẽ còn đẹp
trai và sát gái hơn cả bố nó mất.
Đột nhiên, Đại và Thủy đẩy cửa bước vào. Vừa trông thấy Alex đanh hai tay
cầm hai miếng nem nướng, Đại ngẩn ra, sau đó quay sang nói với Thủy:
- Em lên phòng chuẩn bị tài liệu rồi mang xuống đây. Mười lăm phút nữa
chúng ta đi.
Thủy đã làm việc bên Đại được sáu năm, hiện tại chính là thư ký của anh.
Thủy đi lên văn phòng làm việc rồi, Đại mới bước tới bàn mà Alex và Kiên đang
ngồi. Ngẩng đầu lên, nhìn thấy anh, Alex sáng cả mắt, nhưng miệng còn nhai
nhồm nhàm nên lúng búng mãi mới nói được một câu đầy ngọng nghịu:
- Áu ào ú bẹp ai! (Cháu chào chú đẹp trai!)
- Nhóc con, nuốt đi rồi hãy nói, kẻo nghẹn! – Đại cười xoa đầu Alex.
Vừa nhìn thấy Alex là anh nghĩ tới Linh, có khi nào Linh cũng đang ở đây
hay không? Hình như cô đã quay trở lại Hà Nội rồi? Nhưng cô tới đây làm gì?
Đại nhanh chóng lướt qua mấy câu hỏi trong đầu, lại chợt nghe thấy Kiên lên
tiếng:
- Đã xong rồi sao?
- Ừ, tôi về lấy tài liệu, chiều gặp đối tác tiếp theo luôn – Đại gật đầu, sau đó
nhìn tới Alex hỏi – Nhóc, cháu tới đây với ai?
Lúc này Alex đã uống xong nước, nó mở đôi mắt to tròn, ngây thơ nhìn anh,
dõng dạc nói:
- Mẹ xinh đẹp đưa cháu tới đây.
Quả nhiên là cô! Đại thầm nghĩ, tim lại đột nhiên đập dồn, trong lòng rối
bời, nửa muốn gặp cô, nửa thì không. Anh sẽ nói gì với cô đây?
Dường như đoán được tâm tình phức tạp của Đại, Kiên cười:
- Cô ấy đang nói chuyện với Lâm.
Làm việc với Đại sáu năm nay, từ khi Đại và Linh còn làm đang ở bên nhau,
làm sao Kiên không biết chuyện của hai người chứ. Anh thậm chí còn đoán
được lý do sáu năm nay Đại vẫn sống độc thân, vì anh không muốn kết hôn thì
ít, mà có lẽ vì Linh thì nhiều. Đại vẫn đặt cược vào một cơ may nhỏ nhoi được
quay lại với cô, thế nhưng chính Đại lại không muốn thừa nhận điều đó. Kiên
biết, ông chủ vô tình trong làm ăn, dày dạn trên tình trường của anh, một khi
đã vướng vào lưới tình thực sự thì cũng chỉ như đứa trẻ con mà thôi.
- Ăn ngon chứ? – Đại lờ đi cái nhìn đầy ẩn ý của Kiên, lại quay vào với
thằng nhóc.
- Dạ…
- Tới đây với chú nào! – Đại cười nói với nó.
Không để thằng nhóc lên tiếng đồng ý hay phản đối, Đại nhấc bổng người
nó lên và đặt lên đùi mình. Kiên không nghĩ là Đại và Alex đã quen nhau từ
trước thế này, rõ ràng Linh nói với anh rằng cô chưa gặp Đại từ khi về nước cơ
mà? Nhưng thấy thằng nhóc và Đại thân thiện với nhau như thế, Kiên lại
mừng thầm. Nếu thực sự Đại và Linh quay lại với nhau thì thằng nhóc cũng
không phải một trở ngại quá lớn nữa.
- Nói xem, mấy hôm nay cháu đi chơi những đâu rồi? – Đại cúi xuống, má
cọ vào mái tóc tơ của thằng nhóc, hỏi đầy quan tâm.
- Daddy đưa cháu đi trượt patin, còn mẹ cháu thì đạp xe đạp quanh hồ vào
buổi sáng.
- Cháu biết đi xe đạp rồi sao? Giỏi quá!
- Hình như Như Ý chưa biết đi xe đạp phải không anh Đại? – Kiên cười –
Hay anh cho con bé tới chơi với Alex và Linh, rồi học đi xe đạp luôn.
Đại vờ như không nghe thấy đề nghị của Kiên. Anh lấy khăn ướt lau dầu ăn
trên hai bàn tay trắng mũm mĩm của Alex, lại nói với nó:
- Cháu có thích bơi không? Tuần sau chú cho cháu đi bơi với chị Như Ý.
Nhưng Alex lại lắc đầu.
- Sao thế? Cháu không biết bơi à?
- Không được, mẹ nói tuần sau cháu phải đi học rồi, không có thời gian đi
bơi với chú được – Alex nói một cách đầy người lớn khiến cả Đại và Kiên đều
phải phì cười.
- Chị Như Ý cũng đi học, nhưng buổi chiều chú vẫn đưa chị ấy đi bơi mà.
Cháu biết bơi chưa?
- Dạ biết.
- Giỏi quá! Ai dạy cháu bơi? – Đại nhớ là Linh bơi rất kém, chắc không phải
là cô dạy con trai mình bơi rồi.
- Bác Phong ạ!
Đại cau mày. Lại là cái gã Phong nào đó! Có vẻ như người này còn thân
quen với mẹ con Linh hơn cả anh tưởng tượng. Anh phải điều tra xem người
này là ai.
Đúng lúc này, từ trên tầng hai có tiếng bước chân đi xuống. Cả Đại và Kiên
đều ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy Lâm xuống trước, theo sau là một phụ nữ trẻ
mặc váy liền thân màu đen làm nước da trắng bóc của cô càng thêm nổi bật.
Gương mặt không trang điểm đẹp mộc mạc, nhất là đôi mắt sáng thì không
thay đổi nhiều so với sáu năm về trước.
Một giây này nhìn thấy Linh, trái tim Đại như ngừng đập.
Những kỉ niệm xưa cũ ở bên cô ào ạt hiện về.
Người con gái trong cơn sốt và mê sảng đã quấn chặt lấy anh. Nụ hôn đầu
say mê, phảng phất men say.
Anh đã điên cuồng trút giận lên cô khi nhận ra mình là kẻ sau cùng biết
thân phận thật của cô.
Đã từng ôm cô từ đằng sau, từng gối đầu lên đùi cô mà ngủ thật ngon
lành, đã từng hôn trộm cô khi thấy cô ôm Như Ý ngủ say.
Đã từng thề thốt sẽ cho cô trở thành một bà chủ nhà hàng thật lớn.
Và anh cũng đã từng khóc vì sự rẽ ngang đột ngột của cô.
Sau sáu năm, cô trưởng thành hơn, đã làm mẹ, nhưng đôi mắt ấy vẫn sáng
trong và thánh thiện như lần đầu gặp gỡ. Đôi mắt ấy lẳng lặng nhìn anh, chứa
cả bầu trời những tâm tình sâu kín mà anh không tài nào hiểu hết.
Sau nửa giây bấn loạn, cuối cùng Đại cũng khôi phục lại vẻ lạnh lùng vốn có
của mình. Anh đặt Alex xuống đất khi nó cất tiếng gọi mẹ, thằng nhóc chạy
nhanh về phía cô, để lại một vệt dầu ăn màu vàng loang lổ trên áo sơ mi sáng
màu của anh. Linh mỉm cười và hơi gật đầu chào anh, còn Đại chỉ đáp lại bằng
ánh nhìn thờ ơ.
Linh và Lâm vừa xuống tới nơi thì Thủy cũng chạy xuống. Nhận ra Linh,
Thủy chỉ hơi kinh ngạc, sau đó thấy ánh mắt của Đại dù lạnh lẽo nhưng rõ
ràng là chưa từng rời mắt khỏi người tình cũ thì ánh mắt cô ta hơi sầm xuống.
- Anh Đại, tài liệu em lấy đủ rồi, chúng ta đi thôi – Thủy bước lên chắn
ngang tầm mắt của anh tới Linh, khẽ giục.
- Ừm… – Đại gật đầu, lặng lẽ đứng dậy.
- A… Áo của anh sao thế này? – Thủy thốt lên, vội lấy một túi giấy ướt trên
bàn ăn, xé ra và tiến tới lau lên áo anh.
- Không sao đâu, mặc áo vest vào sẽ không thấy nữa – Đại gạt tay cô thư
ký ra, trầm giọng nói, dường như anh hơi khó chịu vì cử chỉ đụng chạm đầy sỗ
sàng này.
Rồi anh quay người, định bước đi. Lúc này, Linh mới lên tiếng:
- Anh Đại, cuối tuần này em có thể tới đón Như Ý về nhà chơi với Alex được
chứ?
Đại dừng bước chân, nhưng anh không quay đầu nhìn cô. Hình như anh sợ
cô sẽ nhìn thấu tâm can mình.
- Không được. Cuối tuần Như Ý còn bận học piano, không có thời gian đi
chơi.
Alex thấy tay mẹ nó run run, nó ngước mắt nhìn một hồi. Sau đó, nó buông
tay mẹ, trước con mắt kinh ngạc của mọi người, Alex chạy tới trước mặt Đại,
ngẩng đầu nhìn anh nói:
- Chú nói là sẽ cho cháu đi bơi mà. Tuần sau cháu phải đi học, nhưng cuối
tuần này nhất định là được. Chú nói nếu chú xin phép thì mẹ sẽ cho cháu đi
mà.
Linh tròn mắt nhìn con trai, không biết thằng nhóc này từ bao giờ lại lém
lỉnh như vậy nữa. Trước nay Phong luôn nói nó thông minh và già trước tuổi,
tới tận bây giờ cô mới dám tin.
Đại ngồi xổm xuống, xoa xoa cái má bầu bĩnh của Alex, khẽ cười:
- Mẹ cháu nhất định là không phản đối rồi. Vậy cuối tuần này chú sẽ đưa
cháu và chị Như Ý đi bơi, được chưa?
- Vậy thì chú ngoắc tay với cháu – Alex giơ ngón tay út bé xíu lên đề nghị.
Đại bật cười, ngoắc tay với nó, sau đó vội vã rời khỏi nhà hàng.
Đại đi rồi, Alex quay lại nhìn Linh, toét miệng cười:
- Mẹ xinh đẹp, đi thôi, mau đi mua đồ bơi cho con…
Linh lắc đầu cười với con, cũng tạm quên đi lời từ chối lạnh lùng của Đại khi
nãy. Cô biết nói Như Ý bận học piano chỉ là cái cớ, có lẽ Đại thực sự còn oán
giận cô và không muốn cho cô gặp cháu mình thì đúng hơn, nếu không Đại đã
không sảng khoái đồng ý với Alex về chuyện đi bơi như thế!
Chương 74: Đi bơi
Linh đưa mắt nhìn đồng hồ treo trên tường, sau đó ngoảnh đầu nhìn đứa
con trai đang chơi đồ chơi trên sàn nhà. Alex vẫn không để ý gì đến mẹ, tiếp
tục với trò chơi xếp hình mà Cường mua cho nó tuần trước.
Hôm nay đã là cuối tuần, từ ngày mai cô có thể chấm dứt những tháng
ngày nhàn rỗi và bắt đầu công việc ở cửa hàng, dù đó không phải công việc
nấu ăn như cô mong muốn. Có lẽ phải sắp xếp lại với Phong, để anh tìm người
quản lý cửa hàng giúp cô, còn cô sẽ tới Ẩm Thực Đạo Quán của ông Cương để
dạy như ông đã từng đề nghị cách đây không lâu. Từ ngày mai, Alex cũng sẽ
đi học.
Gập cuốn sách đang đọc dở lại, cô đứng dậy đi lấy kem trứng sữa cho con
trai, đang loay hoay trong bếp thì nghe thấy tiếng chuông cửa. Nghĩ có lẽ là
người thợ sửa ống nước đến, cô ngoảnh đầu ra nói với Alex:
- Alex, mở cửa giúp mẹ đi con.
Ngay sau đó không lâu, cô nghe thấy tiếng của Minh vang lên:
- A, chào nhóc con. Chuẩn bị đi bơi chưa nào?
Sau đó lại là tiếng của Đại:
- Chắc chào hai chú – Tiếng Alex ngoan ngoãn chào khách.
Linh vội buông đồ ăn đang sắp dở, vội đi ra ngoài.
- Hai anh tới chơi… – Linh có vẻ luống cuống với sự xuất hiện hơi bất ngờ
này của ba người, nhưng sau đó cô cúi đầu, mỉm cười nói với Như Ý – Như Ý,
chào con, còn nhớ dì không?
- Con chào dì. Dì là dì Linh.
- Ngoan lắm, vào đây, dì lấy kem trứng sữa cho con ăn – Cô nắm lấy tay
con bé và dắt nó đi trước.
Nguồn ebooks: http://www.luv-ebook.com
Cả Đại và Minh đều đưa mắt nhìn căn phòng khách, tường đã được sơn mới
lại, nội thất cũng được mua mới hoàn toàn, cách bài trí cũng khác sáu năm
trước. Một chậu hoa xương rồng nhỏ được đặt ngay trên cửa sổ, rèm cửa
được vén lên gọn gàng, ở góc nhà còn có một thùng đồ chơi của trẻ con nữa.
- Đang chơi xếp hình sao? – Đại không ra ghế ngồi ngay mà lại dừng ở giữa
nhà, nhìn xuống đống mảnh ghép mà Alex bày lung tung cười hỏi.
Linh đã trở ra từ bếp, mang nước và kem ra cho mọi người, thấy thế thì
nhắc con trai:
- Alex, con mau thu dọn đồ chơi lại rồi chuẩn bị đi bơi với các chú.
- Mẹ dọn đồ cho con đi – Alex nũng nịu chạy tới, sà vào lòng cô nói.
- Không được – Linh nghiêm khắc lắc đầu – Con không dọn là mẹ sẽ không
cho con đi.
- Vâng… – Alex phụng phịu đáp nhưng lại ngoan ngoãn làm theo lời mẹ.
Làm xong đâu đấy, Alex lại chạy ra chỗ mẹ, lúc này Linh đang đưa cho Như
Ý bát kem trứng sữa cô vừa chuẩn bị xong. Thấy thế, thằng nhóc hét lên một
cách ghen tỵ:
- Mẹ, kem của con đâu?
- Của con đây – Linh đưa cho Như Ý bát kem xong mới quay sang với con
trai
- Mẹ đút cho con – Alex kêu lên.
- Con tự ăn đi. Con không thấy chị Như Ý cũng tự xúc ăn đó sao? – Linh từ
chối.
Đại ngồi khoanh tay ở một bên, hứng thú nhìn Linh với hai đứa nhỏ, khi thì
quay sang đứa nọ, lúc lại quay sang đứa kia, giống như một bà mẹ trẻ đang
bận bịu chăm sóc hai đứa con vậy. Nhưng khi ánh mắt cô vô tình chạm phải
cái nhìn của Đại, anh lại vờ nhìn đi chỗ khác, kiên quyết lạnh lùng không nói
với cô một câu.
- Em không định đi bơi với bọn nhóc sao?
Minh xoay xoay cốc nước trên tay hỏi, anh còn cố tình nhấn mạnh từ “bọn
nhóc” cốt để làm cho Linh động tâm. Dù sao anh cũng chẳng hy vọng gì ông
anh trai như băng tuyết ngàn năm của mình sẽ chủ động mời cô đi cùng, mà
nếu hai người họ cứ thế thì làm sao có thể hàn gắn được cơ chứ?
- Em phải nhờ các anh trông Alex giúp em rồi. Em phải ở nhà, chút nữa thợ
sửa ống nước sẽ tới xem, bồn nước trong nhà vệ sinh nhà em không hoạt
động từ sáng tới giờ – Linh lắc đầu cười.
- Mẹ đi đi, chẳng phải mẹ rất thích gặp chị Như Ý sao? – Alex mở đôi mắt to
tròn, đen láy của nó nhìn cô, thậm chí còn mang cả “chị Như Ý” của nó ra dụ
dỗ mẹ mình.
- Không được, chút nữa bác Phong cũng sẽ tới đây, mẹ phải ra ngoài đi
công chuyện với bác một lát. Nếu con muốn mẹ được chơi với chị Như Ý thì
con mời hai chú và chị tối nay ăn cơm ở nhà mình đi.
- Bác Phong sẽ tới đây ạ? – Alex sáng mắt lên.
- Ừ… – Linh lấy khăn giấy lau vệt kem ở trên mép con trai – Tối nay con
muốn ăn gì?
- Con muốn ăn sườn nướng – Alex toét miệng cười.
Linh ngẩn ra, chợt phát hiện hình như thằng nhóc này có sở thích giống
Đại, rất thích món sườn nướng. Cô liếc nhìn Đại, chỉ thấy mặt anh vẫn lạnh
tanh, đang nhìn chằm chằm vào màn hình chiếc smartphone của mình.
- Vậy còn Như Ý, con thích ăn món gì, dì sẽ làm cho con ăn?
- Con thích ăn gà rán mật ong.
- Ừ, vậy tối nay dì sẽ làm cho con ăn – Linh gật đầu, đưa tay xoa mái tóc tơ
mềm mại của con bé.
- Hai đứa ăn xong kem chưa? Chúng ta đi thôi – Đại đột ngột cắt ngang câu
chuyện.
Minh nhếch miệng cười trước thái độ đó của Đại nhưng cũng không nói gì,
để xem anh trai của anh có thể đóng vở kịch người mặt lạnh tới bao giờ. Chỉ
sợ lúc này trong lòng đã nổi cơn ghen vì khi nãy Linh vô tình nhắc tới người
đàn ông tên Phong nào đó. Vừa rồi, khi Linh buột mồm nói ra cái tên đó, Minh
thấy sắc mặt Đại trầm xuống, sau đó không thèm nhìn tới cô nữa mà lôi điện
thoại ra giả vờ chơi điện tử. Nếu không phải trong lòng đang nổi sóng gió ầm
ầm thì sao ông anh của anh chơi mãi cũng không qua level một của trò chơi
như thế chứ, Minh thầm nghĩ.
Linh vào phòng Alex, mang ra chiếc ba lô màu xanh mà cô đã chuẩn bị từ
trước, đeo lên vai cho con trai:
- Phải ngoan và nghe lời các chú đấy.
- Vâng, tạm biệt mẹ xinh đẹp – Alex cười và nghiêng đầu hôn chụt lên má
cô một cái thật kêu.
Nhật Linh quay sang nói với Như Ý:
- Chị Như Ý cho em chơi với nhé!
- Vâng – Như Ý gật đầu sau đó còn nắm lấy tay Alex dắt ra cửa.
- Bọn anh đi đây, bữa tối nhờ em vậy nhé! – Minh cười, nhìn theo Đại đã đi
cùng lũ trẻ ra ngoài, nói với cô:
- Anh trông chừng Alex giúp em nhé, nó rất hiếu động.
- Được rồi, chỉ là một thằng nhóc năm tuổi thôi mà – Minh vẫy tay và đi ra
khỏi cười.
Linh nhìn bốn người đi vào thang máy rồi mới đóng cửa lại. Tạm quên đi vẻ
lạnh lùng khó hiểu của Đại, cô cũng chuẩn bị ra ngoài.
* * *
Phong rời khỏi phi trường là tới thẳng chỗ Linh và đưa cô tới gặp trưởng đại
diện chi nhánh miền Bắc của tập đoàn để tiếp nhận cửa hàng, hay nói đúng
hơn là một trong những siêu thị mini mà cô sẽ quản lý bắt đầu từ ngày mai.
Công việc của cô cũng không có gì nhiều, chỉ là kí nhận nhập hàng vào kho
hay xuất kho mà thôi. Phong muốn cô quản lý hết toàn bộ hệ thống cửa hàng
ngoài miền Bắc, nhưng Linh lấy lý do chưa làm quản lý bao giờ nên chỉ nhận
một cửa hàng. Cô là cổ đông lớn nhất của công ty, nói cách khác chính là
người có quyền quyết định cao nhất, nhưng chưa bao giờ Linh để ý tới việc
làm ăn này, cô toàn ỷ lại vào Phong. Nhưng tương lai, cô có thể sẽ phải tiếp
nhận một trong những nhà hàng năm sao từng lớn mạnh nhất thành phố –
Winter, cô phải bắt đầu học làm một người chủ ngay từ bây giờ. Từ sau khi
Phong từ bỏ mọi quyền lợi ở tập đoàn Hoàn Mỹ, anh đã biến mình trở thành
một trong những đối thủ đối chọi gay gắt nhất với tập đoàn này, và Winter,
niềm tự hào của Hoàn Mỹ sắp bị anh thu vào tay với giá hời. Có khối óc của
Phong, có sức hút từ danh tiếng của Linh, Winter sẽ sớm được vực dậy và trở
lại thời kỳ huy hoàng trước đây mà thôi.
Ngồi trên taxi, nhìn ra đường phố đã tắt nắng chiều, người đi chơi cuối tuần
dường như cũng đông vui hơn, Linh nghĩ tới những món ăn sẽ làm để chiêu
đãi mọi người tối nay. Lâu rồi cô không có hào hứng vào bếp như thế này.
- À phải rồi, anh đã nhờ một bên môi giới hỏi mua lại căn nhà cũ của gia
đình em, nhưng nó kiên quyết không bán – Như nhớ ra, Phong quay sang nhìn
cô nói.
- Hoàn Mỹ đang mắc một khoản nợ lớn do đầu tư thua lỗ vào một resort ở
Ba Vì, đáng lẽ anh ấy phải tìm mọi cách để cứu vãn chứ nhỉ? Giữ lại một căn
nhà mà anh ấy chưa từng bước chân vào liệu có ích gì? Hay là anh ấy chính là
ngôi nhà cũ của gia đình em?
- Anh cũng không biết được, nhưng có lẽ nó biết đấy. Trước đây nó đã bỏ
ra một cái giá không nhỏ để chuộc ngôi nhà từ tay một gã xã hội đen, nghe
nói con trai người chủ trước đó của ngôi nhà đã mang cầm giấy tờ nhà vì thua
bạc. Hay là em chủ động ra mặt đi, biết đâu nếu nó biết là em thì nó sẽ
nhường bán lại cho em.
- Không… – Linh lắc đầu – Em không muốn anh ấy biết là em đứng sau
chuyện mua bán này. Đặt tiền cao hơn một chút, em không tin là không mua
được ngôi nhà đó.
- Anh đã nâng mức giá cao nhất có thể rồi, với số tiền đó em hoàn toàn có
thể mua một biệt thự rộng rãi ở khu ven hồ Tây cũng được. Ngôi nhà đó ngoài
vị trí ở trên Phố ra thì vừa cũ vừa chật chội – Phong nhăn mặt trước sự cố
chấp của cô.
- Anh cứ nâng giá nữa cho em, nếu không được thì em sẽ nghĩ cách khác
vậy – Linh thở dài.
Ngôi nhà cũ ở Hà Nội của gia đình cô không có nhiều kỷ niệm với Linh, dù
sao lúc ấy cô còn quá nhỏ để nhớ hết, nhưng đây chính là mục đích mà Nhật
Lệ đã đặt ra kiên quyết muốn đạt được. Cô muốn giành lại ngôi nhà, sau đó để
lại nó cho Như Ý.
Linh còn đang mải đuổi theo những suy nghĩ về ngôi nhà cũ thì điện thoại
chợt reo, là số điện thoại của Minh. Giờ này còn sớm, không lẽ bốn người họ
đã trở về sao?
Nhưng cô vừa bắt máy thì đầu dây bên kia đã nói ngay, mà vừa nghe hết
câu thì mặt Linh cũng tái mét đi, điện thoại tuột khỏi tay rơi cạch xuống chân.
Mặc kệ cái máy, Linh nói như hét với người lái xe taxi ở đằng trước:
- Mau, làm ơn cho tôi tới bệnh viện Việt Đức.
- Sao thế? Có chuyện gì vậy? Ai vào viện? – Phong nhặt điện thoại lên dúi
vào tay cô, chỉ thấy hai tay của Linh đang run dữ dội.
- Alex… Alex bị ngã ở bể bơi, giờ đang ở trong bệnh viện – Linh nói như hụt
hơi, giọng tự nhiên lạc đi, tay cô bất giác siết chặt lấy tay Phong.
- Sẽ không sao đâu, em đừng lo – Phong vuốt nhẹ lên mu bàn tay cô, trấn
an.
Nhưng Linh đâu còn tâm trí nào nghe anh an ủi nữa, lúc này trong đầu cô
chỉ có sự lo lắng và sợ hãi mà thôi.
Chương 75: Bị thương
Lúc Linh và Phong vào tới bệnh viện thì mọi người đang tập trung trước cửa
phòng chụp X- quang, vẻ mặt ai nấy đều lo lắng. Linh chộp lấy cánh tay Đại, là
người đứng gần cửa nhất, run run hỏi:
- Anh Đại, Alex đâu? Nó làm sao rồi?
Đại bị Linh kéo tay thì khẽ giật mình, cúi nhìn vẻ mặt tái mét của cô, trấn
an:
- Đang chụp X- quang, không sao đâu.
Cửa phòng chụp khẽ mở, một nam bác sĩ bước ra đầu tiên, sau đó là một
chiếc xe lăn, Alex ngồi lọt thỏm trên đó, đẩy phía sau xe là Cường. Vừa nhìn
thấy Alex đầu quấn băng trắng tinh, Linh vội nhào tới, ôm con trai vào lòng, lo
lắng hỏi:
- Alex, con sao rồi? Có còn đau chỗ nào không?
- A… Mẹ… Tay con đau… – Vừa được mẹ ôm vào lòng, thằng nhóc đã hét
ầm lên – Tay con đau lắm.
Linh giật thót mình, vội buông nó ra, chỉ thấy tay phải của con trai sưng đỏ
lên, không nhúc nhích gì. Cô ngẩng đầu nhìn người bác sĩ trẻ hỏi:
- Bác sĩ, con tôi làm sao vậy?
- Ba mươi phút nữa sẽ có kết quả chụp CT, nhưng theo chúng tôi chẩn
đoán thì cháu bé chỉ bị ngoại thương ở vùng trán, không ảnh hưởng gì tới não
bộ bên trong. Vết thương nghiêm trọng nhất chính là cánh tay phải của cháu,
có lẽ đã bị gãy, chúng tôi đã tạm thời tiêm thuốc tê để cháu đỡ đau, nhưng
vẫn cần gây mê để bó bột ngay. Anh chị đi theo tôi, đưa cháu đi bó bột để cố
định xương càng sớm cáng tốt.
Linh gật đầu, biết lúc này chưa phải lúc để hỏi chuyện xảy ra thế nào nên
cùng Cường đưa Alex đi theo người bác sĩ kia. Trong lòng cô đau đớn vô cùng,
nhìn vẻ mặt tái mét đi vì thiếu máu của con, cô chỉ hận tại sao tai nạn không
xảy ra với cô mà lại với con mình. Nó còn bé như thế, làm sao mà chịu đau
được.
- Alex, tay con đau lắm phải không? – Cô vừa đi bên cạnh xe lăn, nghe
tiếng con khóc thút thít mà ruột gan như quặn lại.
Mười lăm phút sau, Alex đã gây mê thành công và được đưa vào phòng bó
bột. Mọi người lại tiếp tục phải chờ ở ngoài. Linh ngồi trên ghế, mắt nhìn chằm
chằm vào cánh cửa phòng phẫu thuật không rời. Như Ý ngồi bên cạnh cô, im
lặng không nói gì, nhưng chốc chốc nó lại đưa mắt nhìn bố đang ngồi ở phía
xa. Đại ngồi cách xa với mọi người, hai tay đan vào nhau, không biết đang
nghĩ gì mà cứ thần người ra.
Phong đứng một bên đưa mắt nhìn, lúc này, ở đây, ngoài Đại, một người
đàn ông giống Đại mà anh không biết tên và một đứa bé gái, thì bất ngờ nhất
chính là sự xuất hiện của Cường. Cường ngồi trên ghế, mặt cũng tái đi, mồ hôi
chảy ròng ròng trên trán. Trên ngực áo Cường còn nguyên cả vể máu đỏ tươi,
có lẽ là do khi ôm Alex và máu từ trán thằng nhóc đã thấm sang.
- Chuyện gì đã xảy ra với thằng bé vậy? – Lúc này Linh mới quay sang,
nghiêm khắc nhìn hai người đàn ông phía xa là Đại và Minh.
Minh liếc mắt nhìn Đại, thấy mặt Đại vẫn lạnh tanh thì cười khổ đáp:
- Là thế này, lúc ấy bốn người bọn anh đang ở bể bơi trong công viên nước
hồ Tây thì gặp chồng cũ của em…
Nói đến đây, Minh lại không biết giải thích thế nào nữa. Linh đưa mắt nhìn
Cường, lúc này chỉ thấy trên gương mặt hốc hác của anh, ngoài sự lo lắng còn
có một phần áy náy. Cô lặng im, nhìn anh, chờ đợi được nghe câu giải thích
tiếp theo. Nhưng Minh còn chưa kịp nói thì Đại đã cất giọng:
- Đằng nào cô ấy chẳng biết, sao phải giấu giếm làm gì…
- Em biết chuyện gì? – Linh tỏ vẻ không hiểu,
- Chuyện này là lỗi của anh… – Cường đứng dậy, đưa mắt nhìn về phòng bó
bột – Chính là do Gia Hân đã đẩy ngã Gia Bảo.
- Gia Hân? Gia Hân là ai? – Linh càng nghe càng thấy mờ mịt.
- Nó là con gái anh.
Linh sững người trước câu thú nhận đó của Cường, càng không biết phải
nói gì cho đúng. Nếu là lúc khác, hẳn cô sẽ hỏi về đứa con riêng đó, anh có khi
nào, tại sao anh chưa từng kể về sự tồn tại của nó. Cô chỉ có thể tự trách
mình, nếu hôm nay cô đi cùng con, có lẽ đã không có chuyện đáng tiếc này
xảy ra. Cô không thể trách Đại và Minh lúc đó không để mắt tới Alex, vì khi ấy
con cô chọn ở bên bố nó, và mối bất hòa giữa Đại và Cường vốn cả đời này
không thể hóa giải nổi, làm sao họ có thể cùng bắt tay trông một thằng nhóc
cơ chứ. Còn Cường, cô có thể oán trách anh sao, khi người đẩy ngã Alex chỉ là
một đứa nhóc, mà hơn nữa đứa bé ấy còn có chung một dòng máu với con trai
cô. Hai đứa là anh em, cô có tư cách để trút giận sao?
Phút chốc, trước cửa phòng bó bột chỉ còn là một khoảng im lặng đáng sợ,
đến ngay cả Như Ý cũng không thể chịu nổi không khí gượng gạo này. Nó nắm
tay Linh, khẽ nói:
- Dì Linh, em ấy sẽ không sao đâu. Bố cháu nói các bác sĩ rất giỏi. Ngày
trước cháu cũng…
- Như Ý… – Đại lên tiếng ngắt lời con bé – Con qua đây với bố, đề dì nghỉ
ngơi một chút.
Linh không còn tâm trí nào mà để ý đến thái độ lạ lùng của Đại, cô vòng tay
ôm lấy vai cháu gái, cúi đầu nói với nó:
- Như Ý ngoan lắm, Alex nhất định sẽ sớm khỏe thôi. Nhưng thời gian tới
em sẽ phải ở nhà, cháu có thể tới chơi với em và đọc truyện cho em nghe chứ?
- Vâng, nhất định là thế rồi – Như Ý gật đầu chắc nịch.
Hai dì cháu rủ rỉ nói chuyện cũng khiến thời gian lặng lẽ trôi đi, chỉ có mấy
người đàn ông là không ai nói nói với ai câu gì. Bốn người ba phe, lẳng lặng
chờ đợi.
Cuối cùng thì phòng bó bột cũng mở ra, Alex nằm trên giường, vẫn còn ngủ
do tác dụng của thuốc gây mê nên được đẩy thẳng về phòng hồi sức.
Sau khi nhận được kết quả chiếu chụp hoàn toàn bình thường, mọi người
mới thở phào một nơi. Linh ngồi bên giường cúi nhìn con vẫn đang say ngủ,
sau đó quay lại nhìn Đại và Minh nói:
- Xin lỗi hai anh, bữa tối hôm nay chắc em không làm được rồi. Hẹn hai anh
bữa khác vậy nhé!
- Không sao. Việc chính là phải chăm sóc Alex cho tốt. Bọn anh đã yêu cầu
soi chụp đầy đủ, không có vấn đề gì với đầu thằng bé cả, chỉ là vết thương
bên ngoài thôi. Còn cánh tay chắc phải mất thời gian đấy – Minh lắc đầu cười.
- Ừm… – Cô gật đầu, rồi lại quay sang nhìn Cường – Anh cũng về đi, em tự
chăm sóc Alex được.
- Anh muốn ở lại đợi con ra xem thế nào đã – Cường lắc đầu.
- Có anh Phong ở đây với mẹ con em rồi.
Linh vừa nói xong, đồng thời mấy ánh mắt đều liếc nhìn về phía người đàn
ông điển trai mà cô vừa nhắc tới. Đại nhận ra ngay người này, chính là anh trai
cùng cha khác mẹ của Cường, trước đây chính Cường đã từng kể với anh và
anh cũng đã từng biết mặt rồi. Không ngờ “bác Phong” mà hai mẹ con Linh
từng nhắc lại chính là người này.
Bị mấy ánh mắt soi trên người, Phong vẫn tỏ ra như không biết, anh thản
nhiên nói với Linh:
- Anh đi hỏi bác sĩ xem có thể xuất viện ngay được không. Dù sao thì cũng
không còn gì nguy hiểm nữa.
- Ừm – Linh gật đầu đồng ý.
Phong bỏ đi rồi, Đại mới quay sang nói với Minh:
- Chú về trước đi, anh với Như Ý ở lại đây, chừng nào Alex tỉnh lại hai bố
con sẽ ra về.
- Không sao đâu, anh cứ đưa Như Ý về đi, bác sĩ cũng nói là Alex đã không
sao rồi – Linh lắc đầu, có lẽ chạm mặt với Cường trong không gian chật hẹp
này cũng là một điều quá sức với Đại.
- Chuyện đáng tiếc này cũng là một phần lỗi của bọn anh, cứ để hai bố con
anh ấy ở lại đi, có thể bọn anh mới yên tâm – Minh biết Đại còn giữ nhiều khúc
mắc trong lòng với Linh nên nói đỡ cho anh trai mình.
Linh không từ chối, việc Đại có ở lại hay không lúc này với cô cũng chẳng
quan trọng bằng tính trạng của Alex. Đại đã không đi, cô biết chắc chắn
Cường cũng sẽ không đi, ít nhất cho tới khi Alex tỉnh lại nên không bảo ai về
nữa. Đại nhìn vẻ mặt của Linh, thấy cô có phần khó xử thì lạnh nhạt nói:
- Ở đây đi, anh đưa Minh ra bến xe buýt, rồi sẽ đi mua chút cháo. Chắc Alex
tỉnh dậy sẽ rất đói… Như Ý, con ở đây với dì Linh, nhớ không được nghịch
ngợm.
- Đại nói xong, quay đầu rời đi. Minh lắc đầu trước thái độ nửa quan tâm,
nửa hờ hững của ông anh trai mình, sau đó chào cô và cũng đi theo.
Trong phòng chỉ còn lại hai dì cháu Linh và Cường. Cường ngồi trên ghế, bộ
dáng già nua và mỏi mệt. Linh vừa ôm Như Ý vào lòng, vừa đưa mắt nhìn con,
lòng như lửa đốt, chỉ mong Alex mau mau tỉnh lại.
- Xin lỗi em, chuyện hôm nay là do anh. Anh không nghĩ lũ trẻ sẽ phản ứng
với nhau dữ dội như thế – Cường đan hai tay vào nhau, áy náy nói.
Linh nhìn anh, sau đó quay đi, giọng cô như gió thoảng:
- Sai lầm của người lớn, tại sao lại bắt con trẻ phải gánh chịu? Đứa bé ấy,
nó bao nhiêu tuổi?
- Kém Alex một năm…
- Mới chỉ bốn tuổi. Anh dạy con thật tốt… – Linh nhếch miệng cười đầy ai
oán.
- Do anh và mẹ quá nuông chiều nó. Nó cũng là một đứa trẻ đáng thương,
từ nhỏ đã không có mẹ ở bên.
Linh lặng im, một lúc sau mới lại tiếp tục:
- Thời gian tới anh không cần đến thăm Alex nữa, con đã bị anh làm cho
tổn thương rồi, hãy để nó có thời gian quên đi.
Câu nói mang đầy sự trách móc của Linh như một cú đấm giáng thẳng vào
trái tim Cường, một cơn đau thắt dưới bụng lại trào lên dữ dội, anh cắn răng
không kêu, mồ hôi rịn đầy trên vầng trán vốn đã nổi đầy gân xanh. Cường mím
môi, anh không thể nói với cô rằng anh không còn nhiều thời gian nữa. Những
ngày tháng này, anh chỉ muốn dành hết thời gian ở bên hai đứa trẻ mà thôi.
Sự cự tuyệt lạnh lùng của Linh khiến anh hiểu ra rằng cô sẽ không bao giờ
thay đổi quyết định này. Nếu anh không đồng ý, có lẽ cô sẽ một lần nữa mang
con rời xa nơi này, đến khi ấy anh có muốn gặp cũng sẽ không có một cơ hội
nào, tuyệt đối không có.
Phong và Đại sau đó cũng lần lượt trở lại, và cuối cùng thì Alex tỉnh giấc.
Đại không lấy cớ để nấn ná lại thêm nữa mà quyết định đưa con gái ra về.
Trong phòng lúc này chỉ còn lại bốn người của một gia đình. Cường đứng
dậy, đi tới bên giường của con trai, đau lòng nhìn con trai nhỏ thó trên chiếc
giường trải ga trắng muốt, khuôn mặt hồng hào đáng yêu thường ngày bây
giờ xanh hơn tàu lá. Anh biết con giận, nhưng lại không biết giải thích thế nào
cho nó hiểu. Sự tồn tại của Gia Hân không sao có thể so sánh được với tầm
quan trọng của Gia Bảo trong lòng anh. Dù sao Gia Bảo chính là kết tinh của
tình yêu mà anh giành cho Linh, còn Gia Hân chỉ là đứa con rơi mà anh không
mong muốn có. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh không có chút tình cảm
máu mủ nào với con bé. Sống với con, nhìn nó lớn lên, trong lòng anh nó cũng
có một vị trí nhất định. Mặc dù hôm nay là con bé sai, nhưng anh cũng chỉ có
thể trách sự ích kỷ và ngang ngược của nó là do mẹ anh quá nuông chiều mà
ra. Chính môi trường giáo dục đã làm hỏng con bé chứ không phải tự thân nó
như thế.
- Mẹ, con đói – Alex thấy cả bố mẹ đều không nói gì, nó níu lấy ống tay áo
của mẹ nói.
- Đây, để bác xúc cho cháu ăn – Phong cười dỗ dành.
- Không, mẹ cơ – Alex giãy nảy lên, sau đó lại cúi đầu bặm môi, dường như
nó đang cố nén lại sự tủi thân của mình.
Alex cũng không ngờ rằng hôm nay đi công viên nước Hồ Tây, nó không
những gặp được daddy, mà còn gặp cả bà nội và một đứa bé gái. Daddy giới
thiệu đó là em Gia Hân của nó, một đứa em gái chỉ kém nó một tuổi. Nó vui vẻ
đồng ý, chỉ nghĩ rằng em Gia Hân cũng giống như chị Như Ý. Không ngờ, khi
nó còn đang vui vẻ đợi daddy đi mua kem về ăn thì đứa con gái ấy đi tới, sau
một câu hét: “Bố là của tao, ai cho mày tranh của tao”, con bé đã đẩy nó. Sàn
bể bơi trơn trượt nên thằng nhóc bị ngã dập đầu xuống, máu từ trán chảy ra
ròng ròng, tay nó thì đau, nó chỉ biết khóc thét lên. Người đầu tiên hốt hoảng
chạy tới ôm nó lên là bố của chị Như Ý. Sau đó daddy quay lại, tranh ôm lấy nó
từ tay chú Đại, sau đó nó được đưa vào đây.
Càng nghĩ nó càng thấy giận daddy, tại sao bố nó lại cho nó một đứa em
gái hung dữ như thế? Vậy mà daddy nói rằng cả đời này chỉ yêu một mình nó,
sao còn bắt nó san sẻ daddy với một đứa con gái khác chứ? Nó ghét bố,
nhưng nó lại không dám nói, sợ bố sẽ buồn và không bao giờ quay lại với nó
nữa.
Linh ngồi xuống giường với con, vuốt ve gương mặt ngây thơ lúc này đã
xám ngoét lại vì mất máu nhiều của con, lòng cô đau thắt lại. Thằng nhóc đã
ngẩng đầu lên, tròng mắt nó phủ đầy một tầng nước, nhưng nó gan lỳ không
khóc. Có lẽ thằng nhóc đang rất thất vọng về bố nó.
Thấy sự khó xử của Cường lúc này, Linh thở dài nói:
- Anh về thay áo đi, áo anh bẩn hết rồi.
- Ừ… Vậy lúc khác anh sẽ tới thăm hai mẹ con. Alex, con ngoan nhé, ngày
mai bố sẽ tới thăm con – Cường bất lực, gật đầu đáp.
Alex không trả lời, cũng không gật, không lắc, chỉ rúc vào lòng mẹ một cách
tủi thân. Cường nén một tiếng thở dài, sau đó lặng lẽ rời khỏi căn phòng. Linh
nghe tiếng bước chân của anh đi xa dần, bàn tay vẫn dịu dàng vuốt ve trên
lưng con, dỗ cho nó bình tâm lại. Phong chứng kiến toàn bộ cảnh này, trong
lòng chỉ cảm thấy xót xa, đứa em trai cùng cha khác mẹ của anh không ngờ lại
có lúc lâm vào hoàn cảnh đau khổ như thế.
Chương 76: Giải khai khúc mắc
Sau năm năm có mặt tại Việt Nam, hệ thống siêu thị thực phẩm và rau sạch
Greenmark đã chiếm được một vị trí tương đối trong lòng người tiêu dùng.
Dưới sự điều hành của Phong, Greenmark đã dần dần bắt rễ sâu trong thị
trường thực phẩm cao cấp và rau sạch, là lực chọn hàng đầu của các nhà
hàng cao cấp và các bà nội trợ khó tính.
Greenmark Láng Hạ, một trong những siêu thị đầu tiên của hệ thống
Greenmark ở Hà Nội, doanh thu hàng tháng lên tới mười con số, một con số đủ
lớn để người khác phải than thở trong thời buổi kinh tế khó khăn hiện nay. Đây
cũng chính là nơi mà Linh sẽ đến với vai trò cửa hàng trưởng, trước khi cô
tham gia điều hành hệ thống siêu thị của toàn miền Bắc. Thế nhưng do tai nạn
bất ngờ của Alex mà Linh phải tạm buông tay với vị trí này và ở nhà chăm sóc
con.
Lúc này, tại Greenmark Láng Hạ, vào buổi sáng, nhân viên cửa hàng có tám
người, hai thu ngân, một kế toán, một cửa hàng trưởng và bốn nhân viên lau
dọn đang không ngừng dọn dẹp, sắp xếp lại rau quả trên các kệ hàng. Trưởng
cửa hàng ở đây là một cô gái còn trẻ, cao ráo, nước da trắng và khá xinh đẹp.
Gương mặt bầu bĩnh, hai hàng lông mày được tỉa tót cẩn thận, có thể thấy cô
gái này khá chăm chút về ngoại hình. Mặc dù còn trẻ nhưng đã có thể lên tới
vị trí cửa hàng trưởng vì cô gái này có quan hệ thân thiết với trưởng quản lý
toàn khu vực miền Bắc, mấy cô nhân viên trong cửa hàng còn xì xèo rằng cô
gái ấy chính là nhân tình của sếp trên.
Cửa hàng trưởng có tên là Hà Phương, khi mọi người còn đang mải lau dọn
thì cô lại ngồi thừ ra một chỗ, không biết đang suy nghĩ gì mà hai hàng lông
mày xinh đẹp cau lại đầy vẻ khó chịu.
©STENT
- Chị Phương, cái bà cửa hàng trưởng mới cuối cùng lại không tới à? – Chi,
một trong hai nhân viên thu ngân hiện tại rãnh rỗi nên nhìn Hà Phương, cất
giọng hỏi.
Cách đây mấy hôm, bọn họ còn nghe phong thanh sẽ có cửa hàng trưởng
mới, ai cũng lo nơm nớp về chuyện sẽ đứt đi nguồn thu thập ngoài luồng của
mình nếu Hà Phương bị đẩy đi chỗ khác. Nhưng mấy ngày liền vẫn chưa thấy
động tĩnh gì, có lẽ Hà Phương đã sắp xếp được với sếp nên chuyện này không
cần phải bận tâm nữa.
- Ừ, nghe đâu bà ấy bận việc gia đình rồi – Hà Phương gật đầu bâng quơ.
- Xì, rãnh rỗi tự nhiên lại muốn chen chân vào vị trí cửa hàng trưởng ở đây?
Chẳng lẽ sếp Thái không có ý kiến gì sao chị? – Nhân viên thu ngân thứ hai bĩu
môi hỏi.
Thái mà cô nhân viên này nhắc tới chính là trưởng đại diện khu vực miền
Bắc, chính là chân trong của Hà Phương tại Greenmark. Thái là người có toàn
quyền quyết định bổ nhiệm bất kì chức vụ nào trong hệ thống các cửa hàng
tại khu vực mà mình quản lý, đám nhân viên ở đây đều cảm thấy khó tin khi
Hà Phương lại bị hất chân ra khỏi nơi này bởi một người phụ nữ xa lạ khác.
- Đây là ý từ trên Tổng, anh Thái cũng không có lựa chọn nào khác – Hà
Phương cau mày nói lớn, có vẻ như cô ta cảm thấy rất phiền khi bị người khác
chen vào trong lúc mình đang suy nghĩ thế này.
- Có khi nào chuyện chúng ta làm đã bị phát hiện không? – Hai nhân viên
thu ngân cúi đầu thấp giọng bàn tán.
- Chắc không đâu, có khi là người quen của Tổng giám đốc cũng không
chừng, nếu thế thì anh Thái cũng phải chịu thôi, nhưng sao lại rơi đúng vào
chỗ chúng ta chứ? – Cô thu ngân lắc đầu tỏ vẻ băn khoăn.
- Nếu không phải vì chuyện này thì chị Phương còn băn khoăn chuyện gì
nữa chứ? Mới sáng sớm ra mà đã cau có thế kia rồi – Cô thu ngân tên Chi hơi
bĩu môi, sau đó lại trở về dáng ngồi ngay ngắn, tiếp tục đọc tin tức trên mạng.
Hà Phương không có tâm tình nào để ý tới thái độ của nhân viên cửa hàng,
trong đầu cô lúc này chỉ tràn ngập sự tức giận không thể nói thành lời.
Sáng nay, khi vừa thức dậy, cô đã nhận được tin nhắn từ một người mà cô
đã bỏ rất nhiều tiền ra để mua chuộc. Tin nhắn làm cô nhảy dựng lên, hai mắt
như tóe lửa, nếu có người nào ở đó sẽ bị dáng vẻ của cô dọa cho chết khiếp.
“Chết tiệt, hắn lại dám đánh con bé! Nó chỉ là một đứa bé bốn tuổi! Nó còn
là con ruột của hắn, vậy mà hắn dám trách phạt nó. Bà già kia ngày thường uy
nghi là thế, vậy mà cũng không bênh được cháu mình. Khốn kiếp.”
Hà Phương mắng loạn trong lòng, không biết phải làm gì để xả cơn tức này
ra. Theo tin từ người giúp việc của gia đình đó, cách đây hai hôm, Gia Hân
được bà nội và bố đưa đi công viên nước Hồ Tây chơi, không ngờ sau khi trở
về, ngay tối hôm ấy, Cường về nhà trong trạng thái say xỉn và đã đánh con
một trận, nếu không phải bà Phượng và người giúp việc chạy ra can ngăn, có
khi anh đánh con bé tới chết cũng không chừng. Mặc dù Gia Hân được bà nội
coi như cục vàng nhưng nó lại chưa bao giờ được bố yêu thương, chiều
chuộng, bị trận đòn này, nó sợ hãi tột độ, không hiểu tại sao mà người bố nó
luôn kính sợ lại trở nên kinh khủng như thế. Bà nội ngày hôm ấy cũng không
dám ho he bênh nó nửa lời. Vừa sợ vừa giận, Gia Hân ở lỳ trên giường giả vờ
ốm mấy ngày, không chịu đi học, cứ có người vào thăm là nó khóc ầm lên, nói
bố không thương nó, bố muốn đánh chết nó.
Cường tỉnh rượu, rất hối hận vì đã đánh con, nhưng cơn giận vẫn bừng
bừng trong lòng nên chẳng buồn hỏi thăm, an ủi con bé. Trong lòng anh chỉ lo
sốt vó lên về tình trạng của Alex, nhất là khi thằng bé một mực trốn trong
phòng không chịu ra gặp anh mỗi khi anh đến thăm. Giận con gái thì ít mà
giận mình thì nhiều, anh bối rối không biết phải giải thích với mẹ con Linh thế
nào về sự tồn tại của Gia Hân, cũng không biết sẽ phải làm gì trước ánh mắt
nửa sợ hãi, nửa oán độc của con gái mỗi khi nó nhìn anh.
Hà Phương nghe một loạt những tin tức đó, chỉ hận bản thân không thể
chạy tới mà cướp con gái trở về. Mặc dù rất yêu và nhớ con bé, nhưng cô
cũng biết Gia Hân sẽ có một tương lai tốt đẹp và sung sướng hơn mẹ nó gấp
trăm ngàn lần nếu ở với bà nội và bố. Cường đang mắc bệnh nặng, ngay cả bà
Phượng cũng không biết điều này, nhưng Hà Phương lại biết được nhờ các
mối quan hệ của mình. Nếu Cường chết đi, Gia Hân của cô chắc chắn sẽ thừa
kế toàn bộ tài sản từ bố nó. Đến lúc Gia Hân trưởng thành và có thể tiếp nhận
vị trí mà nó được thừa kế, lúc đó cô tới nhận con, nói với nó toàn bộ sự thật,
chắc chắn con gái cô sẽ tiếp nhận người mẹ đáng thương này. Lúc ấy, nếu bà
Phượng còn sống, cô chắc chắn sẽ cho bà ta nếm đủ mùi nhục nhã như bà ta
đã từng làm với mình.
