Quyển 0: Hướng dẫn người mới

Chương 1: Tiệm cũ

Edit: Huyên

Cửa tiệm lâu đời nhà họ Lâm tọa lạc trên con đường cũ phía tây nam phố Chung Lâu, mặt tiền gần giống với mấy điểm coi bói kiểu Tây, thảm thêu tua rua ngoài cửa đong đưa theo gió.

Bước vào cửa, bên tay phải là một chân nến trắng ba tay đang cháy, gần đến chiều tối, bầu không khí trở nên âm u. Cửa hàng vắng tanh, bậc thềm được lau sáng bóng từ sáng sớm vẫn còn lấp lánh.

Bên trong cửa hàng, một giọng nói trẻ tuổi đang nói chuyện điện thoại:

"Chào chú, chú đã nhận được con rối cháu gửi từ ba ngày trước rồi phải không? Bao giờ chú thanh toán phần còn lại vậy ạ?"

"Cậu còn muốn phần còn lại? Cậu không thèm xem xem thứ cậu gửi tôi là cái gì sao?"

"Con rối hoa đào, thu hút người khác giới, do chính tay cháu làm và đóng gói, không thể có sai sót được. Chú cho rằng nó không hiệu quả ạ?"

"Con rối không có gì sai sót, nhưng tại sao con dấu trên con rối lại là 'Lâm Lạc Nhất'? Con dấu của sư phụ Lâm đâu? Tôi mua để tặng cho khách hàng lớn, cậu dám lấy tay nghề của kẻ vô danh tiểu tốt lừa gạt tôi hả?"

"Con rối do cháu làm thì đương nhiên phải đóng dấu tên cháu rồi. Ba mẹ cháu mới qua đời, sau này sẽ không còn tác phẩm nào của sư phụ Lâm nữa đâu."

"Qua đời... Vậy... Nếu vậy thì sử dụng con dấu của cậu chủ Lâm cũng được."

"Chú nói anh cháu à? Anh ấy theo chân xuống dưới hầu hạ ba mẹ rồi. Giờ chỉ còn lại mình cháu thôi, chú muốn mua thì mua, không muốn thì trả lại cho cháu."

"Đứa nhỏ ngốc, sao cậu lại cố chấp thế hả? Sư phụ Lâm không còn nhưng dấu của ông ấy vẫn còn đây mà? Cậu đóng dấu lên con rối giúp tôi là được rồi còn gì?"

"Như vậy sao được, mỗi nghề đều có quy củ riêng, ai làm thì đóng dấu tên người đó, không thể sai được. Hơn nữa chất liệu giống nhau, chỉ cần có thể hút mệnh đào hoa là được, không linh nghiệm thì chú cứ đến tìm cháu."

"Cậu có biết thế nào là thương hiệu không? Bát của ăn xin và sứ thanh hoa cổ cũng làm từ cùng một chất liệu nhưng giá cả lại khác nhau một trời một vực! Cậu bảo tôi đem hàng nhái đi bán cho khách hàng, người ta có chịu mua không? Mặt mũi tôi để đâu? Đừng nói nữa, coi như tôi quan tâm công việc kinh doanh của người trẻ tuổi, ba trăm tệ, nếu được thì tôi mua, không được thì tôi trả lại cho cậu."

"Mười vạn, một đồng cũng không bớt."

"Mười vạn? Đó là giá của sư phụ Lâm, trừ phi cậu có thể làm ra con rối giỏi hơn sư phụ Lâm gấp mười lần, bằng không cùng một món đồ, của cậu cũng chỉ đáng giá ba trăm tệ thôi."

"Trả lại cho cháu, cháu không bán nữa."

Một cuộc điện thoại tan rã trong không vui. Lâm Lạc Nhất ném mạnh chiếc điện thoại rơi xuống tấm thảm hoa nhện trải giữa đại sảnh, cậu ngồi trên xe lăn ngây người suy nghĩ.

Trên quầy bày la liệt hóa đơn trả hàng của khách quen và bài tập hè chưa làm một chữ.

Lâm Lạc Nhất tức giận cầm bút đỏ viết lung tung lên tập bài hè tạo thành một vòng bùa chú màu đỏ như máu. Trong bùa chú, cậu lần lượt ghi tên những khách hàng trả hàng rồi lấy từ ngăn kéo một con rối gỗ nhỏ đặt vào giữa bùa chú.

