"Hứa Dược đã chết rồi."

Trên xe đang rời đi, Minh Quang vừa lái xe vừa nói.

"Chết rồi?" Chu Hướng Triết khẽ nhướn mắt, trong ánh mắt lộ ra chút ngạc nhiên, "Ai xử lý hắn vậy?"

Có thể tiêu diệt một vật ô nhiễm cấp A trong thời gian ngắn như vậy, chẳng lẽ thành phố Trung Tâm có thức tỉnh giả mạnh đến thế mà anh không biết?

"Không rõ nữa, hắn đột nhiên chết, cả phòng bệnh cũng bị cháy rụi." Minh Quang thở dài, "Chuyện xảy ra tối qua, sáng nay viện khoa học đã cho người mang thi thể của Hứa Dược đi rồi, họ nói muốn nghiên cứu xem tại sao hắn có thể ẩn mình trong Khu S lâu như vậy mà không bị phát hiện."

Nghe đến viện khoa học, sắc mặt của Chu Hướng Triết liền trở nên không vui.

Thẩm Vãng ngồi bên cạnh quan sát biểu cảm của anh với chút thích thú. Chu Hướng Triết là người khá lạnh lùng, giọng nói của anh thường mang âm điệu lạnh lẽo, ít nói và đa phần là im lặng. Tuy nhiên, sự lạnh lùng này không phải là sự khinh miệt, mà dường như chỉ là bản tính của anh. Nhưng lần này, Thẩm Vãng rõ ràng nhận thấy sự chán ghét tinh tế trên gương mặt của Chu Hướng Triết.

"Anh ghét viện khoa học à?" Thẩm Vãng tò mò hỏi.

"Viện khoa học từng thực hiện một thí nghiệm cải tiến cơ thể nhằm tăng cường năng lực cho thức tỉnh giả, và họ yêu cầu Chu Hướng Triết làm người thí nghiệm đầu tiên, nhưng anh từ chối." Minh Quang vừa lái xe vừa giải thích thay cho Chu Hướng Triết, "Cuộc cải tạo đó đã thất bại, một năm sau, tất cả những thức tỉnh giả tham gia thí nghiệm đều lần lượt gặp vấn đề với độ ô nhiễm tăng đột biến."

Lần này, Chu Hướng Triết không ngồi ở ghế sau mà ngồi ở ghế phụ. Đôi mắt màu vàng của anh nhìn Thẩm Vãng qua gương chiếu hậu.

Nhận thấy Thẩm Vãng thật sự tò mò, anh đáp lại.

"Họ nghĩ rằng nếu thành công một lần, họ sẽ thành công lần thứ hai. Nhưng với kết quả thí nghiệm không đạt yêu cầu, họ lại xem con người như chuột bạch. Tôi ghét viện khoa học vì họ không coi trọng mạng sống con người."

Minh Quang thở dài, "Người đời đều nói: Trên thế giới này có hai nhóm người điên, một nhóm ở Khu S, nhóm còn lại ở viện khoa học."

"Thí nghiệm duy nhất mà họ thành công cũng đã phản bội họ một cách dứt khoát. Cuối cùng, họ không tạo ra được gì ngoài một kẻ thù có hai năng lực cấp S đối đầu với nhân loại."

"Không phải ai cũng là 'Mãnh Phong'." Chu Hướng Triết nói, "Việc Mãnh Phong thành công chỉ chứng minh rằng bản thân hắn đã có tiềm năng trở thành thức tỉnh giả cấp S."

"Viện khoa học chỉ may mắn trúng số trong lô thí nghiệm và họ trúng được một giải độc đắc cấp S chưa từng có trong lịch sử mà thôi."

Nghe những lời của họ, Thẩm Vãng mở điện thoại và tìm kiếm thông tin về 'Mãnh Phong' trong cơ sở dữ liệu nội bộ của thức tỉnh giả.

Là thành viên của Sao Bắc Cực , Thẩm Vãng có quyền truy cập cao, những thông tin mà thức tỉnh giả bình thường không thể xem được thì cậu cũng có thể tìm thấy.

Chẳng mấy chốc, thông tin hiện ra.

'Mãnh Phong': Thí nghiệm duy nhất thành công của viện khoa học, đối tượng truy nã số 2, thức tỉnh giả cấp S có hai năng lực. Năm năm trước, hắn phản bội và tấn công viện khoa học, gây ra các sự kiện như 'Vụ hủy diệt viện khoa học cũ', 'Thí nghiệm của viện khoa học chạy trốn hàng loạt', và 'Vụ ô nhiễm lớn tại khu vực viện khoa học cũ.'

