ĐỒNG HỒ VĨNH CỬU

Tác giả: Tĩnh Tuyết, Thousand words

Nguồn: Diễn đàn táo xanh

_ _ * * _ _

Đồng hồ đưa nhịp. Tick tack…kim dài đi qua kim ngắn, đã bao lần? Vĩnh cửu như thời gian không ngừng chảy, vĩnh cửu như đồng hồ mải miết quay, không hề đổi thay. Chưa từng đổi thay…

là vĩnh cửu, cậu có biết, là vĩnh cửu duy nhất chỉ một.

Tình yêu của tôi.

Nước mắt của tôi.

Cô đơn của tôi.

Thời gian của tôi.

Kim đồng hồ quay theo nhịp bánh răng, quay mãi mãi, mãi mãi…

Tìm thấy để chạm vào.

Yêu thương này, dành cho cậu, chỉ cho cậu, duy nhất, vĩnh viễn, như kim dài kim ngắn lần lượt chạm vào rồi đi qua nhau.

Như cậu chạm vào tôi, đi qua tôi, lại chạm vào, lại đi qua, chạm vào, đi qua.

Vòng tuần hoàn chưa hề đứt đoạn.

Mãi mãi xoay cùng.

Trên vạch số cuộc đời, cuộc chạm vào và đi qua chưa thôi ngừng nghỉ.

Cuộc tìm kiếm yêu thương chưa thôi ngừng nghỉ.

Hãy nghiêng cổ tay trái, nhìn hồi ức của chúng ta. Qua vai cậu, thời gian đang rơi xuống, từng phiến một như thủy tinh trong vắt.

Rơi…

Dẫu có rơi hết ngàn phiến ấy, chúng ta chưa bao giờ cách xa.

Part 1: Một tai nạn không mấy đáng tiếc.

Tĩnh tuyết – Tử

Trời mưa mãi, những hạt nước nhỏ xíu rơi xuống nhẹ nhàng, dấp dính vào cơ thể tôi, có vẻ, chúng mang màu xanh lục. Tôi đạp xe thong thả, hồi tưởng lại sự việc vừa mới xảy ra mười lăm phút. Buổi sáng, mưa, sự lạnh lẽo đã cuốn tôi vào đống chăn gối đầy ma lực ấm áp. Mặc dù rằng di động để chuông đã kêu réo rắt từ mấy chục phút trước, tôi vẫn còn nằm ngáy đều đặn trong chăn, dễ chịu, rất dễ chịu, và cả giấc mơ chập chờn cũng vô cùng dễ chịu nữa. Lơ mơ, tôi ngước mắt nhìn di động, thoáng thở phào, nhưng khi nhìn kỹ con số hiện trên màn hình, tôi hốt nhiên tung chăn nhảy xuống. Cảm giác cực kỳ dễ chịu đã thay bằng một cảm giác khác, gai gai trong bụng. Bằng một tốc độ chóng mặt, tôi kết thúc những công việc cần thiết sau khi ngủ dậy, chạy ra khỏi cửa, leo lên xe đạp, balo màu cam chói và đen yên vị trên vai, cúc áo cài lộn và tóc rối bù, tôi phóng xe kinh người đến trường.

Hiển nhiên quá, tôi bị trễ giờ học. Tôi trong mắt người khác, là một kẻ phóng túng và lười biếng và vô lo, nếu nhận xét khắc khe. Tuy vậy, tôi là đứa có não, và não tôi không quá tồi. Tôi không quan tâm lắm đến vẻ ngoài của mình, mặc dù chị tôi nói, cậu trông cũng được, ngộ nghĩnh nhưng lãnh đạm, có những đường nét thanh tú kiêu hãnh, và đôi khi, có vẻ cô độc, thoạt nhìn là một thiếu niên rất nhàm chán, cậu ít nói, hay đúng hơn, cậu không nắm rõ quy tắc nói bình thường, cậu đẹp, nhưng luôn luôn lôi thôi lếch thếch, cậu căm thù việc chải chuốt, cậu khinh nhờn lề thói, có thể, cậu hơi tệ, có thể không. Tôi không cần biết, nhưng tôi chỉ thừa nhận câu, tôi là một thiếu niên nhàm chán, thật sự nhàm chán.

Tôi có mặt ở lớp lúc vị giáo viên môn Sinh vật cho mọi người kiểm tra. Tôi muộn giờ của vị giáo viên khó khăn nhất, thật là một tai hại vô cùng. Bởi vì đã quá trễ, tôi đành lủi thủi đi ra trước cái quắc mắt của ông, lúc nào cũng vậy, ông sẽ đuổi cổ thằng học trò nào vô trễ quá mười phút. Nếu may mắn tôi sẽ được kiểm tra lại, hoặc không, đối với vị này, tôi chẳng thể đoán định được điều gì.

Một buổi sáng mưa đẹp, thật tiếc cho những kẻ ngồi trên lầu cao kia vẫn cặm cụi ghi chép và nặn chất xám. Tôi thản nhiên đạp xe dưới hàng cây già cỗi, huýt sáo bản Amor và gật gà gật gù. Thậm chí không nhận ra hàng cúc trật trệu cùng với chỏm tóc ngược ngạo chưa chải, tôi cứ thế mà tà tà đi, trong lòng thấy vui thích về những việc vụn vặt gì đó nữa. Tôi không chú tâm vào tiếng động, đến khi nghe phanh kít bên cạnh, tôi giật nảy người, hơi muộn. Tôi ngã sõng sượt xuống đường. Một tiếng nói dịu dàng vang lên, thay vì sừng sộ quát mắng, tuy vẻ hơi trách móc, tôi bấm chuông quá trời mà cậu không nghe, cậu có đang nghe phone không?

Tôi ngơ ngác, không, không có, không để ý!

Anh ta nhìn tôi, và dù sao, anh ta vẫn đỡ tôi đứng dậy. Thật khó khăn, chân tôi bị đè dưới xe đạp trong tư thế trật một bên, bây giờ đau ghê gớm, bị xước vào cái gì đó, máu chảy một đường dài. Ở bàn tay trái cũng không khá hơn, tôi ngồi xuống bệ hoa bên đường với sự giúp đỡ của anh ta. Anh ta – tên vừa gây thương tích trầm trọng cho tôi, nói giọng ấm nhưng không trầm, lần sau hy vọng cậu để ý hen, có đau lắm không?

Tôi chối biến, không, không đau lắm!

Anh ta cười, gương mặt của anh ta quá êm đềm, quá tĩnh lặng, gây cho người ta cảm giác cứ như đang chìm vào một giấc mơ. Anh ta nói, tôi tên Phạm Tử Đằng, vừa nói vừa cúi xuống xem vết thương của tôi.

Tôi là Bối, Kỳ Nguyên Xuyên Bối – tôi nhỏ giọng đáp lời anh ta.

Cậu bao nhiêu tuổi rồi? Không đi học à, sao thấy lang thang vậy?

Mười lăm, tôi vừa bị đuổi khỏi lớp, trễ học.

À ha. Ấy, cậu mười lăm tuổi thiệt sao? Sao trông như học lớp sáu lớp bảy vậy?

Tôi cau mày, anh nói cái gì?

Anh ta không nói gì nữa, sau khi xem xét xong, chạy đi mua bông băng và thuốc sát trùng, anh ta ngoái lại, cười nhẹ, tôi bằng tuổi cậu đó, Xuyên Bối.

Tôi mơ hồ sợ, gương mặt ấy, thanh tĩnh lạ kỳ. Anh ta là một con người lạ kỳ, tôi sợ vẻ mặt ấy. Mà khoan đã, bằng tuổi? Nhìn như mười bảy vậy, anh ta đúng là chững chạc hơn tôi, không, cậu ta chứ.

Trời mưa, cậu buộc băng cho tôi xong, mấy lần hỏi tôi có muốn đến bệnh viện kiểm tra không. Hỏi đến lần thứ ba, tôi bực bội quát, cậu có ấm đầu không đấy, tôi đã bảo không là không mà!

Cậu ta im lặng. Tôi thấy mình bất nhã, cũng chẳng nói gì thêm. Trời mưa to, cậu nắm tay tôi, hỏi, đứng được không? Tôi không nói gì, nhìn vào đôi mắt đen sâu thăm thẳm tựa hồ hắc cẩm thạch. Cậu ta bế thốc tôi lên, đi vào quán ăn gần đấy.

Cũng từ đó, rất dịu dàng, Tử Đằng đặt bước chân đầu tiên của cậu vào cuộc đời tôi. Những sợ hãi về sự điềm tĩnh đã ngăn cách tôi, không dám chạm vào cậu.

Part 2. Cơn sốt giả tạo.

Thousand_words – ryanclow – nguoila77

Tôi kiểm tra lại nạn nhân của tôi. Ngoại trừ mấy vết thương trầm trọng, tôi còn làm cho đồng hồ tay của cậu bị bể mặt và xe đạp thì cong bánh. Tôi thấy thật áy náy. Sự áy náy khiến cho tôi không thốt lên lời nào ngoại trừ việc hỏi cậu ấy có đau không? Điều đó khiến cho cậu bực tôi ra mặt. Tôi biết mình phải có trách nhiệm với tất cả việc này. Tôi hơi nâng tay cậu lên xem cái đồng hồ, cố gắng ghi nhớ kiểu dáng rồi khi thả tay ra, tôi ngước lên nhìn cậu nói xin lỗi. Cậu có vẻ hơi xa cách, vì thế tôi mới hỏi tiếp cậu ta một vài điều:

-Nhà cậu ở đâu? Tớ đưa cậu về.

-Không cần đâu.

Cậu hơi ấp úng, có lẽ cậu ngại người lạ. Nhưng thật sự thì tôi thấy cậu không cởi mở lắm. Tôi nhìn cậu, nhìn chăm chú, rồi mỉm cười bảo nhẹ nhàng:

-Cho tớ cơ hội chuộc lỗi đi.

Thế rồi cậu gật đầu.

Xe cậu bị hư nên tôi dẫn vào quán nước nhờ bác Ba giữ giùm. Đến khi tôi kêu cậu lên xe thì cậu mới kéo áo tôi nói nhỏ rằng cậu muốn đến trường. Tôi hỏi cậu học trường gì vì áo cậu không có phù hiệu. Cậu chỉ tay về phía trường tôi. Tôi bật cười, lấy tay che mắt:

-Vậy là hai đứa mình học chung trường rồi. Thế mà từ đầu năm không thấy cậu.

-Tôi cũng đâu thấy cậu.

Tôi gật đầu với câu trả lời tỉnh rụi của cậu, đợi cậu lên xe và chui vào trong áo mưa, tôi mới nói:

-Vậy cậu học lớp nào ?

Tôi đạp năm vòng xe mới nghe tiếng trả lời ậm ừ phía sau lưng:

-10A7.

-Ấy cha, tụi mình cùng dãy rồi. Mình học lớp 10A1 ở đầu dãy, còn lớp cậu ở cuối dãy đó.

-Ừ, biết rồi.

-Ủa sao cậu bảo là không thấy mình mà?

-Cậu có đeo phù hiệu.

Tôi bật cười, rồi đạp nhanh hơn, bỗng nhiên đầu cậu chạm vào lưng tôi. Trán cậu nóng rực. Tôi cảm thấy không ổn chút nào nên hỏi lớn:

-Xuyên Bối, cậu có sao không?

Cậu không trả lời. Lòng chợt quặn lên, tôi sợ cậu bị sốt. Tôi chạy xe thẳng vào trường, nhanh chóng lao đến phòng y tế. Rồi vội xuống xe, ẵm cậu chạy vào trong. Cô y tế nhìn bộ dạng của tôi thì chau mày:

-Trò làm gì ở đây thế ?

Tôi chạy xộc vào, đặt cậu lên giường. Tôi nhìn cậu, sau đó quay lại nói với cô y tế rằng hồi nãy tôi lỡ đụng cậu, và tự nhiên cậu bị sốt. Cô vội lại gần, khám cho cậu, bảo cậu không sao, chỉ là mệt mỏi quá nên mới ngủ thiếp đi thôi, cô còn bảo tôi sơ cứu cũng khá tốt nên có lẽ cậu không bị gì.

Tôi thở phào nhẹ nhõm rồi chợt tỉnh người ra. Trời ạ, tôi đi trễ rồi, tiết Sinh hôm nay lại có bài kiểm tra nữa. Tôi vội chạy đi, không thèm để ý đến cái chắt lưỡi của cô y tế.

Thầy Sinh tuy rất thích tôi nhưng thầy lại vô cùng khắc khe. Thầy không cho tôi vào lớp, cuối cùng, mà lại đồng ý cho tôi kiểm tra lại vào buổi chiều, còn bây giờ tôi phải đi ra ngoài ngay.

Sau khi thầy vào lớp, tôi lại chạy xuống phòng y tế xem cậu ta ra sao rồi. Tôi vừa xuống đã thấy cậu ta ngồi trên giường, vùa uống nước cam vừa trò chuyện với cô y tế. Cậu nhìn thấy tôi liền nhìn lảng đi chỗ khác. Cô y tế nhìn hai đứa tôi cười cười, cô nói ôn tồn:

-Nó là cháu của cô, hay giở trò này ra để cúp tiết, cô cũng hết cách với nó rồi. Hồi nãy lại đi trễ đến mức bị thầy Vũ đuổi ra khỏi lớp.

-Thầy Vũ dạy Sinh phải không cô ?

-Ừ.

-Chiều nay con kiểm tra lại, để con xin thầy cho bạn Bối kiểm tra lại luôn.

Tôi nói xong, cậu quay lại nhìn tôi, mắt hơi tròn một chút, chắc vì bất ngờ. Thật ra thì cậu cũng dễ thương. Tôi thường thích những thứ dễ thương, hay nói đúng hơn tôi thích tất cả nhũng cái gì có vẻ nhỏ bé một tí. Cậu chỉ hơi nhỏ bé một chút thôi, nhưng vẻ mặt sợ nguời lạ của cậu thì trông như con nít vậy. Cô y tế nhìn tôi rồi nhìn cậu, nói:

-Cám ơn con nhe. Cô có việc đi chút, con ở lại với Bối hén.

-Vâng ạ.

Cô đi rồi tôi mới kéo ghế ngồi cạnh giường cậu, tôi vừa cười vừa bảo:

-Cậu thật khéo giả bệnh. Tớ bị lừa đau cả người

.

Cậu nhìn tôi, ánh mắt hơi lãnh đạm, cậu buông gọn:

-Thật phiền phức !

Cậu nói xong liền bước xuống giường bỏ về lớp. Tôi nhìn theo dáng người cậu trong màn mưa xam xám có vẻ tội nghiệp. Tôi vội chạy theo, khi đuổi kịp cậu, liền bảo:

-Tớ sẽ đền chiếc xe với cái đồng hồ cho cậu.

-Không cần.

Cậu lạnh nhạt nói, bước càng nhanh hơn. Tôi để cậu vượt lên rồi gọi với theo:

-Chút nữa ra về đợi tớ, tớ chở về cho.

Câu nói của tôi kết thúc khi cậu bước đến cửa lớp. Tôi nghe hình như lớp cậu xôn xao gì đó rồi chạy thật nhanh về lớp mình. Lòng thấy vui vui.

Thằng Cường bạn thân nghe xong câu chuyện thì phán một câu: “Mày tỏ ra ân cần với thằng đó làm gì? Nó nổi tiếng là lãnh đạm. Mặt đẹp mà lạnh ghê lắm”. Tôi chỉ cuời cười rồi nghe nó phán tiếp: “Tao không hiểu nổi mày cứ tốt với mọi người như vậy thì dễ bị hiểu lầm lắm nghe. Con Hiền nó dữ lắm đó”

Tôi nhìn thằng Cường, tỏ vẻ ngạc nhiên về câu nói của nó. Tôi vừa nói vừa cười:

-Nếu tao đụng mày thì tao cũng tốt với mày như thế. Với lại tao đâu sợ Hiền. Hiền với tao chỉ là bạn tốt thôi.

Thằng Cường xoay cuốn tập, nói tếu:

-Bạn tốt mà hồi con nhỏ bị gãy chân mày tình nguyện chở nhỏ hai tháng trời. Bạn tốt dữ hén.

-Bất cứ ai bị vậy tao cũng giúp, nếu tao có điều kiện.

Cường nhăn mặt, rồi bước khỏi bàn sau khi nói xong một câu tức cười:

-Người như mày giỏi lắm chỉ sống đến hai mươi tuổi.

Tôi chỉ cười nhìn nó bỏ đi. Bất chợt khi nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi thấy trời mưa và tự nhiên lại nghĩ đến cậu ấy.

Part 3: Cậu ta là người tốt à?

Tĩnh Tuyết – Tử

Tôi vừa vào lớp, Khiên – thằng lớp trưởng- vỗ vai tôi đánh bộp hỏi, sao không nghỉ luôn đi, nãy giờ là hai tiết rồi. Tôi không nói gì, bỏ về chỗ của mình, kết thúc câu nói của nó bằng một cái ngáp rõ dài. Nó nhìn tôi lắc lắc đầu, tôi hơi nhíu mày, trong khi chân bắt chéo gác lên bàn, tôi hỏi, cái gì?

Cái thằng đi với mày hồi nãy hơi bị nổi tiếng đó!

Nổi làm sao?

Công tác hoạt động của trường nó làm nhiều lắm, năm nào cũng là học sinh giỏi khối hết, được hàng tá con gái thích, lại tốt bụng nhiệt tình nữa! Sao nó đòi chở mày về vậy?

Bộ mày do thám tao hả? Nó đụng xe tao, tao chỉ thấy nó là đứa phiền toái nhất mà tao từng gặp thôi. Còn mày là đứa thứ hai, nãy giờ mày làm phiền tao đó nghen!

Tao hỏi chơi thôi, mày làm gì dữ vậy? Tao không thích thằng đấy, nó đạo đức giả gớm.

Kệ nó, giờ mày về chỗ đi, ok?

Cái thằng này, mày đúng là…

Khiên quay đi, bỏ dở câu nói của mình. Tôi nhìn theo nó, cười nhạt, chắc chắn trong đầu nó nghĩ tôi là đứa quái gở và vô duyên nhàm chán nhất lớp. Mặc dù về não thì chưa chắc gì nó hơn tôi, có thể nói, tôi cao ngạo quá đáng cũng được.

Ra về, tôi đi cổng trước, dành cho học sinh đi bộ, vì biết chắc đi cổng sau dành cho xe đạp thể nào cũng bị cậu ta tóm lại, bắt phải để cậu ta chở về, mà, như đã nói, vẻ mặt của cậu ta làm tôi khó chịu. Ấy thế nhưng, cái cậu học sinh kỳ cục hạng nhất đó đang chờ tôi ở cổng trước và giương một cặp mắt “biết tỏng rồi” lên nhìn tôi. Tôi đi thẳng không hề quay nhìn lại, cậu vẫn tò tò theo sau.

Này, leo lên đi!

Đã bảo không cần mà! Cậu nhiều chuyện quá vậy?

Nhà cậu xa không?

Không!

Nói xạo, nhà cậu xa lắc à!

Tôi ngơ ngác: Sao cậu biết được?

Cô y tế nói, đầu óc cậu chẳng nhạy bén chút nào, vậy mà là học sinh chuyên toán thành phố cơ đấy! – Cậu ta cười giễu cợt.

Mặc kệ tôi, cậu thì có gì là hay, đồ phiền phức!

Ahhahaha, mặt cậu nóng quá đỏ ửng lên hết rồi kìa! Thôi, tớ giỡn chút mà, cậu leo lên đi, tớ chở về!

Nói rồi, cuối cùng tôi vẫn bị cậu ta khuất phục, tôi bực dọc leo lên xe cậu ta, vừa nghĩ, có lẽ đằng trước cậu ta đang nở một nụ cười đắc ý lắm. Tôi không cần chỉ đường cho cậu ta, có lẽ cậu đã hỏi cô tôi rất kỹ, đến khi vào ngõ, cậu chỉ hỏi

Nhà cậu màu hồng ruốc viền xám ở đằng kia phải không?

Ừ!

Cậu dừng xe trước cổng, hỏi tôi, cậu đỡ đau chưa?

Cũng tạm rồi!

Ưm…có cần tớ vào với cậu để xin lỗi không?

Không! – Tôi nói dứt khoát.

Ừm, vậy đi nha! – Cậu ta cười.

Ừ, cảm…ơn!

Bất thình lình, ma xui quỷ khiến thế nào, trời lại cho thêm một đợt tưới hoa nữa, mạnh và ào ạt như thác lũ, mặc dù bầu trời từ sáng đến giờ cứ âm u mãi, nhưng đây là trận mưa lớn nhất của sáng nay. Tôi thầm rủa, chết tiệt! Chẳng đặng đừng, tôi nói, thôi cậu vào nhà đi, về bây giờ dù có áo mưa cũng ướt hết.

Mẹ tôi vẫn còn ở cửa hàng hoa, các chị đã đi vắng và cha thì có lẽ đang chơi đàn cho quán café nào đó. Tôi mở cửa, chúng tôi hơi ướt, trời mưa tầm tã, cũng may về đến nhà. Chân tôi đi khập khiễng, vết đau vừa xót vừa nhức, tôi cố gắng đứng thẳng, nhưng cậu ta, một lần nữa lại bế thốc tôi lên, hỏi phòng tôi ở đâu. Tôi thét toáng:

Bỏ xuống, tôi tự đi được, kỳ quá!

Có ai đâu mà kỳ, cậu cần gì phải xấu hổ vậy? Nào, nói nhanh đi, phòng cậu ở đâu?

Trên lầu, phòng bên phải – Tôi dấm dẳng.

Cậu ta bế tôi lên tới phòng theo cái kiểu kỳ dị nhất mà tôi biết, thà cõng hay vác lên vai còn đỡ, đằng này, cứ như tôi là một đứa con gái ấy. Thật chán, giọng ra lệnh của cậu ta vừa nghiêm túc vừa chân thành, khiến tôi chẳng thể từ chối được. Tôi lấy khăn cho cậu ta lau, Tử Đằng, tôi ngẫm nghĩ, là một cái tên đẹp, một loại gỗ quý. Sau đó, chúng tôi ngồi bên cửa sổ kính dài, uống café sữa do cậu ta pha. Tử Đằng xem một cuốn sách trên kệ, tôi ngồi đấy, nhìn ra ngoài thác mưa trắng nhòa.

Lâu sau, cậu ta nói, mắt vẫn dán vào cuốn sách dày trên tay:

Cậu biết không, Xuyên Bối, cậu là một cậu bé thú vị!

Tôi trố mắt nhìn cậu ta, Tử Đằng đang từ từ quay mặt lại, ngước nhìn tôi, cười một nụ cười dịu dàng và trầm lặng đến phát run. Tôi không nói gì nữa, vành tai có cảm giác nóng bừng lên, đồ khùng, cậu ta là ai mà dám gọi tôi “cậu bé” chứ, lại còn dùng từ “thú vị” nữa cơ đấy. Hờ, cậu ta thiệt hết thuốc chữa, tôi rõ ràng là một thiếu niên nhàm chán, ít nói và tệ hại, không ai tranh cãi, tôi cũng tự biết. Nhưng câu nói đó làm tôi thấy dạ dày lại gai lên, chẳng vui chút nào, tôi sập cửa đánh rầm.

Ngày hôm sau, cậu ta lò dò đến lớp tôi, dúi vào tay tôi gói gì đó và bỏ về lớp.Một túi nhựa đục, tôi gỡ ra, cái hộp nhỏ, mảnh giấy, cậu ta cẩn thận nhỉ, còn ghi cả giấy nữa.

“Xuyên Bối, xin lỗi nếu tớ làm cậu thấy khó chịu, xe cậu tớ đã đem sửa rồi, gửi trong bãi giữ xe trường, còn đây là cái đồng hồ, tớ làm hư nó, xin lỗi, có thể không giống lắm, tớ đã đi khắp mà chẳng chỗ nào có kiểu dáng lạ lùng đó cả. Tớ hy vọng cậu không buồn.”

Thì ra cái hộp nhỏ chứa đồng hồ. Khiếu thẩm mỹ của cậu ta không tồi, tuy cái đồng hồ vỡ mặt tôi đã đem sửa đẹp hơn cái của cậu nhiều. Nhưng thật ra kiểu dáng của đồng hồ này rất đẹp, màu xám tro nhã, không vạch số.

Có lẽ, cậu ta quá tốt chăng? Một con người như cậu ta, làm sao có thể tồn tại được ở thế giới này?

Part 4: Tim đập nhanh hơn nhịp đồng hồ

Thousand_words – Ryanclow – nguoila77

Trời ửng hồng, tươi tắn như thiếu nữ đang thì, khác xa với vẻ u ám mấy tháng trước. Sương bắt đầu xuất hiện vào mỗi sáng, phủ mờ con phố nhỏ trong biển mù hơi. Cứ thế lòng người bất chợt cũng trở nên mơ màng hơn.

Tôi ngồi bên cửa sổ, soạn tập vở, nhân tiện nhìn cây bàng lá đỏ đang tuôn một cơn mưa lá xuống vệ đường. Hôm nay là một ngày sương dày, tôi lẩm nhẩm lại mấy công thức Lý rồi đóng cửa sổ, xách cặp xuống lầu.

Mẹ đang làm bếp. Tôi vào phụ mẹ dọn đồ ăn ra bàn, mẹ vừa trông thấy tôi liền nói:

-Chúc con thi tốt nhé.

Tôi mỉm cười, mang đồ ăn ra thì thấy ba, anh hai và bé út cũng vừa xuống. Cả ba người vừa nhìn thấy tôi đã chúc tôi thi tốt. Tôi cũng chúc họ một ngày lành rồi ngồi xuống ăn sáng. Hôm nay mẹ làm bánh mì xúc xích, thường thì mẹ thích làm trứng ốp la hơn, nhưng có lẽ mẹ kiêng kị nên hôm nay không nấu. Thật sự thì tôi không sợ mấy việc đó, nhưng có lẽ nên làm theo ý mẹ để bà vui lòng. Bé Út nhìn tôi cười mỉm chi một cách lạ lùng, tôi thấy nên hỏi bé:

-Mặt anh hôm nay có dính lọ nghẹ à ?

-Không! Em nhớ đến anh Kì Cục hôm qua đến nhà mình thôi.

Mẹ tôi phết mứt dâu lên lát bánh mì hình gấu trúc cho bé Út cũng quay sang hỏi tôi:

-Ừ. Thằng bé ấy là ai vậy con? Mẹ chưa gặp nó lần nào cả.

Tôi biết mẹ tôi quan tâm đến tôi, nhưng có lẽ mẹ thường quan tâm hơi quá. Mỗi lần có một người bạn nào xuất hiện trước nhà tôi là y như rằng lần sau người bạn ấy đến nhà, mẹ tôi sẽ biết rõ tên họ của ông nội bà nội của bạn ấy. Tôi nuốt vội cây xúc xích rồi nói nhanh:

-Bạn thường thôi! Con đi đây. Trễ học rồi!

Tôi nhanh chóng chào mọi người và dẫn xe đạp chạy vụt ra cổng.

Trường hôm nay có vẻ ồn ào hơn mọi ngày, có lẽ vì mọi học sinh đều dứng ngoài hành lang, vừa trò chuyện vừa hỏi bài. Tôi đến phòng thi thì thấy thằng Cường đang nói chuyện với Hà và Hiền. Vừa thấy tôi cả bọn đã lao nhao:

-Đằng! Cậu làm bài này chưa. Cậu ôn hết trong đề cương chưa?

-Rồi. Mấy cậu hỏi câu gì ?

-Câu này nè…

Sau một hồi trả lời mấy câu hỏi Lý, tôi mệt quá nên lẻn cả bọn trốn xuống phòng y tế. Kể từ vụ tai nạn tự nhiên tôi lại có một tật là thích xuống phòng y tế, đơn giản chỉ để ngồi chơi. Tôi vừa đến đã thấy cậu ta ngồi trong phòng, mắt đang dán vào tài liệu, còn miệng thì ngậm ống hút.

-Sao? Cậu có gì thắc mắc không ?

-Không. Cậu trình bày dễ hiểu lắm.

Tôi kéo ghế ngồi bên cạnh cậu ấy, bất giác thấy hình như mắt cậu hơi thâm quầng. Tôi liền hỏi:

-Tối qua thức khuya lắm hả?

-3h sáng.

-Cậu ôn tập hết chưa ?

-Rồi. Hôm qua không phải cậu đã ôn tập cho tôi rồi sao?

Cậu không nhìn tôi, nhưng giọng có vẻ hờn trách lắm. Tôi cười, rồi đứng dậy:

-Ai biểu cả học kì cậu không chịu học hành gì hết. Hôm qua chỉ là tạm thời nhắc lại lý thuyết thôi. Từ mai lại nhà tôi, tôi ôn lại kiến thức hóa cho.

-Không dám phiền cậu.

-Nhưng mẹ cậu đã nhờ tôi mà…

Tôi kết thúc câu nói khi cậu ngước lên nhìn tôi, rồi rất nhanh cậu cúi xuống:

-Mai mấy giờ? – Cậu nói cộc lốc.

-Mấy giờ tôi cũng rảnh.

-Về phòng thi đi. Sắp tới giờ rồi đó.

Cậu đứng dậy, xếp đống tài liệu lại rồi đưa cho tôi:

-Này, trả đó. Không hiểu sao mà có nhiều tài liệu quá đi.

Cậu ta đi ngang qua mặt tôi. Tôi liền nắm tay cậu ta lại, chỉnh cậu ta đứng ngay trước mặt mình, những ngón tay lướt nhẹ trên hàng cúc áo, rồi gài mấy cái cúc của cậu lại. Tôi vừa gài, vừa nói, vừa thấy tim tự nhiên lại đập nhanh hơn.

-Mặc áo mà không gài hết cúc, cậu bê bối quá.

Cậu ta bất chợt đỏ mặt, quay đi chỗ khác, nhưng vẫn đứng yên cho tôi gài hết lại. Tôi làm xong cậu ấy liền bỏ đi một mạch. Tim của tôi vẫn còn đập rất rộn, tôi nhìn quanh quất, hên là không có ma nào xuống đây để chứng kiến hành động xấu hổ vừa rồi.

Tôi cúi mặt, tự trách những hành động bồng bột của mình, đi thật nhanh về phòng. Đang đi, tự nhiên Khiên, lớp trưởng của cậu ta đứng trước mặt tôi, nói giọng gầm gừ:

-Mày đã làm gì Xuyên Bối?

-Cậu nói gì ? Tôi không hiểu.

-Mày đừng có làm bộ làm tịch trước mặt tao, tao biết con người của mày mà. Mày đừng có giở mấy cái thủ đoạn đó với Xuyên Bối.

-Tôi đâu có làm gì Xuyên Bối? Cậu bị sao vậy Khiên?

-Tao nói cho mày nhớ: mày mà làm gì Xuyên Bối tao không tha cho mày đâu!

Tôi thấy bực mình hết sức, cậu ta là ai mà dám xen vào chuyện giữa tôi và Xuyên Bối. Tôi định hỏi cậu ta sao lại nổi xung lên như vậy thì thấy thầy cô từ phòng hội đồng đi ra. Tôi bèn lách qua dòng người, đi nhanh về lớp mình. Lúc tôi quay lại, tôi thấy Khiên đang nói gì đó với Xuyên Bối.

Buổi thi kết thúc, tôi vừa định đi về thì chợt thấy Phương Anh đang đứng đợi. Bạn ấy là em gái của bạn của anh hai tôi, và tôi xem như bạn. Phương Anh vừa nhìn thấy tôi thì đã mỉm cười:

-Tử Đằng! Cậu chở mình về giùm nhé.

Tôi gật đầu mỉm cười nói rằng sao lại không nhỉ.

Lúc tôi chở Phương Anh đi ngang qua cây bàng lá đỏ trước cổng, tôi thấy

cậu vẫy tay với tôi, bất chợt cậu ngừng lại, tôi nghĩ chắc cậu đã thấy Phương Anh đang ngồi sau lưng tôi. Tôi liền dừng lại. Cậu nhìn hai chúng tôi rồi bỗng cậu vẫy tay một lần nữa. Tôi thấy Khiên dừng xe lại, rồi cậu nhanh chóng leo lên đó. Hai người chạy ngang qua chúng tôi. Cậu không thèm nhìn lại. Phương Anh ở phía sau níu áo tôi hỏi có chuyện gì. Tôi lắc đầu.

Lòng tôi quặn lên những cảm xúc khó tả.

Cho đến tận buổi chiều tôi mới phát hiện một mảnh giấy kẹp trong quyển sách mà tôi đã cho cậu mượn: “Hôm nay tôi không đi xe. Cậu chở tôi về nhé?”

Part 5: Nhắc lại với mũ lập phương, tôi không phải là một “đứa trẻ”

Tĩnh Tuyết – Tử

Chết tiệt, tôi rủa thầm trong bụng khi nhận ra cậu ta đang chở một con bé phía sau. Cậu ta, Tử Đằng muốn trêu tức tôi sao chứ? Nếu biết thế, tôi đã không kẹp mẩu giấy ấy vào sách cậu. Gì thế này, tại sao tôi cảm thấy khó chịu ghê, vừa thẹn vừa bực, cậu ta…đi chết đi là vừa! May mắn thay cho tôi, Khiên vừa thủng thẳng đạp xe đến, tuy nó hơi nhiều chuyện một chút, nhưng có vẻ nó còn tốt hơn cậu ta ấy chứ, chỉ cần tôi gọi, nó sẽ giúp liền. Tôi leo ngay lên xe nó.

Khiên vừa đạp vừa hỏi

Bối à, sao mặt cậu đỏ rực vậy, thằng nhóc kia lại làm gì à?

Tự nhiên lại đổi giọng xưng hô khác lạ, thằng này trước giờ vẫn mày mày tao tao cơ mà, nó làm tôi phát cáu. Tôi bực bội quát:

Làm gì là làm gì? Cậu đừng tò tò theo sát chuyện của tôi nữa, tôi nói đấy, tôi không thích cậu cứ nhắc nhở tôi mãi về những mối quan hệ của tôi!

Tự nhiên Khiên phanh kít xe lại, quán tính làm tôi ngã chúi và người nó. Thật là quái gở, nó quay mặt lại, nói bằng giọng lí nhí tôi chưa từng nghe bao giờ:

Xuyên Bối, từ nhỏ đến lớn, cậu lúc nào cũng là một đứa trẻ, và đứa trẻ thì cần có người bảo vệ, bởi vì nó rất vụng về, ngây ngô và đáng yêu, do đó không bao giờ biết cách xử trí với mọi người, càng không bao giờ phân biệt được tốt xấu.

Ai dà – Tôi thở dài, rồi quắc mắt nhìn Khiên, quát lớn – Cậu vừa phải thôi nha, đừng mãi coi tôi như em cậu nữa, đồ điên, cậu có thấy cậu bất bình thường lắm không hả? Từ hồi mẫu giáo cậu đã tò tò theo sát gót tôi, cậu làm tôi ngán đến tận họng, có muốn một đứa em để dạy bảo thì về nói mẹ ấy. Hừ, tôi xuống đây, cảm ơn, tôi không muốn ngồi trên xe của người xem thường tôi thêm giây nào nữa.

Tôi bực tức đi thật nhanh. Khiên hẳn nhiên biết tính tôi, bây giờ nó đã lỡ dại như thế, có quỳ xuống xin tôi leo lên xe tôi cũng vẫn đi bộ. Và, thằng khùng đó phải biết là nó đã chạm vào cái gì. Lòng tự tôn của tôi rất lớn, thế nhưng, chẳng may, tôi lại là một đứa con trai có vẻ mặt bé gái ( theo lời các chị tôi ) và chẳng may hơn nữa là cơ thể của tôi rất nhỏ so với tuổi, còn tính khí thì thất thường và vô tâm phát sợ ( trích lời mẹ tôi ). Tôi gặp nhiều chuyện vào sáng nay, phải cái thẹn mà Tử Đằng trêu tức, lại còn thằng Khiên bồi thêm một cú, thật là quá đáng. Đầu tôi nóng bằng nham thạch, gần như, tôi sắp stress. Cả cậu ta, Tử Đằng, hẳn cũng nghĩ tôi là một đứa trẻ.

Tôi phải đi bộ nửa tiếng với thằng Khiên kiên nhẫn đạp đằng sau nài nỉ. Không, không và không bao giờ! Nếu nó xuất hiện phía trước mặt tôi, thì chẳng ngần ngại gì mà tôi không đấm cho nó một cái vào giữa mặt, nó dám nói thế!

Cuối cùng tôi cũng về được đến nhà. Hai chân mỏi dừ, sau khi đóng sập cửa kiên quyết dứt khỏi cái giọng ỷ ôi của thằng lớp trưởng, tôi quăng phịch balo xuống đất, ngồi trước cây piano xám đồ sộ, dằn từng phím đàn bực dọc. Chị cả vội kêu lên, Tiểu Bối, em làm hỏng bản nhạc bây giờ, đừng chơi đàn khi tức giận chứ!

A aaa, cả thế giới này muốn chơi tôi hay sao vậy? Chị tôi vừa chạy đến, hai tay vẫn cầm món hoa đang cắm dở, cười dịu dàng, chị cả tôi lại bắt đầu huyên thuyên rồi đấy.

Chị đưa tôi một thanh kẹo, tôi lắc đầu. Chị đút lại vào túi, vẫn cười rạng rỡ, chị nói, em gặp chuyện gì rồi, nào chị hai của em sẽ giải quyết giúp em ngay, chớ lo lắng quá bé Bối à. Tôi nhìn nhìn chị, không nói gì, chị vẫn tiếp tục huyên thuyên. Trong khi tôi bị thiếu từ ngữ thì chị lại quá dư dả. Tôi bước thẳng lên lầu, chị vẫn nhắm mắt nói, đến khi quay lại tôi đã ở trên cầu thang rồi.

Tiểu Bối, em nghe chị nói hết được không?

Tôi ngẫm nghĩ rồi nói, không vớ vẩn!

Chị sẽ không nói vớ vẩn nữa, thề đấy! Chị chỉ muốn biết sao cậu bạn Khiên của em đi xe đạp, năn nỉ chở em về mà em lại đi bộ đến nỗi chân đỏ lên và mệt người thế kia?

Tôi nghĩ thêm độ năm giây nữa, khẽ cau mày nhìn chị, rồi tiếp tục bước thẳng lên phòng. Trong đầu tôi chỉ có một chữ, “rảnh thật!”

Chiều hôm đó Tử Đằng đến. Tôi bỏ mặc cậu ta cho các chị và mẹ tôi tiếp. Ừ, phải lắm, ai cũng thích cậu ta cả, cậu ta đẹp, tài giỏi, giao tiếp tốt, mạnh mẽ, hòa đồng, tốt bụng. Nhắc đến Tử Đằng có một trời các đức tính phẩm chất, còn tôi, ừ, phải mà, tôi cũng chỉ là một thằng bé nhàm chán nhạt nhẽo, lúc nào nhìn cũng giống như một cái cây trong lồng kính, cần được bảo vệ. Tại sao lại như thế?

