"Qu'est-ce que tu regardes ?" demanda Gaara, sa voix frôlant à peine la curiosité.

Lee se raidit si brusquement que l'eau s'agita autour de lui.

Gaara dégagea les mèches humides de ses yeux et regarda directement Lee, qui était accroupi dans l'eau limoneuse. Lee a ressenti un éclair de pure panique et de confusion en se regardant : n'avait-il pas porté un pantalon ? !

"Tu regardais mon corps ?"

Le cri de dénégation de Lee pouvait être entendu clairement à travers le désert.

Gaara secoua un peu l'eau, ses muscles souples ondulant sous sa peau couleur crème. Puis il se dirigea vers Lee.

Lee réalise à sa grande horreur qu'il ne peut pas s'éloigner. L'eau semblait s'être transformée en une barrière impénétrable, mais elle n'arrêtait pas l'avancée de Gaara, malheureusement.

"Sommes-nous si différents ?" lui demanda froidement Gaara en s'approchant.

Le bégaiement de Lee n'était pas intelligible, même pour lui-même.

Gaara se déplaçait dans l'eau comme un cygne, jusqu'à ce qu'il soit juste derrière Lee. Il appuya sa poitrine contre le dos de Lee et sa main descendit le long du bras de Lee ; ses doigts couvrirent le dos de la main du Jounin qui bégayait, puis s'entremêlèrent avec les doigts de Lee. Il regarda par-dessus l'épaule de Lee leurs bras, côte à côte (peau contre peau).

"Tu vois ? On est pareils."

Lee s'est arrêté en essayant de dire quelque chose de cohérent comme Je ne regardais pas ! Ne t'approche pas ! Qu'est-ce que tu fais ? ! Au lieu de cela, ses yeux se sont élargis dans la confusion.

La peau de Gaara était toujours de la couleur des amandes sauvages, mais maintenant qu'il était plus près, Lee pouvait voir qu'elle était aussi marquée que la sienne, peut-être même plus. Des vestiges de vieilles blessures sillonnaient les bras de Gaara, rendant ses doigts et ses articulations rugueux. Lorsque Lee se pencha un peu, il put voir que la poitrine de Gaara était couverte de cicatrices ; on aurait dit que quelqu'un avait essayé de le poignarder à plusieurs reprises dans le cœur, entaillant la peau et marquant le mamelon couleur grès. C'était le corps d'un Shinobi, c'était humain... Lee leva lentement les yeux vers le visage de Gaara - si proche du sien - et les yeux de Gaara n'étaient plus durs, froids et vides, ils étaient vivants et chauds, aussi humains que le corps cicatrisé et imparfait, et Gaara lui sourit et murmura " Nous sommes pareils... ".

Lee se redressa brusquement et cligna des yeux, hébété, vers le mur opposé de sa chambre.

Cela devenait ridicule. C'était une chose d'avoir des rêves humides à propos de Gaara, mais celui-là était tout simplement surréaliste ; le corps de Gaara n'avait pas été marqué du tout et il n'avait jamais souri comme ça.

Lee se réveilla un peu plus loin, et effaça soigneusement la première partie de la phrase précédente.

Ce n'était pas une chose d'avoir- ce n'était pas bien d'avoir- ce n'était même pas- c'était la chaleur. Exact. Il avait des hallucinations.

Continuellement.

Depuis trois semaines, depuis que...

- peau de couleur crème...

- depuis cette satanée mission avec les insectes. Non pas que cette mission ait quelque chose à voir avec ça. Non, monsieur. Le seul effet de cette mission était que Lee avait tendance à écraser les cafards et les mouches avec un peu plus d'enthousiasme qu'avant.

C'est vrai.

Lee gémit et laissa sa tête tomber sur ses genoux.

Il faisait trop chaud. Lee ne pouvait pas dormir ; il ne dormait plus correctement depuis plus d'une semaine maintenant. Plus encore. Il était fatigué. Trop fatigué pour maintenir tous les murs internes et les barrières qui régissaient normalement sa vie dans des schémas bien ordonnés et magnifiquement stricts.

Ouais, il a fait des rêves plutôt... dérangeants. A propos de Gaara. Et ce sont les meilleurs. Certains des autres rêves mettant en scène le Kazekage étaient déroutants. Et certains étaient... indescriptibles. Lee essayait de ne pas y penser. Ceux-là étaient erronés.

