-“Minh Phong về rồi đấy à!”

Bà chủ gọi. Đại thiếu gia chậm rãi bước vào trong.

-“Sen nó đỡ chưa mẹ?”

Bà chủ thở dài, cậu chủ lại nghe tiếng bác sĩ nói gì đó. Ông ta nói rất nhiều, mà đại loại, cậu chủ chỉ nhớ được là, Sen bị căng thẳng nhiều ngày, hôm nay lại không ăn, dẫn tới người lả đi, cảm, cũng không có gì nguy hiểm cả, ngủ một giấc dậy sẽ đỡ.

Cậu không ăn được, nên giờ có lẽ phải truyền dịch. Mặt cậu mồ hôi như nước, mắt cậu ướt sũng, cậu chủ biết cậu rất sợ kim tiêm, nhưng vì cậu ngoan, nên ít khi mè nheo.

Cậu chủ thở dài, cất lời.

-“Không truyền không được à ba?”

Ông chủ bảo.

-“Nếu không truyền sợ Sen còn ốm nặng hơn…”

-“Hay ba mẹ cứ về phòng nghỉ đi, con ngồi đây với nó, tý con bảo nó ăn, ăn được thì chắc sẽ đỡ…”

Đoạn, cậu chủ quay sang hỏi Sen.

-“Nằm nghỉ một lát rồi tao bảo nhà bếp làm món mày thích nhé, không truyền nữa nhé!”

Sen mừng rớt nước mắt, có ông bà chủ ở đây, cậu đâu dám cãi, may mà có cậu chủ hiểu, giải thoát cho cậu. Dù ăn có đắng miệng, có khó nuốt, vẫn còn hơn bị truyền nước, đau lắm!

Ông bà nhìn nhau, thấy tự hào về con trai mình quá, không những là một đứa trẻ thông minh mà còn biết quan tâm tới người khác. Bà chủ hỏi Sen.

-“Con ở với Minh Phong nhé, được không? Hay tối nay lên phòng ta ngủ?”

Sen lí nhí.

-“Con ở đây thôi!”

Bà chủ ông chủ dặn dò người làm để ý tới hai đứa rồi về phòng.

…..

Sen nằm một lúc đỡ đỡ rồi, thỉnh thoảng mới nôn chút thôi, mà cậu toàn nôn khan, căn bản bụng có gì đâu. Cậu mệt lả cả người.

-“Cậu không giận em nữa à?”

Cậu hỏi, giọng còn yếu ớt.

Cậu chủ hơi sững lại, cậu chủ rất muốn nói, lần này là do cậu chủ muốn xin lỗi cậu. Dù sao thì cậu cũng cố gắng hết sức rồi, cũng học rất chăm rồi, chẳng qua là do cậu không được thông minh như người ta mà thôi. Nhưng mà bản tính cao ngạo từ xưa tới nay lại khiến lời của đại thiếu gia hoàn toàn trái ngược.

-“Ai bảo tao không giận, tao đang điên hết cả người đây!”

Sen xịu mặt, cậu chủ lại quát.

-“Mày đúng là ngu mà, ai đời lại đi nhịn cơm!”

-“Ơ, cậu bảo thế mà…”

-“Tao nói gì mày cũng nghe hả?”

-“Vâng…gần như là thế…”

-“Tao rút lại lời đó!”

-“Dạ?”

-“Tao rút lại, từ nay mày thích ăn bao nhiêu thì ăn, ăn cho thành con lợn, con hổ hay con voi cũng được…”

Gì chứ? Lại tìm cớ chê cậu béo, Sen bĩu môi, cậu chủ thì lấy khăn lau mặt cho cậu.

-“Mày xem, người ngợm, đã xấu lại còn nhớt nhát, kinh quá!”

-“Sao cậu còn ở đây?”

-“Tao…mày hỏi nhiều…”

-“Cậu cứ lên nhà ngủ đi, em không sao cả…”

Cậu tưởng cậu chủ đi thật, hơi buồn chút. Vậy mà lúc sau cậu chủ lại quay lại, cầm một bát canh gà hầm. Sen lúc này mới là mâu thuẫn, miệng thì đắng nhưng bụng lại đói, huhu.

Cái gì thế kia, cậu chủ ngồi gần cậu, cậu chủ gỡ thịt gà. Cậu ức không chịu được, phụng phịu.

-“Cậu đểu!”

-“Cái gì?”

-“Thì cậu giận em, cậu cố tình trêu tức em!”

