[Lời tiên tri trong mơ]

"Xin hỏi tiểu ca họ gì?" Phu nhân La vừa đi một bên vừa hỏi chuyện phiếm.

"Tôi họ Quản, là đứa thứ sáu trong nhà nên gọi tôi là Trọng Lục."

"Cậu không phải người địa phương, đúng chứ?"

"Phu nhân ngài cũng lợi hại thật đó, vừa nghe đã biết khẩu âm của tôi không phải dân bản địa rồi. Tôi vốn là người từ núi Cao Đồ, vừa xuống Thiên Lương tầm ba, bốn tháng nay."

"Cao Đồ cách nơi này cũng không gần, vì sao cậu lại muốn chạy tới địa phương xa thế này để làm công?"

"Ở quê nhà tìm không được việc nên mới phải đi khỏi thôi. Ngài đừng nhìn tôi trẻ tuổi mà lầm nhé, tôi đã làm công ở không ít nơi rồi đó. Lần này cũng may được một người họ hàng giới thiệu nên mới tìm được một công việc tốt như vậy."

"Họ hàng? Họ hàng nhà cậu quen biết cả chưởng quầy các ngài ư?"

"Đúng vậy, cậu nhỏ của tôi tu hành trên núi gần Tử Lộc, là cậu ấy đã giúp tôi an bài việc mọi thứ."

Phu nhân La tạm dừng bước, ngạc nhiên nhìn gã, "Họ hàng của cậu là phương sĩ?"

"Hình như cậu ấy còn chưa xuất sư, cùng lắm cũng có thể coi là một phương sĩ dự bị thôi." Trọng Lục không ngại ngùng nói, đôi mắt lúc nào cũng tò mò mà liếc nhìn về hướng kiện đồ nương tử đang ôm trong ngực.

Phu nhân La chú ý đến ánh mắt của gã nên cười hỏi, "Tò mò à?"

"Có hơi..." Trọng Lục cười hề hề, "Chủ yếu là... Chưởng quầy của chúng tôi là một đại lão gia thì cần áo cưới làm gì..."

Phu nhân La nhẹ giọng cười, âm thanh khàn hơn bao người phụ nữ bình thường khác, nhưng lại càng ẩn giấu phong tình mà các cô nương đương tuổi thanh xuân không có, "Ai nói đàn ông không thể mặc áo cưới. Với lại, cái này cũng không phải cho chưởng quầy của các ngài, tuy ta cảm thấy chưởng quầy các ngài mặc vào hẳn sẽ rất đẹp."

Trong đầu Trọng Lục lập tức xuất hiện hình ảnh chưởng quầy mặc một chiếc váy đỏ hồng diễm, trên đầu đội mũ hoa, trên môi thoa son. Thoạt nhìn thì cảm thấy không được tự nhiên, nhưng nghĩ kĩ lại thì đúng là khá đẹp mắt...

Trọng Lục tưởng tượng cảnh mình được làm tân lang cầm gậy trúc vén khăn voan đỏ của tân nương, được nhìn vẻ mặt cười thẹn thùng của chưởng quầy... Gã nhịn không được cười phì thành tiếng.

Phu nhân La mỉm cười nhìn gã, "Quán trọ các cậu nhiều năm vậy rồi vẫn không thay đổi gì, duy chỉ có vị trí chạy bàn của cậu là mãi luôn không ổn định. Ta thấy cậu mi thanh mục tú, trông rất thích, hi vọng cậu có thể làm ở đây lâu một chút."

Trọng Lục được một vị phụ nhân xinh đẹp khích lệ như thế, mặt nóng bừng, "Ngài tâng bốc tôi quá rồi."

Mãi nói chuyện, thế mà đã đi ngang qua trung đình rồi rẽ vào hậu viện. Ngoài loạt các phòng liền là nơi ở của những người làm như bọn họ, thì còn có một gian đơn độc bị ngăn cách của chưởng quầy. Bên ngoài còn có sân vườn, sân không lớn, nằm ở góc Đông Bắc của hậu viện. Bức tường ở tiểu viện phủ đầy dây leo, hoa bìm biếc nở rộ tỏa ra mùi hương bay khắp nơi trong đêm. Trọng Lục gõ vào cánh cửa sân sơn màu xanh đậm, hô, "Ông chủ! Phu nhân La đã tới!"