Mais ça ne voulait rien dire. Gaara était son ami. Son meilleur ami, en fait. Lee avait beaucoup de bons camarades dans sa vie, il les comptait comme autant de bénédictions. Mais il avait passé beaucoup de temps à Suna et en compagnie de Gaara à présent ; il commençait lentement à comprendre le territoire intérieur complexe et parfois dangereux du Shinobi des sables. Même s'il était parfaitement conscient qu'il y avait encore des aspects de son ami que Lee ne pouvait pas comprendre, il se sentait maintenant plus proche de Gaara que de n'importe qui d'autre, à l'exception de Gai-Sensei.

Lee était également l'ami de Gaara, son seul ami à ce jour, en dehors de sa famille et de Naruto. Des amis, donc, et Lee en était fier. Ils étaient devenus proches, en tant que guerriers, camarades, compagnons Shinobi. Les choses deviennent un peu... confuses quand on devient aussi proche de quelqu'un. Mais ça ne voulait rien dire. Gaara était un homme - un vrai homme, Lee pouvait en témoigner, après avoir vu ce corps maigre mais très masculin sans les couches habituelles de vêtements. Et Lee était amoureux de Sakura-san. Donc, oui. Les rêves ne signifiaient rien.

Non pas qu'il ait jamais rêvé de Sakura-san de cette façon.

Le fait que cette petite pensée insidieuse se soit insinuée dans son cerveau sans qu'il réagisse pour la supprimer immédiatement témoignait de la fatigue de Lee.

Lee rejeta les draps moites. Il s'était déshabillé jusqu'à la peau, mais cela ne l'aidait pas. Il a trébuché jusqu'à la fenêtre et l'a ouverte avec espoir.

L'air terne et mort de l'extérieur n'a pas réussi à envoyer une brise fraîche et vivifiante dans sa chambre. Au contraire, il faisait encore plus chaud.

Lee laissa sa tête tomber sur le rebord de la fenêtre avec un gémissement théâtral.

Les habitants de Sand l'appelaient la Saison des Cendres. Le ciel turquoise du désert prenait une teinte grise terne, l'humidité se rassemblait en nuages plumeux très haut dans le ciel, le vent mourait. Les journées étaient plus fraîches, bien que plus lourdes, mais les nuits étaient infernales, car la chaleur restait piégée par l'humidité croissante. Cela allait durer dix jours, peut-être plus - assez longtemps pour rendre Lee complètement fou s'il ne parvenait pas à dormir davantage la nuit. Puis la température chutait en quelques heures, et le ciel gris laissait échapper ce qui ressemblait à une demi-douzaine de gouttes de pluie, qui ne valaient pas la peine qu'on s'y attarde. Le désert explosait en couleurs chaotiques et frénétiques, tandis que les fleurs poussaient, fleurissaient et mouraient. Puis la vie revenait à la normale. Lee avait vécu la même saison l'année dernière (sans les rêves auxquels il essayait de ne pas penser).

Cela passerait dans quelques jours.

Jusque-là, dormir serait un enfer.

Surtout quand on fait des rêves érotiques sur son meilleur ami parce qu'on s'est baigné avec lui une fois.

Lee leva la tête à quelques centimètres du rebord de la fenêtre et la laissa retomber avec un bruit sec.

Ça n'a pas aidé.

Mais qu'est-ce qui ne va pas chez lui ?

Et pourquoi rêvait-il de Gaara ? Si son esprit devait attraper le premier objet à proximité pour fantasmer, sûrement Temari - enfin, non, pas Temari, elle était effrayante, mais une autre Kunoichi des sables serait plus... appropriée.

Il savait ce qu'il devait faire, bien sûr. Il savait comment gérer ce genre de pulsions corporelles. Il les avait déjà eues auparavant (bien que les rêves qui les déclenchaient n'étaient normalement pas aussi précis et vifs... et qu'il réussissait mieux à les oublier). Avoir ces fantasmes nocturnes n'était pas anormal ; Lee était jeune et puissant, il faisait beaucoup d'exercice et menait une vie saine. Gai-Sensei lui avait expliqué que la jeunesse pouvait conduire à de telles réactions physiques dans ces circonstances. On y remédiait par des exercices vigoureux et des douches froides, et en se concentrant sur la pureté de la voie ninja.

La solution idéale aurait donc été de faire une course saine et fatigante autour du village. Ou plutôt, cela aurait été la solution idéale si Lee ne l'avait pas déjà fait une fois ce soir, quand il s'était réveillé plus tôt après ce rêve dans lequel Gaara et lui s'étaient inexplicablement affrontés nus dans une piscine d'eau profonde...