Hà Phương, không ngờ lại chính là mẹ ruột của Gia Hân, đứa trẻ đã đẩy
ngã Alex khiến thằng bé bị gãy tay và sứt cả trán.
Đã một tuần trôi qua sau khi Alex bị tai nạn. Linh càng chăm chút cho con
kỹ càng, nửa bước cũng không rời con. Phong ở lại Hà Nội được bốn ngày thì
cũng phải quay trở về Sài Gòn để tiếp tục điều hành công ty. Ngày nào Cường
cũng tới thăm con, nhưng hễ anh tới là Alex lại trốn trong phòng không ra gặp
anh, hoặc anh có vào phòng thăm nó thì nó cũng giả vờ ngủ hoặc tự chơi xếp
hình một mình, coi như anh không hề có mặt. Nhưng mỗi khi anh đi rồi, Alex
lại méo miệng khóc. Nó khóc rồi lại tự lau nước mắt, không để mẹ nhìn thấy.
Từ sau hôm đi công viên nước, tối nào Minh cũng tranh thủ đưa Như Ý tới
chơi với Alex chừng nửa tiếng. Hai đứa trẻ càng ngày càng thân thiết, khi thì
Như Ý đọc truyện cổ tích cho Alex nghe, khi thì hai đứa cùng chơi xếp hình, có
khi lại chơi trò chơi ghép chữ tiếng Anh trên chiếc máy tính bảng. Trong trò
chơi ghép chữ này, Alex luôn là người chiến thắng, vì thế nó rất vui vẻ.
Nhưng tối nay, người đưa Như Ý tới chơi với Alex lại là Đại chứ không phải
Minh. Hôm qua khi ngồi nói chuyện với cô, Minh cũng nói rằng hôm nay anh sẽ
lại quay về đơn vị, chắc phải hai tháng nữa mới lại về nhà. Linh cứ tưởng rằng
hôm nay sẽ không có ai đưa Như Ý tới nên sau khi nhìn thấy Đại, cô hơi bối rối.
Cả buổi tối, Đại cứ ở lì trong phòng cùng hai đứa trẻ, Linh đành ngồi ngoài
phòng khách xem tivi một mình. Tiếng cười đùa khanh khách thỉnh thoảng từ
trong truyền ra cho thấy Đại và hai đứa trẻ đang chơi rất vui vẻ. Hôm nay đã
lại là cuối tuần, Như Ý được bố cho ở lại chơi lâu hơn thường lệ. Đến khi Linh
nhìn đồng hồ và thấy đã đến giờ cho con đi ngủ thì Đại cũng bước ra. Linh
đứng dậy lấy nước cho anh, gượng cười hỏi:
- Hai đứa vẫn chơi sao? Hay hôm nay anh để Như Ý ngủ lại đây với Alex đi,
ngày mai em sẽ đưa con bé về?
Đây là lần đầu tiên sau sáu năm hai người ở riêng một chỗ với nhau. Đoạn
tình cảm ngày ấy vẫn thỉnh thoảng sống lại trong cô, vì thế cô mới gượng gạo
đến thế. Đại gật đầu, ngồi xuống ghế, đưa mắt nhìn cô, chỉ thấy cô đang nhìn
anh chờ đợi câu trả lời. Anh không nghĩ tới những chuyện đã xảy ra, trong
lòng không hiều sao lại nảy lên một chút tức giận và ghen tuông vô cớ. Anh
lạnh lùng từ chối:
- Ngày mai Như Ý phải đi học thêm, không ở lại được.
- Chỉ một đêm thôi mà – Linh nài nỉ – Dù sao thì chị em nó cũng đã rất thân
thiết với nhau rồi.
- Không được – Đại vẫn lắc đầu – Tối mai nó lại tới.
Linh cứng cổ họng lại, một cơn xúc động trào dâng trong lòng, đó là một
cơn xúc động của sự đau khổ không thể nói thành lời. Cô biết Đại là người vô
cùng lạnh lùng trong công việc, nhưng lại không nghĩ anh có thể tàn nhẫn như
thế với những mối quan hệ đời thường. Chỉ vì chuyện quá khứ mà anh ghét cô
tới mức ấy sao?
- Anh... anh khinh ghét em tới mức ấy sao? Chẳng lẽ những chuyện ngày
đó không thể bỏ qua sao?
Đại tức nghẹn cổ, cô còn có thể nhìn anh bằng ánh mắt oán trách sao,
trong khi chính cô là người từ chối không gặp Như Ý khi con bé đứng giữa hai
bờ sống chết? Cô luôn miệng nói yêu thương con bé, nhưng nghe tin cháu
mình ốm thập tử nhất sinh mà cô cũng không về thăm, thậm chí một cuộc gọi
hỏi thăm cũng không hề có, anh có thể tin mấy phần vào thứ tình thương đó
của cô? Hay tất cả chỉ là giả tạo?
- Đúng – Đại lạnh lùng buông một câu rồi đứng dậy, định quay trở vào
phòng.
- Anh Đại... – Linh cũng vụt đứng dậy, túm được lấy cánh tay anh, xuống
giọng – Anh nói đi, em phải làm gì thì anh mới bỏ qua chuyện đó? Chuyện đó
cũng đâu liên quan gì tới việc em có hay không có quyền quan tâm tới Như Ý.
- Thôi đi, cô còn tỏ ra đáng thương tới khi nào? – Đại giật tay ra khỏi bàn
tay đang run rẩy của Linh- Tôi không trẻ con tới mức để ý tới chuyện tình cảm
trẻ con cái thời ngu dại ấy. Cô không có quyền được gần gũi Như Ý, vì vốn dĩ
cô không có tư cách làm dì nó.
- Anh... anh nói thế là sao? – Linh sững sờ nhìn anh.
- Tôi hỏi cô. Cô luôn nói cô là dì nó, cô có quyền được thương yêu nó,
nhưng khi nó sắp chết thì cô ở đâu? Cô làm được gì cho nó? – Đại gầm nhẹ, cố
gắng không đánh thức hai đứa trẻ đang ngủ trong phòng.
- Cái gì? Sắp chết? – Linh tái mét cả mặt khi nghe Đại trách cứ – Anh nói
Như Ý từng bị làm sao? Sao lại sắp chết?
- Năm nó ba tuổi, nó bị viêm não, bác sĩ nói nó khó có thể qua khỏi. Trong
cơn mê sảng, lúc nào nó cũng đòi mẹ. Tôi đã phải gọi điện sang Mỹ cho cô,
nghĩ rằng dù phải nài nỉ thế nào cũng phải mang cô về cho con bé. Nhưng cô
không những không trả lời, mà sau đó còn sang châu Âu dự một cuộc thi nấu
ăn, thậm chí còn giành giải quán quân, được giới ẩm thực vinh danh và ca
tụng suốt một thời gian. Người ham hư vinh như cô, thậm chí bỏ mặc cả tình
thân để giành lấy những thứ phù phiếm đó, liệu có xứng đáng làm dì của Như
Ý không? Cô còn muốn đòi hỏi quyền làm dì của cô sao? – Đại nói một hơi
không nghỉ, hai mắt anh cũng đã đỏ lên theo âm điệu càng lúc càng lạnh đi.
Linh như chết đứng tại chỗ, cô không tin nổi vào những điều mình nghe
thấy và hình như cũng không muốn tin vào điều đó.
- Không đúng. Nhất định là không đúng. Em không hề nhận được một cuộc
gọi nào từ anh. Em không hề nghe được tin tức gì của Như Ý – Cô lắc đầu
phân trần, hai mắt đã đỏ hoe.
- Phải, cô không nghe cuộc gọi ấy, vì người nghe là một gã đàn ông, hắn
còn hứa sẽ truyền đạt lại lời của tôi cho cô. Tôi đã cứ hy vọng sẽ thấy cô trở
về, nhưng niềm tin của tôi có lẽ không nên đặt lên một người tham vọng như
cô.
- Người đàn ông nghe điện thoại sao? Geogre? – Linh lẩm bẩm tự hỏi –
Không đúng, trước khi mình đi tham gia cuộc thi Siêu đầu bếp toàn cầu thì...
Phong?
Linh giật mình, buột miệng nói ra một cái tên. Đại lạnh lùng không nói,
càng càm thấy giận dữ khi biết gã đàn ông đó là Phong. Có lẽ người này còn
thân mật với hai mẹ con Linh hơn anh tưởng.
- Anh Đại, em thật sự không biết là Như Ý từng ốm nặng như thế. Em thật
sự không biết mà – Cô nhìn anh giải thích.
- Kể cả có biết, thì cô sẽ bỏ cái cuộc thi đó để về Việt Nam sao?
- Có, dù lúc đó có phải bò hay lết đi thì em nhất định cũng phải về thăm
Như Ý. Trong lòng em, Như Ý không khác gì Alex, em coi nó như con do em
dứt ruột đẻ ra – Linh gật đầu đầy vẻ kiên định.
Đại lặng yên, ánh mắt Linh cho anh thấy cô không hề nói dối. Cơn giận
đùng đùng trong lòng anh nguôi ngoai đi không ít, nhưng anh vẫn cảm thấy
không được thoải mái mỗi khi nghĩ tới mối quan hệ mập mờ giữa Linh và
Phong.
Ừ thì anh không có tư cách để ghen, nhưng người ta đã yêu thì đếm xỉa gì
tới vấn đề tư cách chứ.
- Anh Đại... – Linh thấy anh im lặng thì lại chạm nhẹ vào cánh tay anh, khẽ
nói – Cho em cơ hội được bù đắp cho Như Ý nhé!
Đại vẫn im lặng. Sau đó anh bước lên một bước, thoát khỏi cái cảm giác
như có điện chạy trong người khi cô chạm vào anh, sau đó lạnh lùng nói:
- Sáng mai tôi đến đón con bé đi học. Giờ hai đứa cũng ngủ rồi.
Nói rồi anh đi thẳng về phía cửa, cũng không chào hỏi cô một câu nào nữa.
Linh đứng lặng tại chỗ, nhìn về phía cánh cửa, nơi anh vừa biến mất, trong
lòng lại dạt dào cảm thán. Có lẽ anh vẫn chưa thể bỏ qua những khúc mắc
trong quá khứ giữa hai người.
Chương 77: Đoạt lấy Winter
Từ đầu năm nay, hàng loạt tin đồn không rõ xuất xứ bắt đầu lan tràn trong
giới kinh doanh nhà hàng, rằng tập đoàn Hoàn Mỹ đã không còn khả năng duy
trì hoạt động của Winter sau mấy năm liền thua lỗ. Hàng loạt các đối tác sau
khi nghe tin ấy, dù không biết thực hư thế nào, nhưng vẫn ầm ầm rút vốn đầu
tư và ngừng quan hệ đối tác với Hoàn Mỹ, khiến cho tập đoàn này lao đao bên
bờ phá sản. Một năm này, Cường lại phải âm thầm đối mặt với căn bệnh ung
thư quái ác, càng làm việc nhiều thì căn bệnh của anh càng trầm trọng thêm.
Đến thời điểm này, sau hơn mười tháng vật lộn với những thua lỗ càng
ngày càng nghiêm trọng, Hội đồng quản trị tập đoàn đã thống nhất đi tới
quyết định sẽ bán đấu giá Winter để lấy tiền cứu lấy tập đoàn. Mặc dù là một
khách sạn năm sao, nhưng nhiều năm nay, các hạng mục công trình và trang
thiết bị của khách sạn này đã xuống cấp, không còn giữ được vẻ tráng lệ như
ban đầu nữa. Suốt thời gian này, Cường cũng không dám liều lĩnh bỏ tiền để
tiếp tục nâng cấp khách sạn, thế nên giá thành khi bán ra Winter cũng giảm đi
rất nhiều. Mặc dù phải bán đi với giá rẻ, nhưng vẫn có rất ít người muốn dẫm
chân vào vũng nước đục này. Đầu tư cho Winter hiện nay đã mất đi chỗ đứng
trong kinh doanh nhà hàng khách sạn là một đầu tư liều lĩnh, không có nhiều
người dám bỏ một khoản tiền lớn ra mua, sau đó lại thêm một khoản lớn hơn
nữa để thay da đổi thịt cho Winter.
Cả Vietfood và Greenmark đều tham gia vào cuộc đấu giá để mua lại
Winter, nhưng cuối cùng, Cường đã đồng ý nhượng Winter lại cho Greenmark,
sau một buổi gặp gỡ bí mật với đại diện của tập đoàn trẻ này. Không ai biết
Cường và người đại diện đó đã nói chuyện gì với nhau trong buổi gặp gỡ ấy.
Tin vui này đến tai Linh vào một buổi chiều khi cô đưa Alex đi tháo bột ở
bệnh viện. Sau khi báo tin với Linh về chuyện đã lấy được Winter, Phong cũng
nhắc luôn tới việc anh sẽ chuyển trụ sở chính của tập đoàn ra Hà Nội và sẽ đặt
ngay tại Winter. Linh đón nhận điều đó một cách hời hợt, vốn cô không hy
vọng Phong tiếp tục theo đuổi mình như thế. Cô còn không biết mình cần phải
làm gì thì anh mới chịu từ bỏ mình. Người đàn ông này cứng đầu chẳng khác
gì em trai anh ta. Nhưng từ đầu cô đã chọn đi chung trên một chiếc thuyền với
Phong, cùng đứng với anh trên một chiến tuyến, dù cô có muốn trốn tránh
anh thế nào cũng khó lòng mà thực hiện được, vì công việc kết nối hai người
lại với nhau. Sau khi Alex khỏe lại và có thể tới lớp, cô sẽ quay lại cửa hàng mà
cô sẽ tiếp nhận vị trí cửa hàng trưởng. Winter còn cần thêm thời gian để sửa
chữa và thay mới ở nhiều bộ phận trước khi chính thức trở lại hoạt động.
Mặc dù đã đoạt được Winter, nhưng lúc này Linh vẫn không cảm thấy vui
vẻ chút nào, ngược lại cô còn hoài nghi liệu có phải mình đã đi quá xa hay
không? Đây có phải là cuộc sống mà cô mong cầu hay không? Nhiều khi, cô
muốn quay trở về với cuộc sống nhứ trước đây của hai mẹ con ở Mỹ, cùng
sống với nhau trong một căn hộ nhỏ, con đi học, mẹ tới làm đầu bếp tại một
nhà hàng trong thành phố, tối tối hai mẹ con lại quây quần với nhau. Thỉnh
thoảng cô sẽ nhận lời tham gia làm giám khảo một cuộc thi nấu ăn, và hai mẹ
con lại đi du lịch cùng với nhau. Đó mới là cuộc sống mà cô mong cầu, một
cuộc sống mà mình không phải làm nô lệ cho đồng tiền, một cuộc sống mà
mình cảm thấy thoải mái nhất.
Hơn nữa, Phong ra Hà Nội sẽ khiến cho việc Phong và Đại đụng mặt nhau là
điều không tránh khỏi. Hơn một tháng nay, kể từ sau khi khúc mắt giữa cô và
Đại được mở nút thắt, anh không còn đối với cô gay gắt, cũng không cấm
đoán cô chăm sóc Như Ý nữa. Con bé đã có thể tới chơi và ngủ lại nhà cô mỗi
cuối tuần. Thỉnh thoảng Đại còn tới ăn tối tại nhà cô, sau đó cùng chơi trò chơi
xếp hình với Alex. Khéo nhất là mỗi khi Cường tới thì Đại lại không tới nên hai
người bọn họ chưa từng chạm mặt ở nhà cô lần nào.
Với bố, Alex đã không còn tỏ ra xa lạ, nhưng dường như giữa nó và Cường
đã có một khoảng cách mà Cường không tài nào lấp nổi. Nó ít quấn quýt bố
hơn, không đòi tới nhà ngủ cùng anh nữa, cũng không đòi anh đưa đi chơi
như trước đây. Nó cho phép anh chơi cùng nó, nhưng lại không bao giờ để
anh đưa nó ra ngoài.
Thời gian Cường tới với con mỗi lúc một ít hơn, đầu tiên là một tuần tới vài
lần, sau đó là một, hai lần một tuần. Cho đến trước khi Alex tháo bột một tuần
thì Cường mới tới thăm con một lần. Trong lòng cô thầm đoán có lẽ anh quá
mệt mỏi với chuyện xảy ra gần đây ở công ty nên mới có bộ dáng suy nhược
như thế. Không biết nếu anh phát hiện người ngầm chèn ép tập đoàn Hoàn
Mỹ mấy năm nay là Phong và cô thì anh sẽ phản ứng như thế nào nữa?
- Mẹ, chút nữa xong, chúng ta đi thăm daddy nhé! – Alex được mẹ bế trên
tay, quay sang vuốt ve gương mặt mềm mại của Linh, đề nghị.
- Tới thăm daddy ư? Chẳng phải mỗi lần bố rủ con về đó chơi, con đều
không đi sao?
- Con sợ đi một mình lắm – Alex thỏ thẻ thổ lộ – Nếu đi với mẹ thì con
không sợ nữa. Với lại, hình như daddy đang ốm? Cả tuần nay bố không tới
thăm con rồi.
- Dạo này bố nhiều việc, cần có thời gian nghỉ ngơi – Linh cười nói với con.
- Không phải đâu, bố ốm thật đấy. Hôm qua lúc mẹ đi chợ, bố có gọi điện
cho con, con thấy bố ho...
- Bố con hút thuốc nhiều, mùa này lại sắp lạnh rồi nên ho là chuyện bình
thường thôi mà – Linh giải thích.
- Bố ốm thật mà. Mấy lần con tới đều thấy bố uống rất nhiều thuốc. Bố còn
dặn không được nói cho mẹ biết.
Linh ngẩn ra, chợt nhớ tới vóc dáng tiều tụy, nước da vàng vọt như người
bị bệnh lâu năm của Cường, cảm thấy con trai nói cũng rất có lý. Cô suy nghĩ
một chút rồi gật đầu nói với Alex:
- Được, mẹ sẽ đưa con tới thăm bố.
- Con yêu mẹ nhất – Alex reo lên sau đó ghé đầu, hôn chụt lên má cô làm
Linh phải bật cười.
***
Ngôi nhà từng là mái ấm của Cường và Linh khi xưa vẫn giữ nguyên dáng
vẻ như lúc cô còn ở đây. Tường sơn màu trắng, tường rào bao quanh có hoa ti
gôn nở rộ, thềm nhà cũng có vài chậu cảnh. Linh gọi điện tới công ty của
Cường, được thư ký báo là hôm nay là ngày nghỉ của anh nên Cường sẽ không
có mặt ở công ty, sau đó cô mới quyết định đưa Alex tới nhà, cũng không báo
trước cho Cường biết.
Sau tiếng bấm chuông đầu tiên đã có người đi ra. Là một đứa bé gái chừng
bốn, năm tuổi, mặc một chiếc váy hồng xinh xắn. Đứa bé trắng, rất xinh, mái
tóc được cột vểnh lên cao, má đỏ hồng như một con búp bê. Vừa trông thấy
đứa trẻ chạy ra, Alex đã “a” lên một tiếng, sau đó theo bản năng lùi lại phía
sau, núp sau lưng Linh. Thấy phản ứng đề phòng của con, Linh thầm đoán, có
lẽ đứa bé này chính là Vũ Gia Hân, là đứa con gái mà Cường nhắc tới.
Con bé còn đang giương đôi mắt to tròn nhìn chằm chằm vào Linh, liếc thấy
Alex một cái, mặt nó đã tối sầm lại, dứt khoát quay vào trong không thèm đếm
xỉa gì tới hai vị khách đứng ngoài nữa.
- Gia Hân, ai gọi cửa thế? – Có tiếng gọi vọng ra từ bên trong, một giọng
phụ nữ trung niên, nhưng Linh biết không phải là của bà Phượng.
Có lẽ là người giúp việc cho gia đình Cường?
Con bé Gia Hân nhìn Linh và Alex đứng bên ngoài cổng một lần nữa, sau đó
quay ngoắt vào nhà, đáp ráo hoảnh:
- Không có ai đâu bà, bọn trẻ con nó trêu đấy.
Linh cau mày. Giơ tay bấm chuông lần nữa.
- Cháu đã bảo bà là không có ai mà. Bà còn không nấu cơm nhanh lên,
người ta đói sắp chết rồi – Lại có tiếng đáp lanh lảnh của đứa trẻ.
Linh giận run người, đưa tay bấm chuông lần nữa. Lần này, đợi thêm chừng
nửa phút thì một người phụ nữ tất tả chạy ra, tạp dề vẫn còn đang đeo trước
người. Nhìn thấy Linh, người phụ nữ tò mò một chút, vẫn không mở cổng ngay
mà lên tiếng hỏi:
- Cô là ai?
Những lần trước, khi Cường đưa Alex về đây thì trong ngôi nhả rộng này chỉ
có hai bố con, không có một ai khác, kể cả người giúp việc, vì thế người giúp
việc này mới không biết thằng bé là ai.
- Anh Cường có ở nhà chứ?
- Cậu ấy có, nhưng cậu ấy...
- Bả Khương, không được mở cổng, đó là bọn người xấu muốn vào ăn trộm
đồ đấy – Con bé mặc váy trắng xuất hiện trên thềm cửa, cất giọng lanh lảnh
như thể muốn nói cho tất cả ba người ở đây hiểu, nó chính là tiểu chủ nhân ở
nơi này.
Linh nhìn con bé lại bị nó trừng mắt nhìn lại khiến cô không khỏi giật mình.
Một con bé mới bốn, năm tuổi đầu mà đã như thế này, không biết sau này lớn
lên nó sẽ còn như thế nào nữa. Không để ý tới lời nói xấc xược của con bé, cô
nhẹ nhàng giải thích:
- Tôi là người quen, muốn tới thăm anh ấy một chút. Hoặc không nhờ bác
vào thông báo rằng có cô Linh và cháu Alex tới thăm.
- Thôi, hay cô cứ vào nhà đã rồi để tôi lên báo cho cậu chủ – Người phụ nữ
chất phác cảm thấy người phụ nữ ăn mặc lịch sự bên ngoài cổng có vẻ đáng
tin, lại thêm gương mặt của thằng nhóc phía sau giống y chang Cường nên
trong lòng bà ta đã đoán ra được một chút ẩn tình.
Nhưng bàn tay bà giúp việc vừa đặt lên ổ khóa, lại bị một bàn tay non nớt
túm lấy đuôi áo, kéo về sau. Gia Hân không biết đã xuống thềm tự bao giờ, lúc
này nó đang cố kéo người phụ nữ giúp việc ra khỏi cánh cổng, miệng thì hét
lên:
- Ai cho bà mở cổng. Bà mà dám mở cổng cho mấy người xấu này vào,
cháu sẽ bảo bà nội đuổi việc bà.
Bà giúp việc dường như cũng không có cách nào làm cho con bé này chịu
nghe lời mình, ngược lại nghe thấy lời hăm dọa của con bé thì cả người hơi run
lên. Bà ta biết bà Phượng rất yêu chiều đứa cháu nội này, chỉ cần nó muốn cái
gì cũng lập tức được đáp ứng chứ đừng nói đến đuổi việc một người nhả quê
nghèo như bà.
- Hỗn láo... – Một tiếng quát vang lên từ phía sau, sau đó Cường chậm rãi
đi từ trong nhà ra.
Anh đứng ở bậc thềm mà cả người lay lắt như có thể gục xuống bất cứ lúc
nào. Nhưng Cường vẫn cố nở một nụ cười với Linh và Alex, sau đó lại nhìn đứa
con gái của mình, trong mắt nảy lên lửa giận:
- Ai dạy con ăn nói hỗn láo như thế? Có phải được bà nội chiều quá nên
muốn gây loạn phải không? Đi vào nhà.
Gia Hân đang hùng hùng hổ hổ ra oai với hai mẹ con Linh và bà giúp việc,
nhưng Cường vừa lên tiếng và bước ra đã khiến cho con bé sợ run lên, cả
người không tự chủ được mà phải nép sát vào sau người bà giúp việc. Nhưng
trong đôi mắt đang đầy sự sợ hãi của nó còn có một chút tức tối, hiển nhiên là
rất không vui vẻ khi bị bố một lần nữa bỏ rơi và bênh vực thằng nhóc kia.
Bà giúp việc vội mở cổng cho Linh, sau đó bế ngay đứa trẻ vào trong nhà.
Cường bước từng bước chậm chạp xuống thềm, tới trước mặt hai mẹ con
Linh, ngồi xuống, nhìn Alex vẫn trốn sau chân mẹ, âu yếm nói với nó:
- Alex, tới thăm daddy sao? Tay con khỏi rồi à? Mau lại đây cho bố xem tay
con đã khỏi hẳn chưa nào?
- Anh đang yếu, bế con làm sao được. Mau đi vào nhà đi – Linh lắc đầu, sau
đó cúi nhìn con trai – Alex, con dắt daddy vào nhà đi.
Alex nhìn mẹ, sau đó lại đưa mắt nhìn vào phía trong ngôi nhà, vẫn còn có
chút lưỡng lự. Nó vẫn không quên giây phút kinh hoàng khi đứa bé gái vừa
nãy đẩy nó ngã ở ngoài bể bơi. Chính vì đứa con gái ấy mà nó phải nằm bẹp
trên giường với một cánh tay treo lủng lẳng trên cổ, vô cùng khó coi.
Ba người đi vào trong nhà. Linh ngồi xuống sofa, chỉ thấy lúc này con bé Gia
Hân đang ngồi ở chân cầu thang, tay ôm một con búp bê rất lớn, một tay
không ngừng bứt mái tóc vàng hoe của con búp bê đó. Dường như nó đang
tìm một nơi để trút cơn giận hơn là chơi búp bê một cách hồn nhiên như
những đứa bé gái khác.
Cường đang ôm Alex trong lòng, thấy Linh nhìn Gia Hân không rời thì cười
gượng:
- Mấy tháng nay công ty nhiều việc quá, bác sĩ bảo anh bị suy nhược thần
kinh nên cần phải ở nhà nghỉ ngơi, tránh xa công việc căng thẳng. Chắc nghỉ
ngơi vài hôm là sẽ ổn thôi. Alex, khi nào bố khỏe, bố đưa con đi trượt patin
nhé!
Alex khẽ gật, mắt không ngừng nhìn về phía Gia Hân với ánh mắt vừa ghét
bỏ lại vừa sợ hãi. Gia Hân chứng kiến Cường ôm Alex trong lòng thì bàn tay
nhỏ bé càng giật mạnh mái tóc của con búp bê khiến mái tóc đó xù lên, có vài
sợi còn bị giựt đứt lìa ra. Nó ca3mt hấy vô cùng ghen tị, cũng rất căm ghét
thằng nhóc kia. Tại sao bố chưa bao giờ ôm ấp nó như ôm thằng bé ấy? Tại
sao bố chưa bao giờ hứa đưa nó đi chơi như vừa hứa với thằng bé đó? Đây là
bố lại quát mắng nó ngay trước mặt thằng bé kia, để thằng bé kia càng có cơ
hội lên mặt với nó?
Linh khoanh tay, mắt không bỏ sót một phản ứng nào của Gia Hân, sau đó
quay về nhìn Cường, lạnh lùng gằn từng tiếng một:
- Có phải đây chính con bé đã đẩy ngã Alex?
Chương 78: Có lẽ em đã quên...
“Vợ cũ và con trai của cậu chủ đã từ nước ngoài về và hiện đang sống ở Hà
Nội. Cậu chủ có vẻ rất cưng chiều con trai mình, thường xuyên tới thăm thằng
bé và mua cho nó rất nhiều đồ chơi”.
Mấy hôm nay, trong đầu Hà Phương cứ lặp đi lặp lại câu nói đó của bà giúp
việc cho gia đình bà Phượng. Điều đó khiến tâm tình người phụ nữ trẻ này như
ngồi trên chảo lửa. Cô biết Cường đã từng có một đời vợ, nhưng lại không biết
anh còn có một đứa con trai khác nữa. Mọi hy vọng về chuyện Gia Hân sẽ thừa
kế hoàn toàn tài sản của Cường cũng theo đó tan thành bong bóng, nhất là
khi bà giúp việc còn nói thêm về việc Cường yêu quý đứa con trai này như thế
nào. Chẳng lẽ hai mẹ con người đàn bà kia cũng biết Cường đang mắc bệnh
nặng, muốn về để tranh chấp tài sản sao?
- Hà Phương... – Đang suy nghĩ, Hà Phương giật bắn mình vì nghe thấy
tiếng gọi của Linh.
- Ừ? Có chuyện gì? – Cô thản nhiên hỏi lại, rõ ràng không coi người cửa
hàng trưởng đã ngang nhiên chiếm đoạt vị trí của mình này ra gì.
- Chút nữa bảo kế toán mang tới cho tôi toàn bộ hóa đơn xuất nhập kho
của cửa hàng từ đầu năm tới giờ nhé!
- Sao? Để làm gì? Những hóa đơn đó đã được nhập lại vào sổ sách và được
kế toán trưởng của chi nhánh miền Bắc kiểm tra rồi mà – Hà Phương cau mày,
chẳng lẽ người phụ nữ này phát hiện ra điều gì sao?
- Là chỉ thị từ trên Tổng – Linh đáp gọn lỏn.
Linh tiếp nhận cửa hàng này đã được một tháng, và một tháng làm việc ở
đây giúp cô phát hiện ra rằng cô không được chào đón lắm tại nơi này. Các
nhân viên cửa hàng có phần xa lạ với cô, chỉ có Hà Phương – người bị đẩy
xuống vị trí cửa hàng phó là còn tiếp xúc nhiều hơn đôi chút. Linh không để ý
tới những việc đó, dù sao cô cũng sớm trả lại vị trí này cho Hà Phương. Cô tới
đây quản lí chỉ là muốn có một thời gian làm quen và thích nghi với công việc
quản lý.
Hà Phương nghe cô giải thích thế thì thừ người ra, sau đó gật đầu cứng
ngắc và đi ra chỗ kế toán đang chuẩn bị ra về.
©STENT: http://www.luv-ebook.com
Linh lại trở về với việc lau dọn mấy kệ hàng đã trống không. Đúng lúc này,
cô nghe tiếng của Chi, cô thu ngân kém cô bốn tuổi:
- Chị Linh, chồng chị tới đón kìa.
Một tháng nay, mỗi sáng và chiều Linh đều được một người đàn ông và một
thằng nhóc đưa đón, hiển nhiên mọi người trong cửa hàng đều âm thầm ghen
tị với Linh mà lại không biết anh chính là người có thực quyền nhất của tập
đoàn Greenmark. Thường thì khi Phong và Alex tới, hai người họ đều không
vào cửa hàng mà ở bên ngoài đợi Linh ra về luôn, nhưng hôm nay Linh còn
phải ở lại đợi lấy sổ sách hóa đơn nên cả hai cùng đi vào cửa hàng.
- Mẹ, hôm nay chúng ta sẽ đi ăn hải sản – Alex vừa thấy cô đã chạy lại gần,
hai mắt nó mở to đầy vui vẻ.
Linh liếc nhìn Phong đang cười cười, trong lòng không biết phải làm gì với
người đàn ông luôn tự ý quyết định kia. Anh không những dọn đến ở gần với
hai mẹ con, mà sáng nào cũng qua chở cô đi làm và đưa Alex đi học, sau đó lại
tới Winter, trụ sở mới của Greenmark. Các buổi chiều anh cũng đều đặn tới
đón Alex, sau đó chở thằng bé tới đây đón cô, đưa hai mẹ con về nhà, đôi khi
ăn tối với mẹ con cô xong mới lại quay trở về công ty làm việc tiếp.
Trước đây, khi vừa ra tới Hà Nội, Phong đã bị Linh mắng mỏ một trận về
chuyện trước đây anh tự tiện nghe điện thoại của cô, sau đó thậm chí còn
không báo lại cho cô về tình trạng của Như Ý. Phong đã giải thích rằng anh
làm vậy vì không muốn cô bỏ lỡ cơ hội tham gia cuộc thi kia, và nếu cô không
tham gia cuộc thi ấy thì cũng không có được sự ngưỡng mộ từ một kiến trúc
sư, cuối cùng còn được anh ta bán lại cho một bản thiết kế độc nhất vô nhị,
chính là nhà hàng Milky Way hiện tại. Linh không thể phủ nhận lòng tốt của
anh, nhưng cũng chính vì vậy mà cô càng cảm thấy khó chịu. Anh biết rằng cô
không muốn cuộc sống của hai mẹ con cô bị một người đàn ông xáo trộn,
nhưng rõ ràng là anh cố tình bỏ qua điều đó.
- Công việc ở đây ổn chứ? – Phong lảng tránh cái nhìn của cô bằng việc
đưa mắt nhìn khắp cửa hàng, sau đó đặt một câu hỏi.
- Chắc chắn sẽ không vất vả như sau này ở Winter. Nhưng em vẫn thấy em
không thích hợp với nghề kinh doanh hay quản lý.
- Phải, tính em quá đơn thuần – Phong gật đầu – Nếu em không muốn ở
đây, em có thể tới làm ở Đạo Quán.
- Không sao, em đã hứa với anh nếu anh lấy được Winter thì em sẽ san sẻ
một phần gánh nặng này với anh – Linh trả lời anh rồi tháo chiếc tạp dề đồng
phục màu xanh ra, treo nó lên móc, sau đó bế Alex lên và hỏi con về bài học
hôm nay.
Chẳng bao lâu, Hà Phương đem hồ sơ sổ sách và hóa đơn lưu trữ tới giao
cho Linh, khi đi qua Phong còn liếc nhìn một cái. Rõ ràng là cô bị giật mình vì
Phong khá giống với Cường, người đàn ông đã nhẫn tâm cướp đi đứa con của
cô.
- Mình về thôi – Linh ôm lấy đống sổ sách và hóa đơn, sau đó đặt Alex
xuống đất cho nó tự đi, còn mình dặn dò thêm nhân viên làm ca trong cửa
hàng, sau đó mới đi ra xe.
- Alex, chúng ta đi ăn hải sản ở đâu bây giờ nhỉ? Quán cũ nhé!
- Anh cho em về nhà, hai bác cháu đi ăn với nhau đi – Linh đề nghị.
- Sao vậy? – Phong quay lại nhìn cô, thấy cô không có vẻ gì là ốm thì ngạc
nhiên hỏi.
- Hôm nay em hơi mệt, muốn về sớm ngủ một chút.
- Mẹ ốm à? – Alex vươn bàn tay nhỏ bé mũm mĩm của nó sờ lên trán cô,
đầy vẻ quan tâm
- Dù sao cũng nên đi ăn cái gì rồi hãy về nghỉ chứ? – Phong nhắc.
- Không sao đâu. Ở nhà vẫn còn chút ít đồ ăn, em hâm lại rồi ăn là được –
Linh lắc đầu, kiên quyết chối từ.
Phong lặng im, sau đó cũng làm theo lời cô, đưa Linh về khu chung cư
trước, sau đó đưa Alex đi ăn tối, còn hứa sẽ mua cho cô một suất cháo thật
ngon ở nhà hàng hải sản đó.
Linh đặt túi xách xuống bàn, sau đó chẳng buồn thay quần áo mà nằm dài
ra ghế một cách mỏi mệt. Cô không hề cảm thấy đói, chỉ cảm thấy mệt, cái
mệt từ tận sâu trong tâm can lan tỏa khắp cơ thể. Nếu còn có thể lựa chọn lại
từ đầu, cô nhất định sẽ không chọn con đường này. Danh vọng và tiền bạc
không thể đem lại cho cô cảm giác bình yên như trước đây, khi cô ở cạnh một
người đàn ông nào đó, cùng ngồi bên chiếc bếp than hoa nóng hầm hập, vừa
lau mồ hôi vừa cùng nướng đồ ăn cho khách. Sẽ không có sự nung nấu báo
thù, không có việc ép mình phải làm việc để quên đi một người khác, sẽ không
có việc giành giật trong công việc như bây giờ. Lúc này đây, trong đầu cô lúc
nào cũng suy nghĩ xem sẽ phải làm gì để Winter trở lại được thời huy hoàng?
Lúc nào cũng suy nghĩ xem làm cách nào để mua lại được ngôi nhà của mình
khi xưa?
Người Linh bắt đầu nóng lên, cơn mệt mỏi đã chuyển thành một cơn sốt
nhẹ không hề báo trước. Cô chìm vào trong một giấc mộng, nơi đó cô thấy
anh. Hàng loạt những kí ức vụn vặt ùn ùn ấp tới, làm cho giấc mơ của cô trở
nên vô cùng chân thật. Ngay cả khi anh giơ tay chạm lên gương mặt cô, Linh
cũng cảm thấy nó thật biết bao, cô cảm nhận được cả hơi ấm trong đó. Linh
bật khóc trong mơ, nước mắt lăn dài trên má. Cô co người lại, không phải vì
lạnh, mà là vì cô đơn, sự cô đơn mà cô đã buộc mình phải chấp nhận suốt sáu
năm nay.
- Linh... Linh...
Có tiếng đàn ông trầm ấm gọi cô đầy hốt hoảng. Cô cảm nhận được hơi ấm
thực sự từ một bàn tay đang đặt trên má mình, gạt đi những giọt nước mắt
của cô. Cô mở mắt, chỉ thấy một gương mặt quen thuộc mà trong mơ cô luôn
luôn thấy đang kề sát gương mặt mình, đôi mắt luôn lạnh lẽo giờ đây tràn
ngập sự sợ hãi và lo lắng.
- Em sao thế, Linh? – Đại lo lắng hỏi khi anh áp tay vào má cô, chỉ thấy má
cô nóng ran, nhưng bàn tay cô thì lạnh buốt như sương giá.
Linh gượng mình định ngồi ngay dậy, nhưng Đại đã mạnh mẽ ấn cô nằm
xuống.
- Em không sao... – Cô mỉm cười và định ngồi dậy lần nữa – Sao anh vào
được đây?
- Em không chốt cửa – Đại vẫn không thoát khỏi tâm trạng lo lắng hiện tại,
vẻ lạnh lùng thường ngày đã bị những giọt nước mắt vừa rồi của cô làm cho
tan chảy hoàn toàn.
- Ôi, em cứ nghĩ em đã chốt cửa rồi – Cô cười yếu ớt, ngồi dậy và dựa lưng
vào ghế.
- Em ốm ư? Alex đâu? – Đại vừa đứng dậy lấy nước ấm cho cô vừa hỏi.
- Nó đi ăn tối với anh Phong rồi. Cảm ơn anh! – Cô đón lấy cốc nước ấm,
khẽ nhấp một ngụm. Sau đó cô ngẩng đầu nhìn anh, tò mò – Như Ý không
đến sao?
- Anh vừa từ công ty về, tiện đường rẽ vào mang cho Alex chút gà rán. Hay
là em ăn đi, còn nóng đấy – Đại đặt hộp giấy đựng gà rán lên bàn, định lấy ra
đưa cho Linh.
- Không cần đâu. Em không muốn ăn cái gì cả. Anh cứ để đó, chút nữa Alex
về nó sẽ ăn thôi. Cảm ơn anh!
- Nhưng anh thấy em không được khỏe, em bị cảm lạnh rồi đấy. Vào trong
phòng nghỉ ngơi đi, ở ngoài này càng nhiễm lạnh thêm.
- Không sao mà – Linh lắc đầu, cô có vẻ bối rối khi bị Đại chứng kiến tình
trạng yếu đuối của mình, nhất là đúng lúc cô đang mơ về anh.
- Được rồi, đừng cãi nữa, anh sẽ đưa em vào phòng.
Đại dứt khoát nói, sau đó anh tiến tới, cúi xuống bế cô lên và đi về phía
phòng ngủ. Linh muốn kêu lên nhưng cuối cùng lại không dám. Cô đỏ lựng cả
mặt khi ở khoảng cách sát gần thế này, cô có thể cảm nhận được rõ ràng nhịp
tim của anh.
Đã bao lâu rồi nhỉ? Bao lâu rồi cô không còn được dựa vào lồng ngực ấm áp
này? Đã bao lâu rồi cô không còn được nghe nhịp tim và hơi thở của anh khi
kề sát bên anh? Cô đã từng nhớ thân thể anh da diết, và lúc này, sau sáu
năm, khi anh ôm cô, mọi xúc cảm yêu đương ngày ấy lại ùa về trong tâm trí
cô.
Đại bế Linh về phòng ngủ của cô, đặt cô xuống giường, sau đó kéo chăn
đắp lên người cô. Rồi anh kéo ghế, ngồi xuống cạnh cô, đôi mắt tràn ngập vẻ
lo lắng.
- Em không sao nữa rồi. Anh cứ về đi kẻo Như Ý mong – Linh không dám
nhìn thẳng vào mắt anh, cô nghĩ rằng mình có thể sẽ bị chết chìm trong ấy
nếu cứ tiếp tục nhìn vào nó.
Đại nhìn cô như suy nghĩ. Một lát sau, anh chợt thở dài, nói:
- Em như thế này mà còn đòi nuôi con một mình. Em nên tái hôn đi, tìm
một người đàn ông tốt để có thể chăm sóc cho mẹ con em.
- Em thấy thế này ổn mà. Có thêm người khác chưa chắc đã tốt... – Linh lắc
đầu cười.
- Sẽ rất khổ cho em. Quanh em chẳng phải có rất nhiều người đàn ông tốt
sao?
- Có sao? – Linh tỏ ra kì quái, hỏi lại.
- Alex nói có.
- Trẻ con thì biết gì đâu.
- Vậy là em nhất quyết không tái hôn? – Đại nhìn cô có vẻ chờ mong một
câu trả lời khác.
- Hiện tại là như thế. Em là mẹ, có thể nuôi con một mình mà không có quá
nhiều khó khăn. Nhưng anh là đàn ông, anh nên tái hôn để có người phụ nữ
chăm sóc cho cả anh và Như Ý.
- Ừ.
- Khi Như Ý còn nhỏ thì nên tìm ngay, đợi lúc nó lớn rồi, sẽ rất khó để nó
chấp nhận người phụ nữ khác xen vào cuộc sống của hai bố con – Linh nói
thêm.
- Ừ – Đại vẫn tiếp tục lên tiếng đồng ý với ý kiến của Linh, nhưng rõ ràng là
anh tiếp nhận nó bằng một vẻ thờ ơ.
Linh không nói nữa mà cười, lẳng lặng ngắm nhìn vẻ mặt của anh, cố tìm
xem sáu năm qua gương mặt này đã thay đổi những gì. Ngoài vẻ lạnh lùng và
ánh nhìn luôn khiến người ta cảm thấy buốt giá thì dường như không có gì đổi
khác, thậm chí còn không có vẻ già đi. Nhưng trên đầu anh đã xuất hiện vài
sợi tóc bạc. Chợt Linh nghe thấy anh thở dài:
- Có lẽ em đã quên... – Đại nhìn cô, rất muốn vươn tay áp lên má cô như
khi nãy, nhưng anh lại không dám.
- Chuyện gì? – Linh tò mò.
Đại chưa kịp đáp thì lúc này ngoài cửa có tiếng gọi:
- Mẹ, mẹ ơi! Con về rồi!
Cả Đại và Linh đều bị tiếng gọi non nớt của con trẻ làm cho giật nảy mình.
Đại đứng dậy, chưa nhấc bước nào thì cửa đã bị đẩy ra, Alex xông thẳng vào,
hét to:
- Mẹ, mẹ ngủ à? Con mang cháo về cho mẹ đây này.
Nhưng thấy Đại đang đứng cạnh giường của Linh, Alex tròn mắt nhìn làm
cả hai đều hơi bối rối.
- Chú mang gà rán cho cháu đấy – Đại cười với nó, cố xua tan đi không khí
gượng gạo trong phòng. Hai người cảm thấy không được tự nhiên cho lắm khi
bị con trẻ bắt gặp ở trong phòng cùng nhau thế này.
- Dạ? – Alex thấy mẹ nằm trên giường thì lon ton chạy tới, leo lên giường,
ôm lấy cô từ bên ngoài, nũng nịu hỏi – Mẹ, mẹ đi ngủ rồi sao? Mẹ con chưa
đọc xong truyện cổ tích cho con nghe mà.
- Alex, mẹ đang ốm, cháu để mẹ ngủ đi.
Lại có thêm tiếng đàn ông vang lên, sau đó thân hình của Phong xuất hiện
ở ngưỡng cửa. Anh không tỏ ra quá ngạc nhiên khi thấy Đại đứng đó, có lẽ là
do anh đã thấy đôi giày của Đại ở ngoài cửa. Thấy Phong, Đại chỉ hơi gật đầu
chào, sau đó quay sang nói với cô:
- Thôi, em nghỉ đi cho khóe. Anh về đây. Mai anh sẽ đưa Như Ý sang thăm
em.
Đại nói rồi đi ra khỏi phòng. Phong vẫn đứng nơi cửa phòng, nhìn cô, trong
lòng không vui khi thấy người đàn ông kia đứng trong phòng ngủ của cô. Phải
biết rằng, chính anh dù thân cận với mẹ con Linh như vậy nhưng cũng chưa
một lần được phép vào phòng của cô. Có lẽ...
Chương 79: Nổi giận trong bệnh viện
- Đuổi việc? Tất cả bọn họ? Chị chắc chứ? – Hà Phương nghe Linh thông
báo, tròn mắt nhìn cô vẻ vô cùng khó tin.
- Đúng vậy – Linh gật đầu.
- Chị có biết là chị không có quyền đuổi việc nhân viên ở đây chứ? – Hà
Phương nhếch miệng cười, giống như đang nghe chuyện nực cười nhất mà
mình từng nghe.
Linh còn chưa kịp đáp thì lại nghe Hà Phương vặn vẹo:
- Hơn nữa tôi cũng rất thắc mắc lý do mà chị định đuổi việc tất cả nhân viên
ở đây? Xét về thời gian làm việc ở đây, họ còn hơn chị nhiều lắm đấy?
- Tôi đã không định nhắc lại chuyện này, nhưng toàn bộ sổ sách kế toán và
hóa đơn đã được kiếm tra lại Tổng công ty và đúng như tôi dự đoán, các cô đã
tiến hành gian lận sổ sách và ăn cắp một số tiền không nhỏ của cửa hàng
trong một thời gian dài.
- Chị đừng có vu cáo – Hà Phương giật mình, quát lên – Chính Kế toán
trưởng tại công ty chi nhánh miền Bắc đã kiểm tra sổ sách, làm gì có chuyện
sai sót, gian lận gì? Hừ, chẳng lẽ chị còn nghi ngờ năng lực làm việc của nhân
viên công ty nữa sao?
- Được rồi, không cần phải to tiếng ở đây. Cô cũng nên cảm ơn giám đốc
Thái, nhờ có anh ta mà cô vẫn tiếp tục được làm tại cửa hàng này. Nhưng tôi
cảnh cáo cô, sau này không nên giở trò quỷ trước mắt tôi – Linh liếc nhìn Hà
Phương, lúc này đã hoàn toàn lộ ra vẻ chua ngoa, đanh đá của mình – Quyết
định sa thải nhân viên ở đây đều do Tổng giám đốc đã kí duyệt, ngày mai sẽ
có nhân viên mới được điều động từ các cửa hàng khác sang, cô sẽ tiếp tục
ngồi tại ghế phó trưởng cửa hàng, sẽ có Trưởng cửa hàng mới tới tiếp nhận
nơi này.
Linh đặt quyết định sa thải lên bàn, sau đó tiếp tục trở về với công việc của
mình. Hà Phương giật lấy tờ giấy đọc, hai mắt nếu như có thể thật sự phun
lửa, chỉ sợ tờ giấy trên tay cô đã bị hóa thành tro tàn rồi.
Vùng vằng bỏ ra ngoài, Hà Phương lập tức gọi điện cho giám đốc Thái.
- Anh cũng đã bị khiển trách và bị phạt giảm 50% lương trong vòng ba
tháng liền, thế nên tốt nhất em đừng thắc mắc nữa – Giám đốc Thái thở dài,
trong lòng cũng vô cùng chán nản vì sáng nay bị Tổng giám đốc gọi tới, phê
bình một trận.
- Nhưng chẳng phải anh nói sẽ không có chuyện gì sao? Sao tự nhiên lại
xảy ra chuyện này?
- Tổng giám đốc đã quyết định chuyển Trụ sở chính của Tập đoàn ra Hà
Nội, vì thế anh cũng chịu thôi – Thái thở dài đầy bất lực.
Hà Phương hậm hực cúp máy, trong đầu nhớ lại những lời mà Linh vừa nói
với mình thì càng thêm cáu kỉnh. Cô ta nghĩ mình là ai mà dám lên mặt với cô
như thế? Chỉ vì có người trên Tổng công ty nâng đỡ thôi sao?
Linh làm việc tới đầu giờ chiều thì đột nhiên nhận được điện thoại. Vừa
nhận được thông tin từ đầu dây bên kia, mặt cô đã trắng thành một mảng. Vội
bỏ lại công việc đang ngổn ngang, cô lập tức bắt taxi tới bệnh viện.
Khi Linh tới bệnh viện, Cường vẫn hôn mê sâu. Người gọi cho cô chính là
trợ lý của anh. Linh chết lặng tại chỗ khi nghe người trợ lý thú nhận sự thật về
bệnh tình của anh với cô. Cô ngồi phịch xuống ghế, nhìn gương mặt tiều tụy
và thân hình ốm yếu của anh, trong lòng dân lên một sự chua xót không thể
nói thành lời.
- Chủ tịch có triệu chứng bị sưng gan cách đây mấy năm, đã điều trị nhưng
không dứt điểm. Cậu ấy lại thường xuyên uống rượu, gan không chịu nổi nên
đã chuyển thành ung thư. Hai năm nay, cậu ấy đã tiến hành xạ trị và cắt bỏ
một phần gan nhưng kết quả không có gì khả quan lắm. Cậu ấy bị ngất tại
công ty vào sáng nay, tới giờ vẫn hôn mê không tỉnh lại. Bác sĩ nói gan của cậu
ấy đã hỏng hẳn rồi, sự sống chỉ còn tình theo tháng mà thôi – Người trợ lý nói.