Tử Đằng bất chợt mở cửa phòng tôi. Chết tiệt, lẽ ra cậu phải đang ở dưới phòng khách, vừa uống trà vừa trò chuyện với mẹ và các chị về Đại chiến thế giới hay nghệ thuật trồng lan hay gì gì đó đại loại thế chứ.

Quá sức chết tiệt, cậu ta ngẩn người nhìn tôi. Tôi vội quay đi, không kịp nữa rồi, trời ạ, cậu ta đã thấy.

Tôi đang khóc.

Trời ơi là trời! Đã vậy còn là cậu ta nữa chứ, từ giờ cậu ta sẽ nghĩ tôi là một thằng mít ướt cho coi. Chán nhân một trăm lần. Tôi thề là nếu mắt tôi không đỏ thế này thì tôi đã đánh cậu ta rồi!

Đột ngột, Tử Đằng ôm lấy tôi. Tôi chả biết thế nào nữa, mặt đã nóng bừng lên vì cả cử chỉ cậu lẫn nỗi thẹn ban sáng. Tôi vùng vằng thoát ra, cậu ta thì vẫn ôm như thế, thân người cậu ta vững chải thật, cậu ta, trời ạ, lại đang vỗ nhè nhẹ đầu tôi như dỗ con nít. Chắc tôi khùng mất, cần phải khẳng định bao nhiêu lần rằng tôi là một thằng con trai đã học lớp mười chứ?

Bất thần, do lực đẩy mạnh quá, còn cậu ta cũng phản kháng lại lực đẩy của tôi, thật không biết giải thích ra sao, môi, lạy Chúa, môi đấy, môi cậu ta chạm vào môi tôi.

Là vô tình hay gì đây trời!

Mặt tôi nóng rực đủ để tôi biết rằng tôi đã thành một quả táo chín đến như thế nào.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

Tôi cứng đờ người, và làn môi ướt của cậu ta bắt đầu hé mở. Nhìn gần, Tử Đằng đẹp hơn tôi tưởng, mắt cậu ta to, mũi cao thẳng, chung quy rất là đẹp trai. Nhưng mà, khoan đã, chúng tôi đang làm cái quỷ gì thế này? À…ừm…Tử Đằng đang…còn tôi thì không thể còn chút sức nào để đẩy cậu ta ra. Lưỡi, hình như là lưỡi cậu ta hay sao ấy, đang đưa nhẹ trên lưỡi tôi, ươn ướt, ngòn ngọt và ấm nóng.

Á trời! Thật sự là…như thế nào vậy?

Part 6: Chúng ta chỉ là bạn tốt

Thousand_words

Tôi nhắm mắt lại và môi vẫn còn cảm giác của nụ hôn. Một nụ hôn mà ngay cả tôi cũng không ngờ. Tôi bắt đầu cảm thấy hình như mỗi lần gần bên Bối, tôi lại là một kẻ mất hết lý trí. Tôi vùi đầu vào gối, cố gắng đánh tan những suy nghĩ vẩn vơ của mình. Nhưng rốt cuộc, càng lúc khuôn mặt cậu càng hiển hiện rõ ràng. Khuôn mặt dễ thương, đôi mắt sáng, vầng trán tinh nghịch, tôi như chìm ngập trong vô vàn nét mặt của cậu. Tôi chịu không nổi nữa, nên ngồi bật dậy, chạy ra mở cửa sổ, cho không khí trong mát tràn vào phòng.

Tôi dựa người vào lan can, nhìn xuống mặt đường màu vàng đen. Rồi cứ để mặc cảm xúc ùa đến, tôi như mới vừa hôn cậu. Nụ hôn đầu tiên, rất vụng về. Chợt tôi tỉnh người ra, tôi đặt ngón tay lên môi mình. Tôi sợ. Tôi sợ cái ý nghĩ về cậu đang dần chiếm trọn tâm trí tôi. Tôi sợ mình sẽ yêu cậu. Tôi sợ tất cả những cảm giác mà cậu mang đến cho tôi. Tôi ngồi xuống, lưng dựa vào lan can, thấy đầu mình đau như búa bổ.

Hôm sau tôi làm Hoá không được. Thật ra thì bài Hoá không khó lắm, nhưng không hiểu vì sao tôi lại không hề có tâm trí để làm. Cậu không đến thi. Tôi chẳng biết nguyên nhân. Nhưng trong lòng tôi mơ hồ có một nỗi bất an nào đó. Rồi cuối cùng, tôi quyết định đến gặp Khiên vì hiện giờ tôi nghĩ cậu không muốn gặp tôi.

Khiên chỉ quắc mắt nhìn tôi. Tôi hỏi cậu ta rất nhiều. Nhưng Khiên không trả lời, chỉ nhìn tôi. Cuối cùng, cậu ta nói hậm hực:

-Đừng làm phiền Xuyên Bối nữa.

Đêm hôm đó tôi lại mất ngủ.

Và rồi mấy hôm sau nữa, Bối có đi thi, nhưng cậu tránh mặt tôi. Điều đó càng khiến tôi hoang mang hơn. Tôi sợ Bối sẽ giận tôi mãi. Nhưng thứ tôi sợ nhất chính là mình không kiềm chế nổi tình cảm của mình.

Tôi sợ mất Bối. Mà tôi cũng sợ yêu Bối.

Kết thúc tuần lễ thi, mọi người bắt đầu vào một tuần lễ nghỉ noel. Tôi đã có một mùa thi tệ hại, ngoại trừ môn Lý, tất cả các môn còn lại của tôi cao nhất cũng chỉ tám điểm. Tôi không lo lắng vì điều đó.

Tôi chỉ lo mẹ tôi sẽ ra sao khi tôi đem phiếu điểm của mình về nhà.

Mẹ tôi là người phụ nữ rất bình dị, yêu thương chồng con tha thiết. Nhưng mẹ lại là người rất nghiêm khắc với cả ba anh em chúng tôi. Bà là người vui vẻ lại cố chấp và bảo thủ. Còn nhớ lúc anh tôi dẫn người yêu về nhà, mẹ tôi đã dùng cả một ngày để thử thác tài đảm đang nội trợ, ứng xử gia đình đối với cô con dâu tương lai.

Từ nhỏ ba tôi đã hay đi công tác, suốt ngày chỉ có mẹ tôi lo cho ba anh em chúng tôi. Hồi tôi năm tuổi đã bắt đầu nghĩ chỉ cần có mẹ, tôi sẽ không sợ bất cứ thứ gì trên thế gian nữa. Có một lần, tôi chọc giận một con chó dữ, may mà mẹ tôi kịp trông thấy nên đã lao vào cứu tôi trước cái miệng đầy răng lởm chởm. Và từ đó, tôi đã muốn mình trở nên mạnh mẽ, để bảo vệ mẹ, và bảo vệ những nguời thân yêu nhất của mình. Chính vì vậy, từ nhỏ tôi đã cố gắng học thật giỏi, cố gắng làm một người thật tốt, chỉ để khiến cho mẹ tôi vui và hạnh phúc. Những lúc gia đình ăn cơm chung, mẹ tôi thường khen tôi trước mặt mọi người và bảo rằng tôi là người bà thấy an tâm nhất trong gia đình.

Tôi là đứa con ngoan nhất của ba mẹ, là người anh mẫu mực của bé Út, là người em tốt nhất của anh trai. Tôi luôn muốn gia dình tôi tự hào về tôi…

Vậy mà giờ đây, tôi lại xao động trước một chàng trai, và hình như đã yêu cậu ấy. Xuyên Bối, cậu ấy đã mang đến cho tôi một cảm giác xao xuyến kì lạ ngay lần đầu tiên tiếp xúc. Mới đầu là vì từ khuôn mặt, dần dần là vì tính cách khó hiểu của cậu ấy. Hình như cậu ấy hoàn toàn thu hút tôi, hoàn toàn khiến cho tôi trở nên ngu ngốc.

Hành động kì quặc nhất từ trước đến giờ của tôi là đã hôn cậu ấy. Nhưng đó lại là hành dộng khiến tôi cảm thấy đê mê nhất, tựa hồ như có một thứ vui sướng, hân hoan, thích thú nào đó tràn lấp cả cơ thể tôi, khi tôi chạm vào môi cậu.

Và thậm chí nhiều lúc tôi có những giấc mơ. Tôi và Bối hôn nhau. Nhưng chợt mẹ tôi xuất hiện, bà khóc sướt mướt, nước mắt chảy tràn như biển, rồi bà chìm dần trong bể nước đó. Tôi chạy lại cứu bà, khi quay lại tôi thấy Bối cũng chìm dần xuống nước. Tôi không biết phải cứu lấy ai trong hai người họ. Tôi chỉ có thể nhìn họ chìm dần trong nước…

Tôi giậc mình thức dậy, thấy đầu mình rỗng tếch, chỉ còn lại mỗi cảm giác của nụ hôn trong mơ và nước mắt ngập đầy của mẹ.

Cường hẹn tôi đi chơi. Mới đầu tôi từ chối, nhưng sau đó cậu ấy nói dữ quá nên tôi cũng nhận lời. Cường vừa uống cà phê đen đặc, vừa hỏi tôi:

-Cậu gặp chuyện gì rồi ?

-Không ! Không có gì – Tôi uống một ngụm cà phê sữa, nhưng tôi lại thấy nó đắng quá.

-Không gạt mình nổi đâu – Cường nhìn tôi, lắc đầu – Tâm trạng của cậu dạo này tệ hại lắm.

-Mình muốn hỏi cậu, Cường.

-Cậu muốn hỏi gì ?

-Yêu một người là như thế nào ?

Cường nhìn tôi, cậu ta chắc chắn biết tôi đang phiền muộn vì điều gì. Cậu ta nhâm nhi một hồi rồi bảo:

-Cậu có câu trả lời của riêng cậu mà.

Cường nhìn tôi, mắt nhấp nháy. Tôi lặng im nhìn xuống tách cà phê. Rồi Cường nói tiếp:

-Yêu một người là quan tâm đến người ấy. Mong người ấy luôn sống vui vẻ hạnh phúc.

-Nếu yêu một người mà làm tổn thương đến người khác thì sao ?

-Thì tốt nhất nên xem người nào quan trọng hơn !

Cường nói xong rồi cười phì, tôi hơi ngạc nhiên vì nụ cười của nó. Nó nhìn tôi bảo:

-Thế ra mày cũng đọc “100 điều thắc mắc về tình yêu” à !

Nó vừa nói, vừa rút từ trong cặp ra một cuốn sách có bìa màu hồng, vẽ hình trái tim. Cuối cùng nó bồi thêm một câu:

-Mày hỏi tao toàn mấy câu trong sách này. Coi bộ mày nghiên cứu cũng dữ hén.

Bất giác tôi cũng mỉm cười. Nhưng trong lòng tôi lại quặn lên một câu hỏi:

Giữa gia đình và tình cảm của con tim tôi nên chọn cái nào?

Giáng Sinh đến, cả gia đình tôi đi về quê, tôi viện lí do không khoẻ nên ở nhà. Mẹ tôi không yên tâm chút nào, nhờ sự thuyết phục của ba, tôi mới được yên ổn.

Nhưng rồi tôi không chịu được cái cảnh cô đơn giữa bốn bức tường, tôi quyết định đi chơi một mình. Tôi đi bộ đến một nhà thờ gần chỗ tôi. Một nhà thờ khá lớn, và rất đông tín đồ. Tôi vốn không phải là một con chiên nên chỉ đi dạo, ngắm cảnh và dòng người đang đi lại. Những đôi tình nhân tay trong tay, nhìn nhau cười âu yếm. Tôi cười nhẹ, kiếm một băng ghế mà ngồi xuống. Tôi lại ngước lên nhìn trời. Tự nhiên hôm nay trời cao trong quá.

-Cậu ngồi đây làm gì thế?

Tôi giật mình nhìn qua, thấy cậu đang đứng bên cạnh. Tôi ấp úng không biết nói gì. Cậu mặc chiếc áo màu xanh nhạt, rất nhã, đôi mắt trong vắt nhìn tôi như muốn nói điều gì đó. Rồi cậu ngồi cạnh bên tôi. Tôi lại thấy tim mình đập rộn lên. Tôi phải nó gì với cậu đây, tôi… Bất chợt cậu nói:

-Tớ nghĩ mình nên làm rõ quan hệ của hai đứa mình.

-Là bạn tốt.

Tôi buột miệng nói. Ngay sau đó, tôi thấy sắc mặt của cậu ta bất giác trở nên thật xấu. Nhưng rồi cậu cúi xuống, thở dài nói:

-Ừ. Là bạn tốt.

Tôi nhìn thấy cái thở dài của cậu mà lòng lại quặn đau lên.

Đâu đó vang lên điệu nhạc của Silent Night. Tôi ngồi bên cậu, tự nhiên thấy như cả không gian cũng chợt tĩnh lặng.

Tôi nhìn cậu, không hiểu vì sao tôi lại đưa tay, nắm lấy bàn tay của cậu. Cậu để yên cho tôi nắm. Bàn tay nhỏ bé trong đêm Giáng sinh không ngờ lại ấm áp đến như vậy. Tôi kéo bàn tay cậu xích lại gần mình, cậu ngồi gần tôi hơn. Rồi trong một sát na tích tắc, cậu ngả đầu vào vai tôi, tôi nghe mùi tóc cậu thơm lựng. Một mùi thơm khó tả, chưa từng ngửi thấy, tựa hồ như chỉ có mình cậu sở hữu hương thơm đó.

Chúng tôi là hai người bạn tốt.

Tôi buông tay cậu ra. Cậu ngồi dậy.

Cậu ngước lên nhìn tôi, mỉm cười:

-Này đi thôi, muốn ngồi đây tới bao giờ.

Lần đầu tiên cậu chủ động, nhưng câu nói của cậu như một cái gai đâm vào tim tôi. Tôi chỉ có thể mỉm cười gật đầu đồng ý.

Cậu đi trước và tôi đi sau, trên còn đường vắng lặng trải đầy ánh đèn vàng cùng lá bàng đỏ rực. Cậu khe khẽ hát bài Silent Night. Tiếng trong và êm dịu quá.

Silent night, holy night

All is calm, all is bright

Round yon Virgin Mother and Child

Holy Infant so tender and mild

Sleep in heavenly peace

Sleep in heavenly peace

Hai chúng tôi cứ đi như vậy, hết đường nay lại đến đường khác, nghe thời gian như dài ra, không gian như cô đặc lại. Trên đường chỉ có cậu và tôi.Cậu dừng lại, tôi thấy mình đã đứng trước cổng nhà. Cậu quay lại nói với tôi:

-Tôi đến đây tìm cậu. Ừ, để làm gì nhỉ ? À, để bảo rằng tôi không ngại vì việc xảy ra hôm trước đâu. Tôi…tôi…ý tôi là chúng ta chỉ là bạn tốt mà thôi.

Tôi nhìn cậu và không kiềm chế nổi mình nữa. Tôi bước tới ôm cậu.

Ôm cậu và siết chặt.

Rồi đột nhiên tôi buông ra, nói rất nhanh:

-Ừ, mình cũng quên rồi.

-Tớ về đây.

Cậu nói xong là quay bước đi rất mau về phía nhà thờ ban nãy.

Trời bỗng đổ mưa. Tôi nhìn thấy cậu chạy nhanh hơn. Tôi vội đuổi theo. Tôi hét tên cậu trong mưa. Rồi khi tôi đuổi kịp, tôi nắm lấy tay cậu. Cơ thể cậu đang run lên. Tôi nói vội:

-Về nhà mình đi. Nhà cậu ở xa lắm. Đi đêm về rất nguy hiểm.

Cậu ngước lên nhìn tôi. Tôi thấy mặt cậu nhoè nước mưa. Rồi cậu gật đầu

-Mình phải lấy xe đạp đã.

Chúng tôi về nhà khi quần áo đã ướt sũng. Tôi kêu cậu đi thay đồ đã. Tôi đưa cậu quần áo của tôi. Nó hơi rộng nhưng cậu mặc không có vấn đề gì. Khi tôi thay đồ xong, vừa ra thì thấy cậu ngồi thu lu trên ghế so pha. Tôi hỏi cậu gọi điện về cho gia đình chưa. Cậu gật đầu. Tôi kêu cậu lên phòng tôi ngủ, tôi sẽ ngủ dưới nhà. Cậu lắc đầu. Cậu nói ngại khi làm như vậy. Cuối cùng tôi cũng chịu ngủ chung với cậu.

Lúc bước vào giường, tôi tự nhủ với lòng rằng chúng tôi sẽ mãi là bạn thôi. Nhưng rồi cậu nhìn tôi, rất nhanh, cậu lao đến đặt môi lên môi tôi và lưỡi cậu luồn vào cuốn lấy lưỡi tôi. Cậu vòng tay ôm lấy tôi. Tôi ngỡ ngàng quá.

Cảm giác hiện hữu trong mơ giờ trở nên rất thật. Tôi như đắm chìm trong đó, ngây ngây ngẩn ngẩn, tay càng càng siết chặt và nụ hôn nồng hơn gấp bội lần. Cậu kéo tôi vào sâu bên trong vòm họng của cậu, cậu hôn rất mãnh liệt, như muốn nuốt trọn cả tôi.

Tôi đáp lại cậu.

Mùi hương của cậu, bất giác toả ra thơm dịu.

Đến khi lý trí của tôi thức tỉnh lại, tôi vùng ra, nhìn cậu sững sờ. Cậu nhìn tôi rồi lại hôn tôi. Tôi lại không thể cưỡng được ma lực của nụ hôn ấy. Tôi ôm lấy cậu, nhắm mắt tận hưởng rồi bỗng nhiên khi mở mắt ra, tôi thấy cậu khóc.

Cậu buông tôi ra. Hai chúng tôi chỉ nhìn nhau, rồi cậu run rẩy nói:

-Ngày mai chúng ta sẽ chỉ là bạn tốt.

Khi kết thúc câu nói, tôi lao vào cậu, hôn cậu nồng nàn hơn, chủ động hơn. Cậu chỉ run rẩy đón nhận nụ hôn đó. Đến khi kết thúc tôi nhìn cậu, nói lại lần nữa câu nói ban nãy, cảm thấy mắt như đang nhoà đi:

-Ngày mai chúng ta sẽ chỉ là hai người bạn tốt.

Tôi bước ra khỏi phòng, lao nhanh xuống phòng khách, và chạy vào nhà tắm. Tôi vặn vòi sen, cho dòng nước lạnh chảy xuyên qua đầu mình. Tôi ngước nhìn lên tấm kiếng, thấy mình đang khóc.

Tôi nghe tiếng cậu nói, chỉ vừa mới đây:

-Ngày mai chúng ta sẽ chỉ là hai người bạn tốt

Part 7

Người con trai thánh và tôi.

Tôi không thể nói được, đã hai năm trôi qua, tôi chỉ nhìn Tử Đằng, chưa hề một lần nói, tôi cần cậu, yêu thương cậu. Có những lúc, cậu ngồi bên cạnh đấy nhưng lại rất xa xôi, vẻ mặt thanh nhã điềm tĩnh không hề gợn chút đau buồn sầu hận. Tôi chỉ có thể nhìn cậu ấy, cố nuốt nước mắt vào trong, mỉm cười. Kể từ Giáng sinh hai năm về trước, chúng tôi đã tuân thủ một thỏa thuận ngầm sau khi kết thúc những nụ hôn không lý trí.

Chỉ là bạn.

Phải, tôi và Tử Đằng, chỉ có thể là bạn, tuyệt đối không được yêu thương nhau theo cách khác. Tôi run rẩy chạm vào cậu, run rẩy rời xa cậu, run rẩy khóc trong những đêm tối giá buốt dâng đầy cô đơn.

Tôi khắc khoải với lý trí của mình, cậu có lẽ cũng đau đớn với lý trí của cậu. Và tôi cứ phải đi bên cạnh cậu với danh nghĩa là một người bạn tốt.

Năm nay là năm mười hai. Tôi phải trải qua các kỳ thi quan trọng, tốt nghiệp phổ thông, thi Đại học, tôi phải dẹp bỏ tất cả để lao vào bài vở. Những năm lớp dưới, tôi hầu như chỉ học mỗi môn toán là xuất sắc, bét lắm thêm được lý. Tôi đang ngày đêm cật lực học không ngơi nghỉ.

Nhưng mà, không thể chối bỏ rằng, từng phút giây tôi đều nhớ đến gương mặt trầm tĩnh đẹp như pho tượng thánh tạc bằng cẩm thạch, Tử Đằng, người con trai thánh.

Hôm nay, cũng lại là Giáng sinh, cũng vừa kết thúc kỳ thi học kỳ. Tôi gói một món quà nhỏ, định mang đến nhà Tử Đằng, ấy là cái đồng hồ kỷ niệm rất đẹp của tôi mà cậu đã từng làm vỡ. Cái đồng hồ của cậu tặng, tôi vẫn đeo bên mình, vẫn hằng ngày ngắm nó. Tôi nghĩ cậu sẽ nhận ra cái đồng hồ đã một lần vỡ mặt này. Tôi hi vọng như vậy.

Lững thững đạp xe, tôi vừa nghĩ đến gương mặt cậu ta trông sẽ tức cười như thế nào, lòng tôi rộn rạo một nỗi vui mừng phấn khởi đến độ bật thành tiếng. Mãi nghĩ ngợi, tôi chẳng nhận ra rằng đã đến nhà cậu, khi ấy, cũng là lúc môi tôi dứt nụ cười, bị kéo lại, thảng thốt và đau đớn. Tôi đã không hề lường trước.

Đằng sau khung cửa sổ, vẫn như mọi Giáng sinh, gia đình cậu đi vắng, nhưng, giờ đây, Tử Đằng ở đó cùng với một người con gái.

Phương Anh, cô gái vẫn thường bám chặt lấy Tử Đằng. Và kìa, ở đó, cậu đang hôn cô ta. Có khác gì đâu hở Tử Đằng, cũng cái cách đó khi hôn tôi, chẳng hề khác. Trong tôi, kim đồng hồ đi lệch một khắc, tim đập tuột nhịp, gói quà trên tay rơi xuống.

Bung ra, đồng hồ lăn lông lốc.

Vỡ nát.

Những mảnh thủy tinh trong vắt vang lên tiếng cũng trong vắt, như giọt nước mắt tôi. Đâu có gì phải khóc? Tôi và cậu ấy…cậu ấy…chỉ là bạn tốt mà thôi!

Bạn mà thôi!

Im đi Xuyên Bối, có gì mà khóc? Nhưng đau quá, đau buốt, vì sao lại đau như thế? Vì sao lại khóc? Tôi quay xe thật nhanh, bắt gặp ánh mắt cậu ngước lên, kinh hoàng. Tôi chạy thật nhanh, thật nhanh, bỏ lại đồng hồ yêu quý đã vỡ nát.

Tan nát.

Bỏ lại người con trai, hình ảnh vỡ nát, đầy tủi thẹn trong tôi. Nước mắt dâng ngập.

Òa vỡ, khuôn mặt cậu ấy, cùng những kỷ niệm, trong chốc lát đã òa vỡ thành nước mắt tôi. Tôi đạp xe vào khu đất hoang, ngồi một mình, đưa hai bàn tay run rẩy ra trước mặt ngắm nghía, hồi lâu gào lên

Đằng à! Chúng ta không thể…tuyệt đối…nhưng tôi…yêu…

Bỗng chốc, có một bàn tay đưa lên môi tôi, từ phía sau, kéo tôi ngã vào lòng. Giữ chặt không cho tôi quay lại.

Là cậu à?

Là tôi!

Tại sao lại là cậu?

Cậu mong muốn ai?

Tôi không mong muốn ai hết, về đi Khiên, đừng làm phiền tôi!

Cậu vẫn nhẫn tâm lạnh lùng như vậy, này, cậu đâm tôi như thế đã chưa đủ sao?

Tôi ghét cậu, giờ đủ chưa?

Còn tôi, ngược lại, yêu cậu!

Cậu bị điên? – Tôi đau lòng thảng thốt hỏi

Ừ, tôi điên!

Và tôi quay lại, khuôn mặt Khiên phủ đầy tăm tối lẫn chua xót. Cậu nhìn vào mắt tôi, thật sâu, chẳng biết tìm kiếm gì. Ánh mắt cậu lúc này là ánh mắt mà suốt hai năm qua đã nhìn tôi. Ánh mắt rạn vỡ, chất chứa nỗi mong chờ. Khiên cau mặt như vừa bị xẻ ra làm hai, có cảm giác cậu đau đớn tột cùng, và nỗi phiền muộn trào ra ngoài, hết sức chi phối lý trí cậu. Bỗng nhiên cậu đè ngửa tôi xuống. Tôi vội gào lên. Hình ảnh nụ hôn của Tử Đằng và Phương Anh bỗng hiện ra rõ ràng. Tôi thả mặc cậu ta muốn làm gì thì làm.

Khiên mạnh thật, như một con thú hoang cuồng máu, cậu ôm siết lấy tôi đến ngạt thở, dòng nước mắt cậu chảy nóng nhoèn nhoẹt trên vai tôi. Đau buốt, nước mắt ròng ròng chảy, mờ câm. Tôi chẳng còn thiết gì nữa, nhưng không thể thế này được…

Không thể được!

Trong khoảnh khắc Khiên bắt đầu chạm lưỡi vào môi tôi, tôi hét lên

Tử Đằng! Xin cậu đấy! Làm ơn…đến đây…

Không có ai cả! – Khiên lạnh lùng.

Tôi khóc.

Cậu ta là một thằng đạo đức giả, tại sao cậu lại có thể yêu thương con người ấy? Xuyên Bối, cậu là tiểu bảo bối mà tôi trân trọng từ bé, cậu luôn vụng về, lôi thôi, nhếch nhác, vô tâm. Cậu là một đứa trẻ đáng yêu nhất, cả vẻ mặt cậu khi lạnh lùng, khi giận dữ, khi kiêu ngạo, khi đau khổ, đều vẫn ngây thơ và trong sáng lạ kỳ. Chưa bao giờ tôi thôi rời mắt khỏi cậu, tôi yêu quý cậu, nhẫn nại với cậu, chở che cậu, vậy mà, cậu lại lãnh đạm nhường đó. Kiểu cách độc ác vô tâm ấy chỉ có ở một đứa trẻ mà thôi! Còn cậu ta, cậu ta chỉ xem cậu như một món trò chơi, cậu đã thấy rồi đó, Tử Đằng chưa hề xem cậu quan trọng với hắn, hắn đã đùa cợt cậu!

Tôi không quan tâm!

Khiên cắn mạnh vào vai trái tôi, rát bỏng.

Cậu là của tôi, thuộc về tôi, không được yêu thương Tử Đằng!

Chợt, mắt tôi tối sầm. Khiên bị xô ngã sang một bên. Là cậu ấy, Tử Đằng!

Cậu bế thốc tôi lên như đã làm từ hai năm trước, gương mặt tôi nóng và lem nhem nước. Áo tôi bị xé rách, tôi thì kinh ngạc chẳng thốt nên lời. Tử Đằng nhìn Khiên bằng con mắt trước giờ chưa hề thấy ở cậu. Ánh mắt đầy sát khí và căm hận tột cùng, hai tay cậu run run. Cậu đặt tôi cẩn thận ở một chỗ tương đối sạch, rồi lao về phía Khiên, tung người lên, nhẹ nhàng bằng một đường Aikido, Khiên trúng đòn nằm lăn ra đất, giương đôi mắt dữ tợn và căm thù nhìn cậu. Tử Đằng quay lưng bỏ đi, kèm theo câu nói, phiền đem giùm xe của Bối về nhà, và cậu nên cẩn thận đấy, chỉ cần động vào Bối một lần nữa thôi, cậu sẽ biết.

Tôi ngước nhìn Đằng, cậu ấy đang giận. Nét mặt này lần đầu tôi mới thấy, như một làn nước trào sôi, không còn tĩnh lặng, đầy nộ khí. Tôi nép vào ngực cậu, khóc to và gào thét. Chỉ có lúc này đây, tôi mới có thể viện cớ mà la hét dữ dội. Cậu đưa tôi về bằng taxi. Về đến nhà cậu, tôi ngồi ở sofa, giận và thẹn, không nói nửa lời.

Cậu mở lời

Tớ xin lỗi…Phương Anh bất thình lình…

Tôi đâu cần biết, chúng ta chỉ là bạn, cậu nói với tôi làm gì?

Ờ…nhưng…cậu không thể để Khiên làm như vậy!

Tôi quát lên, nước mắt chảy dài, nghe tiếng kim đồng hồ trên tay vang lên khô khốc

Nói vậy là có ý gì? Cậu…thật quá đáng! Tôi về đây, từ giờ đừng gặp nữa, là bạn cũng không!

Bối à…tớ…không phải ý đó…tớ…

Đừng nói thêm nữa!

Tôi chạy ra cổng. Tử Đằng đi theo. Bất chợt, cậu kéo tay tôi lại, tôi thấy, mắt cậu rất buồn.

Rồi đột nhiên, cậu lấy trong túi ra cái đồng hồ vỡ mặt, bóp chặt những mảnh vỡ. Mãi sau này, tôi mới khả dĩ hiểu hành động ấy.

Cậu dùng bàn tay ấy, siết chặt tôi vào lòng.

Part 8:

Kẻ tồi tệ nhất thế gian

Trời trong xanh, có một chút se lạnh trong không khí làm cho tôi sực nhớ ra hôm nay là Giáng Sinh. Cây bàng lại trổ đầy lá đỏ. Nắng hắt nhạt, từng sợi mỏng manh khẽ vương trong mây vàng. Bản nhạc Silent Night vang lên từ một góc tĩnh lặng nào đó, mơ hồ, gợi mở khiến tôi nhớ về cậu, về Giáng Sinh hai năm trước. Một nỗi nhớ dai dẳng kì lạ, dù ngày nào cậu cũng xuất hiện trước mặt tôi, cười nói vui vẻ. Nhưng cậu càng cười thì hình như lại càng buồn bã hơn. Tôi vẫn thường hay thấy cậu nén tiếng thở dài trong lồng ngực nhỏ, ánh mắt buồn bã lơ đãng. Những lúc đó tôi lại thấy tim mình quặn đau.

Nhiều đêm, tôi nhớ đến vẻ mặt của cậu mà ngủ không được. Chỉ nhìn trân tráo lên trần nhà, tìm kiếm trong những vết rạn của bức tường dấu hình của cậu. Những đêm không ngủ thật sự khiến tôi phải tự hỏi: Vì sao tôi lại đau khổ thế này.

Tôi là đứa hèn.

Đó là câu trả lời duy nhất.

Bản nhạc vừa hết, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, tự nhiên lại khao khát được trông thấy cậu.

Bất giác có tiếng chuông cửa.

Phương Anh đứng trước nhà. Cô thích mặc áo màu vàng kem, với những hoạ tiết thêu. Tôi mới cô vào nhà. Thường thì Anh ít khi đến chơi khi chỉ có mình tôi ở nhà, vì tôi luôn hạn chế tiếp xúc với cô. Tôi sợ sẽ làm tổn thương tình cảm của cô dành cho tôi. Nhưng hình như càng tránh né thì Anh lại càng làm cho tôi đau đầu. Hầu như cả nhà tôi đều tin rằng Anh là bạn gái chính thức của tôi, và mẹ tôi, một người bảo thủ, cũng rất hài lòng về đều đó. Thậm chí có nhiều lúc mẹ ngầm so sánh cô ấy với chị dâu tôi.

Tôi không biết là Anh tốt như thế nào. Tôi chỉ biết tôi không muốn làm khổ thêm một người nào nữa.

-Cậu và Bối. Cậu hiểu tớ muốn nói gì mà. Tớ nghĩ cậu nên kết thúc tất cả trước khi hai người vượt quá giới hạn.

Anh nói, giọng bình tĩnh, hất nhẹ lọn tóc ra phía sau, hai mắt to tròn nhìn thẳng vào tôi. Anh nói rất rõ ràng. Tôi không tin vào tay mình khi nghe những lời ấy. Tôi hỏi lại ngay:

-Ý của cậu là sao ?

Anh cười nhẹ.

-Cậu và Bối sẽ không có kết quả tốt.

Cô cười, nụ cười mang một nét chua xót nào đó:

-Tớ yêu cậu Đằng. Tớ yêu cậu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Cậu hiểu không Đằng? Tớ biết cậu và Bối có một cái gì đó. Tớ biết, chỉ cần nhìn ánh mắt hai người. Nhưng hai người sẽ ra sao? Xã hội không chấp nhận hai người. Gia đình không chấp nhận hai người. Và mẹ cậu nữa Đằng, sẽ ra sao nếu biết sự thật này.

Anh nói đúng. Tôi biết vĩnh viễn mẹ tôi cũng sẽ không chấp nhận điều này. Mẹ tôi là người cố chấp. Anh nhìn tôi, ánh nhìn mê đắm, và bất ngờ cô ôm tôi, hôn.

Tôi đẩy cô ra thì bất chợt ở bên ngoài có tiếng động. Tôi nhìn ra cửa sổ, bóng của Bối. Tôi xô Anh ra, và chạy theo cậu. Tôi cảm thấy trong tim mình có gì đó nứt vỡ.

-Làm người yêu tớ, là cách giải quyết duy nhất của cậu Đằng à…

Tiếng Anh hét phía sau lưng tôi. Đó là cách giải quyết duy nhất ư?

Chẳng lẽ tôi không thể đi một con đường khác ư?

Tôi chạy theo Bối.

Thấy mắt mình ươn ướt.

***

Tôi nhắm mắt rồi mở ra, nói rành rọt:

-Tớ và Anh đang quen nhau.

Cậu nhìn tôi, đôi mắt tựa hồ như muốn tôi xác nhận lại rằng đó không phải là sự thật. Ánh mắt đó cắt vào tim tôi một nét bén sâu.

Cậu cúi xuống, rồi ngẩng mặt lên. Đôi mắt cậu vẫn đỏ hoe, nhưng nước mắt đã thôi chảy. Cậu nói rất nhanh, giọng run rẩy:

-Chúc hai người hạnh phúc.

Rồi cậu vội chạy đi, rất mau chóng, khuất mất sau chỗ ngoặc. Tôi đứng thừ người ra, thấy tim mình như trống hoác. Tôi đứng lặng, tưởng chừng như cả thế giới đã rời bỏ tôi. Lúc này đây xung quanh tôi chỉ còn bóng tối. Não tôi gào tên cậu, vang động dữ đội trong tim vào rồi vỡ tung ra, khiến cho tim tôi nát tan.

Mất cậu rồi.

Tôi mất cậu rồi.

Tôi ở trong nhà. Đôi mắt cậu lóng lánh chất chứa toàn bộ ánh sáng, nhìn tôi, ánh mắt đau thương, lại ẩn chứa uất hận. Tôi chưa từng bao giờ thấy cậu có ánh mắt đó. Chắc chắn cậu hận tôi lắm. Chắc chắn như thế. Tôi ngồi bịch xuống salon, úp mặt vào bàn tay rồi tự nhiên tôi khóc.

Tôi nghe thấy tiếng cậu nức nở, tiếng cậu kêu tên tôi, tiếng lẩm nhẩm của cậu trong đêm Giáng Sinh hai năm trước, tiếng run rẩy của cậu ban nãy.

Tôi thấy mình như tan vỡ. Tan vỡ như mặt đồng hồ. Tôi nhìn thấy chiếc ly rơi xuống đất. Những mảnh thủy tinh sáng lên lóng lánh.

Một mảnh thủy tinh cứa vào tay tôi. Tôi không cảm thấy đau.

Máu chảy. Giọt giọt rơi xuống những mảnh thủy tinh.

Những hạt máu đỏ tươi, nối kết nhau, óng ánh. Tựa hồ như là nước mắt.

Nước mắt của cậu hay của tôi.

Tôi nằm xuống ghế. Bất chợt nhìn thấy cậu.

Máu chảy xuống nền nhà trắng. Màu hồng tươi như nét mặt cậu hai năm trước. Tôi cười nhẹ, tự nhiên môi lại thấy ngọt ngào.

Hình như tôi chỉ mới vừa kết thúc nụ hôn.

Tôi lịm người đi.

Tôi mở mắt ra, thấy mình đang nằm trong bệnh viện, tôi nhìn sang bên cạnh thì thấy Cường. Cậu ấy có vẻ lo lắng lắm. Tôi nhìn dáng vẻ của cậu ấy bèn nói:

-Đừng lo lắng quá như thế.

Cường thấy tôi tỉnh lại thì reo lên. Đôi mắt cậu có vẻ vui mừng lắm, rồi chợt cậu nghiêm nét mặt nói:

-Mày bị chứng máu loãng mà sao lại để mình bị thương như vậy. Nếu tao không đến rủ mày đi chơi thì mày đã là một cái xác khô lâu rồi.

Tôi gật đầu, nói cám ơn. Cậu liền bảo rằng tôi cần nằm viện một ngày để theo dõi. Sau một hồi tôi nói với cậu ấy:

-Mày về đi. Tao ổn rồi. Mày nói mai tao có thể xuất viện mà.

-Ừ tao về. Cái này của mày nè.

Cường đưa tôi chiếc đồng hồ vỡ mặt. Tôi cầm lấy nó. Chiếc đồng hồ đã ngừng chạy. Tôi lại thấy một nỗi đau đớn vô hình nào đó lan toả từ tim khiến tay chân lạnh ngắt. Tôi cười.

-Mày thay đổi nhiều quá Đằng à.

…

-Mày không còn vui vẻ như hồi trước nữa. Nụ cười của mày đã thay đổi rồi Đằng. Chuyện gì đã xảy ra trong hôm Giáng Sinh năm đó vậy?

Cường nhìn thẳng vào tôi. Tôi không thích cậu nhìn tôi bằng ánh mắt này, như thể cậu sẵn sàng nghe câu trả lời rành mạch của tôi.

-Cám ơn mày. Nhung tao không muốn kể về việc đó.

-Tao biết. Nhưng nếu cứ giữ kín chuyện ấy trong lòng thì sẽ khó chịu lắm đấy.

-Tao không cần mày giúp tao mà.

-Đằng ! Mày cứ như vậy. Người khác có chuyện thì mày giúp, còn lúc chính mày có chuyện thì lại không muốn ai xen vào.

Tôi im lặng không nói gì với Cường nữa. Cường thuyết phục tôi thêm một hồi, rồi thấy thái độ lạnh lùng ấy nên chán ngán, nó cau có chửi đổng một hồi rồi về.

Hôm sau tôi xuất viện sớm. Tôi không muốn mẹ tôi phải quá lo lắng vì tôi. Khi tôi vừa đi taxi về nhà tôi đã thấy Khiên đứng đợi trước cổng.

Cậu ta vừa thấy tôi thì khuôn mặt đã lộ ra vẻ nóng giận. Tôi không lạ gì với vẻ mặt này của cậu ta. Hai năm qua, cậu đã dùng vẻ mặt đó mỗi khi hai đứa tôi gặp nhau. Tôi chào cậu. Cậu không chào lại, lại tỏ vẻ như sẵn sàng nhào vào đánh tôi.

-Thằng khốn! Mày đã làm gì cậu ấy.

