"Hoa ơi, cái cảm giác muốn che chở một người, muốn bảo vệ người đó gọi là gì?"

"Mày có muốn ôm người ta, khát khao hôn người ta một cái không?" Hoa hào hứng tư vấn cho bạn mình, biết Diệp Anh mười tám năm nay, đây là lần đầu tiên Diệp Anh hỏi những chuyện yêu đương như thế này.

Diệp Anh im lặng suy nghĩ một chút, những khi ở gần Trang đúng thật cô có muốn ôm Trang, muốn hôn nhẹ lên má của Trang một cái, đó không phải là chuyện bình thường khi cô thấy thứ gì đó đáng yêu sao?

"Hình như có, tao muốn hôn lên má, hôn lên tóc, hôn lên tay người ta."

"Vậy mày có tình cảm với người ta rồi, gọi là thích đó." Hoa lèm ba lèm bèm về một mớ lý thuyết về tình yêu, khi mà Diệp Anh đã xuất hiện cảm giác muốn che chở một người, muốn hôn một người, đó là cảm giác mà những người thích nhau, yêu nhau có. Với kinh nghiệm chưa yêu một ai của Hoa, cô dám đảm bảo Diệp Anh thật sự thích người ta rồi.

"Mày ơi, nhưng người ta còn trẻ con, tao sợ người ta ngộ nhận." Bé Trang năm nay chỉ mới mười sáu, còn cô thì mới mười tám, nói ra cũng không lớn tuổi hơn ai. Cô sợ Trang còn quá nhỏ để biết thích là thế nào, yêu là thế nào.

Hoa chậc lưỡi, "Tao biết ngay là mày sẽ mê người ta mà. Người ta nhỏ hơn mày hai tuổi chứ có phải hai chục tuổi đâu. Yêu thì triển đi, góp gạo nuôi vợ."

"Tao sợ..."

"Sợ khỉ! Có gì để sợ, ngay cả dũng cảm yêu mày cũng không có, mày định ra đời hô mưa gọi gió cách nào?" Bình thường đánh nhau với trường bên, bày trò chọc ghẹo các bạn thì Diệp Anh giỏi, nhưng mà nói đến yêu lại như mèo sợ nước, một chân cũng không dám nhúng vào. Điều này khiến Hoa thấy ngứa mắt, nếu có cô ở đó cô sẽ đấm cho Diệp Anh một cái.

"Con bé đâu? Có hình không?"

Diệp Anh gật gật đầu, cô tìm kiếm trong xấp ảnh của mình ra vài tấm hình của Trang. Khi cô giơ hình Trang lên cho Hoa xem, Hoa chậc lưỡi bảo, "Gu thời trang độc đáo đó, retro thiệt."

"Ờ."

"Tên gì mậy?"

"Tên Trang, Thùy Trang."

Là viên ngọc sáng đẹp đẽ trong tay cô, là nâng niu hay phá hủy, Trang đều giao cho cô.

"Mày nên quyết định đi, một là dứt khoát yêu ngay, hai là không yêu, đừng dây dưa tội con bé nha." Hoa cẩn thận dặn cho Diệp Anh biết tình yêu không phải thứ nên dây dưa, nếu yêu thì dứt khoát yêu ngay, còn không trả dép cho con bé về.

"Tao có hơi nhớ Trang."

"Đấy là dấu hiệu của bệnh yêu rồi đó. Nếu có người con trai khác tỏ tình rồi Trang đồng ý thì sao?"

"Không được!"

"Sao lại không được, trai chưa vợ, gái chưa chồng."

"Hoa ơi... Tao có thể ở bên Trang mãi mãi không?"

"Được, nếu mày quyết thì làm sao mà không được."

"Vậy tao yêu Trang, tao có làm khổ Trang không?"

Hoa bật cười ha hả, "Mày thấy Trang hạnh phúc không? Nếu có là mày yêu đúng cách rồi, cứ làm tới thôi."

Tắt điện thoại, Diệp Anh đi bộ ra khỏi nhà mua một bát hủ tíu gõ ăn. Dì hủ tíu gõ ở ngoài đầu hẻm, bán có vẻ đông nhưng chất lượng thế nào Diệp Anh không biết. Cô ăn một bát hai mươi ngàn, có vẻ cũng khá rẻ, nhưng so với năm 2002 thì chất lượng đương nhiên không bằng.

Cô ăn mà như nhai cao su trong miệng, chỉ mới xa Trang có hai ngày mà tâm trạng của cô chẳng khá lên được, cả người cứ bần thần như nghiện thuốc lâu ngày. Cô nói ba ngày cho Trang câu trả lời, mà bây giờ cô cảm thấy cô sắp chịu không nổi rồi. Cô muốn ngay lập tức bay về với Trang, nỗi nhớ còn cồn cào hơn đói bụng, nó âm ỉ, dai dẳng mãi không hết.

