82. Hậu phát tiên chí (Nhất)

Diêu sư gia và Liễu Sùng Phẩm đều không phải là người mặt mỏng. Cho dù Đào Mặc ở bàn kia đối với bọn họ lãnh lãnh đạm đạm, lúc để ý lúc không, bọn họ cũng có thể hai người độc thoại, tự đắc vui mừng. Nhưng lâu sau, mắt thấy mâm cơm đã vơi dần, trọng tâm câu chuyện vẫn như trước quanh quẩn, không tiến vào vấn đề chính, Diêu sư gia không khỏi có chút nóng nảy.

Hắn nghiêng mắt nhìn ra ngoài.

Hai người bộ khoái đang chăm chú dõi theo hắn.

Diêu sư gia giơ tay lên.

Bộ khoái đại hỉ, lĩnh mệnh đi.

"Ngươi muốn làm gì?" Hách Quả Tử lạnh lùng nói.

Diêu sư gia giật mình, mới phát hiện mình giơ tay lên đúng vị trí cái gáy của Đào Mặc, nhìn qua lại giống như muốn đánh Đào Mặc, cuống quít hạ tay xuống, cười khan nói: "Vai có chút mỏi, muốn động một chút."

Hách Quả Tử nói thầm: "Mỏi sao còn chưa về nhà đi!"

Kim sư gia nói: "Nếu Diêu sư gia không thoải mái, không bằng về nhà nghỉ ngơi sớm đi?" Hắn dùng từ mặc dù rất dễ nghe, nhưng lại chính là lệnh đuổi khách.

Diêu sư gia đương nhiên sẽ không rời đi. Hắn vất vả lắm mới mời được đại nho trong thành, còn chưa thấy kết quả, sao có thể nói đi là đi? Hắn nói: "Sắc trời vẫn còn sớm, ta vẫn chưa mệt."

Cố Tiểu Giáp đặt đũa xuống đánh bang, nhìn bóng đêm bên ngoài, lạnh lùng nói: "Đầu năm nay người không thức thời thật sự là càng ngày càng nhiều!"

Liễu Sùng Phẩm có chút ngồi không yên, không ngừng lấy ánh mắt ra hiệu Diêu sư gia.

Diêu sư gia làm sao có thể thoải mái? Từ lúc hắn làm sư gia đắc lực bên cạnh Tri phủ, không còn trải qua cảm giác bị châm chọc khiêu khích như vậy. Nhưng hắn cũng biết, lúc này không chịu được châm chọc khiêu khích ở bên cạnh, khi trở về sợ là phải chịu mấy hèo của Tri phủ.

Hắn giả vờ như không biết mà tiếp tục nói chuyện nhân tình phong tục Đàm thành.

Liễu Sùng Phẩm thì lại định bụng đi rồi. Mục đích hắn đến đây chỉ là Cố Xạ, nếu không thể gặp được Cố Xạ, hắn ngốc cũng là ngốc vô ích. Chỉ là người dẫn hắn đến là Diêu sư gia, Diêu sư gia không đi, hắn cũng không tiện bỏ lại người ta mà một mình đi trước, tránh sinh ra hiềm khích. Nhưng người khác còn ngồi đó, nói chuyện hăng say dù không bằng mười phần không khí ban nãy.

Lại ngồi một hồi, đám người Đào Mặc dùng bữa xong.

Lão Đào đoán chừng thời gian, nói với Đào Mặc: "Không phải ngày mai thiếu gia còn phải dậy sớm sao? Không bằng đi nghỉ sớm chút đi."

Đào Mặc tuy không thông minh lắm, nhưng chút ánh mắt ra hiệu này thì vẫn hiểu, phụ họa theo: "Được."

Diêu sư gia sốt ruột, nói: "Đào đại nhân dừng bước!"

Đào Mặc dừng lại nhìn hắn.

Diêu sư gia nhanh chóng thay đổi suy nghĩ, bật thốt lên: "Đào đại nhân không muốn biết, là ai cáo trạng người sao?"

Đám người Kim sư gia và Lão Đào đều nhìn hắn.

Lúc này Diêu sư gia lại trở nên lãnh tỉnh. Hắn thong dong nói: "Nói ra thật xấu hổ. Trước khi gặp Đào đại nhân, ta nghe tin từ người nọ, đối với Đào đại nhân có vài phần thành kiến, nên mới dẫn tới chuyện hiểu lầm Cố công tử. Hôm nay nghĩ đến, thực sự rất hối hận. May là trời xanh có mắt, sự tình rốt cuộc cũng tra ra manh mối, mới để Đào đại nhân tránh được một trận tai bay vạ gió."

Đào Mặc nói: "Ta không biết là ai cáo trạng, nhưng hắn nói cũng không sai. Lúc ngỗ tác nghiệm thi, ta quả thực không ở hiện trường. Mà chút tiền đó của thủ hạ, tuy không phải chủ ý của ta, nhưng chung quy cũng đã nhận rồi. Tri phủ đại nhân nếu lại muốn bắt ta, ta cũng không có lời oán hận."

"Đào đại nhân nói đùa rồi." Diêu sư gia nói, "Sự tình đã tra ra manh mối. Đào đại nhân dù có sai, nhưng là một chút lỗi sai không đáng kể. Người nọ đem lỗi sai nhỏ của đại nhân hóa thành lỗi lớn, rõ ràng là lấy việc công báo thù việc tư, có mưu đồ khác."

Kim sư gia thận trọng hỏi: "Không biết người mà Diêu sư gia nói rốt cuộc là người nào?"

Diêu sư gia thấp giọng nói: "Việc này ta vốn không biết, Tri phủ đại nhân cũng không muốn nói cho ta biết. Hôm nay ta nói cho các ngươi, mong các ngươi giữ bí mật."

Đám người Kim sư gia và Lão Đào biết rất rõ trong lòng hắn vô cùng lo lắng, lại cứ làm ra tư thái bố thí như vậy, trong lòng âm thầm tức cười, nhưng biểu hiện ra ngoài vẫn là phối hợp diễn thôi: "Đây là đương nhiên. Sư gia yên tâm."

Diêu sư gia nói: "Kỳ thực người nọ chính là... Điền sử Đàm Dương huyện Thôi Quýnh."

Kim sư gia âm thầm lắc đầu. Nghĩ đến Thôi Quýnh ở Đàm Dương huyện nhiều năm như vậy, thay đổi qua nhiều huyện quan như vậy, mà hắn lại đứng vững ở chức vị điền sử, có thể thấy được bản lĩnh. Không ngờ lần này lại lật thuyền, đắc tội Đào Mặc và Cố Xạ không nói, còn câu kết với một kẻ tiểu nhân trở mặt quay lưng, thật sự có thể nói là thông minh quá sẽ bị thông minh hại.

Diêu sư gia thấy bọn họ đều mang dáng vẻ dáng vẻ gặp biến không kinh, trong lòng lạnh đi non nửa. Chẳng lẽ là bọn họ sớm đã biết? Vậy cái nhân tình này của mình chẳng phải là không thể tính rồi sao? Lợi thế trong tay lại mất đi, hắn chỉ có thể mong đợi những đại nho kia có khả năng đả động Cố Xạ.

Có lẽ trong lòng hắn hối thúc rất gấp, lại thật sự thúc giục được những người đó tới.

Nhìn thấy năm mươi văn sĩ tiến vào đại môn khách điếm, Kim sư gia và Lão Đào liền biết trong hồ lô hắn bán thuốc gì. Cố Tiểu Giáp nhìn không nổi, lên thẳng trên lầu.

Những văn sĩ kia vào cửa, lại kích động nhìn bốn phía, vừa tìm kiếm, vừa gắng gượng đáp lời Diêu sư gia.

Diêu sư gia đứng ở bên cạnh, thấy trong lòng, lửa giận đã lên cao ngút, mặt lại không lộ vẻ gì khác thường mà hàn huyên cùng bọn họ, cho đến khi bọn họ hỏi tới Cố Xạ, mới chỉ về phía Đào Mặc nói: "Muốn gặp Cố công tử, phải nhờ Đào đại nhân dẫn đường rồi."

Đào Mặc nói: "Huyền Chi trên người mang thương tích, không tiện xuống giường."

Hai chữ Huyền Chi như ngọn lửa thắp sáng hai mắt mấy vị đại nho. Bọn họ vội nói không cần gấp, chỉ là đến thăm bệnh.

Kim sư gia thấy Diêu sư gia ở bên cạnh khoanh tay đứng nhìn, liền đứng ra cười nói: "Cố công tử cần phải tĩnh dưỡng, chúng ta cũng không dám làm phiền."

Các vị đại nho có vài phần không vui.

Bọn họ tuy ngưỡng mộ tài học Cố Xạ, nhưng dù sao cũng có vài phần ngạo cốt của văn nhân, lại thêm tự nhận là trưởng bối của Cố Xạ, đích thân đến cửa thăm hỏi đã là hạ thấp thể diện rồi, nếu Cố Xạ còn đóng cửa không tiếp khách, thực sự là khinh cuồng hết sức!

Kim sư gia liên tục trấn an.

Liễu Sùng Phẩm đột nhiên tiến sát tới Đào Mặc, thấp giọng nói: "Đào đại nhân, cảm phiền chúng ta một mảnh khổ tâm, xin hãy thay mặt dẫn đường. Nếu được, Sùng Phẩm cả đời này không có gì tiếc nuối."

Hắn tiến lại gần như vậy, bờ vai kề bên bả vai Đào Mặc hắn, mỗi từ nói ra hơi thở lại lướt qua bên tai hắn, vừa ấm áp vừa ngứa ngáy, khiến mặt hắn chịu không được lại đỏ lên."Cái đó, ta không làm chủ được."

Liễu Sùng Phẩm thấy ngữ khí hắn buông lỏng, mừng rỡ trong lòng, thanh âm phát ra càng ôn nhu: "Chỉ là mong đại nhân thay mặt thông truyền. Nếu Cố công tử thật không muốn gặp chúng ta..." Hắn kéo dài âm, lời chưa nói hết lại tràn đầy ủy khuất cùng bất đắc dĩ.

Đào Mặc nhíu nhíu mày. Trong lòng hắn vô cùng không muốn quấy rầy Cố Xạ, nhưng nghĩ lại, cảm thấy bọn họ dù sao cũng là đến tìm Cố Xạ, việc này không nên tự ý quyết định, nên đi thông truyền. Hắn nghĩ nghĩ, cuối cùng gật đầu: "Ta đi hỏi một chút, ngươi chờ ở đây."

Kim sư gia thấy hắn lên lầu, muốn ngăn cản, vừa xoay người lại bị Lão Đào kéo tay.

.

Lúc Đào Mặc đến phòng Cố Xạ, Cố Tiểu Giáp đang nằm ở gian ngoài, thấy hắn tới, cũng không nhúc nhích, hừ mũi như khinh thường. Loại đãi ngộ này cũng không phải lần đầu Đào Mặc nhận được, cũng không nghĩ nhiều, bèn tự vào buồng trong, nói với Cố Xạ: "Đại nho Đàm thành đang ở dưới lầu, muốn gặp ngươi."

Cố Xạ thản nhiên nói: "Không gặp."

Đào Mặc đã chuyển bước, lại thêm một câu, "Những người đó rất có thành ý." Hắn nói câu này cũng không phải vì Liễu Sùng Phẩm bọn họ cầu tình, mà là luận sự, không muốn Cố Xạ bỏ lỡ cơ hội. Cho nên hắn xong, nếu Cố Xạ vẫn thờ ơ, hắn vốn định rời đi, ai ngờ Cố Tiểu Giáp nằm bên ngoài đột nhiên ngồi dậy, lớn tiếng nói: "Ngươi đừng cho là ta không nhìn thấy. Cái gì rất có thành ý, rõ ràng là ngươi thấy dáng dấp của cái người Liễu gì kia, động ý niệm, muốn lấy lòng hắn!"

Trong đầu Đào Mặc đánh ầm một tiếng, kiểm lập tức đỏ lên, "Ta không có."

Cố Tiểu Giáp lạnh lùng nhìn hắn, nói: "Còn nói không có. Ngươi cho là ta không thấy ngươi nhìn hắn mà đỏ cả mặt?"

Đào Mặc nghẹn lời. Hắn cũng không biết nên giải thích thế nào, đối với những người dáng dấp dễ nhìn, hắn vẫn nhịn không được muốn nhìn vài lần, mặt cũng sẽ tự nhiên đỏ lên. Nhưng nói hắn đối với Liễu Sùng Phẩm có suy nghĩ không an phận, lại tuyệt đối không có.

Nếu nói hắn hiện tại có suy nghĩ không an phận đối với ai, vậy cũng chỉ có...

Hắn lén lút nhìn về phía Cố Xạ.

Lại thấy vẻ mặt Cố Xạ sâu xa khó dò, không biết là đang suy nghĩ gì.

Cố Tiểu Giáp thấy Cố Xạ không phản ứng, đau lòng nhức óc kêu lên: "Công tử, người vì hắn như vậy, lại không ngờ hắn là kẻ vong ân bội nghĩa!"

Cố Xạ không hề phản ứng, chỉ nói với Đào Mặc: "Để bọn họ vào đi."

83. Hậu phát tiên chí (Nhị)

Đào Mặc giật mình, cảm thấy vừa ủy khuất vừa khổ sở, Cố Xạ thay đổi chủ ý hiển nhiên không phải vì lời của hắn, mà là bởi vì những lời Cố Tiểu Giáp nói. Những lời biện giải tràn đến cổ họng khi đối diện với vẻ mặt lạnh lùng của Cố Xạ lại nuốt trở về, chỉ lưu lại cay đắng đầy miệng, hắn cúi đầu, chậm rãi xoay người, rụt vai đi ra ngoài.

Cố Tiểu Giáp đang đắc ý, lại nghe Cố Xạ lạnh nhạt nói: "Tối nay ngươi không cần hầu hạ ở gian ngoài."

Cố Tiểu Giáp sững người: "Vậy ta ngủ ở đâu?"

Cố Xạ nói: "Khách điếm luôn luôn có trù phòng."

Cố Tiểu Giáp: "..." Hắn rốt cuộc biết cái gì gọi là đắc ý quên hình, cũng biết cái gì gọi là mang đá tự đập lên chân mình.

Không lâu sau, bên ngoài liền có tiếng bước chân vừa hỗn loạn vừa đè nén tiến tới gần.

Cố Xạ lên tinh thần, nói với Cố Tiểu Giáp đang đứng thẳng bên mép giường vẻ đáng thương: "Đỡ ta dậy."

Cố Tiểu Giáp trợn to hai mắt, "Công tử, thương thế người vẫn chưa khá hơn."

Cố Xạ nói: "Ta không bị thương ở đầu."

Cố Tiểu Giáp thấy sắc mặt y không vui, đành phải đỡ y dậy, nhìn chân mày Cố Xạ vì đau đớn mà cau chặt lại, trong lòng cũng khổ sở theo, càng thêm chán ghét Đào Mặc.

Cố Xạ thật vất vả nhờ vào Cố Tiểu Giáp dìu đỡ mà hạ chân xuống, chợt nghe bên ngoài vang lên gõ cửa rụt rè.

"Chờ chút." Thanh âm y mang theo vẻ hư nhược không dễ nhận ra.

Cố Tiểu Giáp nghe vậy trong lòng càng buồn bực, lại không dám làm càn, chỉ có thể hướng về phía cánh cửa la to: "Chờ một chút!"

Bên ngoài lập tức không còn tiếng gì nữa.

Lại qua một lát, Cố Xạ đứng ở đầu giường, mặc xong ngoại y.

Cố Tiểu Giáp thấy trên trán Cố Xạ toát mồ hôi lạnh, sắc mặt trắng bệch như không có chút huyết sắc, thấp giọng nói: "Công tử, hay là không gặp nữa đi."

Cố Xạ hít vào một hơi nói: "Lời ta nói ra, đã bao giờ không giữ lời chưa?"

Cố Tiểu Giáp lặng lẽ thở dài, trong lòng đem Đào Mặc hết lần này đến lần khác nguyền rủa nhiều lần, mới ngượng ngập đi mở cửa.

Cửa mở ra, đứng ngay trước mặt không phải là Đào Mặc, mà là Liễu Sùng Phẩm. Đào Mặc bị Diêu sư gia kéo lại đứng ở sau cùng, chỉ lộ ra nửa bờ vai. Đối lập như thế, Cố Tiểu Giáp lại bắt đầu cảm thấy Đào Mặc khả ái hơn, mặt mũi những người khác càng khó ưa.

"Tại hạ Đàm thành Liễu Sùng Phẩm, ngưỡng mộ tài hoa nhân phẩm Cố công tử đã lâu, đặc biệt đến bái kiến." Liễu Sùng Phẩm nói xong, lại vái chào Cố Tiểu Giáp thật sâu.

