CHƯƠNG 1: ÁM ẢNH

Trời đã về khuya, đường phố gần như đã vắng hẳn tiếng xe cộ qua lại, chỉ còn lại ánh đèn đường phản chiếu vào bóng đêm.
- Nhanh lên, chúng ta về nhà muộn mất – Cô gái tóc uốn xoăn cách điệu khiến gương mặt cô ấy thêm nổi trội, mặc chiếc áo thun ôm sát người, chiếc áo khoát màu đồng cùng chiếc quần jean trông có vẻ rách rưới nhưng lại là kiều quần được ưa thích của đám trẻ cùng trang lứa với mình.
- Mình xin lỗi, tất cả đều tại mình, nếu mình không đánh rơi chìa khóa, chúng ta sẽ không về trễ thế này – Cô bạn mặc chiếc váy hoa, tóc cắn ngắn để mái trông cô cứ như một con búp bê nhỏ nhắn, vẻ mặt cô đầy sự áy náy nhìn hai cô bạn đang hấp tấp bước đi bên cạnh mình, miệng không ngừng nói xin lỗi.
- Bỏ đi. Cũng gần về đến nhà rồi, chỉ cần chúng ta không sao, ba mẹ cũng chỉ trách móc vài câu mà thôi – Cô bạn có mái tóc đen dài, có đôi mắt to tròn đi bên cạnh vồ về an ủi bạn.
- Mau lên nào, đã quá khuya rồi – Cô bạn tóc xoăn thúc giục, bước chân của cả ba càng đi nhanh hơn nữa.
- Cộp…cộp…côp…- Cô bạn có mái tóc đen dài bỗng cảm giác giữ những bước chân hối hả cùng ba hơi thở khó nhọc của họ có xen lẫn bược chân và hơi thở của người khác. Cô bạn đứng khựng lại và quay đầu nhìn về phía sau mình.
Phía sau hoàn toàn vắng lặng.
- Tuệ Tử, chuyện gì vậy? – Cô bạn tóc uốn xoăn cũng dừng lại quay về phía sau nhìn ngắm rồi lên tiếng hỏi cô bạn của mình.
Tuệ Tử chớp chớp mắt nhìn dáo dát xung quanh một lần nữa, sau đó quay lưng lại nhìn hai người bạn lắc đầu rồi giục:
- Không có gì, mau đi thôi.
- Có khi nào chúng ta….tin tức mấy ngày nay đều bảo rằng…- Cô bạn có gương mặt như búp bê sợ hãi run rẩy lập cập hỏi hai cô bạn của mình.
- Yên nào Ngọc , không sao đâu – Tuệ Tử chấn an bạn của mình rồi quay sang cô bạn còn lại gọi khẽ – Thảo, chúng ta nắm chặt tay nhau đi đi.
Thu Thảo nghe vậy thì gật đầu, đưa tay về phía hai người bạn của mình, cả ba liền nắm chặt tay nhau lại, vội vàng bước tiếp đi về hướng nhà của mình. Trong lòng cả ba đều không ngừng run rẩy lo lắng, tuy chẳng ai hé môi nói thêm một lời nào cả, nhưng trong lòng không ngừng cầu nguyện cho đừng có điều gì xảy ra cho đến khi họ về đến nhà.
Thật ra, những ngày trước, cả ba đều về giờ này cả, nhưng do dạo gần đây, báo chí và giới truyền thông đã đưa tin những vụ tai nạn liên tiếp xảy ra với những học sinh trung học như họ vào khoảng tầm giờ này khiến cho nhà trường và các phụ huynh đều lên tiếng cấm các con mình không được đi quá giờ này.
Cả ba người họ hôm nay bị bắt ở lại trực nhật trong thư viện của trường. Như Ngọc lỡ đánh rơi chìa khóa thư viện khiến cả ba người phải chạy đi tìm khắp nơi, cho nên mới về trễ đến thế.
- Tất cả đều tại con nhỏ Minh Tâm đó, nếu không phải nó, tụi mình đâu có bị phạt như thế. Thật là đáng ghét, nó thì không bị gì, còn tụi mình thì bị phạt, thầy đúng là quá thiên vị mà. Nếu chúng ta mà có chuyện gì, mình nhất định sẽ hiện hồn về bóp chết cô ta – Thu Thảo lẩm bẩm những ấm ức của mình ra cho hai cô bạn nghe.
Tuệ Tử và Như Ngọc nghe xong thì không khỏi bật cười. Thu Thảo mắng xong thì thở dài một hơi than thầm:
- Ba mẹ mình chắc chắn sẽ mắng mình một trận cho xem.
- Mình chắc cũng sẽ bị mắng một trận cho xem – Như Ngọc cũng kêu nhỏ đầy khốn khổ.
Trái ngược với hai người bạn, Tuệ Tử chẳng có chút gì là lo lắng cả, có bị mắng hay không, cô cũng chẳng thấy gì, chứ đừng nói là sẽ chẳng có một sự lo lắng, quan tâm nào đến mình cả, thì lấy đâu ra lời trách mắng. Tuệ Tử khẽ cười buồn, siết chặt tay như Ngọc đang trong lòng bàn tay mình hơn nữa.
- Đứng yên đó – Một giọng nói trầm khàn cố ý kéo dài tiến gọi vang lên sau lưng của cả người giữa màn đêm tĩnh mịch u tối như thế.
Cả ba đều kinh hãi, run rẩy toàn thân, đứng khựng lại ngay lập tức, tim như muốn bắn ra ngoài, chân run đến muốn ngã. Như Ngọc run đến muốn khóc, nhưng lại không dám lên tiếng khóc, siết chặt tay bạn hơn nữa.
- Chạy.. – Tuệ Tử hét lên với hai người bạn rồi nắm tay kéo họ cùng chạy. Cả bả điên cuồng bỏ chạy, không dám đứng lại, thậm chí không dám quay đầu nhìn lại.
- Haha….- Giọng cười đột nhiên vang lên khiến cả ba lần nữa dừng lại, đồng loạt quay đầu nhìn về phía sau lưng mình.
Một cậu trai dáng người cao ráo gương mặt dễ thương , đầu đội một cái nón kết jaen , chiếc áo khoát màu xám kiểu cách, càng khiến người ta nhìn cậu đầy thích thú. Cậu đang nở nụ cười như em bé nháy mắt với cả ba người. Cả ba người nhìn cậu bạn kia xong thì nhìn nhau cùng thở phào nhẹ nhỏm. Sau đó không nói không rằng cùng lao đến bên cậu bạn kia gào to:
- Nhất Lãng, cậu chết đi.
Cả ba giang tay đánh thật mạnh vào người Nhất Lãng, cậu bạn vội vàng đưa tay che chắn, miệng vẫn cười tươi bảo:
- Mình chỉ định đùa một tí cho vui thôi mà. Này… này…
- Đùa một tí, nhưng báo hại mình suýt chút nữa thì ngất đi có biết hay không hả? – Như Ngọc tức tối quát lớn, tay vẫn đánh vào vai cậu mấy cái, lúc nãy sợ hãi quá độ đến bây giờ tay chân cô vẫn không ngừng run, hai mắt vẫn còn đỏ hoe.
- Được rồi, đừng sợ nữa, có mình đây, mình đưa ba người về - Nhất Lãng đứng nghiêm lại , giũ chiếc áo bị Thu Thảo nắm giật, nhăn nhúm cười bảo – Trời bắt đầu đổ sương xuống đó, về mau kẻo nhiễm bệnh.
Cả ba cô gái vui mừng nhẹ nhỏm hơn khi thấy Nhất Lãng đến đón mình, bước chân đi cũng bình thản hơn lúc nãy, lòng cũng nhẹ nhỏm hơn. Thu Thảo quay đầu nhìn Nhất Lãng hỏi:
- Sao biết tụi mình ở đây mà đến đón?
- Mình gọi cho bà của Tuệ Tử nên biết mọi người chưa về - Nhất Lãng nhìn Tuệ Tử trả lời rồi nói thêm – Mẹ bạn về rồi.
- Ôi không? – Tuê Tử kêu rên một tiếng – Đi mau lên thôi – Cô kéo tay các bạn vụt chạy tiếp.
Đang chạy, Tuệ Tử cảm thấy cái cảm giác rờn rợn lúc nãy bỗng cuất hiện lần nữa. Cô dừng bước chân quay đầu nhìn ra sau, thấy Nhất Lãng cũng dừng chân quay đầu nhìn vê phía sau giống như mình. Thấy cô nhìn lại, Nhất Lãng quay người tiếp tục chạy theo rồi mĩm cười bảo:
- Một con mèo hoang chạy ngang ấy mà. Về nhanh thôi.
Cả ba lại vội vàng chạy đi về nhà, cuối cùng thì nhà của Thu Thảo cũng hiện ra, thật may là nhà cả ba người cùng ở trên một con đường. Sau đó Như Ngọc cũng đến nhà của mình, cô nhìn hai gười bạn nói:
- Tạm biệt, mai gặp lại.
- Chúc ngủ ngon – Nhất Lãng và Tuệ Tử cùng đồng thời đáp lại, sau đó nhìn thấy Như Ngọc mở cửa vào nhà, cả hai lại nhanh chân chạy về nhà Tuệ Tử.
Căn nhà màu xanh rêu cũng nhanh chóng hiện ra trước mặt hai người. Căn nhà này nằm ở cuối con đường, là một ngôi nhà kiểu cổ, được trang trí khá độc đáo. Phía trước có rất nhiều cây to, rễ cây mọc trên thân rũ xuống dưới nhìn rất đẹp. Trong vườn nhà trồng rất nhiều cây kiểng độc đáo, hầu như tất cả đều do một tay bà ngoại của Tuệ tử trồng.
Bà ngoại của cô rất thích trồng cây, chăm sóc chúng là niềm vui của bà. Từ lúc bà nghĩ hưu đến giờ, luôn cảm thấy thời gian quá thừa thải, cần làm gì đó để trông bà bận rộn hơn.
Tuệ Tử rất thích bà, trong nhà, bà là người thân với cô nhất. Chỉ có bà là người loa lắng cho cô bé mỗi khi cô bé gặp việc gì đó, cũng chỉ có bà chia sẽ và tâm sự với cô bé mà thôi.
Nhưng có đôi lúc, bà lo lắng thái quá, rồi liên tưởng mọi chuyện một cách phóng đại lên, khiến nhiều lúc Tuệ tử gặp rắc rối, nhất là với hai bà chị gái của mình. Hai bà chị lúc nào cũng tỏ thái độ không ưa gì cô hết, nếu bà ngoại luôn không ngừng khẳng định Tuệ Tử và họ là ba chị em ruột thịt, có lẽ cô còn cho rằng mình là đứa trẻ được nhặt từ bên ngoài về, hoặc là con riêng của ba cô được đem về nuôi dưỡng. Bởi vì chính mẹ của cô cũng chẳng yêu thương gì cô cho lắm, so với hai người chị của Tuệ Tử, bà còn lạnh lùng xa cách hơn rất nhiều.
Bà ít khi nhìn cô, hai mẹ con hễ gặp nhau chỉ chào hỏi vài câu cho có lệ, giống như hai người xa lạ vô tình gặp nhau mà thôi. Vì công việc, bà thường đi bên ngoài, hễ về nhà thì lại ẩn mình trong phòng làm việc, Tuệ Tử cũng chẳng biết có nên làm phiền đến bà nữa hay không? Thái độ của bà đối với Tuệ Tử càng xa cách hơn so với hai người chị ngay từ khi Tuệ Tử hiểu chuyện.
Cho nên từ bé, Tuệ Tử đã sống trầm lặng, cô chỉ thích trò chuyện và bám theo bà mà thôi.
- Lên đi – Nhất Lãng đứng gần bờ tường hàng rào chắp hai tay lại làm bệ nâng cho Tuệ Tử rồi giục.
Tuệ Tử hiểu ý liền gật đầu chạy nhanh đến đạp lên tay Nhất lãng, cậu nhanh chóng hất cô lên, Tuệ Tử bám chặt bờ tường rào ngồi chễnh trệ trên đó chờ Nhất Lãng lên sau. Nhất lãng cũng phóng người một cái đã trèo lên bờ tường nắm tay kéo Tuệ Tử đứng dậy, cả hai kẻ trước người sau giơ hai tay giữ thăng bằng đi về phía sau nhà.
- Xuống nào – Nhất lãng nhảy xuống đất phía bên hàng rào trong nhà, giang hai tay đón Tuệ Tử Tuể Tử lập tức nhảy xuống.
Nhất Lãng đón cô một cách nhẹ nhàng, sau đó đặt cô xuống, cả hai nắm tay nhau chạy về góc bên dưới phòng của Tuệ Tử. Kế bên phòng Tuệ Tử là chị Chi, đèn phòng vẫn còn sáng bừng, xem chừng chị ấy là đang tập nhảy. Nhất Lãng làm mắt trợn lên, miệng lè ra, uốn éo thân người giả vờ bắt chước điệu nhảy của chị Chi, khiến Tuệ tử bững miệng cười không ngớt. Tuệ Tử sợ cười ra tiếng sẽ bị phát hiện, vội đẩy Nhất Lãng đi, chạy đến sau nhà lôi cây thang dài đặt tựa vào cửa sổ phòng của Tuệ Tử.
- Chúc ngủ ngon – Nhất Lãng Vịnh thang cho Tuệ Tử miệng khẽ cười nói.
- Ngủ ngon – Tuệ Tử nhìn cậu bạn cười đầy cảm ơn rồi trèo lên cầu thang lao vào cửa sổ mở sẵn của mình đi vào trong phòng, không quên vẫy tay tạm biệt Nhất Lãng trước khi đóng cửa sổ lại.
Tiếng cửa phòng bên bỗng mở ra, tiếng bước chân lệch xệch vang lên, Tuệ Tử sợ hãi xua tay với Nhất Lãng ra hiệu có người đến, sau đó kéo rèm lại, lao nhanh lên giường chùm chăn kín, giả vờ ngủ say.
Chỉ vài giây sau, tiếng cửa phòng của cô mở ra cùng với tiếng ngáp dài. Im lặng một chút, một tiếng “hừm “ khá to, đèn phòng vụt tắt và tiếng đóng cửa kết thúc tất cả sự hồi hộp của Tuệ Tử. Cô đẩy tấm chăn ra khỏi người mình, thở ra đầy nhẹ nhỏm.
Vội vã leo xuống giường thay đồ, mò mẫm lôi bộ đồ ngủ từ trong tủ ra mặc vào, sau đó vén rèm xem động tĩnh bên ngoài. Bên ngoài không có ai, Nhất Lãng chắc là đã về nhà rồi. Tuệ Tử mò mẫm chiếc điện thoại trong chiếc túi đeo lúc nãy của mình, lôi điện thoại ra nhắn tin hai chữ “ cám ơn” rồi gửi cho Nhất lãng, lúc nào cậu bạn cũng luôn là người giúp đỡ cho Tuệ Tử thoát được sự trách mắng hay nói xấu của mấy người chị.
Sau đó cô chìm vào giấc ngủ sâu an lành.
Không phải cô chưa từng có giấc mơ này trước đây. Một cảm giác vô cùng đáng sợ: đau, nóng bừng cơ thể và không thể thở được. Tất cả giấc mơ khác đều giống như thế, chỉ có lần này là rất thật. Cô hoảng sợ giật mình mở mắt ra, vẫn thấy mình nằm trên giường, nhưng bóng tối dày đặt bao quanh. Không gian xung quanh chỉ có tiếng thở nặng nề của cô, nhưng Tuệ Tử lại cảm giác có một người khác có mặt trong bóng tối. Một bàn tay giống như giơ ra trong bóng tối về phía cô, chạm lấy cổ cô siết chặt, cảm giác đau nhói ở cổ khiến cô đau đớn, nước mắt rơi từ đôi mắt nhắm ghiền của cô và Tuệ Tử không ngừng giẫy giụa.
- Tách…..
Ánh sáng trong phòng đột nhiên xuất hiện, bà của Tuệ Tử xuất hiện nơi cửa phòng của cô. Bà lao đến Tuệ Tử ôm lấy cô vỗ về.
- Không sao rồi , chỉ là giấc mơ thôi.
Tuệ Tử nghe giọng của bà thì từ từ tĩnh lại, hô hấp kịch liệt cũng dần dịu lại, sắc mặt đầy mồ hôi và sự mệt mỏi, Tuệ Tử từ từ mở mắt ra, ánh sáng hơi khiến cô chói mắt phải nhắm lại rồi mở ra vài lần.
- Con gặp ác mộng! – Đây không phải là câu hỏi, mà là một lời khẳng định của bà Tuệ Tử. Gương mặt bà thoáng môt nét lo lắng, nhưng sau đó nhanh chóng trấn tĩnh lãi sự dịu dàng ngày thường.
- Có lẽ vậy – Tuệ Tử đưa tay sờ thử cổ mình, dường như chẳng có một vết tích gì trên đó cả, cái cổ trơn nhẵn, cô thở dài gật đầu đồng ý là mình vừa mơ thấy một con ác mộng, một cơn ác mộng thật tồi tệ và đáng sợ.
- Được rồi bé cưng. Đã không sao nữa rồi, bà tin cơn ác mộng đó sẽ không xảy ra nữa đâu – Bà ngoại vỗ về cô, sau đó đứng dậy tiến về cửa sổ để khép cửa sổ lại, quay sang cô dặn dò – Buổi tối nên khóa chặt cửa sổ lại, chỉ cần cháu khóa cửa lại, bà bảo đảm chẳng thứ gì xâm hại được cháu ở trong nhà này.
Tuệ Tử quay đầu nhìn lại, cánh cửa sổ đã mở ra, tấm rèm bị gió thổi tung bay, được bà ngoại cô vén lại ngay ngắn sau khi đã khép cửa thật chặt. Tuệ Tử cảm thấy thật kì lạ, cô rõ ràng đã khép cửa lại, tuy là không khóa chặt, nhưng vì sao cửa lại mở toang ra như thế. Có lẽ trong lúc lo lắng, cửa vẫn chưa khép kỹ, bị gió thổi bật ra như thế.
- Vâng, cháu nhớ rồi – Tuệ Tử gật đầu cố cười với bà ngoại.
- Ngủ tiếp đi nào bé cưng – Bà ngoại giúp Tuệ Tử nằm xuống đắp mền giúp cô, sau đó bật đèn ngủ và tắt đèn phòng đóng cửa ra ngoài.
Tuệ Tử giả vờ nghe lời nhắm mắt ngủ, nhưng ngay sau đó là mở mắt ra, co người lại, đưa tay sờ cổ lần nữa. Rõ ràng cảm giác đau nhói vẫn còn, nhưng vì sao lại chẳng có lấy một vết thương hay vết tích nào cả.

Lại một ngày mới lại bắt đầu khi chuông đồng hồ báo thức reo lên. Tuệ Tử không có thói quen ngủ nướng, chuông vừa reng tiếng thứ nhất, cô đã mở mắt ra rồi. Sau cơn ác mộng, Tuệ Tử đã ngủ ngon hơn, và thẳng một giấc đến giờ dậy, cô vươn tay tắt cái đồng hồ bào thức, quăng chiếc chăn bông của mình sang một bên rồi mò mẫm tìm đôi dép đi trong nhà, đi làm vệ sinh