Cậu ta lao vào tôi. Cậu ta nhắc đến Xuyên Bối khiến tôi thẩn người ra. Hình ảnh Xuyên Bối chạy đi, đôi mắt của cậu ấy. Khiên đánh vào bụng tôi. Tôi để mặc cho cậu ấy ra tay. Cậu ấy dộng mạnh vào lưng và bụng, cơn đau khiến tôi gập người xuống. Đôi mắt cậu sáng vụn vỡ, nước mắt màu đỏ rơi trên gò má trắng hồng.

Khiên nắm lấy cổ áo tôi, kéo tôi dậy giọng gầm gừ:

-Mày không xứng đáng với Xuyên Bối. Mày chỉ là đồ hèn.

Khiên nói đúng, tôi chỉ là đồ hèn. Tôi không xứng đáng với Xuyên Bối. Tôi không xứng đáng yêu và được yêu.

Khiên buông tôi ra, cậu ấy bỏ đi sau khi nói:

-Mày tưởng mày chịu trận thì có thể chuộc tội sao. Vết thương mà mày để lại trong lòng cậu ấy còn lớn hơn chục lần vết thương này.

Tôi ngồi im không nhúc nhích, lại thấy tim mình đau nhói.

-Cậu làm đúng lắm Đằng.

Tôi giật mình khi nghe tiếng Phương Anh. Cô nâng tôi lên, dẫn tôi vào nhà. Tôi thả mình để cho cô ấy muốn làm gì thì làm.

-Mình biết cậu rất yêu Bối, nhưng cậu sợ mối quan hệ đó sẽ gây đau khổ cho gia đình của cậu. Cậu đã lựa chọn gia đình cậu. Điều đó là không sai.

-Tôi thật ích kỷ

Phương Anh mang đến trước mặt tôi một ly nước và một nhúm cát. Cô bỏ nhúm cát vào ly nước rồi nói nhỏ nhẹ:

-Cậu không ích kỷ. Mối quan hệ của cậu và Bối cũng giống như những hạt cát này, sẽ làm vẩn đục ly nước gia đình của cậu. Tất nhiên cậu không thể để nó rơi vào ly nước rồi.

-Nhưng Xuyên Bối sẽ rất đau khổ.

-Hai người chỉ mới mười tám tuổi thôi. Thời gian sẽ chữa lành mọi vết thương mà. Xuyên Bối còn có Minh Khiên. Cậu ấy sẽ mau chóng nguôi ngoai thôi.

Tôi bảo Phương Anh về vì tôi cần yên tĩnh.

Tôi thật sự không biết mình đã làm đúng hay sai.

Có phải tôi là kẻ tồi tệ nhất thế gian?

Part 9

Xin quên gọi tên tôi.

Tôi chỉ còn nhớ, vào phút giây ấy, tôi nghe tiếng tim đập đau đớn của lồng ngực mình, như một vật thủy tinh sắc nhọn rơi vỡ cứa vào thật sâu. Tử Đằng yêu cô ấy, thật vui thay cho họ, xứng đôi lắm. Còn tôi? Không sao cả, tôi dặn lòng rằng mình không sao cả, chúng tôi là hai đứa con trai, và chúng tôi là những người bạn tốt.

Thật thế?

Ừ.

Những lời nói nhẹ nhàng vừa dâng thành một nỗi ám ảnh ghê sợ, vọng từ ký ức như máy ghi âm phát lại, đẩy tôi vào tận cùng.

Tận cùng của muôn nỗi đau thương.

Vừa hận, vừa yêu, vừa thất vọng tràn trề, vừa đau đớn tột độ, vừa mỉm cười, vừa khóc nấc, vừa nát tan, vừa băng giá.

“Tớ và Anh đang quen nhau”

“Tớ và Anh đang quen nhau”

“quen nhau”

“đang quen nhau”

“Mình rất mong cậu sẽ vui khi biết việc này”

“sẽ vui”

“sẽ vui” ư?

“Chúc hai nguời hạnh phúc”

“hạnh phúc”, mình chúc họ sao?

Ừ.

Tôi đã không thể làm gì hơn nữa, ngồi mãi nơi cây piano xám, nhìn những phím đàn lướt qua tay, âm điệu da diết thảm thương, trật nhịp. Những chị của tôi không còn lời lẽ nào để nói với cậu em trai mà chị cả cho rằng “đầy bóng tối và đớn đau hiện lên khuôn mặt”. Tôi nghe tiếng mẹ thở dài, tôi nhìn thấy cha chống tay nơi trán trầm ngâm, và các chị mang đôi mắt phiền muộn.

Kìa, tôi vẫn ngồi đây, tôi đi lên lầu, tôi ngồi xuống, những lời lẽ ám ảnh, những khuôn mặt ám ảnh, tôi nhìn tôi, trong gương lớn. Tôi nhìn tôi, thấy một người con trai bé nhỏ yếu đuối, gương mặt xanh trắng biểu cảm thảng thốt xót xa. Đó không phải là tôi. Chưa từng là tôi. Tôi, ngày trước không như thế.

Phải, ngày trước, khi cậu chưa bước chân vào cuộc đời tôi bằng một gương mặt điềm tĩnh và thái độ nhẹ nhàng tôi cho là phiền toái, của thời gian cũ kỹ buổi sáng có mưa rơi. Tôi là một thiếu niên “nhàm chán”, “thông minh”, và, tôi là kẻ ngạo mạn vào hạng nhất. Ngạo mạn của tôi đâu? Tôi đã đánh mất rồi. Cậu, bằng vẻ điềm tĩnh chết người của mình, đã giết chết tôi.

Trong gương, người con trai ấy đang khóc, cậu ấy cứ đứng như thế, nước mắt lặng lẽ rơi. Đôi mắt cậu ấy, thật tiếc làm sao, không còn vẻ tinh anh nữa, “đầy bóng tối”

Mà, có lẽ nào, tôi quệt nước mắt đi, quệt mạnh đến sướt da, nước vẫn không thôi rơi mãi, tôi chùi đi, vốc nước rửa mặt. Rồi bất chợt, tôi đau, đau không chịu được, như nếm phải một quả cầu gai, như chịu phải một sự phản bội. Tôi vừa run rẩy vưa gào thét, có thứ gì đó muốn trào ra, nỗi căm hận ư? Tôi dùng tay cào xé thân thể mình, đập mạnh vào mặt gương.

Vỡ nát.

Thủy tinh vụn vỡ bay ào về phía tôi, máu loang đỏ thắm tươi. Bàn tay tôi, trong một lúc say mê giải tỏa bằng cách bóp chặt những vụn vỡ thủy tinh, đập điên loạn trên người. Không đau, chẳng đau chút nào hết, không có cảm giác đau thực thể, không có, cảm giác tôi đang nếm trải, là một sự nhức nhối suốt từ bên trong.

Mà, xét cho cùng, vì sao như thế chứ?

Tôi thấy người ta, ai đó tôi không rõ, đập cửa, xông vào phòng, bế tôi ra. Bàn tay khỏe mạnh, nhưng không gượng nhẹ và nương đỡ như bàn tay Tử Đằng. Tôi lơ mơ nghe thấy, những tiếng khóc của các chị. Bàn tay mạnh mẽ ấy quệt nước trên mặt tôi. Còn tôi thì buồn ngủ khủng khiếp.

Tôi đau lòng lắm. Đau lòng lắm, có ai biết không? Hãy nói với Tử Đằng, tôi đau lòng lắm, chỉ vì, tôi đã lỡ nuôi dưỡng một thứ tình cảm đáng sợ đối với cậu.

Yêu thương.

Vài tuần sau, với Khiên ngồi bên cạnh, tôi trở lại bình thường, đã thôi khóc và cào xé thân thể. Nhưng cõi lòng tôi, vết thương như ủ một lớp băng lạnh buốt, tôi mang trên gương mặt một gương mặt khác, không phải cảm xúc của tôi, trơ cứng cười đùa nhạt tênh. Để yên ổn, tôi lao vào học. Đỗ tốt nghiệp loại giỏi, tôi đăng ký hồ sơ thi Đại học, như ước muốn của các chị, mẹ và cha tôi, tôi thi vào Học viện nghệ thuật khoa Kịch – Sân khấu điện ảnh.

Và, hôm sau khi thi, Tử Đằng gọi tôi trên đường về, cậu gọi, những tiếng đầy thiết tha

“Xuyên Bối ơi, chờ tớ một chút!”

Tôi quay lại, cậu tất tả đạp xe đến bên cạnh. Cậu mỉm cười hỏi

Thi tốt chứ? Cậu vẫn khỏe không?

Ừ, tôi vẫn thường, dĩ nhiên! – lãnh đạm đáp lời cậu ta, nhìn thấy nét hụt hẫng trên gương mặt.

Bối à, tôi có cái này, cậu mang về hãy đọc. Ưm, tôi…ơ…

Cậu rút một lá thư từ túi áo, đưa cho tôi, một tay che mắt khuất sau làn tóc mái. Tôi cầm lấy, nhìn vào mặt cậu khi cậu ấp úng. Tôi cười, nụ cười hai năm về trước, kiêu hãnh và ngạo nghễ, tôi cất cao giọng hơn bình thường.

Cậu vẫn hạnh phúc với Phương Anh hen, à, vẫn đeo cái đồng hồ đã hai lần sửa mặt sao? Không, cái đấy đâu hợp với cậu, quẳng nó vào thùng rác đi, hôm nào gặp tôi nói Anh mua cho cái khác, sẽ tình tứ hơn nhiều. Ừm, được lắm, cậu bản lĩnh thế là tốt, chăm sóc cô ấy và hưởng thụ đi ha. Còn trẻ mà…ờ, thanh niên thì phải ra dáng thanh niên chứ cứ ấp a ấp úng hoài vậy? Thôi, chúc vui vẻ, tôi đi về đây.

Bối à?

Sao kia?

Không phải là cậu, cậu không nói những lời như thế, cậu là một cậu bé ít nói, cậu tưởng như thế nào? Đóng kịch tệ quá, làm sao đậu vào khoa ấy? Thật là tệ, quá tệ, thôi, tôi cũng về đây. Bao giờ đó mình gặp?

Không! – Tôi quay đi, nhận thấy lỗ tai rất nóng, và những cựa quậy cảm xúc nhỏ bé cứ tăng dần – Không bao giờ nữa, đi đây, chào cậu!

Trước mặt tôi là biển người mênh mông không phương hoạch định, những nỗi đau lan đi trong lòng, buốt nhói, bị thương bởi cậu ta, đâm những vết sâu hoắm. Tôi ghét cậu ta, căm ghét cậu ta. Nước mắt lại chảy mờ mịt, gương mặt người con trai thánh của tôi ơi, xa xăm diệu vợi vô kể xiết.

Cái khao khát hằn vết bị nén ép trỗi dậy, khao khát được chạm vào, khao khát được ôm lấy, khao khát được hôn lên đôi môi bình thản, được chìm vào hồn cậu, được vuốt ve cẩn trọng và nương đỡ như một vật quý. Được nói, Tử Đằng, yêu thương dành cho cậu nhiều đến nỗi chảy tràn ra khóe mắt.

Thứ cậu đã đưa cho tôi, một bức thư, có thể gọi là thư tình.

“ Bối Bối, tôi muốn gọi cậu như thế, muốn gọi cậu, em Bối Bối, tôi biết, chúng ta sai, nhưng tôi yêu em.

Phải, yêu em, yêu cậu, Tiểu Bối Bối, yêu thương đến độ, chỉ không nhìn thấy cậu, tôi đã sợ mình sẽ tan chảy dưới cơn mưa vừa qua. Tôi hiểu, tình cảm ấy, có gì đó mà đa số không chấp nhận được. Là họ sai hay chúng ta sai, tôi không biết, tôi chỉ biết, cậu cũng yêu tôi. Và vì thế, tôi vô tình hay hữu ý đã làm cậu đau khổ. Xin lỗi Bối Bối, xin lỗi cậu. Tôi không muốn rời xa cậu, nhưng tôi cũng có phần lý trí quá lớn, vì gia đình tôi, tôi không thể để mình tiến thêm nữa. Quá ngu muội, sự vị kỷ của tôi quá ngu muội, tôi làm tổn thương cậu, tổn thương tôi, tổn thương người yêu cậu, và có khi, cả gia đình tôi.

Nhưng thôi, Bối Bối à, dẫu chối bỏ cậu, dẫu gạch nát tên cậu trên trang giấy, tôi vẫn không ngăn nổi mình đừng viết cho cậu, không ngăn nổi mình từ bỏ yêu thương cậu.

Nhưng người tôi yêu à, tôi đau khổ lắm, thật lòng chỉ muốn ôm lấy cậu trong cái hôm ấy, giữ chặt cậu khỏi những tổn thương và bất kỳ ai gây tổn thương cho cậu, ôm lấy cậu, thét lên với thế giới rằng, tôi yêu cậu, tôi yêu cậu bé này, Bối Bối của tôi, yêu thương và yêu thương, không hề nói dối.

Ngàn lần muốn chôn kín tình cảm.

Ngàn vạn lần muốn thét gọi tên cậu. Trăm vạn lần muốn nói yêu thương cậu.

Vô vạn lần muốn có cậu, mãi mãi không rời xa.

Nhưng không thể, tôi yếu đuối và tồi tệ, không thể nói được.

Tôi nhớ cậu, đến phát điên. Tôi thương yêu cậu nhất cuộc đời.

Xin lỗi Bối Bối, nhưng tôi không biết làm thế nào, tôi tồi lắm, tôi không thể hy sinh gia đình vì bản thân.

Xin lỗi.”

Tôi thả bức thư của Tử Đằng, cậu bạn, người yêu tôi, người tôi yêu, vào ngọn lửa vừa thắp trên nến. Mỉm cười sung sướng và chua chát, tôi viết vài dòng gửi cho cậu qua bưu điện, không đề tên người gửi.

“Nếu đã thế thì, xin quên gọi tên tôi. Xin quên gọi Bối Bối, Bối Bối sẽ chết cho vừa ý cậu, quên gọi Bối Bối khi thời gian đã lỡ mất nhịp trên chiếc đồng hồ hai lần vỡ mặt. Vì, chúng ta đã lỡ đi qua nhau, mất nhịp nhau, cậu nhanh tôi chậm, kim ngắn kim dài, chúng ta không thể ở cạnh quá lâu, mà chỉ trong khoảnh khắc trên vạch số đời. Xin quên đi, nhé Tử Đằng thương yêu, quên kẻ đã đánh mất cao ngạo khi ở bên cậu, quên kẻ đã ngu muội hôn cậu, xin quên mất tên tôi trong muôn vàn ký ức đổ nát mãi về sau này của cậu.

Xin quên gọi tên “người thương yêu nhất cuộc đời”.

Chào cậu.”

.

.

.

Hôm sau, khi xuống lầu trưng bày gương mặt rạng rỡ với mẹ và các chị, tôi thông báo:

Con quyết định sẽ đi du học!

part 10: Đến khi mất đi mới biết yêu thương.

Bối ra đi.

Chỉ có một bức thư.

Tôi khóc lần đầu tiên với những cảm xúc hỗn độn trong tim. Tôi gọi cho cậu ấy, hẹn gặp lần cuối.

Tôi thề, chỉ một lần nữa thôi.

Đủ rồi Đằng. Đủ rồi Đằng. Tôi ghét cậu.

Cậu cúp máy. Cậu không nói gì, nhưng sự lặng im đó đã nói tất cả.

Trời mưa không dứt. Tôi đứng đợi nơi lần đầu cậu dựa vào vai tôi. Nhà thờ với kiến trúc Tây phương tân kì nhưng vẫn cổ mặc, sâu tĩnh đến kì lạ. Tôi lặng đứng trong mưa giữ mãi một niềm tin rằng cậu sẽ đến.

Người ta chỉ cần một niềm tin là có thể làm tất cả.

Điện thoại reo.

Số của cậu.

Đầu dây là sự im lặng. Tôi dựa vào bức tường ướt đẫm nước mưa.

Tôi đang cảm nhận bên kia là cậu đang thở, đang sống, đang cảm nhận. Tôi cũng muốn nói một điều gì đó với cậu, nhưng rốt cuộc vẫn không thể mở lời.

Có những điều rất bình thường nhưng tôi lại không đủ dũng khí để nói.

Đồng hồ nhà thờ điểm chuông. Từng tiếng buông buông.

Đầu dây vẫn im lặng.

Mưa tuôn.

Mưa nóng hay lạnh. Cảnh vật mỏng manh trong màn mưa nhòe mờ đường nét. Rồi tan biến đi hết tỏng vô số mù hơi.

Tôi chỉ còn cảm thấy hơi thở ở đầu dây, sâu tĩnh êm ái.

Bối Bối.

Tôi thốt.

Hơi thở mỏng nhẹ. Mưa nóng đến hầm hập.

Bên kia có tiếng mưa.

Tiếng mưa và tiếng thở.

Tôi nhìn quanh. Mưa rơi nghiêng, cắt xéo khung cảnh nhà thờ. Tất cả nhòe mờ nhòe mờ, như thể trong một cuộn phim câm lặng của điện ảnh đầu thế kỷ. Tôi nhìn quanh, mưa xoay tròn, tôi hét tên Bối.

Bối Bối…Tôi biết cậu ở đây mà.

Tôi chạy ra ngoài mưa, buông dù ra. Mưa xối xả, lạnh đến từng tế bào. Tôi cảm thấy mình thật sự tuyệt vọng.

Bối…Bối…

Vì sao lại hành hạ mình như vậy? Cậu đã lựa chọn rồi mà?

Bối xuất hiện.

Cậu cầm dù.

Màu đỏ.

Đứng im lặng.

Đôi mắt màu nâu, chất chứa cả buổi chiều mưa.

Tôi cười.

Cậu buông điện thoại. Tôi thấy cậu khóc. Nước mắt óng ánh, lăn trên má. Đôi mắt chứa đựng cả ánh sáng, màu sẫm đen dần như bóng tối.

Cậu không nói gì.

Nhưng tôi biết. Đã kết thúc rồi.

Hai đứa tôi đang đứng hai phía của màn mưa, vĩnh viễn chỉ có thể là kim giờ kim phút, chạm nhau rồi lại chia xa.

Tôi giơ tay mình lên. Đồng hồ của cậu sáng lóng lánh trên tay tôi.

Cậu giơ tay lên. Đồng hồ của tôi tặng đã nằm đó hai năm trời.

Cậu vẫy tay.

Tôi vẫy tay.

Vậy là tạm biệt rồi đó sao?

Trong màn mưa đó tôi cười…Bời vì nước mắt cũng không thể thay đổi quá khứ.

Tôi cười.

***

Tôi ngồi nhấp nháp cà phê, đồng hồ gõ mười giờ đêm. Bệnh viện lúc này không còn ai, những dãy phòng trắng nhạt, càng trắng hơn trong ánh đèn neon. Cà phê không đường quả thật có thể khiến cho người ta quên mất cảm giác buồn ngủ. Thật ra thì tôi đã không còn ngủ được.

Có tiếng bước chân rất đều. Tôi biết tiếng đó, là của Hạ Y, bác sĩ tâm lý của bệnh viện. Tôi ngước lên nhìn, tôi biết cô ấy vào tìm Cường, thằng bạn thân của tôi và cũng là người yêu của cô ấy. Tôi gật đầu chào, cô hơi nhíu mày lại:

-Này anh lại định thức trọn đêm nay nữa à.

Tôi gật đầu, nói:

-Hôm nay tôi có ca trực. Với lại mai có ngày phép, sẽ ngủ cả ngày mà.

Nhưng cô ta vẫn không thôi nhíu mày:

-Nhưng một tuần anh chỉ ngủ có hai mươi sáu tiếng là không đạt yêu cầu. Tôi chỉ sợ sẽ có lúc gặp anh trong văn phòng của mình thôi.

-Thật sự tôi cũng muốn xem gương mặt lúc làm việc của cô. Cuờng bảo khuôn mặt cô lúc đó đẹp mê hồn.

-Khéo chuyện.

Cô ấy nở nụ cười duyên rồi quay người bước đi trong khi vẫn ca cẩm về vấn đề tôi không ngủ đủ giấc.

Tôi uống ngụm cà phê cuối cùng rồi mới bắt đầu đi thăm các bệnh nhân, xem họ có dấu hiệu nguy hiểm nào hay không. Đặc biệt là bệnh nhân phòng số bảy, đó là một cụ già, bị bệnh tim, con cháu thì rất bận rộn, không ai thăm nuôi ngoài một bà lão cũng đến tuổi xưa nay hiếm. Tôi bước vào phòng, khi bà cụ đang dìu ông ngồi dậy. Vừa thấy tôi, ông cụ đã móm mém cười:

-Ấy này. Anh bác sĩ, anh bảo dùm bà nhà tôi. Bà ấy cứ xem như tôi là trẻ nít ấy.

Bà lão khẽ hừ mũi, nói ôn tồn:

-Ông già đầu rồi mà cứ như trẻ con, tôi không lo cho ông thì lo cho ai đây.

-Bà lo về mà giữ thằng Bin ấy. Bà thì già yếu sao mà có thể chăm sóc tôi được chứ.

-Tính nết khó chịu của ông chỉ mình bà lão này chịu nổi thôi. Nếu tôi không ở đây thì ông biết xoay sở ra sao.

-Có bà ở đây tôi càng thêm lo thôi.

Ông lão vừa nói vừa nhìn bà lão. Hai người tuy tóc đã bạc, nhưng trông vẫn còn yêu nhau lắm. Tôi kiểm tra thật kĩ điện tâm đồ, đồng thời nói với hai người họ:

-Cháu thấy hai bác vẫn còn yêu nhau quá.

Bà lão nghe thế chỉ cười cười còn ông lão thì hai mắt sáng lên:

-Yêu cái gì mà yêu cậu. Tim của lão sao mà chịu nổi. Tôi với bả chỉ có tình nghĩa mấy mươi năm thôi. Già rồi, tình yêu đã thành tình bạn hết cả.

Ông lão cười, nhìn sang bà lão đang lui cui rót nước. Tôi nhìn hai người họ bất chợt nghĩ đến khi mình cũng già như họ, thì bên cạnh mình sẽ có ai đây.

-Cháu thật ngưỡng mộ ông bà.

-Có gì đâu mà ngưỡng mộ cháu ơi. Hồi đó cũng là tui trốn theo ổng chứ có cưới hỏi đàng hoàng đâu. Đến giờ có bốn mặt con thì ổng bảo ổng hổng yêu mặt của bà nữa.

Ông lão cười phá lên trước câu nói hóm hỉnh của bà lão. Ông gật đầu:

-Nói thiệt tui cũng hông ngờ bà dám bỏ nhà theo tôi.

Bà lão cười, đưa cho ông lão một ly nước. Tôi kiểm tra xong, không có dấu hiệu bất thường, nên chào họ ra ngoài, trong lòng bất chợt cứ quặn lên những câu hỏi khác nhau.

Tôi nghĩ đến Xuyên Bối. Cậu ấy lúc này đã trở thành một cụ già, còn tôi cũng già không kém cậu ấy. Hai chúng tôi đang đi dạo trong công viên. Tôi và cậu có thể như hai người họ sống bên cạnh nhau đến lúc đầu bạc hay không?

Rồi tự nhiên tôi lại nhói đau.

Đêm hôm đó tôi không tài nào chợp mắt.

Tôi lái xe về nhà, đầu thấy oang oang. Tôi bật radio buổi sáng, tiếng cô phát thanh viên trầm bổng:

<Chào các bạn thính giả của chương trình Nghệ thuật và cuộc sống. Hôm nay chúng ta sẽ nói chuyện với một khách mời rất đặc biệt, Kỳ Nguyên Xuyên Bối, nghệ sĩ đang rất nổi tiếng trong giới sân khấu, điện ảnh.

Chào anh.

Chào cô. >

Tôi chạy chậm lại, vặn to volume lên. Chuơng trình này có lẽ là chương trình phát sóng lại.

<Dạo gần này anh có vẻ rất bận rộn ?

Vâng, tôi đang đóng một bộ phim mới.

Đó có phải là bộ phim Thời Khắc do chính anh viết kịch bản ?

Vâng, nhưng nói do tôi viết kịch bản thì hơi quá, tôi chỉ nêu ý tưởng cho anh Từ Trung viết thôi.

Nghe nói đó là một bộ phim về đề tài đồng tính ?

Đúng vậy, đó là sự thật.

Anh có nghĩ là bộ phim đó sẽ gây phản cảm không?

Ý của cô là sao. Bộ phim đó là một câu chuyện tình. Tôi nghĩ bất kì ai khi xem phim đó sẽ nghĩ đó là một chuyện tình tuyệt vời. Còn nếu họ thấy phản cảm thì tốt nhất đừng đi xem.

Ý của tôi là tại sao anh lại viết kịch bản về đề tài này. Tôi nghĩ đây là đề tài mà các đạo diễn rất ngại đụng đến.

Đúng vậy, nhưng tôi đã tìm thấy đạo diễn Trần, anh ấy rất giỏi, tôi tin chúng tôi sẽ thành công. Với lại đây là một câu chuyện tình, mà không một ai lại ngại một câu chuyện tình cả.

Có phải đây là kinh nghiệm thực tế của anh không?

Có thể có mà cũng có thể không. Tôi nghĩ nó là một giấc mơ thì đúng hơn.

Một giấc mơ?

Có lẽ là vậy… >

Tôi thắng xe lại, nhưng không xuống xe. Tự nhiên tôi lại thấy mình như trống rỗng. Cái cảm giác này đã đeo đẳng tôi suốt sáu năm. Tôi tựa mình vào ghế, lẩm nhẩm tên của cậu.

Tiểu Bối Bối.

Tiểu Bảo Bối.

Bảo Bối.

Xuyên Bối.

Vậy là cậu cũng như tôi, sáu năm qua đều không thôi nhung nhớ ư?

Đêm mưa lạnh, cà phê không đường. Từng giọt mưa chảy dài trên tấm kính. Cà phê vào cổ đắng chát. Tôi cầm tách cà phê đen ngòm, nhìn vào tưởng chừng như mình đang chìm ngặp trong đó. Thậm chí đến cả tôi cũng không phân biệt được, cà phê có thật sự đắng hay không.

Mưa rơi dày hạt thêm.

Tôi nghỉ bệnh, nằm ở nhà. Mới sáng Phương Anh đã qua. Cô ấy thật sự lo lắng cho sức khoẻ của tôi, nhưng tôi lại không hề muốn như vậy. Tôi biết cô ấy yêu tôi, nhưng tôi chỉ có thể xem cô ấy là em gái, hoặc nhiều hơn thế là một cô em gái rất đặc biệt. Chưa bao giờ giữa tôi và cô có những cảm giác nào khác.

Tôi bảo cô ấy về đi.

Cô ấy không đồng ý.

-Anh à! Dù em có làm gì. Tôi và em cũng không thể?

Anh nhìn tôi. Cô ấy lặng lẽ đứng dậy. Cô là người con gái kiên quyết nhất mà tôi từng gặp:

-Em sẽ đợi.

-Tại sao cứ làm khổ mình như vậy chứ?

-Tại sao cứ làm khổ mình như vậy ư? Vì em yêu anh! Anh cũng vậy? Vì ai mà anh khổ sở như thế này?

Tôi im lặng. Đồng hồ gõ nhịp đều đều.

Tôi biết trái tim tôi chỉ có mỗi hình bóng của cậu ấy.

Sáu năm, sáu năm, sáu năm, tôi đã dùng khoảng thời gian ấy để quên cậu, để chấp nhận một người khác, nhưng chưa bao giờ tôi làm được.

Hình ảnh của cậu cứ ngập đầy trong tôi, sẵn sàng trào dâng mỗi khi tôi một mình, mỗi khi tôi uống cà phê. Cậu vĩnh viễn ngự trị trong trái tim tôi. Tôi càng lúc càng hiểu rõ mình cần gì.

Tôi cần cậu.

Tôi yêu cậu.

Tôi ứa mắt.

Sáu năm, tôi đã mất sáu năm chỉ để nghiệm ra một điều ấy.

Có là quá muộn hay không?

Tôi thở dài, nhìn những đám mây xốm mềm trôi qua khung cửa sổ. Tôi đã quyết định đi Anh, ngay khi khỏi bệnh. Tôi biết đoàn làm phim của cậu đang quay ngoại cảnh ở đó. Tôi muốn gặp lại cậu.

Gặp lại cậu để làm gì? Tôi cũng không biết. Tôi chỉ biết mình cần phải gặp cậu.

Gặp chỉ để nhìn lại khuôn mặt rất cao ngạo ấy, chỉ để nghe lại giọng nói đầy tự tôn và bướng bỉnh ấy.

Hay là gặp chỉ để gặp mà thôi.

London sương mù, tôi nghe cậu có cảnh quay ở tháp Big Beng, nên đã ra đó đứng đợi từ sớm. Tôi cứ đứng ở góc đường, mà nhìn về phía ngọn tháp. Tôi mong đợi cậu.

Dù đó chỉ là một hi vọng mong manh. Người ta có niềm tin thì sẽ làm được những điều không thể.

London hôm ấy tự nhiên rất tươi màu nắng.

Người đi qua lại. Tôi dựa vào bức tường đá lạnh. Tôi nhớ lại khuôn mặt cậu, tưởng tượng ra cậu lúc này. Tôi nghĩ tôi chỉ cần nhìn phía sau lưng thôi cũng sẽ nhận ra cậu.

Đồng Hồ Lớn điểm chuông mười hai giờ. Kim dài và phút gặp nhau sau một vòng tròn bất tận.

Tôi ngước nhìn chiếc đồng hồ. Nắng chiếu vào mặt đồng hồ sáng bóng lên. Tôi sẽ gặp cậu. Nếu người ta có niềm tin thì hi vọng sẽ thành sự thật.

Tôi tin. Tôi luôn tin.

-Bối Bối.

Part 11

Tháp Đồng hồ.

Tôi ngẩng cao đầu, bước chậm chạp. Vẫn còn hơn hai giờ nữa thảnh thơi trước khi bấm máy quay ngoại cảnh, tôi đi quanh khu vực gần tháp đồng hồ, thấy những chiếc bus hai tầng dạo quanh quanh, mọi người của đoàn quay đang chuẩn bị rất rộn rịp. Trong khi đó, tôi là đứa lý ra phải rộn rịp không kém thì lại đi lông nhông như thế này. Giật mình, tôi cảm thấy bản thân khác lạ quá. Dường như tôi không đang sống cuộc sống của mình, tôi đang sống cuộc sống của ai khác, không phải tôi.

Tôi đang sống cuộc sống của nghệ sĩ Kỳ Nguyên Xuyên Bối nổi tiếng, nhưng không vui, tôi luôn ngẩn ngơ ngây dại. Họ bảo tôi có năng khiếu, diễn rất xuất thần. Tôi bất chợt nhớ bài hát do tôi viết lời, bản nhạc nền của phim Thời Khắc.

Đồng hồ reo, báo hiệu giấc mơ đang tan vỡ

Đồng hồ reo, tiếc nuối chi ký ức đã phai mờ.

Đôi chúng ta, như kim ngắn kim dài, mãi mãi đi tìm nhau.

Mãi mãi sượt qua nhau trong khoảnh khắc.

Mãi mãi còn có nhau trong giấc chiêm bao của ngàn quá khứ.

Giấc chiêm bao buổi sáng mưa rơi.

Giấc chiêm bao tuổi mười lăm ngây dại.

Chiêm bao, nắm tay nhau đi qua vạch đời

Bước qua nhau không nói một lời.

Cách xa nhau không vơi được tình.

Người yêu dấu, nghe thời gian rơi từng phiến long lanh.

Chương trình quay bắt đầu từ hai hôm trước, có một cảnh quay lạ. Người diễn chung với tôi, là người tôi chọn cho vai nam chính thứ hai của phim, khuôn mặt có nét rất giống Tử Đằng. Đột nhiên anh sa sầm nét mặt khi tôi rướn người lên, cầm chặt cổ áo anh. Theo kịch bản, anh ấy sẽ chỉ nhìn rất thản nhiên, còn tôi đang đau khổ. Tôi diễn không đạt, tôi không thể biểu cảm, anh ta cũng diễn không đạt, đột nhiên anh ngã quỵ xuống. Chỉ còn nghe tiếng đạo diễn hô “Cut”, tôi quay cuồng trong những cảm xúc của mình, anh ta ngã xuống, gương mặt tái mét, gương mặt giống hệt Tử Đằng, tôi tái mặt, vội vã và luống cuống. Đạo diễn lại hô “Action”, tôi không hiểu ông ta, tôi chỉ nhìn và đỡ Tử Đằng, ấy là tôi nghĩ thế, cắn môi tưa máu, tôi thét gọi, Tử Đằng, cậu làm sao vậy?

Cảnh quay ấy, anh bạn diễn bị đau bất ngờ trong người, sau đó nhập viện, còn mọi người nhìn tôi sửng sốt, đạo diễn chỉ thoáng liếc nhìn rồi cười nhẹ, cậu diễn xuất thần lắm, chỉ đôi khi thôi, chúng ta lại có những cảnh quay đẹp đến thế.

Tôi đang nghĩ ngợi về cảnh quay ấy, bỗng nghe tiếng gọi, chỉ một người gọi tôi như thế. Gọi tôi là “Bối Bối”.

Bối Bối

Tử Đằng, ảo giác nào về cậu nữa đây? Tôi không quay nhìn lại, tự trấn an, là mình nghe nhầm thôi, Tử Đằng không thể ở đây. Tử Đằng không thể đến tận London để gọi tôi, gọi Bối Bối, Tử Đằng có lẽ đã quên tôi rồi, sáu năm dài lắm, cậu ấy đã quên bẵng tôi, có chăng chỉ nhớ về tôi và khẽ mỉm cười nhạt, rất lạnh lùng. Tử Đằng đã giết chết tôi trong tâm khảm cậu ấy, thời gian đằng đẵng, tôi chết mất xác, không còn cậu bé Bối Bối kiêu ngạo ngày xưa, đi trong cơn mưa sáng vì trễ học. Tồn tại trên cõi đời này, con người nổi tiếng, Xuyên Bối, là một vai diễn lớn của tôi. Nghĩ đến đó, một luồng cảm giác lạnh buốt chạy dọc trong người tôi, nhói.

Tôi rùng mình.

Không nén được, tôi quay nhìn. Rồi khẽ thở một hơi dài, chẳng có ai phía ấy, chỉ là tưởng tượng. Ảo giác đáng sợ thật, hệt như giọng cậu ngày xưa, không đổi.

Quay lại.

Đứng trước mặt tôi, ảo ảnh loài hoa tím ngát tĩnh lặng tỏa hương thanh nhã.

Tử Đằng.

Tôi chớp mắt, tiến đến trong vô thức, bằng một sự thúc giục nào đó tận thẳm sâu, tôi mất đi cảm giác. Tôi chạm đến ảo ảnh tôi nuôi sáu năm dài. Tử Đằng ấy đang mở to đôi ngươi sâu hút, nhìn tôi thảng thốt, nhìn tôi chua xót, nhìn tôi, bằng vẻ mặt trộn lẫn phức tạp, có cả đắm say.

Ôi cơn mơ này, bao giờ tôi tỉnh giấc? Bao giờ tôi thức dậy trên chiếc giường quen thuộc ở phòng riêng, lần tay trên tấm drap lạnh lẽo, vừa thở dài vừa lắc đầu cho đến khi tỉnh hẳn ra? Không có Tử Đằng nào tồn tại ở đây cả, ngươi thật ngu ngốc, Bối à. Hai tay tôi móng bấu ngập vào da thịt, tôi muốn tỉnh dậy, sao tôi không đau, tôi thấy máu chảy. Rõ là một cơn mơ dài và thực đến đáng ngạc nhiên.

Tôi đưa tay ra trước mặt, nhìn vào tay mình lấm tấm đỏ. Tử Đằng ấy đứng bất động, khẽ cau đôi mày, nhìn tôi, ngay cả ảo ảnh cũng còn đau vì tôi sao? Tôi cười buốt giá, lẩm nhẩm câu hát

“Người yêu dấu, người yêu dấu hỡi, khi mùa xuân vội qua chốn nơi đây. Nụ hôn đã mơ say, bờ môi ướt mi cay, nay còn đâu? Tìm đâu thấy, tìm đâu thấy nữa? Khi mùa đông về theo cánh chim bay, là chia cách đôi nơi, là hạnh phúc rã rời.

Người ơi…”

Tất cả, chỉ là một giấc mơ, người yêu, chúng ta xa cách nghìn trùng không với tới. Chia cách đôi nơi, hạnh phúc rã rời, người ơi!

Tôi biết mình khóc, đau khổ thay cho ngươi, Bối à, tại sao không thể quên? Ảo ảnh người cứ đứng bất động trong làn nắng hiếm hoi của trời London, trông người đau khổ quá! Tôi nhìn ảo ảnh, lắc đầu, không nói một lời, không thể nói một lời, nói, ảo ảnh ơi, xin đừng đứng đó nữa, hãy tan ra như làn sương mù trong nắng chói, tan ra đi, đừng để tôi đau đớn mãi hoài.

Tôi không nói gì, đưa tay chạm vào ảo ảnh, muốn cậu vỡ tan.

Chạm vào, làn da lạnh mát, không vỡ tan.

Ảo ảnh hóa thành người thật, bằng xương bằng thịt, kéo tay tôi, ôm siết. Tôi bất chợt muốn dùng móng tay mình cào rách cơ thể đang ôm lấy tôi ngay trước tháp Đồng hồ, cào rách ra, có máu không? Có hoa tử đằng lả tả rụng không? Có thủy tinh trên đồng hồ rơi từng phiến không?

Tôi không biết, tôi để mặc thân người mình mềm ra trong cái ôm chặt ấy, hít ngửi mùi hương quen thuộc, nhắm mắt, cảm nhận làn nước lăn dài trên mặt.

Cậu dúi vào tay tôi một mảnh giấy nhỏ. Buông thả tôi ra, cậu quay người bước đi, tôi nhìn theo, cặp vai run rẩy của cậu sáng lên, cậu đi về hướng mặt trời, tôi chỉ thấy, luồng sáng hắt như hình đôi cánh, mơ hồ, một Tử Đằng thiên sứ bay về phía mặt trời trên đường phố Anh quốc, lấp lánh ánh vàng. Buồn cười thay, một thiên sứ ảo ảnh, vĩnh viễn cháy sáng trong tôi.

Mảnh giấy được mở, nét chữ chỉnh tề như ngày nào hiện ra

“Bối Bối, hẹn cậu ở Kowhai coffee, nếu còn đến được, tôi chờ”

May cho tôi, chẳng ai nhìn thấy chúng tôi. Mà thật ra, có quan trọng gì đâu, thây kệ. Tử Đằng lạ thật, hẹn mà chẳng nói thời gian, tôi làm sao biết được khi nào?

Hay cậu ta ngồi mãi ở đó, chờ đợi tôi, không cần quan tâm thời gian nữa? Tin tưởng rằng tôi sẽ đến? Còn yêu tôi đến say đắm ngu muội như vậy sao? Tử Đằng, cậu không thể quên tôi, nhỉ?