- Sao không làm phẫu thuật thay gan? – Linh ngẩng đầu nhìn anh ta.
- Bác sĩ nói giờ sức khỏe của Chủ tịch đã không còn đủ để thực hiện một ca
phẫu thuật ghép gan nữa. Huống chi tìm được một người hiến gan phù hợp
không phải dễ.
Linh lại quay vào nhìn Cường, trong đầu ngổn ngang trăm mối tơ vò.
Đã từng là mối tình đầu của nhau, đã từng là vợ chồng đầu ấp tay gối, đã
có chung với nhau một đứa con, dù Linh không còn chút tình cảm nào với
Cường, nhưng nghĩa thì vẫn có. Cô không phải gỗ đá mà có thể vô cảm trước
tình cảnh này của anh. Cô chợt hiểu tại sao gần đây Cường hay gọi điện và tới
thăm con như thế. Anh biết anh không còn nhiều thời gian nên mới dành hết
thời gian cuối này cho đứa con mà anh yêu thương nhất. Anh nén mọi cơn đau
để cho con lúc nào cũng chỉ thấy anh cười. Cuối cùng là anh đã phải chịu bao
nhiêu đau đớn đây?
Linh ngồi bên Cường, nước mắt cứ thế theo cảm xúc trào ra. Cô ngồi đó cả
buổi chiều, tay nắm lấy tay anh, trong lòng thì thầm cầu khẩn cho anh sớm
tỉnh lại. Lúc Linh còn đang mê man giữa những ký ức xưa cũ, bên tai cô chợt
vang lên tiếng hét của một người phụ nữ:
- Con đàn bà khốn nạn này, mày còn dám vác mặt tới đây sao?
Linh quay lại, chỉ thấy trước mắt một mảng tối sầm, một chiếc túi da có viền
bao bằng kim loại đánh thẳng vào mặt cô làm cô chới với suýt ngã xuống đất.
Sau đó là những cú đánh tới tấp bằng túi vào đầu, vào mặt cô, kèm theo đó là
tiếng hét giận dữ:
- Mày là đồ đàn bà đê tiện. Mày cưới nó mà còn quay sang quyến rũ thằng
anh nó. Mày không cho nó nuôi con làm nó ngày đêm nhớ thương thằng bé,
luôn tìm rượu giải sầu. Nếu không phải vì mày thì nó cón tàn tạ đến mức này
không? Hả?
Bàn tay với những móng tay sắc nhọn túm lấy tóc cô, cào trên mặt, trên cổ
cô, Linh bị choáng váng tới mức không có một chút khả năng chống cự nào.
Người trợ lý của Cường cũng không biết đã rời đi từ lúc nào.
- Mày cút đi. Cút cho khuất mắt tao. Mày cũng không khác gì con chị mày,
muốn trả thù tao ư, chúng mày không đủ tuổi đâu. Nếu không phải thằng con
tao nó si mê mày, bị mày bỏ bùa mê thuốc lú thì nó nào đâu đến nông nỗi
này...
- Aaaaaaaaa, mẹ ơi! Mẹ ơi!
- Này bà kia, bà có thôi đi không?
Bà Phượng lập tức bị hai cánh tay to khỏe túm lấy và đẩy ra khỏi Linh.
Tiếng òa khóc của con trẻ, tiếng gào giận dữ của người đàn bà như đang phát
điên, tiếng nấc nhè nhẹ của Linh, và tiếng gầm giận dữ của Phong làm căn
phòng bỗng chốc trở nên hỗn loạn. Bà Phượng lập tức bị đẩy ra khỏi cửa một
cách thô bạo. Phong tiến lên đỡ Linh ngồi dậy, đưa tay vuốt mái tóc đang rối
tung lên của cô, đau lòng khi thấy những vết cào xước trên tay, trên mặt cô.
Anh quay ngoắc lại nhìn bà Phượng như muốn ăn tươi nuốt sống người đàn bà
này. Alex sợ hãi tột độ, nó vội nhào vào lòng mẹ nó, khóc ầm lên:
- Mẹ, mẹ có đau không? Mẹ đau ở chỗ nào?
Đôi mắt Linh như vô hồn. Cô cuối xuống vuốt tóc thằng bé, sau đó gục đầu
vào con mà lặng lẽ khóc. Bà Phượng càng điên tiết, lại xông vào phòng nhưng
bị Phong ngăn lại không cho tới gần Linh. Bà ta chỉ biết chỉ tay về phía cô, gào
lên:
- Mày muốn trả thù tao kia mà. Giờ con tao ra nông nỗi này vì mày, mày trả
thù tao được rồi đấy. Mày vui lắm đúng không? Con đàn bà lòng dạ độc ác kia,
mày thấy sướng lắm đúng không?
- Này bà, yêu cầu giữ trật tự trong bệnh viện, nếu không tôi gọi bảo vệ tống
bà ra ngoài bây giờ.
Tiếng của một y tá vang lên đầy nghiêm khắc.
- Bà là mụ phù thủy đáng ghét – Alex quay ngoắt đầu, oán giận nói.
Bị cháu trai đột nhiên mắng như thế, bà Phượng giật mình, sau đó nhìn
thằng bé, lên tiếng dỗ dành:
- Gia Bảo của bà. Mau lại đây với bà nào. Cháu thích chơi trò chơi ghép hình
đúng không, để bà dẫn cháu về nhà, ở nhà bà có rất nhiều.
- Không thích. Bà là bà già độc ác – Alex hét lên, nhưng Linh đã vùi nó vào
lòng mình, không cho nó có lời lẽ bất kính với bà Phượng nữa.
- Cô... khôn hồn thì trả thằng thằng bé cho chúng tôi. Nó là con của thằng
Cường, cô không có tư cách nuôi nó – Bà Phượng như mất hết cả lí trí, lại gằn
giọng lên với Linh.
- Bà bị điên à? – Phong giận điên lên trước sự hung hăng của bà Phượng –
Bà nghĩ bà còn giống như trước đây, có thể dùng tiền đè chết người ta sao?
Sau khi ông già ly dị với bà, bà nghĩ bà vẫn còn là phu nhân chủ tịch nữa sao?
Bà mà còn dám động tới mẹ con cô ấy thì đừng trách tôi.
- Mày... mày... thằng ăn cháo đá bát – Bà Phượng chỉ tay vào Phong đầy
tức giận – Cơm mày ăn, nước mày uống để lớn lên là do ai mà có, thế mà giờ
phút này còn vì một con đàn bà mà quay lưng lại với em trai mày sao? Mày
cũng bị nó bỏ bùa mê thuốc lú rồi, không tỉnh lại được, nếu vậy thì nhìn kết
cục của em mày kia kìa.
- Sao? Bà nuôi tôi lớn ư? Hay thằng em quý hóa này nuôi tôi? – Phong
nhếch miệng cười gằn – Nếu bà còn không chịu biết điều thì không chỉ có
Winter thôi đâu, tôi sẽ đánh sập cả cái tập đoàn Hoàn Mỹ đấy.
- Hóa ra là chúng mày rắp tâm hãm hại mẹ con tao?
- Gieo nhân thì gặt quả, đáng ra bà phải hiểu điều đó hơn chúng tôi chứ –
Phong tiến lên đỡ Linh đứng dậy, Alex cũng nắm lấy tay mẹ không rời, ánh
mắt vẫn nhìn chằm chằm vào bà Phượng một cách ghét bỏ.
Đưa hai mẹ con ra ngoài, khi bước qua bà Phượng, Phong còn hừ lạnh một
tiếng rồi mới rời đi. Bà Phượng sững sờ nhìn ba người rời đi, sau đó run rẫy
bước tới gần giường bệnh con trai. Rồi như một cây khô đã hoàn toàn héo úa,
bà Phượng gục xuống bên giường con trai, khóc òa lên:
- Con ơi...
Chương 80: Lựa chọn của Linh
Phong đưa Linh và Alex đi ăn tối rồi mới về nhà, anh biết Linh chẳng còn
tâm trạng nào mà nấu bữa tối cho con sau cú sốc vừa rồi nữa. Nhưng Linh
muốn về nhà ngay vì vậy anh chỉ còn cách đưa cô về trước.
- Alex, cháu cất ba lô vào phòng đi, bác đưa mẹ cháu đi nghỉ đã.
- Cháu muốn ở với mẹ – Alex ương ngạnh nói.
- Mẹ cháu đang bệnh, cháu không được làm phiền mẹ.
Nói rồi anh lại dìu Linh vào phòng ngủ của cô. Để cô nằm xuống giường,
anh vươn tay chạm nhẹ vào vết cào xước trên mặt cô. Mấy vệt máu đã khô
cứng lại ở trên vết thương. Linh vẫn như người mất hồn, khi Phong chạm vào
má cô mới có phản ứng là co người lại, sau đó quay mặt vào trong.
- Không sao đâu, em đừng để ý tới người đàn bà điên đó làm gì.
Linh không nói gì, chỉ kéo cái chăn sát vào người hơn nữa. Phong muốn nói
thêm vài lời an ủi, nhưng nghỉ có lẽ lúc này cô cần nhất là thời gian để yên
tĩnh một mình. Chuyện vừa xảy ra đúng là một cú sốc lớn đối với cô.
- Thôi em nghỉ đi, anh đi mua cho em chút đồ ăn.
Anh thở dài, đứng dậy và bước ra khỏi phòng. Alex đang ngồi chơi trên ghế
sofa một mình. Thấy anh đi ra, nó ngẩng đầu hỏi:
- Mẹ cháu ngủ rồi à bác?
- Ừ, mẹ cháu ngủ rồi. Cháu ở nhà trông nhà nhé, bác đi mua đồ ăn cho hai
mẹ con – Phong ngẫm nghĩ, sau đó nói với nó.
- Vâng.
Phong dặn dò Alex chốt cửa cẩn thận, sau đó mới yên tâm đi ra ngoài.
Alex cài cửa lại theo lời bác Phong xong thì chạy tới trước cửa phòng mẹ.
Nó khẽ đẩy cửa vào, mẹ vẫn nằm trong chăn giống như là đã ngủ, vì vậy nó
cũng không dám chạy vào làm phiền nữa. Càng nghĩ nó lại càng oán ghét bà
nội. Tại sao bà lại đánh mẹ nó cơ chứ? Bạn Albus từng nói rằng bố mẹ bạn ấy
li hôn vì bố bạn ấy rất hay đánh mẹ bạn ấy. Alex cũng cho rằng, có lẽ vì bà nội
hay đánh mẹ nên bố mẹ nó mới li hôn. Nghĩ tới bà nội là nguyên nhân khiến bố
mẹ nó không thể ở với nhau, nó lại càng cảm thấy rất rất ghét bà.
Alex ngồi xem phim hoạt hình, đợi mãi cũng không thấy Phong quay về. Nó
đi ra tủ lạnh lục bánh quy ra ăn, lại tiếp tục ngồi xem tivi. Có tiếng chuông
cửa, nó vứt cả hộp bánh ra bàn, hăng hái chạy ra mở, nghĩ là bác Phong đã
đem đồ ăn về. Nhưng đứng sau cánh cửa lại là chị Như Ý và chú Đại.
- Chảu chú, chị Như Ý... – Nó mở cửa để cho hai người vào.
- Chú mang khoai tây chiên cho cháu đây, hai chị em bỏ ra ăn đi – Đại cười,
xoa đầu nó và đi vào nhà.
Thấy trong phòng khách không có ai, chỉ có cái tivi đang bật dở kênh phim
hoạt hình.
- Mẹ cháu đâu? Cháu ở nhà một mình à?
Đại vừa tháo giầy vừa hỏi nhưng không nghe thấy Alex trả lời. Anh ngạc
nhiên ngẩng đầu nhìn nó, chỉ thấy Alex đưa mắt về phía phòng ngủ của Linh,
giống như đang đấu tranh xem có nên nói hay không.
- Sao thế? Mẹ cháu lại ốm à? – Đại lo lắng nhìn nó.
Alex tiến lên một bước, vươn tay ôm lấy cổ anh thì thẩm:
- Bà nội đánh mẹ. Mẹ cháu bị chảy máu mấy chỗ, giờ mẹ cháu ngủ rồi.
Nụ cười trên mặt Đại tắt ngúm, gương mặt anh sa sầm lại một cách đáng
sợ. Anh nói với hai đứa trẻ:
- Như Ý, con ở đây chơi với em. Lấy khoai chiên ra ăn và xem phim hoạt
hình, không được vào làm phiền dì Linh.
- Vâng – Như Ý ngoan ngoãn vâng lời, sau đó dắt Alex vào bếp, hai chị em
hí hoáy lấy khoai chiên ra đĩa rồi mang ra ghế sofa, vừa xem tivi vừa nói
chuyện với nhau.
Đại đi thẳng về phía phòng ngủ của Linh. Anh mở cửa vào, nhìn về phía
giường nhưng ngạc nhiên khi không thấy ai. Anh đưa mắt nhìn quanh phòng,
chỉ thấy cửa sổ đã mở ra từ lúc nào, rèm cửa khẽ lay động khi gió lạnh thổi
vào. Căn phòng càng thêm lạnh lẽo hơn. Đại nghe thấy tiếng nấc nhè nhẹ ở
sau rèm cửa, anh giật mình, thót tim một cái. Anh khẽ khàng đóng cửa lại, sau
đó bước nhẹ về phía cửa sổ đã mở bung. Anh lo lắng, chỉ sợ mình gây ra một
tiếng động nào đó sẽ làm cho người ở phía sau cánh rèm giật mình và ngã
xuống.
Nguồn ebooks: http://www.luv-ebook.com
Tới gần rèm cửa rồi, Đại vươn tay khẽ kéo mép rèm sang một bên, chỉ thấy
phía sau đó, Linh đang ngồi trên cửa sổ, tay ôm lấy hai đầu gối, gục mặt
xuống khóc. Cửa sổ mở toang, gió lạnh xộc vào khiến Đại rùng mình một cái.
Tiếng khóc của Linh rất nhẹ nhưng rót vào tai anh lúc này cũng đủ làm cho Đại
thấy vô cùng đau đớn. Anh nắm lấy cánh tay cô để đảm bảo cô không bị ngã
ra, sau đó mới lên tiếng:
- Linh, xuống đi, em sẽ bị cảm lạnh đấy.
Linh ngẩng đầu nhìn anh. Đại giật mình. Gương mặt cô có mấy vết cào
xước đỏ ửng lên, đôi mắt cũng đã đỏ mọng vì khóc. Anh chưa khi nào thấy cô
yếu đuối và suy sụp tới lúc này.
Cô nhìn anh. Anh nhìn cô. Hai mắt giao nhau, cả không gian và thời gian
cũng như dừng lại. Gió lạnh cũng không dám lay động cánh rèm. Giữa hai
người dường như không tồn tại khoảng cách sáu năm này, giống như khi anh
ôm hôn cô lần đầu mới là chuyện của ngày hôm qua.
Linh chợt òa khóc to lên, cô vươn tay ôm chặt lấy cổ anh, gục đầu xuống
vai anh mà khóc. Đại bị bất ngờ một chút, nhưng cũng đưa tay ôm trọn tấm
thân đang run rẩy cực độ của cô. Anh vỗ nhè nhẹ lên vai cô, thở dài:
- Mọi chuyện đã qua rồi, đừng để ý tới nó nữa.
- Em sai rồi, tất cả đều là em sai hết... – Linh chợt nói, không đầu cũng
không cuối làm Đại không biết cô đang nói tới chuyện gì.
- Chính sự cố chấp của em đã hại anh ấy. Nếu em không kiên quyết chèn
ép anh ấy, thì anh ấy đã không phải lao lực tới mức này. Là em đã giết bố của
Alex, em phải làm gì đây?
Đại thở dài. Thì ra cô đã biết chuyện của Cường. Có lẽ nhưng vết thương
này là do bà Phượng gây ra khi cô tới thăm Cường chăng? Những giọt nước
mắt của Linh như hòa tan cõi lòng Đại, khiến anh chỉ muốn lập tức kéo cô về
bên mình, mãi mãi không cho cô có cơ hội rời xa lần thứ hai.
- Em phải làm gì đây? Alex nó sẽ oán giận em, sẽ không bao giờ tha thứ cho
em nếu nó biết chuyện này. Em phải làm sao đây? – Linh nức nở, rồi đột nhiên
cô cắn chặt vào vai anh, có lẽ để kiềm lại cơn xúc động đang trào lên trong
lòng.
- Không phải lỗi của em, đừng dày vò mình nữa. Alex đang rất lo lắng cho
em, em biết không? Nếu em cứ tiếp tục thế này mới là không đúng với Alex.
Em xem, thằng bé bị đói tới mức phải lấy bánh ra ăn kìa. Nếu em ốm thì lấy ai
chăm sóc cho thằng bé?
- Sao... Em... em... để em đi nấu cơm cho Alex... – Linh như bừng tỉnh, cô
buông tay khỏi người anh, ngồi ngay dậy, định đi xuống.
- Thôi... – Đại nắm lấy bàn tay cô, chỉ thấy tay chân cô lạnh toát – Anh sẽ
đưa hai đứa bé đi ăn bây giờ. Nhiệm vụ của em là nghỉ ngơi cho khỏe đi, còn
nữa, để anh lấy bông sát trùng vết thương cho em.
- Không sao đâu, chỉ là mấy vết xước nhẹ thôi.
- Trước tiên cứ về giường nghỉ đi đã.
Đại nói, sau đó không cần hỏi ý kiến của cô, anh bế cô lên, đặt cô xuống
giường, anh âu yếm cúi sát mặt cô, một nét dịu dàng mà lâu lắm rồi không còn
xuất hiện trong mắt anh, giờ phút này lại hiện ra. Linh bối rối nhìn vào mắt
anh, hình ảnh Cường nằm hôn mê trên chiếc giường bệnh trải ga trắng toát
đột nhiên hiện lên trong đầu, cô khẽ quay mặt sang một bên, né tránh anh.
- Em muốn ở một mình. Em sẽ không sao đâu...
Thấy cô né tránh mình, Đại khẽ thở dài và ngồi ngay dậy. Anh nói với cô:
- Tối nay anh và Như Ý sẽ ở lại đây, em cứ yên tâm nghỉ ngơi đi.
Nhưng Linh không đáp lại lời anh, cô vẫn quay mặt vào trong. Đại vươn tay
gạt một lọn tóc của cô sang, sau đó kéo lại chăn cho ngay ngắn, cuối cùng mới
đứng dậy đi ra ngoài.
Phong không ngờ khi anh còn đang đợi mua đồ ăn thì đột nhiên có điện
thoại từ công ty, báo là có chập điện ở Winter khiến cho mấy căn phòng phát
sinh hỏa hoạn. Anh vội vàng chạy tới công ty, sau khi đám cháy đã được dập
tắt rồi, nhận được báo cáo không có thiệt hại gì về người, anh mới yên tâm
giao lại cho trợ lý cấp dưới và quay trở về nhà của hai mẹ con Linh. Nhưng khi
anh trở về, lại thấy Alex và chị họ của nó là Như Ý đang ngồi ăn mì ngon lành
ở trong bếp, dường như chúng đang nói chuyện rất hào hứng. Thấy hai đứa
nhỏ đang ăn, anh để túi đồ ăn lên bàn, sau đó ngạc nhiên hỏi:
- Ai nấu mì cho hai cháu vậy?
- Chú Đại nấu à! Sao bác đi lâu thế? – Alex tụt xuống ghế, chạy tới xách
mấy túi đồ ăn trên tay anh, sau đó lại quay trở lại ghế.
Hai đứa nhỏ lại tranh nhau mò mẫm túi đồ ăn anh vừa mang về.
Phong theo bản năng đưa mắt về phía cửa phòng ngủ đang khép chặt, sau
đó lại cười:
- Thế à? Bác có chút việc phải chạy lên công ty. Hai đứa lấy đồ ra ăn đi. Mẹ
cháu sao rồi?
- Chú Đại cũng nấu mì cho mẹ ăn rồi. Chú ấy đang đi mua thuốc – Alex vẫn
hồn nhiên đáp.
Phong cười và đi tới phòng của Linh, chỉ thấy cô đang nằm trên giường, hai
mắt khép chặt như đã ngủ, vẻ mặt nhợt nhạt đã khôi phục lại chút huyết sắc.
Phong không muốn đánh thức cô, định khép cửa lại và quay ra thì lại chợt
nghe thấy tiếng Linh:
- Anh Phong.
Phong nhìn lại, không biết cô đã mở mắt từ khi nào.
- Anh tưởng em ngủ rồi. Công ty có chút việc nên giờ anh mới mang đồ ăn
về cho hai mẹ con được – Phong bước vào, cười giải thích với cô – Em cảm
thấy sao rồi?
- Nằm một chút nữa là ổn hơn thôi. Cảm ơn anh ngày hôm nay nhé! Anh về
nghỉ ngơi đi, dạo này anh cũng bận chuyện công ty lắm rồi mà.
- Không có gì đâu.
- Bệnh tình của anh Cường, anh đã biết rồi chứ? – Cô bần thần một lúc, lại
hỏi.
- Ừ... Anh mới biết chiều nay, ông già gọi cho anh.
- Vậy Hoàn Mỹ sẽ ra sao?
- Ông già muốn anh quay về điều hành tập đoàn – Phong nói không hề giấu
diếm.
- Vậy...
- Ông ấy nghỉ hưu nhưng cũng vẫn có thể đi làm trở lại được. Hơn nữa, ông
ấy đâu chỉ có hai người con trai. Mặc dù Tập đoàn không còn được tốt như
trước, nhưng cái ghế đó vẫn có rất nhiều người thèm – Phong nhếch miệng
cười – Anh sẽ không bao giờ rời bỏ Greenmark đâu, em đừng lo. Cũng không
nên tự trách mình về bệnh tình của Cường, đây là bệnh do trời định đoạt,
không phải lỗi của em.
- Cảm ơn anh.
- Nghỉ ngơi đi. Anh về nhé!
- Em hy vọng anh sẽ sớm tím được một nửa thật sự của anh.
Chương 81: Phải yêu nhau thì mới được ngủ chung
giường
Ánh mặt trời nhảy nhót trên rèm cửa màu xanh, le lói qua khung kính chiếu
xuống sàn nhà. Căn phòng yên ắng, chỉ có tiếng ki đồng hồ tích tắc chạy. Linh
trở mình một cái, khẽ mở mắt dậy, lại hơi nheo lại vì ánh sáng ban ngày. Phản
ứng đầu tiên của Linh là bật dậy vì nhớ tới Alex. Bình thường cô dậy rất sớm,
Alex cũng dậy sớm, hai mẹ con sẽ cùng nhau đạp xe đạp quanh bờ Hồ, sau đó
mới về nhà ăn sáng rồi mẹ đi làm, con tới lớp. Chưa bao giờ cô dậy muộn như
hôm nay, vì thế cô đang lo lắng không biết Alex thế nào.
Hôm qua quá mệt mỏi nên cô thậm chí bỏ quên cả việc chăm sóc con mình,
nghĩ lại cô cảm thấy vô cùng hối hận. Linh thừ người ra vài giây, phút chốc bối
rối khi băn khoăn không biết có nên tới thăm Cường tiếp nữa không? Bà
Phượng rõ ràng là không muốn thấy mặt cô, nếu tiếp tục để chuyện mất mặt
này xảy ra trong bệnh viện, nhất là trước mặt Alex như hôm qua thì cô rất
không muốn. Nhưng cô có thể không quan tâm gì tới Cường sao? Anh nằm đó
cô đơn biết bao nhiêu. Mẹ con cô làm sao có thể xa lánh và bỏ rơi anh trong
giai đoạn này được.
Linh nặng nề xuống giường, mãi mới xỏ chân được vào đôi dép đi trong
nhà. Cả người cô như bị rút kiệt toàn bộ sức sống. Cô sờ tay lên mặt, không
còn cảm giác đau, chỉ thấy một lớp ram ráp, cúi nhìn xuống mu bàn tay, chỉ
thấy mấy vết xước trên tay cũng đã được bôi thuốc đỏ. Đại đã làm tất cả
những việc này khi cô ngủ mơ màng, cô cũng chẳng nhớ anh đã nói những gì
khi làm việc này, chỉ nhớ hình như anh đã trò chuyện rất nhiều.
Vừa đặt tay lên nắm đấm cửa, cô chợt nghe thấy tiếng cười nói khúc khích
ở bên ngoài. Tiếng của Alex, tiếng nũng nịu của Như Ý, và tiếng trầm ấm của
Đại. Cô khẽ mở cửa, nhìn ra, chỉ thấy ba người đang ngồi trên ghế salon. Như
Ý đang quay đầu làm mặt xấu với bố:
- Bố tết tóc không đẹp gì hết. Thế này làm sao con dám tới Công viên giải
trí chứ?
- Vậy con để xõa đi, nhìn rất xinh. A... Alex, cháu mặc quần trái rồi kìa, mau
lộn lại đi.
- Bố, bố chải tóc mạnh quá, đau chết đi được – Như Ý hét lên.
- Bố xin lỗi. Bố sẽ nhẹ tay. Rõ ràng chú Lâm vẫn chải tóc cho con thế này
mà con có bao giờ kêu đau đâu?
- Chú Đại, thế này đã đúng chưa?
- Sao? Cháu phải mặc ngược lại. Phải để cái túi có hình con gấu này quay ra
đằng trước chứ? Cháu mặc thế này khi ngồi sẽ đè bẹp con gấu mất.
- Nó vốn dẹp lép rồi mà. Gấu vải mà cũng có thể bẹp sao? – Alex kêu lên.
- Được, được, cháu mặc lại đi.
- Á... – Như Ý hét lên.
- Bố xin lỗi, con có đau lắm không? – Đại cuống quýt cúi đầu nhìn mặt mũi
của cô con gái lúc này đã nhăn tít lại.
- Thôi bố để con tự chải... – Như Ý phụng phịu, cầm lấy cây lược và tự chải
tóc cho mình.
- Phải thế chứ. Con xem em Alex đây này, sáng dậy tự gấp chăn, tự đánh
răng rửa mặt, tự mặc quần áo và chải tóc gọn gàng.
- Em Alex vốn đâu có tóc dài như con – Như Ý bĩu môi.
Linh ở cửa phòng, phì cười trước cảnh tượng này. Ông giám đốc đĩnh đạc
và phong độ Nguyễn Đại không ngờ cũng có lúc chật vật tới đáng yêu như
thế. Linh chợt cảm thấy tim mình ấm áp hẳn lên. Khung cảnh này chẳng phải
là điều mà cô luôn hằng mơ ước sao?
Nghe thấy tiếng cô cười, Đại quay đầu nhìn rồi cười hỏi:
- Em dậy rồi sao? Ngủ ngon chứ? Trong người cảm thấy thế nào rồi?
- Em không sao. Ba người đã ăn gì chưa? – Cô tiến lại.
- Chưa. Anh định đưa bọn trẻ đi ăn phở chân gà rút xương. Hôm nay là
ngày nghỉ, anh tính đưa hai đứa tới Công viên giải trí chơi, em đi chứ?
- Hôm nay em vẫn có việc ở cửa hàng – Linh lắc đầu, ngồi xuống ghế, sau
đó mỉm cười – Như Ý, con đưa lược đây, dì chải tóc cho con.
- Mẹ, không đi sao? – Alex mở đôi mắt to tròn nhìn cô.
- Con đi với chú và chị phải ngoan và nghe lời đấy. Không được chạy lung
tung, không được nghịch ngợm, biết chưa? – Linh vừa tết tóc cho Như Ý, vừa
vươn một tay ra véo cái mũi xinh xắn của con trai.
- Mẹ, con đã lớn rồi, mẹ không được véo mũi con nữa – Alex kêu lên một
cách bất mãn.
- Hử, đã lớn thế rồi cơ à? – Linh nheo mắt – Thế thì con đã có thể tự giặt
đồ của con được rồi, từ mai mẹ không phải bận giặt quần áo cho con nữa.
- Đây là việc của mẹ mà – Alex giãy nảy.
- Ai bảo là việc của mẹ? – Linh trừng mắt hỏi.
- Ai cũng bảo làm việc nhà là trách nhiệm của phụ nữ – Alex thấy có chỗ
dựa to lớn là Đại nên hếch đầu đầy vẻ thách thức với mẹ.
- Hừ, nếu con không làm việc thì con sẽ không được ăn. Con muốn được ăn
thì con phải lao động – Linh lườm con trai.
- Lao động là gì ạ? – Alex quên là đang đấu tranh với mẹ, tò mò hỏi.
- Là làm việc, bao gồm cả việc nhà. Hơn nữa con nói con đã lớn rồi, con trai
đã lớn mà để mẹ giặt đồ của mình thì sẽ bị bạn gái cười chê đấy. Con không
sợ bạn Bảo Ngọc sẽ chê con lười biếng, là con trai lại để mẹ giặt đồ cho mình
sao?
- Không, bạn Bảo Ngọc rất thích con, bạn ấy chưa bao giờ chê con cả –
Alex phản đối yếu ớt.
- Muốn bạn ấy không chê con thì con phải chăm chỉ. Không có bạn gái nào
thích bạn trai lười biếng cả...
Đại nhìn rớt cả tròng mắt khi chứng kiến cách dạy con của Linh. Thảo nào
cô có thể ngủ ngon lành mà không cần phải lo cho việc vệ sinh buổi sáng của
con như thế này, đúng là rất đáng học hỏi. Thấy Alex đã đỏ mặt tía tai lên khi
muốn bảo vệ quyền lợi “nam nhi” của mình, Đại không nhịn được mà phải phì
cười. Thằng nhóc này cũng quá đáng yêu rồi!
Đại ngồi ở một bên, vẻ dịu dàng đột nhiên hiện ra trong mắt anh. Đây là
cảnh tượng mà anh đã mơ ước từ lâu lắm rồi. Cô sẽ ngồi chải tóc cho con, còn
anh giúp con mặc quần áo. Cô tết tóc cho Như Ý cẩn thận, thỉnh thoảng lại
quay sang tranh thủ trêu chọc con trai mình. Hai đứa trẻ ngồi trong lòng cô
cười khúc khích không ngừng.
Thấy anh đột nhiên im lặng, Linh quay lại nhìn. Đại bối rối giả vờ cúi nhìn
điện thoại. Linh cột chặt bím tóc đã tết gọn gàng lại cho Như Ý, sau đó xoay
người con bé lại, mỉm cười:
- Xinh lắm rồi. Như Ý của dì đáng yêu quá!
Như Ý thoát khỏi lòng cô, vội chạy về phía chiếc gương lớn, mở to đôi mắt
nhìn mình trong gương, sau đó cười một cách hài lòng, lại chạy trở về, sà vào
lòng cô:
- Bố, bố nhìn con có xinh không?
- Con gái bố xinh lắm – Đại vuốt vuốt tóc con gái, bật cười.
- Con muốn ở nhà dì Linh, để sáng nào dì Linh cũng tết tóc cho con đi học –
Như Ý toét miệng cười đề nghị.
- Đúng, còn mặc áo đôi giống em và mẹ. Sau đó cùng đi đạp xe đạp ở ngoài
bờ Hồ – Alex hớn hở gật đầu lia lịa.
- Ừ, tối thì đi trượt patin ở vườn hoa Lý Thái Tổ nữa – Như Ý cười tít mắt.
Cả Linh và Đại đều bất ngờ trước đề nghị đầy trẻ con này của hai đứa nhóc.
Linh hơi ngượng, ôm lấy con trai và chỉnh lại tất cho con, giả vờ không nghe
thấy. Đại vuốt mũi, hơi hắng giọng, sau đó nhìn con gái đáp:
- Đây là nhà dì Linh và em Alex mà, con sao có thể tới ở được.
- Không, con muốn ở với dì – Như Ý hờn dỗi kêu lên – Bố với ông chẳng ai
biết tết tóc cho con. Chú Lâm biết nhưng tết xấu lắm, con toàn bị các bạn cười
thôi.
Đại cười khổ. Nhà không có phụ nữ nó như vậy đấy. Hai người lớn còn chưa
biết ứng xử thế nào thì lại tới lượt Alex chớp chớp mắt ngây ngô hỏi:
- Mẹ, chị Như Ý có thể tới ở với chúng ta không? Con sẽ nhường cho chị
một nửa cái giường của con, sẽ cho chị chơi ghép hình cùng con nữa.
Bị hai đứa trẻ đồng thời nhìn chằm chằm vào một cách đầy mong chờ, Linh
lúng túng không biết phải trả lời thế nào. Cuối cùng cô đặt Alex xuống ghế,
đứng dậy:
- Mẹ đi đánh răng rửa mặt đã.
Rồi cô vội vàng đi vào nhà vệ sinh. Tiếng trò chuyện của Đại và hai đứa trẻ
vẫn lọt vào tai cô.
- Con muốn sang đây ở, thế con không muốn ở với ông nội và bố nữa à? –
Tiếng Đại hỏi con gái.
- Bố cũng sang đây ở với con chứ? Nếu không sáng ai đưa bọn con đi học?
– Tiếng Như Ý hồn nhiên hỏi.
- Em Alex nhường cho con nửa cái giường của em ấy, còn bố snag nữa thì
sẽ ngủ đâu?
- Chú ngủ chung giường với mẹ – Alex đáp.
Linh đang đánh răng nghe con trai nói thế lập tức bị sặc kem đánh răng, ho
lên sặc sụa. Cô trai cô không ngờ lại có một đề nghị ngây ngô thế.
- Ừ, bố ngủ với dì Linh được đấy nhỉ? – Như ý có vẻ thích ý tưởng này, reo
lên – Con cũng rất thích kem dì Linh làm. Dì Linh nấu ăn cũng rất ngon. Oa,
con đề nghị chúng ta sẽ dọn sang đây ngay hôm nay.
- A, nhưng mà... – Lại có tiếng Alex, dường như thằng bé đang băn khoăn
– Bác Phong nói yêu nhau chính là ngủ chung một giường. Vậy chú với mẹ
cháu phải yêu nhau đấy.
Lời đề nghị dõng dạc của Alex khiến Linh lần thứ hai đang cúi đầu rửa mặt,
nghe thấy vậy suýt nữa thì đập đầu vào bồn rửa. Cô cười khổ trong lòng, nhất
định phải dạy dỗ thằng con mình một trận mới được. Không ngờ nó lại có thể
đưa ra một yêu cầu mà chính nó chẳng hiểu là gì như thế.
Đại vuốt mũi cười khổ, không biết nên cười hay nên khóc trong hoàn cảnh
này. Nhưng anh biết, cuộc sống sau này của mình cũng sẽ có rất nhiều niềm
vui đây. Anh lại đưa mắt về phía nhà tắm, tự hỏi không biết Linh có nghe thấy
cuộc trò chuyện này không? Ở chung? Không tệ! Ý tưởng này làm anh khoái
chí. Anh cũng rất muốn hỏi xem cô có đồng ý góp gạo thổi cơm chung với
mình vì hai đứa trẻ hay không?
***
Buổi chiều, Đại đưa hai đứa nhóc từ khu vui chơi trở về, quẳng hai đứa tới
chỗ Kiên, sau đó một mình đi tới bệnh viện. Anh hoàn toàn có lý do để không
cần tới đây, nếu như trưa nay anh không nhận được cuộc gọi ấy, cuộc gọi từ
Cường, sau hơn sáu năm hai người chấm dứt quan hệ bạn bè ngoài cuộc sống
và đối tác trong làm ăn.
Nếu cuộc gọi này tới từ mấy năm về trước, chắc chắn Đại sẽ không ngần
ngại mà từ chối. Không ai có thể hiểu được sự đau đớn của anh về thất bại
mấy năm trước. Đau vì bị bạn thân hãm hại, đau vì bị nhân viên phản bội, đau
vì không thể bảo vệ được tình yêu mà mình đã lực chọn. Gã trợ lý đã bị tống
vào tù, đám nhân viên bắt tay nhau làm bậy cũng đã bị anh xử lý hết lượt,
nhưng người đâm anh sau lưng khiến anh đau nhất lại là Cường. Nhất là sau
khi Đại biết được người đứng đằng sau vụ mua bán ép giá Phương Đông chính
là Cường thì anh càng đau hơn. Mặc dù những năm gần đây, sự nghiệp của
anh mở rộng, tương ứng với đó là quyền lực ngầm cũng tăng nhanh, nhưng
Đại lại không muốn đối phó với Cường bằng những biện pháp bẩn thỉu như
thế. Với anh, tình bạn đó dù đã chết, nhưng anh luôn trân trọng những gì đã
cùng nhau trải qua suốt thời học sinh với Cường. Anh muốn hạ gục Cường và
đòi lại mọi thứ bằng chính năng lực của bản thân. Thương trường khốc liệt, nó
chưa bao giờ để ý tới tình thân và tình bạn, Đại đã hơn một lần thấm thía điều
đó. Anh từng bước chèn ép Hoàn Mỹ đang ngày một xuống dốc và anh đã sắp
có thể lấy lạp Phương Đông. Đại biết, ngoài anh ra, còn có một người khác
không ngừng muốn Cường sụp đổ, đó là Phong. Phong bỏ ra bao công sức, có
thể nói chính là người đứng sau thao túng tất cả những bi kịch tình yêu của ba
người, nhưng cuối cùng lại là người mất nhiều nhất. Hoàn Mỹ tuột khỏi tay chỉ
sau một câu nói của ông bố, theo đuổi người mình yêu tới mấy năm trời cũng
không được đáp lại chút nào. Dù vậy, Đại luôn phải nhìn người đàn ông ngang
tuổi này bằng con mắt nể phục, có lẽ cũng là người duy nhất Đại nể phục
trong đời mình.
Anh luôn cảm thấy may mắn vì cho tới bây giờ Linh vẫn không lựa chọn
người đàn ông đó. Có lẽ anh đã nghĩ sai về cô. Anh luôn nghĩ rằng cô là người
phụ nữ tham vọng và khôn khéo, chắc chắn cô sẽ tìm một chỗ dựa an toàn
cho hai mẹ con cô, giống như trước đây cô bỏ cuộc sống bấp bênh với anh và
lựa chọn bờ vai vững chắc hơn là Cường làm chồng. Nhưng không, người phụ
nữ này ngang bướng và quật cường hơn những gì anh nghĩ, hoặc cô đã có đủ
khả năng để lo cho cuộc sống của mình và con trai mà không cần dựa vào bất
cứ người đàn ông nào.
Đại đi dọc hành lang bệnh viện. Tiếng giày nện lên nền đá hoa sáng loáng
tạo thành tiếng vang vọng trong hành lang rộng rãi và yên ắng càng khiến Đại
cảm thấy khó chịu. Anh ghét sự yên tĩnh quá mức như thế này, nó làm anh
luôn có cảm giác gai gai người, giống như đang đi vào khu nhà xác trong bệnh
viện chứ không phải một khu phòng bệnh cao cấp. Nó luôn làm đầu óc anh
trống rỗng và cảm giác lo âu lúc nào cũng thường trực.
Đại nhìn cửa phòng bệnh đang khép chặt, hai nắm tay siết lại thật chặt, cố
gắng đè nén những phức tạp trong lòng, sau đó gõ cửa.
Chỉ vài giây sau, một người mở cửa cho anh, là một y tá. Cô gái nhìn anh,
sau đó mở cửa rộng cho anh đi vào, và dường như đã nhận được chỉ thị từ
trước, cô ta cũng rời khỏi phòng rồi khép cửa lại, để dành không gian riêng
cho hai người.
Đại nghe tiếng cánh cửa khép lại sau lưng, sau đó mới ngẩng đầu nhìn về
phía giường bệnh duy nhất đặt cạnh cửa sổ. Một người đang ngồi dựa lưng
vào gối, hai tay bắt chéo nhau đặt trên chăn, ánh mắt chưa từng rời khỏi
người vừa mới bước vào phòng.
Một giây này khi hai ánh mắt chạm nhau, cả hai đều chợt nhận ra trong
mắt người kia hai chữ đã lâu không còn ai dám nghĩ tới: CHIẾN HỮU.
Chương 82: Chúc phúc
Nhiều năm về sau, Đại vẫn bị ám ảnh bởi nụ cười của Cường khi hai người
gặp nhau trong phòng bệnh này. Cường không còn giữ được những nét đẹp
nam tính và khỏe mạnh như trước kia nữa, giờ đây anh hốc hác, nước da vàng
như nghệ, gương mặt già nua hơn cái tuổi ba mươi lăm của mình rất nhiều.
Vậy mà Cường lại cười, nụ cười rất bình thản, dường như anh đã chuẩn bị sẵn
sàng cho kết cục của mình.
Đại hơi sững sờ trước ánh mắt vẫn sáng ngời và đầy cơ trí của Cường lúc
hai bên nhìn nhau. Cường là người lên tiếng trước:
- Tôi đợi ông lâu rồi, ngồi xuống đi.
Cách xưng hô này vốn hai người đã dùng từ những ngày còn đi học và bắt
đầu chơi thân với nhau. Nó đi suốt cuộc đời học sinh, sinh viên, rồi thời gian
gây dựng sự nghiệp của cả hai. Hiện tại nghe Cường gọi mình như thế, Đại
hiểu là Cường đang chủ động muốn làm hòa với anh. Anh gật đầu và tiến lại
chiếc ghế dựa đặt cạnh giường, sau đó ngồi xuống, ánh mắt vẫn không rời
thân hình gầy guộc của Cường.
- Cảm ơn ông vì đã nhận lời tới đây. Tôi rất muốn chúng ta gặp nhau ở một
chỗ nào khác nơi này... – Cường nói tiếp.
- Không còn ai ở đây nữa sao? – Đại nhìn quanh căn phòng lạnh lẽo, sau đó
cất tiếng hỏi.
- Ừm, không, tôi không cho ai tới đây. Dù sao ở đây cũng đã có y tá chăm
sóc cả ngày rồi – Cường lắc đầu cười, nhưng rõ ràng là anh rất buồn khi nghe
Đại hỏi câu này.
Cả hai lại rơi vào im lặng. Đại không biết có thể nói tiếp chuyện gì trong
hoàn cảnh này nữa. Dù sao thì anh vẫn cảm thấy gượng gạo khi đối mặt với
Cường. Nếu không có Linh, có lẽ đến tận bây giờ hai người vẫn là bạn bè thân
thiết. Ai mà biết được sẽ có lúc cả ba lại rơi vào cái vòng luẩn quẩn của tình
cảm như thế.
- Ông... – Cường ngập ngừng nhìn Đại, sau đó lại không nói gì nữa, chỉ
quay mặt ra phía cửa sổ, khẽ thở dài một tiếng.
- Chuyện cũ cũng đã qua rồi, bỏ qua hết đi. Chúng ta ngầm tranh đấu với
nhau suốt mấy năm, cuối cùng cũng chẳng có ai được hạnh phúc. Hai chúng
ta, và cả cô ấy – Đại cũng thở dài theo.
- Ừm. Tôi đã làm khổ cô ấy thật nhiều – Cường gật đầu cười và thừa nhận
một cách chua chát – Nếu tôi không cố chấp, có lẽ cô ấy đã rất hạnh phúc với
ông.
- Tôi thà nhìn thấy cô ấy được sống thoải mái, đủ đầy bên người khác còn
hơn phải nhìn cô ấy khổ cực theo bên tôi suốt những năm khó khăn vừa qua –
Đại lắc đầu – Nếu cô ấy cố chấp ở bên tôi, có lẽ cô ấy còn khổ hơn nữa.
- Bây giờ thì sao? – Cường nhìn anh chờ đợi.
- Bây giờ ư? – Đại trầm ngâm, rất muốn nói thật lòng mình với người bạn
này, nhưng lại có điều gì đó ngăn anh lại.
©S.TENT
Anh biết, hạnh phúc của anh chính là nỗi đau của người khác.
- Tôi không hiểu tại sao mình yêu cô ấy nhiều như vậy, chắc chắn là nhiều
hơn ông, vậy mà lần nào cũng chính là tôi làm cô ấy bị tổn thương. Tôi luôn
nói sẽ bảo vệ cô ấy, che chở cho cô ấy, nhưng cuối cùng tôi lại yếu hèn mà
buông tay – Cường như chợt nhớ lại.
Lần đầu tiên anh gặp cô khi tới Mỹ, mục đích của anh chỉ là tò mò về chị em
cô và cũng rất muốn có được những người tài năng như chị em cô để phát
triển sự nghiệp của mình. Danh tiếng của họ sẽ làm cho nhà hàng của anh
càng lên cao hơn nữa. Nhưng rồi những ngày tháng ở bên nhau, tiếp xúc với
cô, tình cảm vụ lợi ấy dần chuyển thành một thứ tình yêu ngọt lành khiến con
người tham vọng của anh dần trở thành một người đàn ông dịu dàng. Anh
chìm đắm trong thứ hương tình yêu như mật ngọt ấy, dù đã dày dạn trong
tình trường, nhưng đến khi ấy anh mới được hưởng sự ngọt ngào của mối tình
đầu. Và đây cũng là lần đầu anh làm tổn thương cô sâu sắc, tới nỗi chuyện
tình của hai người ngay lập tức rạn vỡ và kết thúc bằng việc cô đột ngột quay
về Việt Nam, cắt đứt mọi liên hệ với anh. Ngày ấy cô mới hơn hai mươi tuổi.
Lần thứ hai anh làm cô bị tổn thương là gián tiếp đẩy Đại vào ngõ cụt khi
phát hiện ra Linh đã dành tình cảm cho người bạn thân của mình. Anh khiến
cô nghĩ rằng mình chính là nguyên nhân trực tiếp dẫn tới sự sụp đổ của Đại,
làm cho cô trách anh thì ít mà oán hận bản thân thì nhiều. Cơn ghen nhất thời
đã khiến anh đẩy cô đi càng xa mình. Cô thậm chí không ngần ngại buông hẳn
tay anh để trở về bên Đại dù biết Đại đã trắng tay. Cường luôn nghĩ rằng Linh
là người khôn ngoan, khi tình cảm giữa cô và Đại còn chưa phát triển sâu sắc
thì anh hoàn toàn có thể đưa cô trở lại bên mình bằng cách để cô nhận ra đâu
mới là người mình có thể dựa vào, đâu mới là người có thể cho cô cuộc sống
đầy đủ, hạnh phúc hơn. Nhưng Linh, chỉ sau một thời gian ngắn ngủi không
gặp mặt, cô đã trưởng thành hơn rất nhiều. Có lẽ cái chết của Nhật Lệ và sự
tồn tại của Như Ý khiến Linh không còn giữ được cách sống vô tư, bồng bột
như trước đây nữa, cô tinh tế, kín kẽ và sống có tình hơn. Chính vì thế nên
anh mới càng không nỡ buông tay cô, càng muốn cướp cô trở lại bên mình.
Anh như đứa trẻ con vòi bằng được thứ quà mình muốn mà không nhận ra
rằng chỉ vì sự ích kỷ của mình có thể làm cho người khác bị thương.
Lần thứ ba, sự tổn thương mà Linh phải gánh chịu đã lên tới đỉnh điểm
khiến cô như con thuyền bị sóng đánh xa khỏi bờ, không bao giờ quay về bên
anh nữa. Đó là khi cô phát hiện ra sự thật rằng chính mẹ của anh là nguyên
nhân gây ra mọi bất hạnh trong gia đình cô, nhất là anh còn cố tình giấu nhẹm
chuyện đó đi. Đôi khi, chính những điều bí mật tạo nên số phận, và lần này nó
đã tạo ra một bi kịch đau khổ cho rất nhiều người. Linh đau khổ, anh đau khổ,
Đại đau khổ, người lớn đau khổ, những đứa trẻ vô tội cũng đau khổ. Anh từng
mạnh mẽ khẳng định với cô rằng anh có thể giúp cô trả thù, nhưng cuối cùng
khi phải đối mặt với sự thật về quá khứ của mẹ, anh lại không dám làm gì cả.
Anh không dám đứng lên bênh vực cho cô, anh không thể làm tổn thương tới
mẹ mình. Dù bà có làm gì trong quá khứ, dù bà có từng tàn nhẫn với Linh tới
đâu, cuối cùng bà vẫn là mẹ anh. Dù bà dạy dỗ anh khắc nghiệt tới đâu,
nhưng cuối cùng nó vẫn xuất phát từ tình yêu thương của bà dành cho anh.
Không thể xa mẹ, cũng không thể bỏ cô, làm cho ai trong hai người phụ nữ
anh yêu này tổn thương cũng là điều khiến Cường đau khổ nhất. Không phải
ai cũng có thể đối mặt và chịu đựng được nỗi thống khổ đó. Anh không có lý
do để oán trách cô lãnh đạm với mình, anh càng không có lý do để oán trách
cô mang con rời xa anh, buông bỏ hạnh phúc đã nằm trong tay hai người. Anh
chỉ có thể trách chính mình ngay từ đầu không thành thực với cô. Nếu anh nói
với cô mọi chuyện trước, có lẽ kết quả sẽ tốt hơn là để cô phải bị động tiếp
nhận nó như thế.
Và ngay cả khi cô đã rời xa anh rồi, anh đã làm cô thất vọng một lần nữa.
Đó là khi con gái riêng của anh lại đẩy Alex ngã gãy tay. Khi cô tới thăm anh và
nhìn thấy con bé, mặc dù cô không có thái độ gì bênh vực con trai mình,
nhưng anh đọc được trong mắt cô sự thất vọng cùng cực. Cô thất vọng vì anh
đã làm tổn thương tới cả hai đứa trẻ.
Một cuộc tình đẹp đẽ đáng lẽ sẽ có kết thúc có hậu, có ai ngờ chỉ vài năm
sau đã trở thành một bản tình ca buồn tới vậy!
Tiếng Cường trầm trầm, ấm áp, không ngừng vang lên trong căn phòng,
giống như anh đang độc thoại vậy. Đại ngồi trên ghế, khoanh tay lắng nghe
một cách kiên nhẫn, thỉnh thoảng lại xen vào vài câu nói ngắn gọn:
- Nhưng đó vẫn chưa phải lần cuối – Đại lắc đầu, chốt lại một câu sau khi
nghe những tâm tình đầy đau khổ của Cường.
- Ừ... – Cường cũng gật đầu cười giống như đồng tình với câu nói ấy của
Đại.
- Hôm qua cô ấy đã tới đây thăm ông.