Cố Tiểu Giáp liếc mắt, nghiêng người tránh đường, cố ý hướng về phía Đào Mặc hô: "Đào đại nhân đâu?"

Đào Mặc vất vả tìm đường giữa đám người trước cửa, lách đến phía trước. Dù lực tay hắn không mạnh, Liễu Sùng Phẩm vẫn bị hắn lấn sang một bên.

"Ta đây." Đào Mặc mở to hai mắt nhìn Cố Tiểu Giáp.

Cố Tiểu Giáp quay đầu nhìn Cố Xạ, thấy Cố Xạ đã nằm nghiêng người, dựa đầu vào gối hướng phía mình gật đầu, mới nói: "Mời vào."

Đào Mặc dẫn đầu tiến vào, mắt quan sát Cố Xạ từ trên xuống dưới nhiều lần, xác định y không có gì không dễ chịu mời dời mắt.

Những người khác nhìn thấy Cố Xạ, đều liên tục quan sát, thấy y nằm trên giường thần tình vẫn thản nhiên như trước, khó nén khí độ phong hoa, nhất thời trong lòng nhộn nhạo, mỗi người đều cung tay thi lễ mà không nói gì.

Cố Xạ hờ hững nói: "Cơ thể Cố mỗ mang bệnh, không thể đáp lễ, mong hãy thứ lỗi."

Các vị đại nho đều nhao nhao hỏi sao lại như vậy. Lúc Diêu sư gia mời bọn họ từ đầu đến cuối cũng không đề cập chuyện Cố Xạ thụ thương, bởi vậy bọn họ chỉ nghĩ y sinh bệnh, cũng không nghĩ gì nhiều hơn.

Cố Xạ nói: "Tri phủ Đàm thành chiêu đãi mà thôi."

Lời y nói không giận không hờn, Diêu sư gia nghe được lại một trận lo sợ khiếp vía, biết quả núi này cũng không dễ dàng hóa giải.

Các vị đại nho thì một trận kinh ngạc, nhưng bọn họ đều hiểu đạo lý người khôn giữ mình, bởi vậy kinh cũng chỉ kinh ngạc, không ai truy hỏi.

Cố Xạ dơi mắt, rơi trên người Liễu Sùng Phẩm, "Ngươi họ Liễu?"

Liễu Sùng Phẩm thấy y không hỏi ai khác, lại chỉ hỏi mình mình, lộ vẻ phân biệt đối xử, trong lòng kích động, bên ngoài lại bất động thanh sắc chắp tay nói: "Tại hạ Liễu Sùng Phẩm."

Cố Xạ nói: "Sống bằng nghề gì?"

Liễu Sùng Phẩm hơi ngạc nhiên, nhanh đáp: "Thi họa nhân sinh mà thôi."

Đại nho ở đây đều biết nhân phẩm hắn, đối với với những việc làm của hắn cũng vô cùng phản đối, trên mặt lộ ra thần sắc xem thường.

Cố Xạ nhướng mày hỏi: "A? Thi họa của ngươi trị giá bao nhiêu?"

Liễu Sùng Phẩm cười ngượng ngập nói: "Những tác phẩm tầm thường, nào dám mua bán?"

"Nếu không mua bán, thì làm sao lấy thi họa mà sống?" Cố Xạ hỏi rất thản nhiên, nhưng từng chữ lại đâm vào tim phổi Liễu Sùng Phẩm.

Liễu Sùng Phẩm đâu thể nói mình suốt ngày nhờ vào viện trợ của mẫu thân và kế phụ, đành hàm hồ nói: "Thi họa là sở thích của ta. Có thể có thi họa làm bạn, cơm canh đạm bạc cũng ăn ngon."

Lần này không đợi Cố Xạ mở miệng, Cố Tiểu Giáp đã rõ toan tính của hắn, cười nhạo nói: "Cơm canh đạm bạc cũng phải dựa vào tiền đổi được. Bán không được thi họa, lại không làm gì khác ngoài thi họa, sao có thể kiếm được tiền? Chẳng lẽ nhờ lừa gạt hãm hãi, hay là xin ăn dọc phố?"

Hắn nói ra là lời vô tâm, Liễu Sùng Phẩm nghe vào tai lại như có ý, cho là các loại sự tích của mình đã bị bọn họ biết được, trong lòng vừa khó chịu vừa bất an, trên mặt trận xanh trận trắng, đan xen biến hóa, dù hắn bình thường miệng lưỡi khéo léo, lúc này cũng không nói nên lời.

Đại nho vốn ngưỡng mộ danh Cố Huyền Chi mà đến, không ngờ Cố Xạ lại đang mang bệnh trong người, dưỡng bệnh trên giường, vốn tưởng chuyển này sẽ không có thu hoạch, chắc chắn thất vọng mà về, không ngờ lại thấy được một tràng kịch hay như vậy. Bọn họ đối với Liễu Sùng Phẩm sớm có tâm chán ghét, chỉ là ngại thể diện, tự giữ thân phận không thể ra miệng giáo huấn, hôm nay thấy chủ tớ Cố Xạ làm khó dễ hắn, trong lòng đều có chút sảng khoái, ngay cả thất vọng cũng theo đó mà giảm bớt.

Một trong số đại nho nói: "Ta nghe nói Cố công tử thư họa song tuyệt, lại có rất ít tác phẩm truyền thế. Ta may mắn thấy qua bức "Thu mạt phóng Chung Linh tự", đến nay vẫn nhớ mãi không quên, không biết hôm nay lại có được may mắn thấy được đại tác phẩm hay không?"
*Thu mạt: cuối thu

Cố Xạ ngước mắt nhìn lão.

Vị đại nho kia trong lòng kinh sợ. Rõ ràng mình đứng y nằm, trên cao nhìn xuống là mình, sao lại có cảm giác bị người từ trên cao nhìn xuống?

"Ta chưa từng đi qua Chung Linh tự." Cố Xạ chậm rãi nói.

Đại nho giật mình nói: "Vậy làm sao công tử vẽ tranh?"

Cố Xạ nói: "Ta chưa bao giờ vẽ nó."

Đại nho cứng đờ. Lão vì một bức "Thu mạt phóng Chung Linh tự" của Cố Huyền Chi mà thần hồn điên đảo mấy năm, không ngờ lại là giả? "Cái này, không thể nào. Người nọ nếu đã có trình độ như vậy, sao lại mạo danh người khác?"

Cố Xạ hỏi: "Bức họa đâu?"

Đại nho nói: "Bức họa đó chính là bảo vật của Minh Kính trai trấn điếm, vẫn còn ở trong điếm." Trong lòng lão sốt ruột, vốn muốn mời Cố Xạ cùng đến kiểm tra, nhưng thấy Cố Xạ nằm trên giường, nhớ tới thân thể y không khỏe, rất do dự.

Cố Xạ nói với Cố Tiểu Giáp: "Ngươi đi theo vị này. Xem là Nhạc Lăng, hay là Chương Tử Thư."

Cố Tiểu Giáp ứng tiếng nói: "Vâng."

Đại nho hỏi: "Nhạc Lăng và Chương Tử Thư là ai?"

Cố Xạ nói: "Người sống."

Đại nho đụng phải một cái đinh mềm, không dám nói nữa.

Cố Xạ nhắm mắt lại, lộ vẻ mệt mỏi.

Các vị đại nho đều là người hiểu ý qua ánh mắt, lập tức cáo từ rời đi. Vị đại nho trước kia cầu tranh vẫn không quên kéo Cố Tiểu Giáp đi.

Cố Tiểu Giáp vốn không yên tâm, sau lại thấy Đào Mặc tiến lên trước, tự động thay vào vị trí hắn đứng, lúc này mới tâm không cam tình không nguyện mà rời đi.

Liễu Sùng Phẩm và Diêu sư gia vẫn lưu lại.

Diêu sư gia tràn đầy thành ý nói rằng rất áy náy, lại giải thích Tri phủ "vô tâm lỡ tay", khẩn thiết thỉnh cầu Cố Xạ lượng thứ.

Cố Xạ nhắm mắt lại, ngoảnh mặt làm ngơ.

Liễu Sùng Phẩm vừa rồi mới thất vọng, trong đầu vẫn oán hận, nhưng lại không muốn bỏ qua cơ hội tốt một bước lên mây như vậy, cuối cùng vẫn đánh cược một phen, cố ý tiến về trước hai bước, cách giường Cố Xạ vài bước rồi đứng lại, nhu hòa nói: "Cố công tử có thể vẽ tranh? Có thể để tiểu sinh xem một chút hay không?"

Cố Xạ mở mắt.

Liễu Sùng Phẩm mừng rỡ.

"Tranh ta vẽ, sao phải cho ngươi xem?" Cố Xạ hỏi.

Liễu Sùng Phẩm bị hỏi mà nghẹn lời, bất quá da mặt hắn xưa nay vẫn dày, rất nhanh hoàn hồn nói: "Ta ngưỡng mộ Cố công tử đã lâu, khẩn thiết qua năm tháng. Cố công tử không lẽ không tin ta?" Hắn tự nhận biểu tình ngữ khí của mình đều hết sức khẩn thiết, dù Cố Xạ ý chí sắt đá, cũng sẽ thoáng động dung. Ai ngờ Cố Xạ không những là ý chí sắt đá, mà ý chí còn cứng hơn sắt, cứng hơn đá. Ngay cả mí mắt y cũng không thèm chớp, nói: "Vừa rồi đến, đều là ngưỡng mộ ta."

Diêu sư gia ở ngoài cuộc tỉnh táo, thấy Liễu Sùng Phẩm nhiều lần chiến bại không thể lấy lòng Cố Xạ, mà còn chọc y không vừa ý, vội nói: "Thương thế của Cố công tử chưa lành, không thích hợp làm gì vất vả. Liễu công tử, không bằng ngày khác chúng ta quay lại thăm."

Diêu sư gia nhìn ra nhiều thứ, Liễu Sùng Phẩm sao lại không biết? Hắn liền như lừa xuống núi nói: "Mong Cố công tử tĩnh dưỡng thật tốt, Sùng Phẩm cáo từ." Hắn lại vái thật sâu, thái độ thành kính, như cung phụng thần linh.

Thế nhưng Cố Xạ ngay cả đáp cũng không đáp mà nhắm mắt lại.

Đào Mặc vội tiễn hai người ra ngoài.

Tới hành lang, Diêu sư gia bỗng nhiên dừng bước, quay đầu nói với Đào Mặc: "Đào đại nhân, việc ngày đó, thực là hiểu lầm. Mong Đào đại nhân đại nhân đại lượng, bỏ qua lần này."

Đào Mặc nói: "Lời Tri phủ đại nhân là thật, là ta lơ là nhiệm vụ, phải xin Tri phủ đại nhân khoan thứ mới phải."

Diêu sư gia cho là hắn mỉa mai, nhất thời có cảm giác nuốt phải ruồi, hồi lâu mới cười khan nói: "Chuyện quá khứ đều là chuyện quá khứ, Đào đại nhân hà tất canh cánh trong lòng? Lại liên lụy Cố công tử không duyên cớ chịu tai bay vạ gió... Ai, mong Đào đại nhân thay mặt nói lời tốt." Hắn nói xong lấy từ trong tay áo ra một bọc lễ vật.

Đào Mặc đột nhiên lui ra sau hai bước, chắp tay nói: "Thời gian đã không còn sớm, mời hai vị đi trước."

Lễ vật của Diêu sư gia cứ như vậy lộ ra giữa không trung. Hắn suy cho cùng cũng đã trải qua sóng to gió lớn, rất nhanh liền thu liễm biểu tình, mặt không đổi sắc thu hồi lễ vật, cũng cung tay đáp: "Đa tạ Đào đại nhân đưa tiễn." Nói xong, liền cùng Liễu Sùng Phẩm xoay người xuống lầu.

Đào Mặc nghe tiếng bước chân bọn họ càng lúc càng xa, thở phào một cái, xoay người vào phòng Cố Xạ.

Cố Xạ đang cố gắng ngồi dậy.

Đào Mặc thấy y khổ cực, lập tức tiến lên đỡ lấy y, lo lắng nói: "Ngươi muốn gì, ta lấy cho ngươi."

"Thoát y." Cố Xạ nói.

Đào Mặc lúc này mới chú ý đến y mặc ngoại y, nhớ lúc trước y còn không muốn gặp mình, chắc chắn gặp những vị đại nho kia càng thêm miễn cưỡng, trong lòng càng thêm áy náy, thấp giọng nói: "Ta giúp ngươi."

Cố Xạ nâng tay.

Đào Mặc nhẹ nhàng giúp y thoát y phục, đỡ tay y giúp nằm xuống, sau đó đem y phục treo lên xong, quay đầu nhìn lại, Cố Xạ đã điều chỉnh tư thế, quay đầu vào trong, không để ý đến hắn nữa.

"Ngươi... có đau không?" Đào Mặc hỏi.

Cố Xạ một lúc lâu vẫn không đáp.

Đào Mặc lại hỏi: "Rất đau?"

"Ta mệt rồi." Cố Xạ nói.

Đào Mặc giúp y đắp kín chăn, "Ngươi nghỉ ngơi, ta ở bên ngoài trông chừng, có chuyện gì cứ gọi ta." Cố Tiểu Giáp bị bọn họ mời đi xem tranh, Cố Xạ không có người sai sử, cho nên hắn chủ động lưu lại.

"Không cần." Cố Xạ nói, "Hắn sẽ quay về nhanh thôi."

Đào Mặc kiên trì nói: "Đợi hắn về ta sẽ rời đi."

Cố Xạ quay đầu nhìn hắn.

Nếu đổi lại là ngày trước, Đào Mặc tất nhiên sẽ thua trận trước ánh mắt y. Nhưng giờ này khắc này, Cố Xạ nằm trên giường, thần sắc vẫn như trước, lại thiếu vài phần khí thế, khiến lá gan Đào Mặc cũng lớn lên. Hắn nói: "Nếu ngươi không muốn ta ở gian ngoài, ta sẽ đứng ngay cửa. Cũng nghe được."

Ánh mắt Cố Xạ dần dần sắc bén.

Đào Mặc nhanh chóng lui ra ngoài cửa, ở bên ngoài khép cửa lại.

84. Hậu phát tiên chí (Tam)

Hành lang vắng vẻ, mơ hồ có thể nghe tiếng ồn ào trong đại đường dưới lầu.

Đào Mặc chậm rãi dựa vào khuông cửa ngồi xuống, một tay chạm đất, một tay ôm gối, tai và mắt đều chú ý sít sao đến động tĩnh bên trong phòng.

Bên cạnh có tiếng cửa mở ra, Lão Đào lộ ra nửa người, "Thiếu gia."

Đào Mặc vội vàng đứng lên, "A, trễ thế này còn chưa nghỉ ngơi?"

Lão Đào nói: "Ta cũng đang muốn hỏi thiếu gia đây."

Đào Mặc quay đầu nhìn ngọn đèn dầu trong phòng Cố Xạ, thấp giọng nói: "Chờ Cố Tiểu Giáp trở về, ta sẽ đi nghỉ ngay."

Lão Đào nói: "Sao thiếu gia lại đứng ngoài cửa không vào trong?"

Đào Mặc cười khan nói: "Huyền Chi ngủ, ta tay chân vụng về, sợ sẽ quấy rầy y."

Lão Đào nhìn hắn không nói gì.

Đào Mặc lúng túng cúi đầu.

Lão Đào thở dài, lui trở về phòng.

Đào Mặc lại ngồi xuống.

Lão Đào rất nhanh lại đi ra, trong tay cầm theo một tấm chăn, "Trên đất lạnh, thiếu gia lấy chăn mà ngồi." Lão nói xong, đặt chăn lên mặt đất, đợi Đào Mặc đi qua, lại lấy một cái chăn khác ra, đắp lên người hắn.

Đào Mặc cảm kích nói: "Đa tạ."

Lão Đào nói: "Cố công tử thụ thương, thiếu gia chớ nán lại quá muộn."

Đào Mặc không rõ là ý gì. Cố Xạ thụ thương, hắn nên chăm sóc muộn chút mới phải, sao lại không nên nán lại quá muộn?

Lão Đào cũng không giải thích, quay trở vào phòng.

Đào Mặc ôm chăn ngồi đó, toàn thân từ từ ấm áp lên, cơn buồn ngủ cũng kéo tới. Giữa lúc hắn mơ màng muốn chìm vào giấc ngủ, thì nghe tiếng bước chân gấp gáp, lập tức thấy Cố Tiểu Giáp như thiên binh vọt tới trước mắt.

"Ngươi ở đây làm gì?" Cố Tiểu Giáp đứng trước mặt hắn, quái lạ cúi đầu nhìn hắn.

Đào Mặc nửa mê nửa tỉnh, dụi dụi mắt nói: "Ta đang đợi ngươi."