A…

Aha…

Ahhahhahha…hahah

Tôi bất chợt đưa tay che mắt, hệt như cậu, ngửa mặt lên trời, che mắt cười rũ rượi. Cười chảy nước mắt. Cười cũng chảy nước mắt, huống chi là khóc.

Ôi chao, ra thế cơ à? Đau khổ chứ, Đằng của tôi, chôn giấu hình bóng một người sáu năm đằng đẵng, cậu đau chứ?

Thôi, được rồi, lần này chúng ta lại gặp nhau trên quãng đường xa xôi của đồng hồ cuộc đời. Sẽ lại đi qua nhau chăng? Ai biết được. Tôi không, cậu không, không ai biết. Quăng bỏ đi, tôi chỉ cần chạm vào cậu, dù thêm một lần nữa cũng được, chạm vào, yêu thương ơi!

Tối hôm ấy, tôi đến Kowhai.

Đêm hôm ấy, tôi ngồi bên cạnh Tử Đằng, người con trai thánh, chỉ nhìn nhau, nắm tay thật chặt.

Nơi góc khuất của quán, tôi lặng lẽ hôn cậu, bằng tất cả mỏi mệt rã rời vì nhớ thương, đặt môi lên đôi môi bình thản, tôi đưa lưỡi, nếm vị hoa tử đằng ngọt chát tê tái.

Lâu sau, khi đã nhìn ngắm mãi hoài, vẫn còn chưa thấy đủ. Tôi uống hết cốc cacao nóng của mình.

Mỉm cười, tôi đứng lên, đặt tay lên khuôn mặt trầm tĩnh ấy, khẽ cắn môi, tôi nói, thôi, về đây, chào cậu!

Ừ.

Tử Đằng ngước nhìn, cười rất buồn, mái tóc cậu hơi phơ phất trong làn gió từ cửa sổ. Cậu nhìn tôi, chạm vào tay tôi, rồi buông rơi, cậu nói:

Bối về!

Tôi quay đi, khoác áo, bước nhẹ nhàng bằng những bước gắng gượng. Ngẩng cao đầu. Bỗng, áo tôi bị níu lại, quay nhìn, tôi thấy cậu, nước đong đầy đôi mắt ánh tím, chực chờ rơi xuống.

Cậu nói, giọng trầm đến khan đặc.

Trở về đi, tôi chờ cậu.

Có lẽ, tôi không biết! – Tôi gượng cười, gỡ tay cậu ra, tôi kìm nén tất cả cảm xúc trong lồng ngực đau đớn. Đến nỗi cảm xúc dày đặc không thể chứa nổi trong tim nữa, cựa mình trào ra, nứt vỡ, bung tràn, gây nên những vết thương đau rát không kịp liền da trong tôi.

Tôi bước đi. Bỏ đằng sau thiên sứ ảo ảnh buồn bã, bỏ đằng sau cành hoa tím dập nát. Tôi không biết tôi vì điều gì mà nhẫn tâm đến thế, tôi sợ, tôi không dám thừa nhận, tôi yêu cậu tha thiết. Tôi sợ mất đi cao ngạo kiêu hãnh một lần nữa, sợ phản bội, sợ yêu thương. Tôi bước đi, thẳng người, nhẹ nhàng, mắt có chút nước trong, nhưng lạnh lùng dửng dưng, cao ngạo bất cần.

Tôi nhìn vào gương kính của cửa hiệu nào đó, ngạc nhiên thấy trong đáy mắt một thứ cảm xúc lạ lẫm, gần như điên dại.

À, tôi điên rồi, thật sao?

Part 12: Tâm trạng bối rối

by ryan

London sau ngày gặp cậu tươi tắn đến ngàn lần. Tôi không gặp cậu nữa, vì cậu bảo cậu cần thời gian để suy nghĩ thêm.

Tôi đi dạo dọc theo những con đường London mang hơi thở thế kỉ mười tám, mười chín, đi thăm những viện bảo tàng chất chứa quá khứ ngàn năm cũ kỹ, những công viên đầy bóng cây, những cửa hàng thời trang cung cấp những mốt sành điệu nhất.

Tôi đi khắp nơi, đến nhiều chỗ và trước khi lên máy bay về nước vào sáng hôm sau, tôi đã đến khách sạn của cậu. Bốn ngày không gặp cậu, tôi như người mất hồn, vô cảm trước vô vàn cảnh sắc đẹp đẽ. Tôi ngồi trong một pub nhìn sang khách sạn của cậu. Tôi chờ đợi một điều gì đó. Bất chợt tôi nghe tiếng người gọi tên mình:

-Đằng…là cậu à?

Tôi quay người nhìn lại, thấy Khiên với áo thun xanh đậm đang nắm tay một thanh niên Châu Âu. Cậu vẫy tay chào tôi. Tôi giật mình, rồi cười:

-Khiên…Không ngờ tớ lại gặp cậu ở đây.

-Tớ mới là không ngờ ấy chứ…Cậu làm gì ở đây?

-Đi du lịch thôi.

Tôi nhìn Khiên rồi nhìn người đi cạnh, cậu ấy có nụ cười sáng và đôi mắt xanh thẫm, tôi lại nhìn xuống tay của hai người đang nắm chặt:

-Hai cậu…

Khiên bật cười, giơ cao tay lên, tôi thấy rõ cặp nhẫn trên tay cả hai. Tôi gật đầu.

-Đám cưới rồi. Cách đây ba ngày ở một nhà thờ…Cậu thấy sao.

Khiên bật cười, nhìn qua người thanh niên Châu Âu, ánh nhìn âu yếm và dịu dàng.

-Cậu ấy tên gì?

-Tôi tên là Daniel Forrester

-Thì ra cậu biết tiếng Việt.

Tôi cười, Khiên cũng cười, cậu nói

-Biết một chút thôi. Tớ dạy cậu ấy đấy.

Bất giác Khiên nhìn tôi, rồi cậu quay lại nói thầm với Daniel. Cậu ta bỏ đi, sau khi hôn vào má Khiên. Khiên gọi một ly bia rồi ngồi xuống cạnh tôi, cậu nói:

-Chuyện cậu và Bối tớ cũng đã biết. Lúc đầu tớ rất tức giận, nhưng giờ tớ đã hiểu tâm trạng của cậu. Tớ vẫn chưa nói việc của tớ với Daniel cho gia đình tớ.

Khiên uống cạn ly bia, đôi mắt sáng nhè nhẹ. Tôi cảm thấy chàng trai một thời là tình địch của mình hình như có rất nhiều tâm sự. Tôi uống bia, nhìn qua đường, khách sạn nơi Bối ở. Tôi như thấy bóng của Bối ở đâu đó trong những ô cửa sổ sáng đèn. Khiên thấy biểu tình tôi như vậy, cậu ta cũng không nói gì.

-Thứ duy nhất ngăn trở hai người, không phải là gia đình, không phải là xã hội, mà là ở chính bản thân của hai người.

Tôi cúi đầu, chai bia đã cạn. Tôi gọi thêm một chai nữa. Bia sóng sánh ánh vàng, có thể say cũng tốt.

Nhiều lúc tôi cảm thấy người bên ngoài luôn sáng suốt hơn người trong cuộc như chúng tôi. Nhưng điều quan trọng là tôi và Bối cũng nhận ra điều đó, và có thể tôi cần rất nhiều dũng cảm, rất nhiều yêu thương mới có thể vượt qua chính mình.

-Đừng uống nữa…Cậu đã đến London này, chắc cũng đã có câu trả lời của riêng mình.

Tôi cúi mặt xuống bàn kiếng.

Tôi đến London chỉ để gặp Bối thôi sao? Hay là tôi còn có mong ước gì nữa. Mong ước…

Khiên gọi bồi bàn tính tiền và bảo tôi:

-Về thôi…

Tôi đứng dậy, theo Khiên rời khỏi pub và mắt nhìn lên một cửa sổ sang đèn. Tôi có linh cảm đó là cửa sổ của Bối, và cậu ấy đang nhìn tôi, bằng đôi mắt nâu trong vắt…

Đôi mắt nâu ám ảnh tôi suốt sáu năm trời.

Trước khi chào tạm biệt, Khiên nói với tôi, bằng một giọng trầm:

-Có nhiều lúc mình rất ngưỡng mộ cậu và Bối. Hai người rất yêu nhau, yêu đến mức dù có trải qua bao nhiêu năm tháng, bao nhiêu thăng trầm thì tình yêu ấy vẫn không hề thay đổi. Nó chỉ ngày càng nồng thêm thôi. Tớ cũng rất mong mình và Daniel sẽ yêu nhau như vậy.

Tôi lên máy bay về Việt Nam, sau khi đến khách sạn của Bối nhờ tiếp tân chuyển giùm đến Bối địa chỉ liên lạc và số điện thoại của tôi, cùng vài dòng:

“Dù có đi qua nhau ngàn lần, nhưng chúng ta vẫn luôn mong muốn chạm vào nhau”

Câu hỏi tối hôm trước tôi đã có câu trả lời. Tôi đến London không chỉ để gặp Bối.

Về đến Việt Nam, tôi lập tức trở về nhà tôi. Tôi tra chìa khoá vào cửa, mới phát hiện ra nhà không khoá, tôi đẩy cửa bước vào thì thấy mẹ tôi đang quét dọn. Tôi ngạc nhiên hỏi ngay:

-Sao mẹ lại làm việc này? Để đó con làm cho.

Mẹ tôi mỉm cười, nụ cười ấm và sáng:

-Mẹ còn làm được mà. Có một tí việc. Hôm nay mẹ linh cảm con sẽ về nên qua đây dọn dẹp, ai ngờ con về thật. Chiều nay về nhà mẹ nấu canh chua cho con ăn. Mới không gặp có một tuần mà đã ốm như vậy đó.

Tôi nhìn mẹ. Lòng dâng lên một cảm giác hối hận đến nghẹn ngào. Cánh tay trần của mẹ, một vết sẹo. Đó là vết răng của con chó dữ ngày trước. Tôi thấy như mình vừa mới phạm lỗi…

-Con đứng đó làm gì! Vào tắm rửa thay đồ đi. Đồ đạc của con mẹ đã ủi rồi đó.

Tôi bước lại, đỡ lấy máy hút bụi của mẹ, tôi nói:

-Thôi mẹ đừng làm nữa, nghĩ mệt đi. Con làm cho.

Tôi nói mãi, mẹ mới chịu ngồi xuống, nhưng miệng cứ huyên thuyên kể biết bao chuyện xảy ra từ hôm tôi đi.

-À mà bé Út đã dẫn người yêu của nó về ra mắt gia đình rồi đó.

-Thế à! Cậu ấy thế nào?

-Cũng được. Miễn nó yêu bé Út thật lòng. À! Con cũng nên tính chuyện hôn nhân với con bé Anh đi. Từ hôm con đi, ngày nào nó cũng qua phụ mẹ. Mẹ thấy con bé đó đẹp người đẹp nết, lại thông mình rất hợp với con.

-Mẹ à! Con với Anh không có gì đâu. Con chỉ xem Anh như bạn thôi.

-Cái gì! Con bé tốt vậy mà con không chịu à…Gia đình mình, mẹ yên tâm nhất là con, nhưng con phải chịu kết hôn thì mẹ mới an lòng được. Mẹ thấy con bé Anh cũng mến con lắm.

Tôi cười trừ. Tôi biết nói sao với mẹ đây, chẳng lẽ lại nói với bà. Con không thể yêu Anh vì trong lòng con chỉ có mỗi mình Bối.

-Mẹ cũng đã gặp gia đình bên ấy rồi, họ cũng là những người rất tử tế.

-Mẹ thôi mình đừng nói việc này nữa.

Bất chợt sắc mặt mẹ trở nên khác lạ, đôi mắt ánh lên mấy tia thất vọng và đau khổ. Nhưng rồi rất nhanh bà cười, lại nói tiếp:

-Thôi mẹ không nói nữa. À mà hình như con có quen với một cậu bạn tên Kỳ Nguyên Xuyên Bối phải không?

-Vâng…

Tôi bất chợt cảm thấy gai gai.

-À bé Út có đưa mẹ xem tờ báo viết về cậu ấy. Giờ cậu ấy trở nên nổi tiếng quá hén.

Tôi cười, nói lảng đi:

-Con với cậu ấy có thân gì đâu. Với lại giờ cậu ấy là nghệ sĩ nổi tiếng.

-Vậy à.

Mẹ cười, nhưng tôi cảm thấy trong sắc mặt của mẹ có gì đó không ổn. Tôi không biết vì việc gì, nhưng có lẽ mẹ đang có việc buồn.

-Mẹ không sao chứ?

-Mẹ không sao, mẹ về, chiều này con nhớ qua ăn cơm nhé.

Bà nói, giọng hơi đục. Tôi nhìn bà ra về rồi mới đóng cửa, lòng ngập tràn hồ nghi. Tôi vào phòng, thấy căn phòng quét dọn rất sạch sẽ. Tôi mở tủ định xem quyển sổ tôi lưu lại các bài viết về Bối, nhưng không thấy nó. Tôi đãng trí mất rồi, có lẽ tôi đã cất nó ở ngăn dưới.

Tôi mở quyển sổ, những bài báo trong mấy năm nay có viết về Bối đều có ở đây. Từng trang, từng trang một. Và tôi lật đến trang cuối cùng.

Bức thư Bối gửi cho tôi.

Tôi đọc lại từng câu từng chữ. Tôi cảm thấy tim mình nhói đau như sáu năm về trước. Một cảm giác bất an khuấy động trong lòng.

Nhưng tất cả cảm giác đó tan biến mất khi tôi nghe tiếng chuông điện thoại.

Đầu dây là Bối.

<Đằng…Dù có đi qua nhau ngàn lần, nhưng em vẫn mong muốn chạm vào anh.>

Chỉ một câu đơn giản như vậy, mà tôi cảm thấy tim mình như loạn nhịp. Tôi cười, và tôi nói:

<Anh đợi em. Trở về>

Hôm đó trong niềm vui và hân hoan tôi đến tiệm kim hoàn, mua một cặp nhẫn. Tôi vẫn còn nhớ vẻ rạng ngời của Khiên và Daniel khi khoe tôi cặp nhẫn của họ.Tôi chọn một cặp nhẫn có kiểu dáng đơn giản…Bối thích những gì đơn giản mà thanh nhã.

Cô bán hàng mỉm cười nói với tôi:

-Chắc chắn cô ấy sẽ thích nó lắm.

Tôi nghĩ, có cho vàng cô ấy cũng không dám nghĩ đến việc tôi mua nhẫn này cho một cậu trai.

Một cậu trai mà suốt đời này tôi yêu hơn cả bản thân mình

Part 13

Trở về

Từ hôm ở tháp đồng hồ tình cờ gặp cậu ấy đến nay đã hai tháng, tôi diễn xong một vở kinh điển ở nhà hát lớn. Sau đó sắp xếp ở trường đại học và chuẩn bị trở về, tôi mong gặp lại cậu ấy, mong đến phát điên lên. Tất cả ý niệm muốn vĩnh viễn chôn vùi cậu ấy của lý trí tôi nay mục vữa và tan chảy hết cả, chỉ còn hình ảnh Tử Đằng, tất cả là hình ảnh Tử Đằng, tôi ôm chúng trong trái tim rạn vỡ của mình, đau muốn khóc. Tôi, cuối cùng đã không thể thoát khỏi ảnh hình cậu, không sao dứt ra được khuôn mặt trầm tĩnh như tượng thánh ấy, đành chọn cách tuân theo cảm xúc với lối mù quáng. Giơ tay ôm trọn lấy tình cảm này, mặc dù chúng sẽ thiêu đốt tôi và hủy hoại cậu.

Và rồi, ba hôm sau, tôi về nước, gia đình vẫn chưa ai biết. Tôi định sẽ đến nơi của Tử Đằng trước, rồi về nhà sau. Tôi lúc này như con thiêu thân, đi tìm ngọn lửa cháy sáng để lao vào, chẳng ngại ngần rằng mình sẽ chết trước khi chạm tới ngọn lửa bỏng rát ấy. Mà ngọn lửa của tôi, còn ai khác ngoài Tử Đằng được chứ?

Tìm đến địa chỉ cậu gửi cho, tôi thấy ngọn lửa rực rỡ của tôi ở đấy, đứng tựa đằng sau hàng rào và tưới cây, trầm tư mặc tưởng gì đó, dáng vẻ rất tĩnh lặng ung dung. Tôi gần như trở nên run rẩy, và muốn trong phút chốc chạy đến bên cậu, nắm áo cậu khóc nói, yêu thương này làm tôi đau quá, Đằng ơi!

Ngước nhìn, cậu thấy tôi. Tôi nhìn cậu, dường muốn quỵ ngã. Đôi mắt cậu thảng thốt nghẹn ngào, cậu vội vã bước ra, đi đến bên tôi. Chẳng nén được, cậu nắm tay tôi rất chặt. Tôi kiềm chế cái khao khát được tựa hẳn vào thân cậu như ngày xưa, mỉm cười và nói, chào Đằng, tôi trở về rồi đây.

-Ừ – cậu cười dịu dàng – Bối Bối về rồi hen.

-Ừm…

Tử Đằng nắm tay tôi, siết chặt, tôi đi theo cậu lên đến phòng cậu, hiện đại và giản đơn. Cửa được chốt lại ngay sau khi tôi bước vào, cậu ôm lấy tôi, tôi đổ gục vào người cậu, cảm thấy bình yên.

Lâu sau, cậu vẫn chẳng nói gì, chỉ ôm tôi như thế, như thể cho thỏa nỗi nhớ thương và ngập đầy các giác quan cậu tất cả thuộc về tôi, hình ảnh tôi trong đôi mắt cậu, mùi hương tôi, thịt da tôi, hồn tôi. Người con trai dịu dàng trầm tĩnh này mải miết nhìn tôi không chán mắt, vuốt tóc tôi, gượng nhẹ, lần tay trên khuôn mặt tôi, quệt đi những giọt nước nóng chảy từ khóe mắt tôi, nhẹ nhàng như một cánh hoa rơi, chạm môi vào môi tôi.

Cậu kết thúc nụ hôn dài, buông ra, hai tay nắm lấy vai tôi, cậu nhìn sâu vào mắt tôi nói:

-Bối Bối, em Bối Bối, tôi tưởng chết đi mất nếu em không trở về. Nhớ đến quay quắt đớn đau hình ảnh em, từ lần đó trở về, tôi thiếu hẳn tập trung, tôi chỉ muốn bỏ hết tất cả, đi theo em, ở bên em, dù chỉ là nhìn thấy thôi cũng đủ lắm rồi. Tất cả dường như đều không quan trọng nữa, chỉ cần có em ở cạnh thôi.

-Khi yêu nhau là như thế này à? Nhân loại yêu nhau là như thế này? Tại sao tôi lúc nào cũng đau phát khóc vì cậu?

-Tôi không biết, có lẽ vậy, tôi chẳng cần định nghĩa thứ tình cảm này là gì, thứ tôi cần duy nhất chỉ là Bối Bối mà thôi.

-Rồi người ta làm gì?

-Cái gì cơ?

-Sau khi kể lể tình cảm xong rồi người ta làm gì? Sau khi hôn nhau rồi thì người ta làm gì?

-Làm gì làm sao anh biết? Làm gì nhỉ?

-A…Anh không biết sao e…em biết được!

Lỗ tai tôi nóng lên, đang chín đỏ, tôi cúi gằm mặt xuống, đổi cách xưng hô thật lạ lẫm, Đằng vẫn như mọi khi, thoáng đỏ mặt và lấy tay che mắt. Tử Đằng nhìn lên, suýt chút nữa thét một tiếng khi thấy tôi đang gỡ cúc áo sơ mi của tôi, tôi kịp giữ chặt lấy môi Đằng bằng tay mình, cậu ấy đỏ dừ, tôi nóng ran người, ấp úng:

-Ưm…em nghĩ là người ta…đầu tiên là…

-Bối Bối, em trắng nhỉ?

-Ờ…

-Gầy quá…

-Ưm.

-Nhưng…đẹp thật…

-Thôi được rồi, đừng bình phẩm nữa, anh muốn em chín lên vì ngượng à?

Cậu ấy chẳng nói nữa, chỉ mỉm cười nhè nhẹ, rồi tuột dần những thứ trên người của cả tôi lẫn cậu trong một sự bối rối ngượng ngùng không gì tả được, tôi vùi mặt vào ngực cậu, siết chặt người cậu, thì thầm, đến chết, không muốn rời xa, và tôi lại khóc, trong cảm giác được nâng niu và bình yên tột độ này, tôi lại khóc. Da thịt Đằng ấm áp mềm mại quá, bàn tay Đằng kỳ diệu quá, tất cả khác lạ với thế giới của tôi, chưa bao giờ tôi biết được, cảm giác ấy, là một sự đê mê nóng hổi đến bất thường, tôi thở mạnh, cơ thể vẫn run lên theo nhịp lần ngón tay của cậu trên da thịt tôi.

Tử Đằng im lìm, tất cả yêu thương cậu ghi dấu trên cơ thể tôi đều cẩn trọng, da diết, nâng niu hết sức. Tôi tự hỏi, phải chăng chỉ có Tử Đằng, dù là làm công việc hứng khởi và đam mê này, dễ dàng nảy sinh ý chiếm đoạt và dằn xé cơ thể đối phương, cậu vẫn đúng mực và nhẹ nhàng khôn xiết như thế. Tình yêu của cậu, không phải là tình yêu chiếm hữu, cậu dường như không có dục vọng, tất cả đơn thuần là “yêu thương”, một “yêu thương” rất kỳ diệu, trong ngần, sáng rỡ, với tôi, không còn gì đáng kể nữa ngoài tình yêu này của cậu.

Giờ đây, tôi đã ở bên cạnh ngọn lửa của mình, ôm siết bao nhiêu vẫn còn chưa đủ, mơn trớn bao nhiêu vẫn còn chưa đủ, ôm lấy cậu, nước mắt trào hoài không dừng được, này là yêu thương đấy Đằng ạ. Tôi ngước nhìn cậu, cậu lau nước mắt tôi bằng ngón trỏ, nói bằng âm giọng điềm đạm khiến tôi yên lòng:

-Tiểu Bối Bối, cậu bé ngốc, tôi đã ở đây rồi, không còn việc gì đáng ngại nữa cả. Em ngoan ơi, nín đi nào, ngủ một chút nhé, rồi khi tỉnh dậy, chỉ có tôi bên cạnh, mọi quá khứ cô độc và buồn thương, mọi vấn đề của em đếu lùi rất xa xăm bên ngoài vạch số. Ngủ ngoan, không còn gì đau nữa, không còn gì sợ hãi nữa, tôi đã ở đây là vĩnh viễn, không bao giờ rời xa.

Vì Tử Đằng êm dịu như thế, tôi ngả vào vòng tay anh, mơ hồ thấy mình tựa vào cây hoa Tử Đằng rậm rịt đong đưa thơm ngát, cảm giác chở che này hệt như ngày xưa, rất bình yên, tôi nhắm mắt, buông bỏ hoàn toàn các mối bận tâm. Còn cần gì nữa, còn sợ gì nữa, tôi tin vào anh, Tử Đằng của tôi, đặt hoàn toàn tin tưởng vào anh, chúng tôi sẽ không rời xa được. Vĩnh viễn.

Sớm hôm sau, tôi cựa mình thức dậy. Hơi ấm vẫn còn, nhưng Tử Đằng đã đi đâu mất. Tôi đột nhiên sợ hãi, lẽ nào, chỉ là một trong những cơn mơ hoang hoải, lẽ nào…Tử Đằng rời xa tôi? Không có lẽ…

Tôi kéo chăn che người, ngồi hẳn dậy nhìn quanh quất, rồi bất giác gọi nhỏ:

-Đằng ơi, anh…còn ở đây không? Tử Đằng ơi…

-Tử Đằng đẩy cửa phòng tắm bước ra, mỉm cười, đưa hai tay về phía tôi:

-Chào em, Bối Bối, người yêu dấu nhỏ! Nước đã vừa đủ ấm rồi, đi tắm thôi, nào!

Tôi đỏ mặt, tất cả ấu yếm này là dành cho tôi sao? Tôi giương mắt nhìn Tử Đằng bước về phía tôi, bế thốc tôi lên đi lại phòng tắm.

-Em tự tắm được rồi mà…có phải trẻ con đâu!

-Tiểu Bối là người yêu nhỏ, em tự tắm không có sạch gì hết!

-Cái gì chứ, không lẽ anh tắm cho em?

-Ờ.

-Này…không…khỏi đi, đừng nói là tắm chung nha?

-Không phải, tắm cho em thôi, em muốn tắm chung à? Ngoan đi, anh tắm rồi, bây giờ sẽ chăm sóc em.

-Em tự biết…- Tôi chưa kịp nói hết câu, Tử Đằng đã nghiêm mặt lại, nói rõ ràng:

-Anh không được quyền chăm sóc em à?

-Không phải…mà thôi…tùy anh. Rảnh ghê luôn!

Tử Đằng hình như luôn thích làm những việc như thế, nó khiến tôi, tuy cảm thấy có chút ngượng, nhưng rất vui sướng. Hầu như, Tử Đằng dùng hết mọi sức lực và khả năng quảng đại của mình để đối xử với tôi, nương nhẹ, thận trọng, anh muốn chở che tôi và chăm sóc tôi. Trái tim gần gũi ấm áp ấy, có phần làm tôi cảm thấy áy náy, tôi hưởng trọn tình cảm ấy một cách say sưa và vô tâm, không hề bận lòng đáp trả. Mà rốt cuộc, anh đã nhận được gì ở tôi đâu?

Part 14: Trong sự hạnh phúc

Bối Bối hơi ngượng khi tôi kì lưng cho em. Nhìn dáng vẻ của chàng trai hai mươi sáu tuổi đỏ tai, tôi không ngớt cười, và tất nhiên vì lẽ đó mà em tạt nước tôi đến ướt nhẹp. Sau một hồi, em yêu cầu tôi vào tắm chung. Tôi lấy tay che mắt, lắc đầu tỏ vẻ không đồng ý. Nhưng rồi em lại ôm chầm tôi, kéo vào bể tắm. Tay em luồn vào người tôi. Tôi phá lên cười sặc sụa. Đến khi tôi giơ hai tay lên tỏ ý đầu hàng, em mới buông tôi ra, vẻ mặt dương dương tự đắc.

Tôi lại gần Bối, sau khi đã cởi đồ. Tôi ôm lấy em từ phía sau. Em dựa vào tôi, tay em đặt lên đùi, mái tóc của em cạ vào mũi tôi. Em nói, giọng ngọt ngào:

-Anh.

Tôi không biết nói gì lúc này, nhẹ nhàng ôm em, tay vuốt ve trên ngực. Được một lúc thì em vùng dậy, nói rất nhanh:

-Tắm nhanh rồi ra ngoài.

Tôi bật cười.

-Bảo Bối muốn làm gì thế?

-Em có hẹn phỏng vấn với báo Văn hoá.

Bối nói xong thì đứng dậy, khoác khăn tắm bước ra ngoài để mặc tôi ngơ ngác. Tôi cũng đứng dậy.

Bối đứng trước gương, cài lại nút áo, tôi ôm lấy Bối, nói nhỏ:

-Để anh cài cho.

-Thôi.

Bối trả lời, nhưng tay lại buông ra. Tôi quay người Bối lại, cài từng nút áo cho em, thấy tai Bối vẫn giữ màu đỏ ửng. Tôi hôn nhẹ vào trán Bối, rồi đi thay đồ.

-Đằng, hôm nay em sẽ trổ tài nấu ăn, anh muốn ăn gì?

Tôi ngạc nhiên quá sức, không ngờ Bối cũng biết nấu ăn. Tôi hỏi:

-Em biết nấu ăn à?

-Là du học sinh thì việc nấu ăn chỉ là một chuyện nhỏ thôi. Em nấu ngon nhất là mì gói.

Bối hơi nhấn mạnh chữ mì gói, rồi đưa mắt nhìn tôi.

-Vậy thì mì gói đi.

Bối cười. Nụ cười của em thật đẹp làm sao. Tôi chưa bao giờ thấy em cười vui như lúc này. Trong chín năm quen nhau, Bối đã chịu nhiều đau khổ, tôi sẽ bù đắp lại cho em. Tôi muốn nhìn mãi nụ cười ấy.

Tôi mong sao em vẫn sẽ giữ nụ cười đó trên môi.

Bối rời khỏi nhà tắm, nhưng em quay lại nhìn tôi:

-Em yêu anh.

Tôi cười. Bối của tôi luôn như vậy, chân thành trong tình yêu đến mức ngây thơ. Tôi còn có thể làm gì cho em ngoài việc cũng chân thành yêu em, chân thành đem đến cho em hạnh phúc.

Tôi mặc đồ vào. Khi tôi ra ngoài, Bối đã thay đồ khác để đi phỏng vấn. Em mặc một áo sơ mi trắng và quần đen, trông thanh lịch và rất học sinh. Tôi khoanh tay nhìn Bối trêu em:

-Em vẫn vậy, không già thêm chút nào, dáng vẻ cứ như hồi lớp mười. Sao hay thế?

Bối ngẩng mặt lên, cười nhạt, khuôn mặt bất chợt thoáng lên những nét kiêu hãnh như ngày xưa:

-Thôi em đi đây. Em sẽ ghé nhà trước, chắc đến chiều mới về.

-Vậy còn mì gói của anh?

Tôi hỏi, trong khi em đang chải tóc, những sợi tóc mềm. Em quay người lại rồi thầm thì:

-Em sẽ nấu mì, nhưng không phải hôm nay. Em nghĩ chúng ta vẫn còn bên nhau nhiều ngày mà.

Rồi Bối cười, nét kiêu hãnh lạnh lùng ban nãy tan biến mất. Bối ôm tôi. Nhưng trong cái ôm ấy, tôi cảm thấy một chút gì đó như bất an. Sự bất an ấy len lỏi trong những khoảng trống giữa chúng tôi. Trong đêm qua, khi nằm cạnh Bối, em không nói gì, nhưng hình như trong lòng em còn rất nhiều vướng mắc.

Tôi ôm em chặt hơn, để cho những khoảng trống giữa chúng tôi tan biến đi mất. Hình như hạnh phúc là một liều thuốc phiện, chỉ cần một lần nếm thử, sẽ vĩnh viễn không muốn mất đi. Nhưng mấy ai hiểu được, hạnh phúc khởi đầu từ bất hạnh và là ngọn nguồn của mọi bất hạnh trên thế gian. Nhưng khát khao hạnh phúc vẫn là khao khát lớn nhất trong một đời người.

Bối là hạnh phúc của tôi. Tôi sẽ giữ em mãi mãi bên mình.

Bối mang mũ trùm và mắt kính đen to bản, rồi lại khoác thêm một cái áo gió rộng bành ki, em nói em muốn tránh ánh nhìn của người ngoài. Tôi không biết nên nói sao. Có lẽ em không ngại chuyện tình này ảnh hưởng đến sự nghiệp của em, mà em đang lo cho tôi, em sự việc này sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống của tôi.

Bối tôi có thể lạnh lùng và tàn nhẫn với mọi người nhưng tại sao đối với tôi em lại dịu dàng đến vậy.

-Về sớm nhé Bối. Anh có một chuyện muốn nói.

Tôi tiễn Bối ra cửa và hôn tạm biệt em. Bối nói rằng phải đón taxi ở đầu đường. Tôi nhìn theo dáng em đi hút sau một hàng cây sứ. Bờ vai em như gầy thêm sau nếp áo phồng to. Rồi đến khi tôi quay người lại, tôi thấy một dáng hình quen thuộc. Anh đang đứng ở góc đường, nét mặt vô cảm. Trên tay cô là một giỏ đồ. Chiếc xe đỏ cô ngồi như run rẩy.

Anh nhìn tôi, như thể muốn hỏi đó có phải là sự thật.

Tôi gật đầu.

Anh run rẩy, môi mím chặt, cúi đầu xuống, rồi ngước lên, đôi mắt long lanh.

Tôi lắc đầu.

Anh lùi lại một bước, nhìn tôi, rồi tiến lại gần, đôi mắt ẩn chứa sự thiết tha và nỗi đau.

Tôi nhắm mắt lại.

Đến khi tôi mở mắt ra, chiếc xe đỏ không còn nữa. Nhưng tôi cảm nhận được Anh đã khóc.

Nếu tôi đã làm khổ Bối chín năm trời, thì tôi cũng đã làm khổ Anh ngần ấy năm. Vậy mà vĩnh viễn, tôi vẫn không thể mang lại cho Anh hạnh phúc như Bối.

Anh là người con gái rất tốt. Tốt đến mức, nếu như không gặp Bối và yêu cậu ấy, có lẽ tôi cũng sẽ chấp nhận cô. Đó là người người con gái kiên cường, bản lĩnh và cố chấp nhất mà tôi từng gặp. Tình yêu của cô ấy đối với tôi, trong chín năm nay, ngày càng sâu đậm.

Vì thế mỗi khi đối diện với cô, lòng tôi lại tràn đầy cảm giác tội lỗi và xót xa.

Mỗi lần trông thấy nụ cười của Anh, sự vui vẻ gắng gượng của Anh, những lần tôi nói “Tôi không yêu em” và cách cô chấp nhận nó, tất cả như một điệp khúc trường kỳ của nỗi đau.

Tôi hiểu nếu tôi thương hại cô ấy, thì cũng chính là gieo vào lòng cô ấy một nỗi đau lớn nữa.

Tôi vào nhà, lòng nặng trĩu. Tôi nhìn đồng hồ, mới nhớ ra hôm nay có lịch trực. Tôi viết một tờ giấy để lại cho Bối.

“Bối yêu, hôm nay anh có lịch trực ca. Anh quên mất, tầm 22 h anh mới về”

Tôi đi làm, nhưng khi vừa đến bệnh viện, một sự bất an bồn chồn kì lạ xuất hiện.

-Đằng mày đến rồi à…

Một giọng nói cắt tôi ra khỏi dòng suy tư. Cường đi về phía tôi với khuôn mặt có vẻ lo lắng.

-Cường có việc gì không?

-Khi nãy Anh có gọi cho tao…Tâm trạng của cô ấy hình như không tốt.

Tôi cười trừ.

-Cô ấy thật quá cố chấp phải không?

Cường hỏi, đôi mắt thoáng một chút gì đó buồn bã. Tôi chưa bao giờ thấy biểu tình của Cường kì lạ như vậy. Tôi nói đáp lời Cường:

-Tao mắc nợ cô ấy nhiều quá.

Cường hình như không để ý đến câu nói của tôi, cậu lặng im rồi thở dài:

-Uhm.

Tôi muốn chuyển đề tài khác nên mới hỏi:

-À sao mấy hôm nay tao không thấy mày đi chung với Hạ Y ?

Cường trả lời còn có vẻ nhát gừng hơn.

-Tao chia tay cô ấy rồi.

Tôi ngạc nhiên hỏi lại, Cường và Vy cách đây vài tháng còn rất vui vẻ bên nhau mà.

-Tại sao vậy. Tụi mày cãi nhau à?

-Vì tao phát hiện ra người tao thật sự yêu không phải là cô ấy.

Cường có vẻ đang có nhiều tâm sự. Tôi nghĩ lúc này tốt nhất là nên lắng nghe cậu ấy. Mỗi khi buồn cậu ấy thường gợi chuyện để nói với tôi, một cách để cậu ấy cân bằng tâm trạng của mình.

-…Nhưng người đó lại không yêu tao.

Cường nhìn tôi, muốn nói gì đó, rồi lại thôi. Ánh mắt cậu lúc này kì lạ hơn mọi ngày. Tôi chỉ từng một lần thấy ánh mắt đó của Cường, đó là lần trong bệnh viện của Giáng Sinh sáu năm trước. Hình như Cường đang có một hiểu lầm nào đó với tôi. Tôi không hiểu chuyện gì. Tôi nhìn cậu.

Chúng tôi kết thúc câu chuyện của tôi khi có một ca cấp cứu lao vào. Tôi là bác sĩ của khoa cấp cứu, nên lập tức vào vị trí, tôi hỏi người mang cáng:

-Tai nạn giao thông ư?

-Ừ. hai mươi người bị thương.

Cả khoa cấp cứu chuyển động hết tốc lực để kịp thời cấp cứu cho hai mươi nạn nhân. Lúc nào cũng vậy, chúng tôi phải đối diện với cái chết và nỗi đau. Nhưng mỗi lần có một người bình yên chúng tôi lại thở phào nhẹ nhõm.

-Mệt quá phải không?

Tiểu Kiệt đưa cho tôi tách cà phê, cậu ấy cũng là bác sĩ trong khoa cấp cứu. Cậu ấy người đồng tính, đã từng có lần tỏ tình với tôi, hiện tại cậu vẫn đang tìm người yêu. Tôi nhận lấy tách cà phê:

-Đúng là mệt thật.

-Nhưng cũng không cứu hết nổi.

-Ừ.

Tôi nhớ đến người đàn ông bị thương ở đầu, tổn thương não nghiêm trọng, đã chết trong lúc chúng tôi cấp cứu. Quả thật cái chết có thể đến với bất kỳ người nào, vào bất kỳ lúc nào. Sinh mạng của con người thật ngắn ngủi. Có phải vì vậy mà con người luôn khao khát hạnh phúc.

Tiểu Kiệt kéo tôi ra những suy tưởng của riêng mình. Giọng cậu mang nét an ủi nhẹ nhàng.

-Đừng có như vậy nữa. Sư phụ có nói mạng người là do trời định, ngắn dài có số.

Tiểu Kiệt lắc lắc ly cà phê đá rồi như nhớ ra điều gì, cậu nói với tôi:

-À hồi nãy tớ thấy máy cậu có tin nhắn đấy.

-Ừ. Cám ơn cậu.

Tôi vỗ vai Tiểu Kiệt rồi đi đến hộc tủ của mình trong phòng thay đồ. Trong máy có một tin nhắn.

Part 15

Giằng Co

Tôi gửi cho Đằng một tin nhắn, trong người dâng lên những cơn bải hoải khó chịu, giờ tôi lang thang trên đường. Với đầu tóc rũ, mắt kính, sơ mi xộc xệch bên trong áo khoác dày, không ai biết tôi là ai. Mường tượng lại cảnh chỉ vừa xảy ra mới đây, tôi mệt mỏi. Những lời nói cứ vang vọng trong đầu. Tôi là cục đá ngáng chân Đằng sao? Tôi sẽ đánh đổ sự nghiệp và bình yên của anh ấy sao?

Khi tôi vừa bước vào nhà Đằng, có đôi giày phụ nữ phía trước. Tim tôi đập hụt một nhịp. Nghĩ là Phương Anh, tôi nhanh chóng bỏ giày đi vào nhà, và

tôi sựng lại, không phải cô ấy, người phụ nữ ngồi trên ghế, mỉm cười nhìn tôi.

Người đàn bà ấy, mẹ của Đằng. Bà kéo ghế mời tôi ngồi, ngước mặt nhìn tôi, chân tôi như muốn khuỵu. Rồi bà đi lấy nước, đặt trước mặt tôi. Nhìn ly nước sóng sánh, tôi mơ hồ cảm nhận những dao động sẽ xảy ra trong cuộc nói chuyện này

“Chào bác.”