Đại nói tiếp, sau một hồi đấu tranh, cuối cùng anh nghĩ là mình nên cho
Cường biết mọi chuyện đã xảy ra.
Nụ cười tươi tắn trên mặt Cường chuyển thành cười khổ, anh lắc đầu:
- Rốt cuộc cô ấy cũng biết.
- Ông đã biết nếu ông chủa động nói cho cô ấy thì tốt hơn để cô ấy bị động
biết nó từ một người khác, tại sao ông lại không làm thế?
- Tôi không muốn cô ấy bận tâm vì chuyện này – Cường lắc đầu – Tôi muốn
đến tận khi tôi chết đi vẫn có thể làm cho hai mẹ con cô ấy vui vẻ.
- Chứ không phải ông sợ sẽ bị bỏ rơi ngay khi cô ấy biết chuyện sao? Linh
không phải người như thế. Hơn nữa ông nghĩ mẹ con cô ấy vui vẻ đến tận khi
ông chết đi thì họ sẽ hạnh phúc hơn sao? Nếu chuyện đó đột nhiên xảy ra, và
cô ấy, như trước đây, lại là người biết mọi chuyện sau cùng, ông nghĩ cô ấy có
thể vượt qua nổi như những lần trước hay không?
- Chính vì cô ấy không phải là người có thể nhẫn tâm bỏ rơi người khác, thế
nên tôi càng không muốn cô ấy phải bận tâm vì tôi. Tôi đã nợ cô ấy quá nhiều.
- Hôm qua cô ấy đã tới đây thăm ông. Và mẹ ông cũng ở đây. Ông nên nghĩ
mình may mắn vì đã không phải chứng kiến cảnh mẹ ông đánh cô ấy...
- Cái gì? – Cường lên tiếng cắt ngang lời Đại.
- ... Bởi vì ông sẽ lại bị khó xử trước hai người – Đại bỏ qua câu hỏi của
Cường, tiếp tục nói – Cô ấy rõ ràng là rất sốc. Cô ấy luôn tự trách bản thân
mình và dường như đã mất ngủ cả đêm qua khi nghĩ tới ông. Hôm nay tôi đã
tới đây nghĩa là mọi chuyện trong quá khứ tôi đã bỏ qua rồi. Chúng ta là bạn
thân và dù có khúc mắc gì thì chúng ta vẫn là những người hiểu nhau nhất...
Đại dừng nói, đưa mắt nhìn Cường, dường như Cường đang bị phân tán bởi
những lời anh vừa nói. Đôi mắt của Đại chợt lạnh lẽo đi, giọng anh mang đầy
sát khí:
- Nhưng nếu mẹ ông còn một lần nào nữa động tới cô ấy, dù chỉ là một sợi
tóc, tôi nhất định sẽ không tha cho bà ta đâu.
Mặc dù trong phòng lúc này rất ấm áp nhưng Cường vẫn rùng mình khi
nghe những lời này. Anh có cảm giác như nhiệt độ trong phòng đột ngột giảm
xuống theo câu nói này của Đại. Anh hiểu, Đại hoàn toàn nghiêm túc với
những lời này.
- Sáu năm trước, bàn tay tôi không đủ lớn, vai tôi không đủ chắc để che
chở, bảo vệ và bao bọc cho cô ấy. Nhưng hiện tại, tôi sẽ hoàn toàn tự tin làm
được điều đó. Tôi nhất định sẽ không cho bất kỳ ai làm tổn thương tới cô ấy
thêm một lần nào nữa, kể cả ông.
Cường lặng đi, ánh mắt nhìn vào vẻ mặt đầy quyết tâm của Đại, sau đó anh
nở một nụ cườ nhẹ nhàng, gật đầu:
- Tôi tin ông. Hôm nay tôi muốn nói chuyện với ông, cũng chỉ là muốn gnhe
một lời khẳng định này thôi. Tôi tin là ông có thể đem lại niềm vui và tiếng cười
mà cô ấy đã bị tôi đánh cắp mất.
Đại khẽ lắc đầu, lần đầu tiên từ lúc tới đây, anh chợt mỉm cười.
- Ông đã lấy đi, thì ông phải trả lại. Chỉ có ông mới có thể giúp cô ấy bỏ đi
tảng đá trong lòng lúc này. Tôi nghĩ ông nên chuẩn bị tinh thần nghe cô ấy
trút giận đi, cô ấy sẽ sớm tới thăm ông thôi.
Đại đứng dậy, vươn vai vặn mình một cái, sau đó bước tới gần Cường, giơ
một tay ra, cười nói tiếp:
- Cái bắt tay hữu nghị này coi như chấm dứt chiến tranh lạnh mấy năm qua
giữa chúng ta. Tôi hy vọng sau này sẽ nhận được lời chúc phúc của ông khi tôi
cưới cô ấy.
- Thật tự tin – Cường, sau đó cũng vươn tay phải lên – Tôi tin ông làm được
điều đó.
Trong căn phòng ấm áp, nắng chiều nghiêng nghiêng xuyên qua khung cửa
kính, nhảy nhót trên những cánh hoa cẩm chướng phơn phớt hồng cắm trong
một giỏ hoa đặt trên bàn. Gió lạnh hoàn toàn bị ngăn ở bên ngoài, chỉ thấy gió
thổi lá cây lay động, cuộc sống không hề ngủ đông mà vẫn cứ tiếp diễn, tuần
hoàn, sinh sôi nảy nở.
Chương 83: Cơn giận của người mẹ
Trong khu vực chăm sóc đặc biệt của bệnh viện có một vườn hoa rất lớn,
giữa vườn là một đài phun nước. Nơi này dùng để bệnh nhân đi dạo, quanh đó
có một vài ghế đá để ngồi nghỉ. Từng thảm cỏ xanh mướt, những cành hoa
rung rinh trong gió nhẹ. Cả vườn hoa sáng bừng lên trong ánh nắng chiều
mùa đông ấm áp sau mấy ngày mưa phùn rả rích.
Trong vườn hoa lúc này có rất nhiều người hoặc đang dạo chơi, hoặc đang
ngồi nói chuyện trên ghế đá, hoặc ngồi trên bãi cỏ xanh. Không gian thoáng
đãng và êm ả, khác với bầu không khí luôn căng thẳng trong các phòng bệnh.
Lúc này, tại một góc của khu vườn, nơi có vài bụi hoa cẩm tú cầu màu tím biếc
đang nở rộ, trên thảm cỏ xanh có hai thằng nhóc đang chơi đá bóng, một đứa
chừng năm tuổi, một đứa khác nhỏ hơn, chừng bốn tuổi. Thằng nhóc lớn hơn
chính là Alex, còn đứa nhỏ hơn là con trai đầu lòng của Kiên. Cách đó không
xa là một ghế đá, lúc này trên ghế có một người phụ nữ xinh đẹp đang ngồi
ngắm hai đứa, ánh mắt đầy vẻ yêu thương, trìu mến. Cô trang điểm nhạt
nhưng vẫn đủ hớp hồn người khác. Ngay cạnh ghế đá, trên một chiếc xe lăn,
một người đàn ông cũng đang lặng lẽ ngắm hai đứa trẻ, thỉnh thoảng lại len
lén đưa mắt nhìn người phụ nữ đầy si mê.
Cuối cùng thì Linh cũng chấp nhận được sự thật về bệnh tình của Cường.
Cô thường xuyên đưa con tới thăm anh, thậm chí không ngại phải đối mắt với
mẹ anh. Vì Cường đã tỉnh lại nên bà Phượng không dám làm gì quá đáng
trước mặt con trai nữa. Mỗi lần cô đến, bà thường bỏ ra ngoài, một cách thể
hiện ngấm ngầm rằng bà không ưa và không muốn thấy mặt cô.
- Bác sĩ nói thứ ba tuần sau anh có thể về nhà... – Cường cúi xuống nhặt
quả bóng tung cho hai đứa trẻ rồi quay sang nói với Linh.
- Vậy sao?
- Anh cũng thích về nhà hơn, ở đây anh cảm thấy thật sự không thoải mái –
Cường gật đầu – Hay hai mẹ con chuyển về ở với anh đi.
Lời đề nghị của Cường làm Linh giật mình. Cô lặng yên một hồi như đang
suy nghĩ, sau đó lắc đầu:
- Không được đâu. Em sẽ đưa Alex tới chơi thường xuyên với anh là được.
- Anh chỉ muốn ở gần Alex thời gian này – Cường phân trần trước vẻ e ngại
của cô – Hay em lo lắng về mẹ anh và Gia Hân?
Từ sau khi ly dị với chồng, bà Phượng cũng đã chuyển về ở cùng với Cường
tại ngôi nhà của anh và cô trước đây, Linh có lý do để từ chối chuyện này.
- Ừm. Hơn nữa em và anh cũng đã ly hôn, quay về sống ở đó như vậy cũng
không tiện lắm – Linh gật đầu.
- Anh nghĩ em sợ cậu ấy hiểu lầm?
- Sao cơ? – Linh ngạc nhiên nhìn anh vẻ không hiểu.
- Đại ấy, anh nghĩ cậu ấy cũng không thích như thế.
- Em không có ý định sẽ tái hôn – Linh bối rối quay đi chỗ khác.
- Anh có nhắc tới tái hôn sao? –Cường bật cười.
- Dù sao thì em cũng không có liên quan gì tới anh ấy cả – Linh đỏ mặt
trước cái nhìn như xuyên thấu mọi chuyện của anh.
- Anh nghĩ sẽ tốt hơn nếu có một người đàn ông ở bên em. Đại cũng được,
Phong cũng được, anh nghĩ họ sẽ đều yêu thương và chăm sóc tốt cho hai mẹ
con em.
- Anh thực sự nghĩ vậy? Anh cho là họ sẽ yêu thương Alex như con ruột
sao?
- Ừ, anh tin là thế. Nhưng phải là một trong hai người đó – Cường gật đầu,
hoàn toàn tin tưởng vào suy nghĩ của mình lúc này.
- Nếu em muốn lấy anh Phong thì không phải đợi tới lúc này.
- Anh chưa từng ưa Phong, nhưng anh vẫn phải cám ơn anh ấy vì sáu năm
qua đã chăm sóc cho hai mẹ con em.
- Là anh ấy tự làm khổ mình, người đàn ông ngốc đó – Linh thở dài.
Quả bóng nhựa lăn tới dưới chân cô. Alex chạy lại gần, thay vì nhặt lấy quả
bóng, nó sà vào lòng mẹ ra sức hít hà, sau đó mới quay sang nhìn Cường,
nũng nịu đề nghị:
- Daddy, ngày mai là Noel, con sẽ diễn kịch ở trường đấy, bố đi xem con
biểu diễn nhé!
Linh cúi nhìn con, nghiêm khắc nói:
- Không được, con không thấy bố đang ốm và rất mệt sao?
Cường nhìn thằng nhóc với ánh mắt yêu thương, sau đó gật đầu:
- Nếu ngày mai bác sĩ cho bố đi thì bố nhất định sẽ tới.
Alex nhận được lời đồng ý từ anh rồi nên lại vui vẻ ôm lấy quả bóng, chạy ra
chơi cùng nhóc Khang. Hai anh em chúng lại quấn lấy quả bóng, rượt đuổi
theo nhau suốt trong vườn hoa. Linh nhìn chúng chơi, lại bất giác thở dài một
cái. Tiếng thở dài của cô làm Cường cũng phải tò mò:
- Sao thế?
- Alex vẫn chưa quen được với lối sống tại Việt Nam. Từ lúc đi học tới giờ,
mới được có ba tuần mà nó đã đánh nhau với bạn mấy lần, lần nào cũng thua
nhưng nó vẫn không chịu bỏ cuộc.
- Alex đánh nhau ư? – Cường giật mình – Vì sao vậy?
- Các bạn trong lớp đều nói nó không có bố – Linh nhìn anh, mãi một hồi
sau mới nói được ra câu trả lời.
Cường choáng váng đến nỗi không nói được câu gì.
- Nó đã quen với cuộc sống bên Mỹ, đám trẻ bên ấy cũng chẳng bao giờ để
tâm tới mấy chuyện này. Nhưng ở Việt Nam thì khác. Điều này dễ làm trẻ con
bị tổn thương. Em cũng không có cách nào cả.
Cường vẫn lặng thinh. Những sai lầm của người lớn thực sự gây cho con
của họ quá nhiều thương tâm. Chính cách xử sự của người lớn cũng quyết
định một phần tới tính cách của con cái họ.
Khi hai người còn đang trầm ngâm thì có hai người đi tới.
- Sao lạnh thế này mà con lại ra ngoài? – Bà Phượng trừng mắt nhìn
Cường, cũng không buồn đưa mắt sang Linh.
Linh im lặng không nói gì, chỉ nhìn đứa bé gái đang được bà Phượng dắt
trong tay. Đây là lần thứ hai cô gặp đứa bé gái này, tên nó là Gia Hân, chính là
em gái của Alex. Đứa bé cũng nhận ra cô, nó trừng mắt với cô, sau đó đi tới
bên cạnh Cường, cất giọng non nớt hỏi han đầy quan tâm:
- Bố có lạnh không?
Cường lắc đầu, sau đó nhắc con bé:
- Con mau chào dì Linh đi.
- Cô đó đâu phải dì của con – Con bé cong môi cãi.
- Gia Hân, bố có dạy con nói với người lớn thế không? – Cường giận dữ
quát.
Bị quát bất ngờ như thế, Gia Hân giật mình lùi lại, sau đó nép vào sau bà
Phượng, nhìn anh với vẻ mặt sợ sệt. Có thể thấy cơn giận thất thường và
không bao giờ báo trước của Cường luôn là nỗi ám ảnh của nó. Nhưng nó thật
sự không thích người phụ nữ này. Nó vẫn còn nhớ mỗi lần bố nó say về nhà là
lại lục ảnh của người phụ nữ này ra, vừa ôm lấy bức ảnh vừa lải nhải gọi tên
người đó, khóc lóc. Nó không muốn thế. Bố nó mặc dù là một người nghiêm
khắc nhưng không thể khóc vì một người phụ nữ nào đó không phải mẹ nó
được. Mỗi lần nó hỏi tới mẹ, bố nó lại lặng thinh, hoặc giận dữ nói rằng mẹ nó
đã đổi nó để lấy một khoản tiền lớn rồi. Kinh khủng nhất là khi nó phải gọi một
thằng bé khác là anh, và bố thì rất yêu quý thằng nhóc đó. Nó có cảm giác
như vị trí của nó trong lòng bố đã hoàn toàn bị thay thế bởi thằng nhóc này.
- Con quát cái gì, còn không mau về phòng đi – Bà Phượng lớn giọng quát.
Nghe thấy mấy người lớn bắt đầu to tiếng với nhau, Alex và nhóc Khang
ngừng chơi. Alex bỏ chạy tới chỗ của mẹ nó trước, nhóc Khang cũng ôm lấy
quả bóng lạch bạch chạy theo.
Vừa thấy bà Phượng và Gia Hân, Alex đã vội sà vào lòng mẹ, biểu hiện
giống như nó không muốn trông thấy hai người này.
- Alex, con chào bà nội đi – Cường lên tiếng nhắc nhở, hy vọng đứa con trai
này không cứng đầu như Gia Hân.
Alex nhìn bố nó, rồi lại khẩn khoản nhìn mẹ. Linh liếc mắt nhìn vẻ mặt bối
rối và có chiều tuyệt vọng của Cường, cô nén một tiếng thở dài, cúi đầu nhẹ
nhàng nhắc:
- Chào bà, chào bố đi rồi mẹ con mình về.
Alex đứng thẳng dậy đầy vẻ không muốn, nhưng cuối cùng nó vẫn không
thể làm trái lời mẹ được. Nó khoanh tay nói:
- Chào bà, chào daddy, con về đây.
Cường mỉm cười khẽ gật đầu, sau đó vẫy tay:
- Con lại đây, bố nói cái này.
Alex đi tới. Cường ôm nó đặt lên đùi, cúi đầu hôn lên má nó. Râu ria từ cằm
anh đâm vào làn da mềm mại của thằng bé làm nó cười khúc khích. Cường thì
thầm vào tai con một lúc, thằng nhóc liên tục gật đầu, đôi khi lại lắc đầu. Sau
đó nó cũng ôm cổ anh nói thầm với anh mấy câu, vẻ vô cùng thân mật.
Toàn bộ cảnh này đều bị một người thu vào mắt từ đầu tới cuối, từ lúc bà
Phượng và Gia Hân tới cho đến khi Cường ôm con trai bé bỏng lên, hôn nó đầy
yêu thương. Người phụ nữ kín đáo đứng ở một góc, xen lẫn trong vẻ sửng sốt
là một cơn tức giận không thể nói thành lời.
Người phụ nữ này không phải ai xa lạ, chính là Hà Phương, nhân viên cấp
dưới của Linh, đồng thời chính là mẹ đẻ của Gia Hân. Biết tin Cường nằm viện,
Hà Phương bí mật đi theo bà Phượng và Gia Hân từ nhà trẻ của con bé về đây,
không ngờ lúc này lại được chứng kiến toàn bộ sự việc như thế.
Điều khiến Hà Phương sửng sốt là cô không ngờ người phụ nữ dạo gần đây
gây ra cho cô vô số khó khăn ở chỗ làm lại có liên quan tới Cường. Nhìn cái
cách Cường ôm ấp, trò chuyện với thằng bé con trai Linh, cô có thể đoán được
đây chính là vợ cũ và con trai của Cường.Trái đất dù rộng lớn, nhưng lại có vô
số người tưởng như xa lạ mà vẫn bị buộc vào với nhau bằng những sợi chỉ rối
rắm.
Ngày đó, chính Cường đã nói với cô rằng cả đời này anh sẽ không thể chấp
nhận yêu thương một người đàn bà nào khác, thì ra là vì người phụ nữ xinh
đẹp và lạnh lùng mà ngày nào cô cũng phải đối mặt kia. Cô ta có gì để anh
phải yêu cả đời như thế? Ngay cả đứa con với cô anh cũng không nhận. Nếu
sau đó bà Phượng không đồng ý sẽ nuôi đứa trẻ và cho cô một khoản tiền lớn
bồi thường thì có lẽ giờ này con gái cô vẫn là một đứa trẻ không cha, còn cô
vẫn tiếp tục cuộc đời nghèo khổ, vất vả và nhục nhã trong quán bar, thành
con búp bê trong tay những người đàn ông có tiền, ham của lạ. Mặc dù họ đã
ly hôn ngay sau khi mới kết hôn được vài tháng, nhưng đến giờ, sau sáu năm,
Cường vẫn rất yêu thương Linh. Bây giờ người phụ nữ này đã trở lại, còn có cả
con trai cô ta, thằng bé ấy giống Cường như lột, Hà Phương có thể cảm thấy
rằng địa vị của con gái cô sắp bị lung lay. Thằng nhóc và người đàn bà kia sẽ
là mối đe dọa lớn đối với việc thừa kế tài sản của Gia Hân sau khi Cường qua
đời.
Nhưng điều làm cho Hà Phương cảm thấy giận dữ nhất là tại sao Cường có
thể ôm ấp yêu thương một đứa con trước mặt một đứa con mà mình luôn đối
xử lạnh nhạt như thế? Tại sao anh chưa bao giờ cưng nựng Gia Hân như thế?
Anh có thể không thích cô, cô cũng đã chấp nhận biến mất khỏi cuộc sống của
gia đình họ suốt bốn năm nay, nhưng con bé chính là máu mủ của anh, nó
cũng giống anh kém gì đâu. Hơn nữa, suốt bốn năm nay, con bé lớn lên dưới
sự chứng kiến của anh mỗi ngày, chẳng lẽ vị trí của nó trong lòng anh lại
không bằng thằng nhóc sống ở nước ngoài suốt sáu năm kia sao? Càng nghĩ
Hà Phương càng thương con, càng giận Cường, giận kiểu con yêu con ghét
của anh, giận cả người phụ nữ xinh đẹp và thằng bé kia. Họ đã cướp đi tất cả
của hai mẹ con cô, từ tình yêu tới địa vị trong lòng Cường, và giờ đây có lẽ còn
là tài sản kếch xù của Cường nữa.
Mẹ con Linh đã rời đi. Nhìn theo họ không chỉ có ánh mắt phức tạp của bà
Phượng, sự si mê và yêu thương trên gương mặt Cường mà còn có cả sự hằn
học và cay nghiệt trong cái nhìn của Hà Phương.
Một trận gió lạnh thổi ào qua, bà Phượng khẽ rùng mình, sau đó vội vàng
đẩy xe lăn của Cường, dẫn theo Gia Hân đi về khu chăm sóc bệnh nhân. Hà
Phương nhìn theo họ, sau đó cô quấn lại khăn cho ấm cổ và cũng cất bước đi
về phía cổng.
Cô nghĩ rằng cô cần một chút rượu!
Chương 84: Bố tớ
Đêm Noel, khi các cặp đôi nắm tay nhau, tình tứ sóng bước dưới ánh đèn
đường sáng rực hay cùng đứng trước Thánh đường chờ đợi cất vang bài ca
dâng Chúa thì tại hội trường lớn nhất của khách sạn Winter đang diễn ra đêm
hội Noel của một trường mầm non. Đêm hội Noel đáng lẽ được tổ chức ngay
tại hội trường lớn của trường, tuy nhiên cách đây một tháng, khi quyết định tổ
chức đêm hội này được ban giám hiệu thông qua thì trường cũng nhận được
một cú điện thoại từ phía Winter nói rằng sẽ cho trường tổ chức miễn phí tại
phòng tiệc lớn bậc nhất của khách sạn, về phần tiệc đã có một vị phụ huynh
giấu mặt muốn tài trợ cho sự kiện này. Với mong muốn có thể đem đến tiếng
cười cho các con. Mặc dù mấy năm gần đây Winter đã đi xuống, nhưng vị thế
của nó vẫn rất lớn, nhất là sau khi Winter đổi chủ và được trang hoàng, tu sửa
lại thì lại bắt đầu đi lên, doanh thu liên tục tăng chỉ trong một thời gian ngắn.
Hơn nữa mùa này lại đúng là mùa cưới, việc Winter hoạt động trở lại khiến cho
không ít cặp đôi có điều kiện tổ chức lễ kết hôn tại khách sạn nổi tiếng này.
Tại sân khấu lớn của phòng tiệc đã được trang trí vô cùng đẹp mắt. Cây
thông Noel khổng lồ với những dàn đèn nhấp nháy được đưa tới từ nhiều ngày
trước. Một màn hình tivi lớn treo trên tường, ngay chính giữa sân khấu. Nhạc
công vẫn miệt mài chơi những bản nhạc Giáng sinh vui nhộn. Những đứa trẻ
xinh xắn giữa tầng tầng lớp lớp váy áo ấm đang chạy chơi đùa cùng bạn bè.
Những nữ nhân viên phục vụ xinh đẹp của khách sạn trong trang phục ông già
Noel cũng đi tới đi lui, không ngừng mang ra những món tráng miệng ngon và
đồ uống. Vô số những hộp quà nhỏ xinh xắn được xếp tại một dãy bàn dài gần
sân khấu.
Theo giấy mời của nhà trường, cả bố và mẹ của các bé đều được tới dự
cùng con mình trong buổi tiệc này. Những cô bé, cậu bé không tham gia tiết
mục gì sẽ được ngồi cùng bố mẹ để xem các bạn biễu diễn, cuối cùng sẽ được
ông già Noel tự tay tặng quà cho. Đứa bé nào cũng háo hức với lễ hội này, vì
thế đều đòi bố mẹ diện cho những trang phục đẹp mắt nhất, lộng lẫy nhất.
Lúc này, ở sau cánh gà, bọn trẻ đang được các cô trang điểm để chuẩn bị
ra biễu diễn. Trong khi các bạn còn đang nháo nhác chọn đồ, có hai đứa trẻ
lén vén cánh gà, thò đầu nhìn ra ngoài. Một cô bé xinh như búp bê, mi cong,
má hồng, mặc váy công chúa, tóc loăn xoăn và đội một vòng hoa baby vô cùng
xinh đẹp. Đứa còn lại là con trai, trắng trẻo bụ bẫm không kém, đẹp như thiên
thần, mặc một bộ đồ kỵ sĩ, cổ thắt nơ, rất ra dáng một chàng hoàng tử. Hai
đứa trẻ này chính là Alex và cô bạn Bảo Ngọc của nó, người sẽ đóng vai công
chúa của cu cậu trong vở kịch tối nay. Lúc này, hai đứa đang nhìn ra ngoài, xì
xào nói chuyện:
- Bố mẹ cậu tới chưa?
- Bố tớ đi công tác từ hôm trước rồi, còn mẹ tớ với anh tớ đang ngồi ở kia
kìa – Bảo Ngọc hớn hở đưa mắt nhìn về phía mẹ mình.
- Đâu? – Alex dáo dác hỏi.
- Mẹ tớ mặc váy đen đấy, ngồi cạnh mẹ bạn Nguyên Anh. Có cả bạn
Nguyên Anh kìa.
- À. Tớ thấy rồi – Alex tìm một hồi, sau đó gật đầu.
- Thế mẹ cậu đâu? – Bảo Ngọc hỏi ngược lại.
Vì Alex đi học bằng xe đưa đón của trường nên cô bạn này chưa từng nhìn
thấy “mẹ xinh đẹp nhất trần đời” của Alex bao giờ. Alex chỉ cần liếc mắt đã
nhận ra mẹ mình ở ngay bàn gần trên cùng, còn có bác Phong, chú Đại, chị
Như Ý và một cô rất xinh mà nó không biết tên nữa. Một vị trí gần như tốt
nhất của lễ hội, không quá gần với dàn âm thanh ồn ào, cũng không quá xa để
nhìn lên sân khấu.
- Mẹ tớ kia. Váy dạ hội màu xanh, hoa tai bằng ngọc bích, màu yêu thích
của mẹ tớ đấy – Alex vươn tay chỉ thẳng vể phía mẹ mình.
- A, mẹ cậu thật là đẹp – Bảo Ngọc kêu lên – Thế bố cậu đâu, cậu nói là bố
cậu cũng sẽ tới mà?
©STENT: http://www.luv-ebook.com
Bảo Ngọc nhìn hai chú đẹp trai ngồi cùng bàn, không biết ai mới là bố của
Alex. Một chú ngồi cạnh mẹ Alex, còn một chú lại ngồi cách mẹ Alex một chị
cũng rất xinh. Bảo Ngọc nghĩ có lẽ là chú ngồi cạnh mẹ bạn mình, nhưng sau
để ý lại thì nghĩ có là người thỉnh thoảng đưa máy ảnh lên chụp hình xung
quanh giống hơn. Dù sao thì cả chú này và mẹ của Alex đều thỉnh thoảng cười
với nhau và nói chuyện cùng với cô bé ngồi giữa họ. Còn chú ngồi cạnh mẹ
Alex lại nói chuyện với cô gái bên cạnh nhiều hơn.
- Tất nhiên là bố tớ phải tới rồi – Alex hếch mặt lên.
- Có phải chú đang chụp hình kia không? Tớ thấy cậu rất giống bố cậu đấy.
Còn kia là chị gái cậu à?
Alex giật mình, định phủ nhận, nhưng sau đó mặt nó ngẩn ra như suy nghĩ,
cuối cùng gật đầu thừa nhận:
- Đúng, đấy là bố tớ, cậu thấy rất giống tớ à? Ngồi giữa bố tớ với mẹ tớ là
chị gái tớ, tên chị ấy là Như Ý. Còn ngồi cạnh mẹ tớ là bác Phong, anh trai bố
tớ, cô ngồi cạnh chắc là bạn gái bác ấy đấy.
- Bố mẹ cậu tuyệt vời nhỉ? Vậy mà các bạn cứ nói là cậu không có bố, đúng
là chẳng biết gì hết. Chúng nó bị cậu đánh là đáng đời lắm – Bảo Ngọc gật
đầu, không ngờ lại còn đồng tình với việc bạn mình hay đánh nhau với đám
con trai trong lớp nữa.
- Hì hì, thôi tớ với cậu quay vào đi – Alex nhe răng cười sau đó dắt tay dẫn
cô bạn gái quay về chỗ tập trung của đội kịch.
Khi hai đứa trẻ còn đang mải bàn tán về bố mẹ chúng thì ở bên ngoài
phòng tiệc, Linh cũng đang vui vẻ chỉnh lại tóc cho Như Ý. Chợt cô nghe tiếng
Đại cảm thán:
- Nhìn bọn trẻ có vẻ rất vui. Không ngờ Winter lại sẵn sàng miễn phí việc
cho thuê phòng tiệc này.
Phong đang nói chuyện với cô gái bên cạnh mình, nghe thấy vậy thì liếc
nhìn Đại trả lời:
- Cũng là một cách để quảng bá hình ảnh mới của Winter thôi, nhưng
không biết vị phụ huynh nào lại sẵn lòng chi một khoản tiền lớn như thế cho
bữa tiệc. Hơn nữa Alex cũng coi như một phần của nơi này, giúp nó vui vẻ một
chút cũng là cái tốt. Nghe nói dạo này nó không được hòa thuận với các bạn
trong lớp lắm đúng không?
Linh nhìn anh, nén một tiếng thở dài. Việc cô mấy lần tới trường gặp hiệu
trưởng vì việc của Alex cũng có rất nhiều người được nghe, nhưng nguyên
nhân vì sao thì cô không muốn nói ra. Còn Đại chỉ nhếch mép cười trước câu
nói đầy ẩn ý của Phong. Nếu Phong biết được anh chính là người chi tiền để tổ
chức bữa tiệc này thì anh cũng chẳng cần phải lấy làm kì quái. Ban đầu Đại
còn dự định bỏ cả tiền thuê phòng tiệc luôn, nhưng không ngờ bên Winter lại
nói sẽ tài trợ hoàn toàn việc thuê phòng tiệc này, thậm chí còn giảm hai mươi
phần trăm chi phí tổ chức tiệc nữa. Lần đầu tiên hai người đàn ông gần như là
đối chọi với nhau lại ngầm bắt tay để tặng cho Alex một món quà Giáng sinh
lớn như thế.
Mọi người cũng không nói chuyện nữa vì buổi lễ đã bắt đầu. Các tiết mục
văn nghệ và kịch được xen kẽ nhau, tiết mục kịch của Alex sẽ diễn ra gần cuối
cùng. Khi tiết mục vừa bắt đầu thì bàn của Linh ngồi có thêm một vị phụ
huynh nữa cùng với con trai mình, có lẽ vì tới trễ nên đã không thể tìm được
một chỗ ngồi nào nữa rồi. Linh gật đầu chào chị ta cho phải phép, sau đó lại
chăm chú nhìn lên sân khấu.
Qua mỗi tiết mục lại có một người đóng giả ông già Noel lên tặng quà cho
các bé tham gia biễu diễn. Ở dưới các bàn tiệc cũng có một ông già Noel khác
đi tặng quà cho các các bé ngồi cùng cha mẹ. Ngay cả Như Ý cũng được tặng
một hộp quà nhỏ khiến con bé vui mừng nhảy cẫng lên.
Cuối cùng cũng tới tiết mục của nhóm Alex. Những đứa trẻ xinh xắn như
thiên thần, với lời thoại ngây ngô cùng cách diễn dễ thương đã làm cho cả
phòng tiệc phải vỗ tay không ngừng sau khi kết thúc. Đại cũng đã quay vở
kịch từ đầu tới cuối, định bụng sẽ làm tặng Alex một cái đĩa là kỷ niệm.
- Đó là bạn Bảo Ngọc của lớp con đấy – Lúc này, đột nhiên thằng nhóc ngồi
cùng mẹ tại bàn với mấy người họ hồn nhiên khoe – Bạn ấy xinh và hát hay
nhất lớp con.
- Thế à? – Mẹ thằng nhóc cúi đầu nhìn con – Thế sao con không tham gia
diễn kịch cùng các bạn cho vui?
- Con cũng muốn tham gia, nhưng mà cô nói con không hợp làm hoàng tử
bằng bạn Gia Bảo – Thằng bé phụng phịu cúi đầu – Rõ ràng là con đã xí vai
này trước rồi mà. Bạn Gia Bảo là một đứa bé hư, suốt ngày đánh nhau với các
bạn, lại không có bố nữa, tại sao cô giáo lại cho bạn ấy đóng vai làm hoàng tử
chứ?
Câu nói hậm hực và đầy hờn dỗi của thằng nhóc rơi vào tai những người
còn lại làm cho mọi người lặng ngắt. Người mẹ ngẩng đầu lên, chỉ thấy mấy
gương mặt mang theo vẻ cổ quái đang nhìn chằm chằm vào hai mẹ con họ.
Thằng nhóc con bị người lớn nhìn chằm chằm thì sợ hãi cúi gằm mặt xuống.
Bà mẹ thì cười trừ, giải thích:
- Trẻ con chúng nó không hiểu chuyện thôi, các anh chị thông cảm.
Linh, Đại và Phong nhanh chóng rời ánh mắt đi, duy chỉ có Như Ý dường
như rất không hài lòng với nhận xét đó của thằng bé. Mọi người ở các bàn bên
cạnh cũng đang tán thưởng vở kịch đầy vui vẻ cũng bị tiếng hét của con bé
làm cho giật mình.
- Ai bảo Gia Bảo không có bố?
Tiếng hét giận dữ của Như Ý làm cho cả Đại và Linh ngồi bên cạnh cũng
giật mình, thậm chí còn dọa cho thằng nhóc kia sợ xanh lè cả mặt, đã gần như
sắp khóc tới nơi. Người phụ nữ kia thấy thế thì vội vàng dỗ dành con, dường
như đã hiểu ra mình đang ngồi với ai. Nhưng nghĩ lại mình vừa bị một con ranh
con vắt mũi chưa sạch quát thẳng vào mặt, lại còn dọa cho con mình suýt khóc
thì cơn giận bốc lên đầu, không để ý gì tới mặt mũi nữa, lập tức hỏi:
- Anh chị dạy con kiểu gì thế? Mới bé tí mà đã quát nạt người lớn như thế,
sau này lớn lên còn láo đến thế nào?
Một câu nói trực tiếp chọc giận Đại và Linh, nhất là lúc này lại có mấy chục
con mắt tò mò đang nhìn về phía bên này. Người duy nhất giữ được bình tĩnh,
hay nói đúng hơn là kiềm chế được cơn giận là Phong, anh đưa mắt nhìn Đại
và Linh, sau đó quay sang người phụ nữ này, lạnh lùng nói:
- Trước mặt con trẻ mà cô xử sự như thế, làm sao cô có thể dạy được con?
Thảo nào một đứa trẻ mới năm tuổi mà mồm miệng đã độc địa như thế rồi.
Bạn bè không có bố thì sao, cô dạy con kì thị và chê bai chúng sao? Hơn nữa...
Phong nhìn thẳng vào mặt chị ta, nhấn mạnh từng chữ:
- Ai – nói – Gia – Bảo – không – có – bố?
Câu hỏi sau cùng của Phong làm người phụ nữ run lên, mặt tái xanh lại. Uy
áp vô hình từ Phong khiến cho chị ta có cảm giác không thể thở nổi. Chị ta
không thể hiểu mình đang chọc vào người như thế nào đây?
Tình thế trên bàn tiệc trở nên vô cùng căng thẳng. Đúng lúc này, một tiếng
trẻ con non nớt vang lên, đã phá vỡ không khí lạnh lẽo ở đây.
- Mẹ...
Mọi người đều nhìn tới, Alex vẫn mặc nguyên trang phục như lúc diễn, một
tay dắt cô bé Bảo Ngọc lon ton chạy đến. Nó không biết chuyện gì đang diễn
ra ở đây nên vừa tới gần đã buông tay bạn gái ra, hồn nhiên sà vào lòng Linh
nói:
- Mẹ, con diễn có hay không?
- Con diễn hay lắm – Linh xoa đầu thằng nhóc, cơn giận trong mắt cũng đã
tiêu tan từ lúc nào.
- Mẹ... – Alex rời khỏi vòng tay cô, quay lại kéo Bảo Ngọc tới gần, vui vẻ nói
– Đây là bạn Bảo Ngọc, bạn ấy đóng vai Bạch tuyết có xinh không mẹ? bạn ấy
nói muốn gặp mẹ nên con dẫn bạn ấy tới đây.
Linh quay ra nhìn cô bé đang giương đôi mắt tròn to nhìn mình với một vẻ
ngưỡng mộ, cô mỉm cười, nói với cô bé:
- Cháu là Bảo Ngọc phải không? Gia Bảo kể với cô về cháu rất nhiều. Thật
đúng là một cô bé xinh xắn.
- Cháu chào cô. Cô thật là đẹp – Bảo Ngọc nhìn cô, thốt lên.
Như Ý bụm miệng cười. Lần đầu tiên gặp dì Linh nó cũng đã thất thố và
thốt lên một câu như thế. Nhưng nó thật sự rất thấy tự hào khi người dì mà nó
yêu quý nhất được khen như thế.
- Đây là bác Phong, anh trai của bố tớ. Bác ấy chính là chủ của khách sạn
này đấy – Alex chỉ tiếp sang Phong, lúc này đã thu lại uy nghiêm của mình, trở
về làm ông bác vui tính và rất chiều chuộng mình trong mắt thằng nhóc.
- Cháu chào bác. Khách sạn của bác thật đẹp. Bạn Gia Bảo nói các cô đầu
bếp ở đây đều nấu ăn rất ngon.
“Thật là một cô bé khéo ăn nói!” Linh cười nghĩ thầm.
- Ừ, rất ngon, nhưng không thể bằng mẹ tớ được. Mẹ tớ nấu ăn là ngon
nhất trên đời – Alex vênh mặt tự hào – À, đây, đây là chị Như Ý của tớ. Chị ấy
thường hay đọc truyện cổ tích cho tớ nghe lắm. Nhờ chị ấy mà tớ đã thuộc
lòng truyện Nàng Bạch Tuyết và bảy chú lùn đấy.
Hai cô bé gái lập tức làm quen với nhau.
Alex lại đưa mắt nhìn Đại, không hiểu sao gương mặt thằng bé lại trở nên
vô cùng phức tạp, như muốn giới thiệu, lại như không muốn. Dù sao nó đã lỡ
mồm nói với Bảo Ngọc rằng đây là bố nó, giờ nếu lại giới thiệu khác đi, chắc
bạn Bảo Ngọc sẽ giận nó lắm. Hơn nữa... Hơn nữa, nó thật sự muốn có một
người cha để có thể tự hào mà khoe với bạn bè. Nó đã thấy bạn Bảo Ngọc
trầm trồ khen ngợi “người cha” này như thế nào, nó càng ước muốn đó là sự
thật.
- Hôm nay con vui không, Alex? – Đại thấy thằng nhóc nhìn mình lặng im
thì hơi khó hiểu, đành mỉm cười hỏi trước.
- Chú là bố của Alex đúng không? Chú thật đẹp trai, hơn cả bố cháu nữa –
Bảo Ngọc đang nói chuyện nhỏ to với Như Ý, nghe thấy anh hỏi thì hai mắt
sáng lên, lập tức chuyển chủ đề.
Đại giật mình. Linh ngơ ngác. Phong ngẩn ra. Như Ý thì tròn cả mắt, lưỡi líu
lại không nói được từ nào. Chỉ có Alex, lúc này dũng cảm thốt lên:
- Đúng, chú ấy... à không... bố tớ đấy. Rõ ràng là tớ có bố nhé, mai cậu hãy
nói cho các bạn trong lớp biết bố tớ oai phong như thế nào.
- Ừ – Bảo Ngọc gật đầu.
Đại bật cười vui vẻ, sau đó vươn tay bất ngờ ôm thằng nhóc vào lòng. Mặc
dù đây không phải lần đầu tiên anh ôm thằng bé, nhưng lần này anh lại có
cảm giác như máu mủ tương liên, nó chính là con đẻ của mình, là giọt máu
của mình vậy.
- Sao, định mang con dâu tới giới thiệu cho bố sao?
- Alex vui sướng ôm lấy cổ anh, nó đâu ngờ chú Đại lại không những không
giận mà còn đồng tình diễn kịch cùng nó như thế.
- Con dâu là gì ạ? – Bảo Ngọc tròn mắt hỏi anh.
- Ha ha... – Đại cười vang – Nếu sau này cháu ở cùng một nhà với Alex thì
cháu chính là con dâu ta rồi.
- Ở một nhà ấy ạ? Cháu rất muốn ở cùng một nhà với Alex – Bảo Ngọc hồn
nhiên nói.
- Ha ha... – Đại không nhịn được phá cười vui vẻ.
Sau đó anh thả Alex xuống, đặt tay lên hai vai nó, nghiêm túc hỏi:
- Alex, tối nay con có vui không?
Alex gật đầu, miệng cười toe toét.
- Hôm nay con chính là hoàng tử của bữa tiệc này. Đây là món quà Giáng
sinh mà bố và bác Phong của con muốn tặng cho con. Con vui vẻ là chúng ta
yên tâm rồi. Hôm sau tới lớp hãy nói thật to cho các bạn của con biết, hôm nay
các bạn đã tham gia bữa tiệc Giáng sinh do bố và bác Phong tổ chức để tặng
cho con. Nhớ chưa?
Đại vừa nói vừa liếc mắt nhìn người phụ nữ vừa rồi còn lớn tiếng mắng anh
cách dạy con, chỉ thấy lúc này mặt cô ta đã lúc xanh lúc trắng. Anh hài lòng
thu ánh mắt lại. Alex khẽ gật dù nó cũng không hiểu lắm những lời mà anh
vừa nói.
- Đi thôi, Gia Bảo, chúng ta phải trở lại thay trang phục – Bảo Ngọc nhắc
nhở sau đó hai đứa nắm tay nhau quay trở lại phòng thay đồ.
Không khí tại bàn tiệc của mọi người lúc này từ căng thẳng chuyển sang vô
cùng ngượng ngùng. Linh đỏ mặt khi nghĩ tới những điều con trai vừa nói.
Phong đứng dậy bỏ ra ngoài nghe điện thoại, có lẽ anh không thích không khi
lúc này. Còn Đại thì cười không khép miệng lại được, nhưng mỗi lần thấy vẻ
ngượng ngập của Linh, anh lại thấy chóng váng nhiều hơn. Nếu có lúc nào cô
khiến anh si mê nhất thì đó là những khi cô ngượng ngập như thế này, nó làm
anh có cảm giác cô nhỏ bé và cần được che chở.
Quanh đó, buổi tiệc vẫn còn đang tiếp diễn.
Chương 85: Món quà của ông già Noel
Alex đang loay hoay tháo giày thì đột nhiên một ông già Noel xuất hiện
trước mặt nó. Đó là một ông già Noel cao lớn, mặc một bộ đồ màu đỏ, đeo râu,
đội mũ đỏ rũ xuống một bên vai. Ông già Noel nhìn nó, sau đó cất giọng khàn
khàn hỏi:
- Cháu chính là Alex sao?
- Chú biết cháu ư? – Alex ngạc nhiên hỏi lại.
Ông già Noel ngồi xổm xuống trước mặt nó, xoa đầu nó. Alex chỉ có cảm
giác bàn tay này, ánh mắt này thật giống với cảm giác khi ở bên bố, trong lòng
nó ấm áp hẳn lên.
- Ta tất nhiên là biết tất cả những em bé ngoan trên đời này rồi. Nhưng sao
cháu lại buồn thế? – Ông già Noel tiếp tục hỏi.
- Vì cháu... – Alex định trả lời, nhưng sau một hồi ngập ngừng thì không nói
gì nữa.
- Sao thế?
- Không có gì đâu ạ – Alex lắc đầu – Với lại vừa nãy đã có một ông già Noel
khác tặng quà cho cháu rồi. Các bạn mỗi người cũng chỉ có một hộp, cháu
không thể nhận nhiều hơn được.
Ông già Noel mỉm cười, sau đó lấy từ trong túi đang vác ở một bên vai ra
một hộp quà lớn, đặt lên đùi Alex, nói:
- Đây là món quà từ bà chúa Tuyết dành cho chàng hoàng tử xuất sắc đã
cứu được công chúa xinh đẹp.
- Bà chúa Tuyết ư? Cháu tưởng bà chúa Tuyết là một người độc ác chứ? –
Andecxen đã viết như thế.
Ông già Noel cười, sau đó ngồi lên ghế băng cạnh Alex, quay sang nhìn
thằng bé:
- Con người ai cũng có mặt thiện và mặt ác, mặt tốt và mặt chưa tốt...
Cháu đã nghe Câu chuyện về con sói lẽ phải chưa?
Alex lắc đầu, mắt nó sáng lên hỏi:
- Ông kể cho cháu nghe đi.
Ông già Noel xoa đầu thằng bé, sau đó cất giọng khàn khàn và bắt đầu kể
chuyện.
“Một tù trưởng Cherokee đưa hai đứa cháu của mình vào rừng dạo chơi.
Sau một lúc đi dạo, ba ông cháu ngồi nghỉ bên một gốc cây và ông bắt đầu nói
với hai đứa trẻ:
- Có một cuộc chiến tồi tệ đang xảy ra ở bên trong ông. Đây là cuộc chiến
giữa hai con sói. Một bên là con sói của nỗi sợ hãi, sự giận dữ, kiêu ngạo và
tham lam. Bên kia là con sói của lòng dũng cảm, tử tế, khiêm nhường và yêu
thương.
Hai đứa trẻ im lặng và lắng nghe câu chuyện của ông cho đến khi chúng
nghe ông bảo rằng:
- Cuộc chiến đang xảy ra giữa hai con sói này cũng đang diễn ra trong mắt
các cháu, không khác gì mọi người.
Hai đứa trẻ suy nghĩ một lúc rồi hỏi vị tù trưởng:
- Ông ơi, vậy con sói nào sẽ chiến thắng?
Người ông nhẹ nhàng nói:
- Con sói mà cháu đang nuôi dưỡng.”
Ông già Noel kết thúc câu chuyện bằng cách nhìn vào đôi mắt trong veo
của Alex, thấy gương mặt nó có vẻ mờ mịt thì bật cười. Alex ngây ngô hỏi:
- Vậy cuối cùng là con sói nào thắng ạ?
- Ông không biết, có lẽ cháu biết – Ông già Noel lắc đầu.
- Cháu biết ạ?
- Ừ. Vậy cháu nghĩ con sói của lẽ phải sẽ thắng, hay con sói độc ác sẽ
thắng.
- Tất nhiên là con sói của lẽ phải rồi – Alex dứt khoát trả lời.
- Một ngày nào đó khi cháu lớn lên, cháu sẽ nhận ra được con sói nào
thắng. Ta cũng như cha mẹ cháu, muốn cháu hãy nuôi dưỡng con sói của lẽ
phải lớn lên.
- Mặc dù cháu không có con sói nào, nhưng nếu cháu có một con sói, nhất
định cháu sẽ nuôi nó thật ngoan.
- Ngoan lắm. Cháu đúng là một đứa trẻ ngoan. Nào, bây giờ cháu muốn
được tặng gì trong lễ Giáng sinh năm nay?
- Nhưng cháu đã có quà.
- Đó là quà của bà chúa Tuyết gửi cho cháu. Bây giờ cháu hãy đưa ra điều
ước, đêm nay ta sẽ gửi quà của ta tới cho cháu. Sáng mai khi thức dậy, cháu
sẽ có nó. Cháu muốn đồ chơi gì, một bộ xếp hình khổng lồ, hay một chiếc xe
đạp leo núi mới?
- Cháu không cần đồ chơi gì cả. Bố đã tặng cho cháy rất nhiều bộ xếp hình,
xe đạp của cháu cũng còn rất mới. Cháu... cháu muốn... nhưng mà, cháu
muốn hai điều cơ.
- Cháu muốn gì nào? Ông nhất định sẽ tặng nó cho cháu, mười điều ước
cũng được.
- Cháu muốn bố cháu mau chóng khỏe lại.
- Ừ, ông nghĩ là bố cháu sẽ sớm khỏe lại thôi. Điều ước này nhất định ông
sẽ làm được cho cháu. Còn điều ước thứ hai thì sao?
- Cháu muốn chú Đại trở thành bố cháu – Alex ngập ngừng một hồi rồi
dõng dạc nói.
Ông già Noel yên lặng. Một lúc sau, giọng khàn khàn của ông trở nên khó
nhọc hơn:
- Chú Đại? Vậy còn bố cháu? Cháu không yêu bố cháu ư?
- Cháu rất yêu bố cháu, nhưng cháu biết bố cháu không thể nào sống
chung với mẹ con cháu được. Bố cháu bị ốm phải nằm viện, hơn nữa bố phải ở
với bà và một đứa em gái khác của cháu.
- Ông hiểu rồi – Ông già Noel gật đầu – Vậy cháu có thích em gái cháu
không?
Alex lắc đầu, sau đó lại gật đầu một cách vô cùng mâu thuẫn.
- Mặc dù đứa em gái đó rất hung dữ, nó còn đẩy cháu ngã gãy tay, nhưng
cháu nghĩ là cháu sẽ không tiếp tục ghét nó nữa.
- Tại sao?
- Vì nó không có mẹ, nó còn đáng thương hơn cháu.
- Cháu thật là một đứa bé ngoan. Nghe này, ông không chắc ngay ngày mai
có thể làm cho chú Đại của cháu trở thành bố cháu. Nhưng ông chắc chắn là
không lâu nữa điều ước này của cháu sẽ thành sự thật.
- Thật chứ ạ? – Alex tròn mắt vẻ không thể tin được.
- Tất nhiên rồi. Ông già Noel không bao giờ nói dối trẻ con cả.
Ông già Noel xoa đầu nó một lần nữa rồi dứt khoát đứng dậy, thân hình hơi
nghiêng ngả một chút nhưng cuối cùng vẫn đứng vững. Sau khi nghe Alex
ngoan ngoãn tạm biệt mình và còn chúc mình ngủ ngon, người đàn ông nhanh
chóng đi ra khỏi căn phòng.
Ở bên ngoài đã có một người đàn ông khác đang chờ sẵn từ trước, vừa
thấy người đàn ông này đi ra lập tức tiến lên đỡ lấy, sau đó lo lắn hỏi:
- Chủ tịch, ổn chứ?
- Không sao đâu. Chúng ta quay lại bệnh viện thôi.
- Được. Đi từ từ thôi, để tôi đỡ cậu.
