Chương 1

Editor : Tiêu

Beta : Miêu

Tôi đã mất một thời gian dài để tìm cho mình một nơi tuyệt đối yên tĩnh.

Trong cửa hàng của tôi thì không được, tuy rằng hiện vẫn không có mấy khách lui tới đó, nhưng trong một ngày chung quy vẫn có vài lần bị quấy rầy, bất kể là Vương Minh vào hỏi gì đó, hay là thủ hạ tới gặp gỡ cũng vậy. Nhà tôi càng không được, lâu lâu lại có tiếng xe cộ làm ảnh hưởng tới suy nghĩ tôi.

Sau cùng tôi tới khu Bảo Thạch Sơn gần phủ Hoàng Long, tìm được một trạm biến áp nhỏ đã bị hoang phế, ở trên đỉnh núi mà chỉ có một lối mòn nhỏ dẫn tới đó, vì thế nó bị bỏ hoang lâu lắm rồi, dọc đường mọc toàn cỏ dại. Nếu như không phải tôi là người cố chấp thì hẳn sẽ không bao giờ tìm tới đây.

Phong cảnh trên đỉnh núi rất tốt, khả năng bao quát được toàn bộ khu Tây hồ và trường Ngọc Tuyền, tới mùa xuân lại có gió thổi qua, lòng người sẽ cảm thấy hết thảy đều rất tuyệt vời. Nếu sương mù chỉ giăng nhẹ thôi, ánh mặt trời càng ấm áp càng thông thấu, vậy tâm tình cũng vì thế mà tốt lên trong giây lát theo.

Tôi không có đủ khả năng để mua ngôi nhà hoang này, nhưng có thể mượn dùng tạm được, tôi chuyển tới đó chiếc ghế nằm ở nhà, đặt ở trước cửa sổ chỗ có thể hứng được ánh nắng, thêm một cái thảm nhỏ, một cái giỏ đựng rượu nhẹ nữa.

Uống nhiều rượu khiến xương tôi có vẻ yếu đi, nhưng dường như chỉ có thứ đồ uống ấy mới có thể khiến tôi giảm bớt nỗi thống khổ sau những chuyện đó.

Cửa sắt ra vào tôi sẽ khóa chặt lại, dùng cả xích to bằng hai ngón tay mà khóa. Tôi không sợ có kẻ nào bò được vào đây, vì trên vách tường kia mọc đầy cỏ dại, ẩn bên trong chúng là những mảnh thủy tinh sắc bén. Ở giữa còn quấn quanh vài vòng dây thép gai.

Những thứ tôi mang theo kia, Hắc Nhãn Kính nói phần lớn tin tức đều có trong ảo giác, thứ ấy giống như một loại nấm mọc ở Vân Nam, độc tố sinh học của nó gây ra ảo giác cực mạnh. Tin tức bên trong có thực sự tồn tại hay không, còn tùy vào những mảnh ghép có trong đầu tôi hợp lại, vậy cũng không cách nào chứng thực được. Chỉ có người có sức đề kháng với độc tố, liên tục thử, mới có thể chứng minh tác dụng của nó.

Thường tới lúc một giờ chiều, tôi đến căn phòng nhỏ này ngửi cái vị ẩm mốc ở đây, tới khi ánh mặt trời sưởi ấm mình, tôi mới nhỏ một giọt dung dịch trong ống nghiệm vào mũi mình.

Ban đầu là cảm giác đau nhức cháy bỏng trong mũi, máu mũi chảy ra, tiếp theo cơn tê dại từ mũi lan tới khắp khuôn mặt, xộc vào trong đầu óc tôi, cổ dần mất cảm giác, sau đó thân thể cũng lịm đi, trong não bắt đầu liên tiếp xuất hiện các cảnh tượng.

"Các vị hảo hán, trước mặt các vị đây là rào trại của người Di, mọi người quan sát xung quanh phía sau sơn trại, bốn phía quay quanh sơn cốc, chỉ có một đường duy nhất đi tới đã bị rào trại của người Di che lấp, muốn tới được nơi đó, e rằng chúng ta phải được mấy người trong trưởng tộc Di tín nhiệm." Trước mặt tôi có một người nói.

Đây có vẻ là một nhóm người, chúng tôi ở trên một con thuyền, không, phải là một cái bè gỗ thì đúng hơn, tôi thấy Muộn Du Bình ở phía đối diện, tựa trên đống hành lý. Những người xung quanh đều mang gương mặt hoàn toàn xa lạ, khoảng chừng mười một người ở đây.

Ngoài kia chắc vừa mới mưa, trong không khí tràn ngập mùi vị ẩm ướt đặc hữu của vùng núi Tây Nam, chúng tôi chèo qua một con rạch lớn. Nước chứa đầy bùn cát đậm một màu vàng đục.

Nơi đây gọi là sông Kim Sa, hai bên sơn thể dựng đứng thành vách, nhưng lại không đứt gãy như vậy, cây cối che ngợp trời trên sườn núi, song dọc theo bờ sông không có lấy một ngọn cỏ.

Dòng nước chảy xiết, người vừa mở lời lại lấy ra một tẩu thuốc, tiếp tục nói: "Giờ chúng ta phải giả bộ làm thương buôn thảo dược, nhớ kỹ là hành động phải phóng khoáng, tuyệt đối không được tiếc một cái gì. Người dân ở đây còn chưa dược khai hóa, chú ý thân phận của mình, ngàn vạn lần không được làm gì bất kính. Toàn bộ vũ khí phải vùi lại dọc đường ven cổng trại, vũ khí đem vào trong có thể mua lại, để tránh người ta hoài nghi."

Bên cạnh có một người dáng vẻ thấp bé, chỉ tầm mười bảy mười tám tuổi, là một tên nhóc dân tộc Di, dùng tiếng Di nói một câu, sau đó giải thích: "Sẽ có người kiểm tra, nhớ kỹ những lời này, khả năng giữ mạng mình đấy. Nhớ rằng chúng ta tiến vào trại chỉ vì muốn hỏi rõ chuyện kia, nếu như làm hại tới dân tộc tôi, tôi sẽ không tha cho các người."

Chương 2

Tên nhóc người Di vừa nói xong, bên cạnh có người liền cười nhạt tiếp lời: "Giờ cậu lại giả bộ làm người tốt sao? Lúc cậu chém thương cha mình rồi chạy khỏi rào trại, sao không nghĩ tới hạ thủ lưu tình một chút." Người lên tiếng là Công tử ca ngồi trên cao nhất của bè trúc, mặt trắng bệch, người gầy guộc, một thân áo sơ mi trắng, túi ngực có kẹp một cái bút máy, còn đeo cả cặp kính nữa. Nhìn như là thành phần tri thức của thập niên 70- 80 thế kỷ trước vậy. Nhưng tôi chú ý ngón chỏ trong bàn tay phải của hắn vô cùng dài.

Tên nhóc người Di liền cầm đao lên, lạnh lùng nhìn Công tử ca, Công tử ca cũng không hề tỏ ra yếu thế.

Lấy điếu thuốc từ trong bao ra châm, tàn thuốc gạt xuống tay giữ đao của tên nhóc kia: "Trên bè như này dùng đao không giải quyết được vấn đề đâu."

Vừa dứt lời bỗng toàn bộ bè trúc chấn động, dường như có vật gì trồi lên từ đáy nước. Vài hành lý bị động rơi xuống nước, những người kia động tác đều rất nhanh, với tay chộp lại được tất cả chúng. Chỉ có một rương bằng da bị rơi xuống sông Kim Sa, lập tức xuôi theo dòng nước mà trôi ra ngoài xa thật xa, liền thấy trong đám người tung ra một cái dây thừng gắn móc câu, móc vào cái rương kia lôi trở lại. Quăng lại vào chỗ mấy người đang ngồi, nước bắn tung tóe lên mặt bọn họ.

"Đẩy bè kiểu gì vậy?" Tên nhóc người Di mượn cớ nổi xung lên, muốn mắng người chèo bè.

Đứng trên đầu bè là một người tráng Hán, không buồn quay đầu, chỉ thản nhiên nói: "Tự nhìn xuống nước xem"

Mọi người quay đầu nhìn sông Kim Sa, chỉ thấy nước ở đây giống như một dải ruy băng, từng mảnh từng mảnh một, có chỗ tràn đầy bùn cát, vẩn lên màu hoàng kim, có chỗ lại trong suốt như nước đóng băng, cả mặt sông nhìn như một nỏ quặng khảm biết bao loại bảo thạch đang chảy xuôi về một tầng nham thạch không lồ.

"Có mạch suối chảy dưới tầng đáy, nước trong là từ dưới mạch suối đó tuôn ra." Tráng Hán lại nói: "Nhìn trong suối xem, có cái gì."

Mọi người nằm úp xuống cạnh bè trúc, kinh ngạc nhìn, đáy nước phun ra luồng nước trong khiến cho màu đục đục của sông Kim Sa bị chia tách, nhờ vào luồng nước trong mà tình thế dưới đáy sông Kim Sa hiện ra không xót một cái gì, miệngsuối rất lớn, mỗi đoạn đều có kích thước bằng cả con trâu, dưới đáy nước tạo thành từng con mắt lớn sâu hoắm. Trôi qua mà nhìn, đáy nước thực sự giống như một cái tổ ong.

"Suối này thông đi đâu vậy?" Công tử ca liếc mắt hỏi.

Tráng Hán đáp: "Dân bản xứ kể rằng, những con suối này không đáy, cách mỗi mấy trăm năm, sông Kim Sa lại cạn nước, những động đó sẽ bị lộ ra, sâu không thấy đáy, dân bản xứ đem dê bò cái còn non tới ném vào cúng tế, sau khi rơi xuống cũng không nghe thấy tiếng gì cả. Tới thời nhà Thanh, có người ném cát đá vào, ném hết một tháng vẫn không thấy đầy. Quả thực sâu không đáy. Nghe nói còn từng cho người đi vào, dây thả xuống tới sáu mươi thước, thấy trên vách đá điêu khắc ác quỷ và những sọc đen thì sợ không dám xuống thêm nữa."

Đang lúc nói chuyện, miệng suối dưới bè của chúng tôi đã bắt đầu thưa dần, đoạn sông kỳ quái đó chỉ tập trung ở khu vực hai ba km thôi.

Tôi thấy Công tử ca đã bắt đầu quan sát bốn phía sơn thể, trong mắt như có ánh sáng lóe lên, mọi người cùng đè lại nột niềm hứng khởi.

"Bên dưới có nước phun ra, dòng nước chảy xiết, những động đó chắc chắn nối liền với mạch nước ngầm trong núi này." Công tử ca nói: "Dòng nước lạnh băng trong suốt, vô sắc vô vị". Hắn cúi xuống vốc nước vào tay, ngửa đầu uống một ngụm. "Hơi chát.". Lấy ra bình nước đổ vào một nửa. Vẻ mặt mang theo ánh cười xảo trá.

Người vừa rồi lấy dây móc đồ, lơ đãng, nhổ một ngụm đờm vào trong nước, nói: "Chú ý sườn núi"

Mọi người ngẩng đầu, liền thấy trên sườn núi bắt đầu xuất hiện rất nhiều hàng rào bỏ trống, không thấy có người, nhưng khi chúng tôi vừa trôi qua hàng rào, lập tức ở nơi nào đó trong thung lũng vang lên tiếng tù và sừng trâu.

"Nhớ kỹ lời tôi nói." Tên nhóc người Di lạnh lùng nhắc lại, nghe tiếng tù và sừng trâu bắt đầu lan truyền từ đáy cốc vọng lại.

Chương 3

Nói xong, toàn bộ người trên bè liền yên tĩnh, tay bất giác cùng đặt lên vũ khí, ánh mắt nhìn về hai bên lầu canh trên vách đá, là mấy căn nhà gỗ xây đơn giản, từ đó nhìn xuống, đối với chúng tôi nhìn lên từ dòng suối trong thung lũng này thì cảm giác uy hiếp rất lớn. Tiếng tù và déo dắt từ từ nhỏ đi, chúng tôi cũng biết tin tức mình đi vào thung lũng đã không còn bí mật nữa.

Khi tiến vào khu vực này, tốc độ dòng chảy thay đổi chậm, mặt nước từ từ rộng ra, tôi thấy trên vách đá dựng đứng mọc đầy những cây rễ chùm, bao quanh bụi cây và bề mặt nham thạch, vài cây theo góc vách đá (là thấp hơn so với đỉnh vách đá, nhìn như mái hiên vậy) mà leo xuống dưới, to thì như cành cây đa, nhỏ thì không khác gì cây dây leo, từng rễ từng rễ lẫn vào những thực vật kí sinh khác.

Đây là nguyên liệu để người dân tộc thiểu số cổ đại dùng để làm áo giáp*, bện thắt nút dây để cố định thật chặt, tôi biết dân bản xứ gọi đó là cây chân rết.

Rất nhanh sau đó tôi liền thấy loài cây này bện vào với nhau giăng ngang ra trên vách đá giữa không trung, đây là cây cầu bắc qua thung lũng duy nhất của người bàn xứ từ hàng trăm năm qua- làm từ sợi dây leo lớn bằng cánh tay mà thành. Đây chắc là hàng rào lớn nhất, tôi thấy xa xa còn có ba cây dây leo già kích thước khác nhau.

Để bện được một sợi dây thừng bằng cây này, cứ mười thước sẽ mất ba tháng, dây thừng ở đây gần như là bện tầng tầng lớp lớp trong nhiều năm, ngâm trong mỡ bò làm thành một cái vỏ bọc trên cùng. Còn chắc chắn hơn là làm bằng sắt.

Ánh mắt mọi người đều đang không ngừng quan sát hai đầu dây thừng, ngay cả Muộn Du Bình cũng phải mở mắt, đều là người từng trải, biết rằng giờ quan sát kỹ sau này có khi còn cứu mạng mình.

Tôi nhân cơ hội ấy nhìn qua y phục và hai tay mình.

Đây là ký ức của ai, tôi cần phải biết điều này.

Tôi thấy hành lý của mình, là một giỏ mây, bên hông có giắt cây súng nước ngoài, là loại súng kíp, rất nặng, đạn và thuốc nổ đã nhồi đầy. Rương mây cao tới đầu gối, tôi nhìn giày của mình, nhận ra mình là một người đàn ông, vậy giỏ này cũng vừa đủ dùng.

Mũi giày ở thời kỳ này tương đối dài, cũng mang kiểu dáng nước ngoài, trên mặt có vài lỗ vá, xà cạp buộc chặt miệng giày. Thầm nhủ mình không phải một người nước ngoài đấy chứ, ngẩng đầu nhìn tới ngón tay cái đang đeo một cái nhẫn mã não rất chặt. Kẽ tay thâm đen lại, tẩm đầy dầu trơn, nhìn màu da tay, tôi thầm yên tâm- là da vàng. Ngón tay đeo nhẫn chắc có liên quan tới công việc của tôi, ngón cũng dài bình thường. Điều này khiến tôi có chút thất vọng.

Bè trôi qua thừng mây thứ nhất, người dùng móc câu lại hỏi: "Còn bao bước?"

"Từ đường vào cốc nghe được tiếng kèn lệnh, tới cầu mây thứ nhất tổng là hai nghìn bốn trăm bước, cầu mây thứ nhất đi tiếp khoảng ba trăm bước." Thành phần tri thức áo trắng nói tiếp.

"Cầu mây này qua thế nào đây?"

"Treo thoi trượt, bên trên bôi đầy dầu nên khỉ cũng không bám được". Tên nhóc người Di vẻ mặt vô cùng gấp gáp, kéo cái nón che đầu thấp xuống. "Thừng mây thứ nhất này là để treo đầu, không dùng tới, khi trong bộ lạc có chiến tranh, ai trong tộc phạm trọng tội, người đó sẽ bị treo lên trên thừng, bất kể ai ra vào cốc đều trông thấy. Nếu chuyện chúng ta bất thành, mọi người cũng sẽ được treo đầu lên đó."

"Nói xúi quẩy thế, hay để tối nay bà đây lên đó làm một mồi lửa đốt trụi". Trong đám người có một giọng nữ vang lên. Tôi theo tiếng nói mà nhìn, thấy một cô gái tóc ngắn mặc đồ dân tộc Di, đang ngồi ở đuôi bè. Da cô ấy ngăm ngăm, nhưng mắt rất đưa tình, tuổi cũng không phải ít, dự là khoảng ba bảy ba tám rồi. Nhưng mặt vẫn làm ra vẻ một tiểu cô nương. Ngược lại không có chút e thẹn nào, mà chỉ thấy như một bà cô có tuổi mang theo biểu cảm ngây thơ trên mặt, nhìn qua quả thực rất lẳng lơ.

Cô ta không phải người dân tộc Di, gương mặt điển hình người Hán, quần áo kia chắc vừa mới thay vào, tôi chú ý tới tay cô ấy, vô cùng mềm mại, không giống với người hay làm việc nặng.

"Đồ kỹ nữ chết tiệt, trong quần tôi cũng có một sợi thừng này, hay là đêm nay cứ đốt dây của tôi trước đi nhé." Người thả móc vừa rồi lại ha ha nói. Cô kia không chút phật lòng, là lại gác chân lên hộp đao của Muộn Du Bình đáp: "Cái dây héo của nhà anh cứ giữ lại cho chị nhà đốt, bà đây thích cái còn tươi nha."

Muộn Du Bình liếc cô ta một cái bất cần đời, bên trên phần tử tri thức áo trắng liền cười rộ lên. Tiếp theo tôi chợt cảm thấy tay của cô ta luồn từ phía sau lưng thò vào trong quần mình. "Chỉ cần còn tươi, ai cũng được hết, bà đây sẽ phục vụ chu đáo. Vị quan nhân trẻ tuổi này, đũng quần cậu sao lại lạnh thế, có cần chị đây làm cho sung sướng không." Vừa nói xong, cô ấy kinh hô một tiếng, tay lập tức rụt về. "Rắn!"

Chợt cảm giác trong đũng quần có cái gì đó chuyển động, trườn lên eo rồi bò vào tay áo, một con rắn nhỏ màu đỏ từ trong tay áo luồn ra ngoài, cuốn trên tay tôi. Lần đầu tiên tôi mở miệng nói, nghe được giọng mình:

"Đừng chạm vào tôi."

Chương 4

Trôi tiếp vào sâu bên trong thung lũng, hàng rào hai bên càng lúc càng nhiều, không biết vì sao mà dọc đường chẳng thấy một bóng người nào. Chỉ có tiếng kèn trầm trầm vẫn đi theo. Điều này khiến tôi không khỏi nghĩ thầm, toàn bộ sơn cốc này mang một vẻ thù địch. Không biết có đúng hay không nhưng cảm giác tất cả cung nỏ đang nhắm vào nhất cử nhất động trong đám người chúng tôi.

Nhưng làm vậy thì cũng không có lý lắm, dù sao mâu thuẫn bộ tộc cũng không tới mức căng thẳng như vậy, chúng tôi chỉ có mấy mạng, toàn trại phải đề phòng thì hơi bị bất thường.

Yên lặng trôi qua một lúc nữa, phía trước liền xuất hiện thủy quan (cửa sông) hắc hổ, đó là một đống những tảng đá lớn được điêu khắc thành hình đầu hổ chồng chất dưới đáy nước, cao thấp đan xen, như đá ngầm, đoạn đường này dài hơn một dặm, chỉ có duy nhất một con đường đi thông qua đó, cần người bản xứ dẫn vào, đây là cách đề phong thuyền của khu vực khác xâm nhập, tùy tiện đi vào khu vực trung tâm của rào trại.

Trước thủy quan có một thủy trại, xây ở trong nước, kề sát vào một bên thung lũng, có thể thấy trong nước toàn là đá lớn nhỏ, chắc là trên vách đá rơi xuống thành đống chất dưới đáy thung lũng, thủy trại cắm trụ ở trong kẽ đá, hàng rào đâm xuống cách mặt nước hai thước, có bè đậu ở dưới thủ trại, cột gỗ của nó treo đầy những giỏ mây, chắng đó là đặc sản của nơi này, tập hợp từ những lần họp chợ và trao đổi thuốc nổ cùng thuốc phiện sống (thuốc phiện chưa qua chế biến) với người Hán. Có thể thấy có một khối đá lớn màu đen được điêu khắc thành một cái đầu hổ dữ tợn đặt trước thủy trại, một nửa ngập trong nước, một nửa lộ thiên, đây là đồ thờ đặc hữu của dân tộc Di. Cái khiến người bên ngoài vô cùng khiếp sợ.

Nhìn lên thủy trại, tất cả rìa công trình được kéo dài, dựa vào mép núi mà làm thềm đá và nhà sàn, toàn bộ hàng rào có tới bốn năm mươi dãy nhà dày đặc. Sắp hàng đơn giản bám quanh vách đá. Tới sợi thừng mây thứ hai thông giữa thủy trại và khu dày đặc những nhà trên vách đá.

Vẫn chẳng thấy bất kỳ ai xuất hiện, điều này đối với tập quán thường ngày của người miền núi mà nói thì rất lạ.

Bằng mắt thường, tôi có thể thấy nơi sâu nhất trong thung lũng có một bến đò, là trung tâm của cả hàng rào, chúng tôi là người ngoài, đi được tới trong hàng rào này chắc chắn sẽ có người bản xứ dẫn đường, thủy trại này chắc dùng làm chốt kiểm tra. Tráng Hán chống bè liền chèo tới rồi dừng lại, lúc đến gần, cũng không ra hiệu bảo chúng tôi rời bè.

Người thanh niên dân tộc Di và mọi người trao đổi ánh mắt với nhau, tiếp đó dùng tiếng địa phương quay về phía thủy trại gọi. Nghe chẳng hiểu hắn đang gọi cái gì, cơ bản chắc chỉ bảo là thương nhân buôn thảo dược tới thu mua gì đó.

Gọi một lúc, vẫn không thấy ai phản ứng gì, toàn bộ thủy trại vô cùng yên lặng.

Xảy ra chuyện gì rồi. Công tử ca nhẹ giọng nói: Mọi người đi đâu cả rồi? Hàng rào này thường ngày cũng như vậy à?

Lúc này người thanh niên dân tộc Di mới bắt đầu thấy không đúng, hắn nhìn quanh, lại dùng tiếng địa phương hô thêm vài câu.

Kèn vẫn tiếp tục thổi, nhưng ngoại trừ tiếng đó thì chúng tôi không thu được bất kỳ câu trả lời nào nữa. Người thanh niên kia nói: không thể nào, thủy trại có cả trăm người. Hơn nữa vẫn còn có tiếng kèn thổi mà, người trong rào trại đi đâu hết rồi chứ?

Mọi người nhìn nhau, người hút tẩu thuốc liền tắc lưỡi một tiếng, rõ ràng tình huống như này hắn không ngờ tới.

Trảo Tử, cậu cùng A Tát lên kia xem thử thế nào. Người hút tẩu phân phó. Bên cạnh là người tên Trảo Tử thưa vâng, lập tức bước lên trên bến đò, người hút tẩu nói với A Tát: nếu như ngươi dám giở trò quỷ, bọn ta ở ngoài này sẽ san bằng rào trại các ngươi.

Người thanh niên dân tộc Di cười lạnh một tiếng, chúng tôi tới gần cột trụ, hắn bò vài cái lên bờ, Trảo Tử theo phía sau, hai người nhảy lên hàng rào, Trảo Tử khạc một bãi đờm, hai người hô lên vài tiếng, từ cửa sổ lộn một vòng vào trong nhà sàn.

Người hút tẩu quay đầu nháy mắt với tráng Hán chống bè, tráng Hán chầm chậm ngược dòng đem bè rời đi. Từ từ cách một khoảng với thủy trại. Hắn nhẹ giọng nói: Phượng Hoàng, mày và Đại Trương Ca thêm cả Xà Tổ xuống nước đi. Rào trại nơi này không bình thường, không thể tin vào tên nhóc kia được. Mấy người chúng mày đi trước mai phục. Bọn tao ở trên thuyền chuẩn bị hành động.