“Cháu qua chơi với Đằng à? Hôm nay Đằng trực khuya, có gửi giấy cho cháu đấy.”

Tôi tái mặt. Nếu viết giấy lại, tôi e cách xưng hô sẽ khiến bà nghi ngờ.

“Vậy ạ?”

“Cháu bây giờ cũng nổi tiếng quá, qua nhà bạn cũ chơi có gì bất tiện không?”

“Không đâu bác.”

Tôi thấy người phụ nữ ngoại tứ tuần nhếch rất khẽ đôi môi, hai tay vẫn đặt trên đùi, không biểu hiện gì. Đó là một người phụ nữ nghiêm nghị và điềm tĩnh, nhã nhặn nhưng đầy uy lực. Cách phục sức cho thấy bà là người trí thức, hơn nữa, lại là một phụ nữ quyết đoán và mạnh mẽ vô cùng. Tôi cảm thấy bức bối và tù túng, tay chân muốn cựa quậy không được, tôi bị trói lại bởi ánh mắt thọc sâu vào đôi ngươi tôi, bao phủ tôi mạnh mẽ.

“Bác lo cho Đằng, nó là đứa con bác yêu quý nhất, vậy mà giờ nó không chịu lấy vợ, cũng đã lớn rồi còn gì. Cháu là bạn nó, sao không vun vào cho nó với con bé Anh? À mà Bối có người yêu chưa nhỉ?”

“Con có rồi bác à”

“Thế trong giới nghệ sĩ à?”

“Không đâu ạ, người ấy là một người bình thường.”

“Giới nghệ sĩ dễ gây nhiều tai tiếng, bác thấy cháu không có như thế. Nhưng mà cháu biết đấy, Đằng chỉ là một người bình thường, không thuộc giới các cháu, nếu hai cháu chơi với nhau, bác e không thuận tiện cho nó lắm.”

“Bác à, tụi con chỉ…”

“Xuyên Bối.”

Giọng người phụ nữ đanh lại, trầm như tiếng cối đá. Ánh mắt đã thay đổi, cơ mặt thoáng xao động. Những cử chỉ nhỏ nhặt cho thấy bà ta đang bộc lộ một tác phong tuyên chiến.

Tôi mím chặt môi, hai tay ghì vào nhau, những nỗi sợ nhen dần lên. Tôi không sợ bà ta, tôi không sợ cuộc chiến này, tôi chỉ sợ Đằng tổn thương, tôi chỉ sợ, tất cả chấm dứt. Tuyên chiến rồi, thì tôi phải đáp lại thôi.

“Xuyên Bối, tôi biết không ít về cậu, và về cả mối quan hệ giữa cậu với đứa con tôi. Giới nghệ sĩ các cậu muốn làm gì thì làm, tôi không quan tâm, nhưng xin buông tha cho Đằng, cậu sẽ làm hỏng cả cuộc đời nó. Rồi mọi chuyện sẽ đi về đâu đây? Mọi chuyện mà vỡ lỡ sẽ gây chấn động, đổ ập lên đầu chúng tôi, những người bình thường có cuộc đời giản dị, Đằng sẽ ở trên mặt báo với hình ảnh tai tiếng. Cậu biết nó khủng khiếp như thế nào không?”

“Không đâu bác, tụi con…”

“Cái gì không? Phủ nhận quan hệ hay là phủ nhận chối bỏ quan hệ? Nếu phủ nhận quan hệ thì không cần, vì tôi biết cả rồi, Bối à. Còn nếu phủ nhận chối bỏ quan hệ, không chịu buông tha cho Đằng, tôi sẽ làm đến cùng chuyện này.”

Tôi ngước nhìn mẹ của Đằng, người phụ nữ đầy sắc sảo và kiên nghị trong đôi mắt. Tôi nhìn thẳng vào mắt bà, cười.

“Bác à, xin hãy hiểu cho tụi con.”

“Hiểu ư? Nếu cậu yêu nó, thì đừng ích kỷ như vậy, hãy buông tha cho Đằng. Cả trời tương lai của nó sẽ vì cậu mà sụp đổ mất.”

“Con đã từ bỏ anh ấy vào năm mười tám tuổi, con đã quyết định ra đi, con đã quyết định chôn vùi tất cả. Anh ấy cũng quyết định vì gia đình mà chôn vùi tất cả. Thế nhưng bác à, sáu năm, sáu năm đã trôi qua, đó là một thời gian dài. Con sống dở ở nước ngoài, vẫn ngày ngày giết chết tình yêu dường như không-thể-giết ấy. Đằng cũng vậy, anh ấy chết dở ở đây, chưa một lần quên. Bác à, con yêu Đằng đến mức, nếu vì Đằng mà chết con cũng sẵn sáng, thì sá gì việc từ bỏ để anh ấy hạnh phúc? Con có đủ tàn nhẫn để chối bỏ hết, để rứt khỏi anh ấy, nhưng điều này sẽ giết chết Tử Đằng. Bác, con hiểu rằng nếu thêm một lần nữa, Tử Đằng sẽ suy sụp hơn cả chết.”

“Thôi đi, tôi tin chắc nó có thể quên cậu mà sống hạnh phúc đó. Chỉ cần cậu chịu từ bỏ mà thôi.”

“Nếu từ bỏ làm cho Đằng hạnh phúc. Nhưng điều ấy không làm Đằng hạnh phúc, thì con không từ bỏ đâu.”

“Đó chỉ là lời lẽ biện hộ cho sự ích kỷ của cậu mà thôi.”

“Bác…”

“Cậu về đi, khuya rồi, đừng bao giờ trở lại đây nữa.”

Tôi nhẹ nhàng đứng dậy, không nói một lời. Tôi cười khẽ, rồi quay lưng đi.

Tôi gửi cho Đằng một tin nhắn.

/giờ thì sẽ ra sao? em đi khỏi anh nhé?/

Tôi ngồi trước bệnh viện của anh ấy, tôi muốn gặp Tử Đằng, muốn ôm chặt và khóc òa.

Đằng ơi. Tình yêu của em yếu đuối biết bao nhiêu.

“Bối Bối…Bối Bối…em có sao không vậy? Sao lại ngủ ở đây?”

“Hở?”

Tử Đằng ở trước mặt tôi, tôi nhận ra mình vẫn ngồi trước bệnh viện. Tôi đẩy Đằng ra trước khi có những ánh nhòm ngó. Nói, anh ngồi xuống đây đi.

“Sao vậy em.”

“Mẹ anh đang ở nhà.”

“A…”

“Và dĩ nhiên là mẹ anh biết rồi, em vừa nói chuyện với bác ấy.”

“Em có sao không?”

“Không, em không sao.”

Đằng im lặng cúi mặt. Tôi ngước nhìn trời. Thở dài.

“Đằng, làm sao để anh được hạnh phúc vẹn toàn? Em yêu anh, anh cũng không hạnh phúc được trọn vẹn. Mà em không yêu anh, anh càng không hạnh phúc. Đúng không?”

“Ừ.”

“Hay anh từ bỏ em đi, Đằng, em không sao, em chịu được, vì anh em chịu được hết. Cho anh khỏi lo lắng chuyện mẹ anh, gia đình anh, tương lai anh sẽ không sụp đổ, em không liên lụy gì đến anh. Tập quên em đi.”

“Bối Bối, anh không thể sống mà không có em.”

“Anh sẽ sống.”

Tay Đằng ghì chặt lấy tay tôi.

“Em rối lắm, em chả nghĩ được gì hơn thế, và em mệt mỏi nữa.”

“Anh xin lỗi, tại anh…”

“Thôi, em đi, anh về nhà đi. Tạm thời đừng gặp nhau. Vậy sẽ ổn cho anh hơn.”

“Ừ.”

Tôi cười chào Đằng, ánh mắt Đằng lại lộ vẻ buồn. Làm tôi rất không cầm lòng được. Tôi không muốn thế này.

Để làm cho Đằng hạnh phúc toàn vẹn, dù hy sinh bản thân, hay làm gì đi nữa, tôi vẫn sẽ làm.

Hạnh phúc của Đằng, là hạnh phúc của tôi. Hạnh phúc của Đằng có phải là tôi?

Daniel chào tạm biệt tôi bằng một cái ôm rồi đi vào trong nhà chờ. Cậu không nhìn lại. Tôi thì đứng đợi ngoài cổng cho đến khi nhìn thấy ánh mắt xanh biếc của cậu từ từ trôi lên thang cuốn. Cậu vẫy tay và nở nụ cười.

Tôi bỏ lại nụ cười ấy ở sân bay, về nhà. Sự chia ly của hôm nay, tôi đã có thể lường trước, nhưng vẫn cảm thấy một sự hụt hẫng kì lạ xâm chiếm trái tim. Tôi vào nhà. Chậu hoa thuỷ tinh cắm những đoá oải hương tím nhạt rung động trong một cơn gió nhẹ. Cậu đã cắm nó trước khi đi, thay một món quà tạm biệt. Tôi đã nói với cậu rằng:

-Hoa mau tàn lắm, cậu không cần cắm đâu.

Cậu nói, giọng Anh ấm mà thâm trầm:

-Anh ở lại một mình sẽ buồn và cô đơn lắm.

Quả thật, cậu ra đi, căn nhà lại trở về tình trạng trước đây, vắng lặng và tẻ nhạt. Tôi lấy mấy lon bia từ tủ lạnh đặt lên bàn kiếng rồi ngồi xuống ghế so pha. Tôi khui bia, bọt trắng sủi trào ra. Vị đắng. Tôi chợt cười một mình, nhủ thầm:

-Mày nghĩ gì vậy Khiên. Cậu ấy rốt cuộc chỉ là một trong các bạn tình của mày thôi.

Tôi uống mà lòng cảm thấy trống trải, cái cảm giác ấy cứ lan dần. Tôi chợt muốn nghe giọng nói của Daniel, giọng Anh với âm cuống họng trầm ấm chứ không phải giọng lưỡi nhẹ nhàng kiểu Pháp. Tôi nhìn qua chỗ trống bên cạnh hình như có một điều gì đó xao động. Daniel hét lên vui sướng khi MU giành chiến thắng trong Champion League.

-Đấy ! MU nhất định thắng mà.

Daniel ôm chầm lấy tôi, vừa hét vừa đập lon bia vào lưng tôi. Tôi cũng hét cùng cậu ấy, cho đến một lúc tôi thầm thì vào tai cậu:

-Ừ ! Được rồi ! Thôi khuya rồi, đi ngủ thôi.

Daniel đưa tay cậu chạm vào mặt tôi. Ánh trăng từ bên ngoài khung cửa rọi vào khuôn mặt cậu. Mái tóc vàng tơ từng sợi sáng lấp lánh. Môi cậu hơi hé ra, mời gọi tôi. Tôi chạm vào bờ môi ấy, lách lưỡi vào bên trong. Vòm miệng cậu tràn mùi bia. Bất chợt tôi thấy chếnh choáng.

Tôi đặt tay lên môi. Vị bia lúc đó thật khác biệt, hình như trong đó còn có cả sự cháy bỏng và những khát vọng nhục dục thầm kín. Tôi thấy đầu trở nên nặng nề hơn, và hình ảnh của cậu xuất hiện quay vòng. Tôi nằm xuống ghế, mỉm cười với khuôn mặt của cậu trong những kí ức đầu tiên.

Quán bar Lonely dành cho dân đống tính với màu xanh lục và tím là nơi ưa thích hàng đêm của tôi. Những gam màu lạnh khiến cho không gian của quán có một sự kém thân thiện và cô tĩnh kì lạ. Không gian rất hợp với tên quán ấy có thể làm trĩu nặng tâm tư của bất kì ai với những tiếng đàn piano và violon xa xôi. Tôi ngồi trong góc khuất với một ly bia. Thường tôi sẽ ngồi ở quầy rượu mà tìm kiếm bạn tình. Nhưng hôm nay tâm trạng của tôi không tốt lắm. Tôi vừa nhìn thấy hình ảnh của Xuyên Bối trên báo. Đã mấy năm mà tôi vẫn cảm thấy đau khi nhìn thấy nụ cười của cậu. Nụ cười mãi mãi không thuộc về tôi. Cảm giác của nỗi đau và sự bất lực cứ lớn dần trong tim đến mức tôi sợ phải yêu một người nào khác. Có lẽ như thế cũng là một việc tốt, trong thế giới của những người như tôi, một tình yêu chân thật chỉ có cơ hội đến một phần triệu.

-Tôi có thể ngồi ở đây không?

Một câu tiếng Anh làm tôi bừng tỉnh. Tôi ngước nhìn người nói, thấy một sự quen thuộc trong đôi mắt xanh biếc mà rất tự tin.

-Chỗ trống! Cứ tự nhiên.

Tôi đáp lại bằng một nụ cười. Người thanh niên Tây phương gọi một ly bia.

-Anh có nhớ tôi không?

Lúc này tôi mới nhớ ra, thì ra cậu là Daniel Forrester, sinh viên Gap year đang tham gia công tác xây nhà tình thương và giảng dạy tiếng Anh ở Việt Nam. Tôi đã gặp cậu hồi chiều, vẻ trẻ trung và lem luốc của cậu cũng đã tạo cho tôi nhiều ấn tượng. Tôi chưa từng nghĩ một anh chàng châu Âu trông rất thư sinh lại làm việc rất tốt như thế. Tôi còn nhớ khi gặp cậu, cậu đang đội mũ ngược khuôn mặt lem luốc nhưng đôi mắt xanh sáng cứ nhìn tôi như mỉm cười. Tôi tự nhiên thấy hơi kì kì với ánh mắt ấy. Đôi mắt xanh biếc như đại dương, ấm áp và dào dạt.

-Tôi nhớ rồi. Cậu là Daniel.

-Gọi là Danie được rồi. Tôi có chuyện muốn bàn với anh nên đã đến đây theo cái danh thiếp mà anh làm rơi. Ai ngờ lại đến một quán đẹp thế này.

Cậu lấy từ túi quần tấm danh thiếp mà quán Lonely đã phát cho tôi nhân kỉ niệm một năm thành lập. Tôi gật đầu rồi nói:

-Cậu cứ có việc gì cứ hỏi..

Chúng tôi vừa bàn công việc vừa uống bia. Không biết có phải vì tâm trạng không tốt mà tôi đã uống khá nhiều, cậu cũng vậy. Đến lúc cậu say khướt nằm gục trên bàn tôi phải đưa cậu về nhà. Nhưng tôi không biết chỗ ở của cậu, tôi đành kêu bác tài lái xe về nhà mình.

Tôi mang cậu vào phòng rồi để cậu lên giường. Tôi nghĩ cậu đã say lắm rồi, nhưng bất chợt cậu ngồi dậy và hét lớn:

-Tôi muốn uống tiếp.

Tôi ấn cậu trở lại giường và nói:

-Được rồi! Cậu đã say quá rồi, cậu nằm đó đi.

Nhưng cậu vòng tay qua người tôi kéo tôi đè lên người cậu. Cậu hôn tôi. Một bàn tay luồng sâu vào áo sơ mi, còn tay kia cậu vuốt ve phía dưới bụng của tôi.

Nụ hôn đầu tiên của hai chúng tôi cũng là một nụ hôn có vị bia.

Tay tôi cũng bắt đầu hoạt động và môi trườn xuống cổ của cậu. Cậu hơi rùng mình khi lưỡi của tôi vẽ vòng. Khuôn mặt của cậu đỏ dừ, giọng lè nhè không ra âm tiết, nhưng tôi vẫn nghe rõ mồn một:

-Anh cứ làm điều gì anh thích với tôi.

Tôi giật mình tỉnh dậy, thấy mình đang nằm trên ghế sô pha với một đống lon bia rỗng xung quanh. Tôi đã uống rất nhiều và đã có một giấc mơ nóng bỏng. Cảm giác ấy hình như xuyên suốt những lần làm tình với cậu. Tất cả đều quá sức mãnh liệt và hưng phấn. Tôi có cảm giác cậu như một quả bom lúc nào cũng sẵn sàng bùng nổ, và mỗi giây phút bên cậu đều là những thời khắc ngọt ngào nhất mà tôi từng có. Nhưng tôi nhớ nhiều nhất vẻ mặt của cậu vào sáng hôm sau đêm đầu tiên say xỉn ấy. Khi tôi tỉnh lại, cậu vẫn còn ngủ, gối đầu trên tay tôi. Tôi nhìn gương mặt cậu từ phía trên, sống mũi cao, da trắng, lông mi dài màu vàng. Tôi cũng nhìn thấy một lớp lông tơ vàng rất mịn phủ trên khuôn mặt của cậu. Cậu nằm trong vòng tay tôi, đẹp đẽ như một thiên sứ. Tôi nằm im để ngắm cậu và cố kiếm nén cảm xúc trong lòng mình.

Cho đến khi cậu cựa mình thức dậy và chào tôi bằng một nụ cười. Lúc đó do không biết phản ứng ra sao, tôi chỉ có thể ngồi dậy và bỏ ra ngoài. Tôi cảm thấy được ánh nhìn của cậu. Ánh mắt biêng biếc như biển đầy sóng hơi ngỡ ngàng, và một nụ cười rất nhẹ thoáng qua.

Tôi không muốn tìm một quan hê lâu dài, hay đúng hơn là một người yêu. Sau những gì tôi dành cho Bối, đã hết lòng yêu Bối, nhưng tất cả đáp lại là sự lạnh lùng đến dửng dưng. Mặc dù biết Bối chỉ xem tôi là anh trai và người cậu ấy dành trọn con tim là Tử Đằng, nhưng cái cảm giác hụt hẫng ấy đã đeo đuổi tôi suốt nhiều năm. Có lẽ trong thế giới của những người như tôi cô đơn là thừa số chung của tất cả.

Tôi mặc quần áo thì cậu đi ra ngoài, quấn cái mền xung quanh hạ bộ. Cậu có vẻ hơi ngại. Tôi nhìn cậu, tôi không muốn có một cái gì đó không rõ ràng:

-Chúng ta đều đã là người lớn. Tôi nghĩ là việc đêm qua chỉ là nhu cầu của cả hai.

Cậu gật đầu và cười tươi:

-Tôi hiểu mà. Chỉ là tôi không có quần áo để thay thôi. Anh có thể cho tôi mượn quần áo không?

Tôi gật đầu, mở tủ lấy quần áo cho cậu và cả một cái khăn bông trắng:

-Cậu có thể mặc chúng. Cậu vào phòng mà tắm. Tôi nghĩ là cậu cùng size với tôi.

-Tôi cũng nghĩ vậy. Cả size quần lót đúng không?

Cậu nói và nhận quần áo, hơi lắc đầu. Tôi đã nghe nhiều về sự vui tính của người Anh. Tôi nghĩ là cậu cũng là một người vui tính. Bất giác cậu nhìn thẳng tôi rồi hỏi:

-Anh muốn làm bạn tình của tôi không?

Tôi hơi ngỡ ngàng, có lẽ là do tôi chưa bao giờ bị động như vậy, tôi khoanh tay lại, nhìn cậu như nhìn một món hàng. Thân hình của cậu khá hoàn hảo, khả năng thì rất tuyệt, chúng tôi cũng đã có những khoảnh khắc rất hưng phấn. Nói thật lòng thì cậu quả là một bạn tình tuyệt vời. Nếu cậu là người Việt thì tôi đã chấp nhận, nhưng cậu là người Anh. Cậu nhìn tôi bằng ánh mắt xanh với tia nhìn khiêu gợi, môi cong lên và tóc rối khiến cho vẻ đẹp của cậu trở nên hoang dại và quyến rũ lạ lùng. Tôi gật đầu. Dù gì thì cậu cũng sẽ ra đi, vậy thì tại sao không cùng cậu vui vẻ. Cậu hơi nghiêng đầu, vẻ tự tin như cậu biết chắc tôi sẽ đồng ý:

-Nhưng anh phải bao ăn ở cho tôi trong một tháng rưỡi và phải đưa đón tôi đi làm nữa.

Tôi nghĩ cậu cũng là một người thực dụng. Tôi lại gật đầu. Cậu nói, giọng Anh trầm ấm:

-Anh là bạn tình thứ ba của tôi. Nhưng không biết tôi là người thứ mấy của anh.

-Tôi không rõ.

-Anh đừng lo. Tôi đã lớn rồi, cũng đã ngủ với vài người, nhưng không phải là quan hệ lâu dài.

-Ừ. Vậy tôi là người mà cậu có quan hệ lâu dài đầu tiên à?

-Không hẳn. Quan hệ lâu dài ở Anh có ý nghĩa là sẽ tiến đến hôn nhân.

Cậu đi vào nhà tắm.

Tôi nhìn chiếc khăn bông trắng của cậu treo trong nhà tắm. Tôi hơi mỉm cười. Từ hôm cậu đi đến nay là một tháng, tôi cũng chưa bắt đầu một cuộc phiêu lưu tình cảm mới mẻ nào cả. Có lẽ tôi là người không thích hợp với các mối quan hệ lâu dài.

Tôi mở bài Tango Love, bài nhảy đầu tiên của tôi và cậu. Chúng tôi cũng đã từng khiêu vũ với nhau. Tôi còn nhớ cậu đã đề nghị điều đó.

-Em có thể nhảy bước của nữ. Anh cứ bình thường là được.

Cậu kéo tôi khỏi ghế và bắt buộc tôi nhảy cùng cậu. Bản nhạc dập dìu và chúng tôi lướt trên sàn nhà. Cậu mặc chiếc áo thun ngắn tay màu xanh lam rất hợp với màu mắt và làn da. Tôi vòng tay ôm cậu sát hơn một tí rồi đẩy cậu ngả người. Cậu cười, ngả ra phía sau, chân cậu nâng lên nhẹ nhàng. Rồi tôi xoay cậu quay vòng trong khi bàn tay của cậu tham lam mở các cúc áo của tôi. Tôi bật cười khi cậu mở cái cút cuối cùng và kéo tuột áo tôi xuống. Tôi kéo cậu vào rất gần, và chỉ bước những bước đơn. Cậu dựa vào đầu vào vai tôi. Tay cậu vuốt ve trên lưng. Cậu xài nước hoa có mùi da và hổ phách phong cách Tây phương pha lẫn một ít Đông phương huyền bí. Tôi rất thích mùi này, nó làm cho cậu rất quyến rũ, cảm giác nồng ấm và bí ẩn. Tôi cọ mũi vào tóc cậu. Bất giác tôi kéo lưỡi của mình dài theo chiếc cổ xinh đẹp của cậu. Cậu hơi run người nhưng vẫn biểu đạt cảm giác thoả mãn.

-Nhảy cho hết bản đã.

Cậu cười bảo tôi.

Tôi không ngờ, chỉ trong một tháng bên nhau ngắn ngủi ấy tôi và cậu đã có biết bao kỉ niệm vui buồn. Một tháng ấy đối với tôi lúc này quả thật là những hoài niệm đẹp đẽ. Nhưng cũng đã đến lúc tôi rủ sạch những kỉ niệm ấy. Tôi phải quên để tiếp tục cuộc sống của mình. Tất cả là dĩ vãng, là một giấc mơ mà thôi.

Tôi đem những món đồ mà cậu từng dùng bỏ và hộp cất đi. Chiếc khăn bông còn hơi của cậu, chiếc ly mà cậu và tôi từng uống chung. Tấm hình tôi và cậu chụp chung ở Vũng Tàu, tôi lấy nó ra khỏi khung hình, nhìn nét chữ nghiêng nghiêng của cậu ở mặt sau. Cậu bảo là cậu viết không đẹp lắm vì cậu quen dùng máy tính để đánh chữ hơn nên đã lâu rồi cậu không viết. Cả chữ kí của cậu nữa, lúc đó tôi không hiểu cậu kí gì nhưng giờ đây tôi chợt nhận ra chữ ký của cậu trong tấm hình đơn giản là “Daniel love you”. Tôi lật lại mặt trước nhìn cậu, khuôn mặt cậu trong hình có vẻ khan khác ngoài đời, trẻ con hơn.

Có những lúc tôi thấy cậu trẻ con, nhưng cậu thật sự là một chàng trai hai mươi tuổi. Trước biển, cậu thường ngồi im lặng trầm tư, nhìn ra phía rất xa.

-Anh biết không? Em có một cậu bạn rất thân, bạn ấy cũng là người đồng tính và là người Việt. Cậu ấy rất hiền và thông minh, nhưng cậu ấy đã từng nói với em là cậu ấy rất ngưỡng mộ em vì em đã sống ở một đất nước rất tự do. Em hỏi vì sao thì cậu ấy bảo ở Việt Nam đồng tính là một sự ghê tởm. Em đã không tin, cho đến khi em gặp anh.

-Em ghê tởm anh?

Tôi hỏi, gió biển thổi lồng lộng. Cậu vẫn đưa mắt nhìn ánh bình minh đang dần trồi lên từ phương Đông. Cả bầu trời như sáng lên một màu hồng ngọc óng ánh. Cậu lắc đầu:

-Không ý em không phải thế. Em ghê tởm cách người ta nhìn hai đứa mình. Cả đến một cái nắm tay trên phố cũng bị xem là biến thái.

Tôi im lặng, kéo cậu dựa vào vai mình.

-Vì thế em sẽ không ở lại đây. Em sẽ đi tình nguyện tiếp ở Campuchia, Lào và rồi về Anh. Có lẽ sẽ kiếm một người yêu em và em cũng yêu người đó. Em sẽ làm một đám cưới nhỏ và ấm cúng.

Tôi ôm chặt cậu hơn. Thấy mắt mình như có một sự xáo động. Gió biển thổi mạnh quá. Tôi nói:

-Anh chúc em hạnh phúc.

-Anh có yêu em không?

Cậu hỏi, giọng Anh trầm ấm, nói rất từ tốn và nhấn âm từng chữ. Tôi không biết trả lời ra sao nên im lặng. Cậu sắp về Anh, dù tôi có nói với cậu là tôi yêu cậu thì đã sao chứ, chẳng có ý nghĩa. Cậu không thuộc về nơi này, cậu cần cuộc sống thoáng hơn để vẫy vùng, để kiếm tìm hạnh phúc. Thật lòng tôi mong cậu tìm được hạnh phúc.

Tôi cất khung hình và tấm hình vào hộp.

Tôi sẽ quên cậu.

Nhưng cảm giác này, đó là cảm giác hụt hẫng khi mất đi một người mà mình rất yêu thương. Tôi cười mình với những ý nghĩ quái dị đó. Tôi và cậu dù sao cũng chỉ hấp dẫn nhau qua dục cảm mà thôi. Có những lúc thật sự tôi cảm thấy cậu giống như Bối. Cậu không phải là Xuyên Bối, cậu nồng nàn hơn nhiều. Chỉ có tôi đã từng xem cậu là Xuyên Bối. Cậu cũng đã lấp đầy hình ảnh của Xuyên Bối trong tôi.

Hai tháng sau, tôi ngã bệnh. Tôi bị sốt. Tôi ít khi bị bệnh, nhưng mỗi lần bệnh đều rất trầm trọng. Tôi chưa có người tình mới, nếu có chắc cũng sẽ không sẵn lòng chăm sóc người ốm. Ba mẹ tôi thì đã từ tôi khi họ biết sự thật. Tôi chỉ còn lại sự cô độc và bốn bức tường lạnh lẽo. Tôi uống thuốc rồi đi ngủ.

Trong giấc mơ dài, tôi mơ thấy Daniel. Tần suất hình ảnh của cậu ấy xuất hiện trong mơ của tôi càng lúc càng nhiều. Tôi khẽ gọi tên cậu như gọi một quá khứ xa xôi.

-Có em đây, em đang ở bên anh đây.

Giọng cậu trầm ấm với âm cổ họng đặc trưng nước Anh vang bên tai tôi. Tôi khẽ cười.

-Anh dậy rồi à? Ăn một tí súp gà cho khoẻ đi.

Tôi mở mắt và nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của cậu. Tôi ngỡ mình đang mơ nên cười:

-Danie, là mơ phải không?

Cậu nắm lấy tay tôi. Tay cậu ấm thật, tôi nhìn cậu lần nữa, là thật, chứ không phải mơ.

-Em về đây ở hai tuần rồi mới đi về Anh. Không ngờ gặp ngay lúc anh bệnh.

-Danie – tôi thốt lên, rồi ôm chầm lấy cậu.

Chúng tôi chỉ ôm nhau như vậy, im lặng không nói một câu gì.

Cậu buông ra nhìn tôi, rồi mỉm cười:

-Anh có yêu em không?

Tôi ôm cậu.

-Anh yêu em.

-Trong tình yêu dị tính, ngoại trừ tình yêu còn có sự gắn kết của tình nghĩa. Nhưng trong thế giới của chúng ta, nếu đã hết yêu thì cũng sẽ hết tất cả. Anh có chắc sẽ yêu em suốt đời hay không?

Tôi buông cậu ra, nhìn thẳng vào mắt cậu. Tôi im lặng. Trong xanh thẳm, tôi thấy sự yên bình.

Cậu hôn tôi. Đôi môi cậu vẫn như xưa, ấm áp và ngọt ngào. Cảm giác mãnh liệt trong nụ hôn không phải là sự dồn dập mà sự dâng hiến tất cả. Cậu hôn rất tuyệt. Tôi siết cậu chặt hơn, bàn tay ve vuốt lưng cậu, còn lưỡi cứ tham lam cuốn lấy lưỡi cậu. Lưỡi tôi cảm nhận mùi vị của cậu, ngọt ngào, giờ tôi mới phát hiện, không phải chỉ khi uống bia nụ hôn của chúng tôi mới có mùi vị ấy. Mà ngay cả bây giờ, vị say nồng cũng tràn đầy vòm miệng của cậu. Nó còn dữ dội gấp bội lần những thứ rượu mạnh.

Đến khi kết thúc nụ hôn ấy, cậu nhìn tôi, tay tôi vuốt lên má cậu. Tôi không ngờ chỉ ba tháng xa cách, tôi lại nhớ cậu nhiều đến thế. Lần đầu tôi biết ghen là với Xuyên Bối, còn lần đầu tôi biết nhớ nhung là với Daniel một cậu trai đến từ Anh. Tôi lần theo sống mũi của cậu. Tôi hôn lên mũi cậu, rồi hôn lên mi mắt, rồi hôn lên trán. Tôi ôm cậu vào lòng mình. Cậu cứ im lìm như thế.

Đến khi tôi buông cậu ra, cậu mới lấy chén súp gà đưa cho tôi.

-Ăn đi cho khoẻ, anh đã sốt cao lắm đấy, mai là em có chìa khoá nhà. Trong giấc mơ hình như anh rất thù oán em, cứ gọi tên em suốt.

-Vậy chứ em muốn anh gọi tên ai?

Danie của tôi bật cười.

Hạnh phúc, là thứ mà con người suốt đời tìm kiếm, lúc này đây đối với tôi chỉ là một chén súp gà, và nụ cười của cậu. Tôi ăn súp và nhìn Daniel. Tôi cảm thấy hưng phấn hơn bất kỳ lúc nào.

Tôi đặt chén súp gà xuống, rồi kéo cậu vào lòng. Tôi bắt đầu mơn trớn cậu, trong khi khuôn mặt của cậu hơi đỏ lên.

-Anh có chuyện muốn hỏi. Em có say trong đêm đầu tiên không?

-Không? – Cậu nhìn tôi, khuôn mặt Tây Âu với những nét trẻ con, thân hình của cậu cũng rất đẹp như một bức tượng La Mã cổ – Lúc đó chỉ có anh là say thôi.

Tôi bật cười.

-Vậy ra là em đã để ý anh từ trước.

-Em chỉ muốn thử làm tình với một người châu Á mà thôi. Mà trông anh rất quyến rũ và gợi cảm. Và anh rất tuyệt trên giường.

Cậu hơi ấp úng một chút, còn tôi thì cảm thấy bối rối. Tôi vuốt mạnh hơn, cậu bật ra một tiếng khoái cảm.

-Thế anh như thế nào nếu không ở trên giường?

-Anh là một người rất tốt.

Cậu kéo tôi lại và hôn tôi.

Part 16: Đêm dài by ryanclow

Bối càng im lặng, tôi càng thấy mình lúng túng hơn. Tôi muốn ôm em, an ủi, làm nhiều hơn là đứng chôn chân nhìn em bước dần vào bóng tối. Bất chợt tôi vùng chạy theo bóng dáng của em:

-Để anh đưa về cho Bối.

Bối lắc đầu, em tra chìa khoá vào xe máy, nụ cười buồn:

-Ở nhà em chắc đang có phóng viên, không tiện đâu anh. Em sẽ ra Hà Nội, vào ngày mai, có gì thì gọi cho em.

Bối nói dài, nén những tiếng nấc và đôi mắt ướt mãi lên. Tôi ghét nhìn Bối thế này, vẻ cứng cỏi mỗi khi yếu đuối nhất của em luôn khiến tôi không tự chủ được. Tôi sợ mình sẽ khiến em buồn thương nhiều hơn nữa nếu cố chạm vào. Bối luôn muốn ở trong vỏ ốc của riêng mình. Tôi khẽ vuốt tóc Bối, và rồi rất nhanh tôi hôn lên trán em.

-Cẩn thận. Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Anh hứa đấy.

Bối gật đầu rồi rồ ga đi mất.

Tôi đứng lặng người, thật sự tôi còn chưa biết mình phải làm gì.

Tôi đã từng nghĩ đến lúc phải đối diện với gia đình. Nhưng tôi không ngờ nó lại đến nhanh thế này. Hình như ông trời rất thích trêu ghẹo tôi và Bối, hai chúng tôi không bao giờ có được hạnh phúc lâu dài. Nhưng nếu cho tôi chọn, thì thà có được một phút giây bên cạnh Bối, hơn là ôm nỗi đau trong tim đến suốt đời.

-Mọi chuyện vỡ lở rồi à?

Tiếng Cường đùng đục. Không ngờ là mỗi khi tôi có chuyện, Cường luôn xuất hiện.

-Về nhà mình trú tạm một đêm không?

Tôi lắc đầu.

-Cám ơn, nhưng tớ cần phải giải quyết dứt điểm.

-Chúc cậu tìm thấy còn đường đúng đắn.

-Ừ.

Lúc tôi đi sượt qua Cường để về phía giữ xe, cậu ấy vỗ nhẹ vai tôi và mỉm cười. Tôi tự nhiên thấy lòng mình bình thản đi nhiều.

Nhà tôi nằm trong một ngỏ hẻm, sơn trắng bên ngoài, và có hàng rào gỗ trồng dây thường xuân xanh ngắt. Tôi thích nó từ cái nhìn đầu tiên, dùng ngay phần tiền vay ngân hàng cùng với số để dành để mua.

Nhà vẫn sáng đèn. Tôi chậm rãi mở cửa rào, rồi dẫn xe vào. Tôi hít thở một ít khí đêm. Tay chân bắt đầu trở nên lóng ngóng và thừa thãi. Mẹ đang ở trong, bà chắc chắn đang đợi tôi. Tôi mở cửa, cởi giày rồi đặt lên kệ, bước vào nhà, cảm thấy như có một sức mạnh vô hình nào đó điều khiển.

-Con về rồi.

Mẹ ngồi trên ghế, khuôn mặt mệt mỏi. Tôi ngồi đối diện bà, nơi mà Bối đã ngồi.

-Con biết cả rồi.

Mẹ không phản ứng gì. Bà thường có lỗi ứng xử khá bình tĩnh, mẹ uống một ngụm nước.

-Bối đã gặp con. Mẹ cũng đoán sẽ như thế. Con nghĩ sao?

-Con không thể rời xa Bối được.

Một nét hụt hẫng kéo ngang qua khuôn mặt mẹ. Bà đặt ly nước xuống bàn, đôi mắt nhìn vào tôi chằm chằm. Rồi bà thở dài, đứng dậy:

-Con phải chia tay với Bối.

Bà nhấn mạnh từng chữ một. Tôi nhìn lên, thấy khuôn mặt bà bắt đầu có vẻ như nóng giận lắm. Mẹ thích sắp đặt cuộc sống của chúng tôi. Bà luôn muốn điều hoàn hảo, một gia đình hoàn hảo, những đứa con hoàn hảo. Tôi mỉm cười:

-Mẹ không thể ra lệnh cho con lúc này đâu.

-Con phải nghe lời mẹ, mẹ luôn biết những điều tốt nhất cho con. Chia tay Bối, lấy một cô gái nào đó là điều tốt nhất cho con.

“Chia tay Bối, lấy một cô gái nào đó”, những tiếng ấy âm âm trong tai tôi. Tôi cũng từng tự nói với mình ngàn lần như vậy. Nhưng chúng không có kết quả gì cả. Tôi không quên được Bối, tôi cũng không thể mở lòng với bất kỳ ai khác. Tôi lắc đầu, giọng nói lạc đi:

-Không. Mẹ thật sự không biết điều gì tốt cho con cả. Con yêu Bối. Con muốn sống bên cạnh Bối.

Tôi đứng dậy, đứng trước mặt mẹ tôi, nói rành rọt dần.

-Con vĩnh viễn yêu cậu ấy.

-Bốp

Mẹ tôi tát tôi một cái. Khuôn mặt bà nhăn lại, đôi mắt ánh lên nét giận dữ. Má tôi tê rần. Bà chưa bao giờ đánh tôi trước đây. Tôi biết trong số ba anh em, mẹ luôn dành cho tôi sự yêu thương đặc biệt. Có phải vì tôi là một thằng nhóc sinh thiếu tháng, hay vì ở tôi, mẹ đã gửi gắm mong ước của cả đời bà? Tôi nhìn thấy mẹ khóc, nước mắt trào ra từ khoé mắt in hằn quá nhiều dấu thời gian. Tôi chưa bao giờ muốn thấy chúng. Nhưng tôi cũng không muốn mình mất Bối một lần nữa. Chúng tôi đã chịu đựng giày vò trong tám năm nay, thế là quá đủ rồi.

-Nó có gì tốt. Nó chỉ là một thằng nhóc. Nó sẽ không thể cho con một gia đình.

-Không. Bối chính là gia đình. Chỉ cần có cậu ấy, con sẽ có một gia đình.

Mẹ sững lại, dòng nước mắt lăn tuột khỏi má, đôi mắt nhìn tôi, tôi thấy vẻ đau đớn trên khuôn mặt bắt đầu nhăn lại của bà:

-Vậy là đối với con, gia đình của con không có cha không có mẹ ư ?

Giọng của mẹ như hỏi một điều gì đó vô định. Ánh mắt bà xoáy vào tôi. Trong ánh mắt ấy, tôi thấy được sự tan vỡ. Hình như tình cảm giữa tôi và mẹ đang rạn nứt dần. Tôi thốt lên yếu ớt. Tôi không ngờ mình đã làm tổn thương mẹ.

-Không. Không phải.

Bà mỉm cười, vẻ bình tĩnh lại hiện lên khuôn mặt mẹ.

-Đằng. Con là đứa con mẹ yêu nhất. Nhưng con làm mẹ thất vọng, rất thất vọng.