Một hồi sau, xa xa truyền ra một tiếng trả lời từ trong sân nhỏ, "Mời phu nhân vào."

Sau đó, cửa được mở ra, Trọng Lục đứng ở ngoài nhòm ngó vào bên trong. Phòng của chưởng quầy sáng đèn, bóng y in bóng lên màn cửa lụa mỏng, nhìn giống như đang đọc sách. Trọng Lục bèn nói với phu nhân La, "Mời ngài vào, chưởng quầy không thích người khác đi vào sân của y lắm, tôi chỉ có thể đưa ngài được đến đây thôi."

Phu nhân La hơi khom người, uyển chuyển hành lễ, "Đã làm phiền tiểu ca."

Trọng Lục vừa đi được vài bước, phu nhân La bỗng nói tiếp, "Hai ngày này nếu có gặp được chuyện gì thì nhớ hãy bàn bạc với chưởng quầy của các ngài nhé."

Những lời này thật khó hiểu, tuy lòng Trọng Lục cảm thấy kì lạ nhưng mặt vẫn mang vẻ cảm kích đáp lời. Gã nhìn phu nhân La đi vào trong mà trong đầu cảm thấy kì quặc.

Đường đường là chủ nhân của La Cẩm Trai thế mà lại một mình đến đây, bên người một đứa a hoàn cũng không có. Hiện tại còn trai đơn gái chiếc chung phòng với chưởng quầy... Không lẽ là phu nhân nhà họ La và chưởng quầy có tư tình?

Nhưng quả thật đúng là trai tài gái sắc... hay là gái tài trai sắc mới phải?

Vậy còn áo cưới kia...

Trọng Lục càng thêm cảm thấy rằng bản thân gã thật sự không thể hiểu hết được mọi người trong quán trọ này. Gã đã làm công ở không ít nơi, thế nhưng những việc như vậy trước đây chưa từng xảy ra.

Tối hôm đó, sau khi đã dọn dẹp hết mọi thứ, Trọng Lục về lại phòng mình, nhìn thấy bộ dáng Chu Ất vừa ngáp vừa trải chăn, mắt cũng sắp không mở nổi. Gần đây phái Thanh Minh ở núi Tử Lộc gần thành Thiên Lương sắp tổ chức đại lễ hội ngộ truyền độ vài thập niên mới có một lần, kéo đến đông đảo du khách, làm khách khứa lui tới quán cũng nhiều gấp đôi. Vì vậy, hai người bọn họ bận rộn cả ngày, một bữa cơm ngon cũng không có.

Hôm nay trực ca đêm là nhờ tên Vương Tiểu Xuân làm giúp, hai người chạy bàn bọn họ mới cuối cùng cũng có thể ngủ ngon được một đêm mà không phải lo lắng việc nửa đêm bị khách réo. Trọng Lục ra ngoài rửa mặt súc miệng, trở về thì thấy Chu Ất đã bắt đầu ngáy ngủ. Cho nên gã cũng cởi quần áo chuẩn bị đi vào giấc, bất thình lình lúc này lại nghe được tiếng Chu Ất lẩm bẩm.

Trọng Lục nhìn là biết Chu Ất lại muốn nói mớ.

Gã nhẹ nhàng khom người sờ tay xuống gầm giường, lấy ra một hộp gỗ kín đáo được khóa bằng ổ khóa đồng nhỏ. Gã lần mò trên cổ mình, lôi ra một sợi dây mà ở phía cuối có buộc một chiếc chìa khóa tinh xảo. Gã lấy chìa khóa mở hộp, bên trong là một tá giấy thật dày, một số đã có chữ viết chằng chịt, một số thì chưa. Ngoài ra còn có một nghiên mực tinh xảo, một cây bút lông bằng lông sói và một khối mực. Trọng Lục cầm bút lông lên, theo thói quen dùng lưỡi liếm để cho tàn mực trên đầu bút được hòa mềm đi một chút, sau đó men theo ngọn đèn dầu trên bàn cơm, chuẩn bị bắt đầu ghi chép những gì Chu Ất mớ.

Từ sau khi nghe được tên của ba người kia, gã đã bắt đầu lặng lẽ ghi lại những lúc Chu Ất nói mớ.

