Trong nhận thức chưa hoàn chỉnh của mình, Giang Mộng Trì cảm thấy rằng mấy dây gai kia không hẳn là đến để tấn công Thẩm Vãng.

Dù nhìn bề ngoài chúng khá đáng sợ, toàn thân đầy gai nhọn, trên đó nở những bông hoa kỳ lạ và còn đang quấn qucậu xác của một người bị biến dạng thê thảm. Người bình thường nhìn thấy chắc chắn sẽ hét lên kinh hãi, nhưng Thẩm Vãng thì không có phản ứng gì như thế. Thậm chí, trước khi Chu Hướng Triết xuất hiện, Thẩm Vãng còn định đuổi mấy dây gai đó đi.

...Cảm giác như Thẩm Vãng và chúng có quen biết nhau từ trước.

Giang Mộng Trì khẽ cử động đôi môi, nhưng ngay lập tức bị chiếc vòng kiểm soát trên cổ tay làm tê liệt.

Đôi mắt trắng bệch của cậu phản chiếu hình ảnh của Thẩm Vãng và Chu Hướng Triết, sau cùng cậu cúi đầu và im lặng.

Thôi bỏ đi, bây giờ cậu chỉ là một vật bị ô nhiễm cần được thcậu trừng. Cho dù nói gì đi nữa thì Chu Hướng Triết cũng sẽ không tin, nhìn tình cảnh hiện tại của Thẩm Vãng, chắc chắn cậu ấy cũng không tin rằng Thẩm Vãng có liên quan đến vật ô nhiễm.

Ở bên kia, Chu Hướng Triết vẫn còn đang sợ hãi.

"Tôi không ngờ rằng Huyết Kinh Tước lại xuất hiện ở đây." Chu Hướng Triết nói: "May mắn là tôi đã đến kịp, vật ô nhiễm cấp A thực sự quá nguy hiểm."

Thẩm Vãng nhìn Chu Hướng Triết với ánh mắt phức tạp, "Thật ra, có vẻ như cũng không nguy hiểm đến thế."

"Cậu không hiểu sự đáng sợ của vật ô nhiễm cấp A đâu." Chu Hướng Triết nghiêm túc nói với Thẩm Vãng: "Không được, các vật ô nhiễm khác có thể để sau nhưng Huyết Kinh Tước thì phải xử lý ngay lập tức."

Thẩm Vãng nghĩ: Huyết Kinh Tước chính là tôi đây này, cậu định xử lý thế nào?

Nhưng ngoài mặt, cậu vẫn gật đầu, nói đồng ý liên tục.

Đúng rồi, đúng rồi, Huyết Kinh Tước quá nguy hiểm, phải xử lý ngay thôi!

"Từ bây giờ hãy bám sát tôi." Chu Hướng Triết vẫn nghiêm túc nói, "Tôi sẽ đi xử lý đám hoa còn sót lại của Huyết Kinh Tước."

"Đừng lo, tôi sẽ bảo vệ cậu."

Thẩm Vãng còn biết nói gì nữa? Giờ có muốn giải thích cũng không được, đành phải theo chân Chu Hướng Triết trở lại trung tâm nguồn ô nhiễm, nhìn anh ấy xử lý "vườn hoa" do chính mình để lại.

Nhưng khi họ đến nơi thì lại phát hiện ra khu vườn hoa đó đã biến mất, chỉ còn lại nền đá trơ trụi. Vì mấy dây gai đã tự nhổ rễ mà chạy đi, nên mặt đá cũng bị lật tung, trông chẳng khác gì một mảnh đất vừa bị cày xới.

Chúng ngẩng đầu nhìn cậu, thấy từ bốn phương tám hướng những dây gai nhỏ đang lấp ló từ trong bóng tối, len lén thò xúc tua ra nhìn chằm chằm vào họ.

Người phụ nữ nhảy lầu liên tục hét lên trong cơn giận dữ, nhìn kỹ sẽ thấy trên chiếc váy trắng nhuốm máu của cô ta có mấy dây gai quấn chặt.

Với đôi mắt sắc bén, Thẩm Vãng còn phát hiện rằng từ vực thẳm của nguồn ô nhiễm cũng đang tràn lên những dây gai, hoa nhỏ trên chúng nở rộ một cách kiêu hãnh.

À phải rồi, Huyết Kinh Tước có khả năng ô nhiễm ký sinh, và thứ nó sử dụng để ký sinh là... hạt giống.

Chúng nhân lúc Thẩm Vãng không để ý, lén lút chạy đi, dùng hạt giống để chiếm cứ toàn bộ khu dân cư Thiên Chân.

Thẩm Vãng: ...

Chu Hướng Triết: ...