- il était déjà allé courir une fois après ce rêve dont il ne se souvenait plus très bien. Il pourrait aller courir à nouveau, sauf qu'il était - Lee jeta un regard irrité au réveil - presque quatre heures du matin, et il devait se lever dans deux heures pour faire cette présentation au Capitaine Sanada et à l'Ancien Omaku, et s'il ne dormait pas bientôt, cette présentation allait être très courte et se terminer par le bruit de son visage ronflant heurtant la table.

Lee se dirigea vers le support avec la cruche d'eau et la bassine. L'eau était tiède, pratiquement à la température de la peau. Ce qui aurait vraiment fait l'affaire aurait été une douche froide, mais on ne prenait pas de douche froide sur un coup de tête à quatre heures du matin à Suna, alors qu'on avait déjà fait sa toilette quotidienne. Les restrictions d'eau n'étaient pas tant un règlement qu'une religion dans cet endroit. Lee s'aspergea d'eau le visage et le cou, éliminant une partie de la sueur. Puis il est retourné au lit avec de la détermination dans le pas.

On peut tout vaincre avec une bonne détermination ! Même les rêves. Surtout ce genre de rêves. Un Shinobi doit contrôler ses instincts les plus bas de peur qu'ils ne soient utilisés contre lui ! Pour chacun de ses rêves sur Gaara, il ferait une centaine de tours de Suna. Avec des poids supplémentaires. Et un sac à dos rempli de pierres.

Lee a roulé dans le lit jusqu'à ce qu'il trouve un endroit où il ne transpirait pas trop. Il s'étira sur le côté, une main sous sa joue, l'autre sur le drap, prêt à dormir. Le drap était d'une étrange couleur bleu crème sous les taches de lumière de la lune filtrant à travers les nuages et l'humidité de l'air. Lee cligna des yeux, fatigué ; il était vraiment épuisé.

Il réalisa qu'il était en train de lisser le drap avec ses doigts et se demandait à quoi ressemblerait la peau de Gaara sous ce même clair de lune.

Lee se redressa brusquement et, avec un certain degré de délibération, fit un poing et se frappa la tête.

Ça n'a pas aidé non plus.

Détermination. Volonté. Force d'âme. Contrôler les instincts les plus bas, même si cela ne s'appliquait pas vraiment dans ce cas, parce que Lee aimait Sakura-san. Même s'il était trop gentleman pour rêver d'elle de cette façon.

Lee s'installa contre l'oreiller humide de sueur, et ferma les yeux, repassant en revue tout ce qu'il savait sur ces instincts primaires, et comment les éviter.

Rétrospectivement, cela avait probablement été une erreur. S'il n'avait pas pensé à ça, il se serait probablement endormi et aurait rêvé de Gaara à nouveau. Cela aurait été embarrassant et dérangeant - et aurait conduit à un entraînement très punitif le lendemain - mais finalement, cela aurait été plus agréable que le fantasme, mi-rêve, mi-mémoire, qui bouillonnait dans le cerveau épuisé de Lee à ce moment-là.

"Calmez-vous."

Le vieux shinobi, le visage ridé et cicatrisé, regardait sévèrement l'assemblée. Les garçons étaient excités. Il allait y avoir un cours spécial ce jour-là, et les filles avaient été emmenées dans une autre salle. Les garçons ne connaissaient pas ce sensei, mais il y avait des rumeurs sur ce qu'il allait enseigner. Des rumeurs fascinantes, pour une bande d'enfants de neuf ans pleins de curiosité indiscrète.

"Je m'appelle Tatsuyo Daisuke, et je suis ici aujourd'hui pour une leçon spéciale. Nous allons parler de sexe", dit le vieil homme sans ambages.

Les enfants l'ont regardé bouche bée, et les plus courageux ont ri. Wow, ils allaient parler de ça.

Après un très court moment, les ricanements et les chuchotements avides cessèrent.

Tatsuyo-Sensei avait été très complet. Il avait expliqué le processus de reproduction en termes simples et directs. Il leur avait parlé du sexe, de ce que c'était, de quelques informations de base sur la façon de le faire, des précautions à prendre, de la façon dont cela fonctionnait entre hommes et femmes et entre...

(Dans la chaleur du désert, Lee, à moitié endormi et incapable de contrôler le rêve/mémoire, tressaillit et se mordit les lèvres)

- et entre hommes et hommes. On peut supposer que les filles avaient droit à un discours similaire, spécifique à leur sexe, dans une autre pièce.