Sau một loạt những tiếng lẩm bẩm mơ hồ không rõ đâu vào đâu, bỗng Chu Ất bắt đầu gọi tên.

Ban đầu là những cái tên gã không quen biết với những con số theo sau cũng tương đối lớn, nhưng đột nhiên, ba chữ rõ ràng nhảy thẳng vào tai gã.

"Từ Hàn Kha..."

Từ Hàn Kha?! Là cái người Hiến ty đang cải trang vi hành kia sao!

"... Một."

... Một?

Một ngày?!

Chẳng lẽ mạng của Hiến ty trẻ tuổi lại bị chấm dứt vào ngày mai sao?!

Trọng Lục trợn trừng hai mắt trong nguồn sáng mờ ảo.

............................................................

Buổi sáng ngày hôm sau, khi Trọng Lục đang đưa trà cho bốn vị khách hôm qua mới đến trọ, vừa quay đầu, gã đã thấy bộ dáng mắt còn lim dim buồn ngủ theo sau Liễu Thịnh đi vào đại đường của Từ Hàn Kha.

Trong lòng Trọng Lục hồi hộp, nhìn chằm chằm vào Từ Hàn Kha cũng thật lâu.

Từ Hàn Kha giống như cảm nhận được ánh mắt của gã, vì thế thân thiết nhìn gã cười cười, "Tiểu ca, chào buổi sáng, hôm nay cơm sáng có gì thế?"

Còn Liễu Thịnh vẫn lạnh nhạt như cũ, giữ lời như giữ vàng, trực tiếp tìm chỗ rồi ngồi xuống.

Trọng Lục cầm ấm trà chạy nhanh sang, thuần thục nở nụ cười chuyên nghiệp, "Hôm nay có mì Đồng Bì(1), bánh đường(2), bánh hoa cúc(3), bánh gạo nếp(4) còn có dương canh(5), đồ ăn kèm thì gồm có củ cải cay, hoa cải, dưa muối, xà phòng pha lê(6).

(1) Đồng bì: Đồng bì là vỏ họ cây Hông, được làm nguyên liệu thuốc bắc.

Từ Hàn Kha nâng chén trà vừa được Trọng Lục rót lên ngửi, nhăn mặt như hết sức ghét bỏ, "Cái này là trà gì hả, rõ ràng là ngâm qua lâu quá rồi. Tiểu ca, phiền ngươi đổi cho chúng ta một ấm Thiết Quan Âm đi."

Trọng Lục lại một lần nữa vội vã vào bếp pha một ấm trà mới, tâm trạng không ngừng bất an, thiếu chút nữa đâm sầm vào người Liêu sư phụ. Liêu sư phụ không nghẹ không nặng mà trách, "Lật đật, cuống cuồng không tập trung như vậy, bộ mi thấy quỷ à?"

Trọng Lục tức khắc đáp đôi ba câu rằng không phải, rồi bưng trà trở ra cho hai vị đại nhân kia.

Đang đảo trà thì nghe Liễu Thịnh hỏi, "Cái đại lễ truyền độ tân chưởng giáo phái Thanh Minh hôm nay bắt đầu vào giờ Thìn sao?"

Trọng Lục đành phải đáp, "Là khắc thứ ba giờ Thìn(7) thì bắt đầu hí Sư Công(8), tầm buổi trưa Quan Ly Chân nhân sẽ giảng kinh phái với thân phận chưởng giáo lần cuối, sau đó là biểu diễn nghi thức truyền vị."

 (7) Giờ Thìn: là khoảng từ 7 giờ đến 9 giờ, chia làm ba khung giờ đầu giờ (7h00 – 7h40), giữa giờ (7h40 – 8h20) và cuối giờ (8h20 – 9h00).

(8) Hí Sư Công: Là một loại kinh kịch phát triển từ điệu nhảy trừ tà của vu sư thời Đồng Trị nhà Thanh. Đặc biệt ở chỗ vũ điệu phong phú, lúc đầu là hát, lúc sau sẽ đọc thoại và dùng mặt nạ gỗ.

Từ Hàn Kha không biết từ nơi nào lấy ra một cây quạt, chọc chọc vào cằm mình, "Ta nghe nói hí Sư Công là mời Tần Gia Ban, có văn có võ, rất xuất sắc. Chúng ta cũng nên đi xem vui một tí."