Cậu móc ra từ cổ áo chiếc chìa khóa bạc đang đeo trên cổ, cắn rách ngón tay, nắm chặt chìa khóa cắm vào lỗ vặn bên hông con rối gỗ rồi vặn mạnh một cái.

"Đám già không biết nhìn hàng, trù các người ngày nào cũng gặp bốn mươi cái đèn đỏ trong vòng một tháng... Mở chú!"

Ánh đỏ lóe lên, máu dọc theo đường vân của chiếc chìa khóa bạc thấm vào cơ thể con rối gỗ, đôi mắt của rối lấp lánh ánh đỏ như máu.

Cậu rút ngón tay lại, liếm vết thương, khẽ rên một tiếng rồi cầm lấy bộ đồng phục xanh trắng và hộp kim chỉ bên cạnh xỏ kim vá lại ống tay áo đồng phục bị sờn.

Chiếc điện thoại bị ném đi lại vang lên tiếng chuông chói tai, Lâm Lạc Nhất cắt đứt sợi chỉ, đặt bộ đồng phục sang một bên, đẩy xe lăn ra khỏi quầy đi đến phía tấm thảm đại sảnh để nhặt điện thoại.

Mép thảm quá dày nên bánh xe bị kẹt lại, Lâm Lạc Nhất không thể đứng lên được đành phải cúi người xuống nhặt, tay lại không đủ dài, đành dồn hết sức nên không may ngã khỏi xe lăn.

Cậu không có hai chân, chân phải bị cắt cụt từ đầu gối trở xuống, chân trái bị cắt cụt cách đầu gối mười lăm cm. Cuộc sống hàng ngày của cậu chỉ có thể dựa vào hai cánh tay để chống đỡ.

Lâm Lạc Nhất cố gắng bò vài bước, cuối cùng cũng nắm được chiếc điện thoại trong tay, dứt khoát nằm sấp xuống nơi ngã, xoay người lại nằm giữa thảm, nhìn bức tranh nhện trên trần nhà thở hắt ra tự giễu.

Cậu bắt máy: "Alo, ai đó?"

Đầu bên kia là một người đàn ông chững chạc, giọng nói trầm thấp quý khí, đoán chừng chủ nhân của nó hẳn phải sở hữu một vẻ ngoài vô cùng cuốn hút.

"Cửa hàng gỗ đây, chân giả cậu đặt hàng đã được giao đến, đang ở ngoài cửa, mời đi ra nhận hàng."

Lâm Lạc Nhất cười khẩy: "Thế anh nghĩ tại sao tôi lại cần chân giả? Mang vào đây cho tôi đi."

Bên ngoài cửa, tiếng chuông gió vang lên khe khẽ. Cánh cửa hé mở, một người đàn ông bước vào mang theo luồng khí nóng từ bên ngoài xâm nhập vào căn phòng lạnh lẽo, làm nhiệt độ trong phòng tăng lên vài độ.

Người tới mặc áo choàng thần quan trắng ngà điểm xuyết những đường viền vàng đen.

Người đàn ông cởi mũ trùm lộ ra khuôn mặt màu cà phê, ngũ quan anh tuấn, dưới bộ trang phục dị tộc thần bí, thắt lưng thẳng tắp tinh tế hữu lực giống như con báo được dây thừng siết chặt, hoa tai đá quý nhỏ vụn vang lên thu hút sự chú ý của mọi người.

Hắn cầm một đôi chân khớp cầu bằng gỗ tinh khiết, hình dạng cơ bắp được chạm khắc sống động, viền trang trí bằng sợi kim loại, bề mặt thoang thoảng mùi sơn dầu.

Lâm Lạc Nhất ngẩng đầu nhìn hắn, nhìn chằm chằm khuôn mặt xinh đẹp của hắn không chớp mắt. Cửa hàng gỗ nào có nhân vật như vậy, nói là quý tộc đến từ dị vực cũng không ngoa.

Nhưng nhìn lâu khuôn mặt xinh đẹp bất thường này lại khiến người ta rùng mình, lúc thì giống con người, lúc thì không, con ngươi vàng kim ánh lên lấp lánh dưới màn đêm.

Lâm Lạc Nhất bám lấy góc xe lăn, dùng sức cánh tay đẩy mình trở lại ghế, cẩn thận về lại sau quầy hàng nhìn người đến.

Khoan thai và đẹp trai, vừa giống người vừa không phải người, Lâm Lạc Nhất lo lắng trong lòng, sợ mình rước quỷ về nhà, vì nghề này âm khí nặng nề, ban ngày gặp quỷ cũng không phải chuyện lạ.