Puis ces lèvres ridées avaient pris la forme d'un sourire froid, et le vieil homme leur avait dit comment le sexe pouvait être utilisé contre elles. Ils devaient devenir des Shinobi. Ils devaient regarder sous les apparences.

Il leur a parlé d'être séduits et détournés d'une patrouille. Des Genjutsu spéciaux qui pouvaient être utilisés sur un esprit sans méfiance pendant l'orgasme. De poisons particuliers et de maladies qui pouvaient affaiblir ou tuer. Des techniques de séduction qui pouvaient retourner un homme contre ses amis et son village.

Le cours a duré toute la journée.

Il avait aussi un diaporama.

Le temps que le cours de Tatsuyo-Sensei se termine, les filles étaient déjà parties. Parfois, Lee se demandait si leur professeur leur avait vraiment donné autant d'informations... approfondies que le leur, parce que les filles de sa classe et des années suivantes avaient semblé remarquablement intéressées par la romance, qui n'était qu'une version édulcorée du sexe avec des vêtements, d'après ce que Lee avait compris.

Lee et ses camarades s'étaient dispersés en silence après la leçon ; ils ne s'étaient pas regardés en partant, ils n'avaient pas plaisanté, ni joué, ni rien fait d'autre que de rentrer directement chez eux.

Où, probablement, leurs parents avaient quelque peu adouci le message. Mais Lee n'avait pas de parents.

Dans sa chambre à Suna, un Lee plus âgé s'était enroulé dans une boule de sueur sous le drap. Il était presque réveillé à nouveau, en quelque sorte. Mais les souvenirs étaient comme des rêves, incontrôlables. Comme de l'eau, se déversant au-delà des barrières brisées par l'épuisement et la chaleur collante, se transformant en une piscine profonde où se reflétaient des choses qu'il ne voulait pas voir.

Ce vieux Shinobi et ses leçons avaient hanté un Lee de dix ans lorsqu'il avait commencé à faire des rêves sensuels. Ils l'avaient effrayé. Ils étaient erronés. Ils étaient une faiblesse. Ils pouvaient mener à quelque chose de mauvais.

Plus il luttait contre ces rêves, plus ils devenaient étranges et tordus...

...se mêlant à d'autres désirs...

Lee secoua brusquement sa tête dans l'oreiller, et se réveilla par pure volonté.

C'était le passé. Il devrait oublier tout ça - la plupart du temps, il le faisait, c'était cette foutue vague de chaleur. Il n'arrivait pas à dormir... Il se demandait ce que Gaara faisait. Il travaille dans son bureau, très certainement. Peut-être que Lee pourrait aller...

Non, ça ne l'aiderait probablement pas.

Il se demandait rarement ce que Sakura-san faisait, murmurait l'insidieux petit saboteur dans sa tête.

Lee a également chassé cette pensée. Sakura-san était sa personne spéciale. Son amour. Comme Gai-Sensei lui avait expliqué. Dieu merci pour Gai-Sensei ! Une fois de plus, sa grande sagesse et ses connaissances avaient montré la voie à Lee !

Lee se réinstalla dans le lit chaud avec un soupir de joie. Les paroles rassurantes de sagesse de Gai-Sensei traversaient son esprit. Elles le protégeraient sûrement contre les rêves.

Des mots merveilleux... ils avaient montré quelque chose de beau à Lee. Il se souvenait souvent du discours de Gai-Sensei ce jour-là.

La respiration de Lee s'est calmée, ses yeux se sont fermés.

De beaux mots... des mots pour vivre...

Mais tout n'a pas commencé avec le discours de Gai-Sensei.

Avant le discours, un Gai-Sensei paternel avait donné au jeune Lee des conseils équilibrés et terre-à-terre sur le sexe et... non, ça avait commencé avant ça aussi.

A moitié réveillé, Lee a remué et froncé les sourcils, mais il ne pouvait pas échapper au souvenir qui se déroulait dans son esprit. Il avait... oublié pourquoi Gai-Sensei lui avait fait un discours ce jour-là. Pourquoi... ? Que s'était-il passé ce jour-là pour que Gai-Sensei commence à parler d'amour ?

Ça avait commencé avec...

Oh, il s'en souvient ! Comment avait-il pu oublier ? Ça avait commencé avec ce livre ! Ce livre stupide et horrible.

"Tu voulais l'emprunter, petit ?"