Tôi im lặng, nhìn biểu hiện của mẹ. Bà quay đi, gạt nước mắt, rồi với lấy túi xách. Giọng bà cứng cỏi lên, nhưng âm sắc rất lạnh:

-Tử Đằng, mẹ luôn muốn tốt cho con. Xuyên Bối sẽ huỷ hoại đời con. Mẹ sẽ không đứng nhìn việc đó đâu.

Bà bước ra cửa và quay người lại, giọng bà chợt trở nên ấm áp và trìu mến:

-Vì mẹ luôn yêu con.

Chỉ những lời đơn giản đó, mà tôi thấy mình như bị xé nát. Tôi quỵ xuống ghế. Sự trống rỗng ban đầu của tôi được lấp đầy dần bằng những lời yêu thương trong quá khứ, của mẹ và Bối. Tình yêu của họ như đi xuyên qua người tôi, đấu tranh chiếm lấy từng tế bào của tôi. Tôi muốn khóc, nhưng nước mắt không thể chảy ra, ứ đọng mãi, nên càng bế tắc hơn.

Tôi bế tắc với những khao khát và mong ước của mình.

Tôi khao khát Bối.

Nhưng tôi mong ước một gia đình, tôi mong ước làm mọi người luôn vui vẻ và hạnh phúc.

Nhưng tôi khao khát Bối. Chỉ có em là hạnh phúc của tôi.

Nhưng vì hạnh phúc của riêng tôi, tôi đang phá nát rất nhiều hạnh phúc khác.

Một lần nữa giấc mơ ám ảnh hằng đêm của tôi lại trở về. Tôi mơ thấy Bối và mẹ đứng đối diện tôi. Rồi thuỷ triều dâng lên, cả hai chìm trong biển nước. Họ đều cố gọi tôi, nhưng tôi không biết chạy về ai. Rồi cả hai biến mất, tôi hoang mang chạy kiếm họ. Tôi kêu tên họ đến lúc sức cùng lực kiệt. Tôi ngã xuống biển. Biển mặn chát như nước mắt. Tôi chìm vào nước, bất chợt, tôi thấy Bối, cậu đang khóc. Giờ tôi mới biết, đây là nước mắt của cậu, của riêng mình cậu mà thôi.

Tôi tỉnh dậy.

Mồ hôi ướt cả áo, dính dấp, và khó chịu. Tôi vào nhà tắm, mở vòi sen. Tôi ngồi dưới mưa phun rất rất lâu. Lâu đến mức tôi không biết rõ. Tôi chỉ nhớ, khi tôi bước ra khỏi phòng tắm, tôi đã mục rỗng. Nước mắt không thể làm đầy được nữa.

Tôi nhấn số điện thoại của Bối.

-Bối.

-Đằng ư? Sao rồi anh.

Tôi im lặng không nói. Bối cũng im lặng, tôi nhìn vào đêm, tưởng tượng ra khuôn mặt của Bối. Vẻ đẹp mong manh của em, đôi mắt buồn bã của em, vẻ khiên cường và mạnh mẽ của em. Từng đường nét hiện lên rõ ràng, sắc nét.

-Bối, anh yêu em.

-Đằng…Em đã suy nghĩ rất nhiều…Nếu…

-Bối, anh yêu em.

-Đằng, nếu đến với em anh thấy đau khổ…

-Bối. Anh yêu em. Em thì sao?

Bối im lặng. Tôi thấy mình bắt đầu yếu đuối hơn.

-Trả lời anh đi Bối.

-Em yêu anh, Đằng à. Em yêu anh.

Bối nói giọng run, nhưng âm sắc rất rõ ở đầu dây. Tôi mỉm cười. Tôi biết Bối định nói gì, tôi cũng

-Đợi anh. Em nhé. Anh sẽ giải quyết mọi chuyện.

-Đằng. Em đã suy nghĩ rồi…

-Đừng nói gì cả Bối.

Tôi đặt điện thoại xuống tim mình. Một luồng noãn khí ấm áp dâng tràn trong tôi. Tôi cần Bối để thấy mình mạnh mẽ. Tôi không muốn nhìn thấy Bối hay mẹ tôi khóc. Nhưng nếu chỉ chọn một, tôi nghĩ đến Bối. Vì Bối chỉ có một mình tôi trên đời.

Vì tôi cũng chỉ có duy nhất một mình Bối.

Tôi tỉnh dậy vào sáng hôm sau, thấy mình nằm trên ghế sô pha, lưng đau nhức và đầu như búa bổ. Tôi nhớ lại đêm qua, thấy dài như hàng thế kỷ. Tôi có cảm giác như mình đã chết đi, rồi sống lại, yếu đuối đi rất nhiều.

Tôi thay quần áo, mở cửa sổ. Tôi nghĩ mình cần một tách cà phê và ánh nắng. Cà phê hoà tan không ngon lắm, nhưng đó là lựa chọn duy nhất của tôi. Tôi nhìn con đường trong ánh nắng sớm, mỏng tang, những tán cây rất xanh rung lên vì gió, và từng chiếc lá non tơ búng giọt giọt sương mai điểm lấm tấm trên nền nhựa đường. Cảnh vật ấy, rốt cuộc đối với tôi chỉ là một bức tranh sơn dầu mà màu sắc quá nhợt nhạt. Tôi uống hết cà phê, bột còn trên lưỡi, đắng âm âm.

“Reng reng”

Điện thoại réo inh ỏi. Tôi đợi một lát rồi mới bắt máy. Đầu dây là bé Út. Giọng nó có vẻ lo lắng và nghiêm trọng.

Quán cà phê ruột của bé Út là một không gian xanh ngắt, với cây và hoa. Tôi ngồi trên lầu, nhìn xuống dòng người hối hả phía dưới. Phố hôm nay như chật chội hơn rất nhiều. Bé Út chưa tới, nó bảo còn phải đến chỗ anh Hai. Tôi cũng đoán biết được chuyện gì sắp xảy ra. Tôi lo lắng không biết hai người họ có chấp nhận tôi hay không.

-Anh Ba. Anh đến lâu chưa.

Giọng của bé Út vang lên, tôi giật mình. Tôi suy nghĩ nhiều đến nỗi không nhận ra em ấy đến. Tôi nhìn bé Út mỉm cười, rồi nhìn anh Hai. Anh không cười như mọi lần, sắc mặt anh nghiêm trọng và đôi mắt nhìn tôi hoang mang. Bé Út thì mỉm cười đáp lại, ánh mắt nó nhìn tôi có nét như quan tâm.

-Anh trông mệt mỏi quá.

-Cám ơn em. Anh không sao. Hai người đã biết chuyện rồi phải không.

Bé Út gật đầu, nó vẫy bồi bàn gọi một sinh tố bơ và một cà phê đen cho anh Hai.

Ba chúng tôi im lặng cho đến khi món uống của hai người được mang ra. Ly cà phê của tôi hồi lâu sau tan hết đá, lỏng bỏng nước. Tôi khuấy nó lên, từng vòng từng vòng. Ba anh em ít khi đi uống cùng nhau, và cũng ít khi im lặng nhìn nhau thế này. Tôi nhìn anh Hai, anh tránh ánh mắt của tôi. Tôi đoán là anh không chấp nhận được việc đó. Tôi nhìn bé Út, biểu hiện của bé Út khác hẳn những gì tôi nghĩ, em có vẻ bình thản và khi em nhìn tôi, tôi thấy trong mắt em những tia sáng ấm áp. Em như muốn nói với tôi em ủng hộ tôi.

-Tụi mình đừng im lặng như thế nữa.

Bé Út lên tiếng. Ly sinh tố của em đã vơi hết nửa. Cà phê của anh Hai chưa uống, anh Hai cũng lên tiếng, giọng trầm và ấm như giọng của cha:

-Ừ, anh và bé Út đã biết mọi chuyện.

Anh nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt như muốn tôi xác định lại lần nữa thông tin.

Tôi chỉ khẽ gật đầu.

Extra: Chỉ là kịch mà thôi.

Tặng kidd quà mừng sinh nhật

Bối ngồi trên giường, màu áo xanh làm tôn lên làn da trắng của cậu. Tôi ngồi ở ghế xoay, lẩm nhẩm đọc lại đoạn thoại của Romeo. Thật sự tôi không có khiếu trong việc thể hiện tình cảm và đóng kịch mà lời thoại của Romeo dành cho Juliet thì thật bay bướm. Tôi còn nhớ hôm tập đầu tiên, tôi cứ đỏ mặt mãi, ấp úng không nói được một câu nào. Việc đó khiến tôi rất ngại nên mới nhờ Bối giúp.

Bối đọc rất hay, lại có thể diễn tả được cảm xúc của Juliet, nếu cậu ấy là con gái thật, chắc sẽ phù hợp cực kỳ cho vai diễn này. Nhiều lúc tôi thấy mình rất lạ, cứ hay ước chi Bối là một cô gái. Nhưng nếu Bối là con gái thật, tôi sẽ có ngàn lẻ một thứ không thể làm với cậu ấy…điển hình là không thể đánh vào vai bồm bộp như thế này.

Tôi đánh vào vai Bối, trong khi mặt cậu thờ ơ lãnh đạm nhìn tôi như muốn nói thôi ngay trò này đi. Tôi mỉm cười, lại chú tâm vào kịch bản trước mặt. Lời thoại gì mà quá dài dòng. Rõ khổ, tôi học giỏi toán lý nhưng về văn chương thì chỉ tầm tầm đủ sống qua ngày mà thôi.

- Than ôi! Khốn khổ thân tôi! Romeo! Sao chàng lại là Romeo? Hãy từ bỏ gia đình, hay từ bỏ tên họ đi. Hoặc là chàng hãy hứa yêu em, rồi em sẽ chẳng còn là người thuộc dòng Capulet nữa.

Juliet – Bối nói rất tình cảm. Giọng ngọt ngào mà nổi loạn đúng chất của một cô gái mới lần đầu biết yêu. Tôi cảm thấy má mình như nóng lên khi nghe những lời đó. Bối đọc tiếp, tôi không biết Bối có đọc hay không vì mắt cậu như nhìn xa xăm vào khoảng không trước mặt. Lời thoại tuôn ra dữ dội, cảm giác như cậu chính là Juliet, đang thổ lộ tâm tình vào màn đêm bằng những ngôn âm mãnh liệt nhất.

- Chỉ có tên chàng thù hận với em thôi. Còn chàng là chàng, đâu phải là Montaigu. Nghĩa lý gì một cái tên? Đóa hoa mà ta gọi là bông hồng, dù mang tên gì, cũng vẫn ngào ngạt hương thơm. Tên chàng, Roméo ơi! Có dính dáng gì đến bản chất của chàng đâu.

Bối kết thúc đoạn độc thoại bằng những âm thanh ngân nga trong cổ họng và tiếng thở dài rất nhẹ, e ấp như kiểu một thiếu nữ đang mơ màng tưởng nhớ người yêu. Bối thoại thật tuyệt, khiến tôi tự nhiên cảm thấy mình là chàng Romeo đang đứng sau gốc cây nghe những lời tâm tình của người mình yêu, những lời nhắn nhủ vào đêm, mà khiến trái tim như thổn thức.

- Anh xin bằng vào lời nói của em. Cứ gọi anh là tình yêu của em, thế là anh được đổi tên rồi! Anh chẳng còn muốn mình là Roméo nữa

Tôi đọc, giọng mới đầu là ngại ngùng, rồi âm sắc dần trở nên tự tin. Bối hơi cau mày rồi cậu nói:

- Chưa được. Cậu phải thổi vào lời thoại sự xúc động, niềm hạnh phúc vô bờ, sự hứng khởi vì những lời của Juliet vừa nói kia.

- Thế à?

Tôi nhìn kịch bản một lần nữa, lần này lại cố tưởng tượng mình đang nhìn thấy một cô gái yêu kiều trên ban công có những đóa hoa xanh nhạt tuyệt đẹp. Nàng có đôi mắt sáng, làn da trắng hồng. Rồi tự nhiên khuôn mặt của thiếu nữ ấy biến thành khuôn mặt của Bối. Tôi gần như nín thở.

- Thoại đi chứ !

Giọng Bối dấm dẳng, tôi thoại tiếp, giọng run lên vì hạnh phúc.

- Anh xin bằng vào lời nói của em. Cứ gọi anh là tình yêu của em, thế là anh được đổi tên rồi! Anh chẳng còn muốn mình là Romeo nữa.

Bối gật đầu, tự nhiên tôi thấy Bối dễ thương đến lạ. Cậu nhìn tôi, khuôn mặt đỏ lên, nhất là đôi tai. Cậu nói:

-Sao lại nhìn tớ như thế?

Tôi ngớ người rồi đứng dậy, bước lại gần cửa sổ. Ánh mắt tôi nhìn ra đường, một cảm giác lạ lẫm lắm lan trong người tôi như thể niềm vui và hạnh phúc thấm vào từng tế bào của tôi. Bối đọc tiếp câu thoại của Juliet. Giọng Bối thật đẹp, nếu không biết cậu là con trai, chắc tôi đã yêu giọng nói này mất.

Tôi đọc tiếp câu thoại của Romeo, không hiểu sao khi diễn với Bối tôi cảm thấy rất dễ dàng, giống như là đang bộc lộ những lời thật tâm mình mà thôi.

- Sợ gì! Anh đã vượt qua những bức tường cao ngất này bằng đôi cánh nhẹ của tình yêu. Mắt em còn chứa nhiều nguy hiểm hơn là hàng chục lưỡi gươm của họ. Hãy nhìn anh đằm thắm hơn, tức khắc thân anh sẽ được che chở trước hận thù của chúng

Dù là những lời thoại đầy chất thơ và tình tứ nhưng tôi nói rất ngọt ngào trôi chảy. Bối không cản tôi lại để sửa nữa mà cứ đọc tiếp. Tôi quay lại nhìn cậu. Khuôn mặt Bối như sáng bừng lên, từng sợi tóc mong manh loà xoà trước khuôn mặt, sống mũi cao và bờ môi duyên dáng. Bối thoại với giọng e ấp kì lạ.

- Sẵn lòng…

Bối thỏ thẻ, mặt đỏ bừng và bối rối

- …Em định theo đúng lễ tiết một tí và chối biến những lời anh vừa nghe! Nhưng kiểu cách mà làm gì ! Anh có yêu em không, hở Romeo ? Em biết chàng sẽ nói có và em vội tin ngay. Nếu yêu em xin cứ chân thành thổ lộ. Nếu chàng nghĩ em đã bị chinh phục quá dễ dàng, thì đây nhé: em sẽ chau mày, ngúng nguẩy lắc đầu, để chàng có dịp van xin nài nỉ, bằng không, em cần gì phải bày trò nũng nịu. Nếu chàng đã không tình cờ thấu rõ nỗi lòng em, hẳn em sẽ e dè kín đáo hơn, nhưng cứ tin em đi, em còn thành thực hơn vạn cô nàng rụt rè khép nép.

Bối nói những câu đó rất tự nhiên, đôi mắt nhìn vào tôi, một màu đêm êm dịu từ ánh mắt lan ra. Bối đong đưa khe khẽ. Tim tôi như đập loạn lên. Tâm trí bị hút vào hố mắt sâu thẳm đó. Và tự nhiên tôi quỳ xuống, kéo bàn tay của Bối áp vào má mình. Bối chỉ mỉm cười rất duyên.

Chợt Bối rụt tay lại rồi cậu mỉm cười bối rối. Tôi ngồi dậy, đi vòng vòng, không biết nói gì về hành động vừa rồi. Bối chợt nói:

- Trễ rồi. Mình về nha.

Tôi bối rối quá, không biết trả lời thế nào đến khi Bối lặp lại lần nữa tôi mới lọng ngọng.

- À ờ…Để mình chở về cho…

Tôi dìu Bối đứng dậy, cậu chàng bị té trong giờ thể dục nên chân bị bong gân thôi. Không hiểu sau mỗi lần gần Bối thế này tôi lại ngửi thấy một mùi thơm dịu. Có lần tôi hỏi Bối có xài nước hoa không, thì cậu chỉ bảo là không. Nhưng không hiểu vì sao cậu lại có mùi thơm kì lạ đến vậy. Tôi thầm nghĩ chắc là tắm nhiều lắm. Bối thấy tôi cười cười, mặt liền nhăn nhó, hỏi ngay:

- Sao thế, bị hâm à? Sao cười một mình thế?

- Không có gì.

Bối và tôi xuống hết cầu thang, tôi lại dìu Bối ra xe. Con đường từ nhà tôi đến nhà Bối là một con đường khá đẹp của thành phố, ít xe mà lại nhiều cây. Mùa thu, cây trút lá vàng, rải xuống lòng đường những lớp lá mềm như nhung, phủ lên mặt nhựa xám lạnh một màu sắc đầy tươi mới.

- Đi ăn kem nhé?

Tôi hỏi, khi sắp chạy tới một tiệm kem. Tôi không nghe Bối trả lời chi hết. Bối ít khi bày tỏ quan niệm của mình với người khác. Nếu không thích một việc gì, cậu chỉ im lặng phản ứng. Còn nếu thích thì cậu cũng chỉ im lặng, nhưng khuôn mặt sẽ không có nét giận dỗi. Tôi đang đạp xe nên không thể nhìn biểu hiện của cậu nên lại nói tiếp:

-Nếu muốn ăn kem thì nói một câu coi nào?

- Tớ hết tiền rồi.

Tôi thầm cười. Tôi không bao giờ nghĩ đi ăn với Bối sẽ bắt cậu ấy trả. Cậu ấy thật đặc biệt, không giống như những thằng bạn thân của tôi, tôi không thích tỏ ra sòng phẳng với cậu. Tôi nói nhanh:

- Tớ bao cho. Hôm nào cậu bao lại.

- Vậy hôm nào tớ sẽ bao lại.

Bối và tôi vào quán kem. Tất nhiên là cậu ấy đau chân nên tôi phải dìu. Chủ quán là môt cô gái trẻ, rất xinh.

- Hai anh muốn ăn gì?

- Kem sôcôla…Còn cậu?

Tôi nói, nhìn qua Xuyên Bối. Bối chỉ ậm ừ rồi nói:

- Kem phúc bồn tử, cherry.

Tôi chưa bao giờ nghe tên loại kem này. Còn chị chủ quán chỉ mỉm cười rồi nói:

- Hai anh đợi chút.

Chị ấy cúi đầu rồi lui vào trong. Hai chúng tôi ngồi lại, chẳng biết nói gì với nhau. Bối uống một ngụm trà, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Tôi thì bâng quơ nói:

- Chị chủ quán dễ thương nhỉ.

Bối chẳng phản ứng gì trước câu nói đó, nhưng cậu nói bằng giọng rất lạnh:

- Ờ, dễ thương.

Tôi ngạc nhiên hết sức, cậu mới vừa vui vẻ lắm mà.

- Có chuyện gì vậy?

- Không có gì. Chị chủ quán dễ thương thôi.

Bối uống một ngụm trà. Còn tôi ngả người ra sau ghế, nghĩ mông lung. Bối khiến tôi rất chú ý, cậu ấy thật đặc biệt và hết sức kì lạ. Nếu nói là sự quyến rũ thì chắc cũng gần đúng, tôi tự cười với ý nghĩ đó.

- Vai Juliet đầu tiên do con trai đóng đó.

Bối nói. Tôi không hiểu ý Bối là gì nhưng cũng đáp lời:

- Ừ.

- Thật sự muốn coi đoạn diễn đầu tiên đó quá.

Hai ly kem được mang ra, tôi vào Bối lại im lặng. Rồi tôi phá vỡ bầu không khí khi nói về việc tập kịch và việc học. Bối cười trước những câu nói đùa của tôi. Cả hai ăn hết phần kem của mình thì chị chủ quán bước đến trên tay là một cái máy ảnh chụp hình lấy liền.

- Hai em chụp một tấm nhé.

Cả hai đứa khá bất ngờ với lời đề nghị nhưng ai lại từ chối một cô chủ xinh xắn thế chứ. Tôi đồng ý ngay, Bối không hào hứng lắm nhưng có vẻ vì tôi cậu ấy miễn cưỡng gật đầu.

-Ngồi xa vậy sao lấy hình, em này qua ngồi chung với bạn đi.

Tôi gật đầu, hào hứng nhảy qua chỗ ngồi cạnh Bối. Ghế nhỏ nên hai đứa ngồi khá chật, xoay trở mãi tôi mới ngồi vừa. Bối cằn nhằn vài câu. Chị chủ quán bấm tách một cái.

Tấm hình chạy ra ngay.

Bối trong hình vẫn là vẻ lạnh lùng rất thu hút con tôi trông chẳng khác nào thằng ngố. Bối bỗng nói:

- Hình cũng đẹp.

- Cậu muốn giữ hình không?

Bối gật đầu. Thế là tôi đưa cho cậu ấy tấm hình. Cả hai rời khỏi quán thì phát hiện bánh xe đạp đã xẹp lép. đứa nào chơi ác đã xả hơi của bánh. Tôi bực mình quát một tiếng. Còn Bối thì im lặng không nói gì. Gần đây không có chỗ sửa xe, mà cũng sắp đến nhà Bối rồi nên tôi quyết định ngay:

- Để mình cõng về cho.

- Không.

Bối nói ngay, khuôn mặt lại ửng đỏ lên. Tôi bật cười, lấy tay che mắt.

- Không thì đi cà nhắc về à.

Tôi cúi người xuống rồi bảo:

- Lên ngay đi. Nhanh lên tớ còn về dắt xe nữa.

Bối đứng một lúc rồi mới chịu leo lên lưng tôi. Cậu ấy khá là nhẹ. Tôi đi dọc theo lề đường. Lá rơi vỡ dưới chân tôi nghe rào rạo, còn Bối ở phía sau lưng, phả vào gáy những làn hơi ấm. Bối tự nhiên lại nói một câu thoại của Shakespeare.

- Anh có yêu em không, hở Romeo? Em biết chàng sẽ nói có và em vội tin ngay. Nếu yêu em xin cứ chân thành thổ lộ.

Bối nói gần như thầm thĩ. Tôi cảm thấy tim mình như muốn nhảy ra lòng ngực. Lại cái cảm giác ngọt ngào kì lạ ban nãy xâm chiếm người tôi.

- Nếu chàng nghĩ em đã bị chinh phục quá dễ dàng, thì đây nhé: em sẽ chau mày, ngúng nguẩy lắc đầu, để chàng có dịp van xin nài nỉ, bằng không, em cần gì phải bày trò nũng nịu. Nếu chàng đã không tình cờ thấu rõ nỗi lòng em, hẳn em sẽ e dè kín đáo hơn, nhưng cứ tin em đi, em còn thành thực hơn vạn cô nàng rụt rè khép nép.

Nếu tôi là Romeo tôi sẽ nói ngay rằng tôi yêu em rất nhiều. Nhưng tôi không nói thế, tôi hỏi Bối:

-Này Bối. Cậu thoại đoạn đó rất hay đấy.

Bối không trả lời. Một lúc sau Bối mới nói:

-Ờ. Tại tớ thích.

Tôi cõng Bối trên lưng, đi qua một vạt nắng rất lớn đâm xuyên qua hàng cây xanh lá. Mấy chiếc lá vàng rơi xuống, đậu trên áo trên vai tôi. Cánh tay Bối mềm mại ôm lấy cổ. Lời Bối vừa nói đọng lại trong lòng. Tôi cõng Bối như vậy suốt con đường.

part 17

Vỡ òa.

Written by Tĩnh Tuyết

Tôi tựa người vào tường, một lúc lâu sau vẫn chưa thôi rơi nước mắt. Điện thoại tôi đang cầm trong tay, Đằng đã cúp máy mười lăm phút trước. Tôi không hiểu rồi còn điều tồi tệ gì nữa đây, sẽ xảy ra và tước đoạt khỏi chúng tôi niềm hạnh phúc duy nhất trên cuộc đời.

Niềm hạnh phúc duy nhất trên đời, với tôi và cả Đằng, chỉ là được ở cạnh bên nhau. Cạnh bên nhau, mãi mãi. Duy nhất điều ấy khiến chúng tôi yên lòng và mỉm cười thật sự. Chúng tôi đã đi qua thời gian quá dài, mang trên mình quá nhiều vết thương và trơ cạn vì những nỗi nhớ nhung không được bù đắp. Chúng tôi đã tha thiết đem cõi lòng ra, để thời gian thử thách, để xa cách quất roi vào, để những nhung nhớ nung đốt. Chúng tôi đã đau khổ suốt rất nhiều ngày tháng, để có thể ở bên cạnh nhau.

Thế nhưng, khi có thể rồi, thì ngay lập tức, hạnh phúc chúng tôi bị vùi dập. Bởi tại định kiến xã hội đã phủ lên tâm trí những người mẹ thương con vô bờ, như mẹ của Đằng, và cả mẹ tôi.

Mẹ của tôi sẽ biết thôi, sau buổi họp báo chiều nay, tất cả mọi người rồi sẽ biết. Ở xã hội này, chúng tôi không được chấp nhận, và những người mẹ của chúng tôi sẽ đau lòng biết bao nhiêu khi nghĩ đến con mình khác con người

ta, không có một gia đình hoàn hảo, một người chồng, một người vợ, những đứa con. Sẽ không thôi nguôi ngoai lo lắng rằng mình vẫn chưa tròn bổn phận với con mình, vì nó vẫn chưa lấy chồng lấy vợ, sinh con đẻ cái, đề huề hạnh phúc.

Tôi hiểu chứ, hiểu rất rõ những suy nghĩ của các bà mẹ Á Đông nói chung. Tôi hiểu rất rõ họ đau như thế nào, khi thấy con mình đau khổ. Tình mẹ con dạt dào bao nhiêu, hy sinh bao nhiêu, càng làm tôi cảm thấy bế tắc và đau khổ bấy nhiêu.

Tôi yêu Đằng. Tôi yêu Đằng hơn cả sinh mệnh mình, dù tôi là đứa luôn luôn dấu yêu bản thân vô hạn. Tôi yêu Đằng như điên, tôi nghĩ đến phát khóc khi phải xa Đằng, dù chỉ là một vài giây khắc, chứ đừng nói đến nhiều năm tháng qua, hay là vĩnh viễn.

Tôi yêu Đằng, ấy là một niềm yêu vô hạn định, đau đớn khôn xiết, tha thiết và thẳm sâu khôn xiết.

Và tôi sẽ yêu Đằng như thế, yêu như thế chứ không gia giảm một chút nào, suốt quãng đời còn lại của mình. Cho đến chết. Cho đến tận khi ấy, chắc chắn tôi vẫn còn dấu yêu Đằng, và thuộc về duy nhất Đằng. Người yêu dấu tha thiết trên đời của tôi.

Nhưng, bên cạnh lòng yêu, tôi còn có rất nhiều thứ phải suy nghĩ. Tôi không màng đến sự nghiệp của mình, tôi cũng phải nghĩ đến gia đình Đằng, thứ mà Đằng luôn trân quý, mẹ của Đằng, người mà anh rất yêu thương. Và cả tôi nữa, cả gia đình tôi, mẹ của tôi, cha tôi và các chị.

Mẹ tôi yêu tôi, biết đến nhường nào. Mẹ tôi không phải là một phụ nữ mạnh mẽ như mẹ Đằng, bà chỉ có thể yêu tôi sâu thẳm và hy sinh mọi thứ cho tôi, nếu bà biết tôi như thế, bà cũng sẽ chỉ nhìn tôi, với cặp mắt đau khổ nhất mà suốt đời tôi không cách chi quên được, chứ không ra tay ngăn cấm.

Đôi mắt buồn bã ấy, còn hơn ngàn lời ngăn cấm. Người mẹ nào trên thế gian này cũng vậy, dù bằng hình thức gì, cũng đều yêu con đến quên mình như vậy thôi. Đứa con mà mình rứt ruột đau đớn đẻ ra, chăm bẳm từng chút một, con bị trầy trụa xây xát một tí trong lòng cũng nhói đau. Nước mắt mẹ chảy cho con ngàn đời không kể hết. Niềm yêu ấy quá vĩ đại, hơn bất cứ tình cảm nào trên đời, tình mẹ luôn luôn vĩ đại, dịu dàng, cao thượng và tha thiết nhường ấy.

Nhưng nếu những bà mẹ chịu thấu hiểu trái tim con mình một chút, nếu mẹ tôi lẫn mẹ Đằng hiểu rằng, chúng tôi hạnh phúc như thế nào khi được sống với nhau, thì hẳn họ đã không quá đau đớn.

Họ nhìn thấy chúng tôi yêu nhau, cứ như là nhìn thấy chúng tôi tự hủy hoại đời mình, tự vùi chôn tương lai mình, tự sa đọa xuống địa ngục. Những người mẹ ấy, đau đớn làm sao, khi thấy chúng tôi ở bên nhau, lại cho rằng chúng tôi sẽ vĩnh viễn đau khổ, và không mang lại kết quả gì tốt đẹp. Và rằng chúng tôi đã đi ngược với luân thường đạo lý, trái với tự nhiên, chúng tôi là những kẻ mang bệnh.

Như thế, tôi rất đau lòng. Tôi đau lòng không sao chịu xiết, vì biết bao thứ dồn dập trong óc não tôi, bao nhiêu tình yêu làm tổn thương tôi.

Tôi gạt nước mắt, cố giữ mình cứng rắn hơn. Vào nhà tắm, nhìn mình trong gương, cơ thể mà người tôi yêu rất nâng niu trân trọng đây, và tôi cũng nâng niu tôi như thế, vì Đằng, tôi phải gia giảm cơn đau của mình đi thôi. Anh sẽ đau lòng lắm, nếu tôi khóc, hay tổn thương, dù chỉ là nhỏ nhặt.

Tôi tắm rửa mình nhẹ nhàng và mỉm cười nghĩ đến anh. Tôi thật yêu anh. Yêu anh hơn bất cứ thứ gì trên đời này. Yêu anh khôn cùng vĩnh tuyệt.

Tôi khẽ nói.

Này Đằng, em rất nhớ anh. Em yêu anh, khôn tả xiết, người yêu dấu của em.

Này Đằng, dù rằng bây giờ anh chẳng thể nghe em, em vẫn không sao ngăn mình nói, em yêu anh, em yêu anh.

Em yêu anh lắm, Tử Đằng của em.

Và em sẽ chỉ yêu duy nhất anh, như thế này, mãi mãi.

.

.

.

Tôi thắt cravat, dùng một ít nước hoa thấm sau cổ. Thói quen này hình thành khi tôi bắt đầu lưu diễn, giới nghệ sĩ đã tập tôi trở thành một con người khác, biết tự làm mình trở nên thu hút và quyến rũ, ấy là những điều mà người kịch sĩ phải làm.

Tôi mang vớ đen và đi giầy tây đen, cravat lụa đỏ thẫm, áo sơmi xanh sẫm và quần tây trắng. Có hơi kiểu cách quá một chút so với vẻ thường của tôi. Vì tâm trạng tôi không được tốt, những khi như thế này, tôi thường tự mình trau chuốt để quên đi những cơn đau sâu trong tâm khảm. Xe đến đón tôi. Tôi chỉ có hình ảnh Đằng trong trí óc khi xe chạy, và trước mắt tôi là khu phố im lìm lùi dần về sau. Phòng họp báo ra mắt phim “Thời Khắc” khá đông phóng viên, tôi cùng với người quản lý của mình đi vào, ngồi ở hàng ghế dành cho mình, trên bàn có một lọ hồng nhung cắm rất khéo. Sau mọi tiếng lao xao, tôi trả lời từng câu hỏi một, đến cuối cùng, tôi nói.

“Đây là những lời thực lòng nhất, và cũng là những điều sau cuối tôi muốn nói với khán giả. Tôi không phải là gay, chỉ đơn thuần, hay ngẫu nhiên, mà người tôi chọn yêu, và yêu suốt cuộc đời, lại là một người con trai.”

Cả khán phòng như vỡ òa, vì trước đây, tôi chưa bao giờ công nhận tôi có một mối quan hệ nào là tình yêu nam-nam như trong phim, tôi chỉ nói bằng những kiểu rất lấp lửng và nước đôi để né tránh. Giờ thì, chẳng còn gì để né tránh nữa cả. Đằng, em yêu anh. Chẳng còn gì để né tránh nữa cả. Và em sẽ chịu nhận hết mọi vết thương, mọi nỗi đau, mọi lời nói của dư luận. Và em sẽ chịu nhận nó với tâm thái trơ cạn, cũng như bình thản nhất của mình, vì em yêu anh vô cùng. Em yêu anh, vô cùng, xin anh hãy nhớ.

Tôi thốt lên.

“Con xin lỗi mẹ, trăm vạn lần, con xin lỗi mẹ. Nhưng giá mà mẹ hiểu rằng con đã hạnh phúc như thế nào khi ở bên người ấy. Giá mà mẹ hiểu, con cầu xin mẹ điều đó, dù chỉ một chút thôi. Con yêu mẹ vĩnh viễn, mẹ của con à.”

Khán phòng ấy nhòa đi trước mắt tôi, mắt tôi ướt đẫm. Có rất nhiều tiếng ồn ào, có nhiều tiếng thổn thức.

Tôi nói tiếp, không ngăn nổi sự run rẩy trong giọng mình.

“Và người yêu dấu của em, xin anh hãy nhớ, dù có ra sao đi chăng nữa, dù điều gì xảy đến, thì niềm yêu này, của em, dành cho anh, vĩnh viễn không bao giờ có gì, hoặc có ai, có thể thay đổi được.”

Tôi mỉm cười, Đằng như đang đứng trước tôi, và anh khẽ vuốt tóc tôi. Chúng tôi như những đứa trẻ vừa mười lăm tuổi, tôi vẫn kiêu hãnh như ngày nào, nhưng khi nhìn Đằng, thì tôi không còn kiêu hãnh nữa, tôi nhìn anh dịu dàng, bằng tất cả tấm lòng mình. Như anh đang cõng tôi trên lưng, và tôi tim tôi rạo rực, thổn thức biết mấy, khi đọc lời thoại Juliet.

Và như, tôi thấy anh giữa biển sương mù London sáu năm xa cách, vẫn như thế, chỉ trưởng thành thêm trên nét mặt và vóc dáng, Đằng của tôi, Đằng của tôi, anh vẫn trầm tĩnh và yên ả như loài cây hoa tím mà tôi yêu hơn hết thảy mọi loài hoa.

Và như, tôi đang run rẩy chạm vào anh, để được thuộc về anh, để là đứa trẻ của anh, chỉ của anh thôi, thuộc về duy nhất anh.

Tôi là đứa trẻ vụng về của anh, dù bao nhiêu năm xa cách chăng nữa.

Tôi nói với anh, vẫn đầy sự run rẩy.

“Không một ai có thể, anh hãy nhớ lấy lời em, xóa đi ảnh hình anh trong tâm khảm em được, và sẽ Vĩnh Viễn như thế, dù em có chết đi, hay có ra sao.”

Tôi nhớ buổi sáng hôm chúng tôi gặp lại, và lần đầu tiên thuộc về nhau, tôi đã nói. Em muốn là của anh.

Đằng trả lời tôi, thuộc về anh nhé?

Vâng.

Như thế đó, chúng ta đã là của nhau rồi.

Tôi lại nói, mạnh mẽ hơn, tràn lấp hơn, đầy khẳng định.

“Và em, em đã thuộc về anh rồi, em thuộc về chỉ riêng anh thôi, điều này cũng là vĩnh tuyệt. Chúng ta, đã-thuộc-về-nhau-rồi. Và sẽ vĩnh viễn thuộc về nhau. Người yêu dấu, em muốn anh khắc ghi điều này. Cùng với nhau, ta sẽ chịu đựng mọi sóng gió.”

Tôi cười như anh trước mặt tôi, chứ không phải rất nhiều phóng viên xa lạ.

“Em yêu anh, ngàn lần khôn kể xiết, không lời nói nào diễn tả trọn được, nỗi yêu lớn lao này của em, dành cho anh.”

Tôi muốn ôm lấy Đằng, như trong đêm Giáng sinh ấy, và tôi muốn được là của anh, tôi khát khao anh, cơ thể tôi vẫn chờ đợi bàn tay dịu dàng của anh, và đôi môi êm ả đầy nâng niu của anh, chạm vào chúng.

Tôi như tan vào tình yêu anh, tình yêu dành cho anh. Tử Đằng của tôi.

.

.

.

Người quản lý gạt nước mắt cho tôi, rồi cô cầm tay tôi dắt vào nhà, tôi cảm thấy mình mất hẳn sức lực, như một đứa trẻ.

Mẹ đang chờ tôi. Vì buổi họp báo này được quay trực tiếp nên hẳn cả nhà tôi đã xem truyền hình rồi. Mẹ tôi ngồi ở đấy, bên bàn khách, gục đầu vào tay.

Tôi chẳng còn lời nào nữa, các chị tôi im lặng, và cha tôi cũng thế. Một sự im lặng đau đớn và nặng nề.

Vì chẳng thể nói gì hơn, vả chăng, cũng đã đuối sức với nỗi đau của mình, tôi ngồi im lặng trước gia đình tôi, và mẹ của tôi. Mẹ yêu dấu của tôi.

Không còn lời nào được thốt trong căn phòng rộng này. Và khi có một lời nào, thì đó sẽ là một cú pháo kích đầu tiên. Tôi biết như thế.

Không, là tôi đã, những tưởng như thế.

Đấy, không phải là một cú pháo kích.

“Mẹ rất yêu con, Bảo Bối của mẹ. Con mệt rồi, hãy nghỉ ngơi đi, chúng ta sẽ nói sau, và con hãy nhớ, mẹ lúc nào cũng tha thiết yêu con.”

“Chị cũng yêu em, các chị đều yêu em, rất nhiều, em trai ạ.”

“Cha cũng thế, con trai, cha yêu con.”

Đó, là lần đầu tiên cha tôi nói ra, dù rằng tôi biết người luôn yêu tôi. Nhưng lần này người nói, và nước mắt người đã chảy. Cả gia đình tôi, cả tôi, đều khóc.

Nước mắt tôi, tưởng đã cạn kiệt vì bị trút quá nhiều, giờ đây đang vỡ òa.

Và mẹ ôm tôi rất chặt. Tôi thực mệt mỏi, nhưng tôi yêu gia đình mình, yêu biết bao. Tôi ngả đầu vào vai mẹ mà khóc, cha tôi ôm cả mẹ và tôi, các chị đứng xung quanh.

Part 18:

Đám cưới

Tôi tắt ti vi. Thân hình lún sâu hơn vào lớp ghế nệm êm ái. Đầu tôi báo hiệu một cơn đau, và đôi tai đang ù đi. Tôi chẳng hiểu Bối đang làm gì. Tại sao lúc này em ấy lại chọn cách nói ra. Tôi không thể hiểu nổi nữa.

Tôi biết Bối rất mạnh mẽ, em sẵn sàng bỏ tất cả thế giới vì tôi. Nhưng còn tôi, tôi có xứng đáng với tình yêu của em không? Tôi chưa bao giờ hỏi mình đã làm những gì mà em lại có thể yêu tôi đến thế. Tôi chỉ là thằng con trai tầm thường, không đem lại nụ cười hạnh phúc nào cho người tôi yêu.

Tôi là một kẻ thất bại. Tôi nhút nhát. Tôi đớn hèn.