Đã xác định được một trong hai năng lực của hắn là tiên đoán, năng lực thứ hai vẫn chưa rõ.

Phạm vi di chuyển của hắn thay đổi theo vị trí của viện khoa học mới, thường xuyên rình rập để tấn công các cơ sở thí nghiệm của viện khoa học. Lần cuối cùng được quan sát thấy tại: Phòng thí nghiệm số 3 của viện khoa học.

Đối tượng truy nã được đối xử như vật ô nhiễm, mức độ nguy hiểm: SS.

Thẩm Vãng: ... Wow.

Là một trong những nạn nhân của viện khoa học, sau khi kiểm tra độ ô nhiễm, Thẩm Vãng đã được thả về. Minh Quang đưa cậu trở lại khu chung cư. Khi nhìn tòa nhà cũ kỹ mà mình đã không quay về trong vài ngày, cậu cảm thấy có chút nhớ nhung.

Lên lầu, Thẩm Vãng phát hiện cánh cửa bị cậu đá hỏng trước đó đã được sửa chữa. Không biết có hàng xóm mới chuyển vào chưa.

Hy vọng không có ai chuyển đến, vì nếu ồn ào thì thật sự rất phiền phức.

Thẩm Vãng ngáp dài, dùng chìa khóa mở cửa nhà mình, nhưng khoảnh khắc cửa mở ra, cậu khẽ sững lại.

Bên trong nhà vang lên âm thanh của một bản nhạc du dương. Đó là một bản nhạc mà cậu đã sưu tầm được, bài hát đang phát có tên là "Cố Hương," một bài hát từ thời kỳ cũ. Người hát là một giọng nam, tiếng hát tràn đầy cảm xúc, với âm hưởng mạnh mẽ mang đầy nỗi nhớ quê hương.

Tuy nhiên, Thẩm Vãng không nhớ mình đã mở nhạc trước khi rời đi, và cũng không nhớ trong nhà mình có người khác.

Cậu lùi lại một bước, nhìn vào số nhà, rồi nhìn lại đồ đạc bên trong.

Không sai, đây đúng là nhà của cậu.

Thẩm Vãng khẽ nhướn mày.

Dường như nghe thấy tiếng động, chàng thanh niên đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, vừa nghe nhạc vừa đọc sách, ngẩng đầu lên. Chiếc mũ trùm đầu của anh ta vì động tác mà trượt xuống, để lộ ra khuôn mặt. Đôi mắt màu bạc tím của anh ta lạnh lẽo như vô hồn. So với vẻ lạnh lùng bề ngoài của Chu Hướng Triết, sự lạnh lẽo của người này sâu đến tận xương tủy, không hề có chút tình cảm.

Thẩm Vãng đứng lùi lại, đóng cửa lại nhưng không tiến tới gần.

"Ai đấy?" Cậu hỏi.

Ánh mắt của chàng thanh niên dừng lại trên người cậu. Chiếc mũ trùm đầu bị kéo xuống một chút, để lộ chiếc cằm gầy gò của anh ta. Đôi mắt bạc tím của anh ta không có chút cảm xúc nào.

So với Chu Hướng Triết, cảm giác đe dọa từ người này mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Điều này có lẽ xuất phát từ việc Chu Hướng Triết là người tốt, là người bảo vệ thành phố Trung Tâm. Anh ấy sẽ không làm hại con người, càng không tùy tiện làm tổn thương ai. Nhưng người này thì khác. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Thẩm Vãng đã biết đây là kẻ có thể liên lụy đến người khác chỉ để làm những gì mình muốn, một kẻ điên thực sự.

"Bài 'Cố Hương' đối với nhiều người thời xưa là một bản tình ca khác lạ," chàng thanh niên cất giọng lạnh lẽo, "hát về quê hương của mình, cũng là hát về chính bản thân mình trong quá khứ và gia đình lúc còn nhỏ. Thẩm Vãng, bây giờ nên gọi cậu bằng tên này đúng không?"

"Cậu còn nhớ quê hương của mình không?"

"Tôi nghĩ cậu có lẽ không nhớ vì tôi cũng không nhớ gì cả. Con người là sinh vật dễ quên, kể cả tôi cũng chẳng nhớ nổi cuộc sống khi còn trẻ."

Chàng thanh niên tắt máy phát nhạc, "Nhưng, cậu có muốn trở về nhà không?"