.
Đang xúc miệng, Tuệ Tử nhìn gương mặt mình trong gương, Tuệ Tử bất giác nhớ lại cơn ác mộng đêm hôm qua, cô đưa tay lên sờ cổ mình, vẫn láng mịn và trơn nhẵn không chút tùy vết. Tuệ Tử bất giác thở dài, dạo gần đây có lẽ cô căng thẳng quá nhiều cho nên mới sinh ra ảo tưởng như thế. Nếu không thì vì sao cô cứ có ảo tưởng là cổ mình bị cái gì đó cắn vào.
Lắc lắc đầu xua đi nỗi ám ảnh kia, cô vội vàng xúc miệng, lau mặt rồi thay quần áo, vác cặp sách đi xuống dưới lầu.
Tuệ Tử đi xuống dưới lầu, cô khá bất ngờ khi nhìn thấy hai người chị gái của mình đã ngồi sẵn trên bàn ăn trò chuyện gì đó rất rôn rã. Bình thường hai người họ ít khi nào chịu dậy sớm như thế, hầu như ngày nào Tuệ Tử xuống giúp bà dọn đồ ăn sáng, phải quay trở lên gọi hai chị ấy dậy mãi mới chịu ra khỏi giường.
Hôm nay bà ngoại Tuệ Tử đã chuẩn bị hết tất cả mọi thứ xong xuôi, bày ra mặt bàn tất cả rồi, không cần Tuệ Tử phải giúp nữa. Tuệ Tử thấy dường như mọi người đã có mặt đầu đủ, bà ngoại, mẹ cô và hai chị gái đều đã ngồi vào bàn đang ăn điểm tâm sáng, dường như chỉ còn mỗi cô mà thôi. Tuệ Tử gượng cười nhìn mọi người:
- Chào bà, chào mẹ, chào hai chị.
Hai chị nhìn Tuệ Tử rồi quay sang nhau, Chi – Cô chị gái lớn của cô liền hỏi Thoa – Cô em gái song sinh của mình:
- Em nói xem, đêm qua nó về nhà lúc mấy giờ.
- Ôi, thật là dở hơi, em đâu rảnh mà đi để ý đến nó chứ - Thoa bĩu môi đáp, tay tiếp tục cắt miếng thịt màu đỏ trên bàn của mình.
Tuệ Tử vừa định ngồi xuống bàn thì bắt gặp ánh mắt lạnh lùng nghiêm khắc của mẹ mình, bà nghiêm giọng nói:
- Con trễ.
Tuệ Tử ngây người cảm thấy khó hiểu vô cùng, cô luôn dậy sớm hơn 1 tiếng đồng hồ, dù cho có dậy trễ hơn mọi người, nhưng đâu thể nào mẹ cô lại dùng ánh mắt nghiêm khắc đó nhìn cô như thế. Tuệ Tử đưa mắt nhìn đồng hồ, đã gần 7 giờ 30 rồi, bàn tay cầm dao bị kích động đánh rơi con dao xuống đĩa kêu cách “ cạch”.
- Ôi không thể nào? – Tuệ Tử đã hiểu vì sao mẹ lại bảo mình trễ, hóa ra cô đã thức muộn hơn 1 tiếng đồng hồ so với mọi người. Nhưng không lí nào lại như thế, cô đã cố định đồng hồ báo thức, mỗi sáng nó chỉ việc reo lên đúng giờ mà thôi. Chiếc đồng hồ này lại là loại sử dụng năng lượng mặt trời, không thể nào lại có thể sai lệch như thế.
Tuệ Tử bỗng nghe ghế bên cạnh có tiếng cười khẽ. Cô quay đầulại nhìn cô chị sinh đôi thứ 2 của mình, Thoa nhìn Tuệ Tử giơ tay như tỏ vẻ xin lỗi, nhưng nét mặt chẳng chút ăn năn nào:
- Xin lỗi, chị vô ý vặn đồng hồ em chạy nhanh lên một chút.
Tuệ Tử bực tức nhìn hai cô chị gái của mình, rõ ràng là họ cố ý chơi khâm cô. Còn họ thì vui vẻ nháy mắt nhau cười nói. Bà ngoại của Tuệ Tử thấy vậy liền trách hai cô chị gái:
- Hai đứa này, sao lại bày trò như thế hả?
- Tụi con chỉ muốn nhắc nhở em ý một chút thôi bà ạ. Bà xem, trời tối mà em ấy vẫn chưa về nhà. Mấy ngày nay ngoài đường rất nguy hiểm. Bà xem, mới sáng sớm nay, báo lại đưa tin tìm thấy một cô bé trung học bị sát hại gần trường học. Nguyên nhân của cái chết hoàn toàn giống như nguyên nhân với mấy vụ lần trước – Thoa giở tờ báo mình vừa xem lúc nãy ra tóm lượt một đoạn – Người ta tuyên đoán là tầm 9 giờ 30 tối ngày hôm qua thì vụ việc xảy ra.
- Đêm qua con về nhà lúc mấy giờ - Bà Nhật Hạ , mẹ Tuệ Tử đưa mắt nhìn cô dọ hỏi.
- Gần 9 giờ ạ - Tuệ Tử hốt hoảng, cúi gầm mặt lẩn tránh đáp – Hôm qua con đi ngủ sớm – Cô đành nói dối, cô luôn cảm thấy sợ hãi trước cái nhìn của mẹ.Vội vàng đứng dậy rời khỏi ghế, đưa mắt nhìn bà và mẹ nói – Trễ rồi con phải đi đây ạ.
- Con chưa ăn sáng mà? – Bà ngoại khẽ kêu lên.
- Thôi không cần đâu bà, hôm nay con phải làm nhiều bài lắm – Tuệ Tử lắc đầu quyết đứng dậy, giờ này chạy ra đón xe buýt đến trường may ra còn kịp.
- Ăn sáng đi, mẹ đưa con đến trường, đừng để bụng đói không tốt đâu – Bà Nhật Hạ lên tiếng, trong giọng nói không có sự dịu dàng, nhưng cũng khiến Tuệ Tử thấy vui lắm, ít ra thì mẹ cô cũng có chút quan tâm đến cô.
- Mẹ con nói đúng đó, ăn sáng rồi hãy đi, mẹ con lái xe đi nhanh hơn chờ xe buýt. Vì bà nghĩ tối qua con ngủ không được ngon cho nên mới để con ngủ thêm một chút – Bà ngoại Tuệ Tử cũng tán thành việc mẹ cô chở cô đi học. Tuệ Tử ngoan ngoãn ngồi xuống bàn ăn sáng.
Hai người chị bĩu môi tỏ vẻ chán nản, dường như chẳng mấy vui khi đứa em gái út nhận được một sự quan tâm của mẹ. Thoa gấp tờ báo lại quăng sang một bên. Cầm dao và đĩa chú mục vào điểm tâm sáng của mình.
Sáng nay bà ngoại của Tuệ Tử làm món bò bít tết, Tuệ Tử cực kì ghét món ăn này. Cô bé rất ít ăn cơm cùng bàn với mọi người, bởi vì cả nhà ngoại trừ Tuệ Tử ra, ai cũng thích ăn món thịt bò tái, nhưng là chín 3 phần, sống 7 phần. Mỗi lần nhìn thấy phần thịt vẫn còn đỏ hỏn, là tuệ tử không tài nào nuốt nổi. Tuy rằng, ăn như thế, hương vị thịt ngọt và mềm thơm hơn rất nhiều, nhưng Tuệ Tử vẩn không thể nhìn chứ đừng nói là ăn. Mùi máu bò tanh lòm tuy được bà ướp gia vị át đi, nhưng chiếc mũi thính của Tuệ tử vẫn có thể nhận ra. Ăn bít tết càng thảm hơn, nhìn chị Chi dùng dao cắt miềng thịt dày trên dĩa, gần như, phần thịt bên trong vẫn còn sống, nước thịt bò đỏ hỏn chảy xuống dĩa, nhưng chị ấy vẫn bỏ vào miệng ăn ngon lành.
Tuệ Tử nhìn thấy cảnh đó, cô rùng mình một cái vội vàng ăn nhanh phần bít tết trái ngược với gia đình, 7 phần chín, 3 phần sống kia, tống nó vào bụng thật nhanh, rồi đứng dậy.
- Con chờ mẹ ngòai xe.
- Con bé thật chẳng biết thưởng thức gì cả - Chị Thao trước thái đổ lẩn trốn cảnh ăn uống này của Tuệ Tử thì bĩu môi chê cười.
- Chẳng biết con bé là em con vì sao lại khác biệt đến như thế chứ - Chị Chi cũng hừ mũi tỏ ý khinh miệt đứa em gái khá cá biệt của mình.
- Mau ăn đi, hai đứa không đến trường à, lần sau bà cấm phá đồng hô của em có biết hay không hả? – Bà Ngoại quắc mắt nhìn hai người chị mắng.
- Ôi bà, bà thật là thiên vị quá – Chị Thoa kêu lên khi mà bà ngoại bênh vực Tuệ Tử.
- Mau ăn đi – Bà Nhật Hả lên tiếng rồi buông nĩa xuống đứng dậy đi ra xe.
Tuệ Tử ngồi trong xe, thấy mẹ ra thì vội vàng thắt dây an toàn vào, bà Nhật Hạ vào trong tay lái thì nói:
- CHúng ta đi thôi.
Chiếc xe hơi màu xám bạc chở họ chạy khỏi con đường nhựa xanh, vòng vèo một chút là tới ngay trường học của cô. Tuệ Tử tháo dây an toàn ra rồi nhìn mẹ nói:
- Con cám ơn em, con đi học đây.
Cả đoạn đường đi, hai ẹm con chẳng nói với nhau lấy một lời, Tuệ Tử đã nghĩ mãi suốt dọc đường, có nên hôn chào tạm biệt mẹ hay không? Không biết mẹ cô có thích cách chào thân mật này hay không? Cuối cùng Tuệ Tử cũng chẳng dám hành động giống như suy nghĩ của mình. Cô buồn bã xuống xe.
- Tuệ Tử!
Bà Nhật Hạ đột nhiên gọi giật cô lại, Tuệ Tử quay đầu cúi người xuống nhìn vào trong xe:
- Không được về tối quá, ũng không được bắt thang trèo cửa sổ đi vào như thế.
Tuệ Tử gnhe mẹ nói thì đỏ mặt xấu hổ, hóa ra mẹ cô biết tối hôm qua cô về trễ, còn biết chuyện cô trèo cầu thang về phòng. Tuệ Tử ấp úng cuối đầu đáp:
- Dạ vâng, lần sau con sẽ nhớ.
Chiếc xe lập tức lăn bánh rồi đi , Tuệ Tử nhìn theo thở dài. Cô thất thễu bước vào trong trường, cũng may là đi bằng xe của mẹ nên đến trường vẫn còn dư 5 phút.
Vừa bước vào cổng trường, tuệ Tử bỗng cảm thấy không khí khác lạ vô cùng. Không khí đầy buồn bã bao trùm toàn sân trường, văng văng bật ra tiếng khóc than. Vẻ mặt ai nấy đều xanh sao, sợ hãi.
Tuệ Tử lấy làm kì lạ vô cùng, nhưng vốn không van tâm đến chuyện người khác, cho nên Tuệ Tử không đứng lại xem chuyện gì đã xảy ra. Cô bước thẳng chân vào lớp học của mình.
- Ôi, Tuệ Tử, bạn đến rồi – Như Ngọc khẽ kêu lên trong lo lắng.
- Sao vậy? – Tuệ Tử nhìn tròng mắt đỏ hoe của Như ngọc mà ngạc nhiên hỏi.
- Xem đi, là báo hôm nay đấy – Thu Thảo liền đưa bài báo viết về vụ phát hiện một thi thể nữ sinh trung học bị sát hại mà lúc nãy chị Thoa có nói đến. Tuệ tử nhìn vào bài báo, tim đập mạnh, sắc mặt tái đi. Trong hình chính là cô bạn đã tìm lại được chìa khóa cho Như Ngọc, cô bạn tốt bụng giúp họ đóng cửa, và chỉ về sau họ có mấy giây, bọn họ lại cùng đi một con đường, chỉ có điều là Tuệ Tử, Như Ngọc và Thu Thảo vội vàng chạy trước mà thôi. Trong lòng Tuệ Tử bỗng nhớ lại cái cảm giác mà mình đã thấy, rõ ràng giống như có ai đó theo sau lưng họ vậy.
Tuệ Tử bất giác rùng mình, nếu đúng là vậy thì cảm giác của cô chẳng hề sai, không phải là cô hoang tưởng ra.

- Thật là khủng khiếp quá, xém chút chúng ta cũng đã…- Thu Thảo không ném được nét mặt kinh hoàng mà kêu lên.

- Đêm qua, chẳng phải Tuệ Tử cảm thấy có gì đó mới quay lại phía sau nhìn hay sao? Liệu có phải đêm qua tên sát nhân đã đi theo 3 chúng ta hay không? – Như Ngọc nói với giọng run rẩy, nét mặt tái xanh, ánh mắt đỏ hoe chực trào nước mắt.
- Có lẽ hắn theo dõi chúng ta, thấy Nhất Lãng xuất hiện mới bỏ đi. Nếu không có Nhất Lãng, ôi chúa ơi….- Thu Thảo ôm đầu kêu lên.
- Được rồi, chúng ta đi đông như thế hắn ta chưa chắc dám bám theo đâu – Tuệ Tử trầm mặt an ủi nỗi sợ hãi của Như Ngọc và thu Thảo – Sau này chúng ta cẩn thận hơn là được.
- Đáng thương quá đi mất, nếu không phải tại mình làm mất chìa khóa, bạn ấy ở lại giúp mình tìm nó thì…. – Như Ngọc bưng mặt mếu máo nói.
- Không phải tại lỗi của Ngọc đâu, bạn ấy ở lại làm gì đấy, chỉ là nhân tiện tìm giúp chúng ta mà thôi, cũng chỉ độ 5 phút chứ chẳng hơn. Còn tên này rõ ràng đã rình bên ngoài từ trước rồi, bạn ấy không giúp chúng ta tìm chìa khóa mà về trước thì cũng sẽ bị hắn ta sát hại mà thôi – Tuệ Tử phân tích rõ để Như Ngọc đừng áy náy vì cái chết của cô bạn kia.
- Tuệ Tử, Như Ngọc, Thu Thảo, mau lên văn phòng thầy hiệu trưởng. Thầy cho gọi hai bạn lên đó – Anh Thư, cô bạn cùng lớp bước vào gọi khiến cả ba giật mình, ánh mắt cô bạn chiếu lên người họ một cách kì quái.
Cả ba cảm thấy rất lạ, xưa nay họ chẳng làm gì để bị gọi lên phòng thầy hiệu trưởng cả. Nhưng họ nhanh chóng hiểu ra rằng, đêm qua, ba người họ là những kẻ cuối cùng gặp được bạn ấy. Chắc chắn bảo vệ đã báo cáo hết mọi việc với bạn giám hiệu của trường việc này, nên họ mới được mời gọi đến.
Tất cả các cặp mắt bắt đầu nhìn về phía ba người họ, Như Ngọc níu lấy tay áo của Thua Thảo, Thu Thảo vỗ vai bạn rồi nhìn Tuệ Tử ra hiệu:
- Chúng ta đi thôi.
Đối diện với họ là gương mặt quen thuộc của vị hiệu trưởng già, thầy Hải. Bên cạnh thầy còn có một người đàn ông mặc đồng phục cảnh sát, đang nheo mắt nhìn vẻ rụt rè của ba cô gái đang từng bước tiến vào:
- Em chào thầy – Cả ba đồng loạt nhìn thầy hiệu trưởng hô. Rồi ghé mắt nhìn qua người đan ông kia khẽ cúi đầu chào.
- Các em ngồi xuống đi – Thầy Hải chỉ vào chiếc ghế dài trước mặt mình ra lệnh.
Cả ba liền ngồi xuống, nét mặt Như Ngọc hơi hoảng khi nhìn thấy người cảnh sát nghiêm trang ngồi thẳng lưng nhìn họ. Ông ta có ánh mắt sắc bén, cái nhìn giống như thấu suốt rất nhiều điều, hàm râu được cắt tỉa gọn gàng, quần áo thẳng thớm, cho thấy ông là người nghiêm túc không chút cẩu thả.
- Thầy cho gọi chúng em có việc gì không ạ - Thu Thảo điềm tĩnh nhìn thầy Hải hỏi.
- Là tôi muốn gặp các em – Vị cảnh sát kia hướng ánh mắt nhìn ba người họ đáp thay cho thầy hiệu trưởng.
- Là việc của bạn Hoàng Nguyên ạ - Tuệ Tử nhìn người cảnh sát nhận định vấn đề.
- Chính xác, tôi cũng nghĩ các em đoán ra được mọi chuyện. Bây giờ phiến 3 các em kể lại giúp tôi nghe toàn bộ mọi chuyện đêm hôm qua cho đến lúc các em trở về nhà – Ông nhìn ba người họ ra lệnh.
Như Ngọc gần như muốn khóc khi nghĩ đến Hoàng Nguyên, cô bạn khác lớp nhưng chung nhóm trực thư viện của mình. Tuệ Tử cũng trầm mặc thở dài, chỉ có Thu Thảo bình tĩnh kể lại mọi chuyện cho thầy hiệu trưởng và ngườ cảnh sát kia nghe. Thu Thảo cũng không quên kể lại chuyện Tuệ Tử đã cảm thấy điều gì đó khác thường phía sau lưng họ trước khi gặp Nhất Lãng.
- Cháu đã cảm giác được ai đó đang theo dõi các cháu sao? – Người cảnh sát quay sang nhìn Tuệ Tử với ánh mắt dò hỏi nữa ngờ vực. Ông ta ngờ vực là vì có một số đứa bé muốn tỏ ra mình đặc biệt khi xảy ra một sự việc lớn nào đó. Chúng muốn mình thành trung tâm của sự chú ý bằng cách thêm thắt phóng đại một số sự việc không có thực nào đó, và nhiều lúc lại khiến cho mọi người rối lên đi tìm sự việc không có thật đó.
- Cũng không chính xác đâu ạ. Cháu không chắc là mình có bị ảo giác hay không? Bác biết đó, đôi khi chúng ta quá sợ hãi mà sinh ra ảo giác – Tuệ Tử hiểu câu hỏi của người cảnh sát mang ý gì, ông ta muốn xác minh cô có phải là một cô gái thích dối trá tự đề cao mình hay không? Tuệ Tử cũng không muốn bị phiền phức vì việc này cho nên đáp một cách khôn khéo, phủ nhận hoàn toàn cảm giác của mình lúc đó. Không khẳng định chắc chắn, cũng không phủ nhận cảm giác đó có thật hay không.
Câu trả lời của Tuệ Tử khiến người cảnh sát đăm chiêu, Tuệ Tử có thể thấy hai chân mày ông ta chau lại. Ông ta quan sát cô thật kỹ, cô cũng hướng ánh mắt nhìn ông ta không chớp, cuối cùng người cảnh sát cũng chịu thua, ông ta rời ánh mắt đi, sau đó bảo:
- Được rồi. Các cháu có thể về lớp, giờ này có lẽ các cháu đã muộn tiết thứ nhất. Cám ơn các cháu đã cung cấp thông tin cho chúng tôi.
- Liệu có tìm ra được kẻ đó không ạ? – Tuệ Tử nhìn ông ta hỏi.
- Cảnh sát chúng tôi đang cố gắng hết sức, vấn đề là vẫn chưa thể nào tìm ra được nguyên nhân của cái chết. Chúng tôi đang cố gắng hết sức, hy vọng nhanh chóng điều tra ra nguyên nhân và bắt được tên hung thủ đó – Người cảnh sát cũng thẳng thắn đáp không giấu diếm.
- Cháu chúc các chú sớm tìm ra hung thủ ạ - Tuệ Tử nhìn ông mĩm cười nói.
Ánh mắt người tài xế nhìn Tuệ tử có vẻ thân thiện hơn, mông mĩm cười đáp:
- Cám ơn cháu, cháu là một cô bé ngoan.
Nói xong, ông đứng dậy chào thầy hiệu trưởng và ra về. Người cảnh sát vừa ra, cả ba liền than thở ngay với thầy hiệu trưởng của mình. Ông cũng là ông nội của Nhất Lãng, ông đều biết cả ba cô gái từ bé, cũng khá là yêu thương và chiều chuộng họ. Cho nên họ không ngần ngãi làm nũng đối với ông.
- Ông ơi, đáng sợ quá đi mất. Cư nghĩ đến, tối qua người bất hạnh là mình mà con run cả lên – Thu Thảo nhìn thấy Hải kêu lên.
- Sẽ còn nhiều người bị hại nữa không ông? – Như Ngọc tròn mắt nhìn thầy hỏi.
- Được rồi, các cháu thân yêu của ông. Ông tin là mọi chuyện sẽ ổn thôi. Hãy tin vào năng lực của cảnh sát – Thầy Hải cười hiền lành nhìn ba cô cháu gái đáp – Hãy tạm gác nỗi sợ hãi qua một bên đi, ông tin là Nhất Lãng đã nói với các cháu về bữa tiệc rồi đúng hay không?
- Vâng ạ - Tuệ Tử hấp háy mắt vui vẻ đáp. Tất cả bọn trẻ đều mong chờ ngày này, đó là ngày họ tròn 16 tuổi, tạm biệt tuổi vị thành niên, bước vào tuổi trưởng thành. Cái tuổi mà mọi quyền hạn cấm cản bị phá bỏ, được quyền có tiếng nói và suy nghĩ của riêng mình. Buổi tiệc lần này chính là lễ trưởng thành của Nhất Lãng, cậu ấy là người làm lễ trưởng thánh trước tiên.
Tuệ Tử từng tham dự buổi lễ trưởng thành của hai người chị gái, đó là buổi lễ rất tuyệt, thật sự cô rất thích. Cô vẫn đang chờ đến buỗi lễ của chính bản thân mình.
- Ông tin các cháu sẽ rất thích – Thầy Hải mĩm cười gật đầu.
Trước khi cả ba rời khỏi phòng, thầy Hải lên tiếng gọi :
- Tuệ Tử.
- Sao ạ - Cô quay đầu lại nhìn ông hỏi.
- Ông cháu mình lại làm bánh nhé – Thầy nháy mắt với cô hóm hỉnh cười.
Tuệ Tử cười tươi nhìn ông đáp:
- Vâng ạ.
Ông rất thích làm bánh, ông có nguyên một bộ đồ làm bánh tuyệt vời, nhưng dường như người nhà chẳng ai thích ăn ngọt là mấy, chỉ có Tuệ tử là ăn hết số bánh má ông làm ra ngay khi còn bé. Mỗi khi cô đến nhà ông, khi về đều xách theo một cái bịch bánh ta đem về. Mà cũng chỉ có cô mớ có đặc quyền này. Thỉnh thoảng cô cũng theo ông học làm bánh, tuy những hình dạng bánh cô làm không đẹp mắt lắm nhưng trông chúng cũng khá ngon. Năm nay, hai ông cháu đã hẹn nhau cùng làm bánh sinh nhật tặng cho Nhất Lãng. Tạo một món quà bất ngờ cho cậu ấy.
Vì đã trễ tiết, nên cả ba chẳng buồn đi vào lớp nữa mà đi vòng ra sau trường tìm băng ghế đá mà ngồi. Cả ba lại lôi các vụ án mạng xảy ra gần đây bàn tán.
- Mình chắc chắn là cùng một tên hung thủ - Thu Thảo nói giọng quả quyết vô cùng.
- Không thể nào? Các vụ án xảy ra ở ba nơi khác nhau cơ mà, cả ba nơi đều rất xa nhau – Như Ngọc lắc đầu phản bác.
- Tên hung thủ có thể chạy từ nới này đến nơi khác cơ mà – Thu Thảo cũng đáp ngay.
- Lí nào hắn chạy từ những nơi xa xôi như thế để giết người thôi ư. Sao hắn không giết người ở một nơi thôi? – Như Ngọc nghiêng đầu thắc mắc hỏi.
- Cái đó phải để hắn ta trả lời. Hắn là một tên cực kì biến thái. Nhìn cái cách giết người kì lạ của hắn mà xem – Thu Thảo bĩu môi đáp.
Tuệ Tử im lặng không lên tiếng để mặc hai cô bạn trò chuyện với nhau, cô lôi điện thoại ra mở trang tin tức tìm hiểu các vụ án xảy ra. Mấy vụ án gần như gây trấn động khắp cả nước, nhưng Tuệ Tử không để ý lắm, cô chỉ chú tâm vào bài nghiên cứu của mình mà thôi, nhưng bây giờ cô phải tìm hiểu chúng mới được.
Có rất nhiều bài báo đã đưa tin về các vụ án. Gần như là tiêu đề ở trang đầu của tất cả các báo.
Vụ đầu tiên là một cô gái 18 tuổi ở miền bắc – Ngọc Nhung – Là một sinh viên xuất sắc của trường đại học nổi tiếng ở đó. Chị gái này đi dự sinh nhật bạn thì không thấy trở về, người ta tìm thấy chị ấy trong một bãi đất vắng vẻ, dáng vẻ chị ấy lúc đó cứ như một người ngủ say, ngoài việc gương mặt trắng bệch, thân thể có chút co nhúm lại, da nhăn nheo…. chẳng thấy có một dấu hiệu gì khác. Kiểm tra tử thi, người ta chỉ kết luận rằng chị ấy bị mất máu cho đến chết, nhưng bên người không có lấy một giọt máu đổ nào. Không có một vết thương nào chứng tỏ chị ấy bị người ta sát hại, thậm chí là một vết kim tiêm cũng không có. Ban đầu người ta kết luận sơ bộ, chị ấy bị mắc một căn bệnh nào đó kì lạ mà y học vẫn chưa tìm ra hay phát hiện dấu vết của nó.
Vụ thứ hai xảy ra một một nơi gần miền trung, vụ án xảy ra cách vụ trước 2 ngày, nạn nhân là một cậu trai bằng tuổi họ, trường trung học của cậu ta cũng khá nổi tiếng…. Nguyên nhân cái chết cũng tương tự như ở trên, khô cạn máu mà chết, không tìm thấy vết tích nào.
Tổng cộng có 8 vụ trải dài từ miền bắc xuống miền nam. Đa phần là giới trẻ tuổi từ 14 đến 20 tuổi, đều học ở những trường trung học có tiếng, gia đình ổn định. Mấy vụ án gây trấn động không chỉ giới trẻ mà toàn thể mọi người, ai cũng lo lắng cho con cái mình. Từ những điều tra ban đầu, có một số người cho rằng có thể những người kia mắc phải một loại vi rút làm khô máu nào đó dẫn đến cái chết. mà hình như loại vi rút này chỉ xuất hiện ở giới trẻ, ai cũng trở nên hoang mang, họ lo lắng con cái người thân của mình sẽ bị nhiễm loại vi rút đó, nhất là khi loại vi rút đó có khắp mọi nơi như thế.
Tuy nhiên, cảnh sát vẫn nghiêng về hướng cho rằng có một tổ chức hoạt động bí mật nào đó gây ra những cái chết trên, họ không ngừng điều tra nhưng vẫn chưa có manh mối. Ai cũng đang dự đoán, nạn nhân tiếp theo sẽ ở vùng miền nào?
- Mình hy vọng bọn hung thủ chuyển mục tiên đi nơi khác – Như Ngọc nói trong tuyệt vọng.
- Có thể bọn chúng sẽ làm một vòng từ bắc đến nam, sau đó từ nam ra bắc, vậy thì mục tiêu tiếp theo có thể ở miền trung. Hoặc là chúng làm lại từ đầu, từ miền bắc đổ về, cho nên nạn nhân tiếp theo sẽ là người miền bắc – Thu Thảo đưa ra kết luận của mình.
- Không. Bắc đầu từ bây giờ, mục tiêu của chúng đều là người miền nam và là học sinh trung học ở trường nổi tiếng nhất, trường chúng ta – Tuệ Tử sau khi đọc một loạt các tin tức, cô bỗng nhiên kết luận .

Cậu khẳng định điều đó – Thu Thảo quay đầu nhìn về Tuệ Tử với vẻ hoài nghi nhưng giọng nói của cô có phần run rẩy sợ hãi lo lắng cực độ. Nếu sự thật là như vậy, ai còn dám ra đường nữa cơ chứ, khi mà cả ban đêm lẫn ban ngày đều có người bị sát hại.