"Quỷ quyệt thật." Chu Hướng Triết nhìn đám gai với ánh mắt suy tư, "Nguồn ô nhiễm có tác dụng tăng cường cho vật ô nhiễm, lại còn lan rộng đến mức này, dù chỉ là những cá thể nhỏ lẻ nhưng xử lý ngay một lúc cũng không dễ."

"Đã lâu rồi tôi mới thấy một vật ô nhiễm có mưu mẹo như thế này."

Thẩm Vãng im lặng, ừm, thật ra cậu chẳng làm gì cả, thật đấy.

Việc này nhất định không thể đổ oan cho cậu được!

...

"Cậu lại để anh ta vào trong đó sao?"

Trong phòng khách khu S, Minh Quang cố gắng kiềm chế cơn tức giận, tay siết chặt đến mức sắp bùng nổ, suýt nữa đã túm lấy cổ áo Hứa Dược.

"Cậu không biết rằng bây giờ anh ta không nên bước chân vào bất kỳ nguồn ô nhiễm nào sao? Dù chỉ là cấp C, nếu xảy ra sự cố, tất cả chúng ta đều không gánh nổi hậu quả!"

"Xin lỗi." Hứa Dược đáp lại rất nhẹ nhàng, "Nhưng anh ấy nhất định phải đi, tôi thực sự không thể từ chối. Cậu cũng biết, một khi Chu Hướng Triết đã quyết làm điều gì thì nhất định phải làm cho bằng được."

"Vậy cậu không thể kéo dài thời gian cho đến khi tôi tới sao?!"

Minh Quang đập mạnh tay xuống bàn, "Nếu tôi đến, có lẽ còn có thể thuyết phục được anh ấy! Nhưng cậu lại để anh ta vào thẳng đó!"

Nghe Minh Quang nói, Hứa Dược không còn phản ứng, hoàn toàn từ chối giao tiếp.

Thấy thế, Minh Quang nhắm mắt lại, thở dài một hơi, cuối cùng đành hỏi Hứa Dược, "Cậu có thể mở lại cách ly này không? Có thể đưa Chu Hướng Triết ra ngoài không?"

Thiết bị kiểm soát ô nhiễm trên người Hứa Dược nhấp nháy đèn đỏ, biểu thị trạng thái tinh thần của anh ta không ổn định.

"Tạm thời không được, tôi cần nghỉ một lúc. Sử dụng năng lực sẽ khiến mức độ ô nhiễm của tôi tăng cao hơn." Hứa Dược nhăn mặt, nâng cánh tay đã bị hóa gỗ, mỗi lần cử động đều đau đớn đến nhíu mày. Đồng tử phải của anh ta đã trở nên trắng toát và không thể chớp mắt. Tình trạng của anh ta trở nên tồi tệ hơn kể từ khi rời khỏi khu S, nơi đầy đủ thiết bị y tế.

Minh Quang giễu cợt, "Cậu thậm chí không chắc mình có thể đưa Chu Hướng Triết ra ngoài, mà vẫn để anh ấy vào trong sao?"

"Cậu đúng là một người bạn tốt đấy."

Dường như hoàn toàn thất vọng, Minh Quang không nói lời tạm biệt, đứng dậy rời khỏi phòng khách, để lại Hứa Dược ngồi lại một mình.

*Đinh*, Hứa Dược liếc nhìn thiết bị kiểm soát ô nhiễm trên người mình.

Đèn xanh, an toàn.

Đôi mắt của cậu ta hơi híp lại.

Ở phía bên kia, Minh Quang vừa rời đi vừa bấm gọi một cuộc điện thoại.

"Thế nào rồi?"

"Cậu đoán đúng rồi..." Giọng nói từ đầu dây bên kia đầy ngạc nhiên, "Hứa Dược quả nhiên có vấn đề!"

Minh Quang rất nhạy bén. Là phó đội trưởng của Bắc Cực Tinh, cậu ta thường xử lý các kế hoạch. Ngay khi biết Chu Hướng Triết tiến vào khu Thiên Chân, Minh Quang lập tức nhận ra điều bất thường.

Chu Hướng Triết là một dị biến giả cấp S, mức độ ô nhiễm của anh ấy đã vượt quá 80%, cực kỳ nguy hiểm. Nếu mức độ ô nhiễm của anh ấy tăng lên quá ngưỡng, anh ấy sẽ trở thành một vật ô nhiễm cấp S.

Người bình thường tuyệt đối sẽ không để Chu Hướng Triết mạo hiểm vào nơi nguy hiểm như vậy, nhưng Hứa Dược, người từng là một trong những tài năng xuất sắc nhất, đã để anh ấy đi.

Điều này quá kỳ lạ.

Vì vậy, Minh Quang đã tìm người điều tra hồ sơ điều trị của Hứa Dược.