Anh ta gỡ chiếc mũ trùm đầu xuống nhưng Thẩm Vãng hoàn toàn sững sờ.

Bởi vì khuôn mặt của chàng thanh niên này mang một sự quen thuộc đầy kỳ lạ, đến mức làm cho Thẩm Vãng, người vốn không biết sợ là gì, cũng cảm thấy rùng mình.

Mãi ba giây sau, Thẩm Vãng mới nhận ra nguồn gốc của cảm giác này.

Vì khuôn mặt của chàng thanh niên trước mặt có nét giống cậu, thậm chí có thể nói là giống y hệt ở phần mắt mũi...

Họ giống nhau, giống như anh em ruột vậy.

"Cậu...!"

"Để anh tự giới thiệu," chàng thanh niên cầm cuốn sách, lặng lẽ nhìn Thẩm Vãng, "Anh tên là Lam, là anh trai mà em chưa từng gặp mặt."

"Tất nhiên, thực ra chúng ta đã gặp nhau khi còn nhỏ. Anh vẫn nhớ em, nhưng lúc đó em còn quá bé nên có lẽ không nhớ nổi người anh này."

"Thật tốt khi anh đã tìm thấy em."

Thẩm Vãng thực sự bị làm cho kinh ngạc.

Cậu vẫn nhớ cái tên Lam này, vì trên đường về nhà cậu vừa mới tìm kiếm thông tin về hắn.

Lam, mã số truy nã số 2, thí nghiệm thành công duy nhất của viện khoa học, thức tỉnh giả cấp S với hai năng lực, cũng là kẻ nguy hiểm cấp SS duy nhất, người đã phản bội và liên tục tấn công các cơ sở của viện khoa học.

Hắn ta đang nói gì thế? Nhận họ hàng với cậu? Anh trai của cậu? Không phải đang đùa chứ?

"Tôi sẽ giải thích mọi chuyện."

Lam dường như không quan tâm đến việc Thẩm Vãng đang hoài nghi về cuộc sống của mình, hắn chỉ nhẹ nhàng nói: "Dựa vào việc chúng ta có ngoại hình giống nhau, em hẳn sẽ tin tưởng phần nào."

"Không, việc em có tin hay không cũng không ngăn cản được sự thật này."

Sau khi kinh ngạc qua đi, Thẩm Vãng lại trở nên bình tĩnh. Cậu khoanh tay, không hề tỏ ra bối rối trước tình huống hiện tại.

Xin lỗi nhé, cậu đã là bệnh nhân nằm trong viện suốt bao năm, đã chứng kiến không biết bao nhiêu biến cố trong cuộc sống, không thể bị mấy tình huống nhỏ nhặt này làm cho hoảng sợ.

Hơn nữa, thực ra cậu cũng không có khao khát gì về gia đình.

Khi còn nhỏ, cậu sống trong trại trẻ mồ côi, chỉ có một người bạn. Sau này, cậu sống trong bệnh viện. Dù trên danh nghĩa là được nhận nuôi, nhưng thực tế cậu chỉ là cái tên trên giấy tờ. Trong bệnh viện, cậu đã thấy đủ những phức tạp của gia đình.

Có người quỳ gối cầu xin thần linh để cứu người thân, nhưng cũng có người lạnh lùng ký tên vào giấy từ bỏ điều trị, hoàn toàn phớt lờ ánh mắt van xin của bệnh nhân.

Thẩm Vãng chưa bao giờ hy vọng gia đình mà cậu chưa từng gặp lại thuộc nhóm người đầu tiên. Thậm chí, cậu đã nghĩ rằng gia đình mình đã chết từ khi tận thế bắt đầu, và những đứa trẻ mất cả cha lẫn mẹ như cậu không phải là ít.

Không có hy vọng thì sẽ không có thất vọng.

Vì vậy, Thẩm Vãng tò mò nói: "Anh kể mọi chuyện rõ ràng thử nào?"

Lam nhìn thẳng vào mắt Thẩm Vãng. Ánh mắt của anh ta vẫn bình tĩnh, dường như có chút ngạc nhiên trước sự điềm tĩnh của Thẩm Vãng. Nhưng vài giây sau, Lam mỉm cười, và trong khoảnh khắc đó, sự lạnh lẽo trong đôi mắt anh ta tan biến. Người đàn ông lạnh lùng, u ám, mặc áo choàng thô ráp này như thể tan chảy dưới ánh nắng xuân.

Nụ cười của anh ta ấm áp và đẹp đẽ, nhưng chỉ khi đối diện với Thẩm Vãng, anh ta mới như vậy.