Người đàn ông vừa vịn vào trợ lý của mình, vừa lặng lẽ lê bước rời khỏi
Winter. Trong đầu anh vẫn còn chìm trong hồi tưởng về cuộc trò chuyện cùng
con trai khi nãy.
“Giáng sinh cuối cùng này của bố, bố chỉ ước con sẽ nuôi dưỡng được một
con sói chân chính.”
***
Linh vừa mở cửa, hai đứa trẻ đã ùa vào nhà, chạy một mạch về phòng ngủ
của Alex và bắt đầu mở những gói quà. Hôm nay, sau khi đêm hội kết thúc,
Đại còn đưa hai mẹ con Linh và con gái đi chơi đêm Noel, tới tận khi hai đứa
trẻ kêu mệt và đói thì mọi người mới quyết định về nhà ăn đêm. Đại tháo giày
để lên kệ, dặn dò Linh không cần nấu quá nhiều, sau đó cũng đi vào phòng
chơi với hai đứa. Như Ý nhận được một cái mũ len màu hồng, Alex thì nhận
được một đôi tất màu xanh trong cái hộp quà nhỏ của trường mầm non tặng.
Ở trong hộp quà lớn mà theo ông già Noel là do bà chúa Tuyết gửi tặng nó có
một đôi giầy trượt patin mới toanh, làm cho nó phải hét lên vui sướng, thậm
chí còn nhảy tưng tưng ở trên giường. Đại cũng kinh ngạc hỏi về món quà đắt
tiền này nhưng Alex lại giải thích rằng do một ông già Noel mang quà từ bà
chúa Tuyết tới cho nó. Trong đầu anh nghĩ ngoài Cường ra thì không còn ai có
khả năng sẽ tặng cho nó một món quà như thế. Đại ngửi thấy mùi thức ăn
thơm nức bên ngoài nên vội giục hai đứa trẻ đi rửa tay để chuẩn bị ăn đêm.
Đại ngồi ở bàn ăn, lặng lẽ ngắm Linh nấu ăn từ phía sau lưng, thầm nghĩ
rằng bao năm rồi, hình ảnh của cô trong đầu anh vẫn nhỏ bé và thân thương
như thế.
- Hình như Cường có tới tối nay – Đại lên tiếng khi thấy cô quay lại nhìn
mình.
- Anh ấy tới làm sao được? Với lại nếu anh ấy tới nhất định sẽ gặp Alex. Lúc
về nhìn nó có vẻ rất buồn, có lẽ là vì bố nó không đến? – Linh lắc đầu cho là
không đúng.
- Nó nhận được đôi giày trượt patin Igor rất đẹp, giá của nó bây giờ khoảng
tám trăm đô, em nghĩ ai có thể bỏ ra một cái giá trên trời như thế để mua một
đôi giày patin cho một đứa trẻ.
Linh lặng yên, dường như cô đang suy nghĩ những gì Đại nói. Hai đứa trẻ
rửa tay xong thì đuổi nhau chạy ào vào bếp, kéo ghế ngồi ngay ngắn ở bàn ăn,
mắt nhìn về phía Linh chờ đợi. Khi Linh đặt hai món ăn lên bàn, Alex nhìn
chòng chọc, sau đó xụ mặt nói:
- Bánh táo mật ong, sao mẹ không làm bánh pudding như mọi năm?
- Con có muốn ăn không hay thôi? – Linh trừng mắt hỏi.
- A, con ăn, con ăn – Alex cười hì hì, vươn tay tóm lấy một miếng bánh còn
nóng hổi.
Linh tháo tạp dề và cũng kéo ghế ngồi xuống, nhìn hai đứa trẻ ăn. Đại thấy
cô cứ mãi lo cho hai đứa thì giục:
- Em cũng mau ăn đi. Cái này ăn nóng mới ngon.
Linh lờ anh đi, quay trở về với tô súp nóng của mình. Một thoáng bốn người
đã chén sạch sẽ đồ ăn trên bàn. Linh dọn dẹp bếp, còn Đại thì đưa hai đứa trở
lại phòng, hay nói đúng hơn là dẫn Alex đi ngủ. Chưa bao giờ thằng nhóc lại
thức khuya như hôm nay, thế nên Đại vừa vào được một lúc đã trở ra. Linh
pha cho anh một chén trà xanh, vừa lau dọn bếp vừa hỏi:
- Như Ý cũng ngủ luôn rồi sao?
- Ừ – Tiếng Đại đáp lại.
Cô cũng không ngoảnh đầu, vẫn tiếp tục công việc của mình.
- Vậy thì anh cứ để con bé ngủ ở đây, mai sang đón sớm đưa con bé đi học
là được.
Linh không nghe tiếng anh trả lời. Nhưng chỉ vài giây sau, cô có cảm giác cổ
mình bị một hơi thở nóng rực phả lên, cô giật mình quay lại thì thấy Đại đã
đứng ngay phía sau mình từ bao giờ. Đại không để cho cô có cơ hội phản
kháng, lập tức anh tiến tới, áp sát lấy cô, hai tay ôm gọn lấy thân hình mảnh
mai của Linh, sau đó anh áp đôi môi mỏng lạnh lẽo lên môi cô. Linh vừa định
nói câu gì đã lập tức bị nụ hôn bất ngờ này chặn lại, đam mê lập tức bao phủ
lấy cô. Cô có cảm giác mình như trở về với lần đầu tiên khi hai người hôn
nhau, cũng một nụ hôn mạnh mẽ và bất ngờ như thế này. Lúc ấy, cô cảm thấy
hương rượu nóng bỏng trong hơi thở của anh, còn lần này, nụ hôn mang vị trà
thơm ngát.
Chút lý trí còn sót lại của Linh mách bảo rằng cô phải lập tức thoát khỏi
anh. Nhưng cô càng giãy, Đại càng siết chặt hơn. Bờ môi lạnh lẽo của anh
tham lam trượt trên môi cô, lưỡi anh sục sạo tìm tình nhân của nó, một nụ hôn
tựa như muốn nuốt chửng lấy cô, để cô mãi mãi không thoát khỏi anh nữa.
Mãi cho đến khi Linh cảm thấy lồng ngực như muốn vỡ tung ra vì thiếu
không khí, cô mới cắn mạnh vào lưỡi anh khiến cho Đại “a” lên một tiếng, lập
tức rời khỏi môi cô.
- Em không nên cắn như thế, có thể chết người đấy – Đại giận dỗi kêu lên
vì bị cô cắt đứt cảm xúc một cách phũ phàng như thế.
“Bốp”. Một cái tát bỏng rát từ Linh dán lên má anh, âm thanh vang tới nỗi
chính Linh sau khi làm ra hành động này cũng cảm thấy hơi hối hận vì đã quá
tay. Cô vừa thẹn vừa giận lại vừa thương, đỏ mặt quát khẽ:
- Anh muốn chết à?
- Phải, anh đang muốn chết đây.
Nói rồi, Đại một lần nữa nhào tới ôm lấy cô, mặc cho má rát, lưỡi vẫn còn
đau, anh lại một lần nữa tham lam ngốn lấy đôi môi đỏ mọng đầy khiêu khích
của cô. Anh ép cô tựa sát vào bệ bếp, một tay ghì chặt lấy cô, tay còn lại
nhanh chóng luồn qua lớp áo ngủ ấm áp, đặt lên lưng cô. Cái lạnh lẽo từ bàn
tay anh truyền tới da thịt khiến cô rùng mình. Nhưng khi anh bắt đầu tiến lên
trên, cô lại cảm thấy càng lúc càng nóng lên. Một nửa cô muốn đẩy anh ra,
nhưng một nửa lại chần chừ.
- Buông em ra mau – Cô vừa thở hổn hển vừa nhắc khi Đại rời khỏi môi cô,
bắt đầu hôn lên má, lên cổ cô.
- Không đời nào – Đại kiên quyết đáp, bàn tay miết nhẹ lên lưng cô.
Linh run rẩy cả người. Cô thì thầm như van nài:
- Em xin anh, mau bỏ em ra. Chúng ta không thể...
- Quên đi, đừng bao giờ bắt anh buông em một lần nữa – Đại lại trở về với
đôi môi cô.
- Không được. Ở đây là nhà bếp, lũ trẻ sẽ...
- Vậy ý em là chúng ta vào phòng ngủ? – Đại sững lại, ánh mắt nghi hoặc
nhìn cô đầy vẻ không tin vào những gì mình vừa nghe thấy.
- Em không... – Linh phản kháng.
Nhưng đã quá muộn. Đại lập tức bế bổng cô lên và đi về phía phòng ngủ,
để mặc căn bếp vẫn còn sáng đèn với những bừa bộn chưa kịp lau dọn.
Chương 86: Buổi sáng
Linh giật mình tỉnh giấc, định vùng dậy nhưng đột nhiên thấy ngực nằng
nặng. Cô vén chăn cúi nhìn, một cánh tay đang vắt ngang trên ngực cô, còn
cố ghì cô xuống. Linh xoay người nhìn người đàn ông phía sau, chỉ thấy anh
đang chống một tay dưới đầu, mở mắt ngắm nhìn cô đầy si dại. Thấy cô nhìn
mình, Đại mỉm cười:
- Em dậy rồi sao? Mệt lắm à?
Linh nhớ lại chuyện mới xảy ra đêm qua. Hai người bị cuốn vào một cơn bão
cảm xúc dồn dập không ngừng nghỉ. Mãi cho đến ba giờ sáng Đại mới chịu
cho cô đi ngủ, thế mà sáng lại còn dậy trước cả cô. Cô giận dỗi hất cánh tay
anh ra gắt nhẹ:
- Dậy rồi còn không mau mặc quần áo đi. Bọn trẻ mà dậy trước thì xấu hổ
chết. Hai đứa cũng sắp muộn giờ học rồi.
- Sáng nay Như Ý được nghỉ mà – Đại lười nhác nằm ra giường, tỏ vẻ không
muốn dậy.
- Em còn phải làm đồ ăn sáng nữa. Còn phải đi làm, trời ạ!
Nhưng cô vừa vùng dậy đã thấy mặt mũi tối sầm lại. Đại bất ngờ lật người
đè lên cô, hai người cách nhau một lớp chăn bông. Anh ghé sát mặt cô thì
thầm:
- Em đừng manh động, anh lại sắp hứng lên rồi đấy.
- A... – Cô kêu lên sợ hãi – Thôi tha cho em đi, em mệt gần chết rồi đây.
Đại thích thú ngắm nhìn gương mặt đầy vẻ mỏi mệt nhưng vẫn phủ một
tầng ửng hồng của cô, chỉ thấy cô nghiêng đầu, mắt nhắm chặt lại vẻ phản
đối. Anh bật cười, sau đó cúi xuống hôn lên má cô:
- Được rồi, chúng ta còn nhiều thời gian để hưởng thụ mà. Giờ thì mau dậy
thôi nào, vợ yêu.
- Ai là vợ anh? – Linh trừng mắt nhìn anh.
- Mẹ của con trai anh thì tất nhiên là vợ anh rồi – Đại nghiêng người với tay
nhặt chiếc áo sơ mi nhàu nhĩ ở dưới sán nhà và khoát lên mình.
Sau khi mặc quần áo xong, thấy Linh vẫn ngồi ngây ra trên giường. Anh cất
tiếng hỏi:
- Sao không dậy mặc đồ đi, hay muốn anh mặc giúp luôn?
- Anh ra ngoài trước đi.
- Sao, em còn ngại ngùng cái gì, sờ thì cũng đã sờ rồi, nhìn thêm chút cũng
có sao? – Đại nhìn cô cười một cách nham hiểm, đưa tay bẹo lên má cô, định
cúi đầu hôn một cái nhưng Linh đã nghiêng người tránh đi làm anh hôn trượt
lên tai. Đại bật cười trước phản ứng bướng bỉnh đáng yêu của cô, sau đó thì
thầm vào tai cô – Được, anh là người cởi nên anh sẽ mặc lên cho em... Một
chiếc áo cưới nhé?
Không biết do những lời nói của Đại hay hơi thở nóng ấm của anh mà tai
Linh đỏ ửng cả lên. Đại không trêu ghẹo cô nữa, anh đứng dậy mặc lại quần
áo rồi sau đó mở cửa bước ra ngoài.
Linh ngẩn ngơ nhìn theo anh, những lời vừa rồi của anh vẫn còn vẳng bên
tai cô. Cô thật sự có thể một lần nữa tìm được hạnh phúc sao?
Khi hai đứa trẻ mắt nhắm mắt mở đi ra thì đã hơn tám giờ sáng. Lúc này
Linh vẫn đang nấu ăn trong bếp, còn Đại thì lười nhác nằm trên ghế sofa xem
chương trình buổi sáng. Như Ý sà vào lòng bố nó, cất tiếng chào trước:
- Bố, quà Noel của con đâu?
- Đêm qua các con ngủ say quá nên ông già Noel đến không có ai ra mở
cửa cả. Ông nói sẽ gửi chuyển phát qua bưu điện cho các con.
- Mẹ không mở cửa sao? – Alex dụi mắt, ngây ngô hỏi.
“Xoảng”, chiếc vung nồi trên tay Linh rơi xuống nền nhà tạo thành một
tiếng vang lớn làm cho cả hai đứa nhỏ giật mình.
Đại tủm tỉm cười liếc nhìn phản ứng của Linh. Xem ra anh sẽ có thêm hai
đồng minh lớn, cô sẽ thoát khỏi tay anh thế nào?
- Hôm qua mẹ các con giận vì không có quà Noel nên không ra mở cửa cho
ông ấy.
- A, mẹ thật là... – Alex ngáp dài một cái, sau đó ngả đầu vào ngực Đại như
muốn ngủ tiếp.
- Hai chị em vào đánh răng rửa mặt đi rồi chuẩn bị ăn sáng. Con còn phải
tới lớp nữa đấy, Alex – Giọng nói nghiêm khắc của Linh vang lên trong bếp.
Hai đứa vội chạy vào nhà vệ sinh, cười rúc rích với nhau trong đó một hồi
lâu mới chịu mò ra. Khi trở ra, hai đứa cũng đã tỉnh táo hơn. Alex chạy xồng
xộc vào trong phòng ngủ, sau đó lại vọt từ phòng ngủ ra ngoài phòng khách.
Nó đặt đôi giày patin Igor xuống sàn, loay hoay xỏ vào.
- Chú Đại, bà chúa Tuyết đúng là người tốt bụng phải không?
- Hả? Hôm qua đã thống nhất sẽ xưng hô khác cơ mà. Con gọi lại một lần
xem nào, gọi không đúng là sẽ bị phát đó – Đại tỏ vẻ không hài lòng với cách
xưng hô của thằng nhóc.
©STEN’T
Alex tròn mắt nhìn anh, sau đó lại liếc nhìn mẹ đang xào xào nấu nấu đầy
bận rộn trong bếp vẻ chần chừ.
- Cháu có thể gọi chú là bố sao?
- Hôm qua cháu chẳng gọi còn gì? Chẳng lẽ chú làm bố cháu không được
sao?
- Tất nhiên là được ạ! Nhưng mà mẹ...
- Chú sẽ thuyết phục mẹ cháu – Đại nháy mắt động viên.
Alex vẫn không dám tin, nó lại đưa mắt nhìn sang Như Ý. Như Ý là đứa bé
nhanh nhẹn, nó lập tức gật đầu:
- Chúng ta trao đổi là được. Em gọi papa là bố, vậy thì chị gọi dì là mẹ là
được rồi.
Alex chưa bao giờ muốn chia sẻ mẹ cho một ai khác. Nhưng lúc này nó
đang vô cùng lưỡng lự. Nếu nó không cho chị Như Ý chung mẹ thì chị Như Ý
nhất định không cho nó chung bố nữa.
- Bố.
Cuối cùng, nó dứt khoát nói ra cái từ mà trong lòng nó vẫn luôn khao khát
bấy lâu nay. Có lẽ ông già Noel đã thực sự giữ lời hứa với nó rồi, nếu không
làm sao sáng nay nó lại lập tức có ngay bố như thế?
- Haha... – Đại túm lấy thằng nhóc, đặt nó ngồi lên đùi mình, cười vang –
Như Ý, vậy là sau này con sẽ có một em trai rồi đấy.
- Vậy là con sẽ được ở với em ấy mỗi ngày?
- Ừ, có thể lắm – Đại xoa xoa cái má trắng trẻo mịn màng của con bé và gật
đầu như khẳng định với nó.
- Alex... – Linh lên tiếng, cô đã tháo tạp dề và đi ra phòng khách. Dường
như cô đang rất khó chịu vì không thể ngăn cuộc nói chuyện này.
Ba người, một lớn hai bé, cứ thế từng bước đẩy cô vào cái sự đã rồi, khiến
cô có muốn phản kháng cũng không còn khả năng nữa.
- Này, không phải em muốn bắt nạt con trai anh đấy chứ? – Đại mặc kệ vẻ
mặt không hài lòng của cô, trêu chọc.
- Alex, con ngồi lại đây, mẹ có chuyện muốn hỏi – Cô nghiêm túc nhìn con
trai.
Linh ngồi xuống ghế, ánh mắt phức tạp nhìn con trai đang rụt rè ngồi
xuống bên cạnh. Thằng nhóc cúi đầu, thấy cô không nói gì thỉnh thoảng lại
đưa mắt len lén nhìn mẹ. Thằng nhóc biết mẹ đã nổi giận rồi.
- Alex, mẹ dạy con nói dối như thế từ bao giờ? – Cuối cùng, Linh cất tiếng
hỏi.
Alex cúi gằm đầu không nói.
- Mẹ đã dạy con, nói dối là rất xấu. Tại sao tối qua con lại nói dối các bạn?
Các bạn sẽ không bao giờ chơi cùng một đứa bé nói dối, con biết chứ?
- Nhưng giờ chú đã là bố con rồi mà – Alex bướng bỉnh cãi lại.
Câu trả lời như lửa đổ thêm dầu, càng làm Linh tức điên lên. Cô túm lấy
thằng nhóc, nhấc nó đặt lên đùi mình, tiện tay phát lên mông nó mấy cái, cả
giận mắng:
- Mẹ dạy con cãi lại mẹ như thế sao?
Đại giật mình trước cơn giận bất ngờ của cô, còn Như Ý cũng sợ tới xanh cả
mặt, vội vàng rúc vào người bố. Alex bị mẹ phát cho mấy cái, mặc dù đã mặc
quần dày nên cũng không cảm thấy quá đau, nhưng nó hậm hực vì mẹ đột
nhiên đánh mình nên khóc toáng lên.
- Con còn khóc nữa à? Nín ngay cho mẹ – Linh quát.
- Này, em có giận anh thì trút hết lên người anh, sao lại đánh thằng bé? Nó
còn nhỏ thế kia, sao em có thể nuôi con như thế được? – Đại vọt tới giằng lấy
Alex ra khỏi Linh, ôm nó vào lòng và vỗ về nó – Em đừng lúc nào cũng bướng
bỉnh và vô lý như thế có được không? Dùng đòn roi đánh con không phải là
cách giáo dục hay đâu.
- Anh im đi – Linh càng bực bội, tiến lên định giành lấy Alex. Thằng nhóc bị
giằng co giữa hai người lớn thì khóc ré lên.
- Nếu em không muốn nuôi con thì để anh nuôi tất. Em đã từng bỏ Như Ý đi
được, giờ có bỏ thêm một đứa nữa chắc em cũng chẳng thấy tệ đâu – Đại
quát.
- Anh... – Linh bất lực muốn khóc. Cô bỏ về phòng.
Đại quay đầu nhìn cánh cửa vừa đóng rầm lại, khẽ thở dài một tiếng rồi nói
với Như Ý:
- Con vào an ủi dì Linh đi.
Như Ý vẫn còn sợ thái độ nóng giận vừa rồi của Linh, dù sao đây cũng là lần
đầu tiên nó thấy bố nó cãi nhau với một ai đó, nhất là người ấy lại chính là dì
của mình. Nhưng Như Ý chưa cất bước đi thì Alex đã lau nước mắt, vừa nấc
vừa nói:
- Chú để... hức... cháu xuống. Cháu... hức... muốn đi xin lỗi... mẹ.
- Con lại gọi sai rồi, gọi lại đi – Đại cau mày.
Alex lắc đầu:
- Mẹ sẽ giận. Mẹ... không thích thế. Cháu không muốn mẹ giận.
Đại thở dài, anh đặt thằng nhóc xuống, nhìn theo nó, anh cũng cảm thấy
ân hận vì vừa rồi đã lỡ lời với Linh. Nếu anh cứ để mặc cô đánh Alex vài cái
xong rồi sẽ nguôi giận, bây giờ thì tình thế càng khó xử hơn cho anh và cô. Đại
không nghĩ mọi chuyện sáng ra lại tệ hại tới thế này.
Lúc này, Alex đã đi vào phòng. Nó nhìn thấy mẹ ngồi ở mép giường đang
khóc. Thấy nó đi vào, Linh lau vội nước mắt rồi quay đi như không thấy con.
Alex sà vào lòng cô, ôm lấy và đột nhiên khóc tu tu lên:
- Mẹ, con xin lỗi. Con xin lỗi mẹ. Con sẽ không bao giờ cãi lại mẹ nữa. Con
cũng sẽ không bao giờ nói dối mẹ nữa. Mẹ đừng đuổi con đi. Mẹ cứ đánh con
thế nào cũng được, con không đau đâu.
Những lời của thằng nhóc năm tuổi làm lòng cô như tan nát.
Con có biết con là tất cả của mẹ trong cuộc đời này không? Con có biết mẹ
đánh con mà lòng mẹ, tim mẹ như bị xát muối hay không? Mẹ làm sao có thể
sống thiếu con được.
Hai hàng nước mắt của Linh lại tiếp tục chảy ra. Cô thút thít khóc. Alex run
rẩy gào to hơn:
- Hu hu... mẹ đừng khóc nữa... Con biết con sai rồi mà... Con sẽ không đòi
bố nữa... Tại bạn Bảo Ngọc bảo rằng con thực sự giống chú Đại... bạn ấy...
hức... khen gia đình chúng ta rất hạnh phúc. Con cũng muốn chú ấy làm bố
con... Con... hức... cũng muốn đi đâu cũng có bố mẹ dẫn đi cùng. Nên con
mới... con mới... ước với ông già Noel... con muốn chú ấy là bố con... Con sai
rồi, mẹ cứ đánh con đi, mẹ đừng đuổi con ra khỏi nhà. Con muốn ở với mẹ...
Linh càng không dừng được nước mắt trước tiếng khóc thương tâm của
con. Cô ôm con vào lòng, hôn lên đôi má đầy nước mắt của con, nức nở khóc:
- Con ngốc... Mẹ yêu con còn không hết, làm sao mẹ đành lòng đánh con.
Vừa rồi mẹ đánh con có đau không? Mau để mẹ xem nào. Mẹ xin lỗi, là mẹ
giận quá... Đáng ra mẹ không nên đánh con.
- Con không đau đâu mẹ. Mẹ không giận con thật sao? – Alex ngẩng đầu
nhìn mẹ, đôi mắt ầng ậc nước nhưng lại ánh lên sự vui vẻ không thể kiềm chế
được.
Trẻ con là thế, mau khóc mau cười. Nụ cười của con làm tâm tình của Linh
cũng tốt hơn. Hai mẹ con rủ rỉ rù rì trò chuyện một chút, sau đó dắt nhau ra
ngoài. Nhưng vừa đi ra tới cửa, Alex đã kéo tay cô lại, chần chừ một chút rồi
hỏi:
- Mẹ... vậy con... con... con có thể gọi chú Đại là... bố tiếp được không?
Linh nhíu mày, Alex sợ sệt xua xua tay:
- À, không, không, không cần đâu ạ. Con không gọi thế đâu.
Linh thở dài:
- Nếu chú đã đồng ý thì con có thể gọi cũng không sao.
- Thật ạ? – Alex reo lên.
Đợi mẹ gật đầu xác nhận xong, thằng nhóc hớn hở chạy ngay ra ngoài.
Bên ngoài, Đại và Như Ý không ngờ đã nấu xong bữa sáng còn dở dang mà
Linh chưa làm xong, thậm chí còn bày biện ra bàn rất đẹp nữa. Thấy thằng
nhóc hớn hở chạy ra trước, Linh bước vào nhà vệ sinh rửa mặt. Tranh thủ khi
Linh không có mặt, Đại thì thầm với thằng nhóc:
- Mẹ cháu hết giận chưa?
- A, bố nói sai rồi, bố đáng bị phạt – Thằng nhóc nói với Như Ý, trông cực kì
vui vẻ.
- Đúng rồi, bố chịu phạt đi – Như Ý cũng đồng tình nói.
Đại cười khổ. Anh còn quên chưa bỏ tạp dề ra, nhưng lúc này cũng chẳng
cần thiết nữa. Linh đã nguôi giận và Alex đã vui vẻ trở lại là anh yên tâm rồi.
Trước đó anh còn đau đầu không biết làm sao để làm cho Linh nguôi giận,
nhưng Alex đúng là một viên ngọc mát lành, có thể làm dịu đi những cơn nóng
nảy khủng khiếp nhất của cô.
Bữa sáng muộn cứ thế diễn ra êm đềm trong những câu chuyện của Đại và
tiếng cười thích thú của hai đứa trẻ.
Chương 87: Vụ bắt cóc
Linh nhìn bầu trời ảm đạm, thê lương qua khung cửa kính của cửa hàng.
Mấy ngày nay, trời liên tục mưa phùn, chỉ thỉnh thoảng mới tạnh ráo đôi chút
khiến mùa đông càng thêm lạnh lẽo. Mọi vật co lại trong gió rét. Sắc trời u ám
như muốn báo trước một điều gì đó rõ ràng không vui vẻ làm cho tâm trạng
hân hoan của Linh cũng nhạt dần đi.
Từ lúc tới cửa hàng tới giờ, cô không thể tập trung làm bất cứ việc gì được,
cô đã không ngừng suy nghĩ về những chuyện xảy ra từ đêm qua cho tới sáng
nay. Đó là điều mà ngay cả mơ cô cũng không dám. Cô có thể một lần ngủ say
trong vòng tay Đại. Con cô hồn nhiên gọi anh là bố, không, phải nói là nó tha
thiết muốn gọi anh là bố. Trong tâm hồn non nớt và ngốc nghếch của con cô,
chỉ cần một người đàn ông khiến nó tự hào và kiêu hãnh là nó sẵn sàng chấp
nhận thay thế cho vị trí của Cường. Với Alex, nó muốn nhiều người yêu thương
nó hơn là chỉ một người, và nó cũng sẵn sàng mở lòng ra với nhiều người hơn.
Trước đây, khi hai mẹ con cô sống ở nước ngoài, cuộc sống vô cùng thoải mái,
thậm chí là thừa thãi, nhưng hai mẹ con lại thiếu nhất là tình yêu thương.
Không người thân quen, không bạn bè, chỉ có hai mẹ con nương tựa vào nhau
nơi đất khách quê người. Cũng bởi vậy mà sau khi trở lại Việt Nam, thấy con
trai vui vẻ và yêu đời hơn khi gặp được nhiều người thân yêu của nó, cô đã
quyết định sẽ ở lại.
Cuộc sống của hai mẹ con đã dần đi vào quỹ đạo tại thành phố này, cô
cũng không muốn thay đổi nữa.
Đặt quá nhiều suy nghĩ vào những chuyện đã xảy ra trong thời gian vừa
qua nên Linh không hề biết rằng cả ngày hôm nay có một đôi mắt luôn lén
nhìn cô với vẻ hằn học, căm tức. Sau khi biết Linh là vợ trước của Cường, Hà
Phương càng ngày càng không ăn ngon ngủ yên, lúc nào cũng suy nghĩ xem
phải làm thế nào để con gái cô giành được quyền thừa kế? Những suy nghĩ
độc ác và đáng sợ cũng dần dần nảy sinh trong đầu người phụ nữ này.
Cô ta muốn Alex biến mất trong cuộc sống của Cường.
Đó là cách duy nhất để Gia Hân có thể hưởng trọn gia tài của bố nó. Thời
gian của Cường không còn nhiều, cô ta muốn hành động trước khi quá muộn.
Chỉ trong hai ngày qua, nhờ vào công việc cũ ở quán bar của mình, cô ta tìm
được vài thành phần bất hảo, là dân anh chị trong giang hồ, cô ta muốn mượn
tay bọn người này để trừ đi cái họa trong lòng mình. Bây giờ chỉ còn chờ thời
cơ nữa là xong. Lúc này đây, cơn ghen với người phụ nữ xinh đẹp ngồi ở đằng
kia đã làm cho Hà Phương mờ mắt, chỉ muốn lập tức nhổ ngay cái gai trong
mắt này.
Đột nhiên, Hà Phương thấy Linh nhận một cuộc gọi. Sau đó Linh cuống
cuồng khoác thêm áo dạ, quàng khăn lên cổ và đi ra phía cửa. Lúc ra tới cửa,
như sực nhớ ra, Linh còn dặn hai cô thu ngân ngồi gần đó:
- Nếu con trai tôi tới mà tôi chưa về thì cứ bảo thằng bé đợi tôi ở đây nhé!
Tôi sẽ về ngay.
- Có việc gì mà chị gấp thế? – Một cô thu ngân ngạc nhiên hỏi.
- Tôi tới bệnh viện một lát.
Trả lời vội một câu, sau đó cô tra chìa khóa vào xe máy và đi thẳng tới bệnh
viện. Hai cô thu ngân ngồi đối diện đưa mắt nhìn nhau, một cô chép miệng:
- Hình như chị ấy có người nhà nằm viện hay sao ấy, dạo này thấy vào bệnh
viện suốt.
- Chắc thế.
Chỉ riêng Hà Phương không chú ý gì tới cuộc trò chuyện của hai cô thu
ngân kia, bởi cô vừa phát hiện ra một thời cơ tốt để có thể thực hiện hành
động của mình.
Quả nhiên, Linh vừa đi được hơn hai mươi phút thì xe mẫu giáo chở Alex
cũng về tới đây. Hà Phương hăng hái đi ra đón thằng nhóc và đưa nó vào
trong cửa hàng. Vì bây giờ là cuối ngày nên cửa hàng bắt đầu đông khách
mua lẻ hơn, các nhân viên đều bận túi bụi. Hà Phương kéo thằng nhóc về phía
bàn làm việc của Linh, sau đó bắt đầu trò chuyện với nó.
Alex ngồi chơi ghép hình được một chốc, thấy mẹ vẫn chưa về, nó ngẩng
đầu hỏi Hà Phương:
- Chừng nào mẹ cháu về hả cô?
- Muộn đấy, mẹ cháu tới bệnh viện rồi. Hay là để cô đưa cháu tới đó nhé!
Alex ngẫm nghĩ một chút sau đó gật đầu đồng ý. Ở đây nó thật sự cảm
thấy rất chán. Hà Phương mỉm cười, giúp nó đeo ba lô lên, mở điện thoại gọi
taxi sau đó dắt nó ra cửa, không quên nói với hai người thu ngân:
- Alex muốn tới chỗ chị Linh, chị đưa nó tới đó rồi sẽ quay về.
Chẳng biết hai cô thu ngân bận bịu có nghe hay không, Hà Phương dắt
Alex đi thẳng ra cửa. Một chiếc taxi đỗ xịch ngay trước mặt hai người. Hà
Phương mở cửa sau, dắt Alex lên sau đó cũng ngồi vào cạnh nó. Nhưng vừa
đóng cửa lại, cô ta giả vờ như nhớ ra, nói với người lái xe:
- Xin lỗi, chờ tôi một chút, tôi để quên điện thoại trong cửa hàng rồi.
***
Linh không ngờ chỉ sau một ngày không gặp, tình trạng sức khỏe của
Cường lại xấu đi đến thế. Hai ngày trước, Cường còn thông báo sắp được ra
viện, thế mà chiều nay cô lại nhận được cuộc gọi từ trợ lý của Cường báo rằng
anh lại bắt đầu hôn mê sâu. Nếu như quả thật Cường đã tới lễ hội Giáng sinh
của trường mầm non nơi Alex đang học vào tối qua, thì rất có thể đó là nguyên
nhân làm cho sức khỏe của anh kém đi.
Vẫn chỉ có người trợ lý của anh ở đó. Người trợ lý này đã theo Cường từ
những ngày anh mới về nước, tình cảm giữa họ thân thiết hơn cả anh em.
Những ngày Cường ở trong bệnh viện, ngoại trừ mẹ anh và hai mẹ con Linh thì
người trợ lý này là người ở bên cạnh anh nhiều nhất.
- Tôi tưởng sức khỏe anh ấy đang tốt lên chứ? – Linh lo lắng hỏi anh ta.
Người trợ lý nhìn cô một hồi, sau đó thở dài:
- Bác sĩ nói cậu ấy bị nhiễm lạnh, do sức khỏe không tốt nên phổi cũng bị
ảnh hưởng rất xấu.
- Nhiễm lạnh? Tại sao?
Viên trợ lý lắc đầu.
- Cậu ấy không cho tôi nói.
- Có phải tối qua anh ấy đã tới Winter để gặp Alex? – Linh lập tức đưa ra lời
phỏng đoán của mình.
Viên trợ lý nhìn vẻ mặt nghiêm túc của cô, trong lòng thầm lưỡng lự, sau đó
mới nói:
- Cậu ấy thật là một người cố chấp.
- Tại sao anh không ngăn cản anh ấy lại?
- Chị nghĩ tôi có thể ngăn cản được sao? – Anh ta nhếch mép cười – Cậu ấy
nói rằng muốn một lần nữa được đứng thẳng trước mặt con trai, được dạy dỗ
con, được trò chuyện với con như một người cha khỏe mạnh. Cậu ấy đã rất cố
gắng để giữ cho mình không gục ngã trước cơn đau. Mặc dù phải trải qua một
đêm Noel đau đớn và cô đơn trong bệnh viện, nhưng tôi thấy cậu ấy cười mãn
nguyện và hạnh phúc.
Linh ngồi phịch xuống ghế. Những giọt nước mắt yếu đuối lại trào ra không
ngừng. Cường thật sự vẫn là người đàn ông ngốc nghếch trong chuyện tình
cảm, hay nói đúng hơn là anh luôn rất yếu đuối mỗi khi đối mặt với vấn đề này.
Trong công việc, anh có thể là một người rất đáng sợ, nhưng trong tình cảm
lại hoàn toàn ngược lại. Nếu có điều gì đó ngăn trở Linh có ý định tái hôn thì
chắc chắn đó chính là Cường. Cô cảm thấy có lỗi, nhất là khi anh đang trong
tình trạng sức khỏe thế này. Những ngày qua khi cô và Alex tới với anh, anh
vui vẻ lên nhiều, sức khỏe cũng dần tốt lên. Cô không chắc nếu cô tìm cho
Alex một người cha khác thì Cường sẽ không suy sụp hay đau buồn hơn. Làm
gì có ai dễ dàng mỉm cười khi thấy đứa con máu mủ của mình nhận một người
khác làm cha chứ?
Nhưng anh thật sự là quá ngốc nghếch, chỉ vì không muốn con thất vọng
mà lại liều lĩnh trốn khỏi bệnh viện tới thăm nó trong tình trạng sức khỏe
không cho phép. Trong lòng Linh lúc này chỉ còn nỗi hoang mang và lo lắng.
Quên đi Đại, quên đi buổi sáng hạnh phúc ngắn ngủi, trong đầu cô chỉ còn
chập chờn hình ảnh gầy guộc thảm thương của Cường.
- Bác sĩ nói thế nào? – Linh lau đi nước mắt, cố gắng cất giọng khàn khàn
hỏi người trợ lý của Cường.
Viên trợ lý lắc đầu thay cho câu trả lời.
- Bao… bao lâu…? – Môi run run, cô cố gắng để giọng nói được bật ra một
cách bình thường nhất.
Lại một cái lắc đầu nữa thay cho câu trả lời.
©STE.NT
Cái lắc đầu này làm Linh sụp đổ hoàn toàn. Cô lặng lẽ quay sang nhìn anh,
đôi mắt nhắm nghiền, đang một mình vật lộn trên lằn ranh sống chết, giữa
những dây nhợ, máy móc. Cô như nghe được tiếng thở nhọc nhằn của anh,
tiếng tim anh đập.
Viên quản lý ngồi ở phía sau, lặng lẽ nhìn Linh, thấy cô đang nắm lấy tay
Cường thì trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. Anh có cảm giác mình vẫn
chưa hoàn toàn hiểu rõ người phụ nữ này. Một thời gian dài khi chứng kiến
Cường vật vã với chuyện tình cảm, rồi uống rượu gần như mỗi ngày, anh cảm
thấy rất căm ghét người đàn bà đã làm cho vị chủ tịch trẻ của mình phải ra
nông nỗi ấy. Người đàn ông trẻ và tài năng chưa một lần gục ngã trên thương
trường, mạnh mẽ vùi dập tất cả những đối thủ khó nhằn nhất bằng những
đòn tấn công khủng khiếp nhất, ấy vậy mà cuối cùng lại bị thất bại thảm hại
trên tình trường. Anh từng đổ lỗi cho Linh vì tất cả. Nhưng nhiều ngày qua, khi
tiếp xúc với cô, đặc biệt được nghe Cường kể lại những chuyện năm xưa, anh
biết cô gái này đã sống không dễ dàng gì. Phải dũng cảm thế nào mới có thể
một thân một mình sang đất khách học hành và lập nghiệp, rồi phải dũng cảm
thế nào để từ bỏ một tương lai trải thảm hoa để quay về Việt Nam, vì đứa
cháu côi cút mà chấp nhận đi làm người ở cho gia đình khác, và phải dũng
cảm thế nào mới có thể chối bỏ người đàn ông yêu thương mình để tác thành
cho anh ta với người đàn bà khác. Nếu không dũng cảm, chưa chắc một người
đàn bà chỉ vì những oán hận của đời trước mà dám từ bỏ cuộc sống giàu sang,
phú quý cùng với một người đàn ông thực sự yêu thương mình. Có lẽ cô ra đi
cũng không dễ dàng gì?
Tiếng chuông điện thoại làm cắt ngang suy nghĩ của hai người. Linh nhìn
màn hình điện thoại như người mất hồn, nhưng cuối cùng cô vẫn bắt máy:
- Có chuyện gì không anh? – Cô hờ hững hỏi.
Người gọi là Phong.
- Alex tới chỗ em chưa?
Câu hỏi đầy lo lắng của Phong làm Linh giật bắn người, lập tức tỉnh táo trở
lại.
- Em bảo nhân viên ở cửa hàng trông chừng thằng bé rồi mà. Em đang ở
bệnh viện, anh Cường…
- Vậy là nó chưa đến sao? Nhân viên cửa hàng bảo nó đòi tới chỗ em nên cô
ấy đã bắt taxi để đưa nó đi. Nhưng sau đó cô ấy quên điện thoại và vào lấy, lúc
đi ra thì đã không thấy chiếc taxi đâu cả. Cô ấy còn tưởng thằng bé tới chỗ em
trước rồi nên nhờ anh gọi hỏi em.
- Không… nó chưa tới… nó đi lâu chưa? Với lại nó làm gì có tiền, chẳng có
tài xế taxi nào đồng ý chở nó đi nếu không có người lớn đâu – Mặt Linh tái đi,
dường như linh cảm chẳng lành của cô từ chiều đã bắt đầu rõ ràng hơn, tới
nỗi cô không khỏi run rẩy khi nghĩ tới tình huống xấu nhất.
- Cô nhân viên kia nói cũng được bốn lăm phút rồi.
- Từ cửa hàng tới bệnh viện cũng chỉ chừng hai mươi phút thôi. Trời ơi, nó
liệu có bị sao không?
- Em cứ bình tĩnh, lúc này phải bình tĩnh, chờ ở đấy thêm chút nữa đi. Gọi
điện cho vài người quen như chỗ ông ngoại, chỗ bà Ngân xem nó có tới đó
chơi không? Cả Đại nữa… Anh sẽ đi báo công an ngay lập tức. Anh cũng cảm
thấy có chuyện không hay rồi – Phong dặn dò sau đó lập tức cúp máy.
Mấy nhân viên cửa hàng nghe thấy cuộc nói chuyện của Phong cũng trở
nên run rẩy. Dù sao trước khi ra ngoài, Linh cũng dặn dò họ phải trông chừng
thằng bé, không ngờ lại để xảy ra chuyện này. Mọi người len lén đưa mắt nhìn
Hà Phương, cũng chỉ thấy mặt cô ta như sắp khóc, có lẽ là lo lắng cho Alex
hơn cả. Dù sao thì chuyện này cũng trực tiếp liên quan tới cô ấy.
- Cô đi với tôi – Phong nhìn Hà Phương nói ra lệnh.
- Đi đâu ạ? – Hà Phương run run hỏi.
- Tới đồn cảnh sát. Cô là người duy nhất nhìn thấy chiếc taxi đó – Phong
đáp sau đó dứt khoát kéo Hà Phương đi theo mình ra ô tô, dù sao chuyện này
cô ta có không muốn hợp tác cũng không thể được.
Hà Phương bị ấn ngồi vào trong xe. Trong lúc Phong cố gắng tập trung
nhìn đường và đi thật nhanh thì Hà Phương ngồi bên cạnh lại mang một vẻ
mặt hoàn toàn khác.
“Muốn cứu con các người ư? Nằm mơ đi”.
Chương 88: Kẻ bắt cóc
Hai tiếng sau, trong khi mọi người đang náo loạn lên vì việc Alex mất tích thì
lúc này, trong một căn phòng trọ lụp xụp ở một vùng ngoại ô hẻo lánh, một
người đàn ông đang điềm nhiên hút thuốc, thỉnh thoảng lại nhìn thằng nhóc
trắng trẻo xinh xắn đang ngồi co ro ôm cái ba lô hình con gấu của nó ở một
góc phòng, mắt trợn trừng nhìn hắn. Từ lúc bị hắn bắt, thằng nhóc gào thét
liên tục. Đến bây giờ thì nó thôi không khóc nữa, chắc đã mệt. Nó cứ lầm lì
nhìn chằm chằm vào hắn, một lời cũng không nói, chẳng giống mấy đứa trẻ đã
từng bị hắn bắt cứ liên tục lải nhải khóc gọi mẹ khiến hắn đau hết cả đầu. Nếu
không phải là Hà Phương chịu bỏ ra một cái giá cao thì hắn đã chẳng làm việc
này. Từ lâu lắm rồi hắn đã không hành nghề buôn bán người nữa, vừa nguy
hiểm lại quá thất đức. Vợ hắn thường vin vào đó mà chì chiết rằng đó là lý do
tại sao hai chục năm vợ chồng hắn không đẻ được mụn con nào.
Hắn định quát thằng nhóc nhưng lại thôi. Nếu nó ăn vạ tiếp thì hắn cũng
mệt. Hắn đánh giá lại nó một chút. Đã bắt mối buôn bán được không ít trẻ
con, nhưng đây là lần đầu tiên hắn thấy một thằng nhóc xinh xắn và lanh lợi
như thế, trong lòng thầm thắc mắc không biết bố mẹ thằng nhóc đã đắc tội gì
với Hà Phương mà khiến cô ta phải đối phó với họ bằng cách này? Con quỷ cái
đó, ngoài chuyện liên quan tới tiền bạc, chắc chẳng còn lý do nào khác để ả có
thể làm một việc như vậy. Vợ chồng hắn cũng từng ước ao có những đứa con.
Trong đầu hắn chợt nảy ra ý nghĩ, nếu thằng nhóc này nhỏ một chút, chưa
biết gì, có khi hắn cũng mang về cho vợ nuôi, làm con mình. Dù sao hắn cũng
đã có tiền từ Hà Phương, bán nó đi cũng chỉ là một khoản tiền kiếm thêm mà
thôi. Thằng nhóc dù nhìn đáng yêu nhưng nó đã lớn, bán cũng không được
giá lắm. Nếu bán cho một gia đình hiếm con thì không sao, nhưng cứ nghĩ đến
việc thằng bé bị bán vào một nhà thổ nam nào đó, hoặc bị đưa đi đào tạo
thành tội phạm, hay đen hơn nữa là bị nuôi để lấy nội tạng thì đúng là quá
đáng tiếc.
Chết tiệt, từ bao giờ hắn lại nảy sinh lòng thương người thế này?
Hắn di di điếu thuốc đã cháy gần hết xuống sàn, sau đó đứng dậy, khoác
cái áo đã sờn rách lên người, hất hàm nói với thằng nhóc:
- Tao đi mua bánh mì, mày liệu hồn thì ngồi im ở đó. Đừng nghĩ kêu lên sẽ
có người tới đón. Trong cái xóm này toàn tội phạm như tao, chúng nó mà
đánh hơi được mày thì nó giết đấy.
Thằng nhóc không hề bị những lời dọa dẫm của hắn làm cho sợ sệt. Nó chỉ
khẽ lắc đầu:
- Cháu sẽ không kêu. Nhưng chừng nào thì bố mẹ cháu mang tiền tới đón
cháu?
Hắn định nói với thằng bé: “Mày đừng mơ gặp lại bố mẹ mày nữa”, nhưng
lại thấy thật thừa thãi nên chỉ hừ giọng và đi ra cửa.
- Cháu có thể chơi ghép hình trong khi chờ chú được chứ? – Alex lại hỏi.
Hắn quay lại nhìn, thấy thằng nhóc lấy từ trong túi ra một bộ ghép hình
mini thì tùy tiện đáp:
- Tùy mày.
Lúc trước hắn đã kiểm tra rồi, trong ba lô đó ngoài một chiếc khăn quàng
cổ, một hộp sữa ra thì chỉ có mấy đồ chơi nho nhỏ yêu thích của một thằng
nhóc mà thôi.
Người đàn ông khóa cửa và đi, Alex ôm bộ ghép hình bắt đầu loay hoay tự
chơi một mình. Nó không phải không sợ, nó rất nhớ mẹ, rất nhớ bố Đại, bố
Cường, rất nhớ bác Phong, nhớ chị Như Ý, nó muốn được gặp họ, nhưng nó
biết người đàn ông này rất đáng sợ. Trước đây mẹ đã từng nói với nó, nếu một
ngày nó bị một người lạ nào đó bắt đi thì trước tiên không được khóc lóc, nếu
không rất có thể sẽ chọc tức kẻ bắt cóc và bị chúng giết cũng không biết
chừng. Vì thế mà sau khi khóc chán chê trên ô tô rồi sau đó nó không hiểu tại
sao mình ngủ quên mất, khi mở mắt ra thì đã thấy về đến đây rồi, nó không
khóc nữa, nó tin mọi người nhất định sẽ tìm ra nó, nó nhất định sẽ được về với
mẹ.
Một lúc sau, khi nó vừa ghép xong một hình thì nghe tiếng người đàn ông ở
ngoài cửa, hình như đang nói chuyện với ai đó.
- Ừ, bảo nó đợi tao bên này cửa khẩu Thanh Thủy, nhớ mang theo năm
mươi triệu, lần này tao có hàng ngon.
…
- Con trai, tầm bốn tuổi, xinh xắn và rất ngoan.
…
- Tao vừa liên hệ xe, chín giờ tối nay lên xe, trưa mai sẽ tới nơi.
…
Ngừng một lát, lại nghe thấy tiếng hắn nói chuyện với một người khác:
- Tao đi Hà Giang mấy ngày đây, ở nhà có việc gì thì gọi.
…
- Việc của đàn ông, đàn bà đừng lắm chuyện. Xong việc tao dẫn mày đi xin
đứa con nuôi, được chưa?
Rồi có tiếng lách cách mở cửa. Gã đàn ông bước vào, trên tay là một túi
bánh mì. Hắn nhìn thằng nhóc, thấy nó vẫn đang mải chơi với đống đồ chơi
của nó thì rất hài lòng. Đúng là một thằng nhóc ngoan, hắn bắt đầu thích nó
rồi. Hắn đi tới bên chiếc phản xập xệ chỗ thằng nhóc ngồi, đưa cho thằng
nhóc một cái bánh mì nóng:
- Ăn đi không đói.
- Cháu cảm ơn chú – Alex cầm lấy bánh mì, ngẩng đầu nhìn hắn bằng đôi
mắt đánh giá.
Kẻ bắt cóc trẻ em trong trí tưởng tượng của nó trong những lời mẹ nó kể
kinh khủng lắm, hay đánh đập và bỏ đói trẻ con chứ đâu có tốt bụng thế này,
còn mua bánh mì cho nó ăn nữa. Không hiểu sao khi đối mặt với cái nhìn ngây
thơ của thằng nhóc thì hắn lại bối rối và cảm thấy hơi có lỗi. Vì hắn mà có lẽ
cuộc đời của thằng nhóc này sẽ hoàn toàn thay đổi, xấu hay tốt thì còn tùy vào
duyên phận của nó vậy.
Hắn hừ một cái rồi đi ra ghế ngồi, Alex quăng bộ ghép hình sang một bên,
sau đó cũng chậm rãi ăn bánh mì, thỉnh thoảng lại len lén ngẩng đầu nhìn gã
đàn ông tướng mạo hung dữ ngồi đằng kia.
- Ăn cho no đi, mày thiếu lạng nào là tao thiệt nhiều ngần ấy – Hắn trừng
mắt quát.
Alex lại cúi đầu vội vã ngoạm một miếng bánh mì lớn. Nó móc hộp sữa từ
trong ba lô ra, cắm ống hút vào, sau đó giơ về phía người đàn ông hỏi:
- Chú muốn uống sữa không?
- Tao có phải trẻ con như mày đâu mà cần uống sữa – Hắn gườm gườm
nhìn nó, cố gắng tỏ ra hung tợn nhất.
Không hiểu sao khi thấy thằng nhóc không có vẻ nào sợ mình hắn lại cảm
thấy rất không khoái.
Alex rụt tay lại, không có ý định mời hắn nữa. Thằng nhóc chậm rãi ăn hết
nửa cái bánh mì và uống hết hộp sữa thì no bụng. Nó nhìn nửa cái bánh mì
còn lại, không biết làm thế nào, cuối cùng quyết định nhét cả nó vào ba lô.
Thấy thằng nhóc làm thế thì hắn cau mày hỏi:
- Sao không ăn đi, để dành à?
- Cháu no rồi. Mẹ cháu nói không được lãng phí thức ăn nên phải cất đi, lúc
nào đói thì ăn tiếp.