"Đợi ta?" Cố Tiểu Giáp mặt biến sắc, "Không phải công tử xảy ra chuyện gì chứ?"

Cơn buồn ngủ của Đào Mặc vẫn lưu luyến không muốn tan đi bị hắn gào lên liền tan đi sạch sẽ, vội vàng đứng dậy, khoát tay nói: "Y vẫn tốt. Ta sợ Huyền Chi có chuyện gì không ai chiếu ứng."

Chân mày Cố Tiểu Giáp khẽ giãn ra, "Sao không vào phòng đợi?"

Đào Mặc nhỏ giọng nói: "Huyền Chi ngủ rồi."

Cố Tiểu Giáp cảm thấy kì lạ, nghi ngờ liếc hắn một cái, đẩy cửa vào.

Đào Mặc nhân lúc cửa mở, cố gắng rướn cổ nhìn về phía giường.

Bởi vì gian trong với cửa còn cách nhau một đoạn, nên hắn chỉ có thể thấy một đoạn chăn gồ lên trên giường.

"Công tử, ta về rồi." Cố Tiểu Giáp rón ra rón rén đi vào, lại phát hiện Cố Xạ đang giương mắt nhìn hắn, ánh mắt thanh lãnh, đâu có nửa phần buồn ngủ? Hắn ngạc nhiên hỏi: "Công tử không ngủ?"

Cố Xạ không đáp mà hỏi ngược lại: "Là ai?"

"Bút pháp cẩn thận. Chương Tử Thư." Cố Tiểu Giáp thầm nói, "Cũng không biết bọn họ nghĩ gì, suốt ngày lấy việc làm giả tranh công tử làm vui. Vô vị hết sức! Nhưng những người khác lại ngu xuẩn hết mức, nói cho mà còn không tin. Trai chủ kia cũng nói công tử là giả mạo, quả thực hết thuốc chữa."

Cố Xạ nói: "Hắn cũng không phải thật sự không tin, mà là không chịu tin, cũng không dám tin."

Cố Tiểu Giáp bị vấn đề này loạn đến choáng váng.

Cố Xạ nói: "Bảo vật của trấn điếm là phỏng theo, truyền đi sẽ tổn hại danh dự."

Cố Tiểu Giáp nói: "Lẽ nào tự mình dối mình không tổn hại danh dự?"

"Thương nhân coi trọng lợi ích, mà coi danh dự thì nhẹ như mây."

Cố Tiểu Giáp nói: "Cho nên mới nói thương nhân giảo hoạt, tối nhất là không nên kết giao."

Cố Xạ nói: "Cái này cũng không hẳn là vậy."

Cố Tiểu Giáp than vãn không hiểu, lại chú ý tới sắc mặt Cố Xạ không tốt lắm, trong lòng cả kinh, vội hỏi: "Công tử khó chịu ở đâu."

Rầm.

Khung cửa bị va phải.

Cố Tiểu Giáp quay đầu lại, vừa lúc đối diện với ánh mắt vừa lo lắng vừa sốt ruột của Đào Mặc. Hắn quay đầu nhìn Cố Xạ, vẻ mặt vẫn hư nhược vân đạm phong khinh như trước.

"Chỉ là có chút mệt." Cố Xạ phất phất tay.

Cố Tiểu Giáp cười làm lành nói: "Ta ở gian ngoài trông chừng, công tử có việc gì thì gọi ta."

"Gian ngoài?" Cố Xạ mặt không đổi sắc hỏi ngược lại.

Vẻ tươi cười của Cố Tiểu Giáp sụp đổ, "Trù phòng khách điếm cách khá xa, ta sợ không nghe được tiếng công tử gọi."

Cố Xạ nói: "Ở đây không cần ngươi, cứ đi đi."

Cố Tiểu Giáp không cam lòng đi ra ngoài, ba bước lại quay đầu, nhưng Cố Xạ vẫn kiên tâm, cho dù sắc mặt hắn có thống khổ, ánh mắt có đau thương, cũng không lay động một chút nào. Cho đến khi ra khỏi cửa, Cố Tiểu Giáp xoay người, đối mặt với Đào Mặc, thu lại hết vẻ đau xót trên mặt, hóa thành hung hăng trừng hắn, "Chiếu cố công tử nhà ta cho tốt! Đừng quên y vì cái gì mà bị thương."

Đào Mặc vội gật đầu không ngừng, không những không buồn bực vì bị uy hiếp, mà lại thở phào một cái nhẹ nhõm và vui sướng.

Cố Tiểu Giáp không yên tâm, dặn dò: "Công tử ngủ không sâu, ngươi chớ có ngủ như chết. Nếu nửa đêm nghe công tử ho khan hoặc là lẩm nhẩm, thì rót cho công tử một nửa chén nước, không nhiều không ít."

Đào Mặc ghi nhớ.

Cố Tiểu Giáp lại nói: "Nếu công tử thức dậy đi tiểu đêm, nhất định phải đốt đèn lên, sau đó ra ngoài canh chừng."

Đào Mặc lại ghi nhớ.

Cố Tiểu Giáp còn muốn nói gì đó, chợt nghe bên trong có tiếng Cố Xạ ho khan.

Cố Tiểu Giáp lui lại, đang muốn đi, đã thấy Đào Mặc nhảy như bay vào trong.

.

Đào Mặc tay chân nhanh nhẹn rót nửa chén nước, trong đầu còn nhớ kĩ lời Cố Tiểu Giáp nói, không nhiều không ít, sau đó cẩn thận mang đến phía trước, mong đợi nhìn Cố Xạ.

Cố Xạ nhìn lại hắn, tựa hồ đang suy nghĩ cái gì, một lát sau, mới từ từ nghiêng đầu.

Đào Mặc vội đem chén nước tiến tới.

Môi Cố Xạ khẽ nhấp nhấp, rồi dời đi.

Đào Mặc nhìn nước hầu như vẫn còn nguyên không nhúc nhích, lại nhìn nhìn Cố Xạ, thoáng thất vọng: "Được rồi?"

"Ừ." Cố Xạ lại nhắm mắt.

Đào Mặc đem chén nước đặt lên bàn, thấp giọng nói: "Ta đứng ngoài cửa, có chuyện gì cứ gọi ta."

"Không cần." Cố Xạ bình thản nói, "Ra gian ngoài ngủ đi."

Đào Mặc khẽ giật mình, sau đó liền vui mừng ra mặt nói: "Ta, ta thật là có thể ở gian ngoài?"

Cố Xạ chậm rãi nói: "Nếu ngươi không thích..."

"Được!" Đào Mặc vọt ra ngoài cửa ôm lấy chăn ném lên giường, sau đó nhanh nhẹn đóng cửa lại, toàn bộ quá trình chỉ trong nháy mắt.

"..." Cố Xạ nói, "Ngủ đi."

"Ừ." Đào Mặc miệng thì đáp vậy, người lại hôm chăn dựa vào tường ngồi xuống. Hắn biết mình nằm xuống thể nào cũng ngủ say, dứt khoát ngồi vậy, như vậy có chuyện gì đứng lên cũng tiện.

Gian trong cách gian ngoài không xa.

Đào Mặc cũng biết chỉ cần ngưng thần tĩnh khí là có thể nghe được tiếng đối phương hít thở. Hắn làm theo, sau đó nghe được Cố Xạ ở trên giường động đậy.

"Muốn uống nước sao?" Hắn hỏi.

"Không cần." Cố Xạ đáp.

"Vậy thì muốn... đi tiểu đêm?" Đào Mặc lại hỏi.

"Không cần."

Đào Mặc có chút lo lắng, xuống giường, nhìn vào gian trong.

Cố Xạ nhắm mắt nằm đấy.

Đào Mặc cảm thấy vừa buồn vừa đau. Đừng nói cứ nằm sấp ở trên giường như vậy, cho dù là nằm thẳng người trên giường thật lâu bất động đậy cũng cực kì khó chịu. Nếu có thể hoán đổi, hắn hận người nằm trên giường không phải là mình, dù là nằm sấp nhiều tháng, thậm chí nhiều năm cũng bằng lòng.

Thế nhưng hắn không thể. Hắn thậm chí không biết nên bày tỏ loại tâm tình này như thế nào. Cố Xạ trả giá vì hắn, hắn lại chỉ có thể hồi báo quá ít quá đơn giản.

Cảm kích thì dễ nói, nhưng quá dễ, hắn lại nói không ra. Hắn thậm chí còn tưởng tượng không ra một người cô ngạo thanh lãnh như Cố Xạ tại sao có thể ở trước mắt bao người trên công đường chịu trượng hình!

Nhưng chung quy cũng đã xảy ra rồi.

Người kia vốn nên đứng ngoài thế tục tiếu ngạo hồng trần lại đang nằm trên giường, thân mang thương tích. Mà người vốn nên chịu phạt lại vẫn đứng đây, không bị thương chút nào.

Hắn tự xem thường mình, rồi lại không cho bản thân tự xem thường mình. Bởi vì có quá nhiều người kì vọng quá cao ở hắn, hắn không có tư cách xem thường bản thân.

Mâu thuẫn bao nhiêu!

Ngón tay Đào Mặc siết chặt lại, nắm thành quyền, gân xanh mờ mờ nổi lên trên mu bàn tay có thể thấy rõ.

"Ngươi muốn đứng bao lâu?" Cố Xạ vẫn nhắm mắt hỏi.

Đào Mặc há miệng, máu toàn thân sôi trào, lời đến bên môi, ấp a ấp úng, muốn thoát ra khỏi miệng, rồi lại như bị một cánh cửa vô hình chặn lại giữa răng và môi.

"Ngươi..." Không biết qua bao lâu, hắn lại nghe được âm thanh của mình phát ra trong màn đêm yên tĩnh, bị dọa giật mình, "Ngươi, ách, khát không?"

Cố Xạ không đáp lời.

Mặt Đào Mặc đỏ lên, "Xin lỗi."

"Sao lại xin lỗi?" Cố Xạ rốt cuộc cũng mở mắt, ánh mắt di chuyển qua người hắn.

Đào Mặc cúi đầu, không chú ý, thẳng nói: "Ta đã liên lụy tới ngươi."

"Lên công đường là tự ta muốn làm, các loại sự phát sinh lúc đó không liên quan đến người khác."

Người khác... không liên quan?

Đào Mặc càng siết chặt nắm tay, móng tay như bấm vào lòng bàn tay, bỗng nhiên ngẩng đầu, lại chạm phải ánh mắt thanh lãnh gần như lạnh lùng của Cố Xạ, máu nóng xông lên liền lạnh xuống, như rơi vào hầm băng, "Xin lỗi." Trừ hai từ này, hắn không thể nói lời nào hơn.

Cố Xạ chăm chú nhìn hắn, "Ngươi chỉ có những lời này để nói?"

Đâu chỉ có những lời này? Hắn rõ ràng có thiên ngôn vạn ngữ, nhưng lại không biết làm thế nào nói ra miệng. Đào Mặc bị hắn nhìn đến rùng mình, thật lâu sau, mới gật gật đầu.

Cố Xạ sắc mặt không đổi, nhưng Đào Mặc lại cảm thấy hô hấp tựa như bị nghẽn lại.

"Ngươi rất thích Liễu Sùng Phẩm?"

Đào Mặc lục lọi trong mảnh hỗn độn trong đầu thật lâu, mới nhớ được Liễu Sùng Phẩm là người nào. Hắn nói: "Ta không biết, ta không quen hắn."

Cố Xạ không nói, dường như đang cân nhắc lời này có mấy phần đáng tin.

Đào Mặc nói: "Hắn đi cùng với Diêu sư gia, người đến là khách. Huống hồ hắn vô cùng sùng bái ngươi, ta nghĩ, ta nghĩ có lẽ không phải là người xấu."

"A?"

Một từ vô cùng giản đơn, lại khiến áp lực trên người Đào Mặc giảm đi.

"Ngươi không thấy bộ dạng hắn dễ nhìn sao?"

Đào Mặc ngẩn người, rất nghiêm túc suy nghĩ, phát hiện lúc mới gặp Liễu Sùng Phẩm xác thực mắt có sáng lên, nhưng sau đó nghĩ lại, phong thái giảm nhanh, cũng không khiến người khác nhớ nhung, chỉ là ngũ quan cân đối một chút mà thôi. Hắn thành thật đáp: "Dễ nhìn không bằng ngươi."

...

Cố Xạ nói: "Đàm thành nhiều chuyện xảy ra, không nên ở lâu."

"Nhưng ngươi thân mang thương tích, không nên đi xa." Đào Mặc nhíu mày. Hắn rời khỏi Đàm Dương huyện đã nhiều ngày, cũng rất muốn sớm về một chút, nhưng lại không yên tâm về Cố Xạ.

Cố Xạ nói: "Không sao. Ngày mai chúng ta khởi hành."

Ngày hôm trước là bộ khoái, hôm nay là sư gia, chỉ sợ ngày mai Tri phủ tự mình tới cửa tạ lỗi. Y không muốn nhìn thấy bản mặt nịnh hót của những người này, lại càng không muốn phí tâm giao thiệp cùng bọn họ, sớm quay về Đàm Dương còn có thể giúp y dưỡng thương.

Đào Mặc vốn muốn khuyên nữa, sau lại nghe y nói Đàm Dương có đại phu cao minh, để người ta chẩn bệnh có thể sớm ngày hồi phục, lúc này mới vui vẻ nghe theo.

85. Hậu phát tiên chí (Tứ)

Để tránh cho Tri phủ khi biết chuyện lại gây trở ngại, Cố Xạ và Đào Mặc dậy thật sớm. Đào Mặc vốn muốn giúp Cố Xạ rửa mặt, ai ngờ cửa vừa mở ra, liền thấy Cố Tiểu Giáp mang theo bình nước, xách theo một cái túi to vào phòng.

Đào Mặc thức thời trở về phòng, tự mình xử lý. Sau đó lần lượt đánh thức Kim sư gia và Lão Đào, bảo bọn họ thu thập hành lý, đợi dùng bữa sáng xong sẽ lên đường ngay.

Tới tới lui lui kì kèo như vậy cũng qua nửa canh giờ, chờ mọi người xuống lầu, bên ngoài lục tục vang lên tiếng rao của người bán rong.

Kim sư gia nói: "Nếu đông gia đã quyết định đi, đi trễ không bằng đi sớm, chớ trì hoãn, cứ mang theo lương khô, trên đường lấy ra ăn."

Lão Đào cũng đồng ý.

Đào Mặc liền bảo Hách Quả Tử đi chuẩn bị, mình lại quay lên lầu giúp Cố Tiểu Giáp thu thập.

Ai ngờ hắn vào cửa, đã thấy Cố Tiểu Giáp sửa soạn chỉnh tề xong xuôi cả rồi. Cố Xạ đứng trước giường, tay nắm cột giường, sắc mặt vẫn còn hơi tái nhợt, tinh thần cũng không tệ.

Cố Tiểu Giáp mang bao lớn bao nhỏ lên người, sau đó sai Đào Mặc: "Ngươi dìu công tử."

Đào Mặc vui vẻ tiến lên, đưa tay, mở to mắt nhìn Cố Xạ.

Cố Xạ nhìn lại hắn, đưa tay khoát lên vai hắn.

Đào Mặc chỉ cảm thấy một luồng ấm áp nhộn nhào từ bả vai xông thẳng lên đầu.

Cố Tiểu Giáp quay đầu, quái lạ liếc hắn, "Sao một tai ngươi lại đỏ, một tai lại trắng?"

"Hả?" Đào Mặc lắp bắp nói, "Nóng ấy."

Cố Tiểu Giáp thấy hắn ăn mặc kín kẽ, thầm nói: "Nóng sao không cởi bớt ra?"

Đào Mặc rụt đầu, không dám hé môi, bước chân từ từ di chuyển về phía trước, sợ chân mình bước lớn quá sẽ khiến Cố Xạ té ngã.

Vất vả đi đến hành lang, trán Đào Mặc và Cố Xạ đều toát một tầng mồ hôi mỏng.

"Có muốn nghỉ một chút hay không?" Đào Mặc hỏi.

Cố Xạ nói: "Ngươi mệt?"

"Không mệt." Đào Mặc nói, "Ta sợ ngươi mệt."

"Đi thôi."

Bàn chân Đào Mặc cố gắng dùng sức, vững vàng đặt trên sàn nhà.

"Thả lỏng." Thanh âm Cố Xạ vang lên bên tai hắn.

Đào Mặc cảm thấy sức nặng trên bả vai lại tăng thêm một chút, đến cả vành tai cũng đỏ hơn, thấp giọng nói: "Ừ." Cánh tay hắn theo bản năng nâng lên, lại đung phải y phục Cố Xạ, liền rụt trở về.

Ánh mắt Cố Xạ lóe lên, bất động thanh sắc mà dựa gần vào hắn.