"Quoi ?" demanda Lee, surpris. Puis il se souvint de ses bonnes manières. Il était un Genin, âgé de douze ans et encore une recrue, alors que Kakashi-Sensei était un Jounin chevronné. "Je suis désolé, qu'est-ce que vous voulez dire, monsieur ?"

"Mon livre. Tu n'arrêtes pas de le fixer." L'œil visible se plissa en un croissant amusé. "Tu voulais l'emprunter ? Il t'apprendrait probablement..."

" Kakashi, laisse mon élève tranquille ", dit Gai-Sensei, d'où il faisait une multitude de pompes à une main (il avait perdu le défi du jour).

"Je ne le regardais pas", dit Lee avec raideur. En fait, il l'avait regardé, mais pas parce qu'il voulait emprunter le truc orange vif. Il se demandait comment un Jounin responsable pouvait lire des documents aussi inappropriés. Du matériel dangereux ! Kakashi-Sensei ne savait-il pas que la luxure pouvait être une faiblesse qui pouvait être utilisée contre lui ?

Kakashi le regarda comme s'il pouvait lire les pensées sur le front de Lee. Il se tourna à nouveau vers le livre et tourna une page.

"Je vois que le vieux Tatsuyo-Sensei enseigne toujours l'éducation sexuelle aux étudiants de première année. Ce type est meilleur qu'une ceinture de chasteté", murmura-t-il.

"Kakashi", grogna Gai-Sensei d'un ton réprobateur, tandis que l'esprit de Lee devenait un énorme point d'interrogation.

"Eh bien, il l'est. Remarquez, ce n'est probablement pas une mauvaise chose. C'est mieux que de laisser une bande d'enfants de douze ans, hormonaux et légalement adultes, se répandre dans la population. Mais certains enfants sont plus sensibles que d'autres, et je pense parfois qu'il en rajoute un peu trop."

"Et je me dis parfois qu'il est dommage que tu aies quitté l'académie avant ce cours", marmonne Gai-Sensei en passant à la main gauche après avoir essuyé la sueur de son front.

"Ouais, j'ai dû tout comprendre par moi-même", dit Kakahsi en riant, en soulevant le livre. "Tu es sûr que tu ne veux pas l'emprunter, petit ? Tu en apprendrais des tonnes. Donne à ces beaux rêves chauds un peu plus de consistance."

Lee - l'adulte, le Jounin Lee - regardait la scène comme s'il était à l'extérieur, à moitié endormi comme il l'était. Alors que le Genin qu'il avait été rougissait et s'offensait, Lee se demanda soudain, pour la première fois, si l'offre de Kakashi n'avait pas été sincère, voire très bien formulée. Quelque chose pour réparer les dégâts de ce cours d'éducation sexuelle. Il avait appris à connaître Kakashi par l'intermédiaire de Gai-Sensei, Naruto et Sakura-san ces dernières années ; c'était le genre de choses bizarres que le gars ferait probablement.

"Je ne veux pas l'emprunter. Monsieur", répondit Lee, douze ans, avec un certain dégoût, le ton raide et réprobateur. "Et je ne rêve que d'une seule chose."

"Et c'est sa voie ninja- et Neji," dit Gai entre deux pantalons.

Dans le présent, Lee ouvrit les yeux, attrapa l'oreiller de sous sa tête et se le fourra sur le visage.

Peut-être que s'il coupait son alimentation en oxygène, il pourrait encore oublier la suite. Bon sang de bonsoir ! Il avait réussi à l'oublier pendant sept ans ! Pourquoi il s'en souvient maintenant ?! Dans tous ses détails lugubres et déchirants.

Mais il ne pouvait pas arrêter le souvenir.

Il se rappelait comment il avait fixé son professeur avec horreur. Comment il avait senti le sang se vider de son visage. Gai-Sensei savait ! Il savait pour ces rêves honteux et tordus, il savait !

"...Battre Neji. Je voulais dire," ajouta Gai-Sensei. Il fixait le sol en faisant encore quelques pompes. Lee regarda hâtivement Kakashi-Sensei, qui avait le visage enfoui dans son livre. Heureusement, ils n'avaient pas remarqué sa réaction. Bien sûr. Battre Neji. C'est ce que Gai-Sensei avait voulu dire. Bien sûr que Lee rêvait de vaincre Neji. Son rival de génie. C'est vrai.

Kakashi a soudainement fermé son livre d'un coup sec. "Regardez l'heure. Je vais aller travailler sur ce rapport de mission. Désolé pour ça, Gai. Bonne chance."