"Được thôi." Anh ta cười nói: "Anh sẽ kể cho em nghe mọi chuyện."

Và rồi, Thẩm Vãng đã được nghe một câu chuyện kỳ ảo.

So với Thẩm Vãng, người từ khi có ký ức đã sống trong trại trẻ mồ côi, Lam vẫn nhớ về thời thơ ấu. Anh ta lớn hơn Thẩm Vãng ba tuổi và khi họ thất lạc nhau, Lam đã năm tuổi.

Anh ta nhớ rằng mình từng có cha mẹ. Trong ký ức mờ nhạt, bóng lưng của cha cao lớn, mẹ thì dịu dàng xinh đẹp và đứa em trai còn nhỏ của anh ta lúc ấy mới bi bô tập nói. Mẹ thường bế em trai và dắt Lam ra ngoài tắm nắng vào những ngày đẹp trời, còn cha luôn đi làm và mỗi tối về nhà đều ôm lấy họ.

Họ đáng lẽ là một gia đình hạnh phúc, cho đến một ngày, một nhóm người xuất hiện tại nhà họ.

Lam không còn nhớ rõ những gì nhóm người đó đã làm, anh chỉ nhớ mẹ bảo họ phải rời đi ngay lập tức, bảo họ "ẩn mình trong nhân loại".

Nhà của họ biến mất, cha mẹ cũng biến mất. Lam mang theo em trai và bị đội tuần tra sớm phát hiện. Họ bị đưa vào trong tường thành của con người, nhưng sau đó lại bị tách ra và đưa đến những trại trẻ mồ côi khác nhau.

Để tìm lại em trai, Lam đã trốn khỏi trại trẻ mồ côi nhưng không ngờ bị Viện Khoa Học bắt giữ làm vật thí nghiệm.

"Kể từ đó, anh bị nhốt trong viện và không thể rời đi, cũng không thể tìm thấy tung tích của em, cho đến hôm qua, anh cuối cùng đã nhìn thấy em trong tương lai."

"Tương lai?" Thẩm Vãng nhớ đến năng lực của Lam là Tiên tri.

Lam mở cuốn sách trên tay, mắt anh ta dán chặt vào trang giấy. "Ừ, tương lai."

Thẩm Vãng tiến đến gần, nhưng điều cậu nhìn thấy chỉ là một cuốn sổ trống. Những trang giấy trắng tinh, không có một chữ nào trên đó.

Trong khoảnh khắc này, Lam trông cực kỳ kỳ dị, đặc biệt là đôi mắt bạc tím của anh ta, khiến anh ta không giống một người bình thường, mà giống một vật thể bị ô nhiễm hơn.

"Đôi mắt của anh sao lại như vậy?" Thẩm Vãng hỏi.

"Đôi mắt?" Lam quay đầu nhìn Thẩm Vãng. Anh ta khẽ hạ mi mắt và Thẩm Vãng ngạc nhiên khi thấy đôi mắt của anh ta dần dần biến thành màu đen thẳm.

"Chuyện này chẳng phải em cũng có thể làm được sao?" Lam nghiêng đầu, đôi mắt đen kịt của anh ta đầy sự nghi hoặc.

Thẩm Vãng: ...

Khoan đã?

Thẩm Vãng luôn biết mình rất kỳ lạ. Điều kỳ lạ nhất là căn bệnh gen của cậu, cùng với sự thèm muốn mãnh liệt đối với các vật thể ô nhiễm, thậm chí trong cơn bệnh, cậu còn có khả năng thu hút chúng. Cậu luôn biết rằng căn bệnh này không giống bệnh của con người.

Có vẻ như Lam cũng có một căn bệnh tương tự và anh ta coi đó là điều bình thường.

Chết tiệt, điều này chẳng phải càng giống anh em ruột hơn sao?!

"Cướp đoạt." Lam thốt ra một từ.

"Khả năng cướp đoạt năng lực của các vật thể ô nhiễm để sử dụng cho bản thân, đó là năng lực mà chúng ta thừa hưởng từ cha."

"Bởi vì cha của chúng ta là kẻ đứng đầu khu vực ô nhiễm số 0, là kẻ thống trị tuyệt đối của tất cả các vật thể ô nhiễm, kẻ ô nhiễm cấp SSS với danh hiệu Bạo Quân."

Lam dùng giọng điệu tự nhiên đến mức ngạo mạn mà nói:

"Của họ chính là của chúng ta, đơn giản vậy thôi."