Erza Scarlet đang kiềm chế để không lao đến cùng Aliyah chiến một trận chiến sinh tử. Đồng đội của cô ấy đang ngã xuống từng người, từng người một, mà kẻ tiểu nhân bỉ ổi trước mặt chính nguyên nhân chính gây ra điều đó. Erza luôn có suy nghĩ Aliyah sẽ khác biệt, nhưng suy nghĩ ấy hẳn là sai lầm, làm gì có một bóng ma nào đủ chính trực ngay thẳng kia chứ. Nhưng cho dù Aliyah đã từng như thế, thì giờ đây, cô đã biến chất và trở thành một kẻ phản diện đúng nghĩa, một kẻ luôn trách hờn cuộc đời một cách mù quáng và đổ lỗi cho tất cả.

Đâu còn Aliyah kiên cường và ngay thẳng ngày nào.

"Titania Erza, chúng ta có nên đấu lại một trận không nhỉ?" Aliyah nhướng mày tỏ vẻ khiêu khích, phải rồi, một kẻ đã từng thất bại dưới những con chữ yêu quý của cô, hiện tại đang đứng đây. Aliyah rất muốn xem thử, khoảng thời gian qua Titania đã tiến bộ đến nhường nào.

Titania Erza Scarlet như một thiên tài chiến đấu thật thụ, cô ấy là một đối thủ đáng gờm, rất đáng gờm. Nếu khoảng thời gian qua Aliyah không luyện tập bán sống bán chết thì hiện tại có lẽ đã không nắm chắc phần thắng trong tay, cũng sẽ không có đủ kiêu ngạo mà đứng thẳng lưng nghênh chiến toàn bộ Fairy Tail. Cô đã tìm hiểu qua những vị tiên có tiềm năng, trong đó, đáng chú ý nhất chính là tốp ma đạo sĩ cấp S.

Mạnh, rất mạnh.

"Aliyah, chuyện gì đã khiến cô trở nên mù quáng đến vậy?" Erza đứng dậy và phá nát những ấn chú trên cơ thể, bộ áo giáp mạnh mẽ được chị ta khoác vào, hai thanh gươm trên tay hướng thẳng tới kẻ phản diện như thể muốn băm vằm kẻ ấy ra và dĩ nhiên, chị ta chẳng cần tới câu trả lời. Bởi cho dù Aliyah còn là người tốt đi chăng nữa thì cô cũng đã đánh ngã biết bao đồng đội của chị ấy, mang trên người hội ấn Fairy Tail, Erza Scarlet sẽ đòi lại tất cả.

Một bức tường toàn là chữ xuất hiện ngay trước Aliyah và cản lại đòn tấn công của Titania khiến chị ta văng về phía sau, tấm lưng gầy đập vào bức từng đá, điều đó làm bộ giáp của Erza xuất hiện vết trầy xước khó thấy. Nữ ma đạo sĩ mạnh nhất Phantom Lord đứng trên thanh xà và xoa cằm, trên đôi môi ấy xuất hiện một nụ cười điên dại, minh chứng cho việc con người nào đó đã tha hóa và bị bóng tối nuốt chửng,

"Đừng quá sức, chúng ta sẽ còn gặp lại nhau mà?" Aliyah nghiêng đầu, để cho những lọn tóc đen lẫn trắng rũ xuống che khuất đi đôi sắc tím tối tăm tận sâu nơi đáy mắt, "Tới khi ấy, tôi muốn đấu với cả chị, và Mirajane."

Erza giật nảy mình, thái độ của Aliyah khiến nàng Titania phải bất giác mà lạnh sống lưng. Bên dưới, từng người từng người đã ngã xuống, có cả những hội viên của Phantom Lord, và người trước mặt chị ta thì vẫn giữ cái thái độ dửng dưng ấy. Như thể tất cả những ma đạo sĩ ở hai hội đều là những quân cờ vô tri vô giác nằm trên bàn cờ mà tùy ý để người khác điều khiến. Và chính Aliyah là kẻ điều khiển tất cả. Nếu giả thiết này là đúng, thì Fairy Tail và Phantom Lord, bên nào chiến thắng cũng vậy, cũng đều mang lại lợi ích cho Aliyah.