Hình như Trang từ lâu đã hóa thành không khí, chúng bay lượn bên cạnh cô, ẩn ẩn hiện hiện. Sự tồn tại của không khí không quá nổi bật, cũng không quá nhiệt liệt, nhưng nếu vắng đi thì cảm giác không khác gì chết đi sống lại.

Nhớ! Nhớ! Nhớ! Từng tế bào trong người Diệp Anh như kêu gào lên rằng chúng đang nhớ Trang rất nhiều. Chúng muốn cô chui lại cái lỗ chó nho nhỏ trong bếp, chạy thẳng đến trước mặt Trang rồi ôm chầm lấy cô bé. Chúng muốn hai người ở bên cạnh nhau, chúng phản đối hai người cách xa nhau lâu đến vậy.

Diệp Anh buông đũa thẫn thờ, dì bán hủ tíu thấy vậy mới hoảng sợ hỏi, "Con sao vậy con gái, trúng gió hả con?"

"Dạ không, cho con trả tiền." Diệp Anh đem tờ hai chục đưa cho dì bán hủ tíu rồi chạy xộc vào bên trong nhà, cô mở cửa tủ bếp ra, chui lỗ chó đi kiếm Trang.

Được rồi, cô thừa nhận là mình sắp nhớ đến phát điên rồi.

Trang không có ở quầy kem, dì Hường nói với cô rằng Trang đang chơi với Lilac ở nhà cô. Cô gật gù cảm ơn bà, bà còn không quên mượn cô thêm hai trăm làm công việc. Diệp Anh cung kính biếu cho mẹ vợ hẳn năm trăm ngàn, biếu xong mới ra bãi giữ xe lấy xe máy chạy tạch tạch đi kiếm vợ mình.

Bà Hường cầm năm tờ một trăm trong tay nhìn theo bóng dáng của Diệp Anh khuất dần, con bé này rốt cuộc giàu đến độ nào?

Cửa nhà vừa mở cô đã thấy Trang đang ngồi ở sàn nhà xem tivi, bên cạnh là Lilac đang nằm co người. Có vẻ như thiếu cô Trang vẫn vui vẻ xem tivi, cô cồn cào trong lòng, xa Trang cô nhớ đến như vậy. Trang lại bình thản như không có chuyện gì, có phải Trang tỏ tình với cô không? Sao lúc này cô lại cảm thấy chính cô mới là người cầu cạnh tình cảm của Trang.

Để cứu vớt lại cảm giác này, Diệp Anh hắng giọng rồi ra vẻ bề trên, "Chị nghe nói em thích chị hả?"

"Đồ điên. Lilac, cắn chết con mụ đó cho mẹ." Trang đem mèo thả vào chân Diệp Anh, hôm đó Diệp Anh rời khỏi Trang mới tỉnh hồn ra là Diệp Anh cần đến tận ba ngày để suy nghĩ. Người ta nâng giá đến độ đó, còn nàng lại hạ giá đến độ đó, Trang thật muốn tự vả mình.

"Trang, em không đợi chị trả lời hả? Chị thích em lắm." Nào còn là Diệp Anh của ngày hôm trước chảnh chọe đòi ba ngày suy nghĩ. Bây giờ Diệp Anh hệt như một con cún con quẩy đuôi liên tục để lấy lòng Trang, cô tỏ tình rồi, sao Trang lại không vui như cô nghĩ?

Trang thì trong lòng đang âm thầm sung sướng, ngoài mặt lại giả vờ điềm tĩnh. Có thứ gì đó như một tép pháo hoa, nở ra rồi bung tỏa trên bầu trời. Không còn gì có thể sung sướng hơn cảm giác yêu một người và người ấy cũng yêu mình, cảm giác yêu và được yêu, thứ cảm giác mới mẻ Trang mới trải nghiệm lần đầu.

"Làm như em thích chị lắm vậy đó." Trang bĩu môi không vừa ý, nàng nào có không hài lòng, nàng chỉ muốn lấy lại một chút tôn nghiêm mình mất ngày hôm qua.

"Chị thích em lắm." Diệp Anh thành khẩn nói, cô thật sự thích Trang rất nhiều. Không nhận ra thì thôi, khi nhận ra được rồi cô muốn ở bên cạnh Trang, muốn cho Trang biết rằng Trang đối với mình quan trọng đến độ nào.

Trang mím môi mỉm cười, "Suy nghĩ kĩ chưa?"

"Rồi."

Hình như Trang vẫn không thể ngưng tủm tỉm, nàng nói, "Vậy chị dính phải em rồi, gặp xui rồi. Cả đời này không buông tha chị."