"Hồ sơ điều trị của cậu ta có vẻ bình thường, nhưng tôi phát hiện có dấu vết chỉnh sửa. Sau đó, tôi tìm gặp bác sĩ chính của cậu ta và nhận được một tin tức kinh hoàng."

Là một dị biến giả cấp A, Hứa Dược có bác sĩ riêng phụ trách kiểm tra và điều trị cho cậu ta. Hồ sơ điều trị đều có chữ ký của vị bác sĩ này.

Ba tháng trước, vị bác sĩ này bị ảnh hưởng tâm lý trong quá trình làm việc tại khu S và sau đó được đưa vào trung tâm điều trị ô nhiễm tinh thần.

Trong bệnh viện, vị bác sĩ này, trong cơn điên loạn, đã thì thầm với cậu ta: Ông ta nhìn thấy mức độ ô nhiễm của Hứa Dược đã vượt quá 100%, lên đến 109%. Cậu ta là một vật ô nhiễm!

"Quả nhiên..." Minh Quang không ngạc nhiên, nhưng cậu thắc mắc một điều khác.

"Tại sao?"

"Một vật ô nhiễm cấp A, tại sao lại bị giữ như tù nhân trong khu S? Tôi không tin cậu ta vẫn còn giữ được nhân tính."

"Và làm sao cậu ta có thể qua được kiểm tra ô nhiễm?"

Hứa Dược quay lại căn phòng riêng trong khu S của mình.

Là một dị biến giả cấp A, cậu ta được hưởng những đãi ngộ khá tốt.

Tuy nhiên, một khi mức độ ô nhiễm của dị biến giả đạt tới 70%, bất kể trước đây họ là ai hay đã làm gì, họ đều bị đưa vào khu vực này, coi như một đối tượng cần được đề phòng. Cái gọi là phòng riêng thực chất chỉ là một nhà tù đặc biệt.

Người duy nhất phá vỡ quy tắc này là Chu Hướng Triết, thiên tài với mức độ ô nhiễm vượt quá 80% nhưng vẫn được tự do hoạt động bên ngoài.

*Thùng thùng, thùng thùng.*

Vừa trở lại phòng không lâu, Hứa Dược nghe thấy tiếng gõ cửa. Anh ta bước tới mở cửa, trông như đã quen với việc này.

Ngoài cửa là một thanh niên cao gầy, mặc bộ đồ đen từ đầu đến chân, trông như khoác lên mình một chiếc bao tải đen. Khi cúi đầu, cả người toát lên vẻ âm u.

"Hôm nay anh đã đi đâu?" Thanh niên hỏi với giọng đều đều, không chút cảm xúc.

Hứa Dược buông tay khỏi nắm cửa, ngồi lại giường nhỏ của mình, "Đến cả việc này tôi cũng phải báo cáo sao?"

"Nói." Giọng thanh niên không hề dao động, nhưng chỉ một từ đã khiến Hứa Dược nổi da gà.

Hứa Dược cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung vì cảm giác nguy hiểm, suýt nữa anh ta đã bỏ chạy.

"Được, được, tôi nói." Hứa Dược vội vã đáp, "Tôi đã nhốt Chu Hướng Triết vào nguồn ô nhiễm cấp C!"

Sau khi trở thành vật ô nhiễm, Hứa Dược không còn cảm xúc của con người nữa. Anh ta không còn buồn về những chuyện đã xảy ra, mà thay vào đó là niềm vui thỏa mãn. Anh ta bắt đầu chán ghét con người, đặc biệt là Chu Hướng Triết, vì vậy anh ta đã dễ dàng đưa anh vào trong nguồn ô nhiễm. Đối với Hứa Dược, đây chỉ là một trò chơi mới được thiết kế riêng cho mình.

"Chu Hướng Triết?" Cuối cùng, thanh niên ngẩng đầu, khuôn mặt tinh tế với đôi mắt màu bạc tím thoáng hiện ra từ dưới chiếc mũ trùm, rõ ràng không phải người bình thường.

Nghe thanh niên hỏi lại, Hứa Dược nhanh chóng kể hết mọi chuyện đã xảy ra, sợ rằng nếu chậm một giây thôi, anh ta sẽ bị gã này tiêu diệt.

Đến giờ, Hứa Dược vẫn không biết gã này là người hay vật ô nhiễm.

Anh ta chỉ biết rằng trong khoảnh khắc mức độ ô nhiễm của mình vượt quá giới hạn và biến thành vật ô nhiễm, anh ta đã mất đi lý trí, khiến bác sĩ đến kiểm tra bị ô nhiễm tinh thần. Khi anh ta phát điên, người đàn ông kỳ lạ này đứng trước mặt, dùng cạnh của quyển sách trong tay gõ nhẹ vào anh ta.