Tôi không biết ai là Đại Trương Ca, ai là Phượng Hoàng, chỉ thấy cô kia chậc một tiếng. Đáng ghét. Bên cạnh Muộn Du Bình cũng vác hành lý của mình lên, lấy ra một cái giống như áo phao nhỏ, không biết có phải là thủy giáp (áo giáp dùng dưới nước) trong truyền thuyết hay không.

Tiếp theo chúng tôi ngược dòng rời khỏi thủy trại, cô kia cởi hết chỉ còn để lại mấy mảnh đồ lót trên người, lặng lẽ lặn xuống nước, dùng một tay bám vào bên cạnh bè, tôi cũng di chuyển, mở giỏ mây ra, tôi thấy bên trong có một con răn lớn màu xanh đen cuộn tròn, nó lớn bằng cánh tay, tôi đem con rắn thả vào trong nước, tiếp đến là cởi áo khoác, "thủy giáp" đeo lên rồi chìm xuống nước. Dường như là cùng lúc Muộn Du Bình cũng nhảy xuống. Con rắn lớn kia uốn lượn thân thể trong nước, trườn vòng qua người tôi.

Xà Tổ, là biệt hiệu của tôi.

Chương thứ 5

Vừa xuống nước, tôi liền có hai cảm giác, thứ nhất là tôi nhận ra trên người mình mang theo rất nhiều thứ, mấy thứ đó gần như đều dán chặt lấy người, vừa vào nước tất cả đều sống lại, bắt đầu rời khỏi cơ thể tôi.

Tất cả chúng đều là rắn, từ trong thủy giáp chui ra, đủ mọi màu sắc, bắt đầu bơi quanh người tôi. Dòng nước chảy xiết, chúng không đủ sức nên đều cuộn hết trên người tôi.

"Đến nơi thì huýt còi thông báo". Người hút tẩu phân phó, ba người đồng thời buông tay, lặn vào trong nước xuôi theo dòng chảy.

Trong chớp mắt tất cả rắn trên người tôi đều tản ra, chúng bắt đầu bơi theo bên cạnh, vô cùng nghe lời.

Dòng nước tương đối xiết, chỉ trong giây lát chúng tôi đã vượt qua thủy quan hắc hổ trước thủy trại, nước ở đó dường như chỉ một màu đen, từ trên mặt nước khó mà phát hiện ra chúng tôi đang di chuyển bên dưới, nhưng Phượng Hoàng phía trước không mang theo thủy giáp, chỉ ẩn ở chỗ nước sâu nhất, nước nơi ấy tương đối đục, thấy không được rõ, chỉ nhận ra khoảng đù trắng nõn của cô ấy gần như hiện ra trong lấp ló.

Muộn Du Bình theo sát phía sau, tôi nhận ra kỹ năng bơi lội của Phượng Hoàng vô cùng tốt, qua thủy quan hắc hổ này phải bơi theo cô ấy, bằng không với sức nước như vậy rất dễ bị va đập.

Lặn ngụp một lúc, dưới nước các hình điêu khắc hắc hổ hiện ra ngổn ngang, bề mặt đều là những góc cạnh sắc bén, có vài chỗ bị dòng nước bào thành hình tròn, có chỗ rõ ràng là gần đây mới chìm xuống nước, góc cạnh vẫn còn sắc bén. Nhìn qua thì vô cùng nguy hiểm. Qua mấy chỗ nước xiết nếu đập trúng khẳng định bụng sẽ bị mổ banh ra.

Bơi thẳng một mạch qua thủy quan hắc hổ trong giây lát, nước liền sâu hơn, tôi thấy hai bên thung lũng qua làn nước, có thể nhận ra được mơ hồ một vài nhà sàn, rõ ràng là nước ở đây không quá cao, nếu mực nước dâng lên, có thể sẽ nhấn chìm đường đá và nhà sàn trên thung lũng xuống suối hết.

Đây thực sự là một cảnh sắc kỳ diệu, cầu thang từ đường đá kéo dài xuống dưới đáy nước, cảm giác có thể đi vào nơi sâu nhất dưới thung lũng ngập nước này vậy.

Bơi tiếp thấy hơi tức thở, Phượng Hoàng lập tức xoay người dùng tốc độ nhanh nhất tiếp cận mặt nước lấy dưỡng khí, lại lặn xuống tiếp, chúng tôi cũng học theo cô ấy hành động. Nhưng để tôi có thể thở đủ, động tác như vậy phải thực hiên liên tục bốn lần mới xong.

Dòng nước phía trước đang dần chậm lại, mặt nước cũng bắt đầu hẹp hơn, thấy Phượng Hoàng đã bơi chầm chầm, tiến tới gần bên thung lũng, chỗ vách đá nối với mặt nước, có vài đoạn gấp khúc. Phượng Hoàng bơi qua đó, bám vào khe núi mà nổi lên mặt nước, tựa vào trong khu vực gập khúc của đá.

Tôi và Muộn Du Bình cũng bơi tới, ba người đứng chung một chỗ, trước vẫn phải thở dốc định thần.

"Cất hết rắn của cậu đi, cách bà đây xa xa chút nữa." Phượng Hoàng nhìn tôi nói, dường như trong lòng còn sợ hãi.

Tôi thấy cô ấy gần như lộ hết cả ra, vì thể lực tiêu hao nhiều nên toàn thân ửng hồng, lạnh lùng nói: "Chúng nó không có hứng thú với cô đâu."

Nói rồi lại nhìn bốn phía địa hình sơn thể.

Có một bến đò cách chỗ chúng tôi 500m. Muộn Du Bình lúc này đã hít đủ khí, bắt đầu leo lên, theo vách đá bước khỏi mặt nước.

Trên đầu chúng tôi có khoảng sáu dãy nhà sàn, có thể thấy chúng cách ba người khoảng sáu bảy thước. Trên vách đá mọc đầy dây leo, cố gắng có thể leo lên được.

Tôi cũng không tỏ ra yếu kém, vài bước liền đạp lên thạch bích, rắn trong nước bắt đầu trườn trở lại người tôi, Phượng Hoàng nhìn mà ghê tởm, hoàn toàn không dám tới gần, ngẩng đầu nhìn tôi và Muộn Du Bình, anh ta di chuyển rất nhanh, đã đến bên dưới sàn nhà. Tôi bước theo.

Tôi không thấy rõ khuôn mặt anh ta, giống như trong một giấc mơ vậy, khi tôi nghĩ sẽ nhìn kỹ được từng chi tiết, tôi lại chẳng thấy được gì hết cả. Trong một khắc đó, tôi bỗng có một cảm giác xa lạ đối với con người này.

Vì lâu rồi không gặp sao?

Anh ta không để ý tới tôi, tôi ở "bên cạnh" người này, đối với anh ta thì không có chút ý nghĩa nào, biểu cảm coi thường như vậy tôi đã vô cùng quen thuộc.

Phượng Hoàng đi phía sau chúng tôi, ở dưới chân chúng tôi, giục hai người mau đi nhanh nhanh một chút, tôi im lặng, nghe ngóng tình hình trên sàn gác, thấy trong phòng này không có người.

Chúng tôi không nghe thấy bất kỳ một âm thanh nào, cũng không chờ tôi có phản ứng, liền thấy Muộn Du Bình đã dùng hai ngón tay chậm rãi găm vào sàn gỗ cậy từ đó ra một cái đinh.

Chương thứ 6

Muộn Du Bình rút ra tổng cộng là tám cái đinh gỗ, đẩy hai ván sàn trên đầu để đi lên, hiện ra một khe hở cỡ người miễn cưỡng chui qua thì vừa. Sau tôi tra xét tư liệu thì biết được, nếu anh ta không làm như vậy, nơi ẩn nấp an toàn nhất cho chúng tôi là đi từ dưới lỗ wc lên. Muộn Du Bình kiểm tra trước khi lên, ngậm một cái còi ở trước đầu lưỡi, bò vào trong nhà sàn. Không lâu sau nghe thấy liên tiếp những tiếng "khanh khách khanh khách" vang lên.

Tôi nghe không hiểu tiếng còi quỷ này, chỉ cảm thấy rất giống tiếng đè xuống ván gỗ kẽo kẹt phát ra. Nhưng từ hành vi của Xà Tổ có thể đoán được rằng, đây có ý "an toàn".

Để tiện cho việc kể lại, tôi nên giải thích trước một chút về loại báo hiệu này, dùng còi quỷ để làm phương thức liên lạc đã phát triển ở nhiều nơi trên thế giới, từ dân sống trên quốc đảo truyền thông tin, tới thế chiến thứ hai quân đội dùng một dạng biến chủng là "giáp tử ngữ", ngôn ngữ huýt còi trên thế giới rất đa dạng, nhưng duy chỉ có của Trung Quốc là tới nay chưa có người dịch được.

Thứ nhất là số lượng người dùng còi quỷ để liên lạc thường rất ít, hơn nữa ngôn ngữ áp dụng lại vô cùng biến hóa, bản thân ngôn ngữ đó cũng chỉ truyền bá trong phạm vi nhỏ, rất khó thống nhất nghiên cứu để định dạng thành một loại ngôn ngữ riêng được.

Vì sao lại gọi là còi quỷ, có vài cách giải thích, người ta nói là lúc ban đầu trộm mộ tặc dùng nó ở trong những nấm mồ hoang, khiến người khác tưởng nhầm đây là tiếng quỷ tru lên. Chúng có người nói tiếng còi có thể mê hoặc cương thi.

Còi quỷ phát ra tiếng rất đa dạng, đầu lưỡi mẫn cảm của con người có thể lợi dụng mô phỏng tiếng còi quỷ mà phát ra hơn mười loại thanh âm, dùng trong các trường hợp khác nhau, ví như, Muộn Du Bình tiến vào trong nhà sàn gỗ, lập tức dùng quỷ còi này bắt chước tiếng người bước đi trong phòng để phát ra tiếng động, ở những nơi hoang dã thì có thể mô phỏng tiếng côn trùng kêu, trong núi thì mô phỏng theo tiếng chim hót.

Tôi nhớ tới lần trong Thất Tinh Lỗ Vương cung, cái cảnh Muộn Du Bình và huyết thi liên lạc với nhau, có phải là tiếng còi quỷ và tiếng thi miết trong đầu xác chết có cộng hưởng lại, muốn kiểm chứng thì phải có thi thể chứa thi miết bên trong mới biết được.

Lúc tôi cố ý nối liền các cố sự lại, sẽ không làm cho giải thích trở lên phức tạp như vậy. Bất luận là còi quỷ này liên lạc thế nào, tôi cũng sẽ dùng lời nói để miêu tả ra.

Tôi cũng thò đầu leo lên trên nhà sàn, liền nhận ra nơi này có phần lớn những giỏ mây chất đống trong góc, một vài giỏ đang bện dở để ở giữa phòng, trong nhà đặt một lò than, giỏ nào bện xong rồi thì gác lên cho khô, sấy hết hơi nước bốc đi. Còn có một lượng lớn cành hương bồ và dụng cụ bằng trúc cũ nát, không biết dùng để làm gì.

Bên cạnh có một cầu thang gỗ thông lên tầng hai, cửa sổ sát với thung lũng đều đóng chặt, trước cửa sổ có rất nhiều thịt khô.

Đây là cảnh sinh hoạt bình thường của người dân tộc Di, không quá khi nói đây cũng là một gia đình giàu có, nhìn từ đống thịt khô treo ngoài kia, hẳn là chủ nhà này là môt người đàn ông tráng kiện, hơn nữa còn là thợ săn, trong trại chắc cũng là người có địa vị xã hội.

Chúng tôi im lặng một lúc, tôi có thể cảm giác thân thể người này đang trong lúc hành động, bọn họ yên lặng nghe ngóng động tĩnh trên lầu, bắt đầu cởi bỏ quần áo ướt và trang bị, không chút do dự.

Vóc dáng Phượng Hoàng vô cùng nóng bóng, tuy nói là cô ta không còn trẻ trung gì, nhưng da rất trắng, thuần mảnh khơi gợi cái khao khát nguyên thủy của con người, nhưng tôi cảm giác được rõ ràng là Xà Tổ không hề phân tán lực chú ý, dường như mấy người đều không định cởi thủy giáp ra, chỉ kéo một lớp mỏng sát người bên trong thủy giáp ra thay. Toàn thân trần trụi thủy giáp để ở giữa eo. Rắn đã bò lại lên người tôi, có phần sặc sỡ, một nửa chui trong thủy giáp, một nửa lộ ra ngoài, nhìn qua tưởng là hình xăm vậy.

Bên cạnh là con rắn xanh đen to bằng cổ tay, chầm chậm trườn lên xà nhà, nhìn không thấy đâu nữa.

Phượng Hoàng không có thủy giáp, rõ ràng cũng không có quần áo để thay, cởi hết quần áo ướt ra, cô ấy trần như nhộng chạy lên lầu. Ngược lại tôi cũng không lo lắng, với vóc gáng của cô ấy, cứ lộ hết mà gặp phải bất kỳ người đàn ông nào thì cũng không thể gặp nguy hiểm ngay được. Lại nhìn Muộn Du Bình đang sửa sang xong xuôi, liền cùng ngồi lại ở cầu thang, nếu như Phượng Hoàng ở trên có biến, còi quỷ vang lên, chúng tôi có thể lập tức đi trợ giúp.

Lúc này Muộn Du Bình không có vũ khí, điều này khiến tôi có cảm giác càng thêm xa lạ.

Chương thứ 7

Thân thủ và trạng thái của người này , xa lạ như thế, có lẽ vì tôi cách một tầng ảo giác, cảm nhận có phần sai lệch, nhưng tôi cũng hoài nghi, đây có thể là hình dạng Khi chúng tôi bắt đầu kết bạn, cảm giác thiếu sức sống và thoát ly nhân thế này, cũng rõ ràng như vậy, song lúc đó tôi vẫn còn là một thằng gà mờ, đối với bất kỳ điều gì tôi cũng rất lấy làm hiếu kỳ, cảm giác thiếu sức sống và tách biệt ấy, với tôi mà nói cũng rất mới lạ. Nhưng hôm nay, tôi đã khác xa trước kia rồi, không phải là về việc tôi theo kịp bước chân của anh ta, cuộc sống của anh ta tôi vĩnh viễn không thể hiểu được. Cả đời này tôi cũng không thể cùng anh ta sóng vai làm bất cứ chuyện gì. Mà là tôi đối với việc cảm thụ sự vật, đã bình tĩnh hơn nhiều, trước đây đối với cổ mộ là sự sợ hãi vô cùng nên không còn chú ý được tới bất kỳ người nào xung quanh, hiện tại, tôi đã có thê ung dung mà quan sát hết thảy rồi.

Chỗ kỳ quái ở con người kia, càng thay đổi càng thêm rõ ràng.

Quả thực nếu như tôi đoán đúng, thời điểm ban đầu anh ta là người như thế này. So với dáng vẻ của anh ta năm ấy, chung quy thì đã có một vài thay đổi. Những thay đổi đó, là dành cho chúng tôi, đó đối với tôi mà nói, giống như một sự động viên vậy.

Chỉ là những thay đổi này quá lớn.

Còi quỷ của Phượng Hoàng huýt lên vài tiếng, ý bảo an toàn, chúng tôi đi lên, chỉ thấy lầu hai là một phòng ngủ, giường gỗ ở trong góc nhà, dụng cụ là mấy cái giỏ mây. Phòng nhỏ hơn nhiều, song vẫn đóng chặt như trước, Phượng Hoàng mở một cái rương , lấy một bộ đồ người Di mặc vào. Nó không quá vừa người, có phần nhỏ hơn. Tay áo và ống quần đều ngắn hơn một chút. Nhưng càng làm tôn lên vóc dáng yểu điệu.

Trên vách tường có treo ba khẩu súng, tôi đi tới xem, bảo trì rất tốt, đây hẳn là một người thợ săn cẩn thận.

Trong phòng ngủ không hề có bất kỳ dấu vết đấu đá nào, gọn gàng sạch sẽ.

"Kỳ quái". Phượng Hoàng nói với chúng tôi: "Người ở đây hình như đã đi ra ngoài hết."

"Đóng cửa sổ lại". Muộn Du Bình cũng tìm cho mình một bộ quần áo, từ dưới giường kéo ra một cây đao của người Di. "Thôi không cần đóng cửa sổ nữa."

"Cũng đúng" Phượng Hòang đi tới bên cửa sổ, nó cũng dùng mây trẻ bện thành, dùng cành cây chống lên mới có thể mở cửa ra, cô ấy vừa đẩy một chút, nhìn tình hình bên ngoài: "Các nhà đối diện, tất cả đều đóng chặt cửa sổ, quả thực không phải chuyện trùng hợp".

"Chia ra quan sát" Muộn Du Bình dùng vải bao lấy Di đao, thắt thành hai đoạn, Di đao quá dài, rõ ràng anh ta không thích lắm. Lúc vứt đao vào gầm giường, nó lật lại cắm vào thủy giáp-- cuốn lấy thủy giáp giống như một cái vỏ đao vậy.

Lúc này, tôi bỗng ý thức được, hiện tôi là người ít nói nhất trong đoàn.

Điều này ít nhiều cũng có chút xấu hổ, tới bây giờ tôi cũng không muốn thế, tôi sẽ nhìn Muộn Du Bình từ ký ức của một người ít nói hơn anh ta, nó khiến tôi hơi bị khó chịu, mà tôi còn thầm oán sẽ tới mức khủng khiếp hơn thế nữa kia.

Trong thung lũng truyền đến một tiếng tù và trầm trầm.

Tôi bắt đầu tìm kiếm đường ra, bên cạnh Muộn Du Bình cũng tựa vào cửa sổ, chống cửa lên, dùng tiếng còi cực kỳ cao, vọng về phía suối trong thung lũng phát ra liên tiếp những tiếng chim hót. Trao đổi tín hiệu qua lại với người ở bên ngoài: Chúng tôi đã đến nơi an toàn.

Mấy phút sau, có hồi âm vọng lại, tiếng còi vô cùng nhỏ: "Trảo Tử và A Tát không về, rào trại này có bẫy, phân công nhau hành động."

Chương thứ 8

Đoạn hồi tưởng về thủy trại ở đây cửa sổ nhà nào cũng đóng chặt, chẳng lẽ là bên trong còn có mai phục, Trảo Tử và A Tát có thể đã bị bắt. Hoặc cũng có thể A Tát là một trên giả trang, là người của trại gài vào trong đội, lừa gạt những người bên ngoài có mưu đồ xâm nhập như chúng tôi.

Chỉ có điều trong rào trại này ít nhất cũng phải có một vạn người, cũng hiếm thấy rào trại nào lớn như vậy, đối phó với một bè của chúng tôi, cứ coi như trên bè toàn cao thủ. Cũng không cần huy động nhân lực dồi dào như vậy. Chỉ cần mười chiến thuyền mang theo tên nỏ súng kíp cùng hành động, toàn bộ chúng tôi sẽ phải đầu hàng. Nhóm người này thính lực cực nhạy, chúng tôi tiến vào trong lầu ít cũng đã được mười mấy phút, mà không nghe thấy một động tĩnh nào. Không biết nữa, nhưng tôi có một trực giác rằng trong rào trại này không có ai cả.

Vậy chuyện Trảo Tử và A Tát không về, e là sẽ càng thêm kỳ lạ.

Muộn Du Bình thổi còi quỷ đáp lại người bên ngoài, lại chếch tai nghe tiếng tù và hiệu lệnh, đây là động tĩnh duy nhất trong rào trại, chung quy thì đó cũng không phải do gió thổi, vẫn phải có ai đó làm ra.

Tôi tìm được đường đi thông với bên ngoài, cửa nhà sàn mở ra đằng sau, dán vào vách đá, có đường nhỏ đi lên thông với các nhà sàn khác, vì vậy nên thường thì nhà và vách đá ở rất gần nhau, nhà cửa san sát dày đặc, những đường nhỏ như này tương đối bí mật nên khó mà phát hiện ra. Tòa nhà này cũng vậy, cửa mở ở góc nhà, trên treo rất nhiều rơm rạ, gạt hết mớ rơm rạ đó ra sẽ thấy một cái cửa bằng gỗ. Bên ngoài là vách đá, đường nhỏ rộng chừng nửa thước.

Tiếng tù và hiệu lệnh là từ bên dãy chúng tôi vang lên, tiền tới gần một lầu canh trên đỉnh vách đá, không thấy có người trên đó, đây không giống như nhà sàn, chỉ là một cái chòi quan sát thôi. Chúng tôi muốn trèo thẳng lên, phải đi qua toàn bộ khu nhà ở vách đá, qua đường nhỏ đi tiếp hơn mười mấy mét thì mới đến.

"Tôi tới" Muộn Du Bình nói: "Các người tản ra." Nói rồi xoay người lập tức ra ngoài, leo lên một lát liền mất dạng.

Phượng Hoàng cũng đi ra, theo một lối rẽ khác vào trong một căn nhà, không lâu sau truyền ra tiếng cỏi: "Nhà trống", cô ấy huýt không giống như Muộn Du Bình, nhưng người bình thường hẳn là sẽ không nhận ra được đây là tiếng còi. Tôi cũng bò ra ngoài, đi theo hướng ngược lại với Phượng Hoàng, lẻn vào một căn nhà khác.

Nhà của người Di rất đơn giản, đêm không cần đóng cửa, cửa lúc nào cũng mở, sau khi đi vào liền nhận ra phòng cũng trống không, trong phòng lại càng thêm âm u chật chội. Sờ soạng một vòng, vẫn không thấy ai. Tôi dùng còi truyền âm, giờ mới phát hiện tầng hai phòng ngủ của nhà này, không phải đặt một cái giường lớn mà là một loạt những bốn năm cái giường quanh lò than để dưới sàn.

Đây là một nơi giống như "khách sạn bình dân", có rất nhiều người tới rào trại người Di để làm ăn, vài người trong đó ở lại trong các nhà sàn này. Người dân tộc Di thì không buôn bán gì, chỉ là dọn ra một không gian trống trong nhà mình, nấu nướng thức ăn để bán cho những thương buôn kia lấy tiền sinh sống.

Cái "khách sạn bình dân" này, chất đầy đồ đạc, có thể dễ dàng nhận ra, trong năm sáu giường ở đây có ba cái là được khách thuê. Bên giường đầu tiên có đặt một vật làm bằng mây tre đan. Vừa rồi ở lầu một cũng thấy không ít, đó là một đồ buôn bằng mây, ở mỗi nhà mua đồ mây đan, chúng phải được làm từ chất liệu tốt và được hong khô bằng lửa cây ngô đồng, điều này được các thương buôn đánh giá rất cao, phải đi vào từng nhà trong rào trại để tìm kiếm.

Cách cửa sổ một khoảng, là hai giường đã có người thuê, hai người này có lẽ là đi cùng nhau, hoặc cũng không liên quan gì tới nhau, bên giường bọn họ đặt không nhiều đồ lắm. Chỉ là mấy cái bình gốm.

Những thứ này là trùng dược nông (con trùng dùng làm thuốc), từng nghe dân tộc Di trong rào trại có bán rết, trùng thuốc và thảo dược đều là của thương nhân thuốc đông y, nhưng trùng thuốc sống đặc biệt nhiều ở trên những vách đá, muốn bán được, phải mang trùng tới gần thị trấn trên bãi sông. Vì thế mà càng thêm sang quý, lúc ấy có một loại rết gọi là rết vảy vàng*, thật ra là dùng hai chủng rết hợp lại để lừa bịp, có người nói chúng trị được khỏi 100% bệnh phong thấp. Giá ngang với vàng, những trùng nông giả này ở trong rào trại phải đem phơi khô dưới nắng. Nói chung nhóm người này gần như quanh năm suốt tháng sẽ sống ở đây.

Trong rào trại này có những người đó, chứng minh rằng người Di vô cùng thoáng, buôn bán đã thông suốt. Phượng Hoàng lại huýt còi hỏi tôi, rắn đâu hết rồi? Nếu tôi không thu lại, cô ấy mà nhìn thấy sẽ cho một đao giết chết. Tôi đưa tay lấy một bình gốm trên bàn. Ngay lập tức, một con rắn nhỏ trên lưng tôi chợt động nhẹ.