Hai người cuối cùng cũng đến trước thang lầu.

Cố Tiểu Giáp từ từ chạy tới, xoay người ngồi xổm trước mặt Cố Xạ, nói: "Công tử, ta cõng người."

Đào Mặc rất là ảo não! Sao hắn không nghĩ tới việc dùng lưng?

"Không cần." Cố Xạ lại ngoài dự liệu mà cự tuyệt, "Tự ta đi."

Cố Tiểu Giáp lo lắng nghiêng đầu nhìn y, lại quay đầu lại nói: "Vậy ta đi phía trước. Công tử cẩn thận."

Cố Xạ nhấc chân, cất bước, chân mày trong nháy mắt nhíu chặt.

Lúc xuống lầu thân thể chuyển động so với khi đi trên mặt đất đương nhiên nhiều hơn. Gần hai mươi bậc thang, ba người đi chừng một nén nhang. Lúc hai chân Cố Xạ đều đã đặt lên sàn nhà, Cố Tiểu Giáp và Đào Mặc nhất tề thở phào, đưa tay lau mồ hôi.

Hách Quả Tử từ ngoài cửa đi vào, thấy bọn họ vẫn còn đứng tại chỗ, ngạc nhiên hỏi: "Còn quên cái gì sao?"

Cố Tiểu Giáp nói: "Quên quên cái miệng ngươi."

Hách Quả Tử bị hắn trừng mà không hiểu vì sao, quay đầu nhìn Đào Mặc đang thở hồng hộc, vội nói: "Thiếu gia, ta giúp người."

"Không cần." Đào Mặc tiến tới gần Cố Xạ, phất phất tay nói hắn, "Ngươi đi chuẩn bị xe trước."

Hách Quả Tử nhìn xe ngựa đã đợi cả nửa ngày, không lên tiếng mà đi ra ngoài.

Khó khăn đợi Cố Xạ lên xe ngựa, Cố Tiểu Giáp và Lão Đào lập tức xoay người kỵ mã. Hách Quả Tử đánh xe, Kim sư gia vẫn như trước ngồi trên càng xe. Trong xe ngựa chỉ còn Đào Mặc và Cố Xạ.

Đào Mặc lấy lương khô ra, lấy một miếng nhỏ đưa đến bên miệng Cố Xạ.

Cố Xạ chớp mắt nhìn hắn, không nhúc nhích.

Đào Mặc lúc này mới ý thức động tác của mình quá mức ái muội, hai tai đỏ hồng lên, ngượng ngùng rụt tay về, đem bánh màn thầu bỏ vào miệng, sau đó đưa một cái hoàn chỉnh cho Cố Xạ.

Cố Xạ lắc đầu nói: "Ngươi ăn đi."

Đào Mặc nói: "Ăn không quen sao? Vậy, ngươi muốn ăn gì? Ta đi mua?" "Ta ngủ một lát." Cố Xạ nhắm mắt lại.

Đào Mặc nhìn bóng lưng y nằm đó, cảm thấy tâm tình y cũng không tốt lắm. Vì xe ngựa là xe ngựa của Đào Mặc, thùng xe chật hẹp, lúc Cố Xạ nằm không thể không nghiêng người, cuộn mình co gối. Dù bên dưới có đệm chăn và khăn trải giường Cố Tiểu Giáp mang từ Cố phủ đến cũng như mua ở Đàm thành khi đó, nhưng thùng xe lắc lư rất mạnh. Đào Mặc ngồi bên cạnh nhìn thế, lại cảm giác không thoải mái.

Ra khỏi Đàm thành, ước chừng đi được một canh giờ, Đào Mặc chú ý tới sắc mặt Cố Xạ trắng bệch, vội gõ gõ vách xe: "Dừng xe."

Hách Quả Tử dừng xe ngựa, nghi hoặc đưa đầu vào, "Sao vậy?"

Bên ngoài Cố Tiểu Giáp và Lão Đào cũng ghìm cương ngựa.

Đào Mặc lấy túi nước, đặt ở bên môi Cố Xạ.

Cố Xạ mở mắt, nhìn túi nước nhíu nhíu mày.

Đào Mặc nói: "Nước nước này mới, chưa dùng qua."

Cố Xạ lúc này mới nhấp một ngụm nhỏ.

Đào Mặc thấy rõ ràng tinh thần y không phấn chấn như lúc sáng, vừa đau lòng vừa khổ sở, tay cầm túi nước nắm chặt lại.

Kim sư gia nói: "Chắc là xe xóc nảy quá."

Hách Quả Tử nói thầm: "Đường đi không bằng phẳng, ta cũng không có cách nào."

Kim sư gia nghĩ nghĩ một chút lại nói: "Hay là đông gia ôm lấy Cố công tử, có thể sẽ giảm bớt xóc nảy."

"Ôm?" Đào Mặc cả kinh đến mức như không biết tay chân nên đặt ở đâu.

Cố Xạ lại mở mắt, ánh mắt chuyển nhìn Đào Mặc tay chân luống cuống, lặng lẽ ngồi dậy.

Đào Mặc thấy Lão Đào và Cố Tiểu Giáp xuyên qua Hách Quả Tử, Kim sư gia chăm chú nhìn vào trong qua cửa sổ, thân thể chậm rãi di chuyển ra sau Cố Xạ. Cố Xạ nằm xuống, đầu gối lên chân hắn.

Kim sư gia và Hách Quả Tử nhìn nhau, lui trở về.

Xe chậm rãi chuyển động.

Tránh cho Cố Xạ khỏi lắc lư, hai tay Đào Mặc ôm hờ bả vai y.

Sắc mặt Cố Xạ hơi bình ổn, "Nói một chút cố sự nghe."

"Cố sự?" Đào Mặc mặt lộ vẻ khổ sở. Từ nhỏ đến lớn, cố sự hắn nghe qua không ít, lại chưa từng kể lại cho người khác. Hắn vốn không giỏi ăn nói, trong lúc vội vàng làm sao có thể nói năng lưu loát.

Cố Xạ lại nói: "Nói chút chuyện ngươi từng trải qua cũng được."

Đào Mặc chăm chú suy nghĩ một lát, "Vậy, ta kể chuyện lúc ta còn bé."

"Ừ."

"Trước tiên nói về phu tử đầu tiên của ta đi." Đào Mặc biết tâm tình Cố Xạ không tốt, cố gắng nhớ một chút chuyện thú vị. Nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ có một vài chuyện lúc nhỏ."Phu tử đầu tiên của ta là một nữ phu tử. Cha ta nói bà còn trẻ đã thủ tiết, hết sức đáng thương, khó khăn mới biết một chút chữ nghĩa, có chút văn tài, liền mời bà đến dạy nhập môn cho ta."

Cố Xạ yên lặng lắng nghe.

"Vị nữ phu tử này tốt thì tốt, nhưng lại tốt quá mức." Đào Mặc nói, "Ta còn bé bướng bỉnh, không muốn ngồi một chỗ đọc sách, bà cũng tùy ta, còn thay ta lo liệu trước mặt cha. Cứ như vậy, bà dung túng ta ngang bướng hai năm, cho đến khi bà tái giá."

Cố Xạ nghĩ, chỉ sợ dung túng hắn không chỉ có nữ phu tử, còn có phụ thân hắn nữa?

"Phu tử thứ hai của ta là một lão giả tuổi đã thất tuần. Nhãn lực lão không tốt, trừ phi nhìn chằm chằm vào phương, không thì chỉ có thể thấy đường nét bóng dáng mà thôi. Ta ngồi học vài khóa, phát hiện lão thường nhận lầm ta với Hách Quả Tử, liền bảo Hách Quả Tử thay ta đến học đường." Đào Mặc cứ nói cứ nói, thanh âm đột nhiên thấp xuống, "Nếu lúc đó ta không vô tri, tự cho mình đúng, cũng không đến mức bây giờ một chữ cũng không biết, chuyện gì cũng không làm nổi."

Cố Xạ nói: "Ngược lại cũng không hẳn là chuyện xấu."

Đào Mặc ngẩn ra, hỏi: "Vì sao?"

"Nhập môn chính là bắt đầu học nghiệp, cực kỳ trọng yếu. Lệnh tôn chọn cho ngươi hai vị, có thanh danh truyền thế không?" Chỉ nghe hắn thuật lại, Cố Xạ có thể đoán được Đào lão gia sợ là có lòng giúp đỡ hơn là tâm cầu học.

Quả nhiên, Đào Mặc gãi đầu nói: "Cái này thật không có."

Cố Xạ nói: "Thay vì học không đúng, chi bằng không học."

Đào Mặc nói: "Vậy, ta nên tìm người nào dạy nhập môn mới được?"

Cố Xạ không nói.

Đào Mặc suy nghĩ vòng vo, tựa hồ nghĩ được một tình cảnh khác, lại không dám tin.

Thật lâu sau.

Cố Xạ mới thản nhiên nói: "Trong lòng ngươi có chọn được người nào thích hợp hơn ta?"

...

Đương nhiên là không có!

Đào Mặc không dám tin lên tiếng hỏi: "Ngươi, ngươi thật sự muốn dạy ta?"

Tựa như nghe ra được sự phấn khởi trong lời hắn nói, Cố Xạ khẽ cười nói: "Ta sẽ không dung túng, cũng không tuổi già mắt hoa. Ngươi chớ có hối hận."

"Không, tuyệt không hối hận. Ta nhất định học thật tốt!" Đào Mặc trả lời chắc nịch.

86. Hậu phát tiên chí (Ngũ)

Xe ngựa tiến vào Đàm Dương huyện, trước tiên đưa Cố Xạ về Cố phủ.

Đào Mặc đi theo Cố Tiểu Giáp, tận mắt thấy hắn an trí ổn thỏa cho Cố Xạ, mới lưu luyến quay về huyện nha.

Kim sư gia rời nhà mấy ngày cũng không vội vã trở về, sau khi cùng đến huyện nha, kéo thẳng Đào Mặc vào thư phòng.

Cửa đóng lại, vẻ mặt Kim sư gia liền giãn ra, "Đông gia. Thôi điền sử không thể dùng nữa, trong lòng người có chọn được người thay thế chưa?"

Đào Mặc còn băn khoăn về Cố Xạ, nghe vậy thì ngẩn người, "Sao lại phải thay?"

Kim sư gia nói: "Đông gia đừng quên tai bay vạ gió lần này là từ người nào mà ra!" Nhớ tới việc này, lão lại nổi giận. Lão và Đào Mặc rời khỏi huyện nha, sự vụ nha môn đều giao hết cho điền sử tạm thay mặt, đủ để thấy tín nhiệm hắn đến thế nào, lại không ngờ hắn làm ra chuyện xấu xa hai lòng sau lưng như vậy, quả thực khiến người khác phẫn nộ.

Đào Mặc cau mày nói: "Hắn cũng chỉ nói thật."

Kim sư gia làm việc chung với Đào Mặc lâu ngày, biết từ góc độ của mình tuyệt không thể thuyết phục hắn, bèn đổi giọng: "Cũng không thể nói như vậy. Nếu hắn bất mãn đông gia, chuyện gì cũng đều có thể nói thẳng ra, cần gì phải cáo trạng đến nha môn Tri phủ? Đấy là vượt cấp, là tối kỵ khi làm quan! Nếu không sao khi muốn cáo ngự trạng lại phải ngược xuôi lăn lộn nhiều như vậy?"
*cáo ngự trạng: cáo lên vua

Đào Mặc trầm tư.

"Huống gì, Thôi điền sử cáo trạng cũng không phải là vì nước vì dân, mà chỉ là ý muốn của bản thân. Nếu hắn thực sự chính trực vô tư, lúc đó căn bản cũng đã không hối lộ đông gia. Hắn trước đi hối lộ, sau lại trở mặt cáo trạng, thật đúng là hành động của tiểu nhân."

Đào Mặc thong thả vòng quanh thư phòng vài vòng, vòng về trước mặt Kim sư gia, "Nhưng hắn cũng không sai gì to lớn lắm."

"Cái sai lớn kia chỉ là chưa đúc thành, nhưng chiếu theo tính khí hắn thì chỉ sớm muộn mà thôi. Cái gọi là lo trước tính sau, chỉ là muốn phòng tai họa chưa xảy ra." Kim sư gia đem tất cả khả năng của bản thân ra, giật giây, "Thôi Quýnh và đông gia đã là bằng mặt không bằng lòng, dù có miễn cưỡng làm việc chung với nhau cũng chỉ là lá mặt lá trái. Đối với Đàm Dương huyện mà nói, chính là có hại không có lợi."

Đào Mặc hỏi: "Vậy Kim sư gia thấy thế nào?"

Kim sư gia đã tính sẵn kỹ càng, "Điền sử lớn hay nhỏ cùng là do triều đình bổ nhiệm, nếu muốn động đến, còn phải qua Tri phủ."

Đào Mặc cau mày nói: "Sao lại phiền phức như vậy?"

"Không phiền." Kim sư gia cười híp hai mắt, "Từ Tri phủ đi là rất thuận tiện." Bây giờ Tri phủ Đàm thành chỉ hận không thể ra sức chó sức ngựa phục vụ, chút chuyện nhỏ này không đáng nói.

Đào Mặc nói: "Nhưng hắn đi rồi, vị trí điền sử không lẽ để trống?"

Kim sư gia nói: "Tri phủ tự nhiên sẽ điều người khác đến, đông gia không cần lo lắng. Nói không chừng lần này ngay cả Huyện thừa, chủ bộ cũng đưa qua." Ngày trước Đàm Dương huyện là chiếc xương khó gặm, đại đa số người có môn đạo đều không muốn đến đây. Mà người không có môn đạo không có bản lĩnh lại không thể trụ được, lúc này mới trống chỗ. Lần này Tri phủ muốn lấy lòng Cố Xạ, chỉ sợ sẽ tự mình chọn vài người đưa qua.

Đào Mặc thấy khóe miệng Kim sư gia giương cao, nghi ngờ hỏi: "Sư gia có chuyện gì mà vui thế?"

Kim sư gia nghiêm mặt nói: "Ta chỉ đang nghĩ đến tương lai của Đàm Dương huyện tương dưới sự dẫn dắt của đại nhân sẽ phồn vinh yên ổn, trong lòng lại thấy vui."

Đào Mặc ngượng ngùng nói: "Sư gia quá khen rồi. Ta, ta thật ra cái gì ta cũng không hiểu."

Kim sư gia nói: "Không hiểu có thể học cho đến khi hiểu, sợ chỉ sợ, không muốn hiểu thôi."

Đào Mặc vội nói: "Đương nhiên ta muốn học, muốn hiểu. Ta và Huyền Chi đã ước định rồi, ta nhất định sẽ học thật tốt."

Kim sư gia nói: "Cố Huyền Chi chính là thiên hạ đệ nhất đại tài tử, đông gia có thể bái y làm thầy, chính là phúc phần to lớn."

"Thiên hạ đệ nhất đại tài tử?" Đào Mặc ngẩn người.

Kim sư gia nhìn mặt đoán ý, cẩn trọng hỏi thăm: "Đông gia không phải không biết Cố Xạ là Cố Huyền Chi, là tài tử vang danh thiên hạ chứ?"

Đào Mặc nói: "Ta biết Cố Xạ là Cố Huyền Chi, nhưng tài tử vang danh thiên hạ thật là không biết."

Kim sư gia lại hỏi: "Vậy đông gia có biết phụ thân y là Cố Hoàn Khôn Cố tướng gia không?"

Đào Mặc hoàn toàn ngơ ngẩn, "Cố tướng gia? Lão là chỉ người bên cạnh Hoàng thượng..."

"Là thân tín đắc lực nhất bên cạnh Hoàng thượng, đứng đầu bách quan." Kim sư gia tựa hồ biết hắn muốn hỏi gì.

Sắc mặt Đào Mặc từ mờ mịt chuyển sang tái nhợt, hồi lâu mới nói: "Vậy mấy phẩm?"

Kim sư gia đưa lên một ngón tay.

Môi Đào Mặc run lên, cười đến vô cùng mất tự nhiên, "Nhìn y một chút cũng không giống vậy."

"..." Lão thì lại nghĩ là rất giống. Khí độ như vậy, sang trọng như vậy, còn cao ngạo như vậy. Kim sư gia cũng không bóc trần, nhẹ giọng nói: "Ta rời nhà đã lâu, cũng nên quay về rồi, sớm mai lại đến, nếu đông gia không có chuyện gì, tốt nhất là nghỉ ngơi sớm một chút ha."

"Ừ." Đào Mặc vô thức đáp ứng, sau đó ngây ngốc trở lại bàn sách ngồi xuống.

Trời dần ngã về Tây, ánh sáng dần dần ảm đạm, dần dần rút ra ngoài.

Không biết qua bao lâu, Hách Quả Tử đốt đèn đến tìm người.

