"Loại khoáng chất này... rất thú vị."

Khóe miệng khẽ cong lên thành vòng cung hoàn mĩ, ngón tay thon dài xoay xoay mảnh đá xanh đen khắc những cổ tự kì lạ, phát ra ánh hào quang mờ mờ ảo ảo. Ánh mắt anh ta không hề rời khỏi nó, tay còn lại nhảy múa trên bàn phím phát ra thanh âm lạch cạch liên hồi.

Những hành động đó cứ thế lặp đi lặp lại, suốt ba tiếng đồng hồ, nhưng có lẽ kết quả tìm được không được hài lòng cho lắm.

"Hayate - sama, mời cậu dùng trà."

Giọng nói đều đều cất lên cắt ngang màn múa phím, Hayate trầm ngâm nhìn màn hình hồi lâu, rồi cũng vươn vai thư giãn gân cốt. Người kia nở nụ cười nhẹ, nhích gọng kính lên vài li, trông tri thức cực kì, cẩn thận rót những giọt trà nóng vào chiếc ly sứ trắng tinh.

Đã bao lâu rồi nhỉ? Hayate liếc nhìn đồng hồ. Xem ra việc nghiên cứu đã thiêu đốt thì giờ một cách đáng kể. Anh lắc đầu ngán ngẩm, hai mắt nhắm hờ nghỉ ngơi sau khi tiếp xúc với ánh sáng xanh trong thời gian dài.

"Ba tiếng cuộc đời... chỉ để thu lại được một cái tên." - Hayate cất tiếng thở dài.

"Cậu chủ, cậu đã thấy kết quả khi không có sự giúp đỡ của tôi rồi chứ?" - Người đó nhếch miệng cười, một nụ cười mỉa mai.

"Hừ, nếu cậu có giúp thì cũng chỉ tìm được mấy cái giả thiết cũ rích." - Hayate ngả người ra sau ghế. "Đành dùng phương án cuối cùng vậy. Seichi, sẵn sàng đi."

Seichi nhún vai, cuối cùng việc cũng phải đến tay hắn.

Cả căn phòng chỉ toàn là tiếng đánh máy, âm thanh bíp bíp chạy dài của những thiết bị chuyên dụng, Hayate ném cho Seichi một chiếc đồng hồ đeo tay, sau đó gắn mảnh đá lên trên mặt kính. Hắn đã thay ra bộ áo quản gia lịch lãm, khoác lên mình áo khoác ngoài cùng áo sơ mi trắng, mắt kính gọng đen, mái tóc lam nhạt rối bù. Tuy sắp "đi xa" nhưng hành lí duy nhất của hắn chính là cái túi đeo ngang hông, cùng đôi giày chất lượng cao phù hợp với mọi điều kiện địa hình, ngoài ra chả có thứ gì khác.

"Cậu biết mình nên đi đâu chứ?" - Hayate nhướn mày hỏi.

"Viên đá này có khả năng du hành thời gian, điều này đã được kiểm chứng bằng thí nghiệm thực tế. Nếu tôi tính toán đúng, viên đá này mà tương thích với chiếc đồng hồ, nó sẽ được mã hóa sang dạng dữ liệu nhị phân, máy sẽ sử dụng nguồn năng lượng đã được mã hóa để thực hiện cuộc du hành thời gian." - Seichi giải thích về cơ chế của "Máy thời gian đeo tay".

Trước khi Hayate tìm được mảnh đá, cỗ máy thời gian hoạt động dựa trên động cơ "TM 1.0". Động cơ này khi vận hành sẽ tỏa ra tia điện để cung cấp năng lượng, gây tổn hại đến sức khỏe con người. Chính vì thế nên Hayate cần phải tìm ra giải pháp khác, một hướng đi mới. Cuộc hành trình này sẽ là một thí nghiệm với quy mô xuyên thời không. Hiện tại thử cỗ máy mới chưa chắc là có tác động đến con người hay không, cho nên là cứ gửi Seichi - một trí tuệ nhân tạo - làm chuột bạch trước đã.

"Sẵn sàng chưa?" - Hayate hỏi

"Vâng, thưa cậu chủ, tôi sẽ quay lại sau năm giây nữa." - Seichi nháy mắt.