Dans le présent, Lee passa ses bras sur l'oreiller, le pressant contre son visage et étouffant son gémissement angoissé.

Ce jeune Lee avait pensé qu'il avait réussi à cacher sa réaction. Il avait refoulé cette partie de la conversation pendant des années, ainsi que le souvenir des rêves et autres épisodes embarrassants de son enfance. Maintenant Lee se souvenait des deux dernières phrases incongrues de Kakashi. Il n'avait pas compris leur signification lorsqu'il était un jeune Genin inexpérimenté, mais maintenant il réalisait à quel point les deux Jounin avaient lu, dans ses réactions, exactement ce qui lui passait par la tête.

Peut-on mourir d'embarras, même des années après les faits ?

En dépit de la sensation d'étouffement provoquée par l'oreiller, le souvenir continuait de s'effilocher dans l'esprit de Lee.

Gai jeta un regard à la bouffée d'air qui était la seule chose qui restait de son rival, puis il se redressa - sans même finir ses pompes - et regarda solennellement son élève.

"Lee, quelle est ta voie ninja ?"

Cela a instantanément chassé les inquiétudes et la confusion du jeune Lee. Les mots jaillirent de sa bouche avec l'habitude de beaucoup de répétitions. "Je veux prouver que tu peux devenir un excellent ninja sans être capable de faire autre chose que du Taijutsu !".

"Bien !" Gai cria, le doigt pointé de façon spectaculaire sur son élève, comme s'il n'avait pas entendu cela vingt fois auparavant. "Un objectif digne de ce nom ! Est-ce plus important que tout ?"

"Oui !"

"Excellent. Concentre-toi là-dessus ! Concentrez-vous là-dessus de toutes vos forces, de votre jeunesse et de votre esprit, et vous y arriverez !"

"Oui monsieur !"

"Et alors vous découvrirez pourquoi c'est un but si noble !"

Lee marqua une pause, son poing frappant l'air avec enthousiasme. Hein ? C'était nouveau.

Gai-Sensei lui a souri. Pas un sourire étincelant ; il était chaleureux et un peu triste. "Toi et moi, Lee, nous ne sommes pas des œuvres d'art. Nous n'allons pas construire nos vies pour la simple beauté de celle-ci, et n'avoir aucune utilité. Oui, ton but dans la vie est beau. Mais il sera vraiment noble quand tu pourras l'utiliser pour le bien des autres. Pour le bien d'un autre. Façonne ta vie selon tes désirs, puis utilise-la comme une épée, pour défendre la vie et le bonheur d'une autre personne."

Lee l'a regardé avec confusion.

"Tu es jeune. Mais un jour - pas tout de suite, bien sûr, mais quand tu auras seize ans, ou plutôt dix-huit, pour que tu puisses te concentrer sur l'obtention du rang de Jounin d'abord - ou peut-être vingt, oui, vingt ans est un bon âge pour - ahem. Quoi qu'il en soit, un jour, tu trouveras quelqu'un que tu voudras protéger. Quelqu'un de spécial, la personne la plus importante pour toi. Tu vas..."

Gai s'est arrêté de parler et a soupiré. "Lee, range le carnet de notes."

"Mais..."

"Range-le, et viens t'asseoir ici. Il faut qu'on parle."

Lee avait réussi à effacer de son esprit les circonstances qui avaient précédé cette conversation, mais il se souvenait de chaque mot du discours de Gai après cela.

Son professeur respecté avait commencé par lui donner des informations plus équilibrées sur le sexe que le vieux Tatsuyo-Sensei. Oui, les Shinobis se méfiaient de la luxure, des émotions et des instincts les plus bas qui pouvaient être manipulés, mais cela ne signifiait pas qu'ils ne pouvaient pas trouver une personne spéciale à aimer.

Ce seul mot, Amour, a tout changé.

Gai-Sensei avait dit à Lee que faire l'amour avec cette personne spéciale serait une expérience merveilleuse, au grand soulagement de Lee ; en rétrospective, ces cours d'éducation sexuelle l'avaient plutôt marqué. Maintenant, Gai-Sensei lui parlait de quelque chose de pur, de précieux et de chaleureux. Lee serait capable de placer son coeur et son corps dans les mains de cette personne. Ce serait le plus beau moment de son existence, un moment qu'il serait capable de protéger chaque jour pour le reste de sa vie parce qu'il serait un homme fort et un excellent Shinobi.

Quand il trouverait... cette précieuse personne...