-“Mày nói ba lăng nhăng cái gì thế?”

-“Rõ là thế còn gì? Cậu biết thừa em đói, cậu cố tình mang thịt gà tới đây ăn, cậu cho em chết thèm thì thôi…”

Cậu chủ chịu chết với thằng này, mắt lườm, tay đút thằng thịt gà vào miệng cậu! Sen há hốc, trước toàn cậu xé thịt cho cậu chủ mà, giờ lại có diễm phúc tới thế này ư? Miếng thịt gà này, tự nhiên ngọt thấy lạ, chẳng thấy đắng tý nào.

-“Thằng kia!”

Sen nhìn cậu chut.

-“Thằng kia!”

Sen ngơ ngác nhìn cậu chủ.

-“SEN!”

Cậu vẫn ngây thơ, nhai đi nhai lại thấy hình như miếng thịt này cậu chủ gỡ vẫn còn xương thì phải, cứng quá. Cậu nhè ra…trời ạ…tay cậu…tay cậu chủ bị cậu cắn sưng tím rồi…hix…mặt cậu chủ…hầm hầm giận dữ…thôi cậu…toi…rồi…

-“Đại thiếu gia…cậu…cậu…”

-“Chúng ta hòa!”

Sen tự thấy mình ngu thật, cậu không thể hiểu được hòa cái gì nữa, nhưng thôi, cậu chủ không mắng là may rồi, cần gì phải nghĩ nhiều cho đau đầu. Tối đó, cậu ăn hết ba phần tư con gà hầm, sáng hôm sau lại khỏe mạnh bình thường.

…..

Cậu chủ và bạn Quốc Việt chuẩn bị thi Hoa Nắng, cô giáo chỉ định các buổi ở lại hai tiếng để thảo luận cùng nhau, làm sao cho kết hợp ăn ý nhất. Bác quản gia bảo chở Sen về trước, nhưng cậu chủ lại bảo Sen đợi, thế là Sen ở lại đợi luôn.

Sen nhìn cậu chủ và bạn ấy, thực ra đâu phải cậu ngốc lắm đâu, bạn Việt học giỏi như thế nhưng mà vẫn phải hỏi cậu chủ đấy còn gì? Hay là do cậu chủ giỏi quá nhỉ? Nhìn cậu chủ giảng bài cho người khác, không hiểu sao Sen thấy hơi chạnh lòng.

-“Minh Phong giỏi thật đấy!”

-“Bạn cũng giỏi, chỉ tại chỗ đó bạn không để ý thôi…”

-“Đâu có, Sen đợi Phong à?”

-“Ừ, tớ bảo Sen đợi tớ…”

Quốc Việt quay lại, vẫy vẫy Sen. Sen cũng cười, vẫy lại Quốc Việt, xong họ ngồi học bài, họ ngồi rất là sát nhau nhé…bạn ấy, sắp dựa hết vào người cậu chủ rồi…thế mà cậu chủ vẫn để yên nhỉ? Có khi cậu chủ lại thích ý chứ, bạn ấy đẹp trai quá mà…

Đôi bạn bàn trên thảo luận hăng say. Có con bé bàn dưới cùng góc lớp, ngồi chán nản vẽ vời linh tinh. Tự dưng cậu thấy buồn vì bản thân quá ngu ngốc, ước gì cậu thông minh thêm một chút, thì giờ này, người ngồi học bài với cậu chủ là cậu chứ.

Lúc trước, cậu không hiểu sao cậu chủ lại bực vì cậu làm bài kém như vậy. Lúc này, cậu vẫn không hiểu được tâm trạng của cậu chủ, nhưng mà cậu biết tâm trạng của cậu…là không thấy khá khẩm lắm!

…..

-“Xong, hôm nay nghỉ thôi!”

Minh Phong nói. Quốc Việt vui vẻ đồng ý.

Hai người quay xuống bàn dưới, Sen đã ngủ lăn quay từ lúc nào. Việt thấy Phong đang nhìn Sen, Phong ấy cười. Lần nào Phong nhìn em họ, Phong cũng cười rất trìu mến.

-“Để tớ gọi Sen dậy nhé!”

-“Thôi không cần đâu.”

Phong thu dọn sách vở hộ Sen, Minh Phong véo má em họ một phát, rồi quay người, tay vươn ra đằng sau kéo Sen về lưng mình. Minh Phong cõng Sen!!!