Mặc dù có chút tin vào giả thiết là có 1 loại vi rút nào đó chưa được phát hiện đã gây ra những cái chết không rõ nguyên nhân cho những nạn nhân bất hạnh vừa qua. Nhưng cô tin là do bàn tay độc ác nào đó tạo ra những con vi rút nguy hiểm kia và cho chúng thử nghiệm trên người các nạn nhân. Cho nên mỗi nơi đều chỉ có một người chết mà thôi, hoàn toàn không phải căn bệnh dịch lan tràn theo diện rộng.
Cho nên cái kết luận có một kẻ sát nhanh tâm lí biến thái nào đó đang rình rập đe dọa mạng sống con người của cảnh sát là hoàn toàn hợp lý.
- Mình nhận thấy những người bị sát hại trong khoảng thời gian gần đây đều tập trung ở thành phố này. Mà những người đó đều có một đặc điểm chung là tốt nghiệp trường chúng ta đang học – Tuệ Tử nói ra kết luận mà mình đã suy nghĩ đút kết ra – Điều đó cho thấy hắn chú ý đến học sinh trường ta, điểm bắt đầu là cái chết của Hoàng nhung.
- Sao cậu biết những người đó tốt nghiệp ở trường chúng ta – Như Ngọc ngạc nhiên khi thấy Tuệ Tử biết về những người đó. Tuệ Tử ít khi quan tâm đến mọi chuyện bên ngoài, thậm chí bạn trong lớp học, cô cũng còn chưa nhớ mặt và nhớ tên hết, làm sao có thể biết được ai khác trong trường này, mà lại là những người đã tốt nghiệp ra trường từ lâu như thế. Mà theo như cô đã đọc thì báo chí chỉ đưa tin về nhà và trường đang theo học của những nạn nhân đó mà thôi, chứ không hề đăng tin về trường cấp ba của họ.
- Mình nhìn thấy hình của họ trên kỷ yếu của nhà trường lúc dọn dẹp thư viện, những người đó đều là những học sinh xuất sắc của trường chúng ta – Tuệ Tử đáp bình thản , cô nhớ lại cuốn kỷ yếu mà mình nhìn thấy, những người đó đều là những cái tên nổi trội với nhiều thành tích xuất sắc mà họ đã đạt được. Tuệ Tử bỗng trầm mặt nói bằng một giọng nặng nề nhấn mạnh ý niệm trong đầu mình – Điều đáng nói bây giờ chính là mục tiêu của tên hung thủ nhắm đến là học sinh trường chúng ta. Câu hỏi được đặt ra là : Ai sẽ là nạn nhân tiếp theo của hắn ta.
- Ôi không! – Như Ngọc thoảng thốt kêu lên, khắp người run lên như vừa bị một cơn gió lạnh quét qua. Gương mặt xinh xắn như búp bê của cô bỗng trắng bệch trong yếu ớt vô cùng.
- Có nên nói điều này ra cho mọi người biết để cẩn thân hay không? – Thu Thảo nhìn Tuệ Tử lên tiếng hỏi, nét mặt cũng tái nhợt trong nỗi bất an.
- Không nên. Đây chỉ là lời phán đoán không căn cứ của mình mà thôi, nếu chúng ta đường đột nói ra sẽ gây hoang mang cho tất cả mọi người. Mình tin chắc là bên cảnh sát họ cũng sẽ nhận ra đặc điểm này mà thôi. Đừng quên, cảnh sát của chúng ta rất tài ba. Thầy hiệu trưởng cũng đã muốn làm dịu vụ này, cho nên mới không làm lễ truy điệu Hoàng Nhung ở trường đó – tuệ Tử lên tiếng phản bác ý kiến của Thu Thảo.
- Haiz, đến bao giờ cơn ác mộng này mới chấm dứt nhỉ - Như Ngọc thở dài thểu nảo.
- Được rồi, đừng suy nghĩ đến điều khủng khiếp đó nữa, nó chỉ làm chúng ta thêm sợ hãi mà thôi – Tuệ Tử vỗ tay bốp bốp…phá tan không khí u ám bao trùm lên họ từ nãy giờ, cô muốn làm hai cô bạn quên đi nỗi sợ hãi lúc này – Cứ tin tưởng là tên đó tạm thời sẽ không làm hãi đến chúng ta, bởi vì chúng ta là ba chị em đi đâu đếu có nhau. Hắn ta không dại gì lộ diện cùng lúc trước mặt ba người đâu, bởi vì lỡ như một người chạy thoát thì chân dung của hắn sẽ bị vạch ra ngay. Cho nên hắn chỉ chọn những người đi một mình để ra tay mà thôi.
- Ôi, dù sao cũng thật đáng sợ - Như Ngọc vừa mừng vì có thể thoát khỏi mục tiêu của hung thủ, nhưng cũng buồn và lo lắng, không biết là học sinh nào sẽ là mục tiêu tiếp theo.
- Tuệ Tử nói đúng, chúng ta không việc gì lo sợ cả. Dù sao lần nào tụi mình đi cũng có Nhật Lãng đi cùng, có cậu ấy, chúng ta sẽ an tâm hơn – Thu Thảo cũng đứng dậy nói, sau nó vui vẻ đề nghị – Quên chuyện này đi, chúng ta hãy bàn đến việc sẽ bận gì trong ngày lễ trưởng thành của Nhất Lãng và sẽ tặng cậu ấy món quà nào?
- Được. Mình sẽ mua tặng cho cậu ấy một cái mũ – Như Ngọc đề nghị.
- Ôi không! Cậu ấy có khá nhiều chiếc nón kết – Thu Thảo xua tay phản đối – Mình nghĩ chúng ta nên tặng cậu ấy một đôi giày đẹp. Cậu sẽ tặng câu ấy cái gì? – Thu Thảo quay sang tuệ Tử hỏi.
- Mình vẫn chưa quyết định - Tuệ Tử lắc đầu mĩm cười đáp.
- Thôi bỏ đi, chuyện quà tính sau, chúng ta phải nghĩ xem nên bận gì mới được. Chúng ta là những người may mắn nhất co1' vinh hạnh đứng cùng cậu ấy trong buổi lễ trưởng thành. Cho nên chúng ta nhất định phải ăn bận thật xinh đẹp, mình không thể để mất mặt trước bọn kia được – Thu Thảo kiên quyết nói.
- Ôi nhìn kìa! - Như Ngọc reo thầm….
Thu Thảo và Tuệ Tử vội đưa ánh mắt nhìn về phía Như Ngọc, thấy cô bạn đang nhìn về ai đó thì đưa mắt nhìn theo. Như Ngọc đang nhìn về sân bóng rổ của trường, nơi các học sinh khối lớp 11 đang chơi.
- Là anh ý, thật là tuyệt nhỉ, anh ấy đang giành bóng - Thu Thảo cũng reo lên.
Tuệ Tử đưa mắt nhìn vào sân bóng, một cậu chàng có mái tóc đen mun đang giữ bóng và bắt đầu chuyền cho đồng đội. Thật dễ dàng nhận biết người mà hai cô bạn ái mộ. Cậu chàng đó có gương mặt rất đẹp trai, rất cuốn hút, là một hot boy nổi tiếng học giỏi và chơi thể thao rất tốt.
- Mau lại xem, hiếm có dịp nghỉ tiết nhìn họ chơi thế này – thu Thảo vội thúc giục Tuệ Tử và Như Ngọc đi đến đó xem.
Tuệ tử miễn cưỡng đi theo hai người bạn đi ra sân bóng rỗ.

Cả ba đến đó mới phát hiện ra không phải chỉ có ba người họ đến xem trận bóng rổ này. Mà còn rất nhiều người, hầu hết toàn là các nữ sinh của trường, những người hâm một các chàng trai của đội bóng rổ, họ đang cổ vũ thật cuồng nhiệt. Tuệ Tử không chú ý lắm đến mấy cái hoạt động của trường, cô thích ngồi đọc sách hoặc chơi game hơn, cho nên đối với mấy anh chà

ng cao ráo điển trai được xem là hot boy của trường, cô chẳng biết lấy một anh chàng nào cả.
Thật sự mà nói thì, Nhất Lãng được xem là anh chàng điển trai nhất trường ngay từ khi nhập học. Nếu bạn là bạn thân từ nhỏ đến lớn của một anh chàng đẹp trai số 1, nghĩa là bạn đã quá quen với cái đẹp, thậm chí bạn nhìn cái đẹp sẽ cảm thấy nó rất bình thường, thì cho dù có xuất hiện trước mặt bạn nhiều cái đẹp khác đi chăng nữa, bạn vẫn xem chúng thật bình thường. Huồng hồ một người vốn không xem trọng vẻ bề ngoài như Tuệ Tử càng không buồn để ý.
Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến cảm nhận cái đẹp của cô, Tuệ Tử đưa mắt nhìn các anh chàng cầu thủ bóng rổ. Họ mặc những bộ áo rộng thùng thình thật thoải mái màu đỏ viền trắng, hay màu xanh viền trắng, trên áo in số và tên của chính họ. Tuệ Tử thấy họ có sự đầu tư nghiêm túc vào môn thể thao này, không đơn thuần là để vui chơi giải trí, hay đơn giản vì muốn gây sự chú ý với các bạn nữ sinh.
Trận bóng diễn ra rất sôi nổi giữa hai phe áo đỏ và áo xanh. Cả hai bên đều rất mạnh, phản ứng nhanh nhạy, phán đoán chính xác. Cách họ đón bóng và thảy bóng rất thuần phục và chính xác, họ chuyền bóng cho nhau cực kỳ ăn ý. Làm Tuệ Tử bị thu hút trước lối chơi của họ, cô cũng bắt chước hai người bạn theo dõi trận bóng chăm chú, tuy không có những hành động phấn khích khi bóng rơi vào tay của cầu thủ đội mà mình thích.
Tuệ Tử đặc biệt chú ý đến anh chàng cầu thủ bên đội đỏ, anh ta mặc áo đỏ mang số 7. Dáng người rất cao, sức bật cũng rất cao, mỗi một cú bật lên cao hơn 1m, giúp cậu ta dễ dàng ghi bàn vào rổ đội bạn. Nhưng dường như không chỉ có Tuệ Tử là chú ý đến cậu ta, mà sự thật, cậu ta chính là trung tâm của sự chú ý thu hút các bạn nữ đang đứng xung quanh đây.
Trận đấu được hâm nóng với một cú alley-oop của đội đỏ khiến cả sân vận động gào lên điên cuồng là do anh chàng áo số 7 đó đánh vào – Một cú úp rổ kinh hoàng và đẹp mắt. Đám con gái bên ngoài ngưỡng mộ lập tức nhảy múa hò hét reo lên:
- Thiên Hùng, Thiên Hùng….
Tuệ Tử mới biết, anh chàng đó chính là Thiên Hùng, cái anh chàng vừa mới đến đã được đặt ngay vị trí cạnh tranh ngôi vị hot boy số 1 của Nhất Lãng. Số lượng fan của hai bên gần bằng nhau, nói trắng ra là, cả hai anh chàng đều được hâm mộ, chẳng ai bị ghét bỏ vì fan hâm mộ của người kia.
Tuệ Tử tò mò nhìn kỹ gương mặt của anh chàng đó. Đó là gương mặt rất điển trai, ánh mắt sáng, mái tóc ngắn bệch mồ hôi nhưng như vậy càng khiến gương mặt thu hút hơn. Tuệ Tử đặc biệt thích nụ cười của anh chàng đó. Hàm răng trắng khi cười dưới ánh mắt trời đặc biệt chói lóa, tăng thêm sức quyến rũ cho chủ nhân nó.
Ngay Sau đó là một cú spin move đầy ấn tượng từ đường truyền của anh bạn mặc áo số 4 khiến các bạn nữ lần nữa reo hò. Thiên Hùng quay đầu nhìn về phía bọn họ mở miệng cười tươi, giơ tay đập mạnh bày tỏ chiến thắng của đội mình với đồng đội. Dường như trận đấu bắt đầu có sự chênh lệch, phần thắng đang nghiêng về đội đỏ.
Thiên Hùng vô tình quay mặt về phía Tuệ Tử, bắt gặp ánh mắt chằm chằm im lặng của cô đang quan sát mình. Ở Tuệ Tử không có ánh mắt cuồng nhiệt như những cô gái ở đây. Nét mắt cô cũng không bày tỏ sự hứng thú vô cùng với trận bóng. Tuệ tử cũng không có chút phản ứng xấu hổ hay e thẹn nào khi bị Thiên Hùng bắt gặp, mà đôi mắt to tròn của cô vẫn bất động trên gương mặt cậu không rời đi, thật chẳng giống với các cô gái đang thét gào kia.
Trận đấu vẫn tiếp tục, cho nên Thiên Hùng cũng không để ý đến ánh mắt của Tuệ Tử nữa, cậu ta lao vào trận đấu tiếp. Xem một lúc thì Tuệ Tử cảm thấy chán, nhìn xuống đồng hồ xem đã hết giờ chưa. Cô muốn trở lại lớp mình, nhưng vẫn còn khá sớm, thở dài nhún vai, Tuệ Tử cũng không muốn thúc giục hai cô bạn của mình, cô lùi lại phía sau, leo lên hàng ghế chờ phía trên ngồi, lật quyển sách hôm qua đọc giở giang ra xem cho đỡ buồn chán.
Thiên Hùng lại ghi thêm một điểm cho đội mình, cả bọn đập tay ăn mừng. Cậu quay đầu ra sau, không còn thấy cô bạn nữ với ánh mắt kì lạ kia nữa, trong lòng bỗng có chút gì đó. Thiên Hùng đảo mắt một vòng thật nhanh, nhanh chóng nhìn thấy Tuệ Tử trên hàng ghế phía sau. Đó là hàng ghế bậc thang, cho nên vẻ chuyên chú xem sách của cô hiện rõ trong mắt cậu. Trận đấu đã bắt đầu từ lúc nào, nhưng Thiên Hùng lại không hay.
- Thiên Hùng – Thuận , cậu bạn thân của cậu vừa giành được bóng, đang cố gắng hết sức giữ bóng, sau đó nhìn Thiên Hùng kêu lên và chuyền quả bóng cho thiên Hùng.
Nghe tiếng gọi, Thiên Hùng quay đầu nhìn lại, thấy quả bóng đang loa về phía mình, với vận tốc nhanh. Theo phản xạ bản năng, Thiên Hùng đưa tay đón lấy bóng, nhưng cú xoay người bất chợt khiến cơ thể không có trọng tâm bật cao, thay vì chụp lấy bóng gọn gàng như bình thường, Thiên Hùng lại tăng thêm lực đẩy khiến trái bóng chuyền văng ra xa hơn. Trái bóng bay qua đầu tất cả mọi người, lao nhanh về hướng của Tuệ Tử đang cúi đầu xem sách.
Bất ngờ quá khiến mọi người chỉ kịp lao mắt nhìn theo hình ảnh trái bóng đang bay xé gió về phía Tuệ Tử, với lực đẩy thế này, chắc chắn sẽ gây tổn thương cho Tuệ tử. Như Ngọc và thu Thảo cũng giật mình muốn hét lên gọi tuệ Tử né tránh trái bóng, nhưng không kịp.
Tuệ Tử vẫn ngồi đọc sách mà không hề biết nguy hiểm đang đến gần. Đến khi cô cảm thấy âm thanh xé gió đến gần mình và ngẩng đầu lên thì trái bóng đã ở ngay trước mặt, không có cơ hội né tránh. Tuệ Tử cứ ngỡ gương mặt mình hôm nay phải chịu lực va đập mạnh rồi. Nào ngờ, một cảm giác giống như con lốc xoáy ào tới, một bàn tay xuất hiện chắn ngang giữa gương mặt Tuệ Tử và trái bóng rổ. Trái bóng bị đánh bật ra xa, với vận tốc còn lớn hơn khi nãy gấp mấy lần, va vào một cột chắn rồi rơi xuống bắt đầu xì hơi xẹp lép.
Tuệ Tử quay đầu nhìn người đã cứu mình, không cần nhìn cũng biết đó là ai. Trên người Nhất Lãng luôn có một hương thơm rất nhẹ, không phải là mùi nước hoa, bởi Tuệ Tử có thể gửi thấy cái mùi này ngay khi Nhất lãng vừa tắm xong, cô cười nói với Nhất lãng:
- Sao cậu biết tụi mình ở đây.
- Mình luôn biết cậu ở đâu mà – Nhất Lãng mĩm cười, hai hàm răng trắng sáng của cô hiện ra đều tăm tắp càng khiến nụ cười của cậu ấy quyến rũ hơn.
- Nhất Lãng….- Mấy cô gái đứng đó kêu lên.
Như Ngọc và Thu Thảo cũng vội vàng chạy đến xem Tuệ Tử thế nào.
- Mình không sao – Tuệ Từ lắc đầu cười đưa mắt nhìn về mấy anh chàng bóng rổ đang tái mặt nhìn cô. Cô chạm ánh mắt cới thiên Hùng, đó là ánh mắt lo lắng nhìn cô, dường như nhẹ nhỏm vì cô không sao. Thiên Hùng dường như đang đi về phía cô nhưng Tuệ Tử đưa mắt nhìn đồng hồ, thấy gần đến giờ vào lớp bèn giục – Vào học thôi.
Nhất lãng cũng đưa mắt quét lên Thiên Hùng một cái thật lạnh lẽo rồi quay người đi theo Tuệ Tử.
Thiên Hùng thấy ánh mắt của Nhất Lãng nhìn mình đầy đáng sợ, cảm thấy trong ánh mắt đó có điều gì đó. Cậu quay đầu nhìn về trái bóng của mình vừa đánh, nhìn thấy nó đã xẹp không còn tí hơi nào hết. Cậu bước đến nhặt quả bóng lên xem, quả bóng chỉ còn vỏ, đung đưa trong tay cậu.
- Cậu có cảm thấy lạ không? – thiên Hùng đưa quả bóng lên cho Thuận xem.
Thuận đưa mắt nhìn lên cây cột, trên thân cây phẳng phiu, chỉ nhú ra và con óc dài lồi ra ngoài. Cậu nhíu mày đáp:
- Có lẽ nó đập mạnh vào mấy cái con óc kia nên bị xì hơi.
- Thật thế sao? – Thiên Hùng vẫn dùng ánh mắt hoài nghi đáp.

- Này! Vẫn còn tiếc rẽ trái banh à - Thuận đi lấy khăn lau mặt, quay trở lại vẫn còn nhìn thấy Thiên hùng lơ ngơ đứng đó nhìn trái banh.

Thiên Hùng thở dài, quăng mạnh trái bánh vào sọt rác ở gần đó.
- Nè! - Thuận kêu lên một tiếng, sau đó quăng mạnh cái khăn bông màu vàng về phía của Thiên Hùng.
Thiên Hùng bèn giơ tay ra đón lấy, động tác gọn gẽ đầy chuẩn xác. Cậu lấy khăn lau đi mồ hôi còn động lại trên gương mặt mình, bất ngờ bị Thuận nhảy lên để quặp tay vào cổ kẹp, Thuận cười cười bảo:
- Dẹp cái suy nghĩ vẫn vơ của cậu đi, để xem nào, một đề nghị chân thành nhé. Một ly kem mát lạnh giải nhiệt và cậu là người trả tiền. Ok
Thiên Hùng lườm Thuận một cái rồi đưa tay hất tay Thuận ra, cậu cau mày mắng:
- Này, dù sao cậu cũng là con gái đấy nhé. Suốt ngày động tay động chân, rõ chán.
- Haiz! Mình chán làm một đứa con gái tầm thường lắm. Làm con trai vui vẻ hơn rất nhiều, nhìn xem, chẳng ai bảo mình là con gái trong cái bộ dạng này cả.
Thuận hất mặt đầy cao ngạo, kiêu hãnh khoe dáng trước mặt Thiên Hùng. Thuận khá cao 1m73, lại khá gầy, trông cô như một thằng con trai hơi yểu điệu với mái tóc tém khá cao. Ngực của cô cũng chẳng phát triển là mấy, khi cô mặc cái áo thun rộng thùng thùng của dân bóng rỗ, chẳng ai nhìn thấy được khuôn ngực của cô. Hơn nữa cái tên Thuận này, thì con trai con gái đều dùng được, cho nên chẳng ai hỏi han gì về việc Thuận là một thằng con trai cả, nhất là khi họ mới chuyển đến trường này.
Thiên Hùng nhìn đứa bạn thân từ nhỏ đến lớn, quả thực cũng thích nhìn Thuận trong bộ dạng này hơn là bộ dạng của một đứa con gái. Cô bạn này tính tình vui vẻ, nhưng cũng hờn hợt rất nhiều, đôi lúc khiến cậu đau đầu chết đi được. Ba cậu với ba của Thuận là hai người bạn lâu năm nhất, cho nên cậu với Thuận cũng biết nhau từ nhỏ. Thuận còn có một người anh trai, Thiên Hùng rất thích anh trai của Thuận, một con người độc lập, thông minh và đầy bản lĩnh. Anh rất được mọi người xem trọng.
Thuận có lẽ cũng ảnh hưởng bởi anh trai của mình, cho nên tính cách mạnh mẽ như thế.
- Đi nào, đi nào - Thuận thúc giục, kéo tay của Thiên Hùng lôi đi, Thiên Hùng thở dài bước theo cô bạn của mình.
Nhưng trong lòng vẫn không ngừng thắc mắc

Nhất Lãng hộ tống ba cô bạn đi về lớp, cậu mới lên tiếng hỏi:
- Thầy hiệu trưởng gọi ba cậu lên đó để làm gì thế?
- Cậu nghe chuyện một cô bạn của chúng ta bị sát hại chưa? - Như Ngọc run lên một cái rồi mới lên tiếng hỏi.
Nhất Lãng gật đầu, sắc mặt trầm xuống, dường như câu hỏi cũng chính là lời đáp mà cậu vốn đã biết, nhưng muốn xác định chắn chắn hơn mà thôi.
- Nghĩ lại mình vẫn thấy sợ, nếu tối qua Nhất Lãng không tìm tụi mình thì biết đâu .....- Thu Thảo lắc lắc đầu, hai tay ôm lấy bả vai của mình, sáng nay nhìn thấy gương mặt cô bạn Hoàng Nguyên trên mặt báo, một gương mặt trắng bệch không còn chút máu, đôi mắt nhắm ghiền giống như ngủ - Nãy giờ mình vẫn cứ nghĩ đến gương mặt của mình nằm trên mặt báo. Thật là đáng sợ mà.
- Được rồi, chúng ta đừng nghĩ đến việc này nữa. Cảnh sát sẽ mau chóng tìm ra thủ phạm ngay thôi - Nhất Lãng an ủi mấy cô bạn thân của mình, sau đó cậu chuyển đề tài ngay lập tức tránh cái đề tài u ám này làm các cô bạn thân của mình sợ hãi đến mất ngủ - Các cậu đã nghe ông mình nói gì chưa?
- Nói gì cơ? - Tuệ Tử chớp chớp mắt nhìn Nhất Lãng ngơ ngác, cô đảo mắt rồi nháy mắt ra hiệu với hai cô bạn thân - Ông chỉ bảo tụi mình đến để trả lời vài câu hỏi của cảnh sát thôi.
- Ôi, ông mình không nói gì hết về tháng tư này ư - Nhất Lãng kêu lên.
- Không hề - Thu Thảo nhìn Nhất Lãng khẳng định. Thu Thảo rất hiểu cái nháy mắt của Tuệ Tử, cho nên cũng khẽ cười nháy mắt đáp lại. Cô nắm chặt chiếc túi xách của mình rồi cúi đầu tìm kiếm sổ ghi chép , miệng khẽ lẩm bẩm - Để xem tháng tư này có gì nhỉ.
- Không thể nào? - Nhất Lãng nhăn mặt, gãi gãi đầu kêu lền - Ông đã bảo sẽ thông báo với mọi người giúp mình cơ mà. Cuối tháng tư này.....
- Cuối tháng tư ư, cụ thể là ngày mấy nhỉ? Nếu là tầm cuối tháng thì mình đã có hẹn đi ngoại ô câu cá với chị họ rồi - Như Ngọc cố tỏ vẻ suy nghĩ cắt ngăn lời của Nhất Lãng.
Vẻ mặt của Nhất Lãng phải nói là vô cùng thất vọng. Cậu thở dài, sau đó quyết định nói rõ cho ba cô bạn biết về sự kiện tháng tư này.
- Cuối tháng tư này là…..
- Sinh nhật của cậu bạn Nhất Lãng của mình – Tuệ Tử lém lỉnh đáp thay lời của Nhất Lãng. Cô quay mặt mĩm cười nhìn cậu bạn một cách thích thú vì đã trêu được cậu ấy.
- Có một buổi lễ trưởng thành thật đặc biệt dành cho cậu ấy – Thu Thảo phá ra cười nhìn gương mặt nghệch ra khi biết mình bị trêu chọc của Nhất Lãng, Thu Thảo cầm quyển sổ tay ghi chép của mình vỗ nhẹ vào trán của Nhất Lãng nói – Đồ ngốc! Sao tụi mình có thể quên ngày sinh nhật của cậu được chứ.
- Nào nào, hãy bật mí một chút món quả mà cậu thích đi nào, tụi mình sẽ thỏa mãn yêu cầu của cậu – Như Ngọc cũng cười nhìn Nhất Lãng bảo.
- Nghe này! Ba cậu là bạn thân nhất của mình. Mình sẽ rất vui nếu ba người đếu có mặt trong ngày sinh nhật cũng là buổi lễ trưởng thành của mình. Mình không cần bất cứ quà cáp gì hết – Nhất Lãng có thể xem là con cái của một gia đình giàu có nhất trong thành phố này. Mọi thứ cậu muốn đều có được cả, cho nên những món quà đôi khi đối với cậu trở thành nhàm trán. Nhất Lãng cũng không phải là một anh chàng khoe mẽ, cho nên ở trước mặt ba cô bạn , câu chưa từng mình là một anh chàng hỏm hĩnh. Hơn nữa, nhà của ba người tuy không nói là giàu có nhưng cũng là những khá giả và có học thức được nể trọng. Nhưng từ chối các món quà tặng thì cậu cảm thấy không được lịch sự cho lắm, cho nên cậu đành nói tiếp – Thật ra thì, món quà nào mà ba bạn tặng mình đều thích cả.
- Được rồi, tụi mình hiểu cậu mà – Tuệ Tử vỗ vai Nhất Lãng không để cậu cảm thấy áy náy trước câu lỡ lời của mình – nếu cậu thấy áy náy thì cùng mình đi mua chút gì ăn đi, mình cảm thấy đói bụng quá. Chẳng hiểu dạo này vì sao mình bỗng thèm ăn nhiều hơn.
- Cũng được – Nhất Lãng gật đầu. Cậu quay đầu nhìn Thu Thảo và Như Ngọc – Hai cậu có muốn ăn chút gì thêm không?
- Cho mình một cái bánh bơ – Như Ngọc yêu cầu.
- Cho mình một chai nước khoáng, dạo này mình đang giảm cân, chẳng dám ăn gì hết, mình thèm chết đi được – Thu Thảo hóp bụng lại, dùng tay xoa xoa cái bụng qua lớp áo – Mình không muốn đến lúc dự buổi trưởng thành của cậu mà chẳng mặc vừa bất kì cái váy thắt lưng ong nào đâu. Sẽ bị bọn họ cười chết mất.
- Cậu mà còn nhịn như thế, mình chỉ e là cậu sẽ chẳng còn sức đâu mà dự khiêu vũ với cậu ấy mất – Như Ngọc nhìn Thu Thảo lo lắng bảo và chân thành khuyên – Chẳng cần phải chú ý đến bọn họ đâu, dù sao thì chúng ta vẫn là những người cùng cậu ấy nhảy bản đầu tiên mà.
- Ôi! Thật thế sao Nhất Lãng – Thu Thảo mở tròn mắt nhìn Nhất Lãng dò hỏi, và nhận được cái gật đầu của cậu ấy.
- Tất nhiên rồi.
- Mình yêu cậu chết đi mất – Thu Thảo mừng rỡ nhào đến ôm chầm lấy Nhất Lãng, trong buổi lễ trưởng thành, thường có một truyên thuyết, ai mà được người làm lễ trưởng thành mời khiêu vũ, người đó sẽ nhận được một đặc ân từ những vị lớn trong nhà. Và ai lại không biết người lớn trong nhà của Nhất Lãng là những người được kính trọng thế nào, chỉ cần được một đặc ân của họ thôi đã lấy làm vinh dự vô cùng.
Thu Thảo chắc chắn các cô bạn tham dự sẽ ghen tỵ đến chết với họ cho mà xem, cô nhất định phải diện cho thật đẹp mới được.
Thu Thảo và Như Ngọc đi vào lớp trước, còn Tuệ Tử và Nhất Lãng cùng đi đến căn tin mua đồ. Trên đường đi, Tuệ Tử lại có cảm giác như đêm tối hôm qua, cô bất giác quay đầu lại, nhưng sau lưng cô lại không có ai cả.
- Mình cảm giác như có ai đó đang đi theo mình, từ tối hôm qua đến giờ. Cậu nói xem liệu có phải là…
- Không phải đâu. Đây là trường học của chúng ta mà, chẳng ai ngang nhiên vào đây ban ngày thế đâu. Đi thôi, đừng để mấy cô bạn chúng tay đợi lâu – Nhất Lãng khoát tay qua vai Tuệ Tử dẫn cô đi.
Tuy vẻ mặt của Nhất Lãng bình thản như không có chuyện gì, nhưng Tuệ Tử cảm giác những ngón tay của cậu siết chặt bờ vai của cô.