Lee, le visage toujours caché par son oreiller, réalisa soudainement quelque chose. La pensée l'a frappé comme l'un des coups de poing de Gai-Sensei pour le réveil. Plus fort même.

Il se souvenait parfaitement de chaque mot de ce discours. Chaque mot. C'était en effet un discours glorieux. Remuant, émouvant. Un discours merveilleux, affirmant la vie.

C'était un discours, Lee l'a soudainement réalisé, qui évitait soigneusement de mentionner que cette personne spéciale était un homme ou une femme.

Lee a soulevé l'oreiller de son visage et l'a laissé tomber inaperçu sur le sol.

Gai-Sensei...

Lee pouvait entendre les mots de son professeur dans son esprit. Ils pouvaient sembler pompeux aux autres, mais Lee avait vu le vrai coeur et la vaillance qui se cachaient derrière.

Sois toujours fidèle à toi-même, disait Gai-Sensei. Crois toujours en toi. Vis pleinement ta jeunesse, et ne détourne jamais le regard.

Lee déglutit douloureusement, et laissa les barrières se briser pour de bon.

Ce n'était pas que l'idée de... d'un autre homme le rebutait ou le dégoûtait. La petite partie de l'éducation sexuelle qui traitait du sexe consentant et amoureux (même si le vieux Shinobi n'avait jamais utilisé le mot "amoureux") traitait les rapports hétérosexuels et homosexuels de la même manière. Certains villages et pays avaient encore des stigmates sociaux à ce sujet, mais pas Konoha.

Non, ce n'était pas le problème.

Le problème était ailleurs, et il était complexe et effrayant, mais une partie du problème était que Lee était si fatigué.

Certains autres garçons avaient surmonté l'éducation sexuelle bien plus rapidement que Lee, avec l'aide des parents, des amis, des grands frères et un cynisme naturel envers les professeurs et les leçons que Lee n'avait jamais maîtrisé. Et ils parlaient de filles. Non pas qu'ils fassent quoi que ce soit à ce sujet à part parler ; ils ne le feraient probablement pas avant des années, alors peut-être que ces "leçons" avaient eu un certain effet après tout. Mais ils parlaient de leurs rêves, en riant et en plaisantant. De seins, de fantasmes, de cheveux longs, de jolis visages et de corps volontaires.

Lee n'avait pas fait partie de tout ça, bien sûr. Il avait été un rebut social aussi longtemps qu'il s'en souvenait ; sans grâce, trop sérieux, différent des autres par son incapacité à modeler le chakra pour faire les jutsus les plus simples. Il traînait à la périphérie de ces conversations. Personne ne lui a demandé de contribuer. Mais quand même, Lee était si fatigué d'être différent, une fois de plus.

Tellement, tellement différent.

Neji n'avait pas été le premier, il était juste le premier dont Lee pouvait se souvenir, quand il s'autorisait à se souvenir. Ils avaient été mis ensemble dans la même équipe, et Lee s'était concentré sur lui si durement...

Mais ces rêves n'étaient pas les fantasmes inoffensifs et frivoles que les autres garçons appréciaient.

Les rêves impliquant Neji étaient sombres, violents, intenses. Ils effrayaient Lee. C'étaient des rêves où le défi de battre son rival était primordial, mais il était suivi de près par autre chose, quelque chose de plus sombre, de plus excitant, partagé entre deux corps consentants comme un secret...

Ce n'était pas ce dont Gai-Sensei avait parlé. Il parlait de quelque chose de pur. Il y avait trop de besoin dans ces rêves. Trop de désir. De plus, Lee n'aimait pas Neji. Il le savait très bien, et il n'y avait aucun doute dans son esprit à ce sujet, que ce soit à l'époque ou maintenant, sept ans plus tard. A l'époque, Neji avait été son coéquipier, et même une sorte d'ami, mais il avait aussi été un peu salaud, arrogant et dédaigneux et-

-et il n'avait pas besoin de Lee.

Lee ne voulait pas de ça. Et il ne voulait pas être différent, une fois de plus. Et il ne voulait pas ressentir quelque chose d'aussi intense. Et il ne voulait pas céder à ses instincts les plus bas et devenir la proie de ces croquemitaines dont le vieux Tatsuyo-Sensei avait parlé. Et il ne voulait pas être distrait de son nindo. Il y avait trop de raisons et il n'en voulait aucune.

Malheureusement, son corps avait des idées différentes. Mais cela s'est avéré être un problème trivial. Lee était habitué à ce que l'esprit prenne le dessus sur le corps.