Erza Scarlet lắc đầu và phủ nhận cái suy nghĩ ấy, một đứa trẻ mười bốn mười lăm tuổi thì làm sao suy tính được tới chừng đó? Nhưng nếu thật vậy, thì con người này–––

Bỗng, Aliyah nhướng mày, "Chuẩn bị rút lui đi, Erza. Lần tới chúng ta sẽ phân thắng bại."

Erza vẫn chưa hiểu gì, cho tới khi hội trưởng rơi từ trên tầng xuống với tình trạng không mấy khả quan. Thật là một sai lầm khi để cho ông ấy đối đầu với lão Jose xảo trá trong khi chỉ có một thân một mình, và cũng thật là sai lầm, khi Erza Scarlet nghĩ rằng Aliyah còn chút nhân tính.

Bóng ma thì mãi mãi là bóng ma mà thôi.

"Nhớ đấy, Phantom Lord." Natsu Dragneel phun ra một câu trước khi Fairy Tail hoàn toàn rút khỏi chỗ này.

"Tất nhiên."

Trong khi Aliyah vẫn làm việc cho lão Jose và toan tính thứ gì đó trong đầu, thì Noah đã sớm lẩn theo đám người Fairy Tail. Những chuyện sau đó, cũng chẳng còn quan trọng nữa.

. . .

Chú mèo nhỏ cúi đầu và thành khẩn xin lỗi công hội Fairy Tail sau tất cả những chuyện mà người bạn đồng hành của mình đã gây ra cho bọn họ. Điều đó làm cho cả Fairy Tail được một phen chấn động, đây có phải là vừa đấm vừa xoa không? Họ vẫn tưởng đó là kế hoạch của bọn Phantom Lord cho đến khi Noah rầu rĩ nói cho bọn họ biết, về sự bế tắc của nó khi cố gắng khuyên nhủ Aliyah.

"Tôi đã cố gắng rất nhiều, nhưng hận thù đã lấp đầy đầu óc của cậu ấy." Noah chua chát nói, thật khó khăn nhưng nó đã phản bội lại người bạn đồng hành của mình để cung cấp thông tin cho kẻ thù, nhưng hoàn cảnh bắt buộc như thế, "Cậu ấy căm ghét Phantom Lord hơn tất cả."

Natsu Dragneel nổi giận, "Cô ta ghét họ và vẫn làm việc cho bọn họ, đừng có đùa!!"

"Xin thứ lỗi," Erza Scarlet bước lên trên, nàng Titania nói với vẻ mặt nghiêm túc, "Cậu không làm gì chúng tôi, và chúng tôi không tổn hại đến cậu. Nhưng Aliyah, cho dù có nói thế nào, cô ta cũng là kẻ thù."

Noah ũ rũ, "Tôi biết mà, tôi chỉ muốn thay Aliyah xin lỗi thôi, dù rằng trận chiến này vẫn tiếp tục."

"Nhưng tôi đến để nói, điểm yếu duy nhất của cậu ấy, chính là tôi."

"Noah–––" Một bóng hình xuất hiện ngoài cửa hội Fairy Tail, thiếu nữ với mái tóc đen trắng kì lạ đứng đó với đôi mắt vô hồn và gương mặt đầy vẻ chua chát,

"Tôi đã tưởng cậu bị họ bắt đi, và gì đây, thứ tôi nhận lại, chính là sự phản bội đau đớn."

Có lẽ cả đời này, Aliyah cũng không thể nào ngờ tới có một ngày, thứ cô coi là cả thế giới mà bất chấp tất thảy để bảo vệ, bán rẻ lương tâm để trả thù, lại quay lưng với cô một cách đột ngột như thế. Vào giây phút ấy, Aliyah cảm tưởng như mọi việc mình đã từng làm, đều vô nghĩa. Cô muốn quay lại thuở còn ở Minstrel, dù cho ngày ngày phải trộm bánh, ngày ngày bị người ta mắng nhiếc và hành hạ, còn đỡ hơn phải hứng chịu sự phản bội này.

"Tôi đã chẳng muốn tin, nhưng tai nghe mắt thấy, thì không tin kiểu gì đây, hở Noah?"

. . .

3.6.2021