Trong lòng cả kinh, vội dừng tay lại, kinh xà vô cùng nhạy cảm với hoàn cảnh nguy hiểm, nó vừa động, có thể hiểu là trong bình gốm này có thứ khiến nó không thoải mái.

Chương thứ 9

Trên người tôi có cuộn mấy loài rắn, kinh xà là loài rắn độc nhưng rất nhút nhát, nọc độc có thể khiến người ta bị câm, song thấy động là nó lập tức bỏ chạy, vô cùng khó bắt và thuần dưỡng, loài rắn này đối với bất cứ hoàn cảnh nào cũng luôn cảnh giác tới các biến đổi xấu.

Tôi không biết trùng trong bình này khiến nó cảm thấy thế nào, nhưng cảnh báo của nó không thể coi thường được, mà loài rắn này lại vô cùng nhút nhát, nếu như có chuyện gì cũng nghe nó thì chắc buổi tối cũng chẳng dám đi tiểu nữa.

Tôi thận trọng nhấc bình gốm lên, đặt xuống chỗ rộng rãi dưới sàn nhà, phần eo kinh xà lại càng phản ứng mạnh, nó rúc thẳng vào trong thủy giáp của tôi.

Tôi nghiến răng vài cái, thính giác của rắn rất kém, nhưng đối với rung động của xương cốt lại vô cùng mẫn cảm, người múa rắn thường dùng cách nghiến răng để chỉ huy các động tác trên thân rắn. Đây cũng là nguyên nhân mà người múa rắn có thể hạn chế được những trường hợp xấu, không ai biết khi nào thì chúng tấn công. Giống như gặp phải một kẻ dạy rắn trên giang hồ, phải cẩn thận những hành động nhỏ trên người hắn. Nơi càng thấp, như lòng bàn tay, nếu có thể thấy xương cốt ở đó rung động nhè nhẹ thì chính là hiệu lệnh để chỉ huy con rắn đang lẩn núp.

Đây cũng là nguyên nhân vì sao phải rắn phải giấu sát bên người.

Tôi nghiến răng, bên hông có một con rắn màu xanh biếc có phần trong suốt trườn xuống, bò đến trước bình gốm. Tay tôi rút từ trong sọt bên cạnh ra một cành mây, gẩy cái nắp bình ra.

Con kinh xà bên hông quấn càng chặt, cùng lúc tôi thấy trong bình gốm có một đống thứ kỳ quái như là lông chim.

Tôi không biết đó là cái gì, nhưng rõ ràng là Xà Tổ vô cùng sợ hãi, thân thể tôi lập tức lùi ra phía sau chỗ gần cửa sổ, hàm răng cắn chặt, cùng lúc có rất nhiều rắn lục từ bên hông trườn ra. Bao quanh cái bình gốm, tôi mở ván cửa sổ, đầu lưỡi huýt còi, thổi liền ba bốn tiếng dồn dập.

Đây là cảnh báo vô cùng nguy hiểm. Khi nghe thấy tiếng huýt còi đáp lại, tôi đặt tay xuống sàn nhà, đồng thời tay cầm cành mây vung lên đập vào trên bình gốm. Gần như trong tích tắc, từ giữa đống lông chim có một con trùng ngũ sắc cầu vồng kỳ quái bò ra.

Con này to như con rết, nhưng chân trước vô cùng dài, đầu xòe ra một cái chóp như mào, có thể thấy hai bên thân nó bạnh ra, bên dưới nhìn rất giống rết, nhưng lại mảnh hơn so với rết, mỗi khúc trên người lại mang một màu khác nhau. Còn đẹp như là được photoshop phối màu vậy.

Thiên nhiên còn sinh ra loài trùng như vậy sao, tôi vẫn còn đang kinh ngạc chợt thấy con trùng kia dựng đứng nửa thân trên lên, chân trên nửa thân đó đồng loạt giương rộng ra, trông giống như khổng tước xòe đuôi vậy. Mà nó lại lớn như cái quạt hương bồ ấy.

Trong một khắc đó tôi bỗng cảm giác như người mình nhũn ra, rõ ràng là đây không phải sinh vật thuộc về nhân gian này. Loài trùng này hẳn là phải từ địa ngục chui ra.

Vì với tư cách là một loài côn trùng, nó quá tự tin, làm ra vẻ như đang coi thường tất cả những loài sinh vật khác, không còn là một trạng thái mà "trùng" có thể làm được. Nó giống như một loài sinh vật cấp cao vậy.

Nhất định là nó cảm giác được lũ rắn lục xung quanh đang uy hiếp mình, nên mới có phản ứng như thế, rắn lục xung quanh bị khí thế kia kích thích, tất cả cùng ngóc đầu lên.

Tôi còn tưởng thứ trùng trong bình gốm kia chỉ cần dùng mấy con rắn lục là có thể khống chế được, đây là tin tưởng vào chuyên môn của loài rắn, tốc độ nhanh nhất, có thể lao lên tiêm lọc độc vào con côn trùng đó, nhưng giờ nhìn lại thì với con trùng lớn như này, một hồi ác chiến là không thể tránh được.

Xà Tổ rõ ràng đã biết đây là loài trùng gì, không dám tiến tới gần, con kinh xà trên người vẫn không ngừng giãy dụa, tôi lôi ra từ bên hông thủy giáp một cái bình nhỏ giống bình rượu, bắt đầu lắc lên liên tục.

Trong ảo giác tôi bỗng ý thưc được, mình sắp được chứng kiến một màn dụ rắn ngàn năm có một, biệt hiệu Xà Tổ này cơ bản không phải là tên người, mà là tên một nghề thần bí của Trung Hoa.

Chương thứ 10

Tôi không có tư liệu thực tế, nhưng tôi biết gần với thời kỳ này có những truyền thuyết về thợ rắn, đặc biệt là người Hán từ ở hai tộc Miêu Dao kể lại, truyền thuyết thì rất nhiều, trong tiểu thuyết võ hiệp cũng gặp mấy tình tiết như ở vùng Nam Cương có phái Ngũ Độc trong rừng rậm.

Thợ rắn thật hơn ở chỗ, thợ là người huấn luyện rắn, phần lớn thợ rắn đều bán thuốc làm từ rắn để kiếm ăn, tức là dùng để trị độc rắn cắn, nhưng thuốc rắn ấy lại được chế thành từ chính con rắn, vì vậy thợ rắn phải sống trong núi rất lâu để bắt rắn, đây thực ra là một kiểu mê tín. Người thợ rắn làm như vậy là vì muốn bán rắn độc cho thương lái mua thuốc vùng Trung Nguyên. Thuốc rắn phần lớn là thảo dược, không liên quan gì tới loài rắn cả, chỉ là gia tộc bọn họ có phương pháp điều chế bí truyền, không thể tiết lộ. Hơn nữa thảo dược để điều chế thuốc rắn còn ở sâu bên trong thâm sơn.

Thợ rắn, thợ trùng và thợ thảo dược là những ngành nghề vô cùng thần bí trong tộc người thiểu số, cũng không phải là bọn họ giả vờ thần bí, mà vì những người này quanh năm hoạt động trong thâm sơn, tung tích của bản thân phiêu dạt không có quan hệ nào nhất định.

Xà Tổ là thợ rắn tương đối cao cấp trong nghề, những người này ngoại trừ sẵn rắn độc nuôi bên mình, còn có thể dùng rắn để làm rất nhiều việc. Trước kia còn hay dùng làm trò tạp kỹ, nhưng do vùng Nam Cương không ngừng nổ ra xung đột, những Xà Tổ này sau đó đều trở thành kỹ nhân dị sĩ bắt đầu bước chân vào giang hồ. Vì bản thân bọn họ có hiểu biết rất lớn với rắn nên họ dùng rắn làm những chuyện như ám sát là điều hết sức dễ dàng. Rắn ở vùng dân tộc thiểu số Nam Cương cũng có liên quan tới các vu thuật, cổ thuật. Thân phận Xà Tổ thường được đánh đồng với vu thuật (pháp sư), càng thêm thần bí khó lường.

Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ tới việc mình được xem một màn dụ rắn như này, đây là người dân tộc thiểu số, tôi nhớ tới trước kia bọn họ còn chưa thể sắp xếp được cách ẩn núp thâm độc như này. Phương pháp và tin tức của thợ rắn, không một ai biết được cái đặc biệt của nó từ trước hai thời kỳ Minh Thanh phiến loạn. Vào thời Nam Cương rối ren đó, vùng phản động Trung Nguyên và nơi đây chém giết ngang tàng tới mấy trăm năm, đều bị các kiểu ám hại bức ép phải lộ diện.

Thấy bốn con rắn lục vây bắt con trùng ngũ sắc sặc sỡ trong bình gốm, không ngừng ngóc đầu làm tư thế uy hiếp, lúc con trùng cố rắng giương chân trước, nhìn thực sự quá kinh người. Cái mức độ ngũ sắc lòe loẹt kia, khiến cho ai nhìn cũng phải rợn lông tóc.

Rắn lục không chỉ có động tác cực nhanh, chúng còn rất bạo dạn, tuyệt đối không sợ địch, vì thế chúng thường lấp trong ống tay áo để dễ quan sát, một khi giơ tay ra hiệu rắn sẽ lao tới tấn công yết hầu đối phương, tốc độ của chúng có thể ngang với mũi tên bắn đi, huấn luyện tốt thậm chí còn có thể căn cứ vào hiệu lệnh chỉ huy quyết định giết hay còn muốn chui vào trong áo đối phương, được lệnh ám sát mới thi hành. Là chiêu cực kỳ hung hiểm.

Rắn lục độc vô cùng, nhưng so về màu sắc để phân độc thì e rằng đối với rắn độc cũng phải sợ cái dạng này.

Tôi vẫn tự tin rằng có thể dùng rắn lục để vây hãm con trùng, theo đó mình có thể xuống lầu, nhưng không có tín hiệu chỉ huy, rắn sẽ không bỏ đi dễ dàng.

Vừa cân nhắc, vừa lắc lắc bình nhỏ trong tay, sau đó mở nắp bình ra, quả nhiên nồng nặc mùi rượu, xông vào mũi.

Đây là mùi đặc trưng của rượu thuốc, có thể ngửi thấy rõ ràng cái vị của thảo dược bên trong. Tôi hất đi một chút, văng vài giọt về phía con trùng. Lại thay đổi nhịp điệu gõ sàn nhà, rắn lục lập tức vây quanh bình gốm, bắt đầu hình thành quỹ đạo hình tròn. Thân rắn trườn qua nơi có rượu văng xuống, giống như viết chữ, rượu dính vào người rắn vẽ thành một đường vòng. Rất nhanh sau đó vòng tròn rượu thuốc đã vây kín quanh bình gốm.

Tôi lại lấy trong thủy giáp ra một viên đá lửa, trong một khắc đánh xuống sàn nhà, bốn con rắn lục nhanh chóng bò lại lên người mình. Dường như cùng lúc tôi quệt đá, một mồi lửa bùng lên theo vòng tròn rượu thuốc.

Chương thứ 11

Côn trùng vẫn là động vật bậc thấp là vì khả năng tự lành vết thương không bằng các loài động vật khác, cho dù chỉ là ngoại thương nhưng cũng rất dễ chết. Vì thế mà côn trùng vô cùng sợ lửa.

Vòng lửa sau khi bùng cháy, tôi cũng hơi yên tâm, lấy mấy cái lá kỳ quái từ trong thủy giáp ra, cho vào miệng nhai, đây là một loại thực vật có tác dụng giống với cau, dùng để trấn định tinh thần. Bên cạnh lại mở ra bình rượu, lắc lắc rồi hất về phía con quái trùng.

Hơi nước quanh con trùng bốc lên rất nhanh, nó không ngừng giãy dụa thân thể, tôi còn một ít rượu dẫn lửa trong bình, liền ném về phía bình gốm đựng trùng, bình rượu vỡ vụn ra, rượu còn bên trong lập tức bắt lửa thiêu rụi hết đống lông chim. Trùng kêu lên một tiếng, không biết là kêu khóc hay là bị lửa bén vào, lần đầu tiên thấy nó bò ra khỏi bình gốm.

Thân dưới của nó rất nhỏ và dài, móng vuốt khí lực vô cùng lớn, lửa cháy tới thân bắt đầu vùng vẫy trên mặt đất, nhìn như con tôm hùm vậy. Tôi lạnh lùng nhìn không chút thương hại, loài yêu vật này chết càng sớm càng tốt.

Không đợi tôi thở lại bình thường, nó vung vẩy cái chân dài đang bắt lửa của mình, đột nhiên bắn thẳng từ dưới đất lên không. Ít nhất cũng bay cao tầm một người, thoát khỏi vòng lửa. Lao thẳng tới dưới chân tôi.

Tôi hoảng sợ vô cùng, vội lùi về phía sau, trùng càng chạy như điên, lửa cháy theo chân nó bén đến chỗ tôi đứng.

Không đi giày cảm giác sợ càng tăng lên, ai mà bị một con rết to như con tôm hùm lao tới cắn chân, chỉ cần chạm phải đã thấy buồn nôn lắm rồi. Tôi nhay dựng lên, trong một khắc mấy con rắn lục bên hông cảm giác được chủ mình nguy hiểm, lập tức lao vút ra.

Lúc này đây chuyển sang đánh giáp lá cà, rắn lục vừa chạm đất lại bắn lên như lò xo, cắn chặn con trùng đang lao tới đồng thời tập trung vây quanh nó. Bao chặt dồn ép nó vào giữa.

Trên người rắn vẫn dính đầy rượu thuốc, chớp mắt đã thấy bốn con rắn đều bốc lửa, tôi gõ mạnh xuống sàn ra hiệu, gọi lũ rắn trở về, nhả lá trầu đang nhai trong miệng ra bôi lên người chúng. Lửa lập tức bị dập tắt.

Chợt thấy thiếu mất một con. Quay đầu nhìn lại, con rắn của tôi đã bị trùng kia cắm chặt lấy, móng vuốt vô cùng sắc nhọn của nó chọc thủng đầy người con rắn, máu văng khắp nơi, thấy trùng và rắn không ngừng cắn giết, lửa cháy trên người con trung ngũ sắc lòe loẹt đã bị máu rắn dập tắt. Nội tạng đều quấn quanh người con trùng. Hơn nữa có thể thấy nội tạng rắn toàn bộ đều hóa thành bùn nhão, còn phát ra một màu đen kỳ quái.

Con trùng này quả thực có chất kịch độc ăn mòn rất mạnh. So với rắn thì nó còn độc hơn nhiều. Nếu như lấy tay bắt, tay chắc chắn sẽ bị hỏng.

Người buôn trùng bên này chắc chắn có cách bắt chúng, phải dùng dụng cụ chuyên nghiệp, tôi quay đầu nhìn xung quanh, trong nháy mắt nhận ra mấy cái sọt mây của thương buôn, đây là một nhóm người đi cùng nhau, tục ngữ nói yếu quái ở đâu tới thì ở đó có khắc tinh, những con trùng này nếu được phát hiện từ trong núi, vậy những thứ dây leo này chắc chắn có thể khắc chế nó.

Vì thế lập tức nhảy về phía đối diện vòng lửa, kéo lấy một cái giỏ mây.

Trùng bò lên tường, bắt đầu lên tới xà nhà chạy loạn, tôi ngẩng đầu thấy mấy cái chân dài của nó chuẩn bị chui vào lớp cỏ tranh che nóc nhà, nếu như nó bỏ chạy được, hậu họa sẽ khủng khiếp vô cùng. Phất tay ra hiệu rắn lục phóng lên xà nhà, còn lại ba con rắn trườn như bay chặn đầu vây con trùng lại, tôi cắn lấy giỏ mây rồi với tay túm lấy xà nhà chỗ tốt nhất rồi mượn lực tung người bay lên. Không chút chậm trễ cầm giỏ mây đập mạnh xuống người con trùng.

Cái màu sắc sặc sỡ trên thân nó đã bị đốt không ra hình dạng gì, nửa người trên không còn cái cảm giác nhìn vào là sợ tới run rẩy nữa, bị tôi chụp cho một nhát thụt vào trong, giỏ mây có khe, vô số chân từ trong khe đâm ra, nó bị găm chặt lại đó.

Tôi lập tức buông tay thả rơi xuống, trong giỏ mây giãy dụa vài cái liền tiếp đất, rơi trúng giữa vòng lửa. Cả người con trùng vặn vẹo, sức lực rất lớn, khiến cho giỏ mây bị kênh lên, nhưng dường như chân nó đều bị mắc ngược lại, mà mây có tính rất dai, mắc chân vào không thể cạy ra được.

Tôi định xuống cho nó một chưởng cuối cùng, chợt nhận ra, nhìn lại trên xà nhà, giữa đỉnh cỏ tranh kia dường như có cái gì đó kỳ quái. Tôi nhớ vừa rồi con trùng đang định bò vào nơi đó.

Chương thứ 12

Tôi quan sát thật kỹ, chỉ thấy trong mớ cỏ tranh có rất nhiều thứ giống với sợi bông, nhìn như là đống lông chim bọc trùng trong bình gốm.

Lòng thầm cảnh giác, liền đứng dậy, khoảng cách từ xà nhà tới đỉnh cỏ tranh khiến tôi phải khom lưng, đẩy mấy lớp cỏ ra, tôi lập tức nhìn thấy, một ngón tay người đã hóa đen, cắm trong đống "lông tơ" kia, tôi cố gắng kéo ra vài cái, đỉnh cỏ tranh lập tức sụp xuống thành một cái hố lớn, hai đầu người gần như dính vào một chỗ lăn từ bên trong ra.

Vì còn bị quấn một vài sợi tơ khô nên người kia bị treo giữa không trung, tôi thấy không chỉ có hai đầu người rơi ra mà vẫn còn rất nhiều thịt vụn và xương sườn cũng lăn theo.

Mấy thứ này đều đã bị hòa tan tới dính lại với nhau, ở giữa đều là thứ giống như lông chim kia. Giờ tôi mới phát hiện ra rơm rạ này cũng đã mủn tới vụn ra.

Chúng cùng lúc rơi xuống khiến tôi phải lùi về sau một bước để đề phòng có trùng lao ra, tiếp theo lại chẳng thấy gì. Ngoài mấy thi thể người đã bị hòa tan mất một nửa thì dường như không còn vật nào sống ở đây.

Trong tích tắc tôi liền nghĩ tới rất nhiều chuyện từng xảy ra trước đây, nhất thời hít một ngụm khí lạnh, thầm than không xong rồi.

Hai đầu người kia vừa nhìn liền biết là người sống trong rào trại, người ở đây có thể đều đã bị "đóng kén" lôi lên trên mái cỏ tranh như này. Đây nhất định là tập quán của lũ trùng kia, nhưng không phải chỉ có một hai còn mà làm được vậy.

Lũ trùng ngũ sắc sặc sỡ này hẳn là còn không ít, vậy xem ra, người trong rào trại đã gặp nạn trùng độc.

Cư dân nơi này không chết thì cũng đã chạy loạn hết rồi.

Vậy, trong rào trại chắc sẽ còn rất nhiều ngõ ngách ẩn giấu thứ trùng độc như này.

Tôi xoay người nhảy xuống xà nhà, trùng vẫn còn giãy đành đạch trong giỏ mây, nhưng tôi không dám dùng lửa đốt tiếp, sợ là cháy chân nó lại chui được ra, dù còn một chân hành động nhưng vẫn rất phiền toái. Lại đi lật ván giường lên, quay về phía giỏ mây đập mạnh một cái, tiếp theo nhảy lên giẫm trên ván giường cho tới khi trùng bên dưới bị đập nát bét không còn nghe thấy tiếng gì nữa mới thôi.

Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng huýt còi của Muộn Du Bình, anh ta đã đi tới chòi gác kia, không tiện vòng lại. Bên kia Phượng Hoàng cũng huýt còi nghe gần ngay bên ngoài, cô ấy đã tới.

Tôi tiếp tục đè chặt ván giường, dùng còi báo cho bọn họ biết tình hình, tiếng huýt không thể thông báo chi tiết tình hình phức tạp như vậy, do đó mà tôi chỉ có thể nói đại khái cho bọn họ biết, trong rào trại này có trùng kịch độc. Phải nhất thiết cẩn thận.

Phượng Hoàng tiến vào thấy cảnh trên mái nhà thòng xuống đầy những xương và nội tạng người, lập tức trợn tròn mắt.

Tôi thầm phân tích, người sau khi bị loài trùng tiêm lọc độc mà chết, các bắp thịt trên người và xương cốt sẽ từ từ mềm ra, chúng cắn lấy xác chết lôi lên mái nhà, dùng sợi tơ kia dính lại, sau đó lấy rơm rạ bốn phía che phủ ngụy trang.

Trùng tuy rằng rất lớn, nhưng cỡ hai người trưởng thành muốn cắn xong, cũng cần tốn rất nhiều thời gian, ở đây sạch sẽ như vậy, rõ ràng là chuyện như này một hai con không làm xuể, khả năng phải có một đàn.

Xà Tổ lại chẳng hề giải thích, nhưng Phượng Hoàng sau khi thấy tình hình cũng hiểu ra được gần hết. Những người này đều có năng lực phân tích rất tốt.

Nếu như vậy, Trảo Tử hai người bọn họ tiến vào trong thủy trại đầu tiên, dễ lạnh ít dữ nhiều.

"Con chó trùng này là giống gì vậy, cậu moi nó ra cho bà đây nhìn chút." Phượng Hoàng nói.

Tôi hất tung ván giường lên, dưới kia là xác con trùng ngũ sắc sặc sỡ đã nát bấy. Nhưng chỉ cần liếc mắt vẫn nhìn ra cái bất bình thường của nó.

"Mẹ nó chứ" Phượng Hoàng mặt lộ vẻ không thể tin nổi, từ trong áo rút ra một quyển gì đó, hỏi tôi: "Này cậu, cậu hiểu tiếng nước ngoài không, xem cái này thử đi."

"Một chữ bẻ đôi cóc biết, hiểu sao tiếng nước ngoài chứ?" Tôi đáp lại, liền thấy kia là một xấp giấy vải, dùng kẹp để đính lại, mặt trên đầy những chữ nước ngoài. "Đây là cái gì?"

"Tôi vừa tìm được nó ở trong phòng kia, trong đó chắc toàn người nước ngoài ở, đồ đạc vẫn còn nguyên, nhưng không thấy người đâu, quần áo cũng đều là kiểu phương Tây hết."

"Trong rào trại có người nước ngoài?" Ngược lại thì đây cũng không phải chuyện gì kỳ quái, lúc đó ở bên Shangri-La đã có rất nhiều hoạt động thám hiểm, nhưng mà nếu có người nước ngoài bị hại chết, chuyện này tốt nhất không nên tham dự vào, sau này dễ gặp phiền phức vô cùng.

Tôi nhận tập giấy, vừa nhìn liền thấy, trên trang thứ nhất vẽ sơ đồ phác thảo, hay đúng hơn là hình dạng con trùng này.

Chương thứ 13

Xà Tổ đọc không hiểu tiếng Anh, nhưng tôi xem thì hiểu, đáng tiếc là trong ảo giác nên tôi không thể nắm bắt chi tiết được. Chỉ có thể láng máng thấy trên tập giấy vải, miêu tả núi đá bằng tiếng Anh. Cái này là từng từ viết rất lớn hơn nữa còn có chú thích.

Đây có thể là các cách giải độc, có thể là những khả năng của loài trùng này có liên quan tới một loại nham thạch nào đó, cũng có thể là một tên người, vì tôi biết trong tất cả những người từng tới thám hiểm vùng núi này, có một người tên là Locker vô cùng nổi tiếng. Ông ta đã hoàn thành sơ đồ thăm dò của phương Tây đối với khu vực thần bí này của Trung Quốc.

Và tới sau là phần lớn những phác họa về trùng độc, bao gồm đặc tả một vài vị trí.