Hắn kì quái nhìn thằng nhóc. Đúng là trong đời hắn chưa từng gặp đứa trẻ
nào giống thằng nhóc này, khiến cho hắn không chỉ một lần hối tiếc vì đã ra
tay bắt cóc nó. Hắn hắng giọng, uống một ngụm nước lạnh lẽo, sau đó nhìn
nó, tò mò:
- Bố mẹ mày làm gì, nhóc?
Alex hồn nhiên đáp:
- Mẹ cháu nấu ăn.
Hắn lập tức nghĩ tới mẹ thằng nhóc là một người ở nhà nội trợ. Nhưng như
vậy tại sao thằng nhóc lại ở chỗ Hà Phương? Theo như hắn suy xét thì rất có
thể bố mẹ nó và Hà Phương có mâu thuẫn không thể giải quyết, nếu không Hà
Phương cũng không làm điều độc ác này. Nhưng nếu như thế thì bố mẹ nào lại
cho con cái ở chung với một chỗ với người có mâu thuẫn gay gắt với mình như
thế?
Chẳng lẽ là một vụ đánh ghen? Vì bố thằng nhóc này?
- Thế còn bố mày? – Hắn suy nghĩ thế, hất hàm hỏi tiếp.
- Chú hỏi bố nào ạ? – Thằng nhóc ngây thơ hỏi.
- Hả, mày nhiều bố thế à?
- Không, chỉ có hai thôi ạ! Bố Cường cháu đang ở bệnh viện, còn bố Đại thì
làm ở Công viên giải trí Fairy Tail.
- Tao hỏi bố đẻ của mày ấy.
- Bố Cường là bố đẻ của cháu.
Hắn cố gắng chắp nối những suy diễn về câu chuyện gia đình thằng nhóc
này. Có lẽ mẹ thằng nhóc có hai đời chồng, ông bố đẻ là bác sĩ trong bệnh
viện, còn ông bố Đại nào đó chính là bố dượng của nó. Còn Hà Phương sẽ liên
quan tới một trong hai ông bố này, phần nhiều theo hắn dự đoán là liên quan
tới ông bố dượng kia. Nếu không phải bởi đàn ông, không phải bởi ghen, đàn
bà rất ít khi hành động mù quáng và độc ác thế này lắm.
Hắn đã ngốn xong hai cái bánh mì từ bao giờ, lập tức đứng dậy nói với
Alex:
- Nếu mày đã ăn no rồi thì cất đồ chơi đi rồi đi.
- Đi đâu ạ? Có phải đi gặp bố mẹ cháu không? - Alex bật dậy, hớn hở hỏi.
- Ừ… – Hắn gật đầu, không giải thích gì nhiều.
Chỉ có điều, hắn không biết những lời nói trong điện thoại của hắn khi nãy
đã lọt vào tai thằng nhóc. Thằng nhóc lờ mờ biết chuyện gì sẽ xảy ra với nó.
Alex là đứa thông mình, nó đã đi xa và tới nhiều nơi hơn bất kì đứa trẻ nào,
những kỹ năng vụn vặt của nó cực kỳ phong phú, đó cũng là lý do tại sao nó
không sợ người lạ như hắn nghĩ.
Alex vội vàng cất đồ chơi vào ba lô, khoác chiếc áo của mình. Gã đàn ông
nhìn thằng nhóc tự động làm một loạt những việc như mặc áo, quàng khăn vô
cùng thành thục, hắn lại cảm thấy yêu thích đứa bé này nhiều hơn, trong đầu
không ngừng đấu tranh, liệu hắn nên đem bán thằng bé hay đem nó về nhà
nuôi. Hai vợ chồng sẽ dọn tới một nơi thật xa, để không ai tìm hiểu được thân
thế của thằng nhóc này nữa. Nhưng nghĩ lại thì thấy như vậy quá mạo hiểm,
hắn lại gạt bỏ đi ý tưởng này. Thằng nhóc đeo ba lô lên vai, sau đó chạy tới
chỗ hắn:
- Cháu xong rồi, đi thôi chú.
Hắn thầm thở dài, cảm thấy tiếc cho thằng nhóc ngây thơ và dễ tin người
này. Dù sao thì chút nữa hắn vẫn phải dùng tới thuốc mê cho thằng nhóc ngủ
say để dễ dàng hành động, nhất là khi hắn giả làm bố thằng nhóc và bịa ra
câu chuyện hai bố con lên Hà Giang thăm người thân.
Hắn bước ra ngoài trước, Alex hăng hái bước theo sau. Trước khi đi, nó
không quên tranh thủ trời tối móc từ trong túi áo khoác ngoài ra một nắm gì
đó, rồi nhanh nhẹn ném xuống trước cửa. Nếu gã bắt cóc này đa nghi hơn và
không để bị vẻ ngây thơ của Alex đánh lừa, chắc chắn hắn sẽ phát hiện ra
điều này. Nhưng bi kịch của hắn chính là quá tự tin rằng mình thông mình hơn
một đứa trẻ con còn đang học mẫu giáo.
Chương 89: Tìm kiếm
Cho đến nhiều năm sau, đại tá Việt vẫn nhớ rõ vụ bắt cóc ngày đó. Ngày ấy
anh còn là một trung sĩ công an trẻ, chưa có gia đình, vì thế anh thường xuyên
trực giúp các anh em khác khi họ bận việc. Hôm ấy là một buổi chiều nhập
nhoạng, vào đúng ngày Noel, một người đàn ông cùng một người phụ nữ tới
báo tìm trẻ lạc, có nghi vấn đó là một vụ bắt cóc. Trung sĩ Việt lập tức tiếp họ
và lấy lời khai từ người phụ nữ. Người phụ nữ ấy tên là Phương, sau này phải
đứng trước nguy cơ đối mặt với tội chủ mưu bắt cóc ng đã được chính bên bị
hại xin bảo lãnh. Người phụ nữ xinh đẹp ấy đã phải khiến cơ quan điều tra mất
hết gần hai tiếng đấu tranh tư tưởng, dùng mọi đòn cân não, dùng mọi cách
nói từ thuyết phục tới cảnh cáo để bắt cô ta khai ra mọi việc.
Ban đầu, Việt cũng không hề nghi ngờ gì khi lập biên bản lấy lời khai của
Hà Phương. Anh hỏi về chiếc taxi và người tài xế thì chỉ nhận được câu trả lời
không nhớ, không biết. Cô ta giải thích rằng đó chỉ là một chiếc taxi dù cô vô
tình vẫy vào, không thể nhớ hãng xe, biển số hay loại xe. Thứ cô ta nhớ được
duy nhất là màu xe, màu bạc, giống hằng hà sa số những chiếc taxi dù chạy
ngoài đường khác.
Đây cũng là một tâm lý tương đối chung của mọi người, nếu không phải
những hãng taxi nổi tiếng thì ít người có thể nhớ được hay chú ý ghi nhớ chiếc
xe taxi mà mình đã đi. Cái người ta chú ý duy nhất chỉ có bảng đồng hồ tính
tiền.
Các phương án tìm kiếm tung tích đứa bé và kẻ bắt cóc bắt đầu được triển
khai ngay lập tức. Một tổ điều tra được phân công nhiệm vụ. Người nhà đứa
bé thì liên hệ với Đài truyền hình và báo chí để đăng tin tìm trẻ lạc. Ba tiếng
sau khi người nhà nạn nhân tới báo án, trung sĩ Việt đã có một bản khái quát
tình hình người thân trong gia đình của đứa bé bị bắt cóc này.
©STENT: http://www.luv-ebook.com
Theo điều tra, đứa trẻ hiện tại đang sống cùng với mẹ ruột là một đầu bếp,
đồng thời là một trong những cổ đông lớn nhất của tập đoàn Greenmark. Lai
lịch của người phụ nữ này tương đối trong sạch, lại nhiều năm sống ở nước
ngoài nên cuộc sống ở Việt Nam của cô khép kín, ít mối quan hệ. Cô là một
trong những người nổi tiếng nhất và cũng bí ẩn nhất của giới ẩm thực Việt
Nam, ít khi lộ diện nhưng cũng một thời làm tốn giấy tốn mực của biết bao
nhiêu tạp chí. Trung sĩ Việt nhanh chóng xác định các mối quan hệ hiện nay
của Linh hoàn toàn bình thường, không có người nào đáng khả nghi cả.
Bố đẻ của thằng nhóc là một doanh nhân, hiện tại đang nằm viện vì bệnh
ung thư gan giai đoạn cuối. Các mối nghi vấn đều dồn vào mối quan hệ trong
làm ăn của người đàn ông này. Theo điều tra, đây là một doanh nhân trẻ
nhưng sát phạt quyết đoán, đã hạ gục không ít đối thủ, những tranh chấp kéo
theo sự xuất hiện của vô số những đối thủ luôn nhăm nhe tìm cách hạ bệ
người đàn ông được mệnh danh là “ông vua không ngai” của ngành kinh
doanh dịch vụ khách sạn, du lịch này. Mối quan hệ rắc rối và từng đối chọi gay
gắt của Cường cùng với hai người đàn ông khác cũng được đề cập tới, nhưng
lập tức bị gạt đi. Bởi lẽ, một người là người tới đây báo án, là anh trai cùng
cha khác mẹ với bố đứa trẻ, nói cách khác chính là bác ruột của thằng nhóc.
Người đàn ông này đã từng nhiều năm sống ở nước ngoài, gần như là người
thân thuộc với thằng nhóc nhất trừ mẹ của nó. Người thứ hai, từng là bạn
thân, rồi đối tác, cuối cùng là đối thủ trong làm ăn của Cường. Nhưng người
đàn ông ấy đã cùng đi với mẹ thằng bé tới ngay sau đó, thậm chí còn nhận
thằng bé là con trai mình. Hai người này đều coi thằng bé như là con, dù có
khúc mắc với bố của chúng thì cũng không có lý do gì để hại thằng bé cả.
Tất cả các mối quan hệ trong làm ăn đều được đưa ra xem xét ngay lập
tức. Đối với trung sĩ Việt, anh cảm thấy mọi chuyện đều còn tương đối mù mờ,
từ động cơ gây án tới tung tích của kẻ phạm tội. Vẫn chưa xác định được mục
đích của kẻ gây án là tống tiền hay để trả thù. Nếu đây là một vụ bắt cóc vì
làm ăn thì hẳn hung thủ phải điều tra rất rõ về lịch trình sinh hoạt của hai mẹ
con người đầu bếp này. Kể cả là một vụ bắt cóc thì cũng phải được điều tra,
sắp đặt tương đối cẩn thận. Còn giả thiết tình cờ bắt cóc ngay lập tức bị gạt
đi. Từ đó, trung sĩ Việt lập tức nghĩ tới một vấn đề: việc chiếc taxi ghé vào đón
là được sắp xếp từ trước, và rõ ràng hung thủ biết được việc họ sẽ gọi taxi.
Nhưng theo lời khai của Hà Phương, sau khi Gia Bảo đòi tới chỗ mẹ, cô ta
không gọi taxi mà khi ra ngoài đã trực tiếp vẫy một chiếc taxi bất kỳ.
- Vậy thì rất có thể, người có vấn đề chính là Hà Phương.
Việt chốt lại một câu, lập tức xin lệnh triệu tập nhân chứng về trụ sở điều
tra ngay đêm khuya. Nhưng tất cả những nghi vấn anh đưa ra đều bị người
phụ nữ này kiên quyết bác bỏ. Đằng sau vẻ xinh đẹp của một người phụ nữ
độc thân trẻ tuổi là sự dày dạn đến khó tin. Không hề có cảm giác run sợ khi
đối mặt với những câu hỏi thẩm vấn của công an điều tra. Trong khi Việt còn
đang đau đầu vắt óc nghĩ cách để người phụ nữ xảo quyệt này phải nhả ra
một chút thông tin thì đồng nghiệp của anh lại tới thông báo về một vụ khác
liên quan tới vụ cướp taxi, được nghi là rất có thể liên quan tới vụ bắt cóc này.
Việt lập tức rời khỏi phòng thẩm vấn.
Vừa ra tới cửa phòng đã gặp người nhà của thằng bé Gia Bảo, bao gồm cả
mẹ nó và hai người đàn ông không phải cha mà yêu nó như con kia. Ai nấy
đều phờ phạc và lo lắng. Mắt Linh đỏ sọng, môi khô khốc, giọng đã khàn đi,
dường như trong mấy tiếng qua, nếu không nhờ tính cách quật cường của
mình, có lẽ cô đã gục ngã mấy lần rồi. Lúc này cô đang dựa vào người Đại nghỉ
ngơi một chút.
- Cô ta không khai sao? – Phong nhìn Việt, lo lắng hỏi.
Trung sĩ Việt lắc đầu, lên tiếng trấn an:
- Chúng tôi nhất định sẽ tìm ra cháu bé. Anh chị cứ về nhà nghỉ ngơi đi.
- Đến giờ bọn bắt cóc vẫn chưa gọi điện, rõ ràng không phải là một vụ bắt
cóc tống tiền như thông thường – Phong nói ra suy nghĩ của mình – Cậu cho
tôi gặp người phụ nữ kia đi, tôi nhất định sẽ có cách bắt cô ta khai ra.
Việt lắc đầu, nghiêm túc đáp:
- Không đươc, chúng tôi không thể để người khác xen vào công tác điều
tra, như vậy là vi phạm nguyên tắc làm việc.
- Tôi chỉ nói với cô ta vài câu thôi – Phong cố gắng nài nỉ.
- Tuyệt đối không được – Trung sĩ Việt vẫn kiên trì từ chối.
- Vậy cậu có thể chuyển giúp tôi vài lời nhắn cho cô ta được chứ?
Trung sĩ Việt suy nghĩ một chút rồi khẽ gật đầu:
- Nếu chuyện đó không vi phạm tới nguyên tắc làm việc của chúng tôi.
- Cậu hãy chuyển lời của tôi tới cô ta thế này: “Tôi là Phong. Tôi không
muốn em trai tôi tuyệt hậu”.
Việt rướn mày nhìn Phong, anh suy nghĩ một chút, sau đó gật đầu, để lại ba
người ngồi ở dãy ghế chờ.
Một lát sau, một đội điều tra lập tức được điều tới địa điểm mà chiếc taxi và
người tài xế bị bỏ lại, còn trung sĩ Việt lại trở về với nghi phạm của mình – Hà
Phương.
- Nếu anh không tìm ra bằng chứng buộc tội tôi thì hãy để tôi về. Nếu
không tôi sẽ kiện các anh vì tội bắt người vô cớ đấy – Hà Phương lập tức đánh
đòn phủ đầu.
Việt bình tĩnh ngồi xuống đối diện cô ta, nhìn thẳng, chậm rãi nói:
- Vừa rồi có một tài xế taxi tới đây báo án. Anh ta nói đã bị một khách hàng
đánh ngất, nhét vào cốp xe sau đó gã khách hàng dùng chiếc xe đó để bắt cóc
một đứa trẻ. Anh ta có nghe thấy tiếng khóc của đứa trẻ ở băng ghế sau. Cô
có quyền giữ im lặng, nhưng khi chúng tôi bắt được hung thủ, nếu hắn khai ra
cô có liên quan tới chuyện này, chắc chắn trách nhiệm hình sự của cô sẽ tăng
lên một bậc.
Việt ngừng lời, tinh tế nhìn phản ứng của Hà Phương, thấy đôi mắt cô ta
xẹt qua một chút lo lắng, nhưng sau đó lập tức trở lại bình thường. Việt hơi
nhếch môi cười hài lòng với phản ứng đó, điều ấy cho thấy phán đoán của anh
là đúng. Người phụ nữ này nhất định che giấu điều gì đó.
- Có một người đàn ông ngoài kia, người đã đưa cô tới đây hồi chiều và là
bác của đứa bé có nhờ tôi gửi cho cô một lời nhắn – Việt nói thêm.
Sau đó anh rành rọt nhắc lại từng từ mà Phong đã nói với mình khi nãy cho
cô gái này nghe. Ngoài dự đoán của anh, sau khi nghe xong, cả người Hà
Phương run bắn lên.
Hà Phương hiểu rõ nhất, hiểu tận gốc rễ ý nghĩa của câu nói tưởng như
bình thường này. “Không muốn em trai tuyệt hậu”. Vậy chẳng phải có nghĩa là
anh ta đang ngấm ngầm nói với cô: nếu Alex không còn gì Gia Hân cũng sẽ
phải đi theo anh trai nó sao?
Từ lâu, Hà Phương cũng biết rằng Cường có một người anh trai, và người
anh trai đó thậm chí còn đáng sợ hơn em trai của anh ta nhiều. Nhưng cô ta
không ngờ người đó chính là người bấy lâu nay mình vẫn tưởng là chồng của
Linh, là cha của Alex. Anh ta không ngờ đã tường tận mọi bí mật của cô, thậm
chí còn ngang nhiên đe dọa tính mạng của Gia Hân.
Chỉ nghĩ tới việc con gái mình sẽ không được yên ổn thôi là Hà Phương đã
run rẩy toàn thân, một cơn ớn lạnh chạy suốt từ chân lên đầu. Linh tính báo
cho cô ta biết rằng người đàn ông này không nói đùa.
- Tôi… tôi…
Hai người mặc cảnh phục khác đi vào phòng, mang theo một tờ lệnh. Việt
đọc lướt qua rồi nhìn Hà Phương, nói tiếp:
- Chúng tôi cũng đã xin được lệnh kiểm tra cuộc gọi cá nhân từ thuê bao
của cô. Bất cứ sự đáng ngờ nào cũng có thể là bằng chứng buộc tội cô.
- Là hắn ép tôi… Tôi không biết gì hết.
- Hắn là ai?
- Tôi không biết hắn. Hắn gọi điện cho tôi nếu tôi không giúp hắn thì hắn sẽ
tiết lộ chuyện quá khứ của tôi, lúc đó tôi sẽ bị đuổi việc, sẽ không thể xin được
việc ở bất kỳ đâu nữa. Tôi… tôi đã từng làm tiếp viên trong quán bar.
- Tôi nghĩ cô biết nhiều hơn. Cô có biết đưa ra lời khai giả tội còn nặng hơn
không khai gì hay không? – Việt nghiêm mặt nói, rõ ràng anh không tin những
lời người này nói nên hạ chốt một câu, cảm thấy mình đã gần chiến thắng đến
nơi rồi.
Ở ngoài hành lang, trên ghế chờ, Linh cựa mình tỉnh giấc, chiếc áo khoác
của Đại đang đắp trên vai cô trượt xuống ghế. Đại ngoảnh sang nhìn cô hỏi:
- Em nghỉ thêm chút nữa đi. Hay anh gọi người đưa em về nghỉ nhé, có anh
với Phong ở đây là được rồi mà. Nếu có tin gì của Alex, anh sẽ gọi em.
- Không, không, em muốn ở đây – Linh ngồi thẳng dậy, rùng mình một cái.
Đại khoác lại cái áo ấm lên người cô, thở dài, không có ý can ngăn cô nữa.
- Họ vẫn không điều tra ra tin tức sao? – Linh lo lắng hỏi Phong ngồi cách
mình một ghế.
- Hình như đã có một chút đầu mối. Nghe nói có tài xế taxi tới báo án, hình
như anh ta đã bị cướp taxi và là nhân chứng cho một vụ bắt cóc trẻ em. Có lẽ
chính là chiếc xe đã chở Alex đi. Bên công an điều tra đã cho người tới hiện
trường chiếc taxi và người tài xế bị bỏ lại rồi. Người tài xế không sao, anh ta có
thể nhận dạng được gã đàn ông.
- Vậy thì tốt quá! – Linh chắp tay lên trước ngực như cầu khấn – Cầu trời
thằng bé không sao. Trời lạnh thế này, không biết nó đã được ăn chưa? Không
biết nó có mặc ấm không?
- Được rồi, không sao đâu – Đại vỗ vỗ lên vai cô, anh cũng chẳng biết làm
gì để cô cảm thấy khá hơn.
- Còn nữa, vừa rồi Hà Phương đã một lần nữa bị triệu tập lên để lấy lại lời
khai – Phong tiếp tục thông báo.
- Vậy sao? Cô ta đâu rồi? Lời khai ban đầu có vấn đề gì sao?
- Linh… – Phong nhìn cô, cảm thấy thật sự thương cô – Anh nghi ngờ rằng
chuyện lần này là cô ta giở trò và có lẽ đúng là thế thật?
- Cái gì? – Linh giật mình nhìn anh – Chẳng lẽ chỉ vì chuyện em sa thải mấy
nhân viên ở đó mà cô ta phải làm thế sao? Họ gian lận tiền của siêu thị, em
làm thế có gì là sai sao?
- Không phải chuyện đó đâu – Phong lắc đầu, nhìn cô thật sâu, sau đó
chậm rãi nói tiếp – Linh, có chuyện này anh nghĩ em cũng nên biết. Hà
Phương chính là mẹ của Gia Hân.
Trong mắt Linh tràn đầy vẻ không thể tin được, trong vòng vài chục giây,
trong đầu cô hoàn toàn quên đi chuyện đứa con trai đang bị bắt cóc, tất cả chỉ
còn lại sự hỗn loạn.
Cường chưa bao giờ nghiêm túc nói về mẹ của Gia Hân, thậm chí ngay cả
con bé anh cũng rất ít khi nói tới trước mặt cô. Linh chỉ biết rằng mẹ Gia Hân
là cô gái mà Cường đã qua đêm cùng trong một lần say rượu. Sau đó cô gái ấy
đã bỏ lại Gia Hân cho anh nuôi, đến nay thì hai bên hoàn toàn không có liên
lạc gì nữa.
Đúng lúc này trung sĩ Việt bước ra, theo sau là hai cán bộ kia, họ đang áp
giải Hà Phương đã bị còng tay, dáng vẻ thất thểu và phờ phạc, khác hoàn
toàn so với phong thái tự tin trước đó. Nếu có điều gì có thể phá vỡ thế phòng
ngự kiên cố của Hà Phương thì đó chỉ có thể là chuyện liên quan tới con gái cô
ta mà thôi.
Thấy bốn người đi ra, ba người bên ngoài như hoàn toàn tỉnh táo lại. Người
đầu tiên bật dậy là Linh, cô vội vàng chạy tới trước mặt Việt, lo lắng hỏi:
- Anh ơi, đã có tin tức gì của con em chưa?
Việt nhìn người phụ nữ đẹp trước mặt, mặc dù gương mặt cô đầy sự mệt
mỏi nhưng vẫn toát lên vẻ kiên cường. Đôi mắt đỏ sọng nhìn anh chất chứa
niềm hi vọng, chờ đợi một câu trả lời.
- Chúng tôi đang tập hợp lực lượng để tới chỗ ở của tên bắt cóc ngay khi có
thể.
- Vậy là cô đã chịu khai? – Phong liếc nhìn Hà Phương lạnh lùng hỏi.
Hà Phương nhìn về phía anh, sau đó gằn giọng.
- Hi vọng anh giữ lời.
- Nếu Alex an toàn thì tôi chẳng có lý do gì để làm vậy cả – Phong lạnh
lùng.
- Hà Phương, tại sao cô lại làm vậy với con tôi? Cô cũng có con cơ mà, sao
cô có thể đối xử với con người khác như thế? – Linh sững sờ nhìn Hà Phương,
đến giờ cô vẫn không tin rằng chính Hà Phương lại có liên quan tới việc kinh
khủng này.
- Vì sao ư? Vì lẽ gì mà con cô có thể ở bên mẹ nó còn con tôi thì không?
Anh ta đã cướp đi đứa con máu mủ của tôi thì tôi cũng sẽ cướp đi đứa con mà
anh ta yêu thương nhất – Hà Phương hét lên, định lao về phía Linh, Đại đã lập
tức bước lên chắn trước mặt cô đề phòng có chuyện xảy tới.
Nhưng hai cán bộ công an áp giải đã không cho cô ta được như ý, lập tức
giữ chặt lấy Hà Phương đang nổi điên lên như con thú bị thương.
- Chúng tôi muốn đi theo tới chỗ tên bắt cóc – Phong đề nghị.
- Như vậy sẽ rất nguy hiểm, có khi lại cản trở chúng tôi tác chiến.
- Chúng tôi nhất định sẽ không gây phiền hà gì – Phong cam đoan.
Trung sĩ Việt ngẫm nghĩ một chút rồi gật đầu:
- Tôi sẽ nói với lãnh đạo, các anh chị nên chuẩn bị đi, xe của chúng tôi sẽ
lập tức chuyển bánh ngay sau khi có lệnh.
Ba người nhìn nhau, lập tức gật đầu và vội vàng đi ra xe.
Linh được Đại dìu đi, vẫn không quên nhìn lại phía Hà Phương đang được
dẫn về phòng tạm giam. Cô thấy thông cảm và đáng thương thay cho tình
cảnh của người phụ nữ này hơn là oán giận cô ta.
Chương 90: Trò chơi của trẻ con
Đúng như đội phá án nhanh dự đoán, địa chỉ nhà trọ của tên bắt cóc từ
trong lời khai của Hà Phương chỉ cách địa điểm hắn bỏ lại chiếc taxi và người
tài xế trong tình trạng hôn mê vài km. Tên bắt cóc này dường như không
muốn giết người nên mới đánh thuốc mê người lái xe và để ông ta lại trong xe.
Còn Hà Phương, để đánh đổi lấy sự giúp sức của gã này, cô ta đã mất một
đêm với gã bắt cóc ngay tại nhà trọ lụp xụp của hắn, kèm theo đó là một số
tiền rất lớn.
Từ lời khai của Hà Phương, ban chuyên án đã xác định được danh tính
hung thủ. Hắn là một tên xã hội đen đã rửa tay gác kiếm hai năm. Nếu không
phải Hà Phương là người tình hắn từng một thời quan hệ gần gũi, lại thêm
một khoản tiền lớn cô ta đưa đủ để hắn mờ mắt, thì hắn đã không ra tay như
vậy.
Khi lực lượng công an tới được nhà trọ của hắn thì chỉ thấy cửa đã khóa. Số
thuê bao hắn dùng để liên lạc với Hà Phương đã không dùng nữa, hiển nhiên
là hắn muốn cắt đứt toàn bộ liên hệ với người phụ nữ này. Trung sĩ Việt cùng
anh em phá cửa vào nhà nhưng ngôi nhà trống không, ngoài mấy mẩu bánh
mì còn sót lại trên sàn thì không có một chút dấu vết gì khác nữa.
Mọi người thất vọng đang muốn rút về để thực hiện phương án tác chiến
tiếp theo thì chợt một chiến sĩ công an dùng đèn pin phát hiện ra những mảnh
hình ghép rời rạc rơi ở ngay mép bậc tam cấp đi xuống sân.
Trung sĩ Việt cầm lấy mấy mảnh ghép hình xem xét. Linh đứng ở cách anh
không xa, lập tức tái mặt. Cả Đại và Phong cũng lập tức nhận ra, mặc dù
không chắc chắn lắm nhưng nhìn phản ứng của Linh thì cũng đoán ra mười
mươi những mảnh ghép này là của Alex.
- Đây là đồ chơi của Alex – Phong tiến lên, nói với Việt.
- Anh chắc chứ?
- Alex đi học đều mang theo hai bộ ghép hình nhỏ tới lớp, đây là trò chơi nó
thích nhất – Linh tiến lên xác nhận – Anh cho em xem, em có thể nhận ra đó
có phải của con trai mình hay không?
Việt nhìn Linh, sau đó đặt vào tay cô mấy mảnh ghép đó. Linh lật từng
mảnh nhỏ lên xem xét, lập tức nhận ra là bức ghép hình vua sư tử mà thằng
bé rất thích.
- Đúng là của thằng bé.
Việt gật đầu nói:
- Có lẽ tên bắt cóc đã đánh hơi được nguy hiểm nên đã rời khỏi đây trước
khi chúng ta đến. Chúng ta sẽ quay về cơ quan, sau đó triển khai phương án
tiếp theo – Việt gật đầu, không có ý định sẽ lấy lại mấy mảnh ghép hình kia.
Nhưng anh vừa quay người, lại nghe thấy giọng Linh run run:
- Kho… khoan… khoan đã – Tiếng sau cùng cô nói to thất thanh làm Việt
cũng phải giật mình quay lại.
Linh nhìn chăm chú vào mấy mảnh ghép hình trên tay, sau đó vội vàng
chạy tới chỗ bậc thềm nơi tìm ra mấy mảnh ghép, dùng ánh sáng mờ mờ trên
màn hình điện thoại soi xuống như tìm kiếm điều gì đó.
Việt thấy lạ, cũng lập tức cầm đèn pin tới chiếu cho cô. Chỉ thấy Linh đang
cố gắng nhặt hết các mảnh ghép vào. Có tới gần hai chục mảnh ghép còn rơi
lại ở đó. Sau khi nhặt hết những mảnh ghép lên, Linh nhìn về phía Đại và
Phong nói:
- Hai anh… mau ghép những miếng hình này lại.
Việt cau mày, nhưng anh hiểu không phải tự dưng mà người phụ nữ này lại
đánh mất thời gian chỉ để chơi trò ghép hình nên cũng yên lặng. Đại và Phong
đều ngồi xuống, bốn người bắt đầu nhanh chóng ghép bức tranh vua sư tử chỉ
to bằng bàn tay người lớn lại. Linh, Đại và Phong đều thường xuyên chơi trò
này cùng Alex nên chỉ hai phút sau, họ đã ghép được bức tranh một cách
hoàn hảo.
Linh mừng rỡ, cô nhẹ nhàng lật bức tranh lên, để lộ ra phần mặt sau của
tấm hình.
Ba người đàn ông lập tức há mồm, trợn to mắt nhìn.
- Cái gì vậy – Phong lên tiếng sau khi nhìn thấy những nét bút chì nguệch
ngoạc trên mặt sau của tấm hình.
Nhưng rõ ràng, đó là một dãy kí hiệu được vẽ rất thẳng hàng, được vẽ có
mục đích chứ không phải trẻ con nghịch ngợm gì. Các kí hiệu bao gồm các
thanh ngang, thanh dọc ghép lại với nhau, hầu hết là các hình vuông khuyết
cạnh, hoặc hình vuông, hoặc góc nhọn quay sang phải hoặc sang trái. Trong
các hình này đều có một dấu chấm tròn.
- Mật mã… – Linh cười mừng rỡ.
Lần đầu tiên sau hơn mười tiếng căng thẳng cô mới nở một nụ cười.
- Mật mã? – Việt kinh ngạc hỏi lại.
- Phải – Linh chậm rãi giải thích. – Tôi thường dùng cách này để dạy Alex học
chữ. Đây là loại mật mã dễ nhất và thằng bé thích nhất. Tên của nó là mật mã
chuồng bò, hay còn gọi là góc vuông góc nhọn. Tôi không có thời gian để giải
thích cách chơi trò này bây giờ, nhưng theo quy luật của góc nhọn mà chúng
tôi thường chơi thì chữ này là…
Linh suy nghĩ một chút, sau đó bật thốt ra hai tiếng:
- Thanh Thủy.
- Cửa khẩu Thanh Thủy – Việt cau mày – Ý chị là cháu bé cố ý để lại thông tin
này cho chúng ta?
- Tôi nghĩ vậy. Có thể nó đã nghe tên bắt cóc nhắc tới nơi này, nên cố ý muốn
báo cho chúng ta.
- Là thật sao? – Việt vỗ vỗ trán có vẻ khó tin – Nó mới chỉ là một thằng bé
năm tuổi.
- Mặc dù nó mới năm tuổi nhưng nó có thể nói tới bốn thứ tiếng thông
dụng và đã từng đặt chân tới gần 20 quốc gia trong vòng năm năm qua –
Phong lạnh lùng nói.
- Sáng nay khi tôi chuẩn bị đồ đi học cho con, rõ ràng chưa có những hình
này. Alex cũng chưa bao giờ chơi trò này trên lớp với các bạn, hơn nữa những
từ mà chúng tôi thường chơi với nhau đều thuộc một chủ đề nhất định nào đó.
“Thanh Thủy” là một khái niệm tương đối lớn so với tầm nhìn của thằng bé –
Linh khẳng định nói.
- Tôi sẽ báo cáo lại với lãnh đạo. Chúng tôi sẽ lập tức gửi ảnh của cháu bé
và thủ phạm lên các cửa khẩu ở Hà Giang, đặc biệt tập trung lực lượng ở cửa
khẩu Thanh Thủy.
- Cũng không nên ngoại trừ các cửa khẩu ở những nơi khác nữa – Phong
vẫn dặn dò thêm.
- Điều đó là tất nhiên rồi – Việt gật đầu.
- Đi, chúng ta cũng đi thôi – Đại đỡ Linh dậy – Chúng ta lập tức xuất phát
đi cửa khẩu Thanh Thủy.
- Đã gần ba giờ sáng rồi. Các anh chị nên nghỉ ngơi một chút, đợi trời sáng
rồi hãy đi. Chúng tôi sẽ liên hệ với công an tỉnh bạn và công an ở các cửa
khẩu, chuẩn bị đón lõng hắn và sẽ bắt nếu hắn xuất hiện – Việt khuyên.
- Không cần đâu. Chúng tôi sẽ lên đường – Phong lắc đầu, sau đó cùng Đại
và Linh đi ra xe riêng của anh.
Anh đưa hai người về nhà Linh trước, sau đó gọi điện cho lái xe của mình
để anh ta chuẩn bị. Cuối cùng, chỉ sau đó một giờ đồng hồ, chiếc xe đã tiến
thẳng về Hà Giang.
Phong ngồi ở ghế trước, tranh thủ chợp mắt một chút. Vì chiếc xe sẽ đi liên
tục không nghỉ nên mọi người phải thường xuyên đổi lái cho nhau, vì thế ai
cũng cần nghỉ ngơi. Đại và Linh ngồi ở ghế sau. Linh không còn giữ được tỉnh
táo nữa, vừa lên xe là cô đã chìm vào giấc ngủ. Đại ngồi sát về phía cửa, ôm
lấy cô, cho cô ngả đầu gối lên đùi mình, lấy áo bông đắp lên người cô. Anh
cũng dần dần chìm vào giấc ngủ.
Linh không biết mình đã ngủ được bao lâu, khi tiếng chuông điện thoại reo
inh ỏi thì trời bên ngoài đã tang tảng sáng, sương mù mờ mịt giăng trắng
đường đi. Những chiếc xe khách đi ngược chiều lao qua vun vút, ánh đèn rọi
sáng trưng. Cô nhổm người dậy khỏi lòng Đại làm cho anh cũng thức giấc
theo. Anh vuốt má cô, khẽ giục:
- Kệ nó, cứ ngủ thêm chút nữa đi. Chúng ta mới tới Tuyên Quang thôi.
Nếu là bên công an gọi thì chắc chắn sẽ gọi cho Phong chứ không phải gọi
cho cô. Giờ phút này không còn điều gì quan trọng hơn việc đi tìm Alex nữa
nên Đại cũng không ngần ngại mà ngăn cản cô nghe máy.
Cuộc gọi đổ chuông một hồi rồi kết thúc. Sau đó lại tiếp tục đổ chuông lần
thứ hai. Là từ quản lý của Cường. Nếu không phải có việc quan trọng thì nhất
định anh ta sẽ không gọi sớm thế này. Trong đầu Linh xuất hiện một ý nghĩ
cực kỳ hãi hùng, cô bắt máy.
- Em Linh đây ạ! Có việc gì gấp thế anh?
- Cô đã tìm thấy Alex chưa?
- Bọn em đang đi Hà Giang tìm thằng bé.
- Cô… có thể trở về Hà Nội ngay không? – Do dự một chút, người trợ lý e
dè đề nghị.
Nghe giọng anh ta khang khác, Linh cảm thấy dự cảm của mình đã đúng.
Cô cắn răng, lắc đầu:
- Bọn em sẽ quay về sớm thôi.
- Cậu ấy… chủ tịch…
- Anh ấy làm sao? – Linh lo lắng hỏi khiến cho cả Đại ngồi bên cạnh và
Phong vừa tỉnh giấc cũng phải quay lại nhìn.
- Bác sĩ nói… chủ tịch sẽ không qua khỏi hôm nay – Nói tới đây, viên trợ lý
nghẹn lại không nói được gì nữa.
- Cái gì? Anh nói là không qua khỏi là sao? Tại sao lại như thế được?
- Tối qua cậu ấy có tỉnh lại một chút. Sau đó biết tin bé Alex bị bắt cóc, cậu
ấy lập tức lên cơn co giật, khó thở. Bác sĩ phải cấp cứu cậu ấy mới qua được
cơn nguy kịch… Bác sĩ nói gan cậu ấy đã yếu lắm rồi, lại thêm cú sốc làm nhồi
máu cơ tim…
Hai bên đều im lặng. Vài giây sau, người trợ lý như đã lấy được hơi nên tiếp
tục nói:
- Cậu ấy vừa mới lại tỉnh lại. Cậu ấy rất muốn gặp cô và Alex, nhưng tôi
không chắc cậu ấy có thể đợi được qua hết hôm nay. Nếu có thể, tôi xin cô
hãy quay về gặp cậu ấy. Tôi xin cô đấy. Ước nguyện cùng của chủ tịch là có cô
ở bên khi cậu ấy ra đi…
Giọng người đàn ông ở bên kia đầu dây khàn dần đi, sau đó là tiếng nấc
cụt. Rõ ràng là anh ta đã không giữ được bình tĩnh khi nói ra những lời van nài
này nữa. Linh buông thõng tay xuống, chiếc điện thoại cũng rơi cạch xuống
chân. Cuộc gọi bị ngắt.
- Em… em… phải làm gì bây giờ? – Linh hoang mang, nước mắt lại một lần
nữa tràn ra.
Suy nghĩ rằng Cường đã sắp rời xa thế giới này làm cô sợ hãi tới phát khóc.
Đại nắm lấy hai tay cô, muốn ôm cô vào lòng, chỉ thấy hai tay cô run rẩy, lạnh
ngắt. Ở trên, Phong cũng vừa nhận được một cuộc gọi. Sau khi bình tĩnh cúp
máy, Phong quay lại nhìn cô, quả quyết nói:
- Nếu em tin tưởng bọn anh thì cứ để bọn anh đón Alex. Còn em quay về
Hà Nội đi.
- Em…
- Ừ, em hãy về đi. Bọn anh sẽ thuê xe ở thành phố Tuyên Quang và đi tiếp.
Bọn anh sẽ đưa con về cho em – Đại vỗ nhè nhẹ lên tay cô – Về với cậu ấy,
một lần cuối cùng thôi. Nếu không, sau này em sẽ rất hối hận.
Chiếc xe dừng lại ở thành phố Tuyên Quang, thả hai người đàn ông xuống,
sau đó nó lại quay về con đường cũ, trở lại Hà Nội với tốc độ còn nhanh hơn cả
lúc đi.
Chương 91: Đau thương tới tột cùng
Linh về tới Hà Nội, mệt nhoài nhưng cô không muốn ăn sáng theo lời dặn
của Đại mà đi thẳng vào bệnh viện. Khi cô tới phòng bệnh của Cường thì gặp
người quản lý đang ngồi ở hành lang. Linh giật mình khi thấy mắt anh ta thâm
đen, hằn những tia máu đỏ, rõ ràng là đã lâu rồi anh ta không ngủ một chút
nào. Bà Phượng đang gục đầu tựa vào vai một người phụ nữ khác, có lẽ là họ
hàng của bà mà khóc. Nghe tiếng khóc của bà Phượng, Linh có cảm giác tim
mình cũng như muốn ngừng đập, hai nắm tay cô dần dần siết chặt lại. Viên
quản lý nhìn cô, thở dài một tiếng. Bà Phượng chậm rãi ngẩng đầu và quay lại
nhìn. Thấy Linh, trong mắt bà Phượng xẹt qua một tia lạnh lẽo, nhưng rồi bà
như chợt nhớ lại điều gì đó, ánh mặt bà lại cụp xuống, tiếp tục khóc. Chiếc
khăn tay đã bị bà vo nhàu nhĩ thành một nhúm rồi.
- Anh Cường thế nào rồi, anh ấy… – Linh ngập ngừng hỏi.
- Bác sĩ đang cấp cứu – Người quản lý lắc đầu vô vọng.
Bà Phượng dù trong lòng rất muốn lập tức đuổi cô con dâu cũ này đi khỏi
đây, nhưng cuộc nói chuyện với con trai trước đó của bà đã khiến bà hiểu
rằng, nếu Cường không được gặp vợ cũ của mình, nó sẽ không cảm thấy yên
lòng. Rồi bà chợt nhớ đến những gì mình mới nghe được từ thám tử thân tín
của mình báo rằng mẹ đẻ của Gia Hân hiện đang bị tạm giam và chính cô ta là
người bày ra việc bắt cóc Gia Bảo. Trong lòng bà thở dài một tiếng, cũng muốn
cất tiếng hỏi Linh về tình hình của Gia Bảo, nhưng những khúc mắc vẫn chưa
thể tan đi ngay được. Vì thế sau khi liếc nhìn Linh một cái lạnh lùng, bà cũng
không nói gì nữa.
Linh đứng sững lại một chút, sau đó ngồi xuống chiếc ghế lạnh lẽo bên
cạnh viên quản lý. Cứ thế, Linh chìm vào kí ức của những tháng ngày cô hạnh
phúc nhất bên Cường.
Anh là mối tình đầu của cô, là người đầu tiên đưa cô đi vào những giấc
mộng ái tình nhiều sắc màu nhất. Lần đầu tiên cô gặp anh là khi anh tới nhà
hàng nơi cô làm việc để xin làm người đi giao hàng. Anh không nói nhiều về
bản thân mình, sau này cô mới biết anh là một nghiên cứu sinh mới từ Việt
Nam sang. Từ nhân viên giao hàng, anh được chuyển lên làm nhân viên chạy
bàn, sau đó là tới phụ bếp cho cô. Cuối cùng, anh và An đều được coi là “học
trò” của cô. Sau ba tháng quen nhau, anh tỏ tình với cô. Anh cho cô một chỗ
dựa vững vàng đủ để cô không còn cảm giác cô đơn nơi xứ lạ nữa. Anh yêu
thương và tôn trọng cô thực sự, anh nói rằng cô quá nhỏ bé khiến anh luôn có
suy nghĩ muốn bảo vệ, che chở, không muốn làm cô bị tổn thương.
Nếu ngay từ đầu anh không tiếp cận cô vì mục đích khác, có lẽ dù cô có trở
lại Việt Nam vì chuyện của Nhật Lệ thì chắc chắn tình cảm của hai người cũng
không hoàn toàn chấm hết. Nếu mẹ anh và bố cô chỉ là hai người xa lạ, có lẽ
cô và anh đã có một cuộc hôn nhân hạnh phúc, dù từ đầu cuộc hôn nhân ấy
có sự gượng ép từ phía cô. Mối quan hệ định mệnh giữa anh và cô không biết
là duyên hay nợ, chỉ biết rằng cho tới lúc này, sự ràng buộc giữa hai người
không chỉ là đứa con bé bỏng, mà còn là một thứ tình cảm khó lý giải khác.
Cũng giống như trước đây, khi cô ở bên Cường, cô nhận ra rằng cô yêu cả Đại.
Còn bây giờ, trong lòng đã xác định tình cảm hoàn toàn dành cho Đại nhưng
Cường vẫn luôn là một vướng bận khó gỡ trong lòng cô. Cuộc đời này, cô
dường như không thể thoát được mối quan hệ tình cảm rắc rối với hai người
đàn ông ấy, kể cả bây giờ khi Cường sắp không còn tồn tại trên thế gian này.
Có lẽ kể cả khi anh chết đi rồi, cô vẫn sẽ nhớ anh.
Tiếng mở cửa phòng làm Linh giật mình bừng tỉnh. Vài người mặc blouse
trắng bước ra, vẻ mặt ai nấy đều hết sức căng thẳng. Bà Phượng lập tức bật
dậy, nhào tới, túm lấy cánh tay vị bác sĩ đi đầu, hoảng hốt hỏi:
- Con tôi, nó làm sao rồi, bác sĩ?
Ông bác sĩ già đưa mắt nhìn gương mặt tèm lem nước mắt của bà Phượng,
sau đó thở dài nói:
- Gia đình vào nói chuyện với cậu ấy lần cuối đi.
Linh lảo đảo người suýt ngã. Nếu không có bà Phượng ở đây, chắc chắn cô
sẽ lập tức lao vào trong căn phòng kia. Nhưng cô biết, lúc này cô không có
quyền tước đoạt đi những giây phút gần gũi cuối cùng của mẹ con bà Phượng.
Quả nhiên, đoàn bác sĩ cấp cứu vừa rời đi, bà Phượng đã lập tức chạy vào
trong phòng. Viên quản lý đưa mắt nhìn Linh vẫn còn chôn chân một cách
sững sờ, khẽ nhắc:
- Cô cũng vào đi, người anh ấy mong gặp nhất là cô.
Linh siết chặt tay, sau đó cũng bước vào theo. Bà Phươṇ g đa ̃ ngồi ở bên
caṇ h giường bêṇ h của Cường, hai tay nắm chăṭ lấy tay con trai, khóc ròng, nói
không thành tiếng. Linh đưa mắt nhìn
Cường, không ngờ anh đã nhìn
mình từ
bao giờ, giống như anh luôn đưa mắt tìm kiếm cô ngay sau môĩ lần tin̉ h giấc.
Trên măṭ anh xuất hiêṇ môṭ nu ̣ cười yếu ớt, nhưng vâñ tràn đầy ấm áp như
môĩ lần anh cười với cô. Cường luôn thế, dù trước đây cô có choc̣ giâṇ anh cỡ
nào thi ̀ anh vẫn luôn nhìn
cô bằng ánh mắt yêu thương và vi ̣ tha như lúc này.
Dù cô ví anh như Mặt Trăng quay quanh mìn
h, nhưng anh laị luôn ấm áp như
Măṭ Trời, không lúc nào để cho cô có thời gian cảm thấy cô đơn.
Nu ̣ cười ấy hôm nay chi ̉ làm Linh thấy nhói ở trong lòng.
Cô có thể cảm nhận được hơi thở mong manh của Cường. Cô cũng muốn
vươn tay, nắm lấy bàn tay gầy của anh.
- Em tới rồi sao? – Anh cất tiếng hỏi cô.
Linh gâṭ đầu, bước tới bên kia giường của anh.
- Con đâu rồi? Nó an toàn không?
Linh lắc đầu, sau đó thở dài đáp:
- Anh Đaị và anh Phong đi đón thằng bé rồi, nó se ̃ sớm tới đây thăm anh.
- Thật may mắn – Cường không nhìn
cô nữa mà đưa mắt nhìn
thẳng lên
trần nhà, giọng anh thi ̀ thào như nói với chính mìn
h.
Thấy cô lăṇ g yên, anh laị nói tiếp:
- Anh đúng là vô duṇ g quá!
Sau đó, anh quay sang nhìn
mẹ mìn
h. Tư ̀ sau khi bà biết anh mắc bêṇ h, bà
đa ̃ không còn giư ̃ đươc̣ nhưñ g nét trẻ trung nưã , thay vào đó là vẻ già nua,
tiều tụy. Mái tóc bà đã bạc trắng gần hết, những nếp nhăn cũng hằn ro ̃ hơn.
- Me,̣ con xin lôĩ me.̣ Con luôn là môṭ đứa con không nghe lời, khiến me ̣ luôn
tức giâṇ . Bây giờ con laị càng bất hiếu khi không thể phuṇ g dươñ g me ̣ đươc̣
nưã .
- Con nhất điṇ h se ̃ khỏe mà. Bác si ̃ nói con se ̃ khỏe – Bà Phươṇ g lắc đầu,
bà không muốn tưởng tươṇ g tới viêñ cảnh không còn đứa con này bên caṇ h
nưã .
Đó là nôĩ đau tôṭ cùng của người làm cha, làm me.̣
Từ khi được sinh ra, Cường luôn chi ̉ có tìn
h thương yêu và sư ̣ chăm sóc của
bà. Chồng bà là người trăng hoa, ngay cả khi bà buṇ g mang da ̣ chưả , ông ta
đa ̃ lâp̣ tức có thêm nhưñ g người đàn bà khác. Đến tâṇ bây giờ, khi con hấp hối
bên giường bêṇ h, ông ta vâñ đang mải mê ở bên người vơ ̣ trẻ trung chi ̉ bằng
tuổi con trai mìn
h, không hề đoái hoài gi ̀ tới đứa con này.
- Me,̣ mấy hôm nay Gia Hân đi hoc̣ có ngoan không? Con bé không bi ̣ viêm
hoṇ g hay bỏ bưã chứ?
- Ừ… nó rất ngoan. Nó bảo tối nay tan hoc̣ se ̃ vào thăm con, khoe với con
bức tranh nó mới ve ̃ nưã – Bà Phươṇ g gâṭ đầu.
Măc̣ dù ngoài măṭ Cường tỏ ra laṇ h lùng và luôn khắc nghiêṭ với Gia Hân,
nhưng anh vâñ luôn âm thầm chú ý tới nhưñ g sinh hoaṭ dù là nhỏ nhăṭ nhất
của con bé. Con bé không đươc̣ ở caṇ h me ̣ còn anh thi ̀ chẳng sống đươc̣ bao
lâu, vi ̀ vâỵ Cường điṇ h dùng cách tàn nhâñ nhất để daỵ con maṇ h me ̃ hơn.
Anh không muốn nó phải nhớ thương một người cha tồi như mìn
h, người cha
mà ngay từ đầu đã không mong muốn nó có mặt trên cõi
đời này. Với Gia Hân,
anh luôn cảm thấy day dứt nên anh khó lòng có thể đối măṭ với nó.
- Mẹ hãy giúp con nuôi nấng và chăm sóc cho Gia Hân. Mẹ hãy cho con bé
gặp mẹ của nó. Cô ấy thực ra cũng ra đáng thương… Ngày ấy con không
muốn lấy cô ấy là vi ̀ không muốn cô ấy phải chôn vùi haṇ h phúc ở bên môṭ
người như con. Là con cố chấp nên Gia Hân mới không có me…̣ Nếu Gia Hân
đươc̣ sống với me,̣ giống như Gia Bảo, chắc chắn nó se ̃ là môṭ đứa trẻ ngoan
và đáng yêu như Gia Bảo.