“Chúng ta, đã thuộc về nhau rồi. Và sẽ vĩnh viễn thuộc về nhau. Người yêu dấu, em muốn anh khắc ghi điều này. Cùng với nhau, ta sẽ chịu đựng mọi sóng gió.

Em yêu anh, ngàn lần khôn kể xiết, không lời nói nào diễn tả trọn được, nỗi yêu lớn lao này của em, dành cho anh”

Đầu tôi nhức như muốn vỡ tung ra.

Tôi còn có thể làm gì đây.

Tôi còn có thể làm gì?

Tôi nhìn bệnh án của mẹ tôi đặt trên bàn. Ung thư xương giai đoạn cuối, tế bào ung thư đã di căn. Mẹ tôi đang chết. Còn tình yêu của tôi cũng đang chết. Tôi nhớ đôi mắt đau đớn của anh Hai khi đưa cho tôi bệnh án và dòng nước mắt của bé Út. Cả ba chúng tôi đều không tin việc này là sự thật. Mẹ sắp rời bỏ chúng tôi. .

Còn Bối, tôi biết nếu em thiếu tôi, em vẫn sẽ sống, như em đã từng sống.

Tôi nhớ lại những ngày thơ bé, lần đầu tiên tôi đến trường. Chẳng phải là mẹ dắt tôi đi trên đường làng, mà là một buổi sáng rất sớm, mẹ chở tôi đi học. Mẹ mua cho tôi một hộp cơm, ngắm nhìn tôi ăn, nhẹ nhàng vén mái tóc tơ mềm của tôi.

Tôi nhớ lần đầu gặp Bối. Vẻ đáng yêu ấy, vẻ kiêu kỳ, lãnh đạm, nhưng lại như là cần một ai đó để yêu thương che chở. Tôi nhớ lại từng cái chạm của Bối trên lưng tôi. Chúng nóng hổi, bỏng lửa, và trái tim tôi đập liên hồi.

Lần đầu tôi tập xe đạp. Mẹ đã vịn chiếc xe cho tôi, đã ôm tôi khi tôi mất đà ngã xuống. Mẹ đã chạy với tôi, lướt qua những quãng đường dịu êm nhất trong cuộc sống.

Bối thì khác. Tôi và Bối chưa từng có một thời gian nào hạnh phúc. Chúng tôi chỉ bên nhau đó, nhưng lại xa cách quá đỗi. Đến mức tôi không chịu nổi, đã có lần gần như muốn ôm siết lấy em ngay trong sân trường để nói yêu em.

Tôi cũng từng ôm mẹ khi thông báo kết quả thi đậu vào Y. Giọt nước mắt rơi trên mặt mẹ tôi, và đôi vòng tay ôm tôi. Vòng ôm không chặt như ngày xưa, nhưng vẫn trần đầy tình yêu.

Tôi đã làm gì được cho mẹ tôi và cho Bối Bối. Không gì cả. Tại sao tôi lại bắt họ phải chịu đựng việc này. Tại sao? Tại sao lúc nào những người tôi yêu thương cũng bị tôi làm tổn thương. Tại sao? Tại sao tôi chẳng thể nào mang lại cho họ niềm vui.

Bối đã khóc rất nhiều vì tôi.

Còn mẹ…từng vết chai trên bàn tay mẹ, từng nếp nhăn trên khuôn mặt mẹ đều là vì chúng tôi.

Mẹ đang chết.

Còn Bối, tôi không thể phụ lòng em một lần nào nữa.

“Con biết không Đằng….Hạnh phúc của các anh em con là hạnh phúc của

mẹ. Vì vậy hãy sống sao cho thật hạnh phúc”

Tôi hét lên.

Tôi đi vòng vòng trong nhà. Tôi đi lên cầu thang. Và lại đi xuống, có đến trăm bận như vậy.

Tôi không biết phải làm sao nữa.

Chợt tôi nhìn thấy chiếc đồng hồ của Bối trên cổ tay mình.

Kim dài và kim ngắn chạm nhau sau một vòng quay bất tận.

Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng không thể mất Bối một lần nào nữa.

Tôi ngắm nhìn chiếc đồng hồ. Tôi biết dù đồng hồ này có hết pin, có ngừng chạy, nhưng chỉ khi nào thay pin sửa mạch là nó lại hoạt động. Vì hai chiếc kim ấy chỉ có một ước mong.

Chạm vào. Chạm vào. Mãi mãi chạm vào.

Con biết mẹ rất yêu con. Nên nếu đây là quyết định của con, mẹ sẽ ủng hộ phải không?

“Đằng, cậu có nhà không?”

Tiếng Cường vang lên. Tôi ra mở cửa ngay. Tôi muốn thông báo với Cường việc này.

“Đằng! Mẹ cậu bị ung thư phải không?”

Tôi gật đầu…Cường nhìn tôi, cậu có vẻ lo lắng. Hai bàn tay cậu nắm lại, khuôn mặt rịn mồ hôi. Tôi hỏi ngay:

-Chuyện gì vậy?

-Không có gì. Khi nãy tớ chạy nhanh quá thôi.

Tôi gật đầu. Chợt Cường nhìn tôi. Cậu ấy nói rất rành mạch.

-Tớ với Anh đang yêu nhau.

Tôi ngỡ ngàng quá nên đứng sững lại. Tôi đã biết Cường có tình cảm với Anh từ lúc học cấp 3 nhưng rồi khi cậu ấy quen Hạ Y tôi không còn nhớ.

-Tụi tớ biết chuyện của bác gái…Anh rất quý mẹ cậu, cậu biết đấy.

-Tớ biết…

-Tụi tớ định giúp cậu.

-Tớ đã quyết định. Tớ sẽ kiên trì với Bối tới cùng.

Khuôn mặt Cường chợt như nhăn lại, tôi vẫn hay thấy biểu cảm của cậu ấy như thế khi cậu ấy khám bệnh, nó có nghĩa là cậu đang suy nghĩ rất nhiều.

-Tớ đã rất nhức đầu và tớ cũng suy nghĩ rất kỹ. Mẹ sẽ chúc phúc cho bọn tớ, vì mẹ rất yêu tớ. Có lẽ mới đầu thì hơi khó khăn một chút. Nhưng tớ tin tụi tớ vui thì mẹ sẽ vui.

-Nhưng mẹ cậu có qua được cú sốc, có qua được sự đau đớn mà tình yêu của cậu với Bối mang lại không? Cậu có thay đổi được định kiến xã hội đã ăn sâu vào não của mẹ cậu không? Mẹ cậu là người của thế hệ trước, mẹ cậu khác tớ, khác cậu, khác Anh, cậu không thể nào làm mẹ cậu thay đổi được những gì mà bác ấy tin chắc là đúng, mẹ cậu rất bảo thủ. Cậu nên nhớ bác ấy đang bị bệnh. Nỗi buồn sẽ giết chết bác ấy.

Tôi im lặng. Cường nói đúng.

-Tớ có một cách…

Tôi nhìn Cường. Cậu ấy đã ngồi và đang cầm ly nước bằng hai tay, đôi mắt cậu nhìn sâu vào đáy ly. Chợt Cường nở một nụ cười:

-Anh bảo cậu ấy rất quý mẹ cậu, cậu ấy muốn chăm sóc mẹ cậu lúc cuối đời như một cô con gái. Cậu ấy cũng bảo nếu mình đồng ý thì cậu ấy muốn cậu và cậu ấy sẽ làm đám cưới giả.

-Đám cưới giả…?

-Đúng vậy…

-Cậu và Anh sẽ làm đám cưới giả. Cậu ấy sẽ chăm sóc mẹ cậu lúc cuối đời…Như thế thì gia đình cậu sẽ không phải mang tiếng gì hết…Mẹ cậu sẽ ra đi trong thanh thản và niềm vui.

Tôi nhìn Cường. Cậu ấy là người bạn thân nhất trong cuộc đời của tôi. Những điều cậu ấy nói rất đúng. Nếu người đề xuất ý kiến này là Anh, có lẽ tôi sẽ từ chối. Nhưng tôi biết Cường sẽ không lừa gạt tôi.

Tôi đã đọc bệnh án của mẹ. Bà chỉ còn sống hơn nửa năm.

Nửa năm làm cho mẹ tôi hạnh phúc và quãng đời còn lại tôi sẽ dành trọn cho Bối.

Cường uống cạn ly nước.

-Chúng ta là bạn bè…Vì thế tớ rất tin tưởng để giao Phương Anh cho cậu.

Cường cười nhẹ.

Cậu đặt ly nước xuống bàn. Tôi khẽ gật đầu.

-Nhưng trước khi đám cưới với Anh tớ muốn cậu đi dự đám cưới của tớ. Đám cưới của tớ với Bối.

Tôi chẳng hiểu mình đã làm nên phép màu gì. Khi tôi thông báo việc này. Rất bí mật. Mọi người đều chúc mừng tôi. Tất nhiên chỉ có những người mà chúng tôi yêu mến lắm. Tôi và Bối nhắn tin với nhau suốt ngày, nhưng tôi không hề nói cho Bối việc mẹ tôi bị ung thư. Tôi muốn cảm giác hạnh phúc sẽ ở lại trong lòng Bối trọn vẹn.

Bối hầu như ngày nào cũng bị săn lùng, việc để cậu ấy đến được nhà thờ, nơi mà hai chúng tôi đã trải qua đêm giáng sinh đầu tiên thật sự là một kỳ công. Nhờ có chị Lan, người quản lý của Bối, tôi mới có cơ hội gặp em một lát, khi Bối đi vào bệnh viện khám sức khỏe.

Tôi trao vội cho Bối một nụ hôn.

Em nhìn tôi mỉm cười mãn nguyện.

-Các chị của em rất mong chờ đám cưới.

Tôi gật đầu. Tôi không biết nên nói gì với em nữa.

-Em đã liên lạc với Khiên. Cậu ấy và Daniel sẽ đến đám cưới của chúng ta.

-Bố anh vẫn đang công tác ở Anh…Có lẽ không đến dự. Gia đình anh chắc sẽ có bé Út và anh hai…

-Em chỉ cần có anh.

Bối cười và đặt lên môi tôi một nụ hôn phớt. Em rời khỏi phòng rất nhanh.

Tôi mỉm cười nhẹ.

Và rồi như một giấc mơ. Ngày cưới của chúng tôi đã đến. Đêm hôm trước đó tôi về nhà gặp mẹ. Bà đơn giản lặng im nhìn tôi. Mẹ tôi chẳng nói gì. Tôi nhìn bà rồi bảo:

-Con sẽ cưới Anh.

Mẹ chỉ gật đầu. Rồi bà mỉm cười:

-Anh đã nói với mẹ lúc sang.

-Ngày mai tụi con sẽ đi chụp ảnh cưới.

-Anh cũng đã nói…Nhưng mẹ muốn hỏi một chuyện.

-Con hạnh phúc khi cưới Anh chứ?

Tôi chỉ mỉm cười nhẹ. Lòng tôi đang hân hoan vì ngày mai tôi sẽ đám cưới với Bối. Tôi và cậu sẽ sống với nhau suốt đời.

Mẹ tôi cũng mỉm cười.

Cả nhà thờ chỉ có khoảng hai chục người, nhưng ai cũng mỉm cười. Tôi đứng im, run lên vì đợi chờ và hồi hộp. Thật may mắn là nhà của Bối có quen biết với nhà thờ nên cha xứ đã cho chúng tôi mượn nơi này. Một đám cưới nhỏ chỉ có gia đình Bối và anh hai, bé Út, cùng những người bạn.

Chị dâu và bé Út mỉm cười với tôi, trong khi anh hai khó khăn khi biểu hiện sự vui mừng hơn. Anh chỉ nhìn tôi tỏ ý khích lệ. Bố của Bối thì chơi một bản độc tấu Piano say mê, và hai trong ba chị của cậu ấy thì hát một khúc đồng ca chúc mừng đám cưới. Cường và Kiệt đứng yên lặng bên Khiên và Daniel đang nắm tay nhau. Khi tôi nhìn lướt qua họ, Khiên giơ một ngón tay cái lên, Daniel thì làm dấu chữ thập, Cường gật đầu nhè nhẹ, còn Tiểu Kiệt chỉ thầm nói, có lẽ là “Anh giỏi lắm”. Hạ Y nhìn Cường. Tôi nghĩ đôi mắt của cô có vẻ còn yêu cậu ấy. Tôi nhìn qua phía Anh, đang đứng sau lưng Cường, khuôn mặt tươi cười, bộ đồ đỏ nhung bó sát rất hợp với cô. Mẹ Bối ngồi một mình phía bên này dãy ghế, khuôn mặt bình thản, vẫn cười nhẹ.

Cả thánh đường không trang trí hoa và nến, cũng chẳng có những đứa bé rắc hoa và thảm nhung. Nhưng có lẽ chính sự đơn giản ấy mới khiến chúng tôi cảm thấy thoải mái. Mọi người chúng tôi quen biết đang ở đây. Và họ đang chúc phúc cho chúng tôi.

Rồi chị hai Bối dẫn cậu ấy xuất hiện. Bối trông như một thiên thần trong bộ veston toàn trắng. Cậu nhìn tôi, mắt sáng lấp lánh và đôi môi mỉm cười. Tôi quay người lại, hơi bối rối, hít vào thật sâu. Mùi không khí của thánh đường này, mùi của hạnh phúc và hoan hỉ căng tràn trong lồng ngực của tôi. Chị hai cậu đưa cậu đến bên tôi.

Chợt mẹ Bối đứng dậy, bà ôm lấy Bối và bật khóc. Bối vỗ nhẹ lên lưng bà. Mẹ Bối nắm lấy tay cậu và đặt vào bàn tay tôi. Tôi chỉ khẽ nghe bà thầm thì:

-Hãy cho nó sự hạnh phúc.

Tôi gật đầu và nắm lấy tay Bối. Tôi mỉm cười, hai chúng tôi bước về phía trước. Khi đi lướt qua Anh. Tôi thấy cô vỗ tay mừng, nhưng rất nhanh tôi thấy cô ấy ngoảnh mặt đi nhìn Cường.

Bài đồng ca ngừng lại. Và bố của Bối đứng trên bục, nhìn chúng tôi. Có vẻ như ông đang muốn nói một cái gì long trọng.

-Hôm nay chúng ta ở đây, dưới mái nhà của Chúa, dù chúng ta không có đạo…Cõ lẽ tôi không ngờ ngày hôm nay lại là đám cưới của con trai tôi với một người con trai khác… Tử Đằng, cậu rất giỏi, có thể chiếm được Bảo Bối của nhà tôi. Đám cưới này tuy không được pháp luật hay bất cứ điều gì bảo vệ, nhưng nó đã được ràng buộc bởi tình yêu của hai đứa dành cho nhau. Đằng này, Bối này, hai con nguyện sẽ bên nhau trọn đời chứ, dù có bệnh tật hay nghèo khó…

Tôi nhìn sâu vào mắt Bối, cảm thấy một sự hạnh phúc tràn ra từ đôi mắt ánh chiều ấy. Và khi môi cậu mấp máy, tôi cũng thốt thành lời:

-Chúng con đồng ý…

-Vậy thì hai đứa trao nhẫn đi.

Tôi lấy ra hộp nhẫn đã mua lâu rồi. Chiếc nhẫn có khắc tên tôi trao cho Bối, chiếc nhẫn khắc tên Bối đeo vào tay tôi. Hai chúng tôi cũng trao nhau hai chiếc đồng hồ đã từng vỡ mặt…

Như thể nhìn vào nó, chúng tôi nhìn thấy ngàn phiến kỉ niệm rơi rơi. Tôi muốn nói với Bối mọi việc. Rằng Bối sẽ phải chờ tôi. Rằng tôi sẽ kết hôn giả với Anh, rằng mẹ tôi sắp qua đời. Tôi sẽ thành thực vô cùng.

Chợt Phương Anh kêu lên một tiếng:

-Có phóng viên.

>.<

Extra

Những vết thương

Bối Bối vốn là một đứa trẻ không ngoan, cậu hay cãi lời các chị, cậu hay vùng vằng với mẹ, và đôi khi cậu hờn trách cha cậu chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt. Cậu luôn cho rằng mình là một kẻ lãnh đạm, nhưng thật ra cậu rất dễ hờn giận. Vì một điều đơn giản, cậu dễ tổn thương như tất thảy mọi đứa trẻ nhạy cảm trên đời này.

Bối Bối sinh vào tháng mười một, là một Hổ Cáp chân chính, thế nên cậu có thói quen tích độc. Nọc độc cậu tích rồi, xả ra cho người ta cũng nhiều mà trút vào bản thân cậu chẳng ít. Bối rất hiếm khi kết thân với ai. Bởi cậu nghi ngờ hầu tất mọi người trên đời, cậu cực đoan trong nhiều vấn đề, cậu cho rằng người ta luôn có dụng ý xấu. Có thể nói Bối chưa bao giờ ngây thơ, hay là, trái lại, quá ngây thơ vì đã không trưởng thành nữa sau khi nhận thức rất sớm thế giới này. Cậu cho rằng cuộc đời là một nơi vô cùng bất hạnh, mặc dù gia đình cậu rất êm ấm, chẳng hiểu sao, một đứa trẻ như cậu, ngay từ thưở ấu thơ đã mang đầy những ưu phiền vô cớ chất trong hồn mình.

Cậu buồn luôn luôn, cậu không cảm thấy hứng khởi với bất kỳ điều gì. Rất nhiều lần cậu muốn chết. Những lần ấy, cậu dùng dao rạch tay mình, và máu chảy vòng quanh, nhưng rồi cậu băng vết thương, lại đeo đồng hồ, chẳng ai biết cậu đã làm gì với cổ tay trái. Từ bé đến lớn, cổ tay cậu đầy những vết xước, sâu có, nông cũng có. Duy cậu không chết. Cậu vẫn cứ sống đấy, rất lãnh đạm với thế giới, và đầy cô đơn.

Cậu rất mạnh mẽ, nhưng cũng yếu đuối. Cậu luôn tự giải quyết mọi vấn đề của mình, tuy nhiên bằng những cách gây tổn thương cho chính cậu nhiều hơn những điều tốt.

Và khi cậu gặp Đằng, đó là lần đầu tiên cậu không thể dè chừng. Gương mặt ấy quá trầm tĩnh, lại đầy sự ủi an. Cậu cô đơn vô kể và cậu chấp nhận điều ấy từ rất lâu, nhưng khi đó, cậu đã sợ hãi nó.

Cậu những muốn được ủi an, cậu đã luôn lo sợ và dè chừng với thế giới này, bởi cậu quá dễ bị thương, đấy là lần đầu tiên cậu muốn được che chở, khát vọng sâu kín nhất trong địa tầng dày đặc tăm tối của tâm hồn cậu, đã trỗi dậy. Cậu luôn muốn được vỗ về cơ mà. Nhưng cậu không bao giờ thừa nhận, cậu gói cất vẻ yếu ớt của mình tận sâu thẳm trái tim, cậu gói cất mọi cảm xúc run rẩy và tỏ ra bên ngoài bằng thái độ lạnh lùng dửng dưng, hay hơn thế, là xấc xược.

Bởi cậu quá kiêu hãnh.

Vào mùa thu năm lớp mười, cậu yêu lần đầu tiên. Một tình yêu lớn lao dữ dội nhưng luôn bị nén ép và giấu kín, với người bạn tình cờ quen, Phạm Tử Đằng.

Phạm Tử Đằng.

Cái tên này, là của người cậu yêu tha thiết, yêu đến say đắm đê mê. Cậu luôn muốn được bảo vệ, ủi an, che chở và ôm lấy, chỉ bởi duy nhất người con trai này.

Vào mùa thu năm lớp mười, cậu đã biết, suốt quãng đời còn lại của cậu, là dành để dấu yêu Phạm Tử Đằng. Suốt quãng đời còn lại cậu sống, dù người đó có ra sao, dù cậu có ra sao, cậu sẽ yêu, và chỉ yêu duy nhất người con trai này.

Duy nhất.

Và Vĩnh viễn là như vậy.

Có một lần, vào trước dịp thi học kỳ, tình cờ, Tử Đằng đã biết thói quen của cậu khi đau đớn.

Ấy là rạch cổ tay trái.

Khi đó, cậu vẫn chưa nói cho Đằng biết, cậu yêu cậu ta nhiều đến bao nhiêu, cậu rất đau lòng về việc này, cậu không thể nói ra được, và cậu không hề nghĩ rằng cậu sẽ được đáp trả. Vì quá đau lòng, cậu buộc phải tổn thương da thịt mình, để nỗi đau thể xác ấy khỏa lấp đi nhung nhớ và thương yêu của cậu. Lúc ấy cậu đứng cạnh Tử Đằng trong thư viện, tay trái cậu giơ lên cao để với lấy một cuốn sách, khi Đằng nhìn lên, cậu ấy thấy những vết xước mờ phía dưới đồng hồ đeo tay của Bối Bối.

Tử Đằng vốn rất tinh mắt, liền cầm lấy cổ tay Bối và gỡ đồng hồ ra, cậu ta làm nhanh đến đỗi Bối Bối không kịp phản ứng, cậu chỉ sững sờ.

Và Tử Đằng, cậu ấy cũng rất nhạy cảm. Thực ra cậu ấy không nhạy với nỗi đau của nhân loại nói chung đến thế, nhưng vào lúc ấy, cậu nhận ra, cậu sẽ không cảm thấy quá đau nếu đó không phải tay Xuyên Bối. Cậu ấy thật sự đau đớn không cách gì tả được, chỉ bởi đấy là tay Bối.

Đó là lần đầu tiên Tử Đằng nhận thức được, cậu muốn đối tốt với Bối Bối, nhưng còn đặc biệt hơn đối tốt với người khác nữa (Vì cậu luôn đối tốt với tất cả mọi người).

Thế là cậu sững sờ, cả hai cậu đều ngỡ ngàng cùng một lúc, Bối Bối chợt tỉnh người, kéo tay lại, mặt cau, nhưng là như một câu hỏi, tại sao như vậy, mở to mắt nhìn Tử Đằng, vẻ đầy hoảng hốt. Và cậu hơi run rẩy nhẹ nữa.

Thế rồi, bất chợt, Tử Đằng nắm lấy cổ tay ấy, và đặt môi mình lên những vết thương.

Giây phút đó, lòng Bối Bối xốn xang đầy rúng động.

“Tớ chỉ muốn cậu bớt đau thôi.”

Và Tử Đằng mỉm cười nhẹ.

Đó là lần đầu tiên Bối Bối cảm thấy được ủi an một cách dịu nhẹ nhất, lần đầu tiên trong đời. Cậu càng yêu tha thiết hơn con người này, người con trai đã hôn những vết thương của riêng mình cậu. Và dường như đã thấu hiểu nỗi đau vô hình của cậu. Bằng một cách nào đấy, của riêng cậu ta.

part 19

Hạnh phúc rã rời

written by Tĩnh Tuyết (a.k.a Tử)

.

.

.

Tôi ngẩn người ra trong khi cô quản lý kéo tay tôi chạy tuột đi, bởi cô đã quá quen với cách xử trí như thế này khi gặp phóng viên nhà báo. Tôi thì cứ luôn ngơ ngẩn như thế, đến tận lúc ngồi trong xe, tôi thấy Cường chạy về phía tôi, còn Tử Đằng lại được các chị tôi nắm tay kéo chạy đi. Khi Cường gõ cộc cộc vào kính xe tôi và tôi quay nó xuống, cậu nói rất nhanh.

“Tử Đằng có việc muốn nói với cậu, cậu sẽ phải chia xa cậu ấy một thời gian không định trước là bao nhiêu…”

Cô quản lý nói với tài xế của tôi.

“Đi thôi, không còn kịp nữa rồi.”

Và Cường không kịp kết thúc câu nói của mình, xe lao đi, tôi ngoái nhìn cậu ta với gương mặt bàng hoàng thảng thốt.

Một lát sau khi tôi đã ở trong phòng mình, Tử Đằng gọi vào di động, tôi vội vã cầm lên. Tay tôi rất run, cố gắng lắm tôi mới bật được nắp điện thoại.

“Anh muốn nói với em một chuyện, không, không phải một chuyện, rất nhiều chuyện. Chúng ta sẽ phải cách xa nhau…”

“Em biết rồi.”

Tôi hoang mang vô phương hoạch định, cảm giác chới với giữa những đợt sóng lớn, sóng sẽ xô tôi về đâu đây?

“Em biết cái gì?”

“Anh sẽ xa em. Nhưng tại sao?”

“Chúng ta không thể gặp nhau nữa, mẹ anh bị ung thư, anh phải về với bà, anh phải đám cưới với Phương Anh. Và chúng ta sẽ xa nhau.”

Tôi nhói tim, đưa điện thoại ra trước mắt mình, tôi nhìn nó trân trân, như thể nó là một sinh vật lạ tôi mới thấy lần đầu. Tôi nghe Tử Đằng thét xa xăm.

“Em nghe anh nói hết đã. Xuyên Bối. Xuyên Bối!”

Tôi nhấn end call

Cái gì đây? Tôi chỉ vừa mới hạnh phúc được chưa tròn nửa giờ đồng hồ. Cái gì đây? Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tôi vớ lấy bình hoa thủy tinh và đập nát nó, tôi đập nát mọi thứ xung quanh tôi, không khí xung quanh tôi đặc lại, tôi không thể thở nữa, tim tôi đau thắt, mắt tôi hoa lên và tôi buồn ói. Tôi dùng những mảnh thủy tinh sắc cứa liên tiếp vào cổ tay trái và trải dài lên phía trên. Một màu đỏ loang loang, ghi lê trắng của tôi cũng thấm đỏ, quần tây trắng, cả sơ mi trắng của tôi, và ghim cài áo bằng bạc của tôi, vấy đầy máu đỏ, máu chảy xuôi theo từng ô, từng ô gạch, cứ thế mà tràn.

Tôi cười như điên. Tôi biết mình chỉ còn có thể cười như thế, tôi cười sặc sụa. Có ai đó cố nắm lấy tay tôi, tôi không biết là ai, hình như mẹ gọi tôi, các chị tôi nữa, cái gì vậy? Có ai nói cho tôi biết chuyện gì đang xảy ra không? Tôi không biết. Tôi không biết gì hết. Không biết gì hết. Tại sao tôi phải gánh chịu những cơ khổ này. Em yêu anh. Em yêu anh. Em yêu anh vĩnh viễn. Anh có nghe thấy không? Có nghe thấy lời em không?

Vĩnh viễn.

Vĩnh viễn.

Em yêu anh.

Yêu anh, yêu anh, đến nát lòng. Đằng, Đằng à, Đằng, em yêu anh, em rất yêu anh.

Rất yêu anh.

Ha.

Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha.

Ha ha.

Đằng, em yêu anh đấy, a ha ha ha.

Tôi cất giọng hát, Hoài Cảm…

“Lòng cuồng điên vì nhớ

ôi đâu người, đâu ân tình cũ?

Chờ hoài nhau trong mơ

Nhưng có bao giờ, thấy nhau lần nữa

Một mùa thu xa vắng

Như mơ hồ về trong đêm tối

Cố nhân xa rồi, có ai về lối xưa?

Chờ nhau hoài cố nhân ơi!

Sương buồn che kín nguồn đời

Hẹn nhau một kiếp xa xôi,

nhớ nhau muôn đời mà thôi!

Nhớ nhau muôn đời mà thôi.

Nhớ nhau, muôn đời, mà thôi…”

.

.

.

Khi tôi tỉnh dậy, tôi thấy tay mình quấn băng trắng toát. Mọi thứ trắng toát. Định thần lại, tôi thấy mình đang nằm trong bệnh viện.

Không, đó không phải là điều đầu tiên tôi thấy.

Tôi mở mắt ra, và tôi thấy gương mặt người yêu dấu của tôi.

Tôi nghẹn ngào, tôi yêu anh đến nghẹn ngào.

“Em tưởng…em cứ tưởng chúng ta sẽ lại xa cách nhau nữa..anh đấy à? Anh sẽ ở cạnh em phải không? Phải không Đằng? Em yêu anh. Em yêu anh. Biết là bao nhiêu. Anh sẽ vĩnh viễn ở cạnh em chứ? Chúng ta sẽ sống chung với nhau ở nhà của anh hay nhà em?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt Đằng, tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ấy, tôi biết đôi mắt tôi đang chiếu rọi tâm tư đau khổ của tôi. Đôi mắt Đằng cũng phản chiếu đầy bi ai, sẽ phải xa nhau rất lâu đấy, chúng tôi đều đau đớn cơ khổ.

“Bối, em nghe anh…”

Đằng cố ngắt lời tôi, nhưng không, tôi không muốn nghe Đằng nói, tôi không muốn nghe anh lặp lại những lời xát muối vào cõi lòng đầy thương tổn của tôi nữa, tôi muốn mơ tới ngày hạnh phúc, tôi chỉ khao khát hạnh phúc bên anh mà thôi.

“Không, em muốn chúng ta đi châu Âu trước, chúng ta sẽ không về nhà anh hay nhà em. Chúng ta sẽ đi châu Âu anh à, chúng ta sẽ đăng ký giấy kết hôn ở đó có được không anh? Chúng ta sẽ đi Paris chứ? Trả lời em đi, và chúng ta sẽ cùng nhau hưởng tuần trăng mật ngát xanh trên bờ biển nắng vàng và hàng dừa soi bóng. Hay ôm lấy nhau mãi mãi trong những đêm lạnh tê tái của cao nguyên. Anh hãy mau trả lời em đi. Chúng ta sẽ có nhau vĩnh hằng. Và sẽ nhìn nhau mãi mãi như chúng ta mong ước. Sẽ chẳng có gì cản trở chúng ta cả. Sẽ chẳng ai ngăn cấm chúng ta nữa. Chúng ta đã được tự do rồi. Hãy đi đến châu Âu và cùng với nhau, ta ngắm những tuyệt tác ở bảo tàng Louvre. Đi bên nhau dưới ánh nắng rất nhạt của vùng quê nước Áo. Hãy gọi món mà anh thích trong một quán coffee vỉa hè ở Ý, và cùng ăn những mẩu bánh quy ngon lành mới ra lò. Anh sẽ gọi Bordeaux, vang Pháp mà anh thích. Em chọn espresso cho mình. Hãy ngắm tuyết ở Na Uy nếu chúng ta đi vào mùa đông, hoặc tắm biển Địa Trung Hải dưới những dàn ô liu xanh mướt và hoa giấy trổ đầy tuyệt đẹp nơi những ngôi nhà Hy Lạp sơn trắng. Hãy ngắm những con phố vàng lá vào thu, hay những búp hồng rải đầy quanh tiệm hoa ngoài đường phố Paris…”

Anh đau đớn nhìn tôi, cứ như thể tôi đâm anh những nhát dao sâu bén, hạnh phúc huyễn tưởng của tôi đã đâm anh rất đau, tôi biết điều ấy, bởi khi tôi thốt ra những lời này, tôi biết sẽ không có kết quả gì cả, đây chỉ là huyễn tưởng mà thôi. Tôi cứ mơ dù biết sẽ vỡ mộng, tôi đau xót khôn xiết. Và anh không thể chịu nổi nữa, anh cố gắng nói với tôi.

“Này Bối…chúng ta sẽ như thế, nhưng không phải là bây giờ. Anh muốn nói với em…”

Không, tôi không hề muốn nghe sự thật nát lòng. Không đâu, tôi không muốn như vậy.

“Cái gì? Không bây giờ ư? Không bây giờ thì là lúc nào? Lúc nào nữa hở anh? Chúng ta đã cưới nhau rồi. Em đã là của anh rồi. Anh nói gì vậy? Tại sao không phải bây giờ hở anh?”

Đằng ôm lấy đầu, anh cũng rất căng thẳng. Và anh nói, giọng nói vẫn trầm ấm nhưng đau đớn mạnh mẽ hơn

“Bối, lẽ ra anh không thể đến đây nữa, nhưng anh đã quyết định phải đi, đến gặp em lần cuối, và…”

Tử Đằng rút điện thoại ra, anh mở nắp đằng sau, rút lấy thẻ sim, thẻ sim có số điện thoại ngày sinh nhật tôi mà anh đã đặt mua ấy.

Trước mặt tôi, anh dùng tay của mình, hết sức, bẻ gãy nó.

“Mẹ cho anh đi để đổi lấy thẻ sim bị gãy này, anh hy vọng sau khi anh đem nó về, bà sẽ nguôi ngoai. Xuyên Bối, có nghĩa là chúng ta sẽ cắt đứt liên lạc với nhau, một lần nữa. Anh sẽ xa em, và chúng ta không thể nhắn tin hay gọi điện hay kể cả dùng Yahoo hoặc bất cứ thứ gì liên lạc nhau nữa, và em sẽ không thể thấy anh, cũng như anh không thể thấy em nữa, trong một thời gian chưa biết là bao nhiêu, nhưng sẽ khá lâu.”

Tôi nửa cười nửa khóc, giương to mắt nhìn anh, hỏi

“Khá lâu?”

“Ừ, sẽ rất lâu đấy. Nhưng anh muốn em nhớ, em phải nghe và nhớ điều này, dù bên cạnh anh có là ai, dù anh có ra sao đi chăng nữa, dù có thêm một trăm cái thẻ sim bị bẻ đi nữa, dù anh có ở bất cứ nơi đâu, thì anh cũng đã thuộc về em rồi, cũng như em, em đã thuộc về anh, duy nhất anh rồi. Và cũng như em từng nói, không có bất cứ một thứ gì có thể lấy đi niềm yêu của anh, niềm yêu dành cho em, niềm yêu khôn xiết thẳm sâu này, sẽ vĩnh viễn là như vậy.”

Tôi cúi đầu, nước mắt rơi loang cả ra đệm.

“Nhưng anh sẽ xa em?”

“Chỉ có cơ thể anh thôi, chỉ duy nhất cơ thể anh là thứ cách xa em, tâm khảm anh, luôn luôn, sẽ kề cận bên em, sẽ hướng về em, không có một giây phút nào anh thôi yêu em, thôi nghĩ đến em, em hãy nhớ điều ấy. Không một giây phút nào cả, trong suốt quãng đời còn lại của anh, thôi không có hình ảnh em trong tâm trí anh.”

Tôi vươn tay ôm lấy anh. Người yêu dấu vô cùng của tôi.

“Em yêu anh.”

“Ừ, anh cũng vậy, cũng rất yêu em.”

Và chúng tôi ôm lấy nhau, anh hôn tôi thật nồng nàn. Nồng nàn. Tôi cảm giác một nỗi đau đớn xé lòng, một nỗi bi ai chất ngất, cùng với nồng nàn đê mê say đắm, dâng trong lòng tôi.

“Anh phải đi thôi, mẹ anh đang đợi anh ở nhà. Anh phải đi rồi.”

“Đằng…”

Nước mắt tôi tuôn trào.

“Em luôn luôn đau đớn khi nói yêu anh. Em yêu anh. Em yêu anh. Quặn thắt cõi lòng em.”

“Anh cũng vậy.”

“Khoan đã, Đằng…sợi dây chuyền này, em đã đeo nó rất lâu rồi, nó có hơi ấm của em rất lâu rồi, hãy để nó cũng có hơi ấm của anh.”

Tôi đeo sợi dây chuyền bạc của tôi cho anh, và anh cũng cởi sợi dây chuyền có mặt thánh giá anh đang mang, dù anh không phải người theo đạo, đeo vào cổ tôi.

“Em hãy ngủ đi, anh muốn khi anh đi rồi, em sẽ ngủ, đừng nhìn theo anh, như thế tuyệt vọng lắm. Nằm xuống và ngủ đi, đứa trẻ của anh.”

Anh cười. Tử Đằng của tôi nhìn tôi cười, rất hiền.

Tôi nằm xuống theo lời anh, khi tôi nhắm mắt, nước mắt lại trào ra, trào mãi. Tôi nghe thấy tiếng giầy tây của anh bước đi, xa dần, xa dần.

Tôi cảm giác bàn tay ai đó đang gạt đi nước mắt của tôi. Ấm áp và dịu dàng.

“Con ơi…con của mẹ…sao lại khổ thế này…con ơi…”

Part 20

Không có hạnh phúc hoàn hảo.

Bệnh viện Ung Bướu vào buổi sáng chìm trong một màu vàng ảm đạm. Những con người nằm la liệt trên hành lang mệt mỏi và ể oải. Ánh nhìn của họ khẽ lướt qua chúng tôi khi chúng tôi đi ngang. Những đôi mắt ẩn chứa nhiều khắc khổ. Một bà mẹ lấy tay vuốt mái tóc đang rụng rơi vì hóa chất của đứa con thơ.

Đám cưới của tôi và Bối gần như xuất hiện trên tất cả tờ báo với những cái tên đầy khiêu khích: “Nam diễn viên thần tượng cưới bạn trai đồng giới trong bí mật”, “Sự thật về người yêu của Xuyên Bối”,…Trong khi đó, tôi và Bối đã cắt đứt liên hệ cách đây một tuần.

Tôi nhớ lại ngày hôm ấy khi về đến nhà. Chúng tôi phát hiện mẹ đang nằm trên nền gạch. Lập tức phải đưa mẹ vào viện. Khi bà tỉnh lại. Bà chỉ nhìn tôi và nói

-Mẹ muốn biết sự thật.

Căn phòng bệnh chăm sóc theo yêu cầu chạy máy lạnh, khiến cho không khí của căn phòng trở nên khô khan và lạnh lẽo. Mẹ tôi nằm trên giường, thân hình như bị rút cạn toàn bộ sự sống. Đôi mắt của bà nhìn tôi, đôi mắt biết bao từ ái. Tôi ngồi bên cạnh chỉ khẽ nói:

-Con sẽ cưới Phương Anh.

Bà gật đầu.

Tôi không biết bà có biết tôi đã làm đám cưới với Bối hay không…Nhưng đây không phải lần đầu tôi nói dối bà. Và thật sự, điều đó gần như đang xát muối vào vết thương sâu hoắm trong trái tim tôi.

Mẹ tôi khẽ nhắm mắt và nói:

-Mẹ mệt lắm con ạ.

Tôi rời khỏi phòng bệnh thì gọi ngay cho Bối. Giọng em lạc đi và nói những điều hết sức khó hiểu. Bối đang bị gì đó. Tôi không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Nhưng em đang không hề bình tĩnh. Sau cú điện thoại đó, tôi gọi ngay vào số nhà Bối. Chị Hai bắt máy, tôi nói nhanh:

-Bối đang có việc gì đó. Chị lên xem chừng em ấy giùm em được không ạ.

Tôi vừa kết thúc thì ngay lập tức một cuộc gọi khác đến. Đầu dây là Tiểu Kiệt. Cậu nói với vẻ lo lắng:

-Chuyện không ổn rồi. Cánh phóng viên đã đến bệnh viện…

-Tình hình ra sao?

-Mọi chuyện hơi rối, nhưng có lẽ sẽ giải quyết được. Cậu nên xin nghỉ phép đi…Họ muốn tìm cậu.