"Thiếu gia?" Hắn đẩy cửa ra, dùng đèn lồng soi chiếu vào phòng, đang muốn đi, đột nhiên lại xoay người, cẩn thận tiến gần đến bàn sách, thấp giọng gọi: "Thiếu gia?"

"Ừ."

"..." Tim Hách Quả Tử đập thịch một tiếng, "Thiếu gia, rõ ràng người ở đây, sao lại không lên tiếng. Dọa ta sợ!"

Đào Mặc nói: "Ta muốn ở một mình một lát."

"Thiếu gia, nên dùng vãn thiện thôi." Hách Quả Tử cầm đèn lồng đến trước mặt hắn.

Đào Mặc nói: "Ngươi biết Cố Huyền Chi là ai không?"

Hách Quả Tử nói: "Không phải là Cố Xạ sao? Nhưng mà nhắc tới, thật là không ngờ y lại là Cố Huyền Chi. Đường đường Tướng phủ công tử, thiên hạ đệ nhất tài tử! Trước đây ta còn... khụ, may là y không tính toán."

"Ngươi cũng biết hắn là nhi tử Tướng gia." Đào Mặc như mất mát.

"Cũng? Lẽ nào thiếu gia không biết?" Vui mừng của Hách Quả Tử lập tức chuyển thành lửa giận, "Chẳng lẽ Cố Xạ mãi lừa gạt thiếu gia, chưa từng nói thật?"

Đào Mặc vội nói: "Không phải. Không phải. Y nói ta biết y là Cố Huyền Chi, nhưng ta không biết Cố Huyền Chi nguyên lai là nhân vật quan trọng như vậy."

Hách Quả Tử nhớ tới Đào Mặc không thích đọc sách, chắc hẳn với tài tử vang danh thiên hạ cũng không biết chút nào, liền thở dài nói: "Thiếu gia. Kỳ thực, Cố Xạ cũng tốt, Cố Huyền Chi cũng tốt, đều là cùng một người. Ta thấy tuy y xuất thân danh môn, nhưng rất bình dị gần gũi, cũng không có ỷ thế hiếp người. Lần này không phải còn vì thiếu gia chịu bản tử của Tri phủ sao? Nếu y thật xem trọng thân phận công tử Tướng phủ, cũng sẽ không đến Đàm Dương huyện nho nhỏ này, càng không kết giao cùng thiếu gia rồi."

Đào Mặc hai tay ôm mặt, ưu sầu nói: "Ta luôn cảm thấy mình liên lụy đến y. Y như vậy... tốt như vậy, kết giao với ta coi như ủy khuất y rồi."

"Có gì ủy khuất? Thiếu gia tâm địa thiện lương, đối đãi mọi người chân thành. Có thiếu gia làm bằng hữu là may mắn ba đời của y!" Hách Quả Tử khẩn thiết bênh vực chủ, "Lại nói, chỉ là kết giao bằng hữu, có gì cao có gì thấp. Cũng không phải cưới dâu, còn cầu môn đăng hộ đối." Lời cuối cùng thốt ra khỏi miệng hắn, mới phát hiện mặt Đào Mặc lại trận đỏ trận trắng.

"Thiếu gia. Sắc mặt người không tốt lắm. Không sao chứ? Có phải bị bệnh rồi không?" Hắn đưa tay sờ trán Đào Mặc.

Đào Mặc tránh ra, "Không sao. Ta, ta ... đói rồi!"

Hách Quả Tử thấy hắn vội nhảy bật dậy, chạy ra phía cửa, vội vàng nói: "Thiếu gia đi chậm một chút! Cẩn thận té."

Lời hắn vừa dứt, liền nghe "Á!" một tiếng, Đào Mặc vấp ngưỡng cửa, ngã nhào xuống đất.

"Thiếu gia." Hách Quả Tử vội vã chạy tới, nhưng có người còn nhanh hơn hắn một bước.

Lão Đào nâng Đào Mặc dậy, phất phất tay với Hách Quả Tử nói: "Đứng ở đây làm gì? Chỉ thêm phiền."

Hách Quả Tử ủy khuất nói: "Ta chỉ lo lắng cho thiếu gia."

Lão Đào nói: "Đến trù phòng đem thức ăn đến thư phòng đi, ta ăn cùng thiếu gia ở đây."

Hách Quả Tử đáp ứng liền đi.

Lão Đào đỡ Đào Mặc đến ngồi xuống ghế, ôn nhu hỏi: "Có đau ở đâu không?"

Đào Mặc ôm gối, lắc lắc đầu: "Không đau."

Lão Đào lấy tay ấn một cái vào đầu gối, Đào Mặc hít sâu.

"Còn nói không đau." Lão Đào đứng dậy đốt đèn, sau đó lấy thuốc trị thương từ trong ngực ra, thấy ống quần hắn cuộn lên, chỗ đầu gối quả nhiên đỏ lên.

Đào Mặc nhìn lão bận bịu vì mình, tâm tình đột nhiên hạ xuống.

"Còn nghĩ về Cố Xạ?" Lão Đào vừa giúp hắn bôi thuốc vừa làm như lơ đãng hỏi.

Đào Mặc thoạt đầu phủ nhận, nhưng lại cảm thấy phủ nhận cũng không gạt bỏ đi được, cúi đầu đáp một tiếng.

Lão Đào thuận miệng nói: "Người vẫn thích y?"

Thân thể Đào Mặc cứng đờ.

Lão Đào lấy tay nâng bàn chân cứng đờ của hắn lên, xoa xoa dược ở lòng bàn tay, giúp hắn nhẹ nhàng xoa bóp.

Đào Mặc nín thở, không lên tiếng.

"Kỳ thực, cũng không phải..." Lão Đào muốn nói gì đó, có chút không cam tâm, nhưng lại không đành lòng nhìn Đào Mặc bị tình cảm làm khó khăn, vướng vít hồi lâu, mới nói ra một câu, "Cũng không phải hoàn toàn không có hi vọng."

87. Hậu phát tiên chí (Lục)

Chân Đào Mặc run rẩy, tay Lão Đào trượt hẫng.

"Xin lỗi." Đào Mặc thấp giọng nói.

Lão Đào coi như không có gì xảy ra tiếp tục xoa bóp, "Mọi việc Thiếu gia cứ lấy tâm bình thường đối đãi là được rồi, không cần tự coi nhẹ mình."

Hai tay Đào Mặc chống hai bên người, thận trọng hỏi: "Lão Đào, lão không trách ta?"

Lão Đào nói: "Nếu ta trách người, thiếu gia có thể thay đổi sao?"

Đào Mặc há há miệng, cúi đầu nói: "Ta sẽ cố gắng nhẫn nại." Sau khi phụ thân mất, hắn chỉ còn Lão Đào và Hách Quả Tử là thân nhân.

Lão Đào khóe môi khẽ nhếch, "Nam tử hán đại trượng phu, sao có thể chuyện gì cũng nhẫn nại?"

Đào Mặc giật mình.

Lão Đào buông tay ra, vỗ vỗ đầu gối bị đè đến phát đỏ, giúp hắn buông ống quần xuống, thu dọn thuốc xong, đứng lên nói: "Được rồi. Con người sống trên đời, khó có khi thanh tỉnh, cũng khó có khi hồ đồ."

Đào Mặc mờ mịt, "Khó có khi thanh tỉnh, cũng khó có khi hồ đồ?"

Lão Đào nói: "Thanh tỉnh là với tình cảm, hồ đồ là với thế tục, cũng không hẳn không phải chuyện tốt."

Đào Mặc đem những lời này tinh tế ngẫm nghĩ ba bốn lần, rồi chợt nói: "Lão, lão không phản đối?" "Cố Xạ, Cố Huyền Chi, " Lão Đào khẽ than, cười nói, "Người như vậy, vốn nên để nam nữ trong thiên hạ đều đổ xô vào."

Đào Mặc đầu tiên là cười ngây ngô, sau đó lại buồn bã nói: "Phải rồi. Y vốn nên là thiên hạ."

Lão Đào nói: "Thiên hạ hôm nay ngoại trừ Hoàng thượng là thiên hạ, phải vì thiên hạ cẩn cẩn trọng trọng, cúc cung tận tụy, ai cũng không nên là thiên hạ."

Đào Mặc giật mình. Đây vẫn là lần đầu hắn nghe Lão Đào nói ra câu nói đại nghịch bất đạo như vậy.

Lão Đào nói: "Chẳng lẽ không đúng? Hoàng thượng tọa ủng thiên hạ, sao không gánh lấy thiên hạ?"

Đào Mặc lắc đầu nói: "Ta không hiểu."

"Không hiểu thì cứ không hiểu đi." Lão Đào nói, "Ngươi chỉ cần nhớ kỹ trên đời này có rất nhiều chuyện không có khả năng không phải vì bản thân nó khó thực hiện, mà là trước khi thực hiện nó đã bị người phủ quyết."

Đào Mặc chớp chớp mắt. Tuy lúc này hắn không thể ngay tức khắc lĩnh ngộ chân ý trong lời nói của lão, nhưng đã đem những lời này ghi tạc trong lòng.

Lão Đào nghe thấy tiếng bước chân, vỗ vỗ cái bụng: "Nói nói mãi, bụng cũng đói rồi."

Hách Quả Tử cười híp mắt bưng mâm vào trong, "Hôm nay có đường dấm... A!"

Lão Đào nhìn Hách Quả Tử cùng mâm thức ăn ngã lăn xuống đất, chậm rãi lấy ra thuốc trị thương từ trong lòng ngực, trấn an hắn: "Không sao, còn chưa dùng hết."

***

Ngày thứ nhất về đến Đàm Dương huyện, Đào Mặc rất bận rộn, vội vã xử lý công vụ nha môn, không bước chân ra khỏi nhà.

Ngày thứ hai, Đào Mặc vẫn rất bận rộn, không bước chân ra khỏi nhà.

Ngày thứ ba, không ra khỏi nhà.

Ngày thứ tư, không ra.

Ngày thứ năm, không.

...

Đến ngày thứ tám, Kim sư gia nhàn rỗi cầm văn án bộ phận vào trong sân phơi nắng.

Đào Mặc ngồi trên băng đá, đang nhìn trời đến phát ngốc.

"Đông gia không ra ngoài?" Lão thuận miệng hỏi.

Đào Mặc vô thức hồi đáp: "Ta rất bận."

"Bận cái gì?" Kim sư gia vô cùng hổ thẹn. Không ngờ lúc đông gia rất bận, lão lại rảnh rỗi muốn đánh một giấc.

"Bận xử lý công vụ nha môn."

Kim sư gia hòa nhã hỏi, "Công vụ gì?" Lão cực kì muốn biết ngoài những việc lão xử lý ra, rốt cuộc còn có công vụ gì để đến lượt Đào Mặc xử lý!

"Trữ hàng..." Đào Mặc bỗng nhiên hoàn hồn, nhìn Kim sư gia, mặt lại đỏ lên, "Không, không có công vụ gì."

Kim sư gia ngồi xuống đối diện hắn, "Đông gia có tâm sự?"

Đào Mặc cười khan lắc lắc đầu.

"Nếu đông gia muốn đi thăm Cố công tử, cứ đi là được." Kim sư gia nói, "Không cần nhìn trước ngó sau." Thân phận bối cảnh Cố Xạ là lão nói toạc ra, thấy Đào Mặc khổ não như vậy, lão ít nhiều cũng có chút áy náy.

"Sao ngươi biết..." Đào Mặc đỏ mặt nhìn lão. Chẳng lẽ tâm sự của hắn toàn bộ nha môn đều biết rồi?

Kim sư gia nói: "Cố công tử tuy là con của Cố tướng, nhưng trên người y không mang công danh, chẳng qua cũng là một người dân. Huống hồ Cố tướng quyền cao chức trọng, Đàm Dương huyện lại xa vạn lý, đông gia không cần lo lắng lời ra tiếng vào gì."

Đào Mặc lúc này mới biết lão đang rẽ lối, cúi đầu nói: "Cũng không phải là ta lo lắng cái này."

Kim sư gia nhướng mày nói: "Vậy đông gia lo lắng mình sẽ liên lụy Cố công tử? Cái này lại càng không cần lo lắng. Chuyện trượng hình của nha môn Tri phủ có tái diễn hay không, dù Tri phủ có ăn gan hùm mật gấu cũng tuyệt đối không dám động đến một cọng tóc của Cố công tử nữa. Không chỉ như vậy, chỉ sợ nếu người khác muốn động đến Cố công tử, hắn cũng sẽ không cho." Nếu nhi tử Cố tướng ở tại địa bàn hắn xảy ra chuyện, hắn sẽ không thoát được đâu.

Đào Mặc nói: "Cũng không phải cái này."

Dù là Kim sư gia tự xưng là trí tuệ mưu kế hơn người, cũng đoán không ra hắn nghĩ gì."Vậy đông gia lo lắng cái gì chứ?" Nếu đổi lại là người khác có cơ hội kết giao cùng Cố Huyền Chi đặt ở trước mắt, chỉ sợ sẽ tươi cười mà nhào qua, đâu còn có thế khó xử, chần chừ không tiến tới thế này nữa?

Đào Mặc thở dài: "Ta chỉ lo không ngăn được chính mình thôi."

Càng đến gần Cố Xạ, hắn càng ngày càng bị y thu hút. Đúng như lời Lão Đào nói, nam nữ trong thiên hạ đều đổ xô vào y, mà mình chỉ là một hạt kê trong biển người mênh mông mà thôi. Không có tài không tướng mạo, còn là một nam tử. Chỉ nghĩ như vậy, liền thấy tối tăm mặt mũi, không hề có hi vọng gì đáng nói.

Trước đây không biết Cố Xạ là Cố Huyền Chi, hắn còn có thể lừa mình dối người, ngây ngây ngô ngô. Bây giờ biết rồi, thiên sơn vạn thủy cách trở liền chân thực chắn ngang giữa hai người. Dù Lão Đào đã nói cũng không phải hoàn toàn không có hi vọng, không cần tự coi nhẹ mình, nhưng hắn thấy, hy vọng này cùng mò kim đáy biển có khác gì nhau?

...

Đã như vậy, không bằng hắn sớm chặt đứt phần vọng tưởng này, cũng tốt hơn là sau này cắt đứt ruột gan.

"Đông gia? !" Kim sư gia kinh ngạc nhìn hai hàng lệ từ trên mắt Đào Mặc rơi xuống.

"Ngươi làm cái gì?" Hách Quả Tử không biết nhảy ra từ nơi nào, vẻ đề phòng trừng Kim sư gia.

Kim sư gia vô tội buông tay nói: "Ta không làm gì cả."

Đào Mặc lau lau nước mắt, "Không liên quan đến sư gia."

Hách Quả Tử nói: "Vậy thiếu gia khóc cái gì?" Đào Mặc ôm mặt, lát sau mới rầu rĩ nói: "Ta chỉ muốn nghĩ kĩ càng một chút chuyện." Nguyên lai hắn cho rằng lúc này cắt đứt rồi, thì chỉ là một đoạn vọng tưởng, lúc này mới biết, đã là đoạn ruột gan.

***

Phái người đến nha môn tìm hiểu mấy ngày đều nói Đào Mặc đang bận xử lý công vụ, không có thời gian tiếp hắn, Cố Tiểu Giáp nghe được liên tục cười lạnh. Cho nên lúc hắn thấy Đào Mặc xách theo lễ vật tới cửa, vốn muốn châm biếm đôi câu, nhưng đến gần lại phát hiện hai mắt hắn vừa đỏ vừa sưng, cả kinh nói: "Nha môn có thật sự có nhiều chuyện như vậy?"

Đào Mặc giật mình, ấp úng nói: "Cũng không phải." Chung quy không kềm được khát vọng trong lòng, biết rõ càng lún càng sâu, lại không chịu được bản thân ngày càng rơi xuống nữa.

Bộ dạng hắn lúc này, làm cho bực tức đầy bụng Cố Tiểu Giáp tan biến hết. Cố Tiểu Giáp đưa tay nhận lấy lễ vật, nhìn cũng không nhìn mà giao cho người gác cổng, xoay người đi vào trong: "Ngươi ở nha môn có thể kiếm bao nhiêu bổng lộc? Mua chút đồ vô dụng này làm gì? Dù sao phủ đệ của chúng ta cái gì cũng có."

Đào Mặc biết hắn miệng cứng tâm mềm, cũng không cãi lại lặng lẽ đi sau hắn không lên tiếng.

Đến trước cửa phòng Cố Xạ, Cố Tiểu Giáp đi chậm lại, khẽ gõ cửa hai cái, thấy không có động tĩnh, mới rón ra rón rén đẩy cửa đi vào, lát sau lại ngoắc tay với Đào Mặc.

Đào Mặc theo bản năng bước khẽ khàng.