Có người nước ngoài tham gia, chuyện lập tức trở lên phức tạp, khác với người Nga, người Mỹ và người Anh không đi Đôn Hoàng hay Hắc Long Giang, mà đi tới những nơi thâm sơn cùng cốc, thường ít có hứng thú hơn nữa với những tiền bạc châu báu, nói ví như thăm dò những nơi thế giới chưa biết tới mang lại cho họ vinh dự và địa vi vô cùng lớn. Trong đó cũng bao gồm là khao khát tìm tòi ra một giống loài mới.

Dù sao thì tiến vào vùng Hán tộc Nam Cương Trung Quốc cũng có nhiều khu vực chưa biết tới, thu thập được loài mới cơ hội sẽ cao hơn nhiều.

Có điều là, loài trùng này quả thực nghe nói quá đáng sợ, tới bây giờ còn chưa từng gặp qua, ngay cả con gì giống vậy cũng chưa từng thấy. Nam Cương tuy rằng trùng độc khắp nơi, chuyện ma quái thực nhiều, lại lắm vùng thâm sơn cùng cốc với những rào trại mang phong tục thần bí, nhưng truyền thuyết trong lịch sử, cho tới giờ chưa từng xuất hiện loài trùng độc nào như vậy, hôm nay đột nhiên xuất hiện thì quả là không hợp lẽ thường.

Loài trùng này xuất hiện trong rào trại, người bên trong hẳn là hoặc chết hết, hoặc chạy hết, cũng cho thấy rằng loài trùng này xuất hiện là một sự kiện vô cùng bất thường, không biết có liên quan tới chuyện người ngoại quốc xuất hiện ở đây hay không.

Phượng Hoàng và Xà Tổ liếc mắt trao đổi với nhau, tuy rằng hai người không quá ăn ý, nhưng kinh nghệm giang hồ của bọn họ đều đã đưa ra kết luận nhất trí.

Trong rào trại này nguy cơ tứ phía, tình huống biến hóa vô cùng lớn, không nên tiếp tục tiến hành bất cứ hoạt động nào, cách tốt nhất là rời khỏi nơi này.

Nhìn sắc trời vẫn còn lâu nữa mới tối, hai người ra khỏi nhà sàn, tìm một chỗ đá lộ thiên mà nghỉ ngơi, Phượng Hoàng lại huýt một tiếng còi dài ra hiệu rút lui.

Lúc hồi còi dài kia thổi ra, không nghe thấy đáp lại, Phượng Hoàng xùy một tiếng khinh miệt, mở cúc áo của mình ra, để lộ nửa ngực, bên trong đã toát đầy mồ hôi. Cô ấy tức giận nói: "Thiết khoái tử (người gắp lạt ma) hút tẩu nhất định là nghĩ cứ thế trở về không có gì giao cho khách hàng là kém cỏi, không thèm đáp lời chúng ta, lão lương cũng chẳng muốn mất mạng oan, chờ Đại Trương Ca trở về, ba người chúng ta cùng đồng lòng nhất trí, chúng ta rút lui, không trả lại tiền đặt cọc, nếu muốn phải đưa thêm tiền cho chúng ta."

"Sao được như cô nghĩ chứ." Tôi nghe tới Đại Trương Ca đã cảm thấy không được tự nhiên, thầm nói bạn học Trương Khởi Linh lại được người khác đặt biệt danh cho nữa sao? Muộn Du Bình thì coi như là sang hèn ai cũng dùng được, thật không ngờ anh ta đã từng có một cái tên thôn dã như này. Đại Trương Ca, chứ gọi anh là Trương Ngư Ca chắc vẫn được. "Tôi dọc đường nghe Thiết khoái tử và người chống bè thân tín của ông ta thì thầm chút chuyện, họ dùng tiếng địa phương nói, lúc trước tôi còn đi làm thuê ở rất nhiều nơi khác nhau, nên nghe qua có thể hiểu đôi chút. Bọn họ lần này gắp chúng ta tới đây, là muốn tìm tất ma (người dẫn đường), dường như là được người nước ngoài nhờ vả, đi tìm một bằng hữu trong nhóm bọn họ bị mất tích."

"Lại là người nước ngoài sao?"

"Đi vào trong rào trại này là lòng vùng Nam Cương rồi, chỉ có rất ít người tiếp tục đi vào trong cánh rừng lớn kia, núi vây núi, không có đường đi, khắp nơi đều là vách đá độc trùng, mấy năm nay có rất nhiều người muốn đi vào trong đó, tốn không ít tiền, lại chết rất nhiều người, chẳng biết họ muốn tìm cái gì, đội thám hiểm cuối cùng này đã đến được rào trại, có tất ma ở đây làm dẫn đường đưa bọn họ đi vào, kết quả là chỉ còn mình tất ma kia đi ra, sau đó thì rào trại không trông thấy hắn đâu nữa, người nước ngoài cũng không trở về, cho nên mới phải nhờ tới Thiết khoái tử hút tẩu cho người đến, muốn thăm dò địa thế một chút xem có chuyện gì vảy ra." Xà Tổ nói: "Chúng ta nghe Thiết khoái tử nói về một người Tây gì đó và chuyện xảy ra ở nơi này, có vẻ trúng món hời, bọn họ càng muốn thăm dò tới cùng."

Vừa dứt lời thì ở xa xa truyền tới tiếng còi đáp lại: Tất cả người trên bè hạ thủy. Bảo chúng tôi ở yên vị trí, họ sẽ tới hội hợp cùng chúng tôi.

Chương thứ 14

Chúng tôi trở lại trong nhà sàn, dọc theo từ tấn ván gỗ xuống tới vách núi rất gần mặt nước, nước bên dưới lại chảy xiết thanh âm rất lớn, bất kỳ tiếng gì cũng không thể nghe rõ được, vì sợ bọn họ sẽ trôi qua mất, Phượng Hoàng dùng cung bắn xuống nước vài viên "hạt mùi".

Đây là bã rượu và cỏ khô vo vào thành viên, bên trong còn có một hạt bi sắt, rơi vào trong nước lập tức chìm tới đáy. Đồng thời tản ra một thứ mùi vô cùng tanh. Người trong nước ngửi thấy sẽ nhận ra sắp đến nơi rồi, nhanh chóng tấp vào rìa vách đá mà đi.

Tuy rằng dòng nước rất mạnh, nhưng thứ "hạt mùi" này có thể khuếch tán trong nước liên tục vài canh giờ không giảm bớt mùi.

Phượng Hoàng lúc này mới hỏi: "Cậu nói mấy năm gầy đây người nước ngoài đều đi vào sâu trong rừng núi phía sau kia, bọn họ rốt cuộc là muốn tìm cái gì chứ? Phía sau đó thì có thể chứa vật gì?"

Phía sau rào trại là một khu rừng nguyên sinh vô cùng lớn, kỳ thực là giao giới giữa Trung Quốc và nước ngoài, khu vực này từ xa xưa đã không có nhiều liên hệ với con người, dám vào trong đó, chỉ có tất ma trong rào trại này. Có người nói tất ma truyền cho nhau một con đường mòn, có thể an toàn mà đi vào khoảng bảy ngảy. Đi vào trong đó rồi, muốn tiến sâu hơn nữa người ta phải đi mất nửa năm liền. Dãy núi trùng điệp, cẩy cỏ chẳng chịt, độc trùng chướng khí, bùn lầy mãnh thú, những nhà thám hiểm đối với vùng rừng nhiệt đới phía nam Trung Quốc đều có thể thỏa mãn trí tưởng tượng ở đó.

Chúng tôi có thể biết điều này là nhờ vào một vài câu chuyện truyền miệng rất rất ngắn của những người từng đi vào đó, ngoại trừ những truyện thần thoại thì ở đây không có bất kỳ phân tích nào thuộc về tư liệu nhân văn lịch sử.

Xà Tổ lắc đầu: "Không biết, nhưng nhất định phải có liên quan tới loài trùng này, lão hút tẩu hiểu tiếng nước ngoài, không biết hắn có thể nói cho chúng ta nghe sự thật không."

Với sự hung hãn và kích thước của loài trùng này, có thể coi người làm thức ăn như vậy, không thể tồn tại phổ biên trong rừng rậm được, nếu không thực vật sẽ chết hết mất, có thể là một loài động vật đặc thù của khu vực, hoặc là chúng còn có lai lịch phức tạp hơn nữa.

Chỉ trong chốc lát dưới nước ẩn hiện một đống thủy giáp màu đen, Thiết khoái tử hút tẩu nhảy lên từ trong đám người đang xuôi dòng, Phượng Hoàng thổi còi báo, bọn họ theo đó mà tới được nơi chúng tôi, tất cả đều bò trên vách đá.

"Đại Trương Ca đâu?" Thiết khoái tử liền hỏi.

Phượng Hoàng chỉ chỉ lên trên, Thiết khoái tử nhíu mày một cái.

Người đông lên thì cũng bạo gan hơn, mọi người cùng vào trong nhà sàn lên lầu gần mái nhà, những người kia liền cởi thủy giáp, tôi bỗng ngẩng đầu nhìn mái cỏ tranh, thầm hỏi có phải trên mái cỏ tranh kia, chứa đầy những xác người chết bên trong.

Không phải là mình tôi nghĩ thế, dường như cùng lúc, tôi thấy lão hút tẩu và tráng Hán chống bè, cùng nhìn lên đỉnh đầu. Ba người cú đầu ánh mắt chạm nhau, lập tức cùng hiều, đối phương biết nhiều hơn suy nghĩ của mình nhiều.

"Mãnh Ca". Lão hút tẩu nháy mắt, tráng Hán bò lên trên xà nhà, bảo người bên dưới mau tránh ra, sau đó kéo mái cỏ tranh xuống, gần như trong tích tắc, lông chim như hoa tuyết nhẹ nhàng bay xuống. Một đống thịt nát cũng rơi theo.

Là trẻ con. Tay còn nhỏ nhìn qua chưa tới ba tuổi.

Chủ nhà này cũng bị cắn lôi lên giấu trên nóc.

"Con mẹ nó thực lợi hại, có thể cắn người thành như vậy, sói cũng không chắc đã làm được". Đại Hán nói.

"Không hẳn." Công tử ca áo sơ mi trắng cởi thủy giáp, mặc lại quần áo của mình. Bơi trong nước như vậy mà áo sơ mi của hắn không hề bị ẩm, hơn nữa còn phẳng phiu như vừa được là xong, không biết sao hắn làm được thế. Hắn đang vuốt một loại keo lên tóc của mình, lại nói: "Những người này không phải bị sâu giết là bị người cắt nát xong giấu vào trong ổ trùng.". Đồng thời quay sang Phượng Hòang: "Đồ của người Tây đâu?"

Phượng Hoàng tiện tay đưa cho Công tử ca, người kia nhìn lướt qua, rõ ràng hắn vô cùng thông thạo tiếng Anh, lại nói:" Các vị, không ngại, giờ bắt đầu nghe tôi sắp xếp."

"Dựa vào cái gì chứ?" Thiết khoái tử hút tẩu liền cười nhạt: "Tiểu Trương Ca não mày bị gì à, mày là do tao gắp chuyến này, vì cái gì phải nghe sắp xếp của mày chứ? Mày nghĩ mày là ai?" Nói rồi lấy lại đống giấy tờ kia.

Tiểu Trương Ca vội thu lại tập giấy, lui về sau một bước: "Nếu như không nghe tôi sắp xếp, chỉ trong một đêm nay các người sẽ chết tại đây."

Thiết khoái tử hút tẩu mặt chợt trầm xuống, vừa định nháy mắt, lại thấy Tiểu Trương Ca chỉ một ngón tay: "Trước cứ nghe tôi nói đã, trong đây viết là: trên mái cỏ tranh đều là thịt người chết, đây là sắp xếp của người trong rào trại, ban đầu trong rào trại có nạn sâu bệnh bùng phát, người lần lượt chết hết. Tất ma đứng đầu phát hiện cái chết của những người này có liên quan tới một loại vu thuật nào đó, có người nói là rào trại bị bố trí bẫy, tất ma liền tới cố thủ ở cửa rừng nguyên sinh, chính là để phòng ngừa loài vu thuật này rời khỏi rừng núi tiến vào rào trại. Cái này có trong sở học pháp thuật mà tất mà từng được học, có đề cập tới kiến thức về loại trùng này, biết tới tập tính của chúng. Bọn họ đem những người chết cắt ra rồi để lẫn trong rơm rạ trên mái nhà, buổi tối sẽ dụ bọn trùng tới, muốn tiêu diệt hết bọn chúng.". Nói xong lại giơ lên ngón tay thứ hai: "Tất ma cho rằng loại vu thuật này có thể là từ trong rừng rậm tràn vào rào trại, lại có liên quan tới những đội thám hiểm nước ngoài. Mà người duy nhất sống sót trong đội đó- một tất ma- có thể là người đã mang vu thuật ấy ra ngoài. Người viết báo cáo này là một thành viên đội thám hiểm đã mất tích, bọn họ sau cũng biến mất ngay trong rào trại, người Mỹ nhận ra rào trại này bắt đầu có ý định đối địch với mình, mới nhờ tới người gắp lạt ma, muốn dùng dân địa phương để do thám tin tức. Phần này là chú thích sau văn kiện cũng là suy đoán của tôi."

Thiết khoái tử không lên tiếng, rõ ràng là Công tử ca kia đã đoán đúng.

"Nơi này đường xá rất bất tiện, cũng không có hệ thống bưu điện, chúng ta chỉ có thể suy đoán, đội thám hiểm tới nơi này mất tích không phải do người trong rào trại hãm hại, bọn họ tới đây đúng lúc người ở nơi này đang gặp nạn trùng bệnh, đồng thời cùng giúp dân bản xứ diệt trùng, những tài liệu này chính là ghi chép trong quá trình hắn tham gia, nhưng bất hạnh ở chỗ, vị điều tra viên tiên sinh ấy có thể cũng đã gặp nạn, mà căn cứ vào độ phân hủy của xác người ở đây và những vết cắn chích, có thể lũ trùng trong cả rào trại này còn đông hơn cả dự kiến, dân bản xứ tổn thất vô cùng nhiều, hoặc có thể nói là toàn bộ rào trại đều phải bỏ đi." Tiểu Trương Ca đem giây tờ đưa tới. "Tóm tắt lại là tối nay nơi này sẽ trở thành một nhà ăn khổng lồ, chúng ta đều là thực đơn mới tươi ngon."

Thiết khoái tử rõ ràng thấy Tiểu Trương Ca có thể đọc tiếng Anh tốc độ như vậy, lập tức cố gắng đọc hiểu tập tài liệu, Tiểu Trương Ca tiếp tục nói: "Hiện còn cách lúc mặt trời xuống núi khoảng bốn giờ nữa, nơi này tới đêm một điểm sáng cũng không có, hoàn toàn phải dựa vào ánh đèn, không nghe lời tôi, vậy các người nói cho tôi nghe các người định làm gì?"

Chương thứ 15

"Mày có cách sao?" Thiết khoái tử vừa cật lực đọc tập giấy tiếng Anh, vừa nói, khẩu khí đã có phần mềm nhũn ra. Tiểu Trương Ca cũng vuốt xong tóc, leo ra ngoài cửa sổ nhìn một vòng, xoay người trở lại gạt bỏ hết những cỏ tranh rơi từ trên mái nhà xuống bày ra mặt sàn rộng rãi, cuốn từ dưới đầu lưỡi lên một thứ màu đen.

Là một mảnh sắt vô cùng sắc bén, hắn ngồi xổm xuống cầm nó ra, bắt đầu vẽ lên mặt sàn nhà gỗ.

"Rào trại chia làm ba bộ phận, thủy trại chúng ta dừng lại lúc trước là phần ngoài cũng của rào trại này, hiện vị trí của chúng ta đang ở là chỗ tiền trại, nơi thường dân trong bộ tộc sinh sống, khu vực này rất rộng lớn, nhiều nhà sàn. Có tiền trại, vậy nghĩa là cũng phải có hậu trại, hậu trại chắc chắn là bị bao quanh bởi tiền trại và sơn thế, đó là nơi ở của những tất ma. Hậu trại và vùng cấm địa, không ai biết bên trong đó hình dạng thế nào, trước có A Tát từng đi qua khu vực nội trại, rốt cuộc đó cũng là người duy nhất biết tình hình bên trong, nhưng giờ hắn không rõ tung tích, không thể trồng chờ gì được nữa." Hắn nói tiếp: "Đội thám hiểm năm đó từ trong rừng rậm trở về, người tất ma dẫn đường có thể mang theo rất nhiều thứ, toàn bộ đều để lại trong trại, chúng ta phải hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên là tiến vào trong trại, nhưng vấn đề nan giải ở chỗ, không có A Tát, chúng ta không biết đường đi vào trong trại, đồng thời, chúng ta không biết thình hình bên trong đó giờ như thế nào."

Những người này không phải đã biết điều mà Tiểu Trương Ca đề cập tới, nhưng nghe những lời hắn nói vừa rồi, suy nghĩ của mọi người đều rõ ràng hơn hẳn.

"Nhưng trong rào trại hiện không có lấy một mạng nào, bà đây muốn tìm người tra hỏi cũng không được." Phượng Hoàng cau mày nói.

Từ những gì đã trải qua, bản thân tôi nhận thấy, khi Tiểu Trương Ca nói ra những lời đó, kỳ thực là hắn đã bắt đầu dùng những lý lẽ thuyết phục để giáng một đòn tâm lý lên những người này, đây là một kỹ xảo giao tiếp trong giang hồ khiến kẻ khác phải tin tưởng mình. Nếu nhưng không có cảnh giác cao độ, rất khó phát hiện ra.

Chuyện này tới cùng sẽ rất dễ khiến cho người nghe sinh ra tình huống nhắm mắt làm liều mà dẫn tới bị lợi dụng.

Chung quy mà nói Tiểu Trương Ca phân tích còn chưa tới đâu, nếu tất ma từ trong rừng rậm trở về, nhất định sẽ không tưng bừng cao hứng mà vừa chải tóc đuôi ngựa vừa hát twinkle twinkle little star. Đội thám hiểm người Mỹ mất tích hết cả, người tất ma kia một mình trở về, chắc chắn phải trải qua chuyện vô cung thảm thiết, vì thế mà người đó phải ở lại trong trại để tĩnh dưỡng. Nếu như nạn trùng bệnh là do người đó mang từ trong núi ra, nội trại sẽ là nơi đầu tiên hứng chịu tai họa, giờ có thể đã là khu tổn thất nặng nhất.

"Yên tâm, nội trại là nơi không ai biết, nhưng có một người chắc chắn sẽ biết." Tiểu Trương Ca chỉ chỉ lên trên: "Bỏ ra một số tiền lớn để chúng ta đang tìm người, chắc chắn rất đáng giá. Giờ chúng ta phải chuẩn bị hai việc, một là tìm đường lui, trong vòng hai giờ nữa nếu như xong chuyện, chúng ta sao có thể quay lại được? Việc thứ hai là trong trại vô cùng hung hiểm, chúng ta phải hoàn tất chuẩn bị. Các người ai biết về loài trùng này, xin hãy nói hết ra, tôi nói thật, chỉ bằng những gì chúng ta biết hiện giờ, chắc chắn chẳng ai sống nổi đâu."

Xà Tổ ở phía sau không cất lời, tính cách người này tôi chưa hiểu lắm, cảm giác có chút gì đó rất mâu thuẫn. Tôi há miệng muốn hỏi vài vấn đề, nhưng không thể được.

Thiết khoái tử và Mãnh Ca hai mặt nhìn nhau, Mãnh Ca nói: "Được, nếu nhưng tìm được nội trại thì liền thông báo với các người ngay."

Tiểu Trương Ca định trả lời, lại thấy tiếng còi của Muộn Du Bình xé tan bầu không khí, mọi người lao ra khỏi phòng, ý còi thông báo: Phát hiện người sống, lập tức bắt đầu.

"Đi!" Thiết khoái tử quát một tiếng, người của hắn cũng bắt đầu bám vào mặt đá. Chợt thấy Tiểu Trương Ca mỉm cười, trái lại lập tức chạy sâu vào trong rào trại. Thiết khoái tử ngây người một lát, trong lòng chợt động, quay lại nói với tôi:

"Mày đi theo Tiểu Trương Ca, xem hắn rốt cuộc muốn làm trò gì, nếu thấy quỷ dị, lập tức giết chết, không cần hỏi ý kiến tao."

Chương thứ 16

Tôi đáp lời, cúi người đuổi theo Tiểu Trương Ca.

Với tính cách của mình, chuyện này chắc chắn sẽ để sau tính, hành vi của Xà Tổ khác với tính cách tôi, vì thể mà thực tế của hắn khiến tôi rất khó chịu. Nếu như là tôi, nhất định sẽ theo Thiết khoái tử lên núi, biết rõ toàn bộ tình huống thì sẽ không bị người khác dắt mũi nữa. Lúc này tôi mới hiểu rõ vì sao nội tâm của người thuộc cung song tử lại rối rắm như vậy.

Thềm đá trên vách vô cùng treo leo hiểm trở, khả năng giữ thăng bằng của Tiểu Trương Ca cũng không kém Muộn Du Bình là mấy, cúi người chạy một mạch qua dãy nhà, bắt đầu hướng vào trong rào trại- tới tòa nhà sàn trung tâm nhất.

Tất cả nhà sàn ở đây đều quây lại thành từng vòng một, ở giữa tiếp giáp với đường núi, nếu như trong trại có người ẩn núp, chạy trên đường núi chúng tôi hoàn toàn không có gì che chắn. Chẳng may có ai đó ngắm bắn chúng tôi chỉ có thể một đường nhảy khỏi vách đá. Tôi thì chẳng muốn mạo hiểm, nhưng Xà Tổ bảo theo liền theo,không chút do dự hay mơ hồ nào cả. Cho dù tôi biết đây là ảo giác, nhưng vẫn thấy người lơ lửng bất định.

Ngay cả như vậy, hắn theo sát phía sau được một lát thì cảm giác tận lực, cũng may Tiểu Trương Ca thỉnh thoảng có dừng lại quan sát địa hình, tôi mới có thể miễn cưỡng đuổi kịp hắn. Chạy thẳng tới tận trên bến đò, có một tòa nhà sàn rất đồ sộ ở đó, cao sáu tầng, lớn bằng mười lần nhà sàn bình thường. Dường như là nơi nghị sự của thủ lĩnh bộ tộc.

Tiểu Trương Ca dừng lại, không chạy vào mà xoay người nhìn về phía tôi, tôi thấy trong miệng hắn có một mảnh sắt sắc bén, đặt ở giữa hai môi.

"Mày làm gì vậy?" Xà Tổ đuổi tới sau lưng đề phòng, hỏi: " Tự ý rời khỏi đội là phá hỏng quy định."

"Tiếng còi kia không phải do Đại Trương Ca huýt, Đại Trương Ca khi huýt sẽ không ra tiếng còi bén nhọn như vậy". Công tử ca nhìn sang vách đá bên trên- cái tên Tiểu Trương Ca thực sự rất khó để xưng hô- ánh mặt trời đã bắt đầu chếch đi, danh giới giữa ngày và đêm đang chuẩn bị thay đổi.

"Sao khẳng định được chuyện đó?"

"Không thể khẳng định, nhưng tôi có thể xác định được một việc, với tính cách của người đó, chắc chắn sẽ không dừng lại chờ ai cả, nếu như hắn đã lấy được manh mối, vậy thì hắn đã sớm hành động." Công tử ca nói: "Vì thế mà hắn sẽ không bao giờ huýt còi quỷ báo tình hình cho chúng ta biết, hiện tại e rằng hắn đã sớm vào bên trong trại rồi."

"Vậy ai đã huýt còi?" Xà Tổ cả kinh hỏi. Quay đầu nhìn về hướng vừa tới, đã không thấy bóng người leo lên núi nữa.

Công tử ca đáp: "Biết chúng giao hẹn bằng tiếng còi, nếu như không phải Đại Trương Ca, vậy nhất định là một trong hai người mất tích khi tiến vào rào trại đầu tiên. Tiếng còi có tính dẫn dụ, chắc là địch ý, Thiết khoái tử có lẽ tới đó sẽ rơi vào bẫy."