-Ừ

Khi tôi tắt máy thì máy cũng vừa hết pin. Buông chiếc điện thoại xuống bàn. Tôi ngồi xuống ghế. Bật máy tính, đầu óc suy nghĩ về tất cả những gì xảy ra trong hôm nay. Thật sự tôi không ngờ đám cưới bí mật của chúng tôi lại vỡ lỡ và trở thành tiêu đề của một loạt báo. Tôi search google và kiếm được hàng loạt bài báo viết về tôi và Bối. Nhưng vì nhờ có Anh báo động, nên chúng tôi đã chạy kịp. họ chỉ chụp được hình ảnh Bối đang rời khỏi nhà thờ. Hoàn toàn không có hình ảnh của tôi. Nhưng trong bài báo của một phóng viên, anh ta đã bới tung cuộc đời của Bối và kéo hàng loạt những người bạn trai có liên quan đến Bối, từ những người bạn học, diễn viên đóng chung, đạo diễn đến ca sĩ. Trong số các cái tên đó, tôi, Phạm Tử Đằng xuất hiện, vỏn vẹn vài dòng, nhắc đến như là một người bạn thân của Bối lúc cấp 3 qua lời kể của một trong các bạn chung lớp với Bối. Tôi khẽ cười. Nhưng đoạn phía sau, nhà báo liên hệ bộ phim “Thời Khắc” với mối tình đau đớn này, và ông ta khoanh vùng phủ sóng lên khoảng thời gian cấp ba.

Có lẽ vì lý do đó mà tôi, một người bạn thời cấp ba bị báo chí săn lung?

Tôi chẳng lo gì nhiều. Mọi thứ dù có xảy ra thế nào thì tôi biết. Bối sẽ vẫn yêu tôi. Và chúng tôi chắc chắn sẽ sống bên nhau. Niềm tin đó ngày càng mãnh liệt. Nhưng nó càng mãnh liệt thì sự day dứt và dày vò lại càng lớn hơn trong tôi.

Bỗng nhiên có tiếng xe thắng kít bên ngoài và rồi tiếng chuông cửa. Tôi ra ngoài nhìn thì thấy đó là ba của Anh.

Tôi mở cửa. Có vẻ ông mới vừa từ phi trường về, trên người vẫn còn nguyên bộ comple đắt tiền. Ông không vào nhà, chỉ khẽ nói:

-Lên xe với chú được không.

Hai chúng tôi ngồi trên chiếc xe hơi láng cóng. Ánh đèn vàng rực rỡ trôi qua như những vì sao.

-Chuyện của cậu với cậu diễn viên Xuyên Bối là sao?

Tôi im lặng. Nếu ông đã biết thì tôi cũng không muốn nói nhiều. Dù sao tôi với ông cũng không hề có quan hệ thân thiết. Nhưng vì ông là bậc trưởng bối tôi đành nói:

-Tụi con là bạn

Ba của Anh khẽ mỉm cười.

Tôi dừng việc hồi tưởng ở đó, khi mẹ tôi choàng tỉnh. Khuôn mặt của bà héo xanh. Tôi tự trách mình vì đã không phát hiện ra dấu hiệu bệnh tật của mẹ. Để giờ đây, chỉ còn cách làm cho bà bớt đau đớn lúc cuối đời. Tôi đưa tay vuốt mái tóc của mẹ. Bà nói gì đó không rõ. Tôi cuối sát xuống để nghe bà nói từng chút một.

-Mẹ rất yêu con…Mẹ làm điều đó tất cả là vì con.

-Con đã bẻ chiếc sim này…Con và Xuyên Bối sẽ không còn liên lạc với nhau nữa. Tụi con sẽ cắt đứt với nhau. Con sẽ cưới Phương Anh.

-Con sẽ hạnh phúc chứ?

Mẹ nhìn tôi. Khuôn mặt mỏi mệt chìm vào lớp gối trắng xóa. Nước da của mẹ xanh quá, những nếp nhăn đã lộ rõ. Mẹ thở ra một hơi nặng nhọc từ lồng ngực. Bà chẳng còn dáng vẻ mạnh mẽ của ngày nào. Giờ bà nằm đây yếu đuối như một cây khô trước gió to mưa lớn. Tôi gật đầu.

Ba đã vào từ bao giờ. Ông nhìn tôi. Khuôn mặt không có vẻ gì lạ thường. Ba vẫn rất hay che dấu tình cảm của ông ấy qua nét mặt. Có lẽ quá trình kinh doanh đã khiến ba của tôi ngày càng thay đổi. Tôi đứng dậy. Ba bước lại bên giường. Tôi nhìn thấy bé Út ngoài cửa. Khuôn mặt của em dạo này xanh xao đến tội nghiệp. Khuôn mặt ấy càng khiến tôi nhớ đến Bối. Hình ảnh tuyệt vọng của Bối cách đây một tuần thật sự khiến tôi quá đau lòng.

-Em về nghỉ đi. Anh ở đây với mẹ được rồi.

-Anh đã ở hai ngày rồi. Hôm nay em nghỉ, em sẽ chăm mẹ thay anh. Anh về tắm rửa đi.

Tôi cũng cảm thấy quá mệt mỏi nên gật đầu. Việc đám cưới đã yên ắng. Tôi không hề bị lộ. Nên gia đình tôi cũng được yên.

Chợt tôi nhận được một tin nhắn: từ Phương Anh.

“Gặp em được không?”

Quán cà phê Cỏ Úa chìm trong màu vàng mơ mộng. Phương Anh mặc chiếc áo màu vàng gọi một ly cà phê đen đặc. Cô ấy ít khi uống cà phê, nhìn thấy biểu hiện hơi kì lạ của tôi, Anh liền cười:

-Mấy nay em có việc phải thức. Chỉ có thể uống cà phê mới sống nổi thôi anh. Với lại vị đắng của nó đâu bằng vị đắng trong lòng em.

Anh nhìn tôi cười. Rồi cô rút ra một tấm xấp ảnh.

Tôi cầm những tấm hình lên chợt thấy đầu óc choáng váng.

Đó là những tấm hình tôi đang ôm Xuyên Bối trước cửa nhà.

-Chuyện này là sao?

-Em không muốn nói dối anh nữa. Em chỉ yêu có mình anh thôi Đằng ạ.

Anh nhìn tôi, đôi mắt ngấn lệ. Cô khẽ chấp hai tay lại đặt lên đùi.

-Cường rất yêu em. Chính em đã lợi dụng anh ấy. Em chẳng muốn đám cưới giả gì cả. Em muốn có anh.

-Ý của em là sao? Không phải đám cưới vào ngày mốt của chúng ta là giả sao?

-Ba em đã cho mời rất nhiều phóng viên ảnh. Ông ấy đã sẵn sàng cho một tiệc cưới rất lớn. Ba em nói là ông đã nói chuyện với anh.

Tôi nhớ lại câu nói tối đêm qua. Câu nói mà ba của Anh đã nhấn mạnh từng chữ với giọng điệu khác lạ:

-Cậu cũng biết tôi không phải là người đàng hoàng gì. Anh là con yêu của tôi. Tôi sẽ không từ bất cứ thủ đoạn nào để loại bỏ những điều làm nó đau khổ. Cậu hiểu tôi chứ?

Giọng của Anh kéo tôi về thực tại:

-Anh không cần hiểu. Em yêu anh. Em chỉ xin anh một đứa con. Em sẽ vì anh mà sinh con. Đó là thứ mà Bối không thể cho anh.

Từng giọt nước mắt chảy trên khuôn mặt xinh đẹp của Anh.

Tôi nói:

-Vậy thì đám cưới này còn ý nghĩa gì nữa?

-Anh muốn nói ý nghĩa gì? Sự ích kỷ của anh, đang giết chết mẹ anh, giết chết Bối và cả em nữa. Em đã đợi chờ anh rất lâu rồi. Anh có bao giờ nghĩ đến cảm giác của em không? Nói thật người anh quan tâm nhất là ai? Là mẹ anh hay là Xuyên Bối…Tử Đằng, anh thật sự là một người ích kỷ.

Part 21

Độc tố trong hồn. Độc tố trong xác.

Written by Tĩnh Tuyết (a.k.a Tử)

.

.

.

Mỗi ngày tôi đều phải khám bệnh. Tôi khá mệt mỏi. Bác sĩ chẩn đoán tôi bị trầm cảm thời gian dài cùng với rối loạn nhân cách từ lâu nhưng không biết, mọi suy nghĩ của tôi đều đang có vấn đề. Phòng bệnh của tôi là phòng dịch vụ, chỉ có một giường, khá thoáng mát và tiện lợi. Nhưng mọi thứ thật không nghĩa lý gì, khi tôi không gặp Đằng.

Phải, đối với tôi mà nói, ngoại trừ Đằng ra, thế giới của tôi chẳng còn gì tươi xanh cả. Tâm hồn tôi như một bãi hoang mạc khô cằn, đầy sỏi đá, tàn tích của những cuộc chiến nội tâm, tàn tích của những mối quan hệ xây dựng không thành. Thế giới của tôi chỉ có mình anh. Tôi không có một người bạn nào, không có một ai chia sẻ, không bất kỳ thứ gì vui. Thế giới của tôi trơ trọi và nhàm chán biết mấy, khi không có anh.

Tôi đã là người của công chúng. Nhưng dường như đó là vận mệnh mà tôi không mong muốn. Chính tôi chứ không phải ai khác, chọn con đường này, nhưng tài năng của tôi đi một đường, tâm hồn tôi rẽ một lối, chúng chẳng ăn nhập gì với nhau. Tôi buồn chán vô cùng, ngoài niềm say mê với kịch nghệ, và niềm yêu anh, tôi dường như không còn hứng thú nào với thế giới này.

Tôi đã rất nhẫn nại với cuộc sống, và giờ thì tôi mệt mỏi rồi.

Tử Đằng à, em đã mệt mỏi lắm rồi. Khi những nỗi đau cứ chồng chất lên nhau như thế. Em yêu anh. Nhưng anh biết không? Em thật lòng mệt mỏi, duy chỉ có niềm yêu anh còn sống sót trong em, và nó làm em phải sống. Em chỉ muốn chết, nhưng em cứ phải sống đây, dù xa cách anh, chỉ để giữ tình yêu của em, chỉ để giữ tình yêu dành cho anh này, không chết theo em.

Em sẽ không mệt mỏi yêu anh. Dù em mệt mỏi cách mấy, trên đời này.

Tôi ngồi thẫn thờ và nói với Đằng trong tâm tưởng, tôi cứ ngồi mãi như thế mà nói với Đằng, dù biết rằng giờ đây, anh chẳng thể nghe tôi.

Chợt cánh cửa phòng bệnh mở, một bàn tay thon của con gái đẩy nó ra, khi cô bước vào phòng, thân hình kiều diễm trong chiếc đầm ngắn tím sẫm khiến tôi bực tức.

Ấy là Phương Anh.

“Chào cậu”

Phương Anh nhìn tôi, cô ta nhìn thẳng vào tôi, một đôi mắt bén, tia nhìn như thể cô ta muốn đâm vào tim tôi tận ngàn mũi dao nhọn. Tôi đáp lại vào đôi mắt cô ta những tia nhìn hằn học đầy độc tố của mình.

“Chào cô.”

“Đừng nhìn tôi như thế, tôi chỉ đến đây để mời cậu dự đám cưới thôi, cũng như cậu đã mời tôi dự đám cưới của cậu.”

“Với Cường ư?”

Tôi nhếch môi.

“Không, Là.Với.Đằng.”

Cô nhấn âm từng chữ, rít qua kẽ răng chữ cuối cùng, hai bàn tay cô thu lại, nắm chặt lấy nhau. Dù sao, đây cũng là cô gái bản lĩnh nhất mà tôi được gặp, khó khăn thay cho tôi, tôi và cô ấy đứng ở hai chiến tuyến, cùng yêu một người. Và dù bằng hình thức nào, thì tôi là người thắng, chứ không phải cô.

“Thật sao? Tôi đồ rằng đấy chỉ là mơ tưởng của cô thôi. Hay cô định sắp xếp tất cả một mình, rồi đánh thuốc mê Đằng.Của.Tôi, bắt trói anh ấy sau khi đã mặc lễ phục cùng với sự chống cự hết sức của anh ấy, đem đến lễ cưới? A ha, cô đang hoang tưởng đấy à? Đằng đồng ý cưới cô ư?”

“Phải, anh ấy đã đồng ý. Cậu đã thua tôi. Tôi có Đằng. Còn cậu? Không, cậu đánh mất tất cả, Đằng, sự nghiệp của cậu, cuộc sống cậu. Và sống vất vưởng ở bệnh viện này đây. Cậu không mạnh bằng tôi. Cậu thua rồi.”

Cô ta nhìn tôi cay độc.

Vừa lúc ấy, chị ba tôi bước vào, nhìn thấy không khí căng thẳng và tấm thiệp trên tay Anh, chị chẳng hiểu gì cả. Nhưng tôi không đợi chị phải hiểu, tôi nói với Phương Anh.

“Đưa thiệp đây, nếu ra viện được thì tôi sẽ đi.”

Anh cười, giọng thật xảo trá. Tuy theo người khác, thì có thể đấy chỉ là một kiểu cười xã giao không mang hàm ý, nhưng với tôi nó trở thành những mưu mô rắn rết ẩn nấp trong giọng cười. Tôi cầm lấy tấm thiệp, sau khi cô ta bước ra ngoài và khép cửa, thì tôi cười, gằn từng tiếng một.

“Em sao vậy?”

Chị Ba tôi hỏi, vừa bước tới định lấy tấm thiệp xem, tôi đã chìa luôn trước mặt chị.

“Chị cứ xem đi.”

Chị ba tôi trợn mắt đọc từng tiếng, như thể chính tai chị nghe lại giọng chị nói, chị mới dám tin ấy là sự thật.

“Lễ vu quy? Thứ nam Phạm Tử Đằng? Trưởng nữ Đoàn Ngọc Phương Anh? Cái gì đây em? Sao có chuyện như thế này?”

“Trò của cô ta đấy.”

Tôi cười to.

“Ha ha, cô ta bày nhiều trò lắm, em cũng ớn ả rồi. Nhưng mà em cóc sợ ả. Mẹ kiếp. Ả chẳng thể nào cướp Tử Đằng.Của.Em được đâu. Không đời nào. Anh ấy yêu em biết là bao.”

“Này em à…Đừng kích động như thế, em còn yếu lắm.”

“Ha ha, gì chứ, lại màn kịch cướp chú rể nữa sao. Tôi thách cô đấy, tôi căm hận cô, tôi căm hận cô lắm.”

Tôi vừa nói vừa cười, cõi lòng tan nát cả, những hận thù độc tố đen đúa như từ tim tôi vọt ra thành lời lẽ. Tôi có còn gì đâu? Ngoài anh, và gia đình, tôi có còn gì đâu? Tôi vung tay hất đổ lọ hoa, cười khục khặc. Các bác sĩ ập tới, y tá đè tôi xuống, tôi vùng vẫy tay chân, tôi muốn phá nát thế giới.

“Thả tôi ra, thả ra.”

Cô y tá vừa dỗ dành tôi vừa tiêm thuốc ngủ vào cánh tay tôi, các chị đầy hoảng hốt, cũng dỗ dành tôi, nhưng tôi không cần, tôi không cần thấy những người này.

Người yêu tôi đâu rồi?

Ôi, người yêu tôi đâu rồi? Hãy mau trả lời em đi. Hãy mau đến với em đi. Hãy đến với em đau khổ, em van anh đấy, em đợi anh đã quá lâu rồi.

Người yêu em đâu?

Người yêu em đâu?

Và bóng tối kéo đến mi mắt tôi.

Em chỉ ước gì được gặp lại anh.

Nước mắt rơi khỏi mi tôi.

Em nhớ anh.

Nhớ anh đau đớn.

Em nhớ anh, Tử Đằng.

Sẽ chẳng có nỗi đau nào lớn bằng nỗi đau phải xa cách anh.

Tử Đằng của em.

Em yêu anh.

Yêu anh.

Và bóng tối phủ lấy não tôi, tôi ngã xuống.

.

.

.

Khi tôi tỉnh dậy, Hạ Y đang gọt táo bên giường tôi.

“Bối tỉnh rồi à? Tôi đến thăm Bối đây, Bối ăn táo nha?”

“Cảm ơn Hạ Y, tôi thấy chóng mặt quá.”

“Ừ, chắc tại cậu còn yếu mà.”

Nhưng tôi cảm thấy xây xẩm không chịu nổi, đầu tôi đau buốt và cảm giác như máu không lên não, tôi ngã xuống giường lại. Y tá đến và tiêm thuốc cho tôi, rồi đưa cho tôi thuốc uống. Sau khi cô y tá đi, Hạ Y nói.

“Cho tôi mượn xem Bối uống thuốc gì, tôi cũng là bác sĩ khoa tâm thần.”

“Đây.”

“Ôi trời” – Giọng cô đầy hốt hoảng.

“Thuốc sao hả Y?”

“Thuốc này…thuộc bảng độc A, rất độc.”

“Cái gì?”

P22

Đám cưới thứ hai

Tôi lại khoác lên mình bộ đồ chú rể. Thằng tôi trong gương đang mang một khuôn mặt buồn bã sầu đời. Ba trăm người của gia đình Anh đã đến dự lễ vu quy của cô. Chính tôi đã đặt chân bước lên chuyến xe này, thì cũng là lỗi của tôi. Tôi còn nhớ rõ ràng lời của ba Anh nói hôm trước:

-Cậu biết tôi không phải là người đàng hoàng gì. Anh là con yêu của tôi. Tôi sẽ không từ bất cứ thủ đoạn nào để loại bỏ những điều làm nó đau khổ. Cậu hiểu tôi chứ?

Tôi rửa mặt thật mạnh. Cố làm cho mọi thứ tan biến đi mất. Tôi lo sợ cho Bối. Cha của Anh sẽ làm mọi thứ trở nên khủng khiếp. Vì vậy tôi đã chấp nhận hôn nhân này…

Bất ngờ Hạ Y lao vào. Cô ấy kéo tôi quay người lại. Tôi nhìn thấy đôi mắt cô ấy sáng lên. Và rồi cô tát tôi một cái.

-Mọi chuyện thế này là sao?

Cô ấy gần như rít lên

-Tại sao lại có đám cưới này…?

Hạ Y đi vào toa lét nam và tán tôi với vẻ mặt nổi giận. Chợt một linh cảm không lành tràn vào lòng tôi. Tôi nắm lấy vai của Hạ Y mà lắc:

-Có chuyện gì thế?

Hạ Y nói gằn từng tiếng:

-Bối bị đầu độc.

Tôi như không tin vào tai mình nữa. Tôi hỏi lại:

-Cậu nói gì?

-Bối bị đầu độc. Cường chưa nói gì cho cậu sao?

Hạ Y đẩy tôi ra. Đôi mắt cô nhìn tôi có vẻ rất bực bội. Tôi sụp người dựa vào bồn rửa mặt. Hai tay ôm lấy đầu. Tôi không còn thấy đau nữa. Vì tôi đã không còn cảm giác nữa rồi. Tôi khẽ nói:

-Bối vẫn ổn chứ?

Hạ Y lấy điện thoại ra và mở một đoạn nhạc. Một đoạn nhạc trữ tình thật buồn. Một bản piano và tôi biết ngay là Bối đàn. Em đang khóc khi chơi bài nhạc này. Những nốt nhạc đầy đau thương. Tôi nhắm mắt lại và nhìn thấy em ngồi bên chiếc dương cầm, đôi mắt rạn vỡ chất chứa ánh chiều

Vì tôi mà em ấy đau đớn như vậy…

Vì tôi.

Hạ Y kể lại câu chuyện. Từ lúc cô ấy phát hiện loại thuốc Bối uống là độc dược. Cô ấy đã liên hệ ngay với gia đình Bối. Mọi người hết sức ngỡ ngàng và tức giận. Họ chuyển Bối đến bệnh viện tư rồi từ đó đưa về nhà với sự chăm sóc đặc biệt của Hạ Y.

-Tôi đã nhờ Cường nhắn với cậu, nhưng cậu không hề phản ứng gì…Cậu có biết Bối đau thế nào không?

-Cường không nói gì với tôi hết.

Tôi ngước lên nhìn Hạ Y.

-Vậy Cường đang che dấu điều gì đó…

Hạ Y nói, cười rồi khóc.

-Tôi chẳng thể ngờ…

-Bối đang ở đâu?

Tôi nói từng tiếng. Thấy tim mình không còn giữ nhịp bình thường. Đầu tôi ong ong. Và đôi mắt như tối sầm lại.

-Sân bay…chuyến 7h tối nay…

Tôi đứng dậy và lao ra ngoài.

Mọi người đang cười nói. Tiệc cưới sắp bắt đầu. Màu hồng và đỏ phủ chụp lên nhà hàng cap cấp một không khí vui tuơi. Nhưng lúc này, thứ màu sắc chói lọi ấy càng khiến tôi đau đớn hơn.

-Cậu đi đâu vậy.

Cường đứng trước mặt tôi. Khuôn mặt của thằng bạn thân thiết bao nhiêu năm mà tự nhiên xa lạ đến thế. Tôi nhìn thẳng nó và nói bằng chất giọng đáng sợ nhất mà tôi có thể có.

-Mày dấu diếm mọi chuyện…

-Cậu nói gì tôi không hiểu.

Cường lo lắng nhìn tôi. Tôi không kiềm chế nữa. Nắm chặt lấy cổ áo của Cường và kéo lên.

-Mày biết mọi việc nhưng sao mày lại dấu tao? Mày biết Bối bị đầu độc đúng không?

Mọi người thấy thế liền lao lại can chúng tôi ra, nhưng lúc đó tôi đã đấm vào mặt của Cường.

-Đồ khốn.

Nhưng Cường cũng nhanh chóng trả đũa tôi bằng một cú đấm vào bụng. Tôi nghe giọng Cường hòa lẫn với tiếng hét của đám đông

-Mày đã làm Anh đau khổ như thế nào mày có biết không?

Tôi liếc nhìn Cường. Lần đầu tiên tôi thấy nó khóc. Giọt nước mắt lăn dài trên gò má bầm tím. Và ánh mắt nhìn tôi, tôi ghét ánh nhìn này. Vì nó là ánh nhìn của nỗi đau…

Chợt Anh đứng giữa chúng tôi. Cô hỏi tôi bằng chất giọng hốt hoảng:

-Có chuyện gì xảy ra với các anh vậy?

Chợt tôi nắm lấy cổ tay Anh. Tôi nắm rất chặt:

-Cô đã đầu độc Bối.

Cô chỉ thốt lên:

-Đau…em không có…

-Mày buông nó ra.

Ba Anh hét lên.

-Thằng khốn chó má…Mày dám làm gì con gái tao…

-Cha?

Anh cũng hét lên…Cô nhìn qua ba mình nói rõ ràng

-Là cha phải không?

-Con gái…

Tôi bật cười. Buông đôi tay của Anh ra và bỏ chạy. Đám cưới trở nên hỗn loạn hơn. Phía sau lưng tôi nghe thấy tiếng hét…

“Cô dâu…cô dâu…Mau gọi cấp cứu”

Chợt điện thoại của tôi rung lên. Tôi bắt ngay chiếc ta xi rồi mới nghe điện.

Đầu dây là tiếng bé Út bật khóc:

-Mẹ đang hấp hối.

Tôi buông điện thoại ra. Trong khoảnh khắc đó tài xế hỏi tôi chạy đi đâu:

-Đi sân bay.

Điệu piano buồn thương của Bối vang lên trong tôi khiến cho nước mắt không biết từ lúc nào chảy ra..

Part 23

Sượt qua nhau.

Written by Tĩnh Tuyết (a.k.a Tử)

.

.

.

Gia đình đã quyết định đưa tôi sang Anh lại, lần này chị tư tôi theo cùng để chăm sóc tôi. Tôi không muốn sang Anh. Sang Anh có nghĩa là không thể liên lạc với Đằng nữa, là hoàn toàn cắt đứt mọi mối dây nối tôi và Đằng. Dù thật ra thì đã hơn ba tuần sau khi xuất viện, tôi không cách chi liên lạc được với anh. Tôi nhớ anh đến kinh khủng, tôi không thể cứ ngày nào cũng khóc trong phòng một mình và gọi tên anh trong bốn bức tường câm lặng. Nó giết chết tôi hằng ngày. Tôi muốn gặp anh đến điên lên, và tôi cứ lảm nhảm một mình suốt trong phòng, dù rằng anh chẳng thể nghe tôi bây giờ, tôi rất biết.

Tôi gặp Hạ Y thường hơn, chúng tôi khá thích nhau, cô ấy dịu dàng và rất dễ thương, mặt cô ấy cũng có duyên, tóc hơi xoăn và mang cặp kính cận. Hạ Y thường đến trò chuyện với tôi để tôi vơi dần nỗi đau, cô ấy muốn như thế, vì dù sao bệnh của tôi cũng thuộc ngay lĩnh vực chuyên khoa của cô.

Tôi đang ngồi ở phòng khách rộng, trước Piano xám, cũng đã lâu, tôi không chơi Piano nữa, không chơi được nữa. Có vẻ như tôi đã mang quá nhiều tâm bệnh, nó khiến tôi không cách gì chơi Piano toàn tâm, mà không thể toàn tâm với Piano, như cha tôi thường nói, thì đừng động vào những phím đàn.

Nhưng tôi cố thử chơi một bản, một trong những bản cha tôi sáng tác. Âm điệu rất thiết tha và say đắm. Nó như có nghĩa là, em nhớ anh.

Tôi muốn người yêu dấu của tôi ngồi ở đây, và nghe tôi đàn, khi tôi đàn như vậy, tôi trải hết tấm lòng ra. Này nhạc điệu, hãy nói với anh ấy đi, tôi nhớ anh biết bao.

Nhớ anh biết bao, sao anh không đến.

Đến gặp em một lần đi.

Chúng ta đừng xa cách nữa.

Này người yêu dấu ơi.

Có nghe em nói không?

Có nghe tiếng dương cầm, em đàn trong câm lặng.

Và chỉ tiếng dương cầm mới nói cho anh biết, rằng em nhớ anh, đến thế nào.

Em yêu anh.

Tôi đàn, và tưởng đến gương mặt yêu dấu của Tử Đằng, đang ngồi ở ghế đối diện tôi, anh đang cảm nhận từng giai điệu rót vào hồn, và anh biết tôi nhớ anh.

Nhưng không, khi tôi đàn đến nốt cao chất ngất của nỗi nhớ, tôi biết rằng tôi sẽ không gặp anh nữa.

Sẽ không còn nhìn thấy nhau lần nữa. Tôi sẽ sang Anh, còn Đằng của tôi phải ở đây và lấy một người anh không yêu. Không còn cách chi cứu vãn. Tôi biết như vậy. Thế là cuộc đời chúng ta xẻ nữa, hồn chúng ta mãi hướng về phía nhau, nhưng thể xác chúng ta bị giam cầm bởi cuộc sống.

Chúng ta sẽ chết nửa hồn đau. Em sẽ vẫn hướng về anh như đã hướng. Cuộc tình xanh mãi trong hồn anh. Em yêu anh biết mấy. Đôi chúng ta, đôi chúng ta…

Sẽ không còn thấy nhau nữa sao?

Em đang trơ cạn. Em chỉ cười buồn. Em đau đến trơ cạn, và khi nghĩ đến anh, em không còn khóc nữa, em chỉ cười buồn. Và em cười rất buồn. Ôi người yêu, em đã chấp nhận số phận cuộc đời giáng xuống em, chúng ta sẽ chia cách như bao đôi uyên ương bị lìa nhau.

Anh biết không, mùa thu có thể chết, chúng ta có thể vĩnh viễn không còn nhìn thấy nhau trên cõi đời này. Nhưng cuộc tình và nỗi nhớ trong em không chết, không chết đi bao giờ, trừ khi thân xác em tan rã dưới lòng đất.

Em vẫn chờ đợi anh. Xin anh hãy nhớ.

Không bao giờ chúng ta nói, giã từ.

.

.

.

“Nhạc buồn quá.”

Hạ Y bước đến chỗ tôi. Dạo này, cứ tầm năm giờ chiều là cô đến nhà tôi.

“Ừ.”

“Cậu nữa, Bối à, gương mặt cậu dù cười, đôi mắt cũng buồn lắm.”

“Tôi biết, tôi không cách chi làm nó vui lên được. Không bao giờ được nữa.”

“Thôi nào, rồi cậu sẽ gặp lại Đằng mà.”

Tôi ngước nhìn Hạ Y và cười, tôi thầm cảm ơn cô đã luôn khích lệ tôi. Còn gia đình tôi, từ ngày biết chuyện tôi bị đầu độc đã tỏ ra một thái độ khá gay gắt khi nhắc đến Đằng. Mẹ tôi, các chị, và cả cha tôi đều trách anh không đến, nói rằng anh đã bỏ chạy vì sợ phiền phức, họ cho rằng anh không yêu tôi như tôi yêu anh. Tôi hiểu Đằng, anh không muốn rời bỏ tôi như vậy, nhưng anh có một trách nhiệm quá lớn lao ở gia đình anh, nơi người mẹ anh bệnh gần chết. Tôi hiểu anh, tôi không trách gì anh cả. Tôi không bao giờ hờn trách anh một điều gì, dù đau lòng đấy, khi nghe gia đình tôi nói vậy, tôi vẫn yêu anh chẳng hề đổi thay.

Tôi nói với Hạ Y.

“Mai tôi phải sang Anh rồi, tôi không đến dự đám cưới Đằng được.”

“Ừ, mai tôi cũng phải đi dự, chắc không kịp đưa cậu ra sân bay.”

“Không sao, cho tôi số đi, khi nào qua đó tôi sẽ gọi cho Y.”

“Ừ. Mà tôi cũng không gặp Đằng được, tôi có nhắn qua Cường về tình trạng của cậu, Đằng không đi làm, cậu ấy lại cũng không ở nhà riêng, tôi không biết nhà mẹ cậu ấy đâu nên không gặp nhau được, mai tôi mới gặp Đằng.”

“Hãy nói với anh ấy, tôi gửi đến anh ấy điều này, anh ấy đã biết rồi, tôi Vĩnh Viễn yêu anh.”

Hạ Y cầm lấy tay tôi, cô có vẻ cảm động.

“Ừ, tôi nhất định sẽ nói.”

.

.

.

Bối Bối ra sân bay. Cậu hơi ngơ ngẩn một chút, mẹ cậu thì khóc. Bà ôm lấy cậu rất lâu, cả cha cậu cũng ôm cậu. Chị tư của Bối cùng với cậu sẽ sang Anh sống và chữa bệnh cho cậu.

Khi cậu bước qua phòng cách ly, cậu cứ nhìn mãi về phía trái, nơi ra vào, cậu mong mỏi Đằng, dù hy vọng rất nhỏ, sẽ chạy đến bên cậu. Bối biết, phần trăm đó là rất nhỏ. Đằng đang ở đám cưới của anh.

Lúc ấy, Đằng và cậu đã sượt qua nhau mà không trông thấy nhau, vì cậu mãi trông về hướng trái, còn anh lại nhìn lên cầu thang và chạy vội vàng lên đó.

Họ đã sượt qua nhau như thế. Chỉ trong giây khắc. Không chạm được vào nhau. Đã không nhìn thấy nhau.

Và sượt qua nhau.

Part 24: Chạm vào nhau

Tặng cho người yêu của bạn tôi.

Và tặng cho em, người tôi yêu

Tất cả mọi thứ đã qua rồi.

Tôi đang ngồi trên máy bay, một lần nữa chạy đi tìm kiếm tình yêu của mình. Sau một tháng rời xa Bối, giờ đây tôi lại đang trên đường đi tìm em.

Sau khi từ sân bay trở về, với mọi bất lực. Tôi không tìm thấy Bối trong sân bay, tôi đã bỏ đám cưới, và mẹ tôi sắp chết. Tôi bất lực với mọi thứ, tôi không biết làm gì, cuối cùng tôi đã tỉnh ra và bắt taxi đến ngay bệnh viện.

Tôi chạy như điên lên cầu thang. Tôi chạy như điên trên hành lang. Đến phòng mẹ tôi. Dường như bà chỉ còn chờ tôi đến. Chỉ thế thôi, nhìn tôi, mỉm cười.

Giờ đây, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm những áng mây trắng xốp nhẹ nhàng trôi bên cạnh mình. Chợt thấy lòng trống rỗng. Tôi nghĩ về cậu, nghĩ về mẹ, về Anh, về Cường. Tôi nghĩ về những người tôi yêu và những người tôi đã làm tổn thương. Tôi biết mình không có đủ năng lực để làm cho bất kỳ ai hạnh phúc nữa.

Tôi đã sai. Bởi vì không có chung một hạnh phúc cho tất cả mọi người.

Tôi khẽ nhắm mắt, hình dung lại ánh nhìn bình thản của mẹ nơi giường bệnh. Mẹ không trách tôi một lời sau khi tôi bỏ đám cưới. Bà chỉ đơn giản gọi tôi đến bên, nắm chặt lấy tay tôi. Tôi không rõ hành động ấy có ý nghĩa gì. Với nụ cười, bà ra đi, nhẹ như một chú bướm bay lượn vào bầu trời xanh trong. Nếu tôi đến trễ hơn một chút, có lẽ tôi đã hối hận đến cuối cuộc đời.

Còn ánh nhìn của Anh dành cho tôi sau ngày hôm đó. Anh đã thật sự sốc và đau đớn. Có lẽ nỗi đau của cô ấy lớn đến mức Anh tạm thời mất trí nhớ. Anh chỉ nhớ những gì xảy ra trước lúc tôi và Anh quen nhau.

Tôi đi thăm Anh vào ba ngày sau đám tang. Người nhà Anh không cho tôi vào. Nhưng Cường cho tôi gặp Anh. Cường đã ở bên cô suốt thời gian đó. Tôi nhớ vẻ mặt của Cường. Nét tiều tụy và đôi mắt đầy kiên định khiến tôi khâm phục. Tình cảm của cậu dành cho Anh, cũng như của Anh dành cho tôi đều giống với tình yêu của tôi và Bối. Chúng quá đỗi mãnh liệt đến mức có thể thiêu cháy bản thân và mọi thứ xung quanh. Có lẽ hai người họ sinh ra là để cho nhau, sinh ra để sống với những tình cảm mãnh liệt nhất dành cho người mình yêu.

Ánh nhìn của Anh, đơn giản chỉ là ánh nhìn của một cô bé lớp chín ngây thơ. Cô cười với tôi rồi gọi tiếng chú. Lúc đó, trong lòng tôi chỉ còn một nỗi dày vò khôn nguôi. Dù Anh có làm gì đi nữa, thì cũng vì tôi cả. Tất cả mọi bất hạnh của Anh và rất nhiều người khác đều có chung một điểm xuất phát là tôi.

Tôi tha lỗi cho Cường. Vì tôi hiểu cảm giác yêu điên cuồng một người là như thế nào. Tôi hiểu cảm giác muốn làm cho người đó hạnh phúc, thậm chí việc làm đó là huỷ hoại những thứ khác mà mình cũng yêu quí.

Chính vì tình cảm đó, tôi đã nói dối mẹ…Đến khi bà chết đi tôi vẫn cảm thấy ân hận.

Tự nhiên lại nhớ một câu nói đùa của Cường…Có lẽ đúng thật, người như tôi không nên sống trên cuộc đời này đến quá hai mươi tuổi.

Tại sao?

Tôi chẳng rõ thứ gì hết. Lòng tôi trống rỗng và trái tim lạnh căm.

Tôi tự hỏi bản thân mình rất nhiều lần với hàng ngàn câu hỏi. Nhưng tôi chẳng có một câu trả lời nào cả.

Có lẽ tất cả mọi đau khổ của tôi và Bối và rất nhiều người khác nữa đều bắt đầu từ sự yếu đuối, hèn nhát của tôi. Đúng là tôi không thể làm gì khi xã hội nhìn tôi bằng một con mắt nghi ngại. Nhưng tôi vẫn có thể sống tốt…Dù cho gia đình, dù cho xã hội có ra sao thì tôi vẫn sẽ là tôi, vẫn yêu thương cậu ấy đến cuối cuộc đời.

Tôi tự cười mình.

Nếu tôi nhận ra mọi việc sớm hơn…thì có lẽ đã không ai phải đau đớn.

Tôi nhìn hình ảnh phản chiếu qua máy bay…Nụ cười của tôi chỉ còn là một vết nhếch mép đầy bất lực.

Nếu không có Hạ Y, có lẽ giờ này tôi cũng không hề biết Bối ở đâu. Hạ Y gọi cho tôi vào hôm qua, cô nói Bối đã gọi điện về cho cô.

“Cậu hãy mau sang Anh, trước tháp đồng hồ, Bối nói rằng, khi kim dài kim ngắn chạm vào nhau ở số mười hai, Bối nhất định sẽ gặp lại cậu. Nếu cậu đến. Hãy mau đi nhanh lên.”

Tôi lại bật cười. Nụ cười lâu lắm không thoát ra, chỉ còn là một tiếng khục khặc…đôi mắt trũng sâu vì thiếu ngủ và khuôn mặt đã không còn sự bình an.

Người ngồi kế bên nhìn tôi như thể tôi bị điên. Có lẽ cũng là như thế thật.

Nước Anh đông cứng trong cái giá lạnh của tháng hai.

Tôi bước lên taxi, thẳng hướng đồng hồ, trong lòng mang một nỗi lổ hổng to lớn.

Từ xa tôi đã thấy hai kim sắp chạm vào nhau.

Khi hai chiếc kim chạm nhau, tôi sẽ gặp lại Bối…

Nhưng Bối sẽ chấp nhận tôi của hiện tại chứ?

Tôi đứng nhìn hai cây kim, sắp sửa chạm vào nhau.

Một khắc giây, kim ngắn kim dài hợp thành thể duy nhất.

Tôi nhìn quanh. Tôi như điên lên. Em đâu rồi? Em đâu? Kim đã chạm vào nhau, sao chúng ta chưa gặp lại? Kim đã chạm vào rồi. Em ơi.

Bối ơi.

Tôi thét lên.

Anh đã thất bại. Anh đã tuyệt vọng về mọi thứ. Giờ đây anh chỉ còn em thôi. Còn duy nhất em, trên cõi đời này thôi.

Anh đã mất tất cả niềm tin, cùng với sự điềm tĩnh của mình. Đã mất tất cả rồi. Em ở đâu.

Tôi không hề thấy bóng dáng Bối. Và lúc ấy, tôi òa khóc. Tôi quỳ xuống, hai tay ôm lấy đầu, đau đớn khóc.

Như một đứa trẻ, giữa đường phố London lạnh giá xa lạ. Tôi khóc như một đứa trẻ làm rơi hộp kẹo của mình.

“Đằng…em đây.”

Tôi ngẩng lên. Ánh mắt Bối dịu dàng, sâu xa. Em im lặng.

Mọi quá khứ đã xa rời khỏi trái tim chúng tôi vào giây phút ấy. Mọi nỗi đau và rạn vỡ.

Em im lặng nhìn tôi, và đưa ta chạm vào mặt tôi.

Tôi khóc như điên.

Đồng hồ vẫn quay, kim dài đã xa kim ngắn một quãng nhỏ.

Môi của Bối vẫn thinh lặng. Mắt em nói nhiều hơn mọi lời.

THE END