Cố Tiểu Giáp thấp giọng nói: "Công tử đang ngủ trưa, ngươi ở gian ngoài chờ. Ta đi sắc thuốc cho công tử trước." Việc hầu hạ Cố Xạ hắn từ trước đến nay luôn tự mình làm.

Đào Mặc gật gật đầu.

Cố Tiểu Giáp nhẹ nhàng đi ra, đóng cửa lại.

Đào Mặc đứng ở gian ngoài một lát, cuối cùng không nhịn được tưởng niệm trong lòng, lặng lẽ đi vào gian trong.

Màn giường đã hạ xuống, chỉ có thấy láng máng hình dáng bên trong.

Đào Mặc tìm một chỗ hướng về phía giường ngồi xuống, gục xuống bàn, ngửi thấy hương lan nhàn nhạt, khóe miệng cong lên.

Nếu cứ tiếp tục như thế này, ở cùng một phòng với Cố Xạ, nghe thấy cùng một loại hương thơm, dù có cách một bức màn che, không nhìn thấy đối phương, hắn cũng sẽ vô cùng hạnh phúc.

"Nước."

Một chữ khe khẽ, đưa thần trí đã bay xa của hắn gọi trở về.

Đào Mặc giật mình đứng lên, chân tay luống cuống đi rót nước, sau đó đi tới trước giường, nhấc màn giường lên.

Cố Xạ vẫn nằm ngủ như trước. Dường như gian phòng có nóng bức, trên trán và trên mặt y toát ra một tầng mồ hôi mỏng, sợi tóc dán vào bên mặt, bộ dạng mệt mỏi.

"Cẩn thận." Đào Mặc đem chén nước đặt thấp xuống.

Nghe thấy giọng nói của hắn, Cố Xạ mở mắt.

"Uống nước." Đào Mặc đưa chén nước đến gần một chút.

Hai tay Cố Xạ chống lên giường, chậm rãi ngồi dậy, nhận lấy chén trà từ trong tay hắn, nhấp hai cái, mới nói: "Đa tạ."

Đào Mặc ngẩn người, tiếp lấy chén nước, lúng ta lúng túng nói: "Không cần khách khí."

Cố Xạ nghiêng người nằm xuống.

Đào Mặc chủ động giúp y đắp chăn.

Cố Xạ tùy hắn bận bịu, "Nha môn có án khó giải quyết?"

"Không có." Đào Mặc mềm giọng nói: "Ngươi an tâm tĩnh dưỡng."

Cố Xạ như cười như không nói: "Ta cũng không phải là người của nha môn, nha môn có án khó giải quyết hay không cùng với việc ta có an tâm tĩnh dưỡng hay không quan hệ gì?"

Đào Mặc bị hỏi đến nghẹn lời, trầm mặc một lát mới thấp giọng nói: "Mấy ngày nay ta bị một chuyện không biết xử trí thế nào giữ lại."

"Nói nghe một chút." Cố Xạ đối với chuyện không biết xử trí thế nào có chút nhiệt tình hơn thường.

Đào Mặc lắp bắp nói: "Tâm sự."

Cố Xạ nhướng mày.

Đào Mặc không dám nhìn hắn, sợ bí mật sẽ bị tiết lộ trên mặt mình.

Cố Xạ nói: "Luyện chữ sao?"

Đào Mặc càng cúi thấp đầu, giây lát, khẽ lắc lắc đầu.

"Đến thư phòng lấy bút mực giấy nghiên đến, ở đây luyện đi." Cố Xạ nói.

"Được." Đào Mặc chạy như bay ra khỏi cửa, đứng ở hành lang thở phào một tiếng thật lớn. Từ lúc nhìn thẳng vào tâm sự không mấy ai nhận ra trong lòng mình, hắn ở trước mặt Cố Xạ lại càng cảm thấy không ngẩng đầu lên được.

Cố Xạ giúp đỡ hắn như vậy, hắn lại ôm tâm tư đối với y như vậy. Vạn nhất Cố Xạ biết được, chắc chắn sẽ rất tức giận? Dù sao, không phải mỗi nam nhân đều có thể chấp nhận một nam nhân khác. Hắn nhớ tới Y Vũ, ngay cả ở Quần Hương lâu nhiều năm, trong lòng hắn vẫn có một góc nhỏ chứa nguyện vọng thú thê sinh tử.

Hắn kéo chậm cước bộ đi tới thư phòng, mang theo giấy mực bút nghiên lại chậm rãi trở lại phòng Cố Xạ.

Mồ hôi trên mặt Cố Xạ đã được lau khô, đang dựa vào đệm đọc sách, thấy hắn đi vào, liền nói: "Còn nhớ chữ đã dạy hôm đó không?"

"Nhớ rõ." Đào Mặc bày giấy, mài mực, nhấc bút hạ xuống.

Bàn có hơi cao hơn giường. Cố Xạ chỉ có thể liếc nghiêng.

Đào Mặc viết rất chậm, tay lơ lửng giữa không hơi run rẩy, run một lúc lâu mới ngừng lại.

"Tiếp tục." Cố Xạ xem sách, cũng không ngẩng đầu lên nói.

"Vâng." Đào Mặc nhìn con chữ vặn vẹo, thấy vô cùng thê thảm, lại điểm một chút mực tiếp tục.

Cố Xạ ngước mắt nhìn hắn, thấy hắn thần tình chuyên chú, vừa rồi còn bàng hoàng mê mang, mới đem lực chú ý đặt trở lại trên trang sách.

Khoảng chừng qua một nén hương.

Cố Tiểu Giáp mang thuốc tiến vào, thấy Cố Xạ đã tỉnh, vội vàng đặt chén thuốc xuống, nói: "Công tử, ta hầu người rửa mặt."

Đào Mặc lúc này mới tỉnh ngộ mình đến thăm lại đang luyện chữ, quên mất Cố Xạ bên cạnh, vội vàng nói: "Để ta."

Cố Tiểu Giáp kỳ lạ trừng hắn, "Đây là công tử nhà ta, Đào đại nhân tích cực cái gì?"

Đào Mặc nghẹn lời.

Cố Tiểu Giáp hầu hạ Cố Xạ rửa mặt xong, đem chén thuốc đưa tới, "Công tử mời dùng."

Cố Xạ cau mày.

Đào Mặc nói: "Trong số lễ vật hôm nay ta mang đến có mứt hoa quả."

Cố Tiểu Giáp không quay đầu mà nói: "Công tử không thích ăn mứt hoa quả."

Không ngờ Cố Xạ nói: "Đi lấy tới đây."

"Hả? A." Cố Tiểu Giáp chạy ra ngoài đi lấy.

Đào Mặc sợ Cố Xạ cầm chén thuốc vất vả, chủ động tiếp lấy chén thuốc.

"Kỳ thực không uống cũng không sao." Cố Xạ nói.

Đào Mặc nói: "Trước đây cha ta thường nói, thuốc đắng dã tật, uống rồi mới có thể khỏe hơn."

Cố Xạ nói: "Thuốc có ba phần độc, cũng không phải tất cả thuốc đắng đều dã tật."

Đào Mặc nói: "Đại phu kê đơn sẽ không sai."

"Nếu đại phu kê đơn đều không sai, trên đời này cũng sẽ không có lang băm rồi."

Đào Mặc cảm nhận được tâm tình Cố Xạ không vui, thấp giọng nói: "Không phải là ngươi không thích uống thuốc chứ?"

"Không lẽ trên đời này còn có người thích uống thuốc?" Cố Xạ hỏi ngược lại.

Đào Mặc nói: "Ta chỉ thấy nếu là tốt cho thân thể, vẫn nên uống thì hơn."

Cố Xạ nói: "Không bằng ngươi uống thay ta?"

Đào Mặc thấp giọng thở dài, "Nếu có thể uống thay ngươi, dù muốn ta uống thay ngươi mười bát, ta cũng nguyện ý." Hắn càng hận không thể thay y chịu mấy bản tử kia. Dù có là chịu thay y mười đại bản tử.

Hắn thấy Cố Xạ hồi lâu không nói, không khỏi ngẩng đầu lên, lại phát hiện đối phương đang im lặng nhìn hắn.

"Sao, sao vậy?" Đào Mặc chột dạ hỏi.

Cố Xạ rũ mắt, nhàn nhạt nói: "Không có gì."

Cố Tiểu Giáp mang theo mứt hoa quả chạy đến, thuốc còn chưa nguội.

Cố Xạ uống một hơi, cầm lấy một viên mứt cho vào miệng, tiếp tục đọc sách.

Cố Tiểu Giáp quay đầu lại nhìn nhìn Đào Mặc đang tập trung luyện chữ, đột nhiên cảm thấy mình đúng là ngươi duy nhất dư thừa trong phòng này.

***

Từ sau ngày đó, Đào Mặc mỗi ngày đều dành hai canh giờ đến Cố phủ. Có khi luyện chữ, có lúc đánh cờ.

Thương thế trên người Cố Xạ càng ngày càng tốt hơn, càng về sau, đã có thể ngồi rồi.

Nhưng sinh hoạt cũng không phải chuyện gì cũng như ý.

Chí ít đối với Đào Mặc mà nói, trước mắt thì có một chuyện khiến hắn đặc biệt đau đầu.

Bà mối đang ở trong sảnh đường, thao thao bất tuyệt với Đào Mặc về Hứa gia tiểu thư, đây cũng là nhà thứ hai trong ba ngày đưa bà mối tới cửa. Đào Mặc tự nhận là không có tài không tướng mạo, ngay cả chức quan huyện cũng là dùng tiền mua được, thực sự không đáng để các tiểu thư xem trọng, sao Hứa gia tiểu thư này lại hết lần này tới lần khác nhờ cậy hắn chứ.

Đào Mặc nhìn về phía Lão Đào cầu cứu.

Lão Đào ý vị thâm trường nói: "Đây là chung thân đại sự, vẫn do thiếu gia tự mình làm chủ thì hơn."

Đào Mặc thở dài, nói với bà mối: "Đa tạ Hứa tiểu thư xem trọng. Chỉ là tạm thời ta vẫn chưa có ý niệm thành gia, cho nên..."

Bà mối cười híp mắt nói: "Tạm thời chưa có đâu có nghĩa sau này cũng không có. Đại nhân có thể định hôn ước với Hứa tiểu thư trước, đợi sau này đại nhân muốn thành gia sẽ thành gia thôi."

"Hả?" Đào Mặc lại nhìn về phía Lão Đào.

Lão Đào ngẩng đầu nhìn nóc nhà.

Đào Mặc lúng túng nói: "Cái này, cái này, ta làm sao dám làm chậm trễ Hứa gia tiểu thư?"

Bà mối nói: "Hứa gia tiểu thư từ sau khi nghe nói các loại sự tích của đại nhân, liền động lòng, còn nói với Hứa lão gia không phải ngài không xuất giá chứ."

Đào Mặc trên trán toát mồ hôi lạnh.

88. Hậu phát tiên chí (Thất)

Bà mối lại không ngại mấy lần đến nói đều nói nửa canh giờ, cuối cùng vẫn là Lão Đào đau lòng cho nước trà trong phủ, khuyên can mãi mới tiễn được bà về.

Mặc dù người đã đi rồi, nhưng dư âm vẫn lưu lại thật lâu, bên tai không dứt.

Đào Mặc bưng trán, đáng thương hỏi Lão Đào: "Lão biết Hứa tiểu thư là người nào không?" Hứa tiểu thư ban đầu mời bà mối đến cửa đề thân, hắn chỉ nghĩ là trùng hợp, không nghĩ là thật, bảo Lão Đào tiễn về. Ai dè vị Hứa tiểu thư này hình như thật sự thừa nhận đúng là hắn, đẩy một người đi lại mời một người khác đến, hai lần, rồi ba lần, có xu thế càng ngày càng dũng cảm, thực sự khiến hắn không nghĩ được gì.

"Hứa tiểu thư là Đại tiểu thư của một trang tơ lụa giàu có." Kim sư gia đột nhiên đi ra, mặt đầy tiếu ý, "Nghe nói tuy là xuất thân thương nhân, nhưng rất tri thư đạt lý, mỹ mạo như hoa, là giai nhân hiếm thấy."

Đào Mặc ngây ngô nói: "Vậy sao nàng lại xem trọng ta?"

Kim sư gia bật cười nói: "Sao đông gia lại tự xem nhẹ mình như vậy? Người tốt xấu gì cũng là Huyện lệnh thất phẩm của triều đình, trông coi mọi việc trong huyện, lại chưa có thê thất, cũng không có hoa danh ở bên ngoài, vốn một giai tế khó tìm."
*hoa danh: kĩ nữ, giai tế: người chồng tốt

Đào Mặc bắt đầu toát mồ hôi lạnh.

"Giai nhân phối với giai tế. Theo ta, chuyện hôn sự này quả thực là giữa trai tài gái sắc, ông trời tác hợp, sau này truyền ra ngoài, cũng là một đoạn giai thoại. Đông gia hà tất từ chối người ta từ ngàn dặm đến, mang danh không hiểu phong tình?"

Nếu Kim sữ gia không phải là nam tử, Đào Mặc còn nghi lão là bà mối thứ tư. Hắn lại nhìn về phía Lão Đào cầu cứu.

Lão Đào chậm rãi nói: "Thiếu gia, tâm tư của lão gia người cũng biết."

Đào Mặc trong lòng trĩu nặng.

Lão Đào lại nói: "Tâm tư của ta, người cũng biết."

Đào Mặc rụt vai.

"Nhưng chuyện liên quan đến hạnh phúc cả đời của người, người vẫn phải tự mình quyết định thôi." Lão Đào thở dài đi ra ngoài.

Kim sư gia ngẩn người. Lão còn tưởng đối phương có điều kiện tốt như vậy, Lão Đào sẽ không kịp chờ đợi mà tác hợp, không ngờ lại tùy hắn tự mình làm chủ.

Trước khi Lão Đào rời đi, đột nhiên quay đầu nói với Kim sư gia: "Kim sư gia có quen biết với Hứa gia?"

"Đương nhiên, " Kim sư gia bật thốt lên sau đó chợt hoàn hồn, cười gượng mấy tiếng nói, "Đồng hương mà."

Lão Đào cười cười, chắp tay bước ra ngoài cửa, xoay người hướng về phía phòng mình.

Trời còn sáng choang, nhưng cửa sổ phòng lão lại đóng rất chặt.

Lão đẩy cửa vào phòng, một thanh niên mặc bố y đứng ở sau cửa đợi. Thấy lão đi vào, liền vội vàng hành lễ: "Lô trưởng lão."

Lão Đào gật gật đầu nói: "Chuyện này ngươi làm tốt lắm."

Thanh niên kín đáo cười nói: "Ta chỉ là nghe mệnh hành sự."

Lão Đào nói: "Ta không ngờ ngươi có thể mời được Kim sư gia đến nói tốt cho người."

Thanh niên nói: "Kim sư gia cũng không phải do ta mời đến, chính là do Hứa lão gia mời. Lão nói nếu đã diễn trò, cũng phải làm giống như thật mới được."

Trên mặt Lão Đào lúc này mới hiện ra một tia cười mỉm, "Xem ra, vị nhạc phụ tương lai này của ngươi quả thực rất sáng suốt."

"Lúc trước nếu không có ta tương trợ lúc lâm nguy, cũng sẽ không có Hứa lão gia ngày hôm nay. Lão ghi nhớ trong lòng, không dám quên."

Lão Đào nói: "Chờ chuyện này xong xuôi, ta sẽ mời thiếu gia chứng hôn cho hai vị."

Thanh niên lộ vẻ mặt khó xử.

Lão Đào cười nói: "Đương nhiên còn có ta."

Thanh niên cảm kích nói: "Đa tạ Lô trưởng lão." Đối với bọn họ mà nói, một quan huyện chứng hôn thì không tính là gì, Ma giáo trưởng lão đích thân chứng hôn mới là vẻ vang.

Lão Đào nói: "Nhưng trước lúc đó, còn phải ủy khuất Hứa tiểu thư vài ngày."

Thanh niên chần chừ một lúc mới nói: "Thuộc hạ có một câu không biết có nên nói hay không."

"Nói." (Gặp bạn Kỷ là "Đừng nói." =)))

"Rốt cuộc Đào đại nhân nhìn trúng ai, sao lại phải dùng đến phương thức bậc này thăm dò? Kỳ thực nam hôn nữ giá là bình thường, đại nhân hoàn toàn có thể mời bà mối đến cửa cầu hôn." Trong lòng hắn đầy nghi hoặc, Đào Mặc đường đường là một nam tử sao lại không dám tới cửa cầu hôn, lại muốn vị hôn thê của hắn một nữ tử lại hi sinh khuê danh tác thành cho hắn.

Lão Đào vỗ vỗ vai hắn.

Thanh niên vội cúi đầu nói: "Thuộc hạ nhiều lời."