"Vậy sao mày không nhắc nhở bọn họ? Mày muốn bọn họ chết sao?" Xà Tổ hỏi, hàm răng nghiến lại, rõ ràng là muốn động thủ.

Hành vi chống lại gắp lạt ma như vậy là không thể chấp nhận được, nếu có người đang trong cuộc gắp lạt ma lại đấu đá lẫn nhau, đó là do bị giang hồ triệt hạ. Vì lợi ích nhóm quá lớn, nếu như không tin tưởng vào trụ cột, và làm trái nguyên tắc thì mỗi lần gắp lạt ma sẽ giống như là một tai họa.

Công tử ca hé mắt, rõ ràng thấy Xà Tổ đang khởi động cơ hàm, hắn không buồn để ý, chỉ vừa nhìn xung quanh, vừa nói: "Cậu biết Thiết khoái tử là ai không? Người này tên là Cửu Đầu Yên Đại, là chủ đoàn ngựa thồ bạch phiến tại đất Điền Tây 20 năm về trước, nhưng cũng đã biến mất từng ấy năm, giờ đột nhiên lại xuất hiện gắp lạt ma, hơn nữa diện mạo lại thay đổi vô cùng- rõ ràng là hắn đã cố ý đánh nát xương mặt mình, nếu như không phải vì hắn vẫn giữ lại động tác ngậm tẩu thuốc, tôi cũng sẽ không thể nhận ra hắn- người như vậy đột nhiên xuất đầu lộ diện, ủy thác cho hắn gắp chuyến này chắc chắn không chỉ vì tiền. Có thể cùng với chuyện năm xưa của đời cụ kỵ hắn và chuyện hắn thoắt ẩn thoắt hiện trong giang hồ có liên quan. Cửu Đầu Yên Đại người như tên, có chín cái tẩu hút, chúng được điều chế từ những loại thuốc bí truyền, hút vào sẽ thần bay phác lạc, còn có những tác dụng không tưởng khác nữa, muốn ám toán người từng trải như vậy, tôi không chắc chắn, hơn nữa bên cạnh hắn còn có một tên đại hán thân thủ cao siêu, cậu không cần phải lo lắng cho bọn họ."

"Vớ vẩn! Chuyện 20 năm trước sao mày biết? Lúc đó mày được mấy tuổi?" Xà Tổ vẫn hỏi, Công tử ca lén nhìn xung quanh vài lần, bỗng như phát hiện manh mối.

"Cậu đoán xem." Nói rồi nhảy sang một căn nhà sàn, Xà Tổ theo sau, liền thấy tại một chỗ kín đáo trên cây cột có khắc vài ký hiệu kỳ quái. Chỉ về một hướng.

"Ở chỗ này!" Công tử ca mặt mừng khôn xiết, lấy mảnh sắt ra cạo hết ký hiệu đi, nói với Xà Tổ: "Cậu theo tôi! Đi nào, đi!"

Lời còn chưa dứt, một con rắn lục từ trong thắt lưng của Xà Tổ trườn ra, lao tới chặn trước vách đá nơi Công tử ca định đi, nhe răng ngăn cản.

"Không được đi, mày theo lần gắp lạt ma này rốt cục là có mục đích gì?"

Chương thứ 17

Giờ tôi xin giải thích một chút, tôi nhận ra được hành vi hiện tại của Xà Tổ là dựa trên mối quan hệ giữa nguyên tắc và tín nhiệm, khi tôi làm việc gì, vĩnh viễn vẫn đặt tín nhiệm cao hơn nguyên tắc, chỉ cần là người tôi tin tưởng, thậm chí là dựa vào sự tin tưởng của trực giác, tôi sẽ bất chấp cả nguyên tắc mà theo người đó chạy loạn khắp nơi. Nhưng Xà Tổ không phải người như vậy.

Tôi dường như đang được thấy một thế giới mới, vì trước đây đối với những người có tính cách bất đồng, tôi thường không để ý tới. Nhưng giờ thì tôi phải sống trong một thân thể mâu thuẫn với suy nghĩ, bất kể nội tâm nghĩ hắn cố chấp tới mức nào, nhưng cuối cùng cũng hiểu ra được một thói quen sinh hoạt khác của người trong giang hồ.

Không cần nhiều lời, trên thế giới này phần lớn đều là do con người tạo thành, nền tảng trật tự của thế giới có thể dịch chuyển, cũng như tôi vậy, xã hội đen mà cứ giữ khư khư một nguyên tắc vậ hành thì sớm muộn không thể tồn tại.

Trong nguyên tắc gắp lạt ma, người được gắp sẽ phụ thuộc vào sự điều khiển của Thiết khoái tử, hoàn thành công việc của bản thân. Đây là quy định không thể thay đổi, mà Thiết khoái tử cũng phải bảo đảm an toàn cho những người được gắp, thường thì vẫn có người chết, nhưng người được gắp có thể dựa vào thành tích trong quá khứ của Thiết khoái tử, nếu như người theo hắn trước kia bị chết sạch, thì còn ai thèm tham gia?

Nói vậy, mọi người tự nguyện tham gia cũng có hai dạng, một là Thiết khoái tử mới vào nghề, trước đây chủ yếu là gắp vật phẩm, người như vậy có thể phân chia lợi ích nhóm công bằng, hơn nữa khả năng khống chế của Thiết khoái tử còn thấp, thậm chí có lạt ma về sau còn tự tạo ra nhiều nguyên tắc hơn cả Thiết khoái tử. Còn một loại là thiết khoải tử lão luyệ, giang hồ nổi dang biểu bả tử, xác xuất thành công cao, khả năng khống chế cục diện siêu mạnh, có thể sống mà trở về hay không thứ nhất còn dựa vào vận khí, thứ hai mới dựa vào tài năng của bản thân. Ai cũng không trách được.

Đương nhiên, có có cao thủ đặc biệt thích những đoàn như Trần Bì A Tứ, kiểu cả đoàn mười người đi thì trở về được hai ba hoặc thậm chí là một người, nhưng nếu như sống sót, thường thì tiền tiêu cả đời không hết.

Người như vậy sẽ vô cùng tự tin vào bản thân, tham lam tranh công, hoặc cũng có thể là do cùng đường mạt lộ. Không nên coi thường nhóm người này, tuy rằng tay nghề không cao, nhưng vì không còn gì để lo lắng, chưa chắc đã không thể thành công.

Đoàn lạt ma hiện tại chắc thuộc dạng thứ hai, Thiết khoái tử có khả năng khống chế cực mạnh, nhóm lạt ma này lại vô cùng đoàn kết, chỉ nghe lệnh Thiết khoái tử, giống như làm vậy sẽ an toàn. Dưới người tắc đó, hầu như mọi hành động đều được thiết quân luật rõ ràng, dọc đường phải chấp hành tốt, bất chợt một lúc nào đó, hai lạt ma trong đoàn bắt dầu không coi ai ra gì tự ý hành động. Vậy sẽ khiến người khác vô cùng kinh ngạc.

Mà khả năng khống chế của Thiết khoái tử lúc này sẽ phát huy tác dụng, tuy rằng chuyện người trong hội cố tình phá vỡ quy tắc là vô cùng hiếm thấy, nhưng hắn vẫn ra quyết định vô cùng rõ ràng- nếu không nghe lời, lập tức giết chết.

Bởi vậy tôi ý thức được, Muộn Du Bình và cái người tên Tiểu Trương Ca này có cùng một dạng hành vi, giống với lần trước chúng tôi đi thất tinh lỗ vương cung. Khi đó chúng tôi chưa tính tới trong đoàn gắp lạt ma đều là thủ hạ của chú Ba, mà Muộn Du Bình là người mượn từ bên Trần Bì A Tứ, rõ ràng Trần Bì A Tứ dũng người của mình trà trộn vào trong đội của chú Ba.

Nhưng Muộn Du Bình ngày đó hành động gần như đồng nhất với lúc này.

Tôi gần như có thể qua phân tích mà rút ra được một kết luận rằng: Muộn Du Bình tiến vào trong đoàn lạt ma, không phải vì mưu cầu kiếm sống đơn thuần của mình trong giang hồ, mà giống như là trà trộn vào đội của chú Ba, Muộn Du Bình than gia sự kiện lần này, còn có mục đích của bàn thân.

Người Trương gia bọn họ giống như là cá trốn trong biển vậy, bám vào các đội ngũ, thu nhặt thông tin tình báo, bí mật bản thân, đồng thời còn có thể tiết kiệm lộ phí, tiến vào hiện trường lập tức thực hiện mục đích của bản thân. Động tác của bọn họ vô cùng nhanh, là thứ người thường không tài nào đoán định được. Đến lúc người khác nhận ra, bọn họ đã làm tiếp giai đoạn thứ hai thậm chí thứ ba rồi.

Giờ là mấy người bên Cửu Đầu Yên Đại, sau này là chú Ba và chúng tôi, lúc cả đội rơi vào bị động hoàn toàn, mà tôi hiện tại, rốt cục cũng chọn ra được một đường, có thể theo bước chân của Muộn Du Bình.

Nếu như tôi có thể khống chế được Xà Tổ thì ngon quá, tôi thầm nói, con mẹ nó chứ, hắn ở đây lằng nhằng cái gì chứ. Thấy trên người Xà Tổ bắt đầu uốn éo, lại đang trên vác đá thẳng đứng, nếu như Công tử ca không phải người có năng lực, đối với lũ rắn này quả thực khó mà phòng ngự được. Trong lòng đang lo lắng như thiêu như đốt, lại thấy Công tử ca cuốn từ dưới lưỡi, nhổ ra một cái khuyên tai chuông lục giác. Tự đeo lên tai mình, sau đó nở một nụ cười, nhất thời tiếng chuông rất khẽ vang lên kèm theo ánh cười của hắn nhẹ nhàng phát tán.

Nụ cười vô cùng tà mị, nhưng tôi lại không nhịn nổi buồn cười, nghĩ cũng thật ngu, hơn nữa, con mẹ nó sao trong miệng hắn lắm đồ vậy?

Chương thứ 18

Công tử ca rõ ràng là một kẻ có nụ cười hút hồn đầy tà mị, chỉ là mọi chuyện diễn ra quá nhanh, có thể dùng cái hút hồ tà mị đó sắm một vai vô nghĩa nào đó trong hí kịch. Ví như nụ cười này, không đúng lúc đúng chỗ mà tự nhiên hiện ra. Cũng có thể là tôi đã quen với trạng thái thẫn thờ đờ đẫn của người nhà họ Trương, mà Công tử ca lại hoạt bát hơn một chút, nhìn qua còn tưởng người bị bệnh thần kinh.

Không biết vì sao, đột nhiên cảm giác hắn và hắc nhãn kính có điểm giống nhau. Có điều là rõ ràng không thể nào là người đó được.

Nghe tiếng khuyên tai vang lên, rắn trên người Xà Tổ từ từ bình tĩnh lại, Công tử ca tiếp tục cười, nói với Xà Tổ:

"băng hữu, chúng ta khó mà nói về chuyện tin tưởng được, cậu và tôi là địch hay ta."

Xà Tổ không trả lời, rõ ràng trong thần trí đã có vài phần hốt hoảng.

Công tử ca tiến tới gần một chút, nói tiếp: "tôi sẽ không hại cậu, cậu cũng tuyệt đối không được hại tôi." thanh âm bỗng trở lên vặn vẹo, dường như là từ bốn phương tám hướng mà truyền tới.

Xà Tổ bắt đầu nhìn quanh tứ phía, hoảng hốt tìm nơi phát ra thanh âm, rõ ràng là động tác đã trở lên chậm chạp.

Tôi biết độ lợi hại của chuông thanh đồng, nó đối với việc mê hoặc người khác dường như chưa bao giờ mất tác dụng, nhưng giờ nhìn cảnh Xà Tổ bị mê hoặc không thể làm gì được, chỉ thấy Công tử ca đi tới trước mặt Xà Tổ, ghét sát bên tai hắn: "hiện tại, đi theo tôi."

Nói xong bắt đầu lui về phía sau, chạy lên trên sơn đạo.

Xà Tổ mơ mơ màng màng chạy theo, không còn chút chần chừ nào nữa, lúc đi ngang qua con rắn lục, nó lập tức bò lại lên người hắn, mà hắn thì cũng khồng hề giảm tốc.

Không biết có phải là thần trí gặp vấn đề gì không, tốc độ của Công tử ca vô cùng nhanh, thân ảnh phiêu giật gần như dán vào mép đường không nhìn rõ. Xà Tổ dường như chỉ dựa vào tiếng chuông lục giác khe khẽ mà đuổi theo, một đường chạy tới tôi cũng còn thấy mệt lả.

Tôi cho rằng còn phải tìm tiếp ít nhất là mười mấy phút nữa, nhưng lại thấy Công tử ca bò lên một vách nham thạch, chợt dừng lại, quay đầu nhìn tôi cười tà mị. Lúc này thì tà mị chính xác là tà mị, vì trong ảo giác tất cả đều là những hình ảnh bóp meo và yêu khí ngút trời.

Tiếng chuông bên tai hắn tiếp tục nói: "tôi sẽ không hại cậu, làm theo tôi, chúng ta là cùng một phe." nói xong bỗng lộn người ra sau, cả người rơi thẳng xuống vách đá.

Vách đá nơi này cao ít cũng phải ba mươi thước, nhảy từ trên cao xuống như này vô cùng nguy hiểm, chình xuống nước tốc độ ít cũng phải 100km/h, Công tử ca quay người trên không, hai chân hướng xuống dưới rồi lặn vào trong nước.

Xà Tổ không chút do dự, cũng nhảy theo, trên không trung bắt chước động tác của Công tử ca, trong chớp mắt liền chìm xuống nước.

Nhất thời, tất cả mọi cảm giác đều biến mất, giây lát sau Xà Tổ tỉnh lại, quẫy người một cái, phát hiện mình vừa lọt vào trong một hồ sâu rất lớn.

Ánh mặt trời từ trên chiếu xuống phản xạ trên mặt hồ, nước bên dưới vô cùng trong, hiện ra một màu xanh nhạt thông suốt, nhưng bốn phía dưới nước nhanh chóng biến thành một màu đen kịt. Nhìn không tới đáy.

Đây là một cái bẫy dưới dòng suối, giống như hố dưới sông kim sa, có điều là nó to kinh người, có nước tuôn từ bên trong ra khiến dòng chảy trong hồ thay đổi, nước trút xuống đó giống như một vòng xoáy nhỏ, nhưng nó đủ để làm giảm tốc của dòng chảy ở đây.

Tôi thấy Công tử ca bơi đi trong nước, lập tức đong đưa hai chân theo. Hắn lặn vào trong bóng tôi, không lâu sau tôi thấy một đàn đom đóm kỳ quái, xuất hiện ở sâu trong đáy nước. Ánh sáng xanh âm trầm mờ mịt, giống như ma trơi vậy.

Chú thích một chút: có thể là vì thấy cái mặt và cả cái tính cách của tiểu Trương ca trên kia giống với Hắc Nhãn Kính quá, cho nên trong Sa Hải 2 Ngô Tà có từng hỏi Hắc Nhãn Kính có phải người Trương gia không, nhưng Hắc Nhãn Kính bảo ứ phải. Hết chú thích :v

Chương thứ 19

Lặn thẳng tới nơi xung quanh có thứ ánh sáng quỷ dị, tôi mới nhận ra đó là một ngọn thủy đăng, bên trong dùng đá huỳnh quang phát sáng.

Thủy đăng rất nhỏ, treo trên một cái xích sắt, nơi này cách mặt nước khoảng mười một mười hai mét, bơi xuống nữa, bên dưới có vô số xích sắt, giăng ngay hai bên vách đá dựng đứng trong nước, cảm giác giống như cảnh tượng trong núi Trường Bạch.

Lặn không như này khó mà xuống sâu hơn được, Công tử ca bơi tới gần vách đá nhìn, quả nhiên thấy được có một cửa động.

Thủy đăng này chính là ký hiệu mà Muộn Du Bình lưu lại, chỉ dẫn vào trong cửa động kia.

Xích sắt thông tới giữa động, chúng tôi bám theo xích sắt mà bơi vào.

Động có đường kính chừng ba thước, sau khi tiến nhập, phát hiện xích sắt kéo dài mãi vào bên trong, dường như là một sợi dây dẫn đường. Bên trong một khoảng tối đen. Nhiệt độ nước rất thấp, cảm giác lạnh thấu xương.

Công tử ca dùng thủy đăng cố gắng soi về phía trước hơn một thước, xem xét chốc lát, liền bơi thẳng tiếp, "tôi" cũng không tỏ ra yếu kém vẫn theo sát hắn. Thấy Công tử ca bơi được sáu bảy mét, bỗng ngoi dần lên đỉnh trần, cả người bám sát vào trần hang.

"Tôi" cũng bơi theo, giờ mới phát hiện đỉnh huyệt động này có một lỗ hổng, bơi lên trước vài cái, đầu liền ngoi ra khỏi mặt nước.

Cái lỗ hổng kia phải lớn băng một thùng xe, Công tử ca nhấc thủy đăng khỏi mặt nước, lại thấy nham thạch trên này vẫn còn ướt, bên cạnh đặt rất nhiều khung mây, trong chứa những tảng đá kỳ quái.

"Ây, lại có loại đá này sao. Thảo nào ở đây quanh năm có dưỡng khí." Công tử ca bò lên, "tôi" cũng theo ánh thủy đăng mà ngoi lên, thấy trên thạch bích quanh huyệt động có rất nhiều hình điêu khắc nguyên thủy. "Những thứ này là do tổ tiên trước kia di dân phát hiện ra khắc lại, bọn họ cho rằng huyệt động là do thần núi đào ra, cho nên xung quanh đây đều là những đồ thờ cúng. Cậu xem trên động này có nhưng nét khắc tinh tế như vậy. Quả nhiên là bút tích của anh ấy."

"Tôi" bắt đầu thở hổn hển. Thần trí đã hoàn toàn thanh tỉnh, định hỏi Công tử ca là cái gì, nhưng nhịn thở quá lâu, ho cũng không bật ra được.

Công tử ca nhìn "tôi" cười như lắc lẻ, "Vội gì chứ? Trên đường đi tôi có nhiều cơ hội xử lý cậu lắm, cậu vẫn không biết ngại mà theo tôi như vậy mà không thấy mất mặt sao?"

"Câm- câm- câm miệng!" Tôi vừa nói vừa thở.

Công tử ca không để ý tới tôi nữa, chỉ nhìn quanh vách động: "Quả thực là đã tới được rồi." Nói xong lại nhảy xuống nước lần nữa.

"Tôi"nghĩ có thể lập tức đuổi theo, nhưng còn chưa thở được bình thường, chợt vỗ vào ngực mình vài cái, hít lấy một hơi thật mạnh, sau đó cũng nhảy xuống theo.

Công tử ca vẫn ở dưới nước chờ "tôi", không rời đi ngay, thấy tôi xuống nước rồi mới ra hiệu đi tiếp. Cầm đèn dẫn đường.

Người này so với Muộn Du Bình có tổ chức có kỷ luật và có lương tâm trách nhiệm hơn hẳn, tôi thầm nói, chó má, lại nói tới Muộn Du Bình, về phương diện tổ chức kỷ luật thì đúng là cặn bã.

Tiếp tục bơi đi, qua thêm hai cái lỗ hổng nữa, phía trước bắt đầu có ánh sáng, chúng tôi bơi ra khỏi thủy động, nhận ra nơi trước mặt là một hồ sâu, bơi lên trên, một lúc liền ngoi ra khỏi mặt nước, ánh mặt trời chói lóa khiến tôi không thể mở mắt.

"Tôi" thích ứng ngẩng đầu lên nhìn, liền thấy đây là một miệng hồ, hình dạng cái bát, bốn phía trên vách đá san sát cây cối, bóng bẩy xanh tươi, ở giữa là một hồ nước lớn, vờn quanh rìa hồ đều là nhà sàn, tầng tầng lớp lớn, nhưng nhà sàn ở đây xa hoa hơn rất nhiều, có thể thấy đỉnh chóp được trang trí bằng ngọc lưu ly, cột nhà đều là cự mộc hồng tất.

Toàn bộ khu vực tràn đầy ánh nắng, cảnh sắc như mộng ảo, khu vực này dường như hoàn toàn khép kín, không phải vệ tinh chắc không thể biết được có nơi như này tồn tại. Những pháp sư đó thực sự đã tìm được một nơi rất tốt để sống.

"Thổi còi đi, xem đại Trương cả ở đâu." Công tử ca nói với "tôi"

"Tôi" huýt còi, lập tức từ chỗ mái nhà sàn có tiếng đáp lại, chúng tôi nhìn thấy đại Trương ca đang đứng trên mái nhà sàn, chỉ về một hướng.

Bên kia là một thềm đá, từ đấy có thể đi lên trên vách núi. Giờ tôi mới phát hiện ra vách núi nơi này cũng có một lượng lớn phù điêu. Hình khắc trên đó đều là những khuôn mặt rất kỳ quái. Dường như là mặt nạ.

Chương thứ 20

Trên vách đá điêu khắc toàn mặt hồ ly, vừa nhìn liền biết là phong cách của thời Chiến quốc, phần lớn đều đã bị nước làm xói mòn phong hóa, đường nét không còn rõ ràng nữa, dân bản xứ muốn nó nổi bật hơn nên dùng thuốc màu quết lên đó một lớp, giờ thuốc màu đã phai tới gần hết. Nhưng nếu nhìn gần, sẽ thấy trước khi bị phong hóa, những phù điêu này tương đối tinh tế, rất nhiều chi tiết phải dùng tới công phu uyên thâm, đây là một tác phẩm điêu khắc mang tính nghệ thuật. Mà không phải là thợ thủ công bình thường làm ra.

Bơi đến bên bờ, đại Trương ca tới kéo "tôi" lên, "tôi" đã quên luôn cả việc nghĩ ra cái gì để tranh luận, rõ ràng là hiện tại một chọi hai, "tôi" không có phần thắng, vả lại với trạng thái của Công tử ca dọc đường tới đây, quả thực tiếp tục chỉ trích người khác không tuân thủ quy định sau đó bị đối phương giết chết, có phần buồn cười.

Nhưng "tôi" vẫn phải nói một câu đầu tiên là: các người làm như vậy là không hợp quy định, rốt cuộc các người muốn làm gì?

Nếu là tôi thì tôi cũng sẽ nghi ngờ điều đó, vì hiển nhiên là đây không phải gắp lạt ma đổ đấu, thù lao toàn bộ đều từ tay Thiết khoái tử chi trả, hai người kia lại nhanh chóng tiết kiệm thời gian hoàn thành tốt nhiệm vụ, Thiết khoái tử bên kia cũng không vì thế mà thưởng thêm tiền. Trừ khi bọn họ còn có mục đích của mình, nhưng nói thế nào thì, "Chung quy thì tôi phải xem như là đồng bọn hay là tù binh của họ, hiện đứng đây thì khó mà định nghĩa được.". Rốt cuộc cũng là một mối quan hệ đặc biệt bất tiện. Nhưng mà nếu Thiết khoái tử đã bảo tôi đi theo bọn họ, vậy giờ coi như đã hoàn thành nhiệm vụ trọn vẹn rồi.

Áo sơ mi của Công tử ca đã ướt đẫm, hắn hoàn toàn không để ý tới "tôi" nữa, giận dỗi nói: "Nếu không vì anh ở bên kia huýt huýt, tôi đã kịp thay thủy giáp rồi mới nhảy xuống nước, đây là áo sơ mi ông chủ bên Thượng Hải tặng tôi, chẳng biết có ngâm nước được không nữa."

Nói rồi bọn họ cũng nhúc nhích lên bờ, đi vào trong một nhà sàn trước mặt hồ, rốt cục thì tôi cũng hiểu được thói quen của người Trương gia, bất luận là làm chuyện gì, bọn họ vĩnh viễn chỉ tiết về phía trước. Trừ khi bất đắc dĩ lắm, bằng không bọn họ sẽ không chần chờ chút nào, vì thế mà lúc người bình thường còn phải nghi hoặc, cảnh giác, thảo luận vân vân thì bọn họ đã chạy xa ngàn dặm rồi.