Trọng Lục bấy giờ mới hơi do dự nói, "Thật ra... Đại lễ truyền vị cũng chả có gì đẹp. Người hôm nay nhiều mênh mông, ai cũng chen lấn đi lên núi, biết không chừng còn gây ra náo loạn. Tôi nghĩ là không bằng ngài cứ nghỉ ngơi ở lữ xá một ngày đi, rồi chờ ngày mai ít người hơn thì hẵng đi xem."

Lời này của gã khiến hai người khách ngồi gần đấy cũng liếc mắt nhìn sang, nhưng tất nhiên càng làm hai người Từ Liễu kinh ngạc hơn.

"Này tiểu ca, xem ra ngươi cũng thú vị thật. Những người khác đều nói đây là đại hội ngộ trọng đại vài thập niên mới có một lần, có khi với tuổi ngươi còn chưa từng thấy qua bao giờ cơ. Sao ngươi ngược lại bảo là không thú vị gì?"

Trọng Lục thầm nghĩ, nếu gã nói thật cho Từ Hàn Kha rằng khả năng cao ngày mai y sẽ chết, Từ Hàn Kha chẳng những không tin mà có khi còn vì cảm thấy xui xẻo mà đưa gã ra xử trước pháp luật nữa không chừng.

Tuy rằng hình như cũng không có cái luật cấm nói chuyện xui xẻo... nhưng mà ai biết được, lỡ người ta lại lôi ra được cái danh mục đó trong quyển bộ luật trong góc xó xỉnh nào đấy để phạt gã thì sao. Thôi cứ bớt chọc tới quan phủ là hay nhất...

"Tôi đây là nói thật với ngài chứ, cái này so với mấy lễ truyền độ của các môn phái thuộc Trừ ma đạo khác cũng không khác gì lắm, tôi ở nơi khác cũng đã từng thấy qua rồi. Ngày đầu tiên thật sự chả có gì đẹp, hơn phân nửa thời gian đều là nghe mấy tên phương sĩ đó niệm kinh thăm viếng. Mấy cái kinh văn đó chúng ta nghe cũng không hiểu gì đâu, hơn nữa nhiều người chen chúc nhau mãi, vậy nên không thấy gì nổi hết. Chi bằng chờ đến khi ngày mốt, Thất Diệu Chân nhân lúc đó sẽ lên thang trời(9) để cái gì mà tuần du đạo tràng(10) thì có khi còn tương đối đẹp." Trọng Lục bắt đầu mở mồm nói bậy nói bạ. Thật ra đến bây giờ gã vẫn chưa thể xác nhận tuyệt đối mối tương quan giữa mấy con số và những cái tên trong mơ của Chu Ất liệu có thật không, hay chỉ là do gã tưởng tượng. Vì số lần Chu Ất đọc tên cũng chẳng nhiều nên gã chưa có cơ hội kiểm chứng. Nhỡ đâu là thật thì bớt đi một người chết vẫn hơn.

(9) Lên thang trời ở đây giống như truyền thuyết tu tiên, "thang" này dài đến nỗi bắc tận lên trời, phi mây lướt gió. Lên trời thì có thể làm tất cả điều gì mình muốn. Còn thường là một phép ẩn dụ cho con đường núi cao, hiểm trở.

(10) Đạo tràng: Đạo tràng là khi phương sĩ, thầy thuyết pháp và các cư sĩ được đến nghe pháp.

"Cái tên tiểu tử này, cậu nói liều cái gì đó hở? Phái Thanh Minh là môn phái đầu bảng của Trừ ma đạo. Tân nhiệm Thất Diệu Chân nhân lại thần thông quảng đại, diệt yêu trừ ma thì bản lĩnh đã đứng đầu thiên hạ, thậm chí còn tiến cung giúp Hoàng đế trừ uế đuổi tà. Ai cũng nói Người sẽ là Quốc sư tương lai. Lễ truyền độ cho Người tất nhiên không thể nào so với mấy môn phái nhỏ khác rồi." Cách vách không biết từ đâu lại có một lữ khách tham dự đại lễ trừng mắt với Trọng Lục, xẵng giọng, "Nhà tôi ở Bình Diêu của lộ Lâm Phong Huyền, ngàn dặm xa xôi tới đây để có thể nhìn thấy Chân nhân hưởng điềm lành. Cậu có phúc khí sống ở nơi cát tường như đây mà mồm còn dám cuồng ngôn?"