Lão Đào ngầm gợi ý: "Bình thường nếu không có việc gì, thì hãy tiếp xúc nhiều với bang vụ." Nhất là hai nhân vật đứng đầu chấp chưởng Ma giáo của ngươi.

"... Dạ." Hiển nhiên, Lão Đào gợi ý quá mức ẩn ý phức tạp, thanh niên không cảm thụ được.

***

Một canh giờ luyện chữ, một canh giờ chơi cờ.

Bởi vì trong đầu còn đang nghĩ về chuyện của Hứa tiểu thư, Đào Mặc binh bại như núi đổ.

Cố Xạ công thành đoạt đất không chút nương tay, trong một nén nhang ngắn ngủi, sơn hà đã định.

Đào Mặc cầm quân cờ đen trên bàn cờ lúc tới lúc lui một hồi, buông xuống nói: "Ta thua rồi."

Cố Xạ nói: "Thua một ván cờ thắng được giai nhân, cũng là một chuyện tốt."

Đào Mặc run tay, quân cờ đen rơi trên bàn cờ, phá vỡ thế cục, cũng đảo loạn xuân thủy tĩnh lặng trong lòng, "Ngươi cũng nghe rồi?"

Cố Xạ dựa vào lưng ghế, thong thả nhấp trà.

Đào Mặc thấp giọng nói: "Ta cũng không biết nên làm thế nào cho phải." "Là không biết nên đưa sính lễ thế nào?" Cố Xạ nói.

Đào Mặc vội xua tay: "Đương nhiên không phải. Ta, ta sao có thể cưới nàng." Hắn sinh ra đã là đoạn tụ, cưới một nữ tử là hại nàng.

Cố Xạ nói: "Vậy thì có khó gì? Cự tuyệt là được."

"Nhưng nàng là nữ tử, loại chuyện này ít nhiều cũng tổn hại khuê danh." Nữ tử đến cửa đề thân vốn là chuyện khó mở miệng, huống gì nhiều lần bị cự tuyệt.

Cố Xạ trầm mặc nhìn hắn.

Đào Mặc nói: "Đặt mình vào hoàn cảnh người khác, nếu ta là nàng, chắc chắn sẽ rất khó chịu."

Cố Xạ nhìn lá trà chìm xuống trong chén trà, đảo đảo chén trà, nhìn mặt nước nổi lên sóng gợn, lại buông xuống, "Ngươi còn chưa gặp qua nàng, đã cho là nàng đối với ngươi tình sâu nghĩa nặng, không phải người không xuất giá sao?"

Đào Mặc lúng túng nói: "Ta cũng không có ý này."

"Ngươi có từng nghe qua câu này. Không có chuyện không lấy lòng, không gian trá không phải trộm."

Đào Mặc bất giác nhíu mày, "Cũng không thể nói như vậy."

Cố Xạ lạnh nhạt quét mắt.

Đào Mặc kiên trì nói: "Ngươi nói ta cũng không sao, nhưng nàng là nữ tử, những lời này quá khắc nghiệt rồi." Lời nói lúc sau càng lúc càng nhẹ đi, chữ vẫn như cũ không lọt vào tai Cố Xạ.

"Khắc nghiệt?" Y mím môi.

Đào Mặc vội liên tục xua tay, "Ta cũng không phải có ý này. Ta chỉ cảm thấy những lời vừa rồi, có chút, có chút, không thích đáng."

Cố Xạ yên lặng nhìn hắn một lát, đứng dậy đi ra ngoài. Tĩnh dưỡng đã nhiều ngày như vậy, thương thế cũng đã tốt hơn bảy tám phần, dù vẫn còn có chút đau, nhưng bước đi bình thường miễn là chậm một chút cũng không có gì đáng ngại.

Y đứng lên, Đào Mặc cũng đứng lên theo.

Cố Xạ bước chân qua ngưỡng cửa, đi mà đầu cũng không quay lại, "Tiễn khách."

Đào Mặc đuổi tới chỗ bậc cửa, dừng lại, nhìn bóng dáng y càng ngày càng xa, trong lòng lại khó chịu đến phiên giang đảo hải. Hắn không hối hận vì ban nãy đã phản bác, chỉ hối hận mình không đọc sách, tìm từ nói chuyện không đủ uyển chuyển, biết rõ Cố Xạ là vì tốt cho hắn, bản thân lại chọc y tức giận.

Hắn không biết sau đó làm thế nào mình về đến được nha môn, chỉ là vào cửa liền nằm trên giường không muốn động đậy. Buổi tối Hách Quả Tử đưa bữa tối đến, hắn cuộn mình trốn trong chăn không ra.

Hách Quả Tử hỏi vài lần đều không có kết quả, lại đổi Lão Đào đến.

Lão Đào không vào cửa, chỉ đứng ở cửa im lặng nhìn hắn. Lão bày ra chuyện này, chính là muốn giải quyết dứt khoát. Chuyện tình cảm, hại người không kém, chỉ sẽ càng lún càng sâu. Thay vì để sau này Đào Mặc bất thể tự thoát khỏi lúc đối mặt với các loại chuyện đau khổ, chi bằng bây giờ đem chuyện này phân ra rõ ràng minh bạch. Nếu Cố Xạ cũng có tâm, vậy lão sẽ không có gì để nói nữa, thành toàn cho bọn họ là được. Nếu không có, dù là dùng kim kiếm ngân đao, lão cũng phải đem hai người đoạn tuyệt sạch sẽ!

***

Ánh trăng dịu dàng, trùng điệp trong khoảnh sân nhỏ, điểm một chút sáng trên mặt đất.

Cố Xạ một mình ngồi trên đệm dưới tán hoa bông vải, bên cạnh đặt một bình rượu trong, tự châm tự uống.

"Cố công tử thật có nhã hứng." Lão Đào từ trên nóc nhà nhảy xuống, "Một mình nâng chén mời trăng sáng."

Cố Xạ nói: "Đào tiên sinh cũng vậy, nửa đêm đạp nguyệt tầm phương, bất quá hình như tìm lầm chỗ rồi."

Lão Đào ho khan nói: "Ta đến tìm Cố công tử."

Cố Xạ cạn sạch rượu trong ly.

"Ta muốn cầu Cố công tử giúp một chuyện." Lão Đào nói, "Gần đây có một vị Hứa tiểu thư mời bà mối đến làm mối thiếu gia cho nàng. Ta tìm người thăm dò, vị Hứa tiểu thư này tuổi trẻ mỹ mạo, tri thư đạt lý, trong nhà lại có trang tơ lụa, là nhân duyên tốt khó có. Chỉ là thiếu gia nhà ta ngượng ngùng, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện nam nữ, khó tránh dao động bất định. Ta muốn thỉnh Cố công tử nể tình một tràng tương giao với thiếu gia, khuyên người một chút."

Cố Xạ đặt ly xuống, "Ngươi không phải đến nhờ ta nói tốt cho người."

Lão Đào ngẩn ra.

Cố Xạ chậm rãi nói: "Nếu ngươi muốn để Đào Mặc đáp ứng hôn sự này, đã không đến tìm ta."

Lão Đào mặt không đổi sắc nói: "Làm sao có thể khẳng định?"

Cố Xạ nói: "Ngươi biết rõ, ta tuyệt sẽ không đáp ứng."

Lão Đào vô tội nói: "Ta đâu biết."

Cố Xạ lạnh nhạt nói: "Vậy bây giờ ngươi biết rồi."

Lão Đào nói: "Ta có thể hỏi nguyên do một chút không."

"Không thể." Cố Xạ nói.

Lão Đào nhìn y, trong mắt đầy ý dò xét.

Sắc mặt Cố Xạ vẫn như thường, lát sau mới nói: "Bởi vì ta cũng chưa nghĩ thông."

89. Hậu phát tiên chí (Bát)

Trăng lên giữa trời.

Ánh trăng lạc tại đầu cành, mang máng triền miên.

Cố Tiểu Giáp lấy áo choàng đến, khoác lên đầu gối Cố Xạ, "Công tử, đêm đã khuya."

Ngón tay Cố Xạ nhẹ nhàng vuốt ve ly rượu.

"Công tử." Cố Tiểu Giáp nhìn quanh trên mái nhà dưới mái hiên, "Vừa nãy hình như ta nghe người nói chuyện với ai đó?"

"Ừ."

Cố Tiểu Giáp trợn to hai mắt, "Ai?" Từ sau khi Cố Xạ chịu bị đánh, hắn cũng có chút thần hồn nát thần tính, e sợ trong chớp mắt, Cố Xạ lại bị thương. Hắn không ngừng đề nghị mấy lần phải mời mấy người hộ viện đến trấn thủ, đều bị Cố Xạ bác bỏ. Bây giờ hơn nửa đêm lại có người không coi ai ra gì ra ra vào vào, xem ra là không mời không được. Cố Xạ không đáp mà hỏi ngược lại: "Thuyền đi hải ngoại thế nào rồi?"

Cố Tiểu Giáp ngẩn ngơ nói: "Thỉnh thoảng có nhận một chút việc làm, đi không xa. Chỉ cần công tử ra lệnh một tiếng, liền có thể xuất phát."

Ngón tay vuốt ve ly rượu của Cố Xạ chợt dừng lại.

Cố Tiểu Giáp dò hỏi: "Chẳng lẽ công tử định xuất hải?"

Cố Xạ trầm mặc một hồi, lại lắc lắc đầu.

Cố Tiểu Giáp cực ít khi thấy Cố Xạ tâm thần không yên như vậy, tựa như vì chuyện gì khó khăn, nhịn không được hỏi: "Công tử có tâm sự gì sao?" Hắn thấy Cố Xạ không phản bác, lại hỏi tới, "Có liên quan tới Đào Mặc?"

Chân mày Cố Xạ hơi cau lại.

Mắt Cố Tiểu Giáp đảo vòng: "Có phải chuyện Hứa tiểu thư mời bà mối tới cửa?"

"Ngươi thấy hôn sự này như thế nào?"

Cố Tiểu Giáp nhìn sắc mặt Cố Xạ, cân nhắc nói: "Với gia thế xuất thân của Hứa tiểu thư và Đào Mặc thì coi như môn đăng hộ đối. Bất quá..."

Cố Xạ nghiêng đầu nhìn hắn.

"Ta nghĩ Đào Mặc sẽ không đáp ứng." Cố Tiểu Giáp nói.

Cố Xạ nói: "Vì sao?"

"Lẽ nào công tử không phát hiện Đào Mặc hắn..." Lời đến bên miệng, chợt im bặt. Cố Tiểu Giáp như nhớ tới chuyện gì, mặt trắng ra, cười khan nói, "Ý ta là, nếu Đào Mặc chịu đáp ứng, đã không để Hứa tiểu thư hai lần ba lượt mời bà mối tới cửa rồi. Chuyện này rất nhanh đã truyền khắp Đàm Dương huyện, nếu Đào Mặc không cưới nàng, sợ là Hứa tiểu thư sau này chỉ có thể gả đi xa rồi."

Cố Xạ nói: "Vừa nãy ngươi muốn nói không phải là những lời này."

Ánh mắt Cố Tiểu Giáp dao động, "Vậy, vậy công tử cho là ta muốn nói cái gì?"

"Đào Mặc là đoạn tụ, không tử." Cố Xạ lạnh nhạt nói.

Cố Tiểu Giáp nghẹn lời, mặt đỏ bừng. Trong đầu hắn bỗng nhiên lóe lên một ý niệm, nhưng không dám suy nghĩ sâu xa."Đoạn tụ phân đào suy cho cùng thế tục vẫn không dung. Đào Mặc còn đang làm quan trong triều, ta thấy hắn cũng không dám... quá trắng trợn lộ liễu chứ?"

Cố Xạ nói: "Ngươi có đoạn tụ hay không?"

Cố Tiểu Giáp nhảy dựng lên, "Đương nhiên không có! Công tử, sao người lại hỏi như vậy?"

"Sao ngươi biết không có?" Cố Xạ hỏi đến thản nhiên, không hề có chút thái độ ngượng ngập.

Cố Tiểu Giáp nuốt nuốt nước miếng nói: "Đương nhiên không có. Ta thấy những nữ tử xinh đẹp là mặt đỏ tim đập, sao có thể đoạn tụ?"

Cố Xạ trầm mặc.

"Công tử, người không sao chứ?" Cố Tiểu Giáp âm thầm hối hận đã khơi mào cái đề tài này.

Cố Xạ nói: "Ta đối với nữ tử không có chút cảm giác nào."

Cố Tiểu Giáp vội nói: "Đó là công tử chưa gặp được người hợp ý."

Cố Xạ vẻ mặt vân đạm phong khinh nói: "Với Đào Mặc lại có."

"..." Cố Tiểu Giáp cả người cứng đờ, hồi lâu mới hoàn hồn.

Cố Xạ nhấc áo choàng đứng dậy.

Cố Tiểu Giáp bỗng nhiên la to, chỉ vào Cố Xạ, ngón tay run rẩy, "Công tử, người người người... sao, sao lại... với với với... ?"

"Ngươi không phải đã sớm biết rồi sao?" Cố Xạ bình tĩnh nói.

Cố Tiểu Giáp nghẹn họng nhìn trân trối. Tuy hắn cảm thấy có gì đó không đúng, cự tuyệt từ sâu trong ý nghĩ. Nhưng nhìn Cố Xạ khí định thần nhàn, dường như sớm đã có sở liệu, hắn không khỏi hỏi: "Công tử, vậy người... biết được lúc nào?"

Cố Xạ nói: "Lúc trước."

...

Y đương nhiên là lúc trước, nói đã nói đến thế này, chẳng lẽ còn có thể là lúc sau?

Nghĩ thì nghĩ vậy, Cố Tiểu Giáp cũng không dám nói, chỉ có thể gần xa hỏi: "Vậy công tử có dự định gì không?"

"Bình tĩnh đợi."

Cố Xạ chắp tay, đi về hướng hành lang.

Để lại một mình Cố Tiểu Giáp đứng dưới ánh trăng và bóng cây than thở.

***

Cố Xạ nói bình tĩnh đợi không phải là lời nói có lệ.

Trước khi Đào Mặc xuất hiện, y đã cô đơn quá lâu, lâu đến mức cho rằng cô đơn là hiển nhiên.

Y sớm đã phát hiện ra mình nhìn Đào Mặc với con mắt khác. Nguyên nhân chính để phát hiện, là vì y vui khi thấy Đào Mặc mỗi ngày đều quay vòng quanh mình, thậm chí phá lệ ra tay giúp Đào Mặc vài việc nhỏ. Chân chính khiến y kinh ngạc là ở Đàm thành, khi y biết Đào Mặc bị bắt, trong lòng lại cực kì phẫn nộ.

Loại này phẫn nộ vượt quá xa cái y nhận biết, vốn không nên xuất hiện trên một phân một chi trên người y.

Đến lúc này, y không thể không thừa nhận, Đào Mặc quan trọng với y, vốn y cho rằng càng khắc sâu hơn. Vì vậy một mình lên công đường, thậm chí không tiếc lấy thân chịu hình, để đổi lấy Đào Mặc không tổn hại gì bình an trở về. Khi đó y không muốn thấy Đào Mặc, trừ việc không muốn hắn thấy mặt hư nhược của mình, cũng có vài phần mượn dịp thanh tâm suy nghĩ rõ ràng chuyện cảm tình, chỉ là tâm hồ rối loạn, không thể muốn thanh tĩnh thì thanh tĩnh được.

Bằng hữu, huynh đệ, tri kỷ, sư đồ...

Bọn họ vốn có thể xây dựng nhiều loại quan hệ, không có quan hệ tình ái.

Cố Xạ tin tưởng, nếu là y mở miệng, Đào Mặc dù không muốn, cũng sẽ không cự tuyệt.

Nhưng gặp Đào Mặc rồi, nghĩ cách gì cuối cùng cũng đều đổi khác.

Nếu không phải bởi tự mình muốn thân cận hắn còn có thể miễn cưỡng giải thích là vì tình tri kỷ, vậy việc bất mãn với chuyện thành thân của hắn thì giải thích thế nào.

Cho nên, đây cũng là lưỡng tình tương duyệt rồi?

Cố Xạ bỗng dừng bước, quay đầu nhìn về phía mặt trăng cô tịch trầm tĩnh giữa bầu trời đêm.

Dung mạo y dưới ánh trăng thanh lãnh như sương lạnh, chỉ là khóe miệng cong lên thành một nụ cười lại ấm áp như ánh nắng mai.

***

Sáng sớm lúc Đào Mặc thức dậy, vành mắt lại đỏ lên.

Hách Quả Tử nhìn thấy, liền thở dài mấy lượt. Cũng không biết gặp vận hỏng gì, từ sau khi đến Đàm Dương huyện đã không như ý. Không, phải nói là, từ năm nay thì không như ý. Hay là hắn nên khuyên thiếu gia tìm một cái chùa miếu linh nghiệm đến dâng hương, trừ đi vận xui.