Không khí buổi chiều dường như chẳng chút khởi sắc nào cả, cứ một mãng màu đen tối, hứa hẹn một cơn mưa lớn. Thế nhưng chẳng thể nào giữ chân được quyết tâm chủa Thu Thảo. Cô bạn muốn đi tìm cho mình một bộ váy áo thật đặc biệt, cô muốn mình phải nổi bật nhất trong buổi lễ.

Tuệ Tử thở dài, cô chẳng hứng thu gì lắm với mấy buổi tiệc thế này, lại càng không hứng thú với việc sẽ ăn diện ra sao. Cho nên trước vẻ hào hứng bất chấp mọi việc của Thu Thảo, Tuệ Tử từ chối ngay lập tức:
- Mình không đi đâu. Hôm nay mình muốn lên thư viện một chút, dường như vẫn còn vài quyển sách vẫn chưa được xếp lại.
- Ôi trời, mặc kệ đi những quyển sách chết tiệt đó đi - Thu Thảo dậm chân kêu lên, vẻ mặt cực kì nhăn nhó, gần như gầm lên, cô bạn vẫn cay cú vụ việc bị bắt phạt ở lại sắp xếp mấy cái kệ sách trong thư viện, xém chút nữa là họ có thể trở thành nạn nhân của vụ giết người khủng khiếp kia - Tuệ Tử, bạn nghe đây. Hiện tại, bạn chỉ có hai lựa chọn, hoặc là cùng mình đi mua sắm quần áo, hai là mình lập tức gọi điện thoại cho mẹ bạn và thông báo chuyện bạn từng lèn đến ID.
Tuệ Tử trợn mắt nhìn cô bạn đang buông lời uy hiếp với mình, trông khi vẻ mặt của Thu Thảo lại đầy đắc thắng. Thu Thảo gần như nắm được điểm yếu của Tuệ Tử.
ID - Inference death ( suy luận chết chóc ) - là một câu lạc bộ tập họp những người thích phiêu lưu về đêm, họ có những tổ chức cực kì thú vị. Thường đưa ra những giả thuyết để cho mọi người suy luận, và tất nhiên luôn có phần thưởng lớn cho những đáp án đúng. Tuệ Tử chẳng quan tâm đến mấy cái phần thưởng đó chút nào, cái cô thích là có thể dùng óc suy luận giải ra những bí ẩn bên trong những giả thuyết ấy.
Câu lạc bộ này chỉ tổ chức về đêm, trong khi đó, mẹ của Tuệ Tử, bà Nhật Hạ lại nghiêm cấm cô ra đường vào ban đêm. Tuệ Tử có chút bất mãn với điều này. Hai chi gái của cô vẫn luôn ra ngoài từ chiều tối và đến gần nữa đêm mới về, thế nhưng chẳng hề bị cấm túc hay có bất cứ biểu hiện nào từ mẹ cô cả. Lúc trước Tuệ Tử nghĩ rằng, là bởi vì cô còn nhỏ nên mới bị cấm, thế nhưng hiện tại, cô vẫn bị cấm vận không cho ra khỏi nhà vào ban đêm. Vậy là Tuệ Tử đành lén lút trốn đi, tất nhiên điều kiện là phải có sự giúp đỡ của Thu Thảo và Như Ngọc. Nếu không thì khó lòng qua được sự soi mói của hai người chị song sinh khó ưa của cô.
Tuệ Tử đành phải đồng ý đi cùng Thu Thảo và Như Ngọc dạo khắp mấy con phố ở khu mua sắm thời trang cách nhà cô 5 dãy phố để tìm cho mỗi người một bộ đồ thích hợp đi dự tiệc.
Như Ngọc đương nhiên rất vui vì Thu Thảo đã kéo được Tuệ Tử chịu đi mua sắm, mặc dù cách thức ép buộc chẳng được hay ho cho lắm. Dù sao, cô bạn vẫn không muốn Tuệ Tử cứ mãi chốn trong cái kén xấu tệ kia, trong khi Tuệ Tử cũng là một cô nàng xinh xắn.
- Tuyệt quá - Như Ngọc lao đến ôm lấy cổ Tuệ Tử reo lên vui mừng.
Cả ba bắt một chiếc taxi để đi đến con phố mua sắm. Đây được xem là con phố lớn nhất tron thành phố với những ngôi nhà lầu cao tầng với đủ khu mua bán từ quần áo đến đồ trang sức, gài dép lẫn túi xách. Thế nhưng ở đây chỉ toàn bán hàng cao cấp, cho nên hầu như chỉ có giới trẻ có tiền mới thường xuyên lui tới nơi này.
Tất nhiên để đến nơi này, Thua Thảo và Như Ngọc đã nài nỉ ba mẹ rất nhiều lần mới được họ đồng ý cho phép. Chỉ mỗi một cái khăn quàng cổ ở đây cũng bằng tiền dành dụm cả năm của họ. Nhưng dù sao, ba mẹ họ cũng là những người có tiền, chỉ mua sắm vài ba bộ quần áo đối với họ chẳng là vấn đế gì.
Nhưng Tuệ Tử thì lại khác, cô chẳng hề xin tiền mẹ mua sắm gì cả. Cứ thế đi theo Thu Thảo và Như Ngọc đi vào một cửa hàng thời trang cao cấp khá nổi tiếng ở nơi này với những thiết kế có một không hai. Đây thường là nơi chọn lựa đầu tiên của các thiếu nữ vào dịp sinh nhật kèm lễ trưởng thành của mình.
Cửa hàng này có một cái bảng khá to và nổi bật màu vàng với kiểu cách sang trọng:" Zen & Zo" - Nơi thể hiện tính cách của bạn. Tấm bảng hiệu được nhủ kim tuyến, dưới ánh sáng mặt trời, từng hạt kim tuyến trở nên óng ánh, khiến tấm biển lấp lánh nổi bật khắp cả dãy phố.
Tuệ Tử nhìn cái bảng hiệu hơi chói mắt kia, cái màu vàng óng ánh của nhó cứ như thể được làm bằng vàng thật đến xa hoa vô cùng. Vậy mà hai bên tường, còn trang trí thêm bằng những bảng hiệu sắt hình một cô nàng sành điệu tay xách khá nhiều chiếc túi xách mua sắm.
Cánh cửa kiếng cao lớn hơn so với nhiều nơi khác rất nhiều, điều này càng thể hiện đẳng cấp của cửa hàng. Cả ba vừa bước lên hết bậc tam cấp thứ 7 của cửa hàng, nhanh chóng có người kéo cửa kiếng ra mời họ vào với vẻ cung kính.
Thu Thảo có phần lãnh đạm, cô ngẩn cao đầu, vẻ mặt kêu ngạo bước qua luôn, mặc kệ nụ cười của anh chàng phục vụ kia. Mà theo như cô ấy nói đó là phong cách thể hiện của một tiểu thư quý phái sang trọng. Nhưng Như Ngọc lịch sự nhìn anh chàng ta mĩm cười đáp lại rồi mới ung dung đi vào. Tuệ Tử thản nhiên cho hai tay vào chiếc túi áo khoát thun màu tím bình thường của mình không cười, chỉ gật đầu một cái rồi lập tức đi vào bên trong.
Cảm giác đầu tiên khi cô bước vào nơi này là nó khá là lạnh. May là cô đã mặc áo khoát và chiếc quần bò dài, nếu không thì chẳng thể nào chịu nổi được cái lạnh này. Vậy mà Thu Thảo và Như Ngọc lại mặc những chiếc váy qua đầu gối vẫn chẳng cám thấy gì, làm Tuệ Tử nghi ngờ có phải mình bẩm sinh có thân nhiệt hơi khác với mọi người hay không?
Tuệ Tử ngầm đưa mắt quan sát cả cửa hàng, dù cô không có khiếu về thời trang cho lắm, vẫn cảm nhận được, quần áo của cửa hàng này rất đẹp. Từng bộ quần áo được treo một cách cẩn thận, mà những thiết kế này quả thật rất đẹp, tinh xảo, tỉ mỉ đến từng đường nét. Dù chỉ khoát lên người những con manorcanh vô tri, thế nhưng lại có thể làm nổi bật được từng đường cong trên cơ thể phụ nữ, hèn chi mà cửa hàng này lại nổi tiếng đến như thế.
Tuệ Tử đưa tay chạm thử một chiếc váy màu ngọc lục được khoát lên người con manorcanh, dường như chỉ để trưng bày, vì bên dưới có để mấy chữ hàng trưng bày cho nên mọi người chỉ có thể ngắm mà không thể mua. Nhưng Tuệ Tử dường như lại hứng thú với bộ váy này hơn những bộ váy cầu kì trong cửa hàng.
- Em gái! Đây là hàng mẫu không có bán, em có thể vào bên trong lựa cho mình bộ váy thích hợp hơn – Cô nhân viên xinh đẹp ăn nói nhỏ nhẹ bước đến bên cạnh Tuệ Tử nói.
Ánh mắt chị ta lén lút nhìn Tuệ tử từ dưới lên trên, nhưng nụ cười vẫn nở trên miệng. Xem ra đây đúng là nhân viên chuyện nghiệp, cửa hàng này đúng thật là rất biết cách buôn bán chiều lòng khách. Tuệ Tử cũng hiểu, lối ăn mặc có phần quê mùa giản dị của cô thật khiến người ta nghi ngờ cô chẳng phải đến đây mùa quần áo, chẳng qua chỉ là một kẻ nghèo thèm thuồng mà đến đây nhìn ngắm cho đỡ thèm khát mà thôi.
Cô nhìn chị nhân viên rồi cười cười rồi trả lời:
- Em chỉ đến cùng bạn thôi. Bạn em đang ở bên trong.
Chị nhân viên dường như cũng có nhìn thấy Thu Thảo và Như Ngọc đi vào bên trong, cho nên gật đầu cười bảo:
- Vậy em xem tự nhiên nhé.
Nói xong chị ta lịch sự rút lui, để cho Tuệ Tử ở lại ngắm những bộ trang phục ở đây.
Chị nhân viên đi rồi, Tuệ Tử cảm giác như có ai đó đang theo dõi cuộc trò chuyện của cô với chị nhân viên kia. Cô cảm giác người đó đứng từ phía trên nhìn xuống, hắn vừa quan sát vừa gõ nhịp ngón tay trên thanh chặn cầu thang. Tuệ Tử gần như nghe được những âm thanh của nhịp gõ rất rõ ràng. Cô cảm giác hắn đang nhìn cô như một con mồi, ánh mắt hắn làm lưng cô nóng lên như lửa đốt. Cô hít hà một hơi thật dài, cô bước vài bước lên phía trước, dường như lại nghe được một nụ cười nhẹ của hắn, giống như hắn chỉ nhếch môi một cái mà thôi.
Tuệ Tử vờ như mình đang tiếp tục xem quần áo, cô lại đưa tay chạm vào một chiếc váy màu vàng ngạt khác, nhưng rất nhanh chóng quay người, ngẩn đầu nhìn lên cao. Phía trên cao, sau lưng cô đúng là có một hành lang, thế nhưng trên đó không hề có bóng dáng một ai khác.

Tuệ Tử ngẩn người nhìn trừng trừng lên đó, cô rõ ràng cảm nhận được có người đứng bên trên đó mà, vì sao lại chẳng hề thấy bóng dáng ai trên cả một dãy hành lang rộng dài như thế. Để xác định chắc chắn hơn, Tuệ Tử đảo mắt nhìn quanh một lượt từ trái qua phải. Thế nhưng trên đó chỉ là những tủ kính trưng bày những bộ váy đẹp mà thôi. Tuệ Tử chau mày cắn môi

suy tư, chẳng lẽ cảm nhận của cô là sai lầm hay sao chứ.
- Nè, rõ ràng mình là người chọn trước mà, bạn này ở đâu mà đến đây tranh giành chứ - Giọng của Thu Thảo gần như thét lên khiến Tuệ Tử giật mình, vô vội vàng đi vào bên trong để xem chuyện gì đã xảy ra.
Vừa vào đến đã thấy Thu Thảo và một bạn nữ đang tranh giành nhau một chiếc váy bạc, cả hai đều muốn chiếc váy đó thuộc về mình. Ai cũng nắm nó thật chặt, chẳng ai chịu nhường ai hết, chiếc váy gần như muốn xẻ đôi ra trong tay hai người bọn họ. Mà gần như ánh mắt của họ nhìn nhau như muốn thêu đốt.
Như Ngọc ở bên ngoài xanh mặt lo lắng, chẳng biết nên làm gì, muốn xông đến giúp Thu Thảo liền bị hai cô bạn đi theo sau cô bạn kia ngăn cả, Cả hai người họ đều khoanh tay, hất mặt nhìn Như Ngọc thách thức vô cùng, chỉ cần Như Ngọc có ý định bước lên phía trước, sẽ phải đối đầu với họ.
Hai nhân viên bán hàng đứng bên cạnh nhìn nhau lo lắng, chuyện tranh giành quần áo thế này không phải là chuyện lạ ở cửa hàng này. Nếu chẳng may chiếc váy bị hư tổn, cả hai người sẽ phải cùng chịu đền bù cho cửa hàng bộ quần áo đó. Chỉ có điều tranh cãi nhiều thế này sẽ làm ảnh hưởng đến khách hàng khác, làm ôn cửa hàng…sẽ làm mất uy tín của cửa hàng.
Một cô nhân viên bước lên trước, đứng sát bên hai cô bạn và vẻ mặt hòa nhã nói:
- Này hai em! Chị tin chắc là cửa hàng vẫn còn nhiều bộ váy xinh đẹp khác khiến các em bận vào là lập tức biến thành các nàng công chúc xinh đẹp ngay thôi, chứ không chỉ riêng bộ váy này đâu. Nào, thả tay ra khỏi bộ váy mau lên. Đây là bộ váy duy nhất của cửa hàng, nếu như các em làm hỏng nó , các em sẽ phải đền, mà chiếc váy cũng chẳng thể mặc được. Chị đưa ra đề nghị thế này nhé: Chị sẽ giảm 5 % giá tiền bộ váy cho các em, nếu có em nào chọn một bộ váy khác, các em thấy thế nào?
Đương nhiên là 5% chẳng nhầm nhò gì với chiếc váy mà họ muốn có, hơn nữa, đây không hẳn là một chiếc váy, cả hai tranh giành chẳng qua chỉ là muốn được hơn đối phương mà thôi. Cho nên không vì lời ngon ngọt của chị nhân viên mà buông tay. Cả hai vẫn quyết định trừng mắt tranh giành, không ai chịu buông tay.
- Chuyện gì vậy Thảo – Tuệ Tử bước đến, nhíu này nhìn chiếc váy bạc óng ánh trên tay Thảo và cô bạn kia hỏi.
- Thảo đã lấy chiếc áo đó rồi, nhưng bạn ấy vẫn đang lưỡng lựu lựa chọn, không biết nên lấy cái váy đó hay cái váy áo màu hồng phấn kia - Như Ngọc bèn lên tiếng trả lời thay , đồng thời đưa tay chỉ vào chiếc váy màu hồng phấn đang mặc trên người con manocanh đứng trước mặt cho Tuệ Tử xem - Tụi mình đã lấy nó ra khỏi giá áo rồi, không ngờ bạn ấy lại đến cướp lấy.
- Này nói cho dễ nghe chút đi. Nó đâu phải của các bạn này đâu mà lại bảo người khác cướp lấy chứ - Một cô bạn có ánh mắt hơi xếch lên, nhưng chân mày được cắt tỉa khá sắc xảo, làm nổi bật lên đôi mắt của bạn ấy tiếng tới trước mặt của Như Thảo trợn mắt đầy hung tợn đáp - Áo trong cửa hàng này, ai bỏ tiền ra thì nó là của người đó. các bạn vẫn chưa bỏ tiềm mua mà dám tự cho nó của mình à. Có muốn bị ăn đòn không mà dám bảo người khác cướp như thế hả.
Như Ngọc có chút sợ, cô bạn vốn hiền lành lẫn nhát cáy liền lùi lại về sau mấy bước, hơi nép người phái sau Tuệ Tử. Tuệ Tử chau mày mở to mắt, mặt hơi đanh lại nhìn cô bạn ấy chẳng chút sợ hãi nào. Cô còn bước ngang qua một chút, chắn trước mặt Như Ngọc, ngăn cản cô bạn kia đe dọa Như Ngọc.
- Hứ...- Cô bạn mắt xếch lườm Tuệ Tử một cái rồi quay mặt nhìn cuộc giằng co của bạn mình với Thu Thảo, chỉ khoanh tay đứng bên ngoài nhìn một cách thích thú, không hề có ý định đến giúp. Nhưng vẻ mặt tự tin đắc thắng, cứ như thể, thế nào cái áo đó cũng thuộc về bọn họ.
Tuệ Tử nghiêng đầu, đão mắt nhìn xung quanh, cô bước đến bên chị nhân viên đang đứng khó xử kia nói nhỏ vài câu, chị nhân viên trố mắt nhìn cô đầy vẻ lưỡng lựu và kinh ngạc. Nhưng Tuệ Tử đã lên tiếng nói:
- Xin làm phiền chị.
Chị ta đầy vẻ miễn cưỡng bước đi, lát sau cầm trên tay một cái kéo cắt may đem đến trao cho Tuệ Tử. Tuệ Tử nhoẻn miệng cười bước đến bên chiếc váy đang được giằng co, nắm lấy chính giữa chiếc áo, tay giơ cao nhấp nhấp chiếc kéo vài cái. Cả cô bạn lẫn Thu Thảo đều trừng mắt nhìn Tuệ Tử kêu lên:
- Này, cậu định làm gì vậy?
- Phân chia. Thay vì hai cậu kéo chiếc váy thế này, thể nào nó cũng bị rách đôi ra, mà rách như thế sẽ không đẹp. Cứ để mình giúp hai cậu cắt nó ra làm hai đều đặn ngay ngắn, vẫn có thể mặc đẹp được. Mỗi người một nữa, người nắm phần trên trả tiền ít, vì vải ít, người nắm phần dưới vải nhiều thì trả tiền nhiều - Tuệ Tử nghiêm mặt lạnh lùng trả lời hai người đó mà chẳng có tí đùa cợt nào.
- Này! Chơi gì kì vậy hả? - Cô bạn kia tái mặt khi nghe Tuệ Tử nói, cô đang nắm phần chân váy, bị Tuệ Tử dọa phải bỏ ra số tiền lớn mà chẳng được hưởng trọn vẹn thì gầm lên.
- Tuệ Tử, cậu điên à, cái váy này đắt lắm - Thu Thảo cũng hét lên.
- Không sao. Cậu cứ lấy phần thân áo, dù sao nó vẫn được thiết kế hoàn hảo , chỉ cần mặc cùng một chiếc váy khác là OK - Tuệ Tử quay sang nhìn cô bạn kia - Chân váy xòe này sẽ khiến bạn thành một nàng công chúa của buổi dạ tiệc. Thế đấy, phân chia hoàn hảo, mọi người không cần phải tranh giành làm chi cho nhức đầu. Mình cắt đây - Tuệ Tử nhếch môi cười ranh ma lườm mắt nhìn cô bạn kia và Thanh Thảo rồi từ từ hạ kéo xuống giữa thân váy.
- Clikc....
Tiếng nhấp kéo vang lên khiến hai cô bạn đang tranh giành, ai nấy đều vội vàng buông tay ra khỏi chiếc váy để bản thân không phải trả tiền một cách oan ức như thế. Chiếc váy rơi tự do hai đầu, chỉ còn lại khoản giữa trong tay của Tuệ Tử. Tuệ Tử khẽ mĩm cười nhìn hai người họ cố ý nói:
- Sao vậy? Không muốn lấy chiếc váy này nữa ư?
Nghe hỏi, liếc nhìn chiếc kéo trên tay của Tuệ Tử đã dừng lại, cả hai lại lần nữa đưa tay chộp lấy cái váy, dứt khoát không để người kia lấy được.
- Ừ, giữ chặt lấy, người phân nữa - Tuệ Tử gật đầu tỏ vẻ hài lòng vô cùng khi tay của họ cứ giữ lấy chiếc váy - Là mình thì mình chẳng thà làm hư chiếc váy cũng không nhường cho người khác đâu.
- Thôi bỏ đi. Mình cũng chẳng còn hứng thú với chiếc váy này nữa - Thu Thảo nghe Tuệ Tử nói xong thì lườm cô một cái sau đó buông tay. Rõ biết Tuệ Tử là cố ý làm như thế để mình không giành nữa, cô cũng đành thở dài buông tay.
Cô bạn kia đắt ý thu hồi chiếc vày vào trong tay mình rồi quay ra reo lên với chị nhân viên bán hàng nói:
- Nó đã thuộc về tôi, chị mau tính tiền đi.
Nói xong, cô ta và ba cô bạn của mình đắc ý giễu mắt chọc tức Thu Thảo, rồi nhún nhảy đi ra ngoài, sau đó là mấy nụ cười chói tai.
- Đáng ghét thật - Thu Thảo dậm chân đầy tức giận mắng - Nếu cậu không chơi trò đe dọa này, mình nhất định giành được chiếc váy - Thu Thảo nhìn Tuệ Tử với ý trách móc.
- Có gì phải tiếc chứ? Đó đâu phải chiếc váy đẹp nhất của cửa hàng này đâu - Tuệ Tử cười nháy mắt tinh nghịch - Cứ chờ một lát đi.
- Bốp bốp....
Tiếng vỗ vai đột nhiên vang lên sau lưng ba người bọn họ khiến cả ba giật mình quay đầu nhìn lại, Một đôi mắt sắc, chiếc cằm nhọn dáng mảnh khãnh, ông ta mặc một bộ quần áo bóng lưỡng trông thật diêm dúa. Đặc biệt mái tóc vuốt ngược bóng lộn càng khiến ông ta diêm dúa hơn bao giờ hết.
- Chào cô bé thông minh - Ông ta đến trước mặt Tuệ Tử, khẽ đưa một ngón tay dài ngoằng của ông ta nâng cằm của Tuệ Tử lên , để đôi mắt sắc bén của mình nhìn vào mắt cô, cười cười đầy bí hiểm - Ta là chủ cửa hàng này, và cũng là người thiết kế ra những bộ váy xinh đẹp này. Nói cho ta biết, vì sao cháu khẳng định chiếc vày vừa rồi lại không phải là chiếc váy đẹp nhất ở cửa hàng này nào?
Tuệ Tử có thể cảm nhận được móng tay dài của ông ta khẽ chạm vào phần ức của cô, Tuệ Tử hất mặt mình ra khỏi ngón tay ghê rợn của ông ta nói:
- Cháu nhìn thấy bộ váy màu xanh bên ngoài rất đẹp, bộ váy không bán. Cháu nghĩ là một người tài năng như bác.....
Tuệ Tử không thích thái độ của ông ta với mình cho lắm, nhưng vẫn cố cười nói, thế nhưng ông ta lại đứng thẳng lưng dậy cho người ta cảm giác to lớn khó gần, hai tay giấu nhẹm ra sau lưng, ngắt lời cô:
- Ồ, ta không thích người khác gọi ta là bác, nghe già quá. Hãy gọi ta là chú.
Ông ta nhìn Tuệ Tử với ánh mắt không hài lòng nhắc nhở, nhưng Tuệ Tử lại chẳng buồn chú ý đến lời nhắc nhở của ông ta. Cô thẳng thắn đáp:
- Cháu không thích gọi những người có tuổi bằng chú ạ. Nhiều người sẽ bảo cháu không tôn trọng họ.
- Ồ! - Ông ta tròn mắt reo lên - Ta già đến thế sao cô bé.
- Đối với cháu là như thế - Tuệ Tử gật đầu lập tức.
- Thế còn các cháu thì sao nào? - Ông ta quay sang nhìn Thu Thảo và Như Ngọc, ánh mắt đầy sự huyền bí, tuy cười nhưng nụ cười lại đáng sợ vô cùng.
- Không già, cháu cảm thấy chú có chút điệu đà mà thôi - Thu Thảo đưa ra lời nhận xét của mình.
- Điệu đà á - Ông ta bật cười lớn, giống như lâu rồi ông ta không được cười như thế, ông đưa đôi mắt từ trên cao nhìn xuống ba người họ - Lâu rồi mới nghe có người bảo ta già và điệu đà như thế. Được rồi, trở lại câu hỏi vừa nãy nào? Và, ta cho phép cháu, nên nhớ, chỉ một mình cháu gọi ta là bác thôi đấy. Giờ thì hãy nói:" Vì sao cháu nghĩ chiếc vày đó không phải là chiếc vày đẹp nhất nào?
- Cháu cảm thấy bác là người thiết kế thời trang tài hoa, mà mỗi tác phẩm tâm đắc của bác sẽ là những tác phẩm vô giá, chỉ trưng bày giống như chiếc váy xanh kia mà chắc chắc sẽ không bán. Chiếc váy vừa rồi có gắn nhãn tiền, cho nên cháu nghĩ nó không đáng giá để tranh giành như thế.
Thu Thảo và Như Ngọc cũng đến đây vài lần, và cũng có nghe đến tính khí kỳ cục của ông chủ cửa hàng. nhưng bộ váy trưng bày, dù có ra giá cao thế nào, ông ta cũng nhất quyết không bán là không bán.
- Haha...Vậy cháu định làm thế nào để ta chấp nhận đưa ra những bộ váy tâm đắc của ta cho các cháu nào - Ông tao phá lên cười rồi nheo mắt nhìn Tuệ Tử đầy thú vị. Ánh mắt như vừa tìm thấy một con mồi hấp dẫn không thể bỏ lỡ.
- Cháu sẽ thiết phục bác ạ - Tuệ Tử khẽ cười đáp. Thật tình cô chỉ đáp bừa chứ không biết mình sẽ làm thế nào để thiết phục ông ta.
- Ồ....- Ông ta tròn mắt kêu lên như kinh ngạc lắm - Thế thì, cô bé này, nếu ta nói, cháu đã thuyết phục được ta rồi thì thế nào?
- Hy vọng, bác sẽ giúp các bạn cháu có một bộ váy tuyệt đẹp ạ - Tự Tuệ hơi cúi đầu đầy thành tâm đáp.
Ông ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào Tuệ Tử ngầm đánh giá:
- Thế còn cháu thì sao? Cháu không thích cho mình một bộ váy xinh đẹp nào hay sao?
- Không ạ. Cháu không cần - Tuệ Tự lắc đầu. Thiết cho cùng, cô có đến dự cũng sẽ lại ẩn cư vào phòng của Nhất Lãng mà thôi. Ở trong phòng cậu ấy nghe nhạc còn thú vị hơn nhiều lần tham dự tiệc ngoài sảnh, ồn ào và đầy mệt mỏi.
- Ôi cô bé của ta! Thôi nào, cả cháu cũng cần một bộ váy xinh đẹp. Ta chẳng muốn có bất cứ cô gái nào vào tiệm của ta mà trở ra với bộ dạng lôi thôi lếch thếch thế này đâu - Ông ta dùng hai ngón tay nhón lấy phần vải nơi vai của Tuệ Tử một cách coi thường, như chạm vào chúng sẽ làm hỏng bộ móng tay được chải chuốc tinh xảo của ông ta - Ba chiếc váy xinh đẹp nhất sẽ có vào đúng ngày các cháu đi dự tiệc. Còn ngoài ra sẽ chẳng có bộ váy nào tất.
Tuệ Tự tròn mắt trước lời đe dọa của ông ta, Thu Thảo và Như Ngọc đưa mắt nhìn Tuệ Tử đầy mong đợi, hy vọng cô sẽ chấp nhận yêu cầu của ông ta. Tuệ Tử khẽ cười đáp:
- Cháu xin cám ơn bác nhiều lắm.
- Ngoan! - Ông ta đưa tay vuốt má Tuệ Tử khe ngợi, tỏ ra hài lòng vô cùng trước sự phục tùng của cô. Cảm giác mấy ngon tay của ông ta chạm nhẹ vào mặt khiến Tuệ Tử có chút sợ hãi, cô run nhẹ người, nhưng cố giấu cảm xúc để ông ta không nhận ra cơn sợ hãi của mình. Ông ta cũng nhanh chóng rụt tay lại, đứng thẳng người nhìn ba cô gái và nói - Được rồi. Giờ thì cứ đi chơi mua sắm bất cứ phụ kiện nào các cháu thích, ta tin chắc, bộ váy của ta sẽ hợp với các phụ kiện của các cháu. Hẹn gặp lại.
Cả ba liền tạm biệt ông chủ cửa hàng rồi quay lưng ra về.
Ông ta nhìn theo bóng ba người quay lưng bước đi, khẽ đưa một ngón tay lên miệng, liếm khẽ một cái, ánh mắt lập tức sáng lên, nhìn Tuệ Tử không rời:
- Quả nhiên là rất ngọt.
Ông ta quay lưng bỏ đi, bước chân ung dung nên lên nền nhà tạo ra những âm thanh:
- Cộp ...cộp ...
Nghe tiếng bước chân Tuệ Tử giật mình quay lại, chị thấy bóng dáng ông ta vừa khuất qua một dãy tủ áo. Cô hơi chau mày suy ngẫm, rõ ràng lúc nãy ông đến, cô chẳng hề nghe thấy tiếng bước chân. Bây giờ tiếng bước chân lại rõ đến như thế, thật là kì lạ.
Bước ra khỏi cửa hàng, tiếng chương gió leng keng kêu lên. Tuệ Tử quay đầu nhìn lại cái cửa hàng này lần nữa, nó chẳng khác nào các cửa hàng thời trang nổi tiếng khác nhiều lắm, thế nhưng lại cho cảm giác rất kỳ lạ.
Đưa tay chống cằm suy nghĩ, thật không hiểu vì sao lại có cảm giác khó chịu trong lòng đến thế.
- Tuệ Tử, làm gì thế - Như Ngọc thấy cô trầm ngâm đứng nhìn bèn kêu.
Tuệ Tử đành quay đầu rời khỏi, cô vừa quơ tay thì thấy tay mình có một vệt máu.