Nếu Việt là Sen, chắc giờ tim khỏi đập luôn ý chứ, vậy mà Sen vẫn có thể ngủ như thế, đúng là ngốc mà!

-“Đưa tớ balô của nó!”

Phong bảo. Quốc Việt giật mình, cậu bé nói.

-“Thôi, để tớ cầm cho…”

-“Tớ cầm cũng được!”

-“Đừng khách sáo, em họ của Phong thì tớ cũng coi là em của tớ!”

Phong thôi không đôi co với Việt nữa, họ cùng đi ra cổng trường.

-“Ăn như lợn…béo quá đi mất!”

Phong mắng Sen, rất nhỏ, nhưng Quốc Việt lại nghe thấy. Cậu hỏi.

-“Cậu có thấy nặng không? Hay gọi Sen dậy nhé!”

-“Thôi, tối qua nó vừa bị ốm!”

-“Sen và Phong ở chung nhà à?”

-“Ừ!”

Việt lại nhìn Phong, Việt có anh trai, nhưng mà chẳng tốt được với cậu bé như Minh Phong tốt với em họ của cậu ấy. Thôi lạc quan lên, với em họ mà Phong còn tốt như này, mai sau, không biết với bạn gái, Phong còn tâm lý ra sao nữa? Nghĩ vậy, cậu bé khẽ cười…Ánh nắng chiều tà nhẹ nhàng mà ấm áp!

…..

Chiếc xe dừng lại trước căn biệt thự đồ sộ, có cậu bé con mắt nhắm mắt mở, theo phản xạ xách balô hướng về phía nhà dưới.

Một lúc, cậu mới ớ ra, chạy theo thằng bé đang đi về phía nhà biệt thự.

-“Cậu ơi…cậu ơi…đợi em…”

Thằng bé quay lại.

-“Cậu ơi…em…em…”

-“Có gì nói đi, nhanh tao còn đi bơi bây giờ!”

-“Em ngủ quên hay sao…em nhớ em đang ở lớp mà…”

-“Bác Lựu bế mày ra xe, mày chỉ giỏi ăn với ngủ thôi!”

Cậu chủ nói thế, nhưng lòng thì thương. Cậu chủ bảo.

-“Thôi, từ mai mày không cần ở lại nữa, đi về mà nghỉ cho khỏe…”

Sen vâng, rồi buồn. Cậu chủ bảo cậu ở nhà, chắc muốn có không gian riêng tư với bạn xinh đẹp chứ gì? Rõ ràng muốn đá đít cậu mà.

Bọn họ ôn tập hai tuần, hai tuần Sen chẳng đi học về cùng cậu chủ rồi. Cô xếp chỗ cho Việt ngồi cạnh cậu chủ, chỉ đổi chỗ hai tuần thôi, cậu chủ ngồi giữa cậu và Việt, nhưng hình như cậu là không khí thì phải? Còn Việt mới là người…

Cậu chủ cũng bận, vả lại đầu kì học cũng chưa có gì, cậu chủ bảo thi xong sẽ dạy Sen học một thể.

Rồi cuộc thi Hoa Nắng cũng qua, lớp cậu được giải nhất, mọi thứ trở về như cũ. Việt vừa về chỗ, Sen đã ngây ngốc nhìn Minh Phong, nhìn nhiều tới nỗi, đại thiếu gia phải thốt lên.

-“Mày bị ngơ hả? Làm sao thế?”

Cậu vẫn nhìn cậu chủ, rồi mỉm cười.

-“Thằng kia!”

-“…”

-“SEN!”

-“…”

-“SEN!”

Cậu chủ phải dơ tay mãi cậu mới chú ý, Sen bảo.

-“Em vui quá thôi!”

-“Sao vui?”

-“Thì từ giờ cậu lại đi xe cùng em về, cậu lại dậy em học bài, nên em vui…”

-“Con trai con lứa, không biết ý tứ là gì cả…”

-“Dạ?”

Cậu chủ gõ đầu cậu rồi quay đi, Sen nhà cậu chủ là thế đấy, cậu không biết nói dối, cũng không biết giữ ý…cậu cứ mãi đáng yêu, mãi ngốc nghếch…

Trống trường điểm, cậu chủ cầm hai balô, Sen tung tăng đằng sau.

-“SEN!”

Cậu chủ gọi.

-“Dạ!”

-“Có tiền thưởng thi Hoa Nắng này!”

-“Vâng!”

Ngô nghê chưa hiểu ý.

-“Tao với mày đi mua quà cho ba mẹ tao!”