Et puis il avait vu Sakura-san pendant les examens Chuunin.

Sakura-san, jolie, populaire...

Tellement hors de portée de Lee que c'en était presque drôle, murmurait la partie normalement refoulée de son esprit.

La jolie et populaire Sakura-san. Beaucoup de garçons de sa classe et plus avaient un faible pour elle. Lee n'en avait pas. Ce qu'il avait, c'était l'amour. Mais pas parce qu'elle était jolie et populaire...

...mais parce qu'au début de l'examen Chuunin, Lee avait vu quelque chose en elle. Quelque chose d'hésitant, de perdu, de vulnérable. De solitaire. La façon dont elle avait été si reconnaissante pour le plus petit mot gentil de Sasuke... Lee avait voulu qu'elle le regarde comme ça. Avec un besoin. Et elle avait besoin de lui. Elle avait besoin de sa protection, d'un ami, et elle...

-Elle était tellement amoureuse de Sasuke qu'elle était parfaitement en sécurité.

La partie de Lee qui avait échappé à sa laisse dans l'épuisement et la chaleur se déchaînait maintenant sur ses tendres souvenirs de ces premiers jours avec Sakura-san. Il les voyait sous un jour bien différent.

Ce qu'il ressentait pour Sakura-san était vrai et stable, il n'avait pas honte de ces émotions ; elles étaient tendres, protectrices et chaleureuses. Ce n'était pas le besoin brûlant et les désirs tordus et intenses qu'il avait ressentis dans ces rêves et qu'il ne pouvait pas toujours réprimer. Elle ne l'aimait pas beaucoup au départ, mais ce n'était pas grave. Il pouvait utiliser sa détermination pour la protéger. Il pouvait lui montrer sa bravoure. Elle était un objectif à atteindre. Un qu'il n'atteindrait probablement jamais.

Elle était en sécurité.

La partie de Lee qui se cachait normalement derrière ses barrières murmurait 'Gaara...'.

Gaara était aussi dangereux que possible.

Quelques morceaux choisis des rêves qu'il avait fait défiler sur ses paupières. Un cri de chakra soudainement libéré ; un danger mortel et une douleur cachée ; une peau crémeuse de la couleur d'une amande ; le pouvoir au bout de ses doigts ; le bout de ses doigts sur la peau de Lee...

La chaleur de toute la nuit s'est enroulée dans le ventre de Lee et a glissé vers le bas.

Lee a mis un bras sur ses yeux, ignorant le contact de la peau chaude et moite avec la peau.

Il a essayé de se concentrer sur Sakura-san.

Mais il continuait à la voir comme elle était la dernière fois qu'il a visité Konoha. Une amie. Une bonne amie. Une qui se confiait à lui, et une à qui il pouvait se confier aussi. Il lui faisait confiance. Il se sentait encore chaud en pensant à elle. Il était fier de ses progrès. Elle était maintenant...

Une femme forte, indépendante, mature.

Une femme qui n'avait plus besoin de lui.

Les poings de Lee se sont serrés. Il détestait cette pensée, et ce n'était pas la première fois qu'elle s'insinuait en lui. Il essayait de la supprimer impitoyablement chaque fois qu'elle lui venait à l'esprit. Il ne voulait pas croire que son amour pour Sakura-san dépendait du besoin qu'elle avait de lui. C'était... facile. Infidèle. Trivial. Son amour était plus vrai que ça.

Le reste... n'était qu'une distraction. Une contre laquelle il ne pouvait plus lutter. Pas ce soir. Il faisait trop chaud et il était trop fatigué. Mais c'était bien. Il était tout seul, et il était fort la plupart du temps. Tant qu'il gardait ses certitudes, ses valeurs, ça ne pouvait pas faire de mal... juste une fois...

Le bras se resserra sur les yeux de Lee jusqu'à ce qu'il ne voie plus que du rouge.

Juste une fois... il était si fatigué de résister. Et ça ne voulait rien dire, tant qu'il se souvenait. Se souvenant de ce qu'il ressentait pour Sakura-san...

la jolie, la pure Sakura...

C'était sûrement de l'amour.

Et ce qu'il ressentait pour Gaara...

-une peau couleur crème, "je ne t'ai jamais sous-estimée", des yeux intenses cernés de ténèbres, complexes et déchirés et pourtant si puissants...

La main libre de Lee se dirigeait vers le bas, vers la source de chaleur...

Ce qu'il ressentait pour Gaara...

C'était simplement de la luxure.