Kể từ đó, anh ta tỉnh lại và trở thành con cờ của người đàn ông này.

Người đàn ông yêu cầu anh ta ở lại khu S để quan sát mọi động thái của Viện Khoa Học. Một khi Viện Khoa Học tuyển dụng đối tượng thí nghiệm, anh ta phải tham gia. Gã ta cần mọi thông tin về Viện Khoa Học.

Hứa Dược từng từ chối, cho rằng mình đã từng là một dị biến giả cấp A, sau khi biến thành vật ô nhiễm cũng là một nguồn ô nhiễm cấp A, tại sao phải nghe lệnh gã ta?

Và rồi, anh ta bị đánh một trận nhừ tử, suýt nữa trở thành phân bón cho đất. Từ đó, anh ta phải tuân lệnh, tiếp tục ở lại khu S như một tù nhân, thu thập mọi thông tin về Viện Khoa Học. Dĩ nhiên, anh ta cũng tự hỏi làm thế nào mà mình là vật ô nhiễm mà không bị khu S phát hiện.

Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể là người đàn ông này đã làm gì đó với anh ta.

Anh ta mơ hồ cảm nhận được: Dù là dị biến giả hay vật ô nhiễm, gã đàn ông này đều đã đạt tới cấp S.

"Anh bị phát hiện rồi." Gã đàn ông mở quyển sách trong tay, giọng điềm tĩnh nhưng chắc chắn.

Hứa Dược sững sờ, "Cậu nói gì?"

"Cậu đã làm những việc không cần thiết. Ngay từ đầu, tôi đã nói đừng làm những việc không cần thiết." Nói xong, gã đàn ông lật trang sách tiếp theo, ánh mắt nhìn Hứa Dược như nhìn một người chết.

"Không thể nào!" Hứa Dược lùi lại, "Không ai phát hiện được đâu, tôi chỉ... tôi chỉ làm theo ý muốn của Chu Hướng Triết thôi!"

"Cậu nghĩ loài người ngu ngốc à?" Gã đàn ông nghiêng đầu, đôi mắt bạc tím đầy lạnh lẽo.

"Không, họ không ngu ngốc. Ngược lại, họ thông minh quá mức. Kẻ ngu ngốc chỉ có cậu mà thôi."

"Vô dụng."

Đêm nay, khu S sáng rực ánh đèn, tiếng còi báo động vang vọng khắp nơi. Tất cả nhân viên y tế đã được di tản vào khu vực an toàn, chỉ còn lại nhân viên kỹ thuật liên tục chạy qua lại trong hành lang.

Vì hôm nay ở khu S đã xảy ra chuyện lớn.

Dị biến giả cấp A, với năng lực **Không Gian**, Hứa Dược đã chết trong phòng cách ly của mình. Ngọn lửa đã thiêu rụi toàn bộ phòng, và mức độ ô nhiễm cuối cùng được ghi nhận trong phòng lên đến 126%.

Gã đàn ông đội mũ trùm đen đứng trên đồi nhỏ không xa khu S, đôi mắt bạc tím phản chiếu ánh lửa từ xa. Nhìn một lúc, gã cúi đầu, trong bóng tối mịt mù, lại mở quyển sách trong tay ra.

Vừa đọc, gã vừa tự lẩm bẩm, quanh thân toát lên cảm giác quỷ dị, u ám.

"Thí nghiệm của Viện Khoa Học lại thất bại. Chắc chắn là thất bại. Dù sao tôi cũng luôn tìm cách phá hủy phòng thí nghiệm của chúng."

"Còn năm cái nữa, không trốn thoát được đâu. Cuối cùng tôi cũng sẽ tóm gọn các người."

"Phải tìm con cờ mới, ít nhất phải là dị biến giả cấp C trở lên, với mức độ ô nhiễm trên 70%. Thật là phiền phức."

"Một tuần nữa, phải ngăn chặn nhóm thí nghiệm khác của Viện Khoa Học. Dù có liên quan đến Chu Hướng Triết cũng không sao. Nhưng có vẻ sẽ vô tình nhốt luôn đứa em trai vào đó."

Gã đàn ông khựng lại trong giây lát.

"... Hử? Em trai?"

Gã nói bằng giọng điệu kỳ lạ, thậm chí sốc đến mức lật lại vài trang sách.

"Cậu nói gì? Em trai tôi?"

Sau khi xác nhận lại nhiều lần, trong mắt gã xuất hiện vô số ký hiệu kỳ lạ, gã mở to mắt, một lúc lâu sau mới từ từ gập sách lại.

"Thẩm Vãng."

"... Em trai tôi, cậu ấy vẫn còn sống."