Đầu tiên là nhà sàn dùng chất gỗ cực tốt, thứ hai là được xây cất vô cùng cẩn thận, chậu than sưởi ấm cũng làm bằng bạc, vừa nhìn liền biết là công nghệ Nê-ban. Không gian trong lầu phải rộng bằng sáu bảy nhà thường, đặt đầy những đệm nhung, trước mặt hồ có một lầu gác, bên dưới đó chính là hồ nước.

Chậu than bùng lên, bên cạnh vẫn còn hai bình trà đang pha, Công tử ca cởi áo, thân thể gầy mảnh hiện ra, tôi thấy trên người hắn có xăm một con vật kỳ quái, cùng loài với Kỳ Lân nhưng không phải Kỳ Lân. May mà Tiểu Tam gia tôi có học thức uyên bác cao thâm, nhìn phát ngẩn ra, đây chẳng phải là một con "Cùng Kỳ"

Cùng Kỳ là một loài thần thú kỳ quái, nó dường như là đối nghịch với Kỳ Lân, Kỳ Lân là một loài thú diệt ác, đại biểu cho lực lượng hung mãnh không thể chống lại, nếu như người nào trong xã hội xăm hình Kỳ Lân lên người đi làm việc chính nghĩa thì thường vô cùng mạnh, nhưng làm chuyện sai trái thì sẽ bị Kỳ Lân thiêu chết. Là một khế ước thần thú, còn Cùng Kỳ thì hoàn toàn tà ác, nó dùng người làm thức ăn, nếu như hai bên có đánh nhau, nó sẽ cắn đứt một bên cánh mũi, nếu như nó phát hiện ai đó làm chuyện xấu, nó sẽ bắt một lượng lớn dã thú tới dâng cho người đó. Khuyến khích người đó tiếp tục làm.

Thực ra cũng chỉ là hình xăm trên người, cảm giác Công tử ca kia không phải dạng người khốn nạn như thế.

Kinh nhất là, dương vật của Cùng Kỳ dài tới năm thước (e hèm), là điều mà các đấng mày râu hướng tới. Người xăm hình Cùng Kỳ, thường có tính cách phóng túng vui thú.

Hắn treo áo sơ mi lên trên giá, nghiêng về một bên trên bếp lửa, xong còn có ý bảo "tôi" cứ tự nhiên đừng khách sáo. "Tôi" gạt hết những ngu muội trong đầu, bằng tốc độ nhanh nhất để tới đây, người bên ngoài dù có năng lực, chí ít cũng cần phải một hai ngày trời mới vào được. Sau đó lại nhàn nhã ở đây uống trà.

"Trang sức nơi này có nhiều chi tiết của người Hán, nhất định là có người Hán ở đây giúp sức với người di xây dựng nhà sàn." Công tử ca nói: "Trong trà có pha thuốc, cần thời gian để phát huy tác dụng. Không uống trà này thì buổi tối chẳng ai cứu được cậu đâu."

"Tôi" hỏi: "Thuốc gì? Tôi không thể tùy tiện uống thuốc lạ được."

Công tử ca uống một nửa chén xong đưa lại cho "tôi", "Uống đi uống đi, nói ra thì cậu uống không trôi được, thuốc này uống vào đại bổ. Yên tâm đi, cái này không công lại với xà dược của cậu đâu."

"Tôi" ngửi thật cẩn thận, mới miễn cưỡng uống vài hớp, nhận ra trong trà có trộn thứ như máu vậy.

Sau khi uống xong, hai người Trương ca bắt đầu dùng nước trà bôi lên tay và cổ, "tôi" làm theo, chợt thấy Muộn Du Bình nói một câu: "Lúc nào tìm được tổ, chúng ta sẽ tiếp tục đuổi theo."

"Tộc trưởng, tôi là người làm những chuyện xấu xa, việc đó cứ để tôi làm." Công tử ca liền noi: "Anh còn phải sống đến lúc thích hợp nữa."

"Các người rốt cuộc là có mục đích gì vậy?" "Tôi" không thể nhịn được mới lên tiếng, hai người kia quả thực coi "tôi" như vô hình vậy. "Nếu như tìm được cửa vào rồi, tôi sẽ thông báo cho Thiết khoái tử, không thể cùng các người ở đây làm trò hồ đồ được."

Công tử ca quay đầu, hứng thú hỏi "tôi": "Dụ xà, cậu tham gia lần gắp lạt ma này, vì mục đích gì?"

Chương thứ 21

"Tôi" buông chén trà xuống, đối với vấn đề này thực sự có phần hơi khó nói.

Ở chốn giang hồ luôn tồn tại một bộ quy tắc mà mỗi người trong đó phải biết, có đề tài được phép đề cập tới, có đề tại lại không, duy trì sau thời gian dài sẽ trở thành một dạng ngầm hiểu giữa mọi người. Mấy chuyện tán nhảm như này là không được phép. Con mẹ nó chứ, ai mà rảnh rỗi đi nói với ngươi những chuyện này, sau khi gắp xong chuyến lạt ma này ai về nhà nấy không gặp lại, ngươi muốn biết những chuyện này làm gì?

Xà Tổ rõ ràng là đã bước vào giang hồ từ rất sớm, nên hiểu giang hồ hiểm ác đáng sợ thế nào, vì vậy lập tức trở về trạng thái đề phòng, không ngờ là đối phương vẫn còn không tuân theo quy định như vậy, hơn nữa hai người họ Trương này nếu cùng đẳng cấp thì khỏi bàn, cứ giữ khoảng cách là được, vấn đề là thực lực của hai người bọn họ thâm sâu khôn lường. Đang định lên tiếng giả vờ cười nhạt thì lại thấy hành động ấy có vẻ ngu ngu.

Tôi trong suy nghĩ của Xà Tổ cũng nghĩ ra cả trăm đường.

Thấy "tôi" không trả lời, Công tử ca tiếp tục nói: "Không cần hỏi cũng biết, loại người như cậu, nhất định là vì tiền. Tôi nói cậu biết, vì tiền mà làm lạt ma thì coi như không hợp rồi, chuyến này cậu có thể kiếm được bao nhiêu?"

"Tôi" lại ngây ra một lúc, Công tử ca tiếp tục nói: "Được rồi, vì quy củ trong giang hồ nên cậu không nói được phải không. Cậu xem, trong giang hồ có đầy kẻ dám phá luật, nói không chừng Thiết khoái tử kia cầm 10000 đồng mà chỉ thuê cậu với giá 100 đồng, cần gì chứ. Chẳng có tiền đồ mà.". Nói xong Công tử ca lại thì thầm: "Tôi được 300 đồng, đại Trương ca được 2000 đấy. Cậu chắc chắn không hơn được bọn tôi đâu."

"Tôi" giật mình một cái, nhìn bộ dạng là biết bị đoán trúng rồi. Lại thấy Công tử ca rút từ trong lòng ra một cục như cái lạp xưởng, đó là một cuộn tiền bọc trong băng gạc.

Thứ này đối với người dân tộc thiểu số có khả năng mua chuộc kinh người, thấy Công tử ca cùng lúc móc ra năm sáu khối như vậy, ném cho Xà Tổ: "chậm một ngày thông báo cho bọn người hút tẩu, cho cậu năm mươi đồng này, chuyện của hai chúng tôi cậu cũng hỏi ít thôi, theo bọn tôi là được, muốn kiếm tiền chứ."

"Xà Tổ" nhìn đồng bạc một lúc, do dự thêm giây lát, sau đó mới lẳng lặng nhặt lấy, bỏ vào trong túi của mình. Lại mở miệng hỏi: "Vì sao đại Trương ca lại cao giá vậy?"

Tôi không khỏi bưng tay đỡ trán, Công tử ca này quả là khôn ranh, toàn lừa gạt dụ xà. Đây cơ bản là người một nhà. (Ý câu này là tiểu Trương ca chỉ nói giá để lừa Xà Tổ, người trong nhà lên bốc giá nhau lên một chút. :D )

"Đến tối cậu sẽ biết, đắt có cái lý của đắt." Công tử ca nói: "Được rồi, cậu từ đâu tới đây vậy, tôi rất ít khi được nhìn thấy mấy người dụ xà như cậu đấy. Qua đây giới thiệu một chút, sau này có việc gì sẽ đánh mối cho cậu nha, hai anh em chúng tôi xuất thủ cũng coi như chuyên gia đó."

"Tôi từ Bân Long từng trong Ngõa tộc, giờ ở Điền Nam, người nước ngoài đốt làng của tôi, tôi mua súng để quay lại giết bọn chúng." "Tôi" đáp.

"Cái này là nghề tổ truyền à?" Công tử ca chỉ chỉ con rắn quấn bên hông: "Có cái món này dùng cũng hay ghê, tôi còn không phải đối thủ luôn. Mà không sợ nó cắn t-rim à?"

"Không, nếu không có cái chuông kia, anh không phải đối thủ của tôi." Xà Tổ đáp: "Vậy rốt cuộc anh có phép thuật à? Anh là phù thủy sao?"

"Cũng không biết nữa. Tôi là người ngoài, lão đại, nhưng lão đại tôi khả năng nói chuyện rất kém". Nói rồi hắn chỉ chỉ hình xăm trên người mình: "Cậu xem tôi có hình xăm như này, tuy rằng tôi và lão đại đều họ Trương, nhưng không có liên hệ huyết thống, tôi được nhặt về."

"Nhặt về?" thông tin này quá mới mẻ, "tôi" có phần không kịp tiếp thu, lúc đó cuộc sống của người dân ở biên cương phía nam vẫn còn đơn giản, chuyện phức tạp như vậy thực chất không thể nào hiểu nổi.

"Đúng vậy đấy, tôi chuyên làm việc xấu, lão đại này nuôi tôi lớn, tôi lấy họ của lão đại."

"Vậy còn tộc trưởng là cái quái gì chứ?"

"Không phải là cái loại làm mấy chuyện xấu đó." Công tử ca liền cau mày đáp: "Ai da, trình độ văn hóa của cậu thật kém mà, không cách nào chỉnh đốn cậu được cả."

"Anh làm thế nào mà cho được đồ vào miệng vậy, không sợ nuốt mất sao?"

"Nơi tốt nhất để giấu đồ chính là cho vào miệng. Có điều là tôi sẽ không nói cho cậu biết tôi làm thế nào đâu, nói ra cậu sẽ giết tôi mất."

Câu được câu không, "tôi" và Công tử ca bắt đầu nói chuyện phiếm, cái trạng thái giả vờ như lúc còn ở trên bè đã biến mất hết sạch. Nhưng tôi có thể nhìn ra, Công tử ca nói chuyện rất câu dẫn, "tôi" rõ ràng là không phải đối thủ, trong lúc nói chuyện có gì cũng bị hắn lôi ra bằng sạch.

Công tử ca này thực chất chỉ đang diễn kịch, nhìn không ra khuôn mặt thật của hắn, từ một cách nào đó có thể nói, hắn đúng là người chuyên làm chuyện xấu, Trương gia có thể giữ bí mật như vậy cũng bởi vì có những người như hắn tồn tại. Do là trải qua quá trình huấn luyện, mới cần tới hình xăm khác nhau để phân chia gia cấp sao?

Chẳng qua tới giờ thì cũng dừng lại, kết quả của việc hắn chuyên làm những chuyện xấu, chỉ càng khiến cho Tiểu Ca tăng thêm khả năng giả bộ hơn thôi. Trương gia là một gia tộc kỳ quái mà, đáng ra phải diệt sạch rồi mới đúng.

Cho tới khi mặt trời lặn xuống, quang cảnh hồ trước mặt thực sự quá đẹp, ánh tà dương chiếu lên mái ngói khảm lưu ly, nơi này hiện ra như tiên cảnh, hoàng cung cũng không được đẹp bằng. Lúc này quần áo của Công tử ca đã khô, hăn mặc vào. Muộn Du Bình sau khi chợp mắt vài lần, giờ cũng hoàn toàn tỉnh táo. Lúc này mới thấy trong rào trại âm u, cả vùng chỉ sáng lên những ánh đèn xanh xanh, như ma quỷ hiện hình. Nếu như không phải thấy qua ánh sáng lạnh lẽo này dưới nước rồi, chắc sẽ tưởng người trong rào trại chết hóa thành ma trơi.

Trước khi tôi tới nơi này, Muộn Du Bình đã đem đèn treo đầy quanh rào trại.

"Chú ý trong tất cả các đống cỏ, cẩn thận nóc nhà, một con cũng không để xót." Muộn Du Bình lên tiếng.

Chương thứ 22

Lặn một mạch, tôi thấy rất nhiều chỗ đặt mấy thứ đồ mây tre đan kỳ quái, đó đều là hố bẫy.

Toàn bộ bên trong trại tất ma đã trống không, hai người kia dường như cũng không quá hứng thú với việc thăm dò nơi này, hầu hết thời gian Muộn Du Bình ở đây đều dùng để bố trí những thứ đó.

Tôi nhận ra rằng bọn họ tới đây để bắt trùng, mục đích bọn họ tham gia lần gắp lạt ma này chính là để diệt trùng độc. Vậy rõ ràng là đối với việc lũ trùng này tới từ đâu, có nguy hiểm gì, bắt chúng thế nào. Bọn họ đều đã biết trước rồi.

"Cậu từng thấy con trùng này chưa?" Công tử ca hỏi "tôi". "Tôi" gật đầu, Công tử ca nói tiếp: "Ở đây thì không giống vậy đâu, cẩn thận một chút."

"Tôi" hỏi: "Sao lại khác?"

"Bên ngoài kia, đều là con đực, trong này có con cái."

"Cái thì sao?"

"Cái, đứt một chân, tất cả con đực lập tức lao tới." Công tử ca đáp, " Không được để cho mùi nó tản ra, phải tóm được hai cái đốm trên lưng con cái, để nó không động đậy được, sau đó mới bỏ vào trong giỏ mây, buộc với khối đá rồi ném xuống hồ cho chết đuối."

Giỏ mây đã được đặt sẵn ở khắp nơi. "Tôi" lại hỏi: "Chuyện quan trọng như vậy, sao vừa rồi không nói."

Công tử ca đáp: "Tôi sẽ chông trừng cậu, cậu khỏi cần quan tâm nhiều làm gì."

Chạy xuyên qua các nhà giáo dưỡng và mấy dãy hành lang, ba người đi tới trước một đại điện, nơi này có để rất nhiều hố bẫy. Từ trên trụ hành lang chính, chống cho toàn bộ khu điện thờ, tới giữa trung tâm, có một cột sắt rất kỳ quái.

Quan sát kỹ có thể nhận ra, đó là một bức tượng thanh đồng đã bị phong hóa, nhìn không ra là điêu khắc cái gì.

"Đó chính là thần thiết của rào trại này, cũng là khởi nguồn của mọi chuyện tại đây." Công tử ca nói: "80 năm trước, đại tất ma giỏi nhất đã lấy từ sâu trong rừng mưa ra khối sắt này, mang nó về dựng ở đây. Sau đó thì người Mỹ đã tiến vào và phát hiện ra, cũng chẳn biết được trong rừng mưa kia có cái gì?"

"Thần thiết?" Xà Tổ sờ sờ một chút: "Là thần pháp gì vậy?"

"Bức tượng kia xuất hiện trong thần thoại đầu tiên về loài người, trong bộ tộc thiểu số, bao gồm Bạch Mã Tàng nhân, Nạp Tây và tộc Độc Long, trong thần thoại có ba thời đại, thứ nhất là thời đại loài người chỉ có một mắt. Gọi là Độc Nhãn nhân, cậu nhìn kỹ xem, có thể thấy đầu bức tượng này chỉ có một con mắt. Từ xưa tới này đó chỉ có trong những chuyện truyền miệng, chưa từng được xác minh trong những di chỉ văn hóa thần thoại. Đây là tổ tông đầu tiên của thế giới, xuất hiện ở quanh khu vực hoang dã trong thâm sơn của tộc người Di, khu vực này chưa từng có ai đi tới, nên người Mỹ cho rằng đó là nguyên nhân."

"Bức tượng kia là từ trong rừng mang ra, người Mỹ đi vào, là đi tìm cái giống thế à? Đi đâu tìm?"

"Ai biết được chứ, đây là một câu đố lớn. Chẳng ai biết bức tượng kia tới từ nơi nào. Chỉ có tìm được tất ma giỏi nhất mới có một chút manh mối", Công tử ca chạy quanh thần thiết: "Đừng coi thứ này là kim loại, quá khinh xuất, thứ này làm từ công nghệ vô cùng cao siêu, ai da, nói cậu cũng không hiểu đâu. Thanh Đồng mà có thể dát mỏng được như vậy rất là hiếm thấy đấy. Người Mỹ vẫn nghi ngờ rằng bên trong chứa cái gì đó, nhưng tất ma không cho phá nó ra."

"Nhưng làm sao anh lại biết nhiều thế?" Xà Tổ đột nhiên phản ứng lại, hỏi.

Muộn Du Bình bên kia đốt một loại hương liệu kỳ quái trong cái chậu sắt đặt trước đàn tế thần thiết, Công tử ca bưng cái chậu lên vừa chạy khắp phòng, vừa nói: "Tôi hơi bị nhiều tuổi đấy, cậu nhìn không đoán dược đâu, lão nhân gia thì thường biết nhiều thứ lắm."

Chương thứ 23

Xà Tổ chỉ biết thộn mặt ra, đuổi theo Công tử ca hỏi hắn bao tuổi, Công tử ca rõ ràng là muốn trêu tiếp, thuận miệng trả lời bừa: "Lớn hơn cả tuổi ông cậu?"

"Không thể nào, anh nhìn qua cùng lắm cũng chỉ lớn bằng ba tôi thôi." Xà Tổi nói, Công tử ca sờ sờ mặt mình: "Ba cậu bao nhiêu tuổi mới sinh cậu. Cậu nói thế là có ý khen tôi sao?"

Rốt cục thì Muộn Du Bình cũng không nhịn được, quay đầu liếc tiểu Trương ca: "Cậu muốn bị đuổi về quê không."

Công tử ca lập tức im miệng, nhìn Xà Tổ ra hiệu: "Tập trung."

"Đây là cái gì?" Xà Tổ chỉ vào khói, Công tử ca đáp: "Đây là trùng hương ngọc, nó sẽ dẫn trùng tới đây, yên tâm, nước trà bôi trên tay cậu có thể bảo mạng cậu một hai lần. Nhưng tự cậu muốn chết mà chạm mặt bọn trùng này thì cũng hết cách."

"Xuỵt!" Muộn Du Bình lần thứ hai quát im, bỗng nhiên nghe thấy trên đỉnh đầu vang lên những tiếng lộc cộc lộc cộc liên tiếp.

Ba người ngẩng đầu, miệng Xà Tổ khẽ động, hai còn rắn lập tức bò lên cổ hắn, xem bộ dáng thì chắc là đang phòng ngự. Liền thấy một con trùng ngũ sắc sặc sỡ to cỡ bàn tay đang bò ngược trên nóc nhà, cấp tốc bò qua phạm vi bọn họ có thể nhìn thấy.

Muộn Du Bình cởi bao vải bọc Di đao, một cước đạp vào cột phi thân lên xà ngang, như một con dơi từ xà ngang cúi người nhảy sang bên cạnh, gần như chỉ mất tám giây để đuổi kịp con trùng, trong tay anh ta vẫn cầm chậu, lại vung tay ra, lập tức đao tuột khỏi tay, nhưng chuôi đao còn buộc lại trên cổ tay, nó trở thành một cái xích chùy xiên chết con trùng, tiếp theo lập tức thu đao lại, dây buộc đao xoay ngược 360 độ trở về nằm gọi trong tay anh ta.

Trùng vẫn còn không ngừng giãy dụa, Muộn Du Bình dúi nó vào trong chậu, nhiệt độ cao thiêu con trùng cháy xèo xèo, sau đó vung nó bay khỏi lưỡi đao, rơi tõm cái xuống hồ.

"Một em." Công tử ca thì thầm: "Còn lại sáu mươi bảy em nữa."

"Các người còn biết có bao nhiêu con nữa sao?" Xà Tổ kinh ngạc, chợt con kinh xà bên hông rung lên, từ trên nóc nhà chui ra một con nữa so với con kia còn to gấp hai lần.

Con kinh xà của Xà Tổ lập tức luồn ra phía sau, nhảy vút lên một cái, con trùng bị vồ trượt ngã lộn xuống đất, nó lập tức lao về phía chân Công tử ca.

Công tử ca lộn người một vòng, tay vừa chạm đất, lật mình từ trong miệng phun ra một tia hàn quang, căm thẳng lên người con trùng. Kia là một mảnh sắt ngậm trong miệng hắn.

"Hai em, mở màn hoàn hảo." Công tử ca rung rung tay, vừa rồi chắc chưa kịp chuẩn bị, tay hơi bị chấn động.

"Đây là công phu nhổ đờm" Xà Tổ reo lên: "Anh nhổ đờm sao lợi hại quá vậy, có thể dạy tôi được không."

"Với cái khả năng giác ngộ của cậu, tôi đây không dạy được, sao có thể gọi đây là công phu nhổ đờm chứ." Công tử ca lấy từ trong thủy giáp ra một vài mảnh sắt nhỏ xíu, bỏ từng mảnh vào miệng. "Đây là kỹ thuật cá nhân, giờ tôi có hôn cô nào thì cô ấy cũng chẳng biết trong miệng tôi có giấu nhiều thứ như vậy. Rắn của cậu tốc độ rất nhanh, nhưng không thể tấn công, lát nữa cậu có bị vây lại, tôi sẽ tới hạ sát thủ.". Nói xong chợt nghe từ ngoài rào trại, bắt đầu truyền tới những tiếng chân trung bò loạn. Đựa mắt nhìn lại, liền phát hiện trên nóc nhà, cột nhà, dưới sàn nhà, bắt đầu tràn lên một lượng lớn trùng.

"Con cái đến." Công tử ca chỉ chỉ về hướng bảy giờ: "Tiểu Xà, chúng ta đi yểm trợ đại Trương ca, đem lũ lít nhít kia chặn lại."

Vừa nói xong thì Muộn Du Bình đã chộp vào gáy Công tử ca và Xà Tổ, tóm hai người bọn họ giật lại phía sau, đúng lúc đó từ dưới sàn nhà nơi hai người vừa đứng, có hai cái vuốt độc găm vào đó. Toàn bộ sàn nhà cùng bị đẩy lên, bắt đầu phát ra tiếng gãy vụn. Bên dưới sàn nhà này có một con quái vật cực lớn, phải to bằng con nghé. Dường như là ngay lúc đấy, con rắn lục trên cổ Xà Tổ quay lại cắn phập lên tay Muộn Du Bình

Chương thứ 24

Muộn Du Bình tóm lấy cổ con rắn rồi rút nanh nó ra, Xà Tổ lập tức thu quân về, nhưng vẫn có thể thấy ngay là chỗ tay Muộn Du Bình đã hóa đen.

Quả thực như Xà Tổi nói, thực lực của hắn và Công tử ca tương xứng nhau, nếu hai bên giao chiến, Xà Tổ chắc chắn sẽ là một nhân vật cực lợi hại, đáng tiếc là lần này lại đấu với trúng. Cũng là thứ uy hiếp được hắn.

"Xà dược đâu!!!!!!" Công tử ca mặt tái mét, mắng to. "Cậu không biết đường mà dạy chúng nó à?"

"Anh đi mà nói lý với lũ rắn ấy." Xà Tổ lạnh lùng đáp. Nắm lấy tay Muộn Du Bình bắt đầu hút, hút mấy ngụm máu độc ra, xong lại cầm chủy thủ, ngửa cổ tay mình, liền thấy hắn dò trong cánh tay, có một cục gì đó nổi lên dưới da. Hắn cắt một đường, moi cái cục ở bên trong ra nhìn giống như một hạt giống gì đó, xong bóp nát đắp lên vết thương của Muộn Du Bình.

"Có bệnh thì đừng lây cho lão đại nhà tôi." Công tử ca đang vừa giẫm lên trên chỗ sàn nhô lên, không cho thứ bên dưới ra được ngoài, vừa la lớn.