Bà Phượng khóc nấc lên. Em gái của bà ở phía
sau cũng bâṭ khóc. Người
quản lý cúi gắm mặt xuống đất như cố che đậy cơn xúc động của mìn
h. Còn
Linh, mắt cô cũng đã đỏ hoe.
- Còn chuyêṇ này nưã , thưc̣ ra con đa ̃ biết chuyêṇ giưã me ̣ và bố vơ ̣ của
con trước đây từ lâu rồi. Gia đìn
h chúng ta thật sự mắc nợ gia đình Linh rất
nhiều. Mẹ đừng giâṇ cô ấy nưã , lôĩ là của chúng ta, cô ấy không có lôĩ gi ̀ trong
chuyện này. Mẹ cũng phải hứa với con không đươc̣ ốm, không đươc̣ đau buồn,
nếu không con se ̃ không thể yên lòng ra đi đươc̣ .
- Ừ, mẹ hứa… mẹ hứa mà – Bà Phượng vừa lau nước mắt, vừa liên tuc̣ gâṭ
đầu.
Cường mi ̉m cười yếu ớt, sau đó đưa mắt tìm trợ lý của mìn
h goị :
- Anh Quang…
- Chủ ti ̣ ch – Viên trợ lý ngẩng đầu nhìn
anh, maṇ h me ̃ áp chế nhưñ g gioṭ
nước mắt chảy ngươc̣ vào trong lòng khiến cho gương măṭ anh càng thêm
méo mó tới khổ sở.
- Đến giờ này anh vâñ còn goị tôi là Chủ tic̣ h sao? Thâṭ vui vi ̀ lúc này tôi còn
có môṭ người anh em tốt như anh ở bên.
- Chủ ti ̣ ch… – Quang nhìn
anh, chi ̉ nói đươc̣ hai tiếng môṭ cách thảng thốt
sau đó im băṭ .
- Những gi ̀ cần nói với anh tôi cũng đa ̃ nói rồi. Tôi chi ̉muốn lần cuối cảm ơn
vi ̀ đã ở bên tôi tới tận lúc này. Anh ãy giúp tôi đưa me ̣ tôi và di ̀ tôi ra ngoài, tôi
có chuyêṇ riêng muốn nói với Linh.
- Không, me ̣ muốn ở bên con. Cho me ̣ đươc̣ ở bên con – Bà Phươṇ g lắc đầu
nguầy nguâỵ , không đành lòng rời xa giường bêṇ h của con trai môṭ chút nào.
- Me,̣ cho phép con đươc̣ bướng bin̉ h lần cuối. Con chi ̉ muốn đươc̣ ở riêng
với cô ấy môṭ lúc, mong me ̣ đồng ý.
- Cô Phươṇ g, chúng ta đi – Quang bước lên mấy bước, tới gần bà Phươṇ g,
dứt khoát dìu
bà đứng dâỵ , măc̣ cho bà gào khóc vâṭ va ̃ đòi ở laị .
Môṭ phút sau, căn phòng đươc̣ trả laị sư ̣ yên tiñ h. Chi ̉ có tiếng nấc của Linh
nhấn chìm tất cả tiếng thở yếu ớt của Cường lâñ tiếng máy móc rung nhè nhe.̣
Cường mim̉ cười với cô:
- Em ngồi xuống đi. Ngồi xuống caṇ h anh.
Linh làm theo lời anh như môṭ cái máy. Cường vươn tay, Linh hiểu ý nắm lấy
tay anh, chi ̉ cảm thấy bàn tay của Cường laṇ h ngắt, nhưñ g ngón tay siết nhẹ
lấy tay cô. Linh không kiềm chế đươc̣ , môṭ tay còn laị bưng miêṇ g để không
bâṭ ra thành tiếng nức nở.
- Đừng khóc nưã . Tay anh không còn khả năng vươn tới để lau nước mắt
cho em đâu. Nhìn
anh và đừng khóc nưã , đươc̣ chứ? – Cường thi ̀ thào, dường
như anh cũng không còn nhiều sức để nói to hơn đươc̣ nưã .
Linh đưa mắt nhìn
anh, khẽ gật đầu, những giọt nước mắt cũng ngừng
chảy, chi ̉ thin̉ h thoảng vâñ còn vang lên tiếng nấc không sao kiềm chế đươc̣
mà thôi.
- Anh rất muốn đươc̣ găp̣ con.
- Con sắp về tới nơi rồi – Linh cố gắng an ủi anh, nhưng cô biết rõ,
nếu anh
không qua khỏi hôm nay thi ̀ cơ hôị anh găp̣ đươc̣ con là rất nhỏ.
- Anh mừng là nó vui vẻ với Đại, và cậu ấy cũng rất yêu quý nó.
Linh yên lăṇ g không nói.
- Con thíc
h món quà Giáng sinh chứ?
- Vâng…
- Vậy là tốt rồi. Anh chi ̉ sợ thằng bé không thíc
h món quà ấy.
- Nó vâñ nghi ̃ rằng đó là do Bà chúa Tuyết nào đó gưỉ tăṇ g – Linh thở dài.
Cường cười:
- Linh… Cảm ơn em đã sinh Gia Bảo cho anh. Cảm ơn em đã nuôi con khôn
lớn…
- Đó là nghiã vu ̣ của em, anh không cần phải nói như vâỵ .
- Không, anh vâñ phải nói, đó là nhưñ g lời tư ̀ lâu anh rất muốn nói với em.
Ngoaị trư ̀ nhưñ g ngày tháng chúng ta còn ở bên My ̃ cùng nhau, thi ̀ nhưñ g
ngày ở bên con là những ngày anh cảm thấy hạnh phúc nhất. Nó chính là
minh chứng tìn
h yêu của chúng ta... Anh... anh có môṭ lời thin̉ h cầu này...
- Anh cứ nói đi, nếu em có thể nhâṇ lời, chắc chắn em se ̃ không tư ̀ chối...
- Anh mong em hãy tha thứ cho me.̣ Anh biết nhưñ g tổn thương bà ấy đã
gây ra cho gia đìn
h em là rất lớn, nhưng anh mong em nể tìn
h anh, nể tìn
h Gia
Bảo là con chúng ta, mong em tha thứ cho mẹ. Em hãy cho me ̣ đươc̣ nhâṇ Gia
Bảo. Khi anh không còn nữa, em hãy cho Gia Bảo đươc̣ tới chơi với bà nôị ,
được không? Linh, anh cầu xin em... – Vừa nói, nhưñ g ngón tay xương xẩu
của Cường như càng siết chăṭ hơn lấy tay cô.
- Anh không cần phải nói nưã ... – Linh lắc đầu – Em hiểu ý anh. Em se ̃ suy
nghi ̃chuyêṇ này...
- Ừ... – Cường gật đầu, cũng không cố gắng nài ép cô nưã – Còn nưã ...
ngôi nhà đó, anh để laị cho em và con.
- Ngôi nhà?
- Ừ, là ngôi nhà em đã từng bỏ ra cái giá rất cao để mua mà anh không
bán. Trước đây khi anh mua nó, anh cũng chi ̉ biết đó là ngôi nhà mà me ̣ anh
đã lấy từ tay một người đàn ông, anh mua lại vi ̀ muốn tìm hiểu về người đàn
ông đó. Không ngờ nó lại chính là ngôi nhà cũ của gia đìn
h em. Anh không để
laị cho con và em tài sản gi ̀ ngoài ngôi nhà đó.
- Em và con không cần tài sản của anh.
- Vi ̀ thế em mới kiên quyết bỏ tiền ra mua nó phải không? Em biết, dù cả
tập đoàn của anh, tất cả tài sản của anh, thậm chí cả tính maṇ g của anh, chi ̉
cần em nói là em muốn có, anh săñ sàng đưa cho em vô điều kiêṇ mà. Sao lúc
nào em cũng phải bướng bin̉ h và tỏ ra không cần dưạ dâm̃ vào ai như thế?
Linh im lăṇ g, cố gắng kiềm chế cơn xúc đôṇ g đang muốn trào ra. Cường
môṭ lần nưã laị nắm chăṭ lấy tay cô, giống như anh đang cố gắng môṭ lần cuối
tìm lấy hơi ấm tư ̀ bàn tay mảnh dẻ mềm maị này.
Nguồn ebook: https://www.luv-ebook.com
- Em bắt tay với Phong, anh cũng biết. Em từng bước ép sát, bức bách anh
phải bán lại Winter anh cũng biết... Nhưng sao em cứ phải gồng mìn
h lên như
vâỵ ? Sao em cứ phải cố chấp như thế?
- Anh biết hết ư? – Linh cười chua chát, nước mắt môṭ lần nưã không thể
kiềm chế đươc̣ mà cứ thế trào ra.
Ngay tư ̀ đầu anh đa ̃ biết, vâỵ mà anh cắn răng nhâñ nhiṇ , cắn răng nhươṇ g
bô ̣ cô. Anh thâṭ ngốc!
- Anh yêu em. Ngày trước cũn g vậy, bây giờ cũn g vậy, và sau này cũng vâỵ .
Cô bắt đầu khóc to hơn.
- Anh ước gi ̀ kiếp sau, chúng ta se ̃ tiếp tuc̣ găp̣ nhau, nhất điṇ h anh sẽ
không buông tay em ra, để em chaỵ trốn khỏi anh, không cho phép đươc̣ ở
bên bất ky ̀ người đàn ông nào khác ngoài anh. Nếu có kiếp sau, anh nhất điṇ h
se ̃ làm môṭ người chồng tốt…
- Gia Bảo, nói với con rằng… anh rất yêu nó…
- Sống với câụ ấy, chắc chắn em se ̃ đươc̣ haṇ h phúc… Em phải haṇ h phúc
đấy.
Từng giây từng phút chầm châṃ trôi qua trong căn phòng thoang thoảng
mùi nước hoa oải hương. Môṭ lúc sau, nhưñ g người đi laị ngoài hành lang có
thể nghe thấy ro ̃ môṭ tiếng hét thương tâm phát ra tư ̀ môṭ căn phòng khép
kín. Nhưñ g người đang sốt ruôṭ đứng bên ngoài xô cưả chaỵ vào. Trên chiếc
giường trải ga và chăn bông trắng muốt, Cường đã nhắm nghiền mắt, tim đã
hoàn toàn ngừng đâp̣ , môṭ nu ̣ cười viñ h viêñ in hằn trên gương măṭ thanh
thản và haṇ h phúc của anh.
Chương 92: Trở về
Cùng buổi sáng ngày hôm ấy, vào khoảng chín giờ, tại bến xe thành phố Hà
Giang, trong một quán phở bìn
h dân có một người đàn ông chừng năm mươi
tuổi đang ngồi chậm rãi
đốt thuốc. Ngồi đối diêṇ hắn là môṭ thằng nhóc vai
đeo ba lô hìn
h con gấu, măṭ cúi gằm xuống đất, thin̉ h thoảng laị đưa bàn tay
nhỏ xinh di di lên trên bàn. Bát phở đăṭ trước mặt nó đa ̃ nguôị ngắt tư ̀ khi nào,
mặc dù rất đói nhưng nó kiên quyết không động đũa.
Gã đàn ông và đứa bé chính là kẻ bắt cóc và Alex. Thằng nhóc không ngờ
sau khi ti ̉ nh dậy thi ̀ đã ở một nơi xa lạ như thế này khiến cho cái tính gan lỳ
của nó cũng không thể át nổi sự sợ hãi
nưã . Đó là lý do taị sao tới lúc này nó
vâñ không chiụ ăn sáng.
- Mày không ăn sao? Hay quen có người vừa dỗ vừa đút cho ăn rồi? – Gã
đàn ông laṇ h lùng hỏi.
Măc̣ dù tỏ ra như thế, nhưng hắn ta hoàn toàn bi ̣ chinh phuc̣ bởi đứa bé
siêu cấp đáng yêu này. Khi hắn bế thằng nhỏ ở trên xe, măc̣ dù thằng bé bi ̣
hắn cho hít
thuốc mê và ngủ say như chết, nhưng nhưñ g người đi cùng
chuyến xe với hắn lại không ngừng tấm tắc khen thằng nhỏ này xinh xắn,
đáng yêu. Khi đó trong lòng hắn đã có chút không nỡ bán thằng nhỏ này đi,
ba phen bốn bâṇ đa ̃ điṇ h xuống xe, nhưng sau đó laị thôi. Lên đến đây thi ̀
thằng nhóc cũng tin̉ h laị , nó không gào khó gi,̀ laị gan ly ̀ không ăn sáng, chi ̉
một mực cúi đầu, thi ̉ nh thoảng hậm hực nhìn
hắn.
- Cháu không ăn. Chú là người nói dối. Chú nói se ̃ đưa cháu về với me ̣ cơ
mà – Thằng nhóc li ́ nhi ́ đáp.
Hắn lăṇ g le ̃ thở dài. Tư ̀ xưa tới nay tất cả moị người đều mắng hắn là
“người xấu”, “người đểu” chứ chưa bao giờ có người mắng hắn là “người nói
dối” cả. Thằng nhóc này chẳng lẽ ngốc nghếch đến mức không biết là mìn
h
sắp bi ̣ bán đi hay sao? Nhưng hắn thấy nó không hề giống môṭ thằng bé
không thông minh.
- Thế mày muốn gì?
– Hắn nhếch mép cười.
- Cháu muốn về nhà – Thằng bé kiên quyết nói.
- Thi ̀ phải có xe tao mới đưa mày về nhà đươc̣ chứ? Mày có thấy chiếc xe
Hà Nội – Hà Giang kia không? Phải một lúc nữa nó mới chạy, chừng đó tao đưa
mày lên xe cho mày về Hà Nôị là đươc̣ chứ gi ̀ – Hắn nói bằng môṭ vẻ rất không
đồng ý rằng mìn
h là người nói dối.
- Chú nói thật? – Thằng nhóc nhìn về phía
hắn chi,̉ quả nhiên có môṭ chiếc
xe giường nằm màu đỏ đang đô ̃ ở đấy.
Mà đúng laahắn cũng không hoàn toàn nói dối, trong đầu hắn đang có ý
điṇ h quay về Hà Nôị , sau đó mang thằng nhóc này trốn vào Nam, lên Tây
Nguyên kiếm một mảnh nương rẫy để làm, sau đó tìm cách đón vơ ̣ vào. Như
thế hai vợ chồng hắn đã có một đứa con xinh xắn rồi. Chính vi ̀ thế nên sau khi
tới đây hắn mới đánh thức thằng nhóc dâỵ , nếu không thi ̀ hắn tiếp tuc̣ đánh
thêm thuốc mê cho nó ngủ đến tâṇ lúc giao dic̣ h là xong cho đơ ̃ phiền hà.
- Tao không phải là người nói dối. Nếu mày không muốn bi ̣ đói thi ̀ mau ăn
cho xong đi. Tao đợi mày hơi lâu rồi đấy. Nếu mày còn làm tao bực mìn
h, tao
đem mày bán quách cho xong.
Alex nhận được câu trả lời thi ̀ hớn hở gật đầu, sau đó bắt đầu chậm rãi
nhặt từn g sợi phở đã trương lên từ lâu, chậm rãi
ăn.
Thế nhưng lòng tốt của ông “ba bi ̣ ” vừa thức tin̉ h, còn chưa kip̣ nghi ̃ làm
người tốt thi ̀ hắn đa ̃ bi ̣lưc̣ lươṇ g công an tóm goṇ khi đang hi ́ hưn̉ g dâñ thằng
bé đi lang thang tìm môṭ quán nước ở gần bến xe. Đến tâṇ khi bi ̣bắt, hắn vâñ
hoàn toàn không biết rằng thằng nhóc đã đánh thức lương tri trong hắn cũng
chính là người đa ̃ đẩy hắn vào thất baị thảm haị như thế này, chi ̉ bằng mấy
mảnh ghép của trò chơi xếp hìn
h.
Mười hai giờ trưa, cuối cùng Đại và Phong cũng găp̣ đươc̣ Alex ở tru ̣ sở
công an thành phố Hà Giang. Tên bắt cóc đa ̃ đươc̣ làm thủ tuc̣ lấy lời khai và
đưa về Hà Nôị trước, chi ̉ còn trung si ̃ Viêṭ ở laị đây cùng Alex, chờ hai người
lên. Khi hai người tới nơi, Alex đang hồn nhiên chơi trò mâṭ ma ̃ chuồng bò,
chính là loại mật mã mà Alex đã để lại trong bức ghép hìn
h dưới Hà Nôị . Đến
tận khi chơi cùng thằng nhóc rồi, trung si ̃ Việt mới chấp nhận sự thật là chính
thằng nhóc năm tuổi vắt mũi
chưa sac̣ h này là tác giả của bức mâṭ thư đơn giả
nhưng đầy hiêụ quả kia.
Vừa thấy Đaị và Phong, thằng nhóc đa ̃ chaỵ ào tới ôm lấy cổ Đaị , bô lô ba la
nói đủ thứ. Phong theo Viêṭ đi làm môṭ số thủ tuc̣ điều tra cuối cùng. Hai
người điṇ h đi taxi về nhưng cuối cùng laị đươc̣ theo xe công an về với Viêṭ .
Không ai tư ̀ chối cả, bởi trên đường lên đây, cả hai đều đa ̃ nhâṇ đươc̣ tin báo
Cường qua đời.
Chương 93: Bẽ bàng
Đại vừa chậm rãi
nhả khói thuốc vừa nghi ̃ tới nhưñ g chuyêṇ đa ̃ xảy ra trong
thời gian qua. Trước đây Đaị đa ̃ có môṭ thời gian bỏ thuốc lá, nhưng rồi nhưñ g
đêm dài chìn trong công viêc̣ đa ̃ kéo anh quay laị với nó. Anh không hút nhiều,
không hút ở nhà hay trước măṭ Như Ý , chi ̉ khi nào quá căng thẳng anh mới laị
cảm thấy thèm vi ̣ thuốc lá, thèm đươc̣ thấy nhưñ g vòng khói thuốc quẩn
quanh trên măṭ , thèm thứ có thể làm cho cái đầu nóng của anh nguôị laṇ h laị .
Đa ̃ môṭ tuần qua đi kể tư ̀ sau đám tang đâm̃ nước mắt của Cường. Đaị
không muốn nhớ laị nhưñ g cảnh đau lòng đó, nhưng càng cố quên thi ̀ nó laị
càng hiển hiêṇ ro ̃ ràng hơn, nhất là nhưñ g khi anh không còn bâṇ rôṇ trong
công viêc̣ nưã và đầu óc trở nên thảnh thơi môṭ cách khó chiụ . Đaị không nghi ̃
sư ̣ ra đi của Cường laị làm anh buồn đến thế. Dù trong lòng đa ̃ xác điṇ h rằng
sớm muốn se ̃ có ngày đó, nhưng khi ́ tâṇ mắt chứng kiến nó, trong lòng anh laị
ngâp̣ tràn môṭ nôĩ buồn không thể lý giải nổi. Sư ̣ ra đi của Cường đa ̃ để laị
trong lòng nhưñ g người ở laị môṭ khoảng trống mênh mang không ai có thể bù
đắp nổi, với mẹ con Linh cũng thế, với anh cũng thế, mà ngay cả với người
anh em cùng cha khác mẹ luôn đối đầu với Cường và Phong cũng thế. Chơi
thân với nhau suốt quãng đời hoc̣ sinh rồi sinh viên, đối choị với nhau suốt
nhưñ g năm đầu vào đời, cùng yêu thương điên cuồng môṭ người phu ̣ nư,̃ rồi
đến khi nhận ra sự mệt mỏi của tranh đấu, muốn dừng lại thì cũng là lúc người
dương kẻ âm.
Ngay sau đám tang của Cường, Đại phải đi công tác bốn ngày. Khi anh trở
lại Hà Nội thì mẹ con Linh lại vừa về quê nghỉ ngơi, thế nên cho tới hôm nay
anh vẫn chưa gặp lại hai người, không biết hiện giờ họ thế nào? Anh có gọi
điện cho Linh vài lần nhưng cũng chỉ được vài câu hỏi thăm là dường như hai
bên cũng chẳng còn gì để nói với nhau nữa. Cô tỏ ra hoàn toàn xa lạ và hờ
hững với anh kể từ sau ngày Cường mất. Anh biết, cô cần có thời gian để vượt
qua khoảng thời gian chênh vênh này, vì Linh luôn là người sống rất có tình.
Phương Đông đã trở lại trong tay anh và anh sẽ phải rất bận rộn để đưa nó
về với quỹ đạo mà nó từng có trước đây, để nó trở thành nhà hàng đỉnh cao
của món ăn dân tộc một lần nữa. Anh muốn nhanh chóng ổn định cuộc sống
gia đình để có thể toàn tâm toàn ý gây dựng lại Phương Đông.
Những suy nghĩ tiêu cực lúc đầu đã hoàn toàn bay biến trong trí óc Đại.
Anh không còn giận cô vì trước đây đã rời bỏ anh để đến với Cường. Anh cũng
không còn giận cô đi một mạch sáu năm liền mà không một lần hỏi thăm đến
Như Ý. Hai người đã đủ từng trải, đủ trưởng thành để bỏ qua cho nhau những
chuyện trong quá khứ.
Anh muốn cưới Linh.
Anh thực sự khao khát được hợp pháp hóa hôn nhân với cô, để anh có thể
đường đường chính chính là chồng cô, là bố của Alex, là người sẽ che chở,
chăm lo cho hai mẹ con cô cả đời này. Anh chưa bao giờ quên rằng chính anh
đã từng nói với cô, mẹ của các con anh chỉ có thể là cô mà thôi.
Cửa phòng tắm xịch mở, mùi thơm của sữa tắm lập tức tràn ngập căn
phòng. Đại ngẩng đầu, buộc mình rời khỏi những suy tư của bản thân, ngước
nhìn người vừa bước ra từ nhà tắm. Sáu năm qua, Tường Vi giống như một nụ
hoa còn e ấp lúc này đã nở bừng rực rỡ cả về tài năng lẫn ngoại hình. Cô
không còn là cô văn sĩ thích lang thang mới bước vào đời như khi hai người
mới gặp nhau nữa, giờ đây Tường Vi đã có một chỗ đứng tương đối. Cô được
nhiều người biết tới hơn, được tham gia nhiều chương trình lớn về Văn học,
đặc biệt còn là khách mời thường xuyên của các chương trình giao lưu trên
truyền hình. Cô trở thành thần tượng của vô số những tác giả trẻ mới chập
chững bước vào con đường viết lách.
Là người có nhiều trải nghiệm với cây bút, nhưng trong tình cảm, Tường Vi
lại là người vô cùng cố chấp, cố chấp tới mù quáng. Cô từ chối tất cả những
người đàn ông đến với mình, chỉ giữ cho tình cảm của mình hướng về một
người duy nhất là Đại. Nhưng dù cô có yêu anh bao nhiêu thì anh cũng không
thể cho cô một danh phận, bởi cô là người duy nhất anh không thể và không
muốn làm tổn thương. Giá như anh có thể vô tình với cô như bao người đã đi
qua cuộc đời mình thì anh sẽ dứt khoát hơn. Tường Vi là một cái gì đó hoàn
toàn khác, ngay từ đầu anh đã coi cô như tri kỷ của cuộc đời mình. Hồng nhan
dễ gặp, tri kỷ khó tìm. Có những người một lúc có thể có vô số hồng nhan,
nhưng đi cả cuộc đời họ vẫn không tìm được cho mình một người tri kỷ. Chính
vì coi cô là tri kỷ nên anh không thể để mất cô. Dù anh có cố gắng đáp trả lại
tình cảm của cô hay rời bỏ cô thì nó đều dẫn đến việc anh sẽ đánh mất cô, thế
nên cho tới giờ, những gì cô muốn anh đều nhượng bộ. Anh chưa bao giờ nghĩ
mình sẽ ở bên một người phụ nữ mà mình không yêu lâu đến vậy. Hai người
không ràng buộc nhau với thể xác, cũng không ràng buộc nhau về tinh thần,
họ không bao giờ gặp nhau tại một điểm, nhưng cũng không bao giờ chịu đi
một mình. Họ đi song hành cùng với nhau, người này giúp cho người kia
không cảm thấy cô đơn và tịch mịch trên chặng đường của mình.
- Anh lại hút thuốc? – Tường Vi rũ cái khăn bông ra, bắt đầu lau tóc cho ráo
nước.
- Ừ… – Đại khẽ đáp lại, sau đó dụi dụi đầu thuốc lá đang cháy dở vào cái
gạt tàn bằng thủy tinh. Anh nhớ lần cuối cùng anh tới và ở lại căn phòng này
là hai tháng trước, mọi thứ vẫn chẳng có gì thay đổi cả.
- Hôm nay đúng là mệt thiệt. Gặp mấy ông nhà báo nửa mùa, bị vặn vẹo
những cái không đâu. Lại có tay nhà báo còn muốn đến tận nhà để chụp
không gian sống riêng gì gì đó… Hôm qua em đặt được vé máy bay rồi, hên
quá. Tưởng năm nay không về nhà nghỉ Tết luôn ấy chứ.
Tường Vi nói một thôi một hồi, thấy Đại trầm lặng hơn thường lệ thì ngẩng
đầu ngạc nhiên nhìn. Hai tháng vừa qua, cô cũng chỉ gặp và đi ăn tối với anh
được ba lần, còn lại anh đều báo bận, còn tới phòng cô thì không một lần nào
cả, khác xa với trước đây. Nhưng Tường Vi chưa bao giờ đòi hỏi, hay nói đúng
hơn hơn là cô không dám đòi hỏi. Sáu năm qua, cô cố gắng giải mã trái tim
anh, nhưng những gì cô nhận được chỉ là một ngăn trái tim nho nhỏ, nhỏ đến
mức không đủ để cô níu giữ chân anh sau những ái ân. Cô biết anh không hề
lợi dụng cô như những người bạn thân từng nhận xét, tất cả đến như bây giờ
đều là cô muốn như thế. Anh muốn dừng lại, nhưng cô thì không, cô vẫn ôm
một chút mong mỏi rằng rồi sẽ có một ngày anh nhận ra đâu mới là chân tình.
Chân tình của anh không dành cho cô, nhưng chân tình của cô lại hướng về
anh, cô không tin anh là người sắt đá tới mức ấy. Cô không muốn như Huyền,
trói buộc anh bằng một cái thai, cô muốn đợi đến ngày anh ngỏ lời cưới cô,
ngỏ lời muốn được ở bên cô cả đời.
Tường Vi biết Linh đã quay về, một lần Như Ý đã buột mồm nói ra như thế.
Ban đầu cô thấy anh vẫn không khác gì lúc trước, nhưng dần dà, anh thay đổi.
Cái thay đổi lớn nhất đó là anh không còn tới với cô thường xuyên nữa. Cô chỉ
có thể gặp anh qua những lần ăn tối chóng vánh, hoặc nghe tin về anh qua
những lần tới chơi với Như Ý tại Cung thiếu nhi, nơi con bé đang học lớp khiêu
vũ mà thôi. Cho đến hôm nay, khi hai người đi ăn tối với nhau và anh đưa cô
về đây, cô đã biết anh hoàn toàn thay đổi rồi. Nhất là ánh mắt của anh, nó
không còn trống trải và giá lạnh như trước đây nữa. Dù cô cố gắng không tin
vào điều đó, nhưng tới giờ, khi nhận ra vẻ lơ đãng của anh và gương mặt như
trầm lặng hơn kia, cô lại dự cảm thấy một điều không hay sắp xảy ra với mình.
- Như Ý đã khỏi ho chưa? Tuần trước em thấy con bé bị ho dữ lắm – Cô
dừng động tác, ngồi xuống giường nhìn về phía anh.
- Khỏe rồi. Sáng nào vợ Lâm cũng hấp lá hẹ với mật ong cho nó uống – Đại
gật đầu, sau khi rời điếu thuốc thì anh bắt đầu chơi với cái điện thoại của
mình.
Tường Vi biết, anh đang muốn nói gì đó nhưng lại chưa tìm ra cách nào để
nói cả.
- Vợ anh Lâm thế nào?
- Có bầu ba tháng rồi, bây giờ ở nhà thôi. Anh đang định cho hai vợ chồng
một cửa hàng để làm ăn riêng.
- Thế bố con anh vẫn định ở đó sao? Rồi còn anh Minh nữa, em thấy hơi
phức tạp.
- Chắc anh và Như Ý sẽ ra ngoài sống. Ngôi nhà đó cả nhà đều thống nhất
sẽ cho Lâm đứng tên.
- Nhưng hai bố con sống riêng liệu có ổn không? Anh quá bận… – Tường Vi
băn khoăn.
Đại ngẩng đầu nhìn cô. Anh hiểu ý cô. Không dưới mười lần trong sáu năm
qua Tường Vi nhắc khéo với anh chuyện anh cần có một người phụ nữ ở bên
để chăm lo cho Như Ý.
Tường Vi thấy anh nhìn mình thì suy nghĩ một chút rồi đứng dậy, đi tới và
ngồi xuống lên thành ghế salon mà anh đang ngồi, sau đó cô vươn tay ôm lấy
cổ anh, dứt khoát nói ra điều mà mình vẫn mong muốn trong suốt thời gian
qua:
- Mình cưới nhau đi.
Đại nén một tiếng thở dài, vẫn để mặc cô ôm lấy mình, khẽ đáp:
- Anh xin lỗi.
- Anh đã quyết định rồi sao? – Tường Vi không muốn buông tay, càng ghì
anh chặt hơn.
Cô đã nhận ra, cô sắp không còn được ôm người đàn ông này thoải mái
như vậy nữa.
- Ừ. Đã.
- Tại sao? – Cả người Tường Vi chợt run nhẹ.
- Anh cần cô ấy.
- Hơn cả em ư? – Tiếng thút thít ngày càng lớn hơn, cuối cùng Đại thấy cả
người Tường Vi run bần bật.
Đại không trả lời. Anh kéo tay Tường Vi ra, thoát khỏi cái ôm của cô, sao đó
đứng dậy, đỡ cô ngồi xuống ghế. Để mặc cô khóc, anh đi lấy cho cô một cốc
nước ấm, cố gắng để cô không nhận ra nước mắt của cô làm anh đau thế nào.
Anh có tình cảm với cô, thậm chí tình cảm ấy còn rất đặc thù mà không một
người nào khác có thể thay thế được, nhưng đó không phải là thứ có thể đưa
hai người đi tới hôn nhân.
- Chẳng lẽ bảy năm qua em ở bên anh lại không thể bằng vài tháng cô ấy ở
bên anh hay sao? – Tường Vi nhìn anh khẩn khoản – Chẳng lẽ bảy năm không
đủ để chứng minh em thích hợp hơn người đó hay sao?
- Cô ấy chỉ ở bên anh vài tháng, nhưng anh đã nhớ cô ấy suốt sáu năm.
Sáu năm trước anh đã quyết định sẽ cưới cô ấy. Bây giờ anh vẫn nghĩ rằng
anh nhất định phải cưới cô ấy. Anh không thể chấp nhận chung sống với một
người phụ nữ nào khác, ngoài cô ấy – Đại ngồi xuống trước mặt cô, đặt một
tay lên thành ghế, một tay đưa lên cố gắng lau nước mắt cho Tường Vi.
Nhưng anh càng làm điều đó, cô càng khóc nhiều hơn. Nước mắt của sáu
năm chờ đợi, sáu năm kiên trì, sáu năm si tình…
- Anh có thể nói điều đó trước mặt em dễ dàng vậy sao? Khi anh chưa kết
hôn, em luôn nghĩ rằng mình sẽ có cơ hội để chung sống với anh dưới một mái
nhà. Em đã chuyển hẳn ra Bắc sống cũng chỉ vì anh. Em đã nghĩ gặp được
anh là điều may mắn nhất của em. Rồi anh lấy vợ, anh nói anh sẽ không tới
chỗ em nữa. Anh không yêu vợ mình nhưng sẽ không phản bội vợ. Lúc ấy em
đã rất tuyệt vọng. Em đã muốn quay lại Sài Gòn của em, thế nhưng… thế
nhưng sau đó anh lại dội vào lòng em một hi vọng khác. Em lại mạnh mẽ tin
rằng em sẽ được ở bên anh. Đến giờ em vẫn cứ tin là như vậy…
Đại nhìn cô, anh biết dù mình có nói gì với cô lúc này thì cũng chỉ càng làm
cho cô cảm thấy đau đớn và giống như được thương hại mà thôi.
- Trái tim anh… trái tim anh nó làm bằng gì vậy? Anh cho em một ngăn của
trái tim anh ư, em chỉ cảm thấy mình như được ban phát vậy, mà lại là được
ban phát một căn phòng bằng băng. Sáu năm em chờ đợi anh, em chưa bao
giờ ngừng nuôi hi vọng rằng chúng ta sẽ được ở bên nhau.
Tường Vi ôm mặt khóc. Những lời cuối cùng của cô mang đầy sự bẽ bàng
và chua chát khiến Đại định ôm cô dỗ dành cũng phải suy nghĩ lại. Có lẽ anh
nên im lặng là hơn. Những tổn thương về tinh thần do anh gây ra cho cô
không thể bù đắp bằng một cái ôm được. Giá như trước đây anh đừng quá đa
tình, có lẽ giờ đây anh đã không phải nhìn thấy những giọt nước mắt này.
Trước đây, anh chưa từng cho rằng những người con gái quanh mình đối với
mình thật lòng, và điều đó đã được chứng minh khi anh lâm vào hoàn cảnh sa
sút. Duy chỉ có Tường Vi là không giống như thế. Anh cảm thấy giận mình, giá
như bản thân anh không quá cố chấp trong tình yêu thì có lẽ anh sớm mở lòng
được với cô, sớm chấp nhận cô bước vào đời mình.
Đại thở dài, đứng thẳng dậy khẽ nói:
- Lúc nào em bình tĩnh lại chúng ta sẽ nói chuyện. Anh phải về đây. Em ngủ
sớm đi.
Nhưng anh vừa quay người, định bước đi thì đã bị Tường Vi ôm lấy từ phía
sau. Cô dụi mặt vào tấm lưng rắn chắc của anh, nói yếu ớt như van nài:
- Anh đừng đi. Em xin anh đừng đi.
Đại ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, cố gắng giữ cho mình không yếu lòng mà
chấp nhận yêu cầu của cô. Anh giữ lấy hai tay cô đáp:
- Chúng ta đã đi quá xa rồi. Nên dừng lại thôi.
- Em không cần danh phận gì cả, xin anh cho em được ở bên anh. Em chỉ
cần được ở bên anh – Tường Vi thấy anh định kéo tay mình ra thì càng ôm
chặt hơn, kiên quyết nói.
- Anh không muốn phiêu lưu nữa. Em còn trẻ, đừng vì anh mà vùi lấp tuổi
thanh xuân của mình.
- Em không cần ai hết. Em chỉ cần anh.
- Nhưng anh thì đã mệt mỏi rồi, anh muốn ở bên cô ấy, chỉ vậy thôi.
Đại mạnh mẽ gạt tay Tường Vi ra. Cô sụp xuống sàn nhà như không còn
sức lực. Đại đau lòng nhưng vẫn kiên quyết không ngoảnh lại, bước ra cửa.
Tường Vi thấy anh toan bước đi thì lại ôm lấy chân anh, đau đớn van nài:
- Anh không yêu em cũng được. Anh không ở bên em nữa cũng được. Em
không cần nữa. Em cũng không muốn lấy ai. Em chỉ cần anh cho em xin một
đứa con thôi. Hãy cho em một đứa con của anh, rồi em sẽ vào lại Sài Gòn, sẽ
vĩnh viễn rời khỏi cuộc sống của anh. Cho em một đứa con của anh đi.
Đại cảm thấy rệu rã đến tột cùng. Anh quay lại, cúi xuống, hai tay túm chặt
lấy hai vai của Tường Vi, đỡ thân hình mềm oặt của cô ngồi thẳng dậy, sau đó
quát lên:
- Em có bị điên không vậy? Tỉnh lại đi. Em muốn có con của tôi ư? Em nghĩ
tôi là con gà trống sao? Tôi là người, tôi không phải súc sinh, tôi là kẻ chẳng ra
gì nhưng cũng có sự tự tôn của tôi. Em nghĩ nếu em có con của tôi rồi, tôi sẽ
cho em rời khỏi cái thành phố này, rời khỏi tôi sao? Em là tri kỷ của tôi, nhưng
em có thật sự hiểu tôi không vậy?
- Em nhất định sẽ không làm phiền cuộc sống của anh – Tường Vi nhăn nhó
khi bị anh siết chặt vai, nhưng vẫn nói như mê sảng.
Đại nhìn gương mặt đờ đẫn của cô, không nhịn được ôm cô vào lòng, gằn
giọng:
- Em nghe cho rõ đây, mẹ của các con tôi, chỉ có thể là cô ấy. Tôi có thể bị
trả giá vì cách đối xử với em ngày hôm nay, nhưng tôi thà nhận lấy hậu quả
chứ hoàn toàn không muốn thấy cô ấy và em, hay những đứa trẻ phải chịu
đau khổ.
Đại không nói thêm gì nữa. Anh ôm Tường Vi, đặt cô lên giường, kéo chăn
bông đắp cho cô, sau đó tắt điện và rời khỏi phòng. Trong căn phòng nhỏ gọn
gàng, ánh đèn ngủ le lói hắt lên thân hình cuộn tròn trong chăn, đôi lúc lại
vang lên tiếng nấc nhè nhẹ như bị đè lại của Tường Vi.
Chương 94: Kế hoạch bí mật
“Anh Đại
Em xin lỗi vì ra đi mà không báo trước cho anh một lời nào. Có lẽ đối mặt
với anh thực sự là một điều vô cùng khó khăn với em lúc này, vì thế em phải đi
đâu đó để bình tâm lại. Có thể là Mông Cổ, cũng có thể là Ai Cập, hoặc xa hơn
nữa, tới tận Nam Mỹ,… đó là những nơi từ lâu em vẫn muốn đến nhưng lại cố
trì hoãn khi không muốn xa anh. Bây giờ thì em có đủ quyết tâm để làm những
điều đó rồi.
Em đã suy nghĩ thật kỹ về những chuyện của chúng ta và em nhận ra mình
thật ngu ngốc nếu như cứ để trái tim dẫn dắt lý trí như trước đây. Em đã quá
si mê vào trò chơi tình yêu của chúng ta mà bỏ qua rất nhiều thứ, rất nhiều cơ
hội của cuộc đời em. Em biết rồi em sẽ còn nhớ anh rất nhiều, và còn mất
nhiều thời gian hơn để chấp nhận một người đàn ông khác, nhưng điều đó
không có nghĩa là em sẽ gục ngã nếu không có anh. Em vẫn luôn là một người
mạnh mẽ! Cảm ơn anh vì đã giúp em nhận ra điều đó.
Em xin trả lại cho anh ngăn trái tim mà anh đã dành cho em. Em không còn
lý do gì để tiếp tục chiếm hữu nó nữa. Nếu em cứ cố chấp giữ khư khư lấy nó,
thì trái tim anh mãi mãi chỉ là một trái tim bị tàn khuyết.
Một trái tim bị tàn khuyết sẽ không bao giờ yêu thương trọn vẹn người khác
được, cũng sẽ không bao giờ nhận được đủ đầy yêu thương từ người khác.
Điều em muốn nhìn thấy là người đàn ông em yêu phải được hạnh phúc, và
em sẽ rất hãnh diện nếu anh có thể làm cho người mà anh yêu được hạnh
phúc.
Vậy nên, từ lúc này, em ra đi mà không còn vướng bận gì nữa. Còn anh sẽ
có lại được trái tim nguyên vẹn của mình, nguyên vẹn để yêu thương và nhận
lại tình yêu.
Em luôn tin rằng chúng ta là những người rất có duyên. Vì thế em tin rằng
chúng ta sẽ vẫn gặp lại nhau. Lúc ấy, hãy cho em thấy anh hạnh phúc thế nào
trên con đường anh đã chọn nhé!
Tường Vi”
Đại gập lá thư, đứng dậy, đi tới giá sách, kẹp nó vào một quyển album sau
đó đi tới bên cửa sổ, kéo rèm cửa cho nắng hắt vào. Gió xuân lạnh lẽo theo đó
lùa vào, vuốt ve trên gương mặt anh, thổi tung những sợi tóc rối, khúc khích
trêu đùa những làn khói bay ra từ đầu điếu thuốc đang cháy dở kẹp trên tay
anh. Tối nay, khi anh tới thăm Tường Vi thì cô đã trả phòng trọ và rời đi. Người
chủ nhà trọ đưa cho anh lá thư mà cô gửi lại kèm theo một cái nhìn tiếc nuối.
Dường như bà chủ trọ đã rất hi vọng rằng anh và cô nhà văn trẻ này sẽ là một
đôi.
Hôm nay là cuối tuần, Như Ý đã tới nhà Linh từ sáng sớm. Hai mẹ con Alex
đã trở lại Hà Nội được mấy ngày, và cả hai đều rất bận rộn. Alex đi học, Linh
cũng tới Winter cả ngày. Trụ sở của tập đoàn Greenmark đã chuyển hoàn toàn
ra Hà Nội và đặt ngay tại Winter. Linh đang làm ở đó với cương vị bếp trưởng
giống trước đây. Cô nhận ra mình không hợp với vai trò quản lý, hơn nữa nếu
cô tiếp nhận một trong những vị trí quản lý quan trọng của tập đoàn thì bản
thân cô lại không còn thời gian chăm lo cho Alex nữa. Bây giờ Alex chỉ có cô,
cô không muốn con mình phải thiếu thốn tình thương của mẹ.
Sự gượng gạo của Linh với anh cũng đã giảm đi chút ít, nhưng cô vẫn
không dám một mình đối mặt với anh nữa. Cô thường cố gắng kéo lũ trẻ vào
mỗi khi hai người gặp nhau. Đại hiểu và không gượng ép. Bây giờ anh không
còn vướng bận điều gì, chỉ cần được thấy cô và những đứa trẻ sống vui vẻ,
bình yên, như vậy là đủ rồi.
Đại cúi nhìn đồng hồ, đã muộn, có lẽ anh không nên đến nhà cô vào giờ
này nữa. Đằng nào anh cũng đã hẹn sáng mai sẽ đưa hai đứa tới Fairy Tail
chơi, lần này cô cũng sẽ đi cùng hai đứa trẻ, vậy nên lúc này anh chẳng cần
phải vội vã chạy tới gặp cô làm gì. Đại ngồi vào bàn làm việc, bắt đầu vạch kế
hoạch đi chơi ngày mai, thỉnh thoảng lại cười một mình. Tâm trạng này giống
như trước đây, khi lần đầu tiên anh chính thức hẹn hò với cô.
***
Đại hài lòng đưa mắt nhìn phòng khách bừa bộn, ngổn ngang vỏ kẹo, giấy
vẽ, vỏ lon nước ngọt. Nhìn vào bếp chỉ thấy trong bồn rửa bát, bát và xoong
nồi chất cao thành núi, không biết đã để đó từ bao giờ. Lọ hoa héo quắt lại
cũng chẳng có người đổ đi. Bệ bếp gas dính đầy dầu mỡ thành cáu bẩn.
Đại bước vào phòng ngủ của mình, giũ đống quần áo cũ thay ra chưa giặt ở
trong giỏ, sau đó bắt đầu rải đầy nền nhà, giường, thành ghế, mắc treo. Anh
còn nhét nguyên đôi tất bẩn của mình vào ngăn bàn và đứng cười một mình.
Sau đó Đại bước ra ngoài phòng khách, cất cao giọng gọi:
- Như Ý, con xong chưa vậy?
- Dạ? – Như Ý đáp lại từ phòng ngủ của mình bằng giọng mệt mỏi – Sắp…
xong rồi… papa.
- Nhớ là không được để sách vở lẫn lộn, bị ném đi là mệt đấy, chỉ xả rác ra
thôi.
Như Ý không đáp lại. Vài phút sau, Đại đang ngồi vắt vẻo trên ghế salon
giữa một đống rác, bên cạnh anh là Tuyết với bộ lông trắng muốt, béo ục ịch
đang lười nhác nằm ngủ. Như Ý bước ra, trên đầu vẫn buộc chiếc khăn màu
hồng gấp chéo, nhìn vô cùng xinh xắn. Như Ý vừa bước ra khỏi phòng đã há
hốc miệng, sau đó tò mò đi tới trước mặt đại, nhìn anh đầy vẻ hối hận:
- Papa, chúng ta có hơi… hơi quá tay không?
- Có gì mà quá tay? – Đại bật cười – Con thấy công phu bày bừa của bố thế
nào?
- Dì Linh chắc sẽ tức điên lên mất. Tuần nào cũng thế này… – Như Ý rụt cổ
nhìn ra phía cửa, sợ sệt nói – Dì giận lên sẽ rất kinh khủng, đến papa còn sợ
cơ mà.
- Vậy con có muốn về ở cùng dì Linh và Alex không? – Đại trừng mắt nhìn
cô con gái.
- Chẳng phải papa còn mong hơn con sao? – Như Ý bĩu môi, nói giọng như
một bà cụ non.
- Chúng ta phải thật bừa bộn, như thế dì Linh mới thương tình mà cho
chúng ta về ở chung chứ – Đại nháy mắt nhìn con bé – Được rồi, nếu dì Linh
có hỏi chúng ta ăn gì, con pải nhớ nói là ăn mì gói đấy.
- Chứ không phải ngày nào cũng đi ăn nhà hàng sao?
- Nhưng chúng ta phải giả nghèo giả khổ một chút, nếu không dì Linh sẽ
không thương đâu. Con cũng muốn ăn đồ ăn dì Linh nấu còn gì? Con không
muốn sáng sáng đi xe đạp quanh bờ Hồ với Alex à?
- Có chứ – Như Ý lập tức gật đầu.
- Ok, lady, vậy thì chúng ta nhất định phải làm cho thật tốt. Phải bày bừa
thật… hăng, thật hoành tráng. Càng bừa bộn càng tốt. Đến lúc dì Linh không
chịu nổi nữa thì chúng ta sẽ nài nỉ dì Linh cho chúng ta về ở cùng.
- Thôi được… – Như Ý lấy tay chống nạnh, hung hăng nhìn anh, trợn mắt
đe dọa – Nhưng mà papa phải mua cho con cái máy tính bảng, nếu không, hừ
hừ, con sẽ mách dì Linh là papa xúi con bày bừa. Đến lúc đó xem dì Linh sẽ xử
lý papa thế nào.
- Con đe dọa papa ư? – Đại trừng mắt – Con có phải là con của bố không
vậy? Dám bán đứng bố? Lại đây, để bố cho con biết thế nào là lễ độ.
Nói rồi Đại nhổm phắt dậy, túm lấy Như Ý, đặt con bé lên đùi và bắt đầu cù
vào nách khiến cho bé cười ré lên không ngừng.
- A… papa, con đầu hàng… ha ha… ha ha, tha cho con đi…
- Còn dám uy hiếp papa nữa không?
- Papa mà còn cù con nữa, nhất định con sẽ méch dì… Ha ha… thôi, con
chừa rồi… con chừa… ôi…
Đúng lúc này, cả hai bố con nghe thấy tiếng chuông cửa. Đại lập tức thả
Như Ý ra, sau đó nói với con bé:
- Dì Linh tới rồi, con nhớ những gì papa dặn chưa?
- Con nhớ rồi mà – Như Ý gật gù ra vẻ bí hiểm.
- Ngoan lắm. Vậy papa vào phòng ngủ đây – Đại nói sau đó lập tức đi
nhanh về phòng ngủ của mình.
Nguồn ebook: https://www.luv-ebook.com
Như Ý thấy bố khép cửa phòng lại rồi mới tụt xuống đất, xỏ chân vào đôi
dép bông đi trong nhà, sau đó lon ton chạy ra mở cửa.
- Con chào dì – Vừa thấy Linh và Alex đứng sau cánh cửa, con bé đã vui vẻ
cất tiếng chào.
- Con ăn sáng chưa? Bố con vẫn chưa dậy được à? – Linh lo lắng hỏi.
- Dạ chưa dì ạ – Như Ý phụng phịu nói – Hôm qua bố con về tới nhà là kêu
mệt, muốn đi nằm, đến giờ chưa dậy nữa. Chắc bố con ốm rồi.
- Ừ… dì có mang bánh mì đến đây, hai chị em ăn đi. Để dì xem bố con ốm
thế nào?
Linh gật đầu cười và bước vào nhà. Vừa nhìn quang cảnh trong phòng
khách và căn bếp, nụ cười trên môi cô đã chợt tắt. Mặt cô tối đen lại, không
tìm thấy chút ánh sáng nào nữa.
- A… – Alex vừa tháo giày cũng phải giật mình thốt lên – Chị và papa lại
chơi bóng trong nhà sao?
- Không… là tại… Tuyết đấy… – Như Ý rón rén đưa mắt về phía con chó, tìm
cách đổ vấy tội cho nó – Chắc nó đói quá nên lục tìm đồ ăn.
Tuyết đang nằm trên ghế, mặc kệ mọi người đổ dồn ánh mắt nhìn nó, nó
vẫn chỉ vẫy đuôi một cách lười nhác, giống như nói rằng ta đây đã đói nên
không thể tung tăng chạy nhảy được nữa.
- Tuần nào cũng thế này, thật không thể chịu nổi – Linh cảm thấy không
thở nổi trong cái căn phòng không khác gì bãi rác này nữa.
Cô đi lại phía bàn, gạt bỏ tất cả đống vỏ kẹo, vỏ lon xuống sàn, mang đống
cốc thủy tinh bẩn vào bếp. Vừa thấy đống bát đĩa ngập trong bồn rửa bát,
Linh đã muốn ngất xỉu tại chỗ. Thùng rác dưới chân đầy ứ những vỏ mì ăn
liền. Cô quay ra nhìn Như Ý, mặt tối sầm, nghiêm khắc hỏi:
- Như Ý, mấy ngày nay con ăn gì?
- Dạ, mì gói ạ – Như Ý sợ sệt nhìn cô.
- Cái gì? – Linh trừng mắt nhìn về phía cửa phòng ngủ đang khép chặt của
Đại, muốn lập tức đạp cửa xông vào hỏi tội anh.
Nhưng nghĩ tới việc anh đang ốm, Linh nhìn hai đứa trẻ, dịu giọng:
- Các con lấy bánh mì và pate ra ăn đi. Ăn xong xuống sân chung cư chơi
để dì dọn nhà. Dọn xong dì sẽ đưa hai đứa đi siêu thị.