-“Dạ!”

Thằng bé hớn hở quá đi mất, bám đuôi cậu chủ hào hứng. Lái xe đưa bọn họ tới trung tâm thương mại, tiền thưởng thi Hoa Nắng ít quá, trung tâm thương mại thì toàn đồ đắt, cậu chủ tuy là có tiền riêng…rất nhiều tiền riêng, nhưng đã mua quà, thì phải dùng chính tiền thưởng mua mới có ý nghĩa, đại thiếu gia băn khoăn mãi.

-“Em nghĩ mua cái gì cũng được, quan trọng là tấm lòng thôi!”

Cậu chủ trợn tròn mắt, hơi sốc.

-“Sen, mày bị gì mà hôm nay nói được câu triết lý vậy?”

-“Ha, hôm qua em xem phim đấy, thấy họ nói như thế!”

-“Tao biết mà!”

Đại thiếu gia mua cho mẹ chiếc kẹp tóc, mua cho ba cái dao cạo râu. Cậu chủ còn có 100k tiền thưởng, cậu chủ dặn Sen đợi, đi đâu đó một lát rồi quay lại.

-“Đưa tay đây!”

-“Dạ!”

Sen tuân lệnh, cậu đeo cái vòng ngọc mã não nhỏ xinh màu xanh dương vào tay cậu.

-“Xong rồi!”

-“Uầy, đẹp thế!”

-“Mày thích không?”

-“Em thích, thích lắm…”

Thằng bé sướng quá, ngắm cái vòng tít cả mắt.

-“Mày có quý tao không?”

Cậu chù đột ngột hỏi. Sen đang phởn, gật đầu lia lịa.

-“Có chứ, em quý cậu lắm!”

-“Thế giờ tao với anh Sên, anh Tuấn của mày, mày quý ai nhất?”

Trời, sao cậu chủ hỏi khó thế chứ? Sen ngây ngô nghĩ mãi.

-“Được rồi, cái đó trả lời sau cũng được! Đi xem phim đi!”

Cậu chủ tủm tỉm cười.

-“Thật á, thật á cậu?”

-“Ừ!”

-“Xem Đoraemon á?”

-“Ừ!”

-“Nhưng em trượt mà…”

-“Thế nên mày thấy tao tốt với mày như nào chưa?”

-“Dạ, đại thiếu gia tốt nhất, đẹp trai nhất, dễ thương nhất…em quý cậu nhất…”

Sen hò reo chân sáo, Minh Phong lững thững đằng sau.

*******

Trong căn phòng nọ, người đàn ông ngồi vắt vẻo trên giường. Người đàn bà vừa trang điểm, vừa hói.

-“Thế nào rồi?”

-“Không được, con mẹ đấy ghê gớm lắm, không moi được một đồng nào đâu!”

-“Ông đã quăng đống ảnh ra chưa? Nói cả mấy thứ tôi dặn?”

-“Bà làm như tôi ngu lắm…nhưng nhà đó…”

-“Mịa nó, không phải đẻ tự dưng được một đứa con trai, mấy trăm triệu có là gì, đúng là càng giàu càng ken…”

Người đàn ông nhắc nhở.

-“Dù sao về mặt pháp luật, họ là ba mẹ nuôi của thằng bé rồi, kể cả kiện ra tòa, bà cũng không bao giờ thắng được đâu…”

-“Tất nhiên tôi biết! Cứ yên tâm đi…”

-“Bà có ý định gì hả?”

-“Nó là con trai đẻ của tôi, tôi chả tin, người ta nói mẫu tử tình thâm, giờ chúng ta phải lôi kéo được nó là xong…”

-“???”

-“Thế mà bảo không ngu…ông nghĩ mà xem, nó giờ là con trai nhà giàu, lại được nhà đó quý mến…nếu nó nguyện ý theo chúng ta về, nhà kia kiểu gì cũng xót, rồi cho nó ít vốn riêng…không thì nó cứ ở đấy, thỉnh thoảng mang tiền sang cho chúng ta…”

-“Haha…không ngờ cái cục nợ bà vứt đi giờ lại có tác dụng tới thế! Độc ác…đúng là độc ác quá…con trai ruột của mình cũng không tha…”

-“Thôi đi, nếu ông không bài bạc nợ nần thì đâu ra nông nỗi đó, mà mẹ nó con cái gì, nhìn cái mặt là tôi nhớ tới thằng cha khốn nạn của nó…mịa…”