Xà Tổ cơ bản không nghe hắn hét hò gì, làm xong đâu đấy mới nhìn Muộn Du Bình nói: "Tay này trong ba ngày không thể hoạt động lại ngay, giống như bị đóng đá vậy, nhưng anh cũng không chết đâu."

Muộn Du Bình giơ tay bị cắn lên, hít sâu một hơi, liền thấy những mạch máu quanh vết thương gồ lên, trong giây lát ngón tay xơ cứng của anh ta bắt đầu hoạt động.

"Vẫn cử động được? Không thể nào?" Xà Tổ kinh ngạc hỏi: "Anh không đau sao?"

"Thực sự đau". Muộn Du Bình run tay, đành đổi đao sang cầm trong tay còn lại, rắc một tiếng thật lớn, Công tử ca bị đẩy cho ngã úp xuống sàn đằng sau hai người, toàn bộ sàn nhà đều bị bật tung lên, một trùng vuốt khổng lồ từ bên dưới sàn nhà bắt đầu chui ra, những mảnh gỗ vụn văng khắp nơi trong nhà.

"Con này mới là cái này." Công tử ca đứng lên ra hiệu, chúng tôi thấy cái mầu sắc sặc sỡ trên thân nó quả thực có hai chấm đen, phải to bằng cả hai cái vung nồi.

"Sao có thể "bóp" được hai cái chấm đen kia chứ? Hai cái chấm đó còn to hơn cả đầu chúng ta nữa." Xà Tổ líu lưỡi nói. Muộn Du Bình cũng nhìn về phía Công tử ca.

"Tiên sư, đúng là trong đó viết vậy mà. Chẳng lẽ tôi lại đọc mấy tờ tiếng Anh ấy ẩu quá sao."

Xà Tổ nói: "Chắc do vậy mà mấy lão nước ngoài đó mới chết hết!"

Con trùng khổng lồ bò lên trên xà nhà, cả xà nhà bị trọng lượng của nó làm cho trũng xuống, mái ngói bên trên liên tục rơi xuống hồ nước. Lúc này nhìn thì lại thấy còn trùng cái này tuy rằng rất lớn, nhưng cũng không được bằng con nghé, trên người có bám rất nhiều con trung khác mà thành, cẳng chân và toàn thân có một lượng lớn những trùng đực, khiến người ta hiểu nhầm về kích thước của nó. Nhưng hai cái chấm đen kia thật ra là hình dạng của nó, con trùng cái này có màu đen.

Trùng nhanh chóng tiến đến, nếu như không phải có xà ngang và chỗ mái ngói rơi xuống hình thành những lỗ hổng để cho chân nó móc vào, ba người đã sớm nhào đến đạp nó xuống đất. Công tử ca không ngừng phun mảnh sắt, đánh chết bao nhiêu con trùng đang bám quanh người nó. Ba người không ngừng thoái lui về phía sau.

Trùng cái rốt cục cũng không trụ lại được, bao nhiêu trùng trên người cùng ôm lấy xà ngang, ngã xập xuống hành lang, trung văng đầy đất.

Trong lòng tôi thầm than đừng có đúng mùa giao phối, ây da, ai mà đi phá hỏng mấy chuyện như vậy thì đều là kẻ vô nhân đạo. Công tử ca chỉ vào trong cái đống kia nói: "Con trùng cái này chết rồi."

Lại thấy lúc nó động đậy, trùng cái mọc ra hai cái râu, chúng nó không phải đang giao phối, trùng từ bốn phía không ngừng lao về phía người nó, như Công tử từng nói, con trùng cái đã bị thương.

Theo lý thì những con trùng đực này sẽ điên cuồng tấn công tới tất cả mọi thứ xung quanh trùng cái, nhưng giờ chúng nó chỉ chạy một mạch tới trên người con kia.

"Trên người trùng cái có gì đó". Muộn Du Bình nói, lúc này ba người mới thấy, ở giữa đàn trùng nhung nhúc, trên người con trùng cái, dường như có một con trùng con màu xanh ngọc bích chưa từng thấy bao giờ.

Chương thứ 25

Đây là một con bọ cánh cứng màu xanh biếc, đương nhiên là tôi từng thấy rất nhiều con bọ có màu xanh như vậy rồi, nhưng màu xanh ngọc bích của con này thì chưa bao giờ, dường như là nó được điêu khắc ra từ ngọc thạch vậy. Bên cạnh có ánh đèn xanh chiếu tới, nó hơi giống màu đen, toàn thân sáng bóng khiến người ta cảm giác nó vừa đi từ trong nước ra.

"Ai từng gặp con trùng này!" Công tử ca quát hỏi, hai người lắc đầu. Công tử ca nói tiếp: "Không ổn."

Trùng cái vùng vẫy đứng lên, rõ ràng là nó vô cùng thống khổ, bọ trên người đang làm nó bị thương, nó không ngừng giãy dụa để gạt rơi con bọ cánh cứng ấy xuống, mấy con trùng đực cũng rầm rộ leo lên người trùng cái, nhưng không thể tấn công được. Dường như con bọ cánh cứng kia có một ma lực gì trong người khiến cho tất cả bọn chúng không thể tới gần.

Màu sắc rực rỡ của chúng loạn thành một đống, cảnh tượng nhung nhúc dày đặc khó mà chấp nhận đó đủ khiến da đầu người tê dại.

Lăn qua lăn lại nhiều quá làm cho mấy con trùng bị đẩy từ trên hành lang rơi xuống hồ nước. Càng khiến Công tử ca cau chặt mày, rõ ràng diễn biến như vậy khiến tính toán của hắn gặp trở ngại. Ba người đứng ngẩn ngơ trong chốc lát, Muộn Du Bình nói: "Đừng bỏ lỡ thời cơ, hành động." Đao trong tay vừa chuyển, lập tức gọi Xà Tổ: "Đưa tôi rượu".

"Không còn nhiều lắm đâu." Xà Tổ ném ra một chai, Muộn Du Bình uống một ngụm rồi phun lên đao, sau đó chọc vào trong chậu than, đao lập tức bùng cháy, anh ta vứt chậu sắt đi bắt đầu bước tới. Liên tiếp đâm xuống, tiêu diệt một lúc ba con liền.

Trùng đực bị đốt vang lên từng tiếng lộp bộp, Muộn Du Bình quăng những con đã cháy xém vào trong hồ, lại đâm xuống tiếp, Công tử ca và Xà Tổ cùng lao lên hỗ trợ, hai người chạy xuống hàng lang bên dưới, chỗ cột trụ nhà sàn, có thể thấy có rất nhiều con rơi xuống nước đang lồm cồm bò lại lên hành lang. Không cho lũ trùng đực ở bốn phía áp sát, Công tử ca liên tiếp phun đờm đánh rụng mấy con rơi lại vào hồ, còn những con đã ở sẵn trong hồ rồi thì bắn cho chúng nó chết chìm.

Tôi không biết Công tử ca có còn sống tới giờ không, xem niện đại có thể thấy đây chắc vào thời quân phiệt hỗn loạn, cũng có thể như trong quyển tiểu thuyết Lost Horizon* miêu tả, không biết cụ thể thế nào.

Nếu như Công tử ca có thể còn sống tới bây giờ, vậy nếu cho hắn chơi trò pland and zombie*, không biết hắn sẽ có cảm giác thế nào.

Xà Tổ thấy thế rất bức bối, hắn vừa chỉ đạo lũ rắn lục phòng ngự, vừa nhìn Công tử ca nhổ nước miếng, rất nhanh sau đó Công tử ca không còn sức mà nhổ nữa. Bắt đầu thở mạnh. "Sao cậu không làm gì hỗ trợ đi! Nhổ hơn mười miếng đờm thì cũng mất sức lắm chứ."

"Súng của tôi để ngoài thủy trại rồi." Xà Tổ vừa nói, vừa buông tóc xuống. Tóc hắn rất dài, ngay lập tức từ trên đó có một con răn màu xanh đen nhìn qua giống như cái roi cửu tiết*.

Nhìn kỹ mới thấy kia không phải là màu của con rắn, mà là trên người nó, có bọc một lớp áo giáp.

Con rắn này to bằng ngón tay, nó lập tức bò ngay lên trên cây cột.

"Lùi ra phía sau!" Xà Tổ lạnh lùng nói, chỉ thấy con rắn kia ngóc đầu lên, áo giáp trên người bạnh ra, có thể thấy bên trong còn một tầng lông đen.

"Đây là rắn gì?"

"Miêu xà." Xà Tổ đáp: "Bị nó cắn thì trời cứu."

Chợt nghe con rắn kia phát ra liên tiếp những tiếng khè khè khè, bắt chước theo tiếng động của lũ trùng tạo ra, hai con trùng tiến tới chỗ nó, rắn lông đen rung lên, kích động áo giáp, phát ra tiếng khiến người ngoài nghe mà rợn cả tóc gáy.

Khi tôi thấy con rắn này và thấy con trùng kia đều rất sợ hãi, con rắn này tuy không lớn, nhưng nó khiến tôi có cảm giác vô cùng nguy hiểm, loại khí thế này có thể chỉ những con trùng độc và rắn độc mới có. Tiếp theo, tôi thấy được một màn kinh người, rắn lông đen chợt cắn con trùng gần nhất, sau đó người nó cuộn lên, dùng thân cuốn lấy con trùng xấu số.

Áo giáp trên người dường như vô cùng sắc bén, con trùng chỉ trong tích tắc liền bị bóp vụn.

"Nó có trúng độc trùng không?"

"Không đâu, con rắn kia được bọc trong một lớp da cá sấu, răng nó cứng như đinh, nếu lọc độc từ răng nó có thể chảy ra, tôi sẽ không dám bỏ nó vào trong tóc."

Chú thích:

"Lost Horizon", tác giả James Hilton
Năm 1933, James Hilton đã cho ra đời cuốn tiểu thuyết "Lost Horizon" - "Đường chân trời đã mất" dựa trên tài liệu ghi chép của nhà thám hiểm, nhà thực vật học người Mỹ gốc Úc-Joseph Look (1884-1962), người đã từng nhiều năm thám hiểm, tìm hiểu đời sống của người dân vùng gần Tây Tạng, phía Tây Trung Quốc.
James chưa từng đặt chân đến vùng đất này, nhưng với trí tưởng tượng tuyệt vời, ông đã dẫn dắt người đọc đến với vùng đất được coi là "bí ẩn" ấy bằng một vụ bắt cóc và cướp máy bay ly kỳ. Thiên nhiên, con người, xã hội và cả sự thần bí trong tôn giáo của vùng đất đó được che phủ bởi màn sương khoảng cách và thông tin đối với những người phương Tây lúc bấy giờ.
Với cuộc sống và phương tiện kỹ thuật hiện đại lúc đó, những người phương Tây không thể hình dung ra nổi
, ở một nơi nào đó trên thế giới lại tồn tại những con người với những khả năng siêu phàm giữa điều kiện thiên nhiên vô cùng khắc nghiệt.
Cuốn sách ra đời và đã trở thành một trong những cuốn sách bỏ túi được ưa chuộng vào những năm đầu thế kỷ 20. Sự cuốn hút của nó đã khiến các nhà làm phim Mỹ cất công chuyển thể thành phim vào năm 1937 (Đạo diễn Frank Capra) và năm 1973 (Đạo diễn Charler Jarrot), ngoài ra, với cái tên Shangrila do James Hilton đặt cho vùng đất đó, nó cũng đã được dựng thành nhạc kịch Broadway vào năm 1956.
Sự nổi tiếng của cuốn sách đã khiến cho một Hoa kiều ở Singapore đã không bỏ qua cơ hội kinh doanh, nên đã thành lập một chuỗi Khách sạn mang tên Shangri-la trên khắp thế giới. Cái tên này không chỉ được thương mại hoá, mà còn ngầm giới thiệu một khu du lịch mang một chút ý nghĩa thoát tục siêu phàm.
Khi phong trào du lịch đến TQ nở rộ, người ta chú ý hơn đến huyện Trung Điện, thủ phủ của châu tự trị dân tộc Tạng Địch Khánh, tỉnh Vân Nam. Du khách đến đây ngày càng nhiều, trước phong cảnh, đời sống, tôn giáo ở đây, người ta liên tưởng đến những gì đã miêu tả trong cuốn sách đó. Và từ tháng 2/2002, Quốc vụ viện TQ đã quyết định đổi tên huyện Trung Điện thành huyện Shangrila. Đây là một trong những điểm đến hấp dẫn của tuyến du lịch Lệ Giang

Chương thứ 26

Rắn vảy sắt chắn trước mặt Công tử ca và Xà Tổ, lũ trùng ngũ sắc sặc sỡ không thể tới gần, loài rắn này tốc độ cực cao, hiệu suất công kích cũng rất lớn, có thể nhận ra rằng, trong chớp mắt nó cuốn lấy con mồi nhanh hơn khả năng nhận thức của người thường, nhìn như một máy nghiền với những vảy sắt sắc bén.

Xà Tổ lại thu lũ rắn lục lại, xem chừng loài rắn vảy sắt này không thân thiện, ngoài Xà Tổ ra thì cái gì nó cũng không bỏ qua.

Trong lúc hai người hợp tác với nhau, dưới hành lang rất nhanh đã được xử lý gọn, Xà Tổ gọi rắn đen về quấn vào tóc. Hai người nhìn quanh một vòng, không còn thấy trùng nữa mới leo lên hành lang.

Muộn Du Bình cũng đã xong việc, có thể thấy Di đao đang nằm trong tay thuận của anh ta, lửa cũng vừa tắt.

Trên hành lang ngoại trừ xác trùng và một ít lông trùng đực còn mắc lại ra, dường như là không thấy một mống nào nữa, thêm vào đó là Muộn Du Bình làm vô cùng sạch sẽ, không có bất kỳ phần chân đứt nào vương vãi quanh đó. Mà phần lớn trên mặt đất đều là tro đốt trùng hương ngọc. Chúng tôi có thể yên tâm mà bước tới chỗ lũ trùng vừa bò qua.

Công tử ca đang định chu mỏ tấn công mấy con trùng đực trên người trùng cái, lại bị Muộn Du Bình ngăn cản. "Cẩn thận con bọ cánh cứng, đừng làm nó cảm thấy bị uy hiếp."

Con trùng cái đã chết hẳn, có thể thấy con bọ cánh cứng màu xanh lục kia, rõ ràng thể tích nó đang to dần lên. Dường như nó hút chất lỏng trong người trung cái.

Xà Tổ lôi ra rượu thuốc, nhìn lên xà nhà một cái, định leo lên đó, đổ rượu từ trên xuống thi thể con trùng, xong châm lửa thiêu.

Không biết đó là loài trùng gì, nhưng các thức đảm bảo nhất, chính là đốt chết nó.

Song Muộn Du Bình ngăn cản hắn.

Trong giây lát tôi thực sự có thể cảm giác được tình hình lúc đó, nhưng tôi không nhận ra được, Muộn Du Bình đã cảm thấy điều gì.

Suốt dọc đường tôi kỳ thực cũng không lấy gì làm căng thẳng, vì tôi biết lần đầu tiên tôi vô tình gặp Muộn Du Bình, anh ta vẫn sống rất bình thường.

Nhưng nhìn nơi này, tôi đối với Công tử ca và Xà Tổ có cùng một cảm giác cộng hưởng. (Hắc Nhãn Kính nói rằng, loài vật này có tâm tính bất ổn, mà quá trình ấy cũng không phải là từ nó sinh ra, mà là tiềm thức của cả hai, khi tôi tiếp xúc với loài động vật này, tất cả thông tin sẽ tràn vào đầu tôi, trạng thái đó diễn ra vô cùng ngắn, tôi sẽ gặp phải một ảo giác mạnh. Sau đó quá trình hôn mê thực chất là do đại não đang tự chữa trị vết thương.)

Cảm giác được có cái gì đó vô cùng nguy hiểm, nó sẽ khiến bạn trong một thời gian rất ngắn nảy sinh cộng hưởng với vài người xung quanh, rủi một nỗi, người bình thường không thể xử lý được nhiều sự kiện đồng thời xuất hiện như vậy.

Nói thật là tôi không hy vọng trong ảo giác này sẽ thấy Công tử ca và Xà Tổ phải chết. Nhưng, trạng thái của Muộn Du Bình khiến tôi cảm giác được rằng anh ta đối với tình hình trước mắt, đã không được chắc chắn, đó chính là điều khiến tôi lo lắng.

Muộn Du Bình rất ít khi thiếu chắc chắn, cho dù là đối mặt với cục diện khó hiểu tới mức nào, với kinh nghiệm phong phú, phong phú đến mức mà đối mặt với bất kỳ cục diện nào, anh ta cũng đã sớm có dự định trong đầu, cho dù anh ta chưa từng trải qua, anh ta cũng có thể cảm giác được sự tình sẽ phát triển thành cái dạng gì.

Tôi không biết con trùng này làm sao có thể khiến anh ta cảm giác như vậy, mãi cho tới khi tôi thấy tay anh ta đã bị thương.

Tay anh ta có một vết cắt, dấu chân trên sàn nhà dẫn tới gần xác con trùng cái.

Chắc Muộn Du Bình từng qua chỗ con bọ cánh cứng, rõ ràng là con bọ màu xanh lục này, không có phản ứng gì với máu của anh ta.

"Con trùng này bay từ trong cửa kia vào." Muộn Du Bình thản nhiên nói: "Phải hành động cẩn thận, không thì sẽ dẫn theo nhiều thứ lắm."

Chương thứ 27

Trong cửa, trong cửa nào?

Dạo gần đây tôi không muốn nghe nhất chính là từ này, cửa gì, cửa khóa quần, cửa dưa chuột (cái này có phần hơi bị tục, nhưng mà ai hiểu thế nào thì hiểu, há há). Tôi chẳng muốn nghe thấy nó, cũng không biết xã hội này ra sao, mọi việc đều liên quan tới cái từ cửa, lúc gọi món ăn ai mà dám nhắc tới từ lỗ thủy môn* là tôi lập tức lôi hắn ra ngoài cắt đứt chân.

Muộn Du Bình thốt ra mấy từ khó lường này, nếu như tôi có thể nói chuyện, tôi chắc chắn sẽ hỏi thẳng: Cửa gì, cửa Thanh Đồng à?

Hơn nữa là vì sao trong cửa lại có con bọ này, trong cửa có trùng là cái chuyện quái gì chứ, không thể thỉnh thoảng lau chùi vệ sinh được chút sao?

Xà Tổ tâm ý tương thông với tôi, lập tức hỏi nhỏ: "Cửa gì?" Quả thực lúc đó trong lòng tôi như muốn quát lên. Hỏi hay lắm!

"Không tới lượt cậu xen vào." Công tử ca dùng tốt độ nhanh nhất trả lời, lại nhìn Muộn Du Bình hỏi: "Con rắn nhỏ trong tóc thằng này có khả năng rất đặc biệt, hay để cho hắn phái con rắn đó đi thử một chút?"

Muộn Du Bình lắc đầu, "Mang dao cắt cỏ* ra đây."

"Anh định làm gì?"

"Đè trước tay tôi, tôi đi bắt nó."

(Ý anh muốn cầm cái con dao đó, đặt vào tay, bắt được trùng thì lập tức chặt tay đi)

Công tử ca lập tức ngăn cản: "Tộc trưởng, giờ là thời đại nào rồi, không ai còn làm cái trò ấy nữa đâu. Đừng kích động, tin tôi, tôi sẽ nghĩ cách, an toàn là trên hết."

Trên đời này, vẫn có người để lại ấn tượng cho người khác mà liên quan tới bản thân, cũng liên quan tới những người xung quanh, chúng tôi ở cạnh Muộn Du Bình đều giống như những tên ngốc, nhưng Công tử ca lại không thế, hắn có tài diễn xuất đặc biệt, đem tình trạng của Muộn Du Bình ra diễn giống như một màn hài kịch. Có thể trong thời gian hành tầu giang hồ này, Muộn Du Bình coi thường rất nhiều nguyên tắc, Công tử ca đi theo anh ấy, chỉ có thể lấy sự bình tĩnh của bản thân ra để làm trò cười.

"Người Mỹ ở trong rừng mang một con trùng về làm mẫu, những bản mẫu đó đều được giấu trong các bình gốm của người bản xứ. Có một vài bình chúng ta thấy ở bên ngoài, rõ ràng là trùng có ở đó là vì bị người mang ra, có lẽ những người Mỹ kia muốn mang trùng ra khỏi rào trại." Công tử ca nói: "Con trùng này khác với những con trùng bình thường, nó chích chết con trùng cái, loài bọ cánh cứng này có khi nào cũng là hàng mẫu mang từ trong rừng về?"

Xà Tổ nói: "Anh có thể nói nhanh hơn chút được không? Không thì tôi leo lên trên xà nhà đây."

Công tử ca nói: "Người Mỹ có thể bắt được con bọ cánh cứng này, vậy chắc nó không nguy hiểm. Nhưng cũng có thể bản thân nó ký sinh trên người con trùng cái, như vậy lại rất nguy hiểm, chúng ta giờ thử làm thí nghiệm. Các anh ở đây trông, tôi đi tìm ít đồ."

Chỉ vài phút sau Công tử ca không biết lấy đâu được một cây gậy trúc, trên đầu gậy trúc có cắm một con trùng ngũ sắc sặc sỡ đã chết cứng, chắc là lấy được trong một cái bẫy nào đó ven đường, chân đã chặt đứt hết. Quay lại chỗ hai người đang chờ, hắn nói: "Chúng ta giả vờ làm một con trùng tấn công nó, xem con bọ cánh cứng kia phản ứng thế nào."

"Nó có thể tin được sao? Cái gậy tre lớn như thế mà." Xà Tổ nói.

"Tôi không tin trùng có thể thông minh được như vậy." Công tử ca nhìn thoáng Muộn Du Bình, Muộn Du Bình gật đầu một cái, rõ ràng là đã ngầm cho phép.

Tôi nghĩ mấy trò trộm gà này có phần hơi bị bôi nhọ cái tôn nghiêm của Trương gia, nhưng nhìn Muộn Du Bình thực chất cũng không quá để ý tới đó. Thấy Công tử ca lạch cạch lạch cạch bắt chước tiếng trùng bò tới, vừa tiến sát tới bên cạnh con bọ cánh cứng.

Xà Tổ chỉ liếc mắt nhìn Công tử ca, không mói gì, hắn cũng lười nói, lại thấy Công tử ca đem trùng tới gần con bọ, hít sâu một hơi, đem gậy trúc nhấc lên, làm như con trùng đang trong tư thế công kích con bọ, chỉ cần cổ tay hơn chút run lên, co trùng kia có thể dính sát vào người con bọ luôn.

Cùng lúc đó con bọ cánh cứng chợt hành động, nó lập tức bay, chả buồn để ý tới con trùng giả, cũng không để ý tới chúng tôi, mà hướng thẳng ra mặt hồ, trong chớp mắt bay đi.

Chúng tôi hai mặt nhìn nhau, tuy rằng đây là biểu hiện thường thấy của lũ côn trùng, nhưng ai nấy vẫn có chút kinh ngạc.

Chương thứ 28

Đại khái là sau năm phút, ba người đều nhận ra rằng thứ kia đã thực sự bay đi, hơn nữa nhìn tình hình thì chắc nó không trở về nữa.

Con bọ mà Muộn Du Bình coi như thần trùng địa ngục ấy, cứ thế bay mất, tôi không biết vì cái gì mà tự nhiên muốn nổi điên lên, nhưng nhìn bộ dáng Muộn Du Bình lúc này, có vẻ anh ta đã dần thả lỏng. Ba người đứng lên, tôi thật sự muốn hỏi thẳng anh ta: "Vậy cũng được sao?"

Nếu chỉ cần ép cho con trùng ấy rời đi là được, xin hỏi sao mấy người phải căng thẳng như vậy làm cái khỉ gì?

"Nó có còn bay về nữa không?" Công tử ca hỏi.

"Cho dù là có bay về, nó chưa chắc đã nhớ được đường trở lại đây." Xà Tổ nói: "Chính anh vừa rồi nói nó không được thông minh còn gì."