Trọng Lục đang yên đang lành thì bị dạy dỗ một tràng, trong lòng cũng có đôi chút khó chịu, vì thế gã chỉ mỉm cười, "Ai chà, thật xin lỗi, tôi không biết khách quan ngài là mê đệ của Thất Diệu Chân nhân. Thất Diệu Chân nhân kia không phải là đức thần tiên trên trời, đệ nhất kiêu ngạo dưới đất sao! Tiểu nhân tôi đây chỉ là chân chạy bàn, nào dám bất kính với đức thần tiên như thế."

Bởi vì Tiên đế và Hoàng đế tại vị đều rất sùng kính phương sĩ tu chân, nên khiến dân chúng cũng có xu hướng sùng bái những tu sĩ danh tiếng kia theo. Phàm là những phương sĩ lớn lên ưa nhìn, phàm là chỉ cần hơi có chút xíu linh thông, thì đều đã khiến vô số người từ già, trẻ, gái trai theo đuôi, có đập nồi bán sắt cũng phải gom cho bằng được bạc trắng để quyên góp. Nhiều nhóm cư sĩ tổ chức các hoạt động hỗ trợ cứ thuận theo mà xuất hiện. Mỗi lần phương sĩ mà họ sùng kính ra ngoài trừ ma, thì các đoàn cư sĩ sẽ chuẩn bị lịch trình, nơi ở trước. Trong quá trình trừ ma, họ cũng sẽ được đào tạo bài bản để cổ vũ reo hò, đóng vai trò tạo động lực và thúc đẩy tinh thần.

Có những cư sĩ thành viên tương đối kích động trong đoàn, đôi khi sẽ có những hành động kinh người, ví như chỉ cần có nhân sĩ nào có chút danh tiếng dám công khai nói xấu, đặt điều phương sĩ của họ, nhóm cư sĩ đó thường đầu tiên là nổi giận, tổ chức thành đoàn để viết mấy tin tức trách cứ cho đến khi nhà đối phương phát sinh ngập chuyện thì thôi. Nếu là hai phương sĩ không vừa mắt nhau, thì họ cũng chẳng cần tự mình động thủ mà đoàn cư sĩ của hai người sẽ tự động khai chiến. Đầu tiên là những nhóm cư sĩ có trình độ sẽ viết giấy báo lên cửa, sau đó truyền lưu cho hàng xóm láng giềng những quyển sách nhỏ có bút ký tranh đấu bên trên. Nếu chưa hết giận thì thậm chí họ còn muốn phát triển thành võ đấu toàn viên hai bên. Vì bọn họ mà thành Thiên Lương mỗi năm đều phát sinh sự kiện kéo bè kéo lũ gây chuyện đến hai, ba lần.

Đương nhiên, Trọng Lục chỉ mới đến thành Thiên Lương không lâu nên chỉ chính mắt thấy qua một lần. Lần đó tình cảm thảm thiết khiến gã bị dọa sợ, sau này chỉ cần nghe dính dáng đến đám cư sĩ thì đã nhanh chóng ngậm miệng chạy biến.

Tuy rằng giọng điệu của gã bỉ ổi, tựa như còn mang theo ý tứ châm chọc, nhưng trong lời nói của gã không có lấy một nhược điểm để bị người ta bắt thóp. Vì thế người nọ cũng chỉ có thể trừng mắt liếc xéo gã mà không nói thêm gì nữa.

Từ Hàn Kha cười như không cười nhìn gã, lát sau mới nói, "Ta sẽ nhớ kĩ lời tiểu ca nói, đa tạ."

Trọng Lục chỉ có thể làm tới đây, nếu người ta hôm nay một hai phải đi ra ngoài thì gã cũng đâu thể nào khóa hai người này lại trong phòng?

Với cả... nói không chừng, đó không phải là phát sinh chuyện ngoài ý muốn bên ngoài mà là đột nhiên phát bệnh hay là xuống cầu thang không cẩn thận ngã lăn quay rồi hỏng đầu thì sao... Phương pháp để chết thật sự quá nhiều, không thể kể xuể.

Vừa quay đầu, trong lòng gã thịch một nhịp.