Hai đứa trẻ nháy mắt nhìn nhau, sau đó bắt đầu lấy đồ ra ăn. Linh nhắm
mắt đeo cái tạp dề hôi hám và mốc meo vào, sau đó bắt đầu dọn dẹp.
Nếu đây là lần đầu tiên thì Linh cũng chẳng đến nỗi giận dữ như thế.
Nhưng thực tế, trong vòng ba tháng kể từ sau khi hai bố con dọn tới chung cư
cho thuê này, cô tới thăm hai bố con bảy lần thì cả bảy lần đều phải chứng
kiến cảnh bừa bộn, bẩn thỉu không thể tả nổi. Cách ăn ở luộm thuộm của
người đàn ông không vợ và cô con gái tám tuổi khiến Linh lần nào cũng tức
muốn hộc máu. Và lần nào cô cũng cặm cụi dọn dẹp, lau chùi cho đến khi mọi
thứ như lau như ly mới vừa ý.
Dọn bếp xong, cô dọn tới phòng khách, rồi tới phòng Như Ý. Hai bố con nhà
này dường như chỉ có thói quen bày bừa chứ không có thói quen dọn dẹp nên
ở đâu cũng thấy rác. Quần áo của Như Ý chật đầy một cái tủ con, vậy mà lúc
này chỉ còn non nửa, già nửa đang nằm chồng chất trong chiếc giở đựng quần
áo bẩn ở góc nhà. Cô dọn dẹp sau đó ôm đống quần áo bẩn tống hết vào máy
giặt. Sau khi phòng khách và nhà bếp gọn gàng sáng bừng lên trong ánh nắng
cuối xuân ấm áp, Linh mới mở cửa bước vào phòng Đại.
Vừa nhìn vào căn phòng sáng mờ mờ, cô không nhịn được mà thét lên giận
dữ:
- Thật là tức chết mất.
Chương 95: Cầu hôn
Linh bước vào phòng, cố tránh để không dẫm lên quần áo rơi lả tả đầy trên
sàn, tới cạnh giường của Đại. Anh trùm chăn kín đầu, cô kéo ra, sờ một tay lên
trán anh, thấy anh hoàn toàn không giống đang bị ốm thì càng nổi điên lên. Cô
lập tức tát nhẹ hai cái lên má anh, gằn giọng:
- Đồ lười nhác, dậy cho em.
Đại khó nhọc mở mắt, giả vờ ngái ngủ một chút, sau đó cất giọng kinh
ngạc:
- A... em tới khi nào vậy? Mấy giờ rồi? Mấy hôm nay anh mệt quá, không
ngờ ngủ không biết gì nữa.
- Anh dậy mà xem anh làm gì với căn nhà này đi. Không thèm dọn dẹp, bát
không rửa, quần áo không giặt, đến con cái ăn gì uống gì cũng chẳng thèm
quan tâm. Ngày trước anh đâu có sống bừa bộn thế này. Nếu đã không tự
chăm sóc mình được thì đừng ra ở riêng nữa – Linh kéo rèm cửa sang một bên
cho ánh sáng chiếu vào, sau đó mở bung cửa sổ để cái mùi nước hoa ngào
ngạt lẫn với mùi hôi của quần áo tản bớt ra ngoài.
- Anh mệt lắm, cho anh ngủ thêm chút đi – Đại lười nhác cuộn chăn lại, vẫn
không có ý định rời giường.
- Anh thuê người giúp việc đi, hoặc lấy vợ đi, thế nào cũng được. Nếu
không tôi sẽ tự mang Như Ý về nuôi đấy, cho anh thích sống thế nào thì sống
– Linh quay lại, chống nạnh nhìn anh, sau đó tiếp tục kéo chăn ra khỏi người
Đại.
- A, lạnh quá! – Đại rên lên một tiếng khi Linh kéo bật cái chăn ra.
Linh trợn trừng mắt, gương mặt hơi đỏ lên, thì ra Đại đi ngủ mà không mặc
gì ngoài một chiếc quần con.
- Em muốn ăn thịt anh thì cũng đâu cần phải mạnh mẽ như thế. Em chỉ cần
nói một câu là anh tự chín rồi dâng lên tận miệng em cơ mà – Đại càu nhàu
nói, lại giật cái chăn quấn vào người, mặt đỏ tía lia giống như con gái mới lớn
lần đầu bị người khác giới nắm tay vậy.
- Anh... – Linh giận tới cứng họng.
- Được rồi. Anh biết em có uy của một bà vợ lắm. Nhưng em thấy đấy, anh
gà trống nuôi con thế này làm sao có thể chăm lo chu toàn mọi thứ được. Vừa
lo đi làm, lại phải đưa đón con đi học, rồi lo cho nó bữa tối nữa...
- Vậy thì anh lấy vợ đi. Tôi thấy có nhiều cô gái muốn nâng khăn sửa ví cho
anh lắm đấy – Linh cau có đáp, không ngừng nhặt nhạnh quần áo rơi trên sàn
nhét vào giỏ.
Đại mỉm cười nhìn cô đang lúi húi dọn phòng, nhưng thấy cô nhìn mình thì
anh lại nhăn nhó, tiếp tục than thở:
- Ai nào? Làm gì có ai? Em đừng có suy bụng ta ra bụng người.
- Anh nói cái gì? – Linh trợn mắt – Ai nói tôi muốn làm vợ anh?
- Ừ, ai nói nhỉ? Anh không nói. Là em tự nói đấy thôi – Đại giả ngu đáp.
Nhưng anh chưa kịp cười thì đã ăn trọn một đống quần áo bẩn của mình
vào mặt. Rõ ràng anh đã chọc cho Linh tức đến nỗi muốn động tay động chân
rồi.
- Cút ra khỏi giường để tôi còn dọn – Linh hét lên.
- Sao, giận anh à? – Đại nhìn cô cười một cách xấu xa và nham hiểm.
- Anh cút hay tôi cút? – Linh trừng mắt hỏi lại.
- Được, được, anh ra ngoài là được chứ gì, nhưng em phải lấy quần áo cho
anh đã, lạnh chết đi được.
Linh giận dữ nhìn anh, sau đó cũng mở tủ, lấy ra một bộ quần áo thể thao
cho Đại.
- Đây. Đánh răng rửa mặt rồi xuống dưới sân khu chung cư trông con đi.
- Rõ, bà xã.
Linh quay mặt đi trong khi Đại vui vẻ mặc quần áo. Cô lại bàn làm việc của
anh, lôi mấy đôi tất nhét ở trong ngăn bàn ra, nhăn mũi vất chúng vào giỏ.
Còn đang hí hoáy dọn đống giấy tờ bừa bộn trên bàn, đột nhiên cô thấy một
cái bóng trùm lên mình, sau đó một cánh tay từ phía sau vươn tới ôm lấy cô và
mạnh mẽ nhấc cô lên, đặt cô nằm lên giường.
- A... anh...
Linh kinh hãi hét lên, nhưng lập tức tiếng của cô đã tắt ngúm vì đôi môi của
Đại đã khóa chặt lấy môi cô. Linh vùng vẫy, nhưng lại bị sức nặng của cơ thể
anh đè tới nỗi không cựa quậy được một chút nào. Một nụ hôn táo tợn và
mạnh mẽ khiến Linh không tài nào thở nổi. Cho đến khi mặt cô chuyển từ đỏ
sang trắng rồi anh mới chịu buông tha cho đôi môi cô. Linh tham lam hít vào
một ngụm không khí, sau đó trừng mắt nhìn anh:
- Anh muốn chết sao?
- Ừ... – Đại hoàn toàn không tỏ ra sợ hãi chút nào, câu này anh đã nghe
quen tai rồi.
- Anh...
- Làm vợ anh nhé! – Đại nhìn vào đôi mắt giận dữ của cô, đột nhiên cười và
đề nghị.
- Đừng có đùa, mau xuống tìm bọn trẻ đi.
- Em lại lảng tránh vấn đề rồi – Đại lắc đầu, dứt khoát không muốn buông
tha cô – Anh thực sự nghiêm túc muốn cưới em đấy.
- Không muốn – Linh đáp không do dự.
- Tại sao? – Đại nhìn cô nghi hoặc.
- Không muốn là không muốn – Linh đẩy Đại ra khỏi người mình.
Đang định chồm dậy, cô lại lập tức bị anh dùng thân thể mình đè xuống
một lần nữa.
- Hôm nay em không đồng ý thì đừng hòng thoát khỏi anh.
- Anh định làm gì chứ?
- Anh chỉ muốn nói lời cầu hôn em – Đại nhìn vào mắt cô, thành thực nói.
- Vậy thì câu trả lời anh cũng có rồi còn gì.
- Anh muốn nghe em nói: “Em đồng ý”.
- Nằm mơ đi.
- Được, vậy chúng ta tiếp tục.
Đại cúi xuống định hôn cô nhưng Linh đã lập tức nghiêng đầu, để anh hôn
trượt lên cổ mình. Đại không bận tâm, anh đưa môi hôn lên tai cô, sau đó cắn
nhẹ vào dái tai cô một cái, cất giọng thì thào:
- Anh sẽ làm cho tới khi em nói đồng ý thì thôi.
Linh rùng mình khi anh bắt đầu luồn tay vào áo cô. Cô giãy lên, hét lớn:
- Đồ vô lại, buông ra mau...
- Sáu năm trước, là anh kém cỏi, không đủ sức để bao bọc cho em, vai anh
không đủ chắc để cho em dựa vào, tay anh không đủ vững để giữ em ở lại.
Anh đã một lần ngu ngốc để mất em, đó là điều làm anh hối hận nhất trong
sáu năm qua, nhưng lần này thì không. Anh nhất định phải cưới được em.
Linh, em phải làm vợ anh!
- Không... anh... – Linh rùng mình khi bàn tay lạnh như băng của anh chạm
vào da thịt mình. Cô cong người cố đẩy anh ra, nhưng Đại hoàn toàn không có
ý nhượng bộ – Đến giờ anh vẫn còn đổ lỗi tại tôi, anh tưởng là tôi muốn như
thế lắm sao? Tôi trở thành người phản bội anh trong mắt người nhà anh, trong
mắt bạn bè tôi, anh tưởng tôi dễ chịu lắm sao? Đồ ngu ngốc này, anh nói anh
yêu tôi, anh muốn cưới tôi, nhưng đến giờ anh vẫn không chịu nhận lỗi về
mình. Anh có đáng để tôi tin tưởng không?
Tiếng hét giận dữ của Linh chuyển thành tiếng khóc bất lực khiến Đại giật
mình, lập tức đình chỉ mọi động tác. Anh kinh ngạc nhìn cô, mãi không nói
thành lời. Đại rút tay ra khỏi người cô, đưa hai tay ôm lấy mặt cô, để cô nhìn
thẳng vào mình, khiếp sợ hỏi:
- Em khóc ư? Anh xin lỗi, anh đang làm gì thế này? Anh...
- Anh tưởng rằng sáu năm qua tôi sống thoải mái lắm sao? Đến ngủ tôi
cũng không thể quên cái cách tôi bị anh đẩy ra khỏi cuộc sống của anh. Rõ
ràng là anh sai, vậy mà anh còn đổ lỗi tại tôi, rằng tôi thay lòng đổi dạ, tôi
thích trèo cao, tôi ham giàu khinh nghèo... Anh có bao giờ nghĩ những lời của
anh làm tôi thương tâm tới mức nào không?
- Linh, em nói gì vậy? Anh chưa từng nói như thế! – Đại bối rối ngồi dậy giải
thích, còn cố ôm cô vào lòng vỗ về.
- Nhưng anh đã nghĩ như thế. Trong mắt anh tràn đầy sự khinh ghét tôi –
Cô cố đẩy anh ra, càng khóc to hơn – Tôi vì không muốn đứa con của anh bị
chối bỏ giống như Như Ý nên mới quyết định rời khỏi anh, tôi tác thành cho
anh và chị ta, vậy mà cuối cùng anh vẫn nghĩ tôi như vậy...
- Em nói sao? Em biết Huyền mang thai, vì thế mới quyết định rời khỏi anh
ư?
- Khi Huyền gặp riêng tôi và nói với tôi về cái thai đó, tôi đã vô cùng đau
khổ. Tôi không nghĩ rằng số phận của tôi lại bạc bẽo tới mức ấy. Nhưng tôi có
lựa chọn nào khác sao? Tôi không muốn như chị Lệ, chỉ biết im lặng ngồi im
chờ nghe quyết định của người khác. Cuộc đời của tôi sẽ do tôi tự quyết định.
- Anh xin lỗi. Anh xin lỗi, Linh. Anh sai rồi. Anh thực sự sai rồi – Mặc cho
Linh giãy giụa, Đại kiên quyết ôm cô vào lòng, miệng không ngừng lẩm bẩm –
Anh đã thấy em ôm Cường khóc và anh đã nghĩ rằng em đến với anh chỉ vì
thương hại anh. Anh đã quá ngu ngốc khi không tìm hiểu rõ mọi chuyện rồi.
Linh càng khóc to hơn khiến Đại càng bối rối, không biết phải làm gì và nói
gì để giúp cô nguôi ngoai. Rõ ràng trong sáu năm qua, cô đã luôn để trong
lòng những suy nghĩ đầy ấm ức này, vậy mà anh lại chẳng hề hay biết. Anh
vẫn cứ kiêu căng cho rằng mình luôn hành động đúng, chưa từng có lỗi với cô,
nhưng xem ra anh đã quá ngu ngốc khi tin vào điều đó rồi.
Đại thầm thở phào trong lòng. Khúc mắc cuối cùng trong lòng hai người
cũng đã được giải khai. Tấm chắn vô hình này được gỡ bỏ cũng đồng nghĩa
với việc anh sẽ dễ dàng bước vào cuộc đời cô hơn.
- Cưới anh nhé! Để anh được bù đắp cho em. Chúng ta vì hiểu lầm mà đã
đánh mất nhau trong một quãng thời gian quá dài rồi – Đến khi cô ngừng
khóc, Đại mới vụng về nâng cô dậy, nhìn thẳng vào mắt cô đề nghị.
- Tại sao anh nhất định cứ muốn kết hôn? – Linh cau mày hỏi.
- Alex cần có bố, Như Ý cũng rất muốn có mẹ. Chúng ta ở bên nhau sẽ dễ
dàng chăm sóc hai đứa trẻ hơn.
Đại suy nghĩ một chút rồi đáp. Anh cho rằng bọn trẻ vẫn là điểm yếu nhất
của Linh, chỉ cần anh lấy chúng ra làm lý do thì nhất định cô sẽ không thể chối
từ. Nhưng...
- Vậy thì anh đi lấy một người đàn bà khác là Như Ý sẽ có mẹ rồi. Còn Alex,
nó không nhất định cần một người bố tới mức ấy đâu – Linh đẩy anh ra, sau
đó đứng bật dậy đáp.
Đại kì quái trước thái độ thay đổi đột ngột của cô, không hiểu tại sao vừa rồi
cô còn như con mèo nhỏ nằm ngoan ngoãn trong ngực anh, đến bây giờ lại
thành ra như thế này?
- Nhưng chúng ta ở với nhau nhất định sẽ làm bọn trẻ vui vẻ hơn – Đại
ngây ngô giải thích.
- Quên đi – Linh đi về phía giỏ quần áo, nhấc chúng lên, trước khi bước ra
khỏi cửa thì nhìn anh nhắc nhở – Trong khi em phơi đồ và dọn dẹp cả cái nhà
này thì anh nên xuống trông bọn trẻ đi.
Rồi cứ thế cô đi ra khỏi phòng, để mặc Đại ngồi ngây ra như phỗng, mặt
ngơ ngác vẫn còn đang tự hỏi tại sao mọi hiểu lầm đã được gỡ rồi mà thái độ
của cô dường như còn lạnh lùng hơn ban đầu.
Linh bước tới bên máy giặt, gương mặt lạnh lùng hoàn toàn biến mất, một
nụ cười nở nhẹ trên môi. Rồi cô lại cau mày, dậm chân một cái, thở dài rồi nói
thầm:
- Đồ ngốc!
Chương 96: Mảnh ghép cuối cùng
- A, papa đi công tác về rồi – Alex chạy ra mở cửa sau đó hét lên vui vẻ.
Đại cúi đầu, vươn tay xoa lên mái tóc tơ của thằng nhóc, mỉm cười hỏi:
- Hai chị em ở nhà ngoan chứ? Có nhớ bố không?
- Con nhớ bố nhất – Alex gật đầu cười toe toét, sau đó nó khệ nệ kéo lê cái
vali của Đại vào nhà.
- Papa có nhớ mua quà cho con không vậy? – Như Ý đang ngồi học bài ở
bàn ngoài, ngoảnh cổ lại hỏi.
- Hai chị em có đủ cả – Đại cười – Mẹ đâu?
- Mẹ đi nghỉ rồi – Alex nhanh nhảu đáp.
- Mẹ mệt sao? – Đại ngạc nhiên hỏi, bình thường giờ này Linh chưa bao giờ
đi ngủ.
- Vâng... papa đi tắm đi, con dọn cơm cho – Như Ý rời khỏi ghế, ra vẻ người
lớn nói.
- Học bài đi, cơm nước chút nữa bố sẽ tự lấy ra được. Bố xem mẹ thế nào.
Đại nói với hai đứa trẻ rồi đi về phía phòng ngủ.
Cuối cùng, vì không thể chịu đựng được cảnh cuối tuần lại phải sang dọn
dẹp cho bố con Đại, thương Như Ý không được chăm sóc cẩn thận, Linh đồng
ý cho hai bố con dọn về ở chung với hai mẹ con cô. Dù vậy, mặc cho Đại năn
nỉ thế nào, cô nhất định không chịu đi đăng ký kết hôn với anh, chỉ muốn hai
người sống theo kiểu góp gạo thổi cơm chung, cùng có chung những đứa con
để chăm sóc mà thôi.
Từ lúc chuyển về đây sống chung với hai mẹ con Linh, Đại cảm thấy hạnh
phúc hẳn. Anh thực sự được sống trong một gia đình mà mình từng mơ ước.
Sáng dậy anh đưa hai đứa nhóc đi học, đưa cô tới chỗ làm. Chiều anh đón cả
ba mẹ con về. Cô nấu cơm chiều, anh tắm cho lũ trẻ và chơi với chúng, rồi dạy
chúng học. Gần đây, vì Phương Đông chuẩn bị khai trương nên Đại bận rộn
hơn, có khi phải làm tới tận khuya, nhưng trong lòng thì không cần phải lo
lắng chuyện con cái ở nhà nữa. Cô cho anh có cảm giác an toàn của một hậu
phương vững chắc.
Đại bước vào phòng, Linh đang nằm ngủ trên giường. Anh tháo tất, nhét nó
vào giầy, sau đó nằm dài xuống cạnh Linh. Thấy cô vẫn có vẻ không chịu thức
dậy đón anh trở về, Đại đặt một tay lên tóc cô, vuốt những sợi tóc ở trên má
sang một bên, sau đó in lên má cô một cái hôn.
- Anh về rồi à? – Linh mở mắt ra, mệt mỏi hỏi – Ăn gì chưa? Em có để phần
thức ăn đấy. Ăn đi rồi cho bọn trẻ ngủ nhé!
- Còn sớm. Mình tranh thủ chút đi... – Anh kéo chăn chui vào nằm cạnh cô,
tay bắt đầu sờ soạng.
Linh gạt tay anh ra, khó chịu nói:
- Em mệt lắm. Đừng đụng vào em.
- Vợ... Anh đi công tác mười ngày, em có biết anh nhớ em thế nào không?
Anh thèm muốn chết rồi đây.
- Anh tự đi ra hay để em đạp anh xuống giường – Lịnh trừng mắt nhìn anh,
dường như cô thực sự khó chịu khi bị đánh thức giữa chừng thế này.
- A, thôi được, nể tình em không khỏe nên anh tha cho em. Nhưng ngày
mai em sẽ biết tay anh – Đại tỏ vẻ giận dỗi, sau đó cố tình hôn cô một cái nữa
anh mới chịu bước ra ngoài.
Hai đứa trẻ đang tranh nhau xem phim hoạt hình trên tivi, chí chóe đến
nhức cả óc. Đại nghiêm khắc nhìn hai đứa con, sau đó nói:
- Mẹ đang mệt, các con yên lặng học bài rồi đi ngủ sớm.
- Dạ... – Hai đứa thấy anh tỏ ra nghiêm nghị thì lập tức ngoan ngoãn chấp
hành.
- Mà mẹ ốm lâu chưa? Có uống thuốc hay gọi bác sĩ không? Sao lúc bố gọi
điện về không đứa nào bảo bố?
- Từ hôm papa đi mẹ ốm suốt, ăn cái gì là nôn ra cái đấy. Lúc nào cũng ôm
khư khư cái nhà vệ sinh. Bác Phong đến thăm, có nói đưa mẹ đi khám mà mẹ
bảo không cần – Alex nhảy vào lòng anh ngồi, thật thà kể.
- Sao? Sao mẹ lại không đi – Đại lo lắng hỏi.
- Mẹ nói mẹ không bệnh nên không cần phải đi – Alex lắc đầu.
©STENT
- Không phải đâu. Mẹ ốm thật mà. Bà Ngân bảo chắc mẹ bị ốm nghén. Ốm
nghén là gì vậy papa? – Như Ý đang ngồi học bài cũng xem vào câu chuyện
của hai bố con.
- Cái gì? – Đại trợn mắt – Bà Ngân bảo như vậy thật sao?
- Vâng. Hôm qua bà và bác Kiên có tới thăm mẹ, con nghe bà bảo bác Kiên
như thế – Như Ý ngây thơ gật đầu.
Ốm nghén?
Đại có cảm giác như mơ. Anh đã muốn cứ sống thế này, chiều theo ý cô
thêm một thời gian nữa, nhưng không ngờ trời lại giúp anh sớm như thế. Nếu
chuyện này là thật thì dù có phải cưỡng ép, anh cũng bắt cô phải ký vào đơn
đăng ký kết hôn bằng được. Đại lập tức đặt Alex đang ngồi trong lòng mình
xuống ghế, sau đó chạy xộc vào phòng ngủ lần nữa.
- Linh, em còn mệt lắm không? – Anh lay cô một lần nữa.
- Anh phiền chết đi được. Không mệt thì em nằm đây ăn vạ à? – Linh cau
có đáp.
- Em... em có bầu phải không? – Anh cúi xuống, dịu dàng xoa lên mặt cô,
cố gắng không bật cười trước vẻ ngái ngủ của cô.
- Hả? Ai bảo với anh thế? – Linh mở trừng mắt, sau đó bối rối hỏi lại.
- Em đừng giấu anh. Anh biết hết rồi. Em đã đi khám chưa? Được mấy
tháng rồi? – Đại không nhịn được hỏi liền mấy câu.
Mặc dù đã là bố của hai đứa trẻ, nhưng chúng đều không phải là giọt máu
của anh. Tính ra thì cái thai trong bụng Linh mới chính là con đầu lòng của
anh. Thế nên làm sao anh có thể không vui sướng đến phát điên được khi biết
mình sắp có con cơ chứ?
Linh nhìn anh đang cười ngốc nghếch trước mặt mình, cô lập tức chặn lại
ngay ý định muốn nói dối anh.
- Hai tháng, em nghĩ thế.
- Em ăn không vào sao? Phải cố gắng ăn chứ, nếu không con làm sao mà
khỏe lại được. Không được, ngày mai chúng ta đi đăng ký kết hôn lập tức mới
được – Đại quả quyết nói.
- Không... Cứ thế này cũng được.
- Em nói ngốc gì vậy? Nếu không đăng ký thì làm sao có thể làm giấy khai
sinh cho con? – Đại nghiêm nghị nhìn cô – Lần này em phải làm theo lời anh.
Vì con, chúng ta nhất định phải làm như thế.
- Chỉ vì con thôi sao? – Linh đưa mắt nhìn anh hỏi.
- Vậy em còn muốn gì nữa? Em không nghĩ tới mình thì cũng phải nghĩ tới
con chứ? – Đại cau mày tỏ ý không hiểu.
Linh mím môi, sau đó cô lười nhác nằm xuống giường, lạnh nhạt đáp:
- Em ngủ đây. Hôm nay anh sang ngủ với bọn trẻ.
- Em... – Đại trợn mắt giận dữ, nhưng anh thừa hiểu là bản thân lúc này
đang ở thế cầm dao bằng lưỡi nên không dám đôi co căng thẳng với cô nữa.
Anh nghĩ chỉ cần có đứa con này, chỉ cần anh từ từ thuyết phục, rồi sẽ có
lúc cô hồi tâm chuyển ý mà nhận lời lấy anh
***
- Ha...ha... – Minh cười lớn một trận sau khi nghe ông anh trai xả nỗi bực
tức ra.
Đã hai tuần kể từ sau khi Đại biết tin Linh mang thai, nhưng anh lại không
có cách nào để bắt người phụ nữ cứng đầu đó đi đăng ký kết hôn với mình
được. Anh không thể hiểu nổi trong đầu cô nghĩ gì nữa, tại sao cô phải cố
chấp tới mức ấy? Hôm nay là ngày Phương Đông tổ chức tiệc khai tương, Minh
cũng từ đơn vị về nghỉ phép ít ngày. Cách đây nửa tháng, vợ Lâm đã sinh hạ
được một bé gái khỏe mạnh. Đứa bé ấy lập tức được đặt tên là Cát Tường.
Lúc này, Minh đang ở trong phòng làm việc của anh trai tại Phương Đông.
Chỉ không đầy hai tiếng nữa là bữa tiệc khai trương được mở màn. Minh nghe
Đại kể chuyện của Linh, cuối cùng mới không nhịn được mà cười lên một tràng
như thế.
- Có gì hay ho sao mà chú cười? – Đại cau có nhìn cậu em trai.
- Anh thông minh cả đời, thế mà trong chuyện tình cảm lại như kẻ ngốc vậy
– Minh lắc đầu nhìn anh, buông một câu nhận xét không thương tiếc.
- Anh kể với chú để chú bày cách cho anh đấy, đừng có ở đó xỏ xiên nhau
nữa – Đại nghiêm giọng.
- Anh muốn kết hôn với cô ấy là vì bọn trẻ thật sao?
- Chẳng lẽ như thế là không đúng?
- Không đúng. Trăm phần trăm là không đúng – Minh lắc đầu – Còn lý do
nào nữa không?
Đại suy nghĩ một chút, sau đó chầm chậm lắc đầu.
- Anh không muốn sống với cô ấy?
- Hỏi thừa, ngu ngốc. Không muốn sống chung thì anh hỏi ý kiến chú làm
cái gì? – Đại tức tới xì khói.
- Vậy sao anh không nói là vì anh muốn sống với cô ấy?
- Chuyện hiển nhiên đó mà cũng cần nói sao?
- Hừ... Nếu anh là cô ấy, khi anh nghe một người khác nói rằng anh ta
muốn kết hôn với mình vì những đứa con thì sẽ vui hơn, hay vì yêu mình thì sẽ
tốt hơn? – Minh bĩu môi.
- Ý chú là...?
- Ba chữ thôi, nói được thì anh sẽ cưới được cô ấy.
- Có nhất định phải thế không? Ngần này tuổi rồi, chỉ cần hiểu là được mà...
– Đại gãi đầu, đúng là anh chưa từng nói với cô rằng anh muốn lấy cô vì anh
yêu cô chứ không phải vì bất kỳ lý do nào khác.
- Nhất định phải thế... – Minh nhấn mạnh từng chứ – Em chỉ gợi ý thế thôi,
anh làm được đến đâu thì làm. Em đi tìm hai đứa nhóc chơi đây. Chúc may
mắn.
Minh rời khỏi phòng rồi, Đại vẫn còn đang nhăn trán suy nghĩ. Cuối cùng,
như quyết định trong lòng, anh rời khỏi phòng và đi về phía phòng tiệc.
***
- Woah, nhìn papa thật đẹp trai – Như Ý xúng xính trong bộ váy công chúa
màu hồng, tóc thả ngang vai, mang nơ cài tóc cũng màu hồng, nhìn y chang
một nàng công chúa nhỏ. Lúc này nó đang ngồi tại một bàn tiệc, ngay bên
cạnh là Alex và đứa con lớn của Kiên.
Ông Phương, Lâm, Minh, bà Ngân cùng Linh, và gia đình Kiên ngồi chung
một bàn. Lúc này bữa tiệc đã bắt đầu. Đại bận rộn đi tới các bàn nhận lời chúc
mừng. Hôm nay Linh không muốn tới nhưng cuối cùng vẫn bị Đại và hai đứa
nhóc điệu đi bằng được. Cô mặc một bộ váy xanh cổ tim có đính đá ở trước
ngực, tóc búi cao, vẻ đẹp mặn mà của gái một con phô ra trên từng đường nét
cơ thể. Không ít người đàn ông đưa mắt nhìn về phía cô, cũng có không ít
người nhận ra người phụ nữ này từng một thời rất nổi danh này, họ lập tức
tiến lại chào hỏi và làm quen. Hiện nay, Linh không chỉ là bếp trưởng của
Winter mà cô còn là phó chủ tịch tập đoàn, mặc dù người ta không biết tới vị
trí đó của cô, nhưng danh tiếng trong quá khứ của Linh cũng quá đủ để kéo
một cơ số người rời khỏi ghế và tiến tới chào hỏi. Phong và ông Cương cũng
tới, ngồi ở một bàn khác, lúc này họ đang cùng Đại nói chuyện gì đó, xem ra là
một chuyện rất vui vẻ.
Bữa tiệc diễn ra được một nửa thì tới chương trình phát biểu khai trương.
Sau khi các cổ đông lớn nhất của nhà hàng lên nhận hoa và phát biểu, Đại là
người lên tiếng cuối cùng. Anh cầm lấy mic, đưa mắt nhìn khắp phòng tiệc, bỏ
qua vô số ánh mắt đang nhìn mình chăm chú, anh dừng lại ở một vóc dáng mê
người ở phía xa, người mà anh chưa từng rời tầm mắt trong suốt bữa tiệc. Anh
hắng giọng một chút, sau đó chậm rãi nói:
- Tôi thực sự hạnh phúc khi có thể đưa Phương Đông trở lại. Sáu năm qua,
động lực lớn nhất để tôi cố gắng có được ngày hôm nay chính là một câu hứa
của tôi ngày trước. Khi tôi phá sản, phải bắt đầu lại từ vạch xuất phát, đã có
một người con gái ở bên tôi, không ngừng động viên và cổ vũ tôi, để tôi có thể
kiên trì phấn đấu tới ngày hôm nay.
Cả phòng tiệc ồ lên khi nghe Đại nói tới đây. Ông chủ của Vietfood và công
việc giải trí Fairy Tail chưa từng bộc bạch về đời tư lần nào, không ngờ hôm
nay lại được nghe chính miệng anh kể về đời sống tình cảm của mình.
- Khi ấy, tôi đã nói với cô ấy một câu rằng: “Hôm nay anh chỉ có thể mở cho
em một hàng ăn nhỏ, nhưng nhất định sau này anh sẽ cho em làm bà chủ của
một nhà hàng lớn”.
Đại đưa mắt nhìn Linh, thấy cô cũng đang nhìn mình kinh ngạc. Anh khẽ
mỉm cười, sau đó tiếp tục nói:
- Đó là mục đích duy nhất để tôi phấn đấu đến tận bây giờ. Hôm nay, tôi
muốn tất cả các vị ở đây làm chứng cho tôi, tôi chỉ muốn nói với cô ấy rằng:
Tôi thực sự yêu cô ấy, trước đây, hiện tại và cả sau này nữa. Dù có bất cứ
chuyện gì xảy ra, tôi cũng muốn được ở bên cô ấy, được cùng chung sống với
cô ấy, được chia sẻ niềm vui, nỗi buồn với cô ấy.
Đại ngưng lại, ánh mắt vẫn không rời khỏi Linh, chỉ thấy cô bối rối quay đi,
không dám nhìn anh. Đại hít vào một hơi, sau đó mạnh dạn nói đầy dõng dạc:
- Linh, anh yêu em, vì thế, hãy làm vợ anh nhé!
Không biết tiếng vỗ tay bắt đầu từ đâu, sau đó cả phòng tiệc như vỡ òa
trong tiếng cổ vũ của mọi người. Những người không biết cô thì đưa mắt tìm
người phụ nữ may mắn kia, còn người biết cô thì đưa mắt nhìn cô và họ đều
mỉm cười. Linh đỏ ửng mặt, không nghĩ Đại lại làm việc này trước mặt bao
nhiêu người như thế, kể cả báo giới. Trong lúc cô còn đang chần chừ thì Minh
đã nháy mắt cho hai đứa nhóc. Hai đứa trẻ nhìn nhau cười khì khì, sau đó
chúng tụt xuống ghế, mỗi đứa nắm lấy một tay của Linh, kéo cô về phía Đại.
Linh thốt lên hốt hoảng, nhưng hai đứa nhóc nhất quyết không chịu buông tay
ra nếu không kéo cô đi được. Cuối cùng, trong tiếng vỗ tay reo hò của mọi
người, Linh cất bước đi về phía Đại.
- Papa, mẹ đây rồi – Alex dõng dạc nói lớn.
Như Ý không nói gì, chỉ nháy mắt với anh, giống như nhắc nhở anh về thỏa
thuận ngầm giữa anh và nó lúc ba bố con thì thào bàn bạc với nhau trước bữa
tiệc.
Đại xoa đầu hai đứa nhỏ, sau đó đưa mắt nhìn thẳng vào cô, mỉm cười.
Linh càng đỏ mặt, không dám nhìn thẳng vào mắt anh.
Đại lấy từ trong túi ra một hộp nhỏ màu đỏ, sau đó trước ánh mắt chứng
kiến của mọi người, anh chậm rãi quỳ một chân xuống, mở chiếc hộp ra, một
chiếc nhẫn đính kim cương lấp loáng dưới ánh điện. Anh nhìn cô, nhắc lại một
lần nữa.
- Làm mẹ của các con anh nhé!
Đã từng xuất hiện tại những sự kiện ẩm thực hoành tráng nhất thế giới
nhưng chưa khi nào Linh lại thấy run như lần này. Có lẽ cô run vì hạnh phúc
hơn là vì hồi hộp, lo lắng. Ngay khi Linh định mở lời thì hai đứa trẻ thình lình
đáp:
- Con đồng ý.
- Con cũng đồng ý.
Cả phòng tiệc cười ồ lên. Hai nhân vật chính cũng cười đầy ngượng ngập.
Đại rút chiếc nhẫn ra, đeo vào tay cô, sau đó trước sự thúc ép cổ vũ của mọi
người, anh hôn nhẹ lên trán cô một nụ hôn hạnh phúc.
Đêm ấy, trong vòng tay nóng rực của anh, Linh khẽ thì thầm vào tai người
đàn ông mà cô yêu nhất một câu thật khẽ: “Em đồng ý!”.
Chương 97: Những mầm sống
Linh hướng nhìn di ảnh người chồng cũ, lặng lẽ vái ba vái rồi cắm hương
lên bàn thờ. Xong đâu đấy cô mới quay về bàn uống nước, nơi cả bà Phượng,
Đại và Alex đang ngồi. Cả ba đều ngẩng đầu nhìn theo cô cho tới tận khi cô
quay trở lại bàn uống nước. Alex ngồi trong lòng bà nội, nó dường như đã
không còn chút bài xích nào với bà nữa.
Vụ bắt cóc Alex đã được giải quyết trong êm đẹp. Sau sự ra đi của Cường,
Linh cũng không muốn Gia Hân phải thiếu cả sự chăm sóc của mẹ nữa. Hà
Phương đáng giận nhưng vẫn đáng được tha thứ, cả người đàn ông bắt cóc
Alex nữa, không hiểu sao thằng nhóc lại rất có cảm tình với người đàn ông đó,
một mực bênh ông ta chằm chặp. Thế là cuối cùng vụ án không được đưa ra
khởi tố, hung thủ gây án đến khi được thả ra rồi vẫn còn bàng hoàng không
tin nổi là mình được tha. Từ sau hôm đó, Linh không gặp lại Hà Phương.
- Vậy là hai đứa sẽ kết hôn?
Bà Phượng rót nước đưa cho cả hai, sau đó cất giọng hỏi. Từ sau cái chết
của con trai, bà già nua hẳn đi, dáng vẻ đạo mạo quý phái hoàn toàn không
còn nữa, thay vào đó là ánh mắt buồn rầu và có phần hơi u uất. Bà cũng
không còn hăng hái tham gia vào chuyện thương trường như trước đây nữa
mà hoàn toàn khép kín cuộc sống lại, ngày nào cũng chỉ quanh quẩn trong
ngôi nhà hoang lạnh mà con trai bà đã từng sống.
Sau sự ra đi của Cường, những khúc mắc trong lòng Linh và bà Phượng
cũng được đả thông hoàn toàn. Linh vẫn chưa thể thật sự nhìn nhận bà
Phượng như mẹ chồng cũ của mình, nhưng cô đã có thể mỉm cười mà đối diện
với bà. Cứ hai tuần một lần cô đều đưa Alex tới chơi với bà, cho bà bớt cô
quạnh. Bà Phượng cũng đã cho phép Hà Phương gặp Gia Hân, thậm chí còn
đề nghị cô tới ở với hai bà cháu, thậm chí còn tìm cho cô một công việc yên ổn
ngay tại công ty của gia đình. Hôm nay, khi Đại đưa hai mẹ con Linh tới chơi
thì Hà Phương đã đưa con đi mua sắm từ sớm.
- Chúng cháu đã định ngày cưới rồi. Cháu mong cô có thể tới dự, chia vui
cùng chúng cháu – Đại cười.
- Nhìn con có bụng, đang mang bầu phải không? - Bà Phượng gật đầu, lại
nhìn sang Linh hỏi.
Linh gật đầu đáp:
- Vâng.
- Thời kỳ đầu mang thai cần phải chú ý nhiều. Con đã từng mang thai một
lần chắc cũng đã có kinh nghiệm rồi. Quần áo sơ sinh của Gia Hân còn rất
nhiều, để hôm nào mẹ sắp ra rồi gửi cho con. Trẻ con mới sinh da còn non,
nên mặc quần áo cũ, vải nó mềm hơn quần áo mới.
Lối xưng hô của bà Phượng làm Linh lúng túng. Trong suốt thời gian khi cô
và Cường mới kết hôn, bà Phượng cũng chưa từng một lần chủ động xưng
“mẹ” gọi “con” với cô như thế này. Không để ý tới dáng vẻ của cô, bà Phượng
lại cúi nhìn đứa cháu trai, đưa tay vuốt cái má phúng phính của nó, cưng
nựng:
- Gia Bảo, mẹ con sắp có em bé rồi, hay là con ở đây luôn với bà nhé!
Linh đưa mắt nhìn Đại, chỉ thấy anh mỉm cười không nói gì. Alex ngước nhìn
bà nó, sau đó lắc đầu:
- Con muốn ở với em bé. Khó khăn lắm con mới được làm anh mà...
Linh thở phào, thằng nhóc này càng lớn càng thông minh và đối đáp đâu ra
đấy. Chưa đầy một tháng nữa là Alex sẽ vào lớp một. Thời gian trôi qua thật
nhanh!
Trong khi Đại đưa hai mẹ con Linh tới chơi với bà Phượng, lúc này, bên gốc
cây tường vi nở hoa rực rỡ trong khu vườn của ngôi biệt thự cũ với những
mảng tường rêu, có hai người đang đứng. Một già, một trẻ, cả hai đều giống
nhau bởi bộ quân phục trên người, dáng ngồi thẳng tắp và ánh mắt nghiêm
trang.
- Con thật sự muốn đi?
Ông Phương lẳng lặng nhìn con trai út của mình, cố gắng tìm ra một nét
yếu đuối nào đó trên sắc thái gương mặt của con, nhưng cuối cùng ông vẫn
chỉ thấy vẻ kiên cường tới cố chấp giống hệt mình năm xưa. Ngày trước, ông
luôn muốn có một đứa con nối nghiệp mình, nhưng không ngờ lại là đứa út
vốn được nuông chiều từ nhỏ, ngang ngạnh và ương bướng nhất trong nhà.
Với tấm bằng kiến trúc sư trong tay, Minh hoàn toàn có thể tìm được một công
việc ổn định với mức lương khá khẩm trong thành phố, nhưng cuối cùng anh
lại lựa chọn làm lại từ đầu với nghiệp quân nhân. Và ở đây anh đã tìm được lý
tưởng phấn đấu của cuộc đời mình.
- Vâng, con đã đăng ký với Bộ tư lệnh rồi. Lần nghỉ phép này của con cũng
là muốn thông báo cho cả nhà biết. Năm ngày sau con sẽ lên đường.
- Không đợi qua được ngày giỗ mẹ con sao? – Ông Phương quay vào tiếp
tục cắt tỉa những cành lá sâu, miệng lại hỏi.
- Việc của đoàn thể, không thể vì mình con mà trì hoãn được – Minh lắc đầu
không một chút do dự.
- Bố biết, cũng chỉ thuận tiện hỏi như vậy thôi.
Sau đó ông Phương lại thở dài một hơi:
- Con cũng ba mươi tuổi rồi, giá mà con lấy trước khi đi thì tốt. Đi làm
nhiệm vụ ở ngoài đó cũng phải vài năm, biết bao giờ mới được về nhà?
- Chị Tâm, anh Đại và anh Lâm đều đã có gia đình yên ổn, bố còn có các
cháu nữa. Việc riêng của con, con xin hứa với bố khi nào trở lại đất liền nhất
định sẽ hoàn thành.
Minh cười, nếu có điều gì có thể làm cho anh cảm thấy yên lòng nhất lúc
này, đó là chứng kiến cô có được hạnh phúc trọn vẹn. Bảy năm, kể từ lần đầu
tiên gặp cô, hình bóng ấy chưa một lần phai nhạt trong tâm trí anh. Đó là thứ
tình yêu bền bỉ, dai dẳng đến khó lý giải, dù không được nhìn thấy cô, không
được chạm vào cô, không được cô nhìn nhận tình cảm của mình, anh vẫn cảm
thấy ấm áp mỗi lúc trong lòng hiện lên hình bóng của cô. Nếu anh vẫn còn ở
Hà Nội này, vẫn đi qua những góc phố anh đã từng chở cô đi qua, anh sẽ vẫn
còn thấy cô trong những giấc mơ của mình. Trường Sa, đó sẽ là nơi trui rèn lý
tưởng của anh, sẽ là nơi giúp anh biến tình yêu của mình thành một thứ cao
cả hơn, bền vững hơn, thiêng liêng hơn. Đó là nơi anh sẽ đẩy hình bóng cô
vào trong mênh mông biển cả, biến nỗi nhớ cô thành nỗi nhớ quê hương, bến
bờ, gia đình, tri kỷ...
Ông Phương dừng tay, quay lại nhìn con trai, thấy được trong mắt con một
ý chí kiên định không gì có thể xoay chuyển nổi. Hình ảnh những người đồng
đội cũ, kẻ ngã xuống, người bị thương nơi chiến trường khói lửa cứ thế vùn
vụt qua tâm trí ông, rồi chợt một giọt nước mắt chảy dài trên gò má già nua.
Ông nhìn con trai, sau đó đặt một tay lên bờ vai vững vàng, chắc nịch của con,
vừa gật đầu vừa run rẩy nói, giọng ông trầm vang giống như một ngày xa xưa
khi ông đặt tay lên vai những người lính của mình:
- Bố tự hào về con.
Minh không hiểu sao ông khóc, đời lính của anh chẳng phải trải qua những
ngày đấu tranh cam go, giành giật từng mạng sống ấy, nhưng những lời của
ông làm cho anh cũng run nhè nhẹ. Anh ôm lấy ông, vỗ nhẹ lên lưng ông, khẽ
nói:
- Con cũng rất tự hào về bố.
©STE.NT
***
Nắng mùa thu nhè nhẹ hắt trên con đường rợp bóng cây, len lỏi qua tầng
tầng tán tán lá xanh, in xuống mặt đường những bông hoa nắng. Cây bằng
lăng trước cổng đã qua không biết bao nhiêu mùa thay lá, lúc này hoa đã tím
ngợp một góc đường.
Trong sân nhà, trên chiếc xích đu sơn màu trắng, có mấy đứa trẻ đang chơi
đùa với nhau. Một thằng nhóc chừng chín tuổi, cao lêu nghêu, gầy nhom, mắt
đeo kính cận đang ngồi vẽ trên xích đu. Cạnh nó là một thằng nhóc khác, hơn
sau tuổi, trắng trẻo, má phính, môi hồng, mái tóc tơ có màu hơi nâu thỉnh
thoảng bay phất phơ theo từng cơn gió thổi qua. Thằng nhóc này đang chơi
với khối rubik đủ các sắc màu. Ở dưới sân, ngồi bệt trên gờ đá cao uốn quanh
ngõ, một cô nhóc đang ngồi tết một chiếc vòng hoa bằng những bông hoa
thủy tiên màu hồng phấn. Tết xong, cô bé đội lên đầu rồi quay sang hỏi hai
đứa trẻ còn lại:
- Anh Tin, Alex, xem này.
- Anh lớn rồi, em phải gọi anh là anh Tùng chứ – Cu Tin ngày nào mới chập
chững học đi, không ngờ bây giờ đã vào lớp năm.
- Chị hái hoa của ông nội, em sẽ mách ông – Alex ngẩng đầu nhìn sau đó
buông một câu, lại tiếp tục quay trở lại với trò chơi yêu thích của nó.
- Chơi với con trai thật chán – Như Ý dậm chân phụng phịu.
- Được rồi, nếu chị xếp được một mặt của khối rubik này thì em sẽ giúp chị
tết một cái vòng hoa đẹp hơn – Alex vươn tay, chìa khối rubik ra trước mặt chị
mình.
Như Ý nhăn mặt, rõ ràng đây không phải trò yêu thích của nó. Nhưng nghĩ
tới mấy cái vòng làm bằng hoa tường vi và hoa bằng lăng vô cùng đẹp mắt mà
Alex từng làm cho nó xem, nó lại không cưỡng lại được lời cám dỗ từ lời hứa
đó của thằng nhóc, lập tức cầm lấy khối rubik và bắt đầu xoay vặn điên cuồng.
Alex ngồi nhìn chị gái nó xoay khối rubik với tốc độ chóng mặt, mặt nó nhìn
theo cũng đảo như rang lạc.
Lúc này, trong nhà bếp, có ba người phụ nữ vừa nhặt rau, vừa trò chuyện
vui vẻ. Một người đang cắm những bông hoa cúc vào hai lọ hoa là chị Tâm,
con gái cả của gia đình. Một người phụ nữ khác đang nhặt từng cọng rau non
vào rổ, đó là Yến, vợ của Lâm. Còn Linh thì mang tạp dề đứng nấu ăn. Ba chị
em vừa làm việc của mình vừa không quên tám chuyện rôm rả.
Mâm cơm cúng được mang lên, ba người đàn ông trong phòng khách đã ăn
mặc gọn gàng, lập tức đứng lên, đi tới bàn thờ. Hôm nay là ngày giỗ của bà
Nguyệt, trừ Minh đã lên đường ra Trường Sa và chồng Tâm đi công tác không
về kịp, còn lại tất cả con cháu trong gia đình đều quây quần đông đủ cả. Lâm
đặt mâm cơm cúng lên bàn thờ. Đại châm ba nén hương, cắm lên bát hương,
sau đó đứng trở về đứng bên cạnh vợ mình. Ông Phương đứng trên cùng,
nhìn vào di ảnh của vợ, chắp tay thì thào nói:
- Hôm nay là ngày giỗ của bà, bố con, ông cháu chúng tôi có làm mâm cơm
mời bà về ăn cùng gia đình. Được bà phù hộ, năm nay nhà mình có nhiều tin
vui. Thằng Đại cuối cùng cũng đã lấy vợ rồi, vợ nó còn đang mang thai, ra Tết
sẽ sinh. Thằng Lâm cũng đã có con đầu lòng, tên cháu là Cát Tường. Các cháu
Tùng, Như Ý, Gia Bảo đều đã đi học, rất ngoan ngoãn. Chỉ có thằng Minh là
không về được ngày hôm nay. Con nó đã ra Trường Sa được mười ngày. Bà
hãy phù hộ cho con nó đi xa chân cứng đá mềm, sớm ngày hoàn thành nghĩa
vụ với đất nước...
Một trận gió nhè nhẹ lướt qua làm khói của những cây hương quyện lại với
nhau, mang theo hương thơm dìu dịu lan tỏa khắp căn phòng.
Ngoài hiên nhà, hai đứa trẻ của Đại đang cùng tranh cãi về đứa em sắp
chào đời của chúng.
- Chị thích em gái, chị muốn đặt tên là Nguyệt Anh – Như Ý khởi xướng đầu
tiên.
- Em thích em trai hơn, như thế em sẽ có người chơi ghép hình và rubik
cùng rồi. Em sẽ đặt tên em bé là Nhật Anh – Alex lập tức hùa theo.
- Không, em gái cơ. Em ấy có thể chơi búp bê cùng với chị – Như Ý giãy
nảy.
- Thôi thế này đi, chúng ta sẽ bảo bố mẹ sinh hai em bé, một em gái cho
chị, một em trai cho em, thế nào? – Alex thở dài như ông cụ non và lên tiếng
quyết định.
- Hay đấy. Tốt nhất là chúng ta nên có hai em bé, như vậy sẽ dễ dàng chia
đồ chơi hơn – Như Ý hoàn toàn đồng tình với cách giải quyết của em trai.
Những lời của hai đứa trẻ lọt tới tai của Đại. Chỉ thấy anh khẽ siết lấy tay
Linh. Hai người đưa mắt nhìn nhau, cùng khẽ mỉm cười. Linh chợt có cảm giác
hai đứa trẻ đang từng ngày lớn dần lên trong bụng cô vừa khẽ động, như
muốn nói rằng chúng thật sự thích hai cái tên mà anh chị chúng vừa quyết
định cho mình.
Chiều buông dần, rơi rớt lại trên bậc thềm những vạt nắng xô nghiêng.
Ebook phi lợi nhuận được làm bởi STENT Forum. Để download thêm các
ebook truyện ngôn tình khác, hãy truy cập: http://www.luv- ebook.com