"Vậy nên chuyện này cũng xong rồi, nó sẽ không bay khắp nơi hại người chứ?"

"Chúng ta còn có thể làm gì được nữa đây? Đi vào từng nhà ở phạm vi 500 dặm quanh đây tìm kiếm nó chắc?" Công tử ca ngã ngồi xuống mặt đất, xoa xoa cổ và cánh tay: "Kết thúc rồi, nhiệm vụ hoàn thành."

Chớ có buông lỏng, tôi thầm kêu lên, trong các bộ phim Âu Mĩ, diễn viên phụ thường chết ngay trong lúc như này, khi mà khán giả cho rằng phim đã tới hồi kết.

Điều này làm tăng thêm cái cảm giác hoang đường đan xen hạnh phúc. Về sau thì đã thành thông lệ, hễ rơi vào hoàn cảnh này là tôi lại cảm thấy rất căng thẳng.

Ba người nghỉ ngơi tại chỗ một lát, không có gì phát sinh, cuộc sống thực tế và điện ảnh vốn khác nhau, thực tế sẽ vĩnh viễn không như mình mong muốn.

"Thu dọn một chút, kiểm tra lại số lượng." Muộn Du Bình nói.

"Tự tay tôi giết, tôi có đếm qua bằng mắt, ghi lại được hết rồi, nhưng mà còn một vài con rơi vào trong nước, chúng nó có cả thảy bao nhiêu thì tôi không biết được, số con trên cạn căn bản là gần đủ rồi, cho dù có sót lại thì tỷ lệ những con còn sống cũng không lớn, chưa kể là bên ngoài còn có bẫy, đảm bảo là trùng đã bị bắt hết."

Trước đây Công tử ca sống ở nơi sông nước, nên tôi biết hắn có ngón nghề này, suy tính của những người như hắn đối với tất cả mọi chuyện đều rõ như lòng bàn tay, hơn nữa trí nhớ lại rất siêu phàm.

Ven đường có đặt một loạt bẫy, bao quanh đại điện thần thiết cũng là bốn phía hố bẫy, Công tử ca kiểm kê lại, sau đó giết chết hết chúng ném vào trong hồ. Cuối cùng chỉ còn lại con trùng cái lớn nhất, bị gậy trúc đẩy xuống nước.

"Còn bao lâu?" Muộn Du Bình hỏi.

"Hơn bốn giờ, thời gian vậy đủ rồi."

Xử lý xong, ngoài những chỗ bị tổn hại thì trong rào trại đến một con trùng cũng không thấy nữa. Dọc đường vừa đi, vừa vãi tro trùng hương ngọc xuống, đem thủy đăng lạnh lẽo vứt xuống hồ. Vài ngọn đèn gần như sắp tắt chầm chậm chìm vào đáy nước, biến thành một đốm lân quang, dần biến mất.

Gió đêm thổi lạnh, ánh trăng rất lớn in trên mặt hồ, sáng tới chói mắt. Nếu như đây không phải trong thâm sơn thì ánh trăng nơi này đúng là một tuyệt cảnh.

Gió đêm thổi bay tro ngọc rắc trên những nơi có trùng độc bò qua, tro tàn phát ra một ánh huỳnh quang nhè nhẹ, toàn bộ rào trại như một bức trang cát bị gió thổi tiêu tán, xa hoa, ba người đi tới bãi ven hồ, Muộn Du Bình bắt đầu cởi hết đồ trên người, rồi dùng nước tẩy rửa toàn thân.

"Trong nước nhiều trùng như vậy, không sợ sao?" Xà Tổ hỏi.

"Yên tâm đi." Công tử ca đẩy hắn đi xa một chút: "Rắn và cậu thân thiết quá. Nếu cởi hết ra chắc nhìn sẽ hơi bị ghê, đi qua bên kia đi. Mau lấy rửa sạch hết nước trà trên người đi, nước trà đó sau một thời gian nữa sẽ còn độc hơn cả trùng đấy."

"Nguy hiểm như vậy sao?"

"Nếu không cậu cho là vì sao mình có thể sống tới giờ chứ?"

"Vậy sao anh không nói cho tôi sớm hơn."

Ba người rửa mặt chải đầu xong xuôi, quần áo cũng đem giặt sạch, lại quay về phòng uống trà lúc trước, hong khô lại quần áo, Xà Tổi liền hỏi rốt cuộc thì đang làm gì vậy?

Công tử ca đổ trà lúc trước vào trong hồ, lại cầm bộ ấm chén đi rửa, sau đó ngửi không còn mùi máu tanh mới cho trà mới vào. "Trà vừa rồi có cho một loại dịch thi của xác chết có độc, độc tính lấy từ một loài côn trùng nhỏ có màu đỏ, cực mạnh, nhưng mà nuốt thứ ấy vào, trong một thời gian nhất định độc thi sẽ không phát tác, đồng thời khắc chế được những độc trùng khác. Bôi lên người chỉ cần không mang thương tích quá năng thì có thể dùng để bảo mệnh. Chúng tôi đang dọn sạch những cản trở cho chuyện về sau."

"Cản trở gì?"

"Cậu nghĩ xem cục diện vừa rồi, nếu như cả đội vào được, sẽ còn bao nhiêu người sống?" Công tử ca sờ sờ bụng, chắc là đã đói rồi: "Chúng tôi đi theo đường này, chính là muốn hộ tống nhóm người kia chu đáo nhất, bọn họ vẫn còn đề phòng chúng tôi, thật đấy."

"Ý anh là, các anh vào đây trước là vì muốn bảo vệ cho nhóm người Cửu Đầu Yên Đại kia?" Xà Tổ kinh ngạc hỏi: "Vì sao chứ?"

"Chúng tôi vẫn luôn như vậy." Công tử ca nói: "Đó là vì các người quá tự tin vào bản thân, có rất nhiều người không hề biết chúng tôi đã làm trước những việc gì cho họ, như lúc đi trên con sông dưới chân núi, cứ tưởng là may mắn lắm, nhưng bọn họ đều không biết rằng nơi đó và rào trại đều đã được chúng tôi dọn dẹp qua một lượt rồi."

Chương thú 29

Xà Tổ câu hiểu câu không gật gật đầu, Công tử ca làm động tác hoan hô: "Không nói mấy cái đó nữa, con rắn bự của cậu đâu rồi? Mất rồi à?"

"Đó là quy định, không thể nói cho anh nghe được. Anh cứ coi như là nó mất rồi đi." Xà Tổ đáp, mắt nhìn về phía Muộn Du Bình, người kia sau khi tựa lên cột lại bắt đầu từ từ ngủ.

"Tiếng phổ thông cậu học được ở đâu vậy, nói rất chuẩn đấy, người vùng này không ai hoài nghi cậu sao?"

"Từ khi còn bé đã được người dạy rồi, còn bảo là học để sau này làm quan nữa."

"Ây da, xem chừng tiểu tử cậu thân phận cũng không phải bình thường."

Xà Tổ cười cười, nhìn xung quanh rào trại một khoảng tối đen, nơi đây dường như chưa từng xảy ra chuyện gì. "Tiếp theo sẽ làm cái gì vậy?"

Công tử ca không biết từ đâu móc ra được một túi hạt giống như đậu hồi hương*, đưa cho Xà Tổ một ít, "Trong phòng của tất ma, có bản đồ của người Mỹ, mục đích của Cửu Đầu Yên Đại chính là thứ đó, những cái khác đều là giả. Đội thám hiểm người Mỹ đi vào trong rừng, ở khúc ngoặc ngã ba sông có lập một căn cứ, dạo gần đây người trong rào trại thường mang tiếp tế tới chỗ bọn họ, những người Mỹ ấy thăm dò gì đó quanh con sông, còn viết lại cả báo cáo, lũ trùng này đều là từ người bên đó mang ra ngoài. Ông chủ của sự kiện này tên là Richard gì gì ấy, nhưng mà những con trùng đó lại không thể ra khỏi đây, vấn đề ở chỗ nguồn nước, ra khỏi cánh rừng, trùng lập tức không thích ứng được với nước bên ngoài, vì thế mà vừa tới trong rào trại đã chết hết, người Mỹ muốn đem cả nước sông theo ra ngoài. Nhưng những tất ma ở đây không cho phép."

"Vì sao vậy?"

"Nguồn nước ở đây lấy từ nhiều mạch nước ngầm dồi dào hợp lại, người dân bản địa uống trực tiếp nước sông này, trong nước có thành phần đặc biệt, khả năng giải được độc và có thể giúp mau lành vết thương, người Di không muốn đem dòng nước thánh của mình ra ngoài, đây giống như là một việc khinh thường thần linh vậy." Công tử ca hạ giọng: "Đương nhiên còn có nguyê nhân sâu sa hơn nữa- người Mỹ đã bàn bạc rất lâu với tất ma trong rào trại, nhưng vẫn không được, bọn họ đã nảy sinh chủ ý xấu, định là xây một cái đập ở bên kia sông, đem nước sông dẫn sang một nơi khác, bên đó chính là phía kẻ thù của rào trại này. Thủ lĩnh bên này không dám công khai làm gì người Mỹ, chỉ âm thầm công kích bất ngờ đội thám hiểm kia, hai bên đều thiệt hại rất nhiều người, cuộc đấu đá sau đó đã tự dập tắt. Nhưng xác người lại chất đống trong rừng, mãi lâu sau mới cho bó lại, thi thể xử lý không đúng lúc đã kéo theo lũ trùng từ trong rừng ra. Trong một đêm, nội trại chết hết sạch."

"Người ở trại ngoài không biết tình hình thế nào, lại kéo sang bên phía người Mỹ, người Mỹ kiểm tra trong thi thể có một loại trứng, viết ra cái báo cáo tiếng Anh kia xác định nơi này có rất nhiều trùng, nhưng từ mấy cái xác đó bọn họ lại tìm ra cách để mang trùng ra ngoài. Vì máu người bản xứ có liên quan tới thổ nhưỡng ở đây, nên trong huyết tương có thành phần giống nhau, có thể nuôi được loài trùng kia. Vì thế mà bọn họ đem mấy con trùng nuôi ở trong xác chết, mang ra bên ngoài rào trại. Lúc ấy có một tất ma bị trọng thương, người khác tưởng là hắn đã chết, sau đó hắn lại từ trong rừng bò về, hắn phát hiện ra chuyện đó, lập tức giết mấy người nước ngoài kia, nhưng tới lúc sắp chết mấy người Mỹ lại thả trùng ra, vây nên chuyện này mới phát sinh. Lão người Mỹ khi trở về, trong rào trại đã không thấy bóng người, liền tìm quản lý vùng này liên lạc với Cửu Đầu Yên Đại." Công tử ca nói: "Mỹ là một quốc gia thương mại, cái gì cũng có thể kiếm ra tiền cả."

"Nếu như vừa rồi chúng ta giết những con trùng này bán cho người Mỹ, chắc sẽ được rất nhiều tiền phải không?" Xà Tổ cau mày nói. "Anh sao biết được những điều này không phải là bịa đặt?"

"Vì___" Rõ ràng là không biết mình có nên nói ra không, nên Công tử ca nhìn sang Muộn Du Bình, người kia nhắm mắt gật đầu.

"Vì chúng tôi phát hiện nơi trước đây người Mỹ ở, biết được chỗ mà họ tìm kiếm trong rừng này."

Chương thứ 30

Tiểu Trương ca có miêu tả qua cho Xà Tổ về hình thái khu rừng này, trong đầu tôi xuất hiện những cảnh của bộ phim giám sát Predator do Arnold Schwarzenegger thủ vai chiến đấu với ngoài hành tinh. Trương tiểu ca vũ khí đầy người ngụy trang leo lên cây giám sát nhất cử nhất động của người Mỹ.

Khi phát hiện người Mỹ bắc được loài trùng độc quý hiểm đó, đồng thời mang nó ra ngoài bìa rừng, dự đoán rất nhiều sự kiện có thể sảy ra, vì thế hắn rời bỏ vị trí hành động, theo vào trong rào trại, thấy được tất cả.

Đây là hướng đi của bọn họ, sự tình thực sự rõ ràng và đơn giản, nếu như chúng tôi vẫn còn đang trong một đội với Cửu Đầu Yên Đại kia, những chuyện bí ẩn như này sẽ không thể bị phát giác. Mà sau khi tới đây, ai nấy đều có thể nhàn nhã uống trà.

"Các người thấy chuyện xảy ra ở đây, sao không ngăng cản nó lại?" Xà Tổ hỏi: "Các người giỏi như vậy có thể làm chuyện cứu người mà."

"Vì mấy người bọn họ quá tự đại, mà tự đại ở đây thì chỉ có gặp nạn, bọn họ cũng không tin trên đời này còn có người đi cứu mình." Công tử ca nói: "Hạng Võ tự vẫn ở bờ sông Ô Giang, cậu nói xem là vì cái gì."

Xà Tổ rơi vào trầm tư, hắn suy nghĩ hồi lâu mới thở dài, hỏi: "Hạng Võ là ai? Quen không, là người thân của anh sao?"

"Uống trà uống trà, uống nhiều một chút. Tốt cho sức khỏe đấy." Công tử ca cười nói. "Hạng Võ là tôi đó."

"Anh không phải họ Trương ư?"

"Trương Hạng Võ, Trương Hạng Võ. Người Hán chúng ta thích gọi tên trực tiếp, vậy sẽ thân thiết hơn. Đúng không, Tổ?"

Xà Tổ bán tín bán nghi: "Vậy các anh có định đi vào rừng không?"

"Có, cái địa đồ mà tất ma mang về, tộc trưởng bọn tôi đã đổi rồi, nơi mấy người bọn hút tẩu tiến vào, theo địa đồ lấy được của người Mỹ, người Mỹ lại đi vào để tìm loại trùng này, địa đồ giả sẽ dẫn bọn họ đi sang phía tây cánh rừng, bên kia đường đi vô cùng khó, sắp tới mùa mưa, chướng khí dày đặc, đường đó có thể khiến bọn họ phải bỏ cuộc, chúng ta đi vào trong rừng. Mọi chuyện cũng còn chưa xong xuôi đâu. Nếu chạm mặt nhau hẳn là sẽ lãng phí thêm không ít thời gian."

"Chuyện như này mà anh cũng dám nói cho tôi biết, như vậy là không hợp quy định, anh không sợ tôi báo cho lão hút tẩu biết à?" Xà Tổ căng thẳng, bỗng nhiên nhìn vào chén trà trong tay, lập tức vứt xuống: "Anh không phải là muốn giết tôi diệt khẩu đấy chứ." Nói rồi cho tay vào miệng, muốn móc hết nước trà nôn ra.

Công tử ca thở dài, không buồn nhìn Xà Tổ, nói: "Trà này rất đắt tiền đó. Đầu óc như vậy mà cậu sống được tới giờ, cậu đi nói với lão hút tẩu cũng được thôi, vốn dĩ lão lấy được tấm bản đồ ấy thì sẽ có thể quay về lĩnh tiền thưởng, cậu lại tới nói với lão đó là hàng giả, cậu nghĩ xem lão có thèm vào tin cậu không. Nói với cậu bao nhiêu như vậy, câu chưa hiểu ra tí nào à."

Xà Tổ kinh ngạc nhìn Công tử ca, Công tử ca đứng dậy, nhìn về phía mặt hồ, sắc trời đã mờ mờ sáng.

"Lão hút tẩu tự đại là cái chắc, tung hoành giang hồ nhiều năm như vậy, lại được người ra giá cao tiễn xuống núi, lão còn có thể tự nhắc nhở chính mình, biết đâu bản thân sẽ chịu thua thiệt, một con rắn nhỏ nhà cậu cũng có thể cao ngạo như thế, cảm giác lời mình nói người khác tin được sao? Cậu nếu lắm lời, kẻ muốn giết người diệt khẩu sẽ là lão ta." Công tử ca châm một điếu thuốc. "Hoặc là trở về chỗ lão hút tẩu lĩnh thưởng, hoặc là theo chúng tôi vào rừng, kiếm tiền chỗ nào chả là kiếm, hơn nữa chúng ta vừa rồi phối hợp ăn ý mà."

Xà Tổ cúi đầu nhìn lại Muộn Du Bình, xong quay ra mặt hồ, nắng đã từ từ hiện lên trên nền trời xanh, hắn suy nghĩ thật lâu, đáp: "Giấy cam kết lĩnh tiền của tôi lão hút cẩu vẫn cầm, nếu anh muốn tôi sang làm anh phải đảm bảo số tiền mà lão ấy thiếu tôi."

"Cái đó không thành vấn đề." Công tử ca lấy ra một ống nứa, trong có một vài cái thẻ viết đầy những chữ, là bằng chứng gắp lạt ma, người nhà một nửa, thủ hạ một nửa, thủ hạ tham gia nếu không may gặp chuyện, người nhà có thể cầm nó tới để lĩnh tiền thay, nếu như gặp phải thiết khoái tử nào không giữ chữ tín, thẻ tre này có thể làm bằng chứng để biết ai chơi bẩn.

Thông thường thẻ này đều được làm bằng gậy trúc, nhưng kia lại được làm bằng ngà mạ vàng. Chỉ tính riêng cái thẻ đó đã đáng không ít tiền. Mỗi một miếng cũng bằng một lượng tiền nhất định, Công tử ca lấy ra hơn mười thẻ đặt trước mặt Xà Tổ, sau đó lấy sổ sách của mình ra để Xà Tổ lăn vân tay.

"Anh nghĩ mình phải vào rừng tìm bao lâu? Rốt cuộc là muốn tìm cái gì?" Xà Tổ hỏi.

"Không phải tìm nữa, lần này đi vào chúng tôi đã hiểu được lần trước vì sao không tìm thấy rồi." Công tử ca cười xảo trá, cầm sổ sách cho Muộn Du Bình xem: "Tộc trưởng, tôi nói không sai chứ, xong bước đầu gian nan rồi, anh xem, chúng ta lại có thêm một người, có tôi ở đây, Trương gia nhất định sẽ trở lại thời kỳ hoàng kim." Nói rồi lại quay ra bảo Xà Tổ: "Từ hôm nay trở đi, cậu sẽ mang họ Trương, tên là Trương Tiểu Xà."

(Khế ước bán thân :D )

Xà Tổ nhìn cái thẻ của mình, ngây ra một lúc, chỉ thấy mặt trời nhô lên, nắng chiếu cho hồ nước như bốc hỏa vậy.

"Bọn họ tới." Xà Tổ nói, đi tới bên hàng lang, thấy một con rắn đen đang bơi trong nước, tiếp theo, đầu Phượng Hoàng cũng ngoi lên. Cô ấy ở đó mắng chửi con rắn bơi quá nhanh không theo kịp.

Xà Tổ lui về, Công tử ca và Muộn Du Bình đã khoác đồ lên lưng, "Đi". Công tử ca nói một tiếng, ba người đi sâu vào trong rào trại mất hút.

Chương thứ 31

Trương Tiểu Xà ngồi trên cây, ở đây cây cối che rợp trời, mây mù vắt ngang qua tán lá dưới chân hắn, giống như là đang lơ lửng trên một đại thụ ở Thừa Thiên nam Thiên môn.

Công tử ca và Muộn Du Bình không giỏi leo trèo, đã sớm chùm áo mà ngủ, trong sương mù khó mà nhìn được xa hơn ba bốn mét.

Tất cả rắn trên người Trương Tiểu Xà đều đã tản ra bốn phía, chúng quấn trên người hắn đã hấp thụ đủ nhiệt lượng để hoạt động, ngày hôm nay Trương Tiểu Xà săn được vài con côn trùng, bọc thêm ít thịt khô, cho lũ rắn ăn.

Nuôi rắn rất dễ chỉ cần một tuần cho chúng nó ăn một lần là đủ.

Sau khi cho ăn xong, lũ rắn tỏa đi, nếu như chúng muốn được ăn no hơn thì phải tự mình đi kiếm mồi, Công tử ca và Muộn Du Bình giờ đã cùng nhập bọn với hắn, hắn cũng để hai người họ uống rượu xà dược hằng ngày nên sẽ không bị cắn nhầm nữa.

Vào rừng chưa tới một tuần, hắn liền biết bọn họ đang muốn đi tới nguồn của con sông, lúc trước người Mỹ muốn xây đập liền bị dân tộc Di giết sạch, giờ nghĩ lại, Công tử nói không rõ chuyện, chắc nước bên dưới phải có cái gì đó chứ.

Hắn lấy ra một mảnh gương đồng, đánh que diêm lên soi lông mi mình, có thể thấy một con rắn nhỏ màu đen ở ngay dưới chân lông hắn, phần đuôi và mạch máu liền với nhau.

Hắn thở dài, thổi tắt bùi nhùi, quấn chặt quần áo, trong luồng hơi ẩm mà từ từ thiếp đi. Bốn phía rắn bắt đầu di chuển vào trong các tán cây.

Tới khi mặt trời xua đi màn sương, mây mù tan hết, tôi quay đầu nhìn xem Muộn Du Bình đang ở đâu, chợt thấy ánh nắng chiều rọi qua khe cửa sổ.

Hết rồi, tôi ngẩn ra trong chốc lát mới ý thức được.

Mình đã trở lại trong trạm biến thế nhỏ này.

Từ từ, tôi bắt đầu có cảm giác ở tay chân, cơn đau kịch liệt từ xoang mũi tràn tới. Trong mũi đầy mùi máu tươi, tất cả máu đều chảy ngược lại vào miệng tôi.

Trong tôi lập tức sống lại, một tia thống khổ bùng lên, khiến tôi phải lặng người đi giây lát.

Ảo cảnh còn chưa phải quá mức hoàn mỹ vì rốt cục nó cũng đã biến mất, bạn nghĩ rằng mình sẽ lấy được, bắt được nhưng kỳ thực lại chẳng có gì, hồi ức này quả thật chỉ là hồi ức, không có gì khác biệt. Bản thân rốt cuộc cũng không thể tự mình nắm giữ được điều gì.

Thực sự là cảm giác quen thuộc, cả người cuộn tròn sau khi thức dậy, tôi nhắm mắt đợi cái cảm giác đau đớn cùng cực kia ập tới.

Đầu óc hoàn toàn trống rỗng, tôi cắn chặt răng.

Tôi không thể hình dung nổi cảm giác lúc này. Bản thân chỉ biết bắt đầu gầm rú, đau đớn khiến tôi bất giác gào thét lên.

Sáu giờ tối, tôi mới đứng dậy lần đầu tiên, nhấp thêm vài ngụm sprite.

Nước ngọt có thể bù đắp cho thương tổn mà tôi phải chịu đựng, tôi đang háo đường nên khi uống sprite vào cảm giác cực độ thích thú. Tôi uống hết hai chai con, lúc đó mới từ từ tỉnh tảo được.

Lấy ra bút ghi chép, ghi lại hai cái tên: Trương Tiểu Xà, tiểu Trương ca, hai người sau này thế nào, đó là một đầu mối, tôi sẽ đi tìm hiểu bọn họ.

Chỉ mới qua một ngày thôi, chưa thể dừng lại được. Tôi tự nói với bản thân, ép buộc bản thân phải đứng lên, dùng khăn ướt lau mồ hôi, lau hết cả máu trên mặt và cổ, thu thập đồ đạc, rồi chầm chậm đi khỏi căn phòng nhỏ trên đồi này.

Nhìn về Hàng Châu xa xa, Tây Hồ bên kia chỉ toàn những chấm sáng và ánh đèn canh đê vẫn leo lét như thế, mặt hồ không thấy được nữa.

Tôi không thể dừng nỗi cảm khái này lại, lần thứ hai tôi tự nhủ với bản thân.

Đường núi một khoảng tối đen, tôi đeo tai nghe lên bật nhạc nhè nhẹ, từ từ đi xuống chân núi.

"Cậu cứ mạnh dạn mà bước về phía trước đi nha". Trong bụi cỏ ven đường có người khách uống say hát lên một câu, giọng còn khó nghe hơn cả quỷ khốc.

"Đi thì đi." Tôi nhìn bầu trời đầy sao, hít một hơi gió lạnh.

ĐOản Tín Hoàn