Chưởng quầy không biết đã tới đại đường từ khi nào, y đang đứng ở phía sau quầy nhìn gã chằm chằm bằng một loại ánh mắt khó lường .

Trọng Lục chạy nhanh, giả bộ lò dò đến chào hỏi chưởng quầy như không có chuyện gì. Chúc chưởng quầy đánh giá gã từ trên xuống dưới một lượt giống như lần đầu tiên thấy gã vậy.

Trọng Lục bị y nhìn đến mức rợn tóc gáy, ngượng ngập nói, "Người nhìn tôi như vậy làm gì? Người xem, tôi đang xấu hổ đây này."

Chúc chưởng quầy duỗi tay đánh trên bàn tính vài cái, chậm rãi hỏi, "Ngươi nói gì với khách đấy?"

"Không có gì... Chỉ là bàn chuyện về đại lễ truyền vị thôi mà."

Chưởng quầy lại liếc mắt nhìn gã, "Có một số việc không cần ngươi lo thì ngươi cũng đừng quan tâm."

Chẳng lẽ chưởng quầy vừa nãy nghe được gã lời qua tiếng lại với tên mê đệ của Thất Diệu Chân nhân rồi ư?

"Ừm... Tôi nhớ rồi." Trọng Lục ngoan ngoãn đáp lời, "Tôi cũng chỉ là thuận miệng nói vài câu với khách thôi."

Chưởng quầy lại ngó liếc gã lần nữa, cũng không biết có tin gã hay không mà y lại nói tiếp, "Được rồi, cũng sắp tới giờ cơm. Bữa trưa và điểm tâm mọi người này đều đi lên núi nên cũng không vội, để Chu Ất trông một mình là được. Còn ngươi đi làm giúp ta một việc."

"Dạ được, người dặn gì tôi ạ?"

Chúc chưởng quầy lấy một phong thư trong ngực ra rồi đặt lên quầy, "Ngươi mang phong thư này đến Ngọc Trinh Quán núi Tử Lộc, đưa cho một vị nữ quan tên là Thái Hi."

Trọng Lục trừng lớn đôi mắt, "Ngọc Trinh Quán? Nơi đó là nam như tôi sao có thể vào?"

Ngọc Trinh Quan là nơi tu hành cho các nữ đệ tử thuộc phái Thanh Minh. Ngày thường, ngay cả nam khách hành hương cũng chỉ có thể vào điện Vương Mẫu kính bái trong vòng hai canh giờ theo quy định, hơn nữa, toàn bộ quá trình đều có mấy vị Bồ Tát nghiêm cẩn bên cạnh nhìn chằm chằm để ngừa những đồ đệ ngoài nhóm nữ quan tu muốn trà trộn vào để tới điện đường với ý đồ xấu.

Hiện tại thời gian kính bái cũng đã sắp hết, bây giờ gã có chạy thẳng đến cũng chẳng kịp.

"Hôm nay trên núi có buổi lễ truyền độ long trọng, nhóm nữ quan cũng sẽ tham dự, tất cả mọi người tập trung ở điện Thiên Vương, Ngọc Trinh Quán căn bản trống không. Ngươi đi vòng ra cửa Nam, rồi đứng ở bên đó chờ, buổi trưa cô ấy sẽ tự tới tìm ngươi lấy thư. Chờ cô ấy đọc thư xong thì sẽ đưa một thứ cho ngươi, nhớ kĩ, không được trực tiếp chạm vào đồ vật đó, mà nhất định phải cầm cách một tấm vải hay bất kì một cái gì bọc lấy nó. Cầm vật kia mang về đưa cho ta là xong."

Trọng Lục nghe vụ này cũng có chút là lạ, trông cũng giống như chưởng quầy với vị tiên cô yêu đương vụng trộm ấy...

Tối hôm qua là phu nhân La, bây giờ thì đạo gia cô cô... Bộ dáng chưởng quầy ngày thường thoạt nhìn rất không hiểu phong tình đó giờ chẳng lẽ đều là giả bộ?

Chẳng lẽ thật ra chưởng quầy rất vô cùng... không đứng đắn?

Cũng không biết có phải hoài nghi của Trọng Lục hiện hết qua ánh mắt, thông tri cho Chúc chưởng quầy biết hay không mà ông chủ đằng kia trợn trắng mắt, lấy ngón tay chọt vào trán Trọng Lục, "Lại suy nghĩ linh tinh cái gì đó! Còn không mau chạy đi!"