Hắn càng nghĩ càng thấy có lý, liền đem chuyện này nói cho Lão Đào.

Lão Đào trầm ngâm nói: "Cũng được." Hắn xoay người đi tìm Kim sư gia, chuyện ở Đàm Dương huyện hỏi lão là rõ ràng nhất.

Quả nhiên, Kim sư gia nghe xong liền nói: "Có linh nghiệm hay không ta cũng không biết, chỉ là mấy chỗ hương hỏa đang thịnh ta biết rõ thôi. Đó là Quan Âm miếu ở thành Đông, cầu nhân duyên, hương hỏa cực vượng. Nhưng mà theo ta thấy, nơi nào sở dĩ linh nghiệm cũng không phải vì Bồ Tát phù hộ, mà là vì không ít các thiếu nữ chưa xuất giá đến dâng hương."

Lão nói đến cầu nhân duyên, Đào Mặc lại nhớ tới chuyện Hứa tiểu thư, nhớ tới chuyện Hứa tiểu thư lại không khỏi nhớ tới chuyện tranh chấp với Cố Xạ hôm qua, tâm tình càng lúc càng giảm sút.

"Cái thứ hai nữa, chính là Phu Tử miếu ở thành Tây, vào đó người đọc sách chiếm đa số. Có không ít người đọc sách trọ lại, thỉnh thoảng còn có tổ chức thi hội." Kim sư gia nói.

Hách Quả Tử gãi đầu nói: "Không có nơi bình thường chút sao?"

Kim sư gia tức giận nói: "Cái gì gọi là không bình thường? Miệng nói bậy!"

Hách Quả Tử tự biết lỡ lời, vội chữa lại: "Ta muốn tìm một nơi chùa miếu trừ đi vận xấu."

Kim sư gia suy nghĩ một chút nói: "Thành Tây còn có tòa Tam Thanh quán, không bằng vào đó xem một chút?"

"Được được được, đạo quán là tốt nhất rồi. Đạo khả đạo phi thường đạo." Hách Quả Tử cười xòa nói.

Kim sư gia nói: "A? Ngươi cũng biết đạo khả đạo phi thường đạo? Vậy ngươi nói một chút xem, cái gì gọi là đạo khả đạo phi thường đạo?"

Hách Quả Tử nói: "Không phải rất đơn giản sao? Nói đúng là một người muốn trở nên nổi bật, nhất định phải tránh vua đi lối tắt, không thể đi đường bình thường."

Kim sư gia cũng không kềm được nữa, cười mắng: "Nói hươu nói vượn! Không đi đường bình thường, lẽ nào lên núi làm cướp hay sao?"

Người gác cổng ở bên ngoài hô, "Đại nhân. Cố công tử tới rồi!"

Đào Mặc xoẹt cái đứng lên, vừa khoát tay vừa chạy ra ngoài.

Hách Quả Tử nghi ngờ nói: "Thiếu gia chạy nhanh như vậy làm gì?" Ánh mắt hắn vừa chuyển, thấy Lão Đào giương khóe miệng một cách quỷ dị, lại hỏi, "Lão Đào, lão cười đến quỷ dị như thế làm gì?"

"Quỷ dị?" Lão Đào đưa tay vỗ vào gáy hắn, "Rõ ràng là ta mỉm cười."

Lão Đào lại nói chuyện cười? ! Nhạt nhẽo thì có nhạt một chút, nhưng dầu gì đó cũng là một chuyện tiếu lâm nha! Hách Quả Tử ngơ ngác nhìn lão.

"Ta đi ra ngoài xem một chút. Ngươi cùng Kim sư gia thảo luận một chút đi tòa miếu nào đi." Lão Đào bỏ lại một câu liền đi ra ngoài.

...

Hách Quả Tử quay đầu nhìn Kim sư gia, "Ta thấy..."

Kim sư gia nói: "Đạo quán không tệ."

Hách Quả Tử nói: "Đến đạo quán đi."

"Ừ."

90. Hậu phát tiên chí (Cửu)

Nơi cửa, một thân ảnh thanh lãnh đứng đó, đem màu sắc bốn phía đều làm dịu xuống.

Bước chân Đào Mặc dần chậm lại, cố gắng điều chỉnh hô hấp chính mình.

Cố Xạ đột nhiên quay đầu lại.

Đào Mặc chợt dừng bước, vừa khẩn trương vừa mong đợi nhìn y.

"Qua đây." Cố Xạ ngoắc ngoắc tay.

Trên mặt Đào Mặc lập tức hiện ra một nụ cười tươi thật tươi, chạy như điên tới.

Cố Xạ bước lên xe ngựa, nhìn Đào Mặc ngơ ngác đứng bên cạnh xe nói: "Lên đây."

Đào Mặc không chút do dự đi lên.

"Đi đâu?"

Một câu hỏi hai âm thanh.

Đào Mặc và Cố Xạ quay đầu nhìn Lão Đào đang từ bên trong đi ra.

Cố Xạ nói: "Câu hỏi của ngươi, ta đã có đáp án rồi."

"Hả?" Lão Đào vẻ mặt bình tĩnh, "Đáp án gì?"

Cố Xạ khẽ cười, đưa tay ra, lướt qua Đào Mặc, buông rèm cửa xuống, quay đầu nói với Cố Tiểu Giáp đang ngồi trên càng xe: "Đi thôi."

"Dạ." Cố Tiểu Giáp giật dây cương, xe chậm rãi tiến về phía trước.

"Nhưng Lão Đào..." Đào Mặc nhịn không được nhấc một góc rèm cửa lên, lại phát hiện Lão Đào cũng không tức giận như hắn tưởng tượng, trái lại trên mặt còn mang theo tia tiếu ý nhàn nhạt, thấy mình nhìn lão, lại khoát khoát tay với hắn. Hắn buông rèm cửa xuống, cẩn trọng nhìn Cố Xạ một lát, xác nhận y không đem chuyện hôm qua để trong lòng, mới thở phào một cái, thuận miệng hỏi: "Chúng ta đi đâu?"

"Hứa phủ."

Đào Mặc trong lòng khẩn trương, "Hứa phủ nào?"

Cố Xạ thản nhiên nói: "Ngươi biết rất nhiều vị Hứa tiểu thư sao?"

"Vì sao?" Đào Mặc nhảy dựng lên, quên mất mình đang ở trên xe, đầu đánh mạnh vào đỉnh xe, lại ngồi xuống.

Cố Xạ thấy hắn giữ chặt đỉnh đầu, cố kiềm nước mắt, khóe miệng không khỏi giương lên, "Phấn khích như vậy?"

Đào Mặc ngơ ngác nhìn y, trong nháy mắt, đau nhức lùi xa, Hứa tiểu thư cũng không nhớ rõ, tựa hồ cả người đều sa vào khóe miệng mỉm cười của y.

Cố Xạ đưa ngón tay lên, nhẹ nhàng gõ gõ trán hắn, "Dung nhan dễ lão hóa."

Ngón tay Cố Xạ rất lạnh, nhưng chỗ trán bị điểm vẫn nóng như thiêu cháy vậy. Đào Mặc nhìn y, nuốt nước miếng, nói: "Ngươi ở trong lòng ta, vĩnh viễn rất đẹp."

"Ha? Già rồi cũng vậy?"

Đào Mặc rất nghiêm túc gật đầu.

"Hủy dung cũng vậy?"

Đào Mặc ngẩn người, bỗng nhiên lắc đầu.

Cố Xạ cau mày, hiển nhiên đối với đáp án này có chút bất mãn.

Đào Mặc nói: "Ta tuyệt đối sẽ không để bất luận kẻ nào thương tổn ngươi!" Không lần nào nữa! Hắn âm thầm hạ quyết tâm.

Cố Xạ đặt tay lên đỉnh đầu hắn.

Đào Mặc ngây người nhìn y, sau đó phát hiện y đang nhẹ nhàng xoa xoa nơi vừa nãy hắn bị đụng đau.

"Cố Xạ?"

"Ừ?" Trong giọng nói mang theo chút nhàn nhạt không vui.

"Huyền Chi?"

"Ừ."

"Huyền Chi..." Đào Mặc cúi đầu, vành mắt hơi ươn ướt. Kỳ thực như vậy cũng rất tốt. Dù cho có một ngày, Cố Xạ thú thê sinh tử, con cháu đầy cả sảnh đường, mình sẽ đem khoảng thời gian này từng chút từng chút trả lại cho người nhà tương lai của y, nhưng ít ra mình cũng đã từng ở gần y như vậy, chí ít, bên cạnh y đã từng xuất hiện bóng dáng mình.

Tay Cố Xạ đột nhiên dừng tay lại, sau đó dời đi.

Đào Mặc còn không kịp thu thập cảm giác mất mát trong lòng, lại cảm thấy một bàn tay nâng cằm hắn lên.

"Ngươi đang khóc?" Cố Xạ cau mày nhìn hắn.

Nếu y không hỏi, Đào Mặc còn nhịn được, y cất tiếng, nước mắt lại rơi xuống, rơi trên tay Cố Xạ, . Đào Mặc hít mũi một cái, thật nhanh đưa tay lau nước mắt trên mặt mình, lại phát hiện Cố Xạ đã thu tay về.

"Ta..." Hắn đưa tay muốn lau nước mắt trên tay Cố Xạ, lại bị Cố Xạ tránh đi, ngược lại nắm chặt lòng bàn tay.

Rõ ràng một động tác vô cùng đơn giản như vậy, Đào Mặc lại thấy tim đập thình thịch.

Cố Xạ giữ lấy nước mắt, lại nhìn sang chỗ khác, chỉ là tay từ đầu đến cuối vẫn chưa từng buông ra.

Trong lòng Đào Mặc vô cùng phiền muộn, mình thế nào khi không lại khóc, nhất định khiến Cố Xạ không thích. Hắn nghĩ như vậy, càng không dám nói lời nào. Hai người một đường phiền muộn đến Hứa phủ, cho đến khi xuống xe, gia đinh Hứa phủ ra nghênh đón, Đào Mặc mới mở miệng.

Gia đinh không biết Lão gia Tiểu thư Hứa gia có giao dịch ngầm với Lão Đào, chỉ nghĩ là vị cô gia tương lại đến cửa, mọi người đều một mực cung kính nghênh đón đưa hắn đến đợi ở phòng khách.

Tuy Hứa phủ là nhà buôn bán, nhưng trong nhà lại bố trí hết sức thanh nhã.

Cố Xạ tùy ý nhìn vài bức, lại có hai bức là chân tích.

"Đào đại nhân." Hứa lão gia từ cửa tiến vào.

Đào Mặc vội vàng đứng lên, "Mạo muội làm phiền, mong Hứa lão gia thứ lỗi."

"Đào đại nhân sao lại nói thế? Khách nhân như Đào đại nhân và Cố công tử đây, Hứa mỗ muốn mời cũng mời không được." Hứa lão gia vừa cười vừa ngồi xuống.

Hạ nhân dâng trà.

Cố Xạ âm thầm quan sát lão vài lần. Có khí chất thương nhân, có phong độ của văn nhân trí thức và phong cốt của hiệp khách, là một nhân vật không hề đơn giản.

Hứa lão gia nói với Đào Mặc: "Đào đại nhân lần này đến nhà thăm hỏi, chẳng lẽ là vì hôn sự của tiểu nữ mà đến?"

"A?" Đào Mặc ngẩn người, vội lắc đầu nói, "Việc này, việc này..."

"Chính là vì chuyện này mà đến." Cố Xạ bỗng dưng chặn lời hắn.

Hứa lão gia hứng thú nhìn Cố Xạ nói: "Chẳng lẽ Đào đại nhân mời Cố công tử đến làm mối?"

Trong lòng Đào Mặc run rẩy, trong đầu lóe lên một ý nghĩ: Y phát hiện ta đối với y có cảm tình, chán ghét mà muốn vứt bỏ ta rồi? Muốn mượn chuyện này từ chối ta?

Hứa lão gia nhìn sắc mặt Đào Mặc trắng bợt, mơ hồ phát xanh, không khỏi kinh ngạc nói: "Đào đại nhân làm sao vậy? Có phải không khỏe ở chỗ nào?"

Đào Mặc ngơ ngác lắc lắc đầu, thầm nghĩ: Nếu y thật sự muốn như vậy, vậy ta, ta sẽ lập một lời thề nặng, vĩnh viễn không gặp y là được. Nhưng thành thân thì tuyệt đối không thể. Dù rằng ta không sao, nhưng không thể liên lụy Hứa tiểu thư.

Trong lòng hắn hiện lên nhiều suy nghĩ, cuối cùng hạ quyết tâm, đang muốn từ chối, lại phát hiện Cố Xạ và Hứa lão gia đã bắt đầu trò chuyện rồi.

"Điều này quả thực quá đáng tiếc." Hứa lão gia nhìn về phía Đào Mặc trong mắt tràn ngập đồng tình, "Không ngờ Đào đại nhân lại có nỗi khổ tâm như vậy."

Đào Mặc mờ mịt.

Cố Xạ nói: "Hứa lão gia có thể thứ lỗi, thật là không gì tốt hơn."

Hứa lão gia thở dài nói: "Đào đại nhân thực sự là trạch tâm nhân hậu, là nữ nhi của ta không có phúc phần."

Đào Mặc nghe vậy như lọt vào trong sương mù, không khỏi nhìn Cố Xạ.

Cố Xạ nháy nháy mắt với hắn.

Đào Mặc kinh sợ, cũng không nhớ muốn hỏi cái gì.

Cố Xạ và Hứa lão gia lại nói một hồi, rồi đứng dậy cáo từ.

Đào Mặc từ đầu tới đuôi đều mơ mơ màng màng, cũng không biết rốt cuộc mình vì sao mà lại tới đây, lại làm sao mà đi, cho đến khi lên xe ngựa, mới nhịn không được hỏi: "Ngươi nói gì với Hứa lão gia? Sao ông ta lại đột nhiên thay đổi chủ ý?"

Cố Xạ tự tiếu phi tiếu nói: "Ngươi thấy tiếc?"

"Đương nhiên không phải." Đào Mặc nói, "Ta chỉ là không hiểu."

Cố Xạ nói: "Ta nói ngươi coi mệnh, trời sinh khắc thê, không nên hôn thú."

"Hả?" Đào Mặc ngây người.

Cố Xạ liếc nhìn hắn, "Ngươi không muốn?"

Đào Mặc nói: "Không, ta, ta chỉ không nghĩ tới ngươi sẽ nói như vậy." Lại nói, đây là một biện pháp vĩnh viễn. Nếu không thì hôm nay không còn Hứa tiểu thư, ngày mai sẽ lại có Tôn tiểu thư, Mã tiểu thư. Nếu hắn trời sinh khắc thê, không nên hôn thú, những bà mối và tiểu thư kia sẽ không đến cửa nữa. Dù sao cũng không ai muốn lấy tính mạng mình ra đánh cược.

Cố Xạ nói: "Nếu ngươi hối hận thì còn kịp. Chỉ cần trở lại nói rõ với Hứa lão gia một tiếng, lời ta vừa nói, chỉ là hiểu lầm."

Đào Mặc lắc lắc đầu nói: "Ta nghĩ như vậy rất tốt."

Trong mắt Cố Xạ rốt cuộc hiện lên một tia tiếu ý.

"Thế nhưng, sao ngươi lại giúp ta?" Đào Mặc dè dặt hỏi. Hắn còn tưởng rằng sau chuyện ngày hôm qua, Cố Xạ sẽ không muốn quan tâm chuyện của hắn.

Cố Xạ nói: "Việc nào cho biết ta không phải đang tự giúp mình?"

Đào Mặc khó hiểu nhìn y.

Cố Xạ lại không giải thích, "Gần đây rất bận?"

"Không bận." Đào Mặc dừng một chút, cũng muốn lấy điểm này dẫn đi lực chú ý của y, liền nói, "Hách Quả Tử nói gần đây không thuận lợi, muốn đi dâng hương trừ xui xẻo."

Trong mắt Cố Xạ lóe lên một mạt ánh sáng, hỏi: "Dâng hương nơi nào?"

Đào Mặc nghĩ nghĩ một chút lại nói: "Nói là thành Đông có Quan Âm miếu, thành Tây có Phu Tử miếu và đạo quán."

Cố Xạ gõ gõ vách xe, nói: "Đến Quan Âm miếu."

Cố Tiểu Giáp ở bên ngoài kêu lên, "Sao lại đến Quan Âm miếu? Quan Âm miếu là cầu nhân duyên, không quản chuyện trừ xui xẻo."

Đào Mặc nghe vậy tim đập thịch một tiếng.

Cố Xạ mặt không đổi sắc nói: "Không cầu làm sao biết không quản?"