"Tôi không mua nổi cái chân này, anh đi tìm nhà khác đi." Lâm Lạc Nhất khéo léo từ chối.

Oan hồn tặng quà, nhận là đồng ý với yêu cầu của người ta, Lâm Lạc Nhất học từ người lớn lâu rồi, biết cái gì không nên đụng vào.

Fanta nhíu mày, đặt đôi chân giả xuống thảm, lạnh lùng nói: "Đây gọi là gỗ Thủy Hành sét đánh, đụng nước không mục nát, cứng như sắt, ta mất mấy tháng tìm kiếm, bỏ ra số tiền lớn thuê thợ làm theo bản vẽ của cậu, bây giờ nói không cần, chậm rồi."

Hắn không những không có ý định rời đi mà còn bước về phía Tiểu Lâm, con ngươi vàng kim lóe lên.

"Anh đừng lại đây...!" Lâm Lạc Nhất nhanh chóng vẽ bùa chú trừ tà lên bài tập hè, xé một trang ném về phía đối phương. Huyết trận rời khỏi mặt giấy in lên má người đàn ông càng thêm vẻ ma quái, nhưng không thể cản bước hắn nửa bước.

Fanta vòng qua quầy hàng tóm lấy chân cụt của Lâm Lạc Nhất, quỳ một gối xuống gắn khớp cầu vào chỗ cắt cụt chân phải của Lâm Lạc Nhất, một tay đỡ ngón chân, vặn chặt ốc vít, sau đó dán viền hoa văn chạm rỗng màu vàng kim lên da, hai đầu khớp lại với nhau, độ cong vừa vặn.

Lâm Lạc Nhất muốn chạy trốn, không ngờ Fanta chỉ cần liếc mắt thì mặt đất nhanh chóng mọc ra hai gốc dây leo, trói chặt hai tay cậu.

"A?" Lâm Lạc Nhất kinh ngạc nhìn những cành cây trói chặt tay mình, điều này hoàn toàn nằm ngoài phạm vi năng lực của quỷ hồn, đây rõ ràng là phép thuật.

Fanta gắn chân giả cho cậu, lấy dây chuyền từ trong cổ áo Lâm Lạc Nhất ra, cắm mặt dây chuyền chìa khóa bạc vào lỗ khóa bên hông chân giả, vặn vài vòng.

Bánh răng tinh vi bên trong hai chân được lò xo điều khiển, tất cả các khớp tự động điều chỉnh vị trí, khóa chặt vào phần chân cụt.

Fanta ném chìa khóa bạc trả lại cho cậu, đứng dậy dựa vào tường, khoanh tay đánh giá cậu: "Đứng dậy đi thử đi."

Tiểu Lâm giơ hai chân thon dài tinh xảo, nhúc nhích ngón chân cử động linh hoạt. Họa tiết kim loại phức tạp gia cố khớp nối chân, kỹ thuật khéo léo, có thể ví như một tác phẩm nghệ thuật.

"Thật sự vượt trội hơn nhiều so với chân giả trước đây..."

Dây leo trói chặt hai tay tự động nới lỏng, Lâm Lạc Nhất nhảy xuống xe lăn, bước đi hai bước.

Bất cứ nơi nào cậu đặt chân đến, mầm xanh nhú lên từ khe hở, hoa dại nở rộ.

Lâm Lạc Nhất bị cảnh tượng kỳ lạ này làm choáng váng, cậu quay vòng ngắm nhìn dấu chân của mình, nhưng do toàn bộ trọng lượng cơ thể đè lên phần cụt, đầu xương đè lên da phần cụt, chỉ đứng một lúc, cậu cảm thấy chân cụt đau nhói, đi lâu, mỗi bước đi là một sự tra tấn bởi cơn đau dữ dội.

Cậu đau đớn đến không thể chịu đựng được, mất thăng bằng ngã ra sau, Fanta nhanh chân đỡ lấy tay cậu, ôm cậu vào lòng.

Nhiệt độ cơ thể mát lạnh áp sát sau lưng, Lâm Lạc Nhất ngửi thấy hương thơm lá khô trên người hắn, khẽ nghiêng người, nhìn thấy chiếc khuyên tai lá khô màu vàng treo trên tai hắn đang rung rinh trên ngực mình.

"Gỗ bốn vạn phân tệ, tiền thợ hai mươi vạn, cậu thanh toán như thế nào?"