"Dạ!"

Mới vừa chạy một bước, chợt nghe thấy tiếng chưởng quầy gọi gã lại như vừa nhớ ra gì đó, "À từ từ, ngươi cầm cái này theo." Vừa nói, y vừa nhét một túi tiền đồng vào tay Trọng Lục, "Đi mướn một con ngựa, trên đường mua chút đồ ăn cho mình. Vừa đi vừa về cũng tốn kha khá thời gian, đừng để bị đói."

Trọng Lục cảm động, ngửa mặt nhìn lên chưởng quầy, "Ông chủ, người khách khí quá!"

Chưởng quầy nở một nụ cười không quá rõ ràng, phủi tay gã xuống, "Được rồi, đừng có giả bộ. Đi nhanh đi, đi sớm về sớm."

————

(2) Bánh đường

(3) Bánh hoa cúc

(4) Bánh gạo nếp

(5) Dương canh 

Dương canh ở đây giống Yokan của Nhật ấy mọi người. Lúc nhìn vào mình còn tưởng là canh thịt cừu hay gì nhưng tìm ra mới biết nó là thạch đậu, quê xệ. Lí do nó có tên như thế mà lại là đồ ngọt đây:

Cách đây rất lâu, những người du mục phương bắc của Trung Quốc cổ đại đã phát hiện ra rằng khi đun sôi gan và thịt cừu trong nồi nước sôi, sau khi nguội nước súp sẽ trở thành một loại "thịt đông" bán rắn, không chỉ giữ được mùi vị của thịt cừu mà còn rất ngon. Một món ăn vặt ngon lành như vậy nghiễm nhiên trở thành một món cần có cho cuộc sống lạnh giá bên ngoài Vạn Lý Trường Thành. Do đó, món dimsum làm từ thịt cừu và súp gan cừu được những người chăn nuôi đặt tên là "bánh gan cừu", được phổ biến trên đồng cỏ như một món giải khát và đồ ăn nhẹ. Đây có lẽ là phiên bản gốc của Yokan.
Khi cả đất nước Nhật Bản háo hức mong chờ một miếng "Bánh gan cừu", một nhóm người đã tỏ ra rất thất vọng. Họ là những nhà sư Nhật Bản, bởi vì giới luật của Phật giáo không được ăn thịt cá, ngay cả những ngôi chùa giàu có quyền lực cũng sẽ không được. Làm thế nào để làm gì? Tuyệt đối không bao giờ để "Bánh gan cừu" trở nên chỉ là truyền thuyết! Lấy cảm hứng từ món ăn dành cho người sành ăn, các nhà sư đã nấu với đậu đỏ và bột mì thay vì thịt cừu và gan cừu, và tạo ra một phiên bản cải tiến của "Bánh quy gan cừu". Mặc dù hương vị kém hơn nhiều nhưng nó có thể được cắt thành hình khối. Nếu không có thịt cừu và gan, nó không còn có thể được gọi là "Bánh cừu". Các nhà sư đặt tên cho nó là "Dương canh (Yokan)".
Nói chung là khi đun xương sẽ có được lớp gelatin động vật, nghĩa là vô tình làm ra thạch ấy. Từ đó vừa có món canh đông vừa có món "dương canh" ngọt làm điểm tâm, ăn với trà.
Khoảng thời gian "dương canh" / "yokan" xuất hiện là đầu thế kỷ 12.
Không biết do mình hiểu sai hay là dụng ý của bà Hề nữa. Nói chung chỉ là món ăn được nhắc thoáng qua, có nhầm lẫn thì mọi người bảo mình nha. Cái này là mình dịch từ mấy bài viết tiếng Trung chứ không có bản dịch nào sẵn.

(6) Nó là chè/rau câu (?!)

Theo lưu truyền thì khi đó đã có một món gọi là "水晶皂儿 / xà phòng pha lê" được bán ngoài đường phố mà "xà phòng" đó là "xà phòng gạo".
Người ta lấy hạt keo, luộc chín rồi ngâm trong nước đường, rồi gọi đó là xà phòng gạo.
Theo như ghi chép thì món này đã được lưu truyền từ thời nhà Tống. (960 – 1279).