CHƯƠNG 2: DẠ TIỆC

Để chuẩn bị cho mình thật sang trọng, Thu Thảo và Như Ngọc đã lôi kéo Tuệ Tử đi rong ruổi khắp mọi nơi để tìm cho ra được những bộ trang sức hay phụ kiện nào đó thật nổi bật để đeo vào ngày hôm đó. Tuê Tử thật sự không muốn đi chút nào, Như Ngọc thì hoàn toàn bị động, Thu Thảo bảo đi thì sẽ đi, không bao giờ phản đối. Nhiều lúc Tuệ Tử thích cái tính cách nà

y của Như Ngọc, nhưng giờ phút này đây, cô thật sự muốn dẹp bỏ ngay cái tính này của Như Ngọc.
Tìm cả một dãy phố, nhưng Thu Thảo chẳng tìm ra cho mình một bộ trang sức nào trong nổi bật cả, hơn nữa những đồ vật này khá đắt, cô không dám tiêu quá nhiều vào nó, thì số tiền còn lại sẽ không đủ để vinh dự được bộ váy mà tự tay của ông chủ tiệm may riêng cho họ. Cô thất vọng não nề than thở.
Cả ba người vào một quá nước bình thường nhưng rất được yêu thích, quán có tên là OMIA, ở đây có một món uống cực kì ngon gọi là cocktail omia, một loại cocktail rất ngon với màu xanh nhạt, nhưng uống vào lại khiến người ta cực kì thư thái, có mùi thơm bạc hà làm đầu óc dễ chịu, lại mát rượi. Đây chính là điểm nổi bật của quá này. Thế nhưng, những loại cocktail khác cũng ngon tuyệt vời.
Thu Thảo thất vọng đến mức thừ người ngồi dọc ly cocktail, cô khuấy cái ly đến mức đá trong ly tan ra nhanh chóng, mà cô chẳng buồn uống. Chỉ sợ là khi đá tan hết, cái thứ nước nhạt nhẽo trong ly sẽ khiến Thu Thảo chẳng buồn nuống nữa. Mà rõ rang lúc nãy, chính cô là người than khác nước thế mà vào đây chẳng buồn uống.
Như Ngọc khẽ đá chân Tuệ Tử, Tuệ Tử đưa mắt nhìn sang Như Ngọc, thì thấy cô bạn đánh mắt về phía Thu Thảo rồi nhéo miệng ý bảo Tuệ Tử nói gì đó động viên với Thu Thảo đi. Tật tình là chẳng ai lại không muốn mình nổi bật trong buổi lễ trưởng thành mà mình được vinh dự mời tham dự cả. Nhất là người mời lại là một gia đình danh giá như gia đình Nhất Lãng. Hơn nữa, Nhất Lãng là bạn than của họ, nhất định điệu vũ đầu tiên, cậu ấy sẽ chọn để nhảy với họ, tất cả ánh mắt sẽ đổ dồn vào họ. Người kiêu ngạo như Thu Thảo, chẳng muốn mình bị cười nhạo, nhất là trước mấy cô bạn hống hách kia.
- Sao không trở về khu Kim Mã, chẳng phải bà Vong có khá nhiều kiểu đẹp lại rẻ hay sao – Tuệ Tử nhìn cái vẻ mặt rầu rĩ của Thu Thảo, thờ dài một cái rồi bèn thử đề nghị.
- Đúng rồi – Thu Thảo đứng bật dậy reo mừng, gương mặt rầu rĩ nhanh chóng được thay bằng gương mặt tươi cười rạng rỡ, đến mức chạm vào thành cái bàn tròn mà họ đang ngồi, cái ly coctaik màu đỏ của cô xém chút nghiêng người đỗ xuống đất, may mà Tuệ Tử nhanh tay đỡ lấy. Nước trong ly chỉ sánh ra trên tay của Tuệ Tử một ít mà thôi. Nhưng cái màu đỏ đó lại thấm vào mép tay áo khoát màu lam của Tuệ Tử, hai màu chập lại nhanh chóng biến mép áo một màu hồng cánh sen.
- Ôi không – Tuệ Tử kêu lên, đây là chiếc áo cô thích nhất, bà ngoại đã mua tặng cho cô nhân dịp cô thi đậu vào trường học. Tuệ Tử vội dựng chiếc ly rồi nhanh chóng thu tay về, giũ sạch lớp nước còn lại trên tay mình xuống tránh việc nó sẽ thấm đến những chỗ khác của áo.
Như Ngọc vội vàng rút bịch khăn giấy từ trong túi xách nhỏ màu vàng có dây đeo là một sợi xích nhỏ màu đồng khá dễ thương, thích hợp với những cô gái cô thân hình nhỏ nhắn như Như Ngọc.
- Mau lau đi, nhanh lên nếu không nó thấm vào sẽ hỏng áo mất.
Loại cocktail này tuy uống rất ngon, nhưng dính vào quần áo rất dễ bám màu, vì vậy cần làm nó giảm bớt màu để khi giặt, nó dễ dàng được tẩy ra.
- Ôi , mình xin lỗi – Thu Thảo thoảng thốt kêu lên, cô cũng vội rút một miếng khăn giúp Tuệ Tử hút mấy cái chất cocktail đang bám vào trong áo.
- Được rồi, không sao. Mình tin chắc là bà ngoại mình sẽ có cách làm nó biến mất – Tuệ Tử thản nhiên đáp và thúc giục – Không còn sớm nữa, chúng ta phải đến chỗ bà Vong nhanh lên kẻo bà đóng cửa tiệm lại đấy.
- Để mình uống một chút đã – Thu Thảo hào hứng vội vã nuốt vài ngụm cocktail để giải cơn khát trong cổ họng của mình.
Tuệ Tử và Như Ngọc nhìn nhau phì cười, cô bạn này được cái vô tư, mới buồn đó đã lập tức vui lên ngay. Họ giơ tay gọi tính tiền, sau khi thanh toán xong lien sải chân đi thật nhanh đến khi chợ đồ trang sức dành cho teen. Bình thường, có rất đông các bạn teen đến đây mua những món trang sức xinh xinh nhỏ nhắn để khiến mình nổi bật hơn. Ở đây, họ có thể tìm bất cứ món đồ yêu thích nào để cân xứng với mình, hơn nữa cũng không hề đắc. Có điều, mấy ngày nay, những học trung trung học háo hức chưng diện cho mình những hang cao cấp hơn để có thể tham dự những buổi lễ trưởng thành.
Và tiệm bà Vong là một trong những tiệm được yêu thích nhất của bọn trẻ bây giờ, chẳng những đồ ở đây đẹp lại rất độc đáo, không giống như những nơi bán khác, tiệm bà Vong là những món đồ do chính tay con của bà làm, không nơi nào có được, nhưng bà Vong ít khi chịu bán những món trang sức đặc biệt kia. Bà chỉ bán những món giống những tiệm kia, nhưng lại rẻ hơn nên rất được ủng hộ, bù lại, những món con bà làm, bà lại bán mắc gấp mấy lần, nhưng tất cả mọi người đều thích cái giá này.
Chẳng mấy chốc, cả ba đã đến được cái chợ bán đồ trang sức cho teen, cả ba đi vòng vèo mấy lượt mới tới cửa tiệm của bà Vong. Cái cửa tiệm cũng chả mấy khang trang, nhưng có lối bày trí khá đẹp mắt và ấn tượng. Nhất là trưng bày những mẫu hành không bán bao giờ, khiến chúng thu hút ánh mắt của người đi qua.
Cả ba hâm hở bước vào trong cửa tiệm, thế nhưng khi vào, lại thấy những món đồ trưng bày bị quăng tứ tung, cửa tiệm chẳng có một ai ngoài bà Vong cả.

Cả ba kinh ngạc quay đầu nhìn nhau, Thu Thảo nhanh chân chạy vào bên trong, đến ngay chỗ bà Vong đang ngồi thu nhặt từng món đồ bị đánh rơi tung tóe dưới đất cho vào một cái rổ dài. Bà đặt chúng thật thẳng theo một hàng dài, nhưng khá lộn xộn, không có phân chia rạch ròi theo từng kim loại như trước nữa.

- Chuyện gì thế bà Vong? Đã xảy ra chuyện gì ở đây vậy - Thu Thảo ngồi xuống bên cạnh bà, giúp bà thu gom những sợi dây truyền trước mặt, cẩn thận giống như bà để ngay ngắn thành hàng dài vào trong rỗ.
- Có phải là ăn cướp hay không ạ? Con báo công an đến nha bà Vong - Như Ngọc cũng bước vào, cô phủi những mảnh kiếng đang vướn trên quyển sách ghi hàng thường ngày của bà Vong và hỏi.
Gương mặt bà Vong hơi xanh xao, bà ngồi sụp xuống nền gạch đá màu xanh lạnh ngắt, Tuệ Tử rất thích những nền gạch này, vì chúng dường như phản chiếu ánh sáng theo mỗi bước chân người chạm vào nó một cách kì lạ. Chẳng biết đó là loại gạch gì, nhưng chỉ có mỗi ở cửa hàng bà Vong là có nó mà thôi, nghe bà nói, là do con trai bà tự tay làm ra những thỏi gạch lạ kì này. Nhưng đó là bí mật chẳng ai biết, nhiều người đến hỏi mua bí quyết làm ra loại gạch này, nhưng con trai bà vẫn nhất quyết từ chối.
Gia đình bà Vong không mấy tốt, mặc dù bà có cả một cửa hàng trang sức yêu thích dành cho teen, thế nhưng bà luôn bán với giá thấp nhất, lại không bán những món con trai mình làm ra, thế nên chẳng khá khẩm là bao. Bà Vong hay bận một cái váy dài màu xám hủ gần hết gót chân, bà mang đôi dép nhữa màu nâu đỏ đã cũ, bị nứt toác ra và được bà dùng dây ni lông cột lại rồi mang tiếng. Cho nên đôi lúc trông bà hơi lôi thôi, nhưng bù lại, bà là một người vui tính. Bọn trẻ đến đây đều yêu thích bà cả.
- Ôi cháu yêu! - Bà Vong nhìn Tuệ Tử khẽ kêu lên van nài - Đừng cho bà cháu hay chuyện này nhé.
Bà Vong và bà ngoại Tuệ Tử là hai người bạn chơi khá thân với nhau. Hai bà cứ như hai chị em gái, thường quan tâm đến nhau. Bà Vong thường hay đến nhà Tuệ Tử ăn cơm, và điều Tuệ Tử thích nhất là, bà cũng ghét cái món thịt bò chín tái vẫn còn nhỏ máu mà gia đình cô vẫn thường ăn. Điều này làm Tuệ Tử rất yêu quý bà. Bà ngoại Tuệ Tử vẫn hay càm ràm về việc bà Vong quá lo lắng cho con trai của bà khi mà chú ấy vẫn chưa tìm cho mình một cô gái nào thích hợp để cưới về làm vợ. Điều bà Vong lo là hiển nhiên, chẳng có bà mẹ nào không lo lắng cho hạnh phúc của con trai mình cả. Tuy nhiên bà ngoại Tuệ Tử lại không hài lỏng vể việc chú ấy không chăm sóc cho mẹ mình, bà thường hay cằn nhằn mỗi khi họ gặp nhau.
Hiển nhiên bà Vong yêu cầu Tuệ Tử giấu giếm là vì lo lắng bà ngoại của Tuệ Tử sẽ phiền muộn khi biết chuyện xảy ra.
- Chuyện gì đã xảy ra vậy bà - Tuệ Tử nhìn bà bằng ánh mắt kinh hãi, gương mặt bà Vong khé là tệ, cô còn thấy góc mà bà có một vệt cắt chảy máu, chắc chắn là một trong những mảnh kính đã văng trúng mặt bà gây nên vết thương trên - Nói cho chúng cháu biết đi, chúng cháu sẽ giúp bà.
- Không! Không! không phải trộm đâu các cháu à, đó là... - Bà vong nấc nghẹn, đưa cái tay áo đã sờn của mình lên chậm nước mắt - Là con trai bà...nó dạo này tâm tình không tốt. Hôm nay nó như phát điên lên và đạp phá tất cả mọi thứ. các cháu thấy đấy, mọi thứ đều thật tệ. Bà e là mình phải đóng cửa một thời gian khá dài, đợi đến khi thu dọn xong và có đủ kinh phí, có lẽ bà mới mở cửa trở lại.
- Ôi không! - Thu Thảo ôm đầu kêu lên - Tụi cháu đang cần bà tìm giúp bọn cháu một bộ trang sức đẹp để tham sự lễ trưởng thành của Nhất Lãng. Tụi cháu không thể dự nếu như chẳng tìm cho mình được một đôi hoa tai ra hồn hay một chiếc vòng tinh xảo nào đấy để đi kèm. Và... ôi trời, bọn cháu sẽ bị những cô nàng kênh kiệu ở đó khinh bỉ mất.
- Thôi nào - Như Ngọc liền kêu lên - Chúng ta vẫn vinh dự được nhảy cùng bạn ấy một điệu nào đấy cơ mà.
- Nhưng sau đó thì sao nào? Thu lại một góc, ăn thức ăn tự chọn của mình, uống một ly coctaik nào đấy rồi ra về ư? Mình cảm thấy điều đó thật tồi tệ - Thu Thảo liền đáp ngay.
Cô bạn quá háo hức mong đợi được thể hiện mình trước nhiều người, nhất là khi ở đó chẳng những có nhiều nhân vật tiếng tăm còn có nhiều anh chàng thật sự nổi bật. Cô bạn muốn gây ấn tượng với tất cả bọn họ.
- Thôi nào! Rồi chúng ta sẽ tìm ra được cái gì đấy thật nổi bật và tất cả mọi người sẽ chú ý đến bạn mà - Tuệ Tử khuyên bảo Thu Thảo - Giờ thì mình nghĩ chúng ta nên giúp bà dọn dẹp cái đống lộn xộn này một chút. Một mình bà e là sẽ khó khăn đấy.
Như Ngọc nhún vai tỏ vẻ mình không có ý kiến, sau đó bắt đầu dọn mớ thủy tinh nát bét xuống khỏi mặt bàn chính giữa cửa tiệm.
Tuệ Tử cũng không chú ý Thu Thảo, cô cúi người nhặt phụ bà Vong những thứ cò vươn vãi dưới đất lại. Những đôi hoa tai mắt mèo với đủ hình dạng, thứ cực ưa thích của đám trẻ. Mỗi ngày một kiểu, càng khiến họ sành điệu hơn. Những chiếc nhẫn theo hình những con vật, và các bạn trẻ sẽ chọn một chiếc theo hình con vật phù hợp với cung của mình. Thu Thảo có tận 7 chiếc của Thiên Bình, Như Ngọc cũng có 5 cái hình cung Kim ngư với nhiều màu sắc và kiểu cách. Chỉ có Tuệ Tử là không thích những chiếc nẫn này mà thôi. Cô gần như chẳng ưa bất cứ món trang sức nào cả.
Thu Thảo bất đắc dĩ thờ dài dẹp cái vụ đồ trang sức của mình sang một bên mà đi thu dọn giúp.
Thu nhặt hết các món trang sức nhỏ bỏ vào trong hộp và những cái sọt nhỏ. Tuệ Tử lấy chổi gom lại hết những mãnh vụn thủy tinh, sau đó cho vào một cái sọt cùng Thu Thảo đem bỏ ra ngoài chờ người thu gom rác đem đi bỏ.
Ca ba ngồi nghỉ ngơi trên bàn, thì bà Vong đã đi ra, trên tay bà là một cái hộp gỗ khá lớn. Cái hộp khá đẹp với những đường hoa văn được khắc tỉ mỉ, trong nó cực sang trọng. Nếu không quen biết bà Vong, biết bà là một người thật thà, không bao giờ lấy cắp của ai bất cứ thứ gì. thì chắc chắn Tuệ Tử sẽ nghĩ là bà vừa đi trộm ở đâu đéo về.
- Các cháu vất vả quá rồi.
Bà đặt nhẹ nhàng chiếc hộp xuống mặt bàn, còn kỹ lưỡng dùng một chiếc khăn màu vàng lau thật sạch mọi ngóc ngách chiếc hộp, mặc dù Tuệ Tử chẳng tìm đâu ra một vết bụi trên chiếc hộp tinh xảo này.
- Cái gì thế bà?- Như Ngọc tò mò ngó trộm cái hộp rồi lên tiếng hỏi.
- Là báu vật của bà - Bà Vong khẽ cười nhẹ nhàng đáp, sau đó bà với tay lấy chùm chìa khóa của mình, xóc xóc mấy cái chùm chìa khóa trên tay như tìm kiếm. Có mấy chục chiếc chìa khóa trong đó, chẳng biết chiếc chìa nào sẽ là chìa khóa của cái hộp. Tuệ Tử từng thấy bà mò mẫm mãi mới ra được chiếc chìa khóa mở cửa một chiếc rương đặt ngay trong phòng bà. Không biết chiếc hộp này phải mò mẩm trong bao lâu?
Nhưng trái với suy nghĩ của Tuệ Tử, bà Vong rất nhanh tìm thấy chiếc chìa khóa của cái hộp và mà nhanh chóng mở nó ra. Bà mĩm cười tự hào khoe với ba cô nhóc:
- Xem đi. Đây đều là những món trang sức mà con trai bà đích thân làm đấy. Bà đều đem cất cẩn thận vào trong chiếc hộp này. Hôm nay, bà quyết định đem tặng bọn cháu một ít món trang sức. các cháu cứ lựa món nào các cháu yêu thích.
Như Ngọc và Thu Thảo quay đầu nhìn nhau, họ gần như phát điên lên khi ôm chầm lấy nhau reo hò nhún nhảy. Sau đó thì hào hửng tìm cho mình một món trang sức .
Tuy chúng chỉ là được làm bằng đồng nhưng chúng đều là hàng thủ công được làm tỉ mĩ và tinh ảo Đặc biệt dưới bàn tay giỏi của con trai bà Vong, chúng càng trở nên đặc biệt hơn. Chú ấy còn đặc biệt đíng nhiều viên đá rất đẹp, khiến từng món sáng lấp lánh, còn đẹp hơn những món trang sức đắc tiền gấp mấy lần. Đó là điều mà ai cũng luyến tiếc khi không được sở hữu chúng.
- Tuệ Tử. Nhìn nè - Như Ngọc reo lên , trên tay cô bạn giơ lên một sợi dây truyền làm bằng đồng có cái mặt hình vòng tròn, nhưng bên trong vòng tròn đó có một cái hình thù rất lạ, những cái gột được cẩn liền nhau, nhìn cứ như một cái tù và nhọn vậy - Mình nghĩ bạn sẽ thích cái này.
- Cũng không tệ - Tuệ Tử đưa tay cầm sợi dây truyền nhìn ngấm, quả thật so với mấy cái sợi cẩn đầy hột thì nó trông giản dị. Tuệ Tử nghĩ mình thích nó, cô khẽ cười nhìn Như Ngọc cảm ơn.
Như Ngọc đắc ý khi có thể chọn cho Tuệ Tử một thứ mà cô ấy thích, cô lại lo com lựa cho mình một món khác. Thu Thảo cũng đưa cho Tuệ Tử một chiếc vòng khá đặc biệt, bản vòng khá to, trên đó cũng cẩn một cái hình y như thế.
- Mình nghĩ chúng là một bộ đấy - Thu Thảo đưa cho Tuệ Tử và bảo.
- Nó to thế nào, làm sao mà đeo vào đây - Tuệ Tử thật không tài nào đút được bài tay vào trong chiếc vòng ấy.
- Không phải như thế - bà Vongl liền lên tiếng, bà đi đến bên Tuệ Tử, cầm lần cái vòng, ấn một cái, cái vòng tự nhiên bật ra, nó như một cái miệng ra ra chờ Tuệ Tử bỏ tay vào thì ngay lập tức đóng lại ngay.
- Wow ...- Cả Như Ngọc và Thu Thảo đều tròn mắt kêu lên, thật ấn tượng.
- Tuyệt lắm - Thu Thảo giơ ngón tay cái về phía Tuệ Tử khen ngợi rồi cũng kêu lên - Mình cũng phải tìm một cái như thế mới được.
Tuy rằng nó không hề có cái thứ 2, nhưng Thu Thảo vẫn tìm cho mình được một cái khá đẹp và cô bạn rất ưng ý.
Khi cho các món vật vào trong hòm như cũ, Như Ngọc vô tình làm sợi dây truyện móc vào trong chiếc vòng và kéo mạnh một cách vô thức.
- Xoẹt...
Một vết thương nhỏ xuất hiện trên tay Tuệ Tử, một dòng máu chảy ra. Mùi máu liền phảng phất trong không khí ngay lập tức.
- Ôi, mình xin lỗi.
- Không sao - Tuệ Tử khoát tay đáp trấn an vẻ mặt áy náy của Như Ngọc - Chỉ trầy sơ thôi mà.
Sau khi lựa chọn xong xuôi cho mình, cả ba nhìn bà Vong với ánh mắt biết ơn vô cùng.
- Cháu cám ơn bà nhiều lắm ạ - Thu Thảo mĩm cười lên tiếng , tay mân mê một cách cẩn thận những món đồ đã được lựa chọn – Thật là tuyệt khi quen biết bà. Bà không biết cháu biết ơn bà thế nào đâu, cháu đã tuyệt vọng khi chẳng thể tìm cho mình một thứ nào nổi bật để có thể tham dự buổi lễ cả.
- Thế các cháu sẽ mặc gì vào ngày hôm đó?
- Chúng cháu cũng chưa biết nữa - Tuệ Tử nhún vai lắc đầu.
- Được rồi. Cho tất cả những thứ của các cháu vào đây – Bà Vong đem cho cả ba chiếc hộp nhỏ màu hồng có đính nơ rất dễ thương để cả ba đựng những món đồ của mình vào bên trong – Bây giờ thì mau tìm cho mình bộ váy xinh đẹp phù hợp với những vật nhỏ đáng yêu này, nếu không sẽ không kịp mất. Như vậy thì thật đáng tiếc.
- Thật ra chúng cháu đã tìm được rồi bà ạ - Như Ngọc nhẹ nhàng đáp – Chúng cháu đã đặt được ba bộ váy thật đặc biệt, tuy nhiên vẫn chưa nhìn thấy chúng mà thôi.
- Thế thì thật tuyệt. Chúc các cháu sẽ trở thành những nàng công chúa xinh đẹp bật nhất của buổi tiễc ngày hôm đó.
- Cám ơn bà. Chúng cháu đi về đây ạ .
Cả ba đứng dậy quẩy tay tạm biệt với bà Vong đi ra cửa về nhà, mặt mũi ai cũng đầy hớn hở. Như Ngọc bước ra đầu tiên, cô nhìn thấy một vật gì đó màu đen đang lao tới phía họ. Cô chưa kịp kêu lên thì con vật đen đó đã lao nhanh về phía họ.

Tuệ Tử cảm thấy tê dại nơi ức xanh của mình, Như Ngọc kinh hãi thét lên, gần như ngã xuống đất, trước con vật kinh tởm vừa lao vào tấn công Tuệ Tử. Thu Thảo cũng tái cả mặt khi nhìn thấy con vật đó bám vào phần ức gần cổ của Tuệ Tử. Ba Vong cũng giật mình quay lại bởi tiếng hét khiếp đãm của Như Ngọc.

- Làm sao đây? - Thu Thảo thét lên , rồi cố gắng nói
- Mình đi tìm cái cây xua nó ra khỏi bạn.
Thu Thảo vừa định quay lưng chạy vào trong nhà bà Vong lấy cây chổi quét nhà của bà thường hay treo trên góc tường phía sau cánh cửa để dùng cán chổi hất con vật ra khỏi Tuệ Tử, nhưng Tuệ Tử đã xua tay nói:
- Khỏi đi.
Nói xong cô dùng chính tay của mình nắm lấy thân hình của con vật đen thui đó rút mạnh ra khỏi người mình. Khá là đau. Cô có thể cảm nhận được luồn máu chảy trong người mình như bị hút lấy bởi chiếc mồm gớm ghiếc của con vật.
Tuệ Tử nhăn mặt, cô cảm giác như khi kéo con vật ra khỏi cổ mình, con vật này cũng mang theo cả mảng gia thịt của cô rời đi theo nó.
Là một con dơi.
Tuệ Tử giật mình nhìn chằm chằm vào con dơi đang nhe ra bộ răng nhọn hoắc của nó ra, trên những cái răng nhón đó dính màu đỏ tươi của máu. Cánh con dơi vỗ nhẹ vùng thoát khỏi tay Tuệ Tử, cái đầu quay về sau, nhe miệng nghe nguẩy há rộng muốn cắn tay cô , cô hơi rùng mình, quăng mạnh con dơi gớm ghiếc ấy ra xa trước khi nó cắn vào tay cô, chỉ chờ có thế con dơi lập tức bay lên cao.
Con dơi bay đi xa, Tuệ Tử đưa tay rờ lên trên xương ức của mình, cảm thấy những vệt máu nóng hổi vẫn đang chảy ra khỏi cơ thể, cảm giác bỏng rát khó chịu vô cùng.
Như Ngọc vội vã rút tay một tờ khăn giấy từ trong túi mình ra chậm vào vết thương, hai cái dấu răng nhỏ xíu nhưng khá sâu, phải thật lâu sau nó mới chịu ngừng chảy máu. Mặt Như Ngọc trắng bệch cả ra , Tuệ Tử có thể thấy tay cô bạn run run, sự việc xảy ra quá nhanh đến Tuệ Tử còn hoảng hốt, đừng nói đến sự nhát gan của Như Ngọc.
Bà Vong cùng Thu Thảo cũng đến xem xét vết răng trên phần ức của Tuệ Tử ra sao.
- Chàu không sao chứ? - Bà Vong nhìn sắc mặt của Tuệ Tử lo lắng hỏi.
Cô khẽ lắc đầu, chỉ là một vết cắn nhỏ, không đau đến mức khiếp sợ. Thu Thảo cau chặt mày lại quan sát dấu răng rồi nghi hoặc hỏi:
- Tại sao con dơi lại đột ngột tấn công Tuệ Tử như thế nhỉ. Điều đặc biệt là ở vùng này lại có một con dơi bay lạc như thế. Mình chưa từng thấy con dơi ngoài đời, đây là lần đầu tiên, đáng tiếc Tuệ Tử đã quăng nó đi rồi, nếu không mình có thể nhìn nó kỹ hơn.
- Thôi đi. Cái con vật đáng sợ đó tốt nhất nên tránh xa, nhìn xem, nó đã cắn Tuệ Tử như thế, lại còn hung dữ muốn cắn cả tay cậu ấy. Nếu con giữ nó bên mình, sẽ rất nguy hiểm. Dơi có thể mang theo một loại vi rút nào đấy khiến chúng ta có thể chết bất ngờ. Tuệ Tử nên đến bệnh viện kiểm tra xem thế nào - Như Ngọc liền hét lên nói, cô bạn quá sợ hãi trước những con vật ghê tởm như thế.
- Để bà xem nào - Bà Vong đưa tay vén chiếc khăn giấy của như Ngọc ra để xem vết thương được rõ ràng hơn. về thương đã không còn chảy máu nữa, hai dấu răng đều nhau nhìn cứ như hai nốt ruồi son kì lạ trên xương ức của Tuệ Tử. Bà Vong dùng tay ấn ấn vài cái vào vết thương, sau đó thở phào nói
- Sẽ ổn thôi, các cháu không phải lo. Cũng không cần đến bệnh viện, nhưng có một điều này, Tuệ Tử, cháu nhất định phải nghe bà. Không được để cho bà và mẹ cháu biết chuyện này có biết hay không?
- Tại sao ạ - Tuệ Tử ngạc nhiên khi nghe lời bà Vong căn dặn.
- Đừng hỏi gì hết, cháu yêu ạ. Đôi lúc sự tò mò sẽ giết cháu đấy. Hãy im lặng cho đến khi sự thật tự tìm đến cháu - Bà Vong chỉ nói thế rồi xua tay đuổi cả ba về nhà.
Cả ba đi về, sắc mặt đều đâm chiêu nghĩ ngợi vì những chuyện kì quái vừa xảy ra. Con trai của bà Vong, tuy họ ít tiếp xúc, thế nhưng từ trước đến giờ, trong ấn tượng của họ, chú ấy là một người hiền lành ít nói. Lúc nào cũng vùi đầu vào trong phòng làm việc, rất ít khi thấy chú ấy bước ra bên ngoài. Thế mà lại xảy ra chuyện đập phá thế này.
Hơn nữa, chuyện về con dơi càng kì quặc hơn, nơi đây là thành phố, lại không phải vào mùa mưa, vì sao con dơi này lại bay đến đây, hơn nữa, bây giờ không phải đêm tối, không phải thời gian hoạt động của dơi.
- Có khi nào những vụ án gần đây, đều do những con dơi này làm hay không? Chúng hút máu người cho đến chết – Như Ngọc bán tín bán nghi nói ra suy nghĩ của mình.
- Không thể nào đâu – Tuệ Tử lắc đầu, chỉ tay vào hai vết thương nhỏ trên cổ mình – Cậu xem nè, dấu cắn vẫn rõ ràng vô cùng, trong khi những xác chết đó, không hề có bất cứ vết thương nào được cho là nguyên nhân gây ra cái chết của họ. Mình cũng không nhìn thấy trên cổ họ có dấu vết cắn nào cả.
- Tuệ Tử nói đúng đó, loài dơi ngoại trừ việc lây truyền virut gây bệnh, không thể cắn và rút hết máu người như thế. Họa chăng là cả bày cùng hút máu – Thu Thảo gật đầu đồng ý với lời nói của Tuệ Tử.
- Thôi, đừng nghĩ đến những điều kinh khủng này nữa, chúng ta đã có trang sức rồi, giờ thì cần xem bộ váy của chúng tar a sao , để xem những trang sức này có phù hợp với chiếc váy hay không nào – Như Ngọc nhanh chóng lấy lại bầu không khí vui vẻ , cô vỗ vai hai cô bạn hào hứng nói rồi lôi ngay Thu Thảo và Tuệ Tử đi đến cửa hàng của ông nhà thiết kế kì quặc kia.
Tuệ Tử miễn cưỡng đi đến gặp ông ta, tuy không ghét ông ấy, nhưng ở ông ấy có chút gì đó thật kì lạ, Dạo gần đây, cô thấy mọi thứ luôn luôn kì lạ, bắt đầu từ vụ án cô bạn lần trước. Thái độ của mẹ nghiêm khắc hơn, nhưng hai cô chị ưa chế giễu cô gần đây lại ít làm phiền cô hơn. Chuyện con trai bà Vong thay đổi và chuyện con dơi, cả hai chuyện bà Vong đều không muốn cô kể lại cho bà mình nghe.
Tuệ Tử rung mình suy nghĩ, là chuyện trùng hợp, hay là bắt đầu có chuyện khủng khiếp gì đó xảy ra.

Tiệm thời trang VK hiện ra trước mặt ba người bọn họ. Hôm nay không khí ở tiệm dường như khác lạ một chút. Chiếc váy màu rêu được trưng bày nhưng không để biển giá lúc Tuệ Tử nhìn thấy đã bị tháo ra mất. Tuệ Tử hơi ngạc nhiên, chẳng phải bộ váy đó không bán hay sao?

- Các cô gái nhỏ xinh đẹp đã đến rồi - Ông chủ tiệm dường như đang chờ đợi sự xuất hiện của họ, vừa nhìn thấy ba người đến bèn dùng một nụ cười đầy lịch lãm lên tiếng.
Hôm nay ông ta thay một chiếc áo da trông trẻ trung hơn lần gặp trước, thế những chiếc quần bó có vẻ không hợp với đôi chân của ông ta cho lắm, nó làm lộ ra đôi chân như que tăm của ông ta.
- Chào chú, chúng cháu đến ngắm nhìn những bộ váy tinh xảo được thiết kế từ một đôi bàn tay tuyệt vời ạ - Thu Thảo biền nhanh chóng mĩm cười đáp lại, nhân tiện tâng bốc ông ta lên.
Ông chủ tiệm khẽ nhún người, nhưng chẳng có chút khoái trí nào trước lời tân bốc của Thu Thảo, dường như ông ta quá quen với những lời tân bốc như thế, cho nên cũng chẳng để ý lắm đến lời khen tặng cũng như tâng bốc của Thu Thảo nữa, ông ta nghiêng đầu nhìn Tuệ Tử nở nụ cười:
- Cháu có vẻ không mong đợi chiếc váy lắm thì phải.
- Cháu không nghĩ mình phải chi trả một món tiền quá sức chỉ để lấy bộ váy mặc một lần - Tuệ Tử cũng thẳng thắng nói ra suy nghĩ của mình. Cô còn khá nhiều thứ muốn mua hơn là một bộ váy rườm rà như thế, đáng tiếc là bà cô và mẹ cô sẽ vui lòng chi trả số tiền lớn để mua chiếc váy rườm rà đó, còn hơn bỏ ra một món tiền ít ỏi để mua thứ mà cô thích. Họ thường chán ngán với những thứ yêu thích của cô, họ thường kêu ca là những thứ đó chỉ càng khiến cô trông lập dị hơn mà thôi. Cô còn nhớ lần cuối cùng bà ngoại mua cho cô chiếc váy là cách đây 4 năm, và số phận của chiếc váy đó hẳn nhiên là bị cô cắt ra chỉ để làm mấy món linh tinh vặt vãnh theo lời bà nói. Tất nhiên cô cũng nhận được một loạt sự phẫn nộ của mẹ cô, một tuần cấm túc không được ra ngoài, đáng tiếc Tuệ Tử lại chẳng xem đó là hình phạt, bình thường cô cũng chỉ thích thú ở trong phòng của mình lên mạng đọc sách hay làm mấy món đồ yêu thích học được trên mạng.
- Nếu đó là một món quà thì thế nào - Ông ta có vẻ không hài lòng lắm với câu trả lời của Tuệ Tử, dường như cái cách không muốn ném tiền vào những bộ thiết kế của ông như một sự xúc phạm. Người ta phải tranh giành mới nhận được những thiết kế đặc biệt của ông, chấp nhận trả giá cao để mua được thế mà Tuệ Tử lại không muốn có. Tuy nhiên, ông ta nhanh chóng bỏ qua, mà mĩm cười đưa ra lời đề nghị.
Sau lời nói của ông, Thu Thảo và Như Ngọc há hốc miệng kêu lên:
- Một món quà...
Như Ngọc phản ứng trước nhất, cô bạn quay sang Tuệ Tử, đặt tay lên hai vai Tuệ Tử lay nhẹ reo lên một cách vui mừng.
- Tuyệt quá Tuệ Tử, là quà tặng đó, cậu sẽ khiến tất cả các cô gái trong buổi tiệc ganh tỵ đến chết mất.
- Sao lại tặng cho cháu ạ - Tuệ Tử chẳng lấy làm vui mừng vì điều đó chút nào. Chẳng phải có câu nói " Của biếu là của lo, của cho là của nợ" hay sao. Chẳng có ai lại sẵn lòng tặng một chiếc váy đắt tiền cho một cô bé lập dị như cô, chỉ tổ khiến bộ váy mất đi giá trị của nó. Nếu là cô, cô sẵn sàng đem tặng cho một cô nàng đỏng đảnh nào đó.
Ông chủ tiệm khẽ quay sang mĩm cười nhìn Tuệ Tử:
- Ta cũng được xem là một người lập dị, cô bé à!
Ít có ai tự nhận mình là người lập dị giống như Tuệ Tử và ông chủ tiệm, thông thường mọi người thường cố tỏ ra mình là người bình thường giống tất cả người bình khác, để không bị mĩa mai trêu trọc. Nhưng ông lại tự nhận một cách nhẹ nhàng và thoải mái như vậy khiến Tuệ Tử có cái nhìn khác về ông. Cô khẽ cười thích thú trước lời tự nhận của ông ta.
- Ồ, ta xem nụ cười này có nghĩa là cô bá đã chấp nhận ta rồi.
- Có thể - Tuệ Tử nhún vai.
- Như một người bạn - Ông ta nói thêm.
Tuệ Tử chẳng lên tiếng phản bác ý tưởng làm bạn với ông ta, cô dường như đã không còn sự hoài nghi nào đối với ông ta nữa. Bởi vì cô đồ rằng những hành vi của ông ta khiến cô e dè, chẳng qua là hành vi của một kẻ lập dị mà thôi. Một kẻ lập dị kết bạn với một kẻ lập dị, không tệ lắm.
Ông chủ có vẻ hài lòng với cái nhún vai ưng thuận của Tuệ Tử, ông đưa tay vịnh lấy vai của Tuệ Tử lôi cô bè theo mình.
- Và giờ thì xin được phép gửi tặng cho cô bạn bé nhỏ của tôi cùng hai người bạn của cháu - Ông khẽ quay đầu nhìn Thu Thảo và Như Ngọc đang lẽo đẽo bước theo sau , giọng ông có chút kéo dài đưa họ đi đến trước một bức rèm màu xám nhạt, ông đưa tay kéo sợi dây màu vàng gắn tua rua ra, và bằng giọng điệu khá hào hứng khi bức rèm được kéo ra - ...những bộ váy tuyệt mỹ của ta.
Hai bộ váy với hai màu sắc đỏ và xanh thời trang hợp với tuổi teen nhưng được thiết kế tinh tế với những họa tiết lạ mắt. Không cầu kỳ nhưng vô cùng nổi bật.
Thu Thảo và Như Ngọc đều không kìm được thích thú mà reo lên, cả hai bước vội đến nhìn ngắm hai bộ váy trước mặt mình.
- Tuyệt quá.
- Là thuộc về mình sao?
Thu Thảo kêu lên gần như không thể tin được, Thu Thảo ngoái đầu nhìn ông chủ tiệm , ông khẽ gật đầu.
- Chú tặng cho chúng cháu thật sao? - Như Ngọc run run hỏi.
Ông ta lại mĩm cười gật đầu rồi quay sang nhìn Tuệ Tử
- Được rồi, đã đến lúc chúng ta nhìn xem chiếc váy thuộc về cháu
Ông nói xong đẩy Tuệ Tử nhìn về một góc, nơi được che phủ bởi một chiếc khăn van mỏng màu đen.

Ông tỏ một cách trịnh trọng nhẹ nhàng kéo tấm vải che phủ chiếc váy của Tuệ tử rơi xuống, đến gần cuối, ông dứt khoát kéo mạnh để lộ nguyên một chiếc váy rất đẹp màu đen tuyền. Nếu như bắt Tuệ Tử phải bận một chiếc váy quá rườm rà đầy màu sắc, cô chắc chắn sẽ vứt bỏ nó chỉ để diện một chiếc áo phông và quần jean. Chắc chắn là như thế.

Thế nhưng chiếc váy trước mặt cô, thiết kế rất đẹp, không rườm rà, không cầu kỳ nhưng thật sự rất nổi bật. Cũng chẳng hề đính hạt lấp lánh , trang trí têm thắt nhiều như của Thu Thảo và Như Ngọc, tất cả những thứ trang trí trên chiếc váy hầu như đều là từ vảy, một sợi dây thắt lưng được uốn lượn rất đẹp và mềm mại, làm tăng sự nữ tính cho chiếc váy, một bông hoa đơn giản làm điểm nhấn.
Ông ta đưa hai tay vỗ lên hai bên vai của Tuệ Tử, bàn tay khá lạnh, khiến cô hơi rùng mình, giọng ông ta vang lên bên cạnh, dường như có một mùi thơm nào đó bay ngang mũi của cô, nhưng cô không thể xác định được có là mùi hương gì?
- Thế nào cô bé? Cháu thích chiếc vày này chứ?
- Tuyệt lắm ạ - Tuệ Tử thật sự rất thích chiếc váy, và cô tin chắc mình sẽ mặt nó để thăm dự buổi lễ trưởng thành của Nhất Lãng.
Ông ta có vẻ hài lòng về câu nhận xét của Tuệ Tử, người ông ta ngẩng lên, đẩy Tuệ Tử về phái chiếc váy, sau đó vỗ tay bảo:
- Nào các cô gái, giờ thì hãy để cho ta xem tác phẩm của mình được hàn thiện thế nào đi.
- Vâng ạ - Thu Thảo mừng rỡ bước đến cầm lấy chiếc váy màu xanh mà Thu Thảo tin chắc sẽ hợp với mình, cô tin chắc là vô cùng hợp nhanh chóng biến vào phòng thử đồ ngay lập tức, giống như cô không còn có thể kìm chế một phút giây nào để có thể mặc lên chiếc váy đó nữa.
Như Ngọc cũng cầm chiếc váy của mình, cô nhìn ông chủ và bảo:
- Cháu vào trong thử xem ạ.
- Còn cháu thì sao, cô bé lập dị của ta, cháu cũng vào thay đồ cho chú xem chứ - Ông gật đầu với Như Ngọc rồi quay lại nhìn Tuệ Tử ánh mắt hấp hánh đầy sự chờ đợi.
Tư Tuệ bèn đưa tay cầm lấy chiếc váy thuộc về mình, trước khi cô quay lưng đi đến phòng tahy đồ, cô quay lại nhìn ông chủ tiệm, nhún người một cái và giới thiệu chính bản thân mình:
- Cháu là Tuệ Tử. Bà của cháu là bà Nhớ, chắc ông biết đến bà chứ. Cháu khá chắc bà cháu nổi tiếng ở khu này.
- Cũng như mẹ cháu - Ông nhã nhặn đáp và cũng tự giới thiệu - Chú sẽ rất vui nếu cháu gọi chú là Step, chú thích người ta gọi mình là Step theo tên tiếng anh của chú hơn.
- Thôi được rồi, chú Step, chú sẽ có cháu trong vòng 3 tháng để hoàn trả phí cho những chiếc váy này. Chú có thể sai cháu bất cứ công việc gì mà cháu có thể giúp được chú - Tuệ Tử nhín vai nhượng bộ bảo - Nhưng không được có việc gì phạm pháp đâu đấy nhé.
- Chú sẽ ghi nhớ điều này, và chú vui thích vì sự công bằng này. Cháu hãy đền đây khi cháu rãnh rỗi, và tất nhiên chú sẽ có những công việc tương xứng cho cháu, chỉ sợ là cháu sẽ cho là nó tẻ nhạt đến mức chẳng dám đến thêm lần nào nữa - Step hài lòng và gật đầu khoái trí trước sự hứa hẹn của Tuệ Tử.
Khi Tuệ Tử bước ra khỏi phòng thử đồ, Thu Thảo và Như Ngọc nhìn cô kêu lên, đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy Tuệ Tử ăn bận xinh đẹp đến như thế.Tuệ Tử có làn da trắng hơn hai người bạn, nhưng luôn bị cô giáu trong những chiếc áp tun dài tay, cùng lắm chúng được săn đến khủy tay mà thôi, lần đầu tiên thấy cô diện chiếc váy để lộ vai như thế.
- Mình nghĩ vẫn còn thiếu một chút.
Thu Thảo nhanh chóng chạy đến bên chiếc túi đeo của mình, lôi ra những món trang sức rẻ tiền nhưng tinh xảo cũng là quà tặng của bà vong cho họ để chuẩn bị cho buổi tiệc.
- Mình nghĩ đeo chúng lên sẽ rất tuyệt.
- Cái gì thế này? - Step kêu lên đầy tức giận khi nhìn bộ váy tuyệt của mình bị những trang sức rẻ tiền kia nhấn chìm , và giọng ông như muốn gầm lên - Các cháu nghĩ những thứ này xứng với bộ váy ư? Chẳng lẽ các cháu chẳng thể mua được một món trang sức nào tốt hơn thế này à.
Thu Thảo và Như Ngọc có chút hoảng sợ khi thấy Step giận như thế, Như Ngọc khẽ lùi người về sau một chút e ngại. Giọng cô lí nhí giải thích.
- Cháu xin lỗi. Chúng cháu không thể mua đồ trang sức quá nhiều tiền, khi mà còn phải để dành tiền để có thể trả tiền cho chiếc váy này. Cháu nghĩ ba mẹ sẽ cho tiền cháu mua một chiếc váy xinh đẹp, nhưng không quá đắt đâu ạ. chúng cháu phải rất dè xẻng.
- Nếu cháu biết chú sẽ tặng tụi cháu, nếu cháu biết đến sự hào phóng của chú sớm hơn, tụi cháu chắc chắn sẽ mua cho mình một bộ trang sức tuyệt hơn thế - Thu Thảo cũng lên tiếng giải thích phụ cho Như Ngọc, cô chẳng dám nghĩ đến việc chú Step sẽ tức giận và đòi tịch thu lại những chiếc váy đẹp kia. Cô vội vàng nói tiếp - Cháu nghĩ khi ra về, cháu sẽ mua cho mình bộ trang sức khác.
- Thôi nào bác Step, đừng ích kỷ như thế. Chúng rẻ tiền thật đấy nhưng cháu thấy chúng rất xứng với những chiếc váy này mà - Tuệ Tử thở dài lên tiếng bên vực cho những thiết kế của con trai bà Vong.
- Cháu biết gì không Tuệ Tử, cháu thật là một cô bé mù thời trang, chú cảm thấy, cháu mỗi ngày đều phải đến đây. Chú phải mở mang tính thẩm mỹ cho cháu mới được. Còn giờ thì hãy thay những chiếc váy này ra và gửi ở đây, khi các cháu đi dự tiệc, hãy đến đây sớm để thay đồ. Chú không muốn, bộ váy sẽ bị các cháu làm hư trước khi tham dự tiệc đâu.
Thu Thảo cảm thấy nhẹ nhỏm khi Step không đòi lại chiếc váy. Như Ngọc vội vàng vuốt nếp lại như sợ chiếc váy trên người mình có một nếp nhăn nào đây khiến chú Step không hài lòng. Cả hai vội vàng đi thay chiếc váy ra.
Khi cả ba chuẩn bị ra về, cả ba nhìn Step đầy cảm kích, Thu Thảo lên tiếng nói:
- Cháu chẳng biết nói gì trước lòng tốt và sự hào phóng của chú, chú Step ạ. Một chiếc váy. Ôi, lại là một chiếc váy tuyệt vời nữa chứ.
- Chú vui ví có thể khiến cháu thích thú đến như thế - step nhún vai một cách lịch sự tiễn ba người ra về - Đi đường cẩn thận nhé các cô gái xinh đẹp.
Cả ba vẩy tay với Step, rồi rời đi. Tuệ Tử đi được vài bước thì quay đầu nhìn Step mĩm cười, sự e dè của cô không vì món quà được tặng mà mất, nhưng cái cách Step trò chuyện lại khiến cho thích thú.
Cả ba trên đường đi về thì trò chuyện đầy hớn hở trước chiếc váy tuyệt đẹp được thiết kế riêng cho mình.
- Sẽ chẳng thể nào mình tưởng tưởng được điều đó. Mình luôn nghĩ những thiết kế độc quyền phải đợi mình lớn lên mới có thể sắm chúng. Các cậu không biết là mình ganh tỵ chết đi được khi thấy cô nàng Minh Phương kia. Cô ả ấy chỉ được cái khoe mẽ mà thôi, xem nào, chắc chắn cô ta rất thích thú khi cướp được chiếc váy kia, và thể nào cũng diện nó để trêu tức mình, giờ thì hãy chờ đến bữa tiệc, mình sẽ khiến cô ả bật khóc trong ganh tỵ.
- Thôi đi, nếu chúng ta không về nhà mau, trước khi trời tối thì có lẽ chúng ta sẽ bật khóc thật đấy. Mẹ mình đã ra lệnh là không được đi ra đường khi trời tối cho đến khi hung thủ của những vụ án mạng kì lạ được tìm ra - Như Ngọc bèn nhắc nhở.
- Chạy thôi nào - Tuệ Tử tán đồng lời Như Ngọc, cô không thể để mẹ biết mình vẫn lang thnag bên ngoài khi trời đã sụp tối

Căn nhà màu xanh hiện ra trước mắt Tuệ Tử khi cô chia ta với các người bạn. Ánh đèn trong nhà tỏa ra ánh sáng dịu dàng, Tuệ Tử nâng mắt nhìn lên tầng hai, căn phòng phía bên trái, ngoài ban công có đặt một chậu hoa đèn lồng đang nở hoa màu trắng đỏ rất đẹp. Từng chiếc hoa rũ xuống như một chiếc đèn lồng phản chiếu với ánh đèn bên dưới hắt lên trở nên ma mị vô

cùng. Hoa chỉ vừa chớm nụ, khi hoa nở, những cánh hoa xòe ra vô cùng quyến rũ.
Căn phòng phía bên trái đó vẫn còn chưa sáng đèn, Tuệ Tử thở phào nhẹ nhỏm, đẩy cửa bước vào bên trong nhà. Nhưng nụ cười của Tuệ Tử liền biến mất khi cô phát hiện ra sự hiện diện của chiếc Audi A8L màu xanh xám nhạt đầy bóng loáng không một hạt vụi nào đang đậu nơi góc sân đi vào bên trong nhà. Tuệ Tử khẽ mím môi chửi thề một tiếng rồi lủi thủi đi vào trong nhà. Rõ ràng hôm nay mẹ cô về sớm hơn mọi ngày những nửa tiếng đồng hồ.
Cánh cửa màu xanh lá rất tiệp với ngôi nhà được đẩy ra, Tuệ Tử đã thấy ngay vẻ mặt lạnh tanh của mẹ mình. Bà ngồi trên chiếc ghế bàn tay màu đỏ, hai chân mày chau lại, tay khoanh ở trước ngực, sắc mặt nghiêm nghị vô cùng nhìn Tuệ Tử đang mím môi đi vào:
- Chào mẹ.
- Con đã đi dâu? – Đáp lại lời chào của Tuệ Tử là câu hỏi của mẹ cô.
- Con đi dạo phố cùng Như Ngọc và Thu Thảo thôi.
Tuệ Tử đáp xong liền xoay người thay đôi giày của mình ra, cô đặt lên kệ gọn gàng rồi lấy đôi dép đi trong nhà của mình xỏ vào chân. Cô định cứ thế chuồn thẳng lên lầu, nào ngờ mẹ cô lại nhìn nhìn cô đăm đăm nói:
- Mẹ đã dặn con không được về trễ mà.
- Chỉ trễ một chút thôi mà – Tuệ Tử phản bác.
- Kể cả khi con không trễ, cũng có đầy sự nguy hiểm rình rập con biết hay không hả?
Tuệ Tử cảm thấy mệt mỏi trước sự quản lí quá chặt chẽ của mẹ mình, sao mẹ lúc nào cũng khắt khe với cô như thế chứ. Thật là quá bất công. Cô chưa bao giờ thấy mẹ làm ầm lên khi các chị gái của cô về trễ đến cả tiếng đồng hồ, trong khi cô chỉ trễ có vài phút. Tuệ Tử bực bội gào lên:
- Sao mẹ có thể khẳng định điều đó chứ? Con chẳng thấy một tí nguy hiểm nào cả. Ngoài đường còn đầy cả người đi, giờ này mới là giờ hoạt động vui chơi của mọi người. và chẳng có kẽ nào dại dột dám âm mưu điều gì đó vào cái giờ này.
- Con im đi. Vì sự bướng bĩnh này của con, mẹ quyết định con không được đi đến tham dự buổi lễ trưởng thành của Nhất Lãng.
- Ôi không – Tuệ Tử lập tức thấy hối hận vì đã dám cãi lại mẹ mình. Cô nhìn mẹ với ánh mắt kinh ngạc cầu xin – Nhất Lãng là người bạn tốt nhất của con, mẹ không thể làm như vậy. Làm sao con có thể không đến tham dự một buổi lễ quan trọng đến như vậy chứ?
- Mẹ có thể làm như vậy. Và đây là bài học đắt giá cho con khi không vâng lời – Mẹ cô quát lên, sau đó bà thờ một hơi dìa, nhẹ giọng nói – Và con phải biết, mẹ đang làm tất cả vì sự an toàn của con.
- Như vậy là quá bất công. Trong khi các chị có thể tham dự, còn con phải đóng cửa phòng trốn trong nhà – Tuệ Tử nèm ánh mắt nhìn về hai người chị kênh kiệu đang cười thích chí khi thấy cô bị mẹ phạt như thế.
- Được rồi. Để con thấy mẹ không bất công và thiên vị . Mẹ sẽ nói rõ luôn: Tất cả các con đều phải ở nhà cho mẹ. Không tham gia buổi tiệc, không ra ngoài và không nói thêm lời nào nữa – Tuệ Tử nhìn mẹ nhấn mạnh nói rành rọt từng chữ trong tuyệt vọng. Cô biết mẹ đã quyết định như thế thì thật khó thay đổi. Cô nghe tiếng hai chị ré lên muốn phản đối nhưng nhanh chóng im lặng. Dù không nhìn, nhưng Tuệ Tử biết chắc là hai chị đang nhìn mình bằng một ánh mắt rực lửa, hận đến mức muốn thêu cháy cô. Cô rầu rỉ cuối mặt thầm nghĩ: “ Tốt thôi, dù sao hôm nay cô cũng không phải là người duy nhất chịu bất công trong chuyện này”
Nghĩ như thế, Tuệ Tử cám thấy thoải mái hơn, cô lướt qua mẹ và hai chị đi thẳng lên lầu trở về phòng mình. Sau đó đóng sầm cánh cửa lại tỏ ý phản kháng trong bất lực.
- Cốc cốc cốc…
- Vào đi – Tuệ Tử vừa thả mình lên giường bèn ngẩng đầu nhìn về phái cửa nói lớn.
Bà Nhớ mở cánh cửa bước vào bên trong, trên tay bà bê một dĩa mỳ nóng thơm lừng.
- Hôm nay lại có một nạn nhân nữa – Bà Nhớ đi vào nói lớn như giải thích cho Tuệ Tử lí do vì sao hôm nay mẹ cô giận dữ và nghiêm khắc như vậy.
- Vậy sao ! – Tuệ Tử buồn chán hỏi, cô chẳng quan tâm đến việc ai là người xấu số.
Bà Nhớ đặt nhẹ lên cái bàn đầu giường của Tuệ Tử rồi ngồi xuống bên cạnh giường nhìn Tuệ Tử lấy tay che chắn ngang mắt cố giấu mấy giọt nước mắt vào trong.
- Coi nào, cháu gái của bà – Bà Nhớ đi vào kéo tay Tuệ Tử xuống cười vỗ về - Con mà khóc thì mặt sẽ chẳng đáng yêu đâu.
- Bà ngoại ơi – Tuệ Tử nhỏm người ngồi dậy, cô mếu máo ôm chầm lấy bà nhõng nhẽo cầu xin – Bà ngoại, con xin bà, xin bà hãy bảo mẹ cho phép con đi dự tiệc đi ạ.
- Bà e là mình không thể - Bà Nhớ lắc lắc đầu đáp.
Tuệ Tử cúi mặt, cô thật sự cảm thấy buồn phiền đến phát khóc.
- Tuệ Tử, mẹ con yêu con nhất – Bà Nhớ nhẹ giọng nói – Sau này con sẽ hiều vì sao mẹ lai nghiêm khắc với con như thế.
- Con chẳng muốn hiểu một chút nào hết – Tuệ Tử quay mặt đi, nói với giọng hờn dỗi.
- Đừng bướng bĩnh như thế. Đến khi con tròn16 tuổi, con sẽ có tự do. Hãy cố nhẫn nại, chỉ còn 3 tháng nữa mà thôi. Con làm được phải không nào?
Trước sự dỗ dành của bà, Tuệ Tử đành thở dài gật đầu.
- Bà đã đặc biệt làm cho con một dĩa mỳ xào thịt bò rồi, và mẹ cho phép con ăn ở trong phòng.
Tuệ Tử nghe xong chun mũi, bà Nhớ khẽ cười cốc đầu cô bảo:
- Sau này cháu sẽ thấy là nó rất ngon cho mà xem.
Tuệ Tử bĩu bĩu môi nhưng cũng gật đầu, cô cầm đũa lên bắt đầu nhắm nháp dĩa mỳ. Gia đình cô đặt biệt thích ăn món thịt bò chín tái, nhưng đa phần là sống nhiều hơn chín. Mọi người đều ăn món này rất ngon, chỉ có Tuệ Tử là chẳng thể nào ăn được. Cho nên có thể nói, cô rất khác biệt so với tất cả mọi người trong nhà. Nói cách khác, cô thuộc típ người lập dị không chỉ với tất cả mọi người bên ngoài mà còn lập dị với cả người trong nhà.
Bà Nhớ đợi Tuệ Tử ăn xong thì giúp cô bé thu dọn , trước khi bà bước ra ngoài, Tuệ Tử đã lên tiếng nói:
- Con yêu bà nhiều lắm.
Bà Nhớ cười cười quay lại nhìn cô bảo:
- Bà cũng yêu con.
Cánh cửa khép lại, Tuệ Tử lập tức nhắn tin cho hai người bạn thân lên chát thông báo tin buồn của mình.
Thu Thảo và Như Ngọc nhanh chóng đăng nhập vào nhóm chát của họ.
“ Cậu là cô bé lọ lem đấy à “ – Thu Thào đăng lên một dòng chát
“ Lọ lem!” “ Có thể lắm, mình chính là lọ lem. Hai bà tiên, mau mau tìm cách giúp mình đi” Tuệ Tử nhanh chóng gõ đoạn chát của mình lên.
“ Nhờ Nhất Lãng xin cho, chẳng phải lần nào cậu ấy mở miệng, đều được chấp nhận ư” Như Ngọc bèn gõ.
“ Lần này ngay cả hai chị cũng không được đi” – Tuệ Tử nhanh chóng gõ.
“ Eo, nghiêm trọng thế ư??????????” Như Ngọc gõ đoạn chát đầy dấu ?????? để biểu hiện sự kinh ngạc của mình.
“ Chúng ta phải bàn tính mới được, không thể để Nhất Lãng biết mà buồn. Nhất định phải tìm cách tham dự buổi lễ” Tuệ Tử nói ra ý của mình.
“ Mình tán thành” Như Ngọc nói.
“ Ok, mình sẽ giúp cậu vạch một kế hoạch bỏ trốn hoàn hảo, và chúng ta sẽ cùng đến tham dự buổi lễ” Thu Thảo nãy giờ im lặng liền gõ lên tán thành.

CHƯƠNG 3: LỐI TẮT

Buổi sáng, khi Tuệ Tử xuống nhà ăn sáng, cô chạm ngay ánh mắt lạnh của mẹ, cô chỉ có thể cúi đầu ăn nốt phần ăn sáng của mình, nhưng cứ có cảm giác đắng ghét nơi cổ họng. Thật khó chịu.

Khó chịu nhất là trước khi cô cắp sách rời đi, mẹ lại phán rằng:
- Đi học về, nhất định về nhà ngay, không được lang thang bên ngoài.
Tuệ Tử xách cặp đến trường, vừa bước vào lớp, đã nghe các bạn xung quanh bàn tán xôn xao chuyện sẽ ăn bận thế nào để đế dự, tất cả đều háo hức vô cùng. Đừng nói đến chuyện dòng họ của Nhất Lãng đều là những người có chức vụ cao trong giới chinh trị , mà còn là những người đứng đầu về nền kinh tế, được kết thân và làm quen là điều vinh hạnh nhất.
Như Ngọc và Thu Thảo thấy vẻ mặt bí xị của Tuệ Tử liền đi đến vỗ vai an ủi cô:
- Yên tâm đi. Nhất định sẽ có cách mà.
- Hey – Nhất Lãng vừa lúc đi vào cười vui vẻ chào ba cô bạn – Tối nay nhớ đến sớm nhé. Mình có bất ngờ dành cho ba người.
- Là chuyện gì thế? – Tuệ Tử nhìn Nhất Lãng với ánh mắt tò mò vô cùng, Nhất Lãng thường tìm những trò chơi thú vị để rủ họ cùng chơi, cho nên đối với người như Tuệ Tử luôn cảm thấy phấn khích.
- Đến rồi sẽ biết – Nhất Lãng tỏ ra vô cùng bí mật nháy mắt nói với cả ba rồi vui vẻ đi ra ngoài hòa nhập cùng với mấy bạn nam.
- Tụi mình nhất định nghĩ cách giúp cậu tham dự buổi lễ mới được. Cô bé lọ lem chẳng phải cũng đã tham dự được buổi khiêu vũ với hoàng tử đó hay sao? – Như Ngọc dậm chân mím môi cương quyết nói.
- Đúng đó, cái quan trọng hiện nay chính là chúng ta cần một bà tiên – Thu Thảo gật đầu tán thành.
Nói xong Thu Thảo đi nhanh ra khỏi lớp, bỏ lại Như Ngọc và Tuệ Tử ngơ ngác nhìn theo.
Cả buổi học Thu Thảo cũng chẳng quay lại, Như Ngọc đành giúp Thu Thảo nói dối là cô bị bệnh đi vào y tế nằm nghỉ rồi.

Cả ngày trời, Tuệ Tử bị hai bà chị lườm nguýt, khó chịu ra mặt, đương nhiên việc được xuất hiện trong bữa tiệc như thế thật sự khiến người ta đáng tự hào. Hơn nữa đó là dịp khoe khoang lên mặt, còn là dịp được các anh chàng độc thân xum xoe bu quanh. Cho nên việc không được tham dự khiến hai người chị vô cùng tức giận. Cô ngồi xem tivi cũng cảm nhận được sự bực bội của hai bà chị, chán nản, cô ném bỏ cái remote xuống ghế sofa rồi tuyên bố lớn.
- Con đi lên phòng ngủ đây, đừng có ai đến làm phiền con.
Bà Nhớ đang ngồi gọt hoa quả nghe vậy thì bèn nói:
- Tuệ Tử. Lát nữa bà sẽ đem trái cây lên phòng cho con.
- Không cần đâu. Con sẽ nuốt không trôi, lãng phí mà thôi. Con đi ngủ đây.
Tuệ Tử nói xong thì nện bước chân đi lên lầu.
- Chị xem, nó hại chúng ta không thể đi tiệc được, mà còn ung dung như thế - Chi bức bối kêu lên với Thoa.
Trước khi Thoa kịp lên tiếng càu nhau, bà Nhớ đã quát lên:
- Thôi nào, em ấy cũng rất buồn cơ mà.
- Ngoại ơi, ngoại xin mẹ cho tụi con đi đi ngoại. Tụi con đâu phải là Tuệ Tử đâu, tụi con sẽ không sao mà. Ngoại biết tụi con khác với em ấy mà – Thoa đi đến níu tay bà Nhớ năn nỉ.
- Im miệng. Khác gì mà khác. Tuệ Tử chỉ là phải chờ đến khi trưởng thành mà thôi – Bà Nhớ trừng mắt quát Thoa và Chi khiến cả hai cúi đầu uất ức. Bà Nhớ thở dài nhìn hai đứa cháu gái lớn lúc nào cũng đi gây sự với đứa em gái út của mình thở dài, bà biết, nếu bỏ lỡ buổi tiệc hôm nay, Thoa và Chi sẽ làm rối lên với Tuệ Tử cho xem. Dù sao Nhật Hạ con gái bà cũng chỉ là muốn ngăn Tuệ Tử đi ra đường mà thôi, cho nên bà quyết định nói – Thôi được rồi, các con nghe đây, lát nữa mẹ con về, bà sẽ nói giúp hai đứa. Giờ thì hãy đi chuẩn bị quần áo của các con, đừng có làm phiền bà gọt trái cây nữa.
Bà Nhớ gọt một dĩa trái cây bê lên cho Tuệ Tử, kèm theo một lý nước cam pha mật ong, bước vào cửa phòng thấy Tuệ Tử đang ngồi buồn chơi game trên máy tính. Bà nhẹ nhàng bước đến vuốt mái tóc đứa cháu yêu của mình.
- Đừng buồn. Chỉ ít hôm nữa mà thôi. Bà tin ít hôm nữa, khi tên sát nhân bị bắt, mẹ cháu sẽ cho cháu tự do đi chơi. Mẹ yêu cháu nên mới làm thế.
Tuệ Tử có hơi nghi ngờ sự yêu thương của mẹ dành cho mình, trước giờ cô chưa từng cảm nhận được tình yêu của mẹ dành cho mình tí nào cả. Nhưng cô cũng chán phản bác lời của bà ngoại, đành miễn cưỡng gật đầu. Tuệ Tử lại tập trung vào chơi game.
Bà Nhớ thấy vậy bèn thở dài, rồi bảo:
- Được rồi, con chơi một chút rồi ngủ đi. Bà sẽ dặn mọi người không đến làm phiền con.
Tuệ Tử không đáp, cô ngồi im lặng cho đến khi nghe tiếng đóng cửa nhẹ nhàng sau lưng. Im lặng vài giây, chờ tiếng bước chân đi xa dần, Tuệ Tử lập tức đứng phắt dậy nhanh chóng đến bên cửa đóng chặt lại, tim cô đập mạnh. Sau đó nhanh chóng mở cửa sổ ra nhìn xuống bên dưới. Lúc nãy cô trở về phòng, đã nhận được tin nhắn của Thu Thảo bảo mở cửa sổ, cô biết hai người họ sẽ lên phòng cô bằng cấy thang vẫn được giấu ở góc vườn. Nhưng Tuệ Tử biết, bà ngoại nah61t định sẽ vào phòng cô kiểm tra cô một lần rồi mới an tâm, cho nên nhắn lại bảo mọi người im lặng chờ một chút. Quả nhiên bà ngoại vào phòng.
Tuệ Tử mở cửa, cứ ngờ là Thu Thảo, lại chạm ngay gương mặt của ông chủ cửa hàng thời trang – Step. Tuệ Tử giật cả mình, kinh ngạc lùi về sau vài bước.
Chú Step nhanh chóng bước qua cánh cửa sở và nhảy phóc vào trong phòng Tuệ Tử, tiếp theo sau đó là Như Ngọc và thu Thảo.
- Thật không thể nào tin nổi, ta lại đi làm cái chuyện này. Leo rào, trèo thang đột nhập vào nhà người khác. Chú có nên hối hận vì đã quen với cháu hay không đây cô bé – Step càu nhàu rồi nhìn Tuệ Tử hỏi.
Tuệ Tử bật cười, cô đang tưởng tượng Step leo qua rào nhà cô với bộ quần áo rườm rà trên người chú ấy.
- Chuyện này chẳng chút nào đáng cười đâu nhé cô bé. Nếu như người ta biết được thì ..ôi, danh dự của tôi.
- Được rồi chú Step. Chú có than nữa cũng muộn rồi, nói cho cháu biết vì sao chú lại đến đây thế - Tuệ Tử không cười nữa mà nghiêm chỉnh nhìn Step .
- Tất nhiên vì cháu rồi – Step khẽ mĩm cười nhìn Tuệ Tử - Chú nghe cháu gặp rác rối, và rồi, chú – một người bạn tốt bụng quyết định giúp cháu đến buổi lễ.
- Tất nhiên là sau khi mình năn nỉ đến gãy cả lưỡi luôn – Thu Thảo lè lưỡi nói thêm vào ý giễu cợt.
Step lườm Thu Thảo một cái, đẩy tay kéo Tuệ Tử về phía cửa sổ và nói:
- Mau lên,chúng ta không còn nhiều thời gian đâu các cô bé. Chúng ta còn phải thay váy và một ít trang trí để các cháu không bị nhận ra trong buổi tiệc.
- Ồ vâng…
Cả ba nhanh chóng cùng chú Step leo ra khỏi cửa sổ.
Chú Step thật là một người tốt bụng, một người tốt bụng kỳ quặc và ưa càu nhàu. Chú đưa cả ba đến căn nhà có khuôn viên rộng lớn gần bằng một con phố của Nhất Lãng thì dừng xe mà miệng vẫn cằn nhằn:
- Các cháu phải thật nhẹ nhàng đấy. Ít ra là đến hết buổi tiệc. Chú không muốn mới bắt đầu mà bộ váy của chú lại bị các cháu làm nhàu nhỉ thê thảm đâu.
- Được rồi chú Step, bọn cháu hứa sẽ không làm chú thất vọng đâu – Thu Thảo lên tiếng nói ngay – Chúng cháu đi đây, tạm biệt chú.
Tuệ Tử xuống khỏi xe đến bên tay lái, gõ cửa kính, chờ Step hạ kính xuống bèn nói:
- Chú Step, chú đã hứa 1 tiếng đồng hồ sau sẽ đến đón cháu trở về nhà. Chú đừng quên đấy.
- Được rồi. Chú hứa mà. Các cô gái, hãy vui vẻ và thật nổi bật nhé – Step đưa ngó tay cái lên khích lệ họ.
Cả ba cùng đưa ngón tay lên cùng làm biểu tượng số 1 với Step rồi vui vẻ đi vào bên trong.
- CHú Step đúng là bà tiên tốt bụng của cô bé lọ lem nhỉ - Như Ngọc quay người đi cùng hai người bạn rồi nói.
- Có chút kỳ quặc – Tuệ Tự phụ họa.
- Và có chút điệu đà – Thu Thảo nói thêm.
Cả ba nói xong phá ra cười, sau đó cứ đi thẳng cánh cửa rộng mở đầy ánh đèn lắp lánh được trang trí đẹp mê hồn.
Bên trong còn nhiều màu sắc hơn nữa.

Không phải là chưa từng đi dự tiệc, những buổi tiệc lớn đầy long trọng được diễn ra trong nhà của Nhất Lãng, cả ba vẫn thường vinh dự được tham gia. Thế nhưng chưa lần nào họ thấy lại long trọng đến thế này. Chẳng những có nhiều quan chức lớn, mà cả những người có thế lực ở các lĩnh vực cũng tham gia buổi tiệc. Khiến cả ba bước vào thấy choáng ngợp cả lên.

Tuy ba mẹ của Như Ngọc và Thu Thảo cũng là người có địa vị, thế nhưng địa vị của họ cũng chẳng được mấy ai biết đến ngoại trừ người trong công ty. Như Ngọc nhìn thấy chủ tịch hội y dược thì xém chút hét lên, ông là người khá bận rộn, thường từ chối đến tham dự những buổi tiệc thế này, vậy mà lần này ông lại xuất hiện, còn rất nhiều nhân vật lớn xuất hiện trước mắt ba người. Như Ngọc đặc biệt rất thích tính cách cùng những giảng thuyết về y học của ông, cô không khỏi vui mừng, cũng may Tuệ Tử đã đưa tay bịt miệng cô bạn lại và nói thầm:
- Ra về cho Ngọc tha hồ hét, giờ mà hét ở đây sẽ khiến cả bọn mất mặt.
Thu Thảo nhướn mắt ám chỉ bọn Mai Phương đang ngồi ở một góc sofa kế bên kính cửa trò chuyện, ra hiệu cho Như Ngọc. Cả ba nhanh chóng nhìn nhau, sau đó ưởn người ngẩng cao đầu, kiêu sa từng bước đồng đều bước vào bên trong sảnh.
Những người lớn, họ mãi trò chuyện, chẳng ai để ý đến ba cô nhóc đang đi vào, thế nhưng những người bạn học chung lớp không thể nào không chú ý đến bọn họ.
Mọi ánh mắt tò mò hướng về ba người, cả ba nghe loáng thoáng bên tai mấy câu hỏi nhỏ:
- Ai vậy?
- Trông đẹp quá…
- Nhìn bộ váy kìa…
Thu Thảo và Như Ngọc không khỏi vui vẻ và đầy tự hào, cả hai cố ý kéo Tuệ Tử lượn về phía Mai Phương và nhóm bạn của cô ta. Thu Thảo chỉ đứng gần đó , rồi nhìn ba cô bạn song sinh Mai Anh, Phương Anh, và Ngọc Anh tuy vẻ bề ngoài không giống nhau, nhưng tính tình lại khá giống nhau, cả ba đều al2 những cô gái dễ thương tốt bụng. Cả ba đang trò chuyện lên tiếng chào:
- Hi! Mai Anh, Phương Anh, Ngọc Anh
Ba chị em song sinh quay lại nhìn ba người , có chút bỡ ngỡ, có chút không nhận ra. Thu Thảo thấy vậy thì cưới lớn bảo với Ngọc Anh – cô bạn học chung lớp nói:
- Ngọc Anh, là bọn mình đây.
Ngọc Anh lúc này mới nhận ra người trước mặt chính là Thu Thảo, bên cạnh là Thu Thảo, Tuệ Tử và Như Ngọc. Ngọc Anh kinh ngạc kêu lên:
- Ôi chúa ơi, ba bạn tuyệt quá. Trang phục rất đẹp và cả họa tiết trang trí trên mặt cũng ấn tượng quá.
Mai Anh bước tới chạm tay vào chất liệu vải trên người Tuệ Tử, cô gật gù thoảng thốt bảo:
- Là hàng hiệu đấy. Kiều thiết kế này thật giống như của Step.
- Không phải giống, mà là do chính tay chú Step thiết kế riêng cho ba đứa tụi mình đó – Như Ngọc nhoẻn miệng cười, không khỏi lấy làm hân hoan vì chiếc váy nổi trội của mình.
Ba chị em song sinh không khỏi hít sâu khi nghe lời nói của Như Ngọc, ánh mắt lộ rõ sự ghen tỵ với những chiếc váy xinh đẹp này.
Phương Anh vốn không thích Mai Phương, nãy giờ vẫn bị cô bạn kênh kiệu này lên mặt vì chiếc váy đẹp được cô ta mua sau khi giành nhau với Thu Thảo. Cô nàng đang oan oan khoe khoang sự giàu có của mình, vì có tiền nên mới có thể mua được chiếc váy này. Nhân cơ hội, Phương Anh liền mĩa mai:
- Đồ được thiết kế riêng đúng là đẹp gấp mấy lần đồ bỏ giá cao mua nha.
Mai Anh nghe Phương Anh nhấn mạnh mấy lời chế giễu thì tức giận lắm. Cô ta vừa thoáng đỏ mặt, lập tức điềm tĩnh ngay đứng lên, vẻ mặt hách dịch khiến người ta khó chịu nhìn chiếc váy trên người của ba người hỏi:
- Mấy bộ váy này chắc là phải tốn nhiều tiền mua lắm ha. Chẳng biết tiền mua váy này phải dùng hết mấy tháng tiền lương của ba mẹ các bạn thế. Thật là tội nghiệp, chắc ba mẹ các bạn phải vất vả lắm để kiếm cho đủ số tiền này.
- Ba mẹ tụi này tuy không giàu lắm, nhưng mà cũng xem là được nhiều người nể mặt. Chiếc váy này là được tặng không – Thu Thảo chế nhạo lại.
- Ồ, áo được tặng, biết ngay mà, làm gì có chuyện có đủ tiền để mua váy chứ - Mai Phương lập tức bĩu môi chế nhạo.
- Còn hơn những người có tiền mà chẳng mua được cho mình một bộ thiết kế riêng của Step – Tuệ Tử vốn chẳng buồn hơn thua, cô chỉ muốn yên tâm tham gia buổi lễ trưởng thành và tặng quà cho Nhất Lãng rồi nhanh chóng chuồn về nhà trước khi bà và mẹ phát hiện mình. Nhưng thấy Mai Phương như vậy thì khó chịu lên tiếng nói.
- Nè nhì đi, chính chú Step tự tay vẽ mặt trang trí thế này cho bọn tôi, không tin cứ hỏi thẳng chú ấy.
Mai Phương lườm mắt nhìn Tuệ Tử, trong lòng tức tối, nện mạnh gót giày bỏ đi. Bà Nhật Hạ cũng là một trong những bồi thẩm đoàn, danh tiếng của bà rất lớn, hơn nữa, ai cũng biết Tuệ Tử là người bạn thân nhất của Nhất Lãng, nếu ai dám động đến cô, Nhất Lãng nhất định sẽ không bỏ qua, cho nên chẳng ai dám hơn thua nhiều với cô bao giờ.
Cả ba chị em song sinh và ba người bọ họ nhìn Mai Phương quay mông bỏ đi thì khoái chí cười lớn.
Nhưng ngay lập tức, nụ cười của Tuệ Tử tắt ngúm khi Như Ngọc khẽ khều cô chỉ ra hướng cửa. Tuệ Tử nhìn thấy liền tái mặt hoảng sợ.
Ngoài cửa chính là mẹ và hai người chị của Tuệ Tử đang từ ngoài bước vào.
- Chẳng phải cậu nói là mẹ cậu không cho chị Chi và chị Hao đi hay sao? Chẳng lẽ mẹ cậu đổi ý, chấp nhận cho ba chị em đến tham dự hay không – Như Ngọc run run hỏi.
- Nếu vậy, chẳng lẽ mẹ bạn biết chuyện bạn trốn đến đây hay sao? – Thu Thảo cũng sợ hãi, có chút bấn loạn nói.
- Chuyện gì xảy ra vậy – Ba chị em Ngọc Anh nhìn Tuệ Tử đang lấm lét hỏi.
- Đừng nói với ai là đã gặp mình ở buổi tiệc này nhé.
Ba chị em song sinh, tuy không hiểu chuyện gì, nhưng cũng vui vẻ nhận lời.
Nói xong thì quay đầu lại nhìn Như Ngọc và Thu Thảo nói.
- Hai bạn cứ ở đây tham gia tiệc đi nhé , mình sẽ đi ngõ sau để lên trên phòng Nhất Lãng, mình sẽ chúc mừng bạn ấy rồi ra về trước. Hai người chơi vui vẻ nhé.
Như Ngọc và Thu Thảo thấy tội Tuệ Tử quá, nhưng chẳng thể làm gì hơn, đành gật đầu.
Dù sao cả ba cũng được trang điểm che nét mặt bằng những hình vẽ rắc kim tuyến, rất khó để nhận ra. Đến chính Tuệ Tử còn không thể nhận ra được Thu Thảo và Như Ngọc nếu chỉ thấy gương mặt mà thôi. Cho nên Tuệ Tử cố gắng giữ bình tĩnh bước ngang qua sảnh , cô không đi thẳng lên cầu thang mà đi vòng ra ngoài vườn, theo lối vuồn đi đến cửa sau.
Phía sau vườn khá tối, chỉ có những ánh đèn mờ trên những cột đèn đèn gần đó dội đến. Tuệ Tử cũng thường đi lối này lên phòng Nhất Lãng, nên cô biết rất rõ vị trí chìa khóa cửa để đâu. Cô từ từ lần mò đi đến gần góc cầu thang, nhưng chưa đến gần thì đã bị một bóng đen to lớn vồ lên người, vật ngã cô xuống đất.

Tuệ Tử ngã xuống đất, lại bị bóng đen to lớn đè xuống, cô bèn kêu lên:

- Bé bự, mày làm bẩn váy của tao mất.
Bóng đen to lớn khẽ thè cái lưỡi dài của nó ra liếm liếm lên mặt Tuệ Tử, khiến cô cảm thấy nhột khúc khích cười. Tuệ Tử nửa cười nửa cố gắng đẩy con vật to lớn đang phủ phục trên người mình ra, đáng tiếc con vật lại khá to khỏe, Tuệ Tử cố hết sức vẫn không thể đẩy ra. Tuệ Tử đành buông tay thở dài nói:
- Bé bự, xuống đi. Mày nặng chết được. Còn đè tao nữa, tao sẽ bảo chủ mày không cho mày ăn, để mày ốm bớt.
Giống như hiểu được lời của Tuệ Tử. Con vật lập tức gừ nhẹ, bày tỏ sự bất bình của mình, rồi từ từ rời chân khỏi người cô. Tuệ Tử thở nhẹ một cái , hai vai bị hai chân của con vật đè xuống giờ được thoải mái, cô nhanh chống đứng lên, phủi bụi trên người. Cũng may dưới đất là một lớp cỏ, cho nên cô nằm xuống cũng không bị bám bụi, bộ váy vì thế cũng không bị bẩn.
Con vật chống hai chân trước thẳng người giương mắt nhìn Tuệ Tử, trong miệng ư ư vài tiếng đầy bất mãn.
Tuệ Tử đưa tay rờ rờ nhẹ gương mặt mình, cô không hy vọng hình vẽ và kim tuyến rắc trên mặt cô bị phai đi. Ít ra cô muốn giữ đến lúc gặp được Nhất Lãng. Cô vì muốn cho Nhất Lãng nhìn thấy bộ dạng này của mình, mới phải khổ sở ngồi yên cho Step làm, cô muốn cho cậu một bất ngờ. Cho nên cần giữ thế này cho đến lúc gặp Nhất Lãng.
Tuệ Tử thấy dường như mọi thứ đều ổn, lại thấy Bé Bự gừ gừ bất mãn, bèn đi đến vuốt ve bộ lông của nó dỗ dành:
- Được rồi. Tao đùa đấy. Hôm nay là sinh nhật của Nhất Lãng, tao sẽ nhắc cậu ấy thưởng cho mày thật nhiều thức ăn. Thế đã được chưa.
Nghe Tuệ Tử nói thế, Bé Bự dường như rất hài lòng, nó dùng đầu cọ cọ vào người cô đầy thích thú. Tuệ Tử bị nó làm cho khổ sở, bèn dùng tay giữ yên đầu nó và bảo:
- Ngoan nào, mau đứng im để tao lấy chìa khóa. Tao muốn đi lên gặp Nhất Lãng.
Bé Bự lập tức nghe lời, ngoan ngoãn đứng im cho Tuệ Tử lấy chìa khóa đang được đeo trên cổ của Bé Bự.
- Mày thật đáng yêu.
Tuệ Tử thấy nó đứng im cho mình lấy thì khen ngợi một câu. Cô nhanh chóng tháo chiếc vòng cổ có chìa kháo xuống, mở cửa đi vào bên trong. Bé Bự khẽ cắn váy của cô níu kéo, Tuệ Tử quay đầu nhìn lại nhìn nó. Dù trong đêm tối, nhưng ánh mắt của Bé Bự rất sáng, Tuệ Tử có thể nhìn thấy ánh mắt cầu xin của nó về phía mình. Tuệ Tử chần chừ sau đó khẽ cười hất đầu khẽ bảo:
- Theo tao.
Bé Bự nhanh chóng bước theo Tuệ Tử đi vào bên trong nhà bằng cửa sau.
Căn biệt thự vốn rộng lớn, nhưng ở phía trước được mở đèn sáng rực rỡ, còn phía sau lại chẳng hề có lấy một ánh đèn, cứ như đằng trước là một sự hào nhoáng chưng bày cho người khác biết, còn phía sau lại như ẩn chứa một bí mật nào đấy, không thể chạm tới, lúc nào cũng là một dãy hành lang lạnh ngắt tối mờ với ánh đèn xa xăm từ phía trên hắt lại.
Căn biệt thự rộng lớn có 4 tầng lầu. Mỗi một tầng có hơn 10 phòng. Mỗi tầng có một lối trang trí khác nhau hoàn toàn, khiến cho người ta vừa có cảm giác mới mẻ, lại có cảm giác choáng ngợp. Thu Thảo và Như Ngọc rất thích thú mỗi khi tham quan các phòng ở mỗi tầng. Có điều, ở tầng 4, rất ít người được phép bước lên đó. Ngay cả Nhất Lãng cũng không được bước chân lên đó.
Phòng của Nhất Lãng lúc trước nằm ở tầng 3, nhưng Tuệ Tử than phiền mỗi khi đi lên phòng cậu, thế là Nhất Lãng chuyển xuống tầng 2 ở. Điều này rất thuận lợi cho cả nhóm mỗi khi muốn bí mật trốn đi chơi, hay lẻn lên phòng Nhất Lãng chơi.
Tuệ Tử lần theo dành lang dài, đi đến cầu thang dãy sau để lên phòng Nhất Lãng. Con Bé Bự theo sát chân cô. Vừa định đặt chân lên cầu thang, Tuệ Tử đã nghe tiếng nói từ trên lầu vọng xuống, Tuệ Tử hoảng hốt vội vàng kéo con Bé Bự núp sau chân cầu thang. Ban đêm, phía sau luôn là lãnh địa bị cấm lui tới của nhà Nhất Lãng, không một ai được phép đi nếu không có lệnh. Tuệ Tử không hiểu vì sao lại có cái lệnh kỳ hoặc như vậy, khi mà buổi sáng người ta vẫn qua lại nơi này rất bình thường.
Cô vừa kéo Bé Bự nép vào thì tiếng bước vang lên rất gần, giọng nói khá cao vang lên:
- Đến giờ này mà vẫn chưa tìm ra bọn khốn khiếp giết người đó là sao?
Một giọng khác có vẻ thuần phục hơn trả lời:
- Tối nay bọn tôi đã cho người đi dụ bọn chúng xuất hiện rồi. Bọn khát máu đó chắc chắn sẽ bị mắc bẫy thôi.
Tuệ Tử gnhe mấy từ khát máu mà cảm thấy ớn lạnh, cô nuốt ực một cái, cả người run lên bước lui một cái thì va cái cộp vào tường. Hai người đi xuống lập tức nghe tiếng động, dù là rất nhỏ, vội vào im lặng . Dù hai người họ bước đi rất khẽ, nhưng Tuệ Tử có thể cảm nhận được việc họ đang bước về phía cô dò xét.
Cả người cảm thấy hồi hộp vô cùng, nhưng Tuệ Tử chẳng dám hít thở, cô gần như nín thở để họ không phát hiện ra bản thân cô.
Tuệ Tử bỗng cảm thấy vui mừng vì Step chọn cho cô chiếc váy màu đen, thật thích hợp cho việc lẩn trốn. Cô vội vàng núp sau lưng của Bé Bự, tay đưa lên chòm lông của Bé Bự, khẽ giật nhẹ vài cái, khiến bé Bự gầm gừ lên một vài tiếng.
- Ai… - Người đàn ông có chất giọng cao lập tức lên tiếng hỏi.
Tuệ Tử lại giật một túm lông của Bé Bự, lần này cô gấp gáp nên giật hơi mạnh. Bé Bự có vẻ bất mãn vì đau, nó khẽ lắc đầu nhổm hai chân sau đứng dậy. Thân người cao lớn của nó lập tức hiện rõ trong mắt của hai người kia.
- Ôi, một con cọp – Người đàn ông có giọng the thé khúm núm giật mình hét lên.
- Yên lặng đi. Có tôi ở đây, nó sẽ không làm gì ông đâu. Nhưng tốt nhất là ông đừng đi xuống đây một mình. Bé Bự sẽ xé xác ông ngay lập tức – Người đàn ông có giọng cao lên tiếng bảo – Nhưng tại sao nó lại ở đây nhỉ? Nó luôn được để bên ngoài để canh cửa kia mà.
- Có thể ai đó đã dẫn nó theo vào.
- Không thể nào đâu. Bé Bự không ưa người lạ. Nó sẽ không để người lạ lại gần mình trong vòng 5 mét trừ khi nó được chủ nhân ra lệnh. Nó là một con vậy thông minh.
Tuệ Tử có thể cảm nhận ánh mắt ông ta đang nhìn xuyên qua Bé Bự để nhìn vào cô. Tuệ Tử thấy tim mình đập thật mạnh dù rằng cô đang cố gắng nín thở. Bé Bự dường như cũng cảm thấy sự lo lắng của cô, nó gầm lên một tiếng nhẹ như muốn xua đuổi hai người đàn ông kia.
Người đàn ông giọng the thé có chút sợ hãi sau tiếng gầm của Bé Bự. Hắn ta bèn đề nghị:
- Chúng ta hãy lên tầng 4 nói chuyện đi.
- Thôi được – Người đàn ông nói giọng cao khẽ gật đầu.
Cả hai liền cùng nhau bước lên cầu thang, vừa đi vừa trò chuyện chủ đê ban nãy của họ.
- Nhất định phải bắt được tên khát máu đó tối nay. Không thể để một học sinh nào bị thiệt mạng nữa. Chủ nhân đã tức tối vô cùng khi hay tin. Liệu mà xử lý cho tốt.
Tuệ Tử thấy họ đã rời đi, cô cảm thấy vui mừng, vội vàng hít thở điều hòa nhịp tim của mình. Chỉ thêm một chút nữa thôi, cô chắc chắn sẽ bị lộ, Tuệ Tử đưa tay vuốt ve Bé Bự nói thầm bên tai nó:
- Cám ơn mày, nếu không có mày, tao cũng chẳng biết mình sẽ ra sao?
Tuệ Tử không vội đi ra khỏi chỗ nấp của mình, cô muốn chờ họ đi xa rồi mới đi ra, không ngờ bên tai lại nghe tiếp cuộc trò chuyện của bọn họ:
- Nếu bắt được tên xác nhân khát máu đó. Có nên đưa hắn cho cảnh sát hay không?
- Đồ ngu. Bọn chúng là ai mà lại dám giao cho cảnh sát chứ - Người nói giọng cao bèn quát – Bắt được bọn chúng, lập tức đem đi đốt, không để chúng hồi sinh.
Bọn họ nói chuyện khiến Tuệ Tử lấy làm sợ hãi, cô theo lời bọn họ, thì suy luận rằng họ chính là đang nói đến tên sát nhân của mấy vũ án trên báo gần đây.
Đột nhiên Tuệ Tử tò mò rất muốn biết mọi chuyện, cô quyết định đi